Honor de Balzac
Goriot ap

Regny
Fordtotta Lnyi Viktor


Vauquer-n, lenynevn de Conflans, ids asszonysg, negyven ve tart fenn
polgri penzit Prizsban, a diknegyed s a Saint-Marceau negyed kzt
hzd Neuve-Sainte-Genevieve utcban. A Vauquer-hz nven ismert penzi
szllst ad frfiaknak s nknek, fiataloknak s regeknek anlkl, hogy
valaha is gncs rte volna a tisztes intzmny erklcseit. Igaz, hogy
harminc v ta nem fordult meg falai kzt ifj nszemly, legnyember pedig
csak olyan lakik benne, akit hazulrl gyengn ltnak el havipnzzel. Mgis,
1819-ben, amikor ez a drma kezddik, akadt a lakk kzt egy szegny fiatal
lny. Brmennyire is elcspelte s lejratta a drma szt napjaink
szvhasogat irodalma, amely kegyetlenl visszalt vele, mgis ezt a szt
kell itt hasznlnunk. Nem mintha ez a trtnet a sz igaz rtelmben drma
lenne; de a knyv vgre rvn taln hullatnak egy-kt knnyet az olvask
intra muros et extra.[1] Megrtik-e vajon Prizson kvl? Jogos a
ktelkeds. E megfigyelsekkel s helyi sznekkel zsfolt jelenetnek a
rszleteit csak azok mltnyolhatjk igazn, akik a Montmartre bucki s a
Montrouge magaslatai kzt lnek, ebben a hres vlgyben, ahol llandan
hullflben van a vakolat, s patakokban folyik a szennyvz: valdi
szenvedsek s talmi rmk tltik be ezt a vlgyet, s az izgatott srgs-
forgsban csak ami kirv, kelthet ideig-rig feltnst. Elvtve azonban
olyan fjdalmakkal is tallkozunk itt, amelyeket a bnk s ernyek
sszetorldsa naggy s nneplyess avat. Lttukra megtorpan s megenyhl
az rdekhajhsz nzs; de a friss lmnyt gyorsan megemszti, akr a
zamatos gymlcst. A civilizci szekere, amely a jaggernati
blvnyhoz[2] hasonlatos, pp hogy kiss meglasstja vgtjt, ha a
tbbinl kevsb trkeny szv kerl tjba; majd gyorsan tgzol rajta, s
diadalmasan robog tovbb, gy teszel te is, olvasm, fehr kezedben tartva
ezt a knyvet, puha karosszkedbe sppedsz, mondvn: ez taln
elszrakoztat. Miutn elolvastad az reg Goriot titkolt balsorsnak
trtnett, j tvggyal megebdelsz, rzketlensgedet a szerz rovsra
rod, rfogod, hogy tloz, megvdolod, hogy tklti a valsgot. Tudd meg
ht: ez a drma nem a kpzelet szlemnye, nem is regny. All is true[3] -
annyira valsgos, hogy egyes elemeit brki felismerheti a maga
krnyezetben, esetleg sajt szvben.


A hz, amelyben a csaldi penzi virul, Vauquer-n tulajdona. Ott ll a
Neuve-Sainte-Genevieve utca als rszn, ahol a kvezet oly meredeken lejt
az Arbalete utca fel, hogy lovas kocsival bajos kzlekedni rajta. Ezrt
olyan csendesek a Val-de-Grce-templom s a Panthon[4] kztti szk utck.
Ez a kt memlk megvltoztatja a krnyk lgkrt, srga tnusokat vet
bel, s homlyoss teszi kupoljnak komor rnykval. Itt szraz a
kvezet, a lefolykban se sr, se vz, a falak mentn f burjnzik. Aki
erre jr, lenne br a leggondtalanabb ember, kedvt veszti itt; egy kocsi
robogsa errefel esemny, a hzak mogorvk, a falak brtnre
emlkeztetnek. Az erre vetd prizsi csak polgri penzikat ltna itt,
vagy kzpleteket, nyomort vagy unalmat, haldokl regsget, munkra
knyszerl, vidm ifjsgot. Nincs Prizsnak visszatasztbb kerlete, de
mondjuk ki, ismeretlenebb sincs. Kivltkpp a Neuve-Sainte-Genevieve utca
olyan, mint egy bronzkeret, az egyetlen, amely ehhez a trtnethez illik, s
amelynek felidzshez semmilyen szn sem lehet tl komor, semmilyen
gondolat tl stt, ugyangy, miknt lpsrl lpsre halvnyabb lesz a
napvilg, s tompbb a vezet kntlsa, ahogy az utas lejjebb s lejjebb
halad a katakombkba. A hasonlat helynval! Ki dnti el, mi borzalmasabb:
szikkadt szveket vagy res koponykat nzni?


A penzi homlokzata kis kertre nz, gyhogy a hz egyenest rszgellik a
Neuve-Sainte-Genevieve utcra, ahonnt hosszban ltszik az plet. A
homlokzat mentn, a hz s a kertecske kzt lnyi szles, vlyszer,
kavicsos sv hzdik, eltte pedig homokkal felhintett t, amelyet nagy kk
s fehr fajanszvzkba ltetett musktlik, leanderbokrok s
grntalmafcskk szeglyeznek. Az tra nyl kiskapu fltt cgtbla
lthat az albbi felrssal: VAUQUER-HZ. s alatta: Polgri penzi
mindkt nem s egyebek szmra. Nappal a lrms csengvel flszerelt
rcskapun t a kis, kves jrda vgn, az utcval szemkzti kfalon festett
zld mrvny oszlopsor ltszik, egy kerletbeli piktor mve. A festmny
hamis tvlat mlysgben mort brzol szobor. A fellett bort
pikkelyes mz a szimblumok kedvelinek taln titkokat reglne a prizsi
szerelemrl, amelyet nhny lpssel odbb gygykezelnek. A talapzat aljn
a flig elmosdott felirat, azzal a lelkesedssel, amelyet a Prizsba 1777-
ben visszatrt Voltaire[5] irnt tanst, elrulja a dsztmny
keletkezsnek idejt:


