Molnr Ferenc
A Pl utcai fik



*** I. +++


Hromnegyed egykor, pp abban a pillanatban, mikor a termszetrajzi terem
katedraasztaln hossz s sikertelen ksrletek utn vgre-valahra, nagy
nehezen, izgatott vrakozs jutalmul a Bunsen-lmpa szntelen lngjban
fellobbant egy gynyr, smaragdzld csk, annak jell, hogy az a
vegylet, melyrl a tanr r be akarta bizonytani, hogy zldre festi a
lngot, a lngot csakugyan zldre festette, mondom: pont hromnegyed
egykor, pp abban a diadalmas minutumban megpendlt a szomszd hz udvarn
egy zongora-verkli, s ezzel minden komolysgnak vge szakadt. Az ablakok
trva-nyitva voltak a meleg mrciusi napon, s a friss tavaszi szell
szrnyn bereplt a muzsika a tanterembe. Valami vidm magyar nta volt,
ami a verklibl indulnak hangzott, s olyan csinnadrattsan, olyan
bcsiesen pengett, hogy az egsz osztly mosolyogni szeretett volna, st
voltak, akik valban mosolyogtak is rajta. A Bunsen-lmpban vgan lobogott
a zld csk, s ezt valahogyan mg csak bmulta az els padbl nhny fi.
De a tbbiek kinztek az ablakon, amelyen t a szomszdos kis hzak teteit
lehetett ltni, s a tvolban, az aranyos dli napon a templomtornyot,
melynek rjn a nagymutat vigasztalan haladt a tizenketts fel. s
ahogy kifigyeltek az ablakon, a muzsikval egytt ms, ide nem tartoz
hangok is jttek be a terembe. Tlkltek a lvasti kocsisok, valamelyik
udvaron dalolt egy cseldlny, de egszen mst, mint amit a zongora-verkli
jtszott. s izegni-mozogni kezdett az osztly. Nmelyek turklni kezdtek a
padban a knyvek kzt; a rendesebbek megtrltk a tollaikat; Boka becsukta
a kicsiny, piros brrel bevont zsebtintatartjt, melynek igen gyes
szerkezete volt, gyhogy sose folyt ki belle a tinta, csak akkor, ha
zsebre vgta az ember; Csele sszeszedte a lapokat, amelyek nla a
knyveket helyettestettk, mert Csele gigerli volt, s nem pakolta a hna
al az egsz knyvtrt, mint a tbbi, hanem csak a szksges lapokat
szokta volt elhozni, ezeket is gondosan elosztva sszes kls s bels
zsebeiben; Csnakos az utols padban akkort stott, mint valami unatkoz
vzil; Weisz kifordtotta a zsebt, s kiszrta belle az sszes dleltti
morzskat, melyek ama kiflibl maradtak ott, amelyet Weisz a tz rtl egy
rig terjed idkzben a zsebbl evett ki darabonknt; Gerb csoszogni
kezdett a pad alatt a lbval, mint aki gy tesz, mintha fl akarna llani;
Barabs pedig minden szemrem nlkl tertette a pad alatt trdre a
viaszkosvsznat, nagysg szerint rakvn bele a knyveket, s majd egy
szjjal akkort hzvn rajta, hogy a pad is megreccsent, s  maga
belevrsdtt - egyszval mindenki elkszleteket tett a tvozsra, s
csak egyedl a tanr r nem vett tudomst arrl, hogy t perc mlva vge
lesz mindennek, mert a tanr vgighordozta szeld tekintett a sok buksi
gyerekfej fltt, s gy szlt:

- Mi az?

Nagy csnd lett erre. Hallos csnd. Barabs knytelen volt elereszteni a
szjat, Gerb maga al kapta a lbt, Weisz ismt befordtotta a zsebt,
Csnakos befogta a szjt a kezvel, s a tenyere mgtt vgezte be az
stst, Csele bkben hagyta a "lapokat", Boka hamar zsebre vgta a piros
tintatartt, melybl, a zsebet megrezve, rgtn szivrogni kezdett a szp
kk antracn.

- Mi az? - ismtelte a tanr r, s ekkor mr mindenki mozdulatlanul lt a
helyn. Aztn az ablakra nzett, amelyen t vgan cincogott be a verklisz,
mintegy reztetve mindenkivel, hogy  nem tartozik a tanri fegyelem al.
De a tanr r azrt szigoran nzett a verkli irnyba is, s gy szlt:

- Csengey, csukd be az ablakot!

Csengey, a kis Csengey pedig, aki "els pad els" volt, flkelt, s az 
komoly, szigor kis pofjval az ablakhoz ment, hogy becsukja.

E pillanatban Csnakos kihajolt a padsor szln, s odasgta egy kis szke
finak:

- Vigyzz Nemecsek!

Nemecsek htrasandtott, majd a fldre nzett. Egy kis paprgombc gurult
mellje. Flvette, kihajtotta. Az egyik oldalra ez volt rva:

Nemecsek tudta, hogy ez csak cmzs, s hogy maga a levl, az igazi
mondanival a papiros msik oldaln van. De Nemecsek hatrozottan jellemes
frfi volt, s nem akarta a ms levelt elolvasni. Teht  is gombcot
csinlt belle, megvrta a kell pillanatot, s most  hajolt ki a kt
padsor kztt hagyott utcra, s  sgta:

- Vigyzz Boka!

s most Boka nzett le a fldre, amely rendes kzlekedsi eszkze volt az
zeneteknek. Valban, gurulva jtt a kis papiros gombc. A msik oldalra,
teht arra az oldalra, amelyet a szke Nemecsek becsletbl nem olvasott
el, ez volt rva:

Boka zsebre vgta a kis papirost, s egy utolst szortott mr
sszecsomagolt knyvein. Egy ra volt. A villamos ra berregni kezdett, s
most mr a tanr r is tudta, hogy vge az rnak. A Bunsen-lmpt
eloltotta, a leckt kijellte, s visszament a termszetrajzi szertrba, a
gyjtemnyek kz, honnan minden ajtnyitskor kitmtt llatok, polcon
tollszkod kitmtt madarak kandikltak ki buta vegszemkkel, s ahol a
sarokban csndesen, de mltsggal llongott a titkok titka, a rmek rme:
egy megsrgult emberi csontvz.

s az osztly egy perc alatt knn volt a terembl. A nagy, oszlopos
lpcshzban vad rohansok trtntek, melyek csak akkor szeldltek
sietss, mikor egy-egy tanr magas alakja keveredett a zajg gyerektmeg
kz. Ilyenkor fkeztek a szaladk, egy-egy pillanatra csnd lett, de amint
a professzor a kanyarodnl eltnt, jra elkezddtt a lefel val verseny.

A kapun csak gy dlt kifel a sok gyerek. Fele jobbra, fele balra oszlott.
s tanrok jttek kztk, s ilyenkor lerepltek a kis kalapok. s
mindnyja fradtan, hesen ballagott a ragyogan napfnyes utcn. Egy kis
kbultsg jrt a fejkben, mely csak nagy lassan oszladozott a sok vidm s
letet jelent ltvnyra, amit az utca nyjt. Mintha kiszabadult kis rabok
lettek volna, gy tmolyogtak a sok levegn s a sok napfnyben, gy
kszltak bele ebbe a lrms, friss, mozgalmas vrosba, amely szmukra nem
volt egyb, mint kocsik, lvasutak, utck, boltok zrzavaros keverke,
amelyben haza kellett tallni.

Csele titokban trkmzre alkudott egy szomszdos kapu alatt. A trkmzes
ember ugyanis szemrmetlenl felemelte az rakat. A trkmz ra
tudvalevleg az egsz vilgon egy krajcr. Ezt gy kell rteni, hogy a
trkmzes ember megfogja a kis brdot, s amennyit a nagy darab fehr,
mogyorval spkelt masszbl egy tsre le tud belle hastani, az egy
krajcrba kerl. Valamint hogy a kapu alatt minden egy krajcrba kerl, ez
lvn az egysg. Egy krajcr a faplcikra nyrsalt hrom szilva, hrom fl
fge, hrom prnella, hrom fl di, mindmegannyi folys cukorba mrtva.
Egy krajcr a nagy darab medvecukor, s ugyancsak egy krajcr az rpacukor.
St egy krajcr az gynevezett dikabrak is, mely apr staniclikba van
osztva, s mely a legzletesebb keverkek egyike. Van ebben mogyor,
mazsola, malagaszl, cukordarabka, mandula, utcai szemt,
szentjnoskenyr-trmelk s lgy. Egy krajcrrt a dikabrak felleli a
gyripar, a nvny- s llatvilg igen sok termkt.

Csele alkudott, ami azt jelenti, hogy a trkmzes ember flemelte az
rakat. A kereskedelem trvnyeinek ismeri jl tudjk, hogy az rak akkor
is emelkednek, ha az zletcsinls veszllyel jr. gy pldul drgk azok
az zsiai tek, amelyeket rablk lakta vidkeken cipelnek vgig a
karavnok. Ezt a veszedelmet neknk, nyugat-eurpai embereknek kell
megfizetnnk. s a trkmzesben hatrozottan volt zleti szellem, mert
szegnyt el akartk tiltani az iskola kzelbl. Tudta jl szegny feje,
hogy ha el akarjk tiltani, ht el is tiltjk, s minden cukorkszlete
ellenre nem tud oly desen mosolyogni az eltte elhalad tanrokra, hogy
azok benne az ifjsg ellensgt ne lssk.

- "A gyerekek minden pnzket annl az olasznl kltik el" - mondogattk.
s az olasz rezte, hogy zletnek nem lesz hossz lete a gimnzium
mellett. Teht flemelte az rakat. Ha mr mennie kell innen, legalbb
nyerjen rajta valamit. s meg is mondta Cselnek:

- Azeltt volt minden egy krajcr. Ezutn most minden kt krajcr.

s amg nagy nehezen kinygte ezeket a magyar szavakat, vadul hadonszott a
levegben a kis brddal. Gerb odasgott Cselnek:

- Vgd a kalapodat a cukor kz!

Csele el volt ragadtatva ettl az eszmtl. Ty, micsoda gynyrsg lett
volna ez! Hogy repltek volna jobbra-balra a cukrok! s hogy mulattak volna
a fik!

Gerb, mint az rdg, suttogta flbe a csbts igit:

- Vgd oda a kalapodat! Ez uzsors.

Csele levette a kalapjt.

- Ezt a szp kalapot? - mondta.

El volt tvesztve a dolog. Gerb rossz helyen tette a szp ajnlatot.
Hiszen Csele gigerli volt, s csak lapokat hozott a knyvekbl.

- Sajnlod? - krdezte tle.

- Sajnlom - mondta Csele. - De azrt ne hidd, hogy gyva vagyok. n nem
vagyok gyva, csak a kalapot sajnlom. n ezt be is bizonythatom, mert ha
akarod, n a te kalapodat nagyon szvesen odavgom!

Ilyet nem lehet Gerbnek mondani. Ez majdnem srts volt. Fel is fortyant.
Ezt mondta:

- Ha mr az n kalapomrl van sz, ht odavgom n magam. Ez egy uzsors.
Ha flsz, menj el.

s azzal a mozdulattal, ami nla a harciassgot jelentette, le is vette a
kalapjt, hogy sztssn vele az x-lb asztalon, mely teli volt rakva
cukorral.

De valaki megfogta htul a kezt. Egy majdnem frfiasan komoly hang ezt
krdezte tle:

- Mit csinlsz?

Gerb htranzett. Boka llt mgtte.

- Mit csinlsz? - krdezte tle ismt.

s komolyan, szelden nzett r. Gerb morgott egyet, mint az oroszln,
mikor az llatszeldt a szembe nz. Meghunyszkodott. A fejre tette a
kalapot, s vonogatta a vllt.

Boka csndesen mondta:

- Ne bntsd ezt az embert. n szeretem, ha valaki btor, de ennek semmi
rtelme nincs. Gyere!

s felje nyjtotta a kezt. A keze csupa tinta volt. A tintatart
kedlyesen cspgtette a zsebbe a sttkk levet, s Boka mit sem sejtve
hzta ki a zsebbl a kezt. De ezzel nem trdtek. Boka a falhoz kente a
kezt, aminek az lett a kvetkezmnye, hogy a fal tints lett, de Boka keze
viszont nem tisztult meg. A tintagy azonban ezzel be volt fejezve. Boka
karon fogta Gerbet, s elindultak a hossz utcn. Mgttk maradt a csinos
kis Csele. Mg hallottk, amint fojtott hangon, a levert forradalmr bs
lemondsval szlt az olasznak:

- Ht ha mr ezentl minden kt krajcr, ht adjon kt krajcrrt
trkmzet.

s belenylt finom kis zld ersznybe. Az olasz pedig mosolygott, s azon
trhette a fejt, hogy mi volna, ha holnaptl kezdve minden - hrom krajcr
volna. De ez csak lom volt. Ez olyasvalami volt, mint amikor valaki azt
lmodja, hogy minden forint egy szzast r. Nagyot sjtott a kssel a
trkmzre, s a lepattant szilnkot egy kis paprba tette.

Csele keseren nzett r.

- Hiszen ez kevesebb, mint azeltt!

Az olaszt most mr szemtelenn tette az zleti siker. Vigyorogva szlt:

- Ht most drgbb, ht most kevesebb.

s mr egy j vev fel fordult, aki ezen az eseten okulva, a kezben
tartotta a kt krajcrt. s vagdosta a fehr cukormasszt a kis brddal
olyasvalami furcsa mozdulatokkal, mintha valami mesebeli kzpkori, risi
hhr lett volna, aki apr, mogyorfej emberkknek csapkodja le a fejket
egy kis arasznyi brddal. Szinte vrengzett a trkmzben.

- Pfuj - mondta Csele az j vevnek -, ne vegyen ennl! Ez uzsors.

s egyszerre csapta be a szjba az egsz trkmzet, amelyre a fele papr
rragadt, letphetetlenl, de nem lenyalhatatlanul.

- Vrjatok! - kiltott Bokk utn, s utnuk szaladt.

A sarkon rte ket utol, s itt befordultak a Pipa utcba, a Soroksri utca
fel. sszekapaszkodtak hrman; kzptt Boka ment, s magyarzott valamit
csndesen, komolyan, ahogy szokta. Tizenngy esztends volt, s arcn kevs
nyoma volt mg a frfiassgnak. De ha kinyitotta a szjt, nyert nhny
vet. A hangja mly volt, szeld s komoly. S amit mondott, az is
olyanforma volt, mint a hangja. Ritkn beszlt ostobasgot, s nem mutatott
semmi kedvet az gynevezett csirkefogtempkhoz. Kisebb veszekedsekbe nem
is szlt bele, st ha brnak hvtk, akkor is kitrt.  mr megtanulta,
hogy az tlet utn az egyik fl mindig kesersggel megy el, s ezt a
kesersget a br irnt rzi. De mikor mr elhatalmasodott a baj, s a
veszekeds akkora lett, hogy mr-mr tanri beavatkozs vlt szksgess,
akkor kzbelpett Boka, bkteni. s aki bkt, arra legalbb nem haragszik
egyik fl sem. Szval okos finak ltszott Boka, s gy indult, mint aki az
letben ha sokra nem is viszi, de becsletes frfi gyannt fogja a helyt
megllani.

A hazamens irnya azt kvetelte, hogy a Soroksri utcbl a Kztelek
utcba forduljanak be. A csndes kis utcn desen sttt a tavaszi nap, s
halkan dohogott a dohnygyr, mely az egyik oldaln vges-vgig hzdik. A
Kztelek utcban mindssze kt alak volt lthat. A kzpen lltak s
vrtak.

Csnakos volt az egyik, az ers Csnakos, s a msik a kis szke Nemecsek.

Mikor Csnakos megltta a hrom sszefogdzott kis legnyt, rmben a
szjba vette kt ujjt, s egy akkort ftylt, mint valami gzmozdony. Ez
a ftty klnben az  klnlegessge volt. Ezt nem tudta utnacsinlni
senki a negyedikben, st az egsz gimnziumban alig volt nhny fi, aki
ezt a kocsisfttyt rtette volna. Mindssze taln csak Cinderrl, az
nkpzkr elnkrl tudtk, hogy tud ilyen mdon ftylni, de Cinder csak
addig ftylt, amg az nkpzkr elnkv nem lett. Azontl Cinder tbb
nem vette az ujjt a szjba. Az nkpzkr elnkhez, aki minden szerdn
dlutn a magyartanr mellett lt a katedrn, ez nem illett volna.

Teht svtett egyet Csnakos. A fik odartek hozz, s megllottak
csoportban, az utca kzepn.

Csnakos a kis szke Nemecsekhez fordult.

- Nekik mg nem mondtad el?

- Nem - mondta Nemecsek.

A tbbi mind egyszerre krdezte:

- Mit?

Csnakos felelt a kis szke helyett:

- A Mziumban tegnap megint einstandot csinltak!

- Kik?

- Ht a Psztorok. A kt Psztor.

Nagy csnd lett erre.

Ehhez tudni kell, mi az az einstand. Ez klnleges pesti gyereksz. Mikor
valamelyik ersebb fi golyzni, tollazni vagy szentjnoskenyr-magba -
pesti nyelven: boxenlibe - jtszani lt magnl gyngbbet, s a jtkot el
akarja venni tle, akkor azt mondja: einstand. Ez a csf nmet sz azt
jelenti, hogy az ers fi hadizskmnynak nyilvntja a golyt, s aki
ellenllni merszel, azzal szemben erszakot fog hasznlni. Az einstand
teht hadzenet is. Egyszersmind az ostromllapotnak, az erszaknak, az
kljognak s a kalzuralomnak rvid, de vels kijelentse.

Csele szlalt meg elsnek. Borzadva mondta a finom Csele:

- Einstandot csinltak?

- Azt - mondta erre nekibtorodva a kis Nemecsek, miutn ltta, hogy a
dolog mily hatst tett.

Most Gerb fakadt ki:

- Ezt nem lehet tovbb trni! n mr rgen mondom, hogy kell valamit
csinlni, de Boka mindig savany pofkat vg. Ha nem csinlunk semmit, mg
meg is vernek bennnket.

Csnakos szjba vette a kt ujjt, annak jell, hogy most ftylni fog
rmben.  minden forradalomhoz ksz volt rmmel csatlakozni. De Boka
lefogta a kezt.

- Ne sketts meg! - szlt r. s komolyan krdezte a kis szktl: - Ht
hogy trtnt?

- Az einstand?

- Az. Mikor volt?

- Tegnap dlutn.

- Hol?

- A Mziumban.

A Mzeum-kertet hvtk gy.

- Ht mondd el gy, ahogy volt, de pontosan gy, ahogy volt, mert neknk az
igazat kell tudnunk, ha csinlni akarunk ellenk valamit...

A kis Nemecsek izgatott volt, mikor rezte, hogy egy fontos dolog
kzppontjv vlik. Ez ritkn esett meg vele. Nemecsek mindenkinek leveg
volt. Se nem osztott, se nem szorzott, mint az egy a szmtanban. Senki se
trdtt vele. Jelentktelen kis sovny fi volt, gynge gyerek. s taln
ppen ez tette alkalmass arra, hogy j legyen ldozatnak. Elkezdett
beszlni, s a fik sszedugtk fejket.

- gy volt - mondta -, hogy ebd utn kimentnk a Mziumba, a Weisz meg n
meg Richter meg a Kolnay meg a Barabs. Elbb mtt akartunk jtszani az
Eszterhzy utcban, de a labda a relistk volt, s azok nem engedtk.
Akkor azt mondja Barabs: "Menjnk be a Mziumba, s golyzzunk a falnl!"
s akkor mind bementnk a Mziumba, s golyzni kezdtnk a falnl. Azt
jtszottuk, hogy mindenki gurt egy golyt, s akinek a golyja eltall egy
olyan golyt, ami mr oda van gurtva, akkor az az sszes goly. s sorba
gurtottuk a golykat, mr volt a falnl vagy tizent goly, s volt kzte
kt veg is. s akkor egyszerre csak azt kiltja a Richter: "Vge van,
jnnek a Psztorok!" s a sarkon jttek is a Psztorok, zsebre volt dugva a
kezk, s lehajtottk a fejket, s olyan lassan jttek, hogy mi mindnyjan
nagyon megijedtnk. Ht hiba is voltunk mi ten, k ketten olyan ersek,
hogy tzet is elvernek. s nem is szabad minket gy szmtani, hogy mi ten
vagyunk, mert ha baj van, akkor a Kolnay is elszalad, s a Barabs is
elszalad, ht csak hrmat szabad szmtani. Esetleg n is elszaladok, ht
csak kettt szabad szmtani. s ha esetleg mind az ten elszaladunk, akkor
se r az egsz semmit, mert a Psztorok a legjobb futk az egsz Mziumban,
s mink hiba szaladunk, mert utolrnek. Ht csak jttek a Psztorok, egyre
kzelebb jttek, s nztk nagyon a golykat. Mondom a Kolnaynak: "Te,
ezeknek tetszik a mi golynk!" s mg a Weisz volt a legokosabb, mert 
mindjrt mondta: "Gynnek, gynnek, ebbl a gyvsbl nagy einstand lesz!"
De n azt gondoltam, hogy nem fognak minket bntani, hiszen mi soha nem
csinltunk nekik semmit. s eleinte nem is bntottak, csak odalltak, s
nztk a jtkot. A Kolnay azt sgta a flembe: "Te, Nemecsek, hagyjuk
abba." Azt mondom neki: "Hogyne, majd ppen most, amikor te gurtottl, s
nem talltl! Most rajtam a sor. Ha megnyerem, abbahagyjuk." Kzben a
Richter gurtott, de annak mr reszketett a keze a flelemtl, s fl
szemmel a Psztorokra nzett, ht persze hogy nem tallt. De a Psztorok
nem is mozdultak, csak ott lltak, zsebre dugott kzzel. Akkor aztn n
gurtottam s talltam. Megnyertem az sszes golykat. s oda akarok menni,
hogy sszeszedjem, volt mr vagy harminc goly, de elmbe ugrott az egyik
Psztor, a kisebbik, s rm kiltott: Einstand! n htranztem, s Kolnay
meg a Barabs mr szaladtak, a Weisz a falnl llt, s spadt volt, a
Richter meg mg gondolkozott, hogy szaladjon-e vagy nem. n prbltam elbb
becsletesen. Azt mondtam: "Krem, ehhez maguknak nincs joguk." De akkor
mr az regebbik Psztor szedte fel a golykat, s rakta be a zsebbe. A
fiatalabbik meg megfogta a mellemen a kabtomat, s rm kiltott: "Nem
hallottad, hogy einstand?!" Ht persze aztn n se szltam semmit. A Weisz
pityeregni kezdett a falnl. s a Kolnay meg a Kende a Mzium sarkrl
kukucskltak vissza, hogy mi trtnik. s a Psztorok mind flszedtk a
golykat, s egy szt sem szltak, csak tovbbmentek. Ez volt az egsz.

- Hallatlan! - mondta flhborodva Gerb.

- Valsgos rabls!

Ezt Csele mondta. Csnakos svtett egyet, annak jell, hogy puskaporos a
leveg. Boka csndesen llt s gondolkozott. Mindenki t figyelte. Mindenki
arra volt kvncsi, hogy mit fog Boka szlni ezekhez a dolgokhoz, amiket
mr mindenki panaszolt hnapok ta, s amiket eddig Boka nem vett komolyan.
Ez az eset azonban, ennek az esetnek kilt igazsgtalansga mg Bokt is
megindtotta.

Halkan szlt:

- Ht most csak menjnk ebdelni. Dlutn tallkozunk a grundon. Ott
mindent meg fogunk beszlni. Most mr n is azt mondom, hogy ez hallatlan
dolog!

Mindenkinek tetszett ez a kijelents. Boka nagyon rokonszenves volt ebben a
pillanatban. Szeretettel nztek r a fik, mosolyogva nztk okos kis
fejt, ragyog fekete szemt, amelyben most valami harcias tz lobogott.
Szerettk volna megcskolni Bokt, amirt vgre  is felhborodott.

Elindultak hazafel. Egy vidm harang kongott valamerre a Jzsefvrosban, a
nap sttt, s minden szp volt, s minden rmmel volt teli. A fik nagy
dolgok eltt llottak. Mindenikben fellobbant a tettvgy, s mindeniket
izgatta, hogy most mr mi lesz. Mert ha Boka mondta, hogy valami lesz,
akkor lesz valami!

Mentek, mendegltek az lli t fel. Csnakos htramaradt Nemecsekkel.
Mikor Boka htrafordult feljk, mind a ketten a dohnygyr egyik
pinceablaknl llottak, melyre vastag, srga rtegben rakdott le a finom
dohnypor.

- Tubk! - kiltotta vgan Csnakos, jra svtett egyet, s
telegymszlte az orrt a srga porral.

Nemecsek szvbl nevetett, a kis majom.  is odanylt, s felszippantott
vkony kis ujja hegyrl egy kicsit a dohnyporbl. s tsszgve vonultak
vgig ketten a Kztelek utcn, boldog rmet rezve e flfedezsen.
Csnakos nagyokat, bmbleket tsszentett, mint valami gy. A kis szke
meg csak prszklt, mint a tengerinyl, ha bosszantjk. s prszkltek,
nevettek, szaladtak, s ebben a percben ez oly nagy boldogsg volt, hogy mg
azt a nagy igazsgtalansgot is elfelejtettk, amire Boka, maga Boka, a
csndes s komoly Boka is azt mondta, hogy hallatlan.


*** II. +++


A grund... Ti szp, egszsges alfldi dikok, akiknek csak egyet kell
lpnetek, hogy knn legyetek a vgtelen rnn, a csodlatos nagy, kk bura
alatt, melynek gbolt a neve, akiknek a szemetek hozzszokott a nagy
tvolsgokhoz, a messzenzshez, akik nem ltek magas hzak kz kelve, ti
nem is tudjtok, mi a pesti gyereknek egy res telek. A pesti gyereknek ez
az alfldje, a rnja, a sksga. Ez jelenti szmra a vgtelensget s a
szabadsgot. Egy darabka fld, melyet egyik oldalrl dledez palnk
hatrol, s melynek tbbi oldalain nagy hzfalak merednek az g fel. Most
mr a Pl utcai grundon is nagy, ngyemeletes hz szomorkodik, tele
lakval, akik kzl taln egy se tudja, hogy ez a darabka fld nhny
szegny pesti kisdiknak a fiatalsgt jelentette.

A grund maga res volt, mint ahogy ez res telekhez illik is. A palnkja a
Pl utca fell hzdott vgig. Jobbrl-balrl kt nagy hz hatrolja, s
htul... igen, htul volt az, ami a grundot nagyszerv, rdekess tette.
Itt tudniillik egy msik nagy telek kvetkezett. Ezt a msik nagy telket
egy gzfrszel cg brelte, s a telek telis-tele volt faraksokkal.
Szablyos kockkba rakva llott itt az lfa, s a hatalmas kockk kzt kis
utck voltak. Valsgos labirintus. tven-hatvan kis szk utca keresztezte
egymst a nma, stt faraksok kzt, s nem volt knny dolog ebben a
labirintusban eligazodni. Aki mgis nagy nehezen keresztlvergdtt rajta,
az egy kis trre jutott, amelyen kis hzik llt. Ez a hzik volt a
gzfrsz. Furcsa, titokzatos, flelmes kis hz volt. Nyron a vadszl
vges-vgig befutotta, s a zld lomb kzl pfgtt ki a karcs kis fekete
kmny, amely az ram pontossgval, szablyos idkzkben kpkdte a
tiszta fehr gzt. Ilyenkor azt hitte volna az ember, ha messzirl
hallotta, hogy a faraksok kzt valahol egy gzmozdony knldik, amely nem
tud elindulni.

A hzik krl nagy, otromba fskocsik llottak. Idrl idre az egyik
kocsi odallott a hz eresze al, s akkor recsegs-ropogs hallatszott. A
hzik eresze alatt volt egy kis ablak, s az ablakbl deszkavly nylt ki.
Mikor a kocsi odallott a kis ablak al, egyszerre csak potyogni kezdett a
deszkavlybl az aprfa, s szinte csurgott a nagy kocsiba, olyan szaporn
jtt. s mikor a kocsi tele lett aprfval, a kocsis kiltott egyet. Erre
abbamaradt a kis kmny pfgse, egyszeribe nagy csnd tmadt a hzikban,
a kocsis rszlt a lovakra, s a lovak elindultak a tele kocsival. Aztn
msik kocsi llt az eresz al, hesen, resen, s akkor megint pufogni
kezdett a gz a fekete vaskmnyben, s megint potyogott az aprfa. s ez
gy ment vek ta. Ami ft a kis hzban felaprzott a masina, ahelyett nagy
szekerek jat hoztak a telekre. gy aztn sose fogyott el a faraks a nagy
udvarrl, s sose sznt meg a gzfrsz sivtsa. Nhny csenevsz eperfa
llott a kis hz eltt, s az egyik eperfa tvben fakalyiba volt
sszetkolva. Ebben lakott a tt, aki jszaka a ft rizte, hogy el ne
lopjk, vagy fl ne gyjtsk.

Ht kellett ennl gynyrbb hely a mulatozsra? Neknk, vrosi fiknak
bizony nem kellett. Ennl szebbet, ennl indinosabbat mi el se tudtunk
kpzelni. A Pl utcai telek gynyr sk fld volt, s ez volt az, ami az
amerikai prriket helyettestette. A htuls rsz, a fatelep, ez volt
minden egyb: ez volt a vros, az erd, a szikls hegyvidk, szval
mindennap az volt, amiv ppen aznap kineveztk. s valahogy azt ne
higgytek, hogy vdtelen hely volt a fatelep! Az egyes nagyobb faraksok
tetejbe vrak, erdk voltak ptve. Hogy melyik pontot kell megersteni,
azt Boka hatrozta meg. Az erdt azonban Csnakos meg Nemecsek ptette.
Ngy-t ponton volt erd, s minden erdnek megvolt a maga kapitnya.
Kapitny, fhadnagy, hadnagy. Ez volt a hadsereg. Kzlegny, fjdalom, nem
volt, csak egy. Az egsz grundon a kapitnyok, fhadnagyok s hadnagyok
egyetlen kzlegnynek parancsoltak, egyetlen kzlegnyt egzecroztattak,
egyetlen kzlegnyt tltek holmi kihgsokrt vrfogsgra.

Taln nem is kell mondani, hogy ez az egyetlen kzlegny Nemecsek volt, a
kis szke Nemecsek. A kapitnyok, fhadnagyok s hadnagyok csak amgy
kedlyesen szalutltak egymsnak a grundon, mg ha szzszor is tallkoztak
egy dlutn. gy kutyafuttban emeltk a kezket a sapkjukhoz, s azt
mondtk egymsnak:

- Szervusz!

Csak a szegny Nemecseknek kellett magt minduntalan haptkba vgnia, s
nmn, mereven szalutlni. s aki csak elstlt eltte, mind rkiltott:

- Hogy llasz?

- ssze a sarkot!

- Ki a mellet, be a hasat!

- Haptk!

s Nemecsek boldogan engedelmeskedett mindenkinek. Olyan fik is vannak,
akiknek rm az: szpen engedelmeskedni. De a legtbb fi mgis parancsolni
szeret. Ilyenek az emberek. s ezrt volt termszetes dolog az, hogy a
grundon mindenki tiszt volt, csak ppen Nemecsek volt a kzlegny.

Dlutn fl hromkor mg senki se volt a grundon. A kaliba eltt lpokrc
volt a fldn, s ezen aludt desen a tt. A tt mindig nappal aludt, mert
jszaka a faraksok kzt kborolt, vagy fnn lt az egyik erdben, s
bmulta a holdvilgot. A gzfrsz zgott, a kis fekete kmny kpkdte a
hfehr gzfelhcskket, s az aprfa potyogott a nagy kocsiba.

Fl hrom utn nhny perccel megcsikordult a Pl utcai kisajt, s bejtt
rajta Nemecsek. Egy nagy darab kenyeret hzott ki a zsebbl, krlnzett,
s miutn ltta, hogy mg senki sincs itt, csndesen majszolni kezdte a
kenyr hjt. De elbb gondosan bereteszelte az ajtt, mert a grund
trvnyei kzt az volt egyike a legfontosabbaknak, hogy aki bejn, tartozik
maga utn bereteszelni az ajtt. Aki ezt elmulasztotta, annak vrfogsg
jrt. ltalban igen nagy volt a katonai fegyelem.

Nemecsek lelt egy kre, ette a kenyrhjat, s vrta a tbbit. Ma nagyon
rdekesnek grkezett a grund. A levegben volt, hogy ma nagy dolgok fognak
trtnni, s mi tagads, Nemecsek e pillanatban nagyon bszke volt arra,
hogy  is tagja a grundnak, a Pl utcai fik hres trsasgnak. Majszolta
egy ideig a kenyeret, s aztn unalmban stlni indult a faraksok fel. A
kis utckban mszklt, s egyszer tallkozott a tt nagy fekete kutyjval.

- Hektor! - kiltott r bartsgosan, de Hektor egy cspp kedvet nem
mutatott arra, hogy a ksznst viszonozza. Rpke kis farkcsvlst
jelzett, ami a kutyknl olyanforma jelentsg, mint mikor mi siettnkben
megbillentjk a kalapunkat. Azzal tovbbvgtatott, s dhsen ugatott. A
szke Nemecsek pedig utnaszaladt. A Hektor egy faraks alatt llott meg, s
azt ugatta nagy hvvel. A faraks egyike volt azoknak, amelyekre a fik
erdt ptettek. Fenn, a raks tetejn vdfal volt hasbfkbl, s egy
vkony plcikn kicsi piros-zld zszl lengett. A kutya krlugrlta az
erdt, s sznet nlkl ugatott.

- Mi lehet ez? - krdezte a kis szke a kutytl, mert a kis szke nagy
bartsgban volt a fekete kutyval. Taln azrt, mert rajta kvl Hektor
volt az egyetlen kzlegny a hadseregben.

Felnzett az erdre. Nem ltott fenn senkit, de rezte, hogy valaki
motoszkl az lfk kzt. Ht nekiindult, s flkapaszkodott a kill
vgeken. Feleton volt, amikor tisztn s vilgosan hallotta, hogy valaki
teszi-veszi fnn a fadarabokat. Dobogni kezdett a szve, s most kedve lett
volna visszafordulni. De mikor lenzett, s lenn megltta Hektort, megint
nekibtorodott.

- "Ne flj, Nemecsek" - mondta magnak, s vatosan kapaszkodott tovbb.
Minden foknl jra btortotta magt. Egyre ezt mondogatta: - "Ne flj,
Nemecsek." "Ne flj, Nemecsek."

s felrt a faraks tetejre. Ott mg egy utols "ne flj, Nemecsek"-et
mondott, mikor az erd alacsony faln t akart lpni, de ijedtben a
levegben maradt a lba, amelyikkel lpni akart.

- Jesszus! - kiltotta.

s hanyatt-homlok kapaszkodott visszafel a fokokon. Mikor a fldre rt,
hangosan dobogott a szve. Flnzett az erdre. A zszl mellett, jobb
lbt az erd falra tve, llott fnn ts Feri, a rettenetes ts Feri,
mindnyjuk ellensge, a fvszkertiek vezre. B, vrs ingt lobogtatta a
szl,  pedig gnyosan mosolygott.

Csndesen szlt le a kisfinak:

- Ne flj, Nemecsek!

De Nemecsek akkor mr flt, st szaladt. A fekete kutya utnarohant, s
egytt kanyarogtak a faraksok kzt, vissza a grund fel. A szl szrnyn
utnuk replt ts Feri gnyos kiltsa:

- Ne flj, Nemecsek!

De mire a telekrl visszanzett, mr nem volt fenn a tetn ts Feri vrs
inge. Hanem a zszl is hinyzott az erdrl. A kis piros-zld zszlt,
amelyet a Csele nvre varrt, magval vitte. Eltnt a faraksok kzt. Taln
kiment a Mria utcn, a gzfrsz fell, de az is meglehet, hogy
elrejtztt valahol a bartaival, a Psztor fikkal.

s arra a gondolatra, hogy a Psztorok is itt vannak, vgigment a hideg
Nemecsek htn.  mr tudta, mi az: a Psztorokkal tallkozni. De ts Ferit
most ltta elszr kzelrl. Nagyon megijedt tle, de szintn megvallva,
tetszett neki a fi. Szp, vllas, barna fi volt, s pompsan illett r a
b, vrs ing. Ez valami harciassgot adott a megjelensnek. Valami
"garibaldis" volt abban a vrs ingben. A fvszkertiek klnben mind vrs
inget hordtak, mert mind utnoztk ts Ferit.

A grund palnkjnak ajtajn szablyos egymsutnban ngyet koppantottak.
Nemecsek flllegzett. A ngy koppants a Pl utcai fik jele volt.
Odarohant a bereteszelt ajthoz, s kinyitotta. Boka jtt Cselvel s
Gerbbel.

Nemecsek alig vrta, hogy elmondhassa nekik a flelmetes jsgot, de azrt
nem feledkezett meg arrl, hogy  kzlegny, s hogy mivel tartozik a
fhadnagyoknak s a kapitnyoknak. Teht haptkba llott, s feszesen
szalutlt.

- Szervusz! - mondtk az jonjttek. - Mi jsg?

Nemecsek a levegbe kapkodott, s szeretett volna mindent egyszerre, egy
szuszra elmondani.

- Borzaszt! - kiltotta.

- Micsoda?

- Rettenetes! Nem fogjtok elhinni!

- De micsoda?

- ts Feri itt volt!

Most a msik hrom legnyen volt a sor. Hirtelen elkomolyodtak.

- Nem igaz! - mondta Gerb.

Nemecsek a mellre tette a kezt.

- Isten bizony!

- Ne eskdzzl! - szlt r Boka, s hogy nagyobb nyomatkot adjon a
szavnak, rkiltott: - Haptk!

Nemecsek sszecsapta a sarkt. Boka odalpett hozz.

- Rszletesen mondd el, mit lttl.

- Mikor odamentem az utck kz - mondta -, a kutya ugatott. Utnamentem,
s valami recsegst hallottam a kzps citadellban. Flmsztam r, s
fnn llott ts Feri vrs ingben.

- Fnn llott? A citadelln?

- Fnn! - mondta a kis szke, s majdnem megeskdtt megint. Mr a melln
volt a keze, de Boka szigor pillantsra visszakapta. s hozztette: - A
zszlt is elvitte.

Csele flszisszent.

- A zszlt?

- Azt.

Odaszaladtak mind a ngyen. Nemecsek szernyen leghtul szaladt, rszben
azrt, mert  kzlegny volt, rszben azonban azrt, mert nem lehetett
tudni, htha ott bujkl mg az utckban ts Feri. Az erd eltt
megllottak. Valban, a zszl hinyzott. Mg a nyele se volt ott.
Mindnyjan nagyon izgatottak voltak, csak Boka tartotta meg a hidegvrt.

- Mondd meg a nvrednek - fordult Cselhez -, hogy holnapra csinljon j
zszlt.

- Igen m - szlt Csele -, de mr nincs tbb zld szvetje. Piros mg van,
de zld mr nincs.

Boka nyugodtan intzkedett:

- Fehr van?

- Van.

- Ht akkor csinljon egy piros-fehr zszlt. Ezentl piros-fehr lesz a
sznnk.

Ebben megnyugodtak.

Gerb rkiltott Nemecsekre:

- Kzlegny!

- Jelen!

- Holnapra javtsa ki a trvnyekben, hogy ezentl nem piros-zld a
sznnk, hanem piros-fehr.

- Igenis, fhadnagy r!

s Gerb kegyelmesen vetette oda a feszesen ll kis szknek:

- Pihenj!

A kis szke pedig "pihent". A fik felmsztak a vrba, s konstatltk,
hogy a zszl nyelt letrte ts Feri. A nyl oda volt szgezve, s az a kis
darabja, ami a szg alatt volt, mg most is ott bslakodott.

A grundrl kiltsok hallatszottak:

- Hah, h! Hah, h!

Ez volt a jelszavuk. gy ltszik, mr megrkeztek a tbbiek is, s kerestk
ket. lesen hangzott a sok gyerektorokbl:

- Hah, h! Hah, h!

Csele odaintette maghoz Nemecseket:

- Kzlegny!

- Jelen!

- Feleljen a tbbieknek!

- Igenis, hadnagy r!

s tlcsrt csinlva a szja eltt a tenyerbl, kieresztette vkony kis
gyerekhangjt:

- Hah, h!

Azzal lemsztak, s megindultak a sksg fel. A sksg kzepn csoportba
verdve lltak a tbbiek: Csnakos, Weisz, Kende, Kolnay s mg nhnyan.
Mikor Bokt meglttk, mind haptkba llottak, mert  volt a kapitny.

- Szervusztok! - mondta Boka.

Kolnay killott a csombl.

- Alssan jelentem - mondta -, mikor bejttnk, a kiskapu nem volt bezrva.
A trvny szerint pedig a kapunak bellrl be kell reteszelve lennie.

Szigoran nzett htra Boka a ksrete fel. s a tbbiek is mind
Nemecsekre nztek. Nemecseknek mr megint a melln volt a keze, s pp
eskdni akart, hogy nem  hagyta nyitva az ajtt, mikor a kapitny
megszlalt:

- Ki jtt be utoljra?

Nagy csnd lett. Senki se jtt be utoljra. Egy pillanatig hallgatott
mindenki. s ekkor Nemecseknek flderlt az arca. Megszlalt:

- A kapitny r jtt be utoljra.

- n? - mondta Boka.

- Igen.

Kiss gondolkozott.

- Igazad van - mondta aztn komolyan. - Elfelejtettem bereteszelni az
ajtt. Ezrt rja fel a nevemet a fekete knyvbe, fhadnagy r.

Gerbhez fordult. Gerb kivett a zsebbl egy kis fekete noteszknyvet, s
nagy betkkel belerta: "Boka Jnos." s hogy tudja is, mirl van sz,
mellje jegyezte: "ajt".

