Alexandre Dumas
MONTE CRISTO GRFJA

fordtotta Csetnyi Erzsi

*** TARTALOM +++
ELS KNYV

MSODIK KNYV

HARMADIK KNYV

NEGYEDIK KNYV

TDIK KNYV

HATODIK KNYV

*** ELS KNYV +++

*** 1 - Marseille - az rkezs +++

A Notre-Dame de la Garde parti rsge 1815. februr 24-n jelezte a
Szmirna, Trieszt s Npoly fell rkez hromrbocos Pharaon hajt.

Mint rendesen, egy rvkalauz azonnal nekiindult a kiktbl, rintette If
vrt, s a Morgion-hegyfok s Rion szigete kztt rte el a hajt.

s ugyancsak, mint rendesen, a Saint-Jean erd lapos teteje megtelt
kvncsiakkal. Mert Marseille-ben mindig nagy esemny egy haj rkezse,
fleg az olyan haj, amelyet, mint a Pharaon-t, a hajdani Phkaia[1]
hajgyraiban ptettek, szereltek fel, raktak meg, s amely a vros egyik
hajtulajdonos.

Ekzben a haj elrehaladt. Szerencssen tjutott a szoroson, amelyet
valamely vulkni kitrs vjt Clasareigne szigete s Jaros szigete kz.
Megkerlte Pomegue-et, s thaladt hrom cscsvitorljval, nagy
orrvitorljval s farvitorljval, de olyan lassan s olyan szomoran,
hogy az rdekldk a szerencstlensget megrzk sztnvel azon
tprengtek, vajon mifle baleset rhette tkzben a hajt. A szakrtk
azonban rjttek, hogy ha brmi szerencstlensg trtnt volna, az nem
magval a hajval eshetett meg, mert az minden tekintetben a tkletesen
kormnyzott haj hatst keltette: horgonya kivetsre ksz, homlokrboc-
ktele leakasztva, s a rvkalauz mellett, aki kszen llt, hogy a Pharaon-
t a marseille-i kikt keskeny bejratn keresztl irnytsa, frge
mozgs, lnk tekintet fiatalember llott, figyelemmel ksrte a haj
minden mozdulatt, s megismtelte a rvkalauz parancsait.

Az a klns nyugtalansg, amely a tmeget elfogta, Saint-Jean ternek
egyik nzjt klnsen hatalmba ejtette, elannyira, hogy be sem vrta,
mg a haj befut a kiktbe, hanem beugrott egy kis csnakba, s parancsot
adott, evezzenek a Pharaon el, hogy szembe rje a Rserve-kert blt.

A fiatal tengersz ennek a frfinak kzeledst ltva, otthagyta a
rvkalauzt, s kalapjt kezben tartva a haj szlhez tmaszkodott. Szp
fekete szem s haj, magas, karcs, tizennyolc-hsz esztends ifj volt.
Egsz lnyn azoknak az embereknek nyugalma s sajtsgos hatrozottsga
mltt el, akik gyermekkoruk ta megszoktk, hogy harcoljanak minden
veszedelemmel.

- Ah, maga az, Dantes! - kiltott a frfi a csnakban. - Mi trtnt,
mit jelent ez a szomorsg, amely ler a hajrl?

- Nagy szerencstlensg trtnt, Morrel r - vlaszolta a fiatalember -,
nagy szerencstlensg, fleg rem nzve: Civita-Vecchia magassgban
elvesztettk a derk Leclere kapitnyt.

- s a rakomny? - krdezte lnken a hajtulajdonos.

- Szerencssen partot rt, Morrel r, s remlem, meg lesz elgedve ebben a
tekintetben. Hanem a szegny Leclere kapitny...

- De ht mi trtnt vele? - krdezte a hajtulajdonos szemmel lthatan
megknnyebblten. - Mi trtnt a derk kapitnnyal?

- Meghalt.

- A tengerbe esett?

- Nem, agylzban halt meg. Rengeteget szenvedett szegny.

Azutn embereihez fordult:

- H, fik! - kiltotta. - Mindenki a helyre! Horgonyt vetnk!

A haj legnysge engedelmeskedett. A nyolc-tz matrz kzl egyesek a
vontatktelekhez, msok a vitorlaejtkhz, fordtktelekhez s az
orrvitorla lehzihoz rohantak, a tbbiek pedig a vitorlk vonkteleit
vettk kezelsbe.

A fiatal tengersz fut pillantst vetett a kikts elkszleteire: ltta,
hogy teljestik parancsait, visszatrt Morrelhez.

- s hogyan trtnt ez a szerencstlensg? - folytatta a hajtulajdonos az
imnt flbehagyott beszlgetst.

- Bizony, uram, egszen vratlanul: Leclere kapitny hosszan beszlt
a kikt parancsnokval, aztn igen izgatottan tvozott Npolybl.
Huszonngy ra mlva gynak esett, s hrom napra r meghalt... A szoksos
mdon temettk el. Illkppen beburkoltuk egy fgggyba, harminchat fontos
gygolyt ktttnk a lbra meg a fejre. El Giglio szigetnek kzelben
nyugszik. Becsletrendkeresztjt s a kardjt elhoztuk zvegynek. rdemes
volt - folytatta a fiatalember szomor mosollyal - tz esztendt harcolni
az angolokkal, hogy vgl is gyban haljon meg, mint brki ms.

- De ht mit csinljunk, Edmond r - vlaszolta a hajtulajdonos egyre
jobban megvigasztaldva -, hiszen mindannyian halandk vagyunk, s az a
rendje, hogy az regek tadjk helyket a fiataloknak, klnben semmi sem
halad elre. s ha maga biztost, hogy a rakomny...

- Kifogstalan llapotban van, Morrel r, arrl felelek. Azt tancsolom,
hogy ennl az tnl ne rje be huszontezer frank nyeresggel.

Majd mikor elhagytk a tornyot, az ifj tengersz ezt kiltotta a
legnyeknek:

- Bevonni az rbocvitorlt, a kormnyvitorlt s az orrvitorlt! Rajta!

A parancsot olyan gyorsan teljestettk, akr egy hadihajn.

- Vitorlkat bevonni!

Az utols parancsra minden vitorla leereszkedett, s a haj csaknem
szrevtlenl haladt elre. Mr csak a vgs lks ereje hajtotta.

- Nem akar beszllni, Morrel r? - krdezte Dantes, mert ltta, hogy
a hajtulajdonos trelmetlen. - Danglars r, az n szmtisztje, ppen most
jtt ki a kabinjbl,  mindenrl felvilgostst tud adni nnek. Nekem
pedig a horgonyvetsnl a helyem, meg arrl is gondoskodnom kell, hogy a
haj gyszt ltsn.

A hajtulajdonos nem mondatta magnak ktszer. Megragadta a ktelet,
amelyet Dantes ledobott neki, s olyan gyesen, hogy egy tengersznek
is becsletre vlt volna, felmszott a haj dombor oldalhoz erstett
ltrn, a fiatal tengersz ezalatt visszatrt msodtiszti helyre,
tengedte a szt a Danglars nven emltett frfinak, aki kabinjbl kilpve
a hajtulajdonos fel igyekezett.

Huszont-huszonhat ves, meglehetsen mogorva arc frfi volt a kzeled.
Fltteseivel szemben alzatosan, alrendeltjeivel pedig dlyfsen
viselkedett. Mg a szmtiszti llsa sem tette valami npszerv a matrzok
krben, akik ppgy idegenkedtek tle, mint amennyire szvkbe zrtk
Edmond Dantest.

- Ht, Morrel r - kezdte Danglars -, ugye hallotta mr, milyen
szerencstlensg trtnt?

- Hogyne, hogyne. Szegny Leclere kapitny! Derk, becsletes ember
volt!

- s fleg kitn tengersz. A nylt tengeren regedett meg, ahogy olyan
emberhez illik, aki ilyen fontos cgnek az rdekeit kpviseli, mint amilyen
a Morrel s Fia cg - vlaszolta Danglars.

- De azt hiszem - jegyezte meg a hajtulajdonos, szemvel Dantest
kvetve, aki a horgonyvetshez alkalmas helyet keresett -, nem is szksges
olyan reg tengersznek lenni, mint ahogy maga mondja, Danglars, ahhoz,
hogy valaki jl rtse a mestersgt. Hiszen itt van elttnk Edmond
bartunk, amint ltom, elltja a dolgt anlkl, hogy brkitl is tancsot
kellene krnie.

- gy van - felelte Danglars, s lnok pillantst vetett Dantesre.
Tekintetben gyllet villant fel. - gy van, fiatal, s taln tlsgosan
nhitt. Alig halt meg a kapitny,  azonnal tvette a parancsnoksgot,
anlkl hogy brkivel is megbeszlte volna, s elvesztettnk miatta msfl
napot, mert Elba szigetre mentnk, ahelyett hogy egyenesen hazajttnk
volna Marseille-be.

- A msodtisztnek ktelessge, hogy ilyen esetben tvegye a
parancsnoksgot. A msfl napos idvesztesg Elba szigetn, az helytelen
volt, hacsak nem szorult a haj valami javtsra.

- A hajnak ppgy nem volt semmi baja, mint nekem. Kvnom, hogy n is
olyan j erben legyen, Morrel r. Azt a msfl napot puszta szeszlybl
vesztettk el, csak mivel neki kedve volt partra szllni.

- Dantes - szlt a hajtulajdonos a fiatalembernek -, jjjn csak
ide.

- Bocsnat, uram - felelte Dantes -, egy pillanat alatt
rendelkezsre llok. - A legnysghez fordult.

- Horgonyt le! - mondta.

A horgonyt ledobtk, a lnc csrgve hullt al. Noha a rvkalauz is jelen
volt, Dantes mindaddig a helyn maradt, mg az utols mvelet is
vget nem rt.

- Flrbocra a lobogt s a jelzszalagot, keresztbe a vitorlarudakat! -
adta ki a parancsot.

- Tetszik ltni - jegyezte meg Danglars -, szavamra mondom, mris
kapitnynak kpzeli magt.

- s valban az is - jelentette ki a hajtulajdonos.

- Az, csak kt alrs kell hozz, az n, Morrel r, s a trs.

- Teringettt, s ugyan mirt ne hagynnk meg ebben a tisztsgben? -
krdezte a hajtulajdonos. - Igaz, hogy fiatal, de gy ltom, nagyszeren
rti a mestersgt.

Danglars homloka elborult.

- Bocsnatot krek, Morrel r - mondta Dantes, a beszlgetkhz
lpve. - Most, hogy a haj lehorgonyzott, rendelkezsre llok: azt hiszem,
hvott az imnt.

Danglars htralpett.

- Csak azt akarom megkrdezni, mirt vesztegelt Elba szigetn?

- Nem tudom, uram. Teljestenem kellett Leclere kapitny utols
kvnsgt. Halla eltt egy kis csomagot adott t nekem Bertrand fmarsall
szmra.

- Tallkozott is vele, Edmond?

- Kivel?

- A fmarsallal.

- Tallkoztam.

Morrel krlnzett, s flrevonta Dantest.

- s hogy van a csszr? - krdezte lnken.

- Amennyire lttam, jl van.

- Ltta teht a csszrt is?

- ppen a marsallnl jrt, mikor ott voltam.

- s maga beszlt is vele?

- Inkbb  szlt nhozzm, uram - felelte Dants mosolyogva.

- s mit mondott magnak?

- A hajrl krdezskdtt. Megkrdezte, mikor indult a haj Marseille-bl,
milyen tirnyt kvetett, s mibl ll a rakomnya. Azt hiszem, ha res
lett volna a haj, s n lettem volna a gazdja, szvesen megvette volna.
De tudtra adtam, hogy csak egyszer msodtiszt vagyok, a haj pedig a
Morrel s Fia cg tulajdona. " - mondta -, ismerem a cget. A Morrelek
foglalkozsa aprl fira szll, s volt egy Morrel, aki ugyanabban az
ezredben szolglt, amelyikben n, amikor Valence-ban llomsoztam."

- Biz' isten igaz! - kiltott fel a hajtulajdonos vidman. - Policar
Morrel volt az, a nagybtym, kapitny lett belle. Dantes, mondja
majd meg a nagybtymnak, hogy a csszr megemlkezett rla, s megltja,
srva fakad a vn harcos. Jl van - folytatta a hajtulajdonos, s
bartsgosan vllon veregette a fiatalembert -, helyesen cselekedett,
Dantes, amikor teljestette Leclere kapitny utastsait s
kikttt Elba szigetn, jllehet, ha kituddna, hogy csomagot vitt a
marsallnak, s beszlt a csszrral, nagy kellemetlensge szrmazhatna
belle.

- Mennyiben kompromittlhat, uram? - krdezte Dantes. - Hiszen azt
sem tudom, mit vittem oda, a csszr pedig csak olyan krdseket intzett
hozzm, amelyeket brki msnak is feltett volna. De bocsnatot krek -
folytatta Dantes -, itt az egszsggyi s a vmvizsglat, megengedi
ugyebr?

- Csak tessk, kedves Dantesem.

A fiatalember tvozott, mire Danglars azonnal visszatrt.

- Noht - kezdte -, gy ltom, Dantes jl megokolta, mirt vetett
horgonyt Porto Ferrajn?

- Kitnen, kedves Danglars r.

- Akkor nincs semmi baj - vlaszolta Danglars -, mert bizony mindig rosszul
esik ltnunk, ha egy trsunk nem teljesti a ktelessgt.

- Dantes teljestette a magt - vlaszolta a hajtulajdonos -,
kifogstalanul viselkedett. Leclere kapitny parancsolta meg neki,
hogy kikssn.

- Igaz, Leclere kapitnyrl jut eszembe, nem adott t egy tle
szrmaz levelet?

- Kicsoda?

- Dantes.

- Nekem nem! Levl is volt nla?

- Azt hittem, hogy a csomagon kvl levelet is bzott r Leclere
kapitny.

- Mifle csomagrl beszl, Danglars?

- Ht arrl, amelyet Dantes Porto Ferrajban leadott.

- Honnan tudja, hogy le kellett adnia valami csomagot Porto Ferrajban?

Danglars elpirult.

- A kapitny ajtaja nyitva llott, mikor ppen arra haladtam, s meglttam,
amint egy csomagot s egy levelet ad t Dantesnek.

- Nekem nem szlt rla semmit - mondta a hajtulajdonos. - De ha van nla
ilyen levl, ide fogja adni.

Danglars egy percig elgondolkozott.

- Akkor nagyon krem, Morrel r - mondta -, ne emltse a dolgot
Dantes eltt. gy ltszik, tvedtem.

Ebben a pillanatban visszatrt a fiatalember, Danglars pedig tvozott.

- No, most mr szabad, kedves Dantesem? - krdezte Morrel.

- Szabad vagyok, uram.

- Nem tartott sokig az egsz.

- Nem, a vmtiszteknek tadtam ruink jegyzkt, a rvkapitnysg pedig
kldtt a rvkalauzon kvl egy embert, akinek odaadtam a paprjainkat.

- gy ht nincs itt tbb semmi tennivalja?

Dantes gyors pillantst vetett maga krl.

- Nincs, minden rendben van - felelte.

- Akkor ugye velnk ebdelhet?

- Bocssson meg, Morrel r, bocssson meg, nagyon krem, elszr desapmat
ltogatom meg. De nagyon hls vagyok a megtisztelsrt.

- Igaza van, Dantes, igaza van. Tudom, hogy maga j fi.

- s... jl rzi magt az apm? Mit tud rla? - krdezte Dants nmi
habozssal.

- Ht azt hiszem, jl, kedves Edmond-om, mbr nem lttam.

- Bizony, egsz nap ki sem mozdul a szobjbl.

- Ez legalbb azt bizonytja, hogy a maga tvolltben nem nlklztt
semmit.

Dantes mosolygott.

- desapm bszke ember, uram, s ha mindenben szksget ltott volna, sem
krt volna senkitl semmit, hacsak az Istentl nem.

- Jl van ht, de az els ltogats utn szmtunk magra.

- Ismt elnzst krem, Morrel r, de az els ltogats utn egy msodik
kvetkezik, ami nem kevsb kedves nekem.

- Ah, igaz, Dantes. Megfeledkeztem rla, hogy a katalnok kztt van
valaki, aki ppen olyan trelmetlenl vrja magt, akr az desapja: a szp
Mercdes.

Dantes mosolygott.

- Ezen mr cseppet sem csodlkozom - jegyezte meg a hajtulajdonos -,
hiszen mr hromszor is eljtt hozzm, hogy hrt halljon a Pharaon-rl. Az
rdgbe is! Edmond, maga egy cseppet sem sajnlatra mlt, ugyancsak szp
kedvese van!

- Nem a kedvesem, uram - felelte komolyan a fiatal tengersz -, hanem a
menyasszonyom.

- Ez sok esetben ugyanaz - nevetett a hajtulajdonos.

- De nlunk nem, uram - felelte Dantes.

- Jl van, kedves Edmond-om - folytatta a hajtulajdonos -, nem akarom
tartztatni. Elg jl elltta az n gyeimet ahhoz, hogy most ideje legyen
sajt dolgaival is foglalkozni. Nincs szksge pnzre?

- Nincs, uram. Megvan az tra kapott teljes fizetsem, vagyis csaknem
hromhnapi zsold.

- Igazn derk fi maga, Edmond.

- Ne feledje, hogy apm szegny ember, Morrel r.

- Igen, igen, tudom, hogy j fi. Ltogassa ht meg az desapjt: nekem is
van fiam, s ugyancsak rossz nven vennm, ha hromhnapos utazs utn
valaki tvol tartan tlem.

- Akkor ht megengedi? - krdezte a fiatalember s elksznt.

- Csak tessk, ha mst mr nem akar mondani.

- Nem akarok.

- Leclere kapitny halla eltt nem adott egy nekem szl levelet
magnak?

- rni sem tudott volna, uram. De errl eszembe jut, hogy ktheti
szabadsgot szeretnk krni ntl.

- Meg akar hzasodni?

- Igen, utna pedig Prizsba szeretnk menni.

- Rendben van, addig marad, ameddig akar, a kirakods eltart j hat htig,
s hrom hnapnl hamarabb aligha kerlnk tengerre... Hrom hnap mlva
azonban itt kellene lennie. A Pharaon nem indulhat tnak a kapitnya nlkl
- folytatta a hajtulajdonos, s megveregette a fiatal tengersz vllt.

- A kapitnya nlkl! - kiltotta Dantes rmtl ragyog szemmel. -
Vigyzzon r, mit mond, uram, mert ez a leghbb vgyam. Csakugyan
szndkban van, hogy engem a Pharaon kapitnyv nevezzen ki?

- Ha magam volnk, kezet adnk r, kedves Dantesem, s azt mondanm:
"Rendben van." De trsam is van, s maga ismeri az olasz kzmondst: Che ha
compagno ha padrone.[2] Flig mris nyert gye van, mivel kt szavazat
kzl egyet mr megkapott. Bzza rm a msodikat is, n mindent elkvetek
az rdekben.

- , Morrel r - kiltott fel az ifj tengersz knnyes szemmel, s
megragadta a hajtulajdonos kezt -, Morrel r, ksznm az desapm s
Mercdes nevben.

- Jl van, Edmond, jl van, Isten vigyz az ilyen derk emberekre. Menjen
csak el az desapjhoz s Mercdeshez, azutn jjjn vissza hozzm.

- De ne vigyem vissza nt a partra?

- Ksznm, nem szksges. Itt maradok, hogy rendezzem Danglars-ral
szmadsaimat. Meg volt vele elgedve az utazs alatt?

- Attl fgg, hogy mire rti ezt a krdst, uram. Ha mint j cimbort
krdi, nem, mert azt hiszem, nem szeret engem azta, hogy egy kettnk
kztt lefolyt kis perpatvar utn elg oktalanul azt ajnlottam neki,
lljunk meg tz percre Monte Cristo szigetn, s intzzk el a veszekedst.
Helytelen volt az ajnlatom, s igaza volt, hogy visszautastotta. Ha a
krds a szmtisztre vonatkozik, azt hiszem, semmi sem szl ellene, s n
meg lesz elgedve a munkjval.

- De nzze csak, Dantes - krdezte a hajtulajdonos -, ha maga a
Pharaon kapitnya lenne, szvesen megtartan Danglars-t?

- Akr mint kapitny, akr mint msodtiszt, Morrel r - vlaszolta
Dantes -, mindig tisztelni fogom azokat, akik az n hajtulajdonosaim
bizalmt lvezik.

- Ht nzze, Dantes, ltom, hogy maga minden tekintetben derk fi.
Nem akarom tovbb tartztatni, menjen, mert ltom, hogy mr tkn l.

- Megkaptam ht a szabadsgot? - krdezte Dantes.

- Menjen, megmondtam.

- Megengedi, hogy a csnakjba ljek?

- Tessk.

- Viszontltsra, Morrel r. Ezer ksznet.

- Viszontltsra, kedves Edmond-om, sok szerencst!

A fiatal tengersz a csnakba ugrott, lelt a csnak farnl, s
megparancsolta, hogy kssenek ki a Canebiere-nl.[3] Kt matrz
csakhamar nekifekdt evezjvel, s a brka olyan sebesen siklott elre,
ahogy csak lehetett az ezernyi csnak kztt. Ezek eltorlaszoltk a keskeny
utat, amely kt sor haj kztt a kikt bejrattl az Orlans-i rakpartig
vezetett.

A hajtulajdonos mosolyogva kvette tekintetvel a partig, ltta, amint
kiugrik a rakodpart kvezetre, s azonnal elvsz a tarkabarka tmegben.
Ez a tmeg hajnali t rtl este kilencig sszetorldik e nevezetes rue de
la Canebiere-en, amelyre a modern phkaiabeliek annyira bszkk, hogy
a legnagyobb komolysggal s jellegzetes hangslyukkal azt mondjk: "Ha a
Canebiere Prizsban volna, Prizs valsgos kis Marseille lehetne."

Amint Morrel megfordult, Danglars-t pillantotta meg maga mgtt. gy
ltszott, Danglars gazdja parancsaira vrt, de tulajdonkppen az ifj
tengerszt ksrte tekintetvel.

Hanem a kt frfi ugyancsak klnbz kifejezs tekintettel kvette
ugyanazt az embert.


*** 2 - Apa s fi +++

Hagyjuk, hadd viaskodjk Danglars a gyllet szellemvel, hadd prbljon
meg gonosz rgalmakat sgni a hajtulajdonos flbe rgi cimborjrl, s
kvessk Dantest, aki vgigsiet a Canebiere-en, a rue de
Noailles-on, s belp egy kis hzba, amely az alles de Meilhan bal oldaln
ll. A stt lpcsn felsiet az tdik emeletre, egyik kezvel a karfba
kapaszkodik, a msikat dobog szvre szortva megll egy flig nyitott
ajt eltt, amelyen t jl be lehet ltni a kis szobba.

Ebben a szobban lakott Dantes desapja.

A Pharaon rkezsnek hre mg nem jutott el az regemberhez, aki szkben
lve, remeg kzzel rendezgetett nhny szl sarkantyvirgot s
klematiszt, amelyek ablaka rcsn felfutottak.

Hirtelen tkarolta valaki, s egy jl ismert hang szlalt meg mgtte:

- Apm, des j apm!

Az regember felkiltott, megfordult, s amint megpillantotta a fit,
spadtan, remegve lelte t.

- Mi bajod van, desapm? - kiltott fel a fiatalember nyugtalanul. - Csak
nem vagy beteg?

- Nem, nem, kedves Edmond fiam, gyermekem, nem vagyok beteg. De nem
vrtalak, s az rm, a vratlan viszontlts izgalma... , istenem, azt
hiszem, meghalok!

- No, csak nyugodj meg, desapm! n vagyok, igazn n! Azt mondjk, hogy
az rm nem okozhat bajt, ezrt jttem el hozzd minden hrads nlkl.
Mosolyogj ht rem, ne nzz olyan idegenl! Visszajttem, s most boldogok
lesznk.

- gy mr j lesz, fiam - felelte az reg Dantes. - De hogyan lesznk
boldogok? Nem hagysz el tbb? No, mesld el a szerencsdet.

- Isten bocsssa meg nekem - jegyezte meg a fiatalember -, hogy egy csald
gysznak ksznhetem a szerencsmet, de Isten a megmondhatja, hogy nem
kvntam ezt a szerencst. gy esett, s nekem nincsen erm bsulni miatta:
meghalt a derk Leclere kapitny, s valszn, hogy Morrel r
tmogatsval n kerlk a helyre. rted, desapm? Kapitny leszek
hszves koromban! Szz arany fizetssel s haszonrszesedssel. Ez ugye
tbb, mint amennyit egy magamfajta szegny matrz remlhetett volna?

- Bizony, fiam - felelte az regember -, ez csakugyan nagy szerencse.

- Azt akarom, hogy az els keresetembl vegynk neked egy kis hzat,
kertet, ahol polgathatod a loncot, a klematiszt s a sarkantyvirgot...
De mi bajod, desapm, rosszul rzed magad?

- Trelem, trelem, mindjrt elmlik...

s az regember elgyenglten htrahanyatlott.

- Hamar, hamar, egy pohr bort, apm! - kiltott a fiatalember. - Ez ert
ad. Hol tartod a bort?

- Nem, ksznm, ne keresd, nincs r szksgem - mondta az reg
Dantes, visszatartva fit.

- Dehogynem, desapm, hol tartod ht a borodat?

A fiatalember egyms utn kinyitogatott kt vagy hrom szekrnyt.

- Hasztalan... - mondta az reg. - Nincs tbb borom itthon.

- Micsoda? Nincs itthon borod? - csattant fel Dantes elspadva, s
hol az reg beesett, halvny arct, hol pedig az res szekrnyeket nzte. -
Ht nincs itthon borod? Nem volt r pnzed, apm?

- Nincs szksgem semmire, hiszen itt vagy te - mondta az reg.

- Pedig - dadogta Dantes, verejtkes homlokt trlgetve - ktszz
frankot hagytam itt elutazsom eltt, hrom hnapja.

- Igen, gy van, Edmond, de elutazsod eltt megfeledkeztl arrl a kis
sszegrl, amellyel Caderousse szomszdnak tartozunk. Hvatott s tudtomra
adta, hogy ha nem fizetem ki a tartozsodat, Morrel rhoz fordul a pnzrt.
gy ht rthet, fltem, nehogy kellemetlensged legyen...

- No s?

- Ht kifizettem neki.

- De hiszen n szznegyven frankkal tartoztam Caderousse-nak!

- Igen - dadogta az reg...

- s ezt a tartozst abbl a ktszz frankbl adtad meg, amit itt hagytam
neked?

Az reg igent intett.

- Ilyen mdon hrom hnapig ltl hatvan frankbl! - mormogta a
fiatalember.

- Tudod, hogy milyen kevssel berem - jegyezte meg az reg.

- Istenem, istenem, bocsss meg nekem! - kiltott Edmond, s trdre esett
apja eltt.

- Jaj, mit csinlsz?

- Fj rted a szvem!

- Semmi az egsz. Te itt vagy - mondta mosolyogva az regember. - Most mr
minden rossznak vge, mert minden rendben van.

- Igen, itt vagyok - mondta a fiatalember -, szp jv vr, s nmi pnzem
is van. Tessk, apm - folytatta -, vedd el, s hozass mindjrt valamit.

Ezzel az asztalra rtette zsebei tartalmt. Tizenkt arany, t vagy hat
darab tfrankos tallr s valami aprpnz kerlt el.

Az reg Dantes arca felderlt.

- Ki ez? - krdezte.

- Ht az enym... a tied... a mink!... Vedd el, s vsrolj lelmet, lgy
boldog, holnapra hozok megint.

- Csak lassan, fiam - mondta az regember mosolyogva. - Ha megengeded, nem
nagyon kltekezem a pnzedbl, mert ha ltjk, hogy most nyakra-fre
vsrolok, azt gondoljk, be kellett vrnom jttdet, hogy vsrolhassak.

- Tgy, ahogy jnak ltod, de mindenekeltt fogadj egy szolgllnyt,
desapm, nem akarom, hogy egyedl maradj. Van csempszett kvm s kitn
dohnyom egy kis ldban a hajfenken, holnap elhozom. De csendesen, jn
valaki.

- Caderousse lesz az, bizonyra meghallotta, hogy megrkeztl, s dvzlni
akar.

- Ez is mindig mst mond, mint amit gondol - mormogta Edmond. - De sebaj,
mgiscsak szomszdunk, valamikor szvessget tett neknk, lssuk ht
szvesen.

Alig fejezte be Edmond halk szavait, csakugyan megjelent a lpcshz
ajtajban Caderousse szakllas, fekete feje. Huszont-huszonhat ves ember
volt. Szvetdarabkt tartott a kezben, amelyet ppen egy kabt
kihajtjnak sznt, mert szabsg volt a mestersge.

- Nicsak, ht visszajttl, Edmond? - krdezte jellegzetes marseille-i
kiejtssel s olyan szles mosollyal, hogy kivillant elefntcsontszn
fogsora.

- Amint ltja, Caderousse szomszd, visszajttem, s szolglatra llok,
brmirl van is sz - vlaszolta Dantes, rosszul leplezve ridegsgt
az udvariaskodssal.

- Ksznm, ksznm, szerencsre semmire sincs szksgem, st, gyakran
megesik, hogy msok szorulnak az n segtsgemre. - Dantes ingerlt
mozdulatot tett. - Ezt nem miattad mondom, fi: klcsnadtam neked pnzt,
visszafizetted. Megtrtnik j szomszdok kzt, s most mr nem tartozunk
egymsnak semmivel.

- De azoknak - jegyezte meg Dantes -, akik egyszer lekteleztek
bennnket, akkor is hlval tartozunk, ha a tartozsunkat mr megadtuk
nekik.

- Mr ugyan mire val errl beszlni? Ami elmlt, az elmlt. Beszljnk
inkbb szerencss hazarkezsedrl, fi. Kimentem a kiktbe, hogy ellssam
magam barna szvettel, s tallkoztam Danglars bartommal. "No, mi az, te
itt jrsz Marseille-ben?" "n bizony itt" - felelte. "Azt hittem,
Szmirnban vagy." "Ott lehetnk, de hiszen ppen onnan jttem." "Ht a kis
Edmond hol van?" "Bizonyra az apjnl" - vlaszolta Danglars, s n ekkor
ide siettem - folytatta Caderousse -, hogy megszortsam egy j bartom
kezt.

- Derk, j Caderousse - jegyezte meg az regember -, nagyon szeret
bennnket.

- Bizony, szeretlek s becsllek benneteket, hiszen olyan ritka a
becsletes ember! De gy ltszik, meggazdagodtl, fi! - folytatta a szab,
s sunyi pillantst vetett arra a marok aranyra s ezstre, amelyet
Dantes az asztalra dobott.

A fiatalember figyelmt nem kerlte el, hogy szomszdja szemben svr fny
villant meg.

- , istenem, ez a pnz nem az enym - jegyezte meg hanyagul. - ppen azt
mondtam apmnak, flek, hogy tvolltemben nlklznie kellett, mire 
idertette ersznyt az asztalra, hogy megnyugtasson. No, most tedd vissza
a pnzedet a perselyedbe, apm - folytatta Dantes -, hacsak most
nincs vletlenl Caderousse szomszdnak szksge r, mert akkor
rendelkezsre ll.

- Nincs r szksgem, fi - felelte Caderousse -, hla istennek, eltart a
mestersgem. Tedd el a pnzedet, sohasem sok az. De azrt ppen olyan hls
vagyok ajnlatodrt, mintha el is fogadtam volna.

- J szvvel mondtam - jegyezte meg Dantes.

- Nem vonom ktsgbe. Igaz is, ht jl ll a sznd Morrel-nl? Nagy ravasz
vagy.

- Morrel r mindig nagyon j volt hozzm - vlaszolta Dantes.

- Akkor pedig nem jl tetted, hogy visszautastottad az ebdre szl
meghvst.

- Micsoda? Visszautastottad a meghvst? - krdezte az reg Dantes.
- Ht ebdre hvott?

- Igen, apm, meghvott - felelte Edmond s elmosolyodott, ltva, hogy
desapja mennyire csodlkozik ezen a nagy megtiszteltetsen.

- s mirt utastottad vissza, fiam? - krdezte az reg Dantes.

- Hogy mielbb viszontlssalak, desapm - vlaszolta a fiatalember. - Mr
alig vrtam, hogy lssalak.

- Ez bizonyra bosszsgot okozott a derk Morrel rnak - jegyezte meg
Caderousse. - s ha valaki kapitny akar lenni, nem valami okos dolog
bosszantani a hajtulajdonost.

- Megmagyarztam neki a visszautasts okt - mondta Dantes -, s
remlem, megrtette.

- Igen m, de aki kapitny akar lenni, az hzelegjen egy kiss a gazdinak.

- Remlem, hogy anlkl is kapitny leszek - vlaszolta Dantes.

- Annl jobb! Minden rgi j bartod rlni fog, s ismerek valakit ott a
Saint-Nicolas erd mgtt, aki szintn nem fog haragudni rte.

- Mercdes? - krdezte az reg.

- Igen, desapm - felelte Dantes -, Mercdes, s most mr,
hogy lttalak, hogy tudom, egszsges vagy, s nem nlklzl semmit,
nagyon krlek, engedd meg, hogy elltogassak a katalnokhoz.

- Eredj, fiam - vlaszolta az reg Dantes -, s kvnom, Isten ppgy
ldjon meg a felesgeddel, mint ahogy engem megldott a gyermekemmel.

- Felesgvel! - szlt kzbe Caderousse. - Ugyancsak siet, Dantes
ap! Hiszen mg nem is a felesge.

- Mg nem, de nagyon valszn, hogy nemsokra az lesz - felelte Edmond.

- Nagyon helyes - jegyezte meg Caderousse -, de jl is tetted, hogy
hazasiettl, fi.

- Ugyan mirt?

- Ht mivel Mercdes nagyon szp lny, s a szp lnyok krl sokan
forgoldnak. Mercdesnek pedig legalbb egy tucat udvarlja van.

- Igazn? - krdezte Edmond mosolyogva, de mosolya mgtt egy kis
nyugtalansg bujklt.

- Bizony gy van - lltotta Caderousse -, mghozz gazdag legnyek is. No
de te rvidesen kapitny leszel, tged aztn nem fog visszautastani.

- Ez annyit jelent - mondta Dantes olyan mosollyal, amely rosszul
palstolta nyugtalansgt -, hogy ha nem lennk kapitny...

- Ht, ht... - mormolta Caderousse.

- No, mr n ltalban jobb vlemnnyel vagyok a nkrl, mint n, fleg
pedig Mercdesrl - tette hozz a fiatalember -, s meg vagyok
gyzdve arrl, hogy akr kapitny leszek, akr nem,  hsges marad
hozzm.

- Annl jobb! - jelentette ki Caderousse. - Mikor az ember hzasodni
kszl, fontos, hogy hinni tudjon. De akrhogy van is a dolog, hallgass
rm, fi, ne kslekedj, jelentsd neki, hogy megrkeztl, s mondd el,
milyen szerencse vr rd.

- Mris megyek - felelte Edmond.

Megcskolta apjt, elbcszott Caderousse-tl s tvozott.

Caderousse mg maradt egy percig, azutn elbcszott az reg
Dantestl, maga is elment, s ismt csatlakozott Danglars-hoz, aki a
rue de Snac sarkn vrta.

- No, ht lttad? - krdezte Danglars.

- Most jvk tle - vlaszolta Caderousse.

- Emltette azt a remnyt, hogy kapitny lesz?

- gy beszl rla, mintha mris az volna.

- Trelem! - jegyezte meg Danglars. - gy ltom, kiss elhamarkodja a
dolgot.

- Ejnye, gy ltszik, Morrel r bizonyosra grte neki.

- gy ht nagyon jkedv?

- Inkbb kiss arctlan. Nekem mris felajnlotta szolglatait, mintha
valami nagy szemlyisg volna. Felknlta, hogy pnzt klcsnz nekem,
akrcsak egy bankr.

- s te visszautastottad?

- Termszetesen, br elfogadhattam volna, hiszen n adtam kezbe az els
ezstpnzt. De Dantes r most mr nem szorul majd senkire, mivel
kapitny lesz.

- Ugyan - jelentette ki Danglars -, mg nem az.

- Ht bizony j volna, ha nem is lenne az - tette hozz Caderousse -,
hiszen akkor mr nem is lehet majd beszlni vele...

- Ha nagyon akarjuk - szlt kzbe Danglars -, az marad, ami most, st,
taln mg kisebb ember lesz belle, mint amekkora most.

- Mit mondasz?

- Semmit, csak magamban beszltem. Mg mindig szerelmes a szp kataln
lnyba?

- rlten szereti. pp odament hozz. De ha nem csaldom, ott bosszsg
ri.

- Magyarzd meg, hogy gondolod.

- Ugyan minek?

- Sokkal fontosabb ez, semmint hinnd. Te nem szereted Dantest, ugye?

- Nem szeretem a pkhendi embereket.

- No, ht akkor mondj el mindent a kataln lnyrl, amit csak tudsz.

- Nem tudok n semmi bizonyosat, de szrevettem egyet-mst, amibl arra
kvetkeztetek, mint mr mondtam, hogy a leend kapitny kiss bosszankodni
fog a chemin des Vieilles-Infirmeries krnykn.

- Mondd el mr, mit lttl.

- Ht azt lttam, hogy valahnyszor Mercdes a vrosba jn, egy
fekete szem, piros arc, igen barna s tzes, magas kataln legny ksri,
akit unokabtyjnak nevez.

- Igazn? s gondolod, hogy ez a rokon csapja neki a szelet?

- Felttelezem. Mert mi az rdgt is keresne egy huszonegy ves magas
legny egy tizenht esztends szp lny krl?

- Azt mondtad, hogy Dantes a katalnokhoz ment?

- Szemem lttra indult oda.

- Ha mi is odatartannk s megpihennnk a Rserve-kertben, egy pohr La
Malgue bor mellett, taln megtudhatnnk egyet-mst.

- Ugyan kitl?

- Az orszgton lesznk, s leolvassuk Dantes arcrl, mi trtnt.

- Menjnk - felelte Caderousse -, de te fizetsz?

- Termszetesen - jelentette ki Danglars.

Ezzel mind a ketten gyors lptekkel elindultak a jelzett irnyba.

Odarve, egy veg La Malgue bort s kt poharat hozattak. Pamphile ap, a
kocsmros, mintegy tz perce ltta Dantest arra haladni. Mivel a kt
frfi most mr bizonyos volt, hogy Dantes a katalnoknl van, helyet
foglaltak a lombosod platnok s szikomorfk alatt, amelyeknek gai kztt
vidm madrsereg dvzlte nekvel a tavasz egyik els szp napjt.


*** 3 - A katalnok +++

Szz lpsre attl a helytl, ahol a kt j bart - tekintett a
szemhatrra fggesztve s beren flelve - szrcslgette a gyngyz La
Malgue bort, egy csupasz domb mgtt terlt el a katalnok telepe. A dombot
koprr tette a nap s a misztrl-szl.

Valamikor rgen egy titokzatos kivndorl csapat kerekedett fel
Spanyolorszgban, s kikttt azon a fldnyelven, ahol ma is l. Senki sem
tudta, honnan jn, s milyen nyelven beszl. A csapat egyik vezetje, aki
rtette a provence-i nyelvet, azt krte Marseille vrostl, adja nekik ezt
a kopr s termketlen hegyfokot, amelynl az kori tengerszek mdjra
kiktttk hajikat. A krst teljestettk, s hrom hnap mlva kicsiny
telep vette krl a tizenkt-tizent hajt, amelyek idehoztk a tenger
cignyait.

A teleplk leszrmazottai most is e furcsa s festi mdon plt, flig
mr, flig spanyol stlus telepen laknak. Apik nyelvt beszlik. Hrom
vagy ngy vszzadon t hvek maradtak a kis hegyfokhoz, amelyen megltek,
akr egy tengeri madrcsapat, egyltaln nem avatkoztak bele a marseille-i
lakossg dolgaiba, egyms kztt hzasodtak, s megriztk si hazjuk
szoksait, viselett s nyelvt.

Kvessenek vgig olvasink bennnket e kis telep egyetlen utcjn. Lpjenek
be velnk az egyik hzba. A hz falt hervadt levlsznre festette a
napfny, bell pedig csak a fehr rnyalat fal dsztette, akrcsak a
spanyol posad-kban.[4]

Koromfekete haj, szp fiatal lny llt ott egy falnak tmaszkodva;
brsonyos szeme a gazella szemre emlkeztetett. Karcs, klasszikusan szp
ujjai egy rtatlan harangvirg szirmait tpdestk. A szirmok szanaszt
hevertek a fldn. Knykig meztelen, barna, de az arles-i Venushoz mlt
szpsg karja lzas trelmetlensggel remegett; szpen velt kecses
lbval gy dobogott, hogy jl ltszott lbszrnak tiszta, bszke s
mersz vonala. Szrke s kk kockval tarktott piros pamutharisnyt
viselt.

Tle hrom lpsnyire egy hsz-huszonkt esztends legny lt. Idegesen
hintzott a szkn, s egy szrgta rgi btorra knyklt. Arca
nyugtalansgot s bosszsgot rult el. Krden nzett a fiatal lnyra, aki
azonban parancsolan szegezte a legnyre btor s hatrozott tekintett.

- Ht, Mercdes - mondta a fiatalember -, ismt kzeledik a hsvt, a
lagzi ideje. Mit gondolsz?

- Mr szzszor megmondtam, Fernand, s igazn nem rtem, mirt krdezed
annyiszor, hiszen csak magadnak rtasz vele!

- Ismteld el ht, knyrgk, ismteld el, hogy el tudjam hinni. Mondd el
szzadszor, hogy visszautastod szerelmemet, melyet desanyd is rmmel
ltott. Hadd rtsem meg, hogy csak jtszol a boldogsgommal, hogy letem s
hallom mit sem jelent neked. Istenem, istenem, tz ve lmodom rla, hogy
a felesgem leszel, Mercdes, s most el kell vesztenem azt a
remnysget, amely letemnek egyetlen clja volt!

- Nem n btortottalak fel erre a remnysgre, Fernand - vlaszolta
Mercdes. - Soha letemben nem kacrkodtam veled, hogy a szememre
vethetnd. Mindig azt mondtam neked: szeretlek, mint a testvremet, de sose
vrj tlem egyebet, mint ezt a testvri rzst, mert a szvem ms. Ugye,
hogy mindig ezt mondtam neked, Fernand?

- Igen, tudom, Mercdes - vlaszolta a fiatalember. - Mindig
kegyetlenl szinte voltl hozzm. De elfelejtetted, hogy a katalnok
kztt l egy szent trvny: csak egyms kztt hzasodnak?

- Tvedsz, Fernand, ez nem trvny, csak szoks, semmi tbb, s ne
hivatkozz erre a szoksra a magad rdekben. A sorozson kiestl, az a
szabadsg, amelyet meghagytak neked, nem vgleges, egyik percrl a msikra
behvhatnak. Ha pedig katona lettl, mihez kezdesz velem, szegny, szomor,
vagyontalan rvalnnyal, akinek semmije sincs, csupn egy majdnem romokban
ll kunyhja, benne mindssze nhny rongyos halszhl. E hlk nyomorult
rksg gyannt szlltak apmrl anymra s anymrl nrem. Gondold csak
el, Fernand, egy esztendeje, mita anym meghalt, jformn az emberek
knyrletessgbl ltem. Te gy tettl nha, mintha hasznomat vennd,
csak azrt, hogy megosszad velem halsz-zskmnyodat. s n elfogadtam ezt,
Fernand, hiszen apm testvrnek fia vagy, s mert egytt nevelkedtnk,
fleg pedig azrt, mert neked nagyon rosszul esett volna, ha
visszautastlak. Jl rzem azonban, hogy ez a hal, amelyet eladni viszek,
s amelynek rbl megveszem a fonshoz szksges kendert, rzem, Fernand,
hogy ez knyradomny.

- Mit bnom n, Mercdes, brmilyen szegny s magnyos vagy is, gy
is tbbet rsz nekem, mint Marseille legbszkbb hajtulajdonosnak vagy
leggazdagabb bankrjnak a lnya! Mi kell egyb a magunkfajtnak?
Becsletes felesg s j hziasszony. Tallhatnk-e nlad klnbet?

- Fernand - vlaszolta Mercdes, fejt rzva -, ha valaki ms frfit
szeret, nem a frjt, rossz hziasszonny vlik, s nem maradhat becsletes
felesg sem. rd be a bartsgommal, mert, ismtlem, csak ennyit grhetek.
Nem grek mst, mint amit bizonyosan adni tudok.

- rtem - felelte Fernand. - Trelmesen viselted el a magad nyomort, de
flsz az enymtl. No ht, Mercdes, ha szeretnl, szerencst
prblnk, te sikert hoznl nekem, s meggazdagodnk: megnvelhetnm
halszatomat. Belphetnk egy irodba segdnek, st, magam is lehetnk
keresked!

- Mindezt nem prblhatod meg, Fernand, hiszen katona vagy, s csak azrt
maradhatsz a katalnoknl, mert nincs hbor. Maradj te csak halsz. Ne
lmodj olyasmirl, ami a valsgot mg szrnybb tenn szmodra, s rd be
a bartsgommal, mivel ennl tbbet nem adhatok neked.

- No j, igazad van, Mercdes, ht tengersz leszek. Apink ltzke
helyett, amit te gy megvetsz, dszes kalapot, cskos inget s olyan
kabtot veszek, melynek gombjait vsett horgonyok dsztik. Ugye, ilyen
ruha kell ahhoz, hogy a te tetszsedet megnyerje valaki?

- Mit beszlsz? - krdezte Mercdes, s bszkn a legnyre nzett. -
Mit beszlsz? Nem rtelek.

- Azt akarom mondani, Mercdes, csak azrt vagy olyan szigor s
kegyetlen hozzm, mert arra a valakire vrsz, aki ezt az ltzket viseli.
De az, akit te vrsz, taln megbzhatatlan, s ha , nem is, a tenger
igazn megbzhatatlan.

- Fernand! - kiltott fel Mercdes. - Azt hittem, j ember vagy, de
csaldtam benned! Gonosz vagy, Fernand, hogy fltkenysgedben Isten
haragjt hvod segtsgl! Ht jl van, nem titkolom, vrom s szeretem azt
a frfit, akit emltettl, s ha nem trne vissza, akkor ahelyett, hogy
azzal az ingatagsggal vdolnm, amellyel te vdoltad, azt fogom mondani,
hogy utols leheletig engem szeretett.

A fiatal kataln dhsen klbe szortotta a kezt.

- Megrtelek, Fernand; te t okolod azrt, hogy nem szeretlek. Szvesen
mrnd ssze trvel a te kataln ksedet! De mit rnl vele? Ha legyzne,
elvesztend bartsgomat, de ha te gyznl, megltnd, miknt vltozik t
ez a bartsgom gyllett. Hidd el, nem frkzhetsz egy n szvbe, ha
sszetzst keresel azzal a frfival, akit szeret. Nem, Fernand, ne engedj
rossz gondolataidnak. Ha nem lehetek a felesged, rd be azzal, hogy j
bartod s testvred leszek. s egybknt is - tette hozz zavart s
knnyes tekintettel - vrj, vrj, Fernand: az imnt mondtad ppen, hogy a
tenger megbzhatatlan, s immr ngy hnapja, hogy  elutazott. Ngy hnap
ta pedig ugyancsak srn voltak viharok!

Fernand rzketlen maradt. Nem is prblta letrlni a Mercdes arcn
vgiggrdl knnycseppeket. Pedig e knnyek minden cseppjrt odaadta
volna szve vrt. E knnyek azonban ms frfirt mlttek.

Fernand felllt, fordult egyet a kunyhban, majd visszatrt, s stt
tekintettel, klbe szortott kzzel megllt Mercdes eltt.

- Mercdes - mondta -, mg egyszer krdezlek: ez a vgs
elhatrozsod?

- Szeretem Edmond Dantest - felelte hidegen a fiatal lny -, s senki
msnak nem leszek a felesge.

- s mindig t fogod szeretni?

- Amg csak lek.

Fernand lehajtotta fejt, mint aki mlyen elcsggedt, nygshez hasonl
shajt hallatott, majd hirtelen felkapta fejt, fogt sszeszortotta,
orrcimpja kitgult, s ezt mondta:

- De htha meghalt?

- Ha meghalt; n is meghalok.

- De htha htlen lett hozzd?

- Mercdes! - kiltott egy vidm hang kvlrl. - Mercdes!

- Ah - kiltott a fiatal lny, felsikoltott rmben, s nagyot ugrott
boldogsgban -, ltod, nem lett hozzm htelen, hiszen itt van!

Ezzel az ajthoz rohant, kitrta, s felkiltott:

- Gyere ide, Edmond, itt vagyok!

Fernand spadtan, remegve hzdott htra, mint aki tjban kgyt pillant
meg, azutn visszadlt szkbe.

Edmond s Mercdes egyms karjba borultak. Marseille tzes napja,
amely a nyitott ajtn t betztt, fnyhullmmal nttte el ket. Eleinte
semmit sem lttak abbl, ami krlttk van, vgtelen boldogsg vlasztotta
el ket a vilgtl, s nem mondtak mst, mint az rm szaggatott szavait,
amelyek mr szinte a fjdalom hatst keltik.

Edmond hirtelen megpillantotta Fernand stt alakjt, amint spadtan s
fenyegetn feltnt a homlyban. Az ifj kataln szinte ntudatlanul az
vben viselt kshez kapott.

- , bocsnat - mondta Dantes, s most mr  hzta ssze szemldkt
-, nem vettem szre, hogy hrmasban vagyunk.

Azutn Mercdeshez fordult:

- Ki ez az r? - krdezte.

- Ez az r a te legjobb bartod lesz, Dantes, mivel az n bartom is,
s unokatestvrem, testvrbtym. Fernand az, vagyis az az ember, akit
teutnad, Edmond, a legjobban szeretek a vilgon. Nem ismered meg?

- , csakugyan - mormogta Edmond.

s anlkl hogy elengedte volna Mercdes karjt, a msik kezt
bartsgos mozdulattal a kataln fel nyjtotta.

Fernand azonban nem fogadta el a barti kezet, nma s mozdulatlan maradt,
mint egy szobor.

Ekkor Edmond kutat pillantst vetett az izgatott s remeg
Mercdesre, utna Fernand-ra, akinek stt s fenyeget tekintetbl
mindent kitallt. Harag lt ki homlokra.

- Mikor annyira siettem hozzd, Mercdes, nem sejtettem, hogy
ellensget tallok nlad.

- Ellensget! - kiltott Mercdes, dhsen tekintve unokabtyjra. -
Ellensget nlam, Edmond, azt mondod? Ha gy gondolnm, karon fognlak, s
Marseille-be mennk, elhagynm ezt a hzat, s soha tbb nem trnk
vissza.

Fernand szeme villmot lvellt.

- s ha valami baj tallna rni tged, Edmond-om - folytatta a lny, s
engesztelhetetlen hidegsge azt bizonytotta, hogy Mercdes kitallta
Fernand legsttebb gondolatait -, ha tged baj rne, felmennk a Morgion-
hegyfokra, s fejjel ugrank a sziklkra.

Fernand szrnyen elspadt.

- De tvedtl, Edmond - folytatta a fiatal lny -, nincs itt semmifle
ellensg. Nincs itt ms, csak Fernand, a testvrem, aki mindjrt kezet
szort veled, mint j bartjval.

E szavaknl Mercdes parancsolan a katalnhoz fordult, az pedig -
mintha e tekintet megbabonzta volna - lassan kzelebb lpett Edmond-hoz,
s kezt nyjtotta neki.

Gyllete, akr valami tehetetlen, de haragos hullm, megtrt azon a
hatson, amelyet ez a lny gyakorolt re.

De alig rintette Edmond kezt, gy rezte, hogy tbbet nem brna ki, s
kirohant a hzbl.

- ! - kiltotta, gy futott, mint valami eszeveszett, s a hajt tpte. -
Ki szabadt meg ettl az embertl? Jaj nekem, jaj nekem!

- Ej, kataln, no, Fernand, hov futsz? - krdezte egy hang.

A fiatalember hirtelen megllt, krlnzett s megpillantotta Caderousse-t,
amint egy lugas asztalnl Danglars-ral ldglt.

- Noht, mirt nem jssz ide? - krdezte Caderousse. - De sietsz, mg annyi
idd sincs, hogy j napot kvnj bartaidnak?

- Fleg, ha azok eltt egy csaknem teli borosveg lldogl - tette hozz
Danglars.

Fernand brgy arccal meredt a kt frfira, s nem felelt.

- Mintha megzavarodott volna - jegyezte meg Danglars, s megbkte
Caderousse trdt. - Tvedtnk taln, s Dantes mgis gyztt,
szmtsunk ellenre?

- Ejnye, ezt meg kell tudni - mondta Caderousse.

A fiatalemberhez fordult:

- No, kataln, elszntad mr magad? - krdezte.

Fernand megtrlte verejtkes homlokt, s lassan a lugas fel indult.

Az rnyas lombok alatt mintha kiss lecsillapodott volna ingerltsge, az
de levegben pedig taln felfrisslt tikkadt teste.

- Adjisten - kezdte -, hvtatok, ugye?

Valsggal lezuhant az asztal krl ll egyik szkre.

- Azrt hvtalak, mert gy futottl, mint a bolond, mr attl fltem, hogy
a tengerbe veted magad - felelte Caderousse nevetve. - Az rdgbe is, a
bartaink nemcsak arra valk, hogy megknljuk ket egy pohr borral. Azt
sem engedhetjk, hogy hrom-ngy pint vizet lenyeljenek.

Fernand akkort nygtt, hogy zokogsnak is beillett volna, s fejt
rejtette az asztalon keresztbe rakott kt klre.

- Noht, azt akarom mondani, Fernand - folytatta Caderousse a beszlgetst,
azoknak az egyszer embereknek a darabossgval, akik kvncsisgukban
minden vatossgot felednek -, olyan vagy, mint egy kikosarazott kr!

Hangosan nevetett a trfjn.

- Ugyan - tette hozz Danglars -, az ilyen szp szl legny nem arra
szletett, hogy szerencstlen legyen a szerelemben. Csak trflsz,
Caderousse.

- Nem n - felelte a msik. - Figyeld csak, mekkorkat shajt. Ejnye,
Fernand - folytatta Caderousse -, ne lgasd mr az orrod s felelj. Cseppet
sem illend m, ha valaki nem felel a bartainak, mikor az egszsge fell
rdekldnek.

- Kutya bajom - jelentette ki Fernand.

klbe szortotta a kezt, de a fejt nem emelte fel.

- No ltod, Danglars - jegyezte meg Caderousse, szemvel intve bartjnak
-, itt a bkken: Fernand, magad is lthatod, derk, j kataln, Marseille
egyik legjobb halsza, szerelmes egy Mercdes nev szp lnyba. De
sajnos, gy ltszik, a szp lny a Pharaon msodtisztjt szereti, a Pharaon
pedig ppen ma futott be a kiktbe. rted?

- Nem, nem rtem - felelte Danglars.

- Szegny Fernand-nak tilaput ktttek a talpra - folytatta Caderousse.

- Ht aztn! - kiltotta Fernand. Felkapta a fejt, s gy nzett
Caderousse-ra, mintha azt keresn, hogy kin tltse ki a haragjt. -
Mercdes nem fgg senkitl, ugye? Azt szeretheti, akit akar!

- Ha te gy fogod fel a dolgot, az mr ms! - mondta Caderousse. - Azt
hittem, kataln vagy, s gy tudtam, a katalnok nem engedik, hogy
vetlytrsuk ljn a nyeregbe. St, azt is hallottam, hogy Fernand
klnsen rettenetes a bosszllsban.

Fernand sznakozan mosolygott.

- Aki szerelmes, az sohasem rettenetes - jelentette ki.

- Szegny fi! - kezdte ismt Danglars; azt sznlelte, hogy szintn
sajnlja a fiatalembert. - Nzd csak, nem vrta, hogy Dantes ilyen
hirtelen visszatr, st, taln azt gondolta, hogy mr meghalt, vagy hogy
htlen lett azta, ki tudja! Az ilyesmi azrt olyan knos, mert vratlanul
jn.

- Oh - mondta Caderousse, aki a beszlgets kzben folyton ivott, s ezrt
a bdt La Malgue bor kiss mr a fejbe szllt -, annyi bizonyos, hogy
nem Fernand az egyetlen, akit bosszantott Dantes szerencss
hazatrte. Igaz-e, Danglars?

- Biz az gy van, s szinte azt mondhatom, hogy ez lesz a veszte.

- Sebaj - folytatta Caderousse, s tlttt Fernand poharba, a magt immr
nyolcadszor vagy tizedszer nttte tele. Danglars pedig szinte nem is nylt
a borhoz. - Sebaj, kzben felesgl veszi Mercdest, a szp
Mercdest. Hiszen ezrt jtt haza.

Danglars that tekintettel nzte a fiatalembert, akinek szvre oly
slyosan nehezedtek Caderousse szavai, mint az lom.

- s mikor lesz az eskv? - krdezte.

- No, ott mg nem tartunk! - mormogta Fernand.

- Mindegy, meglesz, olyan bizonyos, mint az, hogy Dantes lesz a
Pharaon kapitnya, ugye, Danglars? - tette hozz Caderousse.

Danglars megremegett e vratlan tmadsra, s Caderousse fel fordult. Most
 vizsglta trsa arct, hogy lssa, elre megfontolt volt-e ez a tmads.
De Caderousse-nak immr ittassgtl brgy arcrl irigysgen kvl semmit
sem olvasott le.

- Ht rajta - mondta, telentve a poharakat - igyunk Edmond
Dantesnek, a szp kataln n frjnek egszsgre!

Caderousse elnehezlt kzzel vitte a szjhoz pohart, s egy hajtsra
kiitta. Fernand fogta a magt, s fldhz vgta.

- Ej, ej - jegyezte meg Caderousse -, nini, mit ltok a domb tetejn? Nzd
csak, Fernand, neked jobb a szemed. gy hiszem, kiss zavarosan kezdek
ltni, s tudod, a bor is rul: gy rmlik, mintha kt szerelmes tartana
erre egyms mellett, kz a kzben, Uram, bocs'! Ezek nem is sejtik, hogy
ltjk ket, s nini, most cskolznak!

Danglars jl ltta, hogy Fernand arct szemltomst eltorztotta az
aggodalom.

- Ismeri ket, Fernand r? - krdezte.

- Ismerem - vlaszolta Fernand kznysen -, Edmond r az s Mrcdes
kisasszony.

- No lm csak! - jegyezte meg Caderousse. - n pedig nem ismertem meg ket.
H, Dantes! Hah, szp kislny! Jjjenek ide egy kicsit, s mondjk
el, mikor lesz az eskv, mert Fernand r gy megmakacsolta magt, nem
akarja elrulni neknk.

- Nem hallgatsz! - szlt kzbe Danglars, s gy tett, mintha visszatartan
Caderousse-t, aki a rszegek makacssgval hajolt ki a lugasbl. - Igyekezz
egyenesen lni, s hagyd nyugton cskolzni a szerelmeseket. Nzd csak,
vgy pldt Fernand rrl,  milyen okosan viselkedik.

Meglehet, hogy Fernand, akit Danglars ktekedse kezdett kihozni a sodrbl
- mint torredor bsztse a bikt -, mr-mr rrohant volna
Dantesre, fel is llt, hogy vetlytrsnak ugorjon, de abban a
pillanatban a szp Mercdes nevetve fordult fel, s tiszta tekintete
Fernand-ra esett. Fernand-nak eszbe jutott a fiatal lny fenyegetse, hogy
Edmond esetleges hallba  is belehalna - s csggedten visszalt a
helyre.

Danglars egyik frfirl a msikra nzett. Az egyiket egszen elbuttotta az
ital, a msikat a szerelem tartotta hatalmban.

- Mit kezdjek ezekkel az ostobkkal? - mormogta. - Attl tartok, hogy egy
rszeggel meg egy gyva fickval van dolgom: az egyik a bortl ittas,
ahelyett hogy a gyllet kbtan el, a msik meg egy ostoba kamasz, akinek
az orra ell kapjk el a kedvest, s beri azzal, hogy sr s panaszkodik,
mint egy gyermek. Pedig olyan villog szeme van, akr egy spanyolnak,
szicliainak vagy kalbriainak, mrpedig ezek bosszt szoktak llni. Az
kle pedig olyan, hogy egy csapssal szt tudn zzni egy kr fejt, akr
a mszros taglja. Bizonyos, hogy Edmond fellkerekedik, csff tesz
mindannyiunkat, elveszi a szp lnyt, kapitny lesz, hacsak... - s kajn
mosoly mltt el Danglars ajkn - hacsak n bele nem avatkozom - tette
hozz.

- H! - kiltott ismt Caderousse, flig felllva s klvel az asztalra
tmaszkodva. - H, Edmond! Ht meg se ltod bartaidat, vagy mris bszkbb
lettl, semhogy szba llj velk?

- Dehogy, kedves Caderousse bartom - vlaszolta Dantes. - Nem bszke
vagyok n, hanem boldog, mrpedig gy hiszem, a boldogsg mg jobban
elvakt, mint a bszkesg.

- gy mr helyes, ezt jl megmagyarztad - jegyezte meg Caderousse. - J
napot, Dantesn asszonyom.

Mercdes komolyan ksznt.

- Mg nem viselem ezt a nevet - mondta -, s az n hazmban gy tartjk,
hogy szerencstlensget jelent, ha a lnyt jegyese nevn szltjk az
eskv eltt. Krem, szltson csak Mercdesnek.

- Bocsssunk meg ennek a derk Caderousse szomszdnak - mondta Dantes
-, hiszen olyan keveset tvedett!

- gy ht az eskv hamarosan meglesz, Dantes r? - krdezte
Danglars, dvzlve a fiatal prt.

- Amilyen hamar csak lehetsges, Danglars r. Mg ma megtartjuk az
eljegyzst Dantes papnl, s holnap vagy legksbb holnaputn
megljk a lakomt a Rserve-kertben. Remlem, eljnnek bartaink is.
nket is meghvjuk, Danglars r, Caderousse r.

- Ht Fernand? - krdezte Caderousse erltetett nevetssel. - Fernand-t is
meghvjk?

- Felesgem testvre nekem is testvrem - jelentette ki Edmond -, s
Mercdes is meg n is nagyon sajnlnnk, ha nem jnne el a
lakodalmunkra.

Fernand felelni akart, de a hang megakadt a torkn, egy szt sem tudott
szlni.

- Teht ma lesz az eljegyzs, holnap vagy holnaputn meg a lakodalom... Az
rdgbe is, kapitny, n ugyancsak siet.

- Danglars - mondta Edmond mosolyogva -, ugyanazt ismtlem el, amit az
imnt Mercdes mondott Caderousse-nak: ne szltson azon a cmen,
amely mg nem illet meg, mert az szerencstlensget jelent.

- Bocsnat - felelte Danglars -, n egyszeren csak annyit mondtam, hogy
gy ltszik, ugyancsak sietnek. Az rdgbe is, van idnk, hiszen a Pharaon,
hrom hnapon bell nem indul tnak.

- Az mindig srgs, hogy boldogok legynk, Danglars r, mert amikor valaki
mr sokat szenvedett, nagyon nehezen hisz a boldogsgban. Engem azonban nem
csupn az nzs sarkall: Prizsba kell mennem.

- Igazn? Prizsba! Elszr utazik Prizsba, Dantes?

- Elszr.

- Elintznivalja van ott?

- Nem a sajt dolgom: teljestenem kell szegny Leclere kapitnyunk
vgs akaratt. Megrti, Danglars, hogy ez szent ktelessg. Egybknt
legyen nyugodt, csak ppen megyek s jvk.

- rtem, rtem - felelte Danglars j hangosan.

De magban hozztette: "Prizsba megy, hogy tadja a megadott cmre azt a
levelet, amelyet a fmarsalltl kapott. A mindensgit! Errl a levlrl
kitn tletem tmadt! Oh, Dantes bartom, a te neved mg nincs a
Pharaon nvsornak lre rva."

Ezzel ismt Edmond-hoz fordult, aki mr tvozban volt.

- Ht j utat! - kiltotta.

- Ksznm - vlaszolta Edmond htrafordulva s bartsgosan intve.

A szerelmespr ezutn olyan vidman s nyugodtan folytatta tjt, mint kt
kivlasztott, aki az gbe indul.


*** 4 - Cselszvs +++

Danglars kvette tekintetvel Edmond-t s Mercdest, mg csak a
szerelmesek el nem tntek a Saint-Nicolas erd egyik kanyarulatnl. Akkor
visszafordult, s ltta, hogy Fernand spadtan, remegve visszahanyatlott
helyre, Caderousse pedig valami bordalt dnnygtt.

- Nocsak, kedves uram - mondta Danglars Fernand-nak -, gy ltom, ez a
hzassg nem mindenkit tesz boldogg.

- Engem ktsgbe ejt - jelentette ki Fernand.

- Maga ht szerette Mercdest?

- Imdtam!

- Rgta?

- Mita csak ismerem.

- Na s most a hajt tpi, ahelyett hogy megprblna segteni a bajon! Az
rdg vigye el, nem hittem volna, hogy gy viselkedik egy kataln!

- Ht mit csinljak? - krdezte Fernand.

- Mit tudom n? Ez nem az n dolgom. gy hiszem, nem n vagyok szerelmes
Mercdes kisasszonyba, hanem maga. Azt mondja az evanglium:
"Keressetek s tallni fogtok."

- n mr talltam.

- Mit?

- Le akartam szrni azt az embert, de a lny azt mondta, hogy megli magt,
ha a vlegnyt valami baj ri.

- Ugyan, ugyan, knnyen kimondjk az ilyesmit, de nem teszik meg.

- Maga nem ismeri m Mercdest, uram: amit grt, meg is teszi.