Akrki lgy,  az urad,Az volt mindig, az is marad.Sttedskor a rcskapu
mgtt a tmr deszkakaput is bezrjk. A homlokzat hosszval egyenl
nagysg kertecske beszorul az utcai fal s a szomszd hzak tzfala kz.
Ezt vges-vgig palstknt takarja el a rhajl vadborostyn, gyhogy
Prizsban szokatlan festi hatssal vonja magra a stlk figyelmt. A
falakat lcrcsok bortjk, s a rjuk futtatott venyigk hitvny, poros
szltermst Vauquer-n minden vben flt gonddal szemlli, s nem gyz
rla lakival trgyalni. A falak hosszban keskeny svny vezet a hrsfk
lombstrhoz. Ezt a szt Vauquer-n, hiba "szletett de Conflans",
makacsul hlsfnak ejti, nem trdve lakinak nyelvtani megjegyzseivel. A
kt oldals svny kzt ngyszgletes articskagy, akrl ors formra
nyesett gymlcsfk; az gyas sskval, saltval s petrezselyemmel van
krlpalntlva. A hrsfk alatt zldre festett, kerek asztal, krltte
szkek. Knikula idejn, amikor a nagy hsgben magtl kikelne a tojsbl
a csirke, itt szrcslik a feketekvt a vendgek, mr akinek futja r az
ersznybl. A hromemeletes, fnt manzrdban folytatd homlokzat
termskbl plt, s azzal a srga sznnel van bemzolva, amely Prizs
legtbb hzt elcsftja. Mindegyik emeleten t-t ngyzet alak, apr
ablak, mindegyiken zsalugter, s mindegyik mskppen flhzva, vonalaik
emiatt hadilbon llnak egymssal. A hz oldaln kt-kt ablak fr el, a
fldszintieket vasrcs dszti. Az plet mgtt, mintegy hsz lb szles
udvaron, j egyetrtsben lnek malacok, tykok, hzinyulak. Az udvar
vgben ll a fskamra. Ez utbbi s a konyhaablak kzt van az lstr,
alatta csurog ki a konyhai kint zsros moslkja. Az udvarbl keskeny ajt
nylik a Neuve-Sainte-Genevieve utcra, azon t szrja ki a szakcsn a
szemetet, s a szennyhalmot bsgesen meglocsolja vzzel, nehogy jrvnyt
terjesszen.


A fldszint kivlan megfelel a polgri penzik cljnak: els nagy
szobjt a kt utcai ablak vilgtja meg, vegezett ajt a bejrsa. Ebbl
a szalonbl nylik az ebdl, ezt lpcshz vlasztja el a konyhtl, a
lpcsfokok beeresztett fjt flkeflik. Nincs szomorbb ltvny, mint ez
a szalon, lbtorain fak s fnyes cskozs a lszrvszon huzat.
Kzepn kerek asztal, Szent Anna-mrvnybl faragott fedlapjn kopott
aranycirds, fehr porceln kszlet dszlik, amilyent manapsg mindenfel
ltni. A meglehetsen rosszul padlzott szobban mellmagassgig r a
faburkolat. A falak fels rszt bort paprkrpit a Tlmaque[6]
fjeleneteit brzolja, a m klasszikus szereplinek sznes figurival. A
rcsos ablakok kzt kitlt festmny azt a jelenetet trja a penzi laki
el, amikor Kalpsz nimfa dsan megvendgeli Odsszeusz fit. Negyven ve
ingerli lceldsre ez a kp a fiatal kosztosokat, akik azt hiszik, flbe
kerekednek helyzetknek, ha trfra veszik a sovny ebdet, amelyre
szegnysgkben fanyalodnak. A kkandall mindig tiszta tzhelye tanstja,
hogy csak kivteles alkalmakkor raknak benne tzet. Prknyn kt cserp
cska mvirg raboskodik egy roppantul zlstelen, kk szn mrvny
ingara szomszdsgban. Ebben az els szobban olyan illat terjeng,
amelyre nincs sz a kznyelvben; penziillatnak kellene nevezni. A doh, a
pensz, az avassg rzik benne; fzol tle, nedves lesz az orrod, tjrja a
ruhidat is; olyan helyisgre emlkeztet, ahol most vgeztek az ebddel:
tlals, lskamra, menhelykonyha szagtl bzlik. Akkor lehetne taln
lerni ezt a szagot, ha valaki kitalln, hogy kell elemezni ezt a sok
gyomorkavar undoksgot, amit minden egyes penzilak, akr reg, akr
fiatal, sui generis[7] hurutos kiprolgsa vegyt bel. No de akrmilyen
ronda s utlatos ez a szalon, a szomszdos ebdlhz kpest mg mindig
elegnsnak s illatosnak mondhat, akr egy budor. Ezt a fval burkolt
termet egykor befestettk valamilyen, ma mr felismerhetetlen sznre, afl
rtegekben rakdott s furcsa kombkomokat rajzolt a piszok. A falak
mentn krs-krl szutykos pohrszkeken kicsorbult, fnye vesztett
kancsk, kerek bdogtlak, oszlopba rakott, tournai-i gyrtmny, kk
szl, vastag porceln tnyrok lthatk. Az egyik sarokban kis szekrny
ll, szmozott rekeszeiben tartjk a kosztosok zsrpecstes vagy borfoltos
asztalkendit. Csupa elpusztthatatlan btordarab, amelyek mr sehol sem
kellenek, de itt mg helyet kapnak, akrcsak a civilizci selejtje a
gygythatatlanok menhelyn. Ltsz itt baromtert, amelybl kijn a
kapucinus bart, ha esik az es, ltsz aranyszegly, fnyezett
fakeretekben frtelmes metszeteket, amelyek lttra elmegy az tvgyad;
rzberaksos gyngyhz falirt; zld cserpklyht, Argand-lmpkat,
melyekben az olaj porral keveredik, hossz asztalt, melynek viaszosvszon
tertje elgg zsros ahhoz, hogy egy mkz kls kosztos rfirkantsa a
nevt, mutatujjt hasznlva rvessznek; ltsz elnyomorodott szkeket,
vedlett kis lbtrlket, melyeknek gyknyfonata folyton feslik, de azrt
gy-ahogy egszben marad, azutn hitvny lbmelegtket csupa horpadt
lyukkal s rozzant sarokvassal, elszenesed fakerettel. Hogy milyen cska,
tredezett, korhadt, rozoga, csmps, nyomork, csonka, rokkant, haldokl
ez a btorzat, annak rzkeltetshez rszletes lersra lenne szksg, de
ez tlsgosan lasstan trtnetnk rdekfeszt menett, s csppet sem
lenne nyre a siets olvasknak. A vrs kpadozat gidres-gdrs a sok
siklstl vagy mzolstl. Egyszval a przai nyomor uralkodik itt, a
fukar, srtett, elnytt nyomorsg. Mg nem mer kosz minden, de mr
meglehetsen mocskos; mg nem csupa rongy, de maholnap sztrohad.


