Larry Lea a texasi Rockwall 'Church on the Rock" nevű gyülekezetének alapító pásztora. A gyülekezet egy 13 ember részvételével tartott imaórán született meg 1980-ban, és Lea tanúja lehetett, amint létszáma hatezer fő fölé nőtt. Larry Lea a mai amerikai imamozgalom egyik legkiemelkedőbb vezetője. Már nagyon közel van céljának eléréséhez, hogy egy 300 000 közbenjáróból álló "hadsereget" toborozzon, akik odaszántan imádkoznak azért, hogy Isten országa jöjjön el Amerikában. Could You Not Tarry One Hour? (Vigyázzatok és imádkozzatok!) című könyve (Creation House) egy olyan, imáról szóló könyv, amit melegen ajánlok. Larry imaáttöréseknek nevezett alkalmakat vezet olyan fontosabb nagyvárosok körzetében, mint pl. Los Angeles, Miami, Chicago, Philadelphia, San Francisco; de más helyeken is közbenjárók ezreit hívja össze, akik hajlandók közösen imádkozni a városaik fölött lévő erősségek ellen.

Hogyan látja Lea ezeket az erődítményeket, és azokat az erős embereket, amelyek megszállva tartják őket? The Weapons of Your Warfare ("Hadviselésed fegyverei", Creation House) című fontos könyvében egyszerű, pásztori nyelven osztja meg velünk mindazt, amit ezzel a témával kapcsolatban megértett, és a saját életéből vett példákkal hozza még közelebb hozzánk. Elmondja azt a lenyűgöző történetet, amikor egy fejedelemséggel szemben találta magát, akit az ellenség azért küldött, hogy tönkretegye az újonnan kibontakozó rockwalli gyülekezetet és szolgálatot. Larry Lea hiszi, hogy a gonosz szellemmel való leszámolás közben annyira visszaszorította a sötétséget Rockwallban, hogy utána sokkal fényesebben ragyoghatott Isten dicsősége. Ennek a jeleként értelmezi azt, hogy a következő 12 hónap folyamán 3400 ember jött előre a templom padsorai között, hogy elfogadja Jézust mint Urát és Megváltóját, vagy hogy csatlakozzon a gyülekezethez.

*          *          *          *          *

Jézus vitatott személyiség volt. Nemcsak kicsit. Nemcsak alkalmanként. Alapvetően és állandóan vitatott volt szolgálatának legnagyobb részében.

Azoknak az embereknek, akik ma azt hiszik, hogy Jézust követve azt mondják, amit Ő mondott, és azt cselekszik amit Ő, de soha nem ütköznek ellenállásba, rá kellene döbbenniük a valóságra. Jézus vitatott volt az Ő napjaiban, és mi, akik az Ő életét és tanításait elevenítjük meg, ugyanígy vitatottak leszünk. Maga Jézus mondta ezt. Egyszer így szólt apostolaihoz: "Ha a ház urával úgy bánnak, mintha ő az ördög volna, mit gondoltok, hogyan fognak veletek bánni?" (Lásd János 13:16.).

Nagy csodái és tanításai ellenére, amelyek felkavarták és meggyőzték a sokaságot, Jézust ilyen dolgokkal vádolták:

• adófizetés elmulasztása

• emberek becsapása, manipulálása és varázslás alkalmazása a csodák véghezviteléhez

• törvénytelen gyermekként született

• csaló, hazug, és rászedi az embereket

• az ördögök fejedelmének, Belzebubnak az erejével űzi ki a démonokat

A Lukács 11:14-26-ban azt olvassuk, hogy Jézus kiűzött egy ördögöt egy néma férfiból. Mihelyt a démon eltávozott, a néma megszólalt, és az emberek elcsodálkoztak. De néhányan így gúnyolódtak: "az ördögök fejedelme által űzi ki az ördögöket."

A Biblia azt mondja, hogy Jézus tudta, mit gondolnak, és így válaszolt kritikáikra: "Minden ország, amely magával meghasonlik, elpusztul; és ház a házzal, ha meghasonlik, leomlik. És a sátán is, ha ő magával meghasonlik, mimódon állhat meg az ő országa?... Ha pedig Isten ujjával űzöm ki az ördögöket, kétség nélkül elérkezett hozzátok az Isten országa" (Lukács 11:17-20.).

Jézus a következő hasonlattal folytatta: "Mikor az erős fegyveres őrzi az ő palotáját, a mije van, békességben van; De mikor a nálánál erősebb reá jövén legyőzi őt, minden fegyverét elveszi, amelyhez bízott, és a mit tőle zsákmányol, elosztja. Aki velem nincs, ellenem van; és aki velem nem takar, tékozol" (Lukács 11:21-23.).

Jézus egyenesen az ördög és démonai erejéről beszél. Részletesen kifejti álláspontját: "Mikor a tisztátalan szellem kimegy az emberből, víz nélkül való helyeken jár, nyugalmat keresvén; és mikor nem talál, ezt mondja: Visszatérek az én házamba, a honnét kijöttem. És oda menvén, kisöpörve és felékesítve találja azt. Akkor elmegy, és maga mellé vesz más hét szellemet, magánál gonoszabbakat, és bemenvén ott lakoznak; és annak az embernek utolsó állapota gonoszabb lesz az elsőnél" (Lukács 11:24-26.).

Isten ma összegyűjti azokat az embereket, akik ismerik a valós helyzetet; ez a helyzet pedig megköveteli az Isten akarata szerinti cselekvést. Ők tudják, hogy tisztátalan szellemek kóborolnak ezen a földön, és lakóhelyet keresnek azért, hogy tönkretegyenek embereket. Ennek az alakuló csoportnak lesz füle annak meghallására, mit mond a Szent Szellem a gyülekezetnek, és engedelmeskedni fognak a csatára való felhívásnak. Tudják, hogy ez a csata a szellemi világban zajlik, és készen állnak a küzdelemre.

A Biblia arra tanít minket, hogy "noha testben élünk, de nem test szerint vitézkedünk... a mi vitézkedésünk fegyverei nem testiek, hanem erősek az Istennek, erősségek lerontására; Lerontván okoskodásokat, és minden magaslatot, a mely Isten ismerete ellen emeltetett, és foglyul ejtvén minden gondolatot, hogy engedelmeskedjék a Krisztusnak" (II. Kor. 10:3-5.).

Egy másik helyen Pál apostol birkózó mérkőzéshez hasonlítja ezt a nagy küzdelmet, de egyértelművé teszi, hogy "nem vér és test ellen van nékünk tusakodásunk, hanem a fejedelemségek ellen, a hatalmasságok ellen, ez élet sötétségének világbírói ellen, a gonoszság szellemei ellen, amelyek a magasságban vannak" (Efézus 6:12.).

Háború zajlik ma nemzetünkért. Háború, amely világvárosainkért, nagyvárosainkért folyik az egész országban. Háború dúl gyülekezeteinkért, családjainkért és valamennyiünkért személy szerint.

Ez a háború a szellemi birodalomban zajlik, és a kihívás ez: az ördög elküldte követeit, erős fejedelemségeit és hatalmasságait, hogy ellenálljanak neked, és megakadályozzák, hogy azzá legyél és azt tedd, amire Isten elhívott téged. Mit válaszolsz?

A közelmúltban egy alkalommal országunk egyik nagyvárosába repültem, és a gép ereszkedni kezdett a repülőtér fölött elterülő szmogban. Láttuk fent a Napot, de hiába ereszkedtünk egyre lejjebb a felhőbe, nem láttuk a földet. Amikor repülésünk utolsó percei alatt szellememben imádkoztam, látomást kaptam, hasonlót a város fizikai látványához. Szellememben sötét felhőt láttam a város fölött. Ezt kérdeztem: "Uram, mi az a felhő?"

Így felelt: "Ez az erős ember és szolgái, akik itt lebegnek." És megmutatta nekem, hogy ilyen sötétség-felhők tornyosulnak nemzetünk minden fontosabb városa fölött.

Szellememben felkiáltottam: "Mit tegyünk? Annak a felhőnek el kell tűnnie!"

Az Úr így válaszolt: "Fiam, ez a háromszázezer amerikai közbenjáró feladata."

Isten néhány évvel ezelőtt elhívott, hogy szervezzek meg egy háromszázezer főből álló "sereget", hogy nap mint nap imádkozzanak és közbenjárjanak Amerikáért. Ezért dobog a szívem, miközben a szolgálatom városról városra visz az országban. És közvetlenül azután, hogy az Úr a szellememben ezt mondta, magam előtt láttam azt a háromszázezer hívőt Istenhez felemelt kézzel.

Felemelték kezüket, így ujjaikkal lyukakat ütöttek a sötétség felhőjén. Lukács Evangéliumának ez a verse jutott az eszembe: "Ha pedig Isten ujjával űzöm ki az ördögöket, kétség nélkül elérkezett hozzátok az Isten országa" (Lukács 11:20. kiemelés tőlem). Ahogy az imádkozó hívők felemelték kezüket és ujjaikkal átlyukasztották a sötétség felhőit, beáradt a napfény és Isten dicsősége.

A ti kezetek ma Jézus kezének meghosszabbítása. A ti kezetek az egyetlen, amellyel Ő ma ebben a világban rendelkezik. Amikor felemelitek kezeteket, és kijelentitek, hogy északnak, délnek, keletnek és nyugatnak meg kell adnia Istennek azt, ami az Övé, eltávolítjátok az erős embert fölöttünk elfoglalt helyéről.

A Nap semmi máshoz nem ért, csak ragyogni tud. Soha nincs kikapcsolva, bár a felhők időnként eltakarják szemünk elől. Ugyanez érvényes az Isten Fiára. Soha nem szűnik meg ragyogni, de dicsőségét időnként eltakarják előlünk sötét szellemi felhők. Amikor a sötétség erőit menekülésre kényszerítjük, és az erős embert megkötözzük, akkor felragyog Isten országa, és az Úr dicsősége láthatóvá válik a földön.

Milyen tulajdonságai vannak ennek a várost beárnyékoló szellemi felhőnek? Ez a sötétségnek egy szelleme, amely elhomályosítja Isten dicsőségét, és bűnnel, viszálykodással takarja el Isten országát.

Sok város fölött a vallásosság szelleme uralkodik. Ez az a szellem, amely elválaszt testvért testvértől és ezt mondja: "Én baptista vagyok" - vagy valamilyen más vallásfelekezetet nevez meg - "te pedig metodista vagy, tehát nem lehet közösségünk egymással." Vagy: "Én karizmatikus vagyok, te pedig katolikus, tehát nem lehet szeretet közöttünk." Bármelyik vallásfelekezet kerül szóba, ez a szellem ragaszkodik az egyház megosztásához. A vallásosság szelleme számára a dogma fontosabb, mint Jézus. De ha ellenállunk ennek a szellemnek, akkor ki kell tartanunk amellett, hogy mindenki, aki Jézus Krisztus nevét hívja segítségül, és ezt a nevet tartja az üdvösség egyedüli reménységének, az a mi testvérünk.

Vannak városok, ahol a fösvénység és mohóság szellemei uralkodnak. Máshol az erőszak szellemei. Ismét máshol a szenvedélyek szellemei. Ezért csak egy valami változtathatja meg a városainkban történő dolgokat: a közbenjárók "hadserege", akik felállnak és felemelik kezüket imában, és dicsőítésben, hogy lyukakat üssenek a sötétségen.

Mi történik, ha már elég lyukat ütöttünk rajta? A felhő eltűnik. Felszívódik. Megszűnik létezni. Napfény árad a föld felszínére. Egyik énekünk így szól: "Kelj fel, világosodjál, az Úr fénye ragyog reád!"

Jó néhány évvel ezelőtt, röviddel azután, hogy megtértem és elkezdtem prédikálni, Jerry nevű barátom és én evangélizáló összejöveteleket vezettünk a texasi Prospectben; ez egy kis város Rockwalltól néhány mérföldnyire északra. Akkoriban Jerry prédikált, én vezettem a dicsőítést. Amikor egy újabb városba értünk, szinte minden alkalommal imádkoztunk együtt az első istentisztelet után, hogy Isten mutassa meg nekünk a városban vagy gyülekezetben működő ellenséges erőket. Utána szembeszálltunk a szellemekkel és megkötöztük őket.

Csak kb. egy évvel korábban fogadtuk el az üdvösséget, és töltekeztünk be Szent Szellemmel, de tudtuk, Isten akarata az, hogy az Ő fénye és ereje szálljon le az emberekre. Teljes szívünkkel hittük, amit még ma is hiszek: Isten nem azt akarja, hogy elvesszünk, hanem hogy eljussunk az Ő megismerésére (lásd II. Péter 3:9.). Világosan éreztük, hogy mint evangélisták, mi viseljük a felelősséget azért, hogy szétszaggassuk a szellemi sötétséget, hogy Isten világossága teljes erővel felragyoghasson azokon az embereken, akik hallottak minket prédikálni, énekelni és bizonyságot tenni az Ő nagyságáról.

Amikor Jerry és én azon az evangélizáló héten szombaton imádkoztunk, az Úr kijelentette nekünk, hogy a félelem szelleme uralkodik abban a gyülekezetben; különösképpen a pásztor szívében. Lementünk a templom egy kis hátsó szobájába, és elkezdtük megkötözni a félelem szellemét. Kijelentettük, hogy a merészség és a bátorság szelleme száll le arra a népre, és szabadul fel azon a területen.

Sok baptista gyülekezetben az evangélizáló alkalmakon az a szokás, hogy az evangélista és a pásztor délután elmegy bizonyságot tenni, este pedig vezeti az alkalmat. Azon a szombaton ezt mondtam a pásztornak: "Menjünk el bizonyságot tenni a város legvagányabb bűnözőjéhez!"

Ő erre azt mondta: "Rendben. Menjünk és látogassuk meg az öreg Harold Bullt!" Már a neve is ijesztően hangzott a számomra! (A "bull" ugyanis angolul azt jelenti: "bika". - A fordító.)

Elhajtottunk Harold házához, Jerry az autóban maradt, hogy imádkozzon, amíg én a pásztorral az ajtóhoz mentem. Harold éppen akkor szállt le a traktorról. Kb. 190 cm magas lehetett, de az én szememben legalább 210 cm magasnak tűnt, ahogy ott állt házának szúnyoghálós ajtaja mögött. Piszkos volt, és arckifejezése nagyon aljasnak tűnt a számomra. A szájában lévő bagó baseball-labda nagyságúnak látszott.

A pásztor elkezdett beszélni, de amikor kinyitotta a száját, hangja elcsuklott. A félelem miatt természetellenesen sipítva végül kinyögte: "Helló, Harold, azért jöttünk, hogy beszéljünk neked az evangélizáló istentiszteletünkről."

Harold csak bámult le rá. Egy árva szót sem szólt. Csak bámult.

Aznap reggel én körülbelül négy órát imádkoztam Jerryvel, tehát abban a percben "veszélyes" voltam. Annyira tele voltam Istennel, hogy a leheletemből is a Szent Szellem tüze áradt. Hirtelen hallottam, hogy ezt mondom: "Harold, mi valójában azért jöttünk ide, hogy megkérdezzük: akarsz üdvözülni?"

Harold kis híján lenyelte a dohányt. Most engem kezdett bámulni. Szemtől-szembe néztem vele. Lelki szemeimmel láttam, amint feltépi azt a szúnyoghálós ajtót, és leszakítja kis fejemet testemről. De testi szemeimmel Jézus szeretetével néztem rá, és nem hátráltam meg. Semmi félelem nem volt a szívemben. Kitartóan néztem rá.

Végül ezt mondta: "Igen, akarok."

Így feleltem: "Akkor gyere ki ide a verandára, Harold!" Kijött az ajtó mögül, és ott állt velünk a verandán. Én ezt mondtam: "Most hajtsd le a fejed, és köpd ki azt a dohányt, legyél tiszteletteljes, mert imádkozni fogunk!"

Kiköpte a dohányt, és lehajtotta a fejét, mi pedig imádkoztunk. És Harold üdvösséget nyert aznap délután!

Majd ezt mondtam: "Harold, ha ezt te valóban komolyan gondolod, akkor gyere el a gyülekezetbe, menj előre a templom padjai között, és valld meg nyilvánosan hitedet Isten és az emberek előtt!"

Aznap este evangélizáltunk, és néhány ember megtért, de Harold nem volt ott. Vasárnap reggel énekelni kezdtünk, és Harold nem volt ott. Egyik éneket a másik után énekeltük - és Harold még mindig nem volt sehol.

Majd hirtelen kinyílt a kicsiny fatemplom hátsó ajtaja, és ott állt. Csaknem teljesen kitöltötte az ajtókeretet, és ahogy befelé indult, hallani lehetett munkában viselt bakancsának kopogását a padlón. Az egész jelenet hirtelen olyannak látszott, mintha egy E. F. Hutton reklámfilmet forgattunk volna. Mikor Harold bejött és leült, minden fej megfordult, és olyan csend támadt, hogy még egy gombostű leesését is meghallottuk volna.

Harold leült, Jerry pedig felállt prédikálni. Amikor arra kérte az embereket, hogy jöjjenek előre, és fogadják el Jézus Krisztust, Harold felállt, előrement, és nyilvánosan átadta szívét Jézusnak.

Futótűzként terjedt el a hír a városban, hogy Harold Bull előrement, és megtért. Aznap este zsúfolásig megtelt a kis templom. Emberek álltak a templom falai mellett, mert nem volt több szék és több hely a padokban.

Aznap este Jerryvel úgy döntöttünk, hogy minden emberre rátesszük a kezünket. Nem tudtunk ennél jobbat tenni abban a baptista gyülekezetben. Egyszer részt vettünk egy alkalmon, ahol a szolgálatot végző testvér körbement, és kézrátétellel imádkozott az emberekért. Úgy döntöttünk, most nekünk is ezt kell tennünk. És hadd mondjam el nektek, hogy az a hely életre kelt aznap este!

Száz százalékig meg vagyok győződve róla, hogy evangélizáló szolgálataink soha nem lettek volna sikeresek abban a városban és abban a gyülekezetben, ha előzetesen nem imádkozunk Jerryvel, és nem ismerjük fel a gyülekezet és a város fölött lévő erős ember természetét, és nem imádkozunk, hogy Isten győzze le az erős embert és szabadítsa fel az Ő országát. Nem hiszem, hogy Harold elnyerte volna az üdvösséget, vagy hogy annak a közösségnek az élete megváltozott volna azon a vasárnap reggelen, ha ezt megelőzőleg közbenjáró imádsággal nem ütünk lyukakat a sötétségen, amely félelemmel kötözte meg azt a gyülekezetet.

Mit teszel, ha megtámad téged az ördög? Visszavonulsz és meghátrálsz? Vagy kiállsz ellene és harcolsz teljes erődből?

Vedd el, ami jogosan a tied!

Az ellenség nem egyszerűen azért jön, hogy megkötözzön és megakadályozzon abban, hogy az legyél, és azt tedd, amit Isten neked szán. Azon is fáradozik, hogy ne birtokolhasd mindazt, amit Isten neked szán.

Nézzük meg Isten ígéretét, amit az Ésaiás 43:4-7. jegyzett fel:

"Mivel kedves vagy az én szememben." Kedves vagy az Úr számára. Az Ő Fia, Jézus Krisztus volt az ár, amit a kereszten kifizetett érted. Jézus vérével vásárolt meg téged. Értékes vagy Isten szemében.

A Church on the Rock nevű gyülekezetben, amikor elmondjuk együtt az Úr imádságának ezt a kifejezését: "Jöjjön el a te országod, legyen meg a te akaratod, úgy a földön, mint a mennyben is...", akkor felállunk, és észak felé fordulva ezt mondjuk: "Észak, engedd át nekünk mindazt, ami ezé a gyülekezeté!" Majd kelet felé fordulunk, és ezt mondjuk: "Kelet, engedd át nekünk mindazt, ami ezé a gyülekezeté!" Ezután dél és nyugat felé fordulva elmondjuk ugyanezt. Mindent akarunk, amit Isten nekünk akar adni. Így kiáltunk: "Ellenség, engedd el mindazt, ami a miénk! Ellenség, ne tartsd vissza azt, ami minket illet!"

Ez vonatkozik mindarra, amiről Isten azt akarja, hogy a miénk legyen. Ide tartoznak egyéni életünk forrásai és áldásai. Ide tartoznak azok a lelkek, akik üdvösséget nyernek gyülekezeteinkben, mert a bűnösök bejönnek hozzánk, és hallják, amint Isten Igéjét erőteljesen prédikáljuk. Ez forrásokat jelent gyülekezetünk számára. Ide tartozik minden csoda, amire szükségünk van utunk során.

Amint a Church on the Rock létszáma növekedett, egyéni imádságaim során az Úr megmutatta nekem, hogy az elsődleges kötelességem mint pásztornak az, hogy áttörjek a Rockwall fölött és az azoknak az embereknek az élete fölött uralkodó szellemi sötétségen, akiket Ő a gyülekezetünkbe akar hozni. Semmi kétségem sem volt afelől, hogy a lelkek nem nagy prédikációk által fognak üdvözülni és a gyülekezet sem ezáltal fog növekedni. Az igen precíz mondatokban megfogalmazott, árnyalt tanítás sem végzi ezt el. Nem, a gyülekezet kizárólag azoknak az erődítményeknek a lerombolása által fog növekedni, amelyek megakadályozzák az embereket abban, hogy saját életükben megtapasztalják Istent.

Tehát szombat esténként elmentem a templomba imádkozni, főképpen a másnapi szolgálatokért. Gyakran találkoztam ott másokkal, de az egyik szombat este egyedül voltam. A templom sötét volt, egyetlen lámpa világított elöl, a bemerítőmedence fölött.

Ahogy ott térdeltem, és hangosan kiáltottam az Úrhoz, áttörtem egy olyan szellemi dimenzióba, amit nem tudok leírni nektek. Mintha szellemi értelemben vett vákuumba kerültem volna. Amikor közöltem északkal, déllel, kelettel és nyugattal, hogy el kell engednie, ami a Church on the Rock tulajdona, egy lény jelenlétét éreztem a teremben, s ez nem hasonlított semmilyen addigi élményhez. Nem szent lény volt.

Csukott szemmel térdeltem, de abban a pillanatban, amikor megéreztem a jelenlétét, felnéztem, és látomásban megláttam magam előtt. Egy nagy ezüstláncot tartott a kezében. Amíg élek, nem fogom ezt elfelejteni.

Első gondolatom az volt, hogy felkelek és kirohanok az épületből. De ugyanakkor tudtam, hogy ez az igazságnak, az isteni beavatkozásnak a pillanata. Tudatára ébredtem, hogy azzal az erővel állok szemtől szemben, amelyik megakadályozza azoknak a lelkeknek a learatását, akiket Isten el akar hozni a Church on the Rockba.

A lény ezeket a szavakat intézte hozzám: "Valóban így gondolod? Komolyan veszed ezt a dolgot? Valóban ki akarsz tartani?"

A bennem lévő belső ember - akire az Ige úgy utal, mint Aki "nagyobb, mint aki a világban van" - azonnal felállt. Mielőtt észrevehettem volna, mit teszek, valóban felálltam, és ráordítottam erre a lényre: "Te is tudod, hogy komolyan gondolom, amit mondok!"

Amikor elindultam felé, visszalépett. Tudtam, hogy meghátrálásra kényszerítettem. Leejtette a láncot, és eltűnt. Elment.

Mind a mai napig nem találkoztam újból ehhez hasonló dologgal. De a következő 12 hónap során mintegy 3400 ember ment előre a Church on the Rock padsorai között, hogy üdvösséget nyerjen vagy csatlakozzon gyülekezetünkhöz. Nem tartottunk különösebb evangélizáló alkalmakat. Nem jártunk házról házra korteskedni. Nem szponzoráltunk különleges toborzást. Mindez kizárólag azért történt meg, mert Isten ereje átragyogott a sötétség erőin. Az erős embert megkötöztük, és Isten országa felszabadult.

Ma valami új dolog kezd felbukkanni a szellemi világban. Isten arra hívja az övéit, hogy keljenek fel, és legyenek küzdő harcosok, akik felsorakoznak, és ezt mondják a fejedelemségeknek és a hatalmasságoknak: "Igen, elfoglaljuk állásainkat. Igen, komolyan gondoljuk. Igen, kijelentjük, hogy nem kaparinthatjátok meg se gyermekeinket, se családjainkat, se gyülekezeteinket, se áldásainkat." Vissza fogjuk szorítani a sötétséget, hogy Isten dicsősége még fényesebben ragyoghasson.

Isten azt akarja, hogy így imádkozz! Hidd el!

Egyáltalán, mi az ima célja? Nem az, hogy meggyőzzük vele Istent, hogy tegyen meg valamit, amit nem akar megtenni. Az ima akaratunk ráhangolása valamire, amit Isten eleve meg akar tenni. Az ima ezt mondja: "Megteszem az én dolgomat, hogy Te, Uram, megtehesd a Tiédet."

Istennek az a vágya, hogy birtokolhasd és megélhesd mindazt a szellemi jót, amit neked akar adni. Néha nem gondolunk elég nagy dolgokra. Néha nem reménykedünk eléggé. Néha sokkal kevésbé vágyakozunk Isten áldásaira, mint amennyire Ő nekünk akarja adni azokat.

Emlékszem, egyszer imádkoztam, és megszólítottam északot, délt, keletet és nyugatot. Isten szólt a szellememben, és ezt mondta: "Észak felé fordulsz, de szellemedben csak olyan távolságra nyúlsz ki, mint Denton. És amikor kelet felé fordulsz, csak olyan távolságig hiszel, mint ide a kelet-texasi Greenville. Fiam, én az egész világ Istene vagyok. Amikor én kelet felé fordulok, egészen Németországig tekintek!"

A következő vasárnap felhívást intéztem az emberekhez, hogy csatlakozzanak a gyülekezethez, és a padsorok között egy gyönyörű házaspár jött előre gyermekeivel. Az Úr arra késztetett, hogy állítsam meg őket, és kérdezzem meg, honnan jöttek. Az apa megállt, összecsapta a bokáját, tisztelgett, és ezt mondta: "Bob Cooper hadnagy vagyok, és Németországban állomásoztam, amikor kezembe került az imáról szóló kazettájuk. Isten azt mondta, hogy mondjak le a hadseregbeli megbízatásomról, amit kilenc évig betöltöttem, költözzem Rockwallba, és ott jelentkezzem szolgálatra."

A lelkem kis híján kirepült a testemből, amikor kiejtette a "Németország" szót. Tudtam, hogy egy nagyszerű dolog kellős közepén vagyok. Isten hatalmas áldásokat tartogat népe számára - minden korlátozás nélkül. De át kell törnünk a sötétséget, hogy átragyoghasson rajta az Ő országa. Amikor áttörsz a szellemi erőkön, és Isten dicsősége elkezd átragyogni rajtuk, nem kell túl sokat prédikálnod ahhoz, hogy az emberek üdvösséget nyerjenek.

A közelmúltban előadtunk a gyülekezetben egy keresztény musicalt, a kórus és a zenekar csodálatosan szolgált. De az istentisztelet legfontosabb része az volt, amikor láthattunk mintegy 80 embert előrejönni, hogy befogadják Jézus Krisztust az életükbe. Feleségem is és én is sok nagyszerű zenés darabot láttunk életünk során, de általában azt figyeltük meg, hogy a kórus nagyszerű szereplése után mindenki sóhajtozik a gyönyörűségtől, majd elcsendesednek, amikor a pásztor feláll, és az "Amint vagyok" kezdetű éneket vezeti. Legfeljebb egy vagy két ember jön ilyenkor előre.

Zenénk technikailag semmivel sem volt különb, mint más helyeken. A különbség abban rejlett, hogy miközben a mi kórusunk énekelt, a mennyből sütött rá a nap. Átlyukasztottuk a szellemi sötétséget, úgy, hogy Isten dicsősége leszállhatott. Azok, akik imádkoztak, és közbenjártak Isten előtt, nemcsak aznap, hanem éveken keresztül minden hajnalban, előzőleg megtisztították a teret. Visszaszorították a gonoszság erőit, hogy Isten országának utat adjanak. És el is jött! Nagy erőfeszítések nélkül. Anélkül, hogy egymás után tízszer elénekeltük volna az "Amint vagyok" című éneket. Érvelés és rábeszélés nélkül. Nyolcvan ember fogadta el Jézust mint Megváltóját és Urát aznap este. Ilyen csodák történnek, amikor az ellenséget imával rákényszerítjük, hogy mondjon le arról, ami a Mindenható Istené.

Szilárdan meg kell állnunk Isten tiszteletében és szeretetében, és bátran fel kell kiáltanunk: "Észak ellenségei, engedjetek el mindent, amit Isten a számomra, a családom és a gyülekezetem számára tartogat! Dél ellenségei, engedjétek el mindazt, amit Isten a számomra, a családom és a gyülekezetem számára tartogat! Kelet ellenségei, engedjetek el mindent, amit Isten a számomra, a családom és a gyülekezetem számára tartogat! Nyugat ellenségei, engedjetek el mindent, amit Isten a számomra, a családom és a gyülekezetem számára tartogat! Adjátok ide! Az enyém! A miénk!"

Isten ezt mondja: "Megteszem. Ha így beszélsz az ellenséghez, megteszem, ami az én részem. Gondoskodom róla, hogy a dolgok eljussanak hozzád. Meg fog történni."

Amikor kinyilvánítod ezt, hidd, hogy már megtörtént úgy a földön, mint a mennyben! Amikor kezded így megvívni csatáidat és megnyerni őket az Úr számára, míg a világ egyre sötétebbé válik, te egyre fényesebben fogsz ragyogni. Miközben a világi emberek egyre rosszabbul fogják érezni magukat, te egyre jobban. Ahogy a világrendszerek gyengülnek, te megerősödsz. Amikor a világ óraszerkezete kezd lejárni, téged felhúznak. Nem azt akarod majd tudni, hogy mi történik ezután, hanem ezt fogod kérdezni: "Uram, hol a következő győzelem?"

Add Istennek a dicsőséget mindazokért a nagy dolgokért, amiket tett, tesz, és tenni fog! Miénk a győzelem. A tiéd. Az enyém. Biztos a győzelem, de csak akkor, ha megharcoljuk a harcot.