Ez tetszett a fiknak. Boka igazsgos fi volt. Ez az nbntets oly
gynyr pldja volt a frfiassgnak, amint mg a latinrn se lehetett
hallani, pedig a latinra tele volt rmai jellemekkel. De Boka is ember
volt. Boka se volt ment minden gyngesgtl. Felratta ugyan magt, de
odafordult Kolnayhoz, aki a nyitott ajtt bejelentette.

- Neked pedig ne jrjon mindig a szd. Fhadnagy r, rja fel Kolnayt
rulkodsrt.

A fhadnagy r megint elkaparszta a rettenetes noteszt, s belerta
Kolnayt. Nemecsek pedig, aki leghtul llott, rmben egy csendes kis
csrdst tncolt, hogy ez egyszer nem t rjk be a knyvbe. Mert tudni
kell, hogy a knyvben egyb se volt olvashat, mint a Nemecsek neve.
Mindig, mindenrt mindenki csak t ratta fel. s a trvnyszk, mely
minden szombaton lt ssze, mindig t tlte el. Hiba, ez gy volt.

 volt az egyetlen kzlegny.

s most nagy megbeszls kvetkezett. Nhny perc mltn mindenki tudta a
nagy jsgot, hogy ts Feri, a vrsingesek kapitnya idemerszkedett, a
grund szvbe, felmszott a kzps citadellba, s elvitte a zszlt. A
szrnylkds ltalnos volt. Az egsz trsasg Nemecseket vette krl, aki
egyre jabb s jabb rszletekkel toldotta meg a szenzcis hrt.

- s mondott neked valamit?

- Hogyne! - bszklkedett Nemecsek.

- Mit?

- Rm kiltott.

- Mit kiltott?

- Azt kiltotta, hogy: "Nem flsz, Nemecsek?"

Itt nyelt egyet a kis szke, mert rezte, hogy ez nem volt egszen igaz.
St pp az ellenkezje volt az igazsgnak. Mert ez gy hangzott, mintha 
nagyon is btor lett volna, gyhogy ezen ts Feri is elcsodlkozott, s
rszlt: "Nem flsz, Nemecsek?"

- s te nem fltl?

- Nem n! Meglltam az erd alatt. Aztn  oldalt lemszott s eltnt.
Elszaladt.

Gerb kzbekiltott:

- Az nem igaz! ts Feri mg sohasem szaladt el senki ell!

Boka rnzett Gerbre.

- Ejnye, de vded! - mondta.

- Csak azrt mondom - szlt egy kicsit csndesebb hangon Gerb -, mert az
nem valszn, hogy ts Feri megijedt Nemecsektl.

Erre mindnyjan nevettek. Igazn, ez nem volt valszn. Nemecsek zavartan
llt a csom kzepn, s a vllt vonogatta. Aztn Boka llott a kzpre.

- Ht itt tenni kell valamit, fik. Mra gyis elnkvlasztst hirdettnk.
Elnkt fogunk vlasztani, mgpedig teljhatalm elnkt, akinek minden
parancst vakon kell teljesteni. Meglehet, hogy a dologbl hbor lesz, s
akkor szksg van valakire, aki a dolgokat elre elintzze, mint az igazi
csatban. Kzlegny, lljon el! Haptk! Vgjon annyi darabka papirost,
ahnyan vagyunk, s mindenki re fogja rni a paprra, hogy kit akar
elnknek. A paprokat majd egy kalapba dobjuk, s aki a legtbb szavazatot
kapja, az lesz az elnk.

- ljen! - kiltotta egyszerre mind, s Csnakos a szjba vette a kt
ujjt, s olyat ftylt, mint egy csplgp. Noteszknyvekbl paprlapok
kerltek el, s Weisz elvette a ceruzjt. Htul ketten azon veszekedtek,
hogy kinek a kalapjt rje a megtiszteltets. Kolnay s Barabs, akiknek
mindig volt bajuk egymssal, mr majdhogy lre nem mentek. Kolnay azt
mondta, hogy a Barabs kalapja nem j, mert zsros. Kende viszont azt
lltotta, hogy a Kolnay kalapja mg zsrosabb. Erre rgtn zsrprbt is
tartottak. Kis kssel vakargattk egyms kalapjban a bels brszalagot. De
mr akkor ks is volt. Csele odaadta a kzclra csinos kis fekete
kalapjt. Hiba, kalap dolgban Cseln nem tett tl senki.

Nemecsek azonban, legnagyobb meglepetsre, ahelyett hogy sztosztotta volna
a cdulkat, felhasznlta az alkalmat, hogy a kzfigyelem egy pillanatra
felje tereldtt, s piszkos kis kezbe szortva a cdulkat, ellpett.
Haptkba vgta magt, s remeg hangon gy szlt:

- Krem, kapitny r, az mgse jrja, hogy n itt egyedl legyek
kzlegny... Mr azta, mita a trsasgot megalaptottuk, mindenki tiszt
lett, csak n vagyok mg mindig kzlegny, s nekem mindenki parancsol...
s mindent nekem kell csinlni... s... s...

Itt nagyon elrzkenyedett a szke, s finom kis arcn kvr knnycseppek
kezdtek vgigfolyni.

Csele elkelen szlott:

- Ki kell zrni. Sr.

Egy hang megszlalt htul:

- Bg.

Mind nevettek. s ez vgkppen elkesertette Nemecseket. Nagyon fjt
szegnyknek a szve, s most aztn szabadjra eresztette a knnyeit.
Zokogott, s srs kzben ezt mondta:

- Nzztek meg... a... a... fekete knyvben is... is... n vagyok mindig
berva... n... n... n vagyok a kutya...

Boka nyugodtan szlt:

- Ha azonnal nem hagyod abba a bgst, tbb nem jhetsz velnk. Pockokkal
nem jtszunk.

A "pocok" sz aztn megtette a hatst. Nemecsek, szegny kis Nemecsek
nagyon megijedt, s lassankint abbahagyta a srst. A kapitny pedig a
vllra tette a kezt.

- Ha jl viseled magad, s kitnteted magad, mjusban mg tiszt lehet
belled. Most egyelre megmaradsz kzlegnynek.

A tbbiek ezt helyeseltk, mert ha Nemecsek is tisztt lett volna a mai
napon, igazn nem rt volna az egsz semmit. Nem lett volna kinek
parancsolni. Felharsant Gerb les hangja:

- Kzlegny, hegyezze meg ezt a ceruzt!

A markba nyomtk a Weisz ceruzjt, melynek a hegye a zsebben, a golyk
kzt letrtt. s a kzlegny engedelmesen vette t a ceruzt, knnyes
szemmel, knnyes arccal llt haptkba, s aztn elkezdte hegyezni, hegyezni,
egy kicsit szipegve-szipogva, ahogy nagy srs utn szoks, s minden
bnatt, kis szvnek minden kesersgt belehegyezte ebbe a kettes szm
Hardtmuth ceruzba.

- Me... meg van hegyezve, fhadnagy r!

Visszaadta, s nagyot shajtott. S ezzel a shajtssal egyelre le is
mondott az ellptetsrl.

Kiosztottk a cdulkat. Mindenki flrevonult, mindenki kln ment, mert ez
nagy s fontos gy volt. Aztn a kzlegny sszeszedte a cdulkat, s
beledobta valamennyit a Csele kalapjba. Mikor a Csele kalapjt krlvitte,
oldalba lkte Barabs Kolnayt.

- Ez is zsros.

Kolnay belenzett a kalapba. s reztk mind a ketten, hogy nincs tbb min
szgyenkeznik. Ha mr a Csele kalapja is zsros, akkor mr igazn vge a
vilgnak.

Az sszegyjttt cdulkat Boka olvasta fel, s mindeniket tadta a
mellette ll Gerbnek. Tizenngy cdula gylt ssze. Sorba olvasta: Boka
Jnos, Boka Jnos, Boka Jnos. Aztn egyszer azt olvasta: Gerb Dezs. A
fik sszenztek. Tudtk, hogy ez a Boka cdulja volt. Udvariassgbl
szavazott Gerbre. Aztn megint csupa Boka Jnos kvetkezett. s akkor
megint egy Gerb Dezs. s vgl mg egy Gerb Dezs. Teht tizenegy
szavazata volt Boknak, s hrom Gerbnek. Gerb zavartan mosolygott. Most
trtnt elszr, hogy nyltan a vetlytrsa volt a trsasgban Boknak. s
jlesett neki ez a hrom szavazat. Boknak azonban a hrom kzl kett
fjt. Egy pillanatig gondolkozott azon, hogy ki lehet az a kett, akinek 
nem tetszik, de aztn belenyugodott.

- Teht engem vlasztottatok elnkk.

Megint ljeneztek, s Csnakos megint ftylt. Nemecseknek mg knnyes volt
a szeme, de azrt risi lelkesedssel ljenzett. Szerette Bokt nagyon.

Az elnk pedig intett, hogy csnd legyen, mert beszlni akar.

- Ksznm, fik - mondta -, s azonnal lssunk is hozz a dolgunkhoz. Azt
hiszem, mindnyjan tisztban vagytok azzal, hogy a vrsingesek el akarjk
tlnk venni a grundot s a faraksokat. Mr tegnap is elvettk a fiktl a
golykat a Psztorok, s ma itt bujklt ts Feri, s elvitte a zszlnkat.
Elbb-utbb ide fognak jnni, hogy minket innen elkergessenek. Mrpedig mi
ezt a helyet meg fogjuk vdelmezni!

Csnakos kzbebmblt:

- ljen a grund!

s flrepltek a kalapok. Mindenki teli torokkal, lelkesen kiltotta:

- ljen a grund!

Sztnztek a szp nagy telken s a faraksokon, melyeket beragyogott az
des tavaszi dlutn napja. Ltszott a szemkn, hogy szeretik ezt a kis
darabka fldet, s hogy meg is kzdennek rte, ha arra kerlne a sor. Ez a
hazaszeretetnek egy neme volt. gy kiltottk, hogy: "ljen a grund!" -
mintha azt kiltottk volna, hogy: "ljen a haza!" s ragyogtak a szemeik,
s mindeniknek tele volt a szve.

Boka pedig folytatta:

- Mieltt mg k ide fognak jnni, mi fogunk elmenni hozzjuk a
Fvszkertbe!

Mskor ilyen mersz terv ell taln meghtrltak volna a fik. De a
lelkeseds ez rjban mindenki egy szvvel-llekkel kiltotta:

- Elmegynk!

s miutn mindenki azt kiltotta, hogy elmegy, ht Nemecsek is azt
kiltotta, hogy: "Elmegynk!" , szegny, gyis htul fog menni, s cipelni
fogja a tiszt urak kabtjt. s egy borz hang is jtt a faraksok fell.
Az is azt kiltotta, hogy: "Elmegyung!" Odanztek. A tt volt. Ott llt,
pipval a szjban, vigyorogva. Mellette a Hektor. A fik nevettek. A tt
pedig utnozta ket: levegbe dobta a kalapjt, s ordtott:

- Elmegyung!

S ezzel a hivatalos dolgok vget rtek. Mta kvetkezett. Valamelyik
ggsen kiltott:

- Kzlegny, menjen a raktrba, s hozza el a labdt meg a levattt!

s Nemecsek szaladt a raktrba. A raktr egy faraks alatt volt. Albjt,
s kihzta a levattt meg a labdt. A faraks mellett llott a tt, s a
tt mellett llott Kende s Kolnay. Kendnek a kezben volt a tt kalapja,
Kolnay pedig zsrprbt csinlt benne. Hatrozottan a tt volt a
legzsrosabb.

Boka odament Gerbhez.

- Te is kaptl hrom szavazatot - mondta neki.

- Igen - felelt bszkn Gerb, s ersen a szembe nzett.


*** III. +++


A haditerv msnap dlutn, a gyorsrsi ra utn mr kszen volt.

A gyorsrsi rnak tkor volt vge, s az utcn mr gyjtogattk a
lmpkat. Az iskolbl kijvet Boka azt mondta a fiknak:

- Mieltt tmadnnk, be fogjuk bizonytani, hogy mi is vagyunk olyan
btrak, mint k. n magam mell fogom venni a kt legbtrabb emberemet, s
kimegynk velk a Fvszkertbe. Be fogunk hatolni az  szigetjkre, s
odaszgezzk a fra ezt a papirost.

Azzal elvett a zsebbl egy darabka piros paprt, amelyre csupa
nagybetvel ez volt rva:

A tbbiek htattal nztk a papirost. Csnakos, aki nem tanult gyorsrst,
de akit a kvncsisg idevonzott, megjegyezte:

- Valami gorombasgot is kellene arra a paprra rni.

Boka tagadlag rzta a fejt.

- Nem szabad. St mi nem fogunk olyasmit cselekedni, amint ts Feri tett,
mikor elvitte a zszlnkat. Mi csak meg fogjuk nekik mutatni, hogy nem
flnk tlk, s oda mernk menni az  birodalmukba, ahol a gylseiket
tartjk, s ahol a fegyvereik le vannak rakva. Ez a darab piros papr a mi
nvjegynk. Ezt ott hagyjuk nekik.

Csele is megszlalt:

- Krlek - mondta -, n gy hallottam, hogy k ilyenkor este vannak ott a
szigeten, s rabl-pandrt szoktak jtszani.

- Nem baj. ts Feri is olyankor jtt, amikor tudta, hogy mi a grundon
lesznk. Aki fl, az nem jn velem.

De senki se flt. St Nemecsek hatrozottan btornak mutatkozott. Ltni
val volt, hogy rdemeket akar szerezni az ellptetsre.

Bszkn llott el.

- n veled megyek!

Itt az iskola eltt ugyanis nem kellett haptkba llani s szalutlni, mert
csak a grundon voltak rvnyesek a trvnyek. Itt mindenki egyforma volt.
Csnakos is elllott.

- n is!

- De grd meg, hogy nem fogsz ftylni!

- Meggrem. Csak most... hagyjatok mg egyszer, utoljra ftylni egyet!

- Ht ftylj!

Csnakos pedig fttyentett. Amolyan jt, kedvre valt, hogy az emberek
visszafordultak az utcn.

- Most kiftyltem magamat mra! - mondta boldogan.

Boka Cselhez fordult.

- Te nem jssz?

- Mit csinljak? - szlt szomoran Csele. - Nem mehetek, mert otthon kell
lennem fl hatra. Az desanym szmon tartja, hogy mikor vgzdik a
gyorsrsra. s flek, hogy ha ma elksem, tbbet aztn nem enged sehova.

s roppantul megijedt ennl a gondolatnl. Vge volna mindennek: a
grundnak, a fhadnagysgnak.

- Ht akkor maradj. Elviszem magammal Csnakost s Nemecseket. s holnap
reggel az iskolban megtudtok mindent, ami trtnt.

Kezet fogtak. Boknak eszbe jutott valami:

- Mondjtok, ugye, Gerb ma nem volt gyorsrsrn?

- Nem.

- Taln beteg?

- Nem hinnm. Dlben egytt mentnk haza. Kutya baja volt.

Nem tetszett neki Gerb viselkedse. Gerb a legnagyobb mrtkben gyans
volt eltte. Tegnap oly furcsn, oly sokat jelentn nzett a szembe, mikor
elvltak. Ltszott a fin, hogy megrezte, hogy amg Boka ebben a
trsasgban van, addig belle itt nem lehet semmi. Fltkeny volt Bokra.
benne sokkal tbb volt a vr, a vakmersg; Boka csndes, okos, komoly
termszete nem tetszett neki.  magt sokkal klnb legnynek tartotta.

- Tudja isten - mondta csndesen, s elindult a kt fival. Csnakos
komolyan ment mellette. Nemecsek pedig vidm volt, s szott a
boldogsgban, hogy vgre ilyen kevesedmagval vesz rszt egy rdekes
kalandban. Oly vidm volt, hogy Boka meg is rtta:

- Ne bolondozz, Nemecsek! Vagy taln azt hiszed, hogy mulatni megynk? Ez a
kirnduls sokkal veszedelmesebb, mint gondolod. Emlkezzl csak a
Psztorokra!

Ennl a sznl aztn a kis szknek is a torkn akadt a bolondozs. Hiszen
ts Feri is rettenetes fi volt, st hre jrt, hogy kicsaptk a
reliskolbl. Ers gyerek volt, s hihetetlenl mersz. De volt a szemben
valami kedves s megnyer, ami a Psztorok szembl hinyzott. Ezek mindig
lehajtott fvel jrtak, komoran s szrsan nztek, napbarntott, fekete
fik voltak, s mg soha senki nem ltta ket nevetni. A Psztoroktl
lehetett flni. s a hrom kislegny sietve ment kifel a vgtelen lli
ton. Most mr egszen besttedett, korn este lett. A lmpk mind gtek
mr az ton, s ez a szokatlan id nyugtalann tette a fikat. k ebd utn
szoktak szrakozni. Ilyenkor k nem jrtak az utcn, hanem otthon kuksoltak
a knyveik mellett. Nmn mentek egyms mellett, s negyedra alatt kirtek
a Fvszkerthez. A kfal mgl ijeszten meredtek feljk a nagy fk,
melyek most kezdtek lombosodni. A szl zgott a friss lomb kztt, stt
volt, s ahogy elterlt elttk az risi Fvszkert a maga titokzatos,
zrt kapujval, rejtelmesen susogva, megdobbant a szvk. Nemecsek
csngetni akart a kapun.

- Az istenrt, valahogy ne csngess! - mondta Boka. - Megtudjk, hogy itt
vagyunk! Vagy az ton tallkozunk velk... s klnben se nyitjk ki neknk
a kaput!

- Ht hogy megynk be?

Boka a szemvel intett a fal fel.

- A falon?

- A falon.

- Itt, az lli ton?

- Dehogy! Megkerljk a kertet. Htul sokkal alacsonyabb a fal!

Azzal befordultak a stt kis utcba, ahol a kfalat csakhamar deszkapalnk
vltotta fel. Itt baktattak a palnk mellett, keresve valami alkalmas
helyet, ahol be lehetne mszni. Egy helyen, ahov az utcalmpa vilgossga
nem hatolt el, megllottak. A deszkapalnkon bell, kzvetlenl a palnk
mellett egy nagy akcfa llott.

- Ha itt flmszunk - suttogta Boka -, akkor ezen az akcfn knny lesz
lemszni. s azrt is j, mert a fa tetejrl messzire ellthatunk, s
megfigyelhetjk, hogy nincsenek-e a kzelben.

Ezt a msik kett is helyeselte. S a kvetkez pillanatban mr hozz is
fogtak a munkhoz. Csnakos leguggolt, s kezvel a palnknak tmaszkodott.
Boka vatosan felllott a vllra, s benzett a kertsen. Nagy csndben
voltak, egyikk se pisszent. Miutn Boka meggyzdtt arrl, hogy nincs a
kzelben senki, intett a kezvel.

Nemecsek pedig odasgta Csnakosnak:

- Emeld!

s Csnakos beemelte a palnkon az elnkt. Az elnk felkapaszkodott a
palnk tetejre, s ekkor recsegni-ropogni kezdett alatta a korhad
alkotmny.

- Ugorj be! - sgta Csnakos.

Mg nhny roppans hallatszott, s a kvetkez pillanatban tompa puffans.
Boka benn volt, egy vetemnyesgy kells kzepn. Utna Nemecsek mszott
be, majd Csnakos. De Csnakos elbb felmszott az akcfra,  rtett a
fra mszshoz, mert  vidki fi volt. A msik kett alulrl krdezgette:

- Ltsz valamit?

Fojtott hang felelt a fa tetejrl:

- Nagyon keveset, mert stt van.

- A szigetet ltod?

- Azt ltom.

- Van ott valaki?

Csnakos figyelmesen hajolt jobbra-balra az gak kzt, s meren nzett a
sttbe, a t fel.

- A szigeten nem ltni semmit a fktl meg a bokroktl... de a hdon...

Itt elhallgatott. Fljebb mszott egy ggal. Onnan folytatta:

- Most mr jl ltom. A hdon kt alak ll.

Boka csndesen szlt:

- Ott vannak. A hdon, azok az rk.

Aztn jra recsegtek az gak. Csnakos lemszott a frl. Nagy csndben
llottak ott hrman, s azon gondolkoztak, hogy most mitvk legyenek.
Legubbaszkodtak egy bokor mg, hogy senki meg ne lthassa ket, s ott
csndes, suttog hangon indult meg a tancskozs.

- A legjobb lesz - mondta Boka -, ha most itt a bokrok mentn valahogy
eljutunk a vrromig. Tudjtok... van ott egy vrrom, arra jobbra, egy domb
szlbe van beptve.

A msik kett nmn intett, hogy ismeri ezt a helyet.

- A vrromig el lehet jutni vatosan, guggolva a bokrok kzt. Ott aztn
valamelyik fel fog mszni a dombra, s krlnz. Ha nincs senki, akkor
hasra feksznk, s lemszunk a dombrl. A domb egyenest a tnak megy. Ott
aztn elbjunk a ss kztt, s majd megltjuk, mit csinlunk.

Kt villog szempr figyelte Bokt. Csnakos meg Nemecsek minden szavt
szentrsnak vette.

Boka megkrdezte:

- J lesz?

- J! - intett a msik kett.

- Ht akkor rajta, elre! Csak jertek mindentt utnam! n ismerem itt a
jrst.

s elkezdett ngykzlb mszni az alacsony bokrok kztt. Alig trdelt a
fldre kt ksrje, hossz, les ftty hallatszott a tvolbl.

- szrevettek! - mondta Nemecsek, s talpra ugrott.

- Vissza! Vissza! Hasalj le! - adta ki Boka a parancsot, s erre mind a
hrman lehasaltak a fbe. Visszafojtott llegzettel vrtk, hogy most mi
fog trtnni. Csakugyan szrevettk volna ket?

De nem jtt senki. A szl zgott a fk kztt. Boka suttogva szlt:

- Semmi.

De ekkor jra les ftty hastotta a levegt. Ismt vrtak, de megint nem
jtt senki. Nemecsek reszketve szlt egy bokor tvben:

- Krl kellene nzni a frl.

- Igazad van. Csnakos, menj fel a fra!

s Csnakos, mint a macska, mr fenn is volt megint a nagy akcfn.

- Mit ltsz?

- A hdon alakok mozognak... most ngyen vannak... most kett visszament a
szigetre.

- Akkor rendben van minden - mondta megnyugodva Boka. - Gyere le. A ftty
azt jelentette, hogy a hdon felvltottk az rket.

Csnakos lejtt a frl, s azzal elindultak mind a hrman, szpen
ngykzlb, a domb fel. A nagy, titokzatos Fvszkertre ilyenkor rl a
csnd. A ltogatk elmennek a jelz harangszra, s nem marad ott ms
idegen, mint csak az, aki rossz jratban van, vagy az, aki haditerveket
forgat a fejben, mint ez a hrom kis stt alak, aki gombcc gubbaszkodva
lopzott egyik bokortl a msikig. Nem szltak egymshoz egy szt sem, oly
fontosnak reztk a kldetsket. St szintn megvallva, egy kis flelem
is szorult beljk. Nagy merszsg kellett hozz: a vrsingesek jl
flszerelt vrba, egy kis t kzepn ll szigetre bejutni akarni, mikor
az egyetlen fahdon, mely a szigetre vezet, rk llanak.

"Taln ppen a Psztorok" - gondolta Nemecsek, s eszbe jutottak a szp,
finom, sznes golyk, amelyek kzt veggoly is volt, s mg most is
bosszankodott arra a gondolatra, hogy pp akkor hangzott el a borzaszt
"einstand" sz, amikor  gurtott, s mindezt a sok szp golyt megnyerte
volna...

- Jaj! - kiltott Nemecsek.

A msik kett ijedten hagyta abba a mszst.

- Mi az?

Nemecsek akkor mr trden llott, s az ujjt tvig beszopta.

- Mi trtnt veled?

Ki se vette ujjt a szjbl, gy felelt:

- Csalnba lptem - a kezemmel!

- Szopd, csak szopd, papuskm - mondta Csnakos, de esze volt, s a sajt
kezt bekttte a zsebkendjvel.

Cssztak-msztak tovbb, s csakhamar a dombhoz rtek. Ide, a domb egyik
oldalba, mint mr tudjuk, olyan kis mestersges vrromot ptettek, amint
nagyri kertekbe szoks pteni, gondosan utnozva a rgi vrak ptsi
mdjt, mestersges mohval teletzdelve a nagy kvek kzeit.

- Ez itt a vrrom - magyarzta Boka. - Itt vigyznunk kell, mert hallottam,
hogy a vrsingesek ide is ki szoktak rndulni.

Csnakos is megszlalt:

- Micsoda vr ez? A trtnelemben nem tanultuk, hogy a Fvszkertben vr
lett volna...

- Ez csak rom. Ezt mr romnak ptettk.

Nemecsek nevetni kezdett.

- Ht ha mr ptettk, mirt nem ptettek j vrat? Szz v mlva magtl
rom lett volna belle...

- Ejnye, de j kedved van! - szlt r Boka. - Bezzeg ha majd szemedbe
nznek a Psztorok, elmegy a kedved a trftl!

Valban, a kis Nemecsek erre savany poft vgott. Olyan fi volt, aki
minduntalan elfelejtette, hogy baj van. Folyton emlkeztetni kellett r.

S azzal flfel kezdtek mszni a bodzabokrok kzt, a rom kvein
kapaszkodva, a dombra. Most Csnakos ment ell. Egyszerre gy, ahogy volt,
ngykzlb, megllott. Flemelte a jobb kezt. Majd htrafordult, s ijedt
hangon szlt:

- Itt jr valaki.

Lebjtak a magas fbe. A mindenfle gizgaz jl eltakarta kis alakjukat.
Csak a szemeik villogtak ki a srbl. Figyeltek.

- Tedd a fldre a fledet, Csnakos - adta ki suttogva a parancsot Boka. -
Az indinok gy szoktak hallgatzni. gy knnyen meghallja az ember, ha jr
valaki a kzelben.

Csnakos engedelmeskedett. Lehasalt a fldre, s egy helyen, ahol nem ntt
f, a fldre hajtotta a flt. De rgtn fel is kapta.

- Jnnek! - suttogta rmlten.

Most mr indin mdszer nlkl is lehetett hallani, hogy valaki csrtet a
bokrok kzt. S ez a titokzatos valaki, akirl egyelre azt se lehetett
tudni, hogy llat-e vagy ember, egyenesen feljk jtt. A fik
megszeppentek, s mg a fejket is lekaptk a fbe. Csak Nemecsek szlalt
meg halk, nyszrg hangon:

- n haza szeretnk menni.

Csnakos nem vesztette el a kedlyt. Ezt mondta:

- Lapulj meg, papuskm.

De miutn Nemecsek mg erre sem volt hajland btornak lenni, Boka kidugta
a fejt a fbl, s haragtl villog szemmel szlt r, persze suttogva,
hogy el ne rulja magt:

- Kzlegny, lapuljon meg a fben!

Ennek a parancsnak engedelmeskedni kellett. Nemecsek meglapult. A
titokzatos valaki pedig egyre csrtetett, de most mr gy hallatszott,
mintha irnyt vltoztatott volna, s nem feljk jnne. Boka jra
felgaskodott a fben, s sztnzett. Stt alakot ltott, aki most mr
lefel ment a dombrl, s botjval a bokrokat piszklta.

- Elment - mondta a fben hasal fiknak. - Az r volt.

- A vrsingesek re?

- Nem. A Fvszkert re.

Erre flllegzettek. Felntt embertl k meg nem ijedtek. Plda re a
bibircss orr reg honvd a Mzeumkertben, aki nem brt velk. Tovbb
folytattk a mszst. De ekkor, gy ltszik, az r meghallott valamit, mert
megllt, s flelni kezdett.

- szrevettek - dadogta Nemecsek. Most mind a ketten Bokra nztek, vrva
intzkedst.

- Be a romba! - adta ki a parancsot Boka.

Mind a hrman hanyatt-homlok bukdcsoltak lefel a dombon, melyre az imnt
oly vatosan msztak fel. A romnak kis cscsves ablakai voltak. Ijedten
vettk szre, hogy az els ablakot vasrcs vdi. A msodikhoz sompolyogtak,
azon is vasrcs volt. Egy helyen vgre talltak a kvek kzt egy akkora
hasadkot, amelyen ppen befrtek. Bebjtak a stt flkbe, s
llegzetket is visszafojtottk. Az r alakja elhaladt az ablakok eltt.
Innen lttk, hogy most vgkppen elmegy a kert lli ti rsze fel, ahol
a lakhza volt.

- Hla istennek - szlalt meg Csnakos -, ezen testnk.

S azzal krlnztek a stt flkben. Nyirkos, dohos volt itt a leveg,
mintha valami igazi vr pincjben lettek volna. Botorkls kzben
egyszerre megllott Boka. Elbotlott valamiben. Lehajolt, s flvette ezt a
valamit. A msik kett odaugrott mellje, s az alkonyat gyr vilgossgnl
lttk, hogy az a valami - egy tomahawk. Olyan szekercefle, aminvel a
regnyek tansga szerint az indinok szoktak hadakozni. A tomahawk fbl
volt faragva, s ezstpaprral volt beragasztva. Flelmetesen csillogott a
sttben.

- Ez az vk! - mondta htattal Nemecsek.

- gy van - jegyezte meg Boka -, s ha ez az egy itt volt, akkor itt tbbnek
is kell lenni.

Kutatni kezdtek, s az egyik sarokban mg hetet talltak. Ebbl knny volt
kitallni, hogy nyolcan vannak a vrsingesek.

gy ltszik, ez volt a rejtett fegyvertruk. Csnakosnak az volt az els
gondolata, hogy a nyolc szekerct hadizskmny gyannt el kellene vinni.

- Nem - szlt Boka -, azt nem tesszk. Ez egyszer lops volna.

Csnakos elszgyellte magt.

- Most beszlj, papuskm! - btorodott neki Nemecsek, de Boka gyngden
oldalba bkte, mire elhallgatott.

- Ne vesztegessk az idt. Msszunk ki, s fel a dombra! Nem akarom, hogy
akkor rjnk a szigetre, amikor mr nincs ott senki.

Ez a mersz gondolat aztn jra kedvet adott nekik a kalandhoz. A
szekercket sztszrtk a flkben, hogy lssk, jrt itt valaki. Aztn
kimsztak a hasadkon, s most mr btorsgra kapva siettek fel a domb
tetejre. A domb tetejrl messzire el lehetett ltni. Meglltak egyms
mellett, s sztnztek. Boka egy kis csomagot vett ki a zsebbl.
jsgpapirost gngylt le rla, s a papirosbl egy kis gyngyhz tvcsvet
vett el.

- Ez a Csele nvrnek a sznhzi gukkerja - mondta, s belenzett. De
szabad szemmel is el lehetett ltni a szigetre. A kis sziget krl fnylett
a kicsike t, ahol a vzinvnyeket tenysztik, s amelynek a partja srn
be volt nve sssal meg nddal. A sziget lombos fi, magas bokrai kzt
kicsi fnypont csillogott. Erre a ltvnyra mind a hrom fi elkomolyodott.

- Ott vannak - szlt fojtott hangon Csnakos.

Nemecseknek a lmpa tetszett.

- Lmpjuk is van!

A kis fnypont izgett-mozgott a szigeten, hol eltnt egy bokor mgtt, hol
megint flvillant a parton. Valaki vitte a lmpt ide-oda.

- gy ltom - szlt Boka, aki el nem vette volna a szeme ell a tvcsvet
egy pillanatra sem -, gy ltom, hogy kszldnek valamire. Vagy esti
gyakorlatot tartanak... vagy...

Itt hirtelen elhallgatott.

- Nos? - krdezte aggdva a msik kett.

- Szent isten! - mondta Boka, egyre a tvcsbe nzve -, az, aki a lmpt
viszi... az...

- Nos? Ki az?

- Ismers alak... csak nem...

Fljebb ment, hogy jobban lsson, de akkor a lmpafny eltnt egy bokor
mgtt. Boka levette szeme ell a gukkert.

- Eltnt - mondta csendesen.

- De ki volt?

- Nem mondhatom meg. Nem lttam jl, s pp mikor szemgyre akartam venni,
eltnt ellem. S amg biztosan nem tudom, nem akarok senkit
meggyanstani...

- Taln valaki a mieink kzl?

Szomoran felelt az elnk:

- Azt hiszem.

- De hiszen ez ruls! - kiltott fel Csnakos, elfeledkezve arrl, hogy
csndben kell maradni.

- Hallgass! Ha odarnk, mindent meg fogunk tudni. Lgy addig trelemmel.

Most bizony mr a kvncsisg is hajtotta ket. Boka nem akarta megmondani,
kihez hasonltott a lmps alak. Tallgattk, de ezt is megtiltotta az
elnk, azzal a megjegyzssel, hogy nem szabad gyanba keverni senkit.
Izgatottan siettek le a dombrl, s lenn ismt ngykzlb folytattk tjokat
a fben. Most mr szre se vettk, ha tske, csaln vagy les kavics akadt
a kezk al. Siettek, nmn cssztak egyre kzelebb a titokzatos kis t
partjhoz.

Odartek. Itt fl lehetett llni, mert a sr ss, nd meg a parti bokor
oly magas volt, hogy eltakarta kis alakjukat. Boka hidegvrrel adta ki a
parancsokat:

- Itt valahol egy csnaknak kell lenni. n majd jobbra megyek a parton,
keresni a csnakot Nemecsekkel, te meg, Csnakos, balra mgy. Aki elbb
akad r a csnakra, az megvrja a msikat.

Nma csndben rgtn el is indultak. De alig tettek nhny lpst, Boka a
ss kztt megltta a csnakot.

- Vrjunk - mondta.

Vrtak, mg Csnakos majd egszen megkerli a tavat, s a tls oldalrl
visszakerl ide. Leltek a partra, s kis ideig a csillagos eget nztk.
Aztn figyeltek, hogy nem hallatszik-e t valami beszd a szigetrl.
Nemecsek okos akart lenni.

- Te - mondta -, majd n a fldre hajtom a flemet.

- Hagyd csak a fledet bkn - szlt Boka -, azt ugyan hiba hajtand vz
partjn a fldre. De ha lehajolunk a vz fl, ott jobban hallunk. A
halszokat lttam, amint a Dunn a vz fl hajolva diskurlnak egymssal
az egyik partrl a msikra. Este a vz kitnen viszi a hangot.

Le is hajoltak a vz fl, de nem hallottak rthet szavakat. Csak
suttogs, motoszkls hallatszott a kis szigetrl. Kzben megrkezett
Csnakos, s bsan jelentette:

- Nincs csnak sehol.

- Ne bsulj, papuskm - vigasztalta Nemecsek -, mr megvan.

s elindultak, le a csnak fel.

- Belelnk?

- Nem itt lnk bele - szlt Boka. - A csnakot elbb elvontatjuk a hddal
tellenben es partra, hogy ha szrevesznek, ne legynk a hd kzelben. A
hdtl legmesszebb es ponton fogunk tevezni, hogy nagyot kelljen
kerlnik, ha utnunk akarnak szaladni.

Ez az elrelt okossg tetszett a msik kettnek. Btorsgot nttt
beljk az a tudat, hogy a vezrk ilyen okos fi, s ilyen gyesen tud
szmtani. A vezr pedig megszlalt:

- Kinl van sprga?

Csnakosnl volt. Csnakos zsebben minden volt. Nincs az a bazr, amiben
annyi minden lett volna, mint a Csnakos zsebben. Volt abban bicska,
sprga, goly, rzkilincs, szg, kulcs, rongy, noteszknyv, srfhz, meg
mg Isten tudja, micsoda. Elvette a sprgt, s ezt Boka rkttte a
csnak orrn lev karikra. S azzal a parton vontatni kezdtk nagyon
lassan, vatosan a csnakot a sziget tls oldala fel. Mikzben vontattk,
folyton figyeltk a szigetet. s mikor elrkeztek arra a helyre, ahol be
akartak lni a rozoga alkotmnyba, ismt hallottk az imnti fttyt. De
most mr nem ijedtek meg tle. Tudtk jl, hogy ez jelenti az rvltst a
hdon. s mr csak azrt sem voltak most mr ijedsek, mert gy reztk,
hogy benne vannak a harc hevben. gy vannak ezzel az igazi katonk is, az
igazi hborban. Amg nem lttak ellensget, minden bokortl ijedeznek.
Mikor aztn az els goly elftylt a flk mellett, nekibtorodnak, szinte
megrszegednek tle, s elfelejtik, hogy a hallnak rohannak.

A fik beltek a csnakba. Elsnek Boka lpett bele, msodiknak Csnakos.
Nemecsek flnken lpkedett az iszapos parton.

- Gyere, gyere, papuskm! - biztatta Csnakos.

- Jvk, papuskm - mondta Nemecsek, azzal egyet csszott, ijedtben
belekapaszkodott egy vkony ndszlba, s sz nlkl belepottyant a vzbe.
Nyakig merlt a lbe, de kiltani nem mert. Rgtn felllott a sekly
mederben, s nagyon nevetsges kis figura volt, amint csurgott rla a vz,
s a kezben mg mindig grcssen szorongatta a tollszr vkonysg
ndszlat.

Csnakos nem tudta visszatartani a nevetst, kipuffant:

- Ittl, papuskm?

- Nem ittam - mondta ijedt arccal a kis szke, s amgy vizesen, srosan,
csurogva-cspgve belt a csnakba. Mg spadt volt az ijedsgtl.

- Nem hittem volna, hogy ma mg frdni is fogok - mondta csndesen.

De nem volt veszteni val id. Boka meg Csnakos megkaptk az evezket, s
ellktk a parttl a csnakot. A nehz csnak lustn lendlt ki a vzre, s
felfodrozta a csndes tavacskt maga krl. Az evezket nesztelenl
mrtogattk a vzbe, s olyan nagy volt a csnd, hogy tisztn lehetett
hallani, amint a csnak orrban gubbaszkod kis Nemecseknek vacogott a
foga. Nhny pillanat mlva a sziget partjra szaladt a csnak. A fik
sietve jttek ki belle, s azonnal lebjtak egy bokor mg.

- No, idig is eljutottunk volna - mondta Boka, s halkan, vatosan mszni
kezdett a parton. A msik kett utna.

- Hoh - fordult vissza az elnk -, a csnakot nem hagyhatjuk magra! Ha
megltjk, nem tudunk elmeneklni a szigetrl. A hdon rk llanak. Te
maradj a csnaknl, gyis Csnakos a neved. s ha valaki szreveszi a
csnakot, vedd a szdba az ujjadat, s ftylj akkort, amekkort csak
tudsz. Mi majd visszarohanunk, beugrunk a csnakba, s te eltasztod a
parttl.

Csnakos visszakullogott a ladikhoz, s titokban annak rlt, hogy taln
lesz alkalma egy akkort fttyenteni, amekkort csak tud...

Boka pedig tovbbment a kis szkvel a vz mentn. Ahol a bokrok magasabbak
voltak, ott felllottak, s gy osontak tovbb. Az egyik ilyen magas
bokornl aztn megllottak. Itt flrehajtottk a lombot. Belttak a sziget
kzepre, melyen kis tiszts volt, s ekkor meglttk a vrsingesek
flelmetes csapatjt. Nemecseknek dobogni kezdett a szve. Kzelebb simult
Bokhoz.

- Ne flj - sgta a flbe az elnk.

A tiszts kzepn nagy k volt, s a kvn volt a lmpa. A lmpa krl
guggoltak a vrsingesek. Valban mindnyjnak vrs volt az inge.

ts Feri mellett guggolt a kt Psztor, s a kisebbik Psztor mellett
valaki, akinek nem volt vrs tornainge...

Boka rezte, amint Nemecsek reszketni kezd mellette.

- Te... - mondta Nemecsek, de csak ennyit tudott mondani - te... te...

Aztn halkan hozztette:

- Ltod?

- Ltom - szlt szomoran Boka.

A vrsingesek mellett ott guggolt Gerb. Teht nem csaldott, mikor a
dombrl erre nzett. Valban Gerb volt az, aki a lmpval jrt-kelt az
imnt. Most kettztt figyelemmel figyeltk a vrsinges csapatot. A lmpa
furcsn vilgtotta meg a stt arc Psztorokat meg a tbbiek vrs ingt.
Mind hallgattak, csak Gerb beszlt csndesen. Valami olyat adhatott el,
ami nagyon rdekelte a tbbit, mert mind felje hajoltak, s nagy
figyelemmel hallgattk. Az esti nagy csndben a kt Pl utcai fi is
hallotta Gerb szavait. Ezt mondta:

- A grundra ktfell lehet bejutni... Be lehet menni a Pl utcrl, de
onnan nehz, mert trvnybe van rva, hogy aki bemegy, annak be kell
reteszelni maga utn az ajtt. A msik bejrs a Mria utca fell van. Itt
a gzfrsz nagy kapuja trva-nyitva ll, s a faraksok kzt el lehet innen
jutni a grundra. Ez csak azrt nehz, mert a faraksok kzt az utckban
erdk vannak...

- Tudom - szlt kzbe ts Feri mly hangon, mely megborzongatta a Pl
utcaiakat.

- Tudhatod, hiszen ott voltl - folytatta Gerb. - Az erdkben rk
vannak, s ezek azonnal jelt adnak, ha valaki kzeledik a faraksok kzt.
Nem is ajnlom, hogy arrl jjjetek...

Teht arrl volt sz, hogy a vrsingesek odajjjenek a grundra...

Gerb tovbb beszlt:

- A legjobb az lesz, ha elre megbeszljk, hogy mikor jttk. Akkor majd
n megyek be a grundra utolsnak, s nyitva hagyom a kisajtt. Nem fogom
bereteszelni.

- Jl van - szlt kzbe ts Feri -, ez helyes. A vilgrt sem akarom
olyankor elfoglalni a grundot, amikor nincs ott senki. Annak rendje s
mdja szerint hbort fogunk viselni. Ha k meg tudjk vdeni a grundjukat,
j. Ha nem tudjk megvdeni, elfoglaljuk, s kitzzk a vrs zszlnkat.
Nem kapzsisgbl tesszk, hiszen tudjtok...