- Ostoba! - mormogta Danglars. - Bnom is n, megli-e magt vagy sem, csak
Dantes ne legyen kapitny.

- s ha Mercdes meghal, n is meghalok - folytatta Fernand, s
rzdtt a hangjn, hogy elhatrozsa megmsthatatlan.

- Ez aztn a szerelem! - jelentette ki Caderousse egyre nehezebben forg
nyelvvel. - Vagy n nem rtek hozz!

- Maga derk finak ltszik - jegyezte meg Danglars -, s az rdg vigyen
el engem, ha meg nem prblom kihzni magt a csvbl, de...

- Igen, igen - mondta Caderousse.

- Kedves bartom - kezdte ismt Danglars -, te bizony gyszlvn tkrszeg
vagy, ha kiiszod ezt az veget, teljesen bergsz. Igyl s ne trdj azzal,
hogy mi mit csinlunk: ahhoz, amit mi tenni akarunk, tiszta fej kell.

- Mr hogy n rszeg volnk? - krdezte Caderousse. - Ugyan, eredj mr!
Megiszom mg vagy ngy ilyen veggel, nem nagyobbak ezek, mint valami
klnivizes veg. Pamphile ap, bort ide!

Caderousse poharval az asztalt verte, hogy nagyobb nyomatkot adjon
szavnak.

- Mit mondott, uram? - kezdte ismt Fernand, s mohn leste a flbemaradt
mondat folytatst.

- Hogy mit mondtam? Mr nem is emlkszem. Ez a rszeg Caderousse kiverte a
fejembl.

- Ht ha ppen tudni akarod: rszeg vagyok. Annak fjjon, aki nem iszik,
mert valami titkot takargat, s attl tart, hogy a bor megoldja a nyelvt.

Ezzel Caderousse egy akkoriban nagyon divatos dal kt utols sort kezdte
nekelni:

Minden gonosz csupn vizet iszik, Az znvz errl tanskodik.- Azt mondta
az imnt, uram, hogy segteni akar rajtam, de... - kezdte ismt Fernand.

- Igen, de... ahhoz, hogy kihzzam a csvbl, elg, ha Dantes nem
veszi felesgl azt a lnyt, akit maga szeret. Ez a hzassg Dantes
halla nlkl is pompsan fstbe mehet.

- Csak a hall vlaszthatja el ket egymstl - jelentette ki Fernand.

- Maga gy gondolkodik, mint valami csiga, bartom - mondta Caderousse -,
de Danglars elg agyafrt, rosszmj, krmnfont, be fogja bizonytani,
hogy magnak nincs igaza. Rajta, Danglars. Kezeskedtem rted. Mondd meg
neki, nem felttlenl szksges, hogy Dantes meghaljon. Kellemetlen
is volna, ha meghalna. J fi az, n szeretem. A te egszsgedre,
Dantes.

Fernand trelmetlenl llt fel.

- Hadd beszljen - kezdte ismt Danglars, visszatartva a fiatalembert. -
Egybknt akrmilyen rszeg is, nem sokat tved. A tvollt ppen gy
elvlaszt, mint a hall. Ha Edmond s Mercdes kz egy brtn fala
keldik, csakgy sztvlasztja ket, akr egy srk.

- Igen m, csakhogy a brtnbl egyszer ki is szabadulhat - szedte ssze
Caderousse maradk jzansgt -, s ha az ember kijn a brtnbl, s ha
Edmond Dantesnek hvjk, bizony, bosszt ll.

- Bnom is n! - mormogta Fernand.

- Egybknt - kezdte ismt Caderousse -, mirt vetnk Dantest
brtnbe? Se nem lopott, se nem gyilkolt.

- Hallgass - mondta Danglars.

- Nem hallgatok - felelte Caderousse. - Tudni akarom, mirt akarjk
Dantest brtnbe vetni. n bizony szeretem Dantest. A te
egszsgedre, Dantes!

jra felhajtott egy pohr bort.

Danglars ltta a szab merev tekintetbl, hogy ittassga fokozdott, s
Fernand-hoz fordult:

- Noht, rti mr - krdezte -, hogy nem szksges meglni?

- rtem, ha - mint az imnt mondta - van r md, hogy letartztassk. De
melyik az a md?

- Ha nagyon keressk, megtalljuk - felelte Danglars. - De - folytatta -
ugyan mi az rdgnek avatkozzam n bele? Mi kzm hozz?

- Nem tudom, van-e valami kze hozz - mondta Fernand, s megragadta
Danglars karjt. - De annyit tudok, van valami oka r, hogy Dantest
mdfelett gyllje. Aki maga is gyll valakit, az nem csaldhat a msok
rzseiben.

- Mr hogy nekem volna okom Dantest gyllni? Sz sincs rla,
szavamra mondom. Lttam, hogy maga boldogtalan, s a boldogtalansga
rszvtet keltett bennem, ennyi az egsz. De abban a pillanatban, hogy maga
azt hiszi, sajt rdekemben dolgozom, isten vele, kedves bartom, segtsen
magn, ahogy tud.

s Danglars gy tett, mintha fel akarna llni.

- Nem - mondta Fernand, s visszatartotta Danglars-t -, maradjon! Vgl is
nem trdm vele, hogy maga haragszik-e Dantesre vagy sem: n bizony
gyllm, s ezt nem is titkolom. Talljon r mdot, n pedig
keresztlviszem, feltve, ha nincs sz gyilkolsrl, mert Mercdes
kijelentette, hogy ngyilkos lesz, ha Dantes meghal.

Caderousse, aki eddig az asztalra hajtotta fejt, most felpillantott,
brgyn s zavarosan nzett Fernand-ra s Danglars-ra:

- Meglni Dantest? - krdezte. - Ki akarja meglni Dantest? n
nem akarom, hogy megljk: nekem j bartom. Ma reggel is felajnlotta,
hogy megosztja velem a pnzt, mint ahogy n is adtam neki a magambl. Nem
akarom, hogy megljk Dantest!

- Ugyan ki akarja meglni, te ostoba? - felelte Danglars. - Csak egy kis
trfrl van sz. Igyl az egszsgre - tette hozz, s jra tlttt
Caderousse poharba -, s hagyj neknk bkt.

- Igen, igen, Dantes egszsgre! - mondta Caderousse, s kirtette
pohart. - Az  egszsgre!... Az  egszsgre!...

- No de milyen mdot gondolt ki? - krdezte Fernand.

- Maga mg nem tallt ki semmit?

- Nem, ezt maga vllalta.

- Igaz - ismerte be Danglars -, a francik ebben fellmljk a spanyolokat,
a spanyolok sok rgdnak valamin, a francik tallkonyabbak.

- Mondjon ht valami j tletet - trelmetlenkedett Fernand.

- Pincr - mondta Danglars -, tollat, tintt, papirost ide!

- Tollat, tintt, papirost! - mormogta Fernand.

- Igen, n szmtiszt vagyok: toll, tinta s papiros a szerszmom. s ezek
nlkl semmit sem tudok csinlni.

- Tollat, tintt, papirost! - kiltott most Fernand is.

- Minden van ezen az asztalon, amit krtek - felelte a pincr, s a krt
trgyakra mutatott.

- Adja ht ide ket.

A pincr fogta a paprt, tintt s tollat, s a lugas asztalra tette.

- Ha meggondolja az ember - jegyezte meg Caderousse, s kezt a paprra
ejtette -, hogy ezekkel a holmikkal biztosabban meglhetnek valakit, mintha
egy fa mgl lesbl akarnk meggyilkolni! Mindig jobban fltem a tolltl,
egy veg tinttl s egy lap papirostl, mint a kardtl vagy a pisztolytl.

- Ez a fick mg korntsem olyan rszeg, mint amilyennek ltszik - jegyezte
meg Danglars. - Tltsn csak neki mg, Fernand.

Fernand megtlttte Caderousse pohart, s Caderousse, mint vrbeli
iszkos, elvette kezt a paprrl, s megfogta a poharat.

A kataln tekintetvel kvette mozdulatt, mg csak Caderousse, akit ez az
jabb pohr vgleg levett a lbrl, le nem tette, vagy inkbb le nem
ejtette pohart az asztalra.

- Nos? - kezdte ismt a kataln, mikor ltta, hogy az utols pohr bor
vgleg elhomlyostotta Caderousse ntudatt.

- Noht, azt mondom - jelentette ki Danglars -, ha pldul azok utn, hogy
Dantes tkzben kikttt Npolyban s Elba szigetn, valaki
feljelenten a kirlyi gysznek, hogy bonapartista gynk...

- n feljelentem! - kiltotta izgatottan a fiatalember.

- Igen m, de al kell rnia nyilatkozatt, s szembestik azzal, akit
feljelentett; n el is tudnm ltni bizonytkokkal, de Dantes nem
maradhat brtnben lete vgig, egy szp napon kiszabadul, s akkor jaj
annak, aki odajuttatta.

- Nem is kvnnk mst - jelentette ki Fernand -, mint azt, hogy kikezdjen
velem!

- Az m, de ht Mercdes! Mercdes bizony meggylli magt, ha
maga miatt az  imdott Edmond-jnak csak a haja szla is meggrbl!

- Az igaz - jegyezte meg Fernand.

- Nem, nem - kezdte el jra Danglars -, ha ilyesmire sznja el magt az
ember, legjobb egszen egyszeren fogni ezt a tollat, mint ahogy n teszem,
bemrtani a tintba, s hogy r ne ismerjenek az rsra, bal kzzel megrni
a kis feljelentst.

Ezzel Danglars megmutatva, hogyan kpzelte el a dolgot, bal kzzel s
megszokott rstl teljesen, elt, balra dl rssal paprra vetett s
Fernand-nak nyjtott nhny sort. Fernand flhangon olvasta:

A trn s a valls egyik hve rtesti a kirlyi gysz urat, hogy a
Pharaon haj Edmond Dantes nev msodtisztje ma reggel megrkezett
Szmirnbl, miutn hajjval kikttt Npolyban s Porto Ferrajn. A
nevezettet Murat bzta meg, hogy levelet adjon t a bitorlnak,[5] a
bitorl pedig egy msik levelet kldtt vele a prizsi bonapartista
bizottsg szmra.

Bnnek bizonytka nyomban meglesz letartztatsa utn, mert ez a levl
vagy nla, vagy apjnl, vagy pedig a Pharaon hajn lev flkjben
tallhat.

- Ez rendjn volna - fzte hozz Danglars -, gy jzanul ll bosszt, nem
rulja el magt, s a dolog simn halad elre. Nincs ms tennival, mint
sszehajtogatni ezt a levelet, mint ahogy n teszem, s megcmezni: "A
kirlyi llamgysz rnak." gy rendben is lesz az egsz.

Danglars knnyedn megcmezte a levelet.

- Igen, minden rendben van - kiltott fel Caderousse, aki rtelmnek vgs
rfesztsvel kvette a levl felolvasst, s sztnsen megrtette,
hogy milyen nagy szerencstlensget okozhat ez a feljelents. - Igen,
minden rendben volna, csakhogy alvalsg lenne. - Kinyjtotta karjt a
levlrt.

- Hiszen - mondta Danglars, elkapva elle a levelet - mindaz, amit mondtam
s amit rtam, mer trfa. Magam haragudnm meg legelssorban, ha valami
baj talln rni Dantest, ezt a j Dantest! Ide nzzetek ...

Fogta a levelet, sszegyrte s a lugas egyik sarkba dobta.

- gy mr rendjn van - jelentette ki Caderousse -, Dantes az n
bartom, s nem akarom, hogy valami baj rje.

- Ugyan mr, ki az rdg akarn bajba keverni? Sem n, sem Fernand! -
mondta Danglars.

Felllt s szemmel tartotta a fiatalembert, aki lve maradt, de
tekintetvel mohn kvette a sarokba dobott feljelentst.

- Ht akkor - kezdte ismt Caderousse - bort ide: inni akarok Edmond s a
szp Mercdes egszsgre.

- Mris nagyon sokat ittl, te rszeges kancs - felelte Danglars -, s ha
gy folytatod, itt kell majd aludnod, hiszen meg sem tudsz llni a lbadon.

- Mg hogy n - mondta Caderousse az ittas ember nhittsgvel -, mg hogy
n nem tudok megllni a lbamon! Fogadok, hogy felmszom az Accoule-ok
tornyra, s mg csak el sem szdlk!

- Jl van, tessk - felelte Danglars -, fogadok, de csak holnapra; most mr
itt az ideje, hogy hazamenj, add ide a karodat, s gyernk.

- Gyernk - mondta Caderousse -, de ahhoz nincs szksgem a te karodra.
Jssz, Fernand? Visszajssz velnk Marseille-be?

- Nem - felelte Fernand -, hazamegyek a katalnokhoz.

- Rosszul teszed, gyere inkbb velnk Marseille-be.

- Semmi dolgom Marseille-ben, nem akarok odamenni.

- Hogy mondtad? Nem akarsz, kedves bartom? Ahogy tetszik! Nem erszak a
diszntor! Gyere, Danglars, hadd menjen vissza ez az r a katalnokhoz, ha
gy akarja.

Danglars arra hasznlta fel Caderousse-nak ezt az engedkeny pillanatt,
hogy Marseille fel vonszolja. De hogy Fernand-nak rvidebb s knnyebb
tja legyen, ahelyett hogy a Rive-Neuve rakodpartjra trt volna, a Saint-
Victor kapu fel vette tjt. Caderousse, karjba kapaszkodva, tntorogva
kvette.

Danglars mintegy hsz lps utn htrafordult, s ltta, amint Fernand
megragadja a paprt s zsebre teszi. Azutn kisiet a lugasbl, s Pillon
fel indul.

- Ugyan, mit csinl? - krdezte Caderousse. - Hiszen hazudott neknk: azt
mondta, a katalnokhoz megy, most pedig a vrosnak indult. H, Fernand!
Eltvedtl, fiam!

- Inkbb te ltsz zavarosan - jegyezte meg Danglars -,  egyenesen a
Vieilles-Infirmeries tjn halad.

- Csakugyan! - mondta Caderousse. - Mrpedig megeskdtem volna r, hogy
jobbra fordult. Mindennek a bor az oka.

- Gyernk mr - mormogta Danglars -, azt hiszem, most mr megy a dolog,
megy a maga tjn, s hagyni kell, hadd menjen szpen elre.


*** 5 - Az eljegyzsi lakoma +++

Msnap szp idre virradtak. A nap tisztn, ragyogan kelt fel, s els
bborpiros sugarai rubinttal kestettk a hullmok tajtkos tarajt.

Az ebdet ugyanannak a Rserve-nek els emeletn rendeztk meg, amelynek
lugasval mr megismerkedtnk. A nagytermet t vagy hat ablak vilgtotta
meg, mindegyik ablak fltt (magyarzza meg ezt a csodt, aki tudja)
Franciaorszg egy-egy nagyvrosnak neve dszlett.

Egy fbl kszlt tornc, mint az plet tbbi rsze, vgigvonult az
ablakok egsz hosszban.

Noha a lakomt csak dlre terveztk, a torncon mr dleltt tizenegy ra
ta trelmetlenl stlgattak a vendgek. A Pharaon kivltsgos matrzai s
nhny katona, valamennyien Dantes bartai. Mindannyian legszebb
ruhjukat ltttk fel a jegyespr tiszteletre.

Az a hr jrta a leend asztaltrsak kztt, hogy a Pharaon tulajdonosai is
meg akarjk tisztelni jelenltkkel msodtisztjk eljegyzsi lakomjt. De
ez olyan risi megtiszteltets lett volna Dantes szmra, hogy
egyelre senki sem merte elhinni.

Pedig a Caderousse-szal egytt rkez Danglars is megerstette ezt a hrt.
Aznap reggel tallkozott magval Morrel rral, s Morrel r mondta neki,
hogy a Rserve-ben fog ebdelni.

s csakugyan, az  rkezsk utn csakhamar Morrel r is belpett. A Pharon
matrzai egyhang tapssal s hurrzssal fogadtk.

gy vltk, a hajtulajdonos jelenlte annak a hrnek a megerstse, hogy
Dantes lesz a kapitny. Mivel pedig Dantest szvbl szerettk a
hajn, ezek a derk emberek ilyen mdon fejeztk ki hljukat Morrelnek,
amirt vlasztsa ezttal megegyezett az  kvnsgukkal.

Alig lpett be Morrel r, Danglars-t s Caderousse-t kzs megegyezssel
elkldtk a vlegnyhez; az  dolguk volt rtesteni Dantest a fontos
szemlyisg megrkezsrl, akinek megjelense lnk feltnst keltett, s
nekik kellett srgetnik is a fiatalembert.

Danglars s Caderousse szinte futva indultak neki, de alig tettek szz
lpst, mikor a lporraktr mellett megpillantottak egy kzeled kis
csoportot.

E kis csoport ngy fiatal lnybl llott. Mercdes bartni voltak,
katalnok, mint . A menyasszonyt ksrtk, akit Edmond karonfogva
vezetett, A jegyespr mgtt haladt Dantes ap, utnuk pedig a
gonoszul mosolyg Fernand.

Fernand gonosz mosolyt sem Mercdes, sem Edmond nem vette szre.
Szegny gyermekek olyan boldogok voltak, hogy csak egymst lttk, s a
gynyr tiszta gboltot, amely ldan borult fljk.

Danglars s Caderousse teljestettk feladatukat, azutn j ersen,
bartsgosan kezet szortottak Edmond-nal, s Danglars Fernandhoz,
Caderousse pedig Dantes aphoz csatlakozott. Mindenki ket figyelte.

Az reg Dantes ap tztt tafota nneplruhjban jelent meg. A ruht
nagy, metszett aclgombok dsztettk. Vkony, de izmos lbn gazdagon
mintzott gyapjharisnya feszlt. Messzirl ltszott, hogy angol
csempszru. Hromszglet kalapjrl nagy csom fehr s kk szalag
libegett.

Kamps nyel, csavart fabotra tmaszkodott, amely valami rgi rmai bothoz
volt hasonlatos. Szinte olyan volt, mint azoknak a pzsmaszag
piperkcknek egyike, akik 1796-ban a Luxembourg s a Tuilrik jra
megnyitott kertjeiben pardztak.

Mint mondottuk, Caderousse az reg mell frkztt. A j lakoma remnyben
ugyanis vgre kibklt Danteskkel. Emlkezetben halvnyan derengett
mindaz, ami az elz este trtnt, mint ahogy reggeli bredskor az lom
kpeibl is felrmlik valami.

Danglars Fernand-hoz csatlakozott, s mlyen a csaldott szerelmes szembe
nzett. Fernand a jvend hzaspr mgtt lpkedett.

Mercdes tkletesen elfeledte t, hiszen a szerelem fiatalos s
bjos nzsben senki mst sem ltott, csak az  Edmond-jt, Fernand spadt
volt, idnknt vrs foltok jelentek meg arcn, s utna ismt egyre
spadtabb lett. Tbbszr Marseille fel pillantgatott, ilyenkor ideges s
nkntelen remegs futott t tagjain. gy ltszott, Fernand vr vagy
legalbbis sejt valami nagy esemnyt.

Dantes egyszeren volt ltzve. Mivel a kereskedelmi tengerszethez
tartozott, ltzke a katonai egyenruha s a polgri ltzet keverke volt.
Ebben a ruhban tkletes volt megjelense, amit mg menyasszonynak
boldogsga s szpsge is fokozott.

Mercdes olyan szp volt, mint egy koromfekete szem s korall piros
ajk ciprusi vagy chiosi grg n. Az arles-i s andalziai nk bszke s
mersz tartsval lpkedett. Valami vrosi lny taln megprblta volna
ftyola vagy legalbbis szempillja brsonya mg rejteni boldogsgt, de
Mercdes rmosolygott s rtekintett mindenkire, aki krltte volt,
mosolya s tekintete ppolyan szintn mondtk, mint ahogy szavai
mondhattk volna: "Ha bartaim vagytok, rljetek velem, mert igazn boldog
vagyok!"

Mihelyt a Rserve-bl ltni lehetett a jegyesprt s ksrit, Morrel r
lestlt elbk. A matrzok s katonk kvettk ket. Morrel elttk
megismtelte Dantesnek tett grett, hogy  lesz Leclere kapitny
utda. Amint Edmond megpillantotta ket, elbocstotta menyasszonya karjt,
s Morrel r karjra bzta a lnyt. A hajtulajdonos s a fiatal lny j
pldval jrva ell, elsnek mentek fel a falpcsn, s a mr megtertett
ebdlbe lptek. A lpcs t ll percen t nyikorgott a vendgek slyos
lptei alatt.

- Apm - mondta Mercdes, megllva az asztal kzepnl -, krem,
ljn a jobb oldalamra. Bal oldalamra azt ltetem, akit testvremnek
tekintettem - tette hozz oly gyngden, hogy szavai trdfsknt hatoltak
Fernand szvbe. Ajka elfehredett, s ltszott, amint napbarntotta,
frfias arcbl kifut a vr, s a szvbe tdul.

Ezalatt Dantes ugyangy rendelkezett. Jobbjra Morrel urat, baljra
Danglars-t ltette, azutn intett, hogy mindenki foglaljon helyet tetszse
szerint.

Mr megjelentek az asztal krl a barna hs, nycsiklandoz arles-i
kolbszok, a csillog pncl tengeri rkok, a rzss kagylj tengeri
pkok, fszeres krts, tsks haj gesztenyhez hasonl tengeri snk, a
kis parti kagylk, amelyek a dlvidk nyencei szemben vetekednek az
szaki osztrigval, vgl mindaz a sok finom falat, amelyet a hullm vet ki
a fvenyes partra. A hls halszok ezeket tengeri gymlcsnek nevezik.

- Klns ez a csend! - jegyezte meg az regember, s megzlelt egy pohr
topz-srga bort, amelyet Pamphile ap szemlyesen tett le Mercdes
el. - Mintha nem is csak nevetni gylt volna ssze itt ez a harminc ember.

- Ej, nem mindig jkedv a frj - jelentette ki Caderousse.

- Annyi bizonyos - mondta Dantes -, hogy e pillanatban sokkal
boldogabb vagyok, semhogy vidm lehessek. Ha gy rtette a dolgot,
szomszd, akkor igaza van! Nha az rm klns hatssal van az emberre:
ppen gy fojtogat, akr a fjdalom.

Danglars figyelmesen nzte Fernand-t, akinek rzkeny termszete minden
izgalmat felfogott s visszavert.

- Csak nem fl valamitl? - krdezte Danglars Dantest. - Hiszen gy
ltom, minden a maga kvnsgai szerint trtnik!

- ppen ez ijeszt meg - felelte Dantes. - Azt hiszem, az ember nem
arra szletett, hogy ilyen knnyen elrje a boldogsgot! A boldogsg olyan,
mint az elvarzsolt szigetek paloti, amelyeknek kapuit srknyok rzik.
Harcolni kell rte, hogy meghdtsuk, s n igazn nem tudom, mivel
rdemeltem meg azt a boldogsgot, hogy Mercdes frje lehessek.

- Frje, frje - mondta Caderousse nevetve -, mg nem, kapitny uram.
Prblj csak meg kiss frj mdjra viselkedni, majd megltod, milyen
fogadtatsban lesz rszed!

Mercdes elpirult.

Fernand nagyon knldott, a legkisebb zajra megremegett, idrl idre nagy
izzadsgcseppeket trlgetett le homlokrl, amelyek gy gyngyztek ott,
mint valami viharos es els cseppjei.

- Caderousse szomszd - mondta Dantes -, igazn nem rdemes
meghazudtolni engem ilyen cseklysg miatt. Igaz, hogy Mercdes most
mg nem a felesgem... (kihzta rjt) de msfl ra mlva mr az lesz!

Mindenki felkiltott meglepetsben, kivve Dantes apt, aki jzen
nevetve mutogatta mg mindig szp fogsort. Mercdes mosolygott, s
mr nem pirult. Fernand grcssen kapta meg kse nyelt.

- Msfl ra mlva! - mondta Danglars, s maga is elspadt.

- Hogy lehet az?

- gy van, bartaim - vlaszolta Dantes -, hla Morrel r
segtsgnek, minden akadlyt legyztnk. Morrel r az, akinek desapm
utn a vilgon a legtbbet ksznhetem. A kihirdets djt megfizettk, s
fl hromra a marseille-i polgrmester vr bennnket a vroshzn. Mivel
pedig most ttte el a negyed kettt, azt hiszem, nem tvedek sokat, ha azt
mondom, hogy msfl ra mlva Mercdest Dantesn asszonynak
fogjk hvni.

Fernand lehunyta a szemt: szemhjt tzfelh gette. Az asztalhoz
tmaszkodott, hogy el ne juljon, s minden erfesztse mellett sem tudott
elfojtani egy tompa nygst, amely beleveszett a trsasg nevetsnek s
szerencsekvnatainak zajba.

- Ez aztn gyorsan ment, mi? - krdezte Dantes ap. - Nem vesztegette
az idejt, ugye? Tegnap reggel rkezett, ma hrom rakor hzasodik!
Ltjtok, a tengerszek becslettel vgzik munkjukat.

- De ht a tbbi formalitsok? - vetette ellen flnken Danglars. - A
szerzds, az iratok...

- A szerzds - felelte Dantes nevetve -, bizony kszen ll:
Mercdesnek nincs semmije, nekem sincs! Vagyonkzssg alapjn ktnk
hzassgot: ennyibl ll az egsz! Nem volt rajta sok rnival, s nem lesz
sok a fizetnival sem.

E trfa hallatra ismt ujjongsba s ljenzsbe trt ki a hallgatsg.

- gy ht, amit mi eljegyzsi lakomnak hittnk, az tulajdonkppen
nszlakoma - mondta Danglars.

- Nem gy van - jelentette ki Dantes. - Legyetek nyugodtak, nem
veszttek semmit. Holnap reggel Prizsba utazom. Ngy nap kell az
odautazsra, ngy nap a hazatrsre, egy napra van szksg, hogy
lelkiismeretesen elvgezzem megbzatsomat, s mrcius 1-n mr jra itt
leszek. Mrcius 2-n megljk az igazi nszlakomt.

Egy j lakoma remnye annyira felfokozta a jkedvet, hogy Dantes ap,
aki az ebd kezdetn a nagy csend miatt panaszkodott, most, a nagy zajban,
hiba erlkdtt, hogy felkszntse a jvend hzasprt.

Dantes kitallta apja gondolatt, s szeretettel rmosolygott.
Mercdes a teremben lev kakukkos rra pillantott, s intett
Edmondnak.

Az asztal krl zajos jkedv s fesztelensg uralkodott, ahogy az egyszer
emberek kztt az tkezsek vgn szoksos. Akik nem jl reztk magukat a
helykn, fellltak s ms szomszdokat kerestek, Mindenki egyszerre
beszlt, s mindenki csak a sajt gondolataira vlaszolt, nem pedig
asztaltrsai krdseire.

Fernand spadtsga szinte tszllt Danglars arcra. Fernand gyszlvn nem
is lt mr, s gy hatott, mint valami elkrhozott a pokol tzben. Csaknem
elsnek llt fel, s fel-al jrklt a teremben. Azon igyekezett, hogy ne
hallja a dalokat s a pohrcsrgst.

Caderousse kzeledett Fernand-hoz, de abban a pillanatban Danglars, akit 
kerlni ltszott, elfogta a terem egyik sarkban.

- Igazn - mondta Caderousse, aki Dantes mellett, kellemes
magatartsa s fleg Pamphile ap j bora hatsra, megszabadult annak a
haragnak legkisebb maradvnytl is, melynek csrjt Dantes vratlan
boldogsga ltette a lelkbe -, Dantes igazn kedves fi. s amint
itt ltom a menyasszonya mellett lni, azt mondom magamban, milyen kr lett
volna elkvetni vele azt az aljas trft, amit tegnap megbeszltetek.

- Hiszen lttad - felelte Danglars-, hogy nem folytattuk a dolgot. Szegny
Fernand annyira magnkvl volt, hogy elszr megsajnltam. De ha mr
egyszer megemberelte magt, s elvllalta, hogy vfly legyen vetlytrsa
lakodalmn, mr senkinek sem lehet semmi kifogsa ellene.

Caderousse Fernand-ra nzett. A fiatalember arca lomszn volt.

- Az ldozat annl nagyobb - folytatta Danglars -, mert a lny igazn szp.
Teringettt! Micsoda szerencss fick az n jvend kapitnyom! Csak
tizenkt ra hosszat szeretnk Dantes brben lenni.

- Indulunk? - krdezte Mercdes szeld hangjn. - Mr kettt t az
ra, s negyed hromra vrnak bennnket.

- Igen, igen, induljunk! - felelte Dantes, s gyorsan felllt.

- Induljunk! - ismteltk krusban a vendgek.

Ebben a pillanatban Danglars, aki nem vesztette szem ell az ablak
prknyn ldgl Fernand-t, ltta, hogy az kimereszti a szemt, szinte
grcss mozdulattal ugrik fel, s mindjrt visszaesik az ablakprknyra.
Csaknem ugyanakkor tompa zaj hangzik a lpcs fell, slyos lpsek zaja,
fegyvercsrgssel kevered zavaros hangok vegylnek a vendgek
zsibongsba, s magukra vonjk az ltalnos figyelmet, amely e pillanatban
valami nyugtalan csendben nyilvnult meg.

A zaj egyre kzeledett: az ajtn hrom kopogs hangzott. Mindenki
csodlkozva nzett szomszdjra.

- A trvny nevben! - kiltott egy harsny hang, de senki sem felelt r.

Nylt az ajt, s egy rendrbiztos lpett a terembe, szolglati vvel a
derekn. Nyomban ngy fegyveres katona, egy kplr vezetsvel.

A nyugtalansgot rmlet vltotta fel.

- Mi trtnt? - krdezte a hajtulajdonos, odalpve a rendrbiztoshoz, akit
ismert. - Bizonyra valami tveds.

- Ha tveds trtnt, Morrel r - vlaszolta a rendrbiztos -, higgye el,
hogy hamarosan jvtesszk. Addig is elfogatsi parancsot hoztam, s ha
sajnlattal teszek is eleget ktelessgemnek, de meg kell tennem. Uraim,
melyik nk kzl Edmond Dantes?

Minden tekintet a fiatalember fel fordult, aki nagyon izgatott lett, de
megrizte mltsgt. Egy lpst elrelpett, s azt mondta:

- n vagyok az, uram, mit hajt tlem?

- Edmond Dantes - kezdte ismt a rendrbiztos -, nt a trvny
nevben letartztatom!

- Letartztat! - vlaszolta Edmond kiss elhalvnyulva. - De mirt
tartztat le?

- Azt nem tudom, uram, de az els kihallgatson meg fogja tudni.

Morrel r megrtette, hogy a helyzet knyrtelensge ellen nem tehetnek
semmit: egy szolglati vet visel rendrbiztos mr nem ember, hanem a
trvny szobra, hideg, sket s nma.

Az regember azonban a rendrbiztoshoz sietett. Vannak dolgok, amelyeket az
apa vagy az anya szve sohasem rthet meg.

Krt, knyrgtt; a knnyek, az esdeklsek nem segtettek, de annyira
ktsgbe volt esve, hogy meghatotta a rendrbiztost.

- Uram - mondta -, tessk megnyugodni. Taln a fia elmulasztotta a vmnak
vagy az egszsggyi vizsglatnak valami formasgt, s igen valszn,
hogy ha megkapjk tle a kvnt felvilgostsokat, azonnal szabadon
bocstjk.

- Ejha! Mit jelent ez? - krdezte Caderousse Danglars-tl, s sszevonta a
szemldkt. Danglars meglepetst tettetett.

- Mit tudom n? - felelte Danglars. - Annyit tudok, amennyit te tudsz:
ltom, mi trtnik, de nem rtek belle semmit, s egszen meg vagyok
zavarodva...

Caderousse Fernand-t kereste tekintetvel: Fernand eltnt.

Az elz esti jelenet ijeszt tisztasggal jelent most meg Caderousse
emlkezetben. Mintha a borzaszt csaps hirtelen letpte volna rla a
ftyolt, amelyet elz esti ittassga emlkezete el vont.

- , jaj! - mondta rekedten. - Csak nem annak a trfnak a kvetkezmnye
ez, amelyrl tegnap beszltetek, Danglars? Ha gy volna, jaj annak, aki
vghezvitte, mert nagyon nagy baj lett belle.

- Sz sincs rla! - kiltott Danglars. - Hiszen tudod, hogy eltptem a
papirost.

- Nem tpted el - jegyezte meg Caderousse -, csak az egyik sarokba dobtad.
gy volt.

- Hallgass, te semmirl sem tudsz, hiszen rszeg voltl.

- Hol van Fernand? - krdezte Caderousse.

- Mit tudom n? - felelte Danglars. - Bizonyra dolga volt valahol. De ne
ezzel trdjnk: hanem inkbb igyekezznk segteni ezeken a szegny
ktsgbeesetteken.

E beszlgets alatt Dantes mosolyogva szortott kezet bartaival, s
mialatt letartztattk, gy bcszott:

- Legyetek nyugodtak, a tveds ki fog derlni, s valsznleg nem is
jutok el a brtnig.

- , ez egszen bizonyos, errl kezeskedem - vlaszolta Danglars.

Mint mondtuk, ppen ebben a pillanatban rt a Dantes krli
csoporthoz.

Dantes lement a lpcsn, eltte haladt a rendrbiztos, krltte a
katonk. A kapu eltt nyitott ajtaj kocsi llott. Dantes felszllt,
nyomban fellpett a kt katona meg a rendrbiztos, Az ajt ismt
becsukdott, s a kocsi megindult Marseille fel.

- Isten veled, Dantes! Edmond, isten veled! - kiltott
Mercdes, kihajolva a torncon.

A fogoly meghallotta ezt az utols kiltst, amely gy szakadt ki
menyasszonya megtrt szvbl, mint egy zokogs. Kihajolt a kocsi ablakn,
gy kiltotta: "Viszontltsra, Mercdes!" - s eltnt a Saint-
Nicolas erd egyik kanyarulatnl.

- Vrjanak meg itt - mondta a hajtulajdonos -, belk a legels kocsiba,
amellyel tallkozom, Marseille-be rohanok, s hreket hozok.

- Menjen! - kiltottk valamennyien. - Menjen! s jjjn vissza minl
hamarbb!

A kt frfi tvozsa utn a htramaradottakon valami szrny kbulat lett
rr.

Az reg Dantes s Mercdes egy ideig kln-kln maradtak,
mindegyik a maga fjdalmval volt elfoglalva. De vgl is tallkozott
tekintetk, rjttek, hogy mindketten ugyanannak a csapsnak az ldozatai,
s egyms nyakba borultak.

Ezalatt Fernand visszatrt, egy pohr vizet tlttt magnak, kiitta s
lelt az egyik szkre.

A vletlen gy akarta, hogy amint Mercdes kibontakozott az reg
Dantes karjaibl, ppen a mellette ll szkre roskadjon.

Fernand sztns mozdulattal htratolta a szkt.

-  az - jegyezte meg Danglars-nak Caderousse, aki nem tvesztette szem
ell a katalnt.

- Nem hiszem - vlaszolta Danglars -, sokkal ostobbb. De annyi bizonyos,
hogy az ts visszasjt arra, aki vghezvitte.

- Arrl nem beszlsz, aki a tancsot adta - jegyezte meg Caderousse.

- Ugyan mr! - mondta Danglars. - Csak nem felels az ember mindenrt, amit
gy vaktban kimond!

- De bizony, ha a vaktban kimondott sz elevenbe tall.

Ekzben az egyes csoportok tbbflekppen magyarztk a letartztatst.

- Ht magnak, Danglars, mi a vlemnye a dologrl? - krdezte egy hang.

- Azt gondolom, hogy valami tiltott rut hozhatott be.

- De ha errl volna sz, magnak tudnia kellene rla, Danglars, hiszen maga
volt a szmtiszt.

- Az igaz. A szmtiszt azonban csak azokat a csomagokat ismeri, amelyeket
bejelentenek neki: tudom, hogy gyapotot szlltunk, ennyi az egsz, hogy a
rakomnyt Alexandribl hozzuk, Pastret rtl, s Szmirnbl, Pascal rtl.
Egyebet hiba krdeznek tlem.

- , most mr emlkszem - mormogta a szegny apa, megkapaszkodva ebbe az
utols szalmaszlba -, azt mondta tegnap, hogy hozott nekem egy ldika
kvt s dohnyt.

- Na ltja - mondta Danglars -, ez az: valszn, hogy tvolltnkben a vm
vizsglatot tartott a Pharaon hajn, s felfedezte a titkot.

Mercdes egy szt sem hitt ebbl, s eddig visszafojtott fjdalma
most grcss zokogsba trt ki.

- Fel a fejjel! Remljnk! - mondta Dantes ap, de maga sem igen
tudta, mit beszl.

- Remlni! - ismtelte Danglars.

- Remlni! - prblta Fernand is mormogni.

Ez a sz azonban elhalt az ajkn. Szja mozgott, de hang nem jtt ki
belle.

- Uraim - kiltott az egyik vendg, aki a torncon maradt rszemnek -,
uraim, kocsi kzeledik! Morrel r az! Btorsg, btorsg! Bizonyra j
hreket hoz.

Mercdes s az reg Dantes ap a hajtulajdonos el szaladtak,
s az ajtban szembetallkoztak vele. Morrel r igen spadt volt.

- Nos? - kiltottk egyszerre.

- Nos, bartaim - vlaszolta Morrel r a fejt rzva -, a dolog sokkal
komolyabb, semmint hittk volna.

- , uram - kiltott fel Mercdes -, Dantes rtatlan!

- n elhiszem - felelte Morrel r -, de azzal vdoljk...

- De ht mivel? - krdezte az reg Dantes.

- Azzal, hogy bonapartista gynk.

Azok az olvasim, akik e trtnet idejben ltek, bizonyra emlkeznek r,
milyen szrny vd volt akkor az, ami Morrel r ajkrl elhangzott.

Mercdes felsikoltott, az regember pedig egy szkre rogyott.

-  - mormogta Caderousse -, maga megcsalt engem, Danglars, a trft mgis
megcsinltk. De n nem hagyom m bnatban meghalni sem az regembert, sem
ezt a lnyt. Mindent elmondok nekik.

- Hallgass, szerencstlen - kiltott Danglars, s megkapta Caderousse kezt
-, vagy rted sem felelek! Honnan tudod, hogy Dantes valban nem
bns-e? A haj kikttt Elba szigetn,  kiszllt, egy egsz napot tlttt
Porto Ferrajban, s ha valami olyan levelet tallnak nla, amely
kompromittlja, mindenki bntrsnak fog szmtani, aki prtjt fogja.

Caderousse az nzs gyors sztnvel megrtette ennek az okoskodsnak a
kvetkezetessgt. A flelemtl s fjdalomtl zavaros szemmel nzett
Danglars-ra, s gyorsan takarodt fjt.

- Akkor ht vrjunk - mormogta.

- gy van, vrjunk - felelte Danglars, - Ha rtatlan, szabadon bocstjk,
ha pedig bns, flsleges, hogy egy sszeeskv miatt veszlybe kerljnk.

- Menjnk ht, tovbb nem maradhatok itt.

- Igen, igen - mondta Danglars boldogan, amirt trsra tallt a
visszavonulshoz. - Gyere, hagyjuk ket, hadd menjenek el, ahogy tudnak.

Tvoztak. Fernand ismt a fiatal lny tmasza lett, kzen fogta
Mercdest, s visszaksrte a katalnokhoz. Dantes bartai
pedig hazavittk a csaknem jult regembert az alles de Meilhanra.

Annak a hre, hogy Dantest mint bonapartista gynkt letartztattk,
csakhamar vrosszerte elterjedt.

- Hitte volna ezt, kedves Danglars? - krdezte Morrel r, mikor jra
sszetallkozott szmtisztjvel s Caderousse-szal.  maga is sietve
visszatrt a vrosba, hogy nhny kzvetlen hrt halljon Edmondrl a
kirlyi gyszhelyettestl, Villefort rtl, akit gy-ahogy ismert is. -
Hitte volna ezt?

- Ejnye, uram - vlaszolta Danglars -, hiszen megmondtam nnek, hogy
Dantes minden igaz ok nlkl kikttt Elba szigetn, s mint tudja,
ez az ott idzs nekem gyans volt.

- De msnak is elmondta ezt a gyanjt rajtam kvl?

- Isten ments, uram - felelte halkan Danglars. - Hiszen tudja, az n
nagybtyja, Policar Morrel r miatt, aki Napleon alatt szolglt, s nem
rejti vka al gondolatait, nt amgy is azzal gyanstjk, hogy sajnlja
Napleont. Fltem volna, hogy bajt okozok Edmondnak is, meg nnek is.
Vannak effle dolgok, amelyeket egy alrendelt kteles elmondani fnknek,
de msok eltt szigoran titokban kell tartania.

- Helyes, Danglars, helyes! - jegyezte meg a hajtulajdonos. - Maga derk
fi. Gondoltam is magra arra az esetre, ha ez a szegny Dantes a
Pharaon kapitnya lett volna.

- Hogy rti ezt, uram?

- Igen, elzen megkrdeztem Dantest, mi a vlemnye magrl, s
nincs-e ellenre, ha magt meghagyom a rgi helyn. Mert nem tudom, mirt,
de mintha valami hidegsget tapasztaltam volna maguk kztt.

- s mit felelt?

- Hogy valamit vtett maga ellen egy zben, de errl nem beszlt, hanem
azrt, mint mondta, mindenki, akiben a fnk megbzik, lvezi az  bizalmt
is.

- , a kpmutat! - mormogta Danglars.

- Szegny Dantes! - jegyezte meg Caderousse. - Annyi bizonyos, hogy
kitn fi volt.

- Igaz - mondta Morrel r -, de a Pharaon most mgiscsak kapitny nlkl
marad.

-  - jegyezte meg Danglars -, hiszen csak hrom hnap mlva indulhatunk,
van ht remnynk r, hogy kzben Dantes kiszabadul.

- Ktsgtelenl, de ht addig?

- Addig meg itt vagyok n, Morrel r - felelte Danglars. - Tudja, uram,
hogy ppgy rtek a hajhoz, mint akrmelyik hosszjrat haj kapitnya.
nnek az az elnye is meglesz, ha n szolglom, hogy mikor Edmond hazakerl
a brtnbl, n senkinek sem tartozik majd ksznettel:  elfoglalja a maga
helyt, n is a magamt, s ksz.

- Ksznm, Danglars - vlaszolta a hajtulajdonos. - gy csakugyan rendbe
jn minden. Vegye ht t a parancsnoksgot, felhatalmazom r, s gyeljen
fel a kirakodsra. Brmilyen szerencstlensg ri is az egyes embereket, az
zlet nem szenvedheti meg.

- Legyen nyugodt, uram. De lthatjuk legalbb szegny Edmond-t?

- Ezt rvidesen meg tudom mondani, Danglars. Igyekszem beszlni Villefort
rral, s kzbenjrok a fogoly rdekben. Tudom ugyan, a kirlyi gysz r
dhs kirlyprti, de az rdgbe is, ha mgolyan kirlyprti, s ha mggy
kirlyi gysz, akkor is ember, s nem hinnm, hogy rossz lelk volna.

- Nem - felelte Danglars -, de azt hallottam, hogy nagyravgy, s a kett
igen hasonlt egymshoz.

- Ht majd megltjuk - fejezte be Morrel r shajtva. - Menjen csak a
hajra, majd maga utn megyek.

Ezzel otthagyta a kt j bartot, hogy az igazsggyi palota fel vegye
tjt.

- Ltod - mondta Danglars Caderousse-nak -, hogy fordul a kocka. Van-e mg
kedved Dantest tmogatni?

- Persze hogy nincs. De azrt borzalmas dolog, hogy egy trfnak ilyen
kvetkezmnye legyen.

- Ugyan mr, ki kvette el? Sem te, sem n, ugyebr? Fernand volt az. Tudod
jl, hogy n a papirost egy sarokba dobtam, st, azt hittem, el is tptem.

- Nem, nem - felelte Caderousse. - Ebben aztn bizonyos vagyok. Mg most is
ltom a lugas sarkban sszegyrve, brcsak most is ott volna, ahol ltom!

- Mit akarsz? Fernand kellett hogy felvegye. Fernand kellett hogy lemsolja
vagy lemsoltassa, esetleg mg annyi fradsgot sem vett magnak, s ha
elgondolom... istenem! Taln az n sajt levelemet kldte el! Szerencsre
elferdtettem az rsomat.

- De ht te tudtad, hogy Dantes sszeeskv?

- n a vilgon semmit sem tudtam. Mr mondtam, az egszet egyszeren
trfnak szntam, de gy ltszik, hogy mint Harlekin, nevetve mondtam meg
az igazat.

- Mindegy - kezdte ismt Caderousse -, sok mindent odaadnk, ha ez a dolog
meg nem trtnt volna, vagy legalbbis ha nem keveredtem volna bele
semmibe. Majd megltod, Danglars, bajba kerlnk miatta!

- Ha valaki bajba kerl miatta, az csak az igazi bns lehet, az igazi
bns pedig Fernand, s nem mi. Ugyan, mi baj is rhetne minket? Neknk
csak nyugodtan kell viselkednnk, nem szabad beszlnnk az egszrl, s a
vihar el fog vonulni anlkl, hogy lecsapna a mennyk.

- men! - mondta Caderousse, s bcst intett Danglars-nak.

Az alles des Meilhan irnyba indult, a fejt rzta, s magban beszlt,
mint ahogy a nagyon tpeld emberek szoktak.

- Helyes! - mondta Danglars. - A dolog gy fordul, ahogy remltem:
ideiglenesen kapitny lettem, s ha ez az ostoba Caderousse befogja a
szjt, az is maradok. Megtrtnhet mg az, hogy a brsg szabadon engedje
Dantest?  - tette hozz mosolyogva -, a brsg az brsg, s n
megnyugszom az tletben.

Ezzel beugrott egy csnakba, s megparancsolta a rvsznek, hogy vigye el a
Pharaon hajhoz, ahol, mint emlksznk, a hajtulajdonos vrt r.


*** 6 - A kirlyi gysz helyettese +++

Ugyanannak a napnak ugyanabban az rjban mg egy eljegyzsi lakomt ltek
meg, a rue de Grand-Cours-on, a Meduzk ktjval szemkzt, az egyik don
hzban, A hzat Puget ptette, arisztokratikus stlusban.

Mg azonban annak a msik jelenetnek a szerepli a np gyermekei voltak,
matrzok s katonk, ezek a marseille-i trsasg szne-javhoz tartoznak.
Rgi tisztviselk, akik a bitorl uralma alatt beadtk lemondsukat, rgi
katonatisztek, akik itt lemondtak rangjukrl, hogy ugyanazzal a ranggal a
Cond hadseregbe lpjenek, fiatalok, akik mg nem tudtak elhelyezkedni,
csaldjuk mg nem ersdtt meg annak az embernek a gylletben - noha
ngy vagy t helyettest fizettek meg -, akibl tvi szmkivetsnek
vrtant, tizent vi Restaurcinak pedig istent kellett formlnia.

Asztalnl ltek, s a trsalgs g szenvedllyel folyt, benne gett a kor
szenvedlye, s ez a szenvedly annl is szrnybb, elevenebb s
elkeseredettebb volt a dlvidken, mert tszz esztendeje a politikai
gyllkdshez mg vallsi gyllkds is jrult.

A csszrt - aki most Elba szigetnek kirlya, mg azeltt a vilg egy
rsznek ura volt, aki most t-hatezer lelken uralkodik, mg azeltt
szzhszmilli embertl tz klnbz nyelven hallotta kiltani: "ljen
Napleon!" - e krben Franciaorszg s a trn szempontjbl vgleg
levitzlett embernek tekintettk. A tisztviselk a politikai hibkat rttk
fel, a katonk Moszkvrl s Lipcsrl beszltek, a nk pedig a Josphine-
tl val vlsrl. Ez a kirlyprti trsasg gy ltta, hogy az let ismt
az  szmra indul meg, hogy knos lombl ocsdik fel; boldog s diadalmas
volt, nem annyira az ember buksa, mint inkbb az elv megsemmislse miatt.

Egy ids frfi, a Szent Lajos-kereszttel a melln, felllt s vendgei
eltt felksznttte XVIII. Lajos kirlyt. Saint-Mran marquis volt.

Ezt a pohrkszntt, amely a hartwelli szmzetsrl s egyttal
Franciaorszg rendteremt kirlyrl emlkezett meg, nagy zaj kvette, a
poharakat angol mdra a magasba emeltk, a nk letptk csokraikat, s
teleszrtk velk az asztaltertt. Szinte potikus volt ez a lelkeseds.

- Egyvalamit beltnnak, ha itt volnnak - jegyezte meg Saint-Mran
marquis, aki tvenves kora ellenre elegnsan s arisztokratikusan hatott;
tekintete rideg, szja keskeny volt - mindazok a forradalmrok, akik
elkergettek bennnket, s akiknek most megengedjk, hogy nyugodtan
folytassk sszeeskvsket a mi rgi kastlyainkban, amelyeket a Rmuralom
alatt egy darabka kenyrrt megvsroltak. Beltnk, hogy a valdi hsg a
mi oldalunkon llott, hiszen mi ragaszkodtunk az sszeoml monarchihoz,
mg ellenben k a felkel napot kszntttk, s megszedtk magukat,
mikzben mi elszegnyedtnk. Elismernk, hogy a kirly, a mi kirlyunk
valban a Hn-Szeretett Lajos volt, mg a bitorl, az  bitorljuk mindig
csak az tkozott Napleon volt, ugyebr, Villefort?

- Parancsol, marquise?... Bocssson meg, nem figyeltem a beszlgetsre.

- Ugyan, hagyja a gyerekeket, marquise - jegyezte meg az az regr, aki a
pohrkszntt mondta. - Ezek a gyerekek rvidesen sszehzasodnak, s az
csak termszetes, hogy egszen ms megbeszlni valjuk van, mint a
politika.

- Bocsnatot krek, anym - mondta egy szp, fiatal szke lny. Brsonyos
szeme gyngyhzfnyben szott. - Visszaadom Villefort urat, csak egy percre
raboltam el. Villefort r, anym szlt nhz.

- Ksz vagyok vlaszolni, asszonyom, ha megismtli krdst, mert rosszul
hallottam - jelentette ki Villefort.

- Megbocstunk, Rene - mondta a marquise olyan gyngd mosollyal, amely
szinte csodaszmba ment ezen a rideg arcon. - De a n szve gy van
alkotva, hogy brmennyire fsult lesz is a baltletek hatsra s az illem
kvetelsre, mindig van egy termkeny s vidm sarka: ezt ldozta Isten az
anyai szeretetnek. Megbocstunk... Azt mondtam, Villefort, hogy a
bonapartistkban nem volt meg sem a mi meggyzdsnk, sem a mi
lelkesedsnk, sem a mi hsgnk.

- , asszonyom, de rendelkeztek valamivel, ami ptolja mindezt: a
fanatizmussal. Napleon: a Nyugat Mohamedje. Ezeknek a kznsges, de igen
nagyra tr embereknek a szemben nemcsak trvnyhoz s r, hanem mintakp
is, az egyenlsg mintakpe.

- Az egyenlsg! - kiltott a marquise. - Napleon az egyenlsg
mintakpe! Akkor mit csinl n Robespierre rral? gy rmlik, ellopja a
helyt, s tadja a korzikainak. Mrpedig azt hiszem, bitorlbl egy is
elg.

- Nem, asszonyom - felelte Villefort -, mindenkit meghagyok a maga
piedesztljn: Robespierre-t a place Louis XV.-en a maga vrpadjn,
Napleont pedig a place Vendme-on a maga oszlopn. Csakhogy az egyik azt
az egyenlsget jelentette, amelyik lealacsonyt, a msik pedig azt az
egyenlsget, amelyik felemel. Az egyik visszavezette a kirlyokat a
guillotine sznvonalra, a msik felemelte a npet a trn magaslatra. Ez
nem jelenti azt - tette hozz Villefort nevetve -, hogy ne volnnak
mindketten alval forradalmrok, s hogy thermidor 9-e s 1814. prilis 4-
e ne volnnak Franciaorszg boldog napjai, s ne volnnak mltk arra, hogy
a rend s monarchia bartai egyenlen megnnepeljk ket. De azt is
megmagyarzza, hogyan tudta Napleon megtartani fanatikusait, noha akkort
bukott, hogy, mint remlem, soha tbb fel nem tpszkodik, Mit gondol,
marquise? Cromwellnek[6] is megvoltak a maga fanatikusai, pedig feleannyit
rt csak, mint Napleon.

- Tudja-e, Villefort, hogy amit mondott, egy mrfldnyire leheli a
forradalmat? De n megbocstok nnek: nem lehet valaki egy girondista fia
anlkl, hogy meg ne rizne valamit annak a talajnak a zamatbl.

Villefort homlokn lnk pirossg futott t.

- Apm girondista volt, asszonyom - mondta -, az igaz, de nem szavazott a
kirly hallra. Apmat ugyanaz a Rmuralom szmzte, amely nket, s
hajszlon mlt, hogy nem kerlt ugyanarra a vrpadra, amely lehullani ltta
az n desapja fejt.

- Igaz - felelte a marquise, de ez a vres emlk semmifle vltozst sem
idzett el az arcn. - Csakhogy mindketten homlokegyenest ellenkez elvek
miatt kerltek oda, s ennek bizonysga, hogy egsz csaldom ott maradt a
szmztt hercegek mellett, mg az n desapja nylsebesen csatlakozott az
j kormnyhoz, s hogy Noirtier polgrtrs girondista volt, Noirtier grf
pedig szentor lett.

- Anym, anym - mondta Rene -, megbeszltk, ugye, hogy nem idzzk fel
ezeket a rossz emlkeket.

- Asszonyom - vlaszolta Villefort -, csatlakozom Saint-Mran kisasszonyhoz
azzal az alzatos krelemmel, hogy feledjk a mltat. Mire j j vdat
emelni olyan dolgok miatt, amelyekkel szemben mg Isten is tehetetlen?
Isten megvltoztathatja a jvt, de nem vltoztathat semmit a mlton. Mi,
emberek, nem tehetnk egyebet, mint azt, hogy ftyolt bortunk re, ha mr
le nem tagadhatjuk. n bizony apmnak nemcsak a nzeteit, hanem a nevt is
levetettem. Apm bonapartista volt, s taln mg ma is az, s a neve
Noirtier. n kirlyprti vagyok, s Villefort-nak hvnak. Engedje, hogy
kihaljon a forradalmi er az reg fatrzsben, s ne lsson mst, asszonyom,
mint ennek a trzsnek friss hajtst, amely nem tud, st, taln nem is akar
teljesen elszakadni tle.

- Nagyszer, Villefort - jegyezte meg a marquis -, pompsan felelt. Magam
is mindig azt prdikltam a marquise-nak, feledjk a mltat, de a krsemet
sohasem teljestette. Remlem, n szerencssebb lesz.

- Rendben van - mondta a marquise -, feledjk el a mltat, ebben
egyetrtnk, magam sem kvnok egyebet. De legalbb a jvben legyen
Villefort hajthatatlan. Ne feledje, Villefort, hogy mi felelssget
vllaltunk nrt felsge eltt, hogy felsge, a mi ajnlsunkra, szintn
feledni akar (kezt nyjtotta a frfinak), mint ahogy n is feledni fogok
az n krsre. De ha valami sszeeskv kerl a kezbe, jusson eszbe,
annl is inkbb szemmel tartjk nt, mert olyan csaldbl val, amely
esetleg kapcsolatot tart ezekkel az sszeeskvkkel.

- Sajnos, asszonyom - mondta Villefort -, hivatsom s fleg a kor,
amelyben lnk, azt parancsolja, hogy szigor legyek. Az leszek. Mr
kpviseltem a vdat nhny politikai perben, s meglltam a helyemet.
Fjdalom, mg nem rtnk a vgre.

- gy gondolja? - krdezte a marquise.

- Tartok tle. Napleon Elba szigetn igen kzel van Franciaorszghoz.
Partjainkrl csaknem szemmel lthat jelenlte bren tartja cinkosai
remnyt. Marseille tele van fl-zsoldos tisztekkel, akik brmilyen
mondvacsinlt rggyel naponta veszekedst kezdenek a kirlyprtiakkal.
Innen szrmaznak a magasabb krk prbajai, innen a gyilkossgok a np
soraiban.

- Igen - jegyezte meg Salvieux grf, Saint-Mran r rgi bartja s
d'Artois grf kamarsa -, igen, de tudja, hogy a Szent Szvetsg szmzi.

- Igen, errl mr volt sz akkortjt, mikor Prizsbl eljttnk -
vlaszolta Saint-Mran r. - s hov kldik?

- Szent Ilonra.

- Szent Ilonra! Ht az mi? - krdezte a marquise.

- Sziget, ktezer mrfldnyire innen, tl az egyenltn - vlaszolta a
grf.

- Nagyon helyes! Mint ahogy Villefort mondotta, igen nagy ostobasg ezt az
embert otthagyni Korzika mellett, ahol szletett, Npoly mellett, ahol a
sgora mg ma is uralkodik, s szemkzt Olaszorszggal, amelybl
kirlysgot akart csinlni a fia szmra.

- Sajnos - mondta Villefort -, 1814-ben megegyeztnk velk, s most nem
nylhatunk Napleonhoz anlkl, hogy megsrtennk ezeket a szerzdseket.

- Ht akkor meg fogjuk srteni ket - jelentette ki Salvieux r. -  taln
olyan nagyon trdtt a szerzdsekkel, mikor agyonlvette a szerencstlen
d'Enghien herceget?

- gy ht ez rendben van - mondta a marquise -, a Szent Szvetsg
megszabadtja Eurpt Napleontl, s Villefort megszabadtja Marseille-t
Napleon cinkosaitl. Vagy uralkodik a kirly, vagy nem, ha uralkodik,
kormnya ers legyen, tisztviseli hajthatatlanok. gy lehet a bajt
megelzni.

- Fjdalom, asszonyom - mondta Villefort -, a kirlyi gyszhelyettes
mindig csak akkor rkezik, mikor a baj mr megtrtnt.

- Akkor pedig az  dolga, hogy helyrehozza.

- Azt mondhatnm mg, asszonyom, hogy mi nem helyrehozzuk, hanem
megbosszuljuk a bajt. Ennyi az egsz.

- , Villefort r - szlalt meg egy csinos fiatal lny, Salvieux grf lnya
s Saint-Mran kisasszony bartnje -, igyekezzk, hogy legyen valami szp
pere, mg Marseille-ben vagyunk. Sohasem lttam mg eskdtszki trgyalst,
s azt mondjk, az nagyon rdekes.

- Csakugyan nagyon rdekes, kisasszony - mondta az gyszhelyettes. - Mert
mestersges tragdia helyett valsgos drmt ltni. Megjtszott fjdalmak
helyett l fjdalmak lthatk. Az az ember, akit ott ltunk, a fggny
legrdlse utn nem tr haza, nem fogyasztja el csaldjval a vacsorjt,
s nem fekszik le nyugodtan, hogy msnap folytassa a munkjt, hanem a
brtnbe megy, s ott tallja a hhrt. Lthatja, hogy az olyan ideges
emberek szemben, akik izgalmat keresnek, semmifle ltvny sem r fel
ezzel.

Legyen nyugodt, kisasszony, ha a krlmnyek gy alakulnak, megszerzem
nnek ezt a ltvnyt.

- Szinte megborzongatja az embert... s nevet! - jegyezte meg Rene s
elspadt.

- Mit gondol... Ez prbaj... Mr t vagy hat zben krtem hallt politikai
vagy egyb vdlottak fejre... Ugyan ki tudhatja, vajon ebben a pillanatban
hny trt kszrlnek titokban, vagy hnyat fordtanak mris ellenem?

- , istenem! - kiltott fel Rene egyre jobban elkomorodva. - Komolyan
beszl, Villefort r?

- Komolyabban mr nem is lehet, kisasszony - felelte a fiatal gysz
mosolyogva. - s ezekkel a szp perekkel, amelyekkel a kisasszony csak a
kvncsisgt akarja kielgteni, n pedig az ambcimat, a helyzet csak
slyosodni fog. Napleon katonja, aki megszokta, hogy vaktban menjen neki
az ellensgnek, vajon gondolkodik-e, ha el kell stnie egy puskt, vagy
szuronyrohamra kell mennie? Noht, tbbet gondolkodnak-e majd akkor, ha
olyan embert akarnak meglni, akit szemlyes ellensgknek tartanak, mintha
egy oroszt, osztrkot vagy magyart lnnek meg, akit sohasem lttak? s
ltja, ennek gy is kell lennie, enlkl a mi mestersgnknek nem volna
semmi mentsge. Mikor a vdlott szemben a dh lngjt ltom felvillanni,
magam is nekibtorodom, lelkesedem: ez mr akkor nem is per, hanem tkzet.
Harcolok ellene,  visszavg, n rduplzok, s a csata, mint minden csata,
gyzelemmel vagy bukssal r vget. Ilyen a vdbeszd: a veszedelem ksztet
az kesszlsra. Ha egy vdlott a vdam hallatra rm mosolyogna, azt a
hitet kelten bennem, hogy rosszul beszltem, hogy amit mondtam, az
halvny, ertlen. Kpzelje csak el, milyen bszkesg fogja el a kirlyi
gyszt, mikor meg van gyzdve a vdlott bnssgrl, s ltja, amint a
bns elspad, megtrik a bizonytkok slya alatt, az  kesszlsa
hatsra! Feje lehajlik, s le fog hullani.

Rene halkan felsikoltott.

- Ez aztn tud beszlni - jegyezte meg az egyik vendg.

- Ilyen emberre van szksg a mi idnkben! - tette hozz egy msik.

- A legutbbi gyben is remek volt, kedves Villefort-om - mondta egy
harmadik. - Tudja, az az ember, aki meggyilkolta az apjt. Noht, maga
jformn meglte mr, mieltt a hhr hozznylhatott volna.

- , az apagyilkosokat nem sajnlom, az ilyenek szmra nincs is elgg
nagy bntets - mondta Rene. - De a szerencstlen politikai vdlottak!...

- Hiszen ez mg rosszabb, Rene, mert a kirly a nemzet atyja, s ha valaki
meg akarja buktatni vagy meg akarja lni a kirlyt, az annyi, mintha
harmincktmilli ember atyjt akarn meglni.

- Mindegy, Villefort r - vlaszolta Rene -, meggri, hogy elnz lesz az
irnt, akit n ajnlok a figyelmbe?

- Legyen nyugodt - mondta Villefort legkedvesebb mosolyval -, egytt
csinljuk majd a vdbeszdeket.

- Kedvesem - szlt kzbe a marquise -, foglalkozzk a kolibrijaival,
vadszkutyival s piperivel, ne avatkozzk jvend frje dolgaiba. Ma
pihennek a fegyverek, s a ruha a fontos. Van egy igen mly rtelm latin
monds errl . ..

- Cedant arma togae[7] - mondta Villefort meghajolva.

- Nem mertem latinul beszlni - vlaszolta a marquise.

- Azt hiszem, jobban szeretnm, ha orvos volna - jegyezte meg Rene. - Az
ldkl angyal, brmennyire angyal, engem mgis mindig rmletbe ejt.

- J kis Rene! - mormogta Villefort, s szerelmes pillantssal simogatta
vgig a fiatal lnyt.

- Lnyom - mondta a marquis -, Villefort r az egsz vidk erklcsi s
politikai orvosa lesz, mrpedig ez nagyon szp szerep.

- s mdot ad arra, hogy elfeledtesse azt a szerepet, amelyet az apja
jtszott - tette hozz a javthatatlan marquise.

- Asszonyom - kezdte ismt Villefort szomor mosollyal -, mr volt
szerencsm megmondani, hogy apm azta megtagadta mltja tvedseit,
legalbbis remlem, hogy a valls s a rend buzg hve lett, st, taln mg
jobb kirlyprti, mint n magam, Mert  bnbnatbl lett azz, mg n
lelkesedsbl.

Villefort e kikerektett mondat utn, hogy megtlhesse, milyen hatst rt
el kis sznoklatval, vgignzett a vendgeken, mint ahogy effajta mondatok
utn a trvnyszken vgigksrte volna tekintetvel a hallgatsgot.

- Kedves Villefort-om - kezdte ismt Salvieux grf -, tegnapeltt pontosan
ezt feleltem a Tuilrikban a kirly szemlye krli miniszternek, mikor
kiss szmon krte egy girondista finak s egy Cond-hadseregbeli tiszt
lenynak kapcsolatt. A miniszter remekl megrtett. XVIII. Lajos kedveli
az egybeolvadsnak ezt a mdszert. Mg a kirly is flbeszaktott
bennnket, pedig nem is sejtettk, hogy hallotta beszlgetsnket:
"Villefort - mondta (jegyezzk meg, hogy a kirly nem ejtette ki a Noirtier
nevet, ellenkezleg, a Villefort nevet hangslyozta) -, Villefort - mondta
ht a kirly - szpen fog haladni. Mr rett fiatalember, s az n hveim
kz tartozik. rmmel lttam, hogy Saint-Mran marquis s marquise vejkl
fogadjk, s magam is tancsoltam volna nekik ezt a hzassgot, ha nem k
krtk volna beleegyezsemet e hzassg megktshez."

- Ezt a kirly mondta, grf? - kiltott fel Villefort elragadtatssal.

- Az  sajt szavait ismtlem, s ha a marquis szinte akar lenni, be fogja
vallani, hogy ugyanazt ismteltem, amit a kirly neki magnak mondott
ezeltt hat hnappal: akkor a lenynak nnel tervbe vett hzassgrl volt
sz.

- Igaz - jelentette ki a marquis.

- , ht mindent ennek a nagyszer uralkodnak ksznhetek. Minden ermmel
t fogom szolglni!

- gy mr rendjn van - jegyezte meg a marquise. - gy szeretem nt: most
jjjn ide valami sszeeskv, a legjobbkor rkezik.