Dick Bernal igehirdető pásztor, s a szónoki hév félreérthetetlenül átüt ezen az izgalmas fejezeten. Bernal a kaliforniai San Jose Jubilee Christian Center nevű gyülekezetének alapító pásztora; több mint 5000 fős gyülekezetet vezet, amelyben feketék és fehérek, spanyolok és ázsiaiak, gazdagok és szegények örömmel imádják együtt Istent. Az elmúlt évek során néhány gyülekezeti csoport rendszeresen közbenjárt a városért és kézzelfogható eredményeket ért el. Ebben a fejezetben Jerikó példáját modellként használva Dick Bernal a városainkért való imádkozás kilenc gyakorlati alapelvét fogalmazza meg.

Az a negyven év, amíg Izrael gyermekei a pusztában vándoroltak, nem volt fölöslegesen elfecsérelt idő. Isten katonákat faragott a rabszolgákból, és ma is ezt teszi minden megváltottjával. Az nem tartott sokáig, hogy népét kihozza Egyiptomból, az viszont évekbe került, hogy "Egyiptomot" kiűzze népéből!

Végül az Úr az ígéret földjére küldte őket; az áldás és jólét földjére, ahol azonban sok kihívással kellett szembenézniük - az első egy hatalmas, fallal körülzárt város volt, Jerikó városa.

Az első találkozás

Vannak, akik arra a következtetésre jutottak, hogy Józsué hibát követett el, amikor a két kémet Jerikóba küldte a föld felderítésére. A kritikusok azt állítják, hogy Józsuénak kizárólag az Úrban kellett volna bíznia, és nem lett volna szabad követnie Mózes példáját, ami oda vezetett, hogy a tíz kém gonosz módon beszélt, egyedül Józsué és Káleb állt meg a hitben. De hadd emlékeztesselek téged arra, hogy Isten ötlete volt a föld kikémlelése, nem Mózesé!

Emlékeznünk kell arra is, hogy Józsué volt a kémek egyike, és nyilvánvalóan úgy gondolta, érdemes körülnézni, mielőtt "beleugrik" valamibe!

Sodoma és Gomora esetében a közbenjárás és az "Istenhez való közeledés szellemben" csodákat művelt, és csaknem megmentett két, velejéig romlott várost. Lót és családja megmenekült. Bár Lót feleségének szabadulása rövid életű volt, Isten tiszteletben tartotta Ábrahám kívánságát.

De önmagában az ima nem elegendő. Csak a kezdete egy város elfoglalásának; szellemi felkészülés és tervezés, Krisztus gondolatainak és stratégiájának megértése arról, hogyan hassunk át egy várost az Evangéliummal.

Egy városért folyó harc során nélkülözhetetlen a föld kikémlelése. A legtöbb keresztény odatalál otthonából a gyülekezetbe, az üzletbe, a bevásárlóközpontba vagy barátjának házához. De hányan ismerik igazából városukat? A keresztényeknek végig kellene menniük vagy autózniuk városuk minden fontosabb autópályáján, sugárútján és útján, imádkozva és szembeszegülve az egyes körzeteket uraló démoni erődítményekkel.

Abban a kiváltságban volt részem, hogy San Jose-ban nevelkedtem, és láttam ezt az álmos kis mezőgazdasági várost robbanásszerűen kifejlődni a Szilikon-völgy központjává. Szeretem ezt a várost. Ismerem! Ismerem a népét! Pulzusán tartom a kezemet és figyelemmel kísérem minden szívdobbanását. Nyomon követem az életére ható változásokat. Ne felejtsd el: városod ismerete fontos kezdeti lépés abban, hogy elfoglald Krisztus számára.

Amikor hitben igyekszel bevenni városodat az Úr számára, két dologra egészen biztosan számíthatsz. Először: az az ellenállás, amit tapasztalni fogsz, felül fog múlni minden eddigit. Amikor ezt mondod a várost uraló fejedelemnek: "Azért vagyunk itt, hogy elfoglaljuk a várost Isten számára", akkor nem fog egyszerűen lapítani, hanem erőszakosan szembeszegül veletek! Ezért mondta az Úr Józsuénak újra meg újra: "...légy bátor és erős! Ne félj, és ne rettegj, mert veled lesz az Úr, a te Istened mindenben, a miben jársz" (Józsué 1:9.).

Másodszor, meg fogsz lepődni azon, hogy ki lesz a segítségedre a város elfoglalásában. Képzelj el egy Ráháb nevű prostituáltat, aki kulcsszerepet játszik Jerikó meghódításában! Azután ott van Dávid négyszáz főnyi zaklatott csapata: "a kik nyomorúságban valának, és mindazok, a kiknek hitelezőik voltak, és minden elkeseredett ember, ő pedig vezérük lett azoknak" (I. Sám. 22:2.). Dávid elégedetlen, "deviáns" embereiből erős férfiak váltak, akik tudták, hogyan kell elfoglalni a nekik ígért földet.

Miután szemrevételezték a várost, és az őrjárat sértetlenül visszatért, a Jordánon való átkelés és a város tényleges elfoglalása következett. Ne felejtsd el, hogy Mózes és a régiek meghaltak. Egy új, fiatalabb generáció állt a Jordán mellett. Úgy látom, hogy ma is egy új, félelmet nem ismerő nemzedék tagjai azok, akik hajlandóak bevenni egy egész várost.

A frigyláda itt Krisztus előképe, aki a hívőt bevezeti a szövetségbe és továbbvezeti abban. A ládában lévő dolgok az Igét jelképezték, az Úr hatalmát és gondoskodását, lefedve a kegyelem székével. "Hadd menjen (a láda) előttetek" - hangzott a parancs - és "menjetek utána".

Ha előbb lépünk, mint Isten, amikor megpróbálunk legyőzni egy várost, az végzetes lehet egy gyülekezet vagy gyülekezeteknek egy csoportja, a pásztor, sőt a nyáj számára is. Megfigyeltem néhány helyen, ahol ébredések történtek, hogy a veszteségek hatalmas vámját kell megfizetni - válás, betegség, gyülekezetek szétesése, sőt halál formájában. Túl magas ár ez a féktelenségért.

Mielőtt az Úr Jerikóba küldte volna Józsuét, a nemzet az odaszánás cselekedetét hajtotta végre: emlékköveket állítottak fel (Józsué 4.) és körülmetéltek minden férfit, akit a pusztában nem metéltek körül (Józsué 5.).

A régi időkben a kőoltárokat valamilyen csodálatos isteni beavatkozás emlékére emelték, hogy a későbbi generációkat emlékeztessék Istennek népe iránti jóságára és hatalmára.

Az Úr egy egész várost készült az Ő népének, Izraelnek a kezébe adni, de mivel tudta, hogy az emberi szív mennyire hajlamos elfelejtkezni az Ő korábbi csodáiról, megkövetelte az emlékezés oltárának felállítását. Túl gyakran ismétlődik ez a szakasz az Ószövetségben: "Hirtelen elfeledék cselekedeteit" (Zsolt. 106:13.).

Az Úr visszatartotta a Jordán vizét jelül és csodául a pogányok számára, és hogy emlékeztesse az Ő népét arra, hogy ugyanaz az Isten, aki mintegy negyven évvel korábban szétválasztotta a Vörös-tengert Mózes előtt, valóban Józsué oldalán küzd. Kivették a tizenkét követ a Jordán medréből. Sima köveket, amelyeket az áramló víz formált és tisztított folyamatosan. Ez a tizenkét kő jelképezte a törzseket, jelezve, hogy Isten szeretete és figyelme nem egyszerűen a tömegekre, hanem az egyénekre irányul. A város elfoglalóinak olyan Istene volt, aki ismerte, szerette őket és kész volt harcolni értük; olyan Isten, aki Szellemének sebes áradatával lecsiszolta életük durvaságait.

Mielőtt az Úr rászabadíthatta volna őket Jerikóra, egy fontos dolgot kellett elintézniük - a körülmetélést! Izrael fiainak újbóli, "másodszori" körülmetélése egy kis magyarázatot igényel. Az Ige nyilvánvalóan nem azt mondja, hogy ezeknek a férfiaknak újból körül kellett metélkedniük, mint ahogy neked és nekem sem kell újból újjászületnünk! Ismerve a körülmetélkedés fontosságát mint az Istennel való szövetség jelképét vagy jelét (I. Mózes 17:9-11.), elképzelhetetlen, hogy Izrael gyermekei egyszerűen elfeledkeztek volna róla. Felmerül egy másik kérdés is: hogyan lehetséges, hogy Mózes nem állt a sarkára és nem követelte meg, hogy minden, a pusztában született fiút metéljenek körül? Tudósok és bibliamagyarázók éveken keresztül vitatkoztak erről. Vannak, akik ezt mondják: "Bűnös hanyagság." Mások így gondolkoznak: "Állandó vándorlásuk és a körülmetélés elvégzésének kényelmetlenségei miatt halogatták."

Matthew Henry azt a magyarázatot fogadja el, amely a IV. Mózes 14-ben található: "Hűtlenségük és gonosz szívük miatt meg kellett ízlelniük az Ő ígéretének megváltozását; hitehagyásuk és szerződésszegésük felmentette Istent azon kötelezettsége alól, hogy beviszi őket Kánaán földjére." A körülmetélés a bűn megöldöklésének egy fajtája, és a test szennyének a levetkőzése.

A város elfoglalói fel fogják kavarni az ellenség tanyáját. Csak az lehet győztes a csatában, aki megtisztult és megszentelődött. Nem felsőbbrendű szuperkeresztényekről beszélek, hanem azokról, akik ismerik Istenüket, és akik nagy hőstetteket hajtanak végre (Dániel 11:32.).

A város

Kulcsfontosságú város! Látszólag leküzdhetetlen falak hatalmas erődítménye! Mintha egy láthatatlan felirat ezt mondaná: "Isten emberei, figyeljetek csak ide! Egy lépést sem mehettek tovább! Állj!" Micsoda hatalmas bátorítást jelentene Izrael fiai számára és micsoda figyelmeztetés lenne más kánaáni városok lakói számára, ha sikerülne elfoglalni Jerikót! Gondolj bele! Olyan lenne, mint New York, Miami, Los Angeles, vagy akár San Francisco elfoglalása. Hogy megrázná a Sátán királyságát! És micsoda örömöt jelentene a megváltottak tábora számára!

Egy város elfoglalásával kapcsolatos magatartásunk eddig alapvetően abból állt, hogy összegyűltünk a templomban egy imára, és addig kötöztük az ördögöt, amíg el nem kékült az arcunk. Hiszem, hogy a hadviselésnek egyaránt van aktív és passzív oldala. Ahogy egy öreg bölcs mondta egyszer: "Itt az ideje életre kelteni a törvényt." Más szavakkal: ragaszkodjunk a szövetségben rögzített jogokhoz és ígéretekhez!

Csak miután a zsidó nép emlékoltárt állított, körülmetélkedett és megünnepelte a Húsvétot, jött el az ideje annak, hogy elinduljon a város felé.

Ez sokkal több volt emberek közötti viszálynál. Maga Jehova Isten viselt háborút a Sátán és seregei ellen! A kánaániták bálványimádás, varázslás, halottidézés, boszorkányság, igézés és az ősök szellemei mellett kötelezték el magukat. Izrael gyermekei Isten ítéletét hajtották végre ezeken a gonosz, elvetemült embereken.

Ezeket a sátáni erődítményeket el kellett pusztítani, és Pál szerint nekünk is ugyanezt kell tennünk:

Az a kulcsfontosságú igevers, amire összpontosítanunk kell a szellemi hadviselésnek ebben az egész folyamatában, a Józsué 6:2:

Azonnal láthatjuk, kié a győzelem dicsősége. "Az Isten a kevélyeknek ellenök áll, az alázatosoknak pedig kegyelmet ád." (Jakab 4:6.)

A játékszabályok

A. W. Pink felvet egy érdekes kérdést: "Ha az Úr ilyen biztosan Józsué kezébe adta Jerikót, miért volt szükség ilyen gondosan kidolgozott előkészületekre az elfoglalásához?" (Tallózás Józsué könyvében, 149. oldal).

Pink válaszol saját kérdésére:

Isten ígéreteivel soha nem szabad tétlenségünket igazolnunk. Sok pásztor mondta ezt A pokol érckapuinak megrohamozása című könyvem olvasása után: "Isten nekünk adta városunkat", mégis csak nagyon kevesen osztották meg velem Isten nekik adott utasításait és a hódítás stratégiáját. Ed Silvoso, Isten szolgája és az én kedves barátom, kivétel közülük.

Ed, aki Luis Palau és Juan Carlos Ortiz sógora, ehhez a két nagy prédikátorhoz hasonlóan argentínai. Ed gondolkodó stratéga. Harvest Evangelism nevű szolgálatának csapatával együtt, amelynek ő a vezetője, célba vett egy várost Észak-Argentínában. Rendkívül izgalmas számomra, ahogy utcáról utcára, háztömbről háztömbre támadták az uralkodó fejedelmeket, és ezután evangélizációkat, bibliatanfolyamokat, koncerteket tartottak és evangélizáltak. Milyen jó lett volna ott lenni! Fő céljuk - a többi munka befejeztével - egy új gyülekezet alapítása.

Milyen különösnek tűnhettek Isten utasításai Józsué számára! El tudod képzelni, milyen arcot vághattak katonái, amikor elmondta nekik a haditervet? Jó néhányan összevonták a szemöldöküket, amikor a kaliforniai San Jose fejedelmének trónfosztásáról prédikáltam.

Még egyszer figyeld meg a frigyláda jelentőségét! Isten jelenléte kísérte őket menetelés közben. Ez nem testtel, hanem "az Ő Szelleme által" kivívott győzelem volt.

És azután a trombiták megfúvása. A Biblia sok mindent mond a trombitaszó fontosságáról. Felszólít, hogy a trombitához hasonlóan emeljük fel hangunkat, fújjunk riadót, figyeljünk a hangjára, csak hogy néhány példát említsek.

Kétségtelen a számomra, hogy Jerikóban az ellenség megfélemlítésére és az izraeliták bátorítására egyaránt használták a trombitaszót. Biztosan tudom, hogy amikor a gyülekezetben dicsőítés közben a rézfúvók magas hangjai "beindítják" a zenekart és a szentek lelkesen dicsérni kezdik Istent, a démonok remegni kezdenek, és megzavarodnak, míg Isten gyermekei felfrissülnek és megerősödnek.

A Józsué 6:7. rendkívül erőteljes. Nemcsak a papok meneteltek és harcoltak, hanem a köznép is. Ma oly sok kimerült prédikátor próbálja ezt egyedül elvégezni. Senki sem jelenik meg imádkozni és senki sem csatlakozik a böjtre szólító felhíváshoz, tehát a prédikátor megpróbálja egyedül. Nem, ez nem Isten módszere. A minta, amit Jerikónál látunk, az, hogy a papok fújják a trombitát, és a nép menetel. Micsoda összhang!

Figyeld meg stratégiájuknak egy másik érdekes aspektusát a Józsué 6:10-11-ben:

Ez nem az egyéni vélemények, a prédikálás, a zúgolódás, a harci kiáltások vagy a csellengés ideje volt, hanem a szent, rendezett csendé. Az első nap talán fölösleges idő- és energiapazarlásnak tűnhetett némelyek számára. Mégis, nagy dolgok történtek ezalatt. Engedelmeskedtek Isten minden utasításának! Senki sem tett hozzá Isten tervéhez, és nem is vett el abból semmit. "Vajjon kedvesebb-é az Úr előtt az égő- és véresáldozat, mint az Úr szava iránt való engedelmesség? Ímé jobb az engedelmesség a véres áldozatnál..." (I. Sámuel 15:22.).

Továbbá nyilvánvaló, hogy amikor az Úr azt parancsolta az izraelitáknak, hogy hat napon keresztül naponta egyszer kerüljék meg a várost, a hetedik napon pedig hétszer, ezzel nemcsak engedelmességre, hanem türelemre és jó időzítésre is tanította az Ő népét. Gyakran eszembe jut, milyen jó lenne tudni, vajon mi ment végbe Jerikó lakóinak fejében. Vajon Isten valami hamis biztonságérzettel eltompította éberségüket? Te mit gondolnál, ha az ellenséged csak annyit tenne, hogy csendben megkerüli erődítményedet?

És ez nem egy hétköznapi kiáltás lehetett! Hat napon át fojtották vissza, így a hit és a teljes engedelmesség nagy erővel tört belőlük elő a győzelemben. "Hit által omlottak le Jérikónak kőfalai, midőn hét napig köröskörül járták" (Zsidók 11:30.). Vajon városunk falai és kapui előtti kiáltásunkban mennyi a zaj hit helyett?

Akkor, és csak akkor arathatták le a győzelmet. Ez jelentette annak a hadviselési folyamatnak a csúcspontját, amit odaszánás, megtisztulás és feltétel nélküli engedelmesség jellemzett. Összegezzük most és foglaljuk össze Jerikó példájának néhány igazságát, hogy alkalmazhassuk őket városainknak Isten számára történő elfoglalásában:

Az argentínai születésű Edgardo Silvoso a Harvest Evangelism alapítója és vezetője. Ezt a szolgálatot a kaliforniai San Jose-ban alapították és az argentínai evangélizálásnak szentelték. Az évek folyamán Silvoso tanúja lehetett az erőteljes evangélizálás hatásosságának országa nagyvárosaiban. Ebben a rövid fejezetben, amely Argentína néhány legeredményesebb evangélistáját és pásztorát mutatja be, Silvoso leírja a stratégiai szintű közbenjárás néhány esettanulmányát, amelyek sikeresnek bizonyultak a fejedelemségek és hatalmasságok visszaszorításában, hogy az Evangélium világossága fényesebben ragyoghasson.

*          *          *          *          *

Argentína folyamatosan termeli a legkiválóbb pásztorokat, evangélistákat és teológusokat. Az olyanok, mint Luis Palau, Juan Carlos Ortiz, Alberto Mottessi és Samuel Libert világszerte áldást jelentenek Krisztus Teste számára. Valamennyien készségesen az argentínai egyháznak tulajdonítanák sikerüket. Mégis, ugyanez az egyház növekedett a legkisebb mértékben egész Latin-Amerikában, talán Uruguayt kivéve. Még nem is olyan régen az átlagos argentínai gyülekezet alig száz tagból állt. A növekedés hiánya rejtély volt a szakértők előtt, különösen azért, mert egy olyan egyházról van szó, amely folyamatosan képes kiemelkedő nemzetközi vezetőket adni, de valahogy nem sikerült ezt a képességet a helyi gyülekezetek növekedésében kamatoztatni.

A közelmúltban mindez megváltozott. C. Peter Wagner megállapította, hogy Argentína és Kína egyháza kimagasló növekedést mutat. Nincsenek precíz statisztikák a birtokunkban, de olyan gyülekezetek, amelyeknek taglétszáma ötven volt, ezer fölé növekedtek. Néhány gyülekezethez több mint ötezer ember tartozik. Olyan is van, amit Wagner "centrifuga-gyülekezetnek" nevez. A szolgálók úgy érik el az embereket, hogy inkább ötven különböző helyen tartanak összejövetelt, mint hogy az embereket egy helyen várnák. A centrifuga-gyülekezet, a Vision of the Future, kilencvenezer tag felé szolgál. Hector Gimenez, egy laikus pásztor, alig hat hónap alatt húszezer fős gyülekezetet tudott létrehozni Buenos Aires belvárosában. Carlos Annacondia, Argentína vezető laikus evangélistája, alig négy év alatt több mint egymillió embert vezetett el Krisztushoz. De nem ő az egyetlen. Van legalább egy tucat evangélista, és több száz fiatalabb prédikátor, akik ugyanilyen buzgók, és eredményesen prédikálnak az ország minden sarkában.

A legutóbbi négy év alatt az argentínai egyház többet növekedett, mint az azt megelőző száz évben. Norberto Carlini, Rosario legnagyobb gyülekezetének pásztora, kénytelen volt egy nyitott területre kivinni gyülekezetét az épületből, mert előre megérezte a növekedést. Nem egészen három év alatt a gyülekezet létszáma néhány százról majdnem ötezerre emelkedett. Alberto Scataglini, La Plata-ban, azelőtt havonta négyszáz ember felé szolgált. De az ébredéskor ez a szám néhány ezerre ugrott. És további növekedésre számítanak. Sok gyülekezet a hagyományos, legfeljebb néhány száz ember befogadására tervezett épületekből kosárlabda-csarnokokba, stadionokba és konferenciaközpontokba költözik. Nem szokatlan dolog az sem, hogy a házicsoportok alkalmait hátsó udvarokon tartják meg 3-400 résztvevővel, fiatal pásztorok vagy egy huszonéves vezetésével, aki esetleg alig három éve keresztény.

A Buenos Aires belvárosában lévő, Pablo Deiros vezette baptista gyülekezet mintegy 43%-kal növekedett 1986-ban, és 65%-kal 1987 első felében. Más gyülekezetek olyan gyorsan növekednek, hogy nem lehet követni a hétről-hétre drasztikusan változó adatokat. Regge - Olivos, egy Buenos Aires-től északra fekvő előkelő település pásztora - az "El Puente" című folyóiratban megjelent cikk szerint egy több székhellyel rendelkező gyülekezetet vezet, amelynek taglétszámát hetvenezerre becsülik. Amikor megkérdezik tőle, mennyi a jelenlegi taglétszám, akkor csak a vállát vonogatja, és ezt mondja: "Nehéz lenne megmondani. Az egyik szórványunkhoz, amit egy volt apáca vezet, több mint hatezer ember tartozik. És ez csak egy 'szórvány'."

Ez jelentős változás ahhoz a stagnáláshoz képest, ami még öt évvel ezelőtt is jellemző volt. Mi lehet ennek a robbanásnak az oka? Több tényezőből áll. Krisztus Testének az egysége részben az ACIERA, az argentínai vallásfelekezetek többségét egybefogó szervezet megalapításának köszönhető. Az argentínai pünkösdi szövetség színre lépése szemmel látható egységet teremtett a pünkösdi gyülekezetek között, és lehetővé tette az erők teljes kiaknázását. A "hétszázak" klubjának szolgálata és egész Argentínára kiterjedő szoros együttműködése a helyi gyülekezetekkel kétségtelenül elősegítette a változást. Biztosan sok más tényező is szerepet játszott ebben, de szeretném kiemelni, amit a kulcspozícióban lévő vezetők a legfontosabbnak tartanak: az imát. Az argentínai egyház megtanult imádkozni.

Nem szokatlan dolog a gyülekezetekben imaéjszakák megszervezése, különösen a nemzeti ünnepek előestéjén. Egyszer elmentem egy ilyen alkalomra, és tizenháromezer résztvevőt találtam ott! Néhány gyülekezetben olyan imaösszejöveteleket szoktak tartani, amelyek péntek este kezdődnek, és vasárnap reggelig tartanak. Scataglini pásztor La Plata-i gyülekezetében, ahol 1983 januárjában kezdődött az ébredés, minden istentisztelet után imaalkalmakat tartanak az alagsorban. Fiatalok százai töltik az éjszaka nagy részét imával, és ezt rendkívül élvezik! Omar Cabrera, a kilencvenezres "centrifuga-gyülekezet" pásztora, rászoktatta az embereket arra, hogy mindig legyen náluk egy imafüzet. Ha bármikor felmerül az ima szükségessége, gyorsan feljegyzik a füzetükbe, és addig imádkoznak, amíg az Úr nem válaszol. Guillermo Prein pásztor, a leggyorsabban növekvő Buenos Aires-i gyülekezet vezetője, ezt mondta: "Ha egy üzleti témájú megbeszélésre vagy tanító alkalomra hívom az embereket, néhányan eljönnek. De ha imádkozni hívom őket, egytől-egyig ott vannak!"

Carlos Annacondia, aki naponta ezer embert vezet el a Krisztus melletti nyilvános elkötelezettségig, az evangélizáló alkalmakon négy imaszakaszt különít el. Először prédikál a megtéretleneknek, és ezután bőven hagy időt az új megtérőkért és a velük együtt való imádkozásra. Az emberek azzal a bizonyossággal távoznak, hogy Istenhez szóltak. Zenés szünet után következik a szellemi hadviselés imája, amelyben Carlos a démonizáltakért imádkozik. Ima közben több száz, de néha ezer ember is elesik démoni elnyomás alatt. Őket munkatársai az emelvény mögött lévő óriási sátorba kísérik - ezt ők "intenzív osztálynak" nevezik -, ahol hosszú órákon át szolgálnak feléjük imádkozva mindaddig, amíg a szabadulás meg nem történik. Egy következő szünet után a betegekért imádkozik. Végül kézrátétellel imádkozik mindenkiért, aki be akar töltekezni Szent Szellemmel. Becslésem szerint abból a két órából, amelyet Annacondia az emelvényen tölt szolgálata során, több mint egy órát vesz igénybe a tényleges ima. Az emelvény alatt egy kb. ötven emberből álló "imabrigád" imádkozik az alkalom teljes ideje alatt (ez néha hét órát is jelent).

Hector Gimenez, a laikus, aki Buenos Aires belvárosának legnagyobb gyülekezetét vezeti, az ima köré építette fel szolgálatát. Az emberek azért mennek el az alkalmakra, hogy imádkozzanak, és hogy értük is imádkozzanak. Az ima az istentisztelet fénypontja. Omar Cabrera rendszeresen felszólítja a hívőket, hogy kezdjenek el imádkozni, amint megérkeznek az alkalmakra. Részt vettem egy olyan alkalmon, ahol 24.000. ember töltött meg zsúfolásig egy futballstadiont. Lelkesítő volt látni, hogy az emberek többsége megérkezésekor szellemileg birtokba vette a stadiont. Az Adrogue-ban lévő, Eduardo Lorenzo által vezetett baptista gyülekezet tagjai feljegyeznek minden fontosabb imameghallgatást a "csodák könyvé"-be. Samuel Libert Rosarioban lévő, szintén baptista gyülekezete arról ismert, hogy milyen nagy hangsúlyt helyeznek az imára és a közösségi életre. Nem szokatlan, hogy a hívők buszokon, parkokban, sőt vendéglőkben együtt imádkoznak. Ha baráti összejövetel céljából találkoznak egymással, akkor is rendszerint imával fejezik be az estét. És ha eljön az ideje, nemcsak a felnőttek imádkoznak, hanem a gyermekek is. Az egyik legmegindítóbb kép, ami Argentínáról az emlékeimben él, az, ahogyan hat év körüli gyermekek térdeiken imádkoznak.

Sokféle imát mondanak Argentínában, de ami igazán egyedülálló, az a szellemi hadviselés imája. Úgy tűnik, hogy a keresztényeknek két címzettjük van: Isten, akié minden tisztelet és dicsőség; és a Sátán, akit bátran és agresszívan megdorgálnak. A hívők azt a nézetet vallják, hogy az ima aktív, létfontosságú szerepet játszik Isten üdvtervében. Az a véleményük, hogy a hívők imái nélkül Isten nem fogja viszszafoglalni a Sátán által bitorolt területet. Szerintük minden, az imáról szóló bibliavers kétségtelenül arra utal, hogy a cselekvés a földön kezdődik. Kérnünk kell Őt, hogy válaszoljon. Kopognunk kell, hogy megnyissa az ajtót. Kötöznünk és oldoznunk kell, hogy a menny ugyanazt tegye. A földön elvégzett cselekvés nemcsak megelőzi a mennyei választ, hanem bizonyos mértékben meg is határozza azt. Az egyháznak az evangélium hirdetésével együtt feladata a démonok kiűzése, a betegek gyógyítása és az ellenség eltiprása.

Ez a megközelítés izgalmassá teszi az imádkozást. Amikor az emberek imádkoznak, számítanak arra, hogy valami történni fog. Szembeszállnak az ellenséggel és megkötözik. Majd továbbnyomulva kifosztják táborát. Omar Cabrera, akit néhányan az erőteljes evangélizálás esperesének tekintenek Argentínában, mielőtt feltárna egy új várost, minden alkalommal bezárkózik egy szállodai szobába, és erőteljesen imádkozik 5-7 napon át. Az erős ember vagy fejedelem megkötözéséért könyörög, aki a "kozmosznak" abban a bizonyos részében uralma alatt tartja a sötétséget. Mihelyt érzi, hogy ez megtörtént, nyilvánosan hirdetni kezdi az embereknek, hogy mostantól szabadon Krisztushoz jöhetnek. Mint föld alatti börtönből kiszabadított rabok, emberek ezrei szó szerint futnak, hogy szívüket Krisztusnak adják.

Carlos Annacondia azzal kezdi evangélizáló hadjáratait, hogy megmutatja a pásztoroknak, hogyan vegyenek uralmat a körzetük fölött. A hadjárat kezdete előtti estén valamennyi munkatárs részt vesz egy imaalkalmon, ami olyan átható erejű, hogy Józsué és a nép Jerikó körüli menetelésére emlékeztet. Amikor Annacondia Cordoba-ba, Argentína legfejlettebb központjába ment, sokan azt jósolták, hogy kudarcot fog vallani. Carlos megközelítési módja újból kifizetődőnek bizonyult. Két hónap alatt 58.000. ember döntött Krisztus mellett!

Floro Olivera, aki Buenos Aires egyik külvárosában, San Justo-ban a Testvér-gyülekezet pásztora, a gyülekezet véneivel együtt elhatározta, hogy városuknak egy bizonyos részét szellemi hatalmuk alá helyezik. Hamarosan megtérők tömegei érkeztek abból a körzetből. Mára már kiköltöztek a gyülekezet épületéből a szomszédos iskola udvarára a taglétszám viharos növekedése miatt.

Eduardo Lorenzo és Adrogue baptista gyülekezetének többi vezetője harcot indított egy sötét fejedelem ellen, amely egész megyéjüket elnyomása alatt tartotta. Már látszanak ennek drámai következményei, nemcsak saját gyülekezetükben, hanem az egész megyében.