Az egyik Psztor szlalt most meg:

- Azrt tesszk, hogy legyen hol labdznunk. Itt nem lehet, s az
Eszterhzy utcban mindig veszekedni kell a helyrt... Neknk labdaterlet
kell, s punktum!

me, ppolyan okbl hatroztk el a hbort, mint amilyen okokrt az igazi
katonk szoktak harcolni. Az oroszoknak tenger kellett, azrt hadakoztak a
japniakkal. A vrsingeseknek labdahely kellett, s miutn mskpp nem
ment, hbor tjn akartk megszerezni.

- Teht annyiban maradunk - szlt a vrsingesek vezre, ts Feri -, hogy a
megbeszls szerint te nyitva fogod felejteni a Pl utcai kiskaput.

- Igen! - mondta Gerb.

Szegny kis szke Nemecseknek azonban most mr nagyon fjt a szve. Ott
llott, csuromvz ruhban, nagyra nyitott szemmel nzve a tzfny krl l
vrsingeseket s kztk az rult. Annyira fjt a szve, hogy mikor Gerb
szjbl elhangzott az "igen", mely azt jelentette, hogy Gerb hajland
elrulni a grundot, srva fakadt. Meglelte Boka nyakt, csndesen
zokogott, s csak azt mondogatta:

- Elnk r... elnk r... elnk r...

Boka szelden eltolta magtl.

- Most nem rnk semmit a srssal.

De az  torkt is fojtogatta valami. Nagyon szomor dolog volt az, amit
Gerb itt mvelt.

De most hirtelen, ts Feri intsre felllottak a vrsingesek.

- Haza fogunk menni - szlt a vezr. - Mindenkinek megvan a fegyvere?

- Igen - mondtk egyszerre valamennyien, s flvettk a fldrl hossz
falndzsikat, melyeknek a vgn pici vrs zszlcska volt.

- Elre - veznyelte ts Feri -, be a bokrok kz, glba rakni a
fegyvereket!

s elindultak mind, ts Ferivel az lkn, a kis sziget belseje fel. Gerb
is velk ment. A kis trsg resen maradt, kzepn a k, a kvn az g
lmpa. Hallatszottak a lpteik, amint egyre tvolodtak, mentek befel a
srbe, elrejteni a lndzsikat.

Boka megmozdult.

- Most - sgta oda Nemecseknek, s a zsebbe nylt.

A piros cdult vette el, melybe mr bele volt illesztve egy rajzszg.
Flrehajtotta a bokor gait, s htraszlt a kis szknek:

- Itt vrj! Meg se moccanj!

S azzal beugrott a kis tisztsra, ahol az elbb mg krben ltek a
vrsingesek. Nemecsek mg a llegzett is visszafojtotta, gy nzett
utna. Boknak els dolga az volt, hogy a nagy fhoz ugrott, mely a tiszts
szln llott, s mely lombkoronjval, mint valami nagy erny, az egsz
szigetet betakarta. A fatrzsre egy szempillants alatt feltzte a piros
cdult, s azzal a lmphoz osont. Kinyitotta a lmpa egyik ablakt, s
belefjt. A gyertya elaludt, s e pillanatban Nemecsek Bokt is elvesztette
szem ell. De mg hozz sem szokott a szeme a sttsghez, mr mellette
llott Boka, s karon fogta.

- Rohanj utnam, ahogy csak tudsz!

Azzal vgtatni kezdtek a sziget partjra, a csnak fel. Mikor Csnakos
megltta ket, beugrott a ladikba, a partnak tmasztotta az evezt, hogy
minden pillanatban ksz legyen az indulsra. A kt fi beugrott a csnakba.

- Mehetnk - lihegte Boka.

Csnakos nekifesztette a partnak az evezt, de a csnak nem indult. Nagyon
ersen szaladtak neki idejvet a partnak, s a csnak flig szrazon volt.
Valakinek ki kellett szllani belle, hogy megemelje az orrt, s
beletasztsa a vzbe. De mr ekkor hangok hallatszottak a tiszts fell. A
vrsingesek visszatrtek a fegyvertrbl, s eloltva talltk a lmpt.
Eleinte azt hittk, hogy a szl ftta el, de mikor ts Feri megnzte,
ltta, hogy a lmpa kis ablaka nyitva van.

- Itt jrt valaki! - kiltotta bmbl hangjn, s oly hangosan, hogy a
csnakkal knld fik is meghallottk.

Meggyjtottk a lmpt, s ekkor mindenkinek szembe tnt a fra tztt
cdula: ITT VOLTAK A PL UTCAI FIK! A vrsingesek sszenztek. ts Feri
elkiltotta magt:

- Ht ha itt voltak, akkor mg itt is vannak! Utnuk!

Nagyot fttyentett. A hdrl besiettek az rk, s jelentettk, hogy a
hdon senki sem jhetett be a szigetre.

- Csnakon jttek - mondta a fiatalabbik Psztor.

s a csnakkal bajld hrom fi rmlten hallotta a rjuk vonatkoz
harsny kiltst:

- Utnuk!

S pp mikor ez a sz elhangzott, sikerlt a Csnakosnak a ladikot a vzbe
tasztani, s neki magnak mg beleugrani. Rgtn meg is kaptk az evezket,
s teljes ervel kezdtek a part fel evezni.

ts Feri ordtva adta ki a rendelkezseket:

- Wendauer, fel a fra, utnuk nzni! Psztork, ki a hdra, s jobbrl-
balrl a t partjn kerts!

Most gy ltszott, hogy be vannak kertve. Amg azt a ngy-t evezcsapst
megteszik, mely a partra viszi ket, addig a gyorsan fut Psztorok
megkerlik a tavat, s aztn nincs menekvs se jobbra, se balra. Ha pedig
elbb jutnak a partra, mint a Psztorok, akkor a fa tetejre kldtt rszem
szemmel tarthatja ket, s megmondja, merre meneklnek. A csnakbl lttk,
amint ts Feri a lmpval a kezben futkosott a sziget partjn. Aztn
dobogs hallatszott: most rohantak ki a Psztorok a fahdon a szigetrl...

Mire azonban az rszem felkapaszkodott a fra, k partot rtek.

- Most kttt ki a csnak a parton! - svltztt egy hang a frl. S
rgtn felelt r a vezr mly hangja:

- Utnuk mindenki!

A hrom Pl utcai fi azonban most mr llekszakadtbl futott.

- Nem szabad, hogy utolrjenek - mondta futs kzben Boka. - Sokkal tbben
vannak, mint mi!

Tovbbvgtattak, ton, gyepen keresztl, ell Boka, nyomban a msik kett.
Egyenest az veghz fel tartottak.

- Be az veghzba! - lihegett Boka, s az veghz kisajtaja fel rohant. Az
ajt szerencsre nyitva volt. Besurrantak, s elbjtak a nagy ciprusok
mg. Knn csnd volt. gy ltszik, az ldzk elvesztettk a nyomot.

A hrom kislegny most megpihent kiss. Krlnztek a furcsa pletben,
melynek vegtetejn, vegfalain beszrdtt a vrosi este halvny
vilgossga. Furcsa, rdekes hely volt ez a nagy veghz. k a bal
szrnyban voltak, s azon tl mg az plet kzprsze kvetkezett, majd a
jobb szrnya. Vges-vgig nagy level, kvr trzs fk llottak nagy, zld
dzskban. Hossz ldkban a pfrny s mimza tenyszett. A kzps rsz
nagy kupolja alatt pedig legyezlevel plmk meredtek flfel, s dlszaki
nvnyekbl valsgos kis erd llott itt. Az erd kzepn aranyhalas
medence, a medence mellett pad. Aztn megint magnlik, babrok,
narancsfk, risi pfrnyok. Csupa ers, fojt illat nvny, amely
fszeres szaggal tlti meg a levegt. S a gzzel fttt, nagy
vegcsarnokban llandan csurgott-cspgtt a vz. Koppantak a csppek a
nagy, kvr leveleken, s amikor egy-egy nagy plmalevl megzrrent, a fik
mindig valami furcsa, dlszaki llatot vltek ltni, amely itt futkos,
ebben a meleg, nyirkos, sr kis erdben, a zld dzsk kztt.
Biztonsgban reztk magukat, s kezdtek azon tndni, hogy mikor fognak
innen szabadulni.

- Csak rnk ne zrjk az veghzat - suttogta Nemecsek, aki kimerlten lt
egy nagy plma tvben, s akinek jlesett a fttt helyisg, mert brig t
volt zva.

Boka megnyugtatta:

- Ha eddig nem zrtk be, ezttal se zrjk be.

Ht ltek s fleltek. Semmi hang. Itt senkinek se jutott eszbe keresni
ket. Aztn flkeltek, s botorklni kezdtek a magas polcok kztt, melyek
telis-tele voltak rakva zld bokrocskkkal, szagos fvekkel, nagy
virgokkal. Csnakos neki is ment az egyik polcnak, s belje botlott.
Nemecsek szolglatksz akart lenni.

- Megllj - mondta -, majd vilgtok.

s mieltt Boka ebben megakadlyozhatta volna, gyjtt vett el a zsebbl,
s rprcentett az egyikre. A gyjt fellobbant, de a kvetkez pillanatban
kis is aludt, mert Boka kittte a kis szke kezbl.

- Majom! - szlt r haragosan. - Elfelejted, hogy veghzban vagy? Hiszen
ennek a hznak a fala is vegbl van... most biztosan meglttk a fnyt!

Meglltak s hallgatztak. Valban, Boknak igaza volt. A vrsingesek
meglttk a fellobban vilgossgot, mely egy pillanatra az egsz veghzat
kivilgtotta. S a kvetkez pillanatban mr hallatszottak a kavicson
ropog lpteik. k is a bal szrny ajtaja fel tartottak. Hallottk, amint
ts Feribl megint kitrt a hadvezr:

- Psztorok a jobb kisajtn - kiltotta -, Szebenics a kzpajtn, n meg
itt!

A Pl utcaiak egy pillanat alatt elbjtak. Csnakos egy polc al hasalt.
Nemecseket pedig azzal a megokolssal, hogy  mr gyis vizes, belekldtk
az aranyhalas medencbe. A kis szke llig bjt le a vzbe, s a fejt egy
nagy pfrnylevl al hzta. Boknak mr csak annyi ideje maradt, hogy a
nyitott ajt mg llhasson.

ts Feri pedig bevonult ksretvel az ajtn, a lmpval a kezben. A lmpa
fnye gy esett az vegajtra, hogy Boka jl lthatta ts Ferit, de ez nem
lthatta az ajt mg rejtztt Bokt. s Boka jl megnzte a vrsinges
vezrt, akit csak egyszer ltott kzelrl, a Mzeum-kertben. Szp fi volt
ts Feri, s most ragyogott a szeme a harcvgytl. De csakhamar eltnt
elle. Bejrta a tbbivel az utakat, s a jobb szrnyban a polcok al is
nztek. A medencben egyiknek sem jutott eszbe keresglni. Csnakos pedig
csak gy menekedett meg a flfedeztetstl, hogy mikor az  polca al
akartak nzni, az a fi, akit ts Feri Szebenicsnek nevezett, gy szlt:

- Ezek mr rg kimentek innen a jobb oldali ajtn...

s miutn  arra indult, a keresgls hevben a tbbi is utnaszaladt.
Keresztlvgtattak az veghzon, s nhny tompa puffans jelezte, hogy k
se nagyon kmltk a cserepeket. Aztn kimentek, s jra csnd lett. Elsnek
Csnakos bjt el.

- Papuskm - mondta -, a fejemre dlt egy cserp. Csupa fld vagyok...

s buzgn kpte a homokot, amivel tele volt orra-szja. Msodiknak, mint
valami vzi szrnyeteg, Nemecsek bjt ki a medencbl. Szegnyke megint
csurgott-cspgtt, s amint  mr szokta, pityergre ll hangon
panaszkodott:

- Ht n mr egsz letemben folyton a vzben leszek? Mi vagyok n? Bka?

Megrzta magt, mint a vzzel lenttt pincsikutya.

- Ne sirnkozzl - szlt r Boka. - s most gyernk, hadd legyen mr vge
egyszer ennek az estnek...

Nemecsek shajtott:

- De szeretnk mr otthon lenni!

Itt eszbe jutott, hogy milyen fogadtatsban lesz rsze otthon, ha
megltjk a vizes ruhjt. Ht kijavtotta, amit mondott.

- Nem is szeretnk olyan nagyon otthon lenni!

Szaladtak vissza az akcfa mell, ahol bemsztak a dledez palnkon.
Nhny perc alatt elrtk. Csnakos fel is mszott a fra, de mieltt
rlpett volna a kerts tetejre, visszanzett a kertbe. Ijedten
kiltotta:

- Ott jnnek!

- Vissza a fra! - szlt Boka.

Csnakos visszament a fra, s maga utn flsegtette kt trst. Olyan
magasra msztak, amilyen magasan csak brta ket az g. Bosszantotta ket
az a gondolat, hogy pp most cspjk el ket, mikor mr olyan kzel voltak
a meneklshez.

A vrsinges csapat hangos trappolssal rkezett a fhoz. A fik fnn nmn
kuksoltak, mint hrom nagy madr a sr lomb kztt.

Megint az a Szebenics szlalt meg, aki az veghzban is elbolondtotta
ellk a csapatot:

- Lttam, amint keresztlugrottak a kertsen!

gy ltszik, ez volt a legostobbb kztk, ez a Szebenics. s mivel
rendesen a legostobbb egyszersmind a leglrmsabb is, ht folyton 
kiablt. A vrsingesek, akik gyes tornszok voltak, egy pillanat alatt
tvetettk magukat a palnkon. ts Feri utolsnak maradt, s mieltt
kimszott volna, elfjta a lmpt. Ugyanazon az akcfn kapaszkodott fel 
is a palnkra, amelynek tetejben a hrom madr fszkelt.

St Nemecsekrl, aki mg egyre cspgtt, mint valami lyukas eresz, a nyaka
kz is hullott nhny kvr vzcsepp.

- Esik az es! - kiltotta ts Feri, megtrlte a nyakt, s azutn  is
kiugrott az utcra.

- Ott mennek! - hangzott az utcrl, s mind szaladni kezdtek, annak jell,
hogy Szebenics megint tvedett. Meg is jegyezte Boka:

- Ha ez a Szebenics nem volna, mr rg a kezk kz kerltnk volna...

Most mr reztk, hogy vgleg megmenekltek a vrsingesek ell. Lttk
ket, amint kt csndesen ballag fi utn szaladtak az egyik kis utcn. A
kt fi megijedt tlk, s szintn szaladni kezdett. Nagy ordts trt ki
erre, s a vrsingesek nekivadultan rohantak utnuk. A lrma messze halt
el, valami jzsefvrosi kis utccskban...

Lemsztak a kertsrl, s nagyot llegzettek, mikor megint az utca
kvezett reztk a lbuk alatt. Egy regasszony baktatott arrafel, majd
ms jrkelk jttek. reztk, hogy megint a vrosban vannak, s itt mr
semmi bajuk nem trtnhetik. Fradtak, hesek voltak. A kzeli rvahzban,
melynek ablakai bartsgosan vilglottak ki a stt estbe, vacsorra
harangoztak.

Nemecsek didergett.

- Siessnk - mondta.

- Megllj - szlt Boka -, te lvonaton menj haza. Nesze, adok pnzt!

A zsebbe nylt, de bennakadt a keze. Csak hrom krajcrja volt az
elnknek. Nem volt ms a zsebben, mint hrom rzkrajcr meg a finom
tintatart, melybl vidman folydoglt a kk tinta. Elhzta a tints hrom
krajcrt, s odaadta Nemecseknek.

- Csak ennyi van.

Csnakosnl akadt mg kt krajcr. s a kis szknek volt egy angyalos
szerencsekrajcrja, amit egy pilulsskatulyban hordott magval. Ez
sszesen hat krajcr volt. Ezzel fllt a lvonatra.

Boka megllott az utcn. Mg mindig tele volt a szve a Gerb dolgval.
Szomoran llott s hallgatott. De Csnakos mg nem tudott az rulsrl
semmit, teht  vidm volt.

- Ide figyelj, papuska! - mondta, s mikor Boka odanzett, bekapta kt ujjt
a szjba, s flrepesztt svtett. Akkort, amekkort csak tudott. Aztn
gy nzett krl, mintha ezzel a fttyel jllakott volna.

- Ezt mr egsz este tartogatom - mondta vidman -, de most kikvnkozott
bellem, papuskm!

Karon fogta a szomor Bokt, s azzal ennyi izgalom utn fradtan kezdtek a
vros fel ballagni a hossz lli ton...


*** IV. +++


Az osztlyteremben ismt egyet ttt az ra, s a fik a knyveikhez kaptak.
Rcz tanr r becsapta a knyvt, s felllott a katedrn. A szolglatksz
kis Csengey, az els pad els odaugrott hozz, s flsegtette r a
felltt. A Pl utcaiak a klnbz padokbl sszenztek, vrva Boka
intzkedst. Tudtk, hogy ma dlutn mr kettkor lesz a gylekezs a
grundon, mert a hrom tagbl ll elrscsapat be fog szmolni fvszkerti
lmnyeirl. Azt mindenki tudta, hogy a kirnduls sikerlt, s hogy a Pl
utcaiak elnke btran adta vissza a ltogatst a vrsingeseknek. De a
dolog rszleteire voltak kvncsiak, az egyes kalandokra, a veszedelmekre,
melyekben a fik forogtak. Bokbl harapfogval sem lehetett volna egy
szt sem kivenni. Csnakos mindenflt beszlt sszevissza, s Isten
bocsssa meg neki, de nagyokat fllentett. Mg vadllatokrl is beszlt,
amelyekkel a fvszkerti romok kzt tallkoztak... Hogy Nemecsek majd
belefulladt a tba... Hogy a vrsingesek egy rettenetes mglya krl
ltek... De sszevissza beszlt, s pp a fontos dolgokat felejtette mindig
ki. s nem lehetett a beszdjt vgighallgatni, mert majd megskettette a
hallgatit a folytonos fttykkel, melyeket pontok helyett rakott a
mondatok vgre.

Nemecsek meg olyan fontosnak rezte a szerept, hogy nagyon komolyan
titkolzott. Ha krdeztk, gy felelt:

- Nem mondhatok semmit.

Vagy azt mondta:

- Krdezztek meg az elnk rtl.

A tbbiek rettenetesen irigyeltk Nemecseket, aki kzlegny ltre ilyen
gynyr kalandban vehetett rszt. A hadnagyok s fhadnagyok reztk, hogy
ezek utn k eltrplnek a kzlegny mellett, st nmelyek mr azt is
hangoztattk, hogy a kis szkt ezek utn okvetlenl tisztt fogjk
ellptetni, s akkor nem marad ms kzlegny a grundon, mint Hektor, a tt
fekete kutyja...

Mg mieltt Rcz tanr r kiment volna az osztlybl, Boka felemelte kt
ujjt a Pl utcaiak fel, annak jell, hogy kt rakor lesz a tallkoz. A
tbbi fik, akik nem tartoztak a Pl utcaiak kz, rettenetesen irigyeltk
ket, mikor Boka intsre valamennyien szalutltak, ezzel mutatva, hogy
tudomsul vettk az elnk jelt.

s mr mind indulni akartak, mikor trtnt valami.

Rcz tanr r megllott a katedra lpcsjn.

- Vrjatok - mondta.

Nagy csnd lett erre.

A tanr r kis cdult hzott el a felltje zsebbl. Fltette a
szemvegt, s a cdulrl olvasni kezdte a kvetkez neveket:

- Weisz!

- Jelen - mondta ijedten Weisz.

A tanr r folytatta:

- Richter! Csele! Kolnay! Barabs! Leszik! Nemecsek!

Valamennyi rendre felelt:

- Jelen!

Rcz tanr r zsebre tette a cdult, s gy szlt:

- Ti most nem mentek haza, hanem bejttk velem a tanri szobba. Egy kis
dolgom van veletek.

Azzal elindult, s anlkl, hogy ennek a furcsa meghvsnak okt adta volna,
kisietett a terembl.

Nagy zgs, zsongs tmadt erre.

- Mirt hv?

- Mirt maradunk itt?

- Mit akarnak velnk?

Ezt krdezgettk egymstl a meghvottak. s miutn valamennyien Pl
utcaiak voltak, Boka kr sereglettek.

- n nem tudom, mi lehet - mondta az elnk. - Csak menjetek be, s n majd
megvrlak a folyosn benneteket.

Azzal a tbbiekhez fordult.

- Ht nem kettkor tallkozunk, hanem hromkor. Akadly jtt kzbe.

Az iskola nagy folyosja megnpeslt. A tbbi osztlyok is ontottk
magukbl a fikat, nagy kavarods, siets, csoszogs lett rr a mskor
csndes, nagyablakos folyosn. Mindenki sietett.

- Be vagytok zrva? - krdezte egy fi a szomor csoporttl, mely a tanri
szoba eltt feketllett.

- Nem - mondta bszkn Weisz.

A fi azzal elszaladt. Irigyen nztek utna.  mr hazamehet...

Nhny percnyi vrakozs utn kinylott a tanri szoba ajtaja, s a
tejveges ajt mgtt megjelent Rcz tanr r magas, sovny alakja.

- Gyertek be - szlt s elrement.

A tanri szoba res volt. A hossz, zld asztal krl llottak a fik,
hallos csndben. Az utols tiszteletteljesen csukta be az ajtt. Rcz
tanr r lelt az asztalfre, s krlnzett.

- Mind itt vagytok?

- Igen.

Alulrl, az udvarrl, a hazasiet fik boldog lrmja hallatszott fel. A
tanr r becsukatta az ablakot, s most ijeszt lett a csnd a nagy,
knyvtras szobban. Sri csndben szlalt meg Rcz tanr r:

- Itt arrl van sz, hogy ti valami egyletet alaktottatok. Ezt megtudtam.
Valami gynevezett gittegyletrl hallottam. Akitl ezt tudom, az tadta
nekem az egylet tagjainak nvsort is. Az egylet tagjai ti vagytok. Igaz-e?

Senki se felelt. Mind lehorgasztott fvel, nmn llottak egyms mellett,
annak jell, hogy a vd igaz volt.

A tanr r folytatta:

- Menjnk szpen sorjban. Mindenekeltt azt akarom tudni, hogy ki
alaptotta az egyletet, mikor vilgosan megmondtam, hogy semmifle egylet
alaptst nem trm meg. Ki alaptotta?

Nagy csnd.

Egy flnk hang szlalt meg:

- A Weisz.

Rcz tanr r szigoran nzett Weiszre.

- Weisz! Nem tudsz magadtl jelentkezni?

Szernyen hangzott a felelet:

- De igen, tudok.

- Ht mirt nem jelentkeztl?

Erre megint nem felelt szegny Weisz. Rcz tanr r rgyjtott egy
szivarra, s a fstt a levegbe fjta.

- Ht menjnk szp sorjban - mondta. - Elszr is mondd meg nekem, mi az a
gitt?

Felelet helyett Weisz kivett a zsebbl egy hatalmas gittet, s letette az
asztalra. Egy ideig nzte, aztn olyan halkan, hogy alig lehetett hallani,
kijelentette:

- Ez a gitt.

- s mi ez? - krdezte a tanr.

- Ez egy olyan pp, amivel az vegesek az ablakot beragasztjk a fba. Az
veges bekeni oda, s az ember a krmvel kikaparja az ablakbl.

- s ezt te kapartad ki?

- Nem, krem. Ez az egyleti gitt.

A tanr r tgra nyitotta a szemt.

- Mi az? - krdezte.

Weisz most mr nekibtorodott egy kicsit.

- Ezt a tagok gyjtttk - mondta -, s a vlasztmny rm bzta, hogy n
rizzem meg. Mert azeltt Kolnay rizte, mert  volt a pnztrnok, de nla
elszradt, mert  sohasem rgta.

- Ht ezt rgni kell?

- Igen, mert klnben megkemnyedik, s nem lehet nyomkodni. n mindennap
megrgtam.

- Mirt ppen te?

- Mert benne van az alapszablyokban, hogy az elnk kteles mindennap
legalbb egyszer megrgni az egyleti gittet, mert klnben megkemnyedik...

Itt srva fakadt Weisz. Pityeregve tette hozz:

- s most n vagyok az elnk...

Komoly volt a hangulat. A tanr szigoran kiltott:

- Hol szedttek ssze ezt a nagy darabot?

Csnd lett. A tanr Kolnayra nzett.

- Kolnay! Hol szedttek ezt ssze?

Kolnay hadarva felelt, mint aki szinte vallomssal akar segteni a
helyzetn:

- Ez van, krem, tanr r, mr egy hnapja. n egy htig rgtam, de akkor
kisebb volt. Az els darabot a Weisz hozta, s azrt alaptottuk az
egyletet. tet az apja elvitte kocsin, s  a kocsiablakbl kaparta ki.
Egsz vres lett a krme. Aztn akkor betrt az nekteremben az ablak, s
n eljttem dlutn, s egsz dlutn vrtam, amg az veges jtt, s t
rakor jtt az veges, s n megszltottam, hogy adjon nekem egy kis
gittet, de  nem felelt, mert  nem tudott felelni, mert neki tele volt a
pofja gittel.

A tanr r szigoran rncolta ssze a homlokt:

- Micsoda szavak ezek? Pofja a lnak van!

- Ht a szja volt tele.  is rgta. Aztn odamentem, s krtem, hogy
hagyjon nzni, amg  az ablakot csinlja. s intett, hogy hagy. s n
nztem, s  bevgta az ablakot, s elment. s mikor  elment, akkor n
odamentem, s kikapartam a gittet az ablakbl, s elvittem. De nem magamnak
loptam, hanem az egyletnek... az ehegy... lehet... nehek... -  is srt.

- Ne srj - mondta Rcz tanr r.

Weisz a kabtja szlt tpdeste, s zavarban szksgesnek tallta
megjegyezni:

- Mindjrt bg...

De Kolnay csak zokogott, szvet tpen zokogott. Weisz sgva szlt r:

- Ne bgj!

S azzal  is bgni kezdett. A nagy srs meghatotta Rcz tanr urat.
Nagyokat szippantott a szivarjbl. S ekkor ellpett a sorbl Csele, az
elegns Csele, bszkn killott a tanr el, s elhatrozta, hogy most  is
rmai jellem lesz, mint a minap a grundon Boka. Hatrozott hangon mondta:

- Krem, tanr r, n is hoztam az egyletnek gittet.

Bszkn nzett a tanr szembe. Rcz tanr r megkrdezte:

- Honnan?

- Odahaza - szlt Csele - sszetrtem a madrfrdkdat, s a mamm
becsinltatta, s n rgtn kiszedtem a gittet. A vz mind kifolyt a
sznyegre, mikor a Mandi frdtt. Minek is kell frdni egy ilyen madrnak?
A verebek nem frdnek soha, mgse piszkosak.

Rcz tanr r elrehajolt a szken. Fenyegetleg mond:

- J kedved van, Csele, majd segtek n mindjrt a bajodon! Folytasd,
Kolnay!

Kolnay szipogott s szepegett. Az orrt trlte.

- Mit folytassak?

- Honnan szedttek a tbbit?

- Ht most mondta a Csele... s az egylet nekem adott egyszer hatvan
krajcrt, hogy n is szerezzek.

Ez mr nem tetszett Rcz tanr rnak.

- Ht pnzrt is vettetek?

- Nem - mondta Kolnay. - Hanem az n papm orvos, s dleltt komfortblin
jr a betegekhez, s egyszer elvitt, s a kocsiablakbl kiszedtem a gittet,
s az nagyon j puha gitt volt, s akkor az egylet adott hat hatost, hogy
magam ljek be abba a kocsiba, s n dlutn beleltem, s kimentem vele a
Tisztviseltelepig, s kiszedtem belle a gittet, mind a ngy ablakbl, s
akkor gyalog jttem haza a teleprl.

A tanr emlkezett r:

- Ez akkor volt, amikor tallkoztam veled a Ludoviknl?

- Igen.

- s megszltottalak... Te meg nem feleltl.

Kolnay lehajtotta a fejt, s szomoran szlt:

- Mert tele volt a pofm gittel.

s jra eltrtt a mcses, Kolnay jra srni kezdett. Weisz megint izgatott
lett, megint tpdesni kezdte a kabtja szlt, megint azt mondta zavarban,
hogy:

- Mindjrt bg...

s  maga is megint rkezdte. A tanr r felllott, s fl-al kezdett
stlni a szobban. A fejt csvlta.

- Szp kis egylet. s ki volt az elnk?

Erre a krdsre Weisz hirtelen elfelejtette a bnatt. Abbahagyta a srst,
s bszkn szlt:

- n.

- s ki volt a pnztrnok?

- A Kolnay.

- Add el, ami pnz maradt!

- Tessk.

Azzal a zsebbe nylt Kolnay. Neki se volt kisebb zsebe, mint Csnakosnak.
Kotorszni kezdett benne, s sorra kirakott az asztalra belle mindent.
Mindenekeltt egy forint negyvenhrom krajcr kerlt el. Aztn kt darab
tkrajcros blyeg, egy zrt levelezlap, kt darab egykorons
okmnyblyeg, nyolc j toll s egy sznes veggoly. A tanr r megolvasta
a pnzt, s ennek lttra elkomorodott.

- A pnzt hol vetttek?

- Tagdjakbl. Mindenki minden hten fizetett egy hatost.

- s mire kellett a pnz?

- Csak hogy be legyen fizetve a tagdj. A Weisz lemondott az elnki
fizetsrl.

- Mennyi volt az?

- t krajcr egy htre. A blyegeket n hoztam, a levelezlapot a Barabs
s az okmnyblyegeket a Richter. Neki az apja...  az apjtl...

A tanr kzbevgott:

- Lopta! Mi? Richter!

Richter elllt, s lesttte a szemt.

- Loptad?

Nmn intett, hogy igen. A tanr r a fejt csvlta.

- Micsoda romlottsg! Mi az apd?

- Dr. Richter Ern kz- s vltgyvd. De az egylet visszalopta a
blyeget.

- Hogyhogy?

- Ht mert n elloptam a paptl a blyeget, s aztn fltem, s az egylet
adott nekem egy koront, s n vettem rajta msik blyeget, s visszaloptam
az rasztalra. s a papa rajtakapott, nem amikor loptam, hanem amikor
visszatettem, s a nyakam kz szott rte...

A tanr egy szigor pillantsra kijavtotta:

- ...megvert rte, s kln mg megpofozott, mert visszatettem, s
krdezte, hogy hol loptam, s n nem akartam megmondani, mert akkor mg
megint kln megpofozott volna, ht azt mondtam, hogy a Kolnaytl kaptam,
s akkor  azt mondta, hogy: "Tstnt vidd vissza a Kolnaynak, mert az
bizonyra valahol lopta" - s n visszavittem a Kolnaynak, s ezrt van
most az egyletnek kt blyege.

Gondolkodba esett ezen Rcz tanr r.

- Ht minek vettetek j blyeget, hiszen a rgit is visszatehetted volna!

- Azt nem lehetett - felelte helyette Kolnay -, mert mr a htn volt az
egylet pecstje.

- Pecst is van? Hol a pecst?

- A Barabs a pecstr.

Most Barabson volt a sor. Most  lpett el. Gyilkos pillantst vetett
Kolnayra, akivel mindig baja volt. Mg emlkezetben volt a kalapgy a
grundon... De nem tehetett semmi egyebet, szpen letette a gumibl kszlt
blyegzt a zld tanri asztalra, a hozz val tintaprns bdogskatulyval
egytt. A tanr megnzte a pecstnyomt. Ez volt rrva: Gittgyjt
Egyeslet, Budapest, 1889. Rcz tanr r elfojtotta a mosolygst, s
megint megcsvlta a fejt. Ezen felbtorodott Barabs. Az asztal fel
nylt, s vissza akarta venni a pecstnyomt. De a tanr r rtette a
kezt.

- Mit akarsz?

- Krem - vgta ki Barabs -, n eskt tettem, hogy inkbb az letemmel is
megvdelmezem a pecstet, de a kezembl ki nem adom.

A tanr r zsebre dugta a pecstet.

- Csnd! - mondta.

De Barabs most mr nem maradt nyugton.

- Akkor - szlt - tessk a Cseltl is a zszlt elvenni.

- Ht zszl is van? Add ide - mondta a tanr Csele fel fordulva. Csele
benylt a zsebbe, s egy picike kis drtnyel zszlt hzott onnan el.
Ezt is a nvre csinlta, mint a grund zszlajt. ltalban az ilyen varrni
val dolgokat mind a Csele nvre csinlta. De ez a zszl piros-fehr-zld
volt, s ez volt rrva: Gittgyjt Egyeslet, Budapest, 1889. Esksznk,
hogy rabok tovb nem lesznk!

- Hm - szlt a tanr r -, ki az a finom madr, aki a tovbb-ot egy b-vel
rja? Ki rta ezt?

Senki nem felelt. A tanr r drg hangon ismtelte a krdst:

- Ki rta ezt?

Ekkor Csele gondolt egyet. Azt gondolta, hogy mirt mrtsa  be a bajba a
fikat. A tovbb-ot ugyan Barabs rta egy b-vel, de mirt szenvedjen
Barabs? Teht szernyen ezt mondta:

- A nvrem rta, krem.

s nyelt egyet utna. Nem volt szp tle, de megmentette ezzel a
pajtst... A tanr nem felelt semmit. s a fik most sszevissza kezdtek
beszlni.

- Krem, a Barabstl nem szp, hogy elrulta a zszlt - jegyezte meg
dhsen Kolnay.

Barabs mentegetztt:

- Mindig velem van baja! Ha tlem elvettk a pecstet, akkor mr gyis vge
van az egyletnek.

- Csnd! - vgta el a vitt Rcz tanr r. - Majd segtek n a bajotokon.
Ezennel fel van oszlatva az egylet, s meg ne halljam tbb, hogy
ilyesmikbe keveredtek! Magaviseletbl valamennyien szablyszert fogtok
kapni, s Weisz pedig kevsb szablyszert, mert  volt az elnk.

- Pardon! - jegyezte meg szernyen Weisz. - ppen ma voltam utoljra az
elnk, mert ma kellett volna a kzgylsnek lenni, s mr mst jelltnk
erre a hnapra!

- A Kolnayt jelltk - mondta vigyorogva Barabs.

- Az nekem mindegy - szlt a tanr. - Holnap valamennyien itt maradtok
kettig. Majd segtek n a bajotokon. Most pedig mehettek!

- Alszolgja! - hangzott krusban, s mind megmozdultak. Ezt a zavaros
pillanatot Weisz arra hasznlta fel, hogy a gitt utn nylt. A tanr
megltta.

- Nem hagyod bkben?!

Weisz alzatos poft vgott.

- Ht a gittet nem kapjuk vissza?

- Nem. St akinl mg van, az adja rgtn vissza, mert ha megtudom, hogy
valamelyiknl maradt, azzal szemben a legszigorbban fogok eljrni.

Erre ellpett a Leszik, aki eddig hallgatott, mint a potyka. Kivett a
szjbl egy darab gittet, s odaragasztotta az egyleti csomhoz, fj
szvvel s maszatos kzzel.

- Tbb nincs?

Felelet helyett a Leszik kittotta a szjt. Mutatta, hogy nincs tbb. A
tanr r a kalapjt vette.

- s csak mg egyszer halljam, hogy egyletet alaptottatok! Takarodjatok
haza!

A fik nmn sompolyogtak ki, csak egyikk szlalt meg csndesen:

- Alszolgja! - mondta kln Leszik, mert az elbb, mikor a tbbiek
kszntek, neki tele volt a szja.

A tanr r elment, s a floszlatott gittegylet egyedl maradt. Szomoran
nztek egymsra a fik. Kolnay a vrakoz Boknak meslte el a kihallgats
trtnett. Boka flllegzett.

- Nagyon megijedtem - mondta -, mert mr azt hittem, hogy a grundot rulta
el valaki...

Ezalatt Nemecsek odament a csoporthoz, s suttogva szlt:

- Nzztek... mialatt kihallgatott benneteket, n az ablaknl lltam... egy
j ablak volt... s...

Megmutatta a darab friss gittet, amit az ablakbl kapart ki. A tbbiek
htattal nztk.

Weisznek flragyogott a szeme.

- Ht ha gitt van, akkor megint egylet is van! A grundon megtartjuk a
kzgylst.

- A grundon! A grundon! - kiltotta a tbbi is. s valamennyien szaladni
kezdtek, hazafel. A lpcs visszhangzott a kiltsaiktl, amint a Pl
utcaiak jelszavt harsogtk:

- Hah, h! Hah, h!

s valamennyien kivgtattak a kapun. Boka egyedl ment, lassan. Neki nem
volt jkedve. Neki Gerb jrt az eszben, az rul Gerb, aki a lmpt
cipelte a fvszkerti szigeten. Gondolatokba mlyedve ment haza,
megebdelt, s nekiltott a msnapi latinlecknek...

Isten tudja, hogy csinltk ilyen gyorsan, de a gittegylet tagjai mr fl
hromkor megjelentek a grundon. Barabs egyenesen ebdrl jtt, mert mg
majszolt egy nagy darab kenyrhjat. Az ajtban vrta Kolnayt, hogy
barackot nyomjon a fejre. Sok volt mr a Kolnay rovsn.

Mikor teljes szmban voltak, Weisz a faraksok kz hvta ket.

- Megnyitom a kzgylst - mondta rettent komolyan.

Kolnay, aki mr megkapta, st Barabsnak vissza is adta a barackot, azon a
nzeten volt, hogy a tanri tilalom ellenre fnn kell tartani az egyletet.

Barabs azonban meggyanstotta:

- Azrt mondja, mert most rajta a sor elnknek lenni. n azt mondom, hogy
elg volt a gittegyletbl. Ti itt mind sorra elnkk vagytok, mi meg hiba
rgjuk a gittet. n mr utlom. Ht mr egyb se legyen a szjamban, csak
folyton ez a ragacs?

Most Nemecsek akart felszlalni.

- Szt krek - mondta az elnknek.

- A titkr r szt kr - mondta komolyan Weisz, s csngetett egy kis
ktkrajcros csngettyvel.

Nemecsekbe azonban, aki a gittegyletben titkri tisztet viselt, belefagyott
a sz. Megltta az egyik faraks mellett Gerbet. Senki ms nem tudta
Gerbrl azt, amit  tudott, amit azon az emlkezetes estn Bokval egytt
 is ltott. Gerb egyedl sompolygott a faraksok kztt, s egyenesen a
fel a kis kunyh fel futott, amelyben a tt lakott a kutyjval. Nemecsek
rezte, hogy neki ktelessge szemmel tartani az rult, vigyzni minden
lpsre. Boka azt mondta, hogy addig, amg  nem jn, Gerbnek nem szabad
megtudnia, hogy lttk a vrsingesekkel lni a lmpa krl a szigeten.
Hadd higgye, hogy senki nem tud a dolog fell.

De most itt volt, itt sompolygott. Nemecsek mindenron tudni akarta, hogy
mirt megy a tthoz. Teht gy szlt:

- Ksznm, elnk r, de a beszdemet majd mskor mondom el. Eszembe
jutott, hogy valami dolgom van.

Weisz megint megrzta a kis csengt.

- A titkr r elhalasztja a beszdjt.

De a titkr r akkor mr szaladt. Szaladt, de nem Gerb utn, hanem elbe.
Keresztlvgtatott az res telken, s kiment a Pl utcra. Innen a Mria
utcba kanyarodott, s lhallban szguldott a gzfrsz kapuja fel.
Majdhogy el nem gzolta egy hatalmas aprfs szekr, amely pp akkor
dcgtt ki a kapun. A kis vaskmny pfgtt, kpkdte a fehr gzt. A
gzfrsz fjdalmasan vistott benn a hzban, mintha azt mondta volna:

- Viiiigyzz! Viiiigyzz!

- Bizony vigyzok is! - felelt neki futtban Nemecsek, s a kis hz mellett
elhaladva, lekerlt a faraksok kz, s egyenesen a tt kunyhja mg ment.
A tt kunyhjnak menedkes volt a teteje, s majdnem sszert ennek a
tetnek a szle azzal a farakssal, amely a kunyh mgtt volt. Nemecsek
flkapaszkodott a faraksra, s hasra fekdt rajta. Oldalt pislogott ki, s
vrta, hogy most mi lesz. Mit akarhat Gerb a tttl? Taln a
vrsingeseknek valamely hadicsele volt ez? Elhatrozta, hogy kihallgatja a
beszlgetst, brmi trtnjk is vele. , mily dicssget fog ez neki
hozni! Mily bszke lesz, amirt  fedezte fel ezt az jabb rulst!

Amint vrt, nzegetett, egyszerre megltta Gerbet. Gerb lassan, vatosan
kzeledett a kunyh fel, s folyton htratekingetett attl val fltben,
hogy kveti valaki. S csak miutn meggyzdtt arrl, hogy senki se jn
utna, vgott neki btran az tnak. A tt nyugodtan ldglt a kunyh eltt
a padon, s szvta a pipjbl azokat a szivarvgeket, amiket a fik szoktak
volt neki hozni. Mert mindenki gyjttte a szivarvgeket Jannak.

Felugrott mellle a kutya. Egyet-kettt vakkantott Gerb fel, de mikor
megrezte, hogy ideval ember, visszafekdt a helyre. Gerb egszen kzel
ment Janhoz, gyhogy a hztet elrejtette ket Nemecsek szeme ell. De
most mr mersz lett a kis szke. Halkan, olyan halkan, ahogy csak tudott,
tmszott a faraksrl a kunyh tetejre. Hasra fekdt a tetn is, s gy
csszott elre, flfel, hogy majd ell, az ajt fltt kidugja a fejt, s
lenzzen rjuk. Egyet-kettt reccsentek is a deszkk alatta, s ilyenkor
Nemecsek gy rezte, hogy az ereiben megll a vr... De tovbbmszott,
vatosan elredugta a fejt, s ha e pillanatban a ttnak vagy Gerbnek
eszbe jutott volna, hogy flnzzen, ugyancsak megijedt volna, ha ott ltja
a deszkk peremn a Nemecsek okos kis szke fejt, amint tgra nyitott
szemmel figyel le azokra a dolgokra, amik a kunyh eltt trtnnek.