- Mrpedig n, anym, azrt imdkozom - mondta Rene -, hogy ne hallgassa
meg nt az Isten, s ne kldjn Villefort rhoz mst, csak apr tolvajokat,
letrt csdbejutottakat s flnk csalkat. Ha gy lesz, nyugodtan fogok
aludni.

- Ez ppen olyan - nevetett Villefort -, mintha egy orvosnak azt kvnn,
hogy csak fejfjs, kanyars s mhcspses betegei legyenek, mert ezek a
bajok csak a br fellett rintik. De ha azt akarja, hogy kirlyi gysz
legyen bellem, akkor ellenkezleg, kvnjon olyan borzalmas betegsgeket,
amelyeknek gygytsa az orvos becsletre vlik.

Ebben a pillanatban - s mintha a vletlen csak a Villefort kvnsgnak
kinyilatkoztatst vrta volna, hogy rgtn teljestse - belpett egy inas,
s nhny szt sgott neki. Villefort erre mentegetzve tvozott, majd
nhny pillanat mlva ders arccal trt vissza.

Rene szerelmesen nzett r, mert gy valban elegns s szp fiatalember
volt, kk szemvel, halvny arcval s arct keretez fekete barkjval. A
fiatal lny minden figyelmvel a frfi szavt leste, gy vrt magyarzatot
vlegnye imnti rvid tvolltre.

- Az elbb - kezdte Villefort - n arra vgyott, kisasszony, hogy br orvos
lenne a frje. n legalbb annyiban hasonltok Esculapus tantvnyaihoz
(1815-ben mg gy beszltek), hogy sohasem vagyok ura idmnek, s hogy mg
n mellett is, st, eljegyzsi lakomnkon is megzavartak.

- s mirt zavartk meg, uram? - krdezte a szp fiatal lny kiss
nyugtalanul.

- Fjdalom, egy olyan beteg miatt, ha hinni lehet a hallottaknak, aki
halln van: ezttal komoly esetrl van sz, a betegsg a vrpadot
horzsolja.

- Jaj, istenem! - kiltott fel Rene elspadva.

- Igazn? - hangzott a vendgek egybehangz szava.

- gy ltszik, egsz egyszeren egy kis bonapartista sszeeskvst
lepleztek le.

- Lehetsges ez? - krdezte a marquise.

- Itt a feljelent levl.

Villefort a kvetkezket olvasta fel:

A trn s a valls egyik hve rtesti a kirlyi gysz urat, hogy a
Pharaon haj Edmond Dantes nev msodtisztje ma reggel megrkezett
Szmirnbl, miutn hajjval kikttt Npolyban s Porto Ferrajn. A
nevezettet Murat bzta meg, hogy levelet adjon t a bitorlnak, a bitorl
pedig egy msik levelet kldtt vele a prizsi bonapartista bizottsg
szmra.

Bnnek bizonytka nyomban meglesz letartztatsa utn, mert ez a levl
vagy nla, vagy apjnl, vagy pedig a Pharaon hajn lev flkjben
tallhat.

- Csakhogy - mondta Rene - ez a levl, amely egybknt is nvtelen, a
kirlyi gysznek szl, nem pedig nnek.

- Igaz, de a kirlyi gysz tvol van, s gy a levl a titkrjhoz kerlt,
akinek tiszte felbontani a leveleket. Felbontotta ht ezt is, rtem
kldtt, s mivel nem tallt otthon, kiadta az elfogatsi parancsot.

- gy ht a bnst letartztattk? - krdezte a marquise.

- Helyesebben: a vdlottat - jegyezte meg Rene.

- Le, asszonyom - felelte Villefort -, s mint az imnt volt szerencsm
elmondani Rene kisasszonynak, ha megtalljk az emltett levelet, a beteg
llapota bizony igen slyoss vlik.

- s hol van az a szerencstlen? - krdezte Rene.

- A hivatalomban.

- Menjen ht, bartom - mondta a marquis -, ne mulassza el a ktelessgt
miattunk, ha egyszer a kirly szolglata mshov szltja. Oda menjen,
ahov a kirly szolglatban mennie kell.

- , Villefort r - mondta Rene, s sszetette a kezt -, legyen elnz,
hiszen ez az eljegyzsnk napja!

Villefort megkerlte az asztalt, s a fiatal lny szkhez kzeledve, a
szk tmljnak tmaszkodott.

- Hogy megnyugtassam - mondta -, minden tlem telhett megteszek, drga
Rene. Ha azonban a jelek nem csalnak, ha a vd igaz, akkor bizony ki kell
irtani azt a gaz bonapartistt.

Rene vgigborzongott az irtani szra, mert eszbe jutott, hogy a szban
forg gaznak feje is van.

- Ugyan mr! - szlt kzbe a marquise. - Ne hallgasson erre a kislnyra,
Villefort, majd belenyugszik.

s a marquise odanyjtotta szikr kezt Villefort-nak, az kezet cskolt
neki, de kzben Rene-t nzte, mintha szemvel ezt mondta volna:

- Az n kezt cskolom, vagy legalbbis azt szeretnm megcskolni ebben a
pillanatban.

- Baljslat jelek! - mormogta Rene.

- n igazn ktsgbeejten gyerekes, kisasszony - jegyezte meg a marquise.
- Lssa be, krem, hogy az llam rdeke elbbreval, mint az n szeszlye
s rzelgssge.

- , anym! - suttogta Rene.

- Legyen elnz a hlggyel, marquise - mondta Villefort -, meggrem:
kirlyi gyszhelyettesi tisztemet lelkiismeretesen fogom elltni, vagyis
nagyon szigor leszek.

De a vlegny, mikzben a marquise-zal beszlt, titokban menyasszonyra
pillantott, s ez a tekintet ezt mondta:

"Legyen nyugodt, Rene: az n szerelme kedvrt elnz leszek."

Rene legdesebb mosolyval felelt e tekintetre, Villefort pedig boldogan
tvozott.


*** 7 - A kihallgats +++

Alig lpett ki Villefort az ebdlbl, levetette vidm larct, s komoly
frfiv lett, akinek az a magas hivatsa, hogy dntsn felebartai
letrl. Noha az gyszhelyettes arca igen mozgkony volt, hiszen, mint az
gyes sznsz, tbbszr tanulmnyozta magt a tkr eltt, ezttal sok
fradsgba kerlt, amg sszehzta a szemldkt, s megkemnytette
vonsait. Eltekintve apja politikai mltjnak emlktl, amely, hacsak nem
szakt vele teljesen, tnkreteheti egsz jvjt, Grard de Villefort e
pillanatban tkletesen boldog volt. Mr maga is gazdag, s huszonht
esztends ltre igen elkel llamhivatali helyet tlt be, vlegnye egy
szp s fiatal lnynak, akit szeret, nem szenvedlyesen ugyan, de okosan,
ahogyan mr egy kirlyi gyszhelyettes szerethet. Saint-Mran kisasszony,
a menyasszonya, nemcsak nagyon szp, hanem olyan csald tagja is, amely ez
id szerint igen nagy kegyben ll. A menyasszony szlei nagyon befolysos
emberek, s nem lvn tbb gyermekk, minden sszekttetsket a vejknek
szentelhettk. Ezenkvl mg tvenezer tallr hozomnyt is adtak
lenyuknak, s ez az sszeg, a hzassgkzvettk szrny szavaival lve,
egy szp napon remlhetleg flmillis rksgg nvekszik.

Mindezek olyan ragyogan boldogg tettk Villefort-t, hogy szinte elvakult,
amikor lelki szemvel sokig nzte bens lett.

A kapuban a rendrbiztos vrta. Amint megpillantotta a baljslat embert,
azonnal lepottyant a hetedik mennyorszgbl arra a valsgos fldre,
amelyen jrunk. Az alkalomhoz ill arcot lttt, gy, ahogyan elmondtuk, s
a rendrhz lpett:

- Itt vagyok, uram - mondta -, elolvastam a levelet, jl tette, hogy
letartztatta ezt az embert. Most pedig mondjon el tvirl hegyire mindent,
amit rla s az sszeeskvsrl megtudott.

- Az sszeeskvsrl mg semmit sem tudunk, uram, minden erre vonatkoz
irat egy csomban, lepecstelve az n rasztaln van. A vdlott, mint a
feljelent levl is mutatja, egy Edmond Dantes nevezet msodtiszt a
Pharaon hromrbocos, hajn, Ez a haj gyapotot szlltott Alexandribl s
Szmirnbl: Tulajdonosa a marseille-i Morrel s Fia cg.

- Mieltt a kereskedelmi hajra kerlt, hadihajn is szolglt?

- , dehogy, uram, hiszen mg egszen fiatal.

- Hny ves?

- Tizenkilenc, legfeljebb hszves.

Ebben a pillanatban, amint Villefort a Grande-Rue-n vgighaladva a rue des
Conseils sarkra rkezett, megszltotta egy frfi, aki, gy ltszott, vrt
re. Morrel r volt az.

- , Villefort r! - kiltott a derk ember, amint megpillantotta az
gyszhelyettest. - Nagyon rlk, hogy tallkoztam nnel. Kpzelje csak, a
legfurcsbb s leghallatlanabb tvedst kvettk el: letartztattk hajm
msodtisztjt, Edmond Dantest.

- Tudom, uram - vlaszolta Villefort -, ppen azrt jttem, hogy
kihallgassam.

- , uram - folytatta Morrel r, akit magval ragadott a Dantes irnt
rzett szeretete -, n nem ismeri a vdlottat, de n igen: kpzelje maga
el a legszeldebb, a legbecsletesebb embert, st, mernm mondani, azt az
embert, aki legjobban rti a kereskedelmi tengerszet minden csnjt-
bnjt. , Villefort r, szintn s tiszta szvembl figyelmbe ajnlom
t.

Villefort, mint lttuk, a vros elkelsgei kz tartozott, Morrel pedig a
plebejusokhoz. Az elbbi ultra-kirlyprti volt, az utbbirl gyantani
lehetett, hogy titkos bonapartista. Villefort megveten nzte vgig
Morrelt, s hidegen vlaszolt:

- Tudhatja, uram, hogy lehet valaki szeld a magnletben, becsletes a
kereskedelmi vonatkozsokban, rtheti a maga dolgt, de azrt mg igen nagy
bns is lehet, mrmint politikailag. Ugye tudja ezt, uram?

Az gyszhelyettes ezeket az utols szavakat gy hangslyozta, mintha
magra a hajtulajdonosra is vonatkoztatn ket, mg kutat tekintete
szinte behatolt a szve mlyre annak az embernek, aki elg mersz volt,
hogy kzbenjrjon msrt, noha tudja, hogy neki magnak is elnzsre van
szksge.

Morrel elpirult, mert politikai tekintetben nem rezte egszen tisztnak a
lelkiismerett, azonkvl kiss megzavarta az a valloms is, amelyet
Dantes tett neki a fmarsallal val tallkozsrl s arrl a nhny
szrl, amelyet a csszrtl hallott. Mgis, nagyon melegen fzte hozz:

- Krve krem, Villefort r, legyen olyan igazsgos, amilyennek lennie
kell, legyen olyan j, amilyen mindig szokott lenni, s adja neknk vissza
mihamarbb ezt a szegny Dantest!

Az adja neknk vissza kiss forradalmian hangzott a kirlyi gyszhelyettes
flnek.

"Ugyan, ugyan! - mondta magban. - Adja neknk vissza... Vajon ez a
Dantes valami carbonari szektnak a tagja-e, hogy prtfogja
akaratlanul is a kzs formult hasznlja? Azt hiszem, a rendrtiszt
mondta, hogy valami kocsmban fogtk el, mgpedig nagy trsasgban, tette
hozz a rendr. Az a kocsma valami carbonari gylekezhely lehet."

- Uram - folytatta hangosan -, tkletesen nyugodt lehet, s nemhiba
folyamodott igazsgrzetemhez, ha a vdlott rtatlan, ha ellenben bns,
knytelen leszek ktelessgemet teljesteni, mert bizony nehz idket
lnk, amikor a felments vgzetes kvetkezmnyekkel jrhat.

Ezzel - az igazsggyi palotnak tmaszkod hza kapujhoz rve -
mltsggal belpett, miutn elbb jeges udvariassggal dvzlte a
szerencstlen hajtulajdonost. Morrel szinte kv meredten maradt llva
azon a helyen, ahol Villefort elhagyta.

Az elszobban csendrk s a rendrsg emberei nyzsgtek. Kzttk, jl
szemmel tartva, gyllettel villog tekintetek gyrjben llt nyugodtan s
mozdulatlanul a fogoly.

Villefort thaladt az elszobn, lapos pillantst vetett Dantesre, az
egyik rendrtl tvett egy iratcsomt, azutn eltnt, s tvozban gy
szlt:

- Vezessk be a foglyot.

Brmilyen futtban ltta is Villefort a kihallgatsra vr embert, fogalmat
tudott alkotni rla: a szles, nylt homlokrl felismerte az
intelligencit, a hatrozott tekintetrl s az sszehzott szemldkrl a
btorsgot, a keskeny s flig nyitott szj pedig, amelybl kt
elefntcsontszn fogsor villant el, szintesgre vallott.

Az els impresszi kedvez volt Dantesre nzve. Villefort azonban
sokszor hallotta, mint politikai alapelvet, hogy az els rzsben nem
szabad megbzni. gy ht, mivel ez az els rzse kedvez volt, az
alapelvet az impresszira is alkalmazta, nem trdve a kett kzt lev
ellentttel.

Elfojtotta ht azt az sztns jindulatot, amely elrasztotta szvt, majd
agyt, a tkr eltt nnepiesre igaztotta arct, s stten, fenyegeten
lt le rasztalhoz.

Egy perccel ksbb belpett Dantes.

A fiatalember mg mindig spadt volt, de nyugodtnak ltszott s mosolygott.
Knnyed udvariassggal ksznt brjnak, azutn tekintetvel szket
keresett, mintha csak Morrel hajtulajdonos szalonjban tett volna.

Csak akkor tallkozott Villefort rzketlen tekintetvel. A brk
jellegzetes tekintete volt ez, akik nem akarjk, hogy brki is olvasson
gondolataikban, s szemkbl tejveget csinlnak. Ez a tekintet tudtra
adta Dantesnek, hogy a komor arc igazsgszolgltats eltt ll.

- Kicsoda n, s mi a neve? - krdezte Villefort, s azokban a jegyzetekben
lapozgatott, amelyeket a tisztvisel adott t neki, amikor belpett, s
amelyek egy ra alatt mr terjedelmess nttek. Ilyen gyorsan tapad a
kmkeds korrupcija azokhoz a szerencstlenekhez, akiket vdlottaknak
neveznek.

- A nevem Edmond Dantes, uram - vlaszolta a fiatalember nyugodt s
cseng hangon. - Msodtiszt vagyok a Pharaon hajn, amely a Morrel s Fia
cg tulajdona.

- Kora? - folytatta Villefort.

- Tizenkilenc ves vagyok - felelte Dantes.

- Mit csinlt abban a pillanatban, amikor a rendrsg letartztatta?

- Eljegyzsi lakomnkat ltk, uram - mondta Dantes kiss meghatott
hangon, annyira fjdalmas volt az ellentt a boldogsg percei s a most
foly komor szertarts kztt. Villefort r stt arcnak ellentteknt
vakt fnybe bortva ltta Mercdes ragyog alakjt.

- Eljegyzsi lakomjt lte? - krdezte az gyszhelyettes, s akarata
ellenre sszerezzent.

- Igen, mert ppen felesgl akartam venni azt a lnyt, akit hrom ve
szeretek, uram.

Brmennyire rzketlen szokott is lenni Villefort, most mgis szven ttte
a krlmnyek ilyen sszetallkozsa, s a boldogsga kzepette meglepett
Dantes meghatott hangja rokonrzst keltett lelke legmlyn:  is
hzasodni kszlt,  is boldog volt, s megzavartk a boldogsgt azrt,
hogy elrontsa egy ember rmt, aki - hozz hasonlan - mr a boldogsg
kszbn llt.

"Ez a filozfiai elmefuttats - gondolta - igen nagy hatst kelt majd, mire
visszatrek Saint-Mran r szalonjba." s mg Dantes tovbbi
krdsekre vrt, Villefort gondolatban j elre megszerkesztette azokat a
szkpeket, amelyekre a sznokok tapsot vrnak, s amelyekkel olykor
elhitetik, hogy valban kesszlak voltak.

Mikor Villefort kis bels speech-t [8] befejezte, elgedetten
elmosolyodott a hatson, s ismt Danteshez fordult:

- Folytassa, uram - mondta.

- Mit folytassak?

- Az igazsgszolgltats felvilgostst.

- Mondja meg elbb az igazsgszolgltats, mirl kr felvilgostst, s n
elmondok mindent, amit csak tudok. Csakhogy - tette hozz, s most mr 
mosolygott - elrebocstom, hogy nem valami sokat tudok.

- Szolglt a bitorl alatt?

- Akkor soroztak volna be a haditengerszetbe, mikor  megbukott.

- Azt mondjk, hogy nnek tlz politikai nzetei vannak - jegyezte meg
Villefort, br egyetlen szt sem hallott errl, de szvesen adta fel a
krdseket vdak formjban.

- Politikai nzeteim, nekem, uram? Sajnos, szinte szgyen kimondani, de
nekem mg bizony sohasem volt olyasmim, amit nzetnek lehetne nevezni: alig
vagyok tizenkilenc ves, mint ahogy volt szerencsm mr mondani. Nem tudok
semmit, nem vagyok alkalmas semmifle szerep eljtszsra. Azt a cseklyet,
ami vagyok s ami leszek, ha megadjk nekem azt az llst, amelyet elnyerni
szeretnk, csak Morrel rnak ksznhetem. Egybknt minden nzetem, nem
politikait rtek, hanem magnjellegt, e hrom rzsben merl ki: szeretem
desapmat, tisztelem Morrel urat, s imdom Mercdest. Tessk, uram,
mindssze ennyit mondhatok az igazsgszolgltatsnak. Lthatja, hogy ez
bizony nem nagyon rdekes a szmra.

Mialatt Dantes beszlt, Villefort elnzte szeld s szinte arct, s
visszaemlkezett Rene szavaira. A fiatal lny ismeretlenl is jindulatt
krte a vdlott szmra. Az gyszhelyettes mr gy ismerte a bntettet s
a bnzket, hogy Dantes minden szavbl rtatlansgnak bizonysgt
rezte ki. Ez a fiatalember - csaknem gyermek mg - bartsgos rzseket
keltett brja szvben. Dantes egyszer, termszetes s nyltszv
volt, s olyan kesszl, amilyenek sosem tudunk lenni, amikor akarjuk.
Maghoz szerette volna lelni az egsz vilgot, mert boldog volt, s a
boldogsg mg a legrosszabb embereket is megjavtja. Edmond tekintetbl,
hangjbl, mozdulataibl csak jindulat s jsg radt a krdez fel, noha
Villefort nyers s szigor volt vele szemben.

"Bizisten - mondta magban Villefort -, kedves fick, s remlem, nem lesz
nehz lekteleznem Rene-t azzal, hogy els krst teljestsem: ez megr
nekem egy meleg kzszortst nyilvnosan, s egy des cskot valamelyik
sarokban."

Villefort arca felderlt e kedves remnysgre, s mikor lmodozsbl
felocsdva tekintett ismt Dantesre emelte, a fiatalember, aki
szemmel kvette brja minden arcmozdulatt, ppen olyan vidm volt, mint
Villefort gondolatai.

- Mondja, uram - krdezte Villefort -, vannak ellensgei?

- Ellensgeim, nekem? - mondta Dantes. - Szerencsre sokkal kevsb
vagyok fontos ember, semhogy ellensgeim lehetnnek. Ami a jellememet
illeti, taln kiss lnk vagyok, de mindig igyekeztem elnzen bnni az
alrendeltjeimmel. Tz vagy tizenkt matrz van a parancsnoksgom alatt:
ket tessk megkrdezni, uram, azt fogjk mondani, hogy szeretnek s
tisztelnek, nem gy, ugyan, mint az apjukat, mert ahhoz tlsgosan fiatal
vagyok, hanem gy, mint egy idsebb testvrt.

- De ha nincsenek ellensgei, taln vannak irigyei: tizenkilenc ves korra
kapitny lesz, ez a maga helyzetben elkel lls. Csinos lnyt vesz
felesgl, menyasszonya szereti, pedig ez ritka boldogsg az egsz vilgon.
A sorsnak ez a kt kegye igazn felkelthette egyesek irigysgt.

- Igen, ebben igaza van. nnek jobban kell ismernie az embereket, mint
nekem, s ez lehetsges. De ha ezek az irigyek a bartaim kzl kerltek
ki, bevallom, inkbb nem akarom megtudni, kik azok, semhogy gyllnm
kelljen ket.

- Nincs igaza, uram. Amennyire lehetsges, mindig tisztn kell ltnunk
mindent magunk krl. s n olyan derk fiatalembernek ltszik, hogy a
kedvrt eltrek az igazsgszolgltats megszokott szablyaitl, s
segtsgre leszek, hogy vilgossgot teremtsnk. Megmutatom nnek azt a
feljelentst, amely ide juttatta: itt a vdl levl, Felismeri az rst?

Ezzel Villefort kihzta a levelet zsebbl, s tadta Dantesnek.

Dantes rnzett s elolvasta. Homlokn felh vonult t.

- Nem, uram - felelte -, nem ismerem ezt az rst. Elvltoztatott rs, s
mgis elg mersz. Mindenesetre gyes kz munkja. Nagyon boldog vagyok -
tette hozz, s hlsan tekintett Villefort-ra -, hogy ilyen emberhez
kerltem, mint amilyen n, mert az irigyem valban ellensgem.

Mg a fiatalember e szavakat mondta, szemben olyan villm lobbant fel,
amibl Villefort kiolvashatta, hogy elbbi szeldsge mgtt mennyi heves
energia rejlik.

- s most feleljen szintn, uram - mondta az gyszhelyettes -, nem gy,
mint vdlott a brjnak, hanem gy, mint ahogyan egyik ember vlaszol
ferde helyzetben a msiknak, aki rdekldik irnta: mi igaz ebbl a
nvtelen feljelentsbl?

Ezzel Villefort undorral dobta az asztalra a levelet, amelyet Dantes
visszaadott neki.

- Minden s semmi, uram. Tengerszi becsletemre, Mercdes irnt
rzett szerelmemre, apm letre, a tiszta igazsgot mondom.

- Beszljen, uram - biztatta Villefort hangosan.

Utna magban hozztette: "Ha Rene lthatna, remlem, meg volna velem
elgedve, s nem nevezne tbb hhrnak!"

- Ht, amint elhagytuk Npolyt, Leclere kapitny agylzat kapott.
Mivel a hajn nem volt orvos, s mivel  sehol sem akart kiktni, hiszen
sietnie kellett Elba szigetre, betegsge annyira rosszabbodott, hogy a
harmadik nap vge fel rezte halla kzeledtt, s engem maghoz hvott.
"Kedves Dantes - mondta -, eskdjn meg becsletszavra, hogy
megteszi, amit mondok. Igen fontos rdekekrl van sz." "Eskszm,
kapitnyom" - vlaszoltam neki. "No ht, mivel hallom utn, mint
msodtiszt, n veszi t a haj parancsnoksgt, tartson Elba szigetnek,
kssn ki Porto Ferrajban, keresse fel a fmarsallt, s adja t neki ezt a
levelet: meglehet, hogy adnak magnak egy msik levelet, s megbzzk
valaminek az elintzsvel. Ezt a megbzst n kaptam volna, Dantes,
de teljestse helyettem maga, s minden dicssg a mag lesz." "Meglesz,
kapitnyom, de htha nem egyknnyen lehet majd a fmarsall el kerlni."
"Tessk, itt van ez a gyr, juttassa el hozz - mondta a kapitny -, ez
majd elhrt minden nehzsget." E szavakkal tadott egy gyrt - folytatta
Dantes. - Ideje volt: kt rra r nkvletbe esett, s msnap
meghalt.

- Mit tett n akkor?

- Amit tennem kellett, uram, azt, amit mindenki megtett volna a helyemben:
egy haldokl krse mindenesetre szent, a tengerszeknl azonban a flttes
krse parancs is, amelyet teljesteni kell. n teht Elba szigete fel
vitorlztam, s msnap megrkeztem oda. Mindenkinek megtiltottam, hogy a
hajt elhagyja, s egymagam szlltam partra. Mint ahogyan elre lttam, nem
volt knny a fmarsall el kerlnm. De bekldtem neki a gyrt, amely
ismertetjell szolglt, s minden ajt megnylt elttem. A fmarsall
fogadott, kikrdezett a szerencstlen Leclere kapitny hallnak
krlmnyeirl, s mint ahogy a kapitny gondolta,  is tadott nekem egy
levelet, s megbzott vele, hogy szemlyesen vigyem el Prizsba.
Meggrtem, hogy megteszem, mert ezzel kapitnyom utols kvnsgt
teljestettem. Partra szlltam, gyorsan elintztem a haj minden gyt,
azutn menyasszonyomhoz siettem, akit szebbnek s vonzbbnak talltam, mint
valaha. Morrel r segtsgvel legyztnk minden egyhzi nehzsget, vgl
pedig, uram, mint mondtam, rszt vettem eljegyzsi lakomnkon, gy volt,
hogy egy ra mlva megesksznk, mert holnap Prizsba akartam utazni. Ekkor
tartztattak le, ennek a feljelentsnek alapjn, amelyet, mint ltszik, n
ppgy megvet, mint jmagam.

- Igen, igen - mormogta Villefort -, azt hiszem, mindez gy igaz, s ha n
bnt kvetett is el, csak meggondolatlansgbl tette, s ezt a
meggondolatlansgot is menti, hogy kapitnynak parancsra cselekedett.
Adja ide azt a levelet, amelyet Elba szigetn kapott, adja a
becsletszavt, hogy jelentkezik az els idzsre, s trjen vissza
bartaihoz.

- gy ht szabad vagyok, uram! - kiltott fel Dantes kimondhatatlanul
boldogan.

- Szabad, csak adja ide azt a levelet.

- Ott kell lennie n eltt, uram, mert azt is elvettk tlem tbbi
iratommal egytt, amelyek kzl nhnyat felismerek ebben az iratcsomban.

- Vrjon - mondta az gyszhelyettes Dantesnak. A fiatalember mr
vette a kesztyjt s kalapjt. - Vrjon. Kinek van a levl cmezve?

- Noirtier rnak, rue Coq-Hron, Prizs.

Ez a nv olyan hirtelenl s vratlanul rte Villefort-t, mint egy
villmcsaps. Visszahanyatlott karosszkbe, azutn flig felemelkedett,
hogy elrje a Dantesnl lefoglalt paprokat, sietve tlapozta ket,
kihzta kzlk a vgzetes levelet, s kimondhatatlan rmlettel rnzett a
vdlottra.

- Noirtier r, rue Coq-Hron, 13. szm - mormogta egyre spadtabban.

- Igen, uram - vlaszolta Dantes csodlkozva -, taln ismeri?

- Nem - felelte Villefort lnken. - A kirly h szolgja nem ismerhet
semmifle sszeeskvt.

- Ht sszeeskvsrl van sz? - krdezte Dantes, s miutn elbb
szabadnak hitte magt, most mg nagyobb rmlet fogta el, mint az imnt. -
Mindenesetre, uram, mint mondtam, egyltalban nem ismerem annak a levlnek
a tartalmt, amelyet velem kldtek.

- Igaz - kezdte ismt Villefort tompn -, de ismeri annak a nevt, akinek a
levl szlt!

- Tudnom kellett, uram, hogy tadhassam sajt kezbe.

- s a levelet nem mutatta meg senkinek? - krdezte Villefort olvass
kzben s egyre spadtabban.

- Becsletemre mondom, uram, senkinek!

- Senki sem tudja, hogy n Elba szigetrl levelet hozott, amely Noirtier
rnak volt cmezve?

- Senki sem, uram, kivve azt, aki a kezembe adta.

- Az is sok, tlsgosan sok! - mormogta Villefort.

Homloka egyre komorabb lett, amint a levl vge fel kzeledett. Spadt
ajka, remeg keze s g szeme lttra Dantest egyre knzbb
aggodalom tlttte el.

Amint Villefort befejezte az olvasst, feje kt kezbe hanyatlott; s
lesjtva maga el meredt.

- , istenem! De ht mi baja van, uram? - krdezte Dantes flnken.
Villefort nem vlaszolt, de csakhamar felemelte spadt s feldlt arct, s
msodszor is elolvasta a levelet.

- n azt mondja, hogy nem ismeri e levl tartalmt? - kezdte ismt
Villefort.

- Becsletemre, nem ismerem, uram, ismtlem - vlaszolta Dantes. - De
mi baja van nnek, istenem? Mindjrt rosszul lesz. Csengessek, hvjak be
valakit?

- Nem kell, uram - felelte Villefort s felugrott -, ne mozduljon, ne
szljon egy szt se: az n dolgom, hogy itt rendelkezzem, nem pedig az n.

- Uram - mondta Dantes srtdtten -, n csak nn akartam segteni.

- Nincsen szksgem semmire sem. Fut szdls volt az egsz: sajt magval
foglalkozzk, ne velem. Feleljen.

Dantes most mr a vallatst vrta, amelyre ez a felszlts clzott,
de hiba: Villefort visszaesett szkbe, jghideg kezvel vgigsimtotta
verejtkez homlokt, s harmadszor is nekiltott a levl olvassnak.

", ha ismeri a levl tartalmt - mondta magban -, s ha valaha is
megtudja, hogy Noirtier azonos a Villefort desapjval, elvesztem,
mindrkre elvesztem!"

Idnknt Edmond-ra nzett, mintha tekintete szttrhette volna azt a
lthatatlan sorompt, amely a szvben a nma titkokat tartja bezrva.

- , nincs tbb ktsg! - kiltott hirtelen.

- De az isten szerelmre, uram! - jajdult fel a szerencstlen fiatalember.
- Ha n ktelkedik bennem, ha gyanst, adjon fel krdseket, s n
kszsggel vlaszolok.

Villefort heves kzdelmet folytatott nmagval, s igyekezett
megkemnyteni a hangjt, mikor megszlalt.

- Uram - mondta -, kihallgatsa eredmnyekppen a legslyosabb vdak
bukkantak fel, gy ht nem ll mdomban, hogy mint elbb remltem, azonnal
szabadon bocsssam. Mieltt ilyen intzkedst tennk, tancskoznom kell a
vizsglbrval. Pedig lthatta, hogy jindulattal kezeltem az gyet.

- , hogyne, uram! - kiltott fel Dantes. - Ksznm is nnek, hiszen
sokkal inkbb bartom volt, semmint a brm.

- Egy ideig mg visszatartom nt mint foglyot, uram, a lehet legrvidebb
ideig, amennyire csak mdomban ll. A legfbb vd n ellen ez a levl, s
nzzen csak ide...

Villefort a kandallhoz lpett, a levelet a tzbe dobta; s ott llt, mg
csak el nem hamvadt.

- Lthatja, megsemmistettem - folytatta.

- ! - kiltott Dantes. - Uram, n tbb, mint az igazsgszolgltats,
n maga a jsg!

- De hallgasson rm - folytatta Villefort -, ilyen cselekedet utn megrti,
ugye, hogy megbzhat bennem?

- , uram, csak rendelkezzk, s n kvetem parancsait.

- Nem - felelte Villefort a fiatalember mell lpve -, nem parancsot akarok
adni nnek, rti, hanem inkbb tancsot.

- Mondja el, s gy megfogadom, mintha parancs volna.

- Ma estig itt tartom nt az igazsggyi palotban. Lehet, hogy mg
msvalaki is ki fogja hallgatni: mondja el mindazt, amit nekem mondott, de
errl a levlrl egy szt se szljon.

- grem, uram.

Most szinte Villefort knyrgtt, s a vdlott nyugtatta meg a brt.

- Most ht ez a levl nincs tbb, rti, ugye? - jegyezte meg Villefort a
hamura meredve, amely mg megrizte a levl alakjt, s a lngok kztt
rpdstt. - Csak mi ketten tudjuk, hogy volt valaha ez a levl, senki sem
varzsolhatja vissza: ha teht brki is szba hozza, tagadja le, tagadja le
btran, s megmenekl.

- Le fogom tagadni, uram, legyen egszen nyugodt - mondta Dantes.

- Rendben van! - felelte Villefort, s megfogta a cseng zsinrjt.

Mieltt azonban csengetett volna, megllt.

- Ez az egyetlen levl volt nnl? - krdezte.

- Ez.

- Eskdjk meg r.

Dantes eskre emelte a kezt.

- Eskszm - mondta.

Villefort csengetett.

A rendrbiztos belpett.

Villefort odament hozz, nhny szt sgott neki, amire a rendr csupn
fejblintssal felelt.

- Kvesse ezt az urat - mondta Villefort Dantesnek.

Dantes meghajtotta magt, mg egy utols hls pillantst vetett
Villefort-ra s tvozott.

Alig csukdott be az ajt Dantes mgtt, Villefort-t minden ereje
elhagyta, s csaknem jultan roskadt egy karosszkbe.

- , istenem! - mormogta. - Min is mlik az let meg a vagyon!... Ha a
kirlyi gysz Marseille-ben lett volna, ha helyettem a vizsglbrt
hvjk, vgem van. s ez a papiros, ez az tkozott papiros az rvnybe
tasztott volna. , apm, apm, ht mr mindig csak akadlyozni fogja a
boldogsgomat s rkk csak az n mltja ellen kell harcolnom!

Ekkor vratlanul fny gylt az agyban, felderlt az arca. Mg
sszeszortott ajka mosolyra hzdott, ttova tekintete megkemnyedett. gy
ltszott, hogy eszbe jutott valami.

- Ez az - mondotta. - Az a levl, amely csaknem vesztemet okozta, taln a
szerencsm forrsa lesz. Elre, Villefort, munkra!

Amint a kirlyi gyszhelyettes meggyzdtt rla, hogy a vdlott mr nincs
az elszobban,  maga is kiment, s vidman menyasszonynak otthona fel
indult.


*** 8 - If vra +++

Az elszobn thaladva, a rendrbiztos intett a kt csendrnek, mire
egyikk jobbrl, msikuk balrl Dantes mell lpett. Kinyitottak egy
ajtt, amely a kirlyi gysz lakosztlybl az igazsggyi palotba
vezetett, azutn vgigmentek azoknak a nagy, stt folyosknak egyikn,
amelyektl minden arra halad sszeborzong, mg akkor is, ha nincs r semmi
oka.

Villefort lakosztlya az igazsggyi palotba vezetett, az pedig a brtnre
nylt. A brtn az igazsggyi palotval sszeplt komor hz volt, s az
Accoule-ok tornya, amely eltte emelkedett, kvncsian meredt r ttong
nylsaival.

Dantes thaladt a hossz, zegzugos folyoskon, s vgl megpillantott
egy ajtt, amelyen vasrcsos kmlellyuk volt. A rendrbiztos egy
vaskalapccsal hromszor megkopogtatta az ajtt. Dantes gy rezte,
mintha azok az tsek a szvn koppantak volna. Az ajt kinylt, a kt
csendr kiss meglkte a foglyot, aki mg mindig habozott. Dantes
vgre tlpte a flelmes kszbt, mgtte nagy zajjal becsukdott az ajt.
Most ms levegt szvott; romlott s nehz levegt. Brtnben volt.

Elg tiszta, de rcsos ablak s retesszel elzrt helyisgbe vezettk,
amely nem flemltette meg tlsgosan. Klnben is a flbe csengtek mg a
kirlyi gyszhelyettes szavai, a remny megannyi des grete, s
Dantes gy rezte, hogy az gysz hangja tele van szeretettel.

Mr ngy ra elmlt, mire Dantest a szobjba vezettk.

Mint mondottuk, mrcius elseje volt, teht hamarosan resteledett a
fogolyra.

Minl kevsb ltott a sttben, annl finomabb vlt a hallsa. A
legkisebb neszre, amely behatolt hozz, felugrott s gyorsan az ajtnak
tartott, abban a bizonyos hitben, hogy szabadon akarjk engedni. A zaj
azonban csakhamar elhalt ms irnyban, s Dantes visszaroskadt
zsmolyra.

Vgre este tz ra fel, abban a pillanatban, amikor mr-mr elvesztette
remnysgt, jabb zajt hallott, s gy vlte, hogy most az  szobja fel
kzeledik valaki. Valban, lpsek visszhangoztak a folyosn, s meglltak
az  ajtaja eltt. A zrban kulcs fordult, megcsikordult a tolzr,
megnylt a tmr tlgyfa ajt, s a stt szobban hirtelen kt fklya
vakt fnye villant fel.

E kt fklya vilgnl Dantes ngy csendr kardjt s karablyt
ltta megvillanni.

Elbb kt lpst tett elre, de a fegyveres er ilyen megnvekedse lttn
hirtelen megllt.

- rtem jttek? - krdezte Dantes.

- Igen - felelte az egyik csendr.

- A kirlyi gyszhelyettes r parancsra?

- Azt hiszem.

- Jl van - mondta Dantes -, ksz vagyok kvetni magukat.

Az a meggyzds, hogy Villefort r kldtt rte, egszen eloszlatta a
szerencstlen fiatalember flelmt. Nyugodtan, knnyed lpsekkel indult
el, s maga helyezkedett el ksri kztt.

A kapu eltt kocsi vrakozott, a kocsis a bakon lt, s mellette egy
csendr.

- nrtem jtt ez a kocsi? - krdezte Dantes.

- Magrt - vlaszolta az egyik csendr -, szlljon fel.

Dantes valami megjegyzst akart tenni, de nylt a kocsi ajtaja, s
rezte, hogy meglkik. Nem tudott s nem is akart ellenllni, s egy
pillanat mlva a kocsiban lt, kt csendr kztt. A msik kett eltte lt
a lcn, s a slyos batr baljslat zajjal grdlt el.

A fogoly a nylsokra pillantott, s mindegyiken rcsot ltott: brtnt
cserlt csupn. Csakhogy ez a brtn valami ismeretlen cl fel haladt. A
rcs olyan sr volt, hogy az ujja is alig frt el a rsek kztt.
Dantes azonban mgis felismerte, hogy a rue Caisserie-n, a rue Saint-
Laurent-on s a rue Taramison haladnak keresztl, s a rakodpart fel
tartanak.

A kocsi rcsai s annak a hznak rcsai kztt, amely mellett elhajtottak,
felcsillantak a poggyszmegrz pletnek fnyei.

A kocsi megllt, az altiszt leszllt, s az rsghez lpett. Eljtt
tizenkt katona, s sorfalat llt. Dantes a rakodpart utcai
lmpsainak fnynl ismt ltta a fegyverek villanst.

"Vajon nmiattam hasznljk ezt a nagy fegyveres ert?" - tndtt.

Az altiszt azzal, hogy kinyitotta a kulcsra zrd kocsi ajtajt, beszd
nlkl is megfelelt e krdsre; mert Dantes ltta, hogy a kt sor
katona kztt utat hagytak neki a kocsitl a kiktig.

Elszr a kt csendr szllt le, aki ell lt a padon, utna Dantest
szlltottk le, majd kvettk azok, akik kzrefogtk. Egy csnak fel
indultak, amelyet a vmrsg egyik tengersze lnccal a rakodpart mellett
tartott. A katonk brgy kvncsisggal nztk, amint Dantes
elhaladt elttk, s egy pillanat mlva mr a csnak farban l, most is a
ngy csendr kztt. Az altiszt a csnak elejn foglalt helyet. Egy ers
lks eltvoltotta a csnakot a parttl, ngy legny nagy ervel a Pilon-
gt fel evezett. Valaki kiltott a csnakban, mire a kiktt elzr lnc
leereszkedett, s Dantes az gynevezett Frioulban, vagyis a kiktn
kvl tallta magt.

A fogoly elszr nagyon megrlt, hogy szabad levegre kerlt. A leveg mr
csaknem a szabadsgot jelenti. Tele tdvel lvezte ht azt az lnk
szellt, amely szrnyn hozza az jszaka s a tenger minden ismeretlen
illatt. De azrt mindjrt fel is shajtott. Elhaladt a Rserve-kert eltt,
ahol mg aznap reggel, mieltt letartztattk volna, olyan nagyon boldog
volt, s ahonnt kt ablak fnyl nylsn vidm bli zsivaj szrdtt ki.

Dantes sszetette a kezt, szemt az gre emelte. Imdkozott.

A csnak folytatta tjt. Elhagyta a Tte de Mort-t, szembekerlt a
Pharo-bllel, s meg akarta kerlni a parti gyteget. Ezt Dantes
sehogy sem rtette.

- De ht hov visznek? - krdezte az egyik csendrtl.

- Mindjrt megtudja.

- De mgis...

- Semmifle felvilgostst sem adhatunk.

Dantes flig-meddig katona volt. Lehetetlensgnek tartotta, hogy
olyan alrendelteket faggasson, akiknek nem szabad felelnik. Elhallgatott.

Most a legklnsebb gondolatok cikztak vgig agyn: mivel nagy utat nem
lehet ilyen kis csnakon megtenni, s mivel semmifle lehorgonyzott haj
sem volt azon az oldalon, amely fel tartottak, bizonyra leteszik valahol
tvol a parttl, s azt mondjk, hogy szabad. Nem volt megktzve, meg sem
ksreltk, hogy megbilincseljk, s  mindezt j jelnek vlte. s egybknt
is nem azt mondta-e az gyszhelyettes, aki hozz olyan jsgos volt, hogy
ha nem ejti ki ezt a vgzetes Noirtier nevet, nincs mitl tartania? s
Villefort nem az  jelenltben semmistette-e meg azt a veszedelmes
levelet, amely egyetlen bizonytk lett volna ellene?

Nmn s elgondolkodva vrt teht, s a tengersz stthez s messzesghez
edzett tekintetvel igyekezett thatolni az jszaka homlyn.

Bal fell elhagytk Ratonneau szigett, amelyen fny vilgtott, s csaknem
az egsz part mentn vgighaladva, a katalnok kis blhez rkeztek. Itt a
fogoly tekintete berebb lett: itt volt Mercdes, s Dantes
minduntalan egy bizonytalanul kirajzold ni alakot vlt felbukkanni a
komor parton.

Hogy is nem rezte meg Mercdes, hogy kedvese itt halad, tle
hromszz lpsnyire?

A katalnoknl csak egyetlen fny vilgtott. Dantes szrevette, hogy
ez a vilgossg menyasszonya szobjbl jn. Csak Mercdes
virrasztott a kis telepen. Ha Dantes egy nagyot kilt, menyasszonya
bizonyra meghallotta volna.

De valami lszemrem visszatartotta. Mit szlnnak ezek az emberek itt,
akik nzik, ha kiltozni kezdene, mint valami eszeveszett? Nma maradt ht,
de tekintett nem vette le a fnyrl.

Ekzben a csnak folytatta tjt. A fogoly azonban nem a csnakra gondolt,
hanem Mercdesre.

Egy dombocska hajlata eltakarta a fnyt. Dantes htrafordult, s
szrevette, hogy a csnak kirt a nylt tengerre.

Mialatt sajt gondolataiba mlyedve maga el nzett, az evezket
vitorlkkal cserltk fel, s a csnakot most a szl vitte elre.

Brmennyire is idegenkedett Dantes attl, hogy jabb krdseket
intzzen a csendrhz, mgis kzelebb frkztt hozz.

- Bajtrs - mondta -, lelkiismerete nevben s katona voltra hivatkozva
knyrgk, legyen irgalmas, s vlaszoljon nekem. Dantes kapitny
vagyok, becsletes s j francia ember. Nem tudom, mifle rulssal
vdolnak. Hov visznek? Mondja meg, s tengerszbecsletemre, alvetem
magam a parancsnak, s beletrdm sorsomba.

A csendr megvakarta a flt, s bajtrsra nzett. Az vllat vont, mint
aki azt mondja: "Azt hiszem, most mr ennek semmi akadlya." Az els
csendr Danteshez fordult.

- Maga marseille-i s tengersz - mondta. - Tlem krdezi ht, hov
megynk?

- Igen, mert szavamra mondom, nem tudom.

- Nem is sejti?

- Egyltaln nem.

- Lehetetlen.

- Arra eskszm, ami a vilgon a legszentebb nekem. Feleljen, az isten
szerelmre!

- s a parancs?

- A parancs nem tiltja meg nnek, hogy tudtomra adja azt, amit tz perc,
flra vagy esetleg egy ra mlva gyis megtudok. Csak a bizonytalansg
vszzadaitl kml meg engem. gy krdezem ntl, mintha a bartom volna.
Nzze: nem akarok sem fellzadni, sem elmeneklni. Ezt egybknt nem is
tudnm megtenni. Hov megynk?

- De ht hacsak nincs bektve a szeme, ha valaha is kihajzott Marseille
kiktjbl, mgiscsak ki kell tallnia, hova megy?

- Nem.

- Akkor ht nzzen krl.

Dantes felllt, termszetesen arrafel nzett, amerre a csnak
tartott. Szz lnyire maga eltt megpillantotta azt a fekete s meredek
sziklt, amelyen, mint egy nagy khalmaz, If komor vra emelkedett.

Ez a klns alak plet, ez a brtn, mlysges borzadst kelt. Ez az
erd hrom vszzad ta tpllja Marseille-t gyszos hagyomnyaival.
Dantesnek eszbe sem jutott ez a vr, de amint megpillantotta, gy
rezte magt, mint a hallratlt, ha megpillantja a vrpadot:

- , Istenem! - kiltott fel. - If vra! Minek megynk oda?

A csendr elmosolyodott.

- Csak nem azrt, hogy oda bezrjanak? - folytatta Dantes. - If vra
llami brtn, igen veszedelmes politikai bnzk szmra. n nem kvettem
el semmifle bntettet. Vannak taln If vrban vizsglbrk vagy
valamilyen igazsggyi tisztviselk?

- Azt hiszem - vlaszolta a csendr -, nincs ms, csak az igazgat, a
brtnrk, a vrrsg s a j falak. Ugyan, ugyan, bartom; ne adja mr
annyira az rtatlant, mert mg azt tallom hinni, hogy hlbl trft z
bellem.

Dantes gy megszortotta a csendr kezt, hogy az majd eltrt.

- Azt lltja ht - mondta -, azrt hurcolnak If vrba, hogy brtnbe
vessenek?

- Ez valszn - felelte a csendr -, de azrt, pajts, semmi esetre se
szortsa gy a kezemet.

- Minden bri vizsglat, minden formasg nlkl?

- A formasgoknak eleget tettek, a vizsglatokat befejeztk.

- gy ht Villefort r minden grete ellenre?

- Azt nem tudom, vajon Villefort r tett-e magnak gretet - jelentette ki
a csendr -, de annyit tudok, hogy If vrba megynk. Nono! Mit csinl? H,
bajtrsak, ide gyertek!

Dantes egy villmgyors mozdulattal a tengerbe akarta vetni magt, de
a gyakorlott szem csendr szrevette szndkt. Abban a pillanatban,
amikor lba felemelkedett, ngy izmos kz kapta el.

Dhben vltve zuhant vissza a haj fenekre.

- Ht gy llunk? - kiltott a csendr, s Dantes mellre trdelt. -
Helyes, hogy gy tartja meg tengersz-becsletszavt? gy higgyen az ember
a nagy fogadkozsoknak! No de most mr, kedves bartom, egyetlen mozdulat,
s golyt rptek a fejbe. Az els parancsot megszegtem, de felelek rte,
hogy a msodikat nem szegem meg.

s karablyt valban Dantesre szegezte. A fiatalember rezte, hogy a
puskacs vge a halntkt srolja.

tvillant rajta, hogy megteszi a tiltott mozdulatot, s gy erszakosan
vgez azzal a vratlan szerencstlensggel, amely re szakadt, s egy
kesely karmaknt szortja. De azutn arra gondolt, hogy ez a
szerencstlensg nem lehet tarts, ppen azrt, mert vratlanul trt r, s
ismt eszbe jutottak Villefort r gretei is. s valljuk be: rtnak s
sivrnak tallta, hogy egy csendr keztl pusztuljon el egy csnak
fenekn.

gy ht vadul ordtva zuhant vissza a csnak aljra, s a kezt harapdlta
dhben. Csaknem ugyanakkor ers lks rzta meg a csnakot. Az egyik
hajslegny kiugrott arra a sziklra, amelyet a kis csnak orra rintett:
ktl csavarodott le a csigrl, s Dantes megrtette, hogy
megrkeztek s kiktnek.

rei, akik karjnl s ruhja gallrjnl fogtk, valban knyszertettk
r, hogy fellljon, kiszlljon, majd a citadella kapujhoz vezet lpcsre
vonszoltk, az altiszt pedig szuronyos puskval haladt mgtte.

Dantes most mr lemondott minden cltalan ellenllsrl. Lasssgt
inkbb bgyadtsg, semmint ellenkezs okozta, Kbult volt, s tmolygott,
mint aki rszeg. jra katonkat ltott, akik a meredek lejtn zrkztak
fel, rezte, hogy lpcsn kell emelgetnie lbt, hogy tmegy egy kapu
alatt, s hogy ez a kapu becsukdik mgtte.

De mindez gpiesen trtnt, szinte csak kdn t ltta az egszet, s
semmit sem fogott fel vilgosan. Mr a tengert sem ltta, amelyet a foglyok
oly vgtelenl fjdalmasan s oly borzasztan tehetetlenl nznek.

Egy pillanatra meglltak, ezalatt Dantes igyekezett sszeszedni
gondolatait. Krlnzett. Ngyszglet udvaron llt, amelyet ngy magas fal
vett krl. Hallani lehetett az rk lass, szablyos lpteit. Valahnyszor
elhaladtak a kt vagy hrom fnyfolt eltt, amelyet a vr belsejbl
kivillan lmpk vetettek a falakra, mindannyiszor megcsillant puskjuk
csve.

Mintegy tz percig vrakoztak. A csendrk most mr bizonyosak lehettek
benne, hogy Dantes nem szkhet meg, teht eleresztettk. gy
ltszott, parancsra vrnak. A parancs megrkezett.

- Hol van a fogoly? - krdezte egy hang.

- Itt van - feleltk a csendrk.

- A fogoly kvessen, viszem a szllsra.

- Menjen - mondtk a csendrk, s meglktk Dantest.

A fogoly kvette vezetjt, aki egy csaknem fld alatti terembe
irnytotta. A helyisg csupasz s nyirkos falt mintha knny ztatta
volna. Valami kis lmpafle llt egy zsmolyon. A lmpa kanca bzs
zsrban hunyorgott, megvilgtotta a szrny hely nedvesen fnyl falait,
s megmutatta Dantesnek vezetjt, egy rosszul ltztt s rossz
kp, alrendelt beoszts brtnrt.

- Ez lesz a szobja ma jszakra - mondta. - Ksre jr, s az igazgat r
mr lefekdt. Majd holnap, ha felkel s megadja a magra vonatkoz
rendelkezseket, taln ms lakst jell ki magnak. Addig itt a kenyr, s
ebben a korsban a vz, szalma pedig ott van abban a sarokban: tbbet nem
kvnhat egy fogoly. J jszakt.

s mg mieltt Dantes felelhetett volna valamit, mieltt lthatta
volna, hov tette a brtnr a kenyeret, mieltt szemgyre vehette volna,
hol a vizeskors s hol a fekvhelyl szolgl szalma, a brtnr elvitte a
kis lmpt, s bezrta az ajtt. Ilyen mdon megfosztotta a foglyot attl a
halvny derengstl is, amely, mint a villmfny, megmutatta neki
brtnnek nyirkos falait.

Egyedl maradt teht a sttben s a csendben, s ppen olyan nma s komor
volt, mint azok a boltozatok, amelyeknek jeges hidegt leszllni rezte g
homlokra.

Mikor a pirkadat els vilgossga nmi fnyt vetett ebbe a barlangba, jra
bejtt a brtnr azzal a paranccsal, hogy a foglyot ott kell hagyni, ahol
van. Dantes nem vltoztatott helyet. Mintha egy vaskz odaszegezte
volna, ahol elz este megllt: csupn a szeme dagadt be a sok elfojtott
knnyezstl. Nem mozdult, s a fldet nzte.

gy tlttte az egsz jszakt, llva, s egy pillanatra sem aludt el.

A brtnr odament hozz, megkerlte, de gy ltszott, Dantes szre
sem veszi.

Az r a vllra ttt, Dantes sszerezzent, megrzta a fejt.

- Ht nem aludt? - krdezte a brtnr.

- Nem tudom - vlaszolta Dantes.

A brtnr csodlkozva nzte.

- Nem hes? - folytatta.

- Nem tudom - felelte ismt Dantes.

- Kvn valamit?

- Szeretnm ltni az igazgatt.

A brtnr vllat vont s tvozott.

Dantes kvette a szemvel, kezt a flig nylt ajt fel nyjtotta,
de az jra becsukdott.

Erre keserves zokogsra fakadt. Knnyei, amelyek eddig fullasztottk, most
patakknt mlttek szembl. Arccal a fldre borult, s sok imdkozott.
Vgiggondolta egsz elmlt lett, s azon tndtt, ugyan mi bnt kvetett
el fiatal letben, amely miatt ilyen kegyetlen bntetst rdemelt volna.

gy telt el az egsz nap. Alig evett nhny falat kenyeret, s csak egypr
korty vizet ivott. Hol lelt s gondolataiba mlyedt, hol krljrta
brtnt, mint valami vasketrecbe zrt vadllat.

Fleg egy gondolat izgatta: az tkels alatt, amikor nem is sejtette, hov
viszik, nyugton s csendben maradt, holott tzszer is a tengerbe ugorhatott
volna. Kitn sz s hossz gyakorlata kvetkeztben Marseille egyik
leggyesebb vz alatti szja volt, eltnhetett volna a hullmok alatt,
megszkhetett volna reitl: elrte volna a partot, elmeneklt volna,
elrejtztt volna egy elhagyott kis blben, bevrt volna egy genovai vagy
kataln hajt, eljutott volna Olaszorszgba vagy Spanyolorszgba, onnan rt
volna Mercdesnek, hogy jjjn el hozz. Ami a meglhetst illeti, ez
egy vidken sem nyugtalantotta: mindentt ritka a j tengersz. gy
beszlt olaszul, mint egy toszknai, spanyolul, akr egy -kasztliai.
Szabadon, boldogan lt volna apjval s Mercdesszel, mert apja is
eljtt volna hozz. gy azonban most brtnben van, bezrtk If vrba,
ebbe az ttrhetetlen brtnbe, nem tudja, mi lett apjval, mi lett
Mercdesszel, s mindezt azrt, mert hitt Villefort szavnak. Ebbe
bele kell bolondulni. Dantes magnkvl forgoldott a szalmn,
amelyet a brtnr hozott.

Msnap, ugyanabban az rban ismt bejtt a brtnr.

- No, mr jobban sznl van, mint tegnap volt? - krdezte.

Dantes nem vlaszolt.

- Ejnye, no - mondta az r -, ht csak btorsg! Kvn valamit, amit
mdomban van megtenni? Mondja meg.

- Beszlni szeretnk az igazgatval.

- Ej - trelmetlenkedett a brtnr -, mr megmondtam, hogy ez lehetetlen.

- Mirt volna lehetetlen?

- Mert a brtn szablyai szerint ezt egy fogoly sem krheti.

- Mit szabad ht itt krni? - krdezte Dantes.

- Jobb elltst, ha megfizeti, egy kis stt, s olykor knyveket.

- Nincs szksgem knyvekre, semmi kedvem stlni, s elltsomat jnak
tallom. gy ht nem akarok mst, csak az igazgatt ltni.

- Ha rksen ugyanazt a ntt fjja, nem hozok tbb ennivalt - jelentette
ki a brtnr.

- Helyes! - felelte Dantes. - Ha nem hozol tbb ennivalt, hen
halok, ennyi az egsz.

Dantes ezt olyan hangon mondta, amelybl a brtnr megrthette, hogy
a fogoly boldogan meghalna. De minthogy minden fogoly sszesen mintegy tz
sou-t jvedelmez naponta rnek, a Dants porkolbja szmolt azzal a
vesztesggel, amely a fogoly hallval rn, s sokkal szeldebben
folytatta:

- Figyeljen ide: lehetetlensget kvn. Ezt ne is krje tbb, mert arra
mg nem volt plda, hogy az igazgat egy fogoly krsre lejtt volna
hozz. De legyen j magaviselet, akkor engedelmet kap a stra, az pedig
megtrtnhet, hogy egyszer sta kzben tallkozik az igazgatval: akkor
krdst intzhet hozz, s meglehet, hogy vlaszol is magnak, ha akar.

- De meddig kell vrnom - vetette kzbe Dantes -, mg sor kerl egy
ilyen vletlen tallkozsra?

- Ugyan mr! - mondta a brtnr. - Egy hnap, hrom hnap, hat hnap,
taln egy v.

- Micsoda hossz id! - shajtotta Dantes. - n azonnal tallkozni
szeretnk vele.

- Ugyan - mondta a brtnr -, ne lje bele magt ennyire egy lehetetlen
kvnsgba, mert kt ht alatt megrl.

- Ah, azt hiszed? - krdezte Dantes.

- Bizony, megrl. A tboly mindig gy kezddik, van itt erre plda:
llandan egymillit grt az igazgatnak, ha szabadlbra helyezi, gy
zavarodott meg az abb, aki maga eltt ebben a szobban lakott.

- s mennyi ideje hagyta el a szobt?

- Kt ve.

- Szabadon engedtk?

- Nem, sttzrkba vittk.

- Hallgass csak ide - mondta Dantes. - n nem vagyok abb, s nem
vagyok bolond, br meglehet, hogy majd az leszek. E pillanatban, sajnos,
mg egszen eszemnl vagyok. n ms ajnlatot teszek neked.

- Mifle ajnlatot?

- Nem grek neked millit, mert nem tudnm megadni, de felajnlok szz
tallrt, ha vllalod, hogy mikor elszr elmgy Marseille-be, lemgy a
katalnokhoz, s tadsz egy levelet egy fiatal lnynak, akit
Mercdesnek hvnak. Nem is levelet, csak kt sor rst.

- Ha elviszem azt a kt sort s ha kituddik, elvesztem az llsomat,
amely vente ezer frankot jvedelmez nekem, a jutalmakon s az elltson
kvl. Lthatja ht, milyen ostoba volnk, ha vi ezer frankot kockztatnk
hromszz frank nyeresgrt.

- Jl van - mondta Dantes -, ide figyelj, s jl jegyezd meg: ha
visszautastod, hogy elvigyl kt sor rst Mercdesnek vagy legalbb
rtestsd arrl, hogy itt vagyok, valamelyik nap az ajt mgtt foglak
vrni, s amint belpsz, ezzel a zsmollyal verem szt a fejedet.

- Fenyegetsek! - kiltott a brtnr, vdekez mozdulattal htralpve. -
Hatrozottan kezd megzavarodni. Az abb is gy kezdte, mint maga, s hrom
nap mlva maga is ktzni val bolond lesz, akrcsak . Szerencsre vannak
If vrban sttzrkk.

Dantes fogta a zsmolyt, s megforgatta a feje fltt.

- Jl van, jl van! - mondta a brtnr. - Ht ha olyan nagyon akarja,
rtestjk az igazgatt.

- Helyes! - jegyezte meg Dantes, s zsmolyt visszatette a fldre.
Rlt, lehajtotta a fejt, s ttovn maga el bmult, mintha valban
megzavarodott volna. A brtnr kiment, s csakhamar visszatrt ngy
katonval s egy kplrral.

- Az igazgat parancsra - mondta - vezesstek le a foglyot egy emelettel
mlyebbre.

- A sttzrkba ht - mondta a kplr.

- A sttzrkba: bolondnak bolond mellett a helye.

A ngy katona megragadta Dantest, akin valami rzketlensg vett
ert, s ekknt ellenlls nlkl kvette reit.

Tizent lpcsfokon vezettk le, majd kinyitottk egy sttzrka ajtajt,
s Dantes belpett.

- Igaza van - mondta -, bolondnak bolond mellett a helye.

Az ajt ismt becsukdott, s Dantes kinyjtott karral tapogatzott
elre, mg csak falat nem rzett a kezvel. Akkor lelt a sarokba, s
mozdulatlan maradt. Szeme lassanknt megszokta a sttsget, s kezdte
megklnbztetni az egyes trgyakat. A brtnrnek igaza volt. Kevs
hinyzott ahhoz, hogy valban megrljn.


*** 9 - Az eljegyzs estje +++

Mint mondottuk, Villefort visszatrt a place du Grand-Cours-ra, s mire
belpett Saint-Mrann hzba, a vendgeket, akiket az ebdlasztalnl
hagyott, a szalonban tallta, amint ppen kvztak.

Rene trelmetlenl vrta, ez a trelmetlensg egybknt az egsz
trsasgot elfogta. ltalnos ujjongssal fogadtk:

- Naht, hhr, llam tmasza, kirlyprti Brutus! - kiltotta az egyik
vendg. - Mondja mr el, mi jsg?

- No, csak nem fenyeget bennnket megint a Rmuralom? - krdezte valaki
ms.

- A korzikai emberev kijtt volna a barlangjbl? - krdezte a harmadik.

- Marquise - mondta Villefort, jvend anyshoz lpve -, azrt jttem,
hogy megkrjem, bocssson meg, amirt knytelen vagyok nket most ismt
itthagyni... Marquis, lehetnk olyan szerencss, hogy ngyszemkzt
mondhassak nnek nhny szt?

- Ah, ht csakugyan olyan komoly dologrl van sz? - krdezte a marquise,
mert szrevette, hogy Villefort homloka elkomorodott.

- Olyan komoly, hogy knytelen vagyok nhny napra bcst venni nktl.
Lthatja - folytatta Rene-hez fordulva -, hogy komoly dologrl van sz.

- Elutazik, uram? - kiltott fel Rene, s nem brta eltitkolni, hogy ez a
vratlan hr mennyire felizgatja.

- Sajnos el, kisasszony - vlaszolta Villefort. - Meg kell tennem.

- Hov megy tulajdonkppen? - krdezte a marquise.

- Ez az igazsgszolgltats titka, asszonyom. Ha azonban valamelyikknek
volna valami elintznivalja Prizsban, egyik bartom ma este odautazik, s
rmmel elvgzi.

A vendgek sszenztek.

- Egypercnyi beszlgetst krt tlem? - krdezte a marquis.

- Igen, ha lehet, menjnk t a dolgozszobjba.

A marquis karon fogta Villefort-t, s egytt tvoztak.

- Beszljen - mondta a marquis, amint belptek a dolgozszobba -, mi
trtnt?

- Olyan eset trtnt, amit a lehet legkomolyabbnak tartok, s ami
szksgess teszi, hogy azonnal Prizsba utazzam. s most, marquis,
bocsssa meg ezt az indiszkrt krdst: van llami jradka?

- Minden vagyonom llamktvnyekben van, csaknem hat- vagy htszzezer
frank.

- Noht, adja el ket, marquis, adja el, klnben tnkremegy.

- De ht hogyan adhatnm el innen?

- Csak van nnek bankrja?

- Hogyne volna.

- Adjon egy levelet a szmra, hogy adja el a paprokat, ne vesztsen
egyetlen percet, egyetlen msodpercet sem. Az is lehet, hogy magam is tl
ksn rkezem.

- Az rdgbe is! - kiltott fel a marquis. - Ne vesztegessk az idt.

Asztalhoz lt, levelet rt bankrjnak, s utastotta, hogy mindenron adja
el a paprokat.

- Most, hogy ez a levl nlam van - mondta Villefort, mikzben az rst
gondosan beletette trcjba -, szksgem van mg egy levlre.

- Kinek szljon?

- A kirlynak.

- A kirlynak?

- Igen.

- Nem vllalhatom, hogy csak gy egyszeren levelet rjak felsgnek.

- Nem is ntl krem n ezt, hanem azt szeretnm, ha Salvieux rtl krne
levelet a kirlyhoz. Szksgem van egy levlre, amelynek segtsgvel
bejuthatok felsghez anlkl, hogy a kihallgatskrs formasgaival
tltenm rtkes idmet.

- Hiszen ott van a pecstr, annak szabad bejrsa van a Tuilrikba, az 
segtsgvel n is jjel-nappal szabadon bejuthat a kirlyhoz.

- Ez ktsgtelen. Csakhogy nem szksges brkivel is megosztanom az
rdemet, hogy ezt a hrt viszem. rti? A pecstr, igen termszetesen,
msodik sorba helyezne engem, s eltne a dolog minden elnytl. Csak
egyet mondok nnek, marquis: ha elsnek rkezem a Tuilrikba, jvm
biztostva van, mert olyan szolglatot teszek a kirlynak, amelyet sohasem
szabad elfelejtenie.

- Ebben az esetben, kedvesem, menjen, csomagoljon, n pedig hvom Salvieux-
t, s megratom vele azt a levelet, amely nnek szabad bejrst biztost.

- Helyes, ne vesztsen idt, mert egy negyedra mlva a postakocsiban kell
lnm.

- llttassa kocsijt a kapu el.

- Termszetesen. Ugye ki fog menteni a marquise-nl s Saint-Mran
kisasszonynl? Mlysgesen sajnlom, hogy ezen a napon el kell tvoznom.

- Mindketten a dolgozszobmban lesznek, ott elbcszhat tlk.

- Hlsan ksznm. Krem, intzze el a levelemet.

A marquis csengetett, csakhamar belpett egy lakj.

- Mondja meg Salvieux grfnak, hogy vrom... Most ht menjen - folytatta a
marquis, Villefort-hoz fordulva.

- Megyek is, s mris jvk.

Villefort futva tvozott, de a kapuban eszbe jutott, hogy egy kirlyi
gyszhelyettes nem rohanhat, mert ha megltjk, az egsz vros nyugalmt
feldlhatja. gy teht szokott hivatali mltsghoz ill jrssal ment
tovbb.

A kapu rnykban szrevett egy fehr fantomot, amely mozdulatlanul llva
vrt re.