Ennek a megközelítésnek a magyarázata azon a feltételezésen nyugszik, hogy Isten erejét valamilyen módon korlátozza saját erkölcsi beállítottsága. Amikor Isten megteremtette a világot, rábízta Ádámra, aki átengedte azt a Sátánnak. Ekkor a Sátán "e világ istene" lett, és e világ királyságai és azoknak dicsősége az ő tulajdonává vált. Bár Isten könnyen visszafoglalhatná a világot, az erkölcsi törvény korlátozza erejét. A Sátán birtokháborítással vádolhatná Istent, ha nyíltan közbelép. A föld fölötti uralmat Ádám, egy ember veszítette el, ezért csak egy másik ember nyerhette azt vissza. De mivel minden ember vétkezett, valamennyien automatikusan a Sátán uralma alatt vannak. Isten azonban megoldotta a problémát azzal, hogy Krisztus testet öltött. Ő a Szent Szellemtől fogantatott, tehát isteni lény volt, és a gonosznak nem volt hatalma fölötte. Szűz Máriától született, így hát hiteles módon volt tagja az emberi fajnak is. Ezért - szól az érvelés - amikor Jézus legyőzte a Sátánt, először a pusztában, majd később a Kálvárián és a feltámadáskor, mint második Ádám, potenciálisan képes volt elvenni a Sátántól, amit ő az első Ádámtól elrabolt. Minden alkalommal, amikor a gyülekezet (mint a második Ádám képviselője) imádkozik, törvényesen és erkölcsileg lehetővé teszi, hogy Isten felszabadítsa erejét. Ez az oka annak, hogy a szentek imái annyira fontosak.

Akár teljesen elfogadja valaki ezt az okfejtést, akár nem, el kell ismernie, hogy ez izgalmas gyakorlattá teszi az imádkozást. A hívőt a Nagy Megbízatás végrehajtásában nem egyszerűen résztvevővé, hanem partnerré avatja. Ami pedig magát az imát illeti, a különbség olyan nagy, mint a fürdőkádban és az óceánban való úszás élvezete között. Ha az imádkozás területén áttérünk az óceán méreteire, izgalmassá válik. Hitünk erősödik, amikor azt látjuk, hogy ezrek jönnek ki a sötétségből az imára adott közvetlen válaszként. Amikor csodáknak vagyunk tanúi közvetlenül egy imaalkalom után, Isten szava igazolást nyer, és azok az ígéretek is, amelyeket az Ige magában foglal. Egy idő után az emberek természetes módon fognak vonzódni az imához, ugyanazért, amiért a növények követik a napot: mert így részesülhetnek a nap erejének és nagyságának áldásaiból.

Bár ez a fejezet meglehetősen rövid, érdemes elolvasni, mert Paul Yonggi Cho, a világ legnagyobb gyülekezetének a pásztora írta. Akárhányszor beszámol arról, hogyan nőtt a Yoido Teljes Evangéliumi Gyülekezet a hatszázezres taglétszám fölé, mindenekelőtt a szolgálat szellemi dinamikáját hangsúlyozza. Cho itt azt emeli ki, mennyire fontos az ima, az áldozat és a szentség egy város Isten számára történő elfoglalásában.

Egy történelmi esemény küszöbén élünk az Egyház korszakában. Ezért mindig rendkívül szerencsésnek tekintettem magam, hogy ezekben a kritikus időkben szolgálhatom Istent. Ezekben az utolsó napokban Isten hatalmas módon cselekszik Szelleme által, és azt parancsolja nekünk, hogy keljünk fel, keljünk át a mi Jordánunkon, szálljunk harcba és foglaljuk el a földet. Isten hatalmas hadsereget állít fel az Ő célkitűzéseinek megvalósítására nemzedékünkben.

Szolgálatom egy város elfoglalásával kezdődött. Amikor gyülekezetem építésébe fogtam, senki sem volt hajlandó régi, szakadozott katonai sátrunkba jönni, mert nagy, démoni nyomás nehezedett a falura. Ennek a köteléknek a megtörését egy démon kiűzése jelentette egy hét éve bénán fekvő nőből. Amikor hónapokig tartó imádkozás után kiűztük az őt fogva tartó démont, és meggyógyult, gyülekezetünk robbanásszerű növekedésnek indult. Az ég megnyílt a falu fölött, és Isten áldásai lezúdultak ránk. Ma a Yoido Teljes Evangéliumi Gyülekezet még mindig növekszik. Jelenleg több mint hatszázezer tagunk van, és az a célkitűzésünk, hogy 1992-ben elérjük az egymilliós taglétszámot.

Gyülekezetünk növekedése és a kereszténység egész Koreát átfogó terjedése nem a véletlen műve. Buzgó, erőszakos és a problémákon felülkerekedő ima idézte elő. Ahogy Jézus mondta a Máté 11:12-ben: "erőszakoskodnak a mennyek országáért, és az erőszakoskodók ragadják el azt." A mi gyülekezetünkben például minden éjjel imaéjszakát tartunk, ahová ezrek jönnek el. Péntek esténként több mint tizenötezer ember köti össze szívét és kezét imában azzal a céllal, hogy jöjjön el Isten Országa. Az Imahegyen legalább háromezer ember imádkozik, böjtöl és szolgál az Úrnak minden nap. Összesen másfél millió ember keresi fel és imádkozik ott évente. És ez nem korlátozódik csak a mi gyülekezetünkre; egész Dél-Koreában imádkoznak a keresztények. A koreai egyház egyik megkülönböztető jegye az, hogy hajnali fél hatkor milliók gyűlnek össze imádkozni minden nap, dacára szélnek, esőnek vagy hónak.

A koreai egyház hatalmas áldozatokat hozott. Isten Országa valóban erőszakot szenvedett. A kommunisták és a japán megszálló erők hosszú időn keresztül üldözték a keresztényeket. A japánok például sintoista oltárokat állítottak fel minden keresztény templomban. A katonai rendőrség őrködött annak a törvénynek a betartása fölött, amely megkövetelte, hogy minden keresztény hajoljon meg a sintoista oltár előtt, mielőtt belépne és imádná a Mindenható Istent. Akik ezt megtagadták, azokat bebörtönözték és szigorúan megbüntették; sok szolgáló a japánok kezétől halt meg. Számos gyülekezet testületileg úgy döntött, hogy ellenáll ennek a jogtiprásnak. Jónéhány ilyen templomba bezártak nőket és gyermekeket, majd porig égették, mert a hívők megtagadták a bálványok imádását. Egészen a közelmúltig hatalmas áldozatot követelt kereszténynek lenni Koreában. A hívők kisebbségben voltak. De most, mivel a mártírok vére elvetette a gyülekezet magvát, úgy számítjuk, hogy nemzetünknek legalább a negyedrésze hisz az Úr Jézus Krisztusban.

Végül egy figyelmeztető szó: Rendkívül fontos, hogy azok, akik elhívást kapnak arra, hogy vegyenek részt ebben a szellemi háborúban, szentek és tiszták legyenek, mert Isten Szent. Sok embernek, akik démonokat űznek, prófétálnak és csodákat tesznek az Ő nevében, Isten ezt fogja mondani: "Sohasem ismertelek titeket, távozzatok tőlem, ti gonosztevők." Az ördög belopózott az egyházba, és a gonoszságot, a törvénytelenséget és a jogtalanságot hozta be közénk.

A szívem szakad meg, amikor azt látom, hogy Istennek oly sok szolgája szégyenletesen elbukik. Skéva hét fiához hasonlóan a gonosz szellem rájuk ugrik, elhatalmasodik rajtuk, leuralja őket, majd meztelenül és megsebesülve menekülnek ki a házból. Szentség nélkül, nagy áldozatok és buzgó imaélet nélkül sokan meg fognak sebesülni. A gonosz szellem így válaszol majd: "Jézust ismerem, Pálról is tudok, de ti kicsodák vagytok?"

Hasznos lesz, ha megfogadjuk a nagy Pál apostol figyelmeztetését:

A területi szellemekkel kapcsolatban egyre több információ érkezik a Harmadik Világ keresztény vezetőitől, akik már egy ideje rendelkeznek róluk ismeretekkel, de egészen a közelmúltig nem merték elmondani, amit tudnak. Ennek oka részben az a félelem volt, hogy ha területi szellemekről beszélnek, akkor a nyugati egyházi vezetők úgy fognak írni róluk, mint akik felszínesek vagy kiegyensúlyozatlanok. Különösen a nagy "Lausanne II." Világevangélizációs Kongresszus óta, amelyet 1989-ben Manilában rendeztek meg, a Harmadik Világ vezetői készebbnek mutatkoznak a párbeszédre a szellemi hadviselés kérdéseiről a nyugatiakkal. Ezen a kongresszuson öt szemináriumot tartottak a területi szellemekről, így ez a téma a korábbihoz képest nagyobb létjogosultságot szerzett.

A következő interjút Ted Olsen, a Dawn Ministries munkatársa készítette Richmond Chiundiza-val, aki a zimbabwei Disciples in Action Ministries országos igazgatója. 1982-ben Richmond Chiundiza hat emberrel indította el a Glad Tidings nevű közösséget. 1990-re már háromezer tagjuk volt, 25 másik gyülekezetet is alapítottak, és öt helyen hirdetik az Igét. Chiundiza, aki részt vett a manilai kongresszuson, kiterjedt kutatásokat végzett a zimbabwei shona nép spiritiszta vallásával kapcsolatban, hogy segítse az új hívőket megszabadulni régi vallásuk erős befolyása alól, és hogy hozzájáruljon a gyülekezetek növekedéséhez.

*          *          *          *          *

DAWN: Amikor több mint száz évvel ezelőtt először hirdették az Evangéliumot Zimbabwe-ban a shona népnek, nekik már voltak fogalmaik egy felsőbbrendű lényről: Mwari-ról. Néhány misszionárius és sok mai egyházi vezető is összhangba hozta ezzel a keresztény üzenetet, és Mwarit Istennel azonosította. Ez vajon jó vagy sem?

CHIUNDIZA: Bár a shona vallás főként az ősök szellemeinek imádására összpontosít, egy tanulmány, amely a shona nép istenfogalmáról készült, Istenként mutatja be Mwari-t. Jónéhány másik shona neve is létezik, amelyek jellemét írják le. Muwanikwa vagy mutangakugara azt jelenti, hogy "aki minden más előtt létezett"; msiki azt: "minden dolgok teremtője", a wokumusorosoro pedig azt: "legfelső, mindenekfölötti és transzcendens Isten".

Ez az alapvető felfogás összhangban áll a Róma 1:18-23-mal, amely szerint Isten a lelkiismeret (19. vers) és a teremtés (20. vers) által nyilatkoztatta ki magát az embernek. A shona istenismeret azonban mégsem megfelelő. Az ördög kihasználta ezt a helytelen kijelentést, és az ima fő címzettjének a szellemeket állította be. Ennek következtében a szellemek Isten helyettesítőjévé váltak.

DAWN: A Dániel 10-ben az angyal a Perzsia fejedelmével vívott 21 napos csata után eljön Dánielhez. Ez a fejedelem egy démoni uralkodó volt, amelyet a Sátán egy földrajzi terület fölé helyezett, és amely a világrendszer keretei között működött. Ugyanebben a szakaszban olvasunk Görögország fejedelméről is. Van ilyen fejedelem Zimbabwe fölött?

CHIUNDIZA: Igen, hiszem, hogy vannak démoni fejedelmek Zimbabwe fölött. Az én kutatásaim célja részben az, hogy ezeknek a fejedelmeknek a személyazonosságát megállapítsam. Zimbabwe lakosságát két népcsoport alkotja - több mint hétmillió shona és közel kétmillió ndabele. Amennyire én meg tudom ítélni, Zimbabwe legmagasabbrangú szellemei a nemzetnek e két legfontosabb népcsoportja fölött helyezkednek el.

DAWN: Azonosította már ezeket a magasrangú területi szellemeket?

CHIUNDIZA: Igen. Két magasrangú hatalmasság van a levegőégben, amelyeket a zimbabwe-i shona nép fejedelmeinek nevezhetünk. Ezek Nehanda és Chaminuka. Mindketten történelmi személyiségek voltak, akik a századforduló táján haltak meg. Hőstetteik miatt legendás alakokká váltak a shonák szemében. Démoni erők itatják át Nehanda és Chaminuka legendáit, és birtokolják a szellemi világ néhány kulcsfontosságú "szóvivőjének" testét.

Nehanda egy shona nő volt. Szembeszegült a gyarmatosító erőkkel, és kivégezték lázadásáért. Ma a két fejedelem közül ő az erőteljesebb. Zimbabwe sok körzetében Nehanda szellemi erői félelmetesek.

Chaminuka egy férfi volt, akit prófétának tartottak. Előre meg tudta mondani a jövőt. Egyik látomása elárulta a fehér ember érkezését Zimbabwe-ba. Chaminuka látomásai között szerepelt egy guruló jelenség is, amit a gőzmozdony megjelenéseként magyaráznak. Nagy erővel rendelkezik a szellemi világban, és alkalmanként még kormánytisztviselők is kikérik a tanácsát.

DAWN: Ha Nehanda és Chaminuka az a két fejedelem, amely a démoni hierarchia csúcsán áll, hogyan illeszkednek ebbe bele a családi szellemek és az ősök szellemei?

CHIUNDIZA: Az előkelőségek rendjében a következő a Mondoro, vagyis a shona törzsek fölé helyezett démoni uralkodók, akik Zimbabwe egymástól világosan elkülönülő területein élnek. A Mondoro-szellemek uralják a shona törzseknek (azaz családok szövetségeinek) a származásáról szóló legendákat.

Szárazság vagy elemi csapás idején a shonák ezekkel a magasrangú szellemekkel kommunikálnak. Évről évre ünnepségeket tartanak olyan különleges helyeken, mint a Nagy Zimbabwei romok - ez a shona nép kedvelt szellemimádó helye. Ilyenkor sört főznek és felajánlják a szellemeknek. Állatokat áldoznak, és szertartásokat mutatnak be. Valaki, akiről tudják, hogy Nehanda vagy Chaminuka szelleme szállta meg, közvetíti a nagy szellem akaratát.

Egy varázsló - akit n'anga-nak hívnak - ellenőrzi, ahogy a magasrangú szellem megszállja az illetőt. Másoknak, akiket az ősök alacsonyabbrendű szellemei tartanak megszállva, igazolniuk kell, hogy azt az embert valóban megszállta a magasrangú szellem.

A megszállott személyt - aki lehet akár férfi, akár nő - ez a szellem addig tartja megszállva, ameddig akarja. A szellemmel való kontaktus idején megnyilvánulások tapasztalhatók. A Mondoro a törzs területén belül és azon kívül is irányítja az életet. Ha egy shona elhagyja ősei földjét, azt kockáztatja, hogy kikerül a szellemek területi gyámsága alól. Először kérnie kell a területi szellem jóváhagyását. Ezt egy n'anga-n keresztül lehet megtenni. Ezenkívül egy amulettet kell viselnie, például egy hajban elrejtett vesszőt, vagy a ruha ujja alatt viselt karkötőt, hogy magával vigye a Mondoro védőburkát. Zimbabwe-ban sok ezren, akik a városokban dolgoznak, különös figyelmet szentelnek annak, hogy nap mint nap megbékítsék a területi törzsi szellemeket, és hogy a védelmük alatt maradjanak.

A Mondoro alatt van a Mudzimu. Ez a legalacsonyabb rangú démonoknak és az ősi, illetve családi szellemeknek, a nagyapák, nagyanyák, nagynénik és nagybácsik szellemeinek gyűjtőneve. Ők sem kevésbé fontosak, és a shonák minden nap sok időt és energiát szentelnek lekenyerezésükre. Ennek egyik elterjedt formája az ételáldozat.

DAWN: A shona törzsek fölött mind a mai napig törzsfőnökök uralkodnak. Hol helyezkedik el a törzsfőnök az irányításnak ebben a szellemi hierarchiájában?

CHIUNDIZA: Zimbabwe-ban majdnem mindenki egy törzsfőnök fennhatósága alatt áll, és minden törzsfőnököt a törzs szellemei választanak ki egy démonizált médiumon keresztül. Tehát pontosan fejezzük ki magunkat, ha azt mondjuk, hogy Zimbabwe-ban mindenki hagyományosan a szellemek uralma alatt van.

A törzsfőnök legfontosabb feladata az, hogy a szellemek intézője legyen. Engedelmeskedik útmutatásaiknak, és uralkodik az emberek fölött. Amikor törzsfőnököt választanak, a Mondoro, a törzs szellemei egy démoni szeánsz során leszállnak valakire, aki a médium lesz.

A szellemek szó szerint kiválasztják a következő törzsfőnököt. A démonizált médium, aki ismeri a jelölt életének titkait, és azt az uralmat, mellyel a démonok az élete fölött már rendelkeznek, rámutat. Amikor kiválasztják, ez az ember biztos lehet abban, hogy munkáját, jövedelmét, előjogait a szellemeknek köszönheti majd életének egész hátralévő részében. Ez az egész törzset kötelezi.

A törzsfőnök felel azért, hogy a Mondoro minden hagyományát betartsák. Ennek gyakorlati következményei nyilvánvalóak. Zimbabweiek milliói élnek démonok nyílt uralma és fennhatósága alatt.

DAWN: Elvárják-e attól a zimbabweitól, aki városban él, hogy részt vegyen ebben a dologban, és együttműködjön a törzzsel a szellemek kibékítésében?

CHIUNDIZA: Igen. Évente legalább egyszer - általában egy olyan ünnepen, mint például a húsvét - a törzshöz tartozó minden családtag megkapja az üzenetet, hogy várják haza egy ilyen kibékítő szertartásra. Ha valaki nem jelenik meg, azt nyílt lázadásnak tekintik. Azt kockáztatja, hogy a démonok bosszút állnak rajta, és ezek a démoni büntetések nagyon szigorúak és nagyon valóságosak.

Ha úgy látják, hogy valaki elidegenítette a szellemeket, akkor felmerül a megbékítés szükségessége. Ez nem valamiféle bájos népszokás, hanem egy hamisítatlan démoni gyakorlat. A tízmillió zimbabwei túlnyomó többsége részt vesz ezekben a praktikákban, és a Mondoro szellemek fennhatósága alatt áll.

DAWN: Célzott arra, hogy ezeknek a szellemeknek az ereje nagyon valóságos. Hogyan nyilvánul ez meg?

CHIUNDIZA: Amikor egy médium megszállott állapotban beszél, pontosan megmondja, mi történt az életedben a múltban. Megjósolja, mi történik a jövőben, és ezek a dolgok valóban megtörténnek a legapróbb részletekig. Elmondhatja neked, hogy a következő csütörtökön állást kapsz - és ez valóban bekövetkezik. Vagy azt hallod, hogy áprilisban el fogod veszíteni a kezedet egy üzemi baleset során, és úgy lesz. Az emberek félnek ettől a fajta befolyástól. Gyógyulások történnek, emberek átkok következtében megbetegednek vagy meghalnak. A gyógyulások nagyon valóságosak. Az átkok gyakran megölnek embereket.

Az a tragikus, hogy a shona nép nem tudja, honnan származnak ezek az erők. Az a tanítás, hogy Mwari Isten, még jobban összezavarta őket. Elmennek a templomba a pokoltól való félelmükben, és elfogadják Krisztust. A mennybe akarnak menni. De ha valóságos segítségre van szükségük, a n'anga-hoz mennek, és az ősök segítségét keresik.

Figyelemreméltó, hogy a legnagyobb gyülekezetek Zimbabwe-ban a pünkösdiek. Ez azért van, mert ezek erőt és szabadulást kínálnak. Amikor valakit Krisztushoz vezetnek egy ilyen közösségben, a bennszülött vezetők - ismerve azt a hagyományos kulturális hátteret, amelyből minden zimbabwei jön - ragaszkodnak az azonnali teljes szabadításhoz.

Ez szabaddá teszi a megtérteket az ősi és területi szellemek befolyásától. De nagy ára van, mert elszakítja őket családjuktól, és nagyon jól tudják, hogy átkokat küldenek rájuk. De az, aki ilyen módon megszabadul, nem fog visszatérni az ősök imádásához.

Sajnos a misszionárius gyülekezetek és a fő vallásfelekezetek nem prédikáltak vagy tanítottak ezekről a dolgokról. A shona nép ismeri a szellemek erejét, de nem látja Isten hatalmát. A gyülekezet nem hirdeti az igazságot a Sátánnak és démonainak valóságáról.

Ezért az emberek titokban visszatérnek ezekhez a szellemi szertartásokhoz. Tudják, hogy ezért rosszallásban részesülnének, de akkor is megteszik. Az egyház szétválasztotta a csodatevés képességét és a kereszténységet. A varázslónak tekintélye van, de Krisztus gyengének tűnik a számukra - gyengébbnek, mint egy médium.

DAWN: Mit tehet az egyház, hogy megszabadítsa az embereket ettől a fajta köteléktől?

CHIUNDIZA: Ehhez látás és a szabadító Evangélium hirdetésére való bátorság szükséges. A gyülekezetek néha elkövetik azt a hibát, hogy a területi szellemek rendszerét és struktúráját támadják.

Ez nagy hiba. Nagyon rossz dolog elmenni a törzsfőnökhöz, és ezt mondani neki: "Te démonok intézője vagy." Ez nem fogja meggyőzni őt. Az egyháznak a szabadító Evangéliumot kell prédikálnia, és állandóan részt kell vennie az erők összecsapásában. Az embereknek látniuk kell, hogy Krisztus ereje által le tudnak számolni ezekkel a dolgokkal a szellemi világban.

Kutatásaim arra irányulnak, hogyan segíthetnénk a gyülekezetek felvilágosításában. Témám ez: "Szellemi hadviselés - az egyetlen út, amely előre visz." Ha nem tudunk áttörni ezen a szinten, akkor csak az időnket vesztegetjük.

Az Evangéliumnak a hagyományos rendszernél nagyobb erővel kell rendelkeznie. Krisztus azt mondta, Isten Szelleme van rajta, és felkente Őt, hogy szabadító, erőteljes Evangéliumot prédikáljon a szegényeknek. Krisztus nemcsak beszélt. Szavaiban erő volt.

Az egyház feketebőrű vezetőségének nincs megfelelő teológiai látása. Saját népünkből mind többen és többen - akiket nyugaton képeztek ki bibliaiskolákban és szemináriumokon - úgy térnek haza, hogy valami olyasminek a közvetítő csatornái, ami itt nem működik.

Szükségünk van afrikai vezetőkre, akik ismerik Istent, megfelelő teológiai látásuk van, és életre tudják kelteni a Bibliát népünk számára, hogy Isten felszabaduljon a Biblia lapjairól, valósággá váljon és megszabadítson embereket.

Az egyház nem fog növekedni, fejlődni mindaddig, amíg meg nem szabadul ezeknek a szellemi erőknek a fogságából. Áttörésre van szükségünk a szellemi világban. Imádkoztunk, de elvétettük az ellenséget. A keresztények közbenjárása mindaddig nem lesz eredményes, amíg nem tudjuk, hogyan kell imádkozni.

Imánkat szeretetnek kell motiválnia. Azok az emberek, akik keserűségüket és félelmeiket imádkozzák el Istennek, semmit sem fognak elérni. Krisztushoz hasonlóan készeknek kell lennünk szó szerint meghalni azokért az emberekért, akikért imádkozunk. Isten ezt mondta: "Olyan embert kerestem, aki odaáll a résre."

Ha meg akarjuk változtatni ezt a nemzetet, olyan közbenjárókra van szükségünk, akik ezt mondják: "Add nekem Zimbabwe-t, különben meghalok!" Agresszívaknak kell lennünk az ellenséggel szemben - mert szeretjük az embereket. Veszélyes dolog rossz szellemben közbenjáró imába kezdeni. Szükségünk van a valódi közbenjárók hálózatára, tájékozott emberekre, akik alázatosan imádkoznak Isten előtt. Ez az egyetlen előrevezető út.

Hogyan tanulta meg egy kongói (most Zaire) presbiteriánus misszionárius, hogy gonosz szellemek valóban elfoglalnak bizonyos területeket? Ebben a lenyűgöző történetben Paul Long, aki a kaliforniai Pasadenában filozófiai doktorátust szerzett a Világmisszió Fuller Szemináriumán és a Mississippi állambeli Jackson Református Teológiai Szemináriumán tanított, elmondja, hogy a baluba nép felé végzett szolgálatának tapasztalatai hogyan kényszerítették teológiai elveinek megváltoztatására.

Mungedének nem volt fia.

Volt egy boldog keresztény felesége és két leánya, de nem volt fia.

A misszióállomás fiúotthonának igazgatója volt, ahol tanulmányai idején mintegy kétszáz fiú lakott, de neki nem volt fia.

Ő volt a legjobb vadgyöngytyúk-vadász a Bibanga misszió körzetében, és a helyi gyülekezet vezetője; nagyra becsült keresztény vezető volt, akiben megbíztak. De Mungede nem volt boldog, mert nem volt fia.

Bár a balubák közül ő volt az egyik első és legjobb barátom, és együtt is dolgoztunk, beszélgettünk, vadásztunk és imádkoztunk, nem ébredtem a tudatára annak, milyen súlyos teher nyomja, és milyen erős nyomás nehezedik rá a pogány rokonok részéről, amiért nem sikerül fiúutódot nemzenie. Azt sem tudtam akkor, miért olyan fontos a fiú a törzsi gondolkodás szerint. Ezért nagy megrázkódtatást jelentett számomra, amikor a pásztor az egyik reggeli ima alkalmával kihirdette, hogy Mungede visszatért falujába, és újból felvette a régi szokásokat.

Egyszerűen nem tudtam elhinni. Azt hittem, ismerem barátomat. Azt hittem, mély a kapcsolatunk és őszintén megosztunk mindent egymással. De tényleg igaz volt - a törzs nyomása, hogy legyen egy fia, arra kényszerítette, hogy hagyja el keresztény feleségét, aki csak két leánnyal ajándékozta meg, térjen vissza falujába, és vegyen magához két fiatalabb nőt abban a reményben, hogy fiút szülnek neki.

- Miért olyan fontosak a fiúk? - kérdeztem a pásztort.

- A lányok férjhez mennek, és elmennek férjükkel a férj szüleinek a falujába. A mi szokásaink szerint minden gyermek az apáé - nem a feleségé. Csak a fiúk maradnak a faluban, és ezért csak a fiúk tudják táplálni az ősök szellemeit. Ha valaki nem mutat tiszteletet Ba Nkambua (halott ősei) iránt, akkor azok megharagszanak, és kínozni fogják a hanyag és hálátlan fiút. Továbbá, amikor a törzshöz tartozó férfi meghal, egy fiút kell maga után hagynia, aki gondot visel az ő szellemére, amely a faluban marad, mint a törzs láthatatlan tagja.

- Ezek szerint Mungede jobban bízik a törzsi hagyományokban, mint az Új Törzs tanításaiban, ugye?

- Igen - válaszolta a pásztor. - Megtagadta Isten parancsát, amely arra figyelmeztet minket, hogy ne lépjünk érintkezésbe a halottak szellemeivel. Visszament régi törzséhez, és most fogva tartja őt annak sötétsége.

Elhatároztam, hogy megpróbálom visszahozni barátomat, tehát elutaztam a Bibanga állomástól mintegy öt kilométerre lévő falujába. Amikor megtaláltam Mungedét, megdöbbentett a megjelenésében tapasztalható változás. Arcán, amely egykor ragyogott, most az a fajta teljes sötétség ült, ami a közvetlen démoni irányítás alatt álló embereket jellemzi. Nyilvánvaló volt, hogy szellemekkel beszélgetett, és az ő erejüket kérte élete megváltoztatásához. De volt egy problémám. Nem hittem, hogy a gonosz szellemek hatalmat vehetnek egy olyan élet fölött, amely a Krisztusba vetett hit által már megváltozott. Teológiai értelemben lehetetlennek tűnt, hogy egy újjászületett hívő visszatérhessen korábbi rabságához, de úgy látszott, hogy pontosan ez történt Mungedével.

Egész nap gyöngytyúkra vadásztunk, pihentünk az árnyékban, és hosszasan beszélgettünk életről, halálról és örökkévaló reménységünkről. De Mungede ugyanolyan zárt volt, mint minden pogány, akivel valaha beszélgettem, és sehogy sem tudtam őt megérinteni.

Egy jó vadászat után visszatértünk a házához, hogy megpihenjünk, amíg feleségei elkészítik a gyöngytyúkokat vacsorára. Körülnéztem, és mellbevágott, amikor ráébredtem, hogy Mungede a törzs szellemimádó központjában telepedett le. Egy kuruzsló ült a közelben három kuruzslónő társaságában, és azt a köntöst viselték, amit a szellemekkel való beszélgetés közben szokás. Ott voltak a dobok a kereplőkkel, az amulettekkel és a szellemek dombjával együtt. A domb jó szószéknek tűnt a számomra, tehát megkértem Mungedét szólaltassa meg a dobot, és hívja össze az embereket, hogy hallják Isten szavát.

- Itt akarsz imádkozni? - kérdezte. - Ez az ördög területe.

- Én bárhol beszélhetek Istennel, Mungede, és bármikor, amikor csak akarok! Nem tudtad?

- Majd meglátjuk - mondta, miközben a beszélő dobot verte. (Én soha nem tanultam meg "beszélni" a dobbal, csak ennyit: "Öld meg a kakast, itt a prédikátor!" Elhagytam Kongót, mielőtt képes lettem volna ezzel kiegészíteni: "De a kotlóstyúkot hagyd a fészkén!")

Nagy tömeg gyűlt össze a szellemek dombja körül. Meglepődve láttam, hogy a kuruzslók mulatnak valamin - mindig olyan kellemes látni, hogy az emberek boldogok, amikor Isten Evangéliumáról beszélünk nekik, különösen ha veszélyesek is lehetnének.

Amikor felálltam beszélni, éreztem a gonosz elnyomó jelenlétét és mindent elsöprő erejét. Fojtogatott a "teljes sötétség". A halál hideg ujjainak szorítását éreztem a torkomon, és nem tudtam beszélni. Ott álltam bután és tehetetlenül, miközben a kuruzslók nevettek, mintha a pokolból jöttek volna ezek a hangok.

Tökéletes vereségemben megfordultam, hogy leüljek Mungede mellé.

- Nem tudok itt beszélni - mondtam, amikor hangom visszatért.