Gerb odalpett a tthoz, s bartsgosan mondta neki:

- J napot, Jan!

- J napot! - felelt a tt, s ki se vette a pipt a szjbl.

Gerb kzel hajolt hozz.

- Szivart hoztam, Jan!

Erre mr kivette a szjbl a pipt a tt. Felragyogott a szeme. Szegny
Jannak letben nem sokszor jutott osztlyrszl az a szerencse, hogy
egszben lssa a szivart.  csak olyankor jutott hozz, amikor mr valaki
elszvta a javt.

Gerb hrom szivart vett el a zsebbl, s Jan markba nyomta.

"Ejnye - gondolta magban Nemecsek -, jl tettem, hogy felmsztam ide. Ez
akar valamit a tttal, ha szivarral kezdi!"

s hallotta, amint Gerb csndesen mondta a ttnak:

- Jan, jjjn be velem a kunyhba... nem akarok itt knn beszlni
magval... nem akarom, hogy meglssanak... valami fontos dologrl van sz.
Lehet itt mg szivart kapni nlam, tbbet is!

s kihzott a zsebbl egy egsz mark szivart.

Nemecsek a fejt csvlta a hztetn.

"Nagy komiszsg lehet - gondolta -, ha ilyen sok szivart hozott!"

Persze a tt rmmel ment be a kunyhba, s Gerb utna. Gerb utn
besompolygott a kutya is. Nemecsek bosszankodni kezdett.

"Semmit se fogok hallani abbl, amit beszlnek - gondolta -, fstbe ment az
egsz jl kieszelt tervem..."

s nagyon irigyelte a kutyt, amely besompolyoghatott utnuk, mg mieltt
becsuktk az ajtt. Mert mg az ajtt is becsuktk maguk utn. Nemecseknek
eszbe jutottak azok a mesk, amelyekben a vasorr bba fekete kutyv
vltoztatja a kirlyfit - s igazn most szvesen adott volna rte tz-hsz
finom veggolyt, ha valami vasorr bba nhny percre fekete kutyv
varzsolta volna, s helyette a Hektorbl csinlt volna egy kis szke
Nemecseket. Hisz elvgre kollgk voltak, kzlegnyek voltak mind a
ketten...

De vasorr bba helyett segtsgre jtt - egy vasfog bogr. Az a szegny
sz, amely a fedl egyik deszkjt valamikor rgen kirgta, s az egsz
csaldjval egytt jllakott a j puha fval, nem is sejtve, hogy valamikor
milyen nagy szolglatot fog tenni a Pl utcai fiknak. Ahol a sz megrgta
a deszkt, ott vkonyabb volt. Nemecsek rhajtotta a flt a deszkra, s
hallgatzott. Tompa hangok jttek a kis kunyhbl, s Nemecsek nemsokra
rmmel tapasztalta, hogy minden szt, amit benn egymssal beszlnek,
kitnen hall. Gerb csndesen beszlt, mint aki mg ezen a magnyos helyen
is fl, hogy meghallja valaki, amit mond. Ezt mondta a ttnak:

- Jan, legyen esze. Tlem annyi szivart kaphat, amennyit akar. De azrt
meg kell tenni valamit.

Jan drmgve krdezte:

- Mit kell csinlni?

- Csak ki kell kergetni a fikat a grundrl. Nem kell megengedni, hogy itt
labdzzanak, hogy szthordjk a faraksokat.

Most nhny pillanatig nem hallatszott semmi. Nemecsek ebbl arra
kvetkeztetett, hogy a tt gondolkozik. Aztn ismt hallatszott a tt
hangja:

- Ki kell kergetni?

- Igen.

- Mirt?

- Mert msok akarnak ide jrni. Ezek a msok csupa gazdag fik... annyi
szivar lesz, amennyi csak kell... mg pnz is lesz...

Ez hatott.

- Pnz is lesz? - krdezte Jan.

- Lesz. Forint lesz.

A forint aztn vgleg lekenyerezte a ttot.

- Rendben van - mondta. - Ki fogjuk kergetni.

Csattant a kilincs, nyikorgott az ajt. Gerb kilpett a kunyhbl. De mr
akkor Nemecsek nem volt a hztetn. Mint a macska, oly gyesen mszott le
rla, talpra ugrott, s rohant a faraksok kzt vissza, a grund fel.
Nagyon izgatott volt a kis szke, s rezte, hogy e pillanatban az sszes
fik sorsa, az egsz grund jvje az  kezben van. Mikor a csoportot
megltta, mr messzirl kiltott:

- Boka!

De nem felelt senki.

jra kiltott:

- Boka! Elnk r!

Egy hang felelt:

- Mg nincs itt!

Nemecsek szguldott, mint a szlvsz. Errl az esetrl azonnal rtesteni
kell Bokt. Azonnal kell cselekedni, mg mieltt kikergetik ket a
birodalmukbl. Mikor az utols faraks mellett rohant el, megltta a
gittegylet tagjait, akik mg mindig gylseztek. Weisz mg mindig komoly
arccal elnklt, s amikor a kis szke elrobogott a kzgyls mellett,
rkiltott:

- Hah, h! Titkr r!

Nemecsek futtban intett, hogy nem ll meg.

- Titkr r! - svlttt utna Weisz, s hogy nagyobb legyen a tekintlye,
ersen megrzta az elnki csengt.

- Nem rek r! - kiltott vissza Nemecsek, s szaladt, hogy Bokt a laksn
keresse fl. Weisz ekkor az utols eszkzhz nylt. Recseg hangon kiltott
utna:

- Kzlegny! llj!

Erre aztn meg kellett llnia, hiszen Weisz hadnagy volt... Dlt-flt
mrgben a kis szke, de knytelen volt engedelmeskedni, mihelyt Weisz
elvette a rangjt.

- Parancsol, hadnagy r?

s haptkba llt.

- Krem - mondta a gittegylet elnke -, pp most mondtuk ki, hogy a
gittegylet mtl fogva mint titkos egylet fog tovbb mkdni. j elnkt is
vlasztottunk.

A fik lelkesen kiltottk az j elnk nevt:

- ljen Kolnay!

Csak Barabs mondta vigyorogva:

- Abcug Kolnay!

Az elnk pedig folytatta:

- Ha a titkr r meg akarja tartani a titkri llst, akkor most velnk
egytt le kell tennie a titoktartsi becsletszt, mert ha Rcz tanr r
megtudja, hogy...

Ebben a pillanatban megltta Nemecsek a faraksok kzt sompolyogni Gerbet.
Ha Gerb most elmegy, vge mindennek... Vge az erdknek, vge a
grundnak... De ha Boka itt a lelkre beszlne, mg taln ert venne rajta a
jobb rzs. A kis szke majdnem srt dhben. Belevgott az elnk szavba:

- Elnk r... n nem rek r... nekem el kell mennem...

Weisz szigoran krdezte:

- Taln fl a titkr r? Taln attl fl a titkr r, hogy ha rjnnek, nt
is megbntetik?

De Nemecsek mr nem figyelt r. Csak Gerbet nzte, aki meglapult a
faraksok kztt, s azt vrta, hogy a fik msfel menjenek, s  azalatt
kiosonhasson az utcra... s mikor ezt megltta, se sz, se beszd,
fakpnl hagyta a gittegyletet, sszefogta ell a kabtjt, s uccu neki! -
mint a szlvsz, keresztlvgtatott a grundon, s kirohant a kapun.

Nma csnd lett a kzgylsen. A sri csndben aztn megszlalt az elnk,
sri hangon:

- A tisztelt tagok mindnyjan lttk Nemecsek Ern viselkedst.
Kijelentem, hogy Nemecsek Ern gyva!

- gy van! - harsogta a kzgyls.

St Kolnay ezt kiltotta:

- rul!

Richter izgatottan jelentkezett szlsra:

- Indtvnyozom, hogy a gyva rult, aki az egyletet a bajban
cserbenhagyta, csapjuk le a titkrsgrl, zrjuk ki az egyletbl, s vegyk
bele a titkos jegyzknyvbe, hogy rul!

- ljen! - hangzott egyszerre minden torokbl. S az elnk nma csndben
hirdette ki az tlett:

- A kzgyls Nemecsek Ernt gyva rulnak jelenti ki, a titkrsgbl
lecsapja, s az egyletbl kizrja. Jegyz r!

- Jelen! - szlt Leszik.

- Vegye be a jegyzknyvbe, hogy Nemecsek Ernt a kzgyls rulnak
nyilvntja, s rja a nevt kisbetvel.

Moraj futott vgig a kzgylsen. Az alapszablyok szerint ez volt a
legszigorbb bntets. s sokan lltk krl Lesziket, aki azonnal a fldre
lt, a trdre fektette azt az tkrajcros fzetet, mely az egylet
jegyzknyve volt, s nagy kombkom betkkel belerta, hogy:

gy vette el Nemecsek Erntl a gittegylet a becslett...

Nemecsek Ern pedig, vagy ha gy jobban tetszik: nemecsek ern, rohant a
Kinizsi utca fel, ahol Boka lakott egy kis, szerny fldszintes hzban.
Berohant a kapu al, s ott egyenesen nekiszaladt Boknak.

- Nini! - mondta Boka, mikor maghoz trt. - Ht te mit keresel itt?

Nemecsek lihegve mondta el tapasztalatait, s a kabtjnl fogva hzta
Bokt, hogy siessen. Most egytt szaladtak a grund fel.

- Te ezt mind hallottad, lttad? - krdezte futtban Boka.

- Hallottam is, lttam is.

- s mg ott van Gerb?

- Ha sietnk, mg ott talljuk.

A klinika mellett meg kellett llniok. Szegny Nemecsek khgni kezdett.
Nekitmaszkodott a falnak.

- Te csak... - mondta - te csak siess oda... n... n... majd kikhgm
magamat.

s nagyokat khgtt.

- Meg vagyok hlve - mondta Boknak, aki nem mozdult mellle. - A
Fvszkertben hltem meg... Mikor a tba pottyantam, az mg nem volt baj.
De az veghzban, mikor a medencben kucorogtam, ott nagyon hvs volt a
vz. Ott vgigfutott rajtam a hideg.

Befordultak a Pl utcba. S pp akkor, mikor bekanyarodtak a sarkon,
nylott a palnk kiskapuja. Gerb jtt ki rajta sietve. Nemecsek hirtelen
megfogta Bokt.

- Ott megy!

Boka tlcsrt csinlt a kezbl, s harsny hangon kiltott vgig a csndes
kis utcn:

- Gerb!

Gerb megllott s visszafordult. Mikor Bokt megltta, nagyot nevetett. s
nevetve szaladt el ellk, ki a Krtra. A Pl utca hzai kzt lesen
hangzott ez a gnyos nevets. Gerb kinevette ket.

A kt fi gy llt ott az utcasarkon, mintha leszgeztk volna ket. Gerb
eltnt a szemk ell. reztk, hogy minden veszve van. Nem szltak
egymshoz egy rva szt sem, s most mr csndesen ballagtak a grund
kisajtaja fel. Bellrl a labdz fik vg lrmja hallatszott ki, s aztn
egy harsny kilts: a gittegyletiek ljeneztk az j elnkket... Odabenn
mg senki se tudta, hogy ez a kis darabka fld taln mr nem is az vk. Ez
a kis darab termketlen, hepehups pesti fld, ez a kt hz kz szortott
kis rnasg, ami az  gyereklelkkben a vgtelensget, a szabadsgot
jelentette, ami dleltt amerikai prri volt, dlutn Magyar Alfld, esben
tenger, tlen az szaki-sark, szval a bartjuk volt, s azz vltozott,
amiv k akartk, csak hogy mulattassa ket.

- Ltod - mondta Nemecsek -, k mg nem is tudjk...

Boka lehorgasztotta a fejt.

- Nem tudjk - ismtelte csndesen.

Nemecsek a Boka fejben bzott. Nem vesztette el a remnysgt, amg okos,
higgadt kis bartjt ltta. Csak akkor ijedt meg igazn, mikor megltta
Boka szemben az els knnyet, s hallotta, amint az elnk, maga az elnk
mly szomorsggal s reszket hangon mondta:

- Ht most mit csinljunk?


*** V. +++


Kt nappal ez utn, cstrtkn, mikor a Fvszkertre rborult az este, a
kis hdon ll kt r egy stt alak kzeledtre fegyverbe lpett.

- Tisztelegj! - kiltotta az egyik.

S erre mind a ketten gnek emeltk ezsts vg lndzsikat, melyeken
megcsillant a halvny holdsugr. A tisztelgs a vrsingesek vezrnek, ts
Ferinek szlt, aki sietve haladt keresztl a hdon.

- Itt vannak mind? - krdezte az rktl.

- Igenis, kapitny r!

- Gerb is itt van?

-  volt az els, kapitny r.

A vezr nmn szalutlt, mire az rk ismt fejk fl emeltk lndzsikat.
Ez volt a vrsingesek fegyveres tisztelgse.

A sziget kis tisztsn akkor mr sszegyltek volt az sszes vrsingesek.

Mikor ts belpett kzjk, az idsebbik Psztor elkiltotta magt:

- Tisztelegj!

s a sok hossz, ezstpapiros lndzsa felugrott a fejek fl.

- Sietnnk kell, fik - mondta ts Feri, miutn viszonozta a kszntst -,
mert egy kicsit elkstem. Azonnal lssunk a dologhoz. Gyjtstok meg a
lmpt.

A lmpt sose volt szabad addig meggyjtani, amg a vezr meg nem rkezett.
Ha a lmpa gett, az azt jelentette, hogy ts Feri is a szigeten van. A
fiatalabbik Psztor meggyjtotta a lmpt, s a vrsingesek krbe
lekuporodtak a kis fny kr. Senki nem szlt, mindenki a vezr szavt
vrta.

- Van valami jelentenival? - krdezte ez.

Szebenics jelentkezett.

- Nos?

- Alssan jelentem, hogy a fegyvertrunkbl hinyzik az a piros-zld
zszl, amit kapitny r a Pl utcaiaktl zskmnyolt.

A vezr sszerncolta a szemldkt.

- A fegyverek kzl nem hinyzik egy sem?

- Nem. Mint fegyvertros, mikor idejttem, megnztem a romban a
tomahawkokat s a drdkat. Egytl egyig mind ott volt, csak a kis zszl
hinyzott. Azt ellopta valaki.

- Lbnyomokat lttl?

- Igen. Mint minden este, a trvny szerint, gy tegnap is flhintettem
finom homokkal a rom belsejt, s mikor ma megvizsgltam, talltam benne egy
kis lbnyomot, amely a hasadktl egyenesen abba a szgletbe vezetett, ahol
a zszl volt, s aztn a szglettl kivezetett a hasadkig. Ott eltnt a
szemem ell, mert ott mr kemny s gyepes a fld.

- A lbnyom kicsi volt?

- Igen. Olyan kicsi, hogy sokkal kisebb, mint a Wendauer, pedig neki van
kztnk a legkisebb lba.

Nagy csnd lett.

- Valami idegen jrt a fegyvertrban - mondta a vezr. - Mgpedig Pl utcai
fi volt.

Moraj futott vgig a vrsingesek kzt.

- Onnan sejtem - folytatta ts -, mert ha valami ms gyerek lett volna,
elvitt volna a fegyverek kzl is legalbb egyet. De ez csak a zszlt
vitte el. Valsznleg megbztak valakit a Pl utcaiak, hogy a zszljukat
lopja vissza. Nem tudsz errl, Gerb?

Teht Gerb mr mint lland km szerepelt.

Felllott.

- Nem tudok rla.

- Jl van. Lelhetsz. Utna fogunk jrni. De most intzzk el a dolgunkat.
Tudjtok, milyen szgyen esett meg rajtunk a mltkor. Mialatt valamennyien
itt voltunk a szigeten, az ellensg egy piros cdult tztt erre a fra.
Nem tudtuk ket megfogni, olyan gyesek voltak. Kt idegen fi utn
szaladtunk egszen a Tisztviseltelepig, s csak ott slt ki, hogy k ok
nlkl szaladtak ellnk, mi pedig ok nlkl szaladtunk utnuk. A cdula
idetzse nagy megszgyents volt rnk nzve, s ezrt bossz jr. A grund
elfoglalst is elhalasztottuk addig, amg Gerb megvizsglta a terepet.
Most teht Gerb jelentst fog tenni, s mi elhatrozzuk, hogy mikor
indulunk hborba.

Gerbre nzett.

- Gerb! llj fel!

Ismt felllt Gerb.

- Halljuk a jelentst. Mit vgeztl?

- n... - mondta kiss zavartan a fi - azon a vlemnyen voltam, hogy
taln harc nlkl is megszerezhetjk azt a terletet. Elgondoltam, hogy
hiszen valamikor n is kzjk tartoztam... s mirt legyek ppen n az
oka, hogy... szval n megvesztegettem azt a ttot, aki a telepre felgyel,
s aki most majd ki fogja ket onnan... onnan...

Belje szorult a sz. Nem tudta folytatni, oly szigoran nzett a szembe
ts Feri. s meg is szlalt ers, mly hangjn, melytl annyiszor
reszkettek meg a fik, amikor az ers legny valamirt megharagudott rjuk:

- Nem - bmblte -, te, gy ltszik, mg mindig nem ismered a
vrsingeseket! Nem megynk mi vesztegetni meg alkudozni! Ha nem adjk
szpszerivel, ht elvesszk. Nem kell nekem se tt, se kikergets, aki
mindene van! Micsoda alattomos dolog ez?!

Mindnyjan hallgattak, s Gerb lesttte a szemt.

ts Feri flllott:

- Ha gyva vagy, eridj haza!

Villog szemmel mondta ezt Gerbnek. s Gerb e pillanatban nagyon
megijedt. rezte, hogy ha most a vrsingesek kitesskelik maguk kzl,
akkor mr igazn nincs sehol helye ezen a vilgon. Ht flemelte a fejt,
s btor hangon prblt beszlni:

- Nem vagyok gyva! Veletek vagyok, veletek tartok, hsget fogadok nektek!

- Ez mr beszd - mondta ts, de az arcn ltszott, hogy nem rokonszenvezik
a jvevnnyel. - Ha velnk akarsz maradni, leteszed a fogadalmat a mi
trvnyeinkre.

- Szvesen - mondta Gerb, s flllegzett.

- Adj ht kezet!

Kezet fogtak.

- Mostantl kezdve hadnagyi rangod van nlunk. Szebenics majd neked is ad
lndzst s tomahawkot, s berja a nevedet a titkos nvsorba. s most
hallgass ide! Nem lehet halogatni a dolgot. A tmads napjt holnapra tzm
ki. Holnap dlutn valamennyien itt gylekeznk. A csapat fele a Mria utca
fell megy be, s elfoglalja az erdket. A csapat msik felnek te fogod
kinyitni a Pl utcai kiskaput, s ez a rsz ki fogja kergetni a
grundbelieket onnan, vagy ha a faraksok kz meneklnek, akkor az
erdkbl tmadjk meg ket a tbbiek. Neknk labdaterlet kell, s ezt meg
fogjuk szerezni, brmi trtnjk is!

Mindenki flugrott.

- ljen! - kiltottk mind a vrsingesek, s lndzsikat a magasba
emeltk.

A vezr csndet intett.

- Mg meg kell tled krdeznem valamit. Nem gondolod, hogy a Pl utcaiak
sejtik, hogy te hozznk tartozol?

- Nem hinnm - felelt az j hadnagy. - Mg ha itt is volt valaki kzlk a
mltkor, mikor a piros cdult a fra tztk, nem lthatott a sttben.

- Teht nyugodtan mehetsz be kzjk holnap dlutn?

- Nyugodtan.

- Nem fognak gyantani semmit?

- Nem. s ha gyantannak is valamit, nem merne szlni egyik sem, mert mind
fl tlem. Nincs azok kzt egy btor fi sem!

Egy les hang vgott egyszerre kzbe:

- Dehogy nincs!

Krlnztek. ts Feri meglepetten krdezte:

- Ki szlt?

Senki se felelt. s az les hang jra megszlalt:

- Dehogy nincs!

Most mr vilgosan hallottk, hogy a hang a nagy fa tetejrl jtt. S
rgtn ezutn zrgni kezdtek az gak, recsegett-ropogott valami a nagy fa
lombjai kzt, s egy pillanat mlva egy kis szke fi mszott le a frl.
Mikor az utols grl a fldre ugrott, nyugodtan letisztogatta a ruhjt,
megllott egyenesen, mint a cvek, s farkasszemet nzett a vrsingesek
mul csapatval. Senki se szlt egy szt sem, gy meglepett mindenkit ez a
vratlanul idetoppant kis vendg.

Gerb elspadt.

- Nemecsek! - mondta ijedten.

s a kis szke felelt is:

- Igen, Nemecsek. n vagyok. s ne kutassk, hogy ki lopta el a Pl utcai
zszlt a fegyvertrbl, mert azt n loptam el. Itt van, ni! Nekem van az a
kis lbam, ami mg a Wendauer lbnl is kisebb. s nem szltam volna, fenn
maradhattam volna a fa tetejn, amg maguk mind el nem mentek volna, hiszen
ott gubbaszkodtam mr fl ngy ta. De mikor Gerb azt mondta, hogy kztnk
nincs egy se, aki btor volna, ht akkor gondoltam: "Megllj, majd n
megmutatom neked, hogy akad mg a Pl utcaiak kzt is btor fi, ha nem
ms, ht a Nemecsek, a kzlegny!" Itt vagyok, krem, kihallgattam az egsz
tancskozst, visszaloptam a zszlnkat, most tessk, csinljanak velem,
amit akarnak, verjenek meg, csavarjk ki a kezembl a zszlt, mert
magamtl ugyan oda nem adom. Tessk, tessk, csak rajta! Hiszen n egyedl
vagyok, maguk meg tzen vannak!

Kipirult, ahogy gy beszlt, s kitrta a kt karjt. Az egyik kezben a
kis zszlt szorongatta. A vrsingesek nem tudtak magukhoz trni
mulatukbl, s csak nztk ezt a cspp kis szke legnyt, aki az gbl
pottyant kzibk, s aki itt btran, hangos szval kiablt az arcukba,
flemelt fvel, mintha olyan ers volna, hogy el tudn pholni ezt az egsz
trsasgot, a kt ers Psztorral s ts Ferivel egytt.

Leghamarbb a Psztoroknak jtt meg a hidegvrk. Odamentek a kis
Nemecsekhez, s jobbrl-balrl megfogtk a kt karjt. A fiatalabbik
Psztor llt a jobb oldaln, s ez mr a kezhez is nylt, hogy kicsavarja
belle a zszlt, mikor megszlalt a nagy csndben ts Feri hangja:

- Megllj! Ne bntstok.

A Psztorok csodlkozva nztek a vezrre.

- Ne bntstok - mondta ez. - Ez a fi tetszik nekem! Btor fi vagy,
Nemecsek, vagy ahogy hvnak. Itt a kezem. Csapj fel kznk vrsingesnek!

Nemecsek tagadlag rzta a fejt.

- Nem n! - mondta dacosan.

Reszketett a hangja, de nem a flelemtl, hanem az izgatottsgtl.
Spadtan, komoly tekintettel llott ott, s megismtelte:

- Nem n!

ts Feri elmosolyodott. Azt mondta:

- Ht ha nem csapsz fel, azt se bnom. n ugyan mg nem hvtam senkit
kznk. Aki itt van, mind gy kredzkedett ide. Te voltl az els, akit
hvtam. De ht ha nem akarsz, nem jssz...

s htat fordtott neki.

- Mi legyen vele? - krdeztk a Psztorok.

A vezr csak gy flvllrl felelt:

- Vegytek el tle a zszlt.

Az idsebb Psztor egy csavarintssal kivette a Nemecsek gynge kis kezbl
a piros-zld zszlt. Fjt a csavars, a Psztoroknak tkozottul kemny
markuk volt, de a kis szke sszeszortotta a fogt, s egy hang se rppent
el az ajkrl.

- Megvan! - jelentette Psztor.

Mindenki arra figyelt, hogy most mi lesz. Micsoda rettenetes bntetst fog
kitallni a hatalmas ts Feri. Nemecsek dacosan llott a helyn, s
sszeszortotta az ajkt.

ts Feri felje fordult, s intett a Psztoroknak:

- Ez nagyon gynge. Ezt nem illik elverni. Hanem... frssztek meg egy
kicsit.

Nagy nevets tmadt a vrsingesek kzt. ts Feri is nevetett, a Psztorok
is nevettek. Szebenics feldobta a sipkjt a levegbe, s Wendauer ugrlt,
mint valami bolond. Mg Gerb is nevetett a fa alatt, s ebben az egsz
vidm trsasgban csak egy arc maradt komoly: a Nemecsek kis arca. Meg volt
hlve, s mr napok ta khgtt. Az desanyja mr a mai napra is
megtiltotta neki, hogy elmenjen hazulrl, de a kis szke nem brta a
szobban. Hrom rakor megszktt hazulrl, s fl ngytl estig a fa
tetejn lt a szigeten. De a vilgrt se szlt volna. Taln mondja azt,
hogy meg van hlve? Mg nagyobbat nevettek volna rajta, s Gerb is
nevetett volna, mint ahogy most nevetett: mind a foga kiltszott, olyan
szlesre hzta a szjt. Ht nem szlt. Trte, hogy az ltalnos hahota
kzepette a sziget partjra vezessk, s ott a kt Psztor belenyomja a
sekly viz tba. Flelmetes kt fi volt a kt Psztor. Az egyik a kt
kezt fogta ssze, a msik a tarkjt tartotta. Nyakig belenyomtk a vzbe,
s e pillanatban mindenki ujjongott a szigeten. A vrsingesek vidm tncot
jrtak a parton, a sapkikat dobltk, s nagyokat kurjantottak:

- Huja, hopp! Huja, hopp!

Ez volt az  kiltsuk.

s a sok "huja-hopp!" sszeolvadt a nagy kacagssal, vidm lrma verte fl
a kis sziget esti csndjt, s a parton, ahol Nemecsek oly szomor szemmel
nzegetett ki a vzbl, mint valami bnatos kis bka, ott llott
sztterpesztett lbbal Gerb, nagyokat nevetve s a fejvel integetve a kis
szke fel.

Aztn eleresztettk a Psztorok, s Nemecsek kimszott a tbl. Most trt
ki amgy istenigazbl a mulatsg, amint csepeg-csurg, sros ruhjt
meglttk. Kis kabtjrl csurgott a vz, s ahogy a karjt megrzta, gy
folyt ki a kabtujjbl, mintha kannbl ntttk volna. Mindenki elugrott
elle, mikor megrzta magt, mint a vzzel lenttt pincsikutya. s gnyos
szavak rpkdtek felje:

- Bka!

- Ittl?

- Mirt nem sztl egy kicsit?

Egyikre sem felelt. Keseren mosolygott, s simogatta a vizes kabtjt. De
akkor elbe llt Gerb, szthzta vigyorogva a szjt, s kevlyes
fejblintssal ezt krdezte tle:

- J volt?

Nemecsek remelte nagy kk szemt, s felelt:

- J volt - mondta csndesen, s hozztette: - J volt, sokkal jobb volt,
mint a parton llni, s kinevetni engem. Inkbb jesztendeig a vzben lk
nyakig, mint hogy sszeszrjem a levet a bartaim ellensgeivel. n nem
bnom, hogy a vzbe nyomtatok. A mltkor magamtl pottyantam a vzbe, akkor
is lttalak a szigeten, az idegenek kzt. De engem meghvhattok magatok
kz, hzeleghettek nekem, adhattok ajndkot, amennyit csak akartok, semmi
kzm hozztok. s ha mg egyszer a vzbe nyomtok, s ha mg szzszor s
ezerszer a vzbe nyomtok, akkor is eljvk ide holnap is meg holnaputn is!
Majd csak megbjok valahol, ahol nem vesztek szre. Nem flek n
egyiktktl sem. s ha eljttk hozznk a Pl utcba, elvenni a fldnket,
ht majd mi is ott lesznk! s meg fogom nektek mutatni, hogy ahol mi is
tzen vagyunk, ott mskppen fognak veletek beszlni, mint ahogy n most
itt beszlek. Knny volt velem elbnni! Aki ersebb, az gyz. A Psztorok
elloptk a golyimat a Mzeum-kertben, mert k voltak az ersebbek! Most
meg beledobtatok a vzbe, mert ti vagytok az ersebbek! Knny tznek egy
ellen! De n nem bnom. Engem meg is verhettek, ha gy tetszik. Hiszen ha
akartam volna, nem kellett volna a vzbe mennem. De n nem csaptam fel
kztek. Inkbb fojtsatok vzbe, s verjetek agyon, de n ugyan nem leszek
rul, mint valaki, aki ott ll, ni... ott...

Kinyjtotta a karjt, s Gerbre mutatott, akinek most a torkn akadt a
nevets. A lmpa fnye resett a Nemecsek szp kis szke fejre, vztl
fnyes ruhjra. Btran, bszkn, tiszta szvvel nzett a Gerb szembe, s
Gerb ezt a nzst gy rezte, mintha valami sly szllott volna a lelkre.
Elkomolyodott, s lehorgasztotta a fejt. s ebben a pillanatban gy
hallgatott mindenki, olyan nagy volt a csnd, mintha templomban lettek
volna a fik, s tisztn lehetett hallani, amint a Nemecsek ruhjrl a
kemny fldre cspgtt a vz...

A nagy csndbe belekiltott Nemecsek:

- Elmehetek?

Senki se felelt. Mg egyszer krdezte:

- Ht nem vertek agyon? Elmehetek?

s miutn most se felelt neki senki, nyugodtan, szpen, lassan elindult a
hd fel.

Egy kz se mozdult, egyetlenegy fi se moccant meg a helyrl. Most
mindenki rezte, hogy ez a cspp szke gyerek valsgos kis hs, igazi
frfi, aki megrdemeln, hogy felntt ember legyen... A hdnl ll kt r,
aki az egsz esetet vgignzte, csak bmult r, de hozznylni egyik se
mert. Mikor Nemecsek a hdra lpett, flharsant ts Feri mly, drg
hangja:

- Tisztelegj!

s a kt r haptkba vgta magt, s magasba emelte ezsts vg lndzsjt.
s mind a fik sszecsaptk a bokjukat, s valamennyien a magasba emeltk
lndzsikat. Senki se szlt, mikor az ezsthegy lndzsk megvillantak a
holdfnyben. Csak a Nemecsek lptei dobogtak a hdon, amint tvolodott.
Aztn ez se hallatszott, csak valami cuppogs, mint mikor valaki vzzel
teli cipben jr... Nemecsek elment.

A szigeten zavartan nztek egymsra a vrsingesek. ts Feri a tiszts
kzepn llott, s lehajtotta a fejt. Ekkor odalpett elbe Gerb,
fehren, mint a fal. Motyogott valamit.

- Tudod... krlek... - kezdte.

De ts Feri htat fordtott neki. Ekkor Gerb visszament a mereven ll
fikhoz, s odallt az idsebb Psztor el.

- Tudod... krlek - motyogta neki is.

De Psztor kvette a vezre pldjt.  is htat fordtott Gerbnek, aki
most tancstalanul llott. Nem tudta, mit csinljon. Aztn megszlalt,
fojtott hangon:

- gy ltszik, elmehetek.

Erre se felelt senki. s most  indult el ugyanazon az ton, amelyen az
imnt a kis Nemecsek. De neki nem tisztelgett senki. Az rk a hd
karfjra tmaszkodtak, s belenztek a vzbe. s Gerb lptei is
elhangzottak a Fvszkert csndjben...

Mikor a vrsingesek gy magukra maradtak, ts Feri megindult, s odament
az idsebbik Psztor el. Egszen kzel llott elbe, gyhogy az arca
majdnem rte Psztor arct. Csndesen krdezte tle:

- Te vetted el ettl a fitl a golyjt a Mzeum-kertben?

Psztor csndesen felelt:

- n.

- Az csd is ott volt?

- Igen.

- Einstand volt?

- Az.

- Ht nem megtiltottam, hogy a vrsingesek kis gynge gyerekektl golyt
raboljanak?

A Psztorok hallgattak. ts Ferivel szemben nem volt ellenkezs. A vezr
szigoran vgignzett rajtuk, s ellentmondst nem tr hangon, de
nyugodtan szlt:

- Frdjetek meg!

A Psztorok rtetlenl nztek r.

- Nem rtitek? gy, ahogy vagytok, ruhstul. Most ti frdjetek meg!

s mikor egyik-msik arcon mosolyt ltott, azt mondta:

- Aki pedig nevetni fog rajtuk, az szintn megfrdik.

Erre aztn mindenkinek elment a kedve a nevetstl. ts rnzett a
Psztorokra, s most mr srget hangon mondta:

- No, frdjetek meg! Nyakig. Egy-kett!

A csapathoz fordult.

- Htra arc! Ne bmuljtok ket!

A vrsingesek sarkon fordultak, s htat fordtottak a tnak. St ts Feri
sem nzte, hogy hogyan hajtjk vgre magukon a Psztorok a bntetst. A
Psztorok pedig bsan, lassan mentek be a tba, s engedelmesen beleltek a
vzbe nyakig. A fik nem lttk ket, csak a lubickolsukat hallottk. ts
Feri a tra nzett, s meggyzdtt arrl, hogy a kt fi valban nyakig
merlt a vzbe. Ekkor kiadta a parancsot:

- Letenni a fegyvert! Indulj!

s elvezette a csapatot a szigetrl. Az rk elfjtk a lmpt, s
csatlakoztak a csapathoz, mely katons lptekkel dobogott vgig a hdon, s
eltnt a Fvszkert srjben...

A kt Psztor kimszott a vzbl. Egymsra nztek, aztn beledugtk kezket
a zsebkbe, ahogy szoktk, s k is elindultak. Egy szt se beszltek
egymssal, s nagyon szgyelltk magukat.

A sziget pedig magra maradt a holdvilgos tavaszi este csndjben...


*** VI. +++


Mikor msnap dlutn a fik gy fl hrom krl sorra beszllingztak a
grund kisajtajn, a palnk bels rszn nagy paprlapot lttak, mely ngy
sarkn ngy risi szggel volt a deszkkhoz szgezve.

A nagy paprlap kiltvny volt, melyet jszakja felldozsval Boka rt.
Nagy, nyomtatott betkkel volt pinglva, fekete tussal, csak ppen a
mondatok kezdbeti voltak vrpirosak. A kiltvny teljes szvege gy
hangzott:

Ma nem volt kedve senkinek sem a mtzshoz. A labda csndesen pihent
Richter zsebben, mert  volt a labdatros. A fik fl-al jrkltak,
beszlgettek a nemsokra elkvetkezend hborrl, majd jra meg jra
visszatrtek a palnkra ragasztott kiltvnyhoz, tzszer, hsszor is
elolvastk a lelkest szavakat. Tbben mr knyv nlkl is megtanultk, s
egy-egy faraks tetejrl harcias hangon szavaltk le az alant llknak,
akik viszont szintn knyv nlkl tudtk, de azrt ttott szjjal
hallgattk, s miutn vgighallgattk, visszasiettek a palnkhoz, jra
elolvastk, s aztn maguk is egy faraks tetejre msztak, s k is
elszavaltk.

Az egsz csapat tele volt ezzel a kiltvnnyal, mely els volt a maga
nemben. Igazn nagyon nagy lehetett a baj, s igen komoly a veszedelem, ha
Boka arra hatrozta el magt, hogy kiltvnyt bocst ki a sajt legmagasabb
alrsval.

Egyes rszleteket mr hallottak a fik. Itt-ott hallatszott Gerb neve, de
biztosat nem tudott rla senki. Az elnk klnbz okokbl jnak ltta
titokban tartani a Gerb gyt. Tbbek kzt azrt is, mert gy szmtott,
hogy itt a grundon fogja rajtakapni, s itt fogja azonnal trvnyszk el
lltani. Arra persze mg maga Boka se gondolt, hogy a kis Nemecsek a maga
szakllra kiszkik a Fvszkertbe, s ott az ellensges hadak tbornak
kells kzepn vilgraszl botrnyt csinl... Ezt csak ma dleltt tudta
meg az elnk az iskolban, a latinra utn, mikor a pincben, ahol a
pedellus a vajas kenyeret rulta, Nemecsek flrehvta, s mindent elmondott
neki. A grundon azonban mg fl hromkor is teljes bizonytalansg
uralkodott, s mindenki az elnkt vrta. Az ltalnos izgatottsghoz jrult
mg egy kln izgatottsg is. A gittegylet kebelben botrny trt ki. Az
egyleti gitt kiszradt. Megrepedezett, s hasznlhatatlann vlt, amit gy
kell rteni, hogy nem lehetett tbb nyomkodni. Ez ktsgkvl az elnk
hibja volt, hisz azt taln a trtntek utn magyarzni se kell, hogy az
egyleti elnk ktelessge volt a gittet meg-megrgni. Kolnay, az j elnk
ezt a ktelessgt a legrtabbul elmulasztotta. Knny kitallni, hogy
kinek volt ez ellen leghamarabb kifogsa. Barabs volt az, aki szv tette.
Egyiktl a msikhoz ment, s les szavakban kelt ki az j elnk hanyagsga
ellen. Szaladglsnak sikere is volt, mert t perc alatt sikerlt a tagok
egy rszt rbrni arra, hogy rendkvli gyls sszehvst kveteljk.
Kolnay sejtette, hogy mirl van sz.

- Jl van - mondta -, de a grund gye most elbbre val. A rendkvli
gylst csak holnapra fogom sszehvni.

De Barabs lrmzott:

- Ezt nem trjk! gy ltszik, hogy az elnk r megijedt!

- Tled?

- Nem tlem, hanem a kzgylstl! Kveteljk, hogy mg mra hvja ssze a
gylst.

Kolnay ppen felelni akart erre, mikor a kapu fell felhangzott a Pl
utcaiak jelszava:

- Hah, h! Hah, h!

Mind odanztek. Boka lpett be a kiskapun. Mellette Nemecsek jtt, nagy,
piros, horgolt kendvel a nyaka krl. Az elnk megrkezse megakasztotta a
vitt. Kolnay hirtelen engedett:

- Ht j, mg ma megtartjuk a kzgylst. De most elbb meghallgatjuk
Bokt.

- Ebbe belenyugszom - felelt Barabs, de mr akkor a gittegylet tagjai a
tbbiekkel egytt mind Boka kr sereglettek, s ezer krdssel
ostromoltk.

k is odasiettek a csoporthoz. Boka intett, hogy csnd legyen. Aztn nagy
figyelem kzepette ezt mondta:

- Fik! Mr olvashatttok a kiltvnyban is, hogy milyen veszedelem
fenyeget bennnket. Kmeink az ellentborban jrtak, s megtudtk, hogy a
vrsingesek holnapra tervezik a tmadst.

Nagy moraj lett erre. Azt senki se vrta, hogy mr holnap kitr a hbor.

- Igen, holnap - folytatta Boka -, s gy mtl kezdve kihirdetem az
ostromllapotot. Fljebbvaljnak mindenki flttlen engedelmessggel
tartozik, s a tisztek valamennyien nekem tartoznak engedelmeskedni. Ne
higgytek azonban, hogy ez valami gyerekjtk lesz. A vrsingesek ers
fik, s sokan vannak. A kzdelem nagyon heves lesz. Senkit se akarunk
azonban knyszerteni, s ezrt mg most kijelentem, hogy aki nem akar a
harcban rszt venni, az jelentkezzk.

Nagy csnd lett erre. Senki sem jelentkezett. Boka megismtelte a
felszltst:

- Aki nem akar rszt venni a hborban, az lljon el! Nem ll el senki?

Egyszerre kiltottak mind:

- Senki!

- Akkor valamennyien adjtok szavatokat, hogy holnap kt rakor itt
lesztek.

Sorra mindenki Boka el jrult, s Boka mindeniktl a szavt vette, hogy
holnap eljn.

Mikor rendre mindenkivel kezet fogott, emelt hangon gy szlt:

- Aki pedig holnap nem lesz itt, az becstelen szszeg, s az be ne tegye
ide tbb a lbt, mert bottal verjk ki.

Leszik kilpett a sorbl.

- Elnk r - mondta -, mind itt vagyunk, csak Gerb nincs itt.

Erre hallos csnd lett. Mindenki kvncsian figyelt, hogy ugyan mi is van
Gerbbel. De Boka nem volt az a fi, aki eltr az eredeti tervtl.  nem
akarta kiszolgltatni Gerbet, csak gy, hogy itt a tbbiek eltt kapja
rajta.

Tbben krdeztk:

- Mi van Gerbbel?

- Semmi - felelt nyugodtan Boka. - Arrl majd mskor beszlnk. Most
egyelre azon legynk, hogy a csatt megnyerjk. Mieltt azonban a
parancsokat kiosztanm, valamit ki kell jelentenem. Ha van kztetek valami
harag, ht annak most legyen vge. Akik haragban vannak egymssal,
bkljenek ki.

Csnd lett.

- Nos? - krdezte az elnk. - Nincs kztetek haragos?

Weisz szernyen szlt:

- n gy tudom...

- No, ki vele!

- Hogy... Kolnay... meg Barabs...

Boka rnzett Barabsra.

- Igaz ez?

Barabs elpirult.

- Igen - mondta -, a Kolnay...

Kolnay meg azt mondta:

- Igen... a Barabs...

- Ht bkljetek ki azonnal - rivallt rjuk Boka -, mert klnben mind a
ketttket kidoblak innen! Harcolni csak gy lehet, ha mindnyjan j
bartai vagyunk egymsnak!

A kt haragos odasomfordlt Boka el, s knytelen-kelletlen nyjtott
egymsnak kezet. Mg el sem eresztettk egyms kezt, mikor Barabs
megszlalt:

- Elnk r!

- Mi kell?