A szoba teljes fnyben ragyog, amikor reggel htkor besompolyog Vauquer-n
macskja, megelzve rnjt; felugrl a pohrszkekre, szaglssza a tejet a
tnyrral lefdtt csuprokban, s reggeli dorombolsba kezd.


Csakhamar megjelenik az zvegy, cifra tll fktje all kifityeg kajln
felrakott vendghajnak egy tincse; csoszogva lpked fancsali papucsaiban.
Vnecske, kvrks arca, a belle kinyl papagjcsrrel, zsrprns keze,
templomjr nnikkre emlkeztet, tmzsi alakja, tlsgosan telt, reng
keble sszhangban van ezzel a teremmel, ahol csak gy bzlik a balsors,
ahol megbvik a spekulci, s amelynek porodott levegjt Vauquer-n
utlkozs nlkl leheli be. Arca, mely oly de, mint az els szi fagy,
rncok kzl pislkol szemnek kifejezse, mely a tncosn hivatsszer
mosolybl az uzsors rideg szemldkrncolsba megy t, egyszval egsz
szemlye kifejezi a penzit, mint ahogy a penzit el sem lehetne kpzelni
szemlye nlkl. Fegyhz nincs porkolb nlkl, a kett egyms nlkl el
sem kpzelhet. A kis termet asszonysg lmos vaskossga ebbl az letbl
kvetkezik, mint ahogy a tfusz a krhz kiprolgsbl ered. Kttt gyapj
alsszoknyja, amely hosszabb a rgi ruhbl szabott fels szoknynl, s
melynek vattablse kikandikl a foszladoz kelme feslseibl, mintegy
jelkpezi a szalont, az ebdlt, a kertecskt; jelzi a konyht, s
megjsolja a penzi lakit. Ha  jelen van, akkor teljes a kp. Az tven v
krli Vauquer-n hasonlt minden sorsldztt asszonyra. veges szemvel
oly rtatlanul nz, mint egy kertn, aki szigornak tetteti magt, hogy
jobb rat rjen el, egybknt ksz mindenre, s hogy javtson a sorsn, ksz
volna kiszolgltatni Georges-ot s Pichegrut[8], ha Georges s Pichegru mg
nem lenne kiszolgltatva. Mindamellett voltakppen j asszony, mondjk a
laki, akik vagyontalannak hiszik, mert ugyangy nygdcsel s khcsel,
mint k. Mi volt Vauquer r? Az zvegy sohasem nyilatkozott a
megboldogultrl. Hogyan vesztette el a vagyont? A balsors csapsai alatt,
hangzott a vlasz. vele rosszul bnt, nem hagyott r mst, mint a kt
szemt, hogy srjon, ezt a hzat, hogy megljen belle, s azt a jogot,
hogy senki balsorsn ne kelljen sznakoznia, mert  maga, gymond, annyit
szenvedett, amennyit ember csak szenvedhet. rnje tipegst hallva Sylvie,
a kvr szakcsn, buzgn hozzltott, hogy a bennlakknak felszolglja a
reggelit. A kls kosztosok ltalban csak ebdre fizettek el, havi
harminc frankot. Trtnetnk kezdetn heten voltak bennlakk. Az els
emeleten volt a hz kt legszebb szobja. Vauquer-n foglalta el a
kisebbet, a msikban Couture-n, francia kztrsasgi hadbiztos zvegye
lakott. Egy ifj hajadon lt vele, Victorine Taillefer, akinek anyja
helyett anyja volt. A kt hlgy vi ezernyolcszz frankot fizetett a teljes
elltsrt. A msodik emelet kt szobja kzl az egyiket egy Poiret nev
regember lakta. A msikat egy negyven v krli frfi, aki fekete parkt
viselt, pofaszakllt festette, volt nagykereskednek mondta magt, s
Vautrin nven mutatkozott be. A harmadik emelet ngy szobbl llt, kzlk
kett volt kiadva, az egyik egy vnlnynak, akit Michonneau kisasszonynak
hvtak. A msikat egy volt metlttszta-, makarni- s kemnytgyros
brelte, aki Goriot apnak szlttatta magt. Tovbbi kt szoba affle
vndormadaraknak volt fenntartva, henkrsz dikoknak, akik, akrcsak
Goriot ap s Michonneau kisasszony, laksrt s elltsrt havi negyvent
franknl tbbet nem tudtak fizetni; de az ilyen lakkat Vauquer-n nem
szvesen ltta, s csak jobb hjn fogadta be, mert tl sok kenyeret
zabltak. Pillanatnyilag e kt szoba kzl az egyikben egy fiatalember
lakott. Angouleme krnykrl jtt Prizsba jogot hallgatni, s npes
csaldja a legslyosabb nlklzseket vllalta, hogy vi ezerktszz
frankot kldhessen neki. Eugene de Rastignac - ez volt a neve - az a fajta
ifj volt, akit a balsors munkra szoktat, aki serdlkortl kezdve
tisztban van vele, min remnyeket fznek hozz szlei, s szp jvjt
azzal alapozza meg, hogy mris kiszmtja, mire viheti tanulssal,
tanulmnyait pedig eleve hozzszabja elre lthat trsadalmi mozgalmakhoz,
hogy az elsk kzt aknzhassa ki a lehetsgeket. Az  rdekes
megfigyelsei s a prizsi szalonokban val gyes helyezkedse nlkl
trtnetnk hjval volna a valsg szneinek, hiszen e szneket
ktsgkvl a fiatalember mozgkony szellemnek ksznhette, s vgynak,
hogy behatoljon egy szrny helyzet rejtlyeibe, amelyet okozi ppoly
gondosan titkoltak, mint szenved alanya.