- Tudnod kellett volna. Ez az ördög területe. Itt nincs se jogod, se hatalmad.

- Van Istennek földje valahol ebben a faluban? - kérdeztem.

- Igen. A falu másik végén volt egy keresztény kápolnánk. Az épület már elpusztult, de az a terület még mindig Istené.

- Ha megkérnéd az embereket, hogy jöjjenek oda velünk, még egyszer megpróbálnám.

Amikor elhaladtam a kuruzsló mellett, hozzátettem:

- Gyere velünk, te hatalmas, hogy hallj valamit Istenről!

- Itt maradok a helyemen. - válaszolta - Itt van hatalmam.

A nagy falu másik végén lévő tisztáshoz vezettek, ahol egy hajdani kápolna körvonalai rajzolódtak ki - a fűtetőről lecsorgó eső sekély árkot mosott ki. A derékszögű alakzat körülbelül tíz láb széles, és harminc láb hosszú volt. Odaálltam, ahol a szószék lehetett valamikor, odahívtam magamhoz az embereket és meglepetéssel figyeltem meg, hogy valamennyien, akik velünk jöttek - mintegy hetvenen - szinte tolakodtak, hogy az árok által kirajzolt határvonalak között állhassanak. Láthatólag Isten szavát akarták hallani, most az Ő területén állva.

Az alatt a hét év alatt, amit a baluba nép között töltöttünk, soha nem prédikáltam még Isten Szellemének ilyen szabadságában. Olyan erővel, tisztasággal és szépséggel áradtak a szavak, ami jócskán felülmúlta közönséges nyelvtudásomat. Az Isten földjén álló emberek rendkívül felvillanyozódtak, azonnal és egyhangúan döntöttek: "Újra felépítjük Isten házát" - jelentették ki, és másnap estére egy új, fűfedeles kápolna állt az előző épület helyén. Új házat építettek a tanító számára is, és Isten munkája újjáéledt a faluban.

Mungede nem tért vissza az "Új Törzshöz", ameddig én Kongóban maradtam, hanem népének régi szokásait követte, és egy fiúra várt, hogy legyen, aki táplálja szellemét halála után. Ahelyett, hogy Istent kérdezte volna, "halottidézőktől és jövendőmondóktól tudakozódott, akik sipognak és suttognak" - és elegendő erővel rendelkeznek ahhoz, hogy a "saját területükön" elnémítsanak engem. Mungede a "holtaktól tudakozódott az élőkért" ahelyett, hogy Isten Igéjéhez fordult volna. Azokat kereste, "akiknek nincs hajnaluk", akik "a sűrű sötétben elhagyatva" maradtak.

Két dolgot alaposan megtanultam abban a Nkumba nevű faluban: soha ne hatolj be az ördög területére, ha nem kaptál erre világos utasítást az Úrtól, és menj ki az ellenség területéről, amikor a csata meghaladja a képességeidet. Az ellenállás alábecsülése nem fizetődik ki.

John Dawsoni a Youth with a Mission munkatársa és a kaliforniai Sunlandben él. Ő írta a legnépszerűbb tankönyvet a fejedelemségekkel és hatalmasságokkal való leszámolásról Városaink elfoglalása Isten számára (Creation House) címmel. Ez a sokkal rövidebb írás Dawson tanításának sűrítménye, amelyet az elmúlt néhány év folyamán kifejlesztett, és az egyik leggyakorlatiasabb, a "hogyan"-okat tárgyaló fejezet ebben a könyvben. Módszerének sok követője támadt a stratégiai szintű szellemi hadviselésben.

Az argentínai Cordobát büszke és divatot kedvelő emberek lakják. A pozíció, a tulajdon és a megjelenés az, ami a legfontosabb az itt lakó 1,1 millió, főként német és olasz származású ember számára.

A Youth with a Mission csapata, amit Cordobába vezettem, több mint húsz nemzet keresztényeiből állt. Szerényen öltözködtünk, küszködtünk a spanyol nyelvvel, és evangéliumi irodalom volt a kezünkben. Szörnyen különcnek éreztük magunkat.

Ott volt a tömeg; Argentínok ezrei az ország minden részéből, akik a labdarúgó világbajnokság döntőire jöttek. De úgy tűnt, hogy bizonyságtételünkből hiányzik az erő. Senki sem jutott el Krisztus megismerésére. A következő napon mind a kétszázan imádkozni gyűltünk össze egy bérelt kolostorban a város szélén. Istenhez kiáltottunk válaszért.

Azon az ima- és böjtnapon a Szent Szellem leleplezte a Cordoba fölött lévő láthatatlan birodalom természetét. Megértettük, hogy az Evangélium hirdetésében való félénkségünk és gyengeségünk részben annak a sátáni erőnek volt köszönhető, ami abban a miliőben működött. Felismertünk egy fejedelemséget, amely "ez élet kérkedésével" próbált uralkodni a városon. A büszkeség szellemét egyetlenegy módon lehet legyőzni: Jézus alázatával. Tehát a Szent Szellem vezetése nyomán elhatároztuk, hogy szembeszállunk az ellenséges szellemi fejedelemséggel.

Másnap egész csoportunk a belvárosba ment. Mintegy harminc fős kisebb csapatokat alkottunk, és a sétányokra mentünk. Letérdeltünk egy divatbemutató kellős közepén; drága bárok, kávézók és butikok vettek minket körül. Homlokunkkal az utcakövön imádkozni kezdünk, hogy Jézus jelentse ki magát a város számára.

Az áttörés azonnali volt - áttörés bennünk és a városban. Kíváncsi emberek tömegei verődtek össze minden csoport körül.

Elevenen él emlékezetemben, hogyan erősített meg engem Krisztus, amikor félretettem méltóságomat, és letérdeltem az utcán. Az ellenség megfélemlítő ereje megtört saját büszkeségükkel együtt. Amikor nagy lett a sokaság, felálltam, és egy tolmács segítségével magyarázni kezdtem, miért jöttünk a városba. Amint felemeltem hangomat, hogy a leghátul állók is hallják, amit mondok, az Úr bátorsága és együttérzése töltött be engem.

Csapatunk tagjai aznap Cordoba egész belvárosában figyelmes hallgatóságnak prédikáltak. Lelkeket arattunk az Úr számára. Az emberek annyira fogékonyak voltak, hogy még ahhoz is ragaszkodtak, írjuk alá a tőlünk kapott evangéliumi traktátusokat! Heteken keresztül, egészen távozásunkig tartott ez a meleg fogadtatás.

És most mondd meg: hogyan válhatott egy város, amelyik annyira ellenállt az Evangéliumnak, hirtelen az aratás helyévé? A Sátán kárhoztatásban és megtévesztésben tartja a városokat és a nemzeteket. Ezek az egyedüli fegyverei. Ha egy városban szolgálunk, minket is akadályoz az, ami az embereket megtéveszti. Cordobában a büszkeség szelleme hátráltatott minket, ami betöltötte a várost.

Hogyan győzzük le az ellenséget? Fel kell ismerni megtévesztésének természetét, és a vele ellentétes szellemmel kell megközelíteni. Gondosan ügyelve arra, hogy mi magunk ellenálljunk a kísértésnek, mindaddig folytatni kell a közös imát, amíg meg nem szerezzük a hatalmat, és Isten át nem töri a falat.

Emlékszel Jerikó történetére? Katonai szempontból semmi értelme sem volt a hétnapos város körüli masírozásnak. Szellemi értelemben viszont az izraeliták hit, engedelmesség és önuralom gyakorlása által magukhoz ragadták a hatalmat. Az a tény, hogy csendben kellett menetelniük, valószínűleg a Jerikó fölött lévő láthatatlan birodalom természetére utaló jel. Ha válaszoltak volna a falakról rájuk zúduló sértésekre és gúnyolódásokra, akkor a vetélkedés, a büszkeség és a harag szellemét engedték volna szabadjára maguk között. Ehelyett csendes önuralommal gyalogoltak egészen a győzelmi kiáltásig, míg Isten erejétől leomlottak a falak.

Személyes szinten ezt éljük át, amikor egy Jehova tanúja, vagy egy mormon jön az ajtónkhoz. Őket gyakran a vallásos vitatkozás szelleme hatja át. De a Biblia ezt mondja: "Nem vér és test ellen van nékünk tusakodásunk..." Tehát a megtévesztővel kell küzdenünk - nem a velünk szemben álló megtévesztett (de őszinte) emberrel. Más szavakkal: ha vitába bocsátkozol a Szentháromságról és győzöl, akkor veszítesz. Sokkal jobb szelídnek lenni, és az Úr Jézus kegyelméről az életünkkel bizonyságot tenni.

Mi a helyzet a nemzetek fölötti szellemi ellenállással? Hogyan közelítsük meg például a Dél-Afrikáért vívott harcot? Az apartheid egy szellem, nem egyszerűen egy politikai jelenség. Szellem, amely Afrika gyarmati történelmében és a bálványimádásban gyökeredzik. Amikor valami jó dolog, mint például a kulturális örökség, bálvánnyá válik, igazságtalanság lesz ennek következménye. De hogyan roppantsuk össze az apartheid mögött lévő szellem erejét? Jogok biztosításával, és alázatos szolgálattal. Dorgálhatjuk az ördögöt egész nap, mégis erőtlenek maradunk, ha nem valósítjuk meg hittel és engedelmességgel Isten haditervét.

Egy évvel ezelőtt a Durban Convention Centerben prédikáltam Dél-Afrikában, egy nagy összejövetelen, ahol sok faj képviselői voltak jelen. Az igazságtalan ítélkezés bűnéről prédikáltam, és azzal zártam az üzenetet, hogy mindannyiunkat bűnbánatra vezettem a faji előítéletek miatt. Ezután valamennyien megmostuk egy másik faj egy képviselőjének a lábát. A megbékélés szelleme kiáradt, afrikaiak, zuluk, indiaiak, angolok és színesbőrűek ezrei sírtak egymás karjában. Ez apró győzelemnek tűnhet, de politikai reformok csak a láthatatlan birodalomban aratott győzelmekből származhatnak. Isten ígérete ez: "És megalázza magát az én népem, a mely nevemről neveztetik, s könyörög és keresi az én arcomat, és felhagy az ő bűnös életmódjával: én is meghallgatom őket a mennyből, megbocsátom bűneiket, és megszabadítom földjüket" (II. Krónika 7:14.).

Szerte a világon imádkozó keresztények jutnak egységfrontra az egyes városokért vívott harc természetét illetően. London imaharcosai például hiszik, hogy az igazságtalan kereskedelem szellemével küzdenek, amely e nagyvároson keresztül évszázadokon át befolyásolta a világot. Dávid arra buzdította az izraelitákat, hogy: "Könyörögjetek Jeruzsálem békességéért" (Zsoltárok 122:6.). Hiszem, hogy ez egy stratégiai fontosságú utasítás volt, a vallásos vitatkozás szelleme elleni harcra szólít fel, amely felütötte szálláshelyét a szent városban.

Volt idő a mostani nemzeti egységek kialakulása előtt, amikor a világ nagy része olyan városállamok halmazából állt, mint például Velence vagy Luxemburg. Ma, eltekintve Hong Kongtól, Szingapúrtól, a még mindig létező Luxemburgtól és néhány továbbitól, a világ nemzeteknek nevezett részekből áll, amelyeknek határain belül gyakran több metropolisz is található. A valóságban a nemzet egy városok között létrejövő geopolitikai szövetség. A városok a nemzet mítoszának legfőbb szentélyei. A köztük lévő föld viszonylag üres, és csak a város életének fenntartására szolgál. A nemzet városainak összességéből áll.

Ha arról álmodozunk, hogy tanítványokká tesszük a népeket, meg kell értenünk városrendszereiket. Az Evangéliumnak át kell formálnia egy ország városainak szellemi, filozófiai, és testi életét. Ha nem tudja ezt véghezvinni, elveszítettük a csatát.

Az Üdvhadsereg működésének kezdeti időszaka szemléletes példája az Evangélium városok életét átformáló erejének. Booth tábornok és követői világosan felismerték az abban az időben uralkodó sátáni kötelékeket, köztük az alkoholizmust és a prostitúciót. Egész városokat átfogó stratégiákat alkalmaztak, s ez egész városokra kiterjedő győzelmeket eredményezett.

Ahhoz, hogy áthassunk egy várost az evangéliummal, meg kell értenünk a szellemi hadviselés néhány igaságát:

1. A Sátán királysága gonosz szellemek korlátozott képességű hierarchiája.

2. Az Efézus 6. által fejedelemségeknek és hatalmasságoknak nevezett természetfeletti személyiségek próbálnak elnyomni olyan földrajzi körzeteket, mint amilyen egy város, egész népével és társadalmi csoportjaival együtt.

3. Minket, hívőket, arra tanít Isten Igéje, hogy ne legyünk tiszteletlenek ezekkel a lényekkel szemben, de "ejtsük foglyul őket" - romboljuk le a gonosz uralmát és fennhatóságát. A mi hatalmunk Jézus kereszten kivívott győzelméből fakad.

4. Isten erejét hadászatilag alkalmazzuk a láthatatlan világ felismerése által.

5. Le kell győznünk az ellenséget, mielőtt a szolgálat más módszereit alkalmazzuk az emberek megsegítésére.

Ha egy személyért, családért, gyülekezetért vagy városért vívott csatában felismerjük az ellenség hazugságainak a természetét, az már fél győzelem. Csak akkor tudunk az Ige hatalmával élni és csak akkor tudjuk meghiúsítani az ellenség ármánykodásait, ha előzőleg leleplezzük csalásait. A pusztában való megkísértésekor Jézus is így állt ellene az ördögnek.

Egész országok vannak olyan sátáni hazugságok sötétségében, amelyek egy adott kultúra sarokköveivé váltak. Ilyen például az ausztráliaiak küzdelme az elutasítottsággal és a hatóságokkal szembeni félelemmel. Az ausztrál történelem kegyetlen gyökerein keresztül a Sátán képes volt általános bizalmatlanságot kelteni minden fennhatósággal rendelkező személlyel szemben - a legnagyobb hatalmassággal, magával Istennel szemben is. Az igazság azonban az, hogy Ausztrália nem elutasítottságra és igazságtalanságra épülő nemzet, hanem egy ugyanolyan méltóságokkal és képességekkel rendelkező választott nép, mint bármely nemzet a történelem során.

Az Ésaiás 60. azt mondja, hogy a föld népe nagy sötétségben ül. El tudod képzelni, hogy bemégy egy elsötétített szobába, amely tele van emberekkel, akik egész életüket azzal töltik, hogy ott ülnek, és az előttük elvillanó TV figurákat bámulják, azt gondolva, hogy az a teljes valóság? Képzeld el, hogy felkapcsolod a villanyt, és mindenkit megkérsz, hogy vizsgálja meg a megtévesztésért felelős földi készüléket! A Sátán egy mozigépész, illuzionista, csaló, a hazugság atyja. A Biblia szerint egyszer majd csodálkozva fogunk ránézni, és ezt kérdezzük: "Ez-é a föld ama háborgatója, aki királyságokat rendített meg?" (Ésaiás 14:16.). Látható lesz, hogy valójában milyen kicsi és milyen tehetetlen.

Hogyan tudsz hozzájárulni a városodért vagy nemzetedért vívott csata győzelméhez? Kezdd a szellemi ellenállás fajtájának és sajátos tüneteinek a meghatározásával:

1. Nézd végig városod világi történelmét! Tedd fel magadnak ezt a kérdést: "Miért van itt ez a város?" Kizárólag földrajzi és kereskedelmi okból létezik, vagy Isten meg akarja váltani? Jónás meglepődött azon, ahogyan Isten Ninivére tekintett. Lehet, hogy te is meg fogsz lepődni, amikor rájössz, mi az, ami ma elnyomja az embereket. A Zsoltárok 115:16. ezt mondja: "Az egek az Úrnak egei, de a földet az ember fiainak adta." Más szóval, ez a mi bolygónk, és az egyetlen hatalom, amit a Sátán ellopott, az ember hatalma. Akkor szerzi meg a hatalmat, ha egy bizonyos történelmi helyzetben az emberi lények hinni kezdenek hazugságainak, és ráveszi őket arra, hogy az ő terveit szolgálják. Ennek egy nyilvánvaló példája a kapzsiság szelleme, amely felszabadult a kaliforniai aranyláz ideje alatt, és ami még mindig uralkodik San Francisco nagy részén.

2. Nézd végig városod keresztény történelmét! Vizsgáld meg Isten népének az életét városodban, különös tekintettel az ébredés időszakaira! Ha Los Angelesben élsz, az Azusa Street-i ébredés tanulmányozása megvilágíthatja a mostani harcot. Az ébredés időszakai alatt a természetfeletti birodalom nagyon világosan látszik, és sok olyan feljegyzés található, amely fontos dolgokba enged bepillantást. A mi Istenünk megtartja a szövetséget, és meglepődhetsz, hogy a korábbi generációk - szellemi ősatyáid, akik ugyanezt a harcot vívták - milyen ígéreteket kaptak. Az alázatnak egy nagyon fontos alapelve az, hogy elismered és tiszteled az elődeidet. Ez hitünket is serkenti. Istennek Dáviddal kötött szövetsége miatt Jósiás nemzedéke az ítélet helyett a megújulás időszakát élte át.

3. Ismerd fel városaid prófétáit, közbenjáróit és szellemi véneit! Minden városban van egy "titkos vezetőség" - szentek, akiknek nevét nem találod meg egy könyvben sem. Istennek ebbe a csapatába azok az érett hívők tartoznak, akik "odaállnak a résre" a győzelemig. Az Ésaiás 62:6. ezt mondja: "Kőfalaidra, Jeruzsálem, őrizőket állattam, egész nap és egész éjjel szüntelen nem hallgatnak; ti, kik az Urat emlékeztetitek, ne nyugodjatok. És ne hagyjatok nyugtot néki, míg megújítja és dicsőségessé teszi Jeruzsálemet e földön." Néhányan az "őrizők" közül, mint mondjuk idősebb pásztorok, ismertek. Rajtuk kívül lehetnek ismeretlen közbenjárók, vagy prófétai adottságokkal megáldott emberek, akik képesek megérezni dolgokat. Ha azok, akik fogékonyak a Szent Szellem vezetésére, egyformán vélekednek egy adott dologról, akkor valami történni fog. Isten mindig több tanú által erősít meg egy stratégiát, és ez különösen fontos démoni erőkkel való foglalkozás közben.

4. Tanulmányozd városod népességét! Nagyon meglepő, hogy gyakran milyen tudatlanok vagyunk a minket körülvevő alapvető tényekkel kapcsolatban. Milyen házakban laknak az emberek? Hányan nyomorognak? Miért nyomorognak? Vannak-e társadalmi, etnikai csoportok, gazdasági változások, növekszik-e az átlagéletkor, mi történik ott valójában?

A szellemi hadviselés nem működhet légüres térben. A Jeremiás 29:7. ezt mondja: "És igyekezzetek a városnak jólétén, a melybe fogságra küldöttelek titeket, és könyörögjetek érette az Úrnak; mert annak jóléte lesz a ti jólétetek." A próféta a Babilonban élő zsidókat buzdította, akik néhány mai hívőhöz hasonlóan hajlamosak voltak a távoli Jeruzsálemről álmodozni ahelyett, hogy felismerték volna a kezük ügyébe eső feladatokat. Légy hálás városodért! Tanulmányozd lehetőségeit, és meg fogod kapni a szükséges ismereteket.

Ha már tudjuk, mivel állunk szemben, mit tegyünk?

1. Kezdd dicsérettel! Minden, ami Istentől születik, egy nagyon természetes folyamaton megy végig. A dicséret nagyon hasonlít a szerelmi aktusra, amelyet fogantatás, terhesség, vajúdás és szülés követ. Tehát mindig kezdd dicsérettel! Hálaadás és imádat közben fogan meg bennünk az Isten szerint való gondolkodás és érzés városunkért.

2. Várj, hogy az Úr látást adjon neked! Ne támaszkodj véges okfejtésekre vagy emberi ravaszságra; ami Jerikónál működött, az Ainál nem. Tanuld meg gyermeki bizalommal figyelni Istent, és Ő győzelemre vezet majd téged. Az Ige sok helyen buzdít, hogy várjunk Istenre. A Zsoltárok 40:1. ezt mondja: "Várván vártam az Urat, és hozzám hajolt, és meghallgatta kiáltásomat." Azt az ígéretet kaptuk, hogy Isten beszélni fog, ha keressük Őt. "Az én juhaim hallják az én szómat..., és követnek engem" (János 10:27.).

3. Azonosulj azokkal, akiket el akarsz érni! Nehémiás sem úgy imádkozott Jeruzsálem újjáépítéséért, mintha ő maga nem tartozna a városhoz. Ezt mondta: "Én is, s az én atyámnak háza, vétkeztünk" (Nehémiás 1:6.). Ezsdrás még tovább ment, amikor így szólt: "Én Istenem, szégyenlem és átallom felemelni, én Istenem, az én orcámat tehozzád, mert a mi álnokságaink felülhaladtak fejünk fölött, és a mi vétkeink mind az égig nevekedtek" (Ezsdrás 9:6.). Mindketten igaz emberek voltak. Lehet, hogy te is igaz vagy, és nem vagy részes városod bűneiben. De valamennyien azonosulhatunk bármely bűn gyökerével. Vegyük például az ártatlan vér kiontását az abortusz esetében. Lehet, hogy soha nem vettél részt abortuszban, de mindannyian bűnösök vagyunk ennek gyökereiben - kéjvágy, kényelemszeretet, pénzszeretet, elutasítás és hitetlenség. Ezek a közös küzdelmek segíthetnek nekünk őszintén azonosulni városunk bűneivel, amikor Isten kegyelméért könyörgünk.

4. Szolgálj a bűnnel ellentétes szellemben! Azzal kísért téged az ellenség, hogy legyél fukar vagy kapzsi? Szállj vele szembe rendkívüli bőkezűséggel! A büszkeséget alázattal győzd le, a kéjvágyat tisztasággal, a félelmet hittel! Pál ezt mondta: "Mindenre van erőm a Krisztusban, aki engem megerősít" (Filippi 4:13.).

5. "Vajúdj" imádságban mindaddig, amíg Isten céljai meg nem valósulnak! Ami Istentől fogant, az végül meg fog születni. Ahogy a méh összehúzódásai a szülés kezdetének az előhírnökei, vannak olyan időszakok, amikor Isten Szelleme felkavarja lelkünket és intenzív imádkozásra késztet. Mindenki, aki őszintén keresi Istent, megtapasztalja ezt a vajúdást - de amikor egy város egységben lévő keresztényei jutnak erre a pontra, az közelgő ébredést jelez.

Milyennek képzeled Istent? Milyen nagynak? A te Istened nagyságát terveid és elvárásaid fedik fel. Az Ő céljai elég nyilvánvalóak. Képzeld el ezt például: Felgerjednek benned Isten városod iránt táplált érzelmei. Társaiddal együtt az egész városra kiterjedő imamozgalmat indítasz el. Ébredés kezdődik a helyi gyülekezetekben, amelyet ébredés követ a megtéretlenek között, majd a társadalom megújulása és a világmisszió új eseményei következnek.

Elég nagy ehhez a te Istened? Olyan emberekre vár, akik olyannak látják Őt, amilyen, és követik a győzelemig!

Vernon J. Sterk az Amerikai Református Egyház misszionáriusa, aki Mexikó indiánjai között dolgozik. Úgy gondolja, hogy a hívőket érő üldözés néha nem egyszerűen a kereszténységgel szembeni emberi ellenállás eredménye. Ebben a fejezetben felteszi azt a kérdést, hogy vajon ez esetenként közvetlenül területi szellemeknek tudható-e be.

Az üldözés és az evangélizálással szembeni ellenállás gyakran elfelejtett tényezőjét akarom vizsgálni: démonok és gonosz szellemek létezését és munkáját, különös tekintettel a "területi szellemekre." Bár ez az írás nem egyszerűen a mexikói Chiapas tzotzil törzseinek esettanulmánya lesz, sok olyan eset és példa szerepel majd, ami e munkában szerzett tapasztalataimból származik. Mivel csak a közelmúltban kezdtem a tudatára ébredni a területi szellemek jelenlétének azon a területen, nem a saját tapasztalataimat fogom elemezni, ehelyett inkább az elérhető adatokat és elemzéseket összegzem, hogy meg tudjak fogalmazni egy hipotézist, amelyre saját kutatásaimat alapozhatom. Megkísérlek választ adni az alapvető kérdésekre: Valóban léteznek területi szellemek? Az üldözés egy lehetséges okának tekinthetjük-e őket? Ha a területi szellemeknek az a legfontosabb feladatuk, hogy ellenálljanak az Evangéliumnak, akkor milyen speciális módszerrel bánhatunk el velük? Ezek a kérdések fogják alkotni elemzésünk elméleti vázlatát.

1. A Sátán és a szellemi hadviselés

Egyszerű lenne olyan általánosítással kezdeni, hogy minden üldözés és az Evangéliummal szembeni ellenállás a Sátán műve. És bár ennek a tanulmánynak nem ez a központi témája, itt kell kezdenünk.

A Sátán bizonyosan ott lapul minden üldözés és minden arra irányuló erőfeszítés mögött, amely meg akarja akadályozni, hogy Jézus Krisztus üzenete átjárja az emberek szívét és a kultúrák lényegét. Még azt is mondhatnánk, hogy az Evangéliummal szembeni ellenállás valószínűleg az ő legfontosabb szerepe és célkitűzése. A II. Korintus 4:4. szavai egyértelműen utalnak a Sátán munkájára: "e világ istene megvakította a hitetlenek elméit, hogy ne lássák a Krisztus dicsőséges evangéliumának világosságát, Aki az Isten képe." És az Ige egyértelmű, amikor a Sátánt ilyen elnevezésekkel illeti: e világ fejedelme (János 12:31; 14:30; 16:11.), a kísértő (Máté 4:3.), a gonosz (Máté 13:38.) és az, aki elhitette őket (Jelenések 20:10.).

Az Ige nagyon sokat ír a Sátánról. Általános az egyetértés a Sátán hatalmának valóságáról és arról a tényről, hogy soha nem szabad alábecsülnünk ezt a hatalmat. Könyvek sorakoznak a könyvtárak polcain, amelyek teljes egészükben azzal foglalkoznak, hogy felsorolják a Sátán címeit, és neveit (Lásd Bubeck 1975.), valamint jó teológiai látást adnak eredetéről, tulajdonságairól és munkájáról. Más könyvek a szellemi hadviselésről szólnak és arról, hogyan tudunk a legeredményesebben megvívni a Sátánnal (lásd Harper 1984.). Bár az ilyen jellegű könyvek értékes tanulmányok, és használatuk fontos a szellemi csatában, amit mindenfelé tapasztalunk, sok keresztény Latin-Amerikában és a harmadik világ más részein most azt állítja, hogy a gonosz megszemélyesítésének ilyen felfogása nem igazán megfelelő. Hangot adnak annak az érzésüknek, hogy a Sátánnak tulajdonítani a világ minden gonoszságát nemcsak túl általános és ködbevesző, hanem nem is felel meg sem a valóságnak, sem a bibliai kijelentéseknek.

Egyszóval: sok keresztény figyelte meg, hogy a gonosz közvetlen munkája és pusztítása konkrétan a területi szellemek munkájában ölt testet. Azaz, a gonosz hatását, és jelenlétét ők valójában egy olyan működési területen tapasztalják meg, ami sokkal közelebbi és egyénibb mint a Sátán személye. A gonosz elleni harchoz és annak a feladatnak a végrehajtásához, hogy prédikálják Jézus Krisztus örömüzenetét, sokkal nagyobb segítséget jelent a fejedelemségek és hatalmasságok (Efézus 6:12.) leírása, mint a Sátán általános, távoli fogalma.

Amikor úttörő evangélizálásunk első éveit töltöttük Mexikóban, a tzotzil nyelven beszélő indiánok zinacanteco nevű törzsében Chiapas központi fennsíkján, sokan odajöttek feleségemhez és hozzám, hogy elmagyarázzák: betegségüket speciális és azonosítható gonosz szellemek okozzák. Néhányan olyan szellemről beszéltek, amely a házuk alatt elfolyó föld alatti vízáramlatban lakik. Mások látták, amint ezek a szellemek megtámadják őket rőzsegyűjtés közben, vagy hogy fellökik gyermekeiket, és így sérülést okoznak nekik. Nem voltak keresztények abban a törzsben, és mi, nyugatról jött misszionáriusok, nem voltunk felkészülve arra, hogy a gonosz szellemek ilyen helyi megnyilvánulásainak a kérdését megfelelő módon közelítsük meg. Világnézetünk következtében egyszerűbbnek találtuk tagadni a létezésüket, és az egészet meglehetősen ködösen a Sátánnak tulajdonítottuk. A zinacanteco nép megpróbált némi befolyást gyakorolni ezekre a gonosz szellemekre sámánokon és gyógyító áldozati szertartásokon keresztül. Szükségét érezték, hogy a speciális helyi szellemi erőket speciális helyi módon befolyásolják.

Amint már korábban megjegyeztük, a Sátán egyik alapvető tevékenysége az, hogy megpróbálja leplezni az evangéliumot (II. Korintus 4:3.). De hogyan teszi ezt? Fejtegetésünknek ezen a pontján szeretnék bevezetni egy olyan fogalmat, amire korábban nagyon kevés figyelmet fordítottam. C. Peter Wagner írja a következőket:

A Máté 12:24-48-ban Jézus a démonűzést a Sátán királyságába való betörésnek nevezi. A Sátánt a démonok fejedelmeként írja le a 24. vers. Mindez meglehetősen tiszta képet ad nekünk a Sátánról, aki gonosz szellemek hadseregének parancsnoka, az ő ügynökei tevékenykednek a világ minden részében. Dick Bernal hasonlóan fogalmaz:

A Sátán átadja hatalmát és fennhatóságát ezeknek a gonosz szellemeknek; akiknek száma valószínűleg milliókra rúg. Az egyik gonosz szellem, amit Jézus kiűzött (Márk 5:9.), így mutatkozott be: "Légió a nevem, mert sokan vagyunk." Egy római légió 6000 emberből állt, tehát miden bizonnyal azt állíthatjuk, hogy Gerasának abban a kicsiny körzetében akkoriban igen sok aktív területi szellem működött a Sátán fennhatósága alatt. És a gonosz szellemek és démonok sok bibliai leírása szinte mindig többes számban beszél róluk, mintha szövetségben lennének sok társukkal.