- Egy kiktsem volna.

- Nos?

- Az hogy... hogy ha a vrsingesek vletlenl nem tmadnnak meg
bennnket, akkor... akkor... n megint haragban lehessek a Kolnayval,
mert...

Boka gy nzett r, mintha keresztl akarta volna szrni ezzel a
szempillantssal:

- Hallgass!

Erre elhallgatott Barabs. De dlt-flt egy kicsit, s sokrt nem adta
volna, ha e pillanatban jl oldalba thette volna Kolnayt, aki vidman
mosolygott...

- Most pedig - szlt Boka - , kzlegny, adja ide a haditervet!

Nemecsek szolglatkszen kapott a zsebhez, s egy paprlapot vett onnan
el. Ez volt a haditerv, amit Boka ma ebd utn eszelt ki.

A haditerv ilyen volt:

Letette egy kre, s a fik mind krje kuporodtak. Mindenki kvncsian
vrta, hogy t hova rendelik, hogy milyen szerep jut neki. Boka pedig
elkezdte magyarzni a haditervet:

- Figyeljetek jl ide! Nzztek mindig a rajzot! Ez itten a mi
birodalmunknak a trkpe. Az ellensg, a kmek jelentse szerint, egyszerre
kt oldalrl fog tmadni: a Pl utca fell s a Mria utca fell. Menjnk
sorra. Ez a kt ngyszg, amelybe A s B van rva, jelenti a kapu vdelmre
rendelt kt zszlaljat. Az A zszlalj ll hrom emberbl, Weisz vezrlete
alatt. A B zszlalj szintn hrom emberbl, Leszik vezrlete alatt. A
Mria utcai kaput szintn kt zszlalj vdi. Itt a C csapat vezre
Richter, a D csapat vezre Kolnay.

Egy hang szlt kzbe:

- Mrt nem n?

- Ki volt az? - szlt szigoran Boka.

Barabs jelentkezett.

- Megint te? Ha mg egy szt szlsz, haditrvnyszk el lltalak! lj le!

Barabs motyogott valamit, s lelt. Boka pedig folytatta a magyarzatot:

- A fekete pontok, melyek E betkkel s szmokkal vannak jellve, az
erdket jelentik. Ezeket homokkal ltjuk el, gyhogy kt-hrom ember elg
minden erdre. Homokkal harcolni knny. Az erdk klnben oly kzel
vannak egymshoz, hogy ha az egyiket megtmadjk, a msik erd is
bombzhatja a tmadkat. Az 1., 2. s 3. szm erdk a Mria utcai rsz
fell vdik a grundot, a 4., 5. s 6. szm erdk pedig az A s B
csapatokat tmogatjk homokbombkkal. Hogy melyik erdbe ki megy, azt
ksbb fogom csak megmondani. A zszlaljparancsnokok pedig maguk
vlasztanak maguk mell kt-kt embert. rtitek?

- Igen! - volt az egyhang vlasz.

A fik most mr mind ttott szjjal, kerekre nylt szemmel ltk krl a
nagyszer haditrkpet, st nmelyek noteszknyvket vettk el, s buzgn
jegyeztk azokat, amiket az elnk-hadvezr mondott.

- Na mrmost - mondta Boka -, ez volt az elhelyezs. Most jn a
tulajdonkppeni hadiparancs. Figyeljen mindenki jl! Az A s B csapatok,
mikor a palnk tetejre kldtt rszem jelentst tesz arrl, hogy a
vrsingesek kzelednek, kinyitjk a kaput.

- Kinyitjuk?

- Igenis, kinyitjtok. Mi nem zrkzunk be, mert mi flvesszk a harcot.
Jjjenek elbb be, s aztn mi majd kiverjk ket. Teht kinyitjk a kaput,
s beeresztik a csapatot. Amint az utols emberk is bejtt, megtmadjk
ket. Ugyanekkor a 4., 5. s 6. szm erdk megkezdik a bombzst. Ez az
egyik csapat ktelessge. Ez a Pl utcai hadsereg. Ha lehet, kiveritek
ket, ha nem lehet, legalbb azt akadlyozztok meg, hogy a 3., 4., 5. s
6. szm erdk ltal alkotott vonalon keresztlhatoljanak, s a grundon
maradjanak. A msik hadsereg, a Mria utcai hadsereg mr nehezebb feladatot
kap. Figyeljetek jl, Richter s Kolnay! A C s D zszlalj a Mria utcba
kld rszemet. Mikor a vrsingesek msik csapata a Mria utca fell
feltnik, a zszlaljak csatarendbe llnak. Mikor a nagykapun bejnnek a
vrsingesek, akkor mind a kt zszlalj futst sznlel. Ide nzzetek... a
trkpre... ltjtok? A C zszlalj, ez a tied, Richter... beszalad a
kocsisznbe...

Az ujjval mutatta.

- Ide, ni. rted?

- rtem.

- A D zszlalj pedig, a Kolnay, beszalad a Jan kunyhjba. Most
vigyzzatok, mert most kvetkezik a legfontosabb! s nzztek jl a
trkpet! A vrsingesek erre megkerlik jobbrl-balrl a gzfrszt, s a
gzfrsz mgtt szembe talljk magukat az 1., 2. s 3. szm erddel.
Ezek rgtn bombzni kezdenek. Ugyane pillanatban a kt zszlalj elrohan,
az egyik a kocsisznbl, a msik a tt kunyhjbl, s htba tmadja az
ellensget. Az ellensg, ha btran harcoltok, itt kutyaszortba kerl, s
knytelen megadni magt. Ha pedig nem adja meg magt, beszortjtok ket a
kunyhba, s rjuk zrjtok az ajtt. Mikor ez megtrtnt, a C zszlalj a
kunyh mellett, a D zszlalj pedig a faraksokat megkerlve, a 6. szm
erd mellett bukkan ki, s az A s B segtsgre siet. Az 1. s 2. szm
erdk legnysge pedig a 4. s 5. szm erdbe megy, s hevesebb teszi a
bombzst. Ekkor aztn az A, B, C s D zszlalj egy vonalba sorakozva
tmad, s hajtja a Pl utcai kapu fel az ellensget, s ezalatt az sszes
erdk a fejnk fltt bombzzk az ellensget, mely az egyeslt ernek
kptelen lesz ellentllani. Akkor pedig kiverjk ket a Pl utcai kapun!
Megrtetttek?

risi lelkeseds trt ki erre a krdsre. Kendket lobogtattak, s
kalapokat dobltak a magasba. Nemecsek lecsavarta a nyakrl a nagy, piros,
horgolt kendt, s nths hangon kiltott bele az ltalnos ljenzsbe:

- ljed az eldk!

- ljen! - volt r a felelet.

De Boka jra intett.

- Csnd! Mg egyet. n a C s D zszlalj kzelben fogok tartzkodni a
hadsegdemmel. Amit ltala zenek, azt gy kell vennetek, mintha n
parancsoltam volna.

Egy hang megkrdezte:

- Ki a hadsegd?

- Nemecsek.

Egypran sszenztek. A gittegylet tagjai egy kicsit lkdstk is egymst,
hogy ez ellen tiltakozni kellene. Ilyen hangok hallatszottak:

- Szlj mr, no!

- Te szlj!

- Mirt n? Szlj te!

Boka csudlkozva nzett rjuk.

- Taln valami kifogstok van ellene?

Leszik volt az egyetlen, aki szlni mert:

- Igen.

- Ugyan micsoda?

- A gittegylet kzgylsn, a mltkor... mikor...

Boka elvesztette a trelmt. Rkiltott Leszikre:

- Elg! Hallgass! Nem vagyok kvncsi az ostobasgaitokra! Nemecsek lesz a
hadsegdem, s punktum. Aki egy szt szl ellene, az haditrvnyszk el
ll.

Kiss szigor volt ez a kijelents, de mindenki beltta, hogy hbors
idben csak gy lehet boldogulni. Teht belenyugodtak abba, hogy Nemecsek
legyen a hadsegd. Egy kis csndes sugdolzs tmadt a gittegylet
vezremberei kztt. Azt mondtk, hogy ez srts a gittegyletre nzve. s
szgyelltk, hogy a hborban ilyen fontos szerep jut annak, akirl az 
kzgylsk kimondta, hogy rul, s akinek a nevt k kisbetvel rtk be
az egylet fekete knyvbe. Pedig ha tudtk volna...

Most nvsort hzott el a zsebbl Boka. Felolvasta rla, hogy kicsoda
melyik erdbe van rendelve. A zszlaljparancsnokok kivlogattk a maguk
kt-kt embert. Mindez roppant komolyan ment, s a fik olyan izgatottak
voltak, hogy egyik se szlt egy szt se. Mikor mindez megtrtnt, Boka
kiadta a parancsot:

- Mindenki helyezkedjk el! Hadgyakorlatot fogunk tartani.

Hirtelen sztszaladtak mind, mindenki a helyre.

- Mindenki vrjon, amg jabb parancsot nem kap! - kiltott utnuk Boka.

Most magra maradt a grund kells kzepn Nemecsekkel, a hadsegddel. A
hadsegd, szegny, nagyokat khgtt.

- Ern - mondta neki szelden Boka -, csavard vissza a kendt a nyakadra.
Nagyon meghttted magad.

Nemecsek hlsan nzett a bartjra, s gy engedelmeskedett neki, mintha a
btyja lett volna. Visszacsavarta a nagy, piros, horgolt kendt a nyakra,
gyhogy csak a fle ltszott ki belle.

Mikor ez megtrtnt, Boka gy szlt:

- Most majd egy parancsot fogok veled kldeni a 2. szm erdbe. Figyelj
jl...

De Nemecsek ebben a pillanatban valami olyat csinlt, amilyet eddig mg
soha. Belevgott a fljebbvalja szavba:

- Bocsss meg - mondta -, de elbb szeretnk neked valamit mondani.

Boka sszerncolta a szemldkt.

- Mi az?

- Itt az elbb a gittegylet tagjai...

- Ugyan, krlek - kiltott trelmetlenl az elnk -, te is komolyan veszed
ezeket az ostobasgokat?

- Igen - felelt Nemecsek -, mert k is komolyan veszik. s n rzem, hogy
k butk, s n nem bnom, ha k akrmit is gondolnak fellem, de azt nem
szeretnm, ha te... ha te... ha te is megvetnl.

- Ugyan mirt vetnlek meg?

A nagy, vrs kend rojtjai kzl pityergre ll hang felelt:

- Mert k kimondtk rlam... hogy... hogy rul vagyok...

- rul? Te?

- Igen. n.

- No, erre igazn kvncsi vagyok!

s Nemecsek akadozva, fojtott hangon adta el a minap trtnteket. Hogy pp
akkor kellett sietnie, mikor a gittegylet tagjai titkos fogadalmat tettek.
Hogy ezrt rgtn kaptak ezen a vletlensgen, s kijelentettk, hogy azrt
szalad, mert nem mer a titkos egyletbe belpni. Hogy rul s becstelen.

s hogy mindez alapjban vve azrt trtnt, mert a hadnagyok, fhadnagyok
s kapitnyok kezdik rossz nven venni, hogy az elnk nem velk
pajtskodik, hanem minden llamtitokba az egyszer kzlegnyt avatja be. s
vgl, hogy bertk a nevt a fekete knyvbe, csupa kisbetvel.

Mindezt trelemmel hallgatta vgig Boka. Aztn hallgatott megint. Fjt
neki, hogy a fik kzt ilyenek is vannak. Boka okos fi volt, de azrt azt
mg nem tudta, hogy ms emberek egszen msok, mint mi, s hogy neknk ezt
mindig egy-egy fjdalmas rzs rn kell megtanulnunk. Aztn szeretettel
nzett a kis szkre.

- Jl van, Ern - mondta -, csak te menj a dolgod utn, s ne trdj velk.
Most nem akarok semmit sem szlni hbor eltt. De ha egyszer tl lesznk a
hborn, majd szttk n kzttk. Ht most lovagolj hamar az 1. s 2.
szm erdhz, s vidd a parancsot, hogy azonnal msszanak t a 4. s 5.
szm erdbe a fik. Ltni akarom, hogy mennyi idre van szksgk ehhez az
tmszshoz.

A kzlegny haptkba vgta magt, mereven szalutlt, s mbtor e percben
arra gondolt, hogy milyen szomor az, mikor a hbor miatt az 
becsletnek a krdse halasztst szenved - minden kesersgt elfojtotta,
s katonsan szlt:

- Igenis, elnk r!

Azzal galoppozni kezdett. Felporzott utna a fld, s a hadsegd nemsokra
eltnt a faraksok kzt, melyeknek tetejn az erdkbl buksi gyerekfejek
kandikltak ki, tgra nyitott szemmel. Az arcukon lthat volt az
izgatottsg, amely a katonkat is elveszi tkzet eltt, mint ezt a btor
s emberismer haditudstk lersbl tudjuk.

Boka pedig egyes-egyedl maradt a grund kells kzepn. A nagy darab
bekertett sk fldre elhatott a robog kocsik lrmja, de azrt Boka mgis
gy rezte, mintha nem volna egy nagyvros kzepn, hanem valahol messze,
idegen fldn, valami nagy mezsgen, ahol holnap egy csata fogja eldnteni
nemzetek sorst. A fik egy kiltst sem hallattak, mindenki nyugodtan
llott a helyn, s vrta a parancsot. Boka rezte, hogy most minden tle
fgg. Tle fgg ennek a kis trsasgnak a jlte, a jvje. Tle fggenek a
vidm dlutnok, a labdzsok, a klnfle jtkok s mulatsgok, melyeket
itt zni szoktak a pajtsai. s Boka most bszke volt, hogy ilyen szp
feladatra vllalkozott.

"Igenis - mondta magban -, meg foglak vdeni benneteket!"

Krlnzett a kedves grundon. Aztn elnzett a faraksok fel, melyek mgl
kvncsian emelkedett ki a gzfrsz karcs vaskmnye, s vgan kpkdte a
hfehr gzfelhcskket, ppoly vgan s ppolyan gondtalanul, mintha a mai
nap is csak olyan volna, mint a tbbi, mintha nem is volna most kockn
minden, de minden...

Igen, Boka gy rezte most magt, mint egy nagy hadvezr a dnt csata
eltt. A nagy Napleonra gondolt... s elkalandozott a jvbe. Hogy lesz?
Mint lesz? Mi lesz belle? Vajon katona lesz-e, igazi, s egyenruhs
hadsereget fog-e veznyelni valamikor, valahol messze, igazi csatatren -
nem egy kis darab fldrt, mint amilyen kis darab fld ez a grund, hanem
azrt a nagy darab des fldrt, amit haznak neveznek? Vagy orvos lesz,
aki a betegsgekkel vv mindennap nagy, komoly s btor csatt?

Csndesen szllt le a kora tavaszi alkony, ahogy Boka gy tndtt. Nagyot
shajtott, s elindult a faraksok fel, hogy szemlt tartson az erdk
legnysgn.

A fik meglttk a faraksok tetejrl, hogy a hadvezr kzeledik feljk.
Az erdkben mozgolds tmadt. A homokbombkat sorba raktk, s mindenki
haptkba llt.

De a vezr egyszerre csak megllt a feleton, s htranzett. Mintha
hallgatznk. Aztn megfordult, s gyors lptekkel sietett vissza, a palnk
kisajtajhoz.

Az ajtn kopogtattak. Boka flrehzta a reteszt, s kinyitotta a kiskaput.
Meglepetsben htratntorodott. Gerb llott eltte.

- Te vagy az? - mondta zavartan.

Boka nem tudott hamarjban felelni. Gerb lassan bejtt, s becsukta maga
mgtt az ajtt. Boka mg mindig nem tudta, mit akar. De Gerb most nem
volt oly vidm s nyugodt, mint mskor. Spadt volt, s szomor; kezvel
idegesen igazgatta a gallrjt, s ltszott rajta, hogy mondani akar
valamit, de nem tudja, hogyan kezdje. Boka se szlt,  se szlt, gy ht
nhny pillanatig nmn llottak egymssal szemben, s egyik se tudta, mit
csinljon. Vgre is Gerb szlalt meg:

- Azrt jttem, hogy... hogy beszljek veled.

Erre aztn Boknak is megjtt a hangja. Egyszer, komoly hangon felelt:

- Nekem veled semmi beszdem nincs. A legokosabb, ha most kimgy ezen a
kapun gy, ahogy bejttl.

A fi azonban nem fogadta meg ezt a tancsot.

- Nzd, Boka - mondta -, n mr tudom, hogy te mindenre rjttl. Tudom,
hogy ti itt valamennyien tudjtok, hogy n a vrsingesekhez prtoltam. n
most nem mint km jttem ide, hanem mint j bart.

Csndesen szlt Boka:

- Te ide mint j bart nem jhettl.

Gerb lehorgasztotta a fejt. Arra el volt kszlve, hogy gorombskodni
fognak vele, hogy ki fogjk kergetni, de azt nem vrta, hogy ilyen csndes
szomorsggal fognak vele beszlni. Ez nagyon bntotta. Jobban, mintha
megtttk volna. Most mr  is halkan s szomoran beszlt:

- n azrt jttem, hogy jvtegyem a hibmat.

- Azt nem lehet - mondta Boka.

- De n megbntam... nagyon megbntam... s visszahoztam tlk a
zszltokat, amit ts Feri vitt el innen, s amit a kis Nemecsek
visszalopott... s amit aztn a Psztorok kicsavartak a kis Nemecsek
kezbl...

Ezt mondvn, a kabtja all elhzta a kis piros-zld zszlt. Boknak
felragyogott a szeme. A kis zszl meg volt gyrve, meg volt tpdesve,
ltszott rajta, hogy mr harcok folytak rette. De ppen az volt a szp a
kis zszlban. Rongyos volt, mint egy igazi zszl, amely csatk hevben
rongyoldott el.

- A zszlt - mondta Boka - majd visszavesszk a vrsingesektl mi magunk.
s ha nem tudjuk visszavenni, akkor mr gyis hiba minden... Akkor mr
gyis elmegynk innen, sztszrdunk... nem lesznk tbb egytt... De gy
nem kell a zszl. s te sem kellesz...

Azzal gy tett, mintha indulni akarna. Mintha fakpnl akarn hagyni
Gerbet. De ez megfogta a kabtja szlt.

- Jnos - mondta elfullad hangon -, n beltom, hogy nagyot vtettem
ellenetek. n jv akarom tenni a hibmat. Bocsssatok meg nekem!

-  - felelt Boka -, n mr megbocstottam neked!

- s visszavesztek?

- Azt mr nem.

- Semmi mdon?

- Semmi mdon.

Gerb elvette a zsebkendjt, s a szemhez emelte. Boka szomoran mondta
neki:

- Ne srj, Gerb, nem akarom, hogy itt elttem srj. Menj szpen haza, s
hagyj minket bkben. Most persze ide jttl, mert a vrsingeseknl is
elfogyott a becsleted.

Gerb zsebre tette a zsebkendjt, s frfiasnak akart ltszani.

- Ht j - szlt -, elmegyek. Ti engem mr nem lttok tbbet. De szavamat
adom nektek, hogy nem azrt jttem ide, mert a vrsingesek meggylltek.
Ms oka volt ennek.

- Ugyan micsoda?

- Azt nem mondom meg. Taln mg megtudod. De jaj nekem, ha ezt te
megtudod...

Nagyot nzett erre az elnk.

- Ezt nem rtem.

- Most nem magyarzom meg - dadogta Gerb, s a kiskapu fel indult. Ott
megllott, s visszafordult mg egyszer. Ezt mondta: - Hiba krnlek mg
egyszer, hogy vegyetek vissza?

- Hiba.

- Akkor ht... nem is krlek.

Kirohant, s becsapta a kisajtt. Boka egy pillanatig habozott. letben
elszr volt kegyetlen valakivel szemben. s mr meg is mozdult, hogy
utnamenjen, hogy utnakiltson: "Gyere vissza, de aztn jl viseld magad!"
- mikor hirtelen eszbe jutott egy jelenet. Az a nevets, amellyel Gerb a
minap elszaladt elle a Pl utcban. Amikor kinevette ket. Mikor ott
lltak Nemecsekkel a gyalogjr szln, szomoran, lehorgasztott fvel, a
flkben azzal a gnyos, kajn nevetssel, amellyel Gerb elugrott ellk.

"Nem - szlt nmagnak -, nem hvom vissza. Ez rossz fi."

Azzal megfordult, hogy a faraksok fel menjen, de meglepetsben meg
kellett llnia. Ott lltak a faraksok tetejn az sszes fik, mind
valamennyien, s nztk ezt a jelenetet. Mg azok is ott lltak, akik nem
voltak az erdkbe rendelve. Az egsz kis hadsereg nmn sorakozott fenn a
szablyos fakockkon, egyik se szlt egy szt sem, mindenik visszafojtott
llegzettel vrta, hogy mi fog trtnni Boka s Gerb kztt. s amikor
Gerb kiment, s Boka a faraksok fel indult, az elfojtott izgatottsg
kitrt, s az egsz hadsereg hirtelen, egyszerre, mint egy ember kezdett el
ljenezni.

- ljen! - hangzott a sok friss gyerekhang a faraksok fell, s sapkk
repltek a levegbe.

- ljen az elnk!

S egy rettenetes ftty hastotta vgig a levegt, akkora ftty, amekkort
taln mg a gzmozdony se tud produklni, ha mggy sszeszedi is magt.
Harsny, diadalmas ftty volt. Persze hogy Csnakos fttyentett. s
boldogan nzett szt, s vigyorogva mondta:

- Na, soha letemben mg nem ftyltem ilyen jzet!

Boka pedig megllott a grund kzepn, s meghatva, boldogan szalutlt a
hadsereg fel. Most megint a nagy Napleonra gondolt. Azt szerette ilyen
nagyon az  reg grdja...

Mindenki ltta a jelenetet, s most mr mindenki tisztban volt Gerbbel.
Nem hallatszott odig, hogy a kt fi mit beszlt a kapuban, de lttk a
mozdulatokat, s ezekbl megrtettek mindent. Lttk Boka elutast
mozdulatt. Lttk, hogy nem adott neki kezet. Lttk, amikor Gerb srva
fakadt, s azt is, ahogy elment. Akkor, mikor a kapuban visszafordult, s
visszaszlt Boknak, mindnyjan megszeppentek egy kiss.

Ezt suttogta Leszik:

- Jaj... htha most megbocst neki!

De amikor Gerb mgis elment, s lttk, hogy Boka tagadlag rzza a fejt,
egyszeribe kitrt bellk a lelkeseds. s felharsant az "ljen!", amikor
az elnk feljk fordult. Tetszett nekik, hogy az elnkk nem gyerek, hanem
komoly frfi. Szerettk volna meglelni s megcskolni. De hbors volt az
id, nem lehetett egyebet tenni, mint kiltani. Azt aztn meg is tettk,
teli tdbl, ahogy csak brta a torkuk.

- Kemny legny vagy, papuskm! - mondta Csnakos bszkn. De meg is ijedt,
s kijavtotta hirtelen: - Nem "papuskm"... bocsnat... elnk r.

S ezzel megkezddtt a gyakorlat. Harsny veznyszavak hangzottak, csapatok
szguldoztak a faraksok kzt, erdket rohantak meg, s repltek a
homokbombk jobbra-balra. Minden pompsan ment. A kiosztott szerepet
mindenki jl tudta. S ez nagyra nvelte a lelkesedst.

- Gyzni fogunk! - hallatszott mindennnen.

- Ki fogjuk ket verni!

- ssze fogjuk ktzni a foglyokat!

- Magt ts Ferit fogjuk elfogni!

Csak Boka maradt komoly.

- Ne szlljon a fejetekbe a dicssg - mondta nekik. - Majd hbor utn
legyetek jkedvek. Most pedig, aki akar, hazamehet. Mg egyszer mondom:
aki holnap idejn nem lesz itt, az szszeg!

Ezzel vge volt a gyakorlatnak. De nem volt kedve senkinek sem hazamenni.
Csoportokba oszlottak, s a Gerb-gyet beszltk meg.

Barabs rikcsol hangon kiablt:

- Gittegylet! Gittegylet!

- Mit akarsz? - krdeztk a fik.

- Kzgyls!

Kolnaynak eszbe jutott a kzgyls, melyet az imnt meggrt, s melynek
szne eltt neki tisztznia kell magt ama vd all, hogy az egyleti gittet
ki hagyta szradni. Szomoran nyugodott bele.

- Ht j - mondta -, kzgyls. Krem a tisztelt tagokat, vonuljanak flre.

s a tisztelt tagok, lkn a krrvend Barabssal, kivonultak a faraksok
kzl, elre, a palnk mell, hogy ott tartsk meg a kzgylst.

- Halljuk, halljuk! - kiablt Barabs. Kolnay pedig hivatalos hangon szlt:

- Megnyitom az lst. Barabs r jelentkezett szlsra.

- Khm, khm... - kszrlte a torkt vszjslan Barabs. - Tisztelt
kzgyls! Az elnk rnak szerencsje volt, mert a hadgyakorlat miatt mr
majdnem elmaradt ez a gyls, mely az elnkt le fogja csapni.

- Oh! Oh! - kiltotta az ellenprt.

- Nekem hiba ohznak - ordtott a sznok -, mert n tudom, hogy mit
beszlek! Az elnk r a gyakorlattal elhalasztotta a dolgot egy kicsit, de
most mr nem halaszthatja tovbb. Mert most...

Hirtelen abbahagyta. A palnk kiskapujn ers zrgets hallatszott, s
mostanban nagyon ijedeztek a fik minden zrgsre. Nem lehetett tudni, nem
az ellensg jn-e.

- Ki volt az? - krdezte a sznok. s mindnyjan figyeltek.

Most jra hallatszott az ers, trelmetlen zrgets.

- Az ajtn zrgnek - mondta reszket hangon Kolnay, s azzal kinzett a
palnk deszki kzt lev hasadkon. Aztn csudlkoz arccal fordult a fik
fel. - Egy r van itt.

- Egy r?

- Igen. Egy szakllas r.

- Ht nyisd ki neki!

Kinyitotta a kaput. Valban, egy jl ltztt r lpett be, nagy, fekete
gallros felltben. Fekete krszaklla volt, s szemveget viselt.
Megllott a kszbn, s bekiltott:

- Ti vagytok a Pl utcai fik?

- Igen! - felelt az egsz gittegylet egyszerre.

Erre bejtt a kpnyeges ember, s egyszerre szeldebben nzett rjuk.

- n Gerbnek az apja vagyok - mondta, mikzben becsukta maga mgtt a
kiskaput.

Erre csnd lett. Ez mr komoly dolog volt, ha Gerbnek az apja jtt ide.
Leszik oldalba lkte Richtert:

- Szaladj, hvd ide Bokt!

Richter elrohant a gzfrsz fel, ahol Boka ppen a Gerb viselt dolgait
beszlte el a fiknak. A krszakllas r pedig a gittegylethez fordult:

- Ht mirt dobttok ki innen a fiamat?

Kolnay llott el.

- Mert elrult minket a vrsingeseknek.

- Kik azok a vrsingesek?

- Az egy msik csapat fi, akik a Fvszkertbe jrnak... de most el akarjk
tlnk venni ezt a helyet, mert nekik nincs labdaterletk. Ezek a mi
ellensgeink.

A szakllas ember sszerncolta a homlokt.

- A fiam most az imnt srva jtt haza. Sokig faggattam, hogy mi baja, de
nem akarta kivallani. Vgre aztn, mikor rparancsoltam, annyit bevallott,
hogy rulssal gyanstjtok. Ht erre azt mondtam neki: "n most veszem a
kalapomat, s elmegyek azokhoz a fikhoz. Beszlni fogok velk, s meg
fogom tlk krdezni, hogy mi igaz ebbl. Ha nem igaz, akkor n kvetelni
fogom tlk, hogy bocsnatot krjenek tled. Ha azonban igaz, akkor nagy
baj lesz belle, mert a te apd vilgletben becsletes ember volt, s nem
fogja trni, hogy az  fia a pajtsainak az rulja legyen." Ezt mondtam
neki. Ht most itt vagyok, s felszltalak benneteket, mondjtok meg
becslettel, igaz lelketekre, rul volt-e kztetek az n fiam, vagy nem.
Nos?

Nma csnd lett erre.

- Nos? - ismtelte Gerb apja. - Ne fljetek tlem. Mondjtok meg az
igazat. Nekem tudnom kell, hogy igaztalanul bntotttok-e a fiamat, vagy
hogy bntetst rdemel-e.

Nem felelt senki. Nem akarta senki sem elkeserteni ezt a jnak ltsz
kpnyeges embert, aki ilyen nagyon fltkeny a kis gimnazista fia
jellemre. Ez pedig Kolnayhoz fordult.

- Te mondtad, hogy elrult benneteket. Most neked kell bizonytanod. Mikor
rult el? Hogy rult el?

Kolnay hebegett:

- n... n... n csak hallottam...

- Az semmi. Ki az, aki biztosat tud felle? Ki ltta? Ki tudja?

Ebben a pillanatban feltnt az erdk alatt Boka meg Nemecsek. Richter
hozta ket. Kolnay flllegzett.

- Krem - mondta -, ott jn... az a kis szke... az a Nemecsek... az ltta.
Az tudja.

Megvrtk, amg a hrom fi a kzelkbe rkezett. De Nemecsek egyenest a
kapu fel ment. Kolnay odakiltott:

- Boka! Gyertek csak ide!

- Most nem lehet - felelt Boka -, tessk egy kicsit vrni. A Nemecsek
nagyon rosszul van, khgsi rohamot kapott... most haza kell ksrnem...

A kpnyeges ember, mikor meghallotta a Nemecsek nevt, rkiltott:

- Te vagy az a Nemecsek?

- Igen - mondta halkan a kis szke, s odament a fekete emberhez. Ez
szigoran mondta neki:

- n Gerb apja vagyok, s azrt jttem ide, hogy megtudjam, rul-e a
fiam, vagy nem. A pajtsaid azt mondjk, hogy te lttad, te tudod. Ht
felelj igaz lelkedre: igaz-e, vagy nem?

Nemecseknek gett a lztl az arca. Most mr komolyan beteg volt. Lktetett
a halntka, forr volt a keze. s olyan klns volt krltte az egsz
vilg... Ez a szakllas, szemveges bcsi, aki olyan szigoran szlt r,
mint ahogy Rcz tanr r szokott beszlni a rossz tanulkkal... ez a sok
bmul fi... a hbor... ez a sok izgalom, minden... s ez a szigor
krds, amely mgtt ott volt az is, hogy ha valban rul a Gerb fi,
akkor nagy baja lesz...

- Felelj! - srgette a fekete ember. - Most beszljetek! Felelj! rul
volt?

s a kis szke btran felelt, a lztl piros arccal, a lztl ragyog
szemmel, csndesen, mintha  lett volna a bns, aki most bevall valamit:

- Nem, krem. Nem rul.

Az apa bszkn fordult a tbbiek fel.

- Ht akkor hazudtatok?

A gittegylet elkpedve llott ott. Egy pisszens se hallatszott.

- Haha! - mondta gnyosan a fekete szakll ember. - Ht hazudtatok!
Mindjrt tudtam n, hogy az n fiam becsletes gyerek!

Nemecsek alig llott a lbn. Szernyen krdezte:

- Elmehetek?

A szakllas rnevetett.

- Elmehetsz, te kis mindentud!

s Nemecsek kitmolygott az utcra Bokval. Most mr sszefolyt a szeme
eltt minden. Most mr nem ltott semmit. Zrzavarban tncolt eltte a
fekete ember, az utca, a sok faraks, furcsa szavak zgtak a flben.
"Fik, az erdkre!" - svtett egy hang. Majd egy msik hang ezt mondta:
"rul a fiam?" s a fekete ember gnyosan nevetett, s nevets kzben
akkorra ntt a szja, mint az iskola kapuja... s ezen a kapun Rcz tanr
r jtt ki...

Nemecsek levette a kalapjt.

- Kinek ksznsz? - krdezte tle Boka. - Hiszen egy llek se jr az egsz
utcban.

- Rcz tanr rnak ksznk - mondta halkan a kis szke.

s Boka srni kezdett. Sietve vitte, hzta a stted utcn haza a kis
bartjt.

Benn a grundon elllt Kolnay, s ezt mondta a fekete embernek:

- Krem, ez a Nemecsek egy hazug frter. Mi rulnak mondtuk ki, s
kitagadtuk az egyletbl.

Az apa boldog volt, s rhagyta:

- Meg is ltszik rajta. Sunyi pofa. Rossz a lelkiismerete.

s boldogan ment haza, megbocstani a finak. Az lli t sarkn mg ltta,
amint Boka Nemecsekkel tbotorklt a klinika eltt a kocsiton a tls
oldalra. De akkor mr Nemecsek is srt, nagyon szomoran, nagyon
keservesen, az  kzlegnyszvnek minden mlysges fjdalmval, s ebben a
lzas srsban egyre csak ezt motyogta:

- Kisbetvel rtk a nevemet... kisbetvel rtk az n szegny,
tisztessges kis nevemet...


*** VII. +++


Msnap dleltt a latinrn oly nagy volt az izgalom az egsz osztlyban,
hogy Rcz tanr r szre is vette.

A fik mozgoldtak a padokban, elbmultak, nem nagyon figyeltek arra, aki
ppen felelt, s nemcsak a Pl utcaiak voltak ilyen rendkvli llapotban,
hanem a tbbiek is, mondhatnm: az egsz iskola. A nagy hadikszldseknek
hamar hrk ment a nagy pletben, s mg a fels osztlyokba jr fik, az
gynevezett hetedistk s nyolcadistk is nagyon rdekldtek a dolog irnt.
A vrsingesek a jzsefvrosi reliskolba jrtak, s gy a gimnzium a Pl
utcaiaknak kvnta a gyzelmet. St nmelyek egyenesen az iskola becslett
ktttk ehhez a gyzelemhez.

- Mi van ma veletek? - krdezte trelmetlenl Rcz tanr r. - Mozgoldtok,
szrakozottak vagytok, valami mson jr az eszetek!

De nem nagyon firtatta tovbb, hogy mi van a fikkal. Megelgedett azzal,
hogy az osztlynak ma nyugtalan napja van. Zsrtld hangon mondta:

- Persze, itt a tavasz, a golyzs, labdzs... most nem esik jl az
iskola! Majd adok n nektek!

De ezt csak mondta. Rcz tanr r szigor kp, de szeld lelk ember volt.

- Lelhetsz! - szlt annak, aki felelt, s keresglni kezdett a noteszben.

Ilyenkor mindig hallos csnd volt az osztlyban. Mindenki visszafojtotta a
llegzett, mg az is, aki jl fel volt kszlve, s mereven nzte a tanr
ujjait, amelyek lassan forgattk a kis noteszben a lapokat. A fik mr azt
is tudtk, melyikknek a neve a notesz melyik lapjn van. Mikor a notesz
vgn lapozott a tanr, az A s B betsk llegzettek fel. Mikor aztn a
nvsor vgrl hirtelen visszafordtott az elejre, akkor meg az R, S, T
betsknek kerekedett jkedvk.

Bngszett a nvsorban, s aztn halkan ezt mondta:

- Nemecsek.

- Nincs itt! - harsogta az osztly. s egy hang, egy jl ismert Pl utcai
hang hozztette:

- Beteg.

- Mi baja?

- Meghlt.

Rcz tanr r vgignzett az osztlyon, s csak ennyit mondott:

- Mert nem vigyztok magatokra.

De a Pl utcaiak sszenztek. k jl tudtk, hogy hogyan s mirt nem
vigyzott magra Nemecsek. Sztszrdva ltek az osztlyban, ki az els
padban, ki a harmadikban, st Csnakos, mi tagads, az utolsban, de most
sszenztek egymsra. Minden arcrl le lehetett olvasni, hogy ez a Nemecsek
valami szp dologban hlt meg. Egyszeren szlvn: a hazrt hlt meg
szegny Nemecsek, megfrdtt vagy hromszor, egyszer vletlenl, egyszer
becsletbl, egyszer meg knyszersgbl. s a vilgrt nem rulta volna el
senki ezt a nagy titkot, pedig most mr mindenki tudta, mg a gittegylet
is. St a gittegylet kebelben mozgalom is indult meg azirnt, hogy
Nemecsek nevt kitrljk a fekete knyvbl, csak egyelre mg nem tudtak
megegyezni arra nzve, hogy elbb javtsk-e ki a kis kezdbetket nagy
kezdbetkre, s csak azutn trljk-e ki, avagy hogy kitrljk minden
teketria nlkl. Minthogy Kolnay, aki mg mindig elnk volt, azt mondta,
hogy teketria nlkl kell kitrlni, termszetes, hogy Barabs prtot
alaktott, mely azt vitatta, hogy elbb vissza kell adni a nevnek a
becsletet.

De ez most mellkes krds volt. Az rdekldst a hbor kttte le, melyet
ma dlutn kellett megvvni. A latinra utn tmegesen jttek idegen
osztlybeliek Bokhoz, s ajnlkoztak, hogy eljnnek segteni. Boka
mindenkinek azt felelte:

- Nagyon sajnljuk, de nem fogadhatjuk el. Mi magunk fogjuk megvdelmezni
az orszgunkat. Ha a vrsingesek taln ersebbek is, mint mi, majd gyzzk
mi gyessggel. Lesz, ahogy lesz, de mi mr csak magunk akarunk harcolni.

Oly nagy volt az rdeklds, hogy nemcsak a ms osztlyok nvendkei
jelentkeztek, hanem egy rakor, mikor hazafel rohantak valamennyien
ebdelni, a trkmzet rul ember, aki mg mindig ott volt a szomszd
kapualjban, szintn felajnlotta szolglatait Boknak.

- Ifir - mondta -, ha n odamegyek, egymagam kidobom valamennyit!

Boka mosolygott.

- Csak bzza rnk, regem!

s sietett hazafel  is. Az iskola kapujban az osztlytrsak krlvettk
a Pl utcaiakat, s mindenfle hasznos tancsokkal lttk el ket. Mg
olyanok is akadtak, akik megtantottak egy-egy Pl utcait arra, hogy hogyan
kell gncsot vetni. Msok kmeknek ajnlkoztak. Ismt msok arra krtk
ket, hogy legyen szabad vgignznik a kzdelmet. De erre sem kapott
engedelmet senki. Boka szigor rendelete az volt, hogy a harc megkezdsekor
a kaput be kell csukni, s csak akkor kell a kapurknek megint kinyitni a
kaput, mikor mr kifel szortjk az ellensget.

De mindez csak nhny percig tartott. A fik elszledtek, mert pontban kt
rakor mr a grundon kellett lennik. s egynegyed kettkor mr nptelen
volt a gimnzium tjka, a trkmzes is csomagolt, s csak az iskolaszolga
piplt csndesen a kapu eltt, mikzben nhnyszor gnyosan szlt r a
trkmzes emberre:

- Na, a maga lete se lesz hossz itt a szomszdban. Eltiltjuk innen azzal
a sok szemttel!

Amire a trkmzes nem is felelt, csak a vllt vonta.  nagy r volt, neki
piros fez volt a fejn,  holmi iskolaszolgval szba se llott. Klnsen
ilyenkor, mikor rezte, hogy annak a holmi iskolaszolgnak van igaza.

s pont kt rakor, mikor Boka, fejn a Pl utcaiak szneit visel piros-
zld sapkval megjelent a grund kapujban, katons sorban llott a telek
kzepn az egsz hadsereg. Ott volt mind egy szlig az egsz trsasg, csak
egyetlenegy tagja hinyzott: Nemecsek, aki betegen fekdt otthon. gy
trtnt, hogy a Pl utcaiak hadserege a csata napjn, ppen a csata napjn
kzlegny nlkl maradt. Aki ott volt, mind hadnagy, fhadnagy, kapitny
volt. Maga a kzlegny, maga a tulajdonkppeni hadsereg otthon fekdt a
Rkos utca egyik kertes kis hzban, annak is egy cspp kis gyban,
betegen.

Boka rgtn munkhoz kezdett. Katons hangon kiltotta:

- Vigyzz!

Mind haptkba llottak. Boka harsnyan szlt:

- Ezennel tudatom veletek, hogy leteszem az elnki rangot, mert ez csak
bks idben j. Most hadillapot van, teht flveszem a tbornoki cmet.

Mind nagyon meg voltak hatva ebben a pillanatban. s valban flemel,
szinte trtnelmi pillanat volt az, mikor a hbor napjn, a legnagyobb
veszedelem idejn Boka flvette a tbornoki cmet. Majd hozztette:

- s most utoljra elmondom a haditervet, hogy aztn semmi flrerts ne
legyen.

El is mondta, s mbtor mr mindenki knyv nlkl tudta a hadiparancs
minden szavt, feszlten figyeltek.

s mikor vge volt, csak ennyit veznyelt a tbornok:

- Mindenki a helyre!

Hirtelen eloszlott a sor, csak Csele, az elegns Csele maradt Boka mellett,
aki a beteg Nemecsek helyett a hadsegdi tisztet teljestette. Az oldaln
srgarz trombita fggtt, amit kzs kltsgen vettek egy forint negyven
krajcrrt, mely sszegben benne volt a gittegyletnek egsz, huszonhat
krajcrra rg vagyona is, amelyet a hadvezr hadiclokra egyszeren
lefoglalt.

Szp kis poststrombita volt, s ha belefjtak, ppgy hangzott, mint a
katonk trombitja. Mindssze csak hrom jelzs volt a trombitval. Az
egyik azt jelentette, hogy jn az ellensg, a msik rohamot jelentett, s a
harmadiknak az volt a jelentsge, hogy mindenki siessen a tbornokhoz.
Ezeket a jelzseket mg a tegnapi gyakorlaton megtanultk a fik.

Az rszem, aki ktelessghez hven flmszott a palnk tetejre, s a jobb
lbt kilgatta a Pl utcra, bekiltott:

- Tbornok r!

- No, mi az?

- Jelentem alssan, egy cseld akar bejnni a grundra egy levllel.

- Kit keres?

- Azt mondja, hogy a tbornok urat keresi.