A harmadik emelet fltt ruhaszrt padls volt, s kt manzrdszoba,
ezekben lakott Christophe, a kifutinas, s Sylvie, a kvr szakcsn. A
ht bennlakn kvl Vauquer-n vente tlagban nyolc jogszt s medikust
kosztolt, meg kt-hrom, a kerletben lak trzsvendget, akik mind csak
ebdre fizettek el. Ebdidben tizennyolcan ltk krl az asztalt, de
hsznak is lehetett volna terteni. Reggelenknt azonban csupn a ht
bennlak gylt ssze, gyhogy a villsreggeli egsz csaldiasn folyt le.
Ki-ki papucsban jtt le a szobjbl, bizalmas megjegyzseket engedett meg
magnak a bejr vendgek ltzkdsrl vagy viselkedsrl, a tegnapi
tkezs esemnyeirl, senki sem tett lakatot a szjra. Ezek a bennlakk
voltak Vauquer-n knyeztetett gyermekei; csillagszati pontossggal mrte
ki nekik gondoskodst s figyelmessgt, aszerint, hogy ki mennyit
fizetett az elltsrt. Ugyanez a szempont vezette ezeket a vletlenl
sszeverdtt embereket. A kt msodik emeleti lak csupn hetvenkt
frankot fizetett havonta. Ez az olcssg, amely csak a Saint-Marcel
kerletben, a Bourbe s a Salpetriere[9] kzt lelhet fel, s amely all
Couture-n volt az egyedli kivtel, mutatja, hogy a penzilakk tbb-
kevsb nyilvnval balsors terhe alatt snyldtek, gy aztn a hz
belsejnek csggeszt ltvnya visszatkrzdtt vendgeinek grlszakadt
klsejn. A frfiak sznehagyott kabtot viseltek, olyan cipt, amilyent
elkel vrosrszekben szemtbe dobnak, foszladt fehrnemt, ruhzatukba
gyszlvn mr csak hlni jrt a llek. A nk divatjamlt, jrafestett,
elfakult ruhkban jrtak, kijavtott rgi csipkkben, sok hasznlattl
fnyes kesztykben, mindig rozsdafoltos gallrokban, foszladoz
vllkendkben. De, br ily rosszul ltzkdtek, erteljes testalkat volt
szinte mindegyik, szervezetk brta az let viharait. Hideg, kemny
arcvonsaik elmosdtak, mint a forgalombl kivont rzgarasok. A fonnyadt
ajkak kzl moh fogak villantak el. Ezek a penzilakk lezajlott vagy mg
zajl drmkat reztettek; nem rivaldafnyben, festett vsznak kzt
jtszd drmkat, hanem l s nma drmkat, fagyos drmkat, amelyek
forrn megdobogtatjk a szvet, s sohasem mlnak el egszen.


Az reg Michonneau kisasszony fradt szeme fltt a srgarz drt
foglalat, zld tafotbl kszlt ellenz olyan mocskos volt, hogy az
irgalmassg angyala is visszariadt volna tle. Vkony szl, siralmas
rojtokkal szeglyezett vllkendje mintha csontvzat takart volna, oly
szgletesek voltak alatta az idomok. Mifle sav marta el errl a
teremtsrl a ni formkat? Valamikor csinos s j alak lehetett - a bn
tette gy tnkre, a bnat vagy a kapzsisg? Taln sokat szeretkezett
valaha, netn a msok testvel zrkedett, vagy csak a magval? Taln
zaboltlan fiatalsgnak diadalairt vezekelt most rmtelen regsgvel,
amely elriasztotta a jrkelket? Fnytelen tekintete dermeszt volt,
elcsenevszedett arca flelmetes. Hangocskja vkonyn ciripelt, mint a tl
kzeledtekor a bokorban megbv tcsk. Azt beszlte, hogy rgebben egy
hlyaghurutban szenved regurat polt, akit gyermekei magra hagytak, mert
vagyontalannak hittk. Ez az aggastyn ezer frank vjradkot hagyott r,
amit idnknt perrel tmadtak meg a trvnyes rksk, s persze kgyt-
bkt kiltottak r. Noha a kicsapongsok elrttottk az arct, mg volt
rajta nmi nyoma a br fehrsgnek s finom szvetnek, ami arra vallott,
hogy teste megrztt valamit egykori szpsgbl.


Poiret r affle rozzant gpezet volt. Ahogy ott lzengett, mint valami
szrke rnyk, a Fvszkert valamelyik fasorban, fejn horpadt, cska
satyakkal, bizonytalanul markolva srgult elefntcsont fogantys
stabotjt, gyrtt szrny csszrkabtban, amely csak flig takarta el
csaknem resen ltyg trdnadrgjt s rszegesen sszeverd, kk
harisnys lbszrt, s ltni engedte piszkosfehr mellnyt s durva,
gyrtt muszlin ingmellt, amely rosszul illett a pulykanyaka kr tekert
kravtlihoz - aki gy ltta, azt krdezte magban, vajon ez a knai
rnyjtkfigura nem az Olaszok krtjn gyelg, elsznt Jfet-ivadkok[10]
fajtjbl val-e. Mifle munkban tprdtt gy ssze? Min szenvedly
festette barnra bibircskos arct, amely torzkpnek rajzolva is
valszntlenl hatott volna? Mi lehetett azeltt? Taln bizony igazsggy-
minisztriumi hivatalnok abban az irodban, ahov az tletvgrehajtk
kldzgetik kltsgszmlikat az apagyilkosok fekete szemfedirl, a
kosrba val korprl, a nyaktil brdjhoz szksges zsinegekrl. Taln
vghdi kapuellenr volt, vagy kztisztasgi felgyelhelyettes. Szval ez
az ember alighanem kznsges szamr volt trsadalmunk nagy taposmalmban,
amolyan prizsi Raton[11], aki mg nem tallt r Bertrand-jra, egyszer
kis tengely, amely krl a kzlet szerencstlen vagy szennyes gyei
forognak, vagyis az a fajta ember, akire azt mondjuk: ilyenekre is szksg
van. Az ri Prizs nem vesz tudomst ezekrl a testi vagy lelki
szenvedsektl halotthalvny brzatokrl. De hiszen Prizs valsgos
cen. Beledobhatod a mrnt, mlysgt soha nem ismered meg. Keresztl-
kasul jrod, hogy lerd; de akrmennyi gondot fordtsz is a bejrsra,
lersra, akrmily szmosak s buzgk is e tenger kutati, mindig akad mg
ott szz terlet, ismeretlen barlang, egy-egy virg, igazgyngy, szrnyeteg
vagy ms meglep lelet, ami elkerlte az irodalmi bvrok figyelmt. A
Vauquer-hz egyike ezeknek az rdekes furcsasgoknak.