A szp kataln lny volt. Mercdes nem kapott semmi hrt Edmondrl,
teht amint leszllt az este, elindult, hogy szemlyesen tudakozdjk:
vajon mirt tartztattk le kedvest?

Villefort kzeledtre eltvolodott a faltl, amelyhez eddig tmaszkodott,
s elllta a frfi tjt. Dantes beszlt menyasszonyrl az
gyszhelyettesnek, s Mercdesnek nem kellett megneveznie magt,
hogy Villefort felismerje. A frfit meglepte Mercdes szpsge s
mltsga, s amikor a fiatal leny szmon krte tle, hogy mi trtnt
kedvesvel, Villefort gy rezte,  a vdlott, s a lny a brja.

- Az az ember, akirl beszl - vlaszolta Villefort nyersen -, igen nagy
bns, s semmit sem tehetek rte, kisasszony.

Mercdes felzokogott, s amikor Villefort tovbb akart menni, a leny
msodszor is meglltotta.

- De legalbb azt mondja meg - knyrgtt -, hogy hol van, hadd tudjam meg,
l-e vagy meghalt?

- Nem tudom, mr nem tartozik hozzm - vlaszolta Villefort.

Zavarta ez a szeld s knyrg tekintet, flretolta ht Mercdest,
s bement a hzba. Ersen becsapta a kaput, mintegy azrt, hogy az elje
trul fjdalmat kirekessze.

A fjdalmat azonban nem lehet gy kizrni. A megsebzett ember magval
hordja, mint a gyilkos nyilat, amelyrl Vergilius beszl.

Villefort belpett, becsukta a kaput, de amint a szobjba rt, lba
felmondta a szolglatot. Zokogsszer shaj hagyta el ajkt, s egy
karosszkbe roskadt.

Ekkor a beteg szv mlyn csrzsnak indult egy hallos fekly.

Azt az ifjt, akit felldozott a sajt becsvgynak, azt az rtatlan
embert, akinek az  bns apjrt kellett fizetnie, spadtnak s
fenyegetnek ltta; gy llt eltte Dantes, amint szintn halvny
menyasszonynak nyjtja a kezt. Nyomba szegdtt a lelkiismeretfurdals,
mgpedig nem az, amelytl a beteg felszkik, mint az antik vgzet rjngi,
hanem az a nma s fjdalmas harangzgs, amely olykor kopogtat a szven,
valami elmlt cselekedetre emlkezteti az embert s sszezzza. s ezek a
zzdsok hallos sebekk mlylhetnek.

Egy pillanatra mg megksrtette az ingadozs. Mr tbb zben krt
hallbntetst vdlottakra, s csupn azt az indulatot rezte, amelyet a
brnak a vdlottal val viaskodsa okoz. Ezeket a vdlottakat az  lesjt
kesszlsa kvetkeztben vgeztk ki, mert gy magval ragadta a brkat
vagy az eskdteket, hogy semmi ktsgk sem maradt; s azok a vdlottak
valban bnsk voltak, vagy legalbbis Villefort bnsknek hitte ket.

Most azonban ms volt a helyzet: most rtatlan embert juttatott
letfogytiglan tart rabsgba, mghozz olyan rtatlan embert, aki ppen a
boldogsg kszbn llt.  ennek az embernek nemcsak a szabadsgt, hanem a
boldogsgt is meglte: most mr nem br volt, hanem hhr.

Erre a gondolatra az a nma dbbenet fogta el, amelyrl beszltnk, s
amelyet eddig nem ismert, s most bizonytalan szorongs tlttte el a
szvt. A heves fjdalom figyelmezteti sebre a sebesltet, aki nylt
sebhez csak remeg ujjal nyl, mg csak a seb be nem gygyul.

De Villefort sebe az a fajta seb volt, amely vagy nem gygyul be soha, vagy
csak azrt heged be, hogy annl vrzbben s fjdalmasabban kijuljon.

Ha ebben a pillanatban felhangzott volna eltte Rene szeld hangja, hogy
kegyelemrt knyrgjn, ha a szp Mercdes belpett volna, hogy gy
szljon: "Adja vissza a jegyesemet az Isten nevben, aki lt bennnket, s
tl felettnk" - igen, lehorgasztott fejt teljesen meghajtan, s
bizonyos, hogy jghideg kezvel alrn a parancsot, hogy bocsssk
szabadon Dantest, brmi hrulna is re emiatt. A csendben azonban nem
szlalt meg semmifle hang, s az ajt is csak azrt nylt meg, hogy
megjelenjen Villefort inasa, aki jelentette, hogy a postakocsi indulsra
kszen ll.

Villefort felllt, vagy inkbb felugrott, mint aki legyztt valami bels
vvdst, rasztalhoz futott, az egyik fikban lev sszes aranyat a
zsebeibe rakta, egy pillanatig rmlten csorgott a szobban, kezt
homlokra tette, s sszefggstelen szavakat mormolt, vgl amikor rezte,
hogy inasa a vllra tette felltjt, kiment, kocsiba lt, s rvid
parancsot adott, hogy a rue du Grand-Cours fel menjenek, Saint-Mran rk
hzhoz.

A szerencstlen Dantes sorsa meg volt pecstelve.

Mint ahogy Saint-Mran r meggrte, Villefort a marquise-t s Rene-t a
dolgozszobban tallta. Amint megpillantotta a lnyt, sszerezzent, mert
azt hitte, hogy Rene jra Dantes szabadsgt fogja krni tle. De
sajnos, el kell mondanunk, hogy a szp fiatal lnyt szgyenletes nzsben
csak egyetlen dolog foglalkoztatta: Villefort utazsa.

Szerette Villefort-t, s Villefort csaknem abban a pillanatban fog
elutazni, amikor sszehzasodnnak. Nem is tudja megmondani, mikor tr
vissza. Rene most ahelyett, hogy sopnkodnk Dantes miatt, eltkozta
azt az embert, akinek bntette elvlasztja kedvestl.

De mit szlhatott akkor Mercdes?

A szegny Mercdes a rue de la Loge sarkn ismt sszetallkozott
Fernand-nal, aki nyomon kvette. A fiatal lnyt visszatrt a katalnokhoz,
s flholtan, ktsgbeesve vetette le magt gyra. Fernand az gy eltt
trdre borult, s megfogta a lny jghideg kezt. Mercdesnek nem
jutott eszbe, hogy visszahzza. A fiatalember forr cskjaival halmozta
el, de Mercdes mg csak nem is rezte.

A lny gy tlttte az jszakt. A lmpa kialudt, amint kifogyott belle az
olaj :  nem vette szre a sttsget, mint ahogy a vilgossgot sem ltta.
Felkelt a nap, de  arrl sem tudott.

A fjdalom ellenzt vont a szeme el, nem ltott mst, csak Edmond-t.

- Ah, ht te itt vagy? - krdezte vgl, Fernand fel fordulva.

- Tegnap ta nem mozdultam el mellled - vlaszolta Fernand fjdalmas
shajjal.

Morrel r nem csggedt: megtudta, hogy a kihallgats utn Dantst brtnbe
vetettk. Erre sorba jrta bartait, felkereste Marseille befolysos
szemlyisgeit, de mr akkor hre terjedt, hogy a fiatalembert mint
bonapartista gynkt tartztattk le, s mivel ebben a korszakban a
legmerszebbek is esztelen brndnak tartottak minden ksrletet arra, hogy
Napleon jra a trnra kerljn, mindenfel csak hidegsg, flelem vagy
elutasts fogadta. Ktsgbeesve trt haza, de beltta, hogy a helyzet
slyos, s hogy senki sem tud segteni.

Caderousse is nyugtalan volt, s borzasztan knldott, de nem ment el,
mint Morrel r, nem ksrelt meg semmit Dantes rdekben, ami
egybknt nem is llt mdjban, hanem bezrkzott kt veg ribizliborral,
s aggodalmt mmorba akarta fojtani. Mostani lelkillapotban azonban kt
veg bor kevsnek bizonyult ahhoz, hogy elaltassa jzan eszt. Mivel ahhoz
tlsgosan rszeg volt, hogy jabb borrt menjen, de ahhoz nem volt elgg
rszeg, hogy emlkei elhomlyosodjanak, ott maradt a biceg asztalra
knyklve a kt res borosveggel, s hossz kanc gyertyja vilgnl
fekete, fantasztikus porszemekknt tncoltak eltte azok a ksrtetek,
amelyekkel Hoffmann[9] hintette tele puncstl nedves kziratait.

Egyedl Danglars nem knldott s nem nyugtalankodott. Ellenkezleg:
jkedve volt, hiszen bosszt llt egy ellensgn, biztostotta a Pharaon
hajn az llst, amelyet fltett. Danglars olyan szmt ember volt, aki
mr gy jn a vilgra, hogy toll van a fle mgtt, s tintatart a szve
helyn; az  szemben ezen a vilgon minden csak kivonsbl s szorzsbl
llt, a szmjegyet rtkesebbnek tartotta, mint az embert, ha ez a szmjegy
nvelni tudta azt az sszeget, amelyet az ember cskkenteni tudott.

Danglars teht megszokott idejben fekdt le, s nyugodtan aludt.

Villefort kezbe kapta a Salvieux r levelt, azutn mindkt orcjn
megcskolta Rene-t, Saint-Mrannnak kezet cskolt, a marquis kezt
megszortotta, majd a postakocsin gyors iramban Aix fel hajtatott.

Dantes ap csaknem belehalt fjdalmba s aggodalmba.

Ami Edmond-t illeti, jl tudjuk, mi trtnt vele.


*** 10 - Kis dolgozszoba a Tuilrikban +++

Hagyjuk ott Villefort-t a prizsi orszgton, ahol lhallban vgtat, mert
hromszoros viteldjat fizetett, s nzznk be a Tuilrikba, haladjunk t
kt, hrom termen, s llapodjunk meg abban a boltves ablak kis szobban,
amelyrl kzismert, hogy valaha Napleonnak legkedvesebb dolgozszobja
volt, amelyet annak idejn nagyon szeretett XVIII. Lajos, s amelyet ma
Lajos-Flp is igen kedvel.

XVIII. Lajos kirly ebben a szobban lt, annl a difa asztalnl, amelyet
Hartwellbl hozatott. A nagy szemlyisgekre jellemz klnckdssel
klnskppen szerette ezt az asztalt. A kirly unottan hallgatott egy
tven-tvenkt ves, szes haj, arisztokratikus arc s kifogstalanul
ltztt frfit, s kzben a Horatius-ktet margjra jegyezgetett. A knyv
elgg hibs, br kedvelt Gryphiusfle kiads volt, s nagyon sok anyagot
szolgltatott felsge les elmj filolgiai megfigyelseihez.

- Mit mond ht, uram? - krdezte a kirly.

- Azt, hogy kimondhatatlanul nyugtalan vagyok, sire.

- Csak nem ltott lmban ht kvr s ht sovny tehenet?

- Nem, sire, hiszen ez nem jelentene neknk mst, csak a ht b s a ht
szk esztendt, s ilyen gondos kirly orszgban, mint amilyen felsged,
nincs mit flni az nsgtl.

- Mifle ms csapsrl van ht sz, kedves Blacas?

- Azt hiszem, sire, minden okom megvan arra, hogy attl tartsak: a dli
part fell valami vihar fenyeget.

- Noht, kedves hercegem - vlaszolta XVIII. Lajos -, gy gondolom, rosszul
rteslt, mert n egsz bizonyossggal tudom, hogy arrafel igen szp id
jrja.

Brmilyen szellemes ember volt is XVIII. Lajos, mgis kedvelte a knny
trflkozst.

- Sire - mondta Blacas -, nem j lenne, ha felsged lekldene megbzhat
embereket a Languedocba, Provence-ba s a Dauphinba, hogy az ottani
hangulatrl hrt hozzanak, mr csak azrt is, hogy megnyugtassa egy hsges
szolgjt?

- Conimus surdis - vlaszolta a kirly, s tovbb folytatta a Horatius-
jegyzeteket.

- Sire - nevetett az udvaronc, hogy gy lssk, megrti a latin klt
verst -, felsgednek teljesen igaza lehet, ha Franciaorszg j szellemre
szmt, de gy gondolom, nemigen tvedek, ha valami ktsgbeesett
ksrlettl flek.

- Kinek a rszrl?

- Bonaparte, vagy legalbbis a prtja rszrl.

- Kedves Blacas-m - mondta a kirly -, rmltsaival zavarja munkmat.

- Engem viszont az nem hagy aludni, hogy felsgedet nem rzem biztonsgban.

- Vrjon, kedvesem, vrjon, igen szerencss jegyzetem van a Pastor quum
traheret-hez, vrjon csak, majd azutn folytathatja.

Egy percig csend volt, azalatt XVIII. Lajos a lehet legaprbb betkkel j
jegyzetet rt Horatiusa margjra.

- Folytassa, kedves hercegem - mondta, mikor ezzel elkszlt, annak az
embernek az elgedettsgvel, aki azt hiszi, hogy neki magnak volt valami
tlete, holott csak msnak az tlett magyarzta -, folytassa, hallgatom.

- Sire - mondta Blacas, aki egy percig abban remnykedett, hogy Villefort-t
elsikkaszthatja a sajt elnyre -, knytelen vagyok megmondani, hogy ami
engem nyugtalant, az nem alaptalan, lgbl kapott hr. Egy helyesen
gondolkod, minden bizalmamra mlt embert megbztam vele, rkdjk a
dlvidken (a herceg habozva ejtette ki e szavakat). Ez az ember
postakocsin rkezett ide, hogy hrl adja nekem: "Nagy veszedelem fenyegeti
a kirlyt." Erre iderohantam, sire.

- Mala ducis avi olomum - folytatta XVIII. Lajos jegyezgetve.

- Parancsolja felsged, hogy ne folytassam ezt a trgyat?

- Nem, kedves hercegem, de nyjtsa ki a kezt.

- Melyiket?

- Amelyiket akarja, arra balra nyljon.

- Ide, felsg?

- Azt mondtam: balra, n pedig jobb fel nyl. Bal oldalamra nyljon, igen,
oda. Ott kell lennie tegnapi dtummal a rendrminiszter jelentsnek... De
nzze csak, itt van maga Dandr r... Ugyebr, Dandr urat jelenti? -
szaktotta flbe magt XVIII. Lajos, az ajtnllhoz fordulva, aki
csakugyan a rendrminisztert jelentette be.

- Igen, felsg, Dandr br r - felelte az ajtnll.

- Helyes, br - jegyezte meg XVIII. Lajos, alig szrevehet mosollyal. -
Jjjn beljebb, br, s meslje el a hercegnek, mi jat tud Bonaparte
rrl. Ne titkoljon el elttnk semmit, brmilyen komoly is a helyzet.
Lssuk csak, Elba szigete tzhny-e, s ltunk-e majd onnan lngol
hbort kitrni: bella, horrida bella?

Dandr r igen kecsesen himblta magt egy karosszk tmljn, amelyre kt
kezvel rtmaszkodott.

- Felsged bizonyra trgyalt a tegnapi jelentsrl?

- Hogyne, hogyne. De mondja meg magnak a hercegnek, mert nem tallja meg a
jelentst, mi volt a tartalma. Rszletezze, mit csinl a bitorl a
szigetn.

- Uram - mondta a br a hercegnek -, felsge minden szolgja kell hogy
tapsoljon azoknak az j hreknek, amelyek Elba szigetrl rkeztek.
Bonaparte...

Dandr r XVIII. Lajosra nzett, aki fel sem pillantott, gy belemerlt egy
jegyzet rsba.

- Bonaparte - folytatta a br - hallosan unatkozik. Egsz napokat tlt
azzal, hogy elnzi, mint dolgoznak Porto Longone bnyszai.

- s szrakozsul vakarzik - jegyezte meg a kirly.

- Vakarzik? - krdezte a herceg. - Mit akar ezzel mondani felsged?

- Ejnye, kedves hercegem, csak nem felejtette el, hogy ez a nagy ember, ez
a hs, ez a flisten valami pusztt brbajban, prurigoban szenved?

- Ez mg semmi, herceg - folytatta a rendrminiszter -, csaknem bizonyosan
tudjuk, hogy a bitorl hamarosan megbolondul.

- Megbolondul?

- Ktzni val bolond lesz: a feje egyre kisebbedik, hol forr knnyeket
ont, hol meg torkaszakadtbl nevet. Olykor rkat tlt el a tengerparton
azzal, hogy kavicsokat dobl a vzbe, s ha a kavics tszr vagy hatszor
ugrl a vz sznn, akkor olyan boldognak ltszik, mintha egy j Marengt
vagy Austerlitzet nyert volna meg. Belthatjk, hogy ezek a tboly jelei.

- Vagy a blcsessg, br r, vagy a blcsessg - mondta XVIII. Lajos
nevetve. - Az kor nagy hadvezrei is azzal mulattak, hogy kavicsokat
dobltak a tengerbe. Nzzk meg, mit r Plutarchos Scipio Africanusrl.

Blacas r elgondolkozott. Villefort nem akart mindent elmondani neki,
nehogy msvalaki megtudjon valamit a titkbl, annyit azonban elmondott,
amennyivel felkelthette Blacas nyugtalansgt.

- Nzze csak, Dandr - mondta XVIII. Lajos -, Blacas-t mg egyltaln nem
gyzte m meg. Trjen t arra, hogy a bitorl megtrt.

A rendrminiszter meghajolt.

- Hogy a bitorl megtrt! - mormogta a herceg, s a kirlyra s Dandrra
tekintett, akik gy vltottk egymst a szban, mint Vergilius kt
psztora. - Ht megtrt a bitorl?

- Teljesen, kedves hercegem.

- Kitn. Magyarzza meg ezt, br!

- A kvetkez trtnt, hercegem - mondta a miniszter a vilg legkomolyabb
hangjn. - Legutbb Napleon szemlt tartott, s amikor reg zsmbesei
kzl, ahogy  nevezi ket, ketten vagy hrman kifejeztk hajukat, hogy
szeretnnek visszatrni Franciaorszgba, elbocstotta ket, s lelkkre
kttte, hogy szolgljk j kirlyukat. Pontosan gy mondta, herceg, erre
bizonytkaim vannak.

- No, Blacas, mi a vlemnye? - krdezte diadalmasan a kirly, s egy
percre abbahagyta a nyitott, vaskos szvegmagyarz ktet tanulmnyozst.

- Azt mondom, sire, hogy vagy a rendrminiszter r tved, vagy n tvedek.
De mivel az lehetetlen, hogy a rendrminiszter r tvedjen, hiszen kezben
tartja felsged biztonsgt s becslett, teht valszn, hogy n
tvedek. Mindamellett, sire, felsged helyn kihallgattatnm azt az embert,
akit emltettem; st, mg ahhoz is ragaszkodnk, hogy felsged maga
tisztelje meg ezzel.

- Szvesen, herceg, az n ajnlatra azt fogadom, akit n hajt; de csak
fegyverrel a kezemben. Miniszter r, van az emltettnl jabb jelentse?
Mert ez mg februr 20-i, most pedig mrcius 3-a van!

- Nincs, sire, de rrl rra vrom. n mg reggel eljttem, s meglehet,
hogy tvolltemben megrkezett.

- Menjen el a prefektrra, s ha nem rkezett semmi, ht akkor... ht
akkor - folytatta nevetve XVIII. Lajos - ksztsen egyet. gy csak j lesz?

- , sire! - felelte a miniszter. - Hla istennek, ebben a tekintetben
nincs szksg r, hogy kitalljunk valamit. Mindennap megtelnek
rasztalaink a legkrlmnyesebben megrt feljelentsekkel. Szegny
rdgk hlt vrnak azokrt a szolglatokrt, amelyeket nem tettek meg, de
meg akartak tenni. Szmtanak a vletlenre, s remlik, hogy egyszer valami
vratlan esemny igazolni fogja jslsukat.

- Jl van, menjen, uram - mondta XVIII. Lajos -, s ne feledje, hogy vrom.

- Megyek, s mr jvk is, sire. Tz perc mlva jra itt vagyok.

- n pedig, sire, a hrnkmrt megyek - mondta Blacas.

- Vrjon csak, vrjon csak - szlt kzbe XVIII. Lajos. - Blacas, igazn meg
kell vltoztatnom az n cmert: kiterjesztett szrny sas lesz, amely
karmai kztt tartja zskmnyt, s ez a zskmny hiba igyekszik
kiszabadulni. Jelszava lesz: Tenax.[10]

- Hallgatom, sire - felelte Blacas, trelmetlensgben klbe szortva
kezt.

- Erre a kittelre nzve szeretnk nnel tancskozni: Molli fugiens
anhelitu. Tudja, valami farkas ell menekl szarvasrl van benne sz.
Hiszen n vadsz s farkasvadsz! Mit szl ehhez a ketts cmhez: molli
anhelitu?

- Csodlatos, sire. De az n hrnkm olyan, mint az a szarvas, amelyrl az
imnt beszlt felsged, mert most tett meg ktszzhsz mrfldet
postakocsin, mgpedig alig hrom nap alatt.

- Bizony ez fraszt s nehz dolog volt, kedves hercegem, mikor itt a
telegrf, amely hrom vagy ngy ra alatt vgzi el, mgpedig a vilgon a
legkisebb fradsg nlkl.

- , sire, felsged ugyancsak rosszul rtkeli ennek a szegny
fiatalembernek a fradsgt, aki olyan messzirl s annyi buzgalommal jtt,
hogy fontos hrt kzljn felsgeddel. Knyrgk, fogadja szvesen, ha
msrt nem, Salvieux r kedvrt is, hiszen  ajnlotta nekem.

- Salvieux r, testvrem kancellrja?

-  maga.

- Csakugyan,  most Marseille-ben van.

- ppen onnan rt nekem.

- Beszl errl az sszeeskvsrl is?

- Nem, de ajnlja nekem Villefort urat, s rm bzta, hogy bocsssam
felsged szne el.

- Villefort urat? - kiltott fel a kirly. - Ht Villefort-nak hvjk azt a
hrnkt?

- Igenis, sire.

- s  jtt Marseille-bl?

-  szemlyesen.

- Mirt nem mondta meg rgtn a nevt? - krdezte ismt a kirly, s arcn
valami nyugtalansg derengett.

- Sire, azt hittem, hogy ez a nv ismeretlen felsged eltt.

- Dehogy, dehogy, Blacas. Komoly, nemes lelk s fleg becsvgy ember.
Teringettt, hiszen n ismeri az apja nevt.

- Az apjt?

- Igen, Noirtier.

- Noirtier, a girondista? Noirtier, a szentor?

- Pontosan az.

- s felsged ennek az embernek a fit alkalmazta?

- Blacas, bartom, maga nem rtett meg. Azt mondtam, hogy Villefort
becsvgy; hogy elrehaladjon, Villefort felldoz mindent, mg az apjt is.

- Akkor ht bebocsssam, sire?

- De rgtn, herceg. Hol van?

- Valsznleg lent vrakozik a kocsimban.

- Hvja fel.

- Szaladok.

A herceg fiatalos frgesggel tvozott. Forr kirlyprti rzelmei
hszvess varzsoltk.

XVIII. Lajos egyedl maradt; tekintetvel visszatrt a felnyitott
Horatiusra, s ezt mormogta:

- Justum et tenacem propositi virum.[11]

Blacas r ugyanazzal a gyorsasggal trt vissza, amellyel leszaladt. Az
elszobban azonban knytelen volt a kirly tekintlyre hivatkozni.
Villefort poros kabtja, ruhja semmiben sem egyezett meg az udvari
szoksokkal, s ez izgatta Brz r rzkenysgt. Brz r nagyon
csodlkozott, hogy a fiatalember ilyen ltzetben akar megjelenni a kirly
eltt. A herceg azonban egyetlen szval elhrtott minden akadlyt:
"felsge parancsa." s br a szertartsmester tovbbra is folytatta
megjegyzseit az elv rdekben, Villefort-t bevezettk.

- Lpjen csak be, Villefort r - mondta a kirly -, lpjen be.

Villefort meghajolt, nhny lpst tett elre, s vrta, hogy a kirly
megszltsa.

- Villefort r - folytatta XVIII. Lajos -, Blacas r azt lltja, hogy
nnek valami fontos mondanivalja van szmomra.

- Sire, a hercegnek igaza van, s remlem, felsged maga is el fogja ezt
ismerni.

- Elssorban s mindenekeltt mondja, uram, a baj valban oly nagy-e az n
nzete szerint, mint ahogy azt velem el akarjk hitetni?

- Sire, azt hiszem, a dolog igen srgs, de remlem, hogy hla a nagy
sietsgemnek, nem jvtehetetlen.

- Ha akarja, beszljen kimerten, uram - mondta a kirly.

Most mr t is elfogta az az izgalom, amely Blacas r arct feldlta, s
elvltoztatta Villefort hangjt.

- Beszljen s fleg: kezdje a legelejn. Mindenben szeretem a rendet.

- Sire, hsges jelentst adok felsgednek, de krem felsgedet, bocssson
meg, ha szavaimban taln nmi homlyt idz el az a zavar, amely elfogott.

Villefort, miutn az gyesen eladott bevezets vgn a kirlyra
pillantott, s ez a pillants meggyzte felsges hallgatja jakaratrl,
gy folytatta:

- Sire, a lehet legnagyobb gyorsasggal rkeztem Prizsba, hogy rtestsem
felsgedet: hivatalom hatskrn bell felfedeztem egy komoly
sszeeskvst. Nem azoknak a mindennapi s jelentktelen sszeeskvseknek
egyikrl van itt sz, amilyet a np s a hadsereg als rtegben gyakorta
sznek, hanem valsgos sszeeskvsrl, olyan viharrl, amely nem
kevesebbet fenyeget, mint felsged trnjt. Sire, a bitorl hrom hajt
fegyverez fel. Valami klns tervet forral. Meglehet, hogy esztelensget,
de az is lehet, hogy szrny az a terv, mg akkor is, ha esztelen. Ebben az
rban mr el kellett hagynia Elba szigett, s mit tudom n, hov tart, de
annyi bizonyos, hogy megksrel partra szllni akr Npolyban, akr
Toszkna partjain, vagy esetleg mg Franciaorszgban is. Felsged jl
tudja, hogy Elba szigetnek uralkodja megtartotta kapcsolatait
Olaszorszggal s Franciaorszggal.

- Igen, tudom, uram - felelte izgatottan a kirly -, legutbb kituddott,
hogy a rue Saint-Jacques-on bonapartista gylseket tartottak. De
folytassa, krem. Honnan tudja ezeket a rszleteket?

- Sire, mindezek egy marseille-i ember kihallgatsa sorn kerltek
napvilgra. Ezt az embert rgta szemmel tartom, s elutazsom napjn
tartztattam le. Gyans volt ez az izgga, bonapartista tengersz. Titokban
Elba szigetn jrt, ott ltta a fmarsallt, aki egy prizsi bonapartista
szmra szbeli zenetet kldtt vele, s ennek a nevt a vilgrt sem
rulta el. Ez az zenet azonban felhvta a bonapartistt, hogy ksztse el
a talajt Napleon visszatrsre (ne feledje, sire, hogy ez volt a
valloms), a visszatrsre, amely nem kshet sok.

- s hol van ez az ember? - krdezte XVIII, Lajos.

- Brtnben, sire.

- s n slyosnak ltta a helyzetet?

- Annyira slyosnak, sire, hogy br ez az eset csaldi nnepsg kells
kzepn tallt, eljegyzsemet ltk, otthagytam menyasszonyomat s
bartaimat, mindent ksbbre halasztottam, hogy aggodalmaimmal s
hsgemmel jruljak felsged szne el.

- Igaz - mondta XVIII. Lajos. - Ugye gy volt, hogy hzassgot kt Saint-
Mran kisasszonnyal?

- Felsged egyik leghvebb szolgjnak lenyval.

- Igen, igen. De trjnk csak vissza a cselszvshez, Villefort r.

- Sire, attl tartok, ez mr tbb, mint cselszvs, flek, hogy ez mr
komoly sszeeskvs.

- sszeeskvst ezekben az idkben knny kigondolni - mondta a kirly
mosolyogva -, de keresztlvinni annl nehezebb. Mita visszahelyeztek
bennnket a trnra, nyitott szemmel nzzk a mltat, a jelent s a jvt.
Tz hnap ta minisztereim megkettztk bersgket, hogy a Fldkzi-tenger
partvidke j rizet alatt lljon. Ha Bonaparte partra szllna Npolyban,
az egsz szvetsg rgtn talpon teremne, mg mieltt a bitorl Piombinba
rne. Ha Toszknban szll ki, ellensges orszgba kerl. Ha
Franciaorszgban akar partra szllni, egy maroknyi emberrel jn, s nagyon
knnyen vgznk vele, hiszen a np gylli. Nyugodjk meg ht, uram, de
azrt szmthat kirlyi hlnkra.

- Ah, itt van Dandr r! - kiltott fel Blacas herceg.

Ebben a pillanatban valban megjelent a kszbn a rendrminiszter,
spadtan, reszketve, s tekintete olyan ttova volt, mintha valami fny
hirtelen elvaktotta volna.

Villefort vissza akart vonulni, de Blacas r egy kzszortssal
visszatartotta.


*** 11 - A korzikai emberev +++

XVIII. Lajos e feldlt arc lttra vadul ellkte az eltte ll asztalt.

- De ht mi baja, br r? - kiltott fel. - Egszen magnkvl van. Ez a
zavar, ez a ttovzs sszefgg-e azzal, amit Blacas r mondott, s amit
Villefort r az imnt megerstett?

Blacas gyorsan a brhoz lpett, de az udvaronc rmlete megakadlyozta az
llamfrfit abban, hogy krkedjk diadalval. Ebben a helyzetben csakugyan
elnysebb volt, hogy a rendrfnk alzza meg t, mintsem  alzza meg azt
ilyen gyben.

- Sire... - dadogta a br.

- No, mi az? - krdezte XVIII. Lajos.

A rendrminiszter ktsgbeesett mozdulattal a kirly lba el akarta vetni
magt, XVIII. Lajos azonban szemldkt sszehzta, s htrlt egy lpst:

- Beszljen - mondta.

- , sire, micsoda borzaszt szerencstlensg! Nincs elg fjdalmas sz
hozz. rkk vigasztalhatatlan leszek!

- Uram - mondta XVIII. Lajos -, parancsolom, hogy beszljen.

- Sire, a bitorl februr 28-n elhagyta Elba szigett, s mrcius 1-n
partra szllt.

- Hol? - krdezte lnken a kirly.

- Franciaorszgban, sire, egy kis kiktben. Antibes mellett, a
Juan-blben.

- A bitorl partra szllt Franciaorszgban. Antibes mellett, a
Juan-blben, ktszztven mrfldnyire Prizstl, mrcius 1-n, s n ezt
a hrt csak ma, mrcius 3-n tudja meg!... Ej, uram; lehetetlensg az, amit
n itt beszl, vagy hamis jelentst adtak nnek; vagy pedig megbolondult!

- Fjdalom, sire, nagyon is igaz!

XVIII. Lajos kimondhatatlan haragra s rmletre vall mozdulattal
egyenesedett fel, mintha valami vratlan ts rte volna szvn s arcn.

- Franciaorszgban! - kiltott. - A bitorl Franciaorszgban! De ht nem
rkdtek fltte? Vagy ki tudja, taln egy kvet fjtak vele?

- , sire - kiltott fel Blacas herceg -, olyan embert, mint Dandre r, nem
lehet rulssal vdolni. Sire, valamennyien vakok voltunk, s a
rendrminiszter is rszese volt ennek az ltalnos vaksgnak, ennyi az
egsz.

- De... - szlt kzbe Villefort, hirtelen azonban megllt. - , bocsnat,
sire, bocsnat - tette hozz meghajolva -, buzgalmam magval ragad,
felsged kegyes elnzst krem.

- Beszljen, uram, beszljen btran - mondta a kirly. - Csak n rtestett
elre a bajrl, segtsen ht orvosolni is.

- Sire - felelte Vllefort -, a bitorlt gyllettel veszik krl a
dlvidken, gy ltom, nagy a kockzata ott, knny volna ellene lztani a
Provence-ot s a Languedocot.

- Ez ktsgtelen - jegyezte meg a miniszter -, csakhogy Napleon Gap s
Sisteron fel nyomul elre.

- Elrenyomul, elrenyomul - mondta XVIII. Lajos. - Teht Prizsnak tart?

A rendrminiszter hallgatott, s ez mr beismers volt.

- Ht a Dauphin? - krdezte a kirly Villefort-tl. - Mit gondol, uram,
azt is ppgy fel lehetne lztani, mint a Provence-ot?

- Sire, nagyon bnt, hogy knytelen vagyok felsgednek megmondani a
kegyetlen valsgot, de a Dauphin szelleme tvolrl sem kzelti meg a
Provence s a Languedoc szellemt. A hegyilakk bonapartistk, sire.

- Mondhatom - mormogta XVIII. Lajos -, a bitorl jl volt tjkozva
mindenrl. s mennyi embere van?

- Sire, azt nem tudom - vlaszolta a rendrminiszter.

- Hogyhogy nem tudja? Errl elfelejtett rdekldni? Igaz, hogy nem is
valami fontos dolog - tette hozz lesjt mosollyal.

- Sire, nem szerezhettem be rteslst. A tvirat csupn a bitorl
partraszllst s tirnyt kzlte.

- s milyen ton jtt ez a tvirat? - krdezte a kirly.

A miniszter lehajtotta a fejt, s homlokt lnk pirossg nttte el.

- Telegrf tjn, sire - dadogta.

XVIII. Lajos egy lpst tett elre, s keresztbe fonta a karjt, gy, ahogy
Napleon szokta.

- gy ht - mondta haragtl spadtan - ezt az embert ht szvetsges
hadsereg buktatta meg, engem huszont vi szmkivets utn csak egy isteni
csoda ltetett vissza seim trnjra. E huszont esztend alatt ennek a
nekem grt Franciaorszgnak a lakossgt s helyzett tanulmnyoztam,
vizsgltam, elemeztem, csak azrt, hogy mikor a cl kszbn llok, az az
er, amelyet a kezemben tartottam, felrobbanjon s sztzzzon engem.

- Sire, ez a vgzet - mormogta a miniszter. rezte, hogy az a sly, amely a
vgzetnek tlsgosan knny, ahhoz elegend, hogy egy embert
megsemmistsen.

- Ilyenformn igaz teht mindaz, amit az ellensgeink mondtak rlunk:
"Semmit sem tanultak, semmit sem felejtettek"? Mg ha gy rultak volna el
engem, mint ahogy t elrultk, tallnk vigasztaldst. De olyan emberek
kztt, akiket n helyeztem hivatali mltsgukba, akiknek ktelessgk
lett volna, hogy jobban vigyzzanak rm, mint sajt magukra, mivel az n
sorsom egyben az vk is, akik elttem mit sem rtek, utnam ismt nem
fognak rni semmit - most nyomorultul vesszek el, tehetetlensgk s
ostobasguk miatt! Igen, igen, uram, nnek igaza van, ez a vgzet.

A miniszter csak gy grnyedt e szrny szemrehnys hallatra.

Blacas r verejtkes homlokt trlgette. Villefort magban mosolygott,
mert gy rezte, hogy jelentsge megnvekedett.

- Elbukni - folytatta XVIII. Lajos, aki egy pillanat alatt felmrte azt a
mlysget, amelynek szln a monarchia llt -, elbukni s a buksrl
tviratbl rteslni! , sokkal szvesebben mennk fel btym, XVI. Lajos
vrpadjra, mintsem hogy gy, nevetsgess vlva, menjek le a Tuilrik
lpcsjn... Nem tudja n, uram, mit jelent Franciaorszgban: nevetsgess
vlni, pedig mindezt tudnia kellett volna.

- Sire, sire, irgalom! - mormogta a miniszter.

- Jjjn ide, Villefort r - folytatta a kirly, a fiatalemberhez fordulva.
Villefort htul llt, s mozdulatlanul figyelte ezt a beszlgetst,
amelyben rmlten hnykoldott egy kirlysg sorsa. - Jjjn ide, s mondja
meg ennek az rnak, hogy mindazt tudhatta volna elre, amit nem tudott.

- Sire, a sz szoros rtelmben lehetetlen volt kitallni azokat a
terveket, amelyeket az az ember titokban tartott mindenki eltt.

- A sz szoros rtelmben lehetetlen! Nagy sz m ez, uram. Sajnos, mint
ahogy nagy emberek vannak, vannak nagy szavak is, mr felmrtem ket. A sz
szoros rtelmben lehetetlen volna egy miniszter szmra, akinek
rendelkezsre ll a kzigazgats, a hivatalok, az gynkk, a besgk, a
kmek, s egymilli-tszzezer frank a titkos alapbl, hogy megtudja, mi
trtnik Franciaorszg partjaitl hatvan mrfldnyire! No ht ide nzzen,
itt ez az r, akinek mindez nem llt a rendelkezsre, itt ez az r,
egyszer hivatalnok, s tbbet tudott, mint n az egsz rendrsgvel. Ez
az r megmentette volna koronmat, ha joga lett volna a tvrt hasznlnia,
gy, ahogy nnek jogban llt.

A rendrminiszter haragosan nzett vgig Villefort-on, aki a diadal
szernysgvel hajtotta le a fejt.

- Mindezt nem nnek mondom, Blacas - folytatta XVIII. Lajos -, mert ha n
nem leplezett is le semmit, de legalbb llhatatosan kitartott a gyanja
mellett: az n helyben msvalaki jelentktelennek tallta volna Villefort
r felfedezst, vagy legalbbis olyannak, amelyet a megvsrolhat
becsvgy sugalmazott.

E szavak azokra cloztak, akiket a rendrminiszter egy rval elbb olyan
nagy nbizalommal emltett.

Villefort megrtette a kirly jtkt. Msvalakit taln magval ragadott
volna a dicsret mmora,  azonban attl tartott, hogy a rendrminiszter
hallos ellensgv lesz, noha rezte, hogy a miniszter visszavonhatatlanul
megbukott. De a miniszter, aki hatalmnak teljessgben nem tudta
megfejteni Napleon titkt, buksnak vgs pillanatban feltrhatta
Villefort titkt: az gyszhelyettesnek nem kellett mst tennie, csak
Dantest kihallgatnia. Villefort teht nem tnkretenni akarta a
minisztert, hanem inkbb segtsgre sietett.

- Sire - mondta Villefort -, az esemny gyorsasga azt bizonytja
felsgednek, hogy azt egyedl csak az Isten akadlyozhatta volna meg, ha
valami hatalmas vihart tmaszt. Az, amit felsged az n rszemrl risi
lesltsnak vl, tisztra s egsz egyszeren a vletlen mve. n ezt a
vletlent kihasznltam alzatos szolga mdjra, ez az egsz. Ne becsljn
engem rdememen fell, sire, nehogy a rlam val els vlemnyt meg
kelljen vltoztatnia.

A rendrminiszter sokat jelent tekintettel mondott ksznetet a
fiatalembernek, s Villefort megrtette, hogy terve sikerlt, vagyis nem
vesztett semmit a kirly hljbl, s szerzett egy j bartot, akire,
szksg esetn, bizton szmthatott.

- Jl van - mondta a kirly. - s most, uraim - folytatta Blacas-hoz s a
rendrminiszterhez fordulva -, nincs tbb szksgem nkre,
visszavonulhatnak: a tbbi most mr a hadgyminiszterre tartozik.

- Szerencsre, sire, szmthatunk a hadseregre - jelentette ki Blacas. -
Felsged tudja, hogy a jelentsek szerint a hadsereg milyen h felsged
kormnyhoz:

- Ne beszljen jelentsekrl; most mr jl tudom, herceg, mennyire bzhatom
bennk. De igaz is, a jelentsekrl jut eszembe, br r, mi jat hallott a
rue Saint-Jacques-beli gyrl?

- A rue Saint-Jacques-beli gyrl! - kiltott fel Villefort. Nem tudta
elfojtani ezt a felkiltst. - Bocsnat, sire - szaktotta flbe nmagt. -
Felsged irnt rzett hdolatom minduntalan elfeledteti velem az etikett
szablyait, br a tiszteletet nem rinti, hiszen az sokkal mlyebben
vsdtt a szvembe.

- Szt sem rdemel, uram - jelentette ki XVIII. Lajos. - A mai napon n
megszerezte magnak a krdezs jogt.

- Sire - vlaszolta a rendrminiszter -, ppen ma akartam felsgeddel
kzlni azokat az j hreket, amelyeket errl az esemnyrl megszereztem,
mikor felsged figyelmt az blben trtnt szrny katasztrfa kttte le.
Ezek a hrek mr nem rdekelhetik a kirlyt.

- Ellenkezleg, uram, ellenkezleg - mondta XVIII. Lajos -, gy ltom, ez
az gy egyenesen sszefgg azzal, amely bennnket foglalkoztat, s Quesnel
tbornok halla taln valami nagy bels sszeeskvs nyomra vezet
bennnket.

Quesnel tbornok nevnek hallatra Villefort sszerezzent.

- Valban, sire - folytatta a rendrminiszter -, minden azt a hitet kelti,
hogy a tbornok nem lett ngyilkos, mint ahogy elbb hittk, hanem
meggyilkoltk: Quesnel tbornok, gy ltszik, egy bonapartista klubbl
tvozban tnt el. Aznap reggel egy ismeretlen ember jtt rte, s a rue
Saint-Jacques-on adott neki tallkozt. A tbornok inasa, aki ppen akkor
fslte, mikor az ismeretlent bevezettk a kis szobba, jl hallotta, amint
az rue Saint-Jacques-ot mondott, de a szmot nem jegyezte meg.

Mialatt a rendrminiszter rteslseit kzlte XVIII. Lajossal, Villefort,
aki szinte az ajkn csngtt, hol piros lett, hol elspadt. Most hozz
fordult a kirly:

- Ugye az n vlemnye is az, ami az enym, Villefort r, hogy Quesnel
tbornok, akirl azt lehetett volna hinni, hogy mlysgesen a bitorlval
tart, a valsgban azonban szvvel-llekkel az n hvem volt, valami
bonapartista orgyilkossg ldozata lett?

- Nagyon valszn, sire - vlaszolta Villefort. - De tbbet nem tudnak
rla?

- Nyomban vannak annak az embernek, aki a tallkozra hvta.

- Nyomban vannak? - ismtelte Villefort.

- Igen, az inas megadta a szemlylerst: tven-tvenkt v krli barna
frfi, fekete szemt sr szemldk takarja, s bajusza van. Kk felltt
viselt, s gomblyukban a Becsletrend tiszti szalagja piroslott. Tegnap
nyomon kvettek valakit, akire pontosan illett ez a szemlylers, de a rue
de la Jussienne s a rue Coq-Hron sarkn elvesztettk szem ell.

Villefort egy karosszk tmljhoz dlt, mert mialatt a rendrminiszter
beszlt, egyre jobban rezte, hogy a lba roskadozik. Mikor azonban
meghallotta, hogy az ismeretlen meglpett a nyomoz ell,  is
felllegzett.

- Keresse meg ezt az embert, uram - mondta a kirly a rendrminiszternek -,
mert ha Quesnel tbornok a jelek szerint gyilkossg ldozata lett, akr
bonapartista gyilkossg, akr nem, azt akarom, hogy a gyilkosok
kegyetlenl megbnhdjenek. Quesnel tbornok e pillanatban igen nagy
hasznunkra lehetett volna.

Villefort-nak ismt szksge volt minden hidegvrre, hogy el ne rulja,
milyen borzalmas flelmet keltett benne a kirly parancsa.

- Klns dolog! - folytatta a kirly rosszkedven. - A rendrsg azt
hiszi, azzal mindent elmondott, hogy gyilkossg trtnt, s amikor
hozztette: a tettes nyomban vannak, akkor mr minden megtehett meg is
tett.

- Sire, remlem, hogy legalbb ebben a tekintetben kirdemlem felsged
megelgedst.

- Jl van, majd megltjuk. Nem tartztatom tovbb, br. Villefort r, n
bizonyra fradt a hossz utazstl, menjen, pihenjen le. Nyilvn az
desapjnl szllt meg?

Villefort szeme kprzni kezdett.

- Nem, sire - felelte -, a Madrid Szllban szlltan meg, a rue de
Tournonon.

- De ltta az desapjt?

- Sire, legelszr Blacas herceghez siettem.

- De legalbb fog vele tallkozni?

- Nem hiszem, sire.

- Igaz is - folytatta XVIII. Lajos, s mosolya azt bizonytotta, hogy nem
clzatossg nlkl tette fel ezeket a krdseket -, megfeledkeztem arrl,
hogy n nincs valami benssges viszonyban Noirtier rral, s hogy ez is
ldozat, amelyet a kirlysg gyrt hozott. Ezrt krptolnom kell nt.

- Sire, az a jsg, amellyel felsged elhalmoz, olyan jutalom, amely
fellmlja minden becsvgyamat, s gy nincs semmi krnivalm a kirlytl.

- Nem tesz semmit, uram, legyen nyugodt, nem feledkeznk meg nrl.
Egyelre (a kirly levette a Becsletrend keresztjt, amelyet kk kabtjn
szokott viselni a Szent Lajos-kereszt mellett, a Carmel-hegyi Notre Dame s
Szent Lzr-rendjel fltt, s tnyjtotta Villefort-nak), egyelre fogadja
el tlem ezt a keresztet - mondta.

- Sire - vlaszolta Villefort -, felsged tved, ez tiszti rendjel.

- Csak vegye t gy, ahogy van, uram - mondta XVIII. Lajos. - Nincs r
idm, hogy most msikat krjek. Blacas, az n gondja lesz, hogy Villefort
r megkapja az oklevelet is.

Villefort szemben a bszke rm knnye csillant meg. tvette a keresztet
s megcskolta.

- s most - krdezte - milyen parancsokkal tisztel meg felsged?

- Pihenje ki magt, mert erre szksge van, s ne feledje, hogy ha
Prizsban nem is tehet nekem szolglatot, Marseille-ben annl hasznosabb
teheti magt.

- Sire - felelte Villefort s meghajolt -, egy ra mlva mr nem leszek
Prizsban.

- Menjen, uram - mondta a kirly -, s ha meg tallnk feledkezni nrl (a
kirlyok igen gyorsan felednek), csak nyugodtan juttassa magt az
eszembe... Br r, adja ki a parancsot, hogy hvjk ide a
hadgyminisztert. Blacas, n maradjon itt.

- , uram - mondta a rendrminiszter Villefort-nak, mikzben tvoztak a
Tuilrikbl -, n jl indult, s megalapozta szerencsjt.

- Vajon hosszan fog-e tartani? - dnnygte Villefort, s elksznt a bukott
minisztertl.

Kocsi utn nzett, hogy hazatrjen.

A rakodparton brkocsi haladt keresztl, Villefort intett neki, mire a
brkocsi odahajtott. Villefort megadta cmt, belt a kocsi mlybe, s
tadta magt becsvgy brndjainak. Tz percre r a szllsn volt. gy
rendelkezett, hogy kt ra mlva lovai lljanak el, s ebdet rendelt.

ppen asztalhoz akart lni, amikor igen hatrozottan megszlalt a cseng.
Az inas ajtt nyitott, s Villefort sajt nevt hallotta emlteni.

"Ugyan ki tudhatja mris, hogy itt vagyok?" - tndtt a fiatalember.

Ebben a pillanatban visszatrt az inas.

- Nos, mi az? - krdezte Villefort. - Ki csengetett? Ki keres?

- Valami idegen, s nem akarja megnevezni magt.

- Ugyan mr! Egy idegen, aki nem akarja megnevezni magt?

s mit akar tlem az az idegen?

- Beszlni akar nnel.

- Velem?

- nnel.

- A nevemet mondta?

- Igenis.

- Milyen a klseje?

- Olyan tven v krli frfi.

- Magas? Alacsony?

- Krlbell akkora, mint n, uram.

- Barna vagy szke?

- Barna, sttbarna: a haja fekete, a szeme fekete, s fekete a szemldke
is.

- s milyen a ruhja? - krdezte lnken Villefort.

- Vgiggombolt kk felltje van. A Becsletrend keresztjt viseli.

-  az - mormogta Villefort elspadva.

- No, a kutyafjt! - mondta az ajtn belpve a jvevny, akinek
szemlylerst mr ktszer is megadtuk. - Furcsa divat! Taln Marseille-
ben az a szoks, hogy a fik az elszobban vrakoztatjk apjukat?

- Apm! - kiltott fel Villefort. - Nem tvedtem ht... Sejtettem, hogy n
lesz az.

- Ht ha sejtetted, hogy n vagyok - kezdte ismt a jvevny, mikzben
botjt az egyik sarokba lltotta, kalapjt pedig egy szkre tette -, hadd
mondjam- meg neked, kedves Grard fiam, cseppet sem kedves dolog, hogy gy
megvrakoztatsz.

- Hagyjon magunkra, Germain - mondta Villefort.

Az inas lthat csodlkozssal tvozott.


*** 12 - Apa s fi +++

Noirtier r, mert a jvevny valban  volt, szemmel kvette az inast, mg
csak az ajt be nem csukdott mgtte. Azutn attl tartva, hogy az inas az
elszobban hallgatzni tall, rnyitotta az ajtt. Ez az vatossg nem
volt flsleges, mert az a gyorsasg, amellyel Germain koma onnan tvozott,
azt bizonytotta, hogy  sem volt mentes attl a bntl, amely sapinkat
egykor bajba juttatta. Noirtier r ekkor nem restellte a fradsgot, s
maga zrta be az elszoba ajtajt, utna bezrta a hlszobaajtt,
bereteszelte, majd visszatrt, s kezet nyjtott Villefort-nak. A
fiatalember mindezt ugyanazzal a meglepetssel bmulta, amelybl mg nem
trt maghoz.

- Ej no! gy veszem szre, kedves Grard fiam - mondta a fiatalembernek,
olyan mosollyal nzve r, amelybl nehz volt kiokosodni -, mintha cseppet
sem rlnl a jttmnek.

- Dehogynem, apm - felelte Villefort -, nagyon is rvendek. Csakhogy nem
voltam elkszlve ltogatsra, s gy kiss meglepett.

- De des bartom - kezdte ismt Noirtier r s lelt -, magam is ugyanezt
mondhatnm. n kzli velem, hogy februr 28-n tartja eljegyzst
Marseille-ben, s mrcius 3-n mr Prizsban van. Hogy lehet ez?

- Hogy itt vagyok, apm - felelte Grard, odalpve Noirtier rhoz -, azon
ne akadjon fenn, mert ppen n miatt jttem. Ez az utazs taln megmenti
nt.

- Igazn? - krdezte Noirtier r, s knyelmesen htradlt a karosszkben.
- Igazn? Mesljen errl, gysz r, mert ez nagyon rdekes lehet.

- Apm, bizonyra hallott egy bizonyos bonapartista klubrl, amely a rue
Saint-Jacques-on van?

- Az 53. szm alatt? Hogyne, hiszen az alelnke vagyok.

- Apm, az n hidegvre megflemlt.

- Ugyan, mit akarsz, fiam? Ha valakit a hegyprtiak[12] ldztek, ha az
illet egy sznsszekren hagyta el Prizst, ha Robespierre vizsli
bekertettk a bordeaux-i mezkn, akkor sok mindenhez hozzszokik az
ember. Folytasd csak. Naht, mi trtnt abban a rue Saint-Jacques-beli
klubban?

- Az trtnt, hogy odahvtk Quesnel tbornokot, hogy Quesnel tbornok este
kilenc rakor ment el hazulrl, s msnap a Szajnbl hztk ki.

- Ugyan, ki meslte nnek ezt a gynyr trtnetet?

- Maga a kirly, uram.

- Naht, mesjrt cserbe kzlk nnel egy egszen j hrt - jelentette ki
Noirtier.

- Azt hiszem, apm, mr tudom ezt az j hrt.

- Igazn? Mr tud rla, hogy felsge, a csszr, partra szllt?

- Csendesebben, apm, nagyon krem, elssorban n miatt, msodsorban
magamrt. Igen, mr hallottam ezt a hrt, st, elbb tudtam, mint n,
hiszen hrom nap ta vgtatok Marseille-bl Prizsba, s dh fog el arra a
gondolatra, hogy azt a hrt, amely agyamat geti, nem tudtam ktszz
mrfldnyire elrerepteni.

- Hrom nap ta! Megbolondult? Hiszen hrom nappal ezeltt a csszr mg
nem is szllt partra.

- Mindegy, tudtam a tervet.

- Ht ez hogyan lehetsges?

- Egy levl adta tudtomra, amelyet Elbrl kldtek nnek.

- Nekem?

- nnek. De n ezt a levelet elfogtam a kldnc trcjban.

Ha ez a levl msvalakinek a kezbe kerl, akkor nt taln mr agyon is
lttk volna, apm.

Villefort apja elnevette magt.

- Lm, lm - mondta -, gy ltszik, a Restaurci megtanulta a
Csszrsgtl, hogyan kell gyorsan elintzni az gyeket... Agyonlni! Hov
gondol, kedvesem? s hol az a levl? Sokkal jobban ismerem nt, semhogy
attl tartank, otthagyta valahol.

- Elgettem, hogy mg nyoma se maradjon. Mert ez a levl az n hallos
tlett jelentette volna.

- s tnkretette volna az n jvjt - vlaszolta hidegen Noirtier. - Ezt
megrtem. De nekem nincs mit flnem, hiszen n prtfogol.

- Tbbet teszek ennl, uram, megmentem az lett.

- Mi az rdg! Egyre drmaibb lesz. Magyarzza meg, mire gondol.

- Uram, visszatrek a rue Saint-Jacques-beli klubra.

- gy ltszik, a rendr urak nagyon a szvkn viselik ezt a klubot. Mirt
nem kerestk jobban? Rtalltak volna.

- Nem talltak r, de mr nyomon vannak.

- Tudom, tudom, ez az elfogadott kifejezs. Ha a rendrsg kudarcot vall,
akkor kijelenti, hogy nyomon van, s a kormny nyugodtan vrja azt a napot,
amikor a rendrsg szgyenkezve bejelenti: a nyom elveszett.

- Igen m, de talltak egy hullt. Quesnel tbornokot megltk, s ezt
gyilkossgnak nevezik a vilg minden orszgban.

- Gyilkossgnak? Azt mondja? De hiszen semmi sem bizonytja, hogy a
tbornok gyilkossg ldozata lett. Naponta tallnak a Szajnban olyan
embereket, akik ktsgbeesskben ugrottak bele, vagy belefulladtak, mert
nem tudtak szni.

- n jl tudja, apm, hogy a tbornok nem ktsgbeessben ugrott a
Szajnba, tudja azt is, hogy janurban nem szoks a Szajnban frdni. Nem,
nem, csak ne ltassa magt, ezt a hallesetet gyilkossgnak minstettk.

- s ki minstette annak?

- Maga a kirly.

- A kirly! Azt hittem, elg blcs ahhoz, hogy megrtse: a politikban
nincsen gyilkossg. Politikban, kedvesem, hiszen n is csakgy tudja, mint
n, nem emberek vannak, hanem eszmk, nem rzsek, hanem rdekek. A
politikban nem lnek meg egy embert: mindssze akadlyt hrtanak el.
Akarja tudni, miknt trtnt a dolog? Elmondom. Azt hittk, hogy lehet
szmtani Quesnel tbornokra: Elba szigetrl ajnlottk neknk. Egyiknk
felkeresi otthonban, meghvja, jjjn el a rue Saint-Jacques-ra egy
gylsre, ahol j bartokat fog tallni. Odajn, ott felfedik eltte az
egsz tervet, a tvozst Elba szigetrl s a tervbe vett partraszllst.
Mikor mr mindent vgighallgatott s megrtett, s nem kellett semmi
egyebet megtudnia, akkor kijelentette, hogy  kirlyprti. Erre
valamennyien sszenztnk, a tbornokot megesketik,  leteszi az eskt,
mghozz olyan kelletlenl, hogy valsgos istenksrts. Ht, mindennek
ellenre, engedtk, hogy elmenjen szabadon, egszen szabadon.  nem trt
haza; ki tehet rla, kedves fiam? Tlnk eltvozott: eltvedt az ton, ez
az egsz. Gyilkossg! Igazn meglep, Villefort, hogy n, a kirlyi gysz
helyettese, ilyen gynge bizonytkra pt vdat. Mondtam-e valaha is
nnek, amikor kirlyprti tevkenysgt folytatta, s az enyim kzl
valakit lefejeztetett: "Fiam, n gyilkossgot kvetett el"? Nem, n az
mondtam: "Remek volt, uram, diadalmasan harcolt. Holnap majd bosszt
llunk."

- De apm, vigyzzon, az lesz igazn szrny, ha mi llunk bosszt.

- Nem rtem nt.

- n ht szmt a bitorl visszatrsre?

- Bevallom, szmtok.

- Tved, apm. A bitorl nem tehet meg tz mrfldet sem Franciaorszg
terletn, mert ldzik s bekertik, mint valami vadllatot.

- Kedves bartom, a csszr ebben a pillanatban a grenoble-i orszgton
van, tizedikn vagy tizenkettedikn Lyonban lesz, s huszadikn vagy
huszontdikn Prizsban.

- A lakossg fellzad...

- Hogy elbe menjen.

- Mindssze nhny ember van vele, s hadseregeket indtanak ellene.

- Ezekbl kerl ki majd a ksret, amellyel ismt bevonul a fvrosba.
Igazn gyerek mg n, kedves Grard fiam; azt hiszi, jl rteslt, mert a
partraszlls utn hrom nappal egy tviratbl olvasta: "A bitorl nhny
emberrel partra szllt Cannes-ban, de ldzbe vettk." De hol van? Mit
csinl? Errl n semmit sem tud. Annyit tud csak, hogy ldzbe vettk.
Rendben van. gy fogjk ldzni, srtetlenl, egszen Prizsig, egyetlen
puskalvs nlkl.

- Grenoble s Lyon a kirlyhoz h vrosok, s thghatatlan akadlyt
lltanak tjba.

- Grenoble lelkesen nyitja meg eltte kapuit, s egsz Lyon kivonul elbe.
Higgyen nekem, mi ppen olyan jl rtesltek vagyunk, mint nk, s a mi
rendrsgnk r annyit, mint az nk. Akar erre bizonytkot? No ht, n
el akarta titkolni elttem utazst, n pedig egy flrval azutn, hogy n
thaladt a sorompn, rtesltem rkezsrl. A postakocsison kvl senkinek
sem adta n meg a cmt, n pedig tudom, bizonysg re, hogy abban a
pillanatban rkezem nhz, amikor asztalhoz akar lni. Csengessen ht, s
krjen mg egy tertket. Egytt ebdelnk.

- Csakugyan - vlaszolta Villefort, s csodlattal nzett apjra -, gy
ltom, jl rteslt mindenrl.

- Ej, istenem, egyszer a dolog. nk, akik hatalmon vannak, csak azokkal a
mdszerekkel rendelkeznek, amelyeket a pnz biztost, mi pedig, akik vrjuk
a hatalom megszerzst, azokat a mdszereket tartjuk keznkben, amelyeket
az nfelldozstl kapunk.

- Az nfelldozstl? - nevetett Villefort.

- Igen, az nfelldozstl. gy nevezik becsletes szval azt az ambcit,
amely remnykedik.

Ezzel Villefort desapja maga nylt a cseng utn, hogy beszltsa az
inast, akit fia nem hvott be.

Villefort megfogta a karjt.

- Vrjon, apm - mondta a fiatalember -, mg egy szt elbb.

- Mondja.

- Brmilyen gyatra is a kirlyprti rendrsg, egy rettenetes dologrl
mgis tud.

- Mirl?

- Annak az embernek a szemlylersrl, aki Quesnel tbornoknl jrt aznap
reggel, amikor a tbornok eltnt.

- , ht tudja ezt ez a derk rendrsg? s mifle szemlylers az?

- Barna arc, fekete haj, bark s szem, kk fellt, llig begombolva,
gomblyukban a Becsletrend tiszti szalagjval, szles karimj kalap s
ndplca.

- Lm, lm! Ht tudja ezt? - krdezte Noirtier. - s ha tudja, akkor mirt
nem cspte el ezt az embert?

- Mert tegnap vagy tegnapeltt szem ell tvesztette a rue Coq-Hron
sarkn.

- Ht nem megmondtam, hogy az nk rendrsge ostoba?

- Igen m, de egyik percrl a msikra rtallhat nre.

- Hogyne - mondta Noirtier, s gondtalanul nzett krl -, hogyne, ha azt
az embert nem rtestettk volna, de rtestettk. s - tette hozz
mosolyogva - az megvltoztatja arct s ruhzatt.

E szavakkal felllt, levetette kabtjt s nyakkendjt, odament ahhoz az
asztalhoz, amelyen fia toalett-trgyai voltak, fogott egy borotvt,
beszappanozta az arct, s biztos kzzel leborotvlta rul barkjt, amely
a rendrsgnek olyan rtkes ismertetjell szolglt. Villefort rmlten
bmulta apjt.

Mikor mr barkja eltnt, Noirtier mskppen fslte a hajt. Fekete
nyakkendje helyett szneset kttt, amelyet egy nyitott brndben legfell
tallt, kk vgig-gombos felltje helyett felvette Villefort egyik
gesztenyebarna, b kabtjt, s a tkr eltt felprblta a fiatalember
egyik felhajtott szl kalapjt. gy ltta, jl illik neki, ndplcjt a
klyha mellett lev sarokban hagyta, s ideges kezvel megsuhintott egy kis
bambuszbotot, amely az elegns gyszhelyettes megjelensnek knnyedsgt
szokta biztostani. Ez a knnyedsg volt a fiatalember jrsnak egyik f
tulajdonsga.

- Noht - mondta Noirtier a fihoz fordulva, aki megdbbenten nzte a szeme
lttra trtnt vltozst -, mit gondolsz, gy is rm ismer a rendrsged?

- Nem, apm - dadogta Villefort. - Legalbbis remlem, hogy nem.

- s most, kedves Grard fiam - folytatta Noirtier -, az okossgodhoz
folyamodom, hogy eltntesd mindazokat a trgyakat, amelyeket rd bzok.

- , legyen nyugodt, apm - felelte Villefort.

- Igen, igen! s azt hiszem, igazad van, valban, alighanem megmentetted az
letemet. De lgy nyugodt, rvidesen viszonzom ezt a szvessget.

Villefort a fejt rzta.

- Nem hiszed?

- Legalbbis remlem, hogy n tved.

- Viszontltod a kirlyt?

- Taln.

- Akarod, hogy prftnak higgyen?

- Sajnos, az udvarnl nem szvesen ltjk a balsors prftit, apm.

- Lehet, de elbb-utbb igazsgot szolgltatnak nekik, s ha megismtldik
a Restaurci, nagy ember lesz belled.

- Vgl is mit mondjak ht a kirlynak?

- Ezt: "Sire, Felsgedet megtvesztik Franciaorszg hangulata fell, a
vrosok llsfoglalsa, a hadsereg szelleme fell. Azt az embert, akit
Prizsban a korzikai emberevnek, Nevers-ben mg bitorlnak neveznek,
Lyonban Bonaparte-nak, Grenoble-ban pedig mr csszrnak hvjk. n azt
hiszi, hogy Napleon be van kertve, ldzik, menekl, pedig gy megy
elre, olyan sebesen, mint a sas, amelyet visszahoz. Katoni, akikrl n
azt hiszi, hogy majd hen halnak, s elcsigzottak a fradtsgtl, hogy
kszek t elrulni, valjban egyre tbben vannak, mint a hpelyhek a
rohan hgrgeteg krl. Utazzk el, sire, engedje t Franciaorszgot igazi
urnak, aki nem vsrolta, hanem meghdtotta. Utazzk el, sire, nem mintha
veszedelem fenyegetn, hiszen ellenfele elg ers ahhoz, hogy kegyelmet
gyakorolhasson, hanem azrt, mert megalz volna Szent Lajos unokjra
nzve, hogy lett Arcole, Marengo s Austerlitz hsnek ksznheti." Mondd
ezt meg neki, Grard, vagy inkbb mgse, menj s ne szlj neki semmit.
Titkold el utazsodat, ne dicsekedj azzal, amit most tettl, azzal sem,
amit Prizsban csinltl. lj fel jra a postakocsira, s ha jvet siettl,
hazafel csak gy szguldj. jnek idejn rkezzl Marseille-be, kis hts
ajtn menj be laksodba, maradj ott csendben, alzatosan, titkon, s fleg
ne rts senkinek, mert ezttal, eskszm, kemny legnyek mdjra fogunk
viselkedni, mivel jl tudjuk, kik az ellensgeink. Menj, fiam, menj, kedves
Grard fiam, s ha engedelmeskedel apd parancsainak, vagy ha jobban
tetszik, hallgatsz egy j bartod tancsaira, taln meghagyunk llsodban.
Ez alkalmat ad arra tette hozz Noirtier mosolyogva -, hogy msodzben is
megments engem, ha a politikai hinta egy szp napon tged ismt a magasba
emel, engem pedig ledob. Isten veled, kedves Grard fiam. Legkzelebbi
utazsod alkalmval nlam szllj meg.

E szavak utn Noirtier azzal a teljes nyugalommal tvozott, amely egy
pillanatra sem hagyta el a komoly beszlgets alatt.

Vllefort spadtan s izgatottan futott az ablakhoz, flrevonta a fggnyt,
s ltta, amint apja nyugodtan, teljes hidegvrrel tvozik kt vagy hrom
rossz kp ember kzt, akik lesben lltak a sarokknl s az utck
keresztezsnl, taln azrt, hogy elfogjk a fekete barks frfit, aki kk
kabtot s szles karimj kalapot visel.

Villefort gy maradt llva s llegzett visszafojtva, mg csak apja el nem
tnt a rue Bussy sarknl. Akkor fogta az otthagyott trgyakat, a fekete
nyakkendt meg a kk kabtot, bedugta a brtska legmlyre, az
sszecsavart kalapot a szekrny aljba gymszlte, a ndplct hromfel
trte s a tzre dobta, ti sapkt vett fel, behvta inast, egyetlen
pillantssal belfojtotta azt az ezer krdst, amelyhez annak kedve lett
volna, rendezte szmljt a fogadssal, beugrott kocsijba, amely mr tra
kszen vrakozott r.