Boka odament a palnkhoz.

- Nzd meg jl, hogy nem valami vrsinges-e, aki ni ruhba ltztt, hogy
kmkedni jjjn ide!

Az rszem kihajolt az utcra gy, hogy majdnem kipottyant. Aztn
jelentette:

- Tbornok r, jelentem alssan, jl megnztem. Igazi hlgy.

- No, ht ha igazi hlgy, akkor bejhet!

s ment ajtt nyitni neki. Az igazi hlgy bejtt, s sztnzett a grundon.
Valban igazi hlgy volt. Kend nlkl, csak gy papucsban szaladt ide,
gy, ahogy pp a konyht felmosta.

- A Gerb rktl hozom ezt a levelet - mondta. - Az ifir azt mondta, hogy
nagyon srgs, s hogy vlasz van r...

Boka felbontotta a levelet, mely Nagyremny Boka elnk rnak volt cmezve,
s tulajdonkppen nem is levl volt, hanem valsgos paksamta. Volt abban
mindenfle papiros: irkapapr, levlpapr, a nvre levlpapirosnak egy
darabja, rkuspapr, mindenfle, vgig-vgig telerva nagy kombkom
betkkel s pontosan megszmozva minden oldal. Elolvasta.

A levlben ez volt:

Kedves Boka!

n ugyan tudom, hogy mg levlben sem szvesen llasz velem szba, de ezt
az utols dolgot mg megprblom, mieltt vgleg szaktank veletek. Most
mr nemcsak azt ltom be, hogy n hibztam, hanem azt is beltom, hogy ti
ezt nem rdemelttek tlem, mert olyan gynyren viselttek magatokat az
apmmal szemben, klnsen Nemecsek, aki letagadta, hogy n elrultalak
benneteket. Az apm olyan bszke volt, amirt nem bizonyult rm az ruls,
hogy mg aznap megvette nekem a 'Lngba borult szigettenger'-t Verne
Gyultl, amit mr rgen krtem, csak hogy kiengeszteljen. n a knyvet
rgtn elvittem ajndkba Nemecseknek, pedig mg nem is olvastam, pedig
nagyon szerettem volna olvasni, pedig az apm msnap krdezte: "Hol a
knyv, te csirkefog?" - spedig n erre nem is tudtam semmit felelni, mire
az apm azt mondta: "Haszontalan, mr el is adtad az antikvrnak, megllj,
soha tbb nem kapsz tlem semmit!" - s mr meg is kezdte, mert nem kaptam
ebdet, de nem bnom, ha a szegny Nemecsek rtatlanul szenvedett
nmiattam, most n is szvesen szenvedek rtatlanul egy kicsit miatta. De
ezt csak mellkesen rom neked, mert nem ez a fdolog, amit mondani akarok.
Tegnap az iskolban, ahol nem is beszltetek velem, azon gondolkoztam, hogy
hogyan tehetnm jv a hibmat. s vgre ki is talltam a mdjt.
Gondoltam: ppgy fogom jvtenni, ahogy elkvettem. Ezrt aztn mindjrt
ebd utn, mikor tletek szomoran elmentem, mert te nem akartl
visszavenni, egyenesen kimentem a Fvszkertbe, hogy nektek valamit
megtudjak. Utnoztam a Nemecseket, mert flmsztam a szigeten ugyanarra a
fra, amelyiken  gubbaszkodott egyszer egsz dlutn, persze mg akkor,
mikor senki se volt a szigeten a vrsingesek kzl. Vgre gy ngy rakor
megjttek, s engem nagyon szidtak, amit igen jl hallottam a frl, de
most mr nem bntam, mert magam is Pl utcainak reztem megint magamat,
akrhogy dobtatok is ki, mert a szvemet nem dobhatttok ki, mert azzal
tiveletek rzek, s nem bnom, ha ki is rhgsz, de majdnem srtam
rmmben, mikor ts Feri azt mondta, hogy: "Ez a Gerb azrt kzjk
tartozik, ez nem igazi rul, mert gy ltszik, hogy eddig is a Pl utcaiak
kldtk ide kznk kmkedni." s nagygylst tartottak, s n minden szra
figyeltem. Azt mondtk, hogy miutn Nemecsek mindent kikmlelt, most mr
nem jhetnek ma harcolni, mert ti el vagytok kszlve. Hanem elhatroztk,
hogy csak holnap lesz a harc. De mg valami nagy ravaszsgot is eszeltek
ki, s errl olyan csndesen beszltek, hogy nekem kt ggal lejjebb
kellett msznom a fn, hogy hallhassam, mit beszlnek. Mikor gy lemsztam
egy kicsit, meghallottk a zrgst, s a Wendauer azt mondta: "Taln megint
a fn van az a Nemecsek?" - de ez csak vicc volt, mert szerencsre fl se
nztek a fra, s ha fl is nztek volna, nem lttak volna meg, mert oly
sr volt mr a lomb a fn. Ht azt hatroztk el, hogy azrt holnap
ugyangy fognak tmadni, mint ahogy te tudod, ahogy Nemecsek kihallgatta.
Mert az ts Feri azt mondta: "Ezek most azt hiszik, hogy mert a Nemecsek
mindent meghallott, mi meg fogjuk vltoztatni a haditervet. De mi nem
vltoztatjuk meg, ppen azrt, mert k mr mskpp vrnak bennnket." Ezt
hatroztk el. Aztn gyakorlatoztak, s n fl htig gubbaszkodtam a
legnagyobb veszedelemben a fn, hiszen kpzelheted, mi trtnt volna, ha
vletlenl szrevesznek. Alig brtam mr a kezemmel tartani magamat, s ha
fl htkor nem mentek volna el, valsznleg gy elgyngltem volna mr a
fradtsgtl, hogy lepottyantam volna kzibk, mint egy rett barack, arrl
a nagy frl, pedig n nem vagyok barack, spedig az nem is barackfa. De ez
csak vicc, mert a f az, amit az elbbiekben rtam. Fl htkor aztn, mikor
resen maradt a sziget, n is lemsztam a frl, s hazamentem, s vacsora
utn, egy szl gyertya mellett kellett a latint tanulnom, mert az egsz
dlutnt elvesztettem. Kedves Boka, n most mr csak egyre krlek tged.
Lgy szves, s hidd el, hogy igaz, amit rtam, s ne hidd, hogy ez csak
hazugsg, s hogy n titeket flre akarlak vezetni mint vrsinges km. n
ezt azrt rom, mert vissza akarok kerlni hozztok, s ki akarom
rdemelni, hogy bocsssatok meg nekem. n nektek h katontok leszek, mg
azt se bnom, ha a fhadnagyi rangrl lecsapsz, mert n szvesen megyek
vissza mint kzlegny, most gysincs nlatok kzlegny, mert a Nemecsek
beteg, s csak a Jan kutyja az egyetlen kzlegny, de az is inkbb
hadikutya, s n legalbb fi vagyok. Ha most mg az egyszer megbocstasz
nekem, s visszaveszel engem, akkor n mr ma eljvk, s a csatban
veletek fogok harcolni, s a harc hevben fogom magamat gy kitntetni,
hogy ezltal minden hibmat jvteszem. Krlek szpen, zenj a Marival,
hogy jjjek-e, vagy ne jjjek, s ha azt zened, hogy jjjek, akkor rgtn
jvk is, mert amg a Mari tenlad bent van a grundon ezzel a levllel,
addig n itt llok a Pl utca 5. sz. alatt a kapu aljban, s vrom a
feleletet. Maradok h bartod

Gerb

Mikor Boka a vgre rt ennek a levlnek, gy rezte, hogy Gerb nem
hazudik, s hogy annyira megjavult, hogy rdemes visszavenni. Maghoz
intette teht a hadsegdjt, Cselt.

- Hadsegd - mondta neki -, fjja meg a harmadik szm trombitajelet, amely
azt jelenti, hogy mindenki jjjn a tbornokhoz.

- Mi a vlasz, krem? - krdezte a Mari.

- Maga vrjon egy kicsit, Mari - felelt parancsol hangon a tbornok.

s megharsant a kis trombita, melynek les hangjra btortalanul bukkantak
el a fik a faraksok kzl. Nem rtettk, hogy mi az, hogy mirt hvja
ket a trombita a tbornokhoz. De miutn lttk, hogy Boka nyugodtan ll a
helyn, elmerszkedtek, s egy perc mlva ismt ott llott a tbornok eltt
az egsz hadsereg, katons rendben. Boka felolvasta nekik a levelet, s
megkrdezte tlk:

- Visszavegyk?

s a fik, mi tagads, j fik voltak. Valamennyien egyszerre ezt
vlaszoltk:

- Vissza!

Boka pedig a cseldhez fordult, s gy szlt:

- Mondja meg, hogy jjjn ide. Ez a vlasz.

Mari bmulta az egsz dolgot, a hadsereget, a piros-zld sapkkat, a
fegyvereket... De aztn kipndrlt a kiskapun.

- Richter! - kiltott Boka, mikor magukra maradtak. Richter kilpett a
sorbl. - Melld fogom rendelni Gerbet - mondta a tbornok -, s te fogsz
r vigyzni. Ha az els gyans jelet szreveszed, azonnal megfogod, s
bezrod a kunyhba. Nem hiszem, hogy erre kerl a sor. De azrt mindig j
egy kis vatossg. Pihenj! Ma nem lesz csata, mint a levlbl is
lthatjtok. Mindaz, amit mr terveztnk, holnapra marad. Ha k nem
vltoztatnak haditervet, ht nlunk is minden a rgiben marad.

pp folytatni akarta, mikor a kaput, amelyet a szolgllny utn nem zrt
be senki, most bergta valaki, s Gerb ugrott be rajta ragyog arccal,
boldogan, mint aki az gret fldjre vgre beteheti a lbt. De mikor az
egsz hadsereget megltta, elkomolyodott. Odalpett Bokhoz, s ltalnos
figyelem kzepette sapkjhoz emelte a kezt. A Pl utcaiak piros-zld
sapkja volt a fejn.

Szalutlt, s ezt mondta:

- Tbornok r, jelentkezem!

- J - mondta Boka minden ceremnia nlkl. - Richter mell vagy beosztva,
egyelre mint kzlegny. Majd megltom, hogy viseled magad a csata napjn,
s akkor visszakaphatod a rangodat.

Azzal a hadsereg fel fordult.

- Tinektek pedig valamennyitknek a legszigorbban megtiltom, hogy
Gerbbel az  hibjrl beszljetek.  jv akarja tenni a bnt, mi pedig
megbocstunk neki. Senki egy szval ne bntsa, hibjt a szemre ne vesse.
s neki is megtiltom, hogy errl beszljen, mert ez most be van fejezve.

Nma csnd lett erre. A fik megint ezt mondtk magukban: "Mgiscsak okos
fi ez a Boka, megrdemli, hogy  legyen a tbornok."

S azzal Richter rgtn magyarzni is kezdte Gerbnek, hogy a csatban mi
lesz a dolga holnap. Boka Cselvel beszlgetett. S amint gy csndesen
diskurltak, az rszem, aki mg mindig a palnk tetejn lovagolt, egyszerre
csak bekapta a jobb lbt, amelyet eddig kilgatott az utcra. Az arca
rmlt kifejezst lttt, s ijedten dadogta:

- Tbornok r... az ellensg jn!

Boka, mint a villm, ugrott a kapuhoz, s bereteszelte. Mindenki Gerbre
nzett, aki hallspadtan llt Richter mellett. Boka haragosan kiltott r:

- Ht mgis hazudtl?! Megint hazudtl?!

Gerb a meglepetstl nem tudott felelni. Richter megkapta a karjt.

- Mi ez?! - ordtott Boka.

Erre aztn nagy nehezen dadogott valamit Gerb:

- Taln... taln szrevettek fnn a fn... s gy akartak flrevezetni...

Az rszem kinzett az utcra, s aztn leugrott a palnkrl, flkapta a
fegyvert, s a sorba llott a tbbiekhez.

- Jnnek a vrsingesek! - mondta.

Boka a kapuhoz ment s kinyitotta. Btran killott a kapu el, az utcra.
Valban jttek a vrsingesek. De csak hrman voltak. A kt Psztor jtt,
meg Szebenics. s amikor Bokt meglttk, Szebenics egy kis fehr zszlt
hzott el a kabtja all, s azzal integetett Boka fel. Mr messzirl
kiltotta:

- Kvetek vagyunk!

Boka visszament a grundra. Szgyellte magt Gerb eltt egy kicsit, amirt
ilyen hirtelen meggyanstotta. Odaszlt Richternek:

- Bocssd el! Csak kvetek jnnek, fehr zszlval. Bocsss meg, Gerb!

Gerb szegny, flllegzett. Mr majdnem belekerlt a csvba rtatlanul.
De az rszem kikapott.

- Te pedig - kiltott r Boka - jl nzd meg, hogy mi van, mieltt tzet
kiablsz! Adta ijeds csacsija! - s veznyelt: - Htra, mindenki, a
faraksok kz! Velem nem marad itt ms, csak Csele meg Kolnay. Indulj!

A hadsereg katons lptekkel ment el, s nemsokra eltnt a faraksok
mgtt, Gerbbel egytt. pp akkor tnt el az utols piros-zld sapka,
mikor a kapun zrgettek a kvetek. A hadsegd ajtt nyitott nekik.
Bejttek. Mind a hromnak vrs inge s vrs sapkja volt. Fegyvertelenl
jttek, s Szebenics magasra tartotta a fehr zszlt.

Boka tudta, mi illik ilyenkor. Fogta a lndzsjt, s a palnkhoz
tmasztotta, hogy neki se legyen fegyvere. Kolnay s Csele sz nlkl
kvettk a pldjt, st Csele odig ment a buzgsgban, hogy mg a
trombitt is letette a fldre.

Az idsebbik Psztor lpett el.

- Hadvezr rhoz van szerencsm?

Csele felelt:

- Igen.  a tbornok.

- Mi kvetsgbe jttnk - mondta Psztor -, s n vagyok a kvetsg vezre.
Azrt jttnk, hogy hadvezrnk, ts Ferenc nevben megizenjk a hbort.

Mikor a vezr nevt emltettk, az egsz kvetsg szalutlt. Bokk is a
sapkjukhoz emeltk a kezket, udvariassgbl. Psztor folytatta:

- Nem akarjuk meglepni az ellenfelet. Mi pontban fl hromkor jvnk ide.
Ezt akartuk mondani. Krjk a vlaszt.

Boka rezte, hogy ez nagyon fontos pillanat. Kiss reszketett a hangja,
mikor felelt:

- A hadzenetet elfogadjuk. Valamire nzve azonban meg kell llapodnunk. n
nem akarom, hogy ebbl verekeds legyen.

- Mi sem akarjuk - szlt komoran Psztor, s ahogy szokta, mellnek szegte
a fejt.

- n azt akarom - folytatta Boka -, hogy mindssze hromfle harcolsi md
legyen. Homokbombk, szablyszer birkzs s lndzsavvs. Tudjk jl a
szablyokat, ugye?

- Igen.

- Akinek mind a kt vlla rinti a fldet, az le van gyzve, s tbb nem
birkzhatik. De azrt szabad a msik kt mdon harcolnia. Beleegyeznek?

- Bele.

- A lndzsval pedig sem verekedni, sem szrni nem szabad. Vvni kell.

- gy van.

- s kett egy ellen nem tmadhat. De csapatok csapatok ellen tmadhatnak.
Elfogadjk?

- Elfogadjuk.

- Akkor nincs tbb mondanivalm.

Szalutlt. s Csele meg Kolnay is haptkba llvn, szalutlt. A kvetsg
viszonozta a tisztelgst, s Psztor ismt megszlalt:

- Mg valamit kell krdeznem. A vezrnk azzal is megbzott, hogy
krdezskdjnk, mi van Nemecsekkel. Azt hallottuk, hogy beteg. s ha
beteg, akkor arra is megbzsunk van, hogy megltogassuk, mert olyan btran
viselkedett a mltkor nlunk, hogy mi az ilyen ellensget nagyon becsljk.

- A Rkos utcban lakik, a harmadik szm alatt. Nagyon beteg.

Erre nma tisztelgs kvetkezett. Szebenics ismt magasra emelte a zszlt,
Psztor elkiltotta magt: - Indulj! - s a kvetsg kivonult a kapun. Mg
hallottk az utcrl a kis trombita harsogst, mellyel a tbornok ismt
maga kr hvta a hadsereget, hogy a trtnteket elmondja nekik.

A kvetsg pedig sietve masrozott a Rkos utca fel. Az eltt a hz eltt,
amelyben Nemecsek lakott, megllottak. A kapuban llt egy kislny, attl
megkrdeztk:

- Lakik itt a hzban bizonyos Nemecsek?

- Igen - mondta a kislny, s odavezette ket a szegnyes fldszinti
lakshoz, melyben Nemecsek lakott. Az ajt mellett kis, kkre mzolt
plhtbla volt, ezzel a felrssal: "Nemecsek Andrs szab".

Belptek, kszntek. Elmondtk, mirt jttek. Nemecsek anyja, egy szegny,
sovny kis szke asszony, aki nagyon hasonltott a fihoz - vagy jobban
mondva: akihez nagyon hasonltott a fia -, bevezette ket a szobba, ahol a
kzlegny az gyban fekdt. Szebenics itt is magasra emelte a fehr
zszlt. s itt is az egyik Psztor lpett el:

- ts Ferenc dvzlett kldi neked, s kvnja, hogy gygyulj meg.

A kis szke, aki spadtan, borzas fejjel fekdt a prnn, erre a szra
fellt az gyban. Boldogan mosolygott, s ez volt az els krdse:

- Mikor lesz a hbor?

- Holnap.

Erre elszomorodott.

- Akkor n mg nem lehetek ott - mondta bnatosan.

De a kvetsg erre nem felelt. Sorra kezet fogtak Nemecsekkel, s a komor,
vad arc Psztor elrzkenylve szlt:

- Nekem pedig bocsss meg.

- Megbocstok - mondta csndesen a kis szke, s khgni kezdett.
Visszafekdt a prnra, s Szebenics megigaztotta a feje alatt a prnt.
Aztn azt mondta Psztor:

- Na, most megynk.

Megint flemelte a zszltart a fehr zszlt, s mind a hrman kimentek a
konyhba. Ott a Nemecsek anyja srva mondta:

- Ti mind... ti mind olyan derk, j fik vagytok... hogy gy szeretitek az
n szegny kisfiamat. Ezrt... ezrt... mind a hrman kaptok most egy
cssze csokoldt...

A kvetsg tagjai egymsra nztek. A csokold csbt dolog volt. De azrt
mgis ellpett Psztor, s most az egyszer nem hajtotta a mellre, hanem
flemelte szp barna fejt, s bszkn mondta:

- Neknk ezrt nem jr csokold. Indulj!

s kimasroztak.


*** VIII. +++


Gynyr tavaszi nap volt a hbor napja. Reggel esett az es, s az
iskolban, sznet alatt a fik szomoran nztek ki az ablakon. Azt hittk,
az es el fogja verni az egsz csatt. De dlfel szpen elllott az es,
s kitisztult az g. Egy rakor mr ragyogott az des tavaszi napsugr,
flszikkadt a kvezet, s mikor a fik hazamentek az iskolbl, megint meleg
volt, s friss illatokat hozott a szell a budai hegyekrl. Ez volt a
legszebb csataidjrs, amit csak kvnni lehetett. Az erdkben
felhalmozott homok megzott, de meg is szradt egy kicsit dlutnra. A
bombk gy hasznlhatbbak voltak.

Nagy volt a szalads egy rakor. Rohant haza mindenki, s mr hromnegyed
kettkor a grundon zsibongott a hadsereg. Nmelyiknek mg a zsebben volt
az ebdrl maradt kenyr, onnan eszegette. De most mr nem volt oly nagy az
izgalom, mint tegnap. Tegnap mg nem tudtk, mi lesz. De a kvetek
megjelense eloszlatta az izgatottsgot, melynek helybe a komoly vrakozs
lpett. Most mr tudtk, mikor jnnek, s tudtk, milyen lesz a harc.
Forrott valamennyiben a harckszsg, s mr szerettek volna az tkzet
hevben lenni. Az utols flrban azonban vltozst tett Boka a
haditerven. Mikor a fik sszegylekeztek, meglepetve lttk, hogy a
negyedik s tdik erd eltt nagy s mly rok hzdik. Az ijedsebbek
rgtn arra gondoltak, hogy ezt az ellensg csinlta, s megrohantk Bokt:

- Lttad azt az rkot?

- Lttam.

- Ki csinlta?

- Jan csinlta ma hajnalban, az n megrendelsemre.

- Minek ez?

- Ezzel megvltozik a haditerv egy rsze.

Megnzte a jegyzett, s elhvta az A s B zszlalj parancsnokait.

- Ltjtok azt az rkot?

- Ltjuk.

- Tudjtok, mi a snc?

Nem nagyon tudtk.

- A snc - mondta Boka - arra val, hogy a sereg meghzdjk benne, el
legyen rejtve az ellensg ell, s csak a kell pillanatban kezdje el a
harcot. A haditerv megvltozik, mert ti nem a Pl utcai kapunl fogtok
llani. Rjttem, hogy ez nem j. Ti mind a kt zszlaljjal a sncrokban
fogtok elbjni. Mikor az ellensgnek ez a rsze bejn a Pl utcai kapun, az
erdk azonnal megkezdik a bombzst. Az ellensg az erdk fel megy, mert
nem ltja a faraksok tvben a sncot. Mikor tlpsnyire van a snctl,
ti kidugjtok az rokbl a fejeteket, s onnan hirtelen bombzni kezditek
ket homokkal. Az erdk kzben egyre tovbb tzelnek. Ekkor ti kirohantok
a sncbl, s rvetitek magatokat az ellensgre. Nem kergetitek ket rgtn
a kapu fel, hanem megvrjtok, mg mi vgznk a Mria utcai rsszel, s
csak mikor n rohamot fvatok, akkor kergesstek ket a kapu fel. Mire mi
a Mria utcai rszt beszortottuk a kunyhba, az els s msodik erd
legnysge trohan a tbbi erdbe, s a mi Mria utcai seregnk a ti
segtsgetekre jn. Teht ti csak feltartztatjtok ket. rtitek?

- Hogyne.

- s ekkor fvatom a rohamot. Ekkor mr ktszer annyian lesznk, mint k,
mert az  seregk fele akkor mr a kunyhban lesz. s a trvnyek szerint
csapattmadsnl nem baj, ha tbben vagyunk. Csak a szemlyes tmadsnl
nem szabad kettnek egy ellen menni.

Mikor ezt mondta, Jan odament a snchoz, s megigazgatta nhny
kapavgssal. Aztn mg egy talicska homokot nttt bele.

Az erdk legnysge ezalatt sernyen munklkodott, srgtt-forgott a
faraksok tetejn. Az erdk gy voltak csinlva, hogy a fahasbok kzl
csak a fejk ltszott ki a fiknak. Le-lehajoltak, eltntek, majd jra
felbukkantak. Csinltk a homokbombkat. Minden erd fokn kicsiny piros-
zld zszlt lengetett a szl, csak a sarkon lev, harmadik szm erdrl
hinyzott a zszl. Ez a hinyz zszl volt az, amit ts Feri annak idejn
elvitt. Ennek a helybe nem tztek msikat, mert ezt a csatban akartk
visszafoglalni.

Igen m, de mg emlkezhetnk r, hogy ez a sok viszontagsgon tment
zszl legutbb Gerbnl volt. Elszr ts Feri vitte el, s a vrsingesek
elrejtettk a fvszkerti romban. Onnan elvitte Nemecsek, akinek az apr
lbnyomait a porban flfedeztk. Amaz emlkezetes estn, amikor egyszerre
csak a vrsingesek kz pottyant a kis szke a frl, a Psztorok
kicsavartk a kezbl, s ismt visszakerlt a tomahawkok kz, a
vrsingesek titkos fegyvertrba. Onnan legutbb Gerb hozta el, hogy
kedveskedjk vele a Pl utcaiaknak. De mr akkor megmondta Boka, hogy nekik
visszalopott zszl nem kell. k becslettel akarjk visszaszerezni a
zszlt.

Teht tegnap, alighogy eltvozott birodalmukbl a vrsinges kldttsg,
egy Pl utcai kldttsg kelt tra a zszlval a Fvszkert fel.

A Fvszkertben pp nagy haditancs volt, mikor odartek. Csele vezette a
kveteket, akik ketten voltak: Weisz s Csnakos. Cselnl fehr zszl
volt, s a piros-zld zszlt jsgpapirosba gngylve vitte Weisz.

Az rk elibk lltak a fahdon:

- llj, ki vagy?!

Csele kihzta a kabtja all a fehr zszlt, s magasra emelte. De szlni
- egy szt se szlt. Az rk nem tudtk, ilyenkor mi a szoks. Ht
bekiltottak a szigetre:

- Huja! Hopp! Idegenek vannak itt!

Erre ts Feri ment ki a hdra.  mr tudta, mit jelent a fehr zszl.
Beeresztette a kveteket a szigetre.

- Kvetsgbe jttetek?

- Igen.

- Mit akartok?

Csele ellpett:

- Visszahoztuk ezt a zszlt, amit elvettetek tlnk. Mr nlunk volt, de
neknk gy nem kell. Hozztok magatokkal holnap a csatba, s ha el tudjuk
venni tletek, akkor elvesszk. Ha nem, akkor a titek marad. Ezt zeni a
tbornokom!

Intett Weisznek, aki nagy komolyan csomagolta ki a paprbl a zszlt, s
mieltt tadta volna, megcskolta.

- Szebenics fegyvertros! - kiltotta ts.

- Nincs itt! - hangzott a srbl.

Csele megszlalt:

- pp most volt nlunk kvetsgben.

- Igaz - mondta ts Feri -, ezt elfelejtettem. Ht jjjn el a helyettes
fegyvertros.

Egy bokor gai szthajlottak, s a kis frge Wendauer jelent meg a vezr
eltt.

- Vedd t a kvetektl a zszlt - mondta -, s tedd el a fegyvertrba.

Azzal a kvetekhez fordult.

- A zszlt a csatban Szebenics fegyvertros fogja vinni. Ez a vlaszom.

Csele ismt fel akarta emelni a fehr zszlt, annak jell, hogy elmennek,
mikor megint megszlalt a vrsinges vezr.

- A zszlt - mondta - valsznleg Gerb vitte vissza hozztok.

Csnd volt. Nem felelt senki.

ts megkrdezte:

- Gerb volt?

Csele haptkba vgta magt.

- Erre nincs megbzsom! - mondta katonsan, aztn rkiltott a legnyeire:
- Vigyzz! In-dulj!

s otthagyta a vezrt. Nemhiba mondtk Cselrl, hogy gigerli, nemhiba
volt elegns fi Csele, meg kell neki adni, hogy ezt katonsan csinlta.
Nem volt hajland elrulni az ellensgnek senkit, mg az rult sem.

s ts Feri e pillanatban egy kicsit le volt fzve. Wendauer ott llott a
zszlval, s bmult. Aztn dhsen kiltott r a vezr:

- Mit bmszkodol itten?! Vidd a zszlt a helyre!

Wendauer elkullogott, s kzben azt gondolta: "Mgiscsak nagyszer fik
ezek a Pl utcai fik! me, ez mr a msodik kzlk, aki lefzte a
rettenetes ts Ferit!"

gy kerlt vissza hozzjuk a zszl. s ezrt nem volt zszl a harmadik
szm erdn.

Az rszemek mr fenn ltek a palnkon. Az egyik a Mria utcai palnk
tetejn lovagolt, a msik a Pl utcain. A faraksok kzl, a siet, srg-
forg, rendezked csoportbl elsietett Gerb. Boka el llt, s
sszecsapta a sarkt.

- Tbornok rnak alssan jelentem, egy krsem volna.

- Mi az?

- Tbornok r ma azt parancsolta nekem, hogy a harmadik erdbe menjek
vrtzrnek, mert az a sarkon van, s a legveszlyesebb. Meg azrt is, mert
arrl hinyzik a zszl, amit n mr egyszer elhoztam ide.

- Igen. s mit akarsz?

- Azt akarom krni, hogy mg ennl is veszedelmesebb helyre jussak. Mr
cserltem is Barabssal, aki a sncba van rendelve.  j dob, neki hasznt
lehet venni az erdben. n meg nyltan akarok harcolni, a sncbl, az els
sorban. Tessk ezt megengedni.

Boka vgignzett rajta.

- Mgis derk fi vagy, Gerb.

- Megengedi?

- Meg.

Gerb szalutlt, de ott maradt a tbornok eltt.

- No, mit akarsz mg? - krdezte ez tle.

- Csak azt akarom mondani - vlaszolta kiss zavartan a vrtzr -, hogy
rltem, amirt azt mondtad: "Derk fi vagy, Gerb", de nagyon fjt, hogy
gy mondtad: "Mgis derk fi vagy, Gerb."

Boka mosolygott.

- Errl nem tehetek. Ennek te vagy az oka. De most ne rzkenykedjl. Htra
arc, indulj! Eredj a helyedre.

s Gerb elmasrozott. rmmel bjt be a sncba, s rgtn hozzkezdett a
nedves homokbl val bombagyrtshoz. A sncbl pedig egy maszatos alak
mszott ki. Barabs volt. Odakiltott Boknak:

- Megengedted?

- Meg! - kiltott vissza a tbornok.

Szval mg nem nagyon hittek ennek a Gerbnek. gy jr az, aki htlen volt.
Ellenrzik mg akkor is, amikor igazat mond. De a tbornok szava ezt a
ktsget is eloszlatta. Barabs felmszott a sarokerdre, s lehetett ltni
alulrl, amint az erd parancsnoknl szalutlva jelentkezett. De a
kvetkez pillanatban mr mind a kett lekapta buksi fejt a bstya mg.
Dolgoztak k is. Glkba raktk a bombkat.

gy telt nhny perc. A fik szemben nhny ra volt ez a nhny perc, s
a trelmetlensg annyira fokozdott, hogy ilyen kiltsok hallatszottak:

- Taln meggondoltk?

- Megijedtek!

- Cselt fztek ki!

- Nem jnnek!

Kt ra utn nhny perccel a hadsegd benyargalta az sszes hadllsokat
azzal a paranccsal, hogy minden piszmogsnak vge legyen, mindenki vgja
magt vigyzzba, mert a tbornok megtartja az utols szemlt. s mikor a
hadsegd az utols hadllsnl jelentette ezt, az elsnl mr megjelent
Boka, nmn, szigoran. Elbb a Mria utcai sereget nzte meg. Ott minden
rendben volt. A kt zszlalj mereven llt a nagykaputl jobbra-balra. A
parancsnokok ellptek.

- Rendben van - mondta Boka.

- Tudjtok a ktelessgteket?

- Tudjuk. Futst sznlelnk.

- Aztn... htba!

- Igenis, tbornok r!

Majd a kunyht vizsglta meg. Az ajtt kinyitotta, s a nagy, rozsds
kulcsot kvlrl dugta be a zrba. Meg is forgatta benne, hogy jr-e. Aztn
az els hrom erdt nzte meg. Kt-kt legny llt minden erdben. A
homokbombk kszen, gulba rakva. A hrmas szm erdben hromszor annyi
bomba volt, mint a tbbiben. Ez volt a ferssg. Itt hrom tzr vgta
magt haptkba, mikor a tbornok megjelent. A 4., 5., 6. erdkben tartalk
bombk voltak.

- Ezekhez ne nyljatok - szlt Boka -, mert a tartalk homok arra val,
hogy legyen mivel tzelni, ha a tbbi erdkbl tparancsolom ide a
tzreket.

- Igenis, tbornok r!

Az ts erdben oly nagy volt a "drukk", hogy mikor a tbornok odarkezett,
a tlbuzg tzr rkiltott:

- llj, ki vagy?!

A msik oldalba lkte. Boka pedig rkiltott:

- A tbornokodat se ismered meg? Te szamr! - Aztn hozztette: - Az ilyet
legjobb volna mindjrt fbe lvetni!

Az izgatott tzr hallra ijedt. Eszbe se jutott hamarjban, hogy nem
nagyon valszn, hogy t itt fbe ljk. St Boka sem trdtt azzal, hogy
ezttal - ami csak nagy ritkn esett meg vele - bolondot mondott.

Tovbbment, s a snchoz rt. A mly rokban kt zszlalj guggolt. Kztk
kuporgott Gerb, boldog mosollyal az arcn. Boka felllt a snc dombjra.

- Fik - kiltott lelkesen -, tletek fgg a csata sorsa! Ha ti fel
tudjtok tartztatni az ellensget, amg a Mria utcai sereg vgez,
megnyertk a csatt! Ezt jl jegyezztek meg!

Harsny ordts felelt erre az rokbl. A guggol alakok tzbe jttek.
Mulatsgos kis figurk voltak, amint a sncrokban ordtoztak, s lengettk
a sapkjukat, anlkl hogy felllottak volna.

- Csnd! - kiltott a tbornok.

s kiment a grund kzepre. Ott mr vrta Kolnay a trombitval.

- Hadsegd!

- Parancs!

- Neknk valami olyan helyre kell mennnk, ahonnan az egsz harcteret
lthatjuk. A hadvezrek a csatt rendszerint dombtetrl szoktk nzni. Ht
mi fel fogunk mszni a kunyh tetejre.

A kvetkez percben mr a kunyh tetejn llottak. A nap megcsillant Kolnay
trombitjn, s ez roppant harcias klst adott a hadsegdnek. A tzrek az
erdkbl mutogattk egymsnak.

- Nzd...

S ekkor elkerlt Boka zsebbl a sznhzi gukker, mely mr szerepelt
egyszer, a Fvszkertben. A vllra akasztotta a szjt, s e percben
alighogy nmi csekly klssgekben klnbztt a nagy Napleontl.
Hadvezr volt, annyi szent. s vrtak.

Trtnetrhoz pontos idszmts illik, teht pontosan jegyezzk fel, hogy
hat perccel ezutn a Pl utca fell trombitasz hangzott. Idegen trombita
volt. s erre a hangra fszkeldni kezdtek a zszlaljak.

- Jnnek! - adtk szjrl szjra.

Boka egy kicsit elspadt.

- Most! - mondta Kolnaynak. - Most dl el a birodalmunk sorsa!

Nhny pillanattal ezutn mind a kt rszem leugrott a palnk tetejrl, s
futva igyekezett a kunyh fel, melynek tetejn a tbornok llt. A kunyh
eltt meglltak s szalutltak.

- Jn az ellensg!

- Helyre! - kiltott Boka, s a kt rszem rohant a helyre. Az egyik a
sncba, a msik a Mria utcai sereghez. Boka a szemhez emelte a tvcsvet,
s halkan mondta Kolnaynak:

- Vedd a szdhoz a trombitt.

Ez is megtrtnt. Aztn hirtelen levette szeme ell Boka a gukkert,
pirossg mltt el az arcn, s lelkes hangon mondta:

- Fjd!

s felharsant a trombitajel. A birodalom mindkt kapuja eltt meglltak a
vrsingesek. Ezstvg lndzsikon szikrzott a napfny, vrs ingkben,
vrs sapkjukban olyanok voltak, mint a vrs rdgk. Az  trombitik is
rohamot fjtak, s most tele volt a leveg izgat trombitaharsogssal.
Kolnay egyre fjta, egy pillanatra sem hagyta abba.

- Tata... tra... trara... - hangzott egyre a kunyh tetejrl.

Boka most ts Ferit kereste a tvcsvel. Felkiltott:

- Ott van... ts Feri a Pl utca fell jtt... Szebenics is vele van... ott
viszi a mi zszlnkat... Kemny dolga lesz a Pl utcai seregnek!

A Mria utca fell jvket az idsebbik Psztor vezette. Vrs zszlt
lengettek. s harsogott a hrom trombita sznet nlkl. A vrsingesek
pedig csak lltak a kapukban, zrt csatasorban.

- Valamit terveznek - mondta Boka.

- Mindegy! - kiltotta a hadsegd, egy pillanatra abbahagyva a
trombitlst. De a kvetkez pillanatban mr tovbb fjta teli tdbl: -
Tata... tra... trara...

Aztn hirtelen elhallgattak a vrsingesek trombiti. A Mria utca fell
jvk hatalmas csataordtsban trtek ki:

- Huja, hopp! Huja, hopp!

s berohantak a kapun. A mieink egy pillanatra elibk lltak, mintha fel
akarnk venni a harcot, de a kvetkez pillanatban mr vad futssal
rohantak, ahogy a haditerv parancsolta.

- Brav! - kiltott Boka. Aztn hirtelen a Pl utca fel nzett. Az ts
Feri serege - nem jtt be a kapun. llott a sereg, mint a cvek, a nyitott
kapu eltt, az utcn.

Boka megijedt.

- Mi ez?

- Valami csel - mondta reszketve Kolnay. Majd megint balra nztek. A mieink
futottak, s a vrsingesek ordtva vetettk magukat utnuk.

Most Boka, aki eddig komolyan, majdnem megszeppenve nzte az ts Feri
hadosztlynak ttlensgt, egyszerre olyat csinlt, amire az  letben
eddig mg nem volt plda. Feldobta magasra a sapkjt, ordtott egy nagyot,
tncolni kezdett a kunyh tetejn, mintha megbolondult volna, gyhogy a
korhadt alkotmny majdnem beszakadt alatta.

- Meg vagyunk mentve! - kiltotta.

Rrohant Kolnayra, meglelte s megcskolta. Aztn tncolni kezdett vele. A
hadsegd ebbl egy szt sem rtett. Meglepetve krdezte:

- Mi ez? Mi ez?

Boka arrafel mutatott, ahol ts Feri llott a seregvel mozdulatlanul.

- Ltod azt?

- Ltom.

- No, ht nem rted?

- Nem n!

- , te buta... mi meg vagyunk mentve! Gyztnk! s te nem rted?!

- Nem n!

- Ltod, hogy mozdulatlanul llnak?

- Hogyne ltnm!

- Nem jnnek be... vrnak.

- Ltom.

- Ht mirt vrnak? Mire vrnak? Arra vrnak, hogy a Psztor hadosztlya
vgezzen a Mria utcban. s k csak akkor fognak tmadni. n ezt rgtn
meglttam, mikor lthat volt, hogy nem egyszerre tmadnak! Az a
szerencsnk, hogy k ugyanolyan haditervet csinlnak, mint mi. Azt akartk,
hogy Psztor kergesse ki seregnk felt a Mria utcba, s akkor a msik
felt egyszerre tmadjk meg: Psztor htulrl, ts Feri ellrl. De ebbl
nem esznek! Gyere!

s mr mszni is kezdett lefel.

- Hova?

- Csak gyere velem! Itt nincs mit nznnk, mert ezek ugyan meg nem
moccannak. Gyernk segteni a Mria utcai seregnknek!

A Mria utcai sereg gynyren csinlta a dolgt. sszevissza futkosott a
gphz eltt, az eperfk krl. Ravaszul csinltk, mert mg ilyeneket is
kiabltak:

- Jaj! Jaj!

- Vgnk van!

- El vagyunk veszve!

A vrsingesek ordtva ldztk ket. Boka most mr csak azt figyelte, hogy
bele fognak-e menni a csapdba. A mieink ugyanis hirtelen eltntek a gphz
mellett. A sereg fele a kocsisznbe, a msik fele a kunyhba meneklt.

Psztor kiadta a jelszt:

- Utnuk! Fogjtok el ket!

s a vrsk utnuk rohantak, a gphz mg.

- Fjd! - kiltott Boka.

s a kis trombita megharsant, jelezve, hogy az erdk kezdjk a bombzst.
s vkony gyerekhangok diadalordtsa jtt az els hrom erd fell. Tompa
pufogs hallatszott. A homokbombk replni kezdtek.

Boka piros volt, s egsz testben reszketett.

- Hadsegd! - kiltott.

- Jelen!

- Rohanj a sncba, s mondd meg, hogy vrjanak! k csak vrjanak. Majd ha
rohamot fvatok, akkor kezdjk. s a Pl utcai erdk is vrjanak!

A hadsegd mr rohant is. A kunyhnl azonban hasra fekdt, s a snc
fldhnysa mgtt hason csszva ment elre a sncig, hogy a kapuban mg
mindig mozdulatlanul ll ellensg meg ne lssa. Suttogva adta le a
parancsot a legszlsnek, s aztn gy, ahogy jtt, hason csszva ment
vissza a tbornokhoz.

- Rendben van - jelentette.

A gphz mgtt tele volt ordtssal a leveg. A vrsingesek azt hittk,
hogy gyztek. A hrom erd derekasan tzelt, s ez megakadlyozta ket
abban, hogy felrohanjanak a faraksokra. A szls erdben, a nevezetes
harmadik erdben Barabs ingujjra vetkzve gy harcolt, mint egy oroszln.
Egyebet se csinlt, csak az regebb Psztort vette clba. Egyms utn
puffantak a puha homokbombk a Psztor fekete fejn.

s minden bombval kiltott egyet Barabs:

- Nesze, csm!

A puha homok szemt-szjt teleszrta Psztornak, aki dhsen prszklt.

- Megllj, jvk! - ordtotta haragosan.

- Csak gyere! - kiltott Barabs, clzott s dobott. Most megint tele lett
a szja homokkal a vrsingesnek. risi ljenzs trt ki az erdkn.

- Egyl homokot! - kiltott nekihevlten Barabs, s kt kzzel szrta a
bombt, valamennyit Psztor fel. s a msik kett se volt rest. A
sarokerd gy dolgozott, hogy rm volt nzni. A gyalogos sereg pedig nmn
kucorgott a kocsisznben meg a kunyhban, vrva a parancsot, hogy
elrohanjon. A vrsingesek most mr az erdk tvben voltak, s a
legkemnyebb harcot vvtk. Psztor jra parancsot adott:

- Fel a faraksokra!

- Puff! - kiltott Barabs, s orron dobta a vezrt.

- Puff! - vettk t a jelszt a tbbi erdk is, s a felkapaszkodni
kszlk fejre valsgos homokzport zdtottak.