Kt alak lesen elttt a penzi lakinak s trzsvendgeinek zmtl.
Jllehet Victorine Taillefer kisasszony, mint affle spkros hajadon,
betegesen halvny volt, s rszese az ltalnos szenvedsnek, amely ezen a
trsasgon a szomorsg megszoksa, a knyszeredett magatarts, a szegnyes
s satnya krlmnyek folytn rr lett, arca mgsem ltszott regesen
fonnyadtnak, mozgsa lnk volt, hangja cseng. Olyan volt ez a boldogtalan
ifj hajadon, mint egy srgult lomb cserje, amelyet nemrg ltettek
kedveztlen talajba. Rzsafoltos, fehr arca, hamvasszke haja, lgiesen
karcs termete azt a bjt sugrozta, amelyet a modern kltk a kzpkori
szobrokon fedeztek fel. Sttes szrke szeme keresztnyi szeldsget s
lemondst tkrztt. Egyszer, olcs ruhja alatt fiatalos idomok
domborodtak. Csinos volt, mr amennyire csinos lehetett. Ha trtnetesen
boldog, akkor elragad lett volna: a nknek a boldogsg a kltszetk,
ahogy a szp ruha a dszk. Ha egy bl vidmsga rzsllott volna ezen a
halvny arcon, ha az elegns let rmei teltettk s csinostottk volna
kiss mr beesett orcit, ha a szerelem vidtotta volna szomor szemt,
Victorine a legszebb lnyokkal is megllta volna a versenyt. Az hinyzott
neki, amitl egy n jjszletik: a cifrlkods meg a szerelmes levelek.
Trtnete ksz regny. Apja gy hitte, oka van r, hogy ne ismerje el
gyermeknek, nem volt hajland t magnl tartani, mindssze vi hatszz
frankot juttatott neki, kitrta vagyonrszbl, hogy az egsz vagyont fia
kezre jtszhassa. Couture-n tvoli rokona volt Victorine anyjnak, aki
ktsgbeessben hozz meneklt meghalni. Gondjaiba vette az rvt mint
sajt gyermekt. Sajnos, az zvegy hadbiztosnnak az zvegyi elltson s
nyugdjon kvl semmije sem volt. Brmikor itthagyhatta a szegny,
tapasztalatlan, vagyontalan lnyt a vilg prdjul. A j asszony minden
vasrnap misre, kthetenknt gynni vitte Victorine-t, hogy minden
eshetsgre istenflv nevelje. Jl tette. A vallsos rzsek
remnysugarat jelentettek a kitagadott gyermeknek, aki szerette apjt, s
vente felkereste, hogy elvigye neki anyja bocsnatt, de minden alkalommal
az atyai hz knyrtelenl bezrt ajtajba tkztt. Fivre, az egyetlen,
aki kzbenjrja lehetett volna, ngy v alatt egyszer sem ltogatta meg,
s semmivel sem seglyezte. Victorine Istenhez fohszkodott, nyissa fel
atyja szemt, lgytsa meg fivre szvt, imdkozott rtk, s nem vdolta
ket. Couture-n s Vauquer-n nem talltak elg ers szavakat az apa
barbr viselkedsnek megblyegzsre. Mikor a gonosz milliomosra tkokat
szrtak, Victorine szeld szavakat hallatott, mint a sebzett galamb,
melynek fjdalomsikolyban is szeretet bg.


Eugene de Rastignac igazi dlvidki volt, fehr br, fekete haj, kk
szemek. Megjelense, modora, viselkedse elrulta, hogy nemesi csald
sarja, akit mr gyermekkorban a hagyomnyos j zlsre neveltek. Keveset
klttt ltzkdsre, htkznapokon tavalyi ruhit hordta el, mgis, ha
trsasgba ment, gy ki tudta cspni magt, mint elkel fiatalemberhez
illik. Rendszerint cska kabtban, hitvny mellnyben jrt, nyeszlett
fekete nyakravaljt dikosan laza bogra kttte, s mindehhez hasonlan
rossz minsg pantallt, talpalt cipket viselt.


E kt szemly s a tbbiek kzt a festett pofaszakllas, negyvenves
Vautrin kpviselte az tmenetet. Az a fajta ember volt, akire azt mondja a
np: ez aztn szp szl legny! Szles vllak, dombor mellkas, duzzad
izmok, vaskos, szgletes kezek, az ujjperceken ersen feltn, sr,
lngvrs szrcsomk. Korai redkkel szntott arcn a rideg vonsok
meghazudtoltk sima s hajlkony modort. Mly hangja ormtlan vidmsgval
nem volt visszataszt. Elzkeny volt s mosolygs. Ha a hzban elromlott
egy zr, egykettre leszerelte, megreparlta, beolajozta, fnyesre
csiszolta, helyre tette, mondvn: ismerjk mi egymst. Egybknt rtett
mindenflhez, ismerte a hajkat, a tengert, Franciaorszgot, klfldet, az
zleti letet, az embereket, a vilg folyst, a trvnyeket, a szllodkat
s a brtnket. Ha valaki tl sokat panaszkodott, tstnt felajnlotta
szolglatait. Tbbszr adott klcsnt Vauquer-nnak s egyik-msik
laktrsnak; de akiket gy lektelezett, inkbb meghaltak volna, semhogy
ne adjk meg tartozsukat, mert minden nyjassga ellenre flelmet
gerjesztett egy bizonyos that s elsznt pillantsval. Mr azzal a
mddal is, ahogy nha kptt egyet, rendthetetlen hidegvrnek adta
tanjelt, mint aki bntnytl sem riad vissza, hogy kievickljen szorult
helyzetbl. Szeme szigor brknt hatolt a krdsek, a lelkiismeret, az
rzelmek mlyre. Rendes szoksa volt, hogy villsreggeli utn elment
hazulrl egszen ebdig, estit hzon kvl tlttte, s jfltjban trt
haza a Vauquer-ntl kapott kln kapukulccsal. Egyedl  lvezte ezt a
kivltsgot. De jba is volt az zveggyel, mamnak hvta, olykor
meglelgette - elgg rthetetlen hzelkeds! A j asszony azt hitte, hogy
mg nem is oly nehz tkarolni a derekt, holott csak Vautrinnak voltak
olyan hossz karjai, hogy krl tudott rni ilyen tisztes idomokat.