Lyonban megtudta, hogy Bonaparte bevonult Grenoble-ba, s vgig igen
izgalmas t utn megrkezett Marseille-be. Mr hatalmba kertette szvt a
szorongs, amely a nagyravgyssal s az els mltsgok megszerzsvel
egytt kltzik az ember szvbe.


*** 13 - A Szz Nap +++

Noirtier r j prfta volt, az esemnyek olyan gyorsan peregtek, ahogy 
elre megmondta. Mindenki eltt ismeretes ez az Elbrl val visszatrs,
ez a klns, csodlatos visszatrs, amelyhez hasonl nem volt a mltban,
s valszn, hogy a jvben sem lesz r plda.

XVIII. Lajos alig-alig prblta kivdeni ezt a slyos csapst: mivel
nemigen bzott az emberekben, az esemnyekben sem volt sok bizalma. A
kirlysg vagy inkbb a monarchia, amelyet alighogy helyrelltott,
megrendlt mg bizonytalan alapjaiban, s a csszrnak egyetlen mozdulata
romba dnttte ezt az egsz pletet, a rgi baltletek s az j eszmk
idomtalan keverkt. Villefort nem kapott teht mst kirlytl, mint olyan
elismerst, amely ebben a percben nemcsak haszontalan, hanem egyenesen
veszedelmes is volt. A Becsletrend tiszti keresztjt, noha Blacas r a
kirly rendeletre elkldette a rla szl oklevelet, elg okosan, nem
mutogatta senkinek.

Napleon bizonyra elmozdtotta volna Villefort-t az llsbl, ha Noirtier
nem fogja prtjt. Noirtier a Szz Nap alatt mindenhat volt az udvarnl,
mind az tlt veszedelmek, mind pedig a csszrnak tett szolglatai miatt.
gy, ahogy meggrte: a 93-as girondista s az 1806-os szentor segtette
azt a frfit, aki elzleg t prtfogolta.

Villefort minden hatalma teht arra szortkozott a csszrsg jjledse
alatt - amelynek msodik buksa egybknt elrelthat volt -, hogy
elfojtsa azt a titkot, amelyet Dantes mr-mr nyilvnossgra hozott.

Csupn a kirlyi gyszt mozdtottk el llsbl, mert azzal
gyanstottk, hogy a bonapartizmus szmra megbzhatatlan.

De alig llt helyre a csszri hatalom, vagyis alighogy bekltztt a
csszr a Tuilrikba, amelyet XVIII. Lajosnak el kellett hagynia, s ppen
csak hogy kiadta sok s sokfle parancst abban a kis dolgozszobban,
ahov Villefort ksretben bevezettk olvasinkat, s amelynek difa
asztaln mg ott tallta XVIII. Lajos nyitott s flig telt
dohnyszelencjt, midn Marseille, a hatsg magatartsa ellenre, mr
kezdte rezni a polgrhbor fellobban szikrjt, amelyet a dlvidken
mindig csak flig-meddig tudtak elfojtani. Kis hja volt, hogy a megtorls
meg nem haladta a macskazent, amellyel az otthonukba bezrkzott
kirlyprtiakat illettk, s a nyilvnos srtegetseket, amelyekkel azokat
tmadtk meg, akik ki merszeltek mozdulni hazulrl.

A termszetes fordulat kvetkeztben, a derk hajtulajdonos, akirl
megmondottuk, hogy a np prtjhoz tartozott, ebben a pillanatban
felemelhette szavt, ha nem is volt mindenhatnak nevezhet, hiszen vatos
s kiss flnk ember volt, mint azok a kereskedk, akik lassan s sok
munkval szereztk meg vagyonukat, s ha tl is tettek rajta a bonapartista
trtetk, akik t mrskeltnek tartottk, mondom, mgis abban a helyzetben
volt, hogy felemelhette szavt valakirt. Knny kitallni, hogy ez a
valaki Dantes.

Vllefort, fnke buksa ellenre, megmaradt a helyn, s hzassgt
szerencssebb idkre halasztotta el, br nem bontotta fel eljegyzst. Ha a
csszr uralmon marad, Grard-nak ms kapcsolatra van szksge, s apja
majd igyekszik megtallni azt a msikat. Ha azonban egy msodik Restaurci
vissza talln hozni XVIII. Lajost Franciaorszgba, Saint-Mran r
befolysa megktszerezdik, csakgy, mint az v, s ez a hzassg
kvnatosabb lenne, mint valaha.

A kirlyi gyszhelyettes teht ebben a pillanatban Marseille els brsgi
hivatalnoka volt. Egy szp napon nylt az ajtaja, s Morrel urat
jelentettk neki.

Msvalaki a hajtulajdonos el sietett volna, s ezzel az elzkenysggel
elrulta volna gyengesgt. Villefort azonban felsbbrend lny volt, j
sztne sohasem hagyta cserben, ha gyakorta bizony hinyzott is. Az
elszobban vrakoztatta Morrelt, mint ahogy a Restaurci alatt tette
volna, pedig ppen senki sem volt nla, de az mr szoks volt, hogy egy
kirlyi gyszhelyettes mindenkit elszobztasson. Ksbb, egy negyedra
mlva, amikor mr elolvasott kt-hrom klnbz irny jsgot, szlt,
hogy bocsssk be a hajtulajdonost.

Morrel r azt hitte, hogy Villefort-t levert llapotban tallja. Villefort
azonban ugyangy viselkedett, mint hat httel azeltt, vagyis nyugodtan,
magabiztosan s azzal a hideg udvariassggal - s ez a legthatolhatatlanabb
minden soromp kztt -, amely az elkel embert a np embertl
elvlasztja.

Amikor Morrel belpett Villefort szobjba, meg volt gyzdve arrl hogy az
gyszhelyettes sszerezzen a lttra, de ppen ellenkezleg trtnt: 
maga borzongott meg, s  jtt zavarba e vallat szemlyisg eltt, aki
rasztalra knyklve vrta.

Morrel megllt az ajtban. Villefort gy tett, mintha nagyon is nehezen
ismerne re.

Vgl nhny msodpercnyi vizsglds s hallgats utn, mialatt a derk
hajtulajdonos ide-oda forgatta kezben a kalapjt, megszlalt:

- Azt hiszem, Morrel r?

- n volnk, uram - vlaszolta a hajtulajdonos.

- Jjjn ht kzelebb - folytatta az gyszhelyettes, s kezvel btortan
intett -, mondja el, minek ksznhetem, hogy megtisztelt ltogatsval?

- Nem is sejti, uram? - krdezte Morrel.

- Fogalmam sincs rla. Ez azonban nem akadlyoz abban, hogy szolglatra
legyek, ha mdomban ll.

- Az gy csupn ntl fgg, uram - jegyezte meg Morrel.

- Magyarzza ht meg.

- Uram - folytatta a hajtulajdonos, akinek beszd kzben megjtt a
btorsga, mr az gy igazsgnak s az illet rtatlansgnak tudatban is
-, bizonyra emlkszik r, hogy nhny nappal azeltt, hogy kztudoms
lett felsgnek, a csszrnak partraszllsa, felkerestem nt, hogy
jindulatt krjem egy szerencstlen fiatalember, egy tengersz szmra,
aki msodtiszt volt a hajmon. Ha visszaemlkszik r, azzal vdoltk, hogy
kapcsolata volt Elba szigetvel. Az a kapcsolat, amely akkoriban
bncselekmnyszmba ment, ma jogcm a dicsretre. n akkor XVIII. Lajost
szolglta, s nem kmlte a fiatalembert, uram. Ez volt a ktelessge. Ma
azonban n Napleont szolglja, s gy prtjt kell fognia a finak. Ez is
ktelessge. Azrt jttem, hogy megkrdezzem, mi lett a fiatalemberrel?

Villefort-nak ert kellett vennie magn.

- Hogy hvjk ezt az embert? - krdezte. - Legyen szves, nevezze meg.

- Edmond Dantesnek.

Bizonyos, hogy Villefort szvesebben szenvedett volna el egy prbajt, ahol
huszont lpsrl l r ellenfele, semmint gy hallja szemtl szembe
kiejteni ezt a nevet. De azrt a szeme sem rebbent.

"Ilyen mdon - tndtt Villefort - sohasem vdolhatnak majd azzal, hogy
ezt a fiatalembert pusztn szemlyes okok miatt tartztattam le."

- Dantes? - ismtelte. - gy mondta, hogy Edmond Dantes? -
krdezte.

- gy mondtam, uram.

Villefort fellapozott egy nagy lajstromot, amely az egyik szomszdos polcon
llott, az egyik asztalhoz lpett, az asztaltl visszament az iratokhoz,
azutn a hajtulajdonoshoz fordult:

- Bizonyos, hogy nem tved, uram? - krdezte a legtermszetesebb arccal.

Ha Morrel ravaszabb lett volna, vagy vilgosabban ltta volna ezt az gyet,
klnsnek tallta volna, hogy a kirlyi gyszhelyettes kegyeskedik
vlaszolni neki ebben a trgyban, amely tkletesen idegen a hatskrtl,
s azon tprengett volna, vajon mirt nem kldte t Villefort a rabok
lajstromnak vezetjhez, a brtnigazgathoz, a megyefnkhz. Mivel
azonban Morrel hiba kereste Villefort arcn a flelmet, ettl a perctl
kezdve csak az elzkenysgt ltta. Villefort jl szmtott.

- Nem, uram, nem tvedek - vlaszolta Morrel. - A szerencstlen fit
egybknt tz esztendeje ismerem, szolglatomban pedig ngy v ta ll.
Emlkszik r? Hat httel ezeltt azrt jrtam nnl, hogy megkrjem, legyen
elnz, mint ahogy ma azt krem, legyen igazsgos a szegny fihoz. n
meglehets ellenszenvvel fogadott, s bizalmatlanul vlaszolt. , bizony a
kirlyprtiak igen kegyetlenek voltak akkoriban a bonapartistkkal!

- Uram - felelte Villefort, megszokott frgesgvel s hidegvrvel vdve
ki a tmadst -, kirlyprti voltam, mert azt hittem, hogy a Bourbonok
nemcsak a trn trvnyes rksei, hanem a nemzet vlasztottjai is. Az a
csodlatos visszatrs azonban, amelynek tani voltunk, bebizonytotta,
hogy tvedtem. Napleon lngesze diadalmaskodott: mindig a szeretett
uralkod a trvnyes uralkod.

- Rendben van! - kiltott fel az egyszer s szinte Morrel. - Igazn
rlk, hogy gy hallom beszlni s ezt j jelnek vlem Edmond szmra.

- Vrjon csak - kezdte ismt Villefort egy jabb iratcsomban lapozgatva -,
mr megtalltam: tengersz ez a fiatalember, s egy kataln lnyt vett
felesgl? Igen, igen, most mr emlkszem: nagyon slyos eset volt.

- Hogyan?

- Azt tudja, ugye, hogy amikor tlem eltvozott, az igazsggyi palota
brtnbe kerlt?

- Igen, s azutn?

- Azutn megrtam jelentsemet Prizsba, s elkldtem a nla tallt
iratokat. Ez ktelessgem volt, hiszen tudja... Nyolc nappal a
letartztatsa utn a foglyot elvittk.

- Elvittk! - kiltott Morrel. - Ugyan mit csinlhattak a szegny fival?

- , legyen nyugodt. Elvittk Fenestrelles-be, Pignerolba, a Sainte-
Marguerite szigetekre, hivatalosan ezt szmzetsnek hvjk. Egyszer majd
visszatr, s tveszi hajja parancsnoksgt.

- Brmikor jn, elfoglalhatja llst. De mi lehet az oka, hogy mg nem
trt vissza? gy gondolnm, hogy a bonapartista igazsgszolgltats els
dolga lett volna szabadlbra helyezni azokat, akiket a kirlyprti
trvnyek bebrtnztek.

- Ne vdoljon vakmeren, kedves Morrel r - vlaszolta Villefort. - Minden
gyben le kell folytatni a trvnyes formasgokat. A bebrtnzs parancsa
fellrl jtt, a szabadonbocsts parancsnak is fellrl kell jnnie.
Egybknt Napleon mindssze alig kt hete trt vissza, valszn, hogy a
pertrls iratait is ppen csak hogy kikldhettk.

- De - krte Morrel az gyszt - nincs r md, hogy meggyorstsuk a
formalitsokat, most, amikor uralmon vagyunk? Van nhny bartom, van nmi
befolysom is. Meg tudom szerezni az tlet megszntetsrl szl vgzst.

- Nem volt tlet.

- Akkor ht a rabok lajstrombl val trlst.

- Politikai gyekben nincsenek a rabok lajstromozva. Olykor a kormnyoknak
elnys, ha nyomtalanul tntetnek el valakit: a rabok lajstroma elsegten
a nyomozst.

- Ez gy lehetett a Bourbonok uralma alatt, de most...

- Mindig gy van ez, kedves Morrel r. A kormnyok egymst kvetik, s
hasonltanak egymshoz. Az a bntet gpezet, amely XIV. Lajos uralkodsa
alatt indult meg, mg ma is jr, kivve a Bastille-t. A csszr mindig
szigorbban vette a brtnk szablyzatt, mint maga a nagy kirly, s se
szeri, se szma az olyan foglyoknak, akiknek a nyomt nem rzi semmifle
lajstrom.

Ennyi jindulat mg a bizonyossgot is tvtra vezette volna, s Morrel mg
csak nem is gyanakodott.

- De ht mgis, Villefort r - mondta -, mit tancsol, mi mdon lehetne
siettetni a szegny Dantes visszatrst?

- Csak egyet tancsolhatok, uram. rjon krvnyt az igazsggyminiszterhez.

- , uram, tudjuk jl, mit rnek a folyamodvnyok. A miniszter ktszzat is
kap naponta, s j, ha ngyet elolvas bellk.

- Ez igaz - felelte Villefort -, de azt a folyamodvnyt el fogja olvasni,
amelyet n kldk neki, n ltok el ajnlssal, s szemlyesen neki
cmezek.

- s n magra vllaln, hogy eljuttassa hozz ezt a folyamodvnyt, uram?

- A legnagyobb rmmel. Dantes bns lehetett annak idejn, de ma
rtatlan, s nekem most ktelessgem, hogy visszaszerezzem annak az
embernek a szabadsgt, akit egykor ktelessgem volt bebrtnzni.

Villefort ilyen mdon elejt vette a bri vizsglatnak, amely kevss volt
ugyan valszn, de mgis bekvetkezhet, s t menthetetlenl megbuktatta
volna.

- De hogy kell a miniszternek rni?

- ljn csak ide, Morrel r - felelte Villefort, s tadta helyt a
hajtulajdonosnak. - Diktlom.

- Igazn lenne olyan szves?

- Termszetesen. Ne vesztegessk az idt, mris sokat mulasztottunk.

- Igaz, uram, gondoljunk r, hogy az a szegny fi vrakozik, szenved s
taln ktsgbe is esik.

Villefort vgigborzongott, amint erre a fogolyra gondolt, aki a csendben s
sttsgben t tkozza. De most mr tlsgosan messzire ment ahhoz, hogy
visszavonulhatott volna: Dantesnek ssze kellett trnie az 
becsvgynak kerekei kztt.

- Vrok, uram - mondta Morrel, Villefort karosszkben lve, tollal a
kezben.

Villefort ekkor diktlt egy krvnyt, amelyben egy ktsgtelenl kitn cl
rdekben tlzottan ecsetelte Dantes hazafiassgt s azokat a
szolglatokat, amelyeket a bonapartista gy javra tett. Dantest
Napleon visszatrsnek egyik legtevkenyebb gynkeknt tntette fel.

Nyilvnval volt, hogy ha a miniszter ezt a folyamodvnyt elolvassa,
haladktalanul igazsgot kell szolgltatnia, ha ugyan ez mg meg nem
trtnt.

Amint a folyamodvny elkszlt, Villefort felolvasta.

- Rendben van - mondta -, s most bzza rm az egszet.

- Hamarosan elkldi a krvnyt, uram?

- Mg ma.

- Ajnlssal is elltja?

- A lehet legjobb ajnlssal, uram, s hitelestem mindazt, amit n a
krvnyben rt.

Most Villefort lt le s a folyamodvny egyik sarkra rrta hitelestst.

- s most mi a tennival, uram? - krdezte Morrel.

- Vrni - mondta Vllefort. - Mindenrt vllalom a felelssget.

Ez az gret visszaadta Morrelnek a remnyt. Elragadtatssal tvozott a
kirlyi gyszhelyettestl, s sietett kzlni Dantes reg
desapjval, hogy hamarosan viszontltja a fit.

Villefort pedig nemhogy Prizsba kldte volna, hanem gondosan megrizte a
folyamodvnyt - amely most megmenthette volna, de a jvben rettenetesen
kompromittlhatta Dantest -, mert felttelezte azt, aminek a
felttelezsre az eurpai helyzet s az esemnyek fordulata mr
feljogostotta, vagyis egy msodik Restaurcit.

Dantes teht tovbbra is fogoly maradt. Brtne mlyn mit sem
hallott XVIII. Lajos buksnak rettent zajbl, majd a Csszrsg
sszeomlsnak mg borzasztbb robajbl.

Villefort azonban annl berebben figyelt mindent. Morrel kt zben is
alkalmatlankodott nla a rvid csszri uralom alatt, amelyet Szz Napnak
neveznek. Morrel llandan Dantes szabadsgrt harcolt, s Villefort
mindannyiszor gretekkel s remnysggel csillaptotta. Vgl elrkezett
Waterloo. Morrel nem ment el tbb Villefort-hoz. Megtett ifj bartjrt
mindent, ami emberileg csak lehetsges volt. Ha a msodik Restaurci alatt
jabb ksrletet tesz, flslegesen kompromittlja magt.

XVIII. Lajos visszatrt trnjra. Villefort szmra Marseille csupa
lelkifurdalst okoz emlk volt. Krsre megkapta a toulouse-i kirlyi
gysz megresedett helyt. Kt httel j szkhelyn val beiktatsa utn
felesgl vette Rene de Saint-Mran kisasszonyt, akinek desapja most
nagyobb kegyet lvezett az udvarnl, mint valaha.

gy trtnt, hogy Dantes a Szz Nap alatt s Waterloo utn is a
rcson bell maradt, s ha az emberek nem feledtk is el, elfelejtette az
Isten.

Danglars, amikor ltta, hogy Napleon visszatr Franciaorszgba,
megrtette, mekkora csapssal sjtotta Dantest. Feljelentse elevenbe
vgott, s mint mindenki, aki a bnzsben jratos s nem sokat rt a
mindennapi letbl, az esemnyeknek ezt a klns tallkozst a
Gondvisels akaratnak nevezte.

Mikor azonban Napleon visszatrt Prizsba, s hangja ismt parancsolan s
hatalmasan zengett, Danglars megijedt. Minden percben attl tartott, hogy
Dantes visszatr. Dantes mindent tud, Dantes fenyegeti,
s elg ers ahhoz, hogy kegyetlen bosszt lljon. Ekkor bejelentette
Morrel rnak, hogy elhagyja a tengerszszolglatot. Morrel r ajnlatra
mrcius vge fel, vagyis tz-tizenkt napra r, hogy Napleon visszatrt a
Tuilrikba, egy spanyol keresked segdjl szegdtt. Madridba utazott
teht, s tbb nem hallott rla senki.

Fernand pedig nem rtett semmit. Dantes tvol volt, s neki csak ez
kellett. Mi lett belle? - nem is rdekelte, de mita Dants nem volt a
kzelben, egyre csak trte a fejt. Egyrszt ki akart vndorolni, s a
lnyt is magval akarta vinni. De idrl idre - s ezek letnek stt
ri voltak - lelt a Pharo-hegyfok tetejn, ahonnan jl ltszott Marseille
s a katalnok telepe. Szomoran s mozdulatlanul nzett elre, mint egy
ragadoz madr, azt leste, nem jn-e valamelyik ton magasra emelt fejjel a
dlceg jrs, szp fiatalember. Dantes most mr re nzve is a
kegyetlen bosszlls hrnke volt. Fernand mr eltklte magt: egy
puskalvssel sztloccsantja Dantes fejt, azutn ngyilkos lesz,
hogy szptse a gyilkossgt. Fernand azonban tvedett: sohasem lte volna
meg magt, mert mg mindig remnykedett.

Idkzben sok fjdalmas ingadozs kzepette a csszrsg mg egy utols
toborzst hirdetett, s minden pkzlb frfi rohant Franciaorszgbl a
csszr hv szavra. Fernand is elment, mint a tbbi, otthagyva kunyhjt
s Mercdest, br ott bujklt agyban az a stt s rmt gondolat,
htha visszatr vetlytrsa, s felesgl veszi szerelmest.

Ha Fernand valaha is r tudta volna sznni magt, hogy ngyilkos legyen,
most lett volna itt a pillanat: akkor, amikor el kell hagynia
Mercdest.

Mercdes irnt val figyelmessge, az az egyttrzs, amellyel a
fiatal lny bnatban ltszlag rszt vett, az az igyekezet, hogy minden
kvnsgt teljestse, a fiatal lnyban azt a hatst keltette, amely az
odaads lttra minden nemes llekben felbred. Mercdes mindig
bartjaknt szerette Fernand-t, bartsga most egy jabb rzssel, a
hlval is gyarapodott.

- Btym - mondta, amikor a kataln finak htra kttte katonazskjt -,
btym, egyetlen bartom, ne engedd meglni magad, ne hagyj magamra a
nagyvilgon, hiszen egyre csak srok, s teljesen magamra maradnk
nlkled.

Ezek a bcsszavak nmi remnyt bresztettek Fernand-ban: ha Dantes
nem tr vissza, Mercdes egyszer mgiscsak az v lesz.
Mercdes egyedl maradt azon a puszta fldn, melyet mg sohasem
ltott ilyen sivrnak, a mrhetetlen lthatrba vesz tenger partjn, s
knnyztatta arccal bolyongott naphosszat a kis kataln telep krl, mint a
bolond lny, akirl a szomor rege szl. Hol megllt az izz dli nap
alatt, mozdulatlanul, nmn, akr egy szobor, s tekintete Marseille fel
szllt, hol lelt a parton, s hallgatta a tenger shajt, amely ppannyira
rks volt, mint az  fjdalma, s egyre azon tndtt, nem volna-e jobb
elrehajolni s belezuhanni az rvnybe, mintsem gy vgigszenvedni a
remnytelen vrakozs minden kegyetlen knjt.

Nem a btorsga hinyzott Mercdesnek ahhoz, hogy tervt vghezvigye,
hanem a valls jtt segtsgre, az mentette meg az ngyilkossgtl.

Caderousse-t is behvtk, akrcsak Fernand-t, de mivel  nyolc esztendvel
idsebb volt, mint a kataln, s hzas is volt, csak a harmadik menettel
indult el, s t a partvidkre kldtk.

Az reg Dantes, akit mr csak a remnysg ltetett, a csszr
buksakor elvesztette minden remnyt.

Kereken t hnappal azutn, hogy fitl elszaktottk, s csaknem rra
pontosan t hnapra r, hogy Edmond-t letartztattk, Mercdes
karjaiban kilehelte lelkt.

Temetsnek minden kltsgt Morrel r viselte, aki azokat az apr
adssgokat is kifizette, amelyekre az regember a betegsge idejn
knyszerlt.

Morrel nemcsak nemesen, hanem btran is cselekedett. A dlvidk lngban
llott, s slyos bncselekmnynek szmtott, ha valaki segtsget nyjtott
- mg ha a hallos gynl is - olyan veszedelmes bonapartista apjnak,
mint amilyen Dantes volt.


*** 14 - Az rjng fogoly s a bolond fogoly +++

Krlbell egy esztendvel XVIII. Lajos visszatrte utn a brtnk
ffelgyelje ellenrz krtra indult.

Dantes hallotta zrkjbl, amint odafent az elkszt munklatok j
nagy zajjal, csikorgssal s grdlssel folynak. Ott lent ezt senki ms
meg nem hallotta volna, mint az a fogoly, akinek fle az j csendjben
ahhoz is hozzszokott, hogy meghallja, mint szvi hljt a pk, s hogyan
hull le szablyos idkzkben az a vzcsepp, amely rnknt gylik ssze a
cella mennyezetn.

Kitallta, hogy fent az lknl valami szokatlan dolog kszl: mr olyan
rgta lakott a srban, hogy bzvst tekinthette magt halottnak.

A ffelgyel valban vgigjrta a szobkat, cellkat s zrkkat, egyiket
a msik utn. Tbb foglyot kihallgattak: azokat, akiket szeldsgk vagy
ostobasguk ajnlott az igazgatsg figyelmbe. A ffelgyel megkrdezte,
milyen az elltsuk, s vannak-e panaszaik.

Valamennyien egyhanglag azt feleltk, hogy lelmk undort, s
visszakvetelik szabadsgukat.

A felgyel akkor azt krdezte, vajon nincs-e egyb mondanivaljuk.

A foglyok a fejket rztk. Ugyan mi ms kvnsguk is lehetne a
foglyoknak, mint a szabadsg?

A ffelgyel mosolyogva fordult az igazgathoz:

- Igazn nem tudom, minek kldenek bennnket ezekre a cltalan ellenrz
krutakra. Aki egy foglyot ltott, az ltott szzat. Aki egy foglyot
meghallgatott, ezret hallgatott meg. Mindig ugyanaz a nta: rossz az
lelem, s k rtatlanok. Van mg tbb fogoly is?

- Vannak veszedelmes vagy bolond foglyaink is, azokat kln zrkkban
tartjuk.

- Menjnk ht - mondta a ffelgyel, s igen fradt arcot lttt -,
fejezzk be a munknkat. Gyernk le a zrkkba.

- Vrjon - felelte az igazgat. - Menjenek legalbb kt fegyveres emberrt.
A foglyok olykor mr csak letuntsgbl is, azrt, hogy hallra tljk
ket, elkvetnek ktsgbeesett, cltalan cselekedeteket: megtrtnhetik,
hogy n ldozata lesz valami ilyesfle mernyletnek.

- Tegye ht meg vintzkedseit - mondta a ffelgyel.

Csakugyan el is kldtek kt katonrt, azutn olyan bzs, olyan undort,
olyan penszes lpcsn indultak lefel, amely mr magban is borzalmasan
hatott a lt, a szagl s llegz szervekre.

- ! - mondta a ffelgyel, s flton megllt. - Ki az rdg lakhat
odalent?

- Egy igen veszedelmes sszeeskv. Klnsen figyelmnkbe ajnlottk, mint
olyan embert, aki mindenre kpes.

- Egyedl van?

- Termszetesen.

- Mita van itt?

- Csaknem egy ve.

- s mindjrt itt helyeztk el, amikor a brtnbe kerlt?

- Nem, uram, csak akkor, amikor meg akarta lni a brtnrt, aki az lelmet
hozta be neki.

- Meg akarta lni a brtnrt?

- Meg bizony, uram, mgpedig azt, aki most vilgt neknk. Igaz-e, Antoine?
- krdezte az igazgat.

- gy m, meg akart lni - vlaszolt a brtnr.

- No, de ht bolond az az ember?

- Rosszabb annl - jelentette ki a porkolb -, valsgos rdg.

- Akarja, hogy jelentsem az esetet? - krdezte a ffelgyel az
igazgattl.

- Flsleges, uram, elgg megbnhdik gy is. Most egybknt is az rlet
hatrn van, tapasztalatunk szerint nem telik bele egy v, s tkletesen
megzavarodik.

- Szavamra mondom, jobban is jrna - mondta a ffelgyel. - Kevesebbet fog
szenvedni, ha egszen megbolondul.

Lthatjuk, hogy ez a ffelgyel telve volt emberszeretettel, s igazn
mlt volt arra az emberbarti tisztsgre, amelyet betlttt.

- Igaza van, uram - felelte az igazgat -, s megjegyzse azt bizonytja,
hogy alaposan tanulmnyozta az anyagot. Mintegy hsz lbnyira innen, egy
msik zrkban, amelyhez kln lpcs vezet, egy reg abbt rznk. Ez az
reg abb valaha prtvezr volt Olaszorszgban. 1811 ta van itt, 1813 vge
fel bomlott meg elmje, s azta r sem lehet ismerni. Hol sr, hol nevet,
egyszer lefogy, msszor meghzik. Taln inkbb ezt nzn meg, mint a
msikat. Ennek a bolondsga mulattat, s cseppet sem fogja lehangolni.

- Mind a kettt megnzem - vlaszolta a ffelgyel. - Lelkiismeretesen
kell elvgezni munknkat.

A ffelgyel most els zben volt ilyen krton, s kedvez vlemnyt
akart kelteni magrl a hatsg eltt.

- Akkor ht menjnk be elszr ehhez - mondta.

- Ahogy tetszik - felelte az igazgat, s intett a brtnrnek, aki
kinyitotta az ajtt.

Dantes, zrkja egyik sarkban guggolva, kimondhatatlan rmmel
fogadta azt a cseklyke fnyt, amely egy szk, rcsos szelellyukon
keresztl szrdtt be hozz. A tmr zrak csikorgsra, a rozsds
ajtsarkok nyikorg hangjra most felemelte a fejt. Amint megpillantotta
az ismeretlen embert, akit kt brtnr fklyja vilgtott meg, s akivel
a kt katona ksretben megjelent brtnigazgat levett kalappal beszlt,
kitallta, mirl van sz, s megrtette, hogy vgre alkalma nylik egy
felsbb hatsgi embernek knyrgni.

Felugrott s sszetette a kezt.

A katonk azonnal szuronyt szegeztek, mert azt hittk, hogy a fogoly rossz
szndkkal kzeledik a ffelgyelhz.

Maga a ffelgyel is htrlt egy lpst, Dantes ltta, hogy flelmes
embernek festhettk le. Ezrt tekintetvel igyekezett kifejezni mindazt a
szeldsget s alzatossgot, amely az emberi szvben elfr, s kesen
szl szeld szavakkal, amelyek a jelenlevket bmulatra brtk, meg akarta
hatni ltogatja szvt.

A ffelgyel vgighallgatta Dantes panaszt, azutn az igazgathoz
fordult:

- Kezd jtatos lenni - mondta halkan. - Mr szeldebb hrokat penget. Lm,
a flelem nagy hatssal van re. Meghtrlt a rszegzett szuronyok ell. A
bolond bizony nem htrl meg semmi ell. Ebben a tekintetben igen rdekes
megfigyelseket tettem Charentonban.[13]

Most a fogolyhoz fordult:

- Mindent sszevve, mi a kvnsga?

- Azt szeretnm tudni, milyen bntettet kvettem el? Azt krem, lltsanak
brk el. Azt krem, hogy gyemet trgyaljk, s vgl azt krem, ljenek
agyon, ha bns vagyok, de ha rtatlan vagyok, helyezzenek szabadlbra.

- Meg van elgedve az elltsval? - krdezte a ffelgyel.

- Meg, azt hiszem, mit tudom n. De ez nem is fontos. Az a fontos, mgpedig
nemcsak rm, szerencstlen fogolyra nzve, hanem valamennyi tlbrra,
st, magra az uralkod kirlyra nzve is, hogy aki rtatlan, az ne
lehessen ldozata egy gyalzatos feljelentsnek, s ne haljon meg a
brtnben, hhrait tkozva.

- Maga ma nagyon alzatos - jegyezte meg az igazgat. - Nem mindig volt
ilyen. Egszen msknt beszlt, kedves bartom, amikor agyon akarta tni az
rt.

- Ez igaz, uram - felelte Dantes -, s alzatosan bocsnatot krek
ettl az embertl, hiszen mindig j volt hozzm... De ht nem tehetek rla,
bolond voltam, rjngtem.

- s most mr nem bolond?

- Nem vagyok, uram, mert a fogsg megtrt, sszezzott, megsemmistett...
Hiszen olyan rgen vagyok mr itt!

- Olyan rgen?... Ugyan mikor tartztattk le? - krdezte a ffelgyel.

- 1815. februr 28-n, dlutn kt rakor.

- Ma 1816. jlius 30-a van. Mit akar? Mindssze tizenht hnapja van
brtnben - szmolgatott a ffelgyel.

- Mindssze tizenht hnapja! - vlaszolta Dantes. - , uram, nem
tudja n, mit jelent tizenht hnapig brtnben lenni: tizenht v,
tizenht vszzad ez, fleg az olyan embernek, aki, mint n, ppen a
boldogsg kszbn llott, aki, mint n, ppen felesgl akarta venni
szerelmest, az olyan embernek, aki eltt a becsletes plya llott, s aki
mindezt elvesztette, aki lete legszebb napjnak kells kzepn belezuhant
a legsttebb jszakba, aki ltja, hogy plyja ketttrik, aki mit sem
tud arrl, hogy aki szerette, most is szereti-e mg, aki nem tudja, vajon
reg desapja l-e mg. Tizenht hnapi brtn az olyan embernek, aki a
tenger levegjhez, a tengersz szabadsghoz, a nagy lthatrhoz, a
vgtelensghez szokott! Uram, tizenht hnapi brtn tbb, mint amennyit a
vilg leggylletesebb bnnek elkvetje rdemel. Legyen irgalommal
irntam, uram, s krjen szmomra szigorsgot, nem pedig elnzst:
tletet, nem pedig kegyelmet, brsgot, uram, csak brsgot krek. Nem
tagadhatjk meg a vdlottl a brsgot.

- Rendben van - felelte a ffelgyel -, majd megltjuk.

Azutn az igazgathoz fordult.

- Igazn megsajnltam ezt a szegny rdgt. Majd odafent mutassa meg nekem
a lajstromlapjt.

- Termszetesen - felelte az igazgat. - De attl tartok, hogy abban
borzaszt vdakat tall ellene.

- Uram - folytatta Dantes -, jl tudom, hogy nem engedhet ki innen a
sajt elhatrozsbl. De tovbbthatja krsemet a flttes hatsgnak,
keresztlviheti, hogy bri vizsglatot rendeljenek el gyemben, s vgl
kieszkzlheti, hogy brsg el kerljek. Ezt krem csupn, tletet, hogy
tudjam, milyen bncselekmnyt kvettem el, s mire tltek el. Mert higgye
el, a bizonytalansg a knok knja.

- Vilgtsanak - mondta a ffelgyel.

- Uram - kiltott fel Dantes -, rzem a hangjn, hogy meg van hatva.
Mondja, uram, hogy remlhetek.

- Ezt nem mondhatom - vlaszolta a ffelgyel -, csak annyit grhetek,
hogy megvizsglom az iratait.

- , uram, akkor szabad vagyok, akkor megmenekltem!

- Ki tartztatta le? - krdezte a ffelgyel.

- Villefort r - felelte Dantes. - Beszljen vele, krdezze meg t.

- Villefort r mr egy ve nincs Marseille-ben, tkerlt Toulouse-ba.

- , akkor mr nem csodlkozom - mormogta Dantes. - Egyetlen jakarm
elkltztt.

- Volt valami oka Villefort rnak, hogy haragudjk nre? - krdezte a
ffelgyel.

- Semmi a vilgon, uram. Ellenkezleg, csak jakarattal viseltetett
irnyomban.

- Akkor ht megbzhatom azokban az adatokban, amelyeket  adott, vagy
ezutn adni fog nekem?

- Tkletesen, uram.

- Jl van, legyen trelemmel.

Dantes trdre esett, az g fel trta kt karjt, s halk imdsgban
Isten kegyelmbe ajnlotta ezt az embert, amirt lejtt hozz a brtnbe,
akr a Megvlt, aki leszllt a pokolba, hogy onnan kimentse a lelkeket.

Az ajt becsukdott, de az a remnysg, amelyet a ffelgyel hozott,
Dantes zrkjban maradt.

- Akarja-e azonnal ltni a foglyok lajstromt - krdezte az igazgat -,
vagy elbb menjnk be az abb zrkjba?

- Vgezznk egy fst alatt a zrkkkal - vlaszolta a ffelgyel. - Ha
ismt feljutok a napvilgra, taln nem is lenne tbb btorsgom, hogy
folytassam szomor hivatsomat.

- Az a msik fogoly egszen msfle, mint ez volt, s annak a bolondsga
sokkal kevsb elszomort, mint szomszdjnak igazsgkeresse.

- s miben ll a bolondsga?

- , ez klns dolog: azt kpzeli, hogy valami risi kincs tulajdonosa.
Fogsga els vben egymillit ajnlott fel a kormnynak, ha szabadlbra
helyezik, a msodik vben ktmillit, a harmadikban hrmat s gy tovbb.
Most tdik esztendeje van brtnben. Arra fogja nt krni, hogy hallgassa
meg ngyszemkzt, s fel fog ajnlani tmillit.

- , ht ez csakugyan rdekes - jegyezte meg a ffelgyel. - s hogy
hvjk ezt a milliomost?

- Faria abbnak.

- 27-es szm! - jegyezte meg a ffelgyel. - Ez az. Nyissa csak ki,
Antoine.

A porkolb engedelmeskedett, s a ffelgyel kvncsian pillantott be a
bolond abb zrkjba.

ltalban gy neveztk ezt a foglyot.

A zrka kzepn, egy darabka vakolattal hzott krben, a fldn fekdt egy
csaknem egszen meztelen ember. Ruhja mr csak rongyokban lgott rajta.
Ebbe a krbe igen pontos mrtani alakokat rajzolt, s gy elmerlt
problmja megoldsba, akr Archimedsz, mieltt Marcellus egyik katonja
meglte. A nyl ajt zajra sem mozdult meg, s gy ltszott, csak akkor
trt maghoz, mikor a fklyk fnye szokatlan vilgossgot vetett a nedves
talajra, amelyen munklkodott. Ekkor htrafordult, s csodlkozva ltta,
milyen sokan ltogatjk meg zrkjban.

Hirtelen felllt, nyomorsgos gyrl levett valami odadobott takart, s
gyorsan beleburkolzott, hogy az idegenek szemben illbb klseje legyen.

- Mi a kvnsga? - krdezte a ffelgyel a szokott mdon.

- Nekem, uram? - csodlkozott az abb. - Nem krek semmit.

- Bizonyra nem rti - kezdte ismt a ffelgyel. - n a kormny
megbzsbl vgigjrom a brtnket, hogy meghallgassam a foglyok
panaszait.

- , az mr ms, uram - kiltott fel lnken az abb -, remlem, megrtjk
egymst.

- Ltja - mondta a ffelgyelnek halkan az igazgat -, ht nem gy
kezddtt, ahogy elre mondtam?

- Uram - folytatta a fogoly -, Faria abb vagyok, Rmban szlettem. Hsz
vig Spada bboros titkra voltam. Nemigen tudom, mirt tartztattak le az
1811. v elejn. Attl a perctl kezdve kvetelem az olasz s a francia
hatsgoktl, hogy adjk vissza szabadsgomat.

- Mirt a francia hatsgoktl? - krdezte az igazgat.

- Mert Piombinban fogtak el, s az a gyanm, hogy mint Miln s Firenze,
Piombino is valamelyik francia megye szkhelye lett.

A ffelgyel meg az igazgat nevetve nztek ssze.

- Az rdgbe is, kedvesem - mondta a ffelgyel -, olaszorszgi
rteslsei nem ppen a legfrissebbek.

- Abbl az idbl szrmaznak, amikor letartztattak, uram - felelte Faria
abb. - s mivel a csszr felsge megalaptotta a rmai kirlysgot a fia
szmra, akivel ppen akkor ajndkozta meg az g, felteszem, hogy
hdtsai folyamn valra vltotta Machiavelli s Cesare Borgia lmt:
egsz Olaszorszgot egysges kirlysgg tette.

- Uram - mondta a ffelgyel -, a Gondvisels szerencsre megvltoztatta
kiss ezt a hatalmas tervet, amelynek, gy ltom, n elg lelkes hve.

- Ez az egyetlen mdja, hogy Olaszorszg ers, fggetlen s boldog llam
legyen - vlaszolta az abb.

- Lehetsges - mondta a ffelgyel -, de nem azrt jttem, hogy az
ultramontn politikrl vitatkozzam nnel, hanem hogy megkrdezzem., mint
ahogy mr meg is tettem, van-e valami panasza a helyisg s az lelem
ellen?

- Az lelmezs olyan, mint minden brtnben - vlaszolta az abb -, vagyis
nagyon rossz. Ami a helyisget illeti, mint ltja, nedves s egszsgtelen,
mindazonltal brtncellnak megfelel. De most nem errl van sz, hanem
egy roppant fontos s igen rdekes nyilatkozatrl, amelyet a kormnyzatnak
tenni akarok.

- Helyben vagyunk mr - sgta az igazgat a ffelgyelnek:

- Emiatt rvendek gy nnek - folytatta az abb -, br egy igen fontos
szmtsomban zavart meg, amely ha sikerl, taln megdnti Newton
rendszert. Megtehetn nekem azt a szvessget, hogy ngyszemkzt hallgat
meg?

- Na, mit mondtam? - krdezte az igazgat a ffelgyeltl.

- n ismeri az embereit - felelte az mosolyogva, azutn Farria abbhoz
fordult: - Uram - mondta -, a krst nem teljesthetem.

- De htha arrl volna sz, uram - kezdte ismt az abb -, hogy a kormny
ezltal risi sszeghez, pldul tmillihoz juthat?

- Szavamra mondom - mondta a ffelgyel az igazgathoz fordulva -, n mg
az sszeget is pontosan eltallta.

- Ht krem - mondta az abb, ltva, hogy a ffelgyel tvozni akar -, nem
kell felttlenl egyedl lennnk. Az igazgat r is jelen lehetne
beszlgetsnknl.

- Kedves uram - felelte az igazgat -, sajnos mr j elre s knyv nlkl
tudjuk, mit fog mondani. A kincseirl van sz, ugyebr?

Faria olyan pillantst vetett a gnyold igazgatra, amelyben egy
prtatlan szemll bizonyra szrevette volna az rtelem s az igazsg
felcsillanst.

- Termszetesen - felelte. - Ugyan mi egybrl beszlhetnnk, ha nem errl?

- Ffelgyel r - folytatta az igazgat -, n ppen olyan jl el tudom
mondani nnek ezt a dolgot, mint az abb, mert ngy vagy t esztendeje,
hogy egyebet sem hallok tle.

- Ez azt bizonytja, igazgat r - mondta az abb -, hogy n ppen olyan,
mint azok, akikrl az rs azt mondja: szemk van, s nem ltnak, flk
van, s nem hallanak.

- Kedves uram - mondta a ffelgyel -, a kormnyzat gazdag, s hla
istennek, nem szorul az n pnzre. Tegye csak el arra az idre, amikor
majd kiszabadul a brtnbl.

Az abb szeme kitgult. Megragadta a ffelgyel kezt.

- De ha egyltalban nem szabadulok ki a brtnbl - mondta -, ha az
igazsg ellenre fogva tartanak ebben a zrkban, ha meghalok itt anlkl,
hogy brkire is rbztam volna titkomat, akkor vesszen el ez a kincs? Nem
lenne-e jobb, ha a kormny is hasznt ltn, s n is jl jrnk? Elmegyek
egszen hatmilliig, uram. Igen, lemondok hatmillirl, s berem a
tbbivel, ha visszaadjk a szabadsgomat.

- Szavamra mondom - jelentette ki halkan a ffelgyel -, ha nem tudnm,
hogy bolond, azt hinnm, a tiszta igazat mondja, olyan meggyz ervel
beszl.

- Nem vagyok n bolond, uram, s a sznigazat mondom - jelentette ki Faria
abb, mert mint minden fogolynak, rendkvl finom volt a hallsa, s
tkletesen megrtette a ffelgyel szavait. - Ez a kincs, amelyrl
beszlek, valban megvan, s n felajnlom: kssnk szerzdst, amelynek
rtelmben n elvezet engem arra a helyre, amelyet megjellk. Ott a
szemnk lttra felssk a fldet, s ha hazudok, ha nem tallnak ott
semmit, ha bolond vagyok, mint ahogy n mondja, no, ht akkor hozzanak
vissza ebbe a zrkba, s itt maradok letem vgig, soha tbb nem krek
semmit sem ntl, sem mstl.

Az igazgat felnevetett.

- Messze van a kincse? - krdezte.

- Mintegy szz mrfldnyire innen - felelte Faria.

- Egszen jl gondolta ki a dolgot - jegyezte meg az igazgat. - Ha minden
fogoly azzal akarna szrakozni, hogy szz mrfldn megstltassa reit, s
ha az rk hajlandk volnnak erre, a foglyok knnyszerrel kereket
oldannak, mihelyt alkalom knlkoznk r. s ilyen utazs sorn egszen
bizonyosan knlkozik is.

- Ez kzismert mdszer - jelentette ki a ffelgyel -, ez az r mg csak a
feltall rdemvel sem dicsekedhetik.

- Azt krdeztem az imnt, j-e az lelmezs? - mondta ismt az abbhoz
fordulva.

- Uram - vlaszolta Faria -, eskdjk meg Krisztusra, hogy kiszabadt
innen, ha igazat mondtam, s megmondom, hol van elsva a kincs.

- J az lelmezs? - ismtelte a ffelgyel.

- Uram, n gy semmit sem kockztat, s lthatja, nem a szksre keresek
alkalmat, hiszen itt maradok a brtnben, amg felkeresik a megjellt
helyet.

- Nem felel a krdsemre - jegyezte meg a ffelgyel trelmetlenl.

- n sem az n krsemre! - kiltott az abb. - Legyen ht tkozott, mint a
tbbi esztelenek, akik nem akartak hinni nekem! Nem akar az aranyaimbl,
megtartom ht magamnak. Nem adja vissza a szabadsgomat, majd megadja az
Isten. Menjen, nincs tbb mondanivalm.

Ezzel az abb visszadobta takarjt, ismt kezbe vette a kis
vakolatdarabot, visszalt a kr kzepbe, tovbb rajzolt, meg szmolt.

- Voltakppen mit csinl ez az ember? - krdezte tvozban a ffelgyel.

- A kincseit szmolgatja - vlaszolta az igazgat.

Faria megvet pillantssal vlaszolt erre a csps gnyra.

Tvoztak. A brtnr bezrta mgttk az ajtt.

- Bizonyra volt valami vagyona - jegyezte meg a ffelgyel, amikor
felmentek a lpcsn.

- Vagy azt lmodhatta, hogy van - vlaszolt az igazgat -, s msnapra
kelve megbolondult.

- Csakugyan - mondta a ffelgyel a romlott emberek naivsgval -, ha
valban gazdag lett volna, most nem lne brtnben.

gy vgzdtt a kaland Faria abb szmra. Tovbbra is fogoly maradt, s e
ltogats utn mg jobban megersdtt rla az a hit, hogy mulatsgos
bolond.

Mg Caligula s Nero is, e nagy kincskeresk, akik a lehetetlent is
megksreltk, felfigyeltek volna ennek a szegny embernek a szavaira, s
kiengedtk volna a levegre, a kk g al, ahova gy kvnkozott, s
megadtk volna neki azt a szabadsgot, amelyrt olyan nagy rat grt. De a
manapsg uralkod kirlyok, akik a valsznsg hatrain bell lnek, nem
mernek tbb akarni. Flnek a fltl, amely kihallgatja parancsaikat, s a
szemtl, amely tetteik utn nyomoz. Mr nem rzik isteni lnyk
felsbbrendsgt. Megkoronzott emberek csupn. Hajdanban azt hittk,
vagy legalbbis azt mondtk magukrl, hogy Jupiter fiai, s megriztek
valamit apjuk isten voltbl. Bajos ellenrizni, mi trtnik a felhk
fltt. A mi korunkban a kirlyok knnyebben utolrhetk. A zsarnok
kormnyok mindig idegenkedtek attl, hogy napfnyre hozzk a brtn s a
knpad vilgt, s arra is kevs plda van, hogy az inkvizcik ldozatai
megmutathattk volna sszetrt csontjaikat s vrz sebeiket. ppen gy az
rltsg, ez a fekly, amely a sttzrkk fertjben, az erklcsi knzs
kvetkezmnyekppen tr ki, csaknem mindig gondosan elrejtzik ott, ahol
szletett, vagy ha ki is lp onnan, eltemetkezik valami stt krhz
mlyn, ahol az orvosok nem ismerik fel sem az embert, sem a gondolatot
abban az alaktalan romban, amelyet a fradt brtnr tad nekik.

Faria abbt, aki a brtnben zavarodott meg, ppen rltsge tlte rks
fogsgra.

Ami Dantest illeti, a ffelgyel megtartotta a szavt. Amint
visszatrtek az igazgat szobjba, elkrte a rabok lajstromt. A foglyokra
vonatkoz bejegyzs a kvetkez volt:

EDMOND DANTESDhs bonapartista. Tevkeny rszt vettaz Elba
szigetrl val visszatrsben.A legszigorbb titkos rizet alatt
tartand.Ez a jegyzet ms kzrssal s ms tintval rdott, mint a
lajstrom tbbi rsze.

Vagyis valsznleg Dantes brtnbe zrsa utn rta oda valaki.

A vd sokkal slyosabb volt, semhogy meg lehetett volna ksrelni a
megdntst. A ffelgyel teht ezt rta az sszefogjel al:

Nincs semmi tennival.Dantes azonban gyszlvn jjledt a ltogats
lmnytl. Amita brtnbe kerlt, megfeledkezett rla, hogy szmon tartsa
a napokat, a ffelgyel ltogatsa ta azonban Dantes szmra j
idszmts kezddtt. A mennyezetrl levlt vakolatdarabkval htul
felrta a falra: 1816. jlius 30. s ettl az idtl kezdve mindennap tett
oda egy rovst, hogy tbb el ne vesztse az idszmts fonalt.

Teltek a napok, majd a hetek, azutn a hnapok. Dantes csak egyre
vrt, s eleinte kt hten bell vrta a szabadulst. Ha a ffelgyel
feleannyi rdekldssel ksrte is gyt, mint amennyit eltte tanstott,
ennyi id elg kellett hogy legyen az elintzshez. A kt ht elteltvel
gy gondolta, lehetetlensget kvnt, amikor azt hitte, hogy a ffelgyel
Prizsba val visszatrse eltt foglalkozhatik az  gyvel. Prizsba csak
krtja vgeztvel mehetett vissza, mrpedig ez a krt is eltarthatott egy
vagy kt hnapig. gy ht a hatridt nem kt htben, hanem hrom hnapban
szabta meg. Mikor a hrom hnap is eltelt, ms okoskodsba fogott, s ennek
kvetkeztben hat hnapot llaptott meg, de amikor ez is elmlt, s
sszeadta a napokat, rjtt, hogy immr tz s fl hnapja vrakozik.
Ezalatt fogsga letrendjben semmi sem vltozott. j, vigasztal hr nem
rkezett hozz. Ha a brtnrt faggatta, az nma maradt, mint rendesen.
Dantes most mr ktelkedni kezdett rzkei psgben, kezdte hinni,
hogy az, amire emlkezni vlt, hallucinci volt csupn, s hogy az a
vigasztal angyal, aki megltogatta brtnben, csak az lom szrnyn
jelent meg eltte.

Egy v mltn levltottk az igazgatt, aki most a Ham-erd igazgatja
lett. Magval vitte nhny alrendeltjt, tbbek kztt Dantes
brtnrt is. j igazgat rkezett. Ez flslegesnek tartotta, hogy
megjegyezze a foglyok nevt, csak szmokkal jellte meg ket. tven szoba
volt ebben a szrny fogadban. Lakikat ezutn szobjuk szma szerint
neveztk, s a szerencstlen fiatalember nem volt tbb sem Edmond, sem
Dantes, hanem egyszeren a 34-es szm.


*** 15 - A 34-es s a 27-es +++

Dantes vgigszenvedte mindazt a knt, amelyet a feledsre tlt
foglyok csak tlhetnek a brtnben.

Eleinte a remny kvetkeztben s rtatlansga tudatban viselte sorst.
Ksbb ktelkedni kezdett rtatlansgban, s ezzel mr-mr igazolta az
igazgatnak azt a hitt, hogy foglya megrlt. Vgl lezuhant bszkesge
magassgbl, knyrgni kezdett az embereknek, de mg nem az Istennek.
Isten a vgs menedk. Az a szerencstlen, akinek legelszr az rhoz
kellene folyamodnia, csak akkor kezd benne remnykedni, amikor a remnynek
mr minden ms forrsa kiapadt.

Dantes teht azrt knyrgtt, hogy helyezzk msik zrkba, mg
akkor is, ha az sttebb s mlyebb, mint a rgi. Mg a kedveztlen
vltozs is vltozs lett volna, s nhny napra ez is lekttte volna
figyelmt. Krte, hogy engedlyezzk a stt, a szabad levegt, s
knyveket, szerszmokat krt. Egyik kvnsgt sem teljestettk. Nem
trdtt vele, azrt csak egyre knyrgtt. Kezdte megszokni, hogy
beszljen j brtnrhez, noha az, ha lehetsges, mg nmbbnak tnt, mint
a rgi. De mr az is rm volt, ha szlhatott valakihez, mg ha nmhoz is.
Dantes azrt beszlt, hogy a sajt hangjt hallja. Megprblt
olyankor is beszlni, amikor egyedl volt, de ilyenkor megijedt nmagtl.

Mikor Dantes mg szabadon lt, gyakran festett maga el rmkpeket a
brtnkrl, amelyeket csavargk, tonllk, gyilkosok tltenek meg:
ezeknek aljas rme rtelmetlen tivornykba s ijeszt bartkozsokba
fullad. Most mr egyenesen vgyott egy ilyen lebuj utn, csak azrt, hogy
ms embereket is lsson, ne csak annak a brtnrnek rzketlen arct, aki
a vilgrt sem llt vele szba. Sznta a glyarabokat, megbecstelent
ruhjukban, lbukra vert bilincseikkel s vllukon a blyeggel. De a
glyarabok legalbb egyms trsasgban voltak, a szabad levegt szvtk,
lttk az gboltot. , boldogok a glyarabok!

Egyik napon azrt knyrgtt rnek, krjen trsat a szmra, brkit: mg
az a bolond abb is j lesz, akinek mr hallotta hrt. A porkolbok zord
klseje mgtt mindig lappang valami embersg. Az j brtnr, br az arca
mit sem rult el, szve mlyn gyakran megsajnlta ezt a szerencstlen
fiatalembert, akit olyan slyosan megviselt a rabsg. Tovbbtotta a 34-es
krst az igazgathoz, de az olyan vatos volt, mint valami politikus.
Attl tartott, hogy Dantes fel akarja lztani a foglyokat, valami
sszeeskvsre kszl, valamelyik bartja segtsgvel szkst akar
megksrelni, s visszautastatta Dantes krst.

Dantes teht embertl nem remlhetett tbb segtsget. Ahogy
mondottuk, elrkezett az az id, hogy Istenhez forduljon. Eszbe jutottak
azok a vallsos gondolatok, amelyekre a sorsldztt szerencstlenek
rendszerint rtallnak. Visszaemlkezett azokra az imdsgokra, amelyeket
desanyjtl tanult, m most olyan rtelmet tallt bennk, amelyet azeltt
nem vett szre. Mert az ember szmra az imdsg egyhang s res marad
mindaddig, amg boldog, ha ellenben bajba jut, a fjdalom megrteti vele
azt a magasztos nyelvet, amelyben Istennel beszlhet.

Nem buzgn, hanem dhvel imdkozott, s fennhangon, hogy ne fljen sajt
szavtl. Imdsg kzben valami eksztzis fogta el. Minden kiejtett
szavnl nagy ragyogs kzepette ltni vlte az Istent. gy hitte, hogy
megalzott s elveszett letnek minden mozzanata a mindenhat Isten
akarata, s levonta az esemnyek tanulsgt.

Feladatokat tztt maga el, minden imdsg vgre odacsempszte s magra
is rtette azt a knyrgst, amellyel az emberek sokkal gyakrabban
fordulnak embertrsaikhoz, mint Istenhez: "s bocssd meg a mi vtkeinket,
mikppen mi is megbocstunk azoknak, akik ellennk vtkeznek."

Dantes mind e sok buzg imdsg ellenre is fogoly maradt. Idvel
agya elborult, szeme eltt kd srsdtt. Dantes egyszer,
tanulatlan ember volt. A mltat stt ftyol takarta elle, amelyet csak a
tuds lebbenthetett fel. Brtnnek magnyban s gondolatai pusztasgban
nem tudta maga el varzsolni az elmlt korokat, nem tudta letre kelteni a
kihalt npeket, jjpteni az kori vrosokat, amelyeket a kpzelet
felnagyt s kltiv tesz, s amelyek risinak tnnek fel, s gi fnyben
ltszanak ragyogni, mint Martin babilniai kpei. Neki csak rvidke mltja,
stt jelene s igen ktes jvje volt, csupn tizenkilenc esztend
vilgossgval elmlkedhetett egy taln rk jszakrl. gy ht semmifle
elfoglaltsg sem segthetett rajta. Tetters lelke, amely legszvesebben
vgigszguldott volna a korok vgtelenjn, arra knyszerlt, hogy fogsgban
maradjon, mint a sas, ha kalitkba zrjk. Egy gondolatba kapaszkodott:
valami klns vgzet minden lthat ok nlkl sszetrte a boldogsgt. E
gondolathoz ktsgbeesetten ragaszkodott, ezerszer is meghnyta-vetette, s
gy sztmarcangolta, mint Dante Poklban a knyrtelen Ugolino sztrgja
Rogerius rsek koponyjt. Dantes csak ideig-rig hitt az isteni
hatalomban, de a hitt azutn elvesztette, mint ahogy elvesztik azt msok
is, ha sikert rtek el, Csakhogy neki nem volt belle semmi haszna.

Az aszketizmust vak dh vltotta fel. Edmond olyan istenkromlsokra
fakadt, amelyek hallatra mg a brtnr is elkpedt. A zrka falhoz
verdeste testt. Dhvel vont felelssgre mindent, ami csak krltte volt,
s fleg nmagt a legcseklyebb kellemetlensg miatt, ha akrcsak egy
homokszemecske, egy szalmaszl vagy egy kis szell okozta is. Akkor
hirtelen eszbe tltt az a feljelent levl, amelyet ltott s
megrintett, mert Villefort a kezbe adta. A feljelent levl minden sora
gy lngolt, mint Belzacr Mene Tekel Ufarsin-ja. Azt mondta magban, hogy
az emberek gyllete tasztotta t abba az rvnybe, amelyben most van, nem
pedig Isten bosszja. Azoknak az ismeretlen embereknek kvnta mindazt a
szenvedst, amelyekkel lzas kpzelete megtlttte agyt, s gy tallta,
hogy mg a legszrnybb knok is tlsgosan enyhk s fleg nem elg hosszan
tartk ezeknek a szmra, mert a knszenveds utn a hall kvetkezik. s a
hallban, ha nem is volt meg a nyugalom, de megvolt legalbb az
rzketlensg, amely hasonlt hozz.

Minthogy elhitette magval, ppen az ellensgei miatt, hogy a hall
nyugalmat jelent, s hogy aki kegyetlenl akar bntetni, annak a bntets
ms mdjait kell kitallnia, mint a hallt; az ngyilkossg stt gondolata
foglalkoztatta. Jaj annak, akit a szerencstlensg lejtjn ilyen komor
gondolatok kertenek hatalmukba! Olyan ez, mint valami holt tenger,
amelynek tiszta hullmai gsznkken csillognak, amelyben azonban az sz
lba egyre jobban s jobban beletapad egy szurokkal telt ednybe. Ez az
edny vonzza, szvja, elnyeli. Aki egyszer gy jrt, annak vge, hacsak az
isteni Gondvisels nem jn segtsgre. Minden ksrlet, amellyel meg
akarn menteni magt, csak egyre kzelebb viszi a hallhoz.

s ez az erklcsi haldokls mgsem annyira szrny, mint az a szenveds,
amely megelzte, s mint amilyen az a bntets lehet, amely majd kveti. A
vigasztaldsnak valami szdletes fajtja ez, amely megmutatja a ttong
rvnyt, de egyttal megmutatja az rvny mlyn a semmit is. Amikor Edmond
eddig jutott gondolatai sorban, kiss megvigasztaldott. Minden fjdalma,
minden szenvedse, a rmkpek sorozata, amely ezek nyomban jrt, mintha
elillant volna a brtn zugbl, ahov nesztelenl belphetett a hall
angyala. Dantes most nyugodtan tekintett vissza elmlt letre, flt
a jvjtl, s azt a kzputat vlasztotta, amelyet menedknek vlt.

- Nha - mondta akkor magban - rgi letemben, amikor mg ember, szabad s
ers ember voltam, msoknak adtam parancsokat, s parancsaimat
teljestettk, lttam beborulni az eget, hborogni s zgni a tengert,
lttam, amint az g egy sarkban vihar szletik, s risi sasknt
szrnyval bebortja a lthatrt. Akkor gy reztem, hogy hajm csak
gyenge menedk, knny, mint a pehely egy ris kezben, s az ris maga is
remeg s imbolyog. Kisvrtatva a hullmok ijeszt zajnak hallatra, a
hegyes sziklk lttra hallflelem fogott el. Minden ermet sszeszedtem,
hogy megmenekljek, megfesztettem minden akaratermet, s latba vetettem
minden tengersz-tudsomat, hogy megkzdjek Istennel!... Mert akkor boldog
voltam. letem megmentse azt jelentette, hogy visszatrhetek a
boldogsghoz; nem n hvtam, nem n vlasztottam a hallt: gy reztem,
tlsgosan kemny fekvhely az a hnros kavicsgy. Felhborodtam azon,
hogy n, aki hitem szerint Isten kpmsra vagyok teremtve, hallom utn
tengeri sirlyok s keselyk eledelv vljak, Ma mr msknt ll a dolog.
Elvesztettem mindazt, ami kedvess tette elttem az letet, ma gy
mosolyog felm a hall, miknt a dajka arra a gyermekre, akit el akar
ringatni. Ma mr kedvemre van a hall, elalszom fradtan s sszetrten,
mint ahogy elaludtam azoknak a ktsgbeesett s rjng estknek egyikn,
amikor hromezerszer rttam vgig zrkmat, harmincezer lpst tettem meg,
vagyis csaknem tz mrfldet.

Mita ez a gondolat megszletett lelkben, a fiatalember szeldebb,
vidmabb lett. Jobban elviselte a kemny fekhelyet s a fekete kenyeret,
mg kevesebbet evett, alig aludt valamit, s csaknem elviselhetnek tallta
az letnek azt a kis maradvnyt, amelyrl tudta, hogy akkor hagyja ott,
amikor kedve tartja, mint ahogy az ember levet valami elhasznlt ruht.

Kt mdja volt a hallnak: az egyszerbb md, hogy felktzi zsebkendjt
az egyik ablakrcsra, s felakasztja magt. De azt is megteheti, hogy csak
ltszlag eszi meg telt s hen hal. Az elstl nagyon idegenkedett
Dantes. gy neveltk, hogy irtzzk a tengeri kalzoktl, mrpedig
azokat szoktk a hajvitorla rdjra felktni: az akasztst teht
megbecstelent bntetsnek tekintette, amelyet nem akart nmagval szemben
alkalmazni. gy ht inkbb a msodikat fogadta el, s terve vgrehajtst
mg aznap meg is kezdte.

Csaknem ngy esztend telt el az elmondott viszontagsgok kzepette. A
msodik v vgn Dantes mr nem szmolta a napokat, s visszazuhant
az idtlensgbe, amelybl valamikor a ffelgyel ragadta ki.

Dantes azt mondta: "Meg akarok halni", s hallt is vlasztott. De
amikor jobban szembenzett a halllal, attl val fltben, hogy visszariad
elhatrozstl, mg egyszer megeskdtt nmagnak: meg kell halnia.

"Amikor behozzk a reggelimet s a vacsormat - gondolta -, az teleket
kintm az ablakon. Azt fogjk hinni, hogy elfogyasztottam."

gy is tett, ahogy megfogadta. Napjban ktszer kinttte ennivaljt a
szk, rcsos nylson, amelyen t csak egy kis darabka eget lthatott.
Eleinte vidman tette, ksbb elgondolkodva, utbb pedig sajnlkozva. Nem
volt szabad megfeledkeznie eskjrl, hogy vgre tudja hajtani rettenetes
tervt, csakhogy ezekrl az telekrl, amelyektl azeltt irtzott, most
hsgben gy rezte: tvgygerjesztek, fszeres illatak. Megtrtnt,
hogy olykor egy ra hosszat is kezben tartotta a tele tlat, tekintett le
nem vette a rothad hsdarabkrl vagy a romlott halrl s a fekete,
penszes kenyrrl. Az letsztn mg harcolt benne, s idrl idre gtat
vetett elhatrozsnak. Ilyenkor zrkjt sem ltta olyan sttnek,
llapott sem annyira ktsgbeejtnek. Mg fiatal volt, huszont vagy
huszonhat ves lehetett, mg krlbell tven v htra volt letbl,
vagyis ktszer annyi, mint amennyit eddig lt. Ilyen risi id alatt az
esemnyek feltrhetik a kapukat, felborthatjk If vrnak falait, s
visszaadhatjk a szabadsgt! Ilyenkor szjhoz emelte telt, amelyet,
Tantalus sorst nknt vllalva, nszntbl tagadott meg magtl, de ekkor
eszbe jutott eskje. s minthogy ez a tiszta lelk ember nem brta volna
elviselni sajt megvetst, nem szegte meg fogadalmt. Szigoran s
krlelhetetlenl lte tovbb letnek kis maradvnyt, mg egy napon mr
annyi ereje sem volt, hogy felkeljen, s a szelellyukon t kidobja a
kapott vacsort.