Boka megfogta Kolnay karjt.

- Fogytn van a homok - mondta -, innen ltom. Mr Barabs is csak egy
kzzel dobl, pedig a sarokerdben hromszor annyi volt...

Valban, most mintha gynglt volna a tzels.

- Mi lesz? - krdezte Kolnay.

Boka most mr nyugodt volt.

- Gyzni fogunk!

E pillanatban a msodik szm erd megszntette a tzelst. Nyilvn
elfogyott a homok.

- Itt a pillanat! - kiltotta Boka. - Rohanj a kocsisznbe! Tmadjanak!

 maga a kunyhhoz ugrott. Felrntotta az ajtt, s bekiltott:

- Roham!

s ugyanegy pillanatban rohant el a kt zszlalj, az egyik a
kocsisznbl, a msik a kunyhbl. pp jkor rkeztek. Psztor mr fl
lbbal fenn volt a msodik erdn. Belekapaszkodtak s lehztk. A
vrsingesek most megzavarodtak. k azt hittk, hogy a fut sereg a
faraksok kz meneklt, s hogy az erdk arra valk, hogy ne eresszk be
az ellensget a faraksok kz. s me, egyszerre htba tmadtk ket azok,
akik az imnt mg ellk futottak...

Komoly haditudstk, akik igazi hborkban vettek rszt, azt mondjk, hogy
a hbor legnagyobb veszedelme a zavar. A hadvezrek az gyk szzaitl sem
flnek gy, mint egy parnyi kis zavartl, mely pillanatok alatt ltalnos
kavarodss szokott nvekedni. s ha az igazi, gys, pusks hadsereget
meggyngti a zavar, ugyan hogy vgta volna ki magt ebbl a bajbl nhny
vrs tornaingbe ltztt kis gyalogos katona?

Nem rtettk a dolgot. Az els pillanatban mg azt sem tudtk, hogy ezek
ugyanazok, akik az imnt eltntek ellk. Azt hittk, ez j hadsereg. Csak
mikor rismertek egyesekre, lttk, hogy megint azokkal kerltek ssze.

- Honnan a fld all kerltek ezek el?! - kiltott Psztor, mikzben kt
ers kar belekapaszkodott a lbba, s lehzta az erdrl.

Most Boka is harcolt. Kinzett magnak egy vrsingest, s birkzni kezdett
vele. Birkzs kzben lassan s gyesen a kunyh fel szortotta. A
vrsinges e pillanatban ltta, hogy nem boldogul Bokval. Kapta magt
teht, s gncsot vetett neki. Az erdkrl, ahonnan figyelemmel ksrtk
ezt a prharcot, felhangzott a tiltakozs:

- Gyalzat!

- Gncsot vetett!

Boka a gncs kvetkeztben elesett. De ugyanabban a pillanatban mr talpon
is volt. Rkiltott a vrsre:

- Gncsot vetettl! Ez trvnyt bont!

Intett Kolnaynak, s egy szempillants alatt a kunyhba vittk a kaplz
vrsingest. Boka rzrta az ajtt. Lihegve mondta:

- Ostoba volt. Ha rendesen birkzott volna, nem brtam volna vele. gy
azonban jogunk volt kettnknek ellene menni...

s jbl a csatasorba rohant, ahol mr prokra oszolva birkztak a
legnyek. Ami kevs homok mg az els kt erdben volt, azt arra hasznltk
a tzrek, hogy a birkz ellensgre szrjk. A Pl utcai telekre nz
erdk hallgattak. Vrtak.

Kolnay pp birkzshoz akart kezdeni, mikor Boka rrivallt:

- Ne birkzzl! Eridj, vidd a parancsot, hogy az els s a msodik erd
legnysge menjen t a ngyes s ts erdbe!

Kolnay keresztlvgta magt a birkzk sorn, s vitte az zenetet. Az els
kt erdrl csakhamar eltnt a zszl, mert ezt is magukkal vittk a fik
az j harcvonalba.

s egyik diadalkilts a msik utn hangzott fel. De a legnagyobb akkor
hangzott, amikor Psztort, magt a rettenetes, legyzhetetlen Psztort
Csnakos lre kapta, s gy vitte a kunyh fel. Egy pillanat, s Psztor
mr tehetetlen dhvel drmblt a kunyhn, csakhogy - bellrl...

risi lrma trt ki erre. A vrsingesek csapata rezte, hogy veszve van.
A fejket vgleg elvesztettk, amikor a vezrk eltnt kzlk. Most mr
csak abban bizakodtak, hogy az ts Feri hadosztlya fogja helyretni a
csorbt. s egyik vrsingest a msik utn hurcoltk be a kunyhba, egyre
flharsan, meg-megjul diadalordts kzepette, ami elhangzott a Pl
utcai kszbn mozdulatlanul ll sereghez is.

ts Feri, aki fel-al stlt az arcvonal eltt, bszke mosollyal mondta:

- Halljtok? Mindjrt megkapjuk a jelt.

Az volt ugyanis a vrsingesek kzt a megllapods, hogy mikor a Psztor-
hadosztly vgez a Mria utcban, megfvatjk a trombitt, s akkor
egyszerre tmad Psztor s ts Feri. De mr akkor a kis Wendauer, aki a
Psztork trombitsa volt, benn drmblt a tbbivel egytt a kunyhban, s
a trombitja homokkal teletmve nyugodott szp csndesen a harmadik
erdben, a hadizskmnyok kztt...

Mg ezek itt trtntek a gphz s kunyh krl, ts Feri nyugodtan
biztatta az embereit:

- Csak legyetek trelemmel. Amint meghalljuk a trombitajelt, elre!

De a vrva vrt trombitajel csak nem jtt. Az ordtozs, kiabls egyre
gyngbb lett, st hatrozottan gy hallatszott, mintha valami zrt helyrl
jnne... s mikor a kt piros-zld sapks zszlalj az utols vrsingest
is betuszkolta a kunyhba, s mikor erre kitrt a leghatalmasabb
diadalordts, amit a grund mg valaha letben hallott, az ts Feri
hadosztlyban ideges mozgolds volt szrevehet. A fiatalabbik Psztor
kilpett a sorbl.

- Azt hiszem - mondta -, valami baj trtnt.

- Ugyan mirt?

- Mert ez nem az  hangjuk, ez csupa idegen hang.

ts Feri flelt. Valban,  is gy hallotta, hogy ez idegen torkok
muzsikja. De azrt nyugodtsgot sznlelt.

- Nem trtnt azokkal baj - mondta -, k csndben harcolnak. A Pl utcaiak
kiablnak, mert bajban vannak.

E pillanatban, mintha csak azrt trtnt volna, hogy ts Ferit megcfolja,
tisztn hallhat "ljen" harsant fel a Mria utca fell.

- Ejha! - mondta ts Feri. - Ez ljenzs volt!

A kisebbik Psztor izgatottan szlt:

- Aki bajban van, nem szokott ljenezni! Taln mgse kellett volna oly
biztosra venni, hogy a btym serege gyzni fog...

s ts Feri, aki okos fi volt, most mr rezte, hogy nem sikerlt a
szmtsa. St mr azt is rezte, hogy ezzel az egsz serege elvesztette a
csatt, mert most neki magnak kell a Pl utcaiak egsz seregvel flvenni
a harcot. Az utols remnye, a vrva vrt trombitajel pedig nem harsant
fel...

Hanem felharsant ehelyett egy msik trombitajel. Egy ismeretlen trombita
hangja, mely a Boka seregnek szlt. Ez azt jelentette, hogy a Psztor
serege utols szl emberig el van fogva, be van zrva, s hogy most
kezddik meg a tmads a telek fell. S valban, a trombitajelre
kettoszlott a Mria utcai hadsereg, s egyik rsze a kunyh mellett, msik
rsze pedig a hatos erd mellett bukkant fel, kiss megtpett ruhban, de
csillog szemmel, diadalmas jkedvben, egy gyzelmes csata tzben
megedzve.

Most mr teljes bizonyossggal tudta ts Feri, hogy Psztor serege meg van
verve. Egy-kt pillanatig farkasszemet nzett az jonnan rkezett kt
zszlaljjal, s hirtelen a fiatalabbik Psztorhoz fordult. Izgatottan
mondta:

- De ht ha megvertk ket, hol vannak? Ha kiszortottk ket az utcra,
mirt nem sietnek hozznk?

Kinztek a Pl utcra, st Szebenics elrohant a Mria utcig. Sehol senki.
Egy tgls szekr cammogott vgig a Mria utcn, s nhny jrkel ment
csndesen a dolga utn.

- Sehol senki! - jelentette ktsgbeesve Szebenics.

- De ht mi lett velk?

s csak most jutott eszbe a kunyh.

- Ezeket bezrtk! - kiltott magnkvl a haragtl. - Ezeket megvertk, s
bezrtk a kunyhjukba!

Most pedig - az imnti cfolat helyett - megerstst kapott a kijelentse.
Tompa dbrgs hallatszott a kunyh fell. A bezrtak klkkel vertk a
deszkt. De hiba. A kis kunyh ezttal a Pl utcai fik prtjn volt. Nem
engedte kidnteni sem az ajtajt, sem az oldalt. Kemnyen llta az
klcsapsokat. s a foglyok pokoli hangversenyt rendeztek benne.
Lrmjukkal magukra akartk vonni ts Feri seregnek figyelmt. Wendauer,
szegny, akitl elvettk a trombitt, tlcsrt csinlt a kt tenyerbl, s
abba trombitlt torkaszakadtbl.

ts Feri a sereghez fordult.

- Fik - kiltotta -, Psztor elvesztette a csatt! Rajtunk ll, hogy
megmentsk a vrsingesek becslett! Elre!

s gy, ahogy llottak, egyetlen szles sorban bevonultak a telekre, s
futlpsben tmadtak. De Boka most mr megint a kunyh tetejn llott
Kolnayval, s a lba alatt drmbl, lrmz, vist pokolmuzsikt
tlharsogva kiltotta:

- Fjd meg a trombitt! Roham! Erdk, tz!

s a sncrkok fel rohan vrsingesek egyszerre meghkltek. Sorjban
ngy erd kezdte ket bombzni. Egy pillanatra elbortotta ket a
homokfelh, nem lttak.

- Tartalk, elre! - kiltotta Boka.

A tartalk elrohant, bele a porfergetegbe, neki a tmad sornak. A
sncrokban mg mindig ttlenl guggolt a gyalogsg, s vrta, mikor kerl
r a sor. s az erdkbl bomba bomba utn vgdott a csatasorba, s nem egy
kzlk Pl utcai fi htn puffant szt.

- Sebaj! - kiltottk. - Elre!

Nagy porfelh kerekedett. Mikor egy-egy erdbl elfogyott a bomba, markkal
dobtk a szraz homokot. A telek kzepn pedig, a sncroktl alig
hszlpsnyire toporzkolt, kavargott az egymsba keveredett kt sereg, s a
porfergetegbl csak itt-ott villant ki egy vrs ing vagy egy piros-zld
sapka.

De ez a sereg mr fradt volt, mg ts Ferik pihent ervel vettk fel a
kzdelmet. s egy-egy pillanatra gy ltszott, mintha a kzdk kzelebb
jnnnek a sncrokhoz, ami azt jelentette, hogy nem brjk feltartztatni
az  emberei a vrsket. s minl kzelebb rtek az erdkhz, annl
biztosabban talltak a bombk. Barabs megint a vezrre vetette magt. Most
ts Ferit bombzta.

- Nem baj! - kiltotta. - Edd meg! Hiszen csak homok!

gy llt fenn a vr fokn, mint valami gyors kez kis rdg, vigyorogva,
nagyokat kurjantva, mikzben villmgyorsan hajolt le jabb bombkrt. ts
Feri tartalkja hiba hozott magval kis zskokban homokot. Ennek most nem
vehettk hasznt, mert minden emberre szksgk volt a csatasorban. Ht
eldobtk a zskokat.

s kzben lelkesten, izgatan, egyre hangzott mind a kt trombita: a
Kolnay a kunyh tetejrl, meg a fiatal Psztor a kavarg tmegbl. Most
mr csak tzlpsnyire voltak a sncroktl.

- No, Kolnay - kiltotta Boka -, most mutasd meg, mit tudsz! Eredj le a
sncba, ne trdj a bombkkal, s ott lenn fjd meg a riadt. Kezdjen
tzelni a sncrok, s amikor a homokja elfogyott, rohanjon ki!

- Hah, h! - kiltott Kolnay, s leugrott a kunyh tetejrl. Most mr nem
csszott hason, hanem flemelt fvel szaladt a sncrok fel. Boka kiablt
utna, de hangjt elnyomta a lba alatt forrong pokol drmblse meg az
ts Ferik folytonos trombitlsa, kiltozsa. Csak nzett utna, nzte,
hogy el tudja-e vinni a hrt a sncba, mg mieltt a vrsingesek megltjk
az rokban rejtzket.

Egy erteljes alak vlt ki a kzdk kzl, s Kolnay fel ugrott. Megkapta
a kezt, s birkzni kezdett vele. Vge volt. Kolnay nem teljesthette a
parancsot.

- Magam megyek! - kiltott ktsgbeesve Boka,  is leugrott a kunyh
tetejrl, s a sncrok fel szaladt.

- Megllj! - ordtotta felje ts Feri.

Fel kellett volna vennie az ellensges vezrrel a harcot, de ezzel tn
kockra tett volna mindent. Teht rohant tovbb az rok fel.

ts Feri utna.

- Gyva vagy! - kiltott r. - Elszaladsz ellem! De ne flj, utolrlek!

s utol is rte, pp abban a pillanatban, mikor Boka a sncba ugrott. Csak
annyi ideje volt, hogy elkilthassa magt:

- Tz!

s a szembejv ts Feri a kvetkez pillanatban egyszerre vagy tz friss
bombt kapott a vrs ingre, a vrs sapkjra s a vrs arcra.

- rdgk vagytok! - kiltott. - Most meg a fld all lvldztk?!

De ekkor mr kifejldtt az egsz vonalon a tzrsgi tmads. Az erdk
fellrl bombztak, a snc alulrl. Viharzott a homok, s a lrmba most
friss hangok vegyltek. Megszlalt a snc is, mely eddig hallgatni volt
knytelen. Boka elrkezettnek ltta a pillanatot a vgs tmadsra.  maga
llt a sor szlre, melytl alig ktlpsnyire birkzott Kolnay egy
vrsingessel. Killott a snc szlre, elkapta s magasra emelte a piros-
zld zszlt, s kiadta az utols parancsot:

- Teljes roham! Elre!

s valban a fld all bjt ki egy j sereg. Rohamlpsben tmadtak, s
gondosan vigyztak arra, hogy pros birkzsba ne bocstkozzanak. Zrt
sorban mentek a vrsk fel, s szortottk ket, el a snctl.

Barabs lekiltott az erdrl:

- Nincs homok!

- Gyertek le! Roham! - felelt futtban, s erre kezek, lbak jelentek meg az
erdk falain, s lemszott a tzrsg. Ez volt a msodik zrt csatasor,
mely lpsben ment az els mgtt.

De most mr elkeseredett volt a harc. A vrsingesek, vesztket rezve, nem
nagyon tartottk be a szablyokat. Nekik a szablyok csak addig kellettek,
amg azt hittk, hogy szablyszer harccal is gyzni fognak. Most azonban
sutba dobtak minden formasgot.

Ez veszedelmes volt. Mg gy is jobban brtk, dacra annak, hogy
flannyian voltak, mint a Pl utcaiak.

- A kunyhhoz! - vlttt ts Feri. - Szabadtsuk ki ket!

s az egsz gomolyag, mintha megfordult volna, a kunyh fel kezdett
nyomulni. Erre a Pl utcaiak nem voltak elkszlve. Kisiklott ellk a
vrsinges had. Mint amikor kalapl valaki, s egyszerre csak azt rzi, hogy
elgrblt az ts alatt a szg, gy grblt el balra a tmad sor. Ell ts
Feri, vadul rohanva, a diadal remnyvel a hangjban:

- Utnam!

S e pillanatban, mintha a lba el gurtottak volna valamit, hirtelen
megllott. Egy kis gyerekalak ugrott elibe a kunyh melll. Megtorpant a
vrsinges vezr, s mgtte megllt, egymsnak lkdtt a harcol sereg.

Egy kisfi llott ts Feri eltt, egy kisfi, aki egy fejjel volt kisebb,
mint . Egy vzna, szke gyerek emelte kt kezt a magasba, tiltlag. s
gyerekhang kiltotta:

- Megllj!

A Pl utcai sereg, mely mr megszeppent a hirtelen fordulat miatt,
egyszerre harsog hangon kiltott fel:

- Nemecsek!

s a kis szke, vkony csont, beteg gyerek abban a pillanatban lre kapta
a nagy ts Ferit, s rettenetes erfesztssel, amelyhez csak a lza, a
forr, lktet lza, az nkvlete adta szegny kis testnek az ert, a
meglepett vezrt annak rendje s mdja szerint a fldhz teremtette.

Aztn lerogyott  is, jultan.

Ebben a pillanatban minden rend felbomlott a vrsingesek kzt. Mintha a
fejket vgtk volna le: mikor a vezrk elesett, nekik maguknak is meg
volt pecstelve a sorsuk. A pillanatnyi zavart felhasznltk a Pl utcaiak.
sszefogztak, nagy lncc alakultak, s kifel szortottk a meglepett
sereget.

ts Feri feltpszkodott, s haragos piros arccal, villog szemmel nzett
szt. Leverte a port a ruhjrl, s ltta, hogy egyes-egyedl maradt. A
serege mr valahol a kapu krl kavargott, sszekeveredve a diadalmas Pl
utcaiakkal, s  itt llott egyedl, megverten.

Mellette fekdt a fldn Nemecsek.

S mikor az utols vrsingest is kiszortottk a kapun, s a kaput bezrtk
mgtte, mmoros diadal lt az arcokon. Harsogott az ljen, a gyzelmi
kilts. Boka pedig futva rkezett a gphz fell a tttal. Vizet hozott.

Most aztn mind a fldn fekv kis Nemecsek kr gyltek, s hallos csnd
vltotta fel az imnt mg nagyban zg ljenzst. ts Feri kln llott, s
komoran nzte a gyzteseket. A kunyhban mg mindig drmbltek a foglyok.

De ugyan ki trdtt most velk?

Jan vatosan flemelte Nemecseket a fldrl, s a snc fldhnysra
fektette. Aztn vzzel kezdtk mosogatni a szemt, a homlokt, az arct. s
nhny perc mlva felnyitotta a szemt Nemecsek. Bgyadt mosollyal nzett
krl. Mindenki hallgatott.

- Mi van? - krdezte csndesen.

De mindenki annyira el volt fogdva, hogy erre a krdsre senkinek se
jutott eszbe felelni. rtetlenl nztek r.

- Mi van? - ismtelte, s fellt a fldhnysra.

Most Boka odament hozz.

- Jobban vagy?

- Jobban.

- Nem fj semmid?

- Nem.

Mosolygott. Aztn ezt krdezte:

- Gyztnk?

De erre mr nemcsak hogy nem hallgatott mindenki, hanem mindenki felelt.
Egyszerre riadt a kilts minden ajkon:

- Gyztnk!

Azzal nem trdtt senki, hogy ts Feri mg mindig ott llt egy faraks
tvben, s komolyan, bs haraggal nzte a Pl utcaiak csaldi jelenett.

Boka szlalt meg:

- Gyztnk, s most a vgn mr majdnem baj trtnt, s hogy nem trtnt
baj, azt neked ksznhetjk. Ha te hirtelen meg nem jelensz kztnk, s nem
leped meg ts Ferit, akkor kiszabadtjk a kunyhbl a foglyokat, s nem
tudom, mi trtnik.

A kis szke mintha megharagudott volna ezrt.

- Nem igaz - mondta -, ezt ti most azrt mondjtok nekem, hogy rljek,
azrt mondjtok, mert beteg vagyok.

s vgigsimtotta kis homlokt. Most, hogy visszatrt arcba a vr, ismt
piros volt, ltszott rajta, hogy geti, emszti a lz.

- Most - mondta Boka - azonnal haza fogunk tged vinni. Elg ostobasg
volt, hogy idejttl. Nem is tudom, hogyan eresztettek ide a szleid.

- Nem eresztettek. Magam jttem.

- Hogyhogy?

- Az apm elment hazulrl, ruht vitt valahov prblni. Az anym pedig
tment a szomszdba, melegre tenni a kmnymagos levesemet, nem zrta be az
ajtt, s azt mondta, hogy ha kell valami, csak kiltsak. s n akkor
egyedl maradtam. s felltem az gyban, s hallgatztam. s nem hallottam
semmit, de azrt mgis gy reztem, mintha hallank valamit. Zgott valami
a flembe, lovak jttek, trombita is volt, kiabls. Hallottam a Csele
hangjt, mintha azt kiltotta volna: "Gyere, Nemecsek, mert bajban
vagyunk!" - aztn hallottam, mikor te kiltottl: "Ne gyere, Nemecsek, te
neknk nem kllesz, mert te beteg vagy, ugye, tudtl jnni, mikor
golyztunk meg mulattunk, bezzeg most nem gyssz, mikor harcolunk, s
elvesztjk a csatt!" Ezt mondtad, Boka. n gy hallottam, hogy ezt
mondtad. No s akkor hamar kiugrottam az gybl. s elestem, mikor
kiugrottam, mert mr olyan rgen fekszem, hogy egszen el voltam gynglve.
De fltpszkodtam a fldrl, s kiszedtem a ruhmat a szekrnybl... s a
cipmet is, s hamar felltztem. s mr fel voltam ltzve, mikor az anym
bejtt. Mikor hallottam a lpst, hogy jn, hamar beugrottam az gyba
ruhstul, s magamra hztam a paplant, egszen a szjamig, hogy ne lssa
rajtam a ruht. Akkor azt mondta az anym: "Csak bejttem megkrdezni, hogy
nincs-e szksged valamire." s n azt mondtam: "Nincs", s  megint
kiment, s akkor n elszktem hazulrl. De n nem vagyok egy hs, mert n
nem tudtam, hogy az olyan fontos, mert n csak bejttem ide harcolni a
tbbiekkel, hanem mikor meglttam az ts Ferit, akkor arra gondoltam, hogy
n azrt nem harcolhattam veletek, mert ez engem a hideg vzben
megfrszttt, s akkor nagyon el voltam keseredve, s gondoltam: "Na,
Ern, most vagy soha" - s behunytam a szememet, s... s...
nekiugrottam...

Oly hvvel beszlte ezt el a kis szke, hogy egszen belefradt. Khgni
kezdett.

- Ne beszlj tovbb - mondta Boka -, majd elmondod mskor. Most haza fogunk
tged vinni.

Most Jan segtsgvel egyenkint kibocstottk a kunyhbl a foglyokat.
Amelyiknl mg volt fegyver, attl elvettk. s rendre, szomoran ballagott
ki valamennyi a Mria utca fell. s a kis fekete vaskmny most mintha
gnyosan pfgtt, kpkdtt volna. s utnuk sivtott a gzfrsz, mintha
 is bartja lett volna a Pl utcai gyztes seregnek.

ts Feri maradt utoljra. Mg mindig egy faraks tvben llott, s a
fldet nzte. Kolnay s Csele odalpett hozz, s el akarta tle venni a
fegyvert.

De Boka rjuk szlt:

- Ne bntstok a vezrt!

Azzal odallt ts Feri el.

- Tbornok r - mondta neki -, maga hsiesen harcolt!

A vrsinges szomoran nzett r, mintha azt mondta volna neki: "Mit rek
n most mr a te dicsreteddel?"

Boka pedig htrafordult s veznyelt:

- Tisztelegj!

S erre a Pl utcai seregben elnmult a csevegs. Valamennyien sapkjukhoz
emeltk a kezket. Elttk llott mereven Boka,  is a sapkjhoz emelt
kzzel. s a szegny Nemecsekben is flbredt most a kzlegny. Nagy
nehezen fltpszkodott a fldhnysrl, s tmolyogva, gy, ahogy tudott, 
is vigyzzba vgta magt, s szalutlt. Tisztelgett szegny annak, aki oka
volt az  nagy betegsgnek.

s ts Feri, miutn viszonozta a tisztelgst, elment. A fegyvert magval
vitte.  volt az egyetlen, aki magval vihette. A tbbi fegyver: a hres
ezstvg lndzsa, a sok ezsts indin csatabrd ott hevert halomban a
kunyh bejrata eltt. A 3. szm erdre pedig ki volt tzve a
visszahdtott zszl. Gerb vette vissza Szebenicstl a legersebb harc
hevben.

- Gerb itt van? - krdezte nagyra nylt, csodlkoz szemmel Nemecsek.

- Igen - llt el Gerb.

A kis szke krdleg nzett Bokra. Boka pedig felelt:

- Itt van, s jvtette a hibjt. s ezennel visszaadom neki a fhadnagyi
rangjt.

Gerb elpirult.

- Ksznm - mondta. Aztn csndesen hozztette: - De...

- Mi az a "de"?

Gerb zavartan szlt:

- Tudom, hogy ehhez nincs jogom, mert ez a tbornoktl fgg, de... n gy
gondolom... n gy tudom, hogy Nemecsek mg mindig kzlegny.

Nagy csnd lett. Gerbnek ebben igaza volt. A nagy izgalomban mindenki
megfeledkezett arrl, hogy az, akinek immr harmadszor ksznhettek
mindent, mg mindig kzlegny.

- Igazad van, Gerb - szlt Boka. - s mindjrt tesznk is rla. Ezennel
kinevezem...

De Nemecsek kzbevgott:

- n nem akarom, hogy kinevezz... n nem azrt tettem... n nem azrt
jttem ide...

Boka szigornak akart ltszani. Rkiltott:

- Nem az a f, hogy mirt jttl ide, hanem az a f, hogy mikor mr itt
voltl, mit csinltl. Ezennel kinevezem Nemecsek Ernt kapitnny!

- ljen!

Ezt mindenki egyszerre kiltotta. s mindenki szalutlt az j kapitnynak,
mg a hadnagyok s fhadnagyok is, st legell llott maga a tbornok, s
olyan katonsan kapta a kezt a sapkjhoz, mintha  lett volna a
kzlegny, s a kis szke a tbornok.

szre se vettk, hogy egy szegnyes ruhba ltztt kis asszony sietett
vgig a htuk mgtt a grundon, s most egyszeribe elibk kerlt.

- Jesszus! - kiltotta. - Ht itt vagy? Mindjrt tudtam, hogy ide jttl!

Nemecsek desanyja volt. Srt szegny, mert mr mindentt kereste a kis
beteg fit, s ide csak azrt jtt, hogy krdezskdjk a fiknl utna. A
fik krlvettk s csittottk. A szegny asszony pedig flpakolta, a maga
kendjt a nyakba kertette, s vitte hazafel.

- Ksrjk el! - kiltotta Weisz, aki eddig egy szt se szlt.

s ez az tlet mindenkinek tetszett.

- Ksrjk el! - kiltotta mindenki, s mr szedelztek is fel. A
zskmnyfegyvereket hamar bedobltk a kunyhba, s az egsz raj a szegny
asszony utn zdult, aki maghoz szortotta a fit, hogy a sajt teste
melegbl is adjon neki valamit, s sietve vitte hazafel.

A Pl utcn ketts rendekbe sorakoztak, gy mentek utna. Mr rjuk borult
az alkonyat. Gyjtogattk a lmpkat, s a boltokbl ers vilgossg radt
ki a gyalogjrra. Az emberek, akik az utcn sietve mentek a dolguk utn,
meg-meglltak egy pillanatra, mikor ez a klns menet mellettk elhaladt.
Ell egy sovny, szke kis asszony, aki kisrt szemmel, sietve ment,
maghoz szortva egy kisgyereket, akinek csak az orra ltszott ki egy nagy
kendbl - mgttk egy sereg katonsan lp, prosval sorakozott fi,
valamennyi egyforma piros-zld sapkval a fejn.

Voltak olyanok is, akik mosolyogtak. Egy-egy csirkefog hangosan nevetett
rajtuk. De k erre most nem adtak semmit. Mg maga Csnakos is, aki mskor
az ilyen nevetst rgtn s a lehet legalaposabban szokta megtorolni, most
nyugodtan ment a tbbi kztt, nem is trdve a vidm mesterlegnyekkel. Ez
olyan komoly s szent dolog volt az  szemkben, hogy ezt nem zavarhatta
meg a vilg legvidmabb csirkefogja sem.

Nemecsek anyjnak pedig kisebb gondja is nagyobb volt annl, hogy a
hadsereggel trdjk. A Rkos utcai kis hz kapujnl azonban knytelen
volt megllni, mieltt belpett volna rajta, mert a kisfia megbicsakolta
magt, s nem volt az a fldi hatalom, amely be tudta volna hzni a kapu
al. Kibontakozott az anyja karjbl, s odallt a fik el.

- Szerbusztok! - mondta.

Sorra kezet fogtak vele a fik. A keze forr volt. Aztn eltnt anyjval a
stt kapualjban. Egy ajt csapdott az udvarban, egy kis ablakban
vilgossg gylt ki. s csnd lett.

A fik azon vettk szre magukat, hogy egyikk se mozdult a hz ell. Nem
szltak egymshoz, csak nztek, bmultak be az udvarra, arra a kis vilgos
ablakra, amely mgtt a kis hst most visszafektettk az gyba. Vgre
aztn shajtott egy nagyon szomort valamelyik. Csele azt mondta:

- Mi lesz?

s erre ketten-hrman elindultak a stt kis utcn az lli t fel. Most
mr mind fradtak voltak, kimertette ket a harc. Hvs szljrta az
utct, ers tavaszi szl, amely az olvad havak hideg lehelett hozza a
hegyekrl.

Majd msik csoport indult meg, le, a Ferencvros fel. Vgre nem maradt a
kapu eltt ms, csak Boka meg Csnakos. Csnakos feszengett, vrta, hogy
Boka menjen. De mivel Boka meg se mozdult, szernyen megszlalt:

- Jssz?

Boka csndesen mondta:

- Nem.

- Maradsz?

- Igen.

- Ht... akkor szerbusz!

s elment szp lassan, csoszogva  is. Boka utna nzett, s ltta, hogy
vissza-visszafordul. Majd a sarkon eltnt. s a kis Rkos utca, mely
szernyen hzdik meg a lrms, lvasutas lli t mellett, most sttben,
csendben nyugodott. Csak a szl zgott rajta vgig, s ersen zrgette a
gzlmpk vegtblit. Egy-egy hevesebb szlrohamra egyms utn
vgigcsrgtt valamennyi, mintha valami titkos, csrmpl jelet adtak
volna egymsnak a reszket, libeg-lobog gzlngok. Ember e pillanatban
nem volt ms az egsz kis utcban, mint Boka Jnos, a tbornok. s mikor
Boka Jnos, a tbornok, sztnzett az utcn, s ltta, hogy egyedl van,
akkor gy sszeszorult a szve, hogy Boka Jnos, a tbornok, nekidlt a
kapu flfjnak, s keservesen, szvbl, amgy istenigazban srva fakadt.

 is rezte, tudta azt, amit egyikk sem mert kimondani.  is ltta, mint
pusztul az  kzlegnye lass, szomor elmlssal. Tudta, mi lesz ennek a
vge, s tudta, hogy mr nemsokra lesz vge. Nem bnta  most, hogy gyztes
hadvezr, nem bnta, hogy ezttal elszr nem volt frfias, komoly, nem
bnta, hogy kitrt belle a gyerek, csak srt, s egyre ezt mondogatta:

- Kis bartom... des j bartom... des j kis kapitnyom...

Arra jtt egy ember, s rszlt:

- Mit srsz, kisfi?

De ennek nem felelt. Az ember vllat vont s otthagyta. Aztn egy szegny
asszony jtt nagy kosrral, az is megllt, de az nem szlt. Nzte egy
kicsit, aztn  is elment. Majd egy alacsony termet emberke jtt, s
befordult a hz kapujn. Onnan nzett r vissza. Megismerte.

- Te vagy az, Boka Jnos?

Boka rnzett.

- n vagyok, Nemecsek r.

A szabcska volt, hozta a ruht a karjn. Budn volt, ahov prblni vitte
a frcelt ruht. De ez az ember mr rtette Bokt. Ez se azt nem krdezte
tle: "Mit srsz, kisfi?" - se meg nem bmulta, hanem odament mellje,
meglelte okos kis fejt, s versenyt kezdett vele srni. gy, hogy
flbresztette Bokban a tbornokot.

- Ne srjon, Nemecsek r - mondta a szabnak.

A szab megtrlte a szemt a keze fejvel, s intett egyet a levegbe.
Mintha azt mondta volna: "gyis mindegy mr minden, legalbb egy kicsit
kipityeregtem magamat."

- Isten megldjon, kisfiam! - mondta a tbornoknak. - Eredj szpen haza.

s bement az udvarba.

Most aztn Boka is megtrlte a szemt, s nagyot shajtott. Krlnzett az
utcn, s hazafel akart indulni. De mintha valami nem eresztette volna.
Tudta, hogy nem hasznl vele semmit, de gy rezte, mintha szent, komoly
ktelessge volna most itt maradni, s dszrsget llani a haldokl
katonja hza eltt. Nhny lpst stlt a kapu eltt. Aztn tment a
tls oldalra, s onnan nzte a kis hzat.

Most lpsek kopogtak az elhagyott kis utca csndjben. "Valami munks megy
hazafel" - gondolta, s lehorgasztott fvel stlt a tls oldalon. Tele
volt mindenfle furcsa gondolattal, ami eddig mg soha nem jutott az
eszbe. Az let meg a hall jrt az eszben. s sehogy se tudott eligazodni
ebben a nagy krdsben.

A lpsek egyre kzelebbrl hangzottak, de most gy hallatszott, mintha az,
aki jn, meglasstotta volna a jrst. vatosan ment egy fekete rny a
hzak tvben, s a Nemecsekk eltt megllott. Benzett a kapun. Be is ment
egy pillanatra a kapu al, aztn megint kijtt. Megllt. Vrt. Aztn fel-
al kezdett jrni a hz eltt, s mikor elszr rt az egyik gzlmpa al, a
szl flrefjta a kabtja szrnyt. Boka odanzett. A kabt all vrs ing
villant el.

ts Feri volt.

s most farkasszemet nzett egymssal a kt vezr. letkben elszr lltak
egymssal szemtl szembe, ngyszemkzt. Itt tallkoztak, ez eltt a szomor
hz eltt. Az egyiket a szve hozta ide, a msikat a lelkiismerete. Nem
szltak egymshoz egy szt sem. Csak nztk egymst. Aztn ts Feri
megindult, s tovbb jrt fel-al a hz eltt. Sok, nagyon sok jrt.
Addig, amg a hzmester el nem kerlt a stt udvarbl, hogy bezrja a
kaput. Akkor odament ts Feri hozz, megemelte a kalapjt, s csndesen
krdezett tle valamit. Elhallatszott Bokig, amit a hzmester felelt. Azt
mondta:

- Rosszul.

s becsapta a nagy, nehz kaput. Ez a drrens felzavarta az utca csndjt,
de aztn elhalt, mint hegyek kzt a mennydrgs.

ts Feri elindult, lassan. Jobbra ment. s Boknak is haza kellett mr
mennie. Svlttt a hideg szl, s az egyik hadvezr jobbra ment, a msik
balra. Mg ekkor sem szltak egymshoz egy szt sem.

s most vgleg elaludt a friss tavaszi jszakban a kis utca, melyben most
mr egyedl stlt, uraskodott a szl, megrzva a lmpk vegjt,
megtpzva a srga gzlngok fnyes stkt, megrkatva egy-kt rozsds
szlkakast. Befjt minden hasadkon, befjt mg abba a kis szobba is, ahol
az asztalnl egy szegny kis szab lt, jsgpapirosba gngylt szalonna
mellett, csndesen vacsorzgatva, s ahol egy kis gyban egy kis kapitny
lihegett, forr arccal, g szemmel. Megzrgette az ablakot, meglebbentette
a petrleumlmpa lngjt. A cspp asszony betakarta a gyerekt:

- Fj a szl, kisfiam.

A kapitny pedig szomor mosolygssal, alig hallhatan, szinte sgva
mondta:

- A grund fell fj. Az des grund fell fj...


*** IX. +++


Nhny oldal a gittegylet nagyknyvbl:

BEJEGYZS

A mai kzgylsen a kvetkez hatrozatokat hoztuk, s bejegyezzk ket az
egyleti nagyknyvbe.

1. 

A nagyknyv 17-dik oldaln van egy bers, amely gy hangzik: nemecsek
ern, kisbetvel. Ezen bers ezennel rvnytelen. Mert ezen bers
tvedsen alapult, s ezennel a kzgyls kijelenti, hogy a nevezett tagot
ok nlkl srtette meg az egylet, s  ezt tisztessgesen trte, a
hborban mint valsgos hs vett rszt, mely trtnelmi tny. Az egylet
ezrt kijelenti, hogy a mltkori bers az egylet hibja, s hogy ezennel a
jegyz iderja a tag nevt vgig csupa nagybetvel.

2. 

Ezennel berom vgig csupa nagybetvel:

NEMECSEK ERN

Leszik jegyz s. k.

3. 

A gittegylet kzgylse egyhanglag ksznetet szavaz Boka Jnos
Tbornokunknak azrt, mert a tegnapi harcot gy vezette, mint egy hadvezr
a trtnelemknyvben, s tiszteletnk jell elhatroztuk, hogy a
gittegylet minden egyes tagja kteles otthon a trtnelemknyvben a 168-
dik lapon, fllrl a 4-dik sorban "Hunyadi Jnos" cm mell tintval
odarni: "s Boka Jnos". Ezt azrt hatroztuk el, mert megrdemli tlnk a
hadvezr, mert ha  nem csinlta volna olyan jl, akkor a vrsingesek
megvertek volna minket. s mindenki kteles a "Mohcsi vsz" cm
fejezetben Tomori rsek neve fl, mert tet is megvertk, ceruzval
odarni: "s ts Ferenc".

4. 

Miutn Boka Jnos Tbornok tiltakozsunk dacra s erszakkal lefoglalta az
egyleti vagyont (24 kr.), mert hadiclokra mindenkinek oda kellett adni,
amije volt, spedig ebbl csak egy trombitt vettek 1 forint 40-rt, pedig
a Rser-bazrban lehet kapni 60-rt s 50-rt, mgis muszjt nekik a
drgbbat venni, mert ersebb hangja van, spedig elfoglaltuk a
vrsingesektl az  harci trombitjukat, s most mr van kt trombita,
pedig mr egy se kell, s ha ppen kell, ht elg egy is, ht elhatroztuk,
hogy az egylet krje vissza az egyleti vagyont (24 kr.), s inkbb a
Tbornok adja el valahol a trombitt, de neknk a pnznk kell (24 kr.),
amit  meg is grt.

5. 

Az egyleti elnk, Kolnay Pl ezennel megrovst kap a tagoktl, mert az
egyleti gittet ki hagyta szradni. Miutn a vitt jegyzknyvbe kell
foglalni, a vitt ezennel jegyzknyvbe foglalom:

Elnk: n a gittet azrt nem rgtam, mert a hborval voltam elfoglalva.

Barabs tag: Ja, ez nem kifogs!

Elnk: Barabs mindig heccel, s n rendreutastom, s szvesen megrgom a
gittet, mert tudom, mi a tisztessg, s azrt vagyok elnk, hogy rgjam az
alapszablyok szerint, de heccelni nem hagyom magamat.

Barabs tag: n nem heccelek senkit.

Elnk: De heccelsz!

Barabs tag: De nem!

Elnk: De igen!

Barabs tag: De nem!

Elnk: J, legyen tied az utols!

Richter tag: Tisztelt egylet! n azt indtvnyozom, hogy az elnk ellen
rjunk be a nagyknyvbe egy megrovst, mert elmulasztotta a ktelessgt.

A tagok: gy van! gy van!

Elnk: n csak arra hivatkozom, hogy most az egyszer bocssson meg nekem az
egylet, legalbb azrt, mert tegnap olyan jl harcoltam, mint egy vad
oroszln, s n voltam a hadsegd, s n a legnagyobb veszlyben kirohantam
a sncra, s lenyomott a fldre az ellensg, s szenvedtem a birodalomrt,
ht most mrt szenvedjek mg kln is, mert nem rgtam meg a gittet?

Barabs tag: Az ms!

Elnk: Az nem ms!

Barabs tag: De ms!

Elnk: De nem!

Barabs tag: De igen!

Elnk: J, legyen tied az utols.

Richter tag: Krem indtvnyom elfogadst.

Egylet: Elfogadjuk, elfogadjuk!

A bal oldalon: De nem fogadjuk el!

Elnk: Szavazzunk!

Barabs tag: Krek nv szerinti szavazst.

Elnk: Nv szerinti szavazs.

Szavazs megejtetik.

Elnk: Hrom sztbbsggel kimondta az egylet, hogy Kolnay Pl elnk
megrovsban rszesl. Ez disznsg.

Barabs tag: Az elnknek nincs joga gorombskodni a sztbbsggel.

Elnk: De van!

Barabs tag: De nincs!

Elnk: De van!

Barabs tag: De nincs!

Elnk: J, legyen tied az utols!

A napirendnek nem lvn tbb pontja, elnk az lst bezrja.

Alrva:

Leszik jegyz s. k.

Kolnay elnk s. k.

mg most is fenntartom, hogy disznsg.


*** X. +++


A Rkos utcai kis srga hzban nagy volt a csnd. Mg a lakk is, akik
rendszerint hangos pletykra szoktak gylni az udvarra, most lbujjhegyen
mentek el a Nemecsek szab ajtaja eltt.

A cseldek htravittk porolni a ruht meg a sznyeget az udvar legvgbe,
s ott is csak kmletesen bntak velk, csak hogy a beteg meg ne hallja a
lrmt. Ha a sznyegek lmlkodni tudtak volna, most el is lmlkodtak
volna azon, hogy a dhs pfls helyett ma szeld kis tsekben van
rszk...

s be-benztek a lakk az vegajtn.