Meg vagyok győződve arról, hogy a Sátán átruházott hatalom által működik, és hogy sokkal több démon és szellem van a világban, mint korábban gondoltuk. Lehetséges, hogy ha sok keresztény van egy körzetben, akkor a gonosz szellemek száma megcsappan, vagy erejük jelentékeny mértékben csökken, de abban az indián faluban, ahol én éltem és dolgoztam Dél-Mexikóban, ahol hittek a szellemekben, és ahol nem voltak keresztények, a körzet fölött uralkodó baljóslatú elnyomás olyan erős volt, hogy szó szerint éreztük, bár világnézetünk nem tette lehetővé az indiánok által már ismert gonosz szellemek tudomásulvételét. Még egy nem keresztény antropológus is, aki hat hónapig élt ugyanabban a faluban, megjegyzést tett nekünk az általa érzékelt, átható szellemi elnyomásról. Amikor azokban a falvakban néhány ember keresztény lett, majdnem azonnal erőszakos üldözés következett. Vajon ez az üldözés azoknak a területi szellemeknek a számlájára írható, amelyek átruházott hatalommal rendelkeznek a törzs vagy a falu fölött? Mi csak általános imádságokban kértük Istent, hogy korlátozza a Sátán hatalmát, amellyel ellenáll az Evangéliumnak, de sohasem vettük számításba az ellenség helyi megbízottjait, és azt sem tudtuk, hogyan kezeljük őket. Lehetséges lenne, hogy néhány körzet ezért olyan rendkívül harcias és ellenálló még mindig Jézus Krisztus üzenetével szemben, a lehető legjobb missziós eszközök és megközelítési módok használata ellenére is?

2. Területi szellemek

Minden egyes tzotzil törzs, akikkel húsz évig dolgoztunk, speciális törzsi istenségeket ismer, amelyek védő szellemekként működnek (szentek és ősi istenek) és néven tudnak nevezni bizonyos gonosz szellemeket is, akik felelősek kultúrájuk különféle gonoszságaiért. A Yajval Balamil - "a föld tulajdonosa" - felügyeli a betegséget és gyógyulást "a lélek elvesztése és megmentése által." Van sok démon, mint például a Poslom, amely tűzgömb formájában támadja meg az embereket éjszaka, és súlyos duzzanatokat okoz. A J'ic'aletic, a "fekete emberek", fosztogatnak, erőszakoskodnak és válogatás nélkül mindenféle gonoszságokat követnek el. Szinte végtelen a félelmetes gonosz lények, szellemek listája, akiket a tzotzilok Pucujetic-nek (ördögöknek) neveznek (Vogt 1969:304.).

A tzotzil szellemek szerepköre és gonosz munkája nagyon világosan specializált, de ami ennek a tanulmánynak a szempontjából még érdekesebb: ezeknek a szellemeknek területi rendeltetése és megbízatása is van. Ez igaz mind a gonosz szellemekre, mind pedig a tzotzil védő szellemekre is. Az ősök szellemei bizonyos hegycsúcsokon laknak. A gonosz szellemekkel sámánok közvetítésével lehet érintkezésbe lépni meghatározott barlangokban és speciális kereszt-szentélyek^[10] útján. Minden szellem hatalmának megvannak a földrajzi határai, bár a gonosz szellemek hatásköre sokkal nagyobbnak tűnik, mint a védő vagy ősi szellemeké; a nekik kijelölt terület meglehetősen korlátozottnak látszik. A Zinacanteco indiánok például gyakran elmondták, hogy félnek az alföldön fekvő kukoricamezőkre menni, amelyek a törzsi határokon kívül vannak, mert ott nincsenek a védő istenségek védelme alatt, a gonosz szellemek viszont "kóborolnak és megtalálják őket".

Amikor a tzotzil indiánok keresztények lesznek, és üldözést élnek át, gyakran a területi, törzsi gonosz szellemek hatalmára hivatkozva azt mondják, hogy nem élhetnek tovább a törzs területén. A nyomás kétoldalú: a törzsi szellemektől is félnek, de a fizikai erőszak fenyegetéseit is átélik. Úgy tűnik, hogy a területi szellemek szerepe, érdekes módon, az üldözésben és az evangéliummal szembeni ellenállásban összefonódott. Azt látjuk, hogy a tzotzil keresztények az üldöztetést sokkal inkább a gonosz szellemeknek tulajdonítják, mint azoknak az embereknek, akik fellépnek velük szemben.

A tzotzil törzsek földrajzi határai között működő területi szellemek hatalmát talán a legvilágosabban az példázza, amikor egy betegnek lehetősége adódik arra, hogy egy evangéliumi keresztény otthonába menjen, aki a törzsi határokon kívül él, az üldözések miatt, és mivel elűzték onnan. A beteg ember általában úgy dönt, hogy a keresztény otthonában marad a törzsi gonosz szellem területén kívül mindaddig, amíg teljesen meg nem gyógyul. Ha van gonosz szellem a testében, akkor a keresztények Jézus nevében imádkoznak, hogy kiűzzék és visszaűzzék oda, ahonnan jött.

Bizonyos esetekben a területi szellemek olyan erősen kötődhetnek egy bizonyos házhoz vagy felszín alatti vízfolyáshoz, hogy mindenkit, aki a közvetlen környezetben él, betegséggel, elmebetegséggel vagy más súlyos támadásokkal sújtanak. A Zinacanteco sámánok inkább arra bátorítanak egy családot, hogy hagyják el azt a házat vagy birtokot, mint hogy akár csak megpróbálják kiűzni a szellemet a körzetből. A sámánok hivatalosan "kuxul"-nak (élőnek) nyilvánítják a területet, és az emberek nagyon félnek attól, hogy ezen a megszállott területen lakjanak.

Más esetekben a területi szellemek ideiglenesen hatolnak be otthonaikba. A sámánok házi szertartásokat mutatnak be, amelyek során a zinacanteco indiánok hite szerint a démon a "kolibri-démon" képét ölti magára. Érdekes megfigyelni, hogy a sámánok meg sem próbálják megtisztítani a körzetet vagy házat a démontól, hanem inkább áldozatokkal próbálják lekenyerezni a területi szellemet, hogy ne okozzon több szenvedést és félelmet.

A területi szellemek másik szintjét illetően antropológusok megfigyelték, hogy az ősök bizonyos szellemei szertartásos körzetekhez kapcsolódnak, amelyek a törzsi központot veszik körül; bizonyos szent helyekhez és azokhoz a különleges válság-szertartásokhoz, amelyeket a sámánok mutatnak be (Fabrega & Silver 1973:164-167.). Mivel a múltban nem fordítottam túl sok figyelmet a területi szellemek fogalmára, még nem végeztem mélyebb kutatásokat ezzel a jelenséggel kapcsolatban.

A tzotzil törzsek, amelyeket ebben az esettanulmányban leírtam, nem az egyetlen olyan helye a világnak, ahol a területi szellemek megnyilvánulnak. Többek között például a hawaii James Marocco megfigyelt valamit, amit ő "kulturális, etnikai démonoknak" nevez. Erről szóló tanulmánya kijelenti: "Állítom, hogy létezik meghatározott démoni hatalom, amely befolyásol adott földrajzi körzeteket és településeket" (Marocco 1988:5.). Nem is új ez a dolog, ami most kezd a felszínre bukkanni. John Nevius az 1800-as években leír egy házat Kínában, Ho-kia-chwangban, ahol egy helyi szellem nyomorba juttatott egy gazdag családot (Nevius 1968.61-62).

Összhangban áll a Bibliával a területi szellemek fogalma?

Gyakorlati megfigyelések alapján világos, hogy sok minden alátámasztja a területi szellemek létezését, valamint az üldözésben és az Evangéliummal szembeni ellenállásban játszott szerepüket. De vajon ez összhangban áll-e a Bibliával? Van-e a Bibliában utalás arra, hogy területi szellemekkel állunk szemben, amelyek meghatározott helyek fölött uralkodnak, és nem egy általánosabb sátáni ellenállással nézünk farkasszemet?

A leggyakrabban idézett igeszakasz természetesen az Efézus 6:12., ahol szerepel egy utalás, amely szerint: "fejedelemségek, hatalmasságok, uralkodók, és a gonoszság szellemi seregei" ellen harcolunk. De vajon a Sátánnak ezek az ügynökei birtokolnak vagy irányítanak meghatározott körzeteket vagy területeket a világon?

Ószövetségi példák

Az Ószövetség gyakran említ olyan speciális helyeket, mint például magas hegyek, vagy bizonyos dombok vagy fák, amelyeket a pogány nemzetek meghatározott istenek és szellemek székhelyének tekintettek (V. Mózes 12:2.). Isten világosan megparancsolta az izraelitáknak, hogy miután elfoglalták ezeket a helyeket, rontsák le az istenek minden képét, és pusztítsák ki azoknak az isteneknek és szellemeknek a nevét azokról a helyekről (V. Mózes 12:3.). Minden nemzetnek saját istenei és gonosz szellemei voltak, és mindegyiknek más neve volt, mint például Baál, Ashera (Bírák 3:7.) és Astarót (I. Sámuel 7:3-4.). A II. Királyok 17:29-ben azt olvassuk, hogy: "De azért mindenik nép külön isteneket csinált magának, és behelyezték azokat a magaslatok házaiba, a melyeket a Samaritánusok építettek, mindenik nemzetség a maga városában, a melyben lakott." Minden egyes nemzeti csoportnak saját istenei, vagy fejedelemségei voltak, külön névvel és személyiséggel. "A Babilonból való férfiak csinálták a Sukkót Benótot, a Kutból való férfiak csinálták a Nérgelt, és a Hámátból való férfiak az Asimát csinálták; a Hávesusok pedig a Nibeházt és a Tartákot csinálták, míg a Sefárvaimbeliek tűzzel égették meg az ő magzatjaikat az Adraméleknek és Anaméleknek, a Sefárvaimbeliek isteneinek" (II. Királyok 17:30-31.). Ezek a mesterséges képmások minden bizonnyal már létező szellemeket és isteneket ábrázoltak, és a Biblia egyértelműen gonosznak írja le őket (II. Királyok 17:17.). Az V. Mózes 32:17. világosan kimondja ezeknek az idegen isteneknek a démonokhoz fűződő kapcsolatát.

Az I. Királyok 20:23. nagyon érdekes megfigyelést tesz a területi szellemek hatalmáról, amikor a szíriai királynak ezt a tanácsot adják hivatalnokai: "A hegyeknek istenei az ő isteneik, azért győztek le bennünket; de vívjunk csak meg velök a síkon, és meglátod, ha le nem győzzük-é őket." Ez kifejez egy egyértelmű hitet, legalábbis azok között az emberek között, hogy a szellemek és az istenek csak bizonyos korlátozott területek fölött gyakorolhatják hatalmukat.

Abban a történetben, amelyben Naámán Elizeushoz ment, hogy meggyógyuljon a leprából, a próféta azt mondja neki, hogy menjen el és fürödjön meg a Jordánban, ahol Isten meg fogja őt tisztítani, és ne a damaszkuszi folyókhoz, az Avanához és a Párpárhoz menjen, amely Rimmon isten birtokán folyik (II. Királyok 5:1-19.). Vannak arra utaló példák, hogy Izraelben is sokan elsősorban Kánaán földjét tekintették Isten területének. Amikor Saul király üldözte Dávidot, Dávid kifejezi azt a félelmét, hogy idegen földön fog meghalni, távol az Úrtól. Ezt mondja: "Ne engedd, hogy vérem a földre hulljon távol az Úr jelenlététől". (I. Sámuel 26:20.)

Hiszem, hogy a fenti ószövetségi utalások segítenek annak megértésében, mit jelent az Efézus 6:12., amikor az az újszövetség idejében szellemi fejedelemségekről és hatalmasságokról beszél. A római megszállás alatt a legtöbb zsidó látott démoni személyiségeket is, akik meghatározott helyeken bizonyos politikai hatalommal rendelkeztek.

Újszövetségi példák

Az Újszövetségben nagyon kevés példát találunk a területi szellemekre. Bár nagyon sok esetet olvashatunk benne a démonokkal és gonosz szellemekkel való nyílt összecsapásról, csak néhány alkalommal ismerhetjük fel a területekhez való kötődés gondolatát.

Amikor Jézus éppen készült kiűzni a démonokat a megszállott férfiból (Márk 5:1-20.), a démonok kérték Jézust, hogy ne küldje el őket arról a vidékről. Meglehetősen egyértelműnek tűnik, hogy a démonoknak ez a légiója ahhoz a körzethez tartozott, és nem akartak távozni. Azt is említésre méltónak tartom, hogy amikor Jézus a szellemeket a disznókba űzte, majd a tóba, akkor a környékbelieket elvakította a démonok hatalma, mert megrémültek, és kérlelni kezdték Jézust, hogy távozzon el az ő "határukból" (17. vers.).

Bár nehezebb kimutatni a szövegből az összefüggést, Pál Efézusban végzett rendkívüli munkájának története (Csel. 19.) azt sugallja, hogy ott területi szellemek működhettek. Miután Pál nyíltan megütközött gonosz szellemekkel (12. vers), elolvashatjuk a hét zsidó ördögűző történetét, akiket legyőzött és megvert egy férfiban lévő gonosz szellem. Amikor azonban sokan nyíltan megvallották hitüket, látva Jézus nevének győzelmét, Artemisz istennő arra uszította a csőcseléket, hogy álljanak ellene az Evangéliumnak, és okozzanak zavargást. A terület gonosz szellemei fölött uralkodóként megjelenő Artemisz nevű fejedelemség valószínűleg irányítása alatt tartotta Efézus környékét.

Bár sok igeszakasz van, ami megerősíti a sátáni hierarchia létezését, és sok jelzi, hogy a Sátán számtalan démont és gonosz szellemet bíz meg, a fentieket leszámítva kevés utal világosan arra, hogy ezek területekhez kötődnek. De úgy gondolom, a fenti példák megvilágítják, hogy vannak területi szellemek, amelyek uralmuk alatt tartanak bizonyos körzeteket, királyságokat, nemzeteket és helyeket. Bár a bibliai bizonyítékok alapján biztos vagyok abban, hogy a Sátán nem mindig használja ezt a területi módszert vagy megközelítést, egyetértek C. Peter Wagner feltételezésével:

A területi szellemek legfontosabb feladata: az evangélizáció akadályozása

Azt a legfontosabb célt, hogy elvegye Istentől a dicsőséget, a Sátán úgy valósítja meg, hogy területi szellemeket bíz meg az evangélizálás leállításával vagy szétzilálásával területükön belül. Teljes mértékben meg vagyok győződve arról, hogy az az ellenállás, amellyel a világ sok körzetében találkozunk a gyülekezet növekedése folyamán, démoni erők tevékenységének közvetlen következménye. Nem mondhatom azt, hogy mindig területi szellemek állnak a háttérben, de minél többet hallok olyan embereknek a tapasztalatairól és munkájáról, mint az argentínai Omar Cabrera evangélista, vagy Rita Cabezas keresztény pszichológus Costa Ricában, és sokan mások, annál tisztábban kezdek megérteni néhány olyan dolgot, amit láttunk az evangélizálás munkájában Chiapasban a tzotzilok között.

Nabenchauc egy falu Chiapas magas hegyei között, ahol tíz évig éltem feleségemmel a zinacanteco indiánok között. Ez a legnagyobb zinacanteco falu, és sámánok százaival büszkélkedhet. A démonok és a gonosz szellemek valóságának és hatalmának sok világnézet-formáló megtapasztalását éltük át, miközben elsőként kíséreltünk meg ott evangélizáló szolgálatot végezni. Amikor az Evangélium ereje végül ledöntött néhány falat abban a faluban, az üldözés nagyon felerősödött. Isten sok gyógyító csodát hajtott végre, és néhány esetben átéltük az erők összecsapását. Mégis, a sok "általános" ima után, amelyekben arra kértük Istent, hogy törje meg a Sátán hatalmát abban a faluban, csak nagyon kevés növekedést láthattunk, és az új keresztényeket vagy arra kényszerítették, hogy térjenek vissza a szellemekbe vetett hithez, vagy kegyetlenül kiűzték őket földjükről, és otthonukból. Nagyobb volt a növekedés annak a törzsnek más falvaiban, bár azok közül néhányban sokkal kevesebbet evangélizáltunk, és Isten kevesebbszer mutatta meg hatalmát azokon a helyeken.

Miután olvastam a területi szellemek jelenségéről és tanulmányoztam a kérdést, úgy tűnt, hogy ezek a dolgok összeillenek. Nabenchauc faluban a sámánok és a törzsi politikai főnökök töltik be vagy irányítják a gazdaságilag fontos posztokat, amelyek közvetlen kapcsolatban állnak azokkal a helyi szellemekkel és istenségekkel, akik a terület "tulajdonosai" és "démonai". Az élet minden területét ellenőrzésük alatt tartják a faluban, és bármilyen kihágás az üldözés különböző formáit vonja maga után. Azóta, hogy az Evangélium először hangzott fel abban a faluban, a szellemek és istenségek létszáma nagymértékben megnőtt. Ez tükröződött mind a "szentképek" számának növekedésében a helyi templom-szentélyen, mind pedig a házi "beszélő szentek" döbbenetes megsokszorozódásában. Az Evangéliummal szembeni ellenállás megfelelt a szellemek számbeli növekedésnek.

Bárcsak arról számolhatnék be, hogy Jézus nevében hatalmat vettünk ezek fölött a szellemek fölött, és hogy ezután fantasztikus növekedés következett, de sem mi, a misszionáriusok, sem pedig az elűzött zinacanteco keresztények nem vettük soha figyelembe a területi szellemeknek ezt az elméletét. Soha nem tettünk többet, mint hogy általában kértük Isten segítségét a Sátán Nabenchauc fölötti hatalma ellen, és a gyülekezet növekedése általában lassú és visszafogott volt.

Másrészt viszont azt figyeltük meg, hogy akkor tapasztaltuk a legnagyobb nyitottságot az Evangéliummal szemben, amikor a tzotzilok ideiglenesen a törzsi határokon kívül dolgoztak, laktak vagy vásároztak. Sok tzotzil nyitott az Evangélium felé, és hitre jut, amikor a törzsi terület befolyásától távol vállal munkát.

Thimothy M. Warner, aki a misszió professzora a Trinity Evangelical Divinity Schoolban, kijelentette: "Arra a hitre jutottam, hogy a Sátán valóban kijelöl egy démont, vagy démonoknak egy testületét, a világ minden geopolitikai egysége fölé, és hogy ezek ott vannak azok között a fejedelemségek és hatalmasságok között, amelyek ellen küzdünk." Ahogy visszaemlékszem a tzotzil törzsi területekről származó beszámolókra, ahol keresztények súlyos üldöztetést szenvedtek el az Evangéliumért, egyre jobban és jobban meg vagyok győződve arról, hogy amikor valaki üldöztetéssel néz szembe, tudnia kell, hogy egész biztosan démonok és gonosz szellemek állnak a háttérben, és a legvalószínűbb az, hogy ezek területi szellemek.

3. Leszámolás a területi szellemekkel

Tudva, hogy a területi szellemek léteznek, és hogy az Evangéliummal szembeni ellenállás sok esetében ők jelenthetik az akadályt, és ők váltják ki az üldözés reakcióját, csak egy kérdés marad: hogyan számoljunk le velük?

Lehetséges, hogy ugyanolyan módon kell megközelítenünk az ezekkel a területi szellemekkel való harcot, mint ahogyan azt elismert szerzők javasolják bármilyen gonosz szellem vagy démon kiűzésével kapcsolatban. Merrill Unger egyszerűen kijelenti, hogy a démonok meg vannak fosztva jogaiktól Krisztus nevében (Unger 1971:119). Michael Harper arra emlékeztet minket, hogy négy alapvető fegyverünk van: 1. Jézus neve; 2. Isten Igéje; 3. Az igazságosság; 4. A szellemi ajándékok (Harper 1984.56-60.). Harper néhány fontos megállapítást is tesz annak a szolgálatnak a gyakorlásáról, amivel legyőzzük az ellenséget. Ezen a ponton nem beszél démonokról, de írásom néhány megállapításával összhangban hiszem, hogy ezek a fegyverek érvényesek a területi szellemekkel vívott harcban is. Azt mondja, hogy az első lépés a mi megtérésünk, és bűnvallásunk. A második a szabadulás, vagyis amikor parancsolunk a Sátánnak és/vagy szellemi alattvalóinak, hogy távozzanak. Imában megkötözzük a Sátánt, vagy a gonosz szellemet. Ebben az imában nem Jézust kérjük, hogy tegye ezt meg; mi tesszük meg Jézus nevében azzal a hatalommal, amelyet Jézus nekünk adott. Végül: nem kell megmondanunk a szellemeknek, hogy hova menjenek, hanem közvetlenül ezután azért kell imádkoznunk, hogy Isten töltse be a megürült helyet a Szent Szellem hatalmával (Harper 1984:99.).

Hiszem, hogy az egyik legfontosabb szerepkör, amit be kell töltenem mint misszionáriusnak, amikor a tzotzil presbitériummal végzem a munkámat Chiapasban, az az, hogy a bennszülött gyülekezeti vezetőket "agresszív" imaszolgálatra hívjam a fejedelemségek és hatalmasságok elleni harcban. Sokan arra a feltételezésre jutottak, hogy Isten már elbánt ezekkel a gonosz szellemekkel, és nekünk nem kell túl sokat törődnünk velük. Így a "parancsoló imádság" majdnem teljesen feledésbe merült, kivéve a nyilvánvaló személyes démoni megszállottságok eseteit. Bubeck emlékeztetője nagyon időszerű: "Az agresszív imádkozás döntő jelentőségű eleme a hívő eredményességének a szellemi harcban" (Bubeck 1975:113.). A közbenjáró imádság fontos eszköz, de Jézus nem azt mondta, hogy a hívőknek így kell kiűzniük a démonokat. Jézus világossá teszi, hogy "akik hisznek, az én (Jézus) nevemben démonokat fognak kiűzni (Márk 16:17.). Minden evangéliumi beszámolóban Jézus maga parancsolta ki a szellemeket. Nem az Atyához imádkozott, hogy űzze őket ki. És ezután az Ő hatalmát és fennhatóságát tanítványainak adta (Lukács 9:1.), és nekünk is. A tzotziloknak vissza kell térniük ehhez a szolgálathoz, különösen azokban a körzetekben, amelyek komolyan ellenálltak az Evangéliumnak.

Azt azt is megértettem azonban, hogy a területi szellemekkel való foglalkozásban néhány más tényezőt is figyelembe vehetünk. Mielőtt azt feltételeznénk, hogy ugyanúgy elbánhatunk velük, mint másokkal, meg kell vizsgálunk az ezekkel a nagyon speciális területi szellemekkel vívott harcnak néhány sajátosságát.

A területi szellemek név szerinti azonosítása

A démonológia írói próbálkoztak a megszólítások és nevek meghatározásával. Mark Bubeck Az ellenség című könyvében közöl egy részletes listát magának a Sátánnak a neveiről és 13 különböző titulust ad meg (Bubeck 1975.). Azonban sem ő, sem Michael Green (1981), sem Michael Harper (1984) nem foglalkozik azzal a kérdéssel, hogy használnunk kell-e a Sátánnak vagy a démonoknak a nevét, hogy több hatalmunk legyen kiűzésükhöz. Sem Unger (1971), sem Nevius (1968) nem fordít különösebb figyelmet erre a kérdésre, de egyikük sem tárgyalja a területi szellemek kérdését sem. Michael C.H. Koh tanulmányában (Koh 1988:25.) szerepel az a felismerés, hogy kétszintű imára és hadviselésre van szükség: 1. nagyobb szellemi hatalmasságok ellen és 2. helyi, vagy területi hatalmasságok ellen, amelyek például emberi mozgalmak, és szellemi irányzatok mögött állnak. De nem foglalkozik a nevek és az azonosítás kérdésével.

Az Újszövetség csak egy esetet jegyzett fel, mikor Jézus, szolgálata során megkérdezte egy démon nevét (Márk 5:9; Lukács 8:30.). A Dániel 10. említést tesz két területi szellem nevéről. A Jelenések 9:11. a mélység angyalát héberül Abaddonnak, és görögül Apollionnak nevezi. Az Újszövetség hét alkalommal használja a Belzebub nevet, ami szójátéknak tűnik azokkal a szavakkal, amik a "Baál fejedelem" kifejezésből származnak. A többi bibliai bizonyíték azt jelzi, hogy kevés hangsúly esik a démonok vagy területi szellemek nevének ismeretére.

Másrészt több, a közelmúltban született tanulmány arra utal, hogy ezeket a területi szellemeket speciális nevek alapján lehet azonosítani. Edward Langton A démonológia lényege (Langton 1949) című könyvében démonok perzsa neveit elemezte, amelyek ilyen dolgokat jelentenek: "Gonosz elme", "Női csalás" és "Harag". Manfred Lurker Istenek, istennők, ördögök és démonok szótára (1987) című könyvében terjedelmes listát közöl istenségek és démonok neveiről az egész kultúrtörténelemből. Azt is felfedeztem, hogy "Tóbiás" és "Judit" apokrif könyvei tartalmaznak szakaszokat "Asmodeus"-ról, akit a démonok leggonoszabbikának neveznek (Jerusalem Bible 524-532.). Dick Bernal A pokol érckapuinak megrohamozása című könyvében ez írja:

A tzotzilok, mint már korábban utaltam rá, nagyon jól ismerik sok területi szellem nevét, amelyek törzsi területükön és falvaikban laknak. Még azok közül is meg tudnak nevezni néhányat, amelyek otthonokat és vízfolyásokat tartanak megszállva. A sámánok büszkék rá, hogy valós nevükön tudnak megszólítani különféle szellemeket és istenségeket, amikor nagyon nehéz esetekkel találkoznak. Ezért a tzotzil keresztények valószínűleg meg tudják nevezni azokat a szellemeket, amelyek érzésük szerint egy adott körzetben ellenállnak az Evangéliumnak.

A nevekkel kapcsolatos egész vizsgálódás nyomán egy kérdés marad: szert tehetünk-e valamilyen előnyre a szellemi hadviselésben a szellemek és démonok nevének ismerete által? Sokan egyetértenek Mark Bubeck két tanácsával a gonosz szellemekkel való foglalkozás terén. Ő azt mondja, hogy ne higgyünk nekik, se a fenyegetéseiknek, és arra figyelmeztet, hogy ne próbáljunk túl sokat megtudni róluk (Bubeck 1975:124.). Ha azonban ismerjük adott területi szellemek nevét, hozzájárulhat az eredményességhez, ha néven szólítjuk őket, miközben megpróbálunk birtokba venni egy területet Jézus nevében.

Eredményes lehet a területi szellemek nevének használata az üldöztetés és az Evangéliummal szembeni súlyos ellenállás és ellenségeskedés eseteiben. Én nagyon gyanakvó vagyok viszont, ha területi szellemek saját magukat nevezik meg, mivel nem hiszen, hogy szándékukban állna leleplezni bármi olyan titkot, ami saját bukásukhoz vezethet. Jézus maga is tudta, hogy: "Minden ország, a mely magával meghasonlik, elpusztul; és ház a házzal ha meghasonlik, leomlik. És a sátán is, ha ő magával meghasonlik, mimódon állhat meg az ő országa?" (Lukács 11:17-18.). Ez azonban nem teszi érvénytelenné a nevek használatát ezeknek a szellemeknek a kiűzése során.

Sok nép úgy gondolja, hogy ha eláruljuk valakinek a nevünket, az bizonyos hatalmat ad neki fölöttünk. A tzotzil népben erősen él az az érzés, hogy ismerik "állati kísérő szellemük" nevét (Vogt 1969:371.). Ha az ellenség is megtudja, átkot hozhat az illetőre úgy, hogy bántalmazza azt a bizonyos állati szellemet.

A Biblia különleges figyelmet fordít arra az erőre, amelyet a nevek hordoznak, különösen Istennek és Jézusnak a neve. Az V. Mózes 12:11. annak a példája, hogy a szent helynek az Ő nevének lakóhelyét nevezték. Salamon a templom építéséről szóló üzenetében leírja tervét: "Házat építek az Úrnak az én Istenemnek nevének" (I. Királyok 5:5.). Sok tanulmány amit az ószövetségi név-fogalomról írtak, azt jelzi, hogy a héber kultúrában maga a név valami fontosat fejezett ki az egyén jelleméről, és személyiségéről. Úgy tűnik, hogy a különböző nevek hasonló tulajdonságokat fejeztek ki Isten és más istenségek esetében is.

Az Újszövetség még világosabban utal arra, hogy a névben erő van. Jézus mondta: "És akármit kértek majd az én nevemben, én megcselekszem azt" (János 14:13.). Ha valakinek a nevét használjuk, az azt fejezi ki, hogy egy bizonyos felhatalmazást kapunk attól a személytől. A Jakab 5:14. arra szólít fel, hogy gyógyítsuk meg a betegeket az Úr nevében, és a Márk 16:17-ben Jézus ezt mondja: "az én nevemben ördögöket űznek". És a Lukács 10:17-ben az a hetvenkettő, akiket Jézus kiküldött, amikor visszatértek erről számoltak be: "Uram, még az ördögök is engednek nékünk a Te neved által!" A János 17:11-ben Jézus így imádkozik az Atyához tanítványaiért: "Szent Atyám, tartsd meg őket a Te nevedben - abban a névben, amit nekem adtál..."