Jellemz volt Vautrinra, hogy nem sajnlta a havi tizent frankot a
kvlikrrt, amit ebd vgn szokott fogyasztani. Kevsb felletes
szemllk, mint ezek a fiatalok, akiket elkapott a prizsi let forgataga,
vagy ezek az regek, akik kznysek voltak minden irnt, ami ket kzelrl
nem rintette, bizonyra gondolkodba estek volna azon a ktes benyomson,
amit rjuk Vautrin gyakorol. Ez az ember tudta vagy gyantotta a
krnyezetben lk gyeit, viszont az  gondolataiba s foglalatossgaiba
senki be nem lthatott. Noha ltszlagos vidmsgt, lland szveskedst
s nyjassgt vlaszfalknt lltotta nmaga s a tbbiek kz, mgis
nemegyszer elrulta, hogy jellemnek flelmetes mlysgei vannak. Gyakran
tett Juvenalishoz[12] mlt eps megjegyzseket, szvesen gnyolta a
trvnyeket, ostorozta az ri trsasgot, azzal vdolta, hogy nmagnak
ellentmond. Mindebbl arra lehetett kvetkeztetni, hogy haragban van a
trsadalommal, s hogy lete mlyn gondosan eltemetett titok lappang.


Taillefer kisasszony, taln mert tudtn kvl vonzotta a negyvenves frfi
ereje s a fiatal dik szpsge, megosztotta kettejk kzt titkos
pillantsait s rejtett gondolatait. De gy ltszott, vele egyik sem
trdik. Pedig ht a vletlen mrl holnapra megvltoztathatja helyzett,
s j partit csinlhat belle. Egybirnt ezek az emberek nem tartottk
rdemesnek, hogy meggyzdjenek, valdi vagy lbalsorsot panaszol-e
valamelyikk. Azt a bizalmatlansggal vegyes kznyt tanstottk egyms
irnt, amely kinek-kinek egyni helyzetbl eredt. Tudtk, hogy kptelenek
knnyteni bajaikon, s azzal, hogy elmondtk egymsnak, mr ki is
rtettk a rszvt kelyht. gy voltak ezzel, mint az reg hzastrsak:
nem volt mr egymsnak mondanivaljuk, gy ht nem maradt kztk ms
kapcsolat, mint a gpies let, az olajozatlan szerkezet mkdse. Bizonyra
rszvtlenl mentek el a vak utcai koldus mellett, megindultsg nlkl
hallgattk vgig egy balsors trtnett, s a nyomor problmjnak
megoldst a hallban lttk, gyhogy a legszrnybb vgvonagls irnt is
rzketlenn dermedtek. E csggedt lelkek kzt Vauquer-n, a vendglthz
fejedelemnje volt taln a legboldogabb. Csak  ltta ders csalitnak a kis
kertet, melyet a csend s a hideg, a szrazsg s a nedvessg kietlenn
tett. Csak az  szemben volt gynyr ez a ridegsrga hz, amelyben a
csapszk rzrozsdaszaga terjengett. Az vi voltak ezek a zrkk. 
tpllta ezeket az rks rabsgra tlt fegyenceket, akik fltt elismert
tekintlyt gyakorolt. Hol kaptak volna Prizsban ezek a szegny emberek
olyan ron, mint nla, tpll, elgsges kosztot s hozz lakst, ahol
mdjukban llt, ha nem is elegnsan s knyelmesen, de legalbb tisztn s
egszsgesen berendezkedni? Ha Vauquer-n gbekilt igazsgtalansgra
vetemedik, ldozata azt is zoksz nlkl eltrte volna.


Egy ilyen kzssgen bell kicsiben az egsz trsadalom elemei fllelhetk.
A tizennyolc asztaltrs kzt, akrcsak a kollgiumokban s a nagyvilgban,
akadt egy szegny, megvetett, ldztt istenteremtse, akire csak gy
zporoztak a rovsra faragott lcek. A msodik v elejn erre az alakra
figyelt fl leginkbb Eugene de Rastignac azok kzl, akikkel mg
ktesztendei egyttlsre volt krhoztatva. Az egykori tsztagyros volt ez
az ldozati brny, az reg Goriot, akinek fejre egy fest - akrcsak az
elbeszl - a csoportkp minden fnyt rvetten. Mi lehetett az oka, hogy
az a mr-mr gyllkd megvets, ez a sznalommal vegyes ldzs,
balsorsnak ez a semmibevevse sjtotta a penzi legrgibb lakjt? Taln
komikus vagy klnc szoksaival szolglt r, olyasmivel, amit az emberek
nehezebben bocstanak meg, mint a bnt? Ezek a krdsek sok trsadalmi
igazsgtalansgot rintenek. gy ltszik, az emberi termszetben
gykerezik, hogy mindent elszenvedtetnk azzal, aki ksz mindent
elszenvedni igazi alzatossgbl, gyengesgbl vagy kznybl. Avagy nem
szeretjk-e mindnyjan kiprblni ernket valakinek vagy valaminek krra?
A leggyngbb is, a gyerkc, sorra becsnget a kapukon tlvz idejn, vagy
flkapaszkodik egy vadonatj memlkre, hogy odafirkantsa a nevt.