- Hogy van a kisfi?

Mindenik ezt a vlaszt kapta:

- Rosszul, nagyon rosszul.

A j asszonyok hoztak egyet-mst.

- Asszonysg, fogadja el ezt a kis j bort...

Vagy:

- Ha meg nem srtem, itt van egy kis cukorfle...

A kis szke asszony, aki kisrt szemmel nyitogatta az ajtt a jszveknek,
megksznte szpen az ajndkokat, de hasznukat bizony nem nagyon vette.
Meg is mondta egyiknek-msiknak:

- Nem eszik szegnyke, mr kt napja alighogy bel tudjuk nteni azt a pr
kanl tejecskt.

Hrom rakor hazajtt a szab. Az zletben volt, ahonnan munkt hozott
haza. Vigyzva, csndesen nyitott be a konyhba, s nem is krdezett semmit
a felesgtl.

Csak rnzett. s a felesge meg re nzett. s mr mind a ketten rtettk
is egymst. Csndesen llottak egymssal szemben, a szab le se tette a
kabtokat, amelyeket a karjn hozott.

Aztn lbujjhegyen bementek mind a ketten a szobba, ahol a kisfi fekdt
az gyon. Bizony nagyon megvltozott a Pl utca egykor vidm kzlegnye,
most szomor kapitnya. Lesovnyodott, a haja megntt, az arca beesett. Nem
volt halavny, s taln ppen az volt a dologban a szomor, hogy mindig
piros volt a kt orcja. Nem egszsges pirossg volt ez. A bels tznek
volt a sugrzsa, ami napok ta szntelenl gette.

Megllottak az gy mellett. Szegny, egyszer emberek voltak, akik sok
bajon, viszontagsgon, bbnaton mentek mr keresztl, ht nem sopnkodtak.
Csak llottak lehorgasztott fvel, s a fldet nztk. Aztn nagy csndesen
megkrdezte a szab:

- Alszik?

Az asszony nem is mert szval felelni, csak a fejvel blintott igent. Mert
most mr gy fekdt az gyban a kisfi, hogy mg azt sem lehetett tudni:
alszik-e, vagy bren van.

Szerny kopogtats hallatszott kvlrl, az udvari ajt fell.

- Taln a doktor - sgta az asszony.

A frje kldte:

- Nyiss ajtt!

Az asszony kiment, s ajtt nyitott. Boka llt a kszbn. Az asszonyka
arcn szomor mosoly jelent meg, mikor a fia bartjt megltta.

- Bejhetek?

- Be, fiam.

Bejtt.

- Hogy van?

- Sehogy.

- Rosszul?

Meg se vrta a feleletet, bement  is a szobba. Az asszony utna. s most
hrman llottak az gy mellett, s hrman nem szltak egy szt sem. S ahogy
gy llottak az gy mellett, a kis beteg, mintha megrezte volna, hogy t
nzik, hogy miatta hallgatnak, csndesen, lassan kinyitotta a szemt. Elbb
az apjra nzett nagy szomoran, aztn az anyjra. Mikor azonban vgl
Bokt megltta, elmosolyodott. Alig hallhat, gynge hangon mondta neki:

- Te itt vagy, Boka?

Boka kzelebb lpett az gyhoz.

- Itt vagyok.

- Itt is maradsz?

- Itt.

- Egszen addig, amg meghalok?

Most erre nem tudott mit felelni Boka. Rmosolygott a bartjra, aztn
mintegy tancsot krve, htranzett az asszonyra. De az asszony akkor mr
httal fordulva llott, s a ktnye cscskt valahova a szeme kzelbe
emelte.

- Bolondot beszlsz, fiam - mondta a szab, s kszrlte a torkt. - Khm!
Khm! Bolondot beszlsz.

De Nemecsek Ern ezttal r se hedertett arra, amit az apja mondott.
Bokra nzett, s intett a fejvel az apja fel.

- Ezek nem tudjk - mondta.

Most Boka is megszlalt:

- Dehogynem tudjk. Jobban tudjk, mint te.

Megmozdult, valahogy nagy nehezen fltpszkodott a vnkosrl, s fellt
az gyban. Nem trte, hogy segtsenek neki. Felemelte az ujjt a levegbe,
s komolyan mondta:

- Ne hidd el nekik, amit mondanak, mert csak heccbl mondjk. n tudom,
hogy meghalok.

- Nem igaz.

- Azt mondtad: nem igaz?

- Azt.

Szigoran nzett r.

- Ht n hazudok taln?

Csittottk, hogy ne haragudjk, mert senki sem vdolja hazugsggal. De 
ezttal szigor volt, s rossz nven vette, hogy nem hisznek neki.
Tekintlyes arcot vgott, s kijelentette:

- Ht szavamat adom neked, hogy meghalok!

A hzmestern dugta be a fejt az ajtn.

- Asszonysg... az orvos.

Bejtt az orvos, s mindenki tisztelettel dvzlte az orvost. Nagyon
szigor regember volt a doktor. Egy szt se szlt. Nagy mogorvn
biccentett egyet a fejvel, s egyenesen az gyhoz ment. Megfogta a fi
kezt, aztn a homlokt simtotta vgig. Majd a mellre hajtotta a fejt,
s hallgatzott. Az asszony nem llta meg, hogy meg ne krdezze:

- Krem... doktor r... rosszabbul van?

Most szlt elszr az orvos:

- Nem.

De ezt nagyon furcsn mondta. gy mondta, hogy r se nzett az asszonyra.
Aztn vette a kalapjt, s indult. A szab szolglatkszen szaladt ajtt
nyitni neki.

- Kiksrem, doktor r.

Mikor a konyhban voltak, a doktor intett a szemvel a szabnak, hogy
csukja be a szobaajtt. A szegny szab sejtette, hogy mit jelent az, mikor
a doktor ngyszemkzt akar vele beszlni. Becsukta az ajtt. Most mintha
valami bartsgosabb kifejezst lttt volna az orvos arca.

- Nemecsek r - mondta neki -, maga frfiember, n magval szintn fogok
beszlni.

A szab lehajtotta a fejt.

- Ez a kisfi mr nem ri meg a reggelt. Taln mg az estt se.

Meg se mozdult a szab. Csak nhny pillanat mlva kezdett nmn blogatni
a fejvel.

- Azrt mondom - folytatta az orvos -, mert maga szegny ember, s baj
volna, ha a csaps vratlanul rn. Ht... j lesz, ha... ha gondoskodik...
ha gondoskodik arrl... amirl ilyenkor gondoskodni szoks...

Nzte mg egy kicsit, aztn hirtelen a vllra tette a kezt.

- Isten ldja meg! Egy ra mlva visszajvk.

A szab mr nem hallotta ezt. Csak bmulta maga eltt a konyha tisztra
srolt tgljt. szre se vette, hogy az orvos kiment. Csak egyre az
kavargott a fejben, hogy gondoskodni kell. Valami olyanrl kell
gondoskodni, amirl ilyenkor gondoskodni szoks. Mit rtett ez alatt az
orvos? Csak nem koporst?

Betmolygott a szobba, s lelt egy szkre. Nem lehetett szavt venni,
hiba ment hozz a felesge.

- Mit mondott a doktor?

Csak blogatott, blogatott.

Most mintha valami vidmsg mltt volna el a kisfi arcn. Bokhoz
fordult.

- Te Jnos. Gyere ide!

Odament hozz.

- lj ide az gyam szlre. Mersz?

- Hogyne mernk! Ugyan mirt ne mernk?

- Mert esetleg flsz attl, hogy meg tallok halni, amikor te ppen itt
lsz az gyamon. De ettl nem kell flni, mert ha n rzem, hogy meghalok,
akkor n elbb szlok.

Odalt mell.

- No, mit akarsz?

- Te - mondta a kisfi, tlelve a nyakt s a flhez hajolva, mintha
valami nagy titkot mondana neki -, mi lett a vrsingesekkel?

- Megvertk ket.

- De aztn?

- Aztn hazamentek a Fvszkertbe, s gylst tartottak. Vrtak egszen
ks estig, de ts Feri nem jtt. Aztn meguntk a vrst, s elmentek
haza.

- Ht mirt nem jtt ts Feri?

- Mert szgyellte magt. s tudta, hogy le fogjk csapni a vezrsgrl,
mert elvesztette a csatt. Aztn ma ebd utn megint gylst tartottak.
Erre mr eljtt ts Feri. Tegnap itt lttam jszaka a hzatok eltt.

- Itt?

- Igen. Megkrdezte a hzmestertl, hogy jobban vagy-e.

Erre nagyon bszke lett Nemecsek. Nem hitt a fleinek.

-  maga?

-  maga.

Jlesett neki. Boka folytatta:

- Ht mondom, gylst tartottak a szigeten, s nagy lrmt csaptak.
Borzaszt veszekeds volt, mert mindenki le akarta csapatni ts Ferit, s
csak ketten voltak az  prtjn: a Wendauer meg a Szebenics. s a Psztorok
nagyon ellene voltak, mert az idsebbik Psztor akart vezr lenni. s az
lett a vge, hogy le is csaptk a vezrsgrl, s vezrr vlasztottk az
idsebbik Psztort. De tudod, mi trtnt?

- Mi?

- Az trtnt, hogy mikor vgre lecsndesedtek, s megvolt az j vezr,
akkor odament a szigetre a fvszkerti r, s azt mondta nekik, hogy az
igazgat ezt a lrmt nem tri tovbb, s kidobta ket a kertbl. A
szigetet meg bezrtk. Ajtt tettek a hdra.

Ezen szvbl nevetett a kapitny.

- Na, ez j! - mondta. - s honnan tudod?

- Kolnay meslte. Most, mikor idejttem, tallkoztam vele. Ment a grundra,
mert megint kzgylse van a gittegyletnek.

Erre a szra elfintortotta az arct a kisfi.

Halkan azt mondta:

- Ezeket mr nem szeretem. Ezek kisbetvel rtk a nevemet.

Boka sietett megnyugtatni:

- Mr kijavtottk. Nemcsak hogy kijavtottk, de csupa nagybetvel rtk
be a nagyknyvbe a nevedet.

Nemecsek tagadlag rzta a fejt.

- Ez nem igaz. Ezt te nekem csak azrt mondod, mert beteg vagyok, s meg
akarsz vigasztalni.

- Dehogy azrt mondom. Azrt mondom, mert igaz. Szavamra mondom, hogy igaz.

A kis szke megint flemelte sovny ujjacskjt a levegbe.

- Most mg a szavadat is adod a hazugsgra, hogy megvigasztalj.

- De...

- Ne beszlj!

Rkiltott. , a kapitny, a tbornokra! A sz szoros rtelmben
rkiltott, ami a grundon rettenetes bn lett volna, de itt nem volt az.
Boka mosolyogva trte.

- J - mondta -, ha nem hiszed nekem, majd megltod mindjrt magad. Kln
dszokiratot csinltak a szmodra, s mindjrt itt lesznek vele. Elhozzk
neked. Eljn az egsz egylet.

De a kis szke mg most se hitte.

- Ha majd ltom, akkor elhiszem!

Boka vllat vont. Azt gondolta magban: "Mg jobb is, hogy nem hiszi,
legalbb annl nagyobb lesz az rme, ha megltja ket."

De ezzel a dologgal akaratlanul is felizgatta a beteget. Nagyon bntotta
szegnyt ez az igazsgtalansg, amit a gittegylet vele szemben elkvetett.
nmagt ingerelte.

- Ltod - mondta -, amit ezek velem elkvettek, az csnyasg volt!

Boka mr nem mert szlni, mert flt, hogy mg izgatottabb lesz. St mikor
megkrdezte tle:

- Ugye, igazam van?

Rhagyta:

- Igazad van.

- Pedig - mondta Nemecsek, s fellt a prnjra -, pedig n gy harcoltam
rtk is, mint a tbbiekrt, hogy nekik is megmaradjon a grund, pedig n
tudom, hogy n magamnak nem harcoltam, mert n mr tbb gyis soha nem
ltom a grundot.

Elhallgatott. Trte kis fejt ezen a rettenetes gondolaton, hogy nem ltja
tbb a grundot. Gyerek volt. Szvesen itt hagyott volna mindent ezen a
fldn, csak a grundot, a grundot, az "des grundot" ne kellett volna itt
hagynia.

s ami az egsz betegsge folyamn nem trtnt meg vele, most erre a
gondolatra knnyek szktek a szembe. De nem a szomorsg rkatta meg,
hanem a tehetetlen harag az ellen a hatalmas valami ellen, ami nem engedi,
hogy mg egyszer elmenjen a Pl utcba, az erdk al, a kunyh mell. Most
eszbe jutott a gphz, a kocsiszn, a kt nagy eperfa, amelyrl levelet
szokott szedni Cselnek, mert Cselnek nagy selyemherny-tenyszete volt
otthon, s azoknak kellett az eperfalevl, s Csele gigerli volt, s Csele
sajnlta a finom ruhjt framszssal tnkretenni, s Csele ezrt t
kldte fel a fra, mert  volt a kzlegny. A nyurga kis vaskmnyre
gondolt, mely vgan pfgtt, s fjta a tiszta kk g fel a hfehr
gzfelhcskket, melyek gyorsan, pillanat alatt oszlottak semmiv. s
mintha idig hallatszott volna az az ismers, svt hang, amit a gzfrsz
ad, mikor nekimegy a hasbfnak, s aprra metli.

Kipirult az arca, felragyogott a szeme. Felkiltott:

- A grundra akarok menni!

s mivel senki se felelt erre a kiltsra, megismtelte, de most mr
dacosabban, kvetel hangon:

- El akarok menni a grundra!

Boka megfogta a kezt:

- Majd eljssz a jv hten, ha meggygyulsz, megint eljssz.

- De nem! - erskdtt. - Most akarok odamenni! Most rgtn! Adjtok rm a
ruhmat, s n flteszem a fejemre a Pl utcai sapkt!

A prnja al nylt, s diadalmas arccal kotorszta onnan el a laposra
nyomott piros-zld sapkt, amelytl egy pillanatra se vlt meg. Fltette a
fejre.

- Adjtok rm a ruhmat!

Az apja bsan mondta:

- Majd ha meggygyulsz, Ern.

De most mr nem lehetett brni vele. Ahogy beteg tdeje brta, kiablt:

- n nem gygyulok meg!

s miutn ezt parancsollag mondta, senki se mondott neki ellent.

- Nem gygyulok meg! - kiltotta. - Ti hazudtok nekem, mert n jl tudom,
hogy meghalok, s n ott halok meg, ahol nekem tetszik. n ki akarok menni
a grundra!

Persze errl sz sem lehetett. Odasiettek mind hozz, rbeszltk,
csittottk, magyarztk neki:

- Most nem lehet...

- Csnya az id...

- Majd a jv hten...

s most is visszatrt mindig a szomor sz, amelyet mr alig mertek az okos
szembe mondani:

- Majd ha meggygyulsz...

De minden sorra rjuk cfolt. Mikor a csnya idrl beszltek, melegen,
fnyesen sttt be a nap a kis udvarra, az ltet, ers sugar tavaszi nap,
amitl minden letet kap, s amitl csak ppen Nemecsek Ern nem tudta
visszakapni az letet.

s valsggal elnttte a lz a kisfit. Bolondul hadonszott, piros volt,
kitgultak finom kis orrlyukai. s sznokolt:

- A grund - kiltotta - az egy egsz birodalom! Ti azt nem tudjtok, mert
ti mg sohasem harcoltatok a hazrt!

Knn kopogtattak. Az asszony kiment.

- Krlek - mondta az urnak -, Csetneky r van itt.

A szab kiment a konyhba. Ez a Csetneky r fvrosi hivatalnok volt, aki a
ruhit Nemecseknl csinltatta. Mikor a szabt megltta, idegesen szlt:

- Mi van a duplasor-gombos barna ruhmmal?

Bellrl hallatszott a szomor sznoklat:

- Harsogott a trombita... s csupa por volt a grund... Elre! Elre!

- Krem - mondta a szab -, ha tetszik, most felprblhatja a nagysgos r,
de arra kell krnem, hogy itt a konyhban tessk... ezer bocsnat... mert a
kisfiam nagyon beteg... benn fekszik...

- Elre! Elre! - hangzott a szobbl egy rekedten kiabl gyerekhang. -
Utnam! Teljes roham! Ltjtok ott a vrsingeseket? Ell megy ts Feri az
ezstlndzsval... most mindjrt a vzbe fognak dobni!

Csetneky r figyelt.

- Mi az?

- Kiabl szegnyke.

- Ht ha beteg, minek kiabl?

A szab vllat vont.

- Mr nem is beteg az, krem... a vgt jrja... lzban beszl az
istenadta...

s kihozta a szobbl a duplasor-gombos barna kabtot, mely fehr szlakkal
volt sszefrcelve. Mikor az ajtt nyitotta, kihallatszott:

- A sncrokban csnd! Vigyzz! Most jnnek... mr itt is vannak!
Trombits, fjd meg a trombitt!

Tlcsrt csinlt a kezbl.

- Trat... trat... tratat!

s rkiltott Bokra:

- Te is fjjad!

s Boka is knytelen volt tlcsrt csinlni a kezbl, s most mr ketten
trombitltak: egy fradt, rekedt, gynge kis hang meg egy msik, egszsges
hang, amely azonban ppoly szomoran hangzott. Boknak mr a torkt
fojtogattk a knnyek, de azrt brta, emberl llta, s gy tett, mintha
neki is rmet okozna, mikor fjja.

- Sajnlom - mondta Csetneky r, mikzben ingujjra vetkztt -, de nekem
nagy szksgem van a barna ruhra.

- Trat! Trat! - hangzott a szobbl.

A szab radta a kabtot. s csndesen kezdett beszlgetni:

- Tessk nyugodtan llni.

- A hna alatt vg.

- Igenis, krem.

(- Trat! Trat!)

- Itt ez a gomb magasan van, ezt varrja majd feljebb, mert szeretem, ha a
vasals szpen kifekszik a mellre.

- Igenis, nagysgos r.

(- Teljes roham! Elre!)

- s az ujja mintha egy kicsit rvid volna.

- Nem gondolom.

- De nzze csak jl meg. Minden kabtnak rvidre csinlja az ujjt, ez a
maga baja!

"Dehogy ez az n bajom!" - gondolta a szab, s megjegyezte a krtval a
kabt ujjt.

Benn pedig nttn-ntt a lrma.

- Haha! - kiltott a gyerekhang. - Ht itt vagy? Most itt llsz elttem!
Vgre megfoghatlak, te rettenetes vezr! Na most, na most! Lssuk, ki az
ersebb?

- Vattt tegyen bele - mondta Csetneky r. - A vllba egy kicsit, s a
mellre egy kicsit, jobbrl-balrl.

(- Puff! Fldhz vgtalak!)

Csetneky r levetette a barna kabtot, s a szab rsegtette azt, amiben
jtt.

- Mikor lesz kszen?

- Holnaputn.

- J. De dolgozzon rajta, nehogy megint csak egy ht mlva kapjam meg. Van
most egyb dolga is?

- Csak a gyerek ne volna beteg, nagysgos uram!

Csetneky r vllat vont.

- Az szomor dolog, n nagyon sajnlom, de mondom, nekem a ruhra szksgem
van, s nagyon srgsen kell. Lsson csak hozz azonnal!

A szab shajtott egyet.

- Ht majd hozzltok.

- sszolgja! - mondta Csetneky r, s vgan tvozott. Mg az ajtbl
egyszer visszakiltott: - De rgtn ljn neki!

A szab megfogta a szp barna kabtot, s arra gondolt, amit az orvos
mondott. Gondoskodni kell arrl, amirl ilyenkor gondoskodni szoks. Ht
j, nekil azonnal a munknak. Ki tudja, mire kell az a pnz, amit majd
ezrt a barna kabtrt kap? Taln az asztaloshoz vndorol ez a nhny
forint, ahhoz az asztaloshoz, aki a kis koporskat csinlja. s Csetneky r
bszkn fog feszteni a Duna-parti korzn az j ruhjban.

Visszament a szobba, s rgtn nekiltott a varrsnak. Most mr oda se
nzett az gyra, csak gyorsan kapkodta a tt, a crnt, hogy hamarosan
vgezzen a munkval, mert a munka mindenkppen siets volt. Csetneky rnak
is kellett, meg taln az asztalosnak is kellett.

A kis kapitnnyal pedig most mr nem lehetett brni. Erre kapott, s
felllott az gyban. Hossz hlingecskje a bokjig rt. Fejn kackisan
flre volt csapva a piros-zld sapka. Szalutlt. Most mr hrgve beszlt,
s a tekintete valahol a semmiben rvedezett.

- Jelentem alssan, tbornok r, fldhz vgtam a vrsinges vezrt, krem
az ellptetst! gy nzzetek rm, hogy n most mr kapitny vagyok! n
harcoltam a hazrt, s n meghaltam a hazrt! Trar! Trar! Fjjad,
Kolnay!

Fl kezvel belekapaszkodott az gya fejbe.

- Bombzzatok, erdk! Hah! Ott a Jan! Vigyzz, Jan! Te is kapitny
leszel, Jan! s neked nem fogjk kisbetvel rni a nevedet! Pfuj! Rossz-
szv fik vagytok! Irigykedtetek rm, mert a Boka engemet szeretett, s
mert n voltam a bartja, nem pedig ti! Az egsz gittegylet egy butasg!
Kilpek! Kilpek az egyletbl! - Csndesen tette hozz: - Krem
jegyzknyvbe venni.

s a szab a kis alacsony asztal mellett most se nem ltott, se nem
hallott. Frgn jrt csontos ujja a kabt szvetjn, villogott a t, a
gysz. Az gyra nem nzett volna a vilgrt sem. Attl flt, hogy ha oda
tall nzni, egyszeriben elmegy a kedve mindentl, fldhz csapja a
Csetneky r finom barna kabtjt, s odaborul a kisfia mell.

Most lelt az gyban a kapitny, s hallgatagon nzte a paplant.

Boka halkan krdezte:

- Fradt vagy?

Nem felelt. Boka betakargatta. Az anyja megigaztotta feje alatt a prnt.

- Most maradj csndben. Pihenj.

Rnzett Bokra, de ltszott a tekintetn, hogy nem ltja. Csodlkoz arcot
vgott. Azt mondta neki:

- Apa...

- Nem, nem - szlt fojtott hangon a tbornok -, n nem vagyok az apa... nem
ismersz? n Boka Jnos vagyok.

Fradt hangon, rtelmetlenl mondta utna a beteg:

- n... Boka... Jnos... vagyok... - Most hosszas csnd lett. A kisfi
lehunyta a szemt, s hosszasat, nagyot shajtott, mintha minden szomor
ember minden fjdalma az  kis lelkbe szorult volna.

Csnd volt.

- Taln el fog aludni - sgta a kis szke asszony, aki mr alig llt a
lbn a sok virrasztstl.

- Hagyjuk - felelt suttogva Boka.

Flreltek, egy kopott, zld dvnyra. Most a szab is abbahagyta a munkt,
letette a trdre a barna kabtot, s lehajtotta fejt az alacsony asztalra.
Mindenki hallgatott. s lmos csnd volt, a lgy rplst is meg lehetett
volna hallani.

Az ablakon t gyerekhangok szrdtek be az udvarrl. Mintha sok gyerek lett
volna knn, amint csndesen beszltek egymssal. s egyszerre ismers sz
ttte meg Boka flt. Egy nevet hallott, amint suttogva mondta valaki:

- Barabs.

Flkelt, s lbujjhegyen kiment a szobbl. Mikor a konyha vegajtajt
kinyitotta, s kilpett az udvarra, ismers arcokat ltott. Egy csom Pl
utcai fi llott flnken az ajt kzelben.

- Ti vagytok?

- Igen - suttogta Weisz.

- Itt van az egsz gittegylet.

- Mit akartok?

- Hoztunk neki egy dszokiratot, amelyikben piros tintval le van rva,
hogy az egylet bocsnatot kr tle, s hogy a nagyknyvbe csupa nagybetvel
rtuk be a nevt. Itt van a nagyknyv is. s itt van az egsz kldttsg.

Boka a fejt csvlta.

- Ht nem tudtatok elbb jnni?

- Mirt?

- Mert most alszik.

A kldttsg tagjai egymsra nztek.

- Azrt nem tudtunk hamarbb jnni, mert nagy vita volt, hogy ki legyen a
kldttsg elnke. s eltartott egy flrig, amg a Weiszt
megvlasztottuk.

Az asszony jelent meg a kszbn.

- Nem alszik - mondta -, most flrebeszl.

A fik mereven lltak. Mind meg voltak dbbenve.

- Gyertek be, ficskk - mondta az asszony -, taln fleszml szegnyke, ha
benneteket meglt.

s kitrta elttk az ajtt. Sorra belptek, elfogdottan, tisztelettel,
mintha templomajtn mentek volna be. Mr knn, a kszb eltt levettk a
kalapjukat. s mikor a legutols utn csndesen becsukdott az ajt, mr
mind a szobaajt kszbn llottak, nmn, tisztessgtudan, nagyra nylt
szemmel. A szabt nztk, meg az gyat nztk. A szab mg erre sem emelte
fl a fejt, a karjra hajtotta s hallgatott. Nem srt. Csak mr nagyon
fradt volt. Az gyban pedig nyitott szemmel fekdt a kapitny, nehezen,
mlyen llegzett, vkony szl kis szja nyitva volt. De nem ismert meg
senkit.  most mr taln olyan dolgokat ltott, amiket fldi szemmel nem is
lehet ltni.

Az asszony tolta elre a fikat.

- Menjetek oda hozz.

Lassan meg is indultak az gy fel. De nehezen mentek. Egyik btortotta a
msikat:

- Eredj te.

- Te menj elre.

Barabs szlt:

- Te vagy a kldttsgi elnk.

s Weisz erre szpen lassan az gyhoz ment. A tbbiek is odasomfordltak
mgje. A kisfi rjuk se nzett.

- Beszlj - sgta Barabs.

s Weisz remeg hangon kezdte:

- Te... Nemecsek...

De nem hallotta Nemecsek. Lihegett, s meren nzett a fal fel.

- Nemecsek! - ismtelte Weisz, s mr a torkn volt a srs. Barabs a
flbe sgott:

- Ne bgj!

- Nem bgk - felelt Weisz, s rlt, hogy ennyit is mondhatott srs
nlkl.

Aztn sszeszedte magt.

- Mlyen tisztelt kapitny r! - kezdte a beszdet, s egy rst hzott el
a zsebbl. - Midn itt megjelentnk... s n mint elnk... ezennel az
egylet nevben... mert mi tvedtnk... s mi mind tetled most bocsnatot
krnk... s ebben a dszokiratban... itt le van rva az egsz...

Htrafordult. Mr kt knnycsepp ragyogott a szemben. De a hivatalos
hangot, az  legnagyobb rmket, nem hagyta volna el a vilg minden
kincsrt sem.

- Jegyz r - sgta htra -, adja ide az egyleti knyvet.

Leszik szolglatkszen adta oda. Weisz flnken tette le az gy szlre, s
fellapozta benne azt az oldalt, ahol a "Bejegyzs" volt.

- Ide nzz - mondta a betegnek -, ez az.

A beteg szeme azonban lassan becsukdott. Vrtak. Aztn Weisz megint szlt:

- Nzd meg.

Nem felelt. Most mind kzelebb mentek az gyhoz. Az asszony reszketve trt
magnak utat a fik kzt. Rhajolt a gyerekre.

- Te - mondta valami idegen, csodlkoz, reszket hangon a frjnek -, ez
nem llegzik...

A mellre hajtotta a fejt.

- Te! - kiltott most hangosan, nem trdve semmivel. - Nem llegzik!

A fik htrahzdtak. A kis szoba egyik sarkba llottak, szorosan egyms
mell. Az egyleti knyv leesett az gyrl, nyitva, gy, ahogy Weisz
fellapozta.

Az asszony most mr sivtott:

- Te! Hideg a keze!

s a nagy, fojtott csndben, mely ezeket a szavakat kvette, hallani
lehetett, amint a szab, aki eddig nmn, mozdulatlanul lt a zsmolyon,
fejt a karjra hajtva, egyszerre zokogni kezdett. Csndesen, alig
hallhatan, ahogy komoly, felntt emberek szoktak. s a vlla rngatdzott
a srstl. s mg most is vigyzott szegny a Csetneky r szp barna
kabtjra, mert lecssztatta a trdrl, hogy a knnyei r ne folyjanak.

Az asszony pedig lelte, cskolta a kis halott gyereket, aztn letrdelt az
gya el, a kisprnba temette az arct, s  is zokogni kezdett. Nemecsek
Ern gittegyleti titkr, a Pl utcai grund kapitnya pedig rk
csndessgben, falfehren, lehunyt szemmel fekdt hanyatt az gyban, s most
mr bizonyos volt rla, hogy semmit nem lt, s semmit nem hall, ami
krltte trtnik, mert Nemecsek kapitny ltsrt s hallsrt eljttek
az angyalok, s elvittk oda, ahol csak az olyanok hallanak des muzsikt,
s ltnak fnyes tndklst, mint amilyen Nemecsek kapitny volt.

- Ksn jttnk - sgta Barabs.

Boka a szoba kzepn llott, s lehorgasztotta a fejt. Mg az imnt,
nhny perccel ezeltt, mikor az gy szln lt, alig tudta visszafojtani a
srst. s most csodlkozva rezte, hogy nem jn knny a szembe, hogy nem
tud srni. Aztn krlnzett, valami mrhetetlen ressggel a lelkben.
Megltta a sarokban meghzd fikat. Ell Weisz, kezben a dszokirattal,
amit Nemecsek mr nem lthatott.

Odament hozzjuk.

- Menjetek szpen haza.

s ezek, szegnyek, szinte megrltek annak, hogy elmehetnek innen, ebbl
az idegen kis szobbl, ahol halva fekdt a pajtsuk az gyon. Egyms utn
somfordltak ki a szobbl a konyhba, a konyhbl a napfnyes udvarra.
Utolsnak maradt Leszik. Szndkosan maradt utolsnak. Mikor mr mind knn
voltak, lbujjhegyen odament az gy mell, s csndesen flvette a fldrl
az egyleti knyvet. Rnzett az gyra s a csndes kis kapitnyra.

Aztn kiment  is a tbbiek utn a napfnyes udvarra, amelynek gyatra
fcskin madarak csipogtak, fiatal, vidm kis verebek. Nztk a madarakat,
lltak az udvarban. Nem rtettk az egszet. Tudtk, hogy a pajtsuk
meghalt, de az rtelmt nem tudtk. Csodlkozva nztek egymsra, mint akik
elbmulnak valami nagyon rthetetlen, nagyon idegen dolgon, amit most
lttak elszr letkben.

Alkonyatkor nekivgott Boka az utcnak. Tanulnia kellett volna, mert holnap
nehz nap kvetkezik. Nagy latinlecke. s mr rgta nem felelt, biztosra
vette, hogy Rcz tanr r ki fogja hvni. De nem volt kedve a tanulshoz.
Flrelkte a knyvet meg a sztrt, s elment hazulrl.

Cl nlkl kborolt az utckon. Valahogyan kerlgette a Pl utct meg az
ismers krnyket. Fjt a szve arra a gondolatra, hogy viszont kell ltnia
a grundot a mai szomor napon.

De akrmerre is ment, mindentt emlkeztette valami Nemecsekre.

Az lli t...

Itt baktattak hrman, Csnakossal, mikor elszr mentek kmszemlre a
Fvszkertbe.

A Kztelek utca...

Emlkezett r, mikor egyszer dlben, iskola utn megllottak ennek a kis
utcnak a kzepn, s Nemecsek nagy komolyan eladta, mint vettk el az
eltte val napon a Psztorok a Mzeum-kertben a golyikat. Csnakos meg a
dohnygyrhoz ment, s a pinceablak vasrostlyrl dohnyport szippantott
fel. Hogy tszkltek!

A Mzeum krnyke...

Onnan is visszafordult. s rezte, hogy minl inkbb kerli a grundot,
annl ersebben vonzza arrafel valami fj rzs. s mikor aztn egyszerre
elhatrozta magban, hogy elmegy a grundra, kerl nlkl, egyenesen,
btran, akkor valami knnyebbsg szllott a lelkre. Sietett, hogy minl
elbb rjen oda. s minl kzelebb rezte magt az  birodalmukhoz, annl
nagyobb volt a nyugalom, mely a szvt elrasztotta. A Mria utcban mr
olyan tisztn rezte ezt, hogy szaladni kezdett, csak hogy minl elbb
rjen oda. s amikor az egyre stted alkonyatban a sarokra rt, s
megltta a jl ismert, szrke palnkot, megdobbant a szve. Meg kellett
llnia. Most mr nem volt mirt sietnie, most mr itt volt. Lass lptekkel
kzeledett a grund fel, melynek kisajtaja nyitva volt. Az ajt eltt a
deszkapalnkhoz tmaszkodva piplgatott Jan. Mikor Bokt megltta,
vigyorogva intett felje.

- Megvertung ket!

Boka szomor mosollyal felelt. De Jan tzbe jtt:

- Megvertung!... Kidobtung... Kikergetung...

- Igen - mondta csndesen a tbornok.

Aztn megllott a tt eltt, kis ideig hallgatott, majd ezt mondta:

- Tudja-e, Jan, mi trtnt?

- Mi?

- Meghalt a Nemecsek.

A tt nagyot nzett. Kivette a pipt a szjbl.

- Melyik az a Nemecsek? - krdezte.

- Az a kis szke.

- Aha! - mondta a tt, s visszatette a pipt a szjba. - Szeginy.

Boka bement az ajtn. Most csndesen nyugodott eltte a nagy, res darab
vrosi fld, mely annyi vidm rnak volt mr tanja. Lassan vgigment
rajta, s elrkezett a sncrokhoz. Mg ltszottak a sncon a harc nyomai.
A homok tele volt lbnyomokkal. A fldhnys egyes darabjai leomlottak,
mikor rohamra msztak el az rokbl a fik.

s stten, feketn llottak egyms mellett a faraksok, tetejkn az
erdkkel, melyeknek oldalfalai vgig voltak ntve az  sajt
puskaporukkal: homokkal.

Lelt a fldhnysra a tbornok, s a tenyerre tmasztotta az llt. Most
csnd volt a grundon. A kis vaskmny gy estre kihlt, s vrta a reggelt,
amikor szorgalmas kezek megint alja ftenek. A frsz is pihent, s a kis
hz aludt a rgyez vadszlindk kztt. Messzirl, mintha lomban
hangzott volna, idehallatszott a vros robaja. Kocsik robogtak, emberek
kiltottak innen-onnan, s egy szomszd hz valamelyik hts ablakbl,
ahol taln a konyha volt, s ahol mr gett a lmpa, vidm nekhang szllott
felje. Valami cseld nekelt.

Felllott Boka, s oldalt kerlt, a kunyh fel. Megllt azon a helyen,
ahol Nemecsek letertette ts Ferit, mint hajdan Dvid Glitot. Lehajolt a
fldre, s gy kereste a drga lbnyomokat, amelyek ppgy el fognak tnni
a homokbl, mint ahogy az  kis bartja eltnt ebbl a fldi vilgbl. Fel
volt trva azon a helyen a fld, de lbnyomokat nem ltott benne. Pedig
megismerte volna a Nemecsek kis lbnak a nyomt, hiszen olyan kicsi volt,
hogy mg a vrsingesek is elbmultak, mikor a fvszkerti romban meglttk
a cipje nyomt, amely mg a Wendauernl is kisebb volt. Azon az
emlkezetes napon...

Shajtva ment tovbb. Elment a harmadik szm erdhz, amelyen elszr
ltta meg a kis szke ts Ferit. Mikor az rnzett, s lekiltott r:
"Flsz, Nemecsek?!"

Fradt volt a tbornok. Testt-lelkt elgytrte ez a mai nap. Tmolygott,
mintha ers bort ivott volna. Nagy nehezen felkapaszkodott a msodik szm
erdre, s meghzdott benne. Itt legalbb senki sem ltta, senki sem
zavarta, elgondolkozhatott a kedves emlkeken, s taln ki is srhatta
volna magt, ha ugyan tudott volna srni.

Hangokat hozott felje a szell. Lenzett az erdrl, s kt kis stt
alakot ltott meg a kunyh eltt. A sttben nem ismerte meg ket, s
figyelt, hogy vajon kzjk tartoznak-e, rjuk ismer-e hangjukrl.

A kt fi csndesen beszlt egymssal.

- Te Barabs - mondta az egyik -, ht most itt vagyunk, ezen a helyen, ahol
a szegny Nemecsek megmentette a birodalmat.

Hallgattak. Aztn ez hallatszott:

- Te Barabs, bkljnk itt most ki, de rkre s igazn; nincs rtelme
annak, hogy mi haragudjunk egymsra.

- J - mondta meghatottan Barabs -, n kibklk veled. gyis azrt
jttnk ide.

Megint csnd volt. Nmn lltak egymssal szemben, s mindenik azt vrta,
hogy a msik kezdje a kibklst. Vgre aztn megszlalt Kolnay:

- Ht szerbusz!

Barabs elrzkenylten felelt:

- Ht szerbusz!

Kezet fogtak. Sokig lltak gy, kz a kzben. Aztn nem szltak egy szt
se, csak sszelelkeztek.

Ez is megtrtnt. Ez a csoda megesett. Boka fellrl, az erdbl nzte
ket, de nem rulta el magt.  is egyedl akart maradni, meg aztn arra is
gondolt, hogy mi az rdgnek zavarja meg ket.

Aztn elindult a Pl utca fel a kt kis ember, halkan beszlgetve. Azt
mondta Barabs:

- Holnapra sok van latinbl.

- Igen - mondta Kolnay.

- Neked knny - shajtotta Barabs -, mert te tegnap feleltl. De n mr
rgen nem feleltem, nrm a napokban kerl a sor.

Kolnay ezt mondta:

- Vigyzz, mert a msodik caputbl a tizedik sortl a huszonharmadikig
kimarad. Ki van jegyezve a knyved?

- Nincs.

- Ht csak nem fogod azt is megtanulni, ami kimarad? Majd n elmegyek most
hozzd, s kijegyzem a knyvedet.

- J.

me, ezeknek mr a lecke jr a fejkben. Ezek hamar felejtettek. Amirt
Nemecsek meghalt, azrt Rcz tanr r letben maradt, s a latinlecke is
letben maradt, fkppen pedig letben maradtak k is.

Elballagtak, eltntek az est sttjben. s most vgre egyes-egyedl maradt
Boka. De nem volt nyugta az erdben. Meg aztn ksre is jrt az id. A
jzsefvrosi templom fell lgy harangsz szllott.

Lejtt az erdbl, s megllt a kunyh eltt. Ltta visszajnni Jant a Pl
utcai kiskapubl a kunyhja fel. Farkcsvlva, szaglszva szaladt mellette
a Hektor. Megvrta ket.

- Na? - mondta a tt. - Ifir nem hazamegy?

- De mr megyek - felelt Boka.

Megint vigyorgott a tt.

- Otthon j meleg vacsora.

- J meleg vacsora - ismtelte gpiesen Boka, s arra gondolt, hogy a Rkos
utcban, a szegny szabknl is vacsorhoz l most a konyhban a kt kis
ember: a szab meg a felesge. s benn a szobban gyertyk gnek. s ott
van a Csetneky r duplasor-gombos szp barna kabtja.

gy vletlensgbl bepillantott a kunyhba.

A deszkafalhoz tmasztva furcsa eszkzket ltott meg. Kerek, piros-fehr
bdogtblt, olyanfle korongot, amint a vasti rk tartanak a rdjnl
fogva, mikor a gyorsvonat elrobog az rhz eltt. Meg egy hromlb
alkotmnyt, amelynek a tetejn srgarz cs volt. Meg fehrre festett
karkat...

- Mi ez? - krdezte.

Jan benzett.

- Ez? Ez a mrnk r.

- Milyen mrnk r?

- ptszmrnk r.

Boknak rettenetesen megdobbant a szve.

- ptszmrnk? Mit akar az itt?

Jan szippantott egyet a pipbl.

- pteni fognak.

- Itt?

- Igen. Htfn gynnek munksok, felssk grundot... csinlnak pince...
fundamentum...

- Mi?! - kiltott Boka. - Ide hzat ptenek?

- Hzat - mondta egykedven a tt -, nagy, hromemeletes hzat... aki a
grund, az csinltatja hzat.

s bement a kunyhba.

Bokval fordult egyet a vilg. Most mr eltrtek a szembl a knnyek.
Sietett, aztn rohanvst futott a kapu fel. Meneklt innen, errl a htlen
darab fldrl, amelyet k annyi szenvedssel, annyi hsiessggel vdtek
meg, s amely most htlenl elhagyja ket, hogy egy nagy brkaszrnyt
vegyen a htra rk idkre.

A kapubl mg visszanzett egyszer. Mint aki a hazjt hagyja el rkre. s
abban a nagy fjdalomban, mely erre a gondolatra a szvt sszeszortotta,
csak egy csppecske, csak egy nagyon kicsi vigasztals vegylt. Ha mr
szegny Nemecsek nem rte meg azt, hogy a gittegylet bocsnatkr
kldttsgt fogadhassa, legalbb nem rte meg azt sem, hogy elveszik tle
a hazjt, amirt meghalt.

s msnap, mikor az egsz osztly nma, nnepies csndben lt a helyn, s
Rcz tanr r komoly lptekkel, lassan, nneplyesen ment fl a katedrra,
hogy onnan a nagy csndben halk szval emlkezzk meg Nemecsek Ernrl, s
felszltsa az egsz osztlyt, hogy holnap dlutn hrom rakor
valamennyien fekete vagy legalbbis stt ruhban gylekezzenek a Rkos
utcban, Boka Jnos komolyan nzett maga el a padra, s most elszr
kezdett derengeni egyszer gyereklelkben a sejts arrl, hogy
tulajdonkppen mi is az let, amelynek mindnyjan kzd, hol bnatos, hol
vidm szolgi vagyunk.