Lehet, hogy mindez nem döntő bizonyíték arra nézve, hogyan használjuk azoknak a területi szellemeknek vagy démonoknak a nevét, amelyekkel foglalkozunk. Segítséget jelenthet azonban néhány feltételes következtetés. Először is, ne bízzunk túlságosan azoknak a neveknek a hitelességében, amelyeket területi szellemektől kapunk. Lehet, hogy ez puszta megtévesztés. Másodszor: használhatjuk egy adott szellem nevét, ha az a forrás, amely számunkra kijelentette, vagy megerősítette, nem démoni. Harmadszor: Nem hiszem, hogy túl nagy kockázatot vállalunk olyan nevek használatával, amelyek közismertek egy körzet vagy falu népe számára, ha ezekről a szellemekről már generációk óta tudják, hogy uralják az adott körzetet, vagy területet. Negyedszer: a démonokhoz, szellemekhez általában kell szólnunk, vagy általánosan kell megneveznünk tevékenységüket, ha a valódi nevük ismeretlen számunkra.

Végül, ebben a fejtegetésben, amely arról szól, hogy milyen fontos ismernünk a területi szellemek nevét, nem szabad elhanyagolnunk a szellemek megkülönböztetésének ajándékát. A területi szellemek elleni szellemi hadviselésben a Jézus Krisztus egyháza számára elérhető különleges szellemi ajándékok egyike a szellemek megkülönböztetésének ajándéka. Az I. Korintus 12:10. olyan ajándéknak nevezi ezt, mint amit kölcsönös haszonra kaptunk. Bizonyos, hogy ennek a szellemi ajándéknak nemcsak a szabadító szolgálatokban van nagy értéke, hanem nélkülözhetetlen a területi szellemekkel való leszámolásban is, és különösen abban, hogy nevüket megtudjuk.

Következtetések

Bár ezt a tanulmányt azzal a feltételezéssel kezdtük, hogy a Sátán áll a gonoszság hiererchiájának csúcsán ebben a világban, és bizonyosan ő áll minden üldözés és az Evangéliummal szembeni ellenállás mögött, világosan láttuk, hogy nincs egyedül Isten országával szemben vívott szellemi háborújában. A keresztények szerte a világon megtapasztalják speciális és földrajzi helyekhez kötődő gonosz erők fenyegetéseit és tényleges jelenlétét. Ezért nagyon leegyszerűsítjük és alábecsüljük az ellenséget, ha egyszerűen arra a nyilvánvaló tényre világítunk rá, hogy Sátán az az erő, amely minden, az Evangéliummal szembeni ellenállás mögött meghúzódik. Őszintén figyelembe kell vennünk a területi szellemek valóságát.

A tzotzil világkép tele van sok helyi szellemi tulajdonossal, amelyek egyediek, földrajzilag meghatározhatók és nagyon hasonlók a Loewen által leírtakhoz (lásd a 17. fejezetet). Úgy tűnik, hogy ezeket a területi szellemeket a Sátán ruházta fel hatalommal, hogy gátolják az Evangélium munkáját adott területen. Így a területi szellemek az ő "ügynökei" a Jézus Krisztus Evangéliumával szembeni ellenállás kiépítésében az olyan helyeken mint a tzotzil törzsek is. A területi szellemek fogalmának egy gondos elemzése felfedi, hogy nemcsak léteznek, hanem hogy ők a felelősek a keresztények üldözéséért és elűzéséért.

Ha nyomon követjük a területi szellemek bibliai példáit, akkor mind az Ó- mind az Újszövetségben azt találjuk, hogy a Sátán területi szellemeket használt, hogy ellenőrzést gyakoroljon nemzetek, területek, törzsek és más kisebb helyek fölött. A területi szellemek fő megbízatása az, hogy megállítsák az evangélizálást. Erre világít rá a zinacanteco indiánok példája.

Ha le akarunk számolni a területi szellemekkel, agresszív, parancsoló imát kell használnunk. Valódi nevükön kell megszólítanunk őket, ha tudjuk a nevüket, de nem szabad túl nagy hangsúlyt helyeznünk a név szerinti azonosításra. Fontos a területi szellem azonosítása akár egy hagyományos név, akár feladatának megnevezése szerint. Az azonosítás egész problémájában nélkülözhetetlen a szellemek megkülönböztetésének az ajándéka.

És végül: számolnunk kell néhány súlyos veszéllyel. Hallgatnunk kell a figyelmeztetésre, nehogy elveszítsük a megfelelő egyensúlyt, és nehogy hatalmat gyakoroljunk olyan dolgokban, amelyek nem tartoznak bele Isten tervébe velünk és az egyházzal kapcsolatban. Semmiképpen nem szabad olyan harcokba bonyolódnunk fejedelemségekkel, amelyek végül nagy károkat okoznak egyéneknek, és a chiapasi gyülekezetnek. Az is nagy kockázatot jelent azonban, ha kételyeink és félelmeink miatt semmit sem teszünk. Ez végeredményben tagadná ennek az egész tanulmánynak az érvényességét és megengedné a területi szellemeknek, hogy folytassák tevékenységüket, amely az Evangéliummal szembeni ellenállásban és a keresztények üldözésében nyilvánul meg szerte a világon.

Ennek a tanulmánynak a befejezéseként azt mondanám, hogy egy, a területi szellemekkel kapcsolatos kiegyensúlyozott szolgálat Isten módszere lehet az eredményes evangélizálás olyan új ajtóinak megnyitásában, amelyeket nemcsak én, hanem világszerte sok más keresztény vezető sem ismert eddig.

Idézett művek:

Dick Bernal: Storming Hell's Brazen Gates (1988. San Jose, CA: Jubilee Christian Center

Mark I. Bubeck: The Adversary: The Christian Versus Demon Activity (1975. Chicago: Moody.

Ifjabb Horacio Fabrega és Daniel B. Silver: Illness and Shamanistic Curing in Zinacantan (1973. Stanford: Stanford University Press.

Michael B. Green: I Believe in Satan's Downfall (1981. Grand Rapids: Eerdmans.)

Michael Harper: Spiritual Warfare: Recognizing and Overcoming Evil Spirits (1984. Ann Arbor: Servant Books.)

Michael C.H. Koh: "Intercessory Prayer and the Kingdom of God" (1988. A Fuller Seminary School of World Mission egy meg nem jelent dolgozata.)

Edward Langton: Essentials of Demonology (1949. London: Epworth

Manfred Lurker: Dictionary of Gods and Goddesses, Devils and Demons (1984. London: Routledge & Kegan Paul.)

James Marocco: "Territorial Spirits" (1988. A Wagner irattár ki nem adott tézise.)

John L. Nevius: Demon Possession (1968. Grand Rapids: Kregel Publications.)

Merrill Unger: Demons in the World Today (1971. Wheaton: Tyndale House.)

Evon Z. Vogt: Zinacantan: A Maya Community in the Highlands of Chiapas (1969. Cambridge: Belknap.)

C. Peter Wagner: "Territorial Spirits" (1990. A C. Peter Wagner és F. Douglas Pennoyer szerkesztésében megjelent Wrestling with Dark Angels c. műből; Ventura: Regal Books.)

Jacob Loewen kiemelkedő keresztény antropológus, aki mennonita misszionáriusként szolgált Kolumbiában, majd néhány évtizedig mint fordítói szakértő a United Bible Societies-nél Dél-Amerikában és Afrikában. Ennek a cikknek a kibővített változatában - amely "Nemzetközi áttekintés" címmel először a Missiology-ban jelent meg - Loewen kiemeli: sok misszionárius elköveti azt a hibát, hogy törzsi népeknek olyan Isten-fogalomról beszél, amely ezeknek az embereknek a szemében sokkal inkább hasonlíthat az általuk tisztelt területi és meghatározott funkciókat betöltő "istenekhez", mint az egyetemes, mindenek felett való Istenhez, akit a misszionáriusok hirdetni akarnak.

Érvelésének bizonyítására Loewen információkkal szolgál a démonikus pogány szellemek területi mivoltáról, amelyeket ennek a könyvnek az olvasói nagyon hasznosnak fognak tartani. Megemlít néhány ószövetségi igeszakaszt is, ahol nemcsak a pogány csoportok feltételeztek szellemi területiséget, hanem maguk a zsidók is olyan elképzelésekkel küszködtek, amelyek Isten mindenütt jelenvalóságának és mindenhatóságának korlátozását sugalmazták. Nem csoda, hogy néhányan ma is ki vagyunk téve annak a veszélynek, hogy hasonló csapdákba essünk.

Jelen céljainknak megfelelően itt csak a magyarázó részt közöljük. Ez segít leginkább a területi szellemek megértésében.

*          *          *          *          *

Egy új nigériai misszionárius rendkívül lelkes volt, amikor a helyi király biztosított a számára egy telket egy missziós kórház építéséhez. Mihelyt az építkezés elkezdődött, minden munkanapot bibliatanulmányozással és a munkacsapatáért való imádkozással kezdett. Jóval azelőtt, hogy a kórház működni kezdhetett volna, minden ott dolgozó 'elfogadta Krisztust', és a misszionárius már az építkezés időszakát is evangélizálási sikerként könyvelte el.

Miután az épület elkészült, minden dolgozó visszatért saját falujába, és a misszionárius evangélizációs körutat kezdett szervezni, amely néhány falut ezek közül is érintett. Legnagyobb bosszúságára azt tapasztalta, hogy "megtértjei" elégedetten látogatják a bálványszentélyeket falujukban. Amikor szemükre vetette azt, ami az ő számára a legteljesebb mértékben összeegyeztethetetlen volt keresztény hitvallásukkal, válaszul feneketlen tudatlansága fölötti meglepetésüknek adtak hangot. Tudnia kellett volna, hogy a misszióállomáson ők owo-hoz (Istenhez) imádkoztak, mert látták, hogy ő az, akinek ott hatalma van, de az ő falvaikban nem uralkodik. Nekik ott azt az "istent" kell imádniuk, "aki a terület fölött uralkodik". "Ha itt megpróbálnánk imádni a te missziód istenét, a helyi isten nagyon-nagyon boldogtalan lenne, és rengeteg gondot okozna mindenkinek" - állították meggyőződéssel.

Ez az afrikai tapasztalat rávilágít arra a fontos igazságra, hogy nagyon sok, ha nem a legtöbb törzsi és paraszttársadalom törzsi, földrajzi, vagy funkciós szempontok szerint specializáltan tapasztalja meg isteneit.

Azok a nyugati istenhívő emberek, különösen a nyugati misszionáriusok, akik a tengerentúlra mennek, nagyon kényelmes dolognak érzik, hogy olyan Istent képviselnek, Aki egyetemes, és Aki birtokolja a "minden"-nel kezdődő tulajdonságok egész skáláját. Ő mindenható, mindenütt jelenvaló, mindentudó stb. Továbbá, mivel a nyugati keresztények a Bibliát olvassák, kizárólag ezt a mindent felölelő Istent látják. Saját világképük elhomályosította előttük azt a tényt, hogy a Biblia hatalmas küzdelmeket is leír, amelyeket Isten vívott a zsidó néppel, mindenekelőtt azért, hogy valóban Ő legyen annak a törzsnek az egyetlen Istene, majd azért, hogy legalább néhány villanásnyit felfogjanak abból, hogy Ő tényleg az egész emberiség Istene.

Területekhez kapcsolódó istenségek

Amikor feleségemmel elkezdtük missziós munkánkat Kolumbiában, az egyik dolog, ami rögtön feltűnt nekünk, az volt, hogy az ottani indiánok minden egyes fát, hegyet, folyót, forrást, sőt még nagyobb sziklát is bizonyos szellemek otthonának tekintettek. Amikor nagyobb távolságokra kezdtem utazni a choco nyelvek egyik dialektusának tanulmányozása során, felfedeztem, hogy szinte lehetetlen az egyik nyelvjáráshoz tartozó embereket rávenni arra, hogy keressenek fel egy másik dialektusban beszélő csoportot, mert féltek, hogy az új terület szellemi hatalmai, amelyeknek a számára ők idegenek voltak, ellopják lelküket, és így halálukat okozzák. Minden csoportban mesélnek vadászokról, akik a vad üldözése során figyelmetlenségből a barátságos szellemek birtokáról idegen szellemek birtokára tévedtek, és a szörnyű következményekről, amelyek ezt kísérték. Csak kevesen tértek vissza, hogy elmondhassák a történteket, és a visszatértek közül is néhányan hamarosan meghaltak, mert nem tudták visszaszerezni lelküket az őket fogságban tartó idegen szellemektől.

Néhány olvasó már bizonyára sejti, hogy itt nem Istenről van szó, hanem szellemekről, méghozzá hiteles módon. Ezek az esetek azonban rámutatnak egy másik fontos tényre is: a legtöbb törzsi és paraszt nép legalább kettő, (de néhányan sokkal több) szinten tapasztalja meg isteneit. Az első az úgynevezett "főisten"-szint, a második az "istenek, szellemek, fétisek és ősök" szintje, és így tovább. (Ezek közül bármelyik több különböző istenségi szintet alkothat.)

A főisten-koncepciót ékesszólóan fejti ki a korai katolikus misszionárius-antropológus Wilhelm Schmidt (1965:21-33.). Ez a főisten az univerzum teremtője, és általában az emberé is, de rendszerint egy személyesebb, vagy a törzshöz szorosabban kapcsolódó istenség játssza a mellékszerepet. A teremtés után azonban az I. Mózes 3. részében feljegyzett bukás-történethez hasonló dolog történt, és a főisten visszavonult, az embert pedig alacsonyabbrendű istenek, szellemek, vagy akár őseik árnyékának uralma, felügyelete alá helyezte.

A beszámolók, amelyek erről az isten és emberiség közötti szakításról szólnak, ugyanolyan változatosak, mint az emberek, akik mesélik őket. A kolumbiai waunana nép szerint, ahol misszionáriusi gyakorlatunkat kezdtük, ezt a dosiata, "az ördög" közvetlen beavatkozása robbantotta ki azzal, hogy rávette az embereket, ne bízzanak Istenben, hanem vásároljanak fejszéket a csaló ördögtől, hogy istentől függetlenül tudjanak élelmiszert termeszteni. A bizalmatlanságnak ez a cselekedete arra késztette Ewandama-t, "a törzsi főistent", hogy levegye a kezét a waunan-ról, "az emberekről" és magukra hagyta őket abban a dologban, hogy megvédjék magukat a dosiata barátaival és rokonaival szemben, sőt a környezetükben lakó erkölcstelen szellemi lények seregeivel szemben is (Loewen 1969:156-157.).

A nyugat-afrikaiak gyakran úgy emlegetik a teremtés idejét, mint amikor a főisten (az ég istene) lakóhelyét (a mennyet) nagyon közel helyezte a földhöz. Abban az időben az emberek, igazából a nők (Éden árnyékai), akik a kertészeti munkákat végezték, hosszúnyelű kapákat használtak, és állandóan bökdösték vele az eget, isten "fenekét" - ahogyan ezt az egyik helyi nyelv kifejezi. Isten szólt a nőknek, hogy használjanak rövidnyelű kapákat, de ők nem voltak erre hajlandók. Végül isten annyira megunta, hogy bökdösik a fenekét, hogy visszavonult az emberi lét színhelyéről, s az embereket meghalt őseik gondjaira bízta. Ezután mindenki a jelenlegi rövid nyelű kapákat kezdte használni, (ezek mintegy 70-80 cm hosszúak), de ennek ellenére Isten azóta is távol tartja magát és lakóhelyét a föld emberétől. Egy másik helyzetben a nők főzéshez meggyújtott tüzéből felszálló füst szállt Isten szemébe, aki emiatt megneheztelt és visszavonult (Cardinall 1970:15).

Szembeötlő a párhuzam e sok különféle mítosz és a bibliai beszámoló között. Az I. Mózes 1. részében a főisten (El Elohim) az, aki az univerzumot teremti. A szakítás környezete egy kerti (kertészeti) jelenet. A szakítás közvetlen közvetítő eszköze a Bibliában, ugyanúgy, mint sok afrikai történetben, a nő. Az ok az emberi hitetlenség avagy az Isten parancsa iránti engedetlenség. Az általános következmény a jelenlegi távolság Isten és az emberiség között, amire általában úgy utalnak, mint Isten visszavonulására - vagy, a Bibliában, mint az ember kiűzésére a kertből és Isten jelenlétéből.

Amint korábban már mondtam, a főisten és a törzsi isten gyakran egy és ugyanaz, de nem mindig. Bizonyos esetekben a főisten teremtette az univerzumot, a törzsi isten pedig az embereket és kultúrájukat. Valami nagyon hasonlót látunk a Bibliában, ahol valójában két teremtéstörténetet találunk: az egyikben Elohim, a "fő Isten" szerepel (I. Mózes 1:2-4.), a másikban pedig Yahveh, "a zsidók törzsi istene" (I. Mózes 2:4.).

A tulajdonosok

Közép- és Dél-Amerika sok társadalmában a különböző földrajzi vagy helyrajzi fogalmakhoz kötődő szellem-istenségeket "tulajdonosoknak" szokták nevezni. Ezért a paraguayi és argentínai nomád indiánok mindig "konzultálnak" egy körzet szellemi tulajdonosával, mielőtt tábort vernek. Ha a válasz kedvező, akkor békésen letáboroznak; ha kedvezőtlen, akkor továbbmennek egy másik körzetbe és megismétlik a eljárást. Szellemi erők "birtokolják" a földet; letelepült életmódot folytató nép esetében pedig úgy mondják, hogy a föld "birtokolja" az ott lakó embereket. Az emberek soha nem birtokolják a földet, csak használják azok valódi szellemi tulajdonosainak engedélyével, akik bizonyos értelemben "örökbe fogadják" őket.

Sok törzsi csoport, mint például az ausztráliaiak is, csak azon a területen hajlandók barangolni, amelyet barátságos szellemek, vagyis a föld őket örökbe fogadó tulajdonosai irányítanak. Ezért számukra teljesen elképzelhetetlen, hogy területszerzés céljából háborút folytassanak egy másik törzs ellen. Öngyilkos dolog lenne egy nép számára, ha megpróbálna elfoglalni egy olyan földet, amelynek tulajdonosai már örökbe fogadtak egy másik törzset, vagy amit már egy másik nép meghalt őseinek lelkei őriznek és laknak. Szerintük egy másik törzs földjének a meghódítása mindig azt jelenti, hogy meg kell változtatniuk vallásukat; az embernek a helyi istenségeket kell imádnia. Amikor például a zuluk és a hozzájuk kapcsolódó dél-afrikai törzsek leigáztak messze északon, a mai Malawi és Tanzánia területén élő törzseket, azonnal elfogadták a helyi isteneket. Ezért a modern Malawiban a "ngoni"-k között (ahogy ma a hódítókat nevezik) szinte lehetetlen korábbi dél-afrikai istenhitüknek akár a nyomát is megtalálni.

Az istenségek adott törzsek vagy meghatározott körzetek fölötti korlátozott uralma a gyakorlatban az erkölcsi felfogás gyakran hasonló korlátozottságát vonja maga után. A negatív viselkedés korlátozásai csak a csoporton belül érvényesek. Tehát büntetendő, ha valaki a saját csoportján belül lop, kárt okoz, vagy megöl valakit, de ha valaki ezeket egy másik csoport tagja ellen követi el, akkor hős lesz. Az erkölcsi korlátoknak ez a típusa az egyik fő akadály, amelyet a harmadik világ újabb nemzeteinek önálló arculatuk kiépítése során le kell küzdeniük. Nemzetközi szinten különösen háborúk idején látjuk ezt, amikor máskülönben törvénytisztelő emberek hősök lesznek, ha gyilkolnak, nemi erőszakot követnek el, és kifosztják az ellenséget. Országon belül a nyugati nemzetek különféle fajok és csoportok közötti konfliktusokban tapasztalják ezt meg, amikor bizonyos csoportok úgy érzik, hogy szabadon lebombázhatják, felégethetik és kifoszthatják a más csoporthoz tartozókat.

Az istenség specializálódása

Az istenségeket mindeddig bizonyos gazdasági vagy helyrajzi jellegzetesség alapján azonosíthatóként tárgyaltuk, de az istenek funkciós szempontból, tevékenységük szerint is specializálódhatnak. A legtöbb nyugati embernek van valamennyi ismerete a görög vagy római mitológiáról, így van fogalma meghatározott tevékenységekhez kapcsolódó vagy valamiért felelős istenekről. Figyeljük meg a görög és római istenségek itt következő sűrített listáját és specializálódásuk területeit.

A dél-amerikai törzseknél a specializálódás nagyrészt gonosz szellemek között van; például a paraguayi lengua törzs gonosz szellemek több tucat fajtáját ismeri a maga egyéni szerepével együtt (Loewen 1965:280-306).

Másrészt Afrikában, különösen sok bantu törzsben, ahol a szellemek általában meghalt emberek lelkei, a specializálódás gyakran a védő szellemekre jellemző. Ezért Nyugat-Afrikában egyáltalán nem szokatlan dolog, ha specializálódott szellemek, istenségek hierarchiájára bukkanunk.

Ám nemcsak a törzsi népeknél találjuk meg ezt a szinkretizmust. A speciális istenek görög-római hagyományát látjuk folytatódni sok katolikus templomban szentek formájában, Szent Józseftől, az ácsok patrónusától kezdve Mária Magdalénáig, a prostituáltak védelmezőjéig. A latin-amerikai keresztény-pogányságban sok speciális helyi isten menekült meg a feledéstől azáltal, hogy átkeresztelték egy katolikus szent nevére (Madsen 1957; Herskovitz 1937.).

A Biblia és az Istenség területi jellege és specializáltsága

Az istenség helyi jelenlétével kapcsolatban az Ószövetség rendszeresen beszél a magaslatokról, ahol az emberek áldozatokat mutattak be annak az istennek, akit ott láttak lakozni (I. Sámuel 9:12-13; 10:5; I. Királyok 3:2; Hóseás 2:13. stb.). A magaslatok fogalma azonban leginkább Baál nevével kapcsolódott össze ("Baál magas hegye" IV. Mózes 22:41.), vagy más idegen istenségekkel (III. Mózes 26:30; I. Királyok 11:7-8; 17:9-10. stb.). Ezeket a dombokat néha mesterségesen építették (I. Királyok 15:23-24; II. Királyok 17:9.), más alkalmakkor természetes magaslatok, dombok vagy hegyek voltak (II. Királyok 17:10-11; Zsolt. 121:1; II. Krónika 21:11.).

Az, hogy meghatározott istenek meghatározott területek uralkodói voltak, és hogy csak ott lehetett őket imádni, számos bibliai fejezetben evidens. Élesen kirajzolódik a leprás szíriai tábornok, Naámán történetében, aki megvetően kijelentette, hogy a szíriai folyóknak, az Abanának és a Párpárnak a vize ugyanolyan hatásos, mint a Jordáné, de amikor meggyógyult, mert megfürdött a Jordán vizében, felismerte Izrael Istenének hatalmát, és ezt mondta: "Ímé, most tudom már, hogy nincsen az egész földön Isten, csak Izraelben." De mivel szolgálnia kellett királyát Damaszkuszban, kért a prófétától annyi izraeli földet, amennyit két öszvér elbírt, hogy imádhassa és dicsérhesse Yahveh-t a saját földjén - születése és pozíciója ugyanis arra kárhoztatta, hogy abban a birodalomban éljen, ahol Rimmon isten uralkodott (II. Királyok 5:1-19.).

A zsidók maguk is elfogadták Isten területi jellegét. Amikor Jákób bételi álma után elbúcsúzik Jahveh-től, az ő atyáinak Istenétől, és földjétől, hogy Háránba menjen, ahol El-t tisztelték, ezt mondta: "Ha Elohim (a fő-Isten) velem jön, és megőriz engem az én utamon, ahova én megyek... és visszatérhetek békességben az én atyám házába, akkor Yahveh lesz az én Elohim-om" (I. Mózes 28:18-22.).

Majd ismét, amikor Jákób visszatérőben van Kánaán földjére, azt olvassuk, hogy Yahveh megjelenik neki egy álomban, és ezt mondja: "Én vagyok Bétel Istene, ahol felkentél egy oszlopot, és esküt tettél nekem. Most kelj fel, és menj ki erről a földről, és térj vissza a te születésed földjére." Itt Isten (Yahveh) maga is úgy jelenik meg, mint aki azonosítja magát egy speciális hellyel és egy speciális földdel.

Hóseásnál megrendítő utalást találunk erre a problémára. A próféta - vagy a próféta száján keresztül Isten - emlékeztet arra, hogy ők, az izraeli nép, szövetséget kötöttek Yahveh-val a pusztában (Hóseás 2:15; 9:10; 11:1; 13:4-5;), de miután bementek Kánaán földjére, és nomád pásztori életmódjukat helyhez kötött gazdálkodó életstílusra cserélték fel, úgy tűnik, hogy az izraeli nép félt Yahveh-ban bízni a föld termékenységét illetően, és újra meg újra visszatért a Baálok imádásához, amelyek a termékenység helyi istenségei voltak. Ezért Yahveh panaszkodik, hogy az izraeliek nem ismerték fel, hogy Ő ad nekik gazdag termést, és jólétüket a Baálok áldásának tulajdonítják (Hóseás 2:8.). Jahveh tulajdonképpen hangosan gondolkodik arról, vajon megoldást jelentene-e az, ha visszavinné őket a pusztába (Hóseás 2:14.), ahol először szövetségre lépett velük.

Ez a Hóseásnál leírt helyzet nagyon hasonlít az Afrikával kapcsolatban leírt helyzetre, ahol a hódítók úgy érezték, kötelesek elfogadni a leigázottak isteneit, mert ez utóbbiak istenei tartják uralmuk alatt azt a földet. Jahveh így panaszkodik: Mihelyt beléptek Ádám földjére (Hóseás 6:7), felbontották szövetségüket velem, és a Baálokat kezdték követni. És miután kényelmesen berendezkedtek Kánaánban, "minél inkább megáldotta Jahveh az ő földjüket, annál inkább a helyi Baálok után jártak" (Hóseás 10:1-2.). Valójában minél inkább arra kényszerítette őket Jahveh, hogy legyenek hűségesek Hozzá, annál inkább imádták a bálványokat (Hóseás 11:1-2.). Izrael látszólag nem hitte, hogy Jahveh, a Negev mannájának, fürjeinek és vizének Istene, tényleg meg tudná termékenyíteni Palesztina földjét.

A legszembeötlőbb példát arra, hogy az embereknek el kell fogadniuk a helyi isteneket boldogulásuk érdekében, a II. Királyok 17-ben olvashatjuk. Miután az asszírok elhurcolták az izraeli lakosságot, úgy döntöttek, hogy az ott keletkezett űrt más meghódított területekről áttelepített nagy népcsoportokkal töltik be. Az izraeli területekre áttelepített csoportokat az alábbiakban soroljuk fel isteneikkel együtt (17:30.):

Ezek az új telepesek nem Jahveh-t (az Urat) imádták, és ezért az oroszlánok olyan nagy pusztítást kezdtek végezni közöttük, hogy a kormányzó az asszír császárhoz folyamodott azzal a panasszal, hogy a betelepítettek "nem az Urat félték, és az Úr oroszlánokat bocsátott reájok, amelyek többet megöltek közülük" (II. Királyok 17:25.). A császár azonnal felismerte a problémát - ezek az emberek nem azt az Istent imádják, aki abban a körzetben uralkodik - és ezért, hogy orvosolja ezt a helyzetet, visszaküldött egy zsidó papot Asszíriából Szamáriába, hogy tanítsa meg a népet "ama föld istene tiszteletének módjára" (II. Királyok 17:27.).

Az istenek területi vagy gazdasági specializálódásába vetett hitnek egy másik bibliai példája az I. Királyok 20:23-ban található. A szíriaiak Benhádád vezetése alatt súlyos vereséget szenvedtek az izraeliek kezétől (I. Királyok 20:19-20.), de egy éven belül újjászervezték hadseregüket, és új hadjáratot terveztek, ez alkalommal figyelembe véve az isteni tényezőt. Így érveltek: "A hegyeknek istenei az ő isteneik, ezért győztek le bennünket. De vívjunk csak meg velük a síkon, és meglátod, ha le nem győzzük-é őket" (I. Királyok 20:23.).

Megjegyzések

1. Dr. Eugene Bunkowske személyes beszámolója.

2. Valójában, amikor megvesztegettem egy indián feleségét (egy nagy öntöttvas fazék ígéretével), hogy vegye rá a férjét arra, hogy kísérjen el engem haza a hegylánc másik oldalára, hamarosan egy haldokló emberért vívott küzdelemben találtam magam - a helyi szellemek foglyul ejtették a lelkét, és ha nem jut gyorsan haza, és az otthoni szellemek nem szerzik vissza a lelkét, akkor meghal. Csak úgy tudtam megállítani a halál folyamatát, hogy egész éjjel hangosan imádkoztam mellette. Minden alkalommal, amikor álomba merültem, újra haldokolni kezdett.

3. Nida, McGavran és mások is észrevették, hogy a bevándorló népek nagyon hajlanak vallásuk megváltoztatására. Valószínű, hogy ez a megfigyelt tény összefügg a helyi istenséggel - másik körzetbe való költözés új istent és új vallást igényel.

Idézett művek

A. W. Cardinall: Tales Told in Togoland (1970. Westport: Negro Universities Press.)

M. J. Herskovitz: "African Gods and Catholic Saints in New World Religious Belief" (1937. American Anthropologist, 39:635-643.)

Jacob A. Loewen: "Mennonites, Chaco Indians and the Lengua Spirit World" (A Mennonite Quarterly Review 1965 októberi számából; 280-306. oldal.)

Jacob A. Loewen: "I. Myth and Mission: Should a Missionary Study Tribal Myths?" (1969. Practical Anthropology, 16:147-185.)

William Madsen: Christo-Paganism: A Study of Mexican Religious Syncretism (1957. New Orleans: Middle American Research Institute.)

Wilhelm Schmidt: "The Nature, Attributes and Worship of the Primitive High God" (a W. A. Lessa és E. Z. Vogt szerkesztésében 1965-ben megjelent Reader in Comparative Religion c. műből; 21-33. oldal.)

Michael Green egyszerre tudós és gyakorlati ember. Amint látható lesz majd ebben a fejezetben, alapos áttekintést nyújt a történelmi, bibliai, és teológiai témáról, felrajzolja előttünk azt a képet, amivel a stratégiai szintű szellemi hadviselésben szemben állunk. Bár ez itt nem fogalmazódik meg, nem azért küszködik a szellemi hadviselés eme kérdéseivel, mert túlzottan elbűvölte a gonosz és annak erői, hanem azért, mert szenvedélyes vágy ég benne, hogy tanúja lehessen, amint Isten ereje férfiakat és nőket visz át a sötétségből a világosságba.