Msnap mr nem ltott, s alig hallott valamit. A brtnr azt hitte, hogy
a fogoly slyosan megbetegedett. Edmond abban remnykedett, hogy kzeledik
a hall.

gy telt el ez a nap. Edmond rezte, hogy valami bizonytalan zsibbads
fogja el, de ez nem volt ppen kellemetlen. Gyomrnak ideges nyugtalansga
megenyhlt. Szomjsga is csillapodott. Ha behunyta szemt, ragyog fnyt
ltott, amely hasonltott az jszaknknt iszapos talajon futkroz
lidrcfnyhez. Ez mr derengse volt annak az ismeretlen vilgnak, amelyet
hallnak neveznek.

Este kilenc ra fel hirtelen tompa zaj ttte meg a flt. Azon a falon,
amely mellett fekdt, valami koppans hallatszott.

Annyi tiszttlan llat nesze hallatszott ebben a brtnben: Edmond
lassanknt megszokta, hogy ne zavartassa magt ilyen cseklysgektl. De
ezttal akr azrt, mert rzkei az hsgtl berebbek voltak, akr mert a
zaj ersebben hangzott, mint rendesen, akr pedig mivel ebben az utols
percben mindent fontosabbnak vlt maga krl, Edmond felemelte a fejt,
hogy jobban halljon.

Valami csndes kaparszst hallott, amely vagy nagy karomra, vagy hatalmas
fogra, vagy valami kvet feszt szerszmra vallott.

A fiatalembert, brmilyen legyenglt volt is, az a gondolat kertette
hatalmba, amely minden foglyot foglalkoztat: a szabaduls gondolata. Ez a
zaj pontosan abban a pillanatban hangzott fel, amikor mr ppen azt hitte,
hogy minden zaj rkre megsznik szmra. gy rmlett neki, hogy Isten
vgre megelgelte szenvedseit, s azrt kldte neki ezt a zajt, hogy
felszltsa: lljon meg a sr szln, amelybe csaknem leszllt. Ki tudja,
vajon valamelyik bartja vagy szeretett hozztartozja - akikhez olyan
gyakran szllt a gondolata - e pillanatban ppen nem vele foglalkozott-e,
s nem ksrelte-e meg, hogy a mrhetetlen tvolsgon keresztl hozz
kzeledjk?

De nem, ktsgtelenl csaldik; ez csak azoknak az lmoknak egyike lehet,
amelyek a hall kapuja eltt lebegnek!

Edmond egyre figyelte a neszt. A zaj krlbell hrom rn t tartott,
akkor Edmond valami omlsszer hangot hallott, azutn minden
elcsendesedett.

Nhny ra mlva jra kezddtt a zaj, de most mr ersebben s
kzelebbrl. Most mr nagyon rdekelte Edmond-t ez a munka, s
elszrakoztatta magnyban. Csakhamar belpett a brtnr.

Mintegy nyolc napja hatrozta el a fogoly, hogy meghal, ngy nap telt el
azta, hogy llta eskjt, s azta egyetlen szt sem szlt ehhez az
emberhez, nem is felelt neki, ha az megkrdezte, mit gondol, mifle
betegsg tmadta meg, st, ha a brtnr figyelmesen nzte, a falnak
fordult. Ma azonban a brtnr meghallhatja ezt a tompa zajt, lrmt
csaphat, vget vethet az egsznek, s ilyen mdon megzavarhat egy nem tudni
mifle remnysget, amelynek mg a gondolata is megdestette Dantes
utols perceit.

A brtnr hozta a reggelit.

Dantes feltpszkodott, s emelt hangon beszlni kezdett
mindenflrl, ami csak eszbe jutott, a hozott telek ehetetlensgrl, a
hidegrl, amelytl olyan sokat szenved ebben a zrkban; mormogott s
zsrtldtt, hogy oka legyen jobban kiablni. Kihozta a sodrbl a
brtnrt, aki ppen aznap hslevest s friss kenyeret knyrgtt ki a
beteg fogolynak, s mindezt be is hozta neki.

Szerencsre azt hitte, hogy Dantes flrebeszl. Az telt letette a
biceg asztalra, mint rendesen, s tvozott.

Edmond most mr felllegzett, s boldogan hallgatzott tovbb. A zaj most
olyan tisztn hallatszott, hogy a fiatalember minden erfeszts nlkl is
hallotta.

- Semmi ktsg tbb - mondta nmagnak -, a zaj nappal is hallatszik,
teht valamelyik magamfajta szerencstlen fogoly dolgozik azon, hogy
kiszabaduljon. , ha mellette volnk, hogy segtenk neki!

De ebben a boldogtalansghoz szokott agyban, amely mr csak nagyon nehezen
tudta befogadni az emberi rmket, a remnysg hajnalra hirtelen stt
felh borult. Egyszerre az a gondolata tmadt, hogy ezt a zajt taln nhny
munks okozza, akikkel az igazgat egy szomszdos szobt javttat ki.

Knny lett volna errl meggyzdnie, de hogyan kockztassa meg a krdst?
Bizonyos, hogy egyszer volna bevrni a brtnrt, meghallgattatni vele a
zajt s ltni, mit szl hozz, de ekknt rtkes elnyket veszthet el egy
percnyi elgttelrt! Sajnos, Edmond fejbe, mint egy res harangba, csak
rgeszme fszkelhette be magt: olyan gyenge volt, hogy szelleme
hullmzott, mint a pra, s nem tudott egy gondolatnl megmaradni. Csupn
egyetlen mdot ltott, hogy rendet teremtsen gondolatai kztt, s
vilgosan tudjon tlni. A mg prolg hslevesre nzett, amelyet a
brtnr ppen most tett le az asztalra. Felllt, tntorogva odabotorklt,
fogta a csszt, ajkhoz emelte, s lenyelte az italt, amely lerhatatlanul
j rzssel tlttte el.

Volt annyi ereje, hogy berje ezzel. Hallott rla, hogy azok a
szerencstlen hajtrttek, akikre az hsgtl legyenglten talltak r,
azonnal szrnyethaltak, mihelyt valami nagyon is tpll telt falnk mdon
egyszeriben lenyeltek. Edmond kenyert, amelyet mr csaknem a szjhoz
vitt, visszatette az asztalra, azutn jra lefekdt. Mr nem akart
meghalni.

Csakhamar rezte, hogy agya megvilgosodik. Gondolatai mg bizonytalanul,
hatrozatlanul, de ismt elfoglaljk helyket azon a csodlatos sakktbln,
amelyen taln egyetlen kockval tbb elg ahhoz, hogy megteremtse, az ember
felsbbrendsgt az llatok fltt. Mr tudott gondolkodni, s gondolatait
rvelssel tmasztotta al.

gy tprengett:

"Ki kell prblni, de gy, hogy senkinek se rtsak vele. Ha a zaj okozja
munks, csak kopognom kell a falon,  azonnal abbahagyja a munkjt,
megksrli kitallni, vajon ki kopog, s mi clbl. De minthogy a munkja
nemcsak megengedett, hanem mg rendelt munka is, csakhamar folytatni fogja.
Ha ellenben valami fogoly csinlja, akkor megijed attl a zajtl, amit n
okozok, fl, hogy felfedeztk, s abbahagyja munkjt. Legfeljebb este
kezdi jra, amikor azt gondolja, hogy mr mindenki lefekdt s elaludt."

Edmond jra felkelt. Most mr nem remegett a lba, s a szeme sem
kprzott. A zrka egyik sarkba ment, letrt egy kvet, amely a
nedvessgtl flig-meddig mr levlt, s megkopogtatta vele a falat ott,
ahol a legersebben visszhangzott.

Hromszor koppantott a falon.

Az els koppantsra, mintegy varzslatra, megsznt a zaj. Edmond egsz
lelkvel figyelt. Eltelt egy ra, eltelt kt ra, de jabb zaj nem
hallatszott. Edmond tkletes csendet teremtett a vastag fal msik oldaln.

Ersd remnnyel evett nhny falatot kenyerbl, ivott r pr korty
vizet, s hla kitn szervezetnek, csakhamar olyan jl rezte magt, mint
azeltt.

Eltelt a nap, de a csend tovbb tartott.

Leszllt az jszaka anlkl, hogy a zaj jra kezddtt volna. Ezen az
jszakn Edmond le sem hunyta a szemt.

Ismt beksznttt a reggel, jtt a brtnr, s hozta az ennivalt. A
tegnapit mr elklttte Edmond, most bekapta a frisset, mikzben llandan
a zajra flelt, de az csak nem hangzott fel. Flt, hogy vgrvnyesen
megsznik, tz vagy tizenkt mrfldet tett meg zrkjban, s hossz
rkon t rzta szelelablaknak vasrcst. E rgta gyakorolt testmozgs
kvetkeztben tagjai visszanyertk rugalmassgukat s erejket. Vgl
felkszlt a nagy harcra vgzete ellen, mint ahogy a birkz prblgatja
karjt, s olajjal drzsli meg testt, mieltt kilp a porondra. E lzas
tevkenysg idkzeiben hallgatzott, vajon nem ismtldik-e a zaj.
Trelmetlenn tette annak a fogolynak az vatossga, aki nem tallta ki,
hogy a szabadsgrt vvott kzdelmben egy fogolytrsa zavarta meg, akinek
legalbb olyan fontos volna a szabadsg, mint neki.

Hrom nap telt el, hetvenkt rettenetes ra, amelyeket percenknt szmllt!

Vgre egy este, amikor a brtnr aznap utoljra jrt bent, amikor
Dantes vagy szzadszor a falhoz tapasztotta flt, gy rmlett neki,
mintha valami alig szrevehet rezzenst rzett volna a csendes kveken.

Dantes visszalpett, hogy rendbe hozza megzavart agyt, nhnyszor
krljrt a zrkban, majd jra odatapasztotta a flt a falnak ugyanarra a
pontjra.

Nem volt tbb ktsg: valami trtnt a msik oldalon! A fogoly bizonyra
rjtt munkja veszedelmes voltra, s valami msba kezdett, bizonyra
azrt, hogy nagyobb biztonsggal folytassa tevkenysgt, s a vsjt
emelvel cserlte fel.

Edmond-t merssz tette ez a felfedezs, s elhatrozta, hogy segtsgre
siet fradhatatlanul dolgoz sorstrsnak. Elszr is elmozdtotta gyt,
mert gy ltta, amgtt munklkodik a kiszabadulsra trekv, s szemvel
olyan trgyat keresett, amellyel feltrhetn a falat, lelhetn a nedves
cementet, s vgl is kiemelhetne egy kvet.

De semmi ilyesmit nem ltott. Nem volt sem kse, sem ms les szerszma.
Csak a kis ablak rcsra gondolhatott volna, ha szmtalanszor meg nem
gyzdtt volna rla, milyen ersen tart a rcs. Meg sem ksrelte
kimozdtani a helybl.

Minden btorzata egy gybl, szkbl, asztalbl, vederbl s korsbl
llott.

Az gyon voltak ugyan vascsapok, de ezeket a csapokat csavarok erstettk
a fhoz. Ahhoz, hogy leszedje a csavarokat, s kiszabadtsa a csapokat,
csavarhzra lett volna szksge.

Az asztalon s a szken semmi alkalmas trgy sem volt. A vedernek volt
ugyan valamikor fogantyja, de azt mr rgen leszedtk.

Csak egyetlen lehetsg marad: el kell trnie korsjt, s az egyik
cserpdarabbal nekilthat a munknak.

Leejtette a korst a kpadlra, s az darabokra trt.

Dantes kivlasztott kt vagy hrom hegyes darabot, eldugta
szalmazskjba, a tbbit otthagyta a fldn. A kors eltrse sokkal
termszetesebb volt, semhogy gyant kelthetett volna.

Edmond egsz jszaka dolgozhatott. De a sttsgben rosszul ment a munka,
mert csak tapogatzva haladhatott, s csakhamar rezte, hogy az idomtalan
szerszm valami igen kemny anyagban kicsorbult.

Helyre hzta ht az gyat, s vrta a reggelt. A remnysg visszaadta
trelmt is.

Egsz jszaka hallgatta ismeretlen szomszdjt, aki folytatta fld alatti
munkjt. Reggel, amikor bejtt a brtnr, Dantes azt mondta neki,
hogy elz este ivott a korsbl, leejtette, s az darabokra trt. A
brtnr drmgve ment ki j korsrt, s mg annyi fradsgot sem vett
magnak, hogy a rgi cserepeit magval vigye.

Egy perccel ksbb visszatrt, figyelmeztette a foglyot, hogy gyesebb
legyen, s tvozott.

Dantes most kimondhatatlan rmmel hallgatta a zr csukdst, noha
azeltt ennek hallatra mindig elszorult a szve. Hallotta, mint tvolodnak
a lpsek, majd mikor a zaj egszen elhalt, gyhoz ugrott, flrehzta, s
annl a gyenge kis fnynl, amely a reggeli napbl behatolt a zrkba,
lthatta, milyen hibaval munkt vgzett az jjel azzal, hogy a kvet
akarta elmozdtani, ahelyett hogy a krtte lev gipszet prblta volna
leszedni.

A nedvessgben a gipsz tartsa meglazult.

Dantes boldog szvdobogssal ltta, hogy a gipsz szpen letredezik.
Igaz, hogy a tredkek gyszlvn csak porszemecskk voltak, de azrt
Dantes egy flra alatt csaknem egy maroknyit szedett ssze. Egy
szmtantuds ki tudta volna szmtani, hogy ha nem tkzik valami sziklba,
csaknem kt esztend alatt vjhat ki egy kt lb szles, ugyanolyan magas
s hsz lb hosszsg tjrt.

A fogoly szemrehnyst tett nmagnak, amirt nem hasznlta fel erre a
munkra a sok-sok hossz rt, amelyek egyre lassabban teltek, s amelyeket
remnykedsre, imdsgra s ktsgbeessre vesztegetett el.

Csaknem hat esztendt tlttt ebben a zrkban, s azalatt, brmilyen
lassan is halad, mr elkszlt volna munkjval.

Erre a gondolatra j tettvgy fogta el.

Hrom nap alatt hallatlan vatossggal eljutott odig, hogy leszedje az
sszes cementet, s az egsz kvet megtiszttsa: a vastag fal kis
termskvekbl kszlt, amelyek kz, hogy fokozza a szilrdsgot, egy-egy
nagyobb kdarab volt beptve. Egy ilyen kdarabot csaknem teljesen
krlsott, s most mr csak meg kellett volna ingatnia regben.

Dantes krmmel prblta kifordtani a kvet, de a krme nem volt
elg ers hozz.

A kors cserepei, amelyeket a hzagok kz dugott, eltrtek, amikor
emelknt akarta hasznlni ket.

Egyrai hibaval ksrletezs utn Dantes homlokt kiverte a
verejtk. Hallos flelem fogta el.

Ht mr a legelejn is kudarcot vall? Tehetetlenl, ttlenl kell vrnia,
hogy szomszdja, aki taln mg beleun a munkba, mindent maga csinljon?

Ekkor hirtelen tlet villant fel agyban. jra felegyenesedett s
elmosolyodott. Izzadsgtl nedves homloka magtl felszradt.

A brtnr mindennap egy bdogednyben hozta Dantes levest. Ebben a
lbosban volt Dantes meg mg egy fogoly levese. Dantes
szrevette, hogy az edny egyszer sznig van telve, mskor flig res,
aszerint, hogy a brtnr melyikknl kezdte el az telosztst.

A lbosnak vasnyele volt. Ezt a vasnyelet szerette volna megszerezni
Dantes, s ha kell, rmest odaadott volna tz vet az letbl.

A brtnr szoks szerint a lbos tartalmt Dantes tnyrjba
nttte, Dantes pedig egy fakanllal elfogyasztotta levest, majd
lemosta a tnyrt, s ez gy volt naprl napra.

Ezen az estn Dantes letette a tnyrjt a fldre, ppen az ajt s
az asztal kz. A brtnr, amint bejtt, egyenesen belelpett a tnyrba,
s az ezer darabra trt.

Ezttal nem szidhatta ssze Dantest: igaz, nem volt helyes, hogy
tnyrjt a fldn hagyta, de  is hibs volt, amirt nem nzett a lba
al. Berte ht egy kis morgssal.

Azutn krlnzett, ugyan mibe is nthetn a levest. Dantesnek ezen
az egy tnyron kvl nem volt egyebe.

- Hagyja itt a lbost - mondta Dantes -, majd holnap elviszi, mikor a
reggelimet hozza.

Ez a tancs kedvezett a brtnr lustasgnak, gy nem kellett jra
felmsznia, megint lejnnie s ismt felmennie. Otthagyta az ednyt.

Dantes reszketett rmben.

Gyorsan megette a levest s a hst, amelyeket, ahogy a brtnben szoks,
egy ednyben hoztak. Egyrai vrakozs utn, megbizonyosodva arrl, hogy a
brtnr nem gondolja meg magt, elhzta gyt, fogta a lbost, a nyele
vgt bedugta a cementtl megtiszttott kdarab s a mellette lev termsk
kz, mint egy emelt.

Valami knny lazuls arra vallott, hogy a munka jl halad.

Egy ra mlva a k valban kimozdult a falbl, amelyben most egy tbb mint
msfl lb tmrj reg kpzdtt.

Dantes gondosan sszeszedett minden gipsztrmelket, a zrka sarkaiba
hordta, korsja egyik cserepvel szrks fldet kapart r, s gy egszen
elfedte a kis kupacot.

De ki akarta jl hasznlni ezt az jszakt, amikor a vletlen vagy inkbb
furfangos terve ilyen rtkes szerszmot juttatott neki, s dhs
szenvedllyel folytatta az sst.

Hajnalban a kvet visszahelyezte a lyukba, gyt a helyre hzta s
lefekdt.

A brtnr belpett, s a darab kenyrbl ll reggelit az asztalra tette.

- No, mi az, ht nem hoz msik tnyrt? - krdezte Dantes.

- Nem - felelte a brtnr. - Maga mindent eltr, eltrte a korsjt, s
maga az oka annak is, hogy a tnyrjt eltrtem. Ha minden fogoly ennyi
krt csinlna, nem gyzn a kormny. Itt hagyjuk a lbost, abba fogjuk
nteni a levest. gy taln majd nem tri el az ednyeit.

Dantes gre emelte a szemt, s takarja alatt imra kulcsolta a
kezt.

Ezrt a darabka vasrt, amely nla maradt, sokkal hlsabb volt Istennek,
mint a legszebb percekrt, amelyeket addigi letben valaha is tlt.

szrevette azonban, hogy amita  elkezdett dolgozni, a msik fogoly
abbahagyta a munkt.

Sebaj, ez nem volt ok arra, hogy  is abbahagyja. Ha szomszdja nem jn el
hozz, majd elmegy  ahhoz.

Egsz ll nap sznet nlkl dolgozott. Estre, hla j szerszmnak, tbb
mint tz mark termsk-, gipsz- s cementtrmelket szedett ki a falbl.

Amikor a ltogats ideje kzeledett, legjobb tudsa szerint kiegyengette a
lbos elgrblt nyelt, s az ednyt megszokott helyre tette. A brtnr
beletlttte a rendes adag levest s hst, vagy inkbb levest s halat,
mert bjts nap volt; a foglyok szmra ugyanis hetenknt hromszor
tartottak bjts napot. Ilyen mdon is knny lett volna szmolni a napok
mlst, ha Dantes mr rges-rg abba nem hagyta volna az
idszmtst.

Amint a brtnr betlttte a levest, el is ment.

Ezttal Dantes meg akart bizonyosodni arrl, vajon szomszdja valban
abbahagyta-e a munkt.

Hallgatzott. Minden csendes volt, mint mindig az utols hrom nap alatt,
amita a munka flbeszakadt.

Dantes felshajtott. Nyilvnval volt, hogy szomszdja bizalmatlan
irnta.

m azrt nem csggedt, s egsz jszaka folytatta a munkt. De kt vagy
hrom ra mlva akadlyba tkztt. A vas nem hatolt beljebb, valami sima
felleten flresiklott.

Dantes megrintette kezvel az akadlyt, s rjtt, hogy valami
gerendhoz rt. Ez a gerenda keresztezte vagy inkbb elzrta az egsz
lyukat, amelyet Dantes sott.

Most vagy alatta, vagy fltte kell tovbb vjni.

A szerencstlen fiatalember nem szmtott erre az akadlyra.

- , Istenem, Istenem! - kiltott fel. - Annyit knyrgtem, s azt hittem,
meghallgatod krsemet, Istenem! Elvetted tlem az let szabadsgt, Isten!
Elvetted tlem a hall nyugalmt, Isten! Te, aki visszaadtad letemet,
knyrlj rajtam, ne hagyd, hogy meghaljak ktsgbeessemben!

- Ki beszl Istenrl s ugyanakkor a ktsgbeessrl? - hallatszott egy
hang, amely olyan volt, mintha a fld all jnne, s amely a sttsgen t
olyan tompn rt el a fiatalember flhez, mintha a srbl szllna fel.
Edmond gy rezte, a haja is gnek ll, s trden csszva htrlt.

- Ah - mormogta. - Emberi szt hallok!

Elmlt mr t vagy hat ve, hogy Edmond nem hallott beszlni mst, mint
brtnrt, s a fogoly szemben a brtnr nem szmt embernek: ez csak
egy eleven ajt a tlgyfa ajt mgtt, hsbl val rcs a vasrcs mellett.

- Az isten szerelmre! - kiltott Dantes. - n, aki az elbb szlott,
beszljen mg, br megrmtett a hangja. Kicsoda n?

- De kicsoda n, ht n kicsoda? - krdezte a hang.

- Egy szerencstlen fogoly - vlaszolta Dantes egyszeren.

- Melyik orszgbl val?

- Franciaorszgbl.

- A neve?

- Edmond Dantes.

- Foglalkozsa?

- Tengersz.

- Mita van itt?

- 1815. februr 28. ta.

- Bncselekmnye?

- rtatlan vagyok.

- De mivel vdoljk?

- Hogy sszeeskvst szttem a csszr visszatrsrt.

- Hogyan! A csszr visszatrsrt? Ht a csszr mr nem uralkodik?

- Lemondott a trnrl Fontainebleau-ban 1814-ben, s szmztk Elba
szigetre. De ht mita van n itt, hogy minderrl mit sem tud?

- 1811 ta.

Dantes megremegett. Ez az ember ngy esztendvel rgebben van itt,
mint .

- Jl van, ne sson tovbb - mondta a hang igen gyorsan. - Csak azt mondja
meg, milyen magasan van az az reg, amelyet vjt?

- A padlzat magassgban.

- Hogyan van elrejtve?

- Az gyam mgtt.

- Elmozdtottk az gyt, mita a brtnben van?

- Soha.

- Hova nylik a zrkja?

- Egy folyosra.

- Ht a folyos?

- Az udvarra vezet.

- Sajnos - mormogta a hang.

- , istenem! Mi a baj? - kiltott fel Dantes.

- Az, hogy tvedtem, megcsalt rajzaim tkletlensge. Elveszek, amirt
nincs krzm. Tervrajzomon egy tves vonal tizent lbnyi terletet jelent,
s azt a falat, amelyet n vj, a citadella falnak vltem!

- De hiszen akkor a tengerhez jutna!

- ppen ezt akartam.

- s ha sikerlt volna?

- Elsztam volna valamelyik szigetre, amely If vra kzelben van, akr
Daume szigetre, akr Tiboulenra, vagy akr a partra, s megmenekltem
volna.

- El tudott volna szni olyan messzire?

- Isten adott volna ert hozz. De most minden elveszett.

- Minden?

- Minden. Tmje be az reget vatosan, ne sson tovbb, ne foglalkozzk
semmivel, s vrja meg, amg n jelentkezem.

- De legalbb... Kicsoda n?... Mondja meg, kicsoda n?

- n... n... a 27-es szm vagyok.

- Nem bzik ht bennem? - krdezte Dantes.

Edmond a boltozaton thatol keser nevetst vlt hallani.

- , j keresztny vagyok - kiltott, mert sztnsen kitallta, hogy a
msik fogoly el akarja hagyni. - Krisztusra eskszm, hogy inkbb meghalok,
semhogy hhrainak, akik az n hhraim is, egyetlen szt is elruljak. De
az isten szerelmre, ne fosszon meg a jelenlttl, ne fosszon meg a
hangjtl, mert eskszm, szttrm a fejemet a falon, hiszen fogytn az
erm, s hallom majd az n lelkn szrad.

- Hny ves? A hangja fiatalemberre vall.

- Nem tudom, hny ves vagyok, mert nem szmoltam az idt, amita
idehurcoltak. Annyit tudok, hogy tizenkilenc ves voltam, amikor 1815.
februr 28-n elfogtak.

- Most nem egszen huszonhat ves - mormogta a hang. - No, ebben a korban
mg nem rul az ember.

- , nem, nem, eskszm! - ismtelte Dantes. - Mr mondtam egyszer,
s most jra mondom, inkbb darabokra vgatnm magam, semhogy elruljam
nt.

- Jl tette, hogy rbeszlt, jl tette, hogy knyrgtt, mert mr ms
tervem volt, s itt akartam hagyni nt. De kora megnyugtat, vissza fogok
jnni, vrjon rem.

- Mikor?

- Szmolnom kell lehetsgeinkkel. Majd jelt adok.

- De el ne hagyjon, ne hagyjon magamra. Trjen vissza, vagy megengedi, hogy
n menjek nhz? Egytt meneklnk, s ha nem sikerl szknnk, majd
beszlgetnk. n azokrl beszl, akiket n szeret, n pedig azokrl, akiket
n szeretek. Bizonyra szeret valakit?

- Egyedl llok a vilgban.

- Akkor ht engem fog szeretni: ha n fiatal, akkor a pajtsa leszek, ha
reg, akkor a fia. Van desapm, aki hetvenves, ha ugyan mg l, csak t
szerettem, s egy fiatal lenyt, akit Mercdesnek hvtak. Apm nem
felejtett el, abban bizonyos vagyok. De isten tudja, vajon Mercdes
gondol-e mg rm. gy fogom szeretni nt, ahogy apmat szerettem.

- Jl van - mondta a fogoly -, viszontltsra holnap.

E nhny sz gy hangzott, hogy Dantes megnyugodott. Nem krt tbbet,
felllt, ismt vatosan elrejtette a falbl kiszedett trmelket, s
visszahzta gyt a falhoz.

Ettl kezdve Dantes egszen tadta magt boldogsgnak. Tbb nem
lesz ht egyedl, st, taln ki is szabadul. Legrosszabb esetben azonban,
ha fogoly marad, akkor is lesz egy trsa, s a megosztott fogsg mr csak
fl fogsg. A kzsen elmondott panaszok csaknem imdsgszmba mennek. A
kettesben mondott imdsg pedig mr csaknem hlaads.

Dantes egsz nap fel s al jrt zrkjban, szve repesett rmben.
Ez az rm idnknt fojtogatta, ilyenkor lelt az gyra, s kezt mellre
szortotta. A legkisebb zajra, amely a folyosrl behallatszott, az ajthoz
ugrott. Egyszer-ktszer tvillant agyn a rmlet, hogy el talljk
vlasztani attl az embertl, akit nem is ismer, de mris j bartjaknt
szeret. Elhatrozta: ha a brtnr esetleg elhzza az gyat, s lehajol,
hogy megvizsglja az reget, azonnal sszetri a fejt azzal a kvel,
amelyen a korsja ll.

Hallra tlnk, tudja jl. De vajon nem halt volna meg amgy is mr
letuntsgban s ktsgbeessben, ha az a csodlatos zaj vissza nem adja
az letnek?

Este bejtt a brtnr. Dantes az gyn fekdt, gy rezte, gy
jobban eltakarja a befejezetlen nylst. Bizonyra klns mdon tekintett
az alkalmatlan ltogatra, mert az gy szlt:

- No, mi az, csak nem bolondult meg jra?

Dantes nem vlaszolt, flt, hogy izgatott hangja elrulja. A brtnr
fejt csvlva tvozott.

Amint bellt az jszaka, Dantes azt hitte, hogy szomszdja
felhasznlja a csendet s a sttsget, hogy jabb beszlgetsbe kezdjen
vele, de csaldott. Az jszaka eltelt anlkl, hogy lzas vrakozsra
brmilyen zaj is felelt volna. De msnap, a reggeli ltogat utn, amint
ppen elhzta gyt a faltl, egyenl idkzben hrom koppanst hallott.
Trdre esett.

- n az? - krdezte. - Itt vagyok!

- Brtnre mr elment? - krdezte a hang.

- El - vlaszolta Dantes -, mr csak este jn vissza. Tizenkt ra
hosszat szabadok vagyunk.

- Akkor kezdhetem a munkt? - krdezte a hang. - , hogyne, hogyne,
azonnal, most rgtn, knyrgk!

s ekkor Dantes, aki flig a nylsban volt, gy rezte, hogy az a
darab fld, amelyre kt kezvel tmaszkodik, megmozdul alatta. Htravetette
magt, erre egy csom fld s levlt kdarab omlott le egy lyukba. Ez a
lyuk az alatt a nyls alatt keletkezett, amelyet  vjt. s ekkor a stt
lyuk aljn, amelynek mlysgt nem tudta felmrni megltott egy fejet, kt
vllat, s vgl egy egsz embert, aki elg frgn bjt ki a mestersges
nylsbl.


*** 16 - Egy olasz tuds +++

Dantes karjaiba zrta j bartjt, akit oly rgen s oly
trelmetlenl vrt, s az ablak fel vonta, hogy az ott beszreml kevske
napfny megvilgtsa a jvevny egsz alakjt.

Kistermet ember volt, haja inkbb a szenvedsektl, semmint a kortl
fehr, that tekintet szeme sr, deres szemldk mg bjt, fekete
szaklla egsz mellt eltakarta; mly rncok barzdlta sovny arc,
jellegzetes arcvonsainak merszsge inkbb szellemi kpessgekre, mint
fizikai erre vallott. A jvevny homloka verejtkes volt.

Ruhzatnak eredeti alakjt lehetetlen volt megllaptani, mert
foszlnyokban csngtt rajta.

Legalbb hatvant vesnek ltszott, noha mozdulatainak bizonyos
hatrozottsga arrl tanskodott, hogy taln fiatalabb, s csak a hossz
raboskods miatt ltszik regnek.

A fiatalember kitr rme jlesett neki. E forr llek rintsre mintha
egy pillanatra felengedett volna lelknek fagyossga. Melegen megksznte a
szves fogadtatst, noha csaldsa nem volt csekly, hiszen a vrt
szabadsg helyett egy msik zrkra tallt.

- Legelszr is lssunk neki - mondta -, tntessk el brtnreink szeme
ell bejratom nyomait. Csak akkor kzlekedhetnk nyugodtan, ha k semmit
sem sejtenek.

A nylshoz hajolt, fogta a kvet, amelyet slya ellenre knnyedn emelt
meg, s a lyukba illesztette.

- Ezt a kvet ugyancsak hanyagul szedte ki - jegyezte meg fejt csvlva. -
Nem voltak szerszmai?

- Ht nnek vannak? - krdezte Dantes mulva.

- Ksztettem nhnyat. Rspoly kivtelvel mindenem van, ami szksges:
vs, fog, emel.

- De szeretnm ltni, hogy trelmes munkjval s gyessgvel miket
ksztett! - mondta Dantes.

- Tessk, itt van elszr is a vs.

Egy ers s les lemezt vett el. A vs nyele bkkfbl volt.

- Ezt mivel csinlta? - krdezte Dantes.

- Az gyam egyik vaspntjval. Ezzel a szerszmmal vjtam ki az egsz
idevezet utat, amely csaknem tven lb hossz.

- tven lb! - kiltott fel Dantes iszonyattal.

- Halkabban beszljen, fiatalember. Gyakran megesik, hogy hallgatznak a
foglyok ajtajnl.

- gy tudjk, hogy egyedl vagyok.

- Nem jelent semmit.

- Azt mondta, tven lbnyi utat vjt ki, amg idert?

- Igen, krlbell ekkora tvolsg vlasztja el kettnk zrkjt. Csakhogy
n rosszul szmtottam ki a kanyarulatot, mivel nincs mrtani mreszkzm
az arnyos mretek megllaptsra. A vlt negyven lbnyi ellipszis helyett
tven lbnyi mutatkozott. Azrt hittem, mint mr emltettem, hogy a kls
falhoz jutok el, keresztlfrom a falat, s a tengerbe vetem magam.
Vgighaladtam a folyos hosszban, amelyre az n zrkja nylik, ahelyett
hogy alatta mentem volna el. Minden munkm krba veszett, mivel ez a
folyos egy rkkel teli udvarra vezet.

- Ez igaz - jegyezte meg Dantes. - De ez a folyos az n zrkmnak
csak egyik oldalt rinti, mrpedig annak ngy oldala van.

- Igen, ez ktsgtelen, de az egyik falt maga a szikla alkotja. Minden
szerszmmal felszerelt tz vjrnak tzvi munkjra volna szksge, hogy a
sziklt keresztlfrjk. A msik fala az igazgat lakosztlynak
alapzathoz kell hogy tmaszkodjk; itt olyan pincbe esnnk, amely
bizonyra kulccsal zrdik, s elfognnak bennnket. A negyedik oldal,
vrjon csak, hov nylik a negyedik oldal?

Ezen az oldalon volt az a lrs, amelyen keresztl beszrdtt a
vilgossg. Ez a lrs kifel egyre keskenyedett, amg csak a vilgossgig
nem rt. Egy gyermek sem tudott volna tbjni rajta, s egybknt is
hromsoros vasrostly zrta el. gy ht a leggyanakvbb brtnrnek sem
volt oka itt a szkstl tartani.

E szavaknl a jvevny az ablak al hzta az asztalt.

- Msszon fel az asztalra - mondta Dantesnek.

Dantes engedelmeskedett: kitallta trsnak tervt, htt a falnak
vetette, s odanyjtotta neki a kezt.

s az az ember, aki zrkja szmval nevezte meg magt, s akinek igazi
nevt Dantes mg most sem tudta, sokkal knnyebben ugrott fel, mint
ahogy kornl fogva vrni lehetett volna. A macskhoz vagy a gykhoz ill
frgesggel elszr az asztalra lpett, az asztalrl Dantes kezre,
majd a vllra. Odafent ktrt grnyedt, mert a zrkaboltozat miatt nem
tudott felegyenesedni, fejt az els rcs-sor kz frta, s gy le tudott
nzni a magasbl.

Egy perccel ksbb gyorsan visszahzta a fejt.

- ,  - mondta -, jl sejtettem. - Ezzel Dantes mellett lecsszott
az asztalra, az asztalrl pedig a fldre ugrott.

- Mit sejtett jl? - krdezte aggdva a fiatalember, s szintn leugrott.

Az reg fogoly gondolkozni kezdett:

- Igen - mondta -, ez az. Zrkjnak negyedik fala egy kls folyosra nz,
ez valami krbefut prknyon van, amelyen az rjratok haladnak keresztl,
s az rszemek strzslnak.

- Bizonyos benne?

- Lttam a katona cskjt, puskja csvt, s csak azrt vonultam vissza
olyan hirtelen, mert attl tartottam, hogy  is meglt engem.

- No s? - folytatta Dantes.

- Lthatja, hogy az n zrkjn keresztl lehetetlen megszkni.

- Teht? - krdezte a fiatalember.

- Teht - felelte az reg fogoly -, legyen meg az Isten akarata.

s az regember arcn keser lemonds tkrzdtt.

Dantes csodlattal nzte ezt az embert, aki oly nagy blcsessggel
tudott lemondani nagyon rgen ddelgetett remnysgrl.

- Nem mondan meg most, hogy kicsoda n? - krdezte.

- , istenem, dehogynem, ha ez mg rdekli nt, hiszen most mr nem veheti
semmi hasznomat.

- Dehogynem. Megvigasztalhat engem, tmogathat, mert gy ltom, n ers az
ersek kztt.

Az abb szomoran mosolygott.

- Faria abb vagyok - mondta -, 1811 ta fogoly, mint ahogy mr tudja, If
vrban. De Fenestrelle erdjbe bezrva is tltttem hrom esztendt.
1811-ben Piemontbl Franciaorszgba hoztak t. Akkor tudtam meg, hogy a
sors, amely abban az idben, mintha csak az  akaratnak lett volna
alvetve, figyermeket ajndkozott Napleonnak, s hogy ez a gyermek mg a
blcsben megkapta a "Rmai Kirly" cmet. Akkor mg nem is sejtettem
mindazt, amit n az imnt kzlt velem: hogy ngy vvel ksbb ez az ris
sszeomlik. Ki uralkodik most Franciaorszgban? II. Napleon?

- Nem, XVIII. Lajos.

- XVIII. Lajos! XVI. Lajos testvre! Az g tjai klnsek s titokzatosak.
Mi clja lehetett a Gondviselsnek azzal, hogy megalzza azt az embert,
akit elbb magasba emelt, s felemelje azt, akit elbb megalzott?

Dantes tekintetvel vgigmrte az abbt, aki egy percre
megfeledkezett sajt sorsrl, hogy a nagyvilg sorsval foglalkozzk.

- Igen, igen - folytatta -, gy van ez Angliban is. I. Kroly utn
Cromwell, Cromwell utn II. Kroly, s taln II. Jakab utn valamelyik v
vagy rokon, valamelyik orniai herceg, egy stathouder[14], aki kirlly
verekszi fel magt, utna j engedmnyek a npnek, majd alkotmny, azutn a
szabadsg! n megltja majd ezt, fiatalember - mondta, ismt
Danteshez fordulva. Csillog, mly tekintettel nzte, ahogy csak a
prftk nzhettek. - Magnak mg van hozz ideje, hogy meglssa, meg is
fogja ltni.

- Igen, ha kijutok innen.

- Ah, igaz is - jelentette ki Faria abb. - Foglyok vagyunk, de vannak
pillanatok, amikor megfeledkezem rla, mikor szabadnak hiszem magamat, mert
szemem thatol a falakon, amelyek krlvesznek.

- De ht mirt van n bezrva?

- n? Mert 1807-ben arrl a tervrl lmodtam, amelyet 1811-ben Napleon meg
akart valstani, mert, mint Machiavelli az apr hercegecskk kztt, akik
Olaszorszgbl zsarnoki s gyenge kis kirlysgok fszkt csinltk:
egysges, nagy csszrsgot akartam, amely szilrd s ers. Azt hittem,
hogy rtalltam az n Cesare Borgimra, pedig csak egy megkoronzott
fajankt leltem, aki gy tett, mintha megrtene engem, csak hogy knnyebben
elrulhasson. Ez volt VI. Sndor s VII. Kelemen terve is. De ez a terv
mindig meg fog hisulni, mivel gyetlenl fognak hozz, s mert Napleon
sem tudta befejezni. Olaszorszg el van tkozva!

Az regember lehajtotta fejt.

Dantes nem rtette, hogyan kockztathatta valaki az lett ilyen
rdekek miatt. Igaz, hogy ismerte Napleont, hiszen ltta s beszlt is
vele, de azt nem is sejtette, hogy ki volt VII. Kelemen s VI. Sndor.

- Nem n az a pap - krdezte Dantes, s kezdte maga is azt hinni,
amit a brtnr mondott, s amit ltalban egsz If vrban hittek -, nem
n az a pap, akirl gy vlik... gy vlik, hogy beteg?

- Akit bolondnak tartanak, gy akarta mondani, ugye?

- Ezt nem mertem - felelte Dantes mosolyogva.

- Igen, igen - folytatta Faria keser nevetssel -, n vagyok az, engem
tartanak bolondnak. n szrakoztatom mr j ideje a brtn lakit, n
mulattatnm a kisgyermekeket, ha volnnak gyermekek a remnytelen
fjdalomnak e lakhelyn.

Dantes egy pillanatig mozdulatlanul s nmn llt.

- gy ht mr lemondott a meneklsrl? - krdezte.

- Lehetetlennek tartom a meneklst. Ha azt ksreljk meg, ami Isten
akarata ellen van, ez annyi, mintha fellzadnnk Isten ellen.

- Mirt csgged? Sok volna azt kvnni a Gondviselstl, hogy egy csapsra
minden sikerljn. Nem kezdhetn jra ms irnyban azt, amit eddig csinlt?

- Tudja-e n, mit csinltam, hogy jrakezdsrl beszl? Tudja-e, hogy ngy
vre volt szksgem, amg elksztettem a szerszmaimat? Tudja-e, hogy kt
v ta sok s vjok ebben a fldben, amely olyan kemny, akr a grnit?
Tudja-e, mennyi kvet kellett kiszednem, akkora kveket, amelyekrl valaha
nem hittem volna, hogy meg tudom mozdtani, tudja-e, hogy egsz napok
teltek el ebben a titni munkban, s hogy nha, estnknt, boldog voltam,
ha egy hvelyknyi darabot le tudtam faragni abbl a rgi cementbl, amely
ppen olyan kemny lett, mint maga a k? Tudja-e, tudja-e, hogy mindazt a
fldet s trmelket, amelyet kiszedtem, el kellett helyeznem, s ezrt t
kellett frnom egy lpcs boltvt, ennek regbe raktam be a trmelket,
s az reg mr gy tele van, hogy tbb egy szemernyit sem tudnk hov
elhelyezni? s tudja-e vgl, hogy azt hittem, mind e munkm vgeztvel
clhoz rek? Csak annyi erm maradt, hogy befejezzem feladatomat, s me,
Isten nemcsak elodzza, hanem ki tudja, milyen sokig kslelteti clom
megvalstst. Ah, azt mondom nnek ismt: nem csinlok mr semmit, hogy
visszanyerjem szabadsgomat; mivel Isten akarata az, hogy mindrkre
elvesztsem.

Edmond lehajtotta fejt, mert nem akarta bevallani ennek az embernek,
mennyire rl, hogy trsra tallt, s az rmtl nem tud illen rszt venni
fogolytrsnak fjdalmban.

Faria abb lelt Edmond gyra, Edmond pedig llva maradt.

A fiatalember mg sohasem gondolt szksre. Nmely dolog annyira
lehetetlennek ltszik, hogy az embernek eszbe sem jut megksrelni, s
ezrt sztnsen kerli. tven lbnyit vjni a fld alatt, erre a mveletre
rldozni hrom v munkjt, hogy siker esetn eljusson egy tengerre nz,
meredek szakadk fl, tven, hatvan, taln szz lbnyi magassgbl vetni
le magt, hogy estben sztzzza a fejt valamelyik szikln, ha ugyan az
rk golyja mr elbb meg nem li, arra knyszerlni, hogy ha mindezt a
sok veszedelmet tl is li, szva tegyen meg egy mrfldnyi utat - ez
sokkal tbb volt, semhogy le ne mondjon rla, s lttuk, Dantesnek
rkre le kellett errl mondania.

Most azonban, hogy a fiatalember ltta, mennyi akaratervel ragaszkodott az
lethez az aggastyn, s milyen ktsgbeesett elhatrozsra sznta el
magt, gondolkodba esett, s mrlegelni kezdte sajt btorsgt. Msvalaki
megksrelte azt, amire  sohasem gondolt. Egy nla idsebb, gyengbb s
gyetlenebb ember trelemmel s lelemnyesen megszerezte magnak mindazokat
a szerszmokat, amelyekre ehhez a hihetetlen mvelethez szksge volt. Ha e
mvelet brmelyik rszlett rosszul tervelte volna ki, mr belebukott
volna. Egy msik ember mindezt megcselekedte, Dantesnek teht semmi
sem volt lehetetlen; Faria keresztlfrt tven lbnyit,  t fog frni
szzat. Faria tvenves, s hrom vet szentelt munkjnak,  csak
feleannyi ids,  hat vet fog rldozni. Faria, az abb, a tuds, a pap,
nem flt megkockztatni, hogy tsszon If vrbl Daume, Ratonneau vagy
Lemaire szigetre , Edmond, a tengersz, , Dantes, a vakmer
bvrsz, aki gyakran merlt le a tenger fenekre egy korallgrt, vajon
habozna-e, ha szva kellene megtennie egy mrfldet? Mit jelent egy
mrfldnyit szni? Egy rt? Ugyan, ht nem maradt  akrhnyszor rk
hosszat a tengerben anlkl, hogy lbt a partra tette volna? Nem, nem,
Dantesnek csak arra volt szksge, hogy ez a plda btorsgot ntsn
bel. Mindazt meg fogja tenni, amit egy msik ember mr megtett vagy
megtehetett volna.

A fiatalember elgondolkozott.

- Rtalltam arra, amit n keresett - mondta az aggastynnak.

Faria megremegett.

- n? - mondta. Felemelte a fejt, s tekintete elrulta, hogy ha
Dantes igazat mondott, az abb csggedse hamarosan vget r. - No
lssuk, ht mire tallt r?

- Az a folyos, amelyet n keresztlfrt, hogy sajt zrkjbl ide jusson,
ugyanabban az irnyban halad, mint a kls folyos, ugye?

- gy van.

- Nem is lehet tvolabb tle, csak mintegy tizent lpsnyire?

- Legfeljebb.

- Noht! A folyos kzepe fel, keresztbe frunk egy utat. Ezttal
szmtsai legyenek pontosabbak. Kijutunk a kls folyosra. Megljk az
rt s elmeneklnk. Ahhoz, hogy ez a terv sikerljn, nem kell ms, csak
btorsg s er. n btor, erben pedig nekem nincs hinyom. Nem beszlek
trelemrl: n mr bebizonytotta trelmt, s n is bizonysgot fogok adni
a magamrl.

- Egy pillanat - felelte az abb. - n, kedves bartom, nem tudja, milyen
termszet az n btorsgom, s hogy mire tartogatom az ermet. Ami a
trelmet illeti, gy gondolom, elgg trelmes voltam, amikor minden ldott
reggel jrakezdtem azt, amit jszaka vgeztem, s minden jjel folytattam
nappali munkmat. De figyeljen jl ide, fiatalember: n hittem, hogy Istent
szolglom, ha kiszabadtom egy teremtmnyt, aki, mivel rtatlan volt,
jogtalanul volt eltlve.

- Ht most mr mskppen ll a dolog? - krdezte Dantes. - Most, hogy
velem tallkozott, mr bnsnek tartja magt?

- Nem, de nem is akarok azz lenni. Mostanig csak trgyakkal volt dolgom,
n pedig azt akarja, hogy emberekkel is dolgom legyen. Keresztlfrhattam
egy falat, sztrombolhattam egy lpcst, de nem dfk keresztl egy emberi
mellet, s nem oltok ki egy emberi letet.

Dantes meglepetten bmult az regemberre.

- Hogyan - mondta -, nt visszatarthatn ilyen lekiismereti krds, amikor
arrl van sz, hogy visszaszerezze a szabadsgt?

- De ht vajon n mirt nem ttte agyon egy este brtnrt az asztal
lbval - krdezte Farfia -, vajon mirt nem kapta magra annak ruhjt, s
mirt nem prblt gy elmeneklni?

- Mert nem jutott eszembe - vlaszolta Dantes.

- Mert sztnsen borzad az ilyen bntl, olyannyira, hogy mg csak nem is
gondolt r - folytatta az reg. - Mert az egyszer s megengedett dolgokkal
kapcsolatban termszetes vgyaink is tudtunkra adjk, hogy nem trtnk le a
helyes trl. A tigrisnek termszetes, hogy vrt ontson, ez az letformja,
a rendeltetse, csak arra van szksge, hogy szimata hrl adja: zskmny
van a kzelben.  rgtn rveti magt a zskmnyra s sztszaggatja. Ez
termszetes sztne, ennek engedelmeskedik. Az ember ellenben iszonyodik a
vrtl, nem a trsadalom, hanem a termszet trvnyei tartjk vissza a
gyilkolstl.

Dantes sszezavarodott: valban ez volt a magyarzata annak, ami
tudtn kvl elmjben vagy mg inkbb a lelkben lezajlott, mert vannak
olyan gondolatok, amelyek az agybl erednek, s vannak olyanok, amelyek a
szvbl fakadnak.

- s azutn - folytatta Faria - idestova tizenkt esztendeje, hogy
brtnben vagyok, s gondolatban minden hres szkst magam is
megksreltem. Csak ritkn lttam sikeres szkst. A szerencss szksek, a
sikerrel koronzottak mindig azok, amelyeket gondosan kiterveltek s lassan
ksztettek el. Ilyen mdon szktt meg Vincennes vrbl Beaufort herceg,
Fort-l'Eveque-bl Dubuquoi abb s a Bastille-bl Latude. Vannak
olyanok is, amelyek a vletlennek ksznhetk, ezek a legjobbak. Vrjunk
valami alkalomra, higgyen nekem, s ha gy addik, ljnk az alkalommal.

- n vrhatott - jegyezte meg Dantes shajtva. - A hosszan tart
munka lekttte minden perct, s amikor nem volt tennivalja, amely
elszrakoztassa, megvolt a remnysge, s az megvigasztalta.

- Meg n nemcsak ezzel foglalkoztam m - mondta az abb.

- Ht mg mit csinlt?

- rtam vagy tanultam.

- Ht adtak papirost, tollat meg tintt?

- Nem - felelte az abb -, csinltam magamnak.

- Papirost, tollat s tintt csinlt magnak? - kiltott Dantes.

- Igen.

Dantes bmulattal nzett erre az emberre, de alig akart hinni a
flnek, Faria szrevette ezt a kis hitetlenkedst.

- Majd ha eljn hozzm - mondta -, megmutatom egy ksz mvemet, egsz
letem gondolatainak, kutatsainak s elmlkedseinek eredmnyt, mert sok
gondolatom tmadt a rmai Colosseum rnykban, Velencben a San Marco-
oszlop lbnl llva, Firenzben az Arno partjn, s nem is sejtettem, hogy
egyszer majd If vrnak ngy fala kzt brtnreim idt engednek hozz,
hogy mindezt lerjam. Mvem: rtekezs az egysges monarchia lehetsgrl
Olaszorszgban. Nagy negyedrt ktet lesz.

- s mire rta?

- Kt ingre. Feltalltam egy szert, amely a vsznat olyan simv teszi,
mint a pergamen.

- n teht vegysz?

- Egy kiss. Ismertem Lavoisier-t, s j viszonyban vagyok Cabanisszal.

- De e m megrshoz trtnelmi kutatsokra volt szksge. Voltak ht
knyvei?

- Rmban mintegy tezer ktetes knyvtram volt. Azzal, hogy ezeket
tbbszr vgigolvastam, rjttem, hogy ha jl kivlasztunk szztven
knyvet, megtalljuk bennk mindazt, amit tudnunk kell, ha nem is az emberi
ismeretek sszessgt. letem hrom esztendejt ldoztam arra, hogy jra
meg jra elolvassam ezt a szztven ktetet, gyhogy csaknem sz szerint
tudtam mr ket, amikor letartztattak. Brtnmben egy kis megerltetssel
sikerlt mindenre visszaemlkeznem. gy ht ma is el tudom mondani
Thukididsz, Xenophn, Plutarchos, Titus Livius, Tacitus, Strada,
Jornandes, Dante, Montaigne, Shakespeare, Spinoza, Machiavelli s Bossuet
egyes mveit. Csak a legfontosabbakat emltem.

- n teht tbb nyelven beszl?

- t l nyelven beszlek: nmetl, franciul, olaszul, angolul s
spanyolul. Az grg segtsgvel megrtem a modern grgt is, csak
gyengn beszlem, de most tanulom ppen.

- Most tanulja? - krdezte Dantes.

- Most, sszelltottam egy sztrt azokbl a szavakbl, amelyeket ismerek,
rendbe szedtem, sszeraktam, ide-oda forgattam, mg csak nem tudtam velk
kifejezni gondolataimat. Csaknem ezer szt tudok, ennyi kell nekem
szigoran vve, noha azt hiszem, a sztrakban szzezer is van. Nem leszek
ugyan valami kesszl, de remekl meg tudom rtetni magam, s ez elg
nekem.

Edmond csodlata nttn-ntt, amint ennek a klns embernek szinte
termszetfltti kpessgeit megismerte. Szerette volna brmilyen
fogyatkossgon rajtakapni, s azt krdezte:

- De ha nem adtak nnek tollat - mondta -, mivel tudta megrni ezt a
terjedelmes rtekezst?

- Kitn tollakat ksztettem, tbbre is becslnk ket a szoksos
tollaknl, ha ismernk az anyagt. Azoknak az risi tkehalaknak a
fejporcogjbl ksztettem, amelyeket bjts napokon tlalnak fel neknk.
Mindig rmmel vrom a szerdai, a pnteki s a szombati napot, amikor
szaporthatom tollkszletemet, mert trtnelmi munkm rsa, bevallom, a
legkedvesebb foglalkozsom. Amikor a mltba merlk, elfelejtem a jelent.
Amidn szabadon s fggetlenl jrok-kelek a trtnelemben, nem jut
eszembe, hogy brtnben vagyok.

- De ht a tinta? - krdezte Dantes. - Mibl ksztette a tintt?

- Valamikor volt egy kmnylyuk a zrkmban - felelte Faria. - Ezt a
kmnylyukat ktsgtelenl kevssel idejttm eltt tmhettk be, de szmos
ven t tzeltek benne, gy teht az egsz belseje csupa korom. Ezt a
kormot feloldom abban az adag borban, amelyet vasrnaponknt adnak, s
mris ksz a kitn tinta. A legfontosabb megjegyzseket a vremmel rom
meg olyan mdon, hogy beleszrok az ujjamba.

- s mikor lthatom mindezt? - krdezte Dantes.

- Amikor akarja - vlaszolta Faria.

- , ht azonnal! - kiltott a fiatalember.

- Jjjn ht utnam - mondta az abb.

Ezzel bebjt a fld alatti folyos bejratn s eltnt. Dantes
kvette.


*** 17 - Az abb zrkja +++

Miutn Dantes teljesen meggrnyedve, de azrt knnyszerrel tmszott
a fld alatti tjrn, elrkezett annak a folyosnak a tls oldalra,
amely az abb zrkjba vezetett. Az tjr egyre szklt, csak nagy
ggyel-bajjal, kszva juthatott t rajta. Az abb zrkja kvezett volt. A
legsttebb sarokban lev egyik k kiemelsvel kezdte el valamikor az abb
azt a fraszt munkt, amelynek befejezst mr ismerte Dantes.

A fiatalember, alighogy bejutott s felegyenesedett, nagy figyelemmel
kezdte vizsglni a zrkt. Els ltsra semmi klnset sem vett szre.

- Jl van - jegyezte meg az abb -, mg csak negyed egyre jr, van j
nhny rnk.

Dantes krlnzett, kereste az rt, amelyrl az abb ilyen pontosan
leolvasta az idt.

- Nzzen arra a fnysugrra, amely az ablakon beszrdik - mondta az abb
-, azutn nzze meg azokat a vonalakat, amelyeket a falra rajzoltam.
Ezeknek a vonalaknak ksznhetem, hogy pontosabban tudom az idt, mintha
zsebrm volna, mert az ra elromolhat, de nap s fld sohasem, mrpedig n
ezeket a vonalakat a fld ketts mozgsnak s a nap ellipszis alak
plyjnak megfelelen rajzoltam meg.

Dantes nem rtette meg ezt a magyarzatot. Amikor ltta, hogy a nap
felkel a hegyek mgtt, s lenyugszik a Fldkzi-tengerbe, mindig azt
hitte, hogy a nap mozog, nem pedig a fld. A fldgoly e ketts mozgst,
amelybl  semmit sem rzett, szinte hihetetlennek tallta. Trsnak minden
szava a tudomny titkait trta el, amelyeknek ppolyan csodlatos lehetett
a mlyre hatolni, mint azoknak az arany- s gymntbnyknak, amelyeket
mg gyszlvn gyerekkorban ltott a Guzaratban s Golkondban tett
utazsa alkalmval.

- Krem szpen - mondta az abbnak -, szeretnm mr ltni a kincseit.

Az abb a kmnylyukhoz lpett, s a vsvel, amelyet eddig a kezben
tartott, kiemelte azt a kvet, amely valamikor a tzhely volt, s amely
elg mly reget takart. Ebben az regben voltak elrejtve mindazok a
trgyak, amelyekrl Dantesnek beszlt.

- Mit akar legelszr ltni? - krdezte.

- Mutassa meg azt a nagy mvt, amelyet az olasz kirlysgrl rt.

Faria az rtkes szekrnybl hrom vagy ngy sszegngylt vszontekercset
vett el, amelyek gy voltak egymsra hajtva, mint a papirusz levelei. Ezek
a mintegy ngy hvelyk szles s tizennyolc hvelyk hossz, megszmozott
vszoncskok Dantes szmra rthet rssal voltak rva, minthogy az
abb az anyanyelvn, vagyis olaszul fogalmazta meg gondolatait.
Dantes pedig provence-i volt, s gy tkletesen megrtette az olasz
szveget.

- Ltja - mondta az abb -, minden itt van. Taln mg csak egy hete, hogy
odartam a vge szt a hatvannyolcadik csk aljra. Rment kt ingem s
valamennyi zsebkendm. Ha valaha is kiszabadulok, s akad Olaszorszgban
nyomdsz, aki ki meri nyomtatni, hres ember leszek.

- Igen - vlaszolta Dantes -, gy igaz. s most nagyon krem, mutassa
meg a tollakat, amelyekkel ezt a mvet rta.

- Tessk - felelte Faria.

Egy hat hvelyk hosszsg plcikt mutatott, amely olyan vastag volt, mint
egy ecset nyele. A plcika vgre fonllal rktztt porcog, amelyrl az
abb mr beszlt Dantesnek, mg nedves volt a tinttl. ppgy
hegyben vgzdtt, s ppgy be volt hastva, mint a rendes tollak.

Dantes jl megvizsglta, s kereste szemvel azt a szerszmot,
amellyel ilyen tkletesen ki lehetett nyesegetni.

- Ah, igen - mondta Faria -, a bicskt keresi, ugye? Ez a mestermvem. Egy
rgi vas gyertyatartbl ksztettem, ppgy, mint ezt a kst.

A zsebks gy vgott, mint valami borotva. Mg jobb is volt a borotvnl,
mert ksnek s trnek egyarnt hasznlni lehetett. Dantes ugyanazzal
a figyelemmel vizsglgatta ezeket a klnbz trgyakat, mint ahogy a
marseille-i ritkasgok boltjban megbmulta nha a vademberek ksztette
szerszmokat, amelyeket a dli tengerekrl hoztak magukkal a tengerjr
hajk kapitnyai.

- Ami a tintt illeti - mondta Faria -, azt mr tudja, hogyan gyrtottam.
Annyit ksztek belle, amennyire ppen szksgem van.

- Egy dolgon csodlkozom - mondta Dantes -, azon, hogy a nappalok
elegendk voltak mindennek az elvgzsre.

- Az jszakk is rendelkezsemre lltak - vlaszolta Faria.

- jszakk! Macskaszeme van ht nnek, hogy jjel is lt?

- Nem, hanem Isten rtelmet adott az embernek, hogy ezzel ptolja rzkei
fogyatkossgt. Szereztem magamnak vilgtst.

- Ugyan hogy?

- A kapott hsrl leszedem a zsiradkot, kiolvasztom s valami sr
olajflt ksztek belle. Nzze, itt van a gyertym.

Az abb olyanfle mcsest mutatott Dantesnek, mint amilyet
krmenetekben hasznlnak.

- s tzet hol szerzett?

- Itt van kt kovak s egy kanc.

- s gyjtszer?

- Brbetegsget sznleltem, krtem egy kis knt, s meg is kaptam.

Dantes az asztalra rakta a kezben tartott trgyakat, s lehajtotta
fejt, mert meg kellett hajolnia e szellem llhatatossga s ereje eltt.

- Ez mg nem minden - folytatta Faria -, mert nem szabad minden kincset egy
helyre dugni. Zrjuk le most ezt.

A klapot a helyre raktk, az abb egy kis port szrt r, a lbval kiss
le is taposta, hogy minden nyomot eltntessen, azutn az gyhoz lpett s
flrehzta.

A fekvhely mgtt egy nyls volt, amelyet egy k csaknem tkletesen
elzrt. Ebben a nylsban volt elrejtve egy huszont-harminc lb hosszsg
ktlltra.

Dantes jl megnzte; a ktl olyan ers volt, hogy minden prbt
killhatott.

- Honnan szerezte ehhez a csodlatos munkhoz szksges ktelet? - krdezte
Dantes.

- Fenestrelle-ben hromvi fogsgom alatt elszr meglev ingeim, majd a
lepedim szeglyt szlakra bontottam. Mikor thoztak If vrba, mdjt
ejtettem, hogy magammal hozzam ezeket a cafrangokat. Itt azutn folytattam
a munkt.

- De ht nem vettk szre, hogy az gy lepedirl hinyzik a szegly?

- jra elvarrtam ket.

- Mivel?

- Ezzel a tvel.

Az abb kitrta ruhja foszlnyait, s egy hossz, hegyes s mg befztt
szlkt mutatott, amelyet magnl hordott.

- Igen - folytatta Faria. - Eleinte arra gondoltam, hogy leszedem a
rcsokat, s elmeneklk ezen az ablakon keresztl, amely egy kiss
szlesebb, mint az n, ahogy lthatja is. St, szksem eltt mg meg is
nagyobbtottam volna. De akkor rjttem, hogy az ablak egy bels udvarra
nylik, s tervemet, mint igen bizonytalant, elvetettem. A ktlltrt
azonban, egy elre nem ltott eset remnyben, megriztem valami vletlen
adta szkshez, amilyenrl mr beszltem.

Dantes, br gy ltszott, hogy a ltrt vizsglgatja, most mgis
msra gondolt. Klns tlete tmadt. Arra gondolt, hogy ez a nagyon
rtelmes, tallkony s eszes ember taln vilgosabban ltna az 
szerencstlensge homlyban, amelyre  maga sohasem tallt magyarzatot.

- Mire gondol? - krdezte az abb mosolyogva, mert Dantes
elmlyedst a legnagyobb fok csodlatnak hitte.

- Elszr is arra a hatalmas szellemi erre gondolok, amelyre szksge
volt, hogy odig eljusson, ahol most tart. Mit tudott volna vghezvinni, ha
szabadon lhetne?

- Taln semmit. Meglehet, hogy agyamnak ez a tlteltettsge haszontalanul
elpazarldott volna. Szerencstlensg kell ahhoz, hogy kiaknzzuk az emberi
rtelem titkos kpessgeit. Nyoms kell hozz, hogy felrobbanjon a
puskapor. A fogsg egy pontba srtette az n itt-ott sztszrt
tehetsgeimet, ezek egy szk helyen sszetkztek, s, mint tudja, a felhk
sszetkzsbl villamossg lesz, a villamossgbl villm s a villmbl
fny.

- Nem, nem tudok semmit - jelentette ki Dantes, tudatlansga miatt
leverten. - A mondottaknak egy rszt nem rtem. n igazn boldog lehet,
hogy olyan sokat tud!

Az abb mosolygott.

- n kt dologra gondolt, gy mondta az imnt, ugye?

- Igen.

- s velem csak az egyiket kzlte. Mi a msik?

- A msik az, hogy n elbeszlte nekem az lett, de az n sorsomat nem
ismeri.

- Fiatalember, n mg sokkal rvidebb ideje l, semhogy valami valban
fontos esemnyrl szmolhatna be.

- Egy vghetetlen szerencstlensgrl adhatok szmot - felelte
Dantes. - Egy olyan szerencstlensgrl, amelyet igazn nem
rdemeltem meg. Szeretnm az emberekre hrtani a felelssget
boldogtalansgomrt, hogy ne kromoljam az Istent, mint ahogy olykor
megtettem.

- n teht azt lltja, hogy rtatlan abban, amivel vdoljk?

- Teljesen rtatlan vagyok, arra a kt lnyre eskszm, akiket szeretek,
apmra s Mercdesre.

- Akkor ht - mondta az abb, bezrva rejtekhelyt s gyt helyre tolva
-, mondja el nekem a trtnett.

Ekkor Dantes elmeslte azt, amit a trtnetnek nevezett. Ez egy
indiai utazsra s kt-hrom olyan tra szortkozott, amelyet a Levantn
tett. Vgl elrkezett utols hajtjhoz, Leclere kapitny
hallhoz, s ahhoz a csomaghoz, amelyet tadott a fmarsallnak, a
fmarsallal val tallkozshoz, ahhoz a levlhez, amelyet az kldtt vele,
s amely egy bizonyos Noirtier rnak szlt. Vgl eljutott Marseille-be
val megrkezshez, apjval val tallkozshoz, Mercdes irnt
rzett szerelmhez, az eljegyzsi lakomhoz, letartztatshoz, a
kihallgatshoz, ideiglenes fogsghoz az igazsggyi palotban, majd
vgleges fogsghoz If vrban. Dantes attl kezdve, hogy idekerlt,
nem tudott semmirl, mg azt sem tudta, mennyi ideje van brtnben.

Mikor vge volt a trtnetnek, az abb elgondolkozott.

- Van egy mly rtelm jogi felfogs - mondta kis id mlva - arra
vonatkozan, amit az imnt mondtam nnek, vagyis a rossz gondolat
szlanyja rendszerint elferdlt lelki alkat, mert az ember termszetnl
fogva borzad a bntl. A civilizci azonban adott neknk nsget, bnket,
mestersges vgyakat, amelyek olykor arra knyszertenek, hogy elfojtsuk j
sztneinket, s rosszra vezetnek bennnket. Innen szrmazik ez az alapelv:
"Ha r akarsz tallni a bnsre, keresd meg elbb azt, aki hasznt ltta
volna az elkvetett bnnek." Kinek lehetett elnys az, hogy n eltnjk?

- Senkinek sem, istenem! Hisz olyan kis senki voltam n.