Goriot ap gy hatvankilenc ves lehet mostanban; 1813-ban hagyott fl az
zlettel, s kltztt be Vauquer-nhoz. Eleinte Couture-n ksbbi
lakosztlyt brelte, s ezerktszz frankot fizetett az elltsrt, mint
akinek t arany ide vagy oda meg se kottyan. Vauquer-n akkor jra
berendezte a laks hrom szobjt abbl az elre lefizetett sszegbl,
amelybl, gymond, futotta valami hitvny btorzatra, srga kalik
fggnykre, utrechti brsonnyal bevont, fnyezett fakeretes fotelekre,
nhny mzolmnyra s olyan taptra, amelyet klvrosi kocsmkban sem
trtek volna meg. Taln Goriot ap vagy - ahogy akkoriban tiszteltk -
Goriot r hanyag bkezsge, amivel hagyta, hogy becsapjk, taln ez vitte
r az zvegyet, hogy az reget hlynek nzze, aki nem is konyt az
zlethez. Goriot gazdag ruhatrat s szp fehrnemt hozott magval, mint
affle nagykeresked, aki semmit sem tagad meg magtl, mikor visszavonul
az zlettl. Vauquer-n megcsodlta a flhollandi vszonbl val tizennyolc
inget, amelyek finomsgt mg szembetnbb tette, hogy a volt tsztagyros
a kemnytett ingmellen kt lncocskval sszefztt melltt viselt, egy-
egy jkora gymnttal. Rendszerint bzavirgkk ltnyben jrt, mindennap
fehr pikmellnyt vett fl krte alak, reng pocakja fl, melyen
fityegkkel teleaggatott, nehz aranylnc himblzott. Aranybl volt a
tubkszelencje is, a beleillesztett medalion pedig, tele hajszlakkal, azt
a ltszatot keltette, mintha Goriot-nak sikerei lettek volna a nk krl.
Amikor a hziasszony szoknyavadsznak titullta, vgan mosolygott a bajsza
alatt, mint mikor a nyrspolgr rl annak, hogy a vesszparipjt
dicsrik. Almriumai (gy szokta npiesen emlegetni a szekrnyeit)
megteltek a hztartsbl maradt tmrdek ezstnemvel. Az zvegy szeme
flcsillant, amikor elzkenyen segtett neki, hogy kirakja s elrendezze a
levesmer kanalakat, az eveszkzket, az olaj- s mrtstart csszket,
tbb tlat, az aranyozott ezst reggelizkszletet. Ezeket a tbb-kevsb
szp s j nehz ajndktrgyakat Goriot bcsi egy vilgrt oda nem adta
volna. Csaldi letnek nnepi alkalmaira emlkeztettk.


- Ez itt - mutatott Vauquer-nnak egy tlct meg egy kis csszt, melynek
fdele cskolz gerleprt brzolt - felesgem els ajndka volt
hzassgunk els vforduljra. Szegny drgm! Lnykorban megtakartott
pnzecskjbl vette. Ltja, asszonyom! Inkbb a tz krmmmel vjnm a
fldet, semhogy ettl megvljak. Hla az gnek, ebbl a csszbl ihatom a
reggeli kvmat htralev napjaimban. Nem panaszkodom, sokig, sokig lesz
mit aprtanom a tejbe.


Vgl Vauquer-n szarkaszemvel megpillantott nhny rkjradk-ktvnyt,
s a szmadatok hozzvetleges sszeadsbl kiderlt, hogy az reg Goriot-
nak nyolc-tzezer frank jvedelme lehet. Attl fogva Vauquer-n, lenynevn
de Conflans, aki akkor tnylegesen negyvennyolc ves volt, de csak
harminckilencet vallott be, holmi gondolatokat kezdett forgatni a fejben.
Attl eltekintve, hogy Goriot szemhja kifordult, megduzzadt s lefittyedt,
gy, hogy elg gyakran kellett trlgetnie, az zvegy kellemes, j klsej
embernek tartotta. Egybknt az zvegy jmbor lakjnak alkalmasint olyan
erklcsi tulajdonsgaira is szmtott, amelyeket hsos, kidomborod
lbikrja s hossz tmpe vg orra sejtetett, gyermekesen egygy
holdvilgkpe pedig megerstett. Jl megtermett regember, kpes ez r,
hogy jzan eszt rzelmekre fecsrelje. Ktfel fslt hajzata, melyet a
Mszaki Fiskola fodrsza naponta rizsporozott, t cscskben nylt le
alacsony homlokra, s tetszetsen keretezte brzatt. Kiss otromba alak
volt, de oly rendesen ltzkdtt, oly srn csippentett s szippantott a
tubkjbl, mint aki biztos lehet benne, hogy szelencjbl sosem fogy ki a
finom makubadohny - gy ht aznap, mikor Goriot bekltztt hozz,
Vauquer-n este gy forgoldott az gyban, mint fogoly a nyrson, annyira
fltzelte a vgy, hogy bcst mondjon Vauquer szemfedjnek, s mint
Goriot-n szlessen jj. Frjhez menni, eladni a penzit, karjt nyjtani
a polgri rend e dszpldnynak, tekintlyes dmv emelkedni a
kerletben, adomnyokat gyjteni az nsgesek javra, vasrnap ki-
kirndulni Choisyba, Soissyba, Gentillybe, sznhzi pholyban lni, amikor
kedve tartja, nem vrni jliusig, amikor valamelyik penzilaktl
szabadjegyet kap: meglmodta a prizsi kis hztarts egsz eldordjt.
Senkinek sem vallotta be, hogy foghoz vert garasokbl negyvenezer frankja
gylt ssze. Vagyoni tekintetben mindenesetre trhet partinak vlte magt.
"Ami a tbbit illeti, rek annyit, mint az a jember!" - mondogatta
forgolds kzben, mintha meg akarna bizonyosodni bjairl, melyeket a
kvr Sylvie minden reggel viszontltott az gyban, homor lenyomatban.
Ettl a naptl kezdve, mintegy hrom hnapon t, Vauquer-n ignybe vette
Goriot r fodrszt, ruhzkodsra is klttt valamit, azzal indokolva ezt,
hogy nmi dekrumot kell adnia hznak, tekintettel a benne megfordul
elkelsgekre. Sokat mesterkedett, hogy megrostlja lakit, nagyban
hangoztatta, hogy ezentl csakis minden tekintetben kifogstalan egyneket
fogad be. Ha valaki idegen jelentkezett, eldicsekedett, hogy Goriot r,
Prizs egyik legjobb nev, legbecsltebb nagyiparosa az  penzijt
rszestette elnyben. Prospektust osztogatott ezzel a cmmel: VAUQUER-HZ.
"A vrosrsz egyik legrgibb s legkedveltebb polgri penzija - gy szlt
a szveg. - Gynyr kilts a Gobelins-vlgyre a (harmadik emeletrl oda
lehetett ltni), a szp kert vgn hrsfasor hzdik." A j levegt s a
kellemes magnyt is flemltette a prospektus. Ez vonzotta a hzba
l'Ambermesnil grfnt.