Green a British Columbia-i Vancouverben lévő Regent College evangélizáció-tanáraként nemcsak tanítja az evangélizálás elméleteit, hanem el is viszi tanítványait az igazi szellemi csata terepét jelentő evangélizáló útjaira.

*          *          *          *          *

Oslo szívében van egy park, ahol lenyűgöző szoborcsoport díszít egy nagy hidat és az azon túl magasló emlékművet. A szobrok a művész, Gustav Vigeland életfilozófiáját fejezik ki - legtisztábban a híd két oldalán lévő középponti figurákkal. Az egyik egy férfi, a másik egy pár; mindegyiket megragadja, körülveszi egy gyűrű, amiből nem tudnak kitörni.

A mai ember érzi ezt a köteléket. Az ókori ember is érezte. Talán senki nem ragadta meg jobban a görög-római pogányság ízét, mint Edwyn Bevan. Ezt írta Hellenizmus és kereszténység című könyvében:

A júdaizmus a köteléknek ezt az érzését az emberen kívülálló erőknek tulajdonította. Ők nem voltak olyan materialisták, hogy a csillagokba helyezzék ezeket az erőket, inkább az univerzumban működő fejedelemségekkel és hatalmasságokkal magyarázták a létezésüket. Ez a téma elég fontos a számunkra ahhoz, hogy megvizsgáljuk néhány részletét.

Fejedelemségek és hatalmasságok a zsidó hitben

A júdaizmus a közép-kelet démonoktól vezérelt világához képest egészen máshova helyezi a hangsúlyt; az egy Istenre, a menny és föld teremtőjére. Az Ószövetség azonban azt tanítja, hogy létezik sok alsóbbrendű szellem Isten mindenre kiterjedő szuverén hatalma alatt.

Az Ószövetségben időnként olvasunk a kedoshim-ról, vagy "szentek"-ről, egy mennyei tanácsról, ahol maga az Úr elnököl (Zsolt. 89:6, 8; Jób 15:15; V. Mózes 33:2; Zakariás 14:5.). A Biblia Istent rendszeresen Jahveh Sabaoth-nak "a hatalmasságok Urának" (a magyar Bibliában "Seregek Urának") nevezi, és a politeizmus istenei úgy jelennek meg, mint akik foglyok az Ő mindenek felett való uralma alatt. Mint ahogy ezt a bene elohim-ról az "Isten fiai"-ról olvassuk Jóbnál, a Zsoltárokban és az I. Mózes 6:3-ban. De a legfontosabb szakasz talán az V. Mózes 32:8., ahol a legjobb szövegek úgy hangzanak, hogy Isten "kijelölte a népek határait a bene elohim, tehát az Isten fiainak száma szerint. Mert az Úr osztályrésze az Ő népe, Jákób a neki juttatott örökség." Ennek jelentése világosan jelenik meg máshol: az V. Mózes 4:19. beszél a holdról, a csillagokról, és a menny seregeiről, amelyeket az Úr az ég alatt lévő összes népnek adott, Izrael kivételével, akit saját maga számára jelölt ki. Így "Ő kijelölt egy uralkodót minden nemzet számára, de Izrael az Úr saját osztályrésze" (Jézusnak, Sirák fiának könyve 17:17.).

Így a zsidók megoldották az egy és a sok problémáját. Csak egy Isten volt, és Ő volt az ő Istenük mindörökké. Minden más szellemi erő, legyen az jó vagy rossz, végeredményben az Ő teremtménye volt, az Ő uralma alatt állt, és gyám-istenségként volt kijelölve a többi nemzet fölé. Így Dániel apokaliptikus könyvében azt látjuk, hogy Mihály Isten bajnokaként jelenik meg a szenvedő Izraelnek Perzsia és Görögország angyali fejedelmei (sar) ellen (Dániel 10:13, 20; 12:1.). Azok a nemzetek, amelyek az ókori világot uralták, angyali fejedelmeik irányítása alatt álltak, akik viszont Yahveh-nek, a menny és a föld Urának legmagasabbrendű uralma alá voltak rendelve, Aki szövetségre lépett az Ő népével, Izraellel.

Fejedelemségek és hatalmasságok a görög-római világban

Mint bármilyen politeista kultúrára, a görög-római kultúrára is nagy hatást gyakoroltak a szellemi erők. Ebbe a környezetbe született bele a kereszténység. A világ szellemek (daimones) felügyelete alatt állt, és minden varázslás arra irányult, hogy varázsigékkel és tárgyakkal befolyásolják a világnak ezeket az "urait", "elemi szellemeit". A tárgyak és a hozzájuk kapcsolódó szellemi erők között gyakran nem tettek világosan különbséget. Így a görögök a "Hephaestos" szót használták mind a tűz, mind pedig a tűzre felügyelő istenség megnevezésére.

A daimones fogalomban az emberi és az emberfeletti képzetének egy másik vetülete fogalmazódott meg. A démonok azoknak az isteneknek (vagy Istennek) a szellemi megbízottai voltak, akik a világon uralkodtak. Sokféleképpen: "fejedelemségeknek, hatalmasságoknak, uralkodóknak, trónoknak, a világ urainak, elemi szellemeknek és ehhez hasonlóknak hívták őket. Az ember az ő uralmuk alól keresett szabadulást különböző eszközökkel, amelyek sora a filozófiától az okkultizmusig terjedt. Porphyrytól a Mermeticán át Celsusig sok író szerint a daimones (amelyek közvetítenek a világ isteni hatalmi rendjében, valamint az emberi uralkodók és államaik mögött állnak), gonoszokra és jókra oszlanak. A jók nem ártanak az embereknek, hanem irányítják az államot, a kereskedelmet, az orvostudományt és a többi dolgot. A gonoszakat az istenek hivatalosan nem nevezték ki, azok önkényesen próbálják meg bitorolni a hatalmat, magukhoz vonzani a hívőket és megfosztani trónjuktól a nagy isteneket (Corpus Hermeticum 16:13., Origenész: Celsus ellen 5:25., 7:68.). Origenész, a keresztény író, nemigen akar semmilyen közösséget vállalni pogány ellenfelével, tehát a gonosz szellemeket daimones-nak nevezi, a jókat pedig angyaloknak; mindazonáltal ő is pontosan ugyanabban a kozmológiában mozog. Az antik világban nagyon széles körben elfogadták, hogy az állam uralkodói mögött ott vannak az ő daimon-jaik - vagy ahogyan néhányan szívesebben nevezték őket -, az uralkodó numen-e, vagy genius-a. Röviden, az érzékek és az idő világa, valamint a láthatatlan világ olyannyira párhuzamot alkot, hogy az ókori emberek számára szinte ugyanazt a valóságot jelentették. Ahogy Philo mondja, az egyetlen Isten hatalmasságai és angyalai által uralkodik (Conf. 171, 181. és Leg. Alleg. 3:177.).

Fejedelemségek és hatalmasságok az Újszövetségben

Elterjedtségük

Oscar Cullmann újra meg újra felhívja a figyelmet (olyan könyvekben, mint Krisztus és az idő és Az állam az Újszövetségben) az újszövetségi tanulmányok egyik elhanyagolt területére; rámutat, hogy a Biblia szinte mindenhol emberfeletti erőket említ, ahol Krisztus mindenre kiterjedő uralmát tárgyalja. A szellemi világ az egész újszövetségi tanítás alapvető tényezője (Lásd a 19. fejezetet. - A szerkesztő.).

Heinrich Schlier Fejedelemségek és hatalmasságok című könyvében idézi az újszövetségi írók által alkalmazott rengeteg nevet, amellyel a gonosz erők hatalmas mennyiségét jelölik: fejedelemségek, hatalmasságok, uraságok (kuriotétes), trónok, nevek, fejedelmek (archontes), urak, istenek, angyalok, szellemek, tisztátalan szellemek, gonosz szellemek, elemi szellemek (stoicheia). Ez hozzáadódik a Sátán nevének számos szinonímájához (az ördög, a kígyó, az oroszlán, az erős, a gonosz, a vádló, a kísértő, az ellenfél, az ellenség, a hazug, a gyilkos, a jelenkor istene, e világ fejedelme, a levegőbeli erők fejedelme, Belzebub és Béliál).

A neveknek ez a meglepő gyűjteménye számos dolgot jelez. Először is: a szellemi erőkkel való foglalkozás nagyon fontos volt az újszövetségi írók számára, és az apostoli kor után is az maradt. Másodszor: az elnevezések változatossága ellenére az alapvető felfogás az egész Bibliában ugyanaz: sokféle gonosz erő egységes irányítás alatt. Ostoba és félrevezető dolog lenne, ha el akarnánk különíteni a Pál leveleiben említett fejedelemségeket és hatalmasságokat a démonoktól, amikre az Újszövetség többi fejezete utal.

Harmadszor: az ezekre a dolgokra alkalmazott nevek száma és változatossága arra utal, hogy az újszövetségi írók, eltérően zsidó és pogány elődeiktől, nem tartották fontosnak, hogy meghatározzák a démonok rendszerét; találomra sorolták fel őket, csak hogy megmutassák, Jézus Krisztus egytől-egyig lefegyverezte ezeket az ellenséges erőket.

Negyedszer: a démonokba vetett hit igen elterjedt volt az egész ókori világban. Schlier szavaival: "Valamilyen módon a megvilágosodás felszívta ezeket a jelenségeket az általános emberi tapasztalat hagyományaiból" (13. oldal az idézett műben). Jézusnak, amikor ördögöket űzött, sehol sem kellett magyarázkodnia, se zsidó, se pogány földön. Ugyanez érvényes az apostolokra, és igaz az apostoli kor után is. Justin véleménye tipikus ebben a dologban. Szigorúan kritizálja azokat, akik "engedve az oktalan szenvedélynek és a démonok ösztökélésének" üldözik a keresztényeket. Igyekszik rámutatni, hogy amiket a pogányok isteneknek neveznek, azok démoni szellemek, és kifejti, hogy amikor Szókratész megpróbálta ezt érthetővé tenni, "maguk a démonok - olyan emberek által, akik örültek a gonoszságnak - hogyan eszközölték ki az ateista és világi ember halálát azzal a váddal, hogy 'új istenségeket' talált ki; amit éppen ők tettek esetünkben"

(1 Apol. 5, v.ö. 14:1, 44:12, Dial. 18:3.).

Eredetük és lakóhelyük:

Ezek a fejedelemségek és hatalmasságok általában úgy jelennek meg, mint a gonoszság legfőbb szellemének, magának a Sátánnak a helyettesítői. A Máté 25:41-ben Jézus az "ördögről és minden angyaláról" szólva egyértelműen démoni erőkre utal. A Jelenések 16:13-14-ben világos, hogy a démonok és a tisztátalan szellemek azonosak: ők a Sátán tisztjei. A Belzebub-vita nem hagy kétséget ebben az ügyben (Máté 12:22-29.). A farizeusok azzal vádolták Jézust, hogy a démonok fejedelme, Belzebub által űzi ki a démonokat, de Jézus megcáfolta vádjukat. Viszont mindkét fél egyetértett ezeknek a tisztátalan szellemeknek a természetével kapcsolatban: magától a szentségtelen szellemtől származnak.

Ezek a hatalmas erők nem egyszerűen erőteljesek, lényegük az erő. Nevük és meghatározásuk is ez: uralom, erő, hatalom és fennhatóság. Az Ige azt mondja, hogy "a levegőben" vagy "a mennyei helyeken" laknak (Efézus 2:2; 6:12.). Nehéz lenne megmondani, pontosan hogyan kell értenünk ezeket a meglehetősen homályos, kozmologikus kijelentéseket. De Pál bizonyára nem Isten otthonát értette a "mennyei" kifejezés alatt, hanem a minket körülvevő anyagi világot. Átitatják egy ország szellemi atmoszféráját, politikájának irányvonalát és kultúrájának minden részletét.

Természetük:

Az utóbbi években kiadós vita támadt ezeknek a fejedelemségeknek és hatalmasságoknak a természetéről. Voltak, akik a róluk alkotott fogalmakat meg akarták fosztani mitológiai jelentésüktől, hogy ne bukott szellemi lényeknek tartsák őket, hanem inkább földi szervezeteknek, mint pl. az állam, az osztályharc, a propaganda, nemzetközi testületek, és ehhez hasonlók - ezáltal ők vagy zsarnokivá, vagy az ember feltétel nélküli hűségesküjének célpontjává válnak. Két okból is vonzó ez: egyrészt levetkőzhetjük az olyan divatjamúlt fogalmakba vetett hitet, mint az angyali hierarchia, a jó és az embert az Istentől elválasztó gonosz; másrészt kereshetünk az Újszövetségben sok további hivatkozási alapot a társadalmi rendszerekkel való elmélyült, ultramodern foglalkozásra. Ezt a vitát gyakran sokkal inkább az előfeltevések, mintsem a bibliai szavak jelentésének kritikai értelmezése alapján folytatták.

Az igazság ebben a dologban az, hogy az olyan szavakat, mint fejedelemségek, hatalmasságok és trónok, a Biblia mind az emberi uralkodókra, mind pedig a mögöttük rejlő szellemi erőkre alkalmazza. Ezt könnyen be lehet bizonyítani. A Lukács 12:11. egyértelműen emberekre vonatkozik: "Mikor pedig a zsinagógákba visznek benneteket, és a fejedelmek és hatalmasságok elé." Az Apostolok Cselekedetei 4:26. ugyanilyen nyilvánvalóan emberekre utal: "Felállottak a földnek királyai, és a fejedelmek egybegyűltek az Úr ellen és az Ő Krisztusa ellen." Másrészt teljesen nyilvánvaló, hogy a hatalmasságok, trónok és uralkodók, amelyeket a Kolossé 1:16; 2:15., a Róma 8:38. és az Efézus 6:12. említ, emberfeletti erők. Vannak olyan szakaszok, amelyeket bármelyik módon lehet értelmezni, például az I. Korintus 2:8., a Titus 3:1. és a Róma 13:1. A kétértelműség valószínűleg szándékos.

Fontos tehát felismernünk az olyan fogalmak rugalmasságát az Újszövetség szóhasználatában, mint a fejedelemségek és a hatalmasságok. Alkalmanként emberi hatóságokra vonatkoznak. Legnagyobbrészt azonban emberfeletti tevékenységekre utalnak a szellemi világban. És még itt is megvan a kettős jelentés. Az a legvalószínűbb, hogy az Efézus 1:21-ben és 3:10-ben említett hatalmasságok a mennyei tanácsban helyet foglaló angyali szellemek. Ugyanakkor ez a "hatalmasságok" szó az Efézus 2:1-ben és 6:12-ben kétségtelenül a Sátán irányítása alatt álló démoni szellemeket jelenti. És a Biblia mégis ugyanazokat a szavakat használja! Ez talán kimondatlanul is arra emlékeztet minket, hogy végeredményben minden hatalom Istené, és hogy a bukott szellemek angyalok voltak bukásuk előtt, ami természetesen megegyezik a Biblia tanításával.

Befolyásuk:

Az Újszövetség széleskörű befolyást tulajdonít ezeknek a fejedelemségeknek és hatalmasságoknak:

1) A betegségek területén. Az asszonyt, akiben 18 évig a betegség szelleme volt, és aki össze volt görnyedve és nem tudott felegyenesedni, Jézus úgy írta le, mint Ábrahám leányát, akit a Sátán megkötözött (Lukács 13:16.). A néma férfi a Máté 9:32-ben egy démontól szenvedett, és amikor Jézus kiűzte a démont, a férfi meg tudott szólalni. A Lukács 9:42. az epilepsziát és a Máté 12:22. a vakságot démoni befolyásolásnak tulajdonítja.

2) Történelmi helyzetekben. "Ímé a Sátán egynéhányat tiközületek a tömlöcbe fog vetni" - figyelmeztet a Jelenések könyve, és utal arra a helyre, "ahol a Sátán királyiszéke van" (Jelenések 2:10-13.). Mivel ez a pergámumi gyülekezetnek szólt, a politikai hatalom székhelyén lakóknak Ázsia római uralom alatt álló részében, bizonyára helyesen gondoljuk, hogy a Sátán rendkívüli befolyást gyakorolhatott az ottani történelmi helyzetre. Ez volt az a hely, ahol "az én hűséges tanúbizonyságom, Antipás" mártírhalált halt Krisztushoz való hűségéért az ezzel szembenálló politikai nyomások közepette. És ki vonhatná kétségbe, hogy az embermilliók legyilkolása - amit nemzedékünk a világ sok részén átélt - démoni eredetű?

3) A természetben. A káosz egész mitológiai alakja és a leviatán az Ószövetségben a démonoknak egy kifejezési formája. Nyilvánvalóan ugyanez vonatkozik azokra az esetekre, amikor Jézus a vízen járt, és amikor lecsendesítette a vihart. Ezt mondja: "Nyugodj meg, légy csendben" (szó szerint: "legyen rajtad szájkosár"), egy élő dologhoz, ahhoz a szellemi erőhöz szólva, amely azt a vihart a pusztulás zűrzavarává korbácsolta fel.

4) Még a zsidó törvényben is, amint azt G. B. Caird Fejedelemségek és hatalmasságok című könyvének második fejezetében kimutatja. Annyira, hogy a törvény, amelyet Isten arra szánt, hogy életet adjon azoknak, akik hallgatják, az ő halálos ítéletükké vált (Róma 7:10-14.). Már nem úgy értették, mint Isten szeretetének és hűségének kifejeződését az Ő népe felé, hanem mint törvényeskedésük igazolását. Addigra már az angyalok által átadott törvény az ellenség kezébe hullott, aki az önigazolást és az önzést bátorítja.

5) Bizonyos, hogy a keresztények sem mentesek a fejedelemségektől és a hatalmasságoktól. Pál beszél hamis apostolokról, akik beléptek az ő gyülekezeteibe, Krisztus apostolainak álcázva magukat. "Nem is csoda, hisz maga a Sátán is átváltoztatja magát világosság angyalává. Nem nagy dolog azért, ha az ő szolgái is átváltoztatják magukat az igazság szolgáivá" (II. Korintus 11:13-15.). És az eretnekség, ami már megjelenik az egész újszövetségi időszakban, félreérthetetlenül az ő tevékenységüknek tulajdonítható. "Ne higgyetek minden léleknek", hangsúlyozza János az I. János 4:1-ben. "A Szellem pedig nyilván mondja, hogy az utolsó időkben némelyek elszakadnak a hittől, hitető szellemekre és gonosz szellemek tanításaira figyelmezvén" (I. Tim.4:1.). A keresztény tanítás és a keresztény tanítók egyaránt ki vannak téve a fejedelemségek és hatalmasságok támadásának és torzításainak.

6) Az emberi bűnök mögött is ott van ezeknek a gonosz erőknek a tevékenysége. "Nem értem, mi késztetett engem arra, hogy ezt tegyem" - kiáltunk fel, meglepődve a bennünk lévő gonoszság miatt. "Nem én cselekszem azt, hanem a bennem lakozó bűn" - jelentette ki Pál, rávilágítva a mögötte álló erőre, ami fogságban tartotta, még akkor is, amikor jót akart cselekedni. Ilyen az emberi tragédia, amit a Római levél 7. része leír. Ha túl nagy hangsúlyt helyezünk erre a rajtunk kívül álló erőre, akkor elraboljuk a felelősség érzését az emberektől, és egyszerű sakkfigurákká tesszük őket az Isten és a Gonosz közötti háború mennyei kötélhúzásában. Ha pedig túl kevésre becsüljük a démonok tevékenységének a súlyát, akkor nem tudjuk majd megmagyarázni az emberiség makacs és mindent elborító egyéni és együttes gonoszságát.

7) Az állam nyilvánvalóan fogékony a fejedelemségek és hatalmasságok befolyására. Hogyan is lehetne másképp, amikor az államot az alatta lévő szervezetek tartják kézben? Ezt majd később meg fogjuk nézni, de ez eléggé nyilvánvaló, akár a maffiára, akár a CIA-re gondolsz; aztán ott van a multinacionális vállalatok és a rendőrség korruptsága; a gyümölcstelen állóháború a vállalatok vezetősége és a szakszervezetek között Angliában, vagy a kormányok végeérhetetlen váltakozása Olaszországban. Infláció és munkanélküliség, fegyverkezési verseny és erkölcsi romlás - mindezek a dolgok a fejedelemségek és hatalmasságok megnyilvánulásai a modern államban. Az állam legtöbbnyire nem akarja ezeket a dolgokat. Keményen harcol, hogy megszabaduljon tőlük, de kudarcot vall ebben. Egy rajta kívül álló erő szorításában van.

A fejedelemségek és hatalmasságok veresége

Az I. János 3:8. nagyon tömören összefoglalja Jézus Krisztus eljövetelének az okát: "Azért jelent meg az Istennek Fia, hogy az ördög munkáit lerontsa." Ez a dolog lényegéhez vezet minket. Segít megmagyarázni a sátáni tevékenységnek azt a hatalmas kirobbanását, amelyről az újszövetségi leírások tudósítanak, mindenek felett a kereszthalál idején. Annak a példa nélküli 30 évnek a során az univerzum történelmének kulcsfontosságú csatáját vívták, és ezt mindkét fél tudta.

Jézus Krisztus sorsfordító győzelme a gonoszság hatalmasságai és fejedelemségei fölött az Újszövetség egyik legfontosabb témája. Már születésekor, de egész életén keresztül az üldöztetés próbatételét kellett kiállnia. Próbára tették Őt hűtlen barátok, ellenséges vallási vezetők, zsidó és pogány világi hatóságok. Próbára tették Őt, amikor gyógyított, ördögöket űzött, és amikor átélte a kísértéseket a pusztában. A fejedelemségek és hatalmasságok a saját környezetéből származó ellenállással támadták. Tulajdon családja az ördögnek tulajdonította Jézus hírnevét (Márk 3:20-35.), és egyik legbizalmasabb barátja eladta Őt harminc ezüstért. Soha senkit nem próbáltak meg annyira, mint Jézus Krisztust. Ő mindezekkel szembenézett, mindezeket legyőzte, úgy, ahogy előtte és utána senki. Életének titka az az eltökéltsége volt, hogy mindenkor Mennyei Atyjának a kedvében járjon (János 8:29.). Az engedetlenség szellemei az emberiség történelme folyamán még soha nem találtak olyan személyt, aki nemcsak teljesen engedelmes volt, hanem teljes beteljesülést is talált ebben az engedelmességben. Nem csoda, hogy nem tudták Őt megragadni. Nem csoda, hogy a démonok fenyegetve érezték magukat Jézus jelenlétében: "Azért jöttél ide, hogy idő előtt meggyötörj minket?" (Máté 8:29.). A gonosz szellemek érzékelték a végítéletet, és megértették, hogy Jézus Krisztusban elkezdődött az utolsó idő - és hogy az Ő megjelenése a világban megpecsételte sorsukat.

Krisztus keresztjének három aspektusa

De Jézus Krisztus a kereszten aratta a legnagyobb és legdöntőbb győzelmet a gonoszság erői fölött. Szétrombolta az ember fölötti korlátlan uralmukat azáltal, hogy teljesen megalázta magát, egészen a kivégzés helyéig. Megalázkodása által győzött; ellentétben azzal, hogy a többiek lázadásuk által elbuktak. A Sátánnal, a hatalmasságokkal és Ádámmal ellentétben Jézus nem tekintette zsákmánynak azt, hogy Ő az Istennel egyenlő.

1951-ben James Stewart professzor a Scottish Journal of Theology hasábjain sürgette a kozmikus csata perspektívájának helyreállítását a teológiában. Sehol sem fontosabb ez, állította ő, mint annak megértésében, hogy mit jelent Krisztus keresztje. Megmutatta, hogy a láthatatlan kozmikus erők befolyására hangsúlyt helyezve hogyan világíthatjuk meg azt a három alapvető tényezőt, amely Krisztust a Golgotára vezette.

A kereszt mögött mindenekelőtt ott áll az emberi természet. Alapvető emberi fogyatékosságok, mint a büszkeség, a féltékenység és a kapzsiság - az önigazolással, a zsidó vallási hagyományokhoz való ragaszkodással, a római kormányzat igazságtalanságával és a tömeg érzéketlenségével együtt - vitték Krisztust ahhoz a kereszthez. De mindeme vallási, politikai és társadalmi nyomások mögött ott álltak a gonosz fejedelemségek és hatalmasságok. Egy szervezett vallás volt ott a keresztnél: a lehető legveszélyesebb, mert igaz vallásnak volt álcázva. A politika is ott volt a keresztnél; de Heródes és Pilátus, a földi uralkodók mögött (archontes) láthatatlan erők (archontes) bújtak meg, és ők feszítették meg a Dicsőség Urát (I. Korintus 2:8.).

Másodszor, a kereszt mögött ott áll magának Jézusnak az akarata. Tudatosan döntött. Azért jött, hogy életét váltságul adja sokakért. De itt újból mélyebbre kell tekintenünk. Miért kellett így történnie? Azért, mert az erős ember birtokba vette a házat; aki erősebb volt az erősnél, annak kellett felszabadítania a helyet. Csak azáltal tudta megtörni ezt az uralmat, hogy azon a helyen nézett szembe ezekkel az erőkkel, ahol ezek hatalmukat gyakorolták. A kereszt volt a győzelem helye, az Ellenség minden ereje fölött. Jézus azáltal, hogy teljes engedelmességben megalázta magát egészen a halálig, megtörte annak hatalmát, aki a rettegés kötelékében tartotta az embert. Azon a kereszten Ő győzött.

Harmadszor, a kereszt mögött ott van Isten eleve elhatározott szándéka. Ha Isten valaha is tett valamit a történelem folyamán, akkor ez biztosan itt történt. De tekintsünk egy kicsit mélyebbre! Istennek ebben az akaratában nemcsak a bűnösökkel való megbékélését látjuk, hanem a dualizmus tökéletes megcáfolását is. Ezek a fejedelemségek és hatalmasságok, amelyek keresztezték akaratát, nem független katonai egységek, amelyek szembeszegülnek saját hadseregével. Ezek az ő saját lázadó erői. Krisztusban lettek teremtve (Kol. 1:16.), és Krisztusban szenvedtek vereséget (Kol. 2:15.). A Filippi 2:10. teljesen nyilvánvalóvá teszi, hogy ezeknek el kell ismerniük az Ő uralmát, akár tetszik ez nekik, akár nem. Az Ő Úr volta már nem lehet semmilyen akadékoskodás tárgya a feltámadás óta, sem a mennyben sem a földön, sem a föld alatt. "Amikor eljön a vég" - írja Stewart - "ugyanezekből a láthatatlan erőkből áll majd az a fizetség, amelyet a Fiú átnyújt az Atyának, hogy 'Isten legyen minden mindenekben'". Azzal fejezi be ezt a rövid, de fontos cikket, hogy rámutat, a mi valódi csatánk nem a "kommunizmus, vagy cézárizmus ellen folyik, hanem a láthatatlan birodalom ellen, ahol sötét erők állnak tűzben égve és fanatikusan lázadva Krisztus uralma ellen. És kizárólag az Úr iránti szenvedéllyel győzhetjük le ezt a titokzatos démoni szenvedélyt."

Semmi kétség nem férhet hozzá, hogy Stewart Krisztus keresztjének döntő aspektusát hangsúlyozta, amelyre Gustav Aulen Christus Victor című könyvében hívta fel a figyelmet. A Sátán hatalma szétzúzódott azon a kereszten, összezúzta a szeretet legyőzhetetlen ereje. "Most van e világ kárhoztatása; most vettetik ki e világ fejedelme" - mondta Jézus, amint szembenézett a kereszttel (János 12:31. Vesd össze: 16:11, 14:30.). És azt hiszem, hogy Stewartnak igaza van, amikor kettős jelentésűnek gondolja az I. Kor 2:8. "fejedelemségeit". Ez egyrészt Heródesre és Pilátusra vonatkozik, másrészt a láthatatlan erőkre. Szorgalmasan dolgoztak azért, hogy a Dicsőség Urát a keresztre vigyék. De amikor így jártak el, túlbecsülték a saját képességeiket, és elveszítették a csatát. Ha tudták volna, mi lesz a dologból, soha nem esküdtek volna össze a Kálvária megvalósítása érdekében.

A kereszten a fejedelemségek és hatalmasságok saját maguk idézték elő azt a vereséget, amely jelzi az egész háború kimenetelét, de vajon mi a jelenlegi helyzetük?

A fejedelemségek és hatalmasságok jelenlegi helyzete

Mivel az Írás nem nagyon világos ebben a dologban, talán néhány tagadással lehet a legbiztonságosabban elindulni.

Vereségük nemcsak ideiglenes, amely az utolsó napig tart, mintha valamilyen elméleti hatalomátruházás történt volna, amely nem érint senkit és semmit. Krisztus keresztje és feltámadása még a legnagyobb hatalmasságot, a halált is érintette. És ha erre a hatalmasságra koncentrálunk, azt is jobban megértjük, mit tett Krisztus győzelme a többivel. Az emberek még mindig meghalnak. Ez természetesen így van, és ebből a szempontból a halál még mindig hatalmon van. De az Újszövetség azt állítja, hogy a halál legyőzött ellenség. Meg lett fosztva méregfogaitól. Legfontosabb segítőtársát, a bűnt, Isten megbocsátotta a hívőnek, és ezért a halál nem jár együtt az Istentől való végleges elszakítottság rettegésével, Aki a világosság és a szeretet. Jézus feltámadásában ezenkívül előre látjuk minden hívő sorsát: Ővele leszünk, és olyanok leszünk mint Ő (I. Kor.15:20; I. János 3:2.). Ebből a két szempontból a halál meg lett fosztva rémületességétől, bár még mindig át kell esnünk rajta. Tudjuk, hogy bár gonosz hatalmasság, ellenség, a mi Urunknál van vereségének és végső megsemmisítésének a kulcsa.