- Ne feleljen gy, mert ez a felelet nem sszer s nem blcs. Minden
viszonylagos, kedves bartom, kezdve a kirlytl, aki tjban ll leend
utdjnak, egszen addig a kistisztviselig, aki a szmfelettinek ll
tjban. Ha meghal a kirly, a koront az utd rkli. Ha a kistisztvisel
meghal, a szmfeletti rkl ezerktszz frank fizetst. Ez az ezerktszz
frank fizets az  uralkodi fizetse. Neki erre a fizetsre ppen olyan
szksge van a meglhetshez, mint a kirlynak a tizenktmillira. A
trsadalmi ltra legalacsonyabb foktl a legmagasabbig minden egyn krl
elhelyezkedik egy kis rdekvilg, s ennek megvannak a maga rvnyei s
atomjai, mint Descartes vilgainak. Csakhogy ezek a vilgok, amint felfel
haladunk, egyre nagyobbak lesznek. Kpzeljen el egy felfordtott kpot,
amely egy lland egyenslyozs rvn a cscsn tartja magt. Trjnk
vissza ht az n vilgra. gy volt, hogy nt a Pharaon kapitnyv nevezik
ki?

- gy volt.

- Egy szp fiatal lnyt akart felesgl venni?

- Igen.

- rdekben llt-e valakinek, hogy n ne legyen a Pharaon kapitnya?
rdekben llt-e valakinek, hogy ne vegye felesgl Mercdest?
Elszr az els krdsre vlaszoljon, mert rend a lelke mindennek.
rdekben llt-e valakinek, hogy n ne legyen a Pharaon kapitnya?

- Nem. Nagyon szerettek a hajn. Ha a matrzok vlaszthattak volna
kapitnyt, bizonyos, hogy engem vlasztottak volna meg. Csak egyetlenegy
embernek volt oka haragudnia rm, akivel kevssel a trtntek eltt
sszevesztem, prbajra is hvtam, de visszautastotta.

- Nocsak! Hogy hvtk ezt az embert?

- Danglars-nak.

- Mi volt  a hajn?

- Szmtiszt.

- Ha nt kineveztk volna kapitnny, megtartotta volna t a rgi helyn?

- Ha tlem fgg a dolog, nem tartottam volna meg, mert gy vettem szre,
nem egszen becsletesen vezette a szmadsokat.

- Helyes. Na mrmost, jelen volt-e valaki Leclere kapitnnyal val
utols beszlgetsekor?

- Nem, kettesben voltunk.

- Hallhatta valaki a beszlgetsket?

- Hallhatta, mert az ajt nyitva volt, st... vrjon csak... igen, igen,
ppen akkor haladt arra Danglars, amikor Leclere kapitny tadta
nekem a fmarsallnak sznt levelet.

- Jl van - mondta az abb -, most mr nyomon vagyunk. Vitt n magval
valakit, mikor Elba szigetn idztt?

- Senkit.

- Adott nnek valaki levelet?

- Adott, a fmarsall.

- Mit csinlt n ezzel a levllel?

- Betettem az irattrcmba.

- Teht az irattrcjt magval hordta? Hogy lehet az, hogy egy hivatalos
rsokra mretezett trca befrhetett egy tengersz zsebbe?

- Igaza van, irattrcm a hajn maradt.

- Teht csak a hajn tette be a levelet az irattrcba?

- Igen.

- Porto Ferrajtl a hajig mit csinlt a levllel?

- A kezemben tartottam.

- Akkor ht amikor ismt felszllt a Pharaon-ra, mindenki lthatta, hogy
levl van a kezben?

- Mindenki.

- Danglars ppgy, mint ms?

- Danglars ppgy, mint ms.

- Most jl figyeljen: szedje ssze minden emlkeztehetsgt. Vissza tud-e
r emlkezni, milyen kifejezsekkel volt megrva a feljelent levl?

- , hogyne! Hromszor is elolvastam, s minden szava belevsdtt az
emlkezetembe.

- Ismtelje el nekem.

Dantes igyekezett sszeszedni gondolatait.

- Tessk - mondta -, szrl szra ez volt:

A trn s a valls egyik hve rtesti a kirlyi gysz urat, hogy a
Pharaon haj Edmond Dantes nev msodtisztje ma reggel megrkezett
Szmirnbl, miutn hajjval elbb kikttt Npolyban s Porto Ferrajn. A
nevezettet Murat bzta meg, hogy levelet adjon t a bitorlnak, a bitorl
pedig egy msik levelet kldtt vele a prizsi bonapartista bizottsg
szmra.

Bnnek bizonytka nyomban meglesz letartztatsa utn, mert ez a levl
vagy nla, vagy apjnl, vagy pedig a Pharaon hajn lev flkjben
tallhat.

Az abb vllat vont.

- Vilgos, mint a nap - mondta -, nnek ugyancsak tiszta szv embernek
kellett lennie, hogy rgtn r nem jtt az egszre.

- Azt hiszi? - kiltott fel Dantes. - Ht ez mr igazn gyalzatos
dolog volna!

- Milyen volt Danglars rendes rsa?

- Szp, dlt bets rs.

- s milyen volt a nvtelen levl rsa?

- Htrafel dltek a beti.

Az abb mosolygott.

- Torztott rs volt, ugye?

- Sokkal hatrozottabb volt, semhogy torztott lehetett volna.

- Vrjon csak - mondta az abb.

Fogta a tollt, vagyis inkbb azt, amit  ennek nevezett, bemrtotta a
tintba, s egy most elvett vszondarabkra bal kzzel lerta a
feljelents els kt vagy hrom sort.

Dantes visszahklt, s szinte rmlten tekintett az abbra.

- , csodlatos - kiltott fel -, hogy hasonlt ez az rs ahhoz a
msikhoz.

- Azrt, mert a feljelentst bal kzzel rtk. Valamit megfigyeltem -
folytatta az abb.

- Mit?

- Azt, hogy minden jobb kzzel rt rs klnbzik egymstl, s minden bal
kzzel rt rs hasonl.

- Ht n mindent ltott, mindent megfigyelt letben?

- Folytassuk.

- , igen, igen!

- Trjnk t a msodik krdsre.

- Hallgatom.

- rdekben llt-e valakinek, hogy n ne vegye felesgl Mercdest?

- Hogyne! Egy fiatalembernek, aki szerette t.

- Mi a neve?

- Fernand.

- Spanyol nv ez?

- Fernand kataln volt.

- Hihetnek tartja-e, hogy  rta a levelet?

- Nem!  legfeljebb leszrt volna.

- Igaz, a spanyoloknak vrkben van a gyilkols, de a gyvasgot nem
ismerik!

- Egybknt - folytatta Dantes -,  nem is tudott azokrl az
adatokrl, amelyek a feljelentsben szerepeltek.

- Senkivel sem beszlt ezekrl?

- Senkivel.

- Mg a kedvesvel sem?

- Mg a menyasszonyommal sem.

- Akkor Danglars volt az.

- , most mr bizonyos vagyok benne.

- Vrjon csak... Ismerte Danglars Fernand-t?

- Nem... de... emlkszem...

- Mire?

- Eljegyzsem eltt val este lttam ket egy asztalnl lni Pamphile ap
lugasban. Danglars nagyon bartsgos volt s trflkozott, Fernand
ellenben spadt s zavart volt.

- Csak ketten voltak?

- Nem, volt velk egy harmadik trsuk is, ez j ismersm, egy Caderousse
nev szab, bizonyra  ismertette meg ket egymssal. Caderousse azonban
mr akkor rszeg volt. Vrjon csak... vrjon csak... Hogy is nem jutott ez
az eszembe? Az asztalon, amelynl iszogattak, tinta, papiros s toll volt.
(Dantes a homlokra bktt.) , az aljasok! Az aljasok!

- Akar mg valamit tudni? - krdezte az abb mosolyogva.

- Hogyne, hogyne, hiszen n mindenbe belelt! Tudni akarom, mirt
hallgattak ki mindssze egyszer, mirt nem lltottak brsg el, s
hogyan zrhattak be tlet nlkl?

-  - felelte az abb -, ez mr slyosabb dolog. Az igazsgszolgltatsnak
stt s rejtlyes fordulatai vannak, s ezekbe nehz behatolni. Az, amit
mostanig megllaptottunk a kt bartjrl, gyerekjtk volt. Ebben az
gyben a legpontosabb adatokra lesz szksgem.

- Tessk krdezni, mert n igazn tisztbban ltja az letemet, mint n
magam.

- Ki hallgatta ki nt? A kirlyi gysz, a helyettese vagy a vizsglbr?

- A helyettes.

- Fiatal vagy reg?

- Fiatal: huszonht vagy huszonnyolc ves.

- Rendben van! Mg nem lehetett romlott, de mr becsvgy - jelentette ki
az abb. - Hogyan viselkedett nnel?

- Inkbb szelden, mintsem szigoran.

- Mindent elmondott neki?

- Mindent.

- s a kihallgats sorn megvltozott a modora?

- Egy pillanatra megvltozott, mikor elolvasta azt a levelet, amely engem
tnkretett. Mintha lesjtotta volna az n szerencstlensgem.

- Az n szerencstlensge?

- Igen.

- Bizonyos benne, hogy az n szerencstlensge hatott gy r?

- Ht legalbbis nagy tettel bizonytotta be.

- Hogyan?

- Elgette azt az egyetlen rst, amely engem tnkretehetett.

- Melyiket? A feljelentst?

- Nem, a levelet.

- Bizonyos ebben?

- A szemem lttra trtnt.

- Az mr ms. Ez az ember sokkal gonoszabb lehetett, mint azt n hiszi.

- Becsletemre mondom, n megrmt! - kiltott fel Dantes. - Ht a
vilgot csupa tigris s krokodilus npesti be?

- Igen, csakhogy a ktlb tigrisek s krokodilusok sokkal
veszedelmesebbek, mint a ngylbak.

- Folytassuk, folytassuk.

- Szvesen. n azt mondja, hogy az az ember elgette a levelet, ugye?

- El bizony, s azt mondta: "Ltja, n ellen csak ez az egy bizonytk van,
s n azt most megsemmistem."

- Az ilyen viselkeds sokkal nagyszerbb, semhogy termszetes lehetett
volna.

- Azt hiszi?

- Bizonyos vagyok benne. Kihez volt a levl cmezve?

- Noirtier rhoz, Prizsban, rue Coq-Hron 13. al.

- Feltehet-e, hogy az gyszhelyettesnek rdekben llott volna a levl
eltnse?

- Taln igen, mert ktszer vagy hromszor is meggrtette velem, mint
mondotta, sajt rdekemben, hogy senkinek sem beszlek errl a levlrl,
st, arra is megesketett, hogy a cmzett nevt senki eltt ki nem ejtem.

- Noirtier?... - ismtelte az abb. - Noirtier? Ismertem egy Noirtier-t a
hajdani etrriai kirlyn udvarban. Az a Noirtier girondista volt a
forradalom idejn. Hogy hvtk azt az gyszhelyettest?

- Villefort-nak.

Az abb felnevetett.

Dantes elkpedve nzte:

- Mi trtnt nnel? - krdezte.

- Ltja ezt a fnysugarat? - krdezte az abb.

- Ltom.

- Noht, most mr vilgosabb elttem minden, mint ez a tiszta, ragyog
fnysv. Szegny fi, szegny fiatalember! s ez az gyszhelyettes j volt
nhz?

- J.

- Ez a derk gyszhelyettes elgette, megsemmistette a levelet?

- Igen.

- s a hhrnak ez a becsletes szlltja megeskette nt, hogy a Noirtier
nevet soha ki nem ejti?

- Igen.

- Ez a Noirtier, maga szerencstlen vak ember, tudja-e, ki volt ez a
Noirtier?... Ez a Noirtier az  apja volt!

Ha villm csapott volna le Dantes lbhoz, s olyan rvnyt nyitott
volna meg eltte, amelynek mlyn maga a pokol van, az sem lehetett volna
megsemmistbb, ktsgbeejtbb, mint ezek a vratlan szavak. Felllt, kt
kezbe szortotta a fejt, mintha meg akarn akadlyozni, hogy
szthasadjon.

- Az apja! Az apja! - kiltotta.

- Igen az apja, akit Noirtier de Villefort-nak hvnak - folytatta az abb.

Hirtelen fny villant t Dantes agyn. Ebben a pillanatban ragyog
vilgossg rasztotta el mindazt, ami eddig homlyos volt. Villefort-nak a
kihallgats alatti ttovzsai, az elgetett levl, a kierszakolt esk, az
gyszhelyettesnek szinte knyrg hangja, s hogy fenyegets helyett inkbb
esdekelt - mindez hirtelen eszbe villant. Kilts trt ki az ajkn, egy
pillanatra megingott, akr egy rszeg, azutn odarohant a nylshoz, amely
az abb celljbl a sajtjba vezetett.

-  - mondta -, egyedl kell lennem, hogy mindezt vgiggondoljam.

Amint zrkjba rt, rzuhant gyra. A brtnr mg este is ott tallta;
kimeredt szemmel, eltorzult arccal, de mozdulatlanul s nmn lt gyn,
mint valami szobor.

Az elmlkeds ri alatt, amelyek gy repltek el, mintha msodpercek
lettek volna, borzaszt elhatrozsra jutott, s rettent fogadalmat tett!

Ebbl az lmodozsbl Dantest egy hang ragadta ki, Faria abb hangja.
Faria, amikor brtnre eltvozott tle, tjtt s meghvta Dantest,
hogy vacsorzzanak egytt. Az, hogy bolondnak, fleg pedig mulatsgos
bolondnak tartottk, egy-kt elnyt biztostott az reg fogolynak.
Vasrnaponknt pldul valamivel fehrebb kenyeret s egy kis veg bort
kapott. s mivel ppen vasrnap volt, az abb meghvta ifj trst, hogy
megossza vele kenyert s bort.

Dantes kvette az abbt. Vonsai ismt kisimultak, megszokott
arckifejezse visszatrt, de olyan merevsg s akarater rtt le rla,
amely, bzvst mondhatjuk, elrulta, hogy nagy elhatrozsra jutott.

Az abb figyelmesen nzte.

- Sajnlom, hogy segtsgre voltam gynek feldertsben - mondta vgl
-, s bnom, hogy mondtam azt, amit mondtam.

- Ugyan mirt? - krdezte Dantes.

- Mert most olyan rzst csepegtettem a szvbe, amely eddig hinyzott
belle: a bosszllst.

Dantes mosolygott.

- Beszljnk msrl - mondta.

Az abb egy pillanatig nzte, azutn szomoran megcsvlta a fejt. Ksbb,
Dantes krsnek engedve, msrl kezdett beszlni. Az reg fogoly
szavai, mint ltalban a sokat szenvedett emberek szavai, igen tanulsgosak
s rdekesek voltak, de sohasem nzek. A szerencstlen regember sohasem
beszlt sajt szenvedseirl.

Dantes csodlattal hallgatta az abb minden szavt: nha olyasmirl
esett sz, ami mr nem volt ismeretlen Dantes eltt, vagy
tengerszeti krdsek vetdtek fel, amelyekben otthonos volt. Mskor Faria
ismeretlen dolgokat trt fel a fiatalember eltt, s miknt a sarki fny a
hajsoknak dli vidkeken: fantasztikus, j megvilgtsban fnyl tjakat
s ltkrket fedett fel neki. Dantes megtanulta, milyen boldogsg
az rtelmes lleknek, ha egy emelkedett szellemet erklcsi, filozfiai vagy
trsadalmi krdsek magassgaiba kvethet, s ott el-elidzhet vele.

- Tanthatna valamire abbl, amit tud, abb r - mondta Dantes -, mr
csak azrt is, hogy elzze unalmt, ha velem van. Most gy rzem, hogy
taln jobban szeretne egyedl lenni, mint egy magamfajta tanulatlan s
jelentktelen trssal. Ha megteszi azt, amire krem, grem, hogy tbb nem
beszlek szksrl.

Az abb mosolygott.

- Fjdalom, gyermekem - mondta -, az emberi tudomny nagyon is vges, s ha
megtantom matematikra, fizikra, trtnelemre s arra a hrom-ngy l
nyelvre, amelyen beszlek, akkor ppen annyit fog tudni, mint amennyit n
tudok: s mindezt a tudomnyt alig kt v alatt tntm az n fejembl az
nbe.

- Kt v! - mondta Dantes. - Azt hiszi, hogy mindezt megtanulhatom
kt v alatt?

- Alkalmazni nem, de elvben igen. Ha valamit megtanultunk, az mg nem
jelenti a tudst. Vannak olyanok, akik tudnak, s vannak tudsok; az
elbbieket az emlkezetk segti, az utbbiakat a filozfia.

- Ht a filozfit nem lehet megtanulni?

- A filozfit nem lehet megtanulni. A filozfia a tudomnyok sszestse,
amelyeket a tudst alkalmaz lngsz szerzett meg magnak. A filozfia az a
fnyes felh, amelyre Krisztus akkor tette r a lbt, amikor felszllt a
mennybe.

- Mit tanulunk elszr? - krdezte Dantes. - Alig vrom, hogy
elkezdjk, szomjazom a tudsra.

- Mindent! - felelte az abb.

s a kt fogoly valban mg aznap este elksztette a tantervet, s a
tanulst msnap meg is kezdtk. Dantesnek csodlatos memrija s
rendkvl knny felfogsa volt: matematikai tehetsge alkalmass tette
arra, hogy szmtsok alapjn mindent megrtsen, viszont a tengersz
lelkben l kltszet ptolta mindazt, ami tlsgosan anyagias lehetett a
csupn szraz szmokra vagy egyenes mrtani vonalakra tmaszkod
levezetsekben. Egybknt tudott olaszul s kiss jgrgl is, amit a
Keleten tett utazsai alkalmval tanult meg. Ennek a kt nyelvnek a
segtsgvel csakhamar megrtette a tbbi nyelv szerkezett, s fl v
mlva mr kezdett spanyolul, angolul s nmetl beszlni.

Mint ahogy elre megmondta Faria abbnak - akr mivel ez az elfoglaltsg
kiss krptolta a szabadsgrt, akr mert, mint meggyzdtnk rla, szavt
tart ember volt -, mr nem beszlt szksrl, s napjai gyorsan, hasznosan
folytak. Egy v mlva egszen ms ember lett belle.

Ami Faria abbt illeti, Dantes szrevette, hogy br az  jelenlte
eltereli gondolatait a fogsgrl, mgis naprl napra komorabb vlik.
Mintha llandan foglalkoztatta volna valami. Mlyen elmerlt
lmodozsaiban, akaratlanul is nagyokat shajtott, hirtelen felugrott,
keresztbe fonta karjt, s komoran krbe-krbejrt zrkjban.

Egyik nap, amikor mr vagy szzadszor jrta krl zrkjt, hirtelen
megllt s felkiltott:

- , hiszen ha nem volna r!

- r csak addig van, amg hajtja, hogy legyen - vlaszolta Dantes,
aki kvette az abb gondolatait, s gy tltott rajtuk, mint a kristlyon.

- Mondtam mr nnek - jegyezte meg az abb -, irtzom a gyilkossgtl.

- Ha ez a gyilkossg megtrtnne, csak nfenntartsi sztnnk s
nvdelmnk miatt trtnne meg.

- Mindegy, nem tudnm megtenni.

- s mgis szksre gondol?

- Sznet nlkl, sznet nlkl - mormogta az abb.

- s megtallta volna a mdjt? - krdezte Dantes lnken.

- Megtalltam, feltve, hogy a folyosra vak s sket rt lltanak.

- Az r vak s sket lesz - vlaszolta a fiatalember olyan elszntsggal,
amely rmletbe ejtette az abbt.

- Nem, nem! - kiltott fel. - Ezt nem tehetjk meg!

Dantes folytatni akarta a tmt, az abb azonban a fejt rzta, s
tbb nem is adott vlaszt.

Hrom hnap telt el ismt.

- Ers-e n? - krdezte egyik nap az abb Dantestl.

Dantes felelet helyett fogta a vst, puszta kzzel patk alakra
hajltotta, azutn visszaegyenestette.

- Meggrn nekem, hogy az rt csakis a legvgs esetben li meg?

- Becsletemre grem.

- Akkor - mondta az abb - vgrehajtjuk tervnket.

- Mennyi id kellene hozz?

- Legalbb egy esztend.

- De hozzfoghatunk mris?

- Rgtn.

- , ltja, vesztettnk egy vet - mondta Dantes.

- gy vli, hogy elvesztettk ezt az vet? - krdezte az abb.

- , bocssson meg! - kiltott fel Dantes elpirulva.

- Csak csendben - mondta az abb. - Az ember mindig csak ember, s n mg
egyike a legjobbaknak azok kzl, akiket eddig ismertem. Hallgassa meg a
tervemet.

Az abb egy vzlatot mutatott Dantesnek: az  szobja, Dantes
szobja s a kettt sszekt folyos volt rrajzolva. A folyos kzepe
tjn egy akna tnt fel, olyasfle, mint amilyet a bnykban alkalmaznak.
Ezen az aknn a kt fogoly az al a kls folyos al juthatna, amelyen az
r stl. Amint idernek, mly gdrt snak, meglaztjk a folyos
kpadljnak egyik kockjt. A klap a katona slya alatt egy adott
pillanatban lesllyed, a katont pedig elnyeli a gdr. Dantes abban
a pillanatban, mikor a katona a zuhanstl elkbul, rrohan, megktzi,
felpeckeli a szjt, mire k ketten kimsznak a folyos egyik ablakn, a
ktlltra segtsgvel leereszkednek a kls falon s elmeneklnek.

Dantes rmben tapsolt, s szeme ragyogott a boldogsgtl. A terv
igen egyszer volt, s sikerlnie kellett.

A vjrok mg aznap munkhoz lttak, mgpedig annl nagyobb buzgalommal,
mert rgta nem dolgoztak mr efflt, s mert ez minden valsznsg
szerint mindkettjk bens s titkos vgyt elgtette ki.

Semmi sem szaktotta flbe ket, csak az az idszak, amikor mindegyikk
knytelen volt zrkjban tartzkodni, hogy a brtnr ott tallja.
Megszoktk mr egybknt, hogy az r lpteinek alig szrevehet zajra
pontosan tudjk, mikor jn lefel. Sohasem kaptk rajta egyikket sem. A
fldet, amelyet kivjtak az j folyosbl, s amely teljesen eltmte volna
a rgit, felvltva, hol Dantes, hol Faria abb zrkjnak ablakbl,
aprnknt, igen nagy vatossggal szrtk ki: elbb gondosan porr trtk,
az jszakai szl pedig messzire hordta, anlkl hogy nyoma maradt volna.

Tbb mint egy v telt el ezzel a munkval, amelyhez minden szerszmuk egy
vs, egy ks meg egy faemel volt. Ebben az vben munka kzben is
folytatta az abb Dantes tantst. Hol az egyik, hol a msik nyelven
beszlt vele, megismertette a nemzetek trtnetvel, s beszlt neki
azokrl a nagy emberekrl, akik idrl idre fnyes nyomot hagynak maguk
utn, amit dicssgnek neveznek. Az abb trsasgbeli, st, nagyvilgi
ember lvn, modorban megrztt valami fanyar mltsgot, amelybl
Dantes, hla termszetadta alkalmazkodkpessgnek, leszrte magnak
azt az elkel udvariassgot, amely addig hinyzott belle, s azt az
arisztokratikus magatartst, amelyet csak az elkel krkkel vagy a
magasabb rend emberekkel val rintkezsben szerezhetett volna meg.

Tizent hnap eltelte utn kszen llt az akna. A folyos alatt megvolt a
gdr. Hallatszott, amint az r fel- s al jrkl, de a kt munks, aki
knytelen volt bevrni egy stt jszakt, amikor holdvilg nem st, hogy
szkse mg biztonsgosabb legyen, most mr csak egy dolog miatt aggdott:
a klap mris sllyedni kezdett a katona lptei alatt. Ezt a bajt gy
hrtottk el, hogy altmasztottk egy kis gerendaflvel, amelyet az
alapptmnyben talltak.

Dantes ppen azzal volt elfoglalva, hogy elhelyezze a gerendt, mikor
hirtelen meghallotta Faria abb fjdalmas kiltst. Az abb Dantes
szobjban maradt, s azzal foglalkozott, hogy valami cveket hegyezzen a
ktlltra szmra. Dantes visszarohant zrkjba, s az abbt
spadtan, verejtkez homlokkal s klbe szortott kzzel tallta, a szoba
kzepn.

- Jaj, istenem! .- kiltotta Dantes. - Mi trtnt? Mi baja?

- Gyorsan, gyorsan! - felelte az abb. - Hallgasson rm.

Dantes az abb arcra nzett, ltta, hogy Faria szemt kk karika
vezi, ajka spadt, haja kuszlt, ijedtben kiejtette kezbl a vst.

- Mi trtnt ht? - kiltott fel Edmond.

- Vgem van! - mondta az abb. - Hallgasson rm. Rettenetes, taln hallos
betegsg tr rem. rzem: a roham kzeledik; volt mr ilyen rohamom egy
vvel elbb, mintsem brtnbe vetettek. Erre a betegsgre csak egyetlen
orvossg van, meg is mondom: fusson azonnal t a szobmba, emelje meg az
gy lbt. Az gy lba ki van vjva, a vjatban tall egy kis
kristlyveget, amely flig van valami piros folyadkkal. Azt hozza ide.
Vagy mgsem, nem, meglephetnnek itt, inkbb segtsen hazatrnem, mg telik
az ermbl. Ki tudja, mi trtnik, amg a roham tart?

Dantes nem vesztette el a fejt, noha a csaps rettenetes volt.
Leereszkedett a folyosra, szerencstlen trst magval vonszolta, majd
nagy ggyel-bajjal vgigvezette a folyos msik vgig, eljutott az abb
zrkjba, s a beteget lefektette az gyra.

- Ksznm - mondta az abb, s gy vgigborzongott, mintha jeges vzbl
lpett volna ki. - Mr kzeledik a roham, meg fogok dermedni. Lehet, hogy
meg sem moccanok, taln nem is fogok jajgatni. De az is lehet, hogy szjam
tajtkzik, megmerevedem s ordtani fogok. Igyekezzk, hogy senki se hallja
meg kiltozsaimat, ez a f, mert knnyen megeshetik, hogy akkor ms
zrkba tesznek t, s mindrkre elvlasztanak bennnket egymstl. Amikor
szreveszi, hogy nem mozdulok, hideg s gyszlvn halott vagyok, de jl
rtse meg, csakis ebben a pillanatban, fesztse szt fogamat a kssel, s
ntsn a szmba nyolc vagy tz cseppet ebbl a folyadkbl. Meglehet, hogy
letre kelek.

- Csak meglehet? - krdezte fjdalmasan Dantes.

- Segtsg! Segtsg! - kiltott az abb. - n... meg... meghal...

A roham olyan hirtelen s heves volt, hogy a szerencstlen fogoly be sem
fejezhette a mondatot. Homloka elsttedett, mint viharban a tenger. Szeme
kitgult, szja eltorzult, arca szederjess vlt. Hadonszott, tajtkzott,
ordtozott. De Dantes, gy, ahogy az abb j elre meghagyta,
takarjval elfojtotta e kiltozsokat. Kt ra hosszat tartott a roham.
Ekkor tehetetlenl, fehren s hidegen, mint a mrvny, lettelenebbl,
mint a letiport nd, visszazuhant gyra, gy merevedett mg egy utols
grcsbe, s arca lomsznv vlt.

Edmond megvrta, mg a hallnak e merevsge megszllja az egsz testet, s
a hidegsg a szvig terjed. Akkor fogta a kst, pengjt az abb foga kz
szortotta, hallatlan erfesztssel tudta csak sztnyitni grcssen
sszeszortott llkapcst, tz cseppet nttt egyenknt a szjba a piros
folyadkbl s vrt.

Egy ra telt el anlkl, hogy az regember megmozdult volna. Dantes
attl flt, hogy tl sokig vrt, s a hajt tpve leste az abb arct.
Vgre gyenge pirossg jelent meg a beteg arcn, addig llandan nylt s
lettelen szeme ismt rtelmess vlt, ajkrl gyenge shajts szllt fel,
azutn megmozdult.

- Meg van mentve! Meg van mentve! - kiltotta Dantes.

A beteg mg egyltaln nem brt beszlni, de lthat aggdssal nyjtotta
kezt az ajt fel. Dantes flelni kezdett, s meghallotta a brtnr
lpteit. Ht ra fel jrt, s Dantes eddig nem rt r, hogy az id
mlsval is gondoljon.

A fiatalember a nylshoz ugrott, bebjt, feje fl visszahelyezte a
klapot, s visszatrt zrkjba.

Egy perccel ksbb az  ajtaja is nylt, s a brtnr, mint rendesen,
gyn lve tallta a foglyot.

Alig tvozott a brtnr, alig halt el lpseinek zaja a folyosn, midn
Dantes, a nyugtalansgtl magnkvl, anlkl hogy evsre gondolt
volna, ismt felemelte a klapot, s visszatrt az abbhoz.

Az regember mr ntudatra trt, de mg mindig elnylva, bgyadtan s
ertlenl hevert az gyn.

- Nem hittem, hogy mg viszontltom - mondta Dantesnek.

- Mirt? - krdezte a fiatalember. - Azt hitte, hogy meghal?

- Nem. De minden kszen ll a szkshez, s azt hittem, megszkik.

Dantes arcn a mltatlansg pirossga mltt el.

- n nlkl! - kiltotta, - Igazn olyannak tartott, aki ilyesmit meg tud
tenni?

- Most mr ltom, hogy tvedtem - mondta a beteg. - , gyenge vagyok
nagyon, trdtt s bgyadt.

- Csak btorsg, visszatr az ereje - felelte Dantes.

Lelt Faria gyra, s megfogta a kezt.

Az abb a fejt rzta.

- A mlt alkalommal a roham csak flrt tartott - mondta -, utna hes
voltam, s egyedl ltem fel. Ma ellenben sem jobb karomat, sem lbamat nem
tudom megmozdtani. Fejem zavart, ami agyvrzsre vall. Harmadszorra mr
teljesen megbnulok, vagy hirtelen r a hall.

- Nem, nem, nyugodjk meg, nem hal meg. Mikor harmadszorra is elfogja ez a
roham, mr szabad ember lesz. Megmentjk ppgy, mint most, de mg jobban,
mert rendelkezsnkre ll majd minden segtsg.

- Bartom - mondta az reg abb -, ne ltassa magt, az imnt elmlt roham
rks fogsgra krhoztatott a meneklshez jrni is kellene tudnom.

- Akkor ht vrunk egy htig, egy hnapig, kt hnapig, ha kell. Azalatt
megersdik. Szksnkhz minden el van ksztve, s rajtunk ll, hogy az
idpontjt meghatrozzuk. Azon a napon, amikor n elg ersnek rzi majd
magt az szshoz, vgrehajtjuk tervnket.

- n tbb mr nem fogok szni - szlt Faria -, a fl karom megbnult,
mgpedig nem egy napra, hanem rkre. Emelje csak meg, megltja, milyen
slyos.

A fiatalember felemelte az abb karjt, de az rzketlenl esett vissza.
Dantes felshajtott.

- Meggyzdtt rla, ugye, Edmond? - krdezte Faria. - Higgyen nekem,
tudom, mit beszlek. Mita els zben jtt rm ez a roham, folyton erre
gondolok. Vrtam, hogy bekvetkezik, mert ez csaldi rksg, apm a
harmadik rohamnl halt meg, nagyapm szintn. Az az orvos, aki ezt az
orvossgot sszelltotta, s aki nem ms, mint a hres Cabanis, ugyanezt a
sorsot jsolta nekem is.

- Az orvos is tvedhet - kiltott fel Dantes. - A bnuls pedig nem
akadly, mert n nt a vllamra veszem, s szva fogom vinni.

- Gyermek - felelte az abb -, n tengersz, jl szik, gy ht tudnia
kell, hogy ha valakit ekkora sly terhel, az mg tven sztempt sem tehet
a tengerben. Ne hagyja, hogy flrevezessk brndjai, amelyekben sajt j
szve sem hisz tbb. n itt maradok ht, amg csak nem t szabadulsom
rja, amely most mr csak a hall lehet. De n fusson, menekljn! n
fiatal, gyes s ers, ne nyugtalankodjk miattam, visszaadom a szavt.

- Rendben van - felelte Dantes. - Akkor ht n is itt maradok.

Felllt, kezt nneplyesen az reg fel nyjtotta, s azt mondta:

- Krisztus vrre eskszm, hogy hallig el nem hagyom nt!

Faria rnzett az egyszer, de nemes lelk fiatalemberre, s a legtisztbb
odaadst tkrz rzsei szintesgt s eskje hsgt olvasta le.

- Jl van - mondta a beteg -, elfogadom ldozatt. Ksznm.

Azutn felje nyjtotta a kezt.

- Meglehet, hogy elnyeri jutalmt ezrt az nzetlen odaadsrt - mondta. -
De mivel n nem brok, n pedig nem akar elmenni, be kell tmnnk a folyos
alatt ksztett aknt: a katona jrs kzben szre tallja venni a kivjt
hely kongst, felhvja r a felgyel figyelmt, akkor pedig rajtakapnak
s szjjelvlasztanak bennnket. Vgezze el ezt a munkt, amelyben, sajnos,
n nem segthetek tbb. Ha kell, dolgozzk rajta egsz jjel, s csak
holnap reggel, a brtnr ltogatsa utn jjjn vissza. Akkor majd nhny
fontos kzlnivalm lesz.

Dantes megszortotta az abb kezt, az egy mosollyal megnyugtatta, s
a fiatalember, szvben odaadssal s tisztelettel reg bartja irnt,
eltvozott.


*** 18 - A kincs +++

Amikor msnap reggel Dantes belpett fogolytrsa zrkjba, Faria
abbt nyugodt arccal, lve tallta.

Bal kezvel egy darab paprt tartott a cellja ablakn beszrd fnysugr
fel. Mint emlksznk, most mr csak ezt a kezt hasznlhatta. A papiros
egyike volt a vkonyan felcsavart gngylegeknek, s most sehogy sem akart
kinylni.

Sztlanul mutatta Dantesnek a papirost.

- Mi ez? - krdezte a fiatalember.

- Nzze meg jl, - felelte mosolyogva az abb.

- Nzem, nzem - mondta Dantes -, de nem ltok mst, csak egy flig
elgett papirost, amelyre valami klnleges tintval gt betk vannak rva.

- Ez a papiros, bartom - mondta Faria -, most, hogy magt mr kiprbltam,
bevallhatom: ez a papros az n kincsem, amelynek fele a mai naptl kezdve
az n.

Dantes homlokt hideg verejtk lepte el. Mostanig s milyen hossz
idn t kerlte, hogy szba hozza Farinak a kincset. Hiszen ppen emiatt
tartottk rltnek szegny abbt. Edmond sztns gyngdsggel nem
rintette ezt a fjdalmas hrt, s Faria is hallgatott. Edmond az abb
hallgatst arra magyarzta, hogy az reg szre trt. Ma azonban, e slyos
roham lezajlsa utn, a Faria ajkrl elszllt szavak az rletbe val
slyos visszaesst jelenthettk.

- Az n kincse? - hebegte Dantes.

Faria mosolygott.

- Az - mondta. - n minden tekintetben nemes llek, Edmond, s
halvnysgbl, borzongsbl ltom, hogy mi jtszdik most le a lelkben.
Nem, legyen nyugodt, nem vagyok n rlt. Ez a kincs valban megvan,
Dantes, s ha nem is adatott meg nekem, hogy birtokba vegyem, majd
birtokba veszi n: senki sem akart engem meghallgatni, s senki sem hitt
nekem, mert bolondnak tartottak. De n, akinek tudnia kell, hogy nem vagyok
az, hallgasson meg, s higgyen nekem.

"Fjdalom! - gondolta Edmond. - Szegny bizony visszaesett! Mg csak ez a
szerencstlensg hinyzott."

- Bartom - mondta hangosan Farinak -, taln kifrasztotta a rohama, nem
lenne j, ha kiss kipihenn magt? Majd holnap, ha gy kvnja,
meghallgatom elbeszlst, ma azonban mg polni szeretnm. Egybknt -
folytatta mosolyogva -, olyan nagyon srgs neknk ez a kincs?

- Nagyon is srgs, Edmond! - vlaszolta az reg. - Ki tudja, holnap vagy
taln holnaputn nem kvetkezik-e be a harmadik roham? Gondolja el, hogy
akkor mindennek vge! Igen, igaz: gyakran keser rmmel gondoltam arra,
hogy ez a vagyon, amely tz csaldot tehetne gazdagg, elveszett azok
szmra, akik engem ldztek: ez a gondolat bosszra sztnztt, s n
lassan zlelgettem ezt a bosszt brtnm jszakjban. De most, hogy n
miatt megbocstottam a vilgnak, most, hogy mindarra gondolok, ami e titok
feltrsa rvn nnek megszerezheti a boldogsgot, megremegek a
kslekedstl, s flve flek, hogy esetleg nem tudom biztostani ezt az
elrejtett vagyont olyan valaki szmra, aki annyira mlt r, mint n.

Edmond shajtva fordtotta el a fejt.

- Edmond, n mg mindig hitetlenkedik - folytatta Faria -, ht nem gyzte
meg a hangom? Mr ltom, bizonytkokra van szksge. Jl van! Olvassa el
ezt a papirost, amelyet mg soha senkinek sem mutattam meg.

- Holnap, bartom - felelte Edmond, szembeszllva az reg rgeszmjvel. -
Azt hittem, megegyeztnk abban, hogy majd csak holnap beszlnk rla.

- Majd csak holnap beszlnk rla, de ezt a papirost mg ma olvassa el.

"Ne izgassuk fel" - gondolta Edmond.

tvette a papirost, amelynek egyik fele hinyzott. Ktsgtelenl valami
tzeset martalka lett. Ezt olvasta:

A mai napon, 1498. prilis 25-n attl tartok, hogy nem ri be tlem, s
Caprara megmrgeztek, tudatom hogy egy olyan helyen, ahol Cristo nev kis
sziget barlangjaiban elstam aranypnzben, drgakvekben, gymntokban,
kszerekben nek a kincsnek ltezsrl, amely ezt megtallhatja, ha a kis
keleti huszadik sziklt eltvoltja. A a kincs a msodik reg legtvolabbi
s re ruhzok minden tulajdonjogot,1498. prilis 25.Ces- Nos? - krdezte
Faria, mikor Edmond befejezte olvasmnyt.

- De hiszen - felelte Dantes - n itt csak csonka sorokat,
flbemaradt mondatokat ltok. A betket elemsztette a tz, s gy
rthetetlen az egsz.

- Az n szemben, bartom, aki els zben olvasta, de nem nekem, aki
szmtalan jszakn t trtem rajta a fejemet, s helyrelltottam minden
egyes mondatot, kiegsztettem minden gondolatot.

- s gy gondolja, hogy megtallta az rtelmt?

- Bizonyos vagyok benne, tlje meg maga. De elbb hallgassa meg ennek az
rsnak a trtnett.

- Csend! - kiltott fel Dantes. - Lpsek!... Valaki kzeledik...
megyek... isten nnel.

s Dantes boldogan, amirt megszkhetett az elbeszls s a
magyarzat ell, amelyek csak bartja nagy bajt bizonythattk, mint
valami vipera, siklott vgig a szk folyosn, mialatt Faria, aki flelmben
erre kapott, lbval helyre tasztotta a klapot, s eltakarta egy
gyknnyel, hogy elfedje szem ell az reget, amelyet teljesen nem tudott
eltntetni.

Az igazgat jtt be, mert a brtnrtl megtudta Faria rosszulltt,
amelynek slyossgrl sajt szemvel akart meggyzdni.

Faria lve fogadta, kerlt minden rul mozdulatot, s sikerlt az igazgat
eltt eltitkolni a bnulst, amely mr fl oldalt teljesen hatalmba
kertette. Attl tartott, hogy az igazgat csupa sznalombl majd
egszsgesebb cellba helyezi t, s gy elvlasztja ifj bartjtl.
Szerencsre azonban ez nem kvetkezett be, az igazgat abban a
meggyzdsben tvozott el, hogy a szegny bolondot, akihez szve mlyn
nmileg vonzdott, csupn ml rosszullt fogta el.

Ezalatt Edmond az gyn lt, fejt kt kezbe fogta, s igyekezett
sszeszedni gondolatait. Amita csak ismerte Farit, az abb gondolatai
mindig okosak, tisztk s logikusak voltak. Dantes nem tudta
megrteni, hogy ez a nagyszer koponya egyetlen esetben ilyen oktalanul
ragaszkodjk valamihez. Vajon Faria tved a kincset illeten, vagy mindenki
tved Farit illeten?

Dantes egsz nap zrkjban maradt, mert nem mert visszatrni
bartjhoz. gy akarta halogatni azt a pillanatot, amikor egsz
bizonyossggal megtudja, hogy az abb rlt. Ez a bizonyossg borzalmas
lett volna szmra.

De estefel, a rendes brtnri ltogats utn, Faria ltta, hogy a
fiatalember nem tr vissza, s megksrelte, hogy maga menjen t hozz.
Edmond megremegett a fjdalmas erfesztsek hallatra, amelyekkel az
regember vonszolta magt: lba tehetetlen volt, karjt nem tudta
hasznlni. Edmond knytelen volt segteni, mert az abb sohasem brt volna
egymaga tvnszorogni azon a szk nylson, amely Dantes szobjba
vezetett.

- Knyrtelenl ldzm nt -, mondta jindulattl sugrz mosolyval az
reg. - Azt hitte, megszkhet a bkezsgem ell, de ebbl semmi sem lesz.
Hallgasson ht ide.

Edmond ltta, hogy nem htrlhat. Az reget leltette gyra, maga pedig a
zsmolyra telepedett az reg mell.

- Azt tudja - kezdte az abb -, hogy Spada bboros titkra, bizalmasa s
bartja voltam. A bboros utols sarja volt a Spada hercegek csaldjnak.
Mindazt a boldogsgot, amelyet valaha is lveztem letemben, ennek a
nemesrnak ksznhetem. Nem volt gazdag, noha csaldjnak gazdagsga szinte
kzmondsos volt, s gyakran hallottam mondani: "Gazdag, akr egy Spada."
, mivel ez a hr jrta rla, letmdjval a gazdagsg ltszatt keltette.
Palotja szmomra a paradicsom volt. Tantottam unokaccseit, akik azta
mr meghaltak, s amikor magra maradt az letben, odaad hlval fizettem
vissza neki mindazokat a jttemnyeket, amelyeket tz esztendn t rem
pazarolt.

A bboros hzban nem volt elttem semmi titok. Gyakran lttam
eminencijt, amint rgi knyvekben bvrkodik, s poros csaldi iratok
kztt kutat.

Egy alkalommal, amikor szemre hnytam ezt a sok hibaval virrasztst s
az azt kvet kimerltsget, keser mosollyal nzett rm, s fellapozott
nekem egy knyvet, amely Rma trtnetrl szlt.

Ott, a VI. Sndor ppa letrl szl rszben, a huszadik fejezetben a
kvetkez sorok voltak olvashatk, amelyeket sohasem tudtam elfelejteni:

Romagna nagy hbori befejezdtek. Cesare Borginak, hdt hadjrata
vgeztvel, pnzre volt szksge, hogy megvsrolja egsz Olaszorszgot. A
ppnak szintn pnz kellett, hogy vgezzen XII. Lajossal, Franciaorszg
kirlyval, aki utols veresgei ellenre mg mindig igen flelmes maradt.
gy teht j spekulci kellett, ami nem volt knny dolog ebben a szegny,
kimerlt Olaszorszgban.

szentsgnek j gondolata tmadt. Elhatrozta, hogy kinevez kt bborost.

Ha nagy rmai szemlyisget, fleg kt j gazdagot vlaszt ki, a kvetkez
elnykhz jut: elszr is eladhatja azt a kt magas mltsgot s a velk
jr elkel hivatalt, amelyet a kt bboros addig betlttt. Ezenkvl a
kt bborosi kalap eladsa rvn is fnyes jvedelemre szmthatott.

Htra volt mg a nyerszked tervnek egy harmadik rsze, mint ahogy
mindjrt kitnik.

A ppa s Cesare Borgia elszr kivlasztotta a kt jvend bborost: az
egyik Giovanni Rospigliosi volt, aki egymaga tlttte be a Szentszk ngy
legmagasabb mltsgt, a msik Cesare Spada, egyik legnemesebb s
leggazdagabb rmai. Mindegyikk nagyra becslte a ppa kegyt. Mindketten
becsvgyak voltak. Miutn ezeket kivlasztotta, Cesare mindjrt tallt is
utdokat a jelltek megresedett tisztsgeire.

Vgeredmnyben Rospigliosi s Spada j rat fizettek a bborosi mltsg
elnyersrt, s fizetett nyolc msik szemly is, hogy elnyerje mindazt a
hivatalt, amelyet a kt j bboros azeltt betlttt. gy ht nyolcszzezer
tallr folyt be a spekulnsok pnztrba.

Ideje, hogy rtrjnk a spekulci utols rszre. Miutn a ppa
Rospigliosit s Spadt elhalmozta kegyeivel, s nekik adomnyozta a
bborosi mltsg jelvnyeit, bizonyos volt benne, hogy ezek hljuk
kzzelfoghat lerovsa vgett magukkal hoztk s pnzz tettk vagyonukat,
minthogy meg akarnak telepedni Rmban. A ppa s Cesare Borgia meghvta
ebdre a kt bborost.

A Szentatya s fia kztt vita merlt fel ebben a dologban: Cesare gy
vlte, hogy fel lehetne hasznlni azoknak az eszkzknek egyikt, amelyeket
mindig kszen tartott bens bartainak, vagyis: elszr is azt a hres
kulcsot, amellyel bizonyos embereknek bizonyos szekrnyt kell kinyitniuk.
Ezen a kulcson, valsznleg a kszt munks hanyagsga miatt, kis hegyes
vasdarabka llt ki. Mikor valaki azon erlkdtt, hogy kinyissa a nehezen
jr zrat, megszrta magt ezzel a tcskvel, s msnap meghalt. Azutn
ott volt az oroszlnfej-gyr, amelyet Cesare akkor hzott az ujjra,
amikor bizonyos emberekkel kezet akart fogni. Az oroszln ilyenkor
beleharapott az erre tlt kzbe, a haraps hallos volt, s huszonngy ra
alatt vgzett az illetvel.

Cesare teht azt ajnlotta apjnak, akr a szekrnyt nyittassa ki az j
bborosokkal, akr barti kzfogssal tiszteljk meg ket. VI. Sndor
azonban gy vlaszolt:

- Ha a kitn Spada s Rospigliosi bborosrl van sz, nem szmt az ebd.
Valahogy gy rzem, mg visszanyerjk ezt a kltsget. Egybknt n
elfelejti, Cesare, hogy bizonyos gyomorronts azonnal jelentkezik, mg egy
szrs vagy haraps csak egy-kt nap mlva rezteti hatst.

Cesare megadta magt ennek az rvelsnek. Ezrt hvtk meg ht ebdre a kt
bborost. Abban a kis villban tertettek ebdhez, amely a ppnak San-
Pietro-s-Liens kzelben lev szljben llott. A bborosok mr hallottk
hrt ennek a hajlknak.

Rospigliosi, aki szinte kbult volt j mltsgtl, mr elre rlt a
lakomnak. Spada okos ember lvn, aki senki mst nem szeretett, mint
unokaccst, egy legszebb remnyekre jogost fiatal kapitnyt, tollat s
papirost vett el, s megrta vgrendelett.

Azutn megzente ennek az unokaccsnek, hogy vrjon r a villa kzelben,
de gy ltszik, az zenetet viv inas nem tallta otthon a kapitnyt.

Spada ismerte ezeket a meghvsokat. Mita a keresztnysg, a civilizci e
legfbb terjesztje, Rmba vitte eredmnyeit, mr nem jelent meg
centurio[15] a zsarnok kldttjeknt, hogy bejelentse: "Caesar azt akarja,
hogy meghalj." Hanem ppai kvet jtt, a latere,[16] s mosolyogva adta t
a ppa zenett: "szentsge kvnsga, hogy vele kltse el az ebdet."

Spada kt ra fel indult el San-Pietro-s-Liens-be. Az els arc, amely
Spadnak szembe tltt, unokaccse arca volt. A fiatalember teljes dszben
jelent meg, s Cesare Borgia igen kedves volt hozz. Spada elspadt.
Cesare, aki majd felnyrsalta gnyos tekintetvel, megrtette vele, hogy
mindent elre ltott, s hogy a kelepce tkletes volt.

Ebdhez ltek. Spada csak annyit krdezhetett unokaccstl: "Megkaptad
zenetemet?" ccse nemmel vlaszolt, s rgtn megrtette a krds
jelentsgt, de mr ks volt, mert ppen akkor ivott meg egy pohrral
abbl a kitn borbl, amelyet a ppa pincemestere egyenesen az  szmra
tett flre. Spada ltta, hogy ugyanakkor mg egy veget hoznak, amellyel t
knljk meg igen szvesen. Egy rval ksbb egy orvos megllaptotta,
hogy mindkettjket kucsmagomba mrgezse lte meg. Spada mg a villa
kszbn meghalt, unokaccse sajt kapujban lehelt vgst, de kzben
intett valamit, amit azonban felesge nem rtett meg.

Cesare meg a ppa azonnal nekilttak, hogy az rksget birtokba vegyk,
azzal az rggyel, hogy az elhunytak paprjait tvizsgljk. Az rksg
azonban egy darabka papiros volt, amelyre Spada a kvetkezket rta:

Szeretett unokacsmre hagyomnyozom ldimat, knyveimet, ezek kztt
aranyozott szl imdsgos knyvemet, s azt kvnom, rizze meg ezt az
emlket szeret nagybtyjtl.Az rksk mindenfel nyomoztak,
megcsodltk az imaknyvet, szthordtk a btorokat, s csodlkozva jttek
r, hogy Spada, akit gazdagnak hittek, a valsgban a legszegnyebb
nagybcsi volt. Vagyonnak nyomt sem talltk: hacsak nem szmt vagyonnak
az a tudomny, amelyet a knyvtr s a laboratriumok riztek.

Ez volt az egsz. Cesare s apja kutattak, nyomoztak s kmkedtek, mgsem
talltak semmit, vagy csak nagyon keveset: taln ezer tallr rtket kitev
tvsmunkt s csaknem ugyanannyi kszpnzt. De az unokacs, amikor
hazatrt, mg annyit tudott mondani a felesgnek:

- Csak kutass nagybtym iratai kztt, van kztk egy valdi vgrendelet
is.

A csaldtagok taln mg nagyobb odaadssal kutattak, mint a fensges
rksk. De minden hibaval volt: nem maradt ms, mint kt palota s egy
szl a Palatinus-domb mgtt. Ebben a korszakban azonban az ingatlanoknak
igen mrskelt rtkk volt. A kt palota meg a szl a csald birtokban
maradt, mint amelyek mltatlanok a ppnak s finak kapzsisgra.

Teltek a hnapok s az vek. VI. Sndor, mint tudjuk, egy tveds
kvetkeztben mrgezs ldozata lett. Cesart ugyanakkor szintn
megmrgeztk, de  levedlette brt, mint a kgy, s j brt nvesztett. A
mreg j brn is olyan nyomokat hagyott, mint a tigris brn lev foltok.
Vgl is knytelen volt elhagyni Rmt, s egy olyan jelentktelen jszakai
csetepatban lelte hallt, amelyrl ma mr alig tud a trtnelem.

A ppa halla s fia szmzetse utn mindenki azt vrta, hogy a Spada
csald most jra abban a rgi fnyben fog tndklni, mint Spada bboros
idejben. Nem gy trtnt. A Spadk ktes jltben ltek, erre a stt
gyre rks titok nehezedett, s a kzhit az volt, hogy Cesare, aki
gyesebb politikus volt, mint az apja, a ppa ell elkaparintotta a kt
bboros vagyont. Azrt mondom, hogy kettt, mert Rospigliosi bborost,
aki semmifle vintzkedst sem tett, tkletesen kifosztottk.

- Amit mostanig mondtam - jegyezte meg mosolyogva Faria, flbeszaktva a
trtnetet -, az nem nagyon rtelmetlen, ugye?

- , bartom - felelte Dantes -, ellenkezleg, gy rzem, mintha
valami nagyon rdekes trtnetet olvasnk. Nagyon krem, folytassa.

- Folytatom: a csald hozzszokott ehhez a titokzatossghoz. Teltek az
vek. A leszrmazottak kzl nmelyek katonk, msok diplomatk lettek.
Egyesek papok, msok bankrok. Voltak, akik meggazdagodtak, voltak, akik
vgleg tnkrementek. Most rkeztem el a csald utols sarjhoz, ahhoz,
akinek titkra lettem, Spada grfhoz.

Gyakorta hallottam panaszkodni amiatt, hogy vagyona nem ll arnyban a
rangjval. Tancsoltam is neki, hogy fektesse letjradkba azt a keveset,
ami megmaradt. Elfogadta tancsomat, s gy megkettzte jvedelmt.

A nevezetes imaknyv a csald birtokban maradt, s most Spada grf rizte:
aprl fira szllt, mert az egyetlen megtallt vgrendelet klns
zradka miatt valsggal ereklyeszmba ment, s ezrt a csald valami
babons tisztelettel vezte. A knyvet gynyr gtikus kpek dsztettk,
s olyan slyos volt az aranyozstl, hogy nagy nnepsgeken mindig inas
vitte a bboros eltt.

Most mr n kezdtem kutatni a klnbz iratok, oklevelek, szerzdsek,
pergamenek kztt, amelyeket a csaldi okmnytrban riztek, s amelyek
mind a megmrgezett bborostl szrmaztak. Elttem mr hsz bels bizalmas
ember, hsz felgyel, hsz titkr vizsglta t ezt a rettent iratcsomt.
De igen szorgalmas s lelkiismeretes kutatsaim ellenre sem akadtam semmi
nyomra. Pedig elolvastam, st, meg is rtam a Borgia csald pontos s
csaknem naptrszer trtnett, azzal az egyetlen cllal, hogy meggyzdjem
rla, vajon nem jutott-e ezeknek a hercegeknek valami vagyongyarapods az
n Cesare Spada bborosom hallakor, de nem talltam ms feljegyzst, mint
azt, hogy a csald vagyont Rospigliosi bborosnak, Spada szerencstlen
trsnak vagyona egsztette ki.

Csaknem egszen bizonyosra vettem teht, hogy az rksgbl sem a
Borgiknak, sem pedig a Spadknak nem volt haszna, hanem gazda nlkl
maradt, mint az arab mesk kincsei, amelyek a fld mhben, egy szellem
rizetben szunnyadnak. Kutattam, szmoltam, hozzvetleg ezerszer s
ezerszer felbecsltem a csald jvedelmt s kiadsait a hromszz v
alatt: minden hibaval volt, semmit sem tudtam meg, s Spada grf tovbbra
is nyomorgott.

Gazdm nemsokra meghalt. Az letjradkra sznt vagyonbl kivonta csaldi
iratait, tezer ktetbl ll knyvtrt s a hrneves imaknyvet. Mindezt
rem hagyta, s mg ezer rmai tallr kszpnzt, azzal a kiktssel, hogy
vente gyszmist mondatok rte, elksztem csaldfjt, s megrom a
csald trtnett. n mindennek pontosan eleget is tettem...

- Nyugodjk meg, kedves Edmond fiam, mr a trtnet vge fel jrunk.

1807-ben, egy hnappal letartztatsom eltt s kt httel Spada grf
halla utn, december 25-n - mindjrt megrti, hogy ez a nevezetes dtum
mirt maradt gy meg az emlkezetemben - ezredszer olvastam t ezeket az
iratokat, s elrendeztem ket, mert szndkomban volt elhagyni Rmt, hogy
Firenzben telepedjem le, hiszen a palota gyis idegen kzre kerl.
Magammal akartam vinni mintegy tizenktezer franknyi vagyonomat,
knyvtramat s a nevezetes imaknyvet. A rendezsi munktl fradtan s egy
elg nehz ebdtl kiss elbgyadva, kt kezemre hajtottam a fejemet s
elaludtam: dlutn hrom ra volt.

Akkor bredtem fel, amikor az ra hatot ttt.

Felemeltem a fejem, stt volt. Csengettem, hogy gyjtsanak vilgot, de
senki sem jelentkezett. Erre elhatroztam, hogy magam szolglom ki magamat.
Elbb-utbb gyis meg kell szoknom a filozfushoz ill letmdot. Egyik
kezemmel fogtam egy elre odaksztett gyertyt, a msikkal - gyufa hjn -
egy darabka papirost kerestem, hogy a tzhelyen pislkol utols lngnl
meggyjtsam. De attl tartva, hogy a sttben valami haszontalan paprdarab
helyett rtkes rst tallok megfogni, habozni kezdtem, amikor hirtelen
eszembe jutott, hogy az asztalon mellettem fekv imaknyvben egy fell
megsrgult paprdarabot lttam, amely nyilvn olvasjegyl szolglt. Ez az
olvasjel vszzadokat lhetett t, s az rksk tiszteletbl a helyn
hagytk. Tapogatzva kerestem ezt a haszontalan paprdarabot, meg is
talltam, sszecsavartam s a kialvban lev lnghoz tartva, meggyjtottam.

De az ujjaim alatt, mintha varzslat trtnt volni; amint a lng tovbb
terjedt, srgs betket lttam feltnedezni a fehr papiroson. Megrmltem;
kezembe szortottam a papirost, eloltottam, a gyertyt egyenesen a tzhely
lngjrl gyjtottam meg, s kimondhatatlan izgalommal bontottam ki ismt
az sszegyrt paprdarabkt. Rjttem, hogy valami titokzatos s
lthatatlan tintval rtk meg ezt a levelet, s a betk csak a nagy meleg
hatsra vlnak lthatv. A papirosnak valamivel tbb mint egyharmada lett
a lngok martalka: ez az a papiros, amelyet ma reggel elolvasott. Olvassa
el jra, Dantes, s ha majd ismt tolvasta, n kiegsztem a
flbeszaktott mondatokat, s megmagyarzom a homlyos rtelmet.

s Faria, flbeszaktva nmagt, odanyjtotta a paprt Dantesnek, aki
ezttal mohn olvasta el a rozsdavrs tintval rott sorokat:

A mai napon, 1498. prilis 25-n attl tartok, hogy nem ri be tlem, s
Caprara megmrgeztek, tudatom hogy egy olyan helyen, ahol Cristo nev kis
sziget barlangjaiban elstam aranypnzben, drgakvekben, gymntokban,
kszerekben nek a kincsnek ltezsrl, amely ezt megtallhatja, ha a kis
keleti huszadik sziklt eltvoltja. A a kincs a msodik reg legtvolabbi
s re ruhzok minden tulajdonjogot,1498. prilis 25.Ces- Most pedig -
kezdte ismt az abb - olvassa el ezt a msik paprt. - Ezzel egy msik
lapot, s rajta ms tredksorokat mutatott Dantesnek.

Dantes tvette, s a kvetkezket olvasta rla:

VI. Sndor meghvott ebdre, s mivel a bborosi kalap rval, hanem
rklni akar s Bentivoglio bborosok sorst sznta nekem, akiket
unokaccsmmel, Guido Spadval, aki ltalnos rksm, mr jrt velem
egytt, vagyis a Monte amim csak volt, aranyrudakban, Csak n tudok en-
mintegy ktmilli rmai tallrra rghat. Mind- bltl egyenes vonalban
szmtott barlangon kt reget vjtak: sarkban van. Ezt a kincset re
hagyom mint egyedli rksmre.are  SpadaFaria g szemmel
kvette.

- s most - mondta, mikor ltta, hogy Dantes az utols sorhoz rt -
rakja egyms mell a kt tredket, s tljen maga.

Dantes engedelmeskedett. A kt tredk sszeraksa utn a kvetkez
rtelmes szveg vlt olvashatv:

A mai napon, 1498. prilis 25-n... VI. Sndor meghvott ebdre, s mivel
 attl tartok, hogy nem ri be... a bborosi kalap rval, hanem rklni
 akar
 tlem, s Caprara... s Bentivoglio bborosok sorst sznta nekem, akiket
 megmrgeztek, tudatom... unokacsmmel, Guido Spadval, aki ltalnos
 rksm,
 hogy egy olyan helyen, ahol... mr jrt velem egytt, vagyis a Monte
 Cristo nev kis sziget barlangjaiban elstam... amim csak volt,
 aranyrudakban,
 aranypnzben, drgakvekben, gymntokban, kszerekben... Csak n tudok
 en-
 nek a kincsnek ltezsrl, amely... mintegy ktmilli rmai tallrra
 rghat. Mind-
 ezt megtallhatja, ha a kis keleti... bltl egyenes vonalban szmtott
 huszadik sziklt eltvoltja. A... barlangon kt reget vjtak:
 a kincs a msodik reg legtvolabbi... sarkban van. Ezt a kincset re
 hagyom
 s re ruhzok minden tulajdonjogot,... mint egyedli rksmre.

1498, prilis 25.

Ces... are  Spada

- No, most mr megrtette vgre? - krdezte Faria.

- Ez teht Spada bboros vallomsa s vgrendelete, amelyet olyan nagyon
rgta kerestek? - krdezte Edmond, mg mindig hitetlenkedve.

- Igen, igen, az.

- Ki lltotta gy helyre?

- n. A megmaradt darab rstredk segtsgvel kitalltam a tbbit, a
sorok hosszt sszevetettem a paprlap hosszval, s behatoltam a rejtett
rtelembe, a lthat rtelem segtsgvel, mint ahogy egy fld alatti
barlangban irnytani tud valakit egy kis fellrl beszreml vilgossg.

- s mi volt a szndka, amikor gy rezte, hogy meg van gyzdve az
igazrl?

- El akartam utazni, s el is utaztam azonnal. Magammal vittem az Olasz
Kirlysg egysgrl rott nagy munkm els rszt is. De ebben az idben,
ellenttben azzal a tervvel, amit Napleon fia szletse ta meg akart
valstani, a csszri rendrsg fel akarta osztani a tartomnyokat, s mr
rgta rajtam tartotta a szemt: hirtelen elutazsom, amelynek okt nem is
sejtettk, gyant keltett, s abban a pillanatban, amint Piombinban hajra
szlltam, letartztattak.

- Most - folytatta Faria, s csaknem apai tekintettel nzett Dantesre
-, most, bartom, ppen annyit tud, mint jmagam: ha valaha is egytt
meneklnk meg, kincsem fele az n. Ha n itt meghalok, s n egymaga
menekl meg, az egsz kincs az n.

- De - krdezte Dantes habozva - ez a kincs nem illet-e inkbb valami
trvnyesebb rkst, mint bennnket?

- Nem, nem, nyugodjk meg, a csald tkletesen kihalt, az utols Spada
grf egybknt engem tett meg rksv. Mikor rem hagyta ezt a jelkpes
imaknyvet, nekem hagyta azt is, amit tartalmaz: minden lelkifurdals
nlkl lvezhetjk ezt a vagyont, ha egyszer megszereztk.

- s n azt lltja, hogy ez a kincs...

- Ktmilli rmai tallrt, a mi pnznkben szmtva csaknem
tizenhrommillit tesz ki.

- Lehetetlen! - mondta Dantes, megijedve a roppant sszegtl.

- Lehetetlen? Ugyan mirt? - felelte az regember. - A Spada csald a XV.
szzad egyik legrgibb s leghatalmasabb csaldja volt. Egybknt abban az
idben, amikor mg hinyzott a spekulci s az ipar, az arany s kszer
felhalmozsa nem volt ritkasg. Mg ma is vannak rmai csaldok, amelyek
szinte hen halnak, holott egymillinyi vagyonuk van gymntokban s
drgakvekben, de nem nylhatnak hozz, mert hitbizomnyban rkltk.

Edmond azt hitte, hogy lmodik: a ktsg s az rm kzt hnykoldott.

- Sokig megriztem ezt a titkot, nem rultam el nnek - folytatta Faria -,
elszr, hogy nt prbra tegyem, azutn, hogy meglepjem. Ha merevgrcsm
rohama eltt elmenekltnk volna, elvittem volna nt Monte Cristo
szigetre. gy most - tette hozz shajtva - n fog engem vezetni. No, mi
az, Dantes, meg sem kszni?

- Ez a kincs az n, bartom - vlaszolta Dantes -, egyedl nt
illeti, nekem nincs semmi jogom hozz: nem vagyok rokona nnek.

- n a fiam, Dantes! - kiltotta az reg. - n a fogsgom gyermeke.
Hivatsom ntlensgre krhoztatott: Isten kldte nt nekem, hogy
megvigasztalja az embert is, aki nem lehetett apv, a foglyot is, aki nem
lehetett szabadd.

Faria abb egszsges karjt nyjtotta a fiatalember fel, aki srva borult
a vllra.


*** 19 - A harmadik roham +++

Hossz ideig tprengett az abb a kincs sorsn, s most, hogy ez a kincs
annak a boldogulsra szolglhatott, akit igazn a fiaknt szeretett,
rtke mg megktszerezdtt Faria szemben. Naprl napra mrlegelte a
kincs nagysgt, magyarzta Dantesnek, hogy manapsg hogyan
hasznlhat fel valaki tizenhrom-tizenngy millit bartai javra.
Dantes arca erre ismt elsttlt, mert eszbe jutott bosszllsi
fogadalma, s arra gondolt, hogy manapsg mennyi rosszat is tehet valaki az
ellensgeinek tizenhrom-tizenngy millival.

Az abb nem ismerte Monte Cristo szigett. De Dantes mr jrt ott:
gyakran elhaladt a Pianoztl huszont mrfldnyire, Korzika s Elba
szigete kztt fekv kis sziget eltt, st, egy zben ki is kttt rajta.
Az a sziget mindig kopr volt, ma is az. A csaknem kp alak hatalmas
sziklt valami vulkanikus kitrs hozhatta felsznre a tenger mlyrl.

Dantes felvzolta Farinak a sziget alaprajzt, az abb pedig
tancsokkal ltta el arra nzve, milyen mdon tallhat r a kincsre.
Dantes azonban korntsem volt gy tele lelkesedssel s fleg
bizalommal, mint az reg. Igaz, az most mr bebizonyosodott, hogy Faria nem
rlt, s irnta rzett csodlata mg csak nvekedett, amikor megtudta,
hogy jutott az abb arra a felfedezsre, amely miatt bolondnak tartottk.
De azt sem tudta elhinni, hogy ez az elrejtett kincs, feltve, hogy volt,
megvan mg, s ha nem is tekintette agyrmnek mr: igen tvolinak hitte.