A fejedelemségek és hatalmasságok nem veszítették el teljesen a kozmosz fölötti hatalmukat. Igaz, hogy már megérintette őket a halál lehelete, de mint ahogyan egy 30 láb hosszú angolna átvágott torokkal még órákig csapkod a halászhajóban, a fejedelemségek és hatalmasságok sem hajlandók egyszerűen lefeküdni, és meghalni. Csak akkor ismerik el vereségüket, amikor szembetalálják magukat Jézus Krisztus nevével. Ő a győztes, és csak akkor sebezhetőek, amikor az Ő győzelmének a talaján közelítjük meg őket.

Azért az sem igaz, hogy a fejedelemségek és hatalmasságok helyzete pontosan ugyanolyan, mint amilyen Krisztus keresztje előtt volt. Vereségük jelenleg valóban rejtve van, ők mégis veszendők, katargoumenoi, amint Pál megfogalmazza ezt az I. Kor. 2:6-ban. Semmi más kilátásuk nincs, mint a végső pusztulás. És ez egyre nagyobb felfordulást okoz; talán ezért látott Jézus előre háborúkat, háborúk híreit, és látta azt, hogy az emberek szíve elhal a félelemtől, amint a vég közeledik. Amint az idő kezd lejárni, a történelem légköre egyre jobban telítődik az időtől való félelemmel. Az ember elfeledkezik mulandóságáról, és örökkévalóságról álmodik, míg az ördög tudja, hogy elvesztette az örökkévalóságot, és dühöng a rendelkezésére álló, egyre rövidülő arasznyi idő miatt. "Annakokáért örüljetek egek és akik lakoztok azokban. Jaj a föld és a tenger lakosainak; mert leszállott az ördög ti hozzátok, nagy haraggal teljes, úgymint a ki tudja, hogy kevés ideje van" (Jel.12:12.).

Ezért nem igaz az, hogy a dolgok egyre jobbra és jobbra fordulnak majd, és az ember megteremt magának a földön egy ezeréves békeországot. Az ilyen felületes optimizmus akár kommunista, forradalmi vagy humanista feltételezéseken alapul, szöges ellentétben áll nemcsak a hírekkel, hanem a Biblia tanításával is, amely azt jelzi, hogy a dolgok egyre rosszabbra és rosszabbra fordulnak majd, és az emberek szívükben fel fognak kiáltani a félelem miatt. Azok az események, amelyekről Jézus prófétált a Márk 13-ban, amelyeknek be kell következniük az idő múlásával, az emberek és nemzetek közötti feszültségek, a propaganda iránti fogékonyság, magának a világnak a remegései, mindezek a sátáni bika őrült rúgásainak a megnyilvánulásai Isten hálójában, amint a kötél egyre jobban megfeszül. Az sem meglepő, hogy az ellenség támadásai elsősorban az egyház ellen irányulnak, akár eretnekség formájában belülről, akár csábításként vagy üldözésként kívülről. Mert az egyházban, akármilyen jól el is van rejtve, a fejedelemségek és hatalmasságok felismerik legyőzőjüknek, az Úr Krisztusnak a személyét. Az eljövendő kor erői már működnek az egyházban, bármilyen törékeny és esendő is. Ezért létezésével emlékezteti a fejedelemségeket és hatalmasságokat végzetükre.

Mert ítélet vár rájuk. Az Igében nincs utalás arra, hogy a fejedelemségek és hatalmasságok, valamint sátáni mesterük részére végül majd jóra fordulnak a dolgok. Mindenki, aki vétkezik, "eltöröltetik", és nem fog bemenni az örökkévaló városba (Jel. 21:27.). Nem a fejedelemségek és hatalmasságok békéltek meg Krisztus halála által. Ők le vannak győzve, és az egyház az, aki megbékélt. Ők vereséget szenvedtek, az egyház pedig Istenhez tért a Sátán hatalma alól. Krisztus győzelmének gyújtópontját nem a fejedelemségek és hatalmasságok között, hanem az egyházban kell keresni, azok között, akik hisznek. Az olyan embereknek a kedves nagylelkűsége, akik Alan Richardsonhoz hasonlóan azt állítják, hogy a gonoszság lázadó erői végül üdvösséget nyernek, sem nem logikus, sem nem igazolható az Írásból.

A lázadó szellemek bezárták magukat egy olyan pokolba, amely belülről a saját döntésük, kívülről pedig Isten döntése alapján van lelakatolva. Ahogy Milton Elveszett paradicsom című művében prófétai látással és brilliáns költői tehetséggel bemutatja, a Sátán követői közötti nagy vita abban áll, hogyan lehet kiszabadulni abból a helyzetből valahogy másképpen, mint az egyetlen létező módon, a megtérés és a helyreállítás útján, amivel eltökélten szembeszegülnek. De nincs más út. Moloch a vak dühöngés fegyverét alkalmazza; minden jobb, mint az elbukott állapot frusztráltsága és haláltusája. Beliál az óvatosság fegyverét használja: az elidegenüléshez való fokozatos hozzászokás jobb, mint a nagy lázadás újbóli, traumatikus átélése. Mammon pedig megpróbál egy olyan megoldást találni, hogy a poklot a menny alternatívájaként kínálja. Jó lenne tudni, hogy valóban látta-e Milton a különbséget a kettő között! A dühöngés, a sors megszokása és a vak pótlékkeresés útja időnként működik ezen a földön. De Milton tudja, hogy a túlvilág véglegességében ez nem lehet így. A pokol az ő föld alatti börtönük, nem pedig biztonságos menedékük (2:317.).

A logikához hasonlóan az Ige is ebbe az irányba mutat. Nem úgy látja a legyőzötteket, mint néhány tudós: megszelídítve, és háziasítva, hogy cselekedjék Jézus Krisztus akaratát, noha el kell ismerniük az Ő uralmát (Filippi 2:11.). Az I. Mózes 6:3. archetipikus bűnösei hallották a tettéről szóló kinyilatkoztatást (I. Péter 3:18.), de lázadók maradnak, hasonlóan sok emberhez, akiket irányítanak (Jelenések 9:20-21.). Az ördögre és angyalaira egy nagy feneketlen mélység és a tűznek tava vár. És amikor eljön a vég, a sátáni háromság a teljes romlásnak ezen a helyén lesz majd, míg a mennyei Háromság örvendezni fog a menyasszonnyal, az egyházzal, mindörökké (Jel. 20:2, 14. vesd össze 21:1.). A gonoszság erőinek a sorsa pusztulás. Isten átadta őket annak az enyészetnek, amelyet ők választottak, és amelyet propagálnak. A vég elkerülhetetlen: minden más igazságtalanság lenne. Ez annak a győzelemnek a logikus és szükségszerű következménye, amit Jézus megszerzett a kereszt és a feltámadás által. Ezért emelhetik fel a keresztények a fejüket, bármilyen sötétek is a felhők. Reménységük nem tündérmeséken és sült galambra való várakozáson alapul, hanem Betlehem, a Golgota, és az első húsvét sziklaszilárd vívmányain.

Oscar Cullmann, aki már régóta Európa egyik legelismertebb Újszövetség-tudósa, csodálatraméltó állhatatossággal és a részletek iránti fogékonysággal bizonyítja itt azt a tényt, hogy természetfeletti fejedelemségek, hatalmasságok, uralkodók, trónok, uraságok és más angyali hatalmak állnak az emberi kormányzatok mögött. Cullmann határozottan állítja: az a tény, hogy ezeknek az erőknek némelyike démoni és ellenséges lehet, nem vezethet minket a dualizmus eretnekségébe, amely szerint a démoni erők Istentől függetlenül léteznek. Sőt, minden angyali lényt Isten teremtett, és végeredményben Teremtőjüknek vannak alávetve, bár Isten engedelmével bizonyos erkölcsi szabadságot élveznek napjainkban.

Az I. Kor 2:8-ban, annak a fejtegetésnek a során, amely arról a bölcsességről szól, amelyet Isten a mi dicsőségünkre rendelt, Pál azt írja, hogy ennek a világnak az uralkodói nem ismerték fel ezt a bölcsességet. "Mert ha megismerték volna, nem feszítették volna meg a Dicsőség Urát." Az "e világ fejedelmei" kifejezéssel Pál nyilvánvalóan mind e világ láthatatlan fejedelmeire - ahogyan őket gyakran említik -, mind pedig tényeges emberi "eszközeikre", Heródesre és Pilátusra utal. Ez elvezet minket egy rendkívül fontos összefüggéshez, amely kezünkbe adja a kulcsot az üdvtörténet és a történelem mélyebb megértéséhez. Most ezzel a kérdéssel szeretnénk foglalkozni.

Az a kijelentés, hogy Isten a teremtője a láthatatlan dolgoknak is - ezt az állítást később a keleti egyház is felvette hitvallásai sorába, mint amilyen pl. a niceai-konstantinápolyi hitvallás, amelyet a mise liturgiájából ismerünk - az Újszövetségen alapul. Másrészt megállapítottuk azt a tényt, hogy az őskereszténység nem elégedett meg az invisibilia teremtésére vonatkozó tannal, hanem kihirdette Krisztus győzelmét mindezek fölött az erők fölött. Kimutattuk, hogy ezek kiemelt hangsúllyal kerülnek említésre minden olyan helyen, ahol az Ő úr voltának teljessége a téma.

Ezeknek az erőknek a létezését Pál bizonyosnak tekinti, még ha közvetítőként nincs is jelentőségük Isten és miközöttünk (I. Kor 2:8.). Ami a jellegzetességeiket illeti, nagyrészt ismertnek tekinti őket, mivel itt a késői júdaizmus közismert nézeteivel foglalkozik. Olvasói nyilvánvalóan jobban tudták nálunk, hogy mire gondol, amikor fejedelemségekről, hatalmasságokról, uralkodókról, trónokról, uraságokról beszél. Ezért sokkal több figyelmet kellene fordítanunk az ezekre az angyali hatalmasságokra vonatkozó késői zsidó tanításokra, mint amennyit általában szokás.

Ez összefüggésben áll az Újszövetség központi és periférikus kijelentései közötti önkényes különbségtétellel, amikor az Újszövetségről szóló tanításokban és magyarázatokban ezt az egész kérdéskomplexumot többé-kevésbé lényegtelennek tekintik, mint ami csupán egy váz-szerkezet, "amit a kor határoz meg". Meg kell itt ismételnünk, hogy egyetlen objektív kritérium létezik annak eldöntésére, hogy mi a lényegi - nevezetesen a hit legkorábbi mintái. Láttuk azonban, hogy az őskeresztény kinyilatkoztatás meglehetősen tömör összefoglalóiban a láthatatlan erők szinte mindig említésre kerülnek. Akármi is legyen a mi személyes véleményünk erről a nézetről, azt a következtetést kell levonnunk ebből a tényből, hogy az őskeresztény hitben ezek az erők nem pusztán egy váz-szerkezet részei voltak, "amit az a kor határoz meg". Ezek azok a láthatatlan lények, akik valamiféleképpen - biztosan nem közvetítőként, hanem sokkal inkább Krisztus uralmának a végrehajtó eszközeiként - ott állnak a világban zajló dolgok mögött.

Úgy kell tekintetnünk az angyalokra, különösen a népek angyalaira vonatkozó késői zsidó tanítást, mint az újszövetségi hit szerves részét.

Martin Dibelius érdeme, hogy A szellemvilág Pál hite szerint című könyvében (1909) először mutatott rá annak a hitnek a fontosságára, amely széles körben elterjedt a júdaizmusban, miszerint minden népnek van egy külön angyala. Günther Dehn "Engel und Obrigkeit, ein Beitrag zum Verständnis von Röm.13:1-7." (a Theologische Aufsätze für Karl Barth 1936. ajánlási kötetében) című tanulmányában vizsgálni kezdte, és részletesebben ki is fejtette ezt az utalást.

Ez a széles körben elterjedt késői zsidó hit, amely szerint minden nép fölött angyalok uralkodnak, különösképpen Dániel könyvében, a Jézusnak, Sirák fiának bölcsességében, és Énók könyvében jelenik meg, és kimutathatóan jelen van a Talmudban és a Midrásban is. Ez megmagyarázza azt a tényt, hogy a már említett 110. Zsoltárban Izrael pogány ellenségeinek leigázása - amelyet ez a zsoltár megígér Izrael királyának - kétségtelenül a láthatatlan erőkre utal. Ez a hit továbbá azt is megmagyarázza, hogy a jól ismert ősi hitvalló zsoltárban, a Filippi 2:10-ben az Ésaiás 45:23. ószövetségi kifejezése: "Minden térd nékem hajol meg", amely eredetileg a pogányokra utalt, vonatkozhat a mennyei, a földi és a föld alatti lényekre.

Ennek a hitnek az alapján megérthetjük, hogy a fennálló földi politikai hatalom hogyan kapcsolódik ilyen angyali erők birodalmához. Ezek álltak az állami hatóságok mögött, amelyek Krisztust a kereszthez szegezték. Ezek "e világ fejedelmei", amelyeket ennek a fejezetnek az elején említettünk. Továbbá, az I. Kor 6:3. azt bizonyítja, hogy az őskeresztény látás szerint ezek a láthatatlan angyali erők állnak a földi államok mögött. Mert kizárólag erre az előfeltevésre építve van bármilyen értelme annak a figyelmeztetésnek, amelyet Pál az egyházhoz intézett, hogy kerüljék a keresztények közötti pereskedést 'állami bíróságok' előtt, mert az egyház tagjai "angyalokat" fognak megítélni az idők végén.

Így "az állam krisztológiai megalapozása" nevű elmélet egyáltalán nem megalapozott, amint általában ennek a nézetnek az ellenzői feltételezik, pusztán a Róma 13:1-ben említett "hatalmasságok" interpretációjára építve. A magyarázat inkább azon a nagyon speciális késői zsidó tanításon alapul, amely a népek angyalaira vonatkozik; ezt a tanítást tette magáévá az őskereszténység, ahol valóban nagyon fontos szerepet játszik és az angyali erők Krisztus általi leigázásával áll szoros összefüggésben.

Ezért ezen az alapon nem lehet az angyaloknak és hatalmasságoknak ezt a koncepcióját Pál teológiájának a perifériájára utalni, amint ezt G. Kittel és F.J. Leenhardt tette. Ők ezért és más okok miatt elutasítják azt a gondolatot, hogy a Róma 13:1. "hatalmasságai" angyali erőkre vonatkoznának.

Ez a híres szakasz, a Róma 13:1., sokkal inkább ennek a koncepciónak a megerősítését tartalmazza. Látni fogjuk, hogy ez az egész szakasz csak akkor lesz igazán világos, amikor ezt a koncepciót megfogalmazzuk; csak ekkor kerül igazán összhangba Pál egész szemléletmódjával.

Bárki számára, aki más páli igeszakaszok felől közelíti meg a Róma 13:1-et, és előítélet nélkül szemléli, anélkül, hogy ennek a szónak a használata a világi történelemben és a modern nyelvek ismerős fordításai befolyásolnák őt, a lehető legtermészetesebb dolog, hogy a többesszámú -nak ne adjon más értelmet, mint amit ez Pál számára mindig is jelentett, s ennek az "angyali hatalmasságok" jelentés felel meg.

Amikor G. Kittel úgy érvel ez ellen, hogy abból a 90 esetből, ahol az Újszövetség a szót alkalmazza, 80-szor csak a "bármilyen hatalom, amellyel valaki rendelkezik" általános jelentést találjuk, azt kell válaszolnunk, hogy az egyes számú alak használatát itt nem tárgyaljuk. Itt a többes számú formájával foglalkozunk, vagy az egyes számú alak többes jelentésű használatával: (minden hatalom), és ezzel kapcsolatban az újszövetségi statisztikai tanulmány eredménye meglehetősen világos.

Minden kétséget kizáróan kristálytisztává válik a szövegösszefüggésből, hogy ez a szakasz az államról beszél. Ez azonban csak azt bizonyítja, hogy az a koncepció, amelyet a másik két páli igeszakaszban találtunk, és amely olyan széles körben elterjedt volt a késői júdaizmusban, itt is megtalálható, nevezetesen az, amely a tényleges államhatalmat angyali erők végrehajtó ügynökének tekintette. Azt a tényt, hogy az általános görög szóhasználatban az egyes és a többes szám (még akkor is, amikor a -val, a "fejedelemségekkel" együtt használják) csak a földi közigazgatást jelenti, nem lehet annak a nézetnek a bizonyítékaként felhozni, hogy a Róma 13:1-ben is csak ezt a jelentést lehet figyelembe venni. A mindennapi görög szóhasználat nem ismeri az angyali hatalmasságokra vonatkozó késői zsidó és újszövetségi tanítást. Ennek megfelelően és magától értetődően a szó megfelelő használata is idegen a számára. De hogy Pál, akinek ez a szó máshol mindig angyali hatalmasságokat jelent, itt is ezekre gondol - különösen a láthatatlan angyali hatalmasságokra, amelyek az államhatalom mögött állnak, - természetes módon adódik ennek a szónak a világi történelemben való használatából, amit ő is jól ismert, és amivel összekapcsolta a késői zsidó és újszövetségi használatot. Ezért a fogalomnak Pál számára kettős jelentése volt, s ebben az esetben pontosan megfelel a tartalomnak, mivel az állam valóban láthatatlan hatalmasságok végrehajtó eszköze.

Az I. Kor 2:8-hoz való hasonlóság teljes, nemcsak a tartalom, hanem a nyelv szempontjából is. Mert itt is, ahol meglehetősen egyértelmű, hogy a jelenti ennek a kornak mind a láthatatlan, mind pedig a látható uralkodóit, Pilátust és Heródest, jellegzetes módon olyan fogalom szerepel, amely a világi görög nyelvben természetesen csak a tényleges emberi uralkodókat jelöli, míg az Újszövetségben a láthatatlanokra is vonatkozik. Az I. Kor. 2:8-ban és a Róma 13:1-ben a kifejezések tudatosan úgy vannak megválasztva, hogy egyértelművé tegyék a kettős jelentést, amely jellemző a már említett koncepcióra.

A szónak ez a meglehetősen egyértelmű magyarázata később megjelenik az ókorban, nem az Újszövetségben, hanem a gnosztikusoknak a Róma 13:1-re vonatkozó interpretációjában; ezt Irenaeustól tudjuk (Az eretnekségek ellen V,24,1.). El kell ismerni, nem tudunk semmi többet arról, hogyan magyarázták ezt az egész szakaszt. Valószínű, hogy ezek az eretnekek dualista szemléletmódjukban úgy fogták fel ezeket az állam mögött álló "hatalmasságokat", mint egyszerűen csak gonosz erőket; ebben az esetben természetesen nem világos, hogyan értelmezhették Pálnak azt a felszólítását, hogy engedelmeskedjenek azoknak a hatalmaknak.

Mindenesetre megállapított tény, hogy maga Irenaeus, a gnosztikusok ellenfele, a "hatalmasságok" angyali erőkként történő értelmezését csak azért utasította el, mert pusztán ezt a hamis dualista felfogást vette figyelembe, és ha ilyen nézőpont szerint értelmezi valaki a "hatalmasságokat", az azt jelenti, hogy azok a láthatatlan erők, amelyek az állam mögött állnak, magát az államot is egy Istennel szemben ellenséges intézménnyé teszik. Azonban az Újszövetség felfogása a "hatalmasságokról" határozottan nem dualista ebben az értelemben. Azáltal, hogy Krisztus leigázta őket, a láthatatlan hatalmak inkább elvesztették gonosz jellegüket, és most ők is Krisztus uralma alatt állnak mindaddig, amíg alávetik magukat Neki, és nem törekednek arra, hogy egyenjogúsítsák magukat az Ő szolgálatában. Mivel Irenaeus valószínűleg gnosztikus ellenfeleihez hasonlóan az angyali hatalmasságoknak csak egy hamis dualista felfogásával számol, eretnekségként el kell vetnie a Róma 13:1. "hatalmasságainak" kapcsolatát ezekkel.

Az őskeresztény hit szerint a láthatatlan erők Krisztus általi legyőzésében az a tény a fontos, hogy bár ez a hit szilárdan ragaszkodik az Istennel eredetileg ellenséges erők létezéséhez, mindazáltal nem tulajdonít nekik semmilyen önálló jelentőséget, és így elkerül minden dualizmust. Az erősen Krisztus-centrikus álláspontot semmilyen módon nem veszélyezteti ez a hit; "ha valóban léteznek ilyen lények" - írja Pál az I. Kor. 8:5-ben - "mégis nekünk csak egy Istenünk és egy Urunk van." Most valóban Neki vannak alárendelve mindezek az erők. Meg vannak kötözve. Az, amit a Jelenések könyve mond a Sátán megkötözéséről az utolsó időkben (Jel. 20:2.), valahogyan érvényes Pálnak az angyali erők jelenlegi helyzetére vonatkozó koncepciójára. A feltámadás és a Parúzia közötti időben ezek, hogy úgy mondjam, egy olyan kötéllel vannak megkötve, amelyet lehet hosszabbra engedni vagy rövidebbre fogni, hogy közülük azoknak, akik hajlamosak önállósítani magukat, meglehessen az az illúziójuk, hogy ki tudják szabadítani magukat krisztusi kötelékeikből, míg a valóságban itt-ott látható erőfeszítéseikkel csak jobban rávilágítanak eredeti démoni jellemükre; de nem tudják valóban szabaddá tenni magukat. Hatalmuk látszólagos. Az egyháznak annál is inkább kötelessége, hogy ellenálljon nekik, mivel tudja, hogy hatalmuk csak látszólagos, és hogy a valóságban Krisztus már legyőzött minden démont.

Azért az angyali hatalmaknak maradt bizonyos szabadságuk alávetett helyzetükön belül. Ez megmagyarázza azt, hogy az üdvtörténet jelenlegi szakaszában az egyház miért nem fogadhatja el minden korlátozás vagy kritika nélkül azt a nézetet, hogy az állam isteni, bár az is igaz, hogy az állam Krisztus uralmának is alá van vetve. Így a helyzet ebben a tekintetben meglehetősen bonyolult, és - mint egyébként is - a leegyszerűsítés ebben a tekintetben sem tud megfelelni az őskeresztény koncepciónak. A bonyolultságot az egész jelenlegi közbeeső helyzet indokolja. Az egyik oldalon az angyali hatalmasságok már vereséget szenvedtek, és ebben a tekintetben Krisztus szolgálatába lettek állítva, úgyhogy el lehet mondani róluk a legpozitívabb módon, hogy bár korábban ellenségek voltak, most szolgáló szellemekké váltak, "elküldve szolgálatra" (Zsidók 1:14.); ezért a Róma 13:1. nekik való engedelmességet követel a keresztényektől, ahol az ő ügynökeiket pontosan olyan kifejezések jelölik, mint "Isten szolgája" (Róma 13:4.), illetve "szolgái" (Róma 13.6.). Másrészt Pál apostol kritikus marad az állammal szemben; a keresztényeknek távol kell tartaniuk magukat az állami bíróságoktól, és maguk között kell elrendezniük ügyeiket (I. Kor. 6:1.). Nem sokkal később ugyanazt a római államot, amelyről Pál olyan pozitívan beszél a Római levél 13. fejezetében, egy másik újszövetségi író "a fenevadnak" nevezi (Jel.13:1.).

Ez a látszólag ellentmondásos állásfoglalás kiterjed az egész Újszövetségre. De ez csak azok számára tűnik ellentmondásnak, akik nem vették figyelembe az üdvtörténet helyzetének összetettségét. Láttuk, hogy ennek a bonyolult helyzetnek a gyökerei egy ideiglenes, de nem metafizikai dualizmusba nyúlnak le. Ismerjük ennek az ideiglenes dualizmusnak az alapját. Az a feszültség, amely a jelen és a jövő között a "már beteljesedett" és "a még el nem végzett" között van, amely tartalmazza az egész Újszövetség megértésének a kulcsát, akkor mutatkozik meg, amikor arra a kérdésre alkalmazzuk, hogy az angyali erők már Krisztus lábai alatt vannak zsámolyként, mégis még egyszer le kell őket győzni az idők végén. Krisztus királysága már valóban jelen van, benne mindkét terület, az egyház és a világ Krisztusnak van alávetve; az Ige mégis különbséget tesz közöttük, mert csak Isten országában fognak egybeolvadni, amikor az idők végén Krisztus közbenjárói szerepe befejeződik (I. Kor. 15:28.).

Ha a Róma 13:1. "hatalmasságaiban" és az I. Kor 2:8-ban említett "e világ fejedelmeiben" mind a láthatatlan erőket, mind pedig ezek földi végrehajtó ügynökeit látjuk, ez az államnak egy tökéletesen egységesített látását eredményezi az Újszövetségben, és a látszólagos ellentmondás Pál tanításában az I. Kor. 6:1., valamint a Róma 13:1. között, vagy az Újszövetségben meglévő még ennél is nagyobb látszólagos ellentmondás a Jelenések 13. fejezete és a Róma 13. között eltűnik. Mert világossá válik, hogy a Róma 13:1. minden pozitív kijelentése ellenére az állam itt, mint az egész őskeresztény koncepcióban is, nem egy végső, hanem egy utolsó előtti intézmény, amely el fog tűnni ezzel a korral együtt; a keresztény hívő mindig kérdőjelet fog tenni az állam mellé, körültekintő és kritikus marad, mert tudja, hogy olyan erők állnak mögötte, amelyeknek valóban megvan a helyük a Krisztus győzelme által meghatározott isteni rendben, de mégis van némi lehetőségük arra, hogy látszólagos hatalomként felvillantsák függetlenség utáni démoni törekvéseiket.

Az államnak ez a megbízatása azzal a következménnyel jár, hogy az állam egyetért a keresztény egyházzal a jóra és rosszra vonatkozó ítéletében (3. vers), a jutalmazás és a büntetés valóban feltételezi az ilyen döntésre való képességet. Ezt a megegyezést Pál egyszerűen megerősíti; az állam megjutalmazza a jót, és megbünteti a gonoszt. Ez az összhang az egyházzal a homlokegyenest ellentétes alapvető helyzet ellenére - itt jutalom, ott szeretet - abból a tényből ered, hogy az állam egy olyan isteni rendben helyezkedik el, amelyben az isteni jutalmazás eszközévé válik. Hogy az isteni "rendnek" () ez a fogalma mennyire fontos az apostol számára, az láthatóvá válik a fejezet elején, azoknak a szavaknak a halmozásából, amelyek tartalmazzák ezt a szótövet: (engedelmeskedjetek), (rendeltettek), antitássomai (ellene támad /Róma 13:2/) (rendelés). Így megerősítjük azt a tényt, hogy még a Róma 13-ban szereplő "hatalmasságok" szó fontosságától függetlenül is olyan nézetet feltételez itt az Ige, amelynek alapján az állam nem természet szerint, hanem csak azért, mert egy meghatározott rendszerben foglal helyet, Isten szolgája, és teljesíti az Ő akaratát.

Ebben az esetben azonban a szövegösszefüggés megengedi annak a magyarázatnak a teljes megerősítését, amelyet olyan sokat vitattak az elmúlt években, hogy a "hatalmasságok" a legyőzött angyali erők. Másrészt ez a magyarázat az egész szakasznak különleges hangsúlyt ad - azáltal, hogy ezt a szakaszt a hit témájához kapcsolja, ahhoz, amely annyira fontos volt a korai egyház számára a láthatatlan angyali hatalmasságok legyőzésének szempontjából - , így beépíti az államot annak a rendnek a struktúrájába, amelyet az őskereszténység Krisztus jelenvaló egyedülálló uralmának hív. Az állam úgynevezett krisztológiai megalapozása ezáltal helyesnek bizonyult. Ez kielégítően meg tudja magyarázni az I. Kor. 6:1. és a Róma 13:1. közötti, másrészt a Róma 13:1. és a Jel. 13. közötti párhuzamot, amelyek mind ugyanarra a római államra utalnak. Az angyali hatalmasságok Krisztus királyságának szolgálatában helyezkednek el, nem eredeti természetüknél fogva, hanem azáltal, hogy meg vannak kötözve; de a legmagasabb méltóságra emelkedtek a nekik itt kijelölt hatáskör által. Mindamellett egy időre szabaddá tudják tenni magukat kötelékeiktől, és meg tudják mutatni démoni karakterüket. De az állam végső keresztény bírálatát soha nem szabad elhagyni, még ott sem, ahol egy állam teljesen megkötözött helyzetében marad; mivel ez eredeti természete szerint nem isteni, soha nem szabad végső létezőnek tekinteni. Innen származik az I. Kor 6:1. negatív alapállása egy olyan teljesen legitim intézménnyel szemben, mint az állami bíróságok. Tekintettel erre a szintén páli szakaszra, a Róma 13:1-et nem lehet és nem is szabad olyan kritikátlan és meggondolatlan módon értelmezni, mint ahogyan az gyakran történik. A két szakasz egyikét sem lehet megmagyarázni a másikra való hivatkozás nélkül.

Az állam krisztológiai megalapozását, amelyet itt támogatunk, azzal vádolták, hogy a hatalmasságok legyőzését egyszerűen egy "megbízatással" azonosította. Az ellenérv szerint azonban az Újszövetség csak alávetettségről beszél. Ez az értelmezés azonban nem egészen pontos. Amint láttuk, a Zsidókhoz írt levél az angyalokra vonatkozó késői zsidó tanításhoz hasonló módon részletesen beszél "szolgálatra elküldött szellemekről" ( Zsid. 1.14.). Ebben az összefüggésben számomra különösen figyelemreméltónak tűnik az, hogy ebben a szakaszban ezek a "szolgáló szellemek" kifejezetten azok, amelyeket Krisztus, Aki az Isten jobbján ül, "az Ő lábainak zsámolyává tett." Továbbá óriási jelentőséget kell tulajdonítanunk annak, hogy pontosan a Római levél 13. fejezetéből származó szakaszunk, amely a "hatalmasságok" szónak az említésével kezdődik, ezekre a "hatalmasságokra", amelyek a tényleges állam mögött állnak, ugyanazt a "szolgája" ( 4. vers) és "szolgái" ( 6. vers) kifejezéseket alkalmazza, mint amiket a legyőzött hatalmasságok meghatározása tartalmaz a Zsidókhoz írt levélben.

Így arra a következtetésre jutottunk, hogy az állam és az angyali hatalmasságok közötti kapcsolat, amelyre utaltunk, minden tekintetben megegyezik azzal, ami keveset az Újszövetség mond nekünk az államról.