Ebben az idben, mintha a sors meg akarta volna fosztani a kt foglyot
utols remnysgtl, s rtskre akarta volna adni, hogy rks fogsgra
vannak krhoztatva, j szerencstlensg szakadt rjuk: a tengerparti kls
folyost, amely mr rgta beomlssal fenyegetett, megjavtottk. Rendbe
hoztk az alapozst, s hatalmas szikladarabokkal betmtk a lyukat,
amelyet Dantes mr flig betemetett. Ha a fiatalember, mint
emlksznk, az abb utastsra nem tette volna meg az vintzkedseket,
szerencstlensgk mg fokozdott volna: felfedeztk volna szksi
ksrletket, s ktsgtelenl elvlasztottk volna ket egymstl. Most
egy j, a tbbinl mg ersebb, mg krlelhetetlenebb kapu csukdott rjuk.

- Lthatja - mondta szomor mosollyal a fiatalember Farinak -, Isten el
akar venni tlem mindent, mg azt az rdemet is, amelyet n nfelldozsnak
nevez. Meggrtem, hogy mindrkre nnel maradok, s most mr nincs
mdomban megszegni ezt az gretemet. A kincs sem lesz mr sem az enym,
sem az n, s egyiknk sem meneklhet ki innen. Egybknt az igazi
kincsem, ltja, bartom, nem az, amely Monte Cristo stt szikli alatt
vrt rem, hanem az n jelenlte, s az, hogy naponta t vagy hat rt
egytt tlthetnk, brtnreink akarata ellenre; az a tuds, amellyel n
vilgostotta meg az agyamat, azok a nyelvek, amelyekre n tantott meg;
azok a klnbz tudomnyok, amelyeket az n mlysges tudsa olyan knnyen
rthetv tett szmomra, s a vilgos alapelvek, amelyekre visszavezette
ket - ezek az n kincseim, bartom, ezzel tett n engem gazdagg s
boldogg. Higgyen nekem, vigasztaldjk, tbbet r ez nekem, mint akrhny
tonna arany s brmennyi, gymnttal teli lda, mg akkor is, ha ezek nem
volnnak ppolyan bizonytalanok, mint azok a felhk, amelyeket reggel a
tenger fltt ltunk s tvolbl szrazfldnek vlnk, de amint kzelednk
feljk, szertefoszlanak, sztmllanak s eltnnek. Az nem agyrm, hogy
amg csak lehetsges, n mellett legyek, halljam kesen szl szavait,
amelyek gazdagtjk szellememet, betltik lelkemet, egsz lnyemet kpess
teszik arra, hogy nagy s rettenetes dolgokat vigyek vghez, ha valaha is
szabad leszek! S ez ugyangy eltlt engem, mint ahogy a ktsgbeess
eltlttt, amely mr-mr rr lett rajtam, mieltt nt megismertem,
amelynek azonban ma mr nyoma sincs bennem. Ez az n vagyonom, ez! Ezzel
tartozom n valjban nnek, s ezt a fld egyetlen uralkodja sem, mg
akr maga Cesare Borgia sem veheti el tlem.

gy azutn, ha nem is boldog, de mgis gyorsan elszll napok kvetkeztek a
kt szerencstlenre. Faria, aki vek hossz sorn t mlysgesen hallgatott
a kincsrl, most jra meg jra megragadott minden alkalmat, hogy beszljen
rla. Mint ahogy elre ltta, jobb karja s bal lba bna maradt, s semmi
remnye sem volt arra, hogy jmaga valaha hasznt vegye a kincsnek. De
abban mindig remnykedett, hogy ifj bartja kiszabadul vagy megszkik, s
gy helyette is rvendhet neki. Attl val fltben, hogy a levl
elkalldhat vagy elveszhet, rvette Dantest, hogy tanulja meg szrl
szra, s Dantes mr tudta is elejtl vgig. Ekkor megsemmistette a
msodik rszt, mert gy vlte, hogy ha az elst megtalljk s elcspik is,
igazi rtelmt nem tallhatjk ki. Faria olykor rk hosszat utastsokat
adott Dantesnek. Ezek az utastsok szabadulsa napjra szltak. Ha
mr egyszer szabad lesz - attl a naptl, az rtl, a perctl kezdve, hogy
szabad lesz -, mr csak egyetlen gondolata lehet: brmilyen ton-mdon
eljutni Monte Cristra, valami olyan rggyel, amely nem kelt gyant,
egyedl maradni ott, s ha mr ott lesz egyes-egyedl, meg kell keresnie a
csodlatos barlangokat, fel kell kutatnia a megjellt helyet. A megjellt
hely, mint emlksznk, a msodik reg legtvolabb es sarka volt.

Az rk teltek, mltak, ha nem is gyorsan, de legalbb elviselheten.
Faria, mint mondottuk, br tbb nem hasznlhatta karjt s lbt, ismt
birtokban volt rtelme teljes tisztasgnak, s lassanknt megtantotta
fiatal bartjt a foglyok trelmes s nagyszer kszsgre, amellyel a
semmibl is tudnak valamit csinlni. Ezeken kvl erklcsi ismeretekre is
oktatta, ahogy mr rszletesen elmondtuk. gy teht llandan el voltak
foglalva; Faria azrt, mert flt az elregedstl, Dantes pedig
azrt, mert flt, hogy csaknem elfeledett mltja ismt felled
emlkezetben, pedig ez mr nem pislkolt jobban, mint az jszakba vesz
tvoli fny. gy telt az id, mint az olyan lnyeknl, akiknl a
szerencstlensg nem rombolt szt semmit, s akik gpiesen s nyugodtan
lnek tovbb a Gondvisels szeme eltt.

De a felsznes nyugalom alatt a fiatalember szvben s taln az regben
is, visszatartott izgalmak s elfojtott shajok rejtztek, s ezek akkor
trtek el, amikor Faria magra maradt, s Edmond visszatrt celljba.

Egy jszaka Edmond felriadt, mert gy hallotta, mintha a nevn szltank.
Kinyitotta szemt, s igyekezett tekintetvel thatolni a sttsgen.

Nevt hallotta, vagyis inkbb egy panaszos hangot, amely a nevt igyekezett
kimondani.

Felugrott az gyrl, homlokt kiverte a verejtk az aggodalomtl, s
hallgatzott. Semmi ktsg tbb, a jajsz trsnak celljbl jtt.

- Szent isten! - mormogta Dantes. - Ht mris az volna?

Flrehzta gyt, kiemelte a kvet, s a folyosn t a tls oldalra
jutott. A klap le volt vve.

Annak az idomtalan s ingadoz lmpnak a vilgnl, amelyrl mr
beszltnk, Edmond megpillantotta az reget, aki igen spadt volt, de mg
llt, s gyba kapaszkodott. Arct feldltk a betegsg szrny jelei,
amelyeket Dantes mr ismert, s amelyek olyan nagyon megrmtettk,
amikor els zben mutatkoztak.

- No, bartom! - mondta Faria lemondan. - rti a dolgot, ugye? s most mr
nincs is mit magyarznom.

Edmond fjdalmasan felkiltott, s fejt teljesen elvesztve, az ajthoz
tartott, s kiltozni kezdett:

- Segtsg! Segtsg!

Farinak mg volt annyi ereje, hogy a karjnl fogva megragadja.

- Csend legyen! - mondta. - Vagy n elveszett ember. Most mr csakis nre
kell gondolnunk, bartom, azzal kell trdnnk, hogy elviselhetv tegyk
fogsgt, vagy lehetv tegyk szkst. vek hossz sora kellene ahhoz,
hogy n egymaga vgigcsinlja ismt azt, amit n megcsinltam, s aminek
azonnal vge volna, ha az rsg tudomst szerezne sszekttetsnkrl.
Egybknt legyen nyugodt, bartom, a zrka, amelyet n elhagyok, nem marad
sokig resen: helyemet egy msik szerencstlen foglalja el. E msiknak n
lesz a mentangyala. Az j fogoly taln olyan fiatal, ers s trelmes
lesz, mint amilyen n,  majd segthet nnek a szksben, mg n csak
akadlyoztam benne. Nem lesz mr egy flholt nhz ktzve, hogy megbntsa
minden mozdulatt. Most mr tesz Isten nrt valamit: tbbet fog adni, mint
amennyit elvesz, s mr itt az ideje, hogy meghaljak.

Edmond csak a kezt trdelte s felkiltott:

- , bartom, bartom, hallgasson!

Majd visszanyerte a vratlan csapstl ellankadt erejt s az reg
szavainak hatsra megrendlt btorsgt.

-  - mondta -, egyszer mr megmentettem, msodszor is meg fogom menteni!

Ezzel felemelte az gy lbt, s elvette belle a kis veget, amelynek mg
majdnem fele volt tele a piros folyadkkal.

- Vrjon csak - mondta -, van mg abbl a jtev orvossgbl. Gyorsan,
gyorsan, mondja meg, mit tegyek most. Van valami j tennival? Beszljen,
bartom, figyelek.

- Mr nincs remnysg - vlaszolta Faria a fejt rzva. - De nem baj. Isten
azt akarja, hogy az ember, akit alkotott, s akinek szvbe olyan mlyen
begykereztette az let irnt val szeretetet, mindent megtegyen, amit csak
lehet, hogy megtartsa ezt a sokszor knos, de mindig drga ltet.

- Igen, igen! - kiltott Dantes. - s n megmentem nt, megltja!

- Jl van, ksrelje meg! Mr rzem a fagyos hideget, rzem, amint a vr az
agyamba tdul. Az a szrny reszkets, amelytl sszeverdik a fogam, s
szinte sztmarcangolja a csontjaimat, elfogja egsz testemet. t percen
bell kitr a roham, s negyedrra r nem marad ms bellem, csak egy
holttest.

- ! - kiltott Dantes, szvet marcangol fjdalommal.

- gy tegyen, mint ahogy els zben, de most ne vrjon olyan sokig. Az
let minden rugja elhasznldott mr, s a hall - folytatta megbnult
karjra s lbra mutatva - mr csak flmunkt tud vgezni. Ha a tz csepp
helyett most tizenkettt csepegtet a szmba, s azt ltja, hogy nem trek
magamhoz, tltse be a maradkot is. Most pedig vigyen az gyamra, mert mr
nem brok tovbb llni.

Edmond karjaiba vette az reget, s az gyra fektette.

- n a bartom - mondta Faria -, nyomorult letem egyetlen vigasza, akit az
g adott nekem. Ha kiss ksn is, de vgl is nekem adta ezt a
megbecslhetetlen ajndkot, n hlt mondok ezrt. Abban a pillanatban,
amikor rkre bcst veszek ntl, azt kvnom, tallja meg a boldogsgot
s mindazt a jt, amelyet megrdemel. Fiam, megldom!

A fiatalember trdre esett, s fejt az reg gyhoz tmasztotta.

- De fleg arra figyeljen, amit most, e vgs percben mondok. Spada kincse
ltezik. Isten megengedi, hogy szmomra mr ne legyen sem tvolsg, sem
akadly. Ltom a kincset a msodik barlang mlyn. Szemem thatol a fld
mlysgein, s elkprzik ennyi gazdagsg lttn. Ha eljut odig, hogy
szkni tud, jusson eszbe, hogy a szegny abb, akit mindenki bolondnak
hitt, nem volt az. Siessen Monte Cristra, vegye birtokba vagyonunkat,
lvezze, eleget szenvedett.

Heves roham szaktotta flbe az reget. Dantes felemelte a fejt, s
ltta, hogy az abb szemt vr futotta el, mintha vrhullm tdult volna
fel mellbl a homlokig.

- Isten vele! Isten vele! - mormogta az reg, s grcssen megszortotta a
fiatalember kezt. - Isten vele!

- , ne mg, ne mg! - kiltotta Dantes. - Ne hagyjuk el egymst. ,
Istenem, segtsd meg... Segtsg... segtsg...

- Csendesen! Csendesen! - mormogta a haldokl. - El ne vlasszanak
bennnket, ha mgis sikerl megmentenie!

- Igaza van. Igen, igen, legyen nyugodt, megmentem! Nagyon szenvedhet, de
mgis gy ltom, mintha kevsb szenvedne, mint az els alkalommal.

- , ne rljn neki! Csak azrt szenvedek kevsb, mert mr nincs hozz
erm. Az n korban mg van hitnk az letben; a fiatalsg joga hinni s
remlni. De az regek tisztbban ltjk a hallt. , mr itt is van...
jn... vge... ltsom elvsz... ntudatom elhagy... A kezedet,
Dantes!... Isten veled... Isten veled!

Vgs erejt megfesztve, mg egyszer fellt.

- Monte Cristo! - mondta. - Ne feledkezz meg Monte Cristrl! -
Visszazuhant az gyra.

A roham rettenetes volt: grcsbe merevedett tagok, fennakadt szemhj, vres
hab, mozdulatlan test - ez maradt a beteggyon abbl az rtelmes lnybl,
aki mg az imnt itt fekdt.

Dantes fogta a lmpt, az gy fejhez lltotta egy kiugr kre,
ahonnan a lmpa remeg fnye furcsn s szeszlyesen vilgtotta meg a
feldlt arcot, a tehetetlen s megmerevedett testet.

Szemt le nem vve rla, llegzett visszafojtva vrta azt a pillanatott,
mikor beadhatja a megment orvossgot.

Amikor gy ltta, hogy eljtt a pillanat, fogta a kst, sztfesztette a
beteg fogait, s ezek most kevesebb ellenllst fejtettek ki, mint az els
zben, tz cseppet beadott s vrakozott. Az vegcsben csaknem ktszer
annyi maradt mg, mint amennyit beadott belle.

Vrt tz percig, egy negyedrig, flrig, de semmi sem mozdult. Remegve,
csapzott hajjal, verejtkez homlokkal szmolta a msodperceket sajt
szvnek dobbansain.

Ekkor gy vlte, itt az ideje az utols prbnak: a fiolt odatartotta
Faria elkklt ajkhoz, s mivel a nyitott ajkakat mr nem kellett
sztfesztenie, szjba nttte az egsz maradkot.

Az orvossg valban galvanikus hats volt, az regember tagjait ers
remegs rzta meg, rmletet kelt szeme ismt kinylt, akkort shajtott,
hogy az mr majdnem kilts volt, majd az egsz remeg test lassanknt
visszanyerte teljes mozdulatlansgt.

Csak a szeme maradt nyitva.

Eltelt egy flra, egy ra, msfl ra. Az aggodalom e msfl rja alatt
Edmond bartjra hajolt, kezt a szvre tette, rezte, amint az abb teste
fokozatosan kihl, s szve egyre lassabban s halkabban ver.

Vgl mr semmi sem lt benne. Elhalt a szv utols rezzense is, arca
lomsznt lttt, szeme nyitva maradt, de tekintete elhomlyosult.

Reggeli hat ra volt, az ppen felkel nap halvny sugara elrasztatta a
cellt, s elhalvnytotta a lmpa kihuny vilgt. A holttest arcrl
klns fny verdtt vissza, s nha-nha lnek mutatta. Mg az jszaka
gy harcolt a nappallal, mg ktelkedett Dantes. De amint gyztt a
nappal, megrtette, hogy holttest fekszik eltte.

Ekkor mlysges s legyzhetetlen flelem lett rajta rr. Mr nem merte
megfogni azt a kezet, amely az gyrl lecsngtt, mr nem mert arra a merev
szemprra nzni, amelyet tbb zben, de hasztalanul prblt lezrni, mert
mindig jra meg jra kinylt. Eloltotta a lmpt, gondosan elrejtette, s
elsietett, miutn elbb a feje fltt helyre tette a zr klapot.

Ideje is volt, mert mr nemsokra jnnie kellett a brtnrnek. Ezttal
Dantesnl kezdte meg ltogatst, s csak utna kszlt Faria
zrkjba menni, ahova reggelit s fehrnemt vitt.

Semmi sem vallott arra, hogy tudna valamit a hallesetrl. Tvozott.

Dantest ekkor legyzhetetlen trelmetlensg fogta el, hogy megtudja,
mi trtnt szerencstlen bartja zrkjban. Visszatrt teht a fld alatti
folyosba, s ppen idejben rkezett, hogy meghallja a brtnr segtsget
hv kiltst.

Kisvrtatva bejtt a tbbi brtnr is, azutn hallani lehetett a katonk
slyos s szablyos lpseit, amelyeket mg szolglatukon kvl is
megszoktak. A katonk mgtt rkezett oda az igazgat.

Edmond hallotta az gy nyikorgst, amint a holttestet megmozdtottk
rajta. Hallotta az igazgat hangjt, amint elrendelte, hogy locsoljanak
vizet a halott arcba, majd amikor ltta, hogy ez a locsolgats sem
hasznl, s a fogoly nem tr maghoz, orvosrt kldtt. Az igazgat kiment,
s Dantes flt nhny rszvev sz s gnyos nevets hangja ttte
meg.

- Lm, lm - jegyezte meg az egyik -, a bolond rtallt a kincseire. J
utazst!

- A tmrdek millijval sem tudja kifizetni a szemfdelt - tette hozz a
msik.

-  - folytatta egy harmadik hang -, If vrban a szemfdl nem valami
drga.

- Meglehet - mondta az elbbiek valamelyike -, mivelhogy pap, az  kedvrt
taln rsznnak valamit.

- Taln megtisztelik a zskkal.

Edmond flelt, nem vesztett el egyetlen szt sem, de nem sokat rtett az
egszbl. Csakhamar elhaltak a hangok, s gy ltszott, valamennyien
elhagytk a szobt.

De azrt mgsem mert bemenni: htha otthagytk valamelyik brtnrt, hogy a
halott mellett virrasszon.

Csendben, mozdulatlanul, llegzett visszafojtva vrt.

Csaknem egy ra telt el, mikor a csendet halk nesz vltotta fel, majd a
nesz ersdtt.

Az igazgat trt vissza, az orvos s nhny tisztvisel ksretben. Egy
pillanatig csend volt: bizonyra az orvos lpett az gyhoz, s megvizsglta
a holttestet.

Azutn kvetkeztek a krdsek.

Az orvos rszletezte annak a betegsgnek az okait, amelynek a fogoly
ldozatul esett, s megllaptotta a bellott hallt.

Mind a krdsek, mind a feleletek olyan kznnyel hangzottak el, hogy
Dantes felhborodott.  gy rezte, hogy mindenkinek ppgy kell
szeretnie a szegny abbt, ahogy  szerette.

- Rosszul esik nekem az, amit mond - jegyezte meg az igazgat,
feleletkppen az orvosnak arra a kijelentsre, hogy az regember valban
meghalt. - Szeld, rtalmatlan s mulatsgos fogoly volt a maga
bolondsgban, s fleg: knny volt az rizete.

-  - felelte a brtnr -, szinte nem is kellett vigyzni r, fogadok,
hogy itt maradt volna ez akr tven vig is anlkl, hogy a szkst mg
csak meg is ksrelte volna.

- De azrt - kezdte ismt az igazgat - gy gondolom, az n meggyzdse
ellenre is, nem mintha ktelkednm tudsban, hanem a sajt felelssgem
miatt, srgsen meg kellene bizonyosodnunk, vajon valban meghalt-e a
fogoly.

Egy pillanatig tkletes csend volt, s ezalatt Dantes, aki folyton
figyelt, gy gondolta, hogy az orvos mg egyszer megvizsglja a holttestet.

- Nyugodt lehet - jelentette ki az orvos -, meghalt, felelek rla.

- Tudja, uram - ellenkezett az igazgat -, hogy ilyen esetekben mi nem
rjk be egyszer vizsglattal. Minden ltszat ellenre legyen szves, s
vgezze el a trvnyszabta formasgokat is.

- Melegtsenek vasat - rendelkezett az orvos. - De igazn mondom, ez itt
most teljesen flsleges vatossg.

A vasmelegtsre kiadott parancs megremegtette Dantest.

Siets lpsek zaja hallatszott, az ajt nyikordult, nhnyan kimentek,
bejttek, majd pr pillanat mlva visszatrt az egyik brtnr, s azt
mondta:

- Itt a parzs meg a vas.

Egy pillanatra csend lett, utna gett hs sistergse hallatszott, s
nehz, melyt szag hatolt keresztl a falon, amely mgtt Dantes
borzadva hallgatzott.

Az elszenestett emberi hs szagra verejtk lepte el a fiatalember
homlokt, s gy rezte, menten eljul.

- Lthatja, uram, hogy igazn meghalt - mondta az orvos. - Ez az gs a
sarkn dnt: ez a szegny bolond kigygyult rletbl, s megszabadult
fogsgbl.

- Nem Farinak hvtk? - krdezte az igazgat ksretben lev egyik
tisztvisel.

- De igen, uram, s amint  lltotta, si csaldbl szrmazott. Egybknt
nagy tuds s elg rtelmes volt mindenben, ami nem a kincsre vonatkozott.
De erre nzve, mr csak be kell vallani, megtalkodott volt.

- Ezt a tnetet rgeszmnek nevezzk - jegyezte meg az orvos.

- Magnak sohasem volt r panasza? - krdezte az igazgat a brtnrtl,
aki az abb lelmt szokta behozni.

- Soha, igazgat r - vlaszolta a brtnr -, soha, igazn soha!
Ellenkezleg, azeltt sokat mulattatott a histriival. Egyszer, amikor a
felesgem megbetegedett, mg valami receptet is adott nekem, amitl az
asszony meggygyult.

- Lm, lm - mondta az orvos -, nem is tudtam, hogy kollgval lltam
szemkzt. Remlem, igazgat r - tette hozz nevetve -, ill elbnsban
rszesti.

- Hogyne, hogyne, legyen csak nyugodt, illen beburkoljuk a legjobb zskba,
amit csak tallunk. Meg van elgedve?

- nnek is jelen kell lennie ennl az utols formasgnl? - krdezte az
egyik brtnr.

- Termszetesen, de siessenek. Nem maradhatok egsz nap ebben a szobban.

jabb jv-menk lptei hallatszottak. Egy perccel ksbb valami durva
vszon suhogsa jutott Dantes flhez, az gy csikorgott a rugin, a
klapra slyos lps nehezedett, mint az olyan ember, aki terhet emel,
majd jra nyikorgott az gy a re helyezett teher slya alatt.

- Az esti viszontltsra - mondta az igazgat.

- Mist is mondanak? - krdezte az egyik tisztvisel.

- Lehetetlen - vlaszolta az igazgat. - A vrbeli kpln tegnap
szabadsgot krt tlem, mert egy htre elutazott Hyeres-be, n kezessget
vllaltam minden fogolyrt erre az idre. Ha a szegny abb nem sietett
volna annyira, megkaphatta volna a rekviemjt.

- Ugyan, ugyan! - szlt kzbe az orvos a hivatsbeliek kznyvel. - Pap
volt: Isten tekintettel lesz hivatsra, s nem adja meg a pokolnak azt az
rmet, hogy papot kldjn neki!

A rossz trft hangos nevets kvette.

Ekzben tovbb folyt a halott ltztetse.

- Az esti viszontltsra! - mondta az igazgat a munka befejeztvel.

- Hny rakor? - krdezte a brtnr.

- gy tz-tizenegy ra tjban.

- Virraszt valaki a halott mellett?

- Ugyan minek? Bezrjuk a zrka ajtajt, mintha lne, s ksz.

A lpsek eltvolodtak, a hangok is elhalkultak tvozban, felhangzott az
ajt nyikorg zrjnak s zrg retesznek zaja, utna pedig a magnyossg
csendjnl is komorabb csend, a hall csendje mltt el mindenen, mg a
fiatalember jgg dermedt szvn is.

Ekkor a fejvel lassan felemelte a klapot, s kutatan krlnzett a
szobban.

A szoba res volt: Dantes elbjt a folyosrl.


*** 20 - If vrnak temetje +++

Az ablakon beszrd kds fny gyenge vilgnl Dantes megltta az
gyon hosszban fekv durva vszonzskot, amelynek szles redi alatt
hossz, merev alak rajzoldott ki: ez a vszonzsk volt Faria utols leple.
A brtnrk szerint ez a legolcsbb szemfdl.

gy ht mindennek vge volt. Most mr a hall vlasztotta el Dantest
reg bartjtl. Nem lthatta tbb a szemt, amely nyitva maradt, mintha a
hallon tlra nzne, nem szorthatta meg tbbet fradhatatlan kezt, amely
egy eltte ismeretlen vilgrl lebbentette fel a ftyolt. Faria, a jsgos
segttrs, akihez olyan forrn ragaszkodott, mr csak az  emlkezetben
lt. Dantes lelt a szrny hallosgy fejhez, s stt, keser
fjdalom nttte el a szvt.

Egyedl volt, ismt egyedl. Visszazuhant a csendbe, jra szemkzt llt a
semmivel.

Egyedl! Nem hallhatja, nem lthatja tbb az egyetlen emberi lnyt, aki
mg a fldhz kttte. Nem volna-e jobb, ha - mint Faria abb - elmenne
Istenhez, s megkrdezn az let titkt, azt is megkockztatva, hogy a
szenvedsek gyszos kapujn kell thaladnia.

Bartja elzte s jelenltvel tvol tartotta tle az ngyilkossg
gondolatt, de Faria holttestnl ez a gondolat jra ksrtett.

- Ha meghalhatnk - mondta -, oda mennk, ahov  ment, s bizonyra
rtallnk. De hogyan haljak meg?... Hiszen ez igen egyszer - vlaszolt
rgtn nevetve. - Itt maradok, rvetem magam arra, aki elsnek belp,
megfojtom, s akkor lefejeznek.

De mint ahogy a nagy viharokban, a nagy fjdalmakban is megtrtnik, hogy
az rvny krl magas hullmhegyek tornyosulnak, s Dantes visszariadt
ettl a megbecstelent halltl; hirtelen az let s a szabadsg heves
vgyba meneklt ktsgbeessbl.

- Meghalni? Nem, nem! - kiltotta. - Nem lett volna rdemes annyit tlni,
annyit szenvedni azrt, hogy most meghaljak! Akkor lett volna j meghalni,
amikor annak idejn, vekkel ezeltt, elszntam r magamat. De most csak
nyomorult vgzetem beteljeslst segtenm el. Nem! lni akarok, kzdeni
akarok mindhallig. Nem! Vissza akarom szerezni elrablott boldogsgomat!
Nem halhatok meg addig, mg meg nem bntetem hhraimat, s taln - ki
tudja? - meg nem jutalmazom nhny j bartomat. De most itt felejtenek, s
csak akkor hagyhatom el zrkmat, ha Faria abb sorsra jutok.

Erre a gondolatra Edmond megmerevedett, szeme egy pontra szegezdtt, mint
akinek hirtelen tlete tmadt, de ez az tlet meg is ijesztette. Felugrott,
vgigsimtotta homlokt, mintha szdls krnykezn, ktszer-hromszor
krljrta a szobt, majd jra az gy el llt.

-  - mormogta. - Vajon ki kldte nekem ezt az tletet? Te kldted,
Istenem? Minthogy innen csak a halottak szabadulhatnak ki, foglaljuk el a
halottak helyt.

Azzal sem vesztegetve az idt, hogy meggondolja elhatrozst; nehogy
lemondjon ktsgbeesett szndkrl, a szrny zsk fl hajolt,
felbontotta azzal a kssel, amelyet Faria ksztett, kihzta a holttestet a
zskbl, tcipelte a sajt zrkjba, a maga gyba fektette, becsavarta a
fejt egy vszonrongyba, ahogy a sajt fejt szokta, betakarta, utoljra
megcskolta a jghideg homlokot, jra lezrta az ijeszten resen, gondolat
nlkl bmul makacs szemet, de az megint csak kinylt. A halott fejt a
falnak fordtotta, hogy ha este a brtnr behozza a vacsort, hadd higgye,
hogy mr elaludt, mint mskor, azutn visszatrt a folyosra, az gyat a
falhoz hzta, tment a msik szobba, ott a szekrnybl elvette a tt,
crnt, ledobta rongyait, hogy a zskon t meztelen testt rezzk, bebjt
a felfejtett zskba, gy helyezkedett el benne, ahogy a halott fekdt, s
bellrl bevarrta a zskot.

Ha szerencstlen mdon valaki be tallt volna lpni, meghallhatta volna
Dantes szve dobbanst.

Dantes vrhatott volna a brtnr esti ltogatsig, de attl
tartott, htha az igazgat megmstja elhatrozst, s elbb viszik el a
holttestet.

Akkor elveszett volna vgs remnysge is.

Most mindenesetre ksz terve volt:

Ha tkzben a srsk szrevennk, hogy halott helyett lt visznek,
Dantes nem hagy r idt, hogy felismerjk. Egy hirtelen metszssel
vgighastja ksvel a zskot, s elkpedsket felhasznlva, megszkik. Ha
el akarnk fogni, a ksvel vdekezik.

Ha elviszik a temetig, s bedobjk egy gdrbe, hagyja, hadd fldeljk el.
Ksbb, hiszen jszaka lesz, alig tvoznak a srsk,  azonnal kissa
magt a puha fldbl s elmenekl: remlte, hogy a fld nem lesz tlsgosan
nehz, s fel brja majd emelni.

Ha tved, s a fld tlsgosan slyos, akkor megfullad. gyis j, akkor
egyszerre mindennek vge.

Mr elz este ta nem volt egy falat sem a szjban, de reggel nem gondolt
az evsre, s mg most sem jutott eszbe. Helyzete sokkal bizonytalanabb
volt, semhogy egybbel is tudott volna foglalkozni.

Az volt az els veszedelem, hogy ha a brtnr ht rakor beviszi a
vacsorjt, szreveszi a csert. Szerencse, hogy akr embergylletbl,
akr fradtsgbl, tbb zben gyban fogadta a brtnrt. Ilyen esetben az
r a levest s a kenyeret rendszerint az asztalra tette, s sz nlkl
tvozott.

De htha ezttal a brtnr szokstl eltren mgis megszltja
Dantest, s ltva, hogy a fogoly nem vlaszol, az gyhoz megy, s
minden kiderl?

Kzeledett az esti ht ra, s Dantes aggodalma egyre fokozdott.
Kezt szvre szortotta, hogy elfojtsa annak ers dobogst, msik kezvel
homlokrl trlgette a verejtket, amely kis patakokban folyt le
halntkra. Idrl idre remegs futott t a testn, s gy
sszeszortotta a szvt, mint valami jeges marok. Azt hitte, rgtn
meghal. Az rk teltek, s a vrban semmi sem mozdult. Dantes ltta,
hogy az els veszedelmen tljutott. Ez j eljel volt. Vgre abban az
idpontban, amelyet az igazgat megjellt, lpsek zaja hallatszott a
lpcs fell. Edmond megrtette, hogy elrkezett a nagy pillanat.
sszeszedte minden btorsgt, llegzett visszafojtotta. Boldogan
visszatartotta volna vgig ugyangy ereinek rlt lktetst is.

Az ajt eltt megszntek a lpsek, kt ember lpsei. Dantes
kitallta, hogy a kt srs jtt rte. Ez a sejts bizonyossgg lett,
mikor meghallotta a zajt, amellyel a hordozgyat letettk a fldre.

Nylt az ajt, s Dantes homlyosan ltott nmi fnyt felvillanni. A
zsk szvetn keresztl ltta, amint kt rnyk kzeledik az gyhoz. Egy
harmadik az ajtban llt, lmpt tartott a kezben. Az gyhoz lp kt
ember megragadta a zsk egy-egy vgt.

- J nehz, ilyen sovny regember ltre - jegyezte meg az egyik, aki
fejtl emelte fel.

- Azt mondjk, a csontok minden vben nehezebbek lesznek egy fl fonttal -
felelt a msodik, aki lbtl fogta meg.

- Megkttted a csomt? - krdezte az els.

- Majd bolond leszek - mondta a msodik -, mirt cipeljnk flsleges
slyt, majd megcsinlom odalent.

- Igazad van. Induljunk.

"Ugyan mire val az a csom?" - tprengett Dantes.

A testet temeltk az gyrl a hordozgyra. Edmond megmerevtette magt,
hogy jobban jtssza a holttest szerept. Rfektettk a hordozgyra, s a
ksret, amelynek tjt az ell halad, lmpt viv ember vilgtotta meg,
felment a lpcsn.

Dantest hirtelen megcsapta az jszaka friss s csps levegje.
Rismert a misztrl-szlre. Ez a vratlan rzs gynyrsggel, de egyttal
aggodalommal tlttte el.

Mintegy hsz lpst vittk az emberek, akkor meglltak, s letettk a
hordozgyat a fldre.

Az egyik hordozgyat viv ember eltvozott. Dantes hallotta cipjt
a kvn kopogni.

"Ugyan, hol lehetek?" - tndtt.

- Tudod-e, ugyancsak nem valami knny! - jegyezte meg az az ember, aki
Dantes mellett maradt, mikzben lelt a hordozgy szlre.

Dantes els gondolta az volt, hogy most szkik ki, de szerencsre
lemondott errl a tervrl.

- Vilgts ht ide, te llat! - hallatszott az eltvozott ember hangja. -
Mert gy sose tallom meg azt, amit keresek.

A lmpt viv ember engedelmeskedett a parancsnak, noha, mint lttuk, az
nem a legilledelmesebb kifejezsekkel hangzott el.

"Vajon mit keresnek? - trte a fejt Dantes. - Bizonyra st."

Elgedett felkilts bizonytotta, hogy a srs megtallta, amit keresett.

- Vgre - mondta a msik -, nem valami knnyen ment.

- Igaz - felelte emez -, de ht ennek itt van ideje vrni.

Ezzel Edmond-hoz lpett, aki hallotta, hogy valami slyos trgyat dobnak le
mell nagy robajjal. Ugyanakkor ktl csavarodott lba kr, ers s
fjdalmas szortssal.

- Nocsak, megcsinltad a csomt? - krdezte az a srs, aki eddig nem
mozdult Dantes melll.

- De mg milyen remekl - vlaszolt a msik. - Felelek rte.

- Ht ha gy van, induljunk.

A felemelt hordozgy folytatta tjt.

Mintegy tven lpsnyire haladtak, akkor meglltak, kinyitottak egy kaput,
majd ismt tovbb mentek. Minl elbbre jutottak, Dantes annl
tisztbban hallotta, ahogy a tenger hullmai nagy zajjal megtrtek azon a
szikln, amelyen a vr plt.

- De rossz id! - mondta az egyik. - Nem volna valami nagyon kellemes ma
jjel a tengerben frdni!

- Bizony, az knnyen megeshet, hogy az abb vizes lesz - jegyezte meg a
msik, s mind a ketten nevetsbe trtek ki.

Dantes nem egszen rtette ezt a trft, de azrt a haja szinte az
gnek meredt a rmlettl.

- Jl van, megrkeztnk! - kezdte ismt az els.

- Messzebbre, messzebbre! - mondta a msik. - Hiszen tudod, hogy a
legutbbi is flton maradt, a sziklra zuhant, s az igazgat msnap
leszidott bennnket.

Most mg ngy-t lpst feljebb mentek, vgl Dantes rezte, hogy
megfogjk a fejnl meg a lbnl, s meglbljk.

- Egy - mondtk a srsk.

- Kett.

- Hrom!

Dantes kzben rezte, hogy valban elldtjk valami nagy ressgbe,
s  hastja a levegt, mint a sebzett madr. Zuhan, zuhan, s olyan
rmlet fogja el, amely megfagyasztja a szvt. Noha lefel vonta valami
slyos trgy, amely sebes rplst mg gyorsabb tette, gy rmlett neki,
hogy egy vszzadig tartott ez a zuhans. Vgre rmletes zajjal, mint a
nyl, vgdott bele a jghideg vzbe, akaratlanul szrnyt kiltott, de
kiltst elfojtotta a csobbans zaja.

Dantest a tengerbe vetettk, a lbhoz ktztt harminchat fontos
goly a vz mlye fel hzta.

If vrnak temetje: a tenger.


*** 21 - Tiboulen szigete +++

Dantes elkbult, st fulladozott, de gy is megrizte
llekjelenltt, s mivel - mint mondtuk - kst minden eshetsgre kszen
jobbjban tartotta, gyorsan felhastotta a zskot, s elbb a karjt, aztn
a fejt szabadtotta ki. De a golytl sehogy sem tudott megszabadulni,
rezte, hogy az mind lejjebb hzza. Ekkor meggrnyedt, megkereste a lbra
csomzott ktelet, s ereje vgs megfesztsvel elvgta ppen az utols
pillanatban, mert mr-mr megfulladt. Hatalmas rgssal a tenger sznre
dobta magt, a goly pedig az ismeretlen mlysgbe hzta a durva zskot,
amely kis hjn az  szemfdele lett.

Dantes csak ppen llegzetet vett, s jra almerlt, mert fknt
arra kellett vigyznia, hogy szre ne vegyk.

Amikor msodszor felbukkant, mr legalbb tven lpsnyire volt attl a
helytl, ahol bedobtk. A feje fltt minden stt s viharos volt. A szl
gyors felhket rptett az gbolton, de olykor egy-egy parnyi helyen
kibukkantak a csillagok. Eltte a komor s morajl tenger, amelynek
tajtkos hullmai vihar kzeledst grtk, mgtte pedig feketbben, mint
a tenger, sttebben, mint az gbolt, fenyeget ksrtetknt emelkedett a
grnitris, amelynek stt cscsa mintha zskmnya utn nyjtotta volna
karjt. A legmagasabb szikln egy kis lmpa kt rnyat vilgtott meg.

Dantesnek gy rmlett, hogy ez a kt rnyk nyugtalankodva a tenger
fl hajol. A kt klns srs valban meghallhatta azt a kiltst, amely
Dantesbl zuhansa kzben kitrt. Dantes teht jra lemerlt,
s elgg hossz utat tett meg a vz alatt. Valamikor nagyon megszokta ezt
az szst, amelynek a Vilgttorony-blben rendszerint sok nzje akadt.
ltalban t tartottk Marseille leggyesebb szjnak.

Amikor ismt felbukkant a vz sznre, a lmpa mr eltnt. Tjkozdnia
kellett: az If vrt krnyez szigetek kzl Ratonneau s Pommegue
szigete volt a legkzelebb. De Ratonneau s Pommegue lakott helyek,
ugyancsak laknak a kis Daume-szigeten is, gy ht a legbiztonsgosabbnak
Tiboulen vagy Lemaire szigete ltszott. Mindkett egy mrfldnyire van If
vrtl.

Dantes elhatrozta, hogy eljut valamelyikre a kt sziget kzl. De
hogyan tallja meg ezeket a szigeteket jnek idejn, amikor egyre srsdik
krltte a sttsg?

Ebben a pillanatban, mint egy csillag, felvillant eltte Planier
vilgttornya.

Ha egyenesen e vilgttorony fel igyekszik, kiss balra hagyja Tiboulen
szigett, ha teht most kiss balra tart, ppen tjba esik a sziget.

De, mint mondtuk, legalbb egy mrfldnyi tvolsg van If vra s a sziget
kztt.

Faria gyakran ismtelgette a brtnben, mikor ltta, hogy a fiatalember
levert s kimerlt:

- Dantes, ne engedje, hogy elhatalmasodjk magn ez a gyengesg. Ha
meneklni akar, de ereje elhagyja, belefulladna a tengerbe.

A tenger szne alatt megint flben csengtek ezek a szavak. Ekkor sietve
ismt felsznre dobta magt, s jra hastani kezdte a hullmokat, hogy
lssa, vajon csakugyan nem vesztette-e mg el az erejt. rmmel ltta,
hogy knyszer ttlensge semmit sem rtott erejnek s frgesgnek.

rezte, hogy ura az elemnek, amelyben kora gyermekveiben olyan sokat
jtszott.

Egybknt a flelem, ez a gyors ldz, megkettzte Dantes erejt. A
hullmok fl hajolt, s flelt, nem hall-e valami zajt. Valahnyszor egy
hullm a magasba sodorta, gyors pillantssal vgigmrte a lthatrt, s
igyekezett thatolni a sr sttsgen. Minden magasabbra csap hullmot
egy ldzsre kldtt csnaknak nzett. Ilyenkor megkettzte
erfesztst, s gy jcskn elrehaladt ugyan, de ha ez tbbszr
megismtldik, hamarosan kimerlhet.

Kzben folyton szott, s a szrny vr lassan belemerlt az jszaka
kdbe; mr nem ltta tisztn, de mg rezte, hogy hol van.

Egy ra telt el, mialatt Dantes egyre szelte a hullmokat abban az
irnyban, amelyet maga el tztt. Lelkestette a szabadsg rzse, amely
egsz lnyt betlttte.

- Mr idestova egy rja, hogy szom - mondta magban -, mivel azonban a
szl szembe fj, csak fele olyan gyorsan haladok elre. De azrt, ha nem
tvesztettem el az irnyt, most mr nem lehetek messze Tiboulentl... Hanem
ha eltvesztettem...!

Remegs futott vgig az sz egsz testn. Egy pillanatra megprblt
hanyatt fekdni, hogy megpihenjen, A tenger azonban egyre jobban hborgott,
s Dantes ltta, hogy a pihensnek az a mdja, amelyre szmtott,
lehetetlen.

- Sebaj! - mondta. - Mindent megteszek, amg csak a karom brja, mg csak
grcs nem ll a testembe, akkor pedig a mlybe bukom!

s a ktsgbeess erejvel s sztnzsvel szott tovbb. Egyszerre csak
gy ltta, hogy az gbolt, amely mr eddig is stt volt, egszen fekete
lett, hogy egy sr, nehz felh egyenesen fel tart. Ugyanakkor heves
fjdalom hastott a trdbe: a villmgyorsan mkd kpzelet azt sgta
neki, hogy goly rte, s azonnal hallani fogja a puskalvs zajt is. De
semmi ilyesmit nem hallott. Dantes kinyjtotta kezt, s hozzrt
valamihez. A lba is fldet rt. Akkor ltta csak, mit nzett felhnek.

Hsz lpsnyire eltte furcsa sziklatmeg emelkedett. Olyan volt, mint
valami risi kemence, amely kv vlt, amikor legforrbban izzott:
Tiboulen szigete volt.

Dantes kiszllt a vzbl, nhny lpst ment elre, ledlt egy
grnitkre, s hlt adott Istennek. Ezt a grnitkvet ebben az rban
lgyabbnak rezte, mint a legknyelmesebb gyat.

Ezutn a szl, a vihar s a megered es ellenre, a fradtsgtl
agyongytrve, des lomba merlt, a teste elzsibbadt, a lelke azonban a
nem remlt boldogsg tudatval rkdtt felette.

Egy ra mlva iszony mennydrgs bresztette fel: a vihar fkevesztetten
tombolt, s csak gy hasogatta a levegt. Idrl idre villm futott vgig
az gboltozaton, mint egy tzkgy, megvilgtotta a tengert s a felhket,
amelyek szrny sszevisszasgban gomolyogtak. Dantest nem csalta meg
tengersz-szeme: csakugyan a kt sziget egyikre, mgpedig Tiboulen
szigetre jutott el. gy tudta, hogy a sziget kopr, lakatlan, s nem nyjt
semmi menedket. Ezrt azt gondolta, hogy mihelyt a vihar lecsillapodik,
jra a tengerbe veti magt, s elszik Lemaire szigetre, amely szintn
puszta terlet, de nagyobb, s gy tbb oltalmat is nyjthat.

Egy elrehajl szikla pillanatnyi menedket adott Dantesnek, alja
hzdott, s szinte ugyanabban a pillanatban teljes rjng erejvel kitrt
a vihar.

Edmond rezte, hogy a menedket nyjt szikla megremeg. A hullmok
nekicsapdtak az risi piramis aljnak, s hozz is felcsaptk a vizet.
Brmennyire biztonsgban volt is, ennek a szrny mennydrgsnek s
villmlsnak a kells kzepben mgiscsak szdls krnykezte: gy rezte,
hogy a sziget reng alatta, s mint a lehorgonyzott haj, amely hirtelen
elszaktja a horgonyktelet, magval ragadja t a rettenetes forgszlbe.

Most eszbe futott, hogy huszonngy rja nem evett: hes is volt, szomjas
is volt. Kinyjtott kezvel mertett s ivott a szikla egyik mlyedsben
sszegylt esvzbl.

Amikor ismt felllt, egy villm megvilgtotta a trsget, de gy, hogy
szinte Isten vakt trnusa is ltszott. E villm fnynl, Lemaire szigete
s a Croisille-hegyfok kztt a menedket nyjt szikltl negyed
mrfldnyire, Dantes megpillantott egy kis halszbrkt, amelyet a
vihar is meg a hullmok is vittek elre. Olyan volt ez a halszhaj, mint
valami ksrtet, amint a hullm tarajrl az rvnybe zuhan. Egy msodperc
mlva a ksrtet ismt felbukkant egy msik hullm tetejn, s ijeszt
sebessggel kzeledett. Dantes kiltani akart, valami ruhafoszlnyt
keresett, amivel jelezhetn, hogy vesztkbe rohannak, de ezt nyilvn t
maguk is jl lttk. Egy msik villm fnynl a fiatalember megpillantott
ngy embert, akik az rbocokba s elktelekbe kapaszkodtak. Az tdik a
trtt kormnyrdba fogzott. Ktsgtelen, hogy ezek az emberek is
szrevettk t, mert a svt szlroham ktsgbeesett kiltsok hangjt
hozta el hozz. A ndszlknt ing rboc fltt egy foszlnyokra szakadt
vitorla csattogott vadul a levegben. Hirtelen elszakadt a ktelk, amely
mg tartott, azutn az egsz haj eltnt az gbolt sttjben, mint azok a
nagy fehr madarak, amelyek nha lesen kirajzoldnak a fekete felhk
httern.

Ugyanakkor rmletes recsegs, ropogs s hallordtsok hangja
hallatszott. Dantes megkapaszkodott a sziklban, mint a szfinx, amely
az rvnybe kszl vetni magt, elrehajolt s egy jabb villm fnynl
megltta a kis hajroncsot s a roncsok kztt a ktsgbeesett arcokat,
gnek emelt karokat.

Azutn megint minden az jbe veszett, a rmletes ltvny csak addig
tartott, ameddig a villm megvilgtotta.

Dantes a sziklk skos lejtjre sietett, noha  maga is
knnyszerrel a tengerbe zuhanhatott volna. Hiba figyelt, hiba
hallgatzott, nem hallott s nem ltott tbb semmit: megsznt a kiltozs,
az emberi erfeszts minden jele. Csak a vihar, Isten hatalmas teremtmnye
vlttt tovbbra is a szelekkel, s tajtkzott a hullmokkal.

Lassan-lassan azonban gyenglt a szl. Az gen nyugat fel, nagy, szrke s
a vihartl majdnem sznehagyott felhk sztak. A kk gbolt ismt
megjelent, a csillagok fnyesebben ragyogtak, mint valaha. Kelet fel egy
hossz, vrses sv rajzolta ki a lthatron a sttkk hullmok vonalt.
A hullmok magasra szktek, tetejket hirtelen fny futotta t, s tajtkz
cscsaikat aranyl srnny vltoztatta.

Hajnalodott.

Dantes mozdulatlan s nma maradt e nagyszer ltvny eltt, mintha
elszr ltn letben. s valban, amita If vrba kerlt, el is
felejtette. Visszafordult a vr fel, hossz pillantssal mregette a
fldet s a tengert.

A messzisgben a komor plet a mozdulatlan trgyaknak azzal a tekintlyes
fensgvel emelkedett ki a hullmok lbl, amely rkdik s egyben
parancsol is.

Hajnali t ra lehetett. A tenger egyre csendesebb vlt.

- Kt vagy hrom ra mlva - tndtt Edmond - a brtnr belp a zrkmba,
megtallja szegny bartom holttestt, rismer, engem hiba keres, s
fellrmz mindenkit. Aztn rbukkannak a nylsra, a folyosra. Kifaggatjk
azokat az embereket, akik engem a tengerbe dobtak, s akik felttlenl
meghallottk kiltsomat, Felfegyverzett katonkkal megrakott brkkat
indtanak a szerencstlen szkevny utn, akirl jl tudjk, hogy mg nem
lehet messze. gyszval rtestik az egsz tengerpartot, hogy senki se
fogadjon be egy meztelen s kihezett csavargt. Marseille kmei s
fogdmegei is utastst kapnak, hogy vizsgljk t a partot, If vrnak
igazgatja pedig a tengert kutatja vgig. gy mind a tengeren, mind a
szrazfldn bekertve, ugyan mi lesz bellem? hes vagyok, fzom, mg a
megment kst is eldobtam, hogy az szsban ne akadlyozzon. Ki vagyok
szolgltatva az els parasztnak, aki keresni akar rajtam hsz frankot. Mr
nincsen sem erm, sem tletem, sem elhatrozsom. , Istenem, Istenem!
Ltod, mennyit szenvedtem, te tbbet tehetsz rettem, mint amennyit n
tehetnk magamrt!

Abban a pillanatban, amikor Edmond, ereje s gondolkozsi kpessge
fogytn, szinte nkvletben If vra fel fordult, s ezt a h imdsgot
mormolta, Pommegue szigetnek cscsnl egy kicsiny haj
hromszglet vitorljt pillantotta meg a szemhatron. A kis haj olyan
volt, mint a hullmot szrnyval rint sirly, csak tengersz-szem
ismerhette fel a mg flhomlyban sz tengeren, hogy genovai vitorls. A
haj Marseille kiktjbl jtt, s a nylt tengerre tartott, csillog
tajtkot tolt hegyes orra eltt, amely knnyedn vgott utat a szlesen
kiugr oldalaknak.

-  - kiltott fel Edmond -, ha elgondolom, hogy egy flra alatt ott
lehetnk ezen a hajn, ha nem tartank attl, hogy kifaggatnak, felismerik
bennem a szkevnyt, s visszavisznek Marseille-be! Most mit tegyek? Mit
mondjak? Mifle mesvel ltathatom ket? Ezek az emberek valamennyien
csempszek, flig kalzok. Parti kereskeds rve alatt tengeri rabls a
kenyerk. Tbbet r nekik, ha eladnak engem, mint egy semmit sem
jvedelmez jtett.

- Vrjunk.

- De vrni lehetetlensg. hen halok, nhny ra mlva a mg megmaradt erm
is elfogy. Egybknt is kzeledik a brtnr ltogatsnak rja. A
figyelmeztetst mg nem adtk le, taln nem is sejtenek semmit, s gy
elhitethetem, hogy az jjel itt elsllyedt kis haj egyik matrza vagyok.
Ez a mese nem is valszntlen, senki sem hazudtolhat meg, valamennyien
elpusztultak. Gyernk.

E szavakat mormogva, Dantes arra a helyre pillantott, ahol a kis
brka hajtrst szenvedett. Megremegett. Egy kill szikln fennakadt a
hajtrtt matrzok egyiknek frgiai sapkja, s ehhez egszen kzel
lebegett a hullmokon a haj fenkrsznek nhny roncsa, ide-oda
hnykold gerendk, amelyeket a tenger a sziget partjhoz csapkodott.
Olyanok voltak, mint megannyi tehetetlen faltr kos.

Dantes egy pillanat alatt hatrozott. A tengerbe ugrott, odaszott a
sapkrt s fejbe hzta, megragadta az egyik gerendt, s a legrvidebb
ton a haj fel kezdett szni.

- Most mr megmenekltem - mormogta.

Ez a tudat visszaadta az erejt.

Csakhamar megpillantotta a kis hajt, amely az ellenszl miatt If vra s a
planier-i vilgttorony kztt ingadozott. Dantes egy percig attl
flt, hogy a kis haj nem fut ki a nylt tengerre, hanem a part mentn
halad, ha pldul Korzika vagy Szardnia fel tart. De csakhamar
szrevette, hogy a haj Jaros s Calaseraigne szigetek kztt akar
elhaladni, mint az Olaszorszgba indul hajk ltalban.

Ezalatt a haj meg az sz szrevtlenl egyre kzeledtek egymshoz. Az t
egy szakaszn a kis haj csaknem egy negyed mrfldnyire meg is kzeltette
Dantest. A fiatalember ekkor kiemelkedett a hullmokbl, s sapkjt
lblva krt segtsget, de senki sem vette szre jeladst. A haj
elfordult a part mentn, s irnyt vltoztatott. Dantes arra gondolt,
hogy kiltani fog, de szemvel felmrte a tvolsgot, s ltta, hogy hangja
nem juthat el a hajig, mert elviszi a tengeri szell, s elnyeli a
hullmok zaja.

Most rlt csak, hogy elreltan rfekdt egy gerendra. Annyira
legyenglt, hogy taln mr nem is tudta volna a vz sznn tartani magt,
amg elri a kis hajt. s bizonyos, hogy ha a haj elhaladna anlkl, hogy
t szrevenn - ami nem lehetetlen -, nem tudott volna ismt partot rni.

Dantes, br csaknem bizonyos volt a kis haj tja fell, mgis
aggdva kvette szemvel, mg csak szre nem vette, hogy a vitorls
megfordul, s felje tart.

Ekkor elbe szott. De mg mieltt tallkoztak volna, a kis haj jra
fordulni kezdett.

Dantes sszeszedte vgs erejt, s csaknem egszen felllt a vzben,
sapkjval integetett, s fjdalmas kilts trt ki ajkn. A tengerszek
csak nagy bajban kiltanak gy, s kiltsuk gy hangzik, mintha a tenger
szellemnek panaszkodnnak.

A hajn vgre szrevettk Dantest. A vitorls megszaktotta tjt, s
felje fordult. Dantes ltta, hogy csnakot bocstanak a vzre. Egy
perc mlva a csnakban lev kt ember ketts evezcsapssal Dantes
fel tartott. Dantes ekkor elengedte a gerendt, mert gy vlte, mr
nincs r szksge, s erejt megfesztve szott, hogy az tjuk felt
megtakartsa az elbe jvknek.

Az sz azonban tlbecslte csaknem egszen elfogyott erejt. Most rezte
csak, mennyire hasznra volt az a darab fa, amely mr tle szz lpsnyire
tehetetlenl hnydott. Karja kezdett megmerevedni, lba elvesztette
rugalmassgt, mozdulatai nehezek s szakadozottak lettek, melle kifulladt.

Nagyot kiltott. A kt evezs megkettzte erejt, s egyikk odakiltott
olaszul:

- Btorsg!

Akkor jutott el hozz ez a sz, amikor egy hullm, amelyet mr nem volt
ereje kivdeni, tcsapott a feje fltt, s tajtkkal bortotta be.

jra felbukkant, a fuldokl ember egyenltlen s ktsgbeesett
mozdulataival szelte a tenger vizt, harmadszor is felkiltott, s rezte,
hogy elmerl, mintha mg mindig a lbn volna a hallos goly. A vz
sszecsapott a feje fltt, s a vzen keresztl ltta az lomszrke
gboltot s rajta a fekete foltokat.

Valami hatalmas er ismt a vz sznre dobta. Ekkor rezte, hogy a hajnl
fogva megragadjk. Azutn mr nem ltott s nem hallott semmit. Elvesztette
eszmlett.

Amikor Dantes jra kinyitotta a szemt, a kis haj fedlzetn tallta
magt. A haj folytatta tjt. Els dolga az volt, hogy megnzze, milyen
irnyban halad. Tovbbra is tvolodott If vrtl.

Dantes annyira kimerlt volt, hogy rmkiltsa fjdalmas shajnak
tetszett.

Mr mondottuk, hogy a haj fedlzetn fekdt; egy matrz gyapjtakarval
drzslte tagjait, egy msik - rismert, hogy az kiltotta neki:
"Btorsg!" - kulacsbl itatta, egy harmadik, valami reg tengersz, aki
kormnyos s gazda volt egy szemlyben, bizonyos nz rszvttel nzte.
Effle sznalmat olyan szerencstlensg lttra rez az ember, amelybl
maga is csak nemrg szabadult, s amely msnap jra elrheti.

A kulacsban lev nhny csepp rum hatsra a fiatalember gyengl szve
erre kapott, s ahogy az eltte trdepl matrz tovbbra is drzslte a
gyapjtakarval, lassan visszatrt tagjai rugalmassga is.

- Ki vagy? - krdezte a gazda rossz franciasggal.

- Mltai matrz vagyok - felelte trt olasz nyelven Dantes. -
Szirakuzbl jttnk, bort s panolint szlltottunk. A vihar az jjel a
Morgion-foknl lepett meg bennnket, s hajnk sszetrt azokon a
sziklkon, amelyeket amott lttok.

- Honnan jssz?

- Azokrl a sziklkrl, mert szerencsmre meg tudtam kapaszkodni bennk.
Bezzeg szegny kapitnyunk szttrte rajtuk a fejt. Hrom tbbi trsam a
tengerbe fulladt. Azt hiszem, csak n maradtam letben. Megpillantottam a
hajtokat, s attl fltem, hogy sok kell vrnom ezen az elhagyott, puszta
szigeten, inkbb megkockztattam, hogy hajnk egy roncsdarabjn eljussak
hozztok. Ksznm - folytatta Dantes -, hogy megmentetttek az
letemet. Mr-mr elvesztem, amikor egy matrzotok a hajamnl fogva
megkapott.

- n voltam az - mondta egy nylt, szinte tekintet matrz, akinek arct
hossz, fekete bark keretezte. - Legfbb ideje volt. Almerltl volna.

- Igen - felelte Dantes, s kezt nyjtotta neki -, igen, bartom,
mg egyszer ksznm.

- Szavamra mondom - mondta a tengersz -, szinte haboztam. Hat hvelyk
hossz szaklladrl s egy lb hossz hajadrl inkbb rablnak hittelek,
semmint becsletes embernek.

Dantesnek eszbe jutott, hogy amita If vrba kerlt, valban sem a
hajt, sem a szakllt nem vgta le.

- Igen - mondta -, egyszer egy igen veszlyes pillanatban megfogadtam a
Notre-Dame del Pie de la Grottnak, hogy tz vig nem vgom le sem a
hajamat, sem a szakllamat. Ma jr le a fogadalom, s az vforduln majdnem
a tengerbe fulladtam.

- Mit csinljunk veled? - krdezte a gazda.

- Sajnos - vlaszolta Dantes -, amit akartok. A vitorls, amelyen
dolgoztam, elsllyedt, a kapitnya meghalt. Mint ltjtok, n ugyan
megmenekltem ettl a sorstl, de teljesen meztelenl. Szerencsre elg j
tengersz vagyok, tegyetek ki a legels kiktben, ahol megllapodtok.
Azutn csak elhelyezkedem valamelyik kereskedelmi hajn.

- Ismered a Fldkzi-tengert?

- Azon hajzom gyerekkorom ta.

- Ismered-e a j horgonyz helyeket?

- Kevs olyan kikt van, mg a legnehezebbek is, ahova bemenni vagy
ahonnan kijnni ne tudnk behunyt szemmel.

- Noht! Mondja csak, gazda - krdezte az a matrz, aki az utols
pillanatban "btorsg"-gal biztatta Dantest -, ha a bartunk igazat
mond, mirt ne maradhatna velnk?

- gy van, ha igazat mond - vlaszolta a gazda ktelked arccal -, hanem
ilyen llapotban sokat gr m az effle szegny rdg, de csak azt tartja
meg, amit tud.

- Tbbet fogok megtartani, mint amennyit grtem - mondta Dantes.

- , ! - felelte, a gazda nevetve. - Majd megltjuk.

- Ha gy akarja - mondta Dantes felllva. - Hov tartanak?

- Livornba.

- Ht akkor mirt mennek kerl ton, hiszen gy sok idt elfecsrelnek,
ahelyett hogy egyszeren a szl irnt haladnnak.

- Mert akkor egyenesen Rion szigethez jutnnk.

- Tbb mint hsz lnyire mennek el mellette.

- Fogd meg a kormnyrudat - mondta a gazda -, hadd prbljuk ki, mit tudsz.

A fiatalember odalt a kormnyrdhoz, meggyzdtt rla, hogy a haj gyenge
nyomsnak is enged, s ha nem is valami rzkeny szerkezet, de knnyen
kezelhet.

- Mindenki a fordt- s fesztktelekhez! - mondta.

A ngy matrz - a haj legnysge - a helyre futott, a gazda pedig nzte a
munkjukat.

- Meghzni - mondta Dantes.

A matrzok elg pontosan engedelmeskedtek.

- Ksstek meg!

Ezt a parancsot ppgy teljestettk, mint az els kettt, s a kis haj
egyenesen Rion szigete fel fordult, de elsiklott mellette, ahogy
Dantes elre megmondta, s mintegy hsz lnyire hagyta el jobb fell
a szigetet.

- Brav! - mondta a gazda.

- Brav! - ismteltk a matrzok.

s valamennyien bmulva nztk ezt az embert, akinek a tekintete ismt
annyi rtelmessget, teste pedig olyan sok ert grt, amennyit fel sem
tteleztek volna rla.

- Ltja - mondta Dantes, s lejtt a kormnyrd melll -, hogy
hasznukra lehetek, legalbbis az tkelsnl. Ha majd Livornban nem akarja,
hogy magukkal maradjak, hagyjon ott. Els zsoldombl meg fogom fizetni
elltsomat s azt a ruht, amelyet klcsnadnak nekem.

- Rendben van, rendben van - felelte a gazda. - Megegyeznk, ha nem krsz
tlsgosan sokat.

- Egy ember egy embert r - jegyezte meg Dantes. - Amennyit a
cimbork kapnak, annyit adjon nekem is, s megvan.

- Ez nem igazsg - mondta az a matrz, amelyik Dantest kihzta a
tengerbl -, mert te tbbet tudsz, mint mi.

- Mi az rdgt avatkozol bele? A te dolgod ez, Jacopo? - krdezte a gazda.
- Mindenki annyirt szegdik el, amennyirt akar.

- Helyes - mondta Jacopo -, csak ppen mondtam valamit.

- No bizony, sokkal jobban tennd, ha egy nadrgot meg egy zubbonyt adnl
klcsn ennek a derk finak, hiszen egszen meztelen. Ha ugyan van mg
egy vltsod.

- Nincs - felelte Jacopo -, de van egy ingem meg egy nadrgom.

- Nem is kell nekem ms - mondta Dantes. - Ksznm, bartom.

Jacopo lecsszott a lejrn, majd kisvrtatva visszatrt a kt
ruhadarabbal, amelyet Dantes kimondhatatlan boldogsggal lttt
magra.

- Van-e mg valamire szksged? - krdezte a gazda.

- Egy darabka kenyrre s mg egy kortyra abbl a kitn rumbl, amelyet
mr megkstoltam. Mert bizony j ideje, hogy semmit sem ettem.

Csaknem negyven rja volt, valban.

Hoztak Dantesnek egy darab kenyeret, Jacopo pedig odaadta neki a
kulacsot.

- Balra fordts! - kiltott a kapitny a kormnyosnak.

Dantes is bal fel pillantott, mikzben ajkhoz emelte a kulacsot, de
keze a feleton megllt.

- Noht, mi trtnhetett If vrban? - krdezte a gazda.

Csakugyan, If vra dli bstyjnak lrsei krl egy kis fehr felh vonta
magra Dantes figyelmt.

Egy msodperccel ksbb tvoli lvs zaja jutott el alig hallhatan a kis
haj fedlzetig.

A matrzok felkaptk fejket, s egymsra nztek.

- Mit jelent ez? - krdezte a gazda.

- Bizonyra valamelyik fogoly szktt meg az jszaka - felelte Dantes
-, s most vszjelet adnak az gyval.

A gazda a fiatalemberre nzett, aki e szavak utn szjhoz emelte a
kulacsot, s olyan nyugodtan s elgedetten itta ki belle a rumot, hogy ha
a legkisebb gyan bredt volna is a gazdban, rgtn szertefoszlott volna.

- Ez aztn pokolian ers rum - jegyezte meg Dantes, s inge ujjval
megtrlte verejtkes homlokt.

"Ha  az - tndtt a gazda, a fiatalembert nzve -, annl jobb, mert egy
j ers legnyt szereztem."

Dantes fradtsga rgyn krte, hogy lelhessen a kormnyrdhoz. A
msodkormnyos boldog volt, hogy levltottk, szemvel krdezte meg a
gazdt, a gazda pedig intett neki, hogy nyugodtan rbzhatja a kormnyrudat
a jvevnyre.

Dantes j helyrl jl ellthatott a marseille-i partra.

- Hnyadika is van ma? - krdezte Dantes Jacoptl, aki mellje
telepedett, amikor mr nem lthatta If vrt.

- Februr huszonnyolcadika - vlaszolta Jacopo.

- Melyik v? - folytatta Dantes a krdezskdst.

- Hogyhogy melyik v? Azt krded, melyik v?

- Azt - felelte a fiatalember -, azt krdeztem, melyik v?

- Elfelejtetted, melyik vben vagyunk?

- Ht aztn? Annyira fltem ma jszaka - mondta nevetve Dantes -,
hogy szinte az eszemet vesztettem, s az emlkezetem megzavarodott, ezrt
krdezem, hogy melyik v februr huszonnyolcadika van ma?

- Az 1829-es v - felelte Jacopo.

Pontosan tizenngy esztendeje volt annak, hogy Dantest
letartztattk.

Tizenkilenc ves volt, amikor bekerlt If vrba, s harminchrom esztends
fejjel jtt el onnan.

Fjdalmas mosoly jtszott ajka krl. Arra gondolt, vajon mi lett ezalatt
Mercdesszel, hiszen azt hihette rla, hogy meghalt. Ksbb a
gyllet villma gylt ki szemben, amikor arra a hrom emberre gondolt,
akik hossz s kegyetlen rabsgt okoztk.

s most megismtelte a brtnben tett eskjt, hogy kegyetlen bosszt ll
Danglars-on, Fernand-on s Villefort-on.

Ez az esk most mr nem volt hi fenyegets, mert a Fldkzi-tenger
leggyorsabb vitorlsa sem rhette volna tbb utol a kis hajt, amely
dagad vitorlival Livornnak tartott.