A harminchat ves rin nagyban vrta, hogy rendezzk s folystsk a
nyugdjat, amely a harctereken elesett tbornok zvegynek jrt neki.
Vauquer-n fl esztendn t lelmezte, fttte szmra a szalont, s
annyira bevltotta, amit prospektusa grt, hogy tisztra rfizetett. A
grfn kiltsba helyezte - kedves bartnjnek szltva Vauquer-nt -,
hogy megszerzi neki kt bartnjt, Vaumerland brnt s grf Picquoiseau
ezredes zvegyt, akiknek a Maraisban[13], a Vauquer-hznl jval drgbb
penziban lejrban van a brletk. Ezeknek a hlgyeknek egybknt igen j
soruk lesz, mihelyt a hadgyminisztrium hivatalai befejezik munkjukat.
"Csakhogy - mondta - a hivatalok soha semmit el nem intznek."


A kt zvegy ebd utn bevonult Vauquer-n szobjba egy kis tereferre.
Kzben ribiszkelikrt hrpltek, s a hziasszony sajt kln
nyalnksgaibl csemegztek. L'Ambermesniln lnken helyeselte
vendgltjnak Goriot rra vonatkoz szndkait, egybknt  ezeket a
kitn szndkokat mr els nap kitallta. Goriot urat tkletes frfinak
tartotta.


- , drga asszonyom - lelkesedett az zvegy -, makkegszsges ember az,
remekl konzervlja magt, mg jl el tud szrakoztatni egy nt.


A grfn finoman megjegyezte: Vauquer-n ltzkdse nincs kell
sszhangban a trekvseivel. "A hborra fl kell kszlni" - mondta.


Hosszas szmolgats utn elmentek a Palais-Royalba, a deszkarkdok alatt
tollas kalapot s fktt vsroltak. A grfn a Kis Jeannette ruhzba is
elcipelte kedves bartnjt, ott kivlasztottak egy ruht s egy
selyemslat. Mikor magra szedte a flszerelst, s ott llt teljes
fegyverzetben, az zvegy veszedelmesen hasonltott a Divatos kr cgrre.
 azonban gy ltta, hogy elnyre vltozott meg, ezrt lektelezve rezte
magt a grfnnak, s br nem volt valami adakoz termszet, megkrte,
fogadjon el tle egy hszfrankos kalapot. Voltakppen szmtott a
szvessgre, hogy kifrkszi Goriot urat, s t kedvez sznben tnteti
fel eltte. L'Ambermesniln kszsggel vllalkozott a fortlyos feladatra,
meg is krnykezte az reg tsztagyrost, s sikerlt t meghitt
beszlgetsbe vonnia. Miutn azonban Goriot szgyenlsen, hogy ne mondjuk,
elutastan trt ki a grfn prblkozsa ell, amelyekkel a maga
szmljra akarta levenni a lbrl, mltsga, ekkora udvariatlansgtl
flhborodva, fakpnl hagyta kiszemelt ldozatt.


- Angyalom - mondta kedves bartnjnek -, ebbl az emberbl ugyan soha
semmit ki nem hz! Nevetsgesen gyanakv, garasoskod frter, ostoba
fajank, csak bosszsgot fog okozni kegyednek.


A kzttk trtntek utn l'Ambermesniln sznt sem akarta ltni Goriot-
nak. Msnap meglpett, de elfelejtette kifizetni hathavi penzijt, s t
frankot r kacatot hagyott htra. Vauquer-n mohn utnavetette magt, de
egsz Prizsban nem akadt nyomra egy l'Ambermesnil nev grfnnak. Gyakran
emlegette ezt a knos esetet, szidta magt a hiszkenysgrt, pedig
klnben gyanakvbb volt a macsknl is. De gy jrt, mint igen sokan, akik
nem bznak a hozzjuk kzelllkban, viszont az els jttmentnek lpre
mennek. Klns, de igaz erklcsi tny ez, gykert knny megtallni az
emberi szvben. Nmelyek taln mr mit sem nyerhetnek azok szemben,
akikkel egytt lnek, s miutn kimutattk nekik szvk ressgt,
megrdemeltnek rzik a rluk alkotott szigor tletet. De vagy mert
lekzdhetetlenl vgydnak a nlklztt hzelgsekre, vagy mert olyan j
tulajdonsgokkal akarnak krkedni, amelyek nincsenek meg bennk, remlik,
hogy meghdtjk idegenek becslst s szvt, mg ha idvel el is kell
vesztenik. Vannak szletett haszonlesk, akik nem jk bartaikhoz s
rokonaikhoz, ppen mert gy duklna, hogy jk legyenek; viszont azzal, hogy
idegeneknek szvessgeket tesznek, a hisgukat legyezgetik: mennl szkebb
a kr, annl komiszabbak, mennl tgabb, annl szolglatkszebbek irnta.
Vauquer-n kicsinyessgvel, kpmutatsval s utlatossgval ezek kz
tartozott.


- Ha n itt lettem volna - mondta neki Vautrin -, nem rte volna nt
kellemetlensg. Gynyren lelepleztem volna azt a semmihzi nmbert.
Pofrl megismerem a fajtjt.


Mint minden korltolt szellem, Vauquer-n rendszerint szk tvlatbl nzte
az esemnyeket, okaikat nem mrlegelte. Szvesen tett msvalakit felelss
sajt hibirt. Mikor az a bizonyos vesztesg rte, a derk tsztagyrosban
ltta szerencstlensgnek ktforrst, s akkor kezdett belle, gy
mondta, kibrndulni. Amikor rjtt, hogy fickndozsai s reprezentcis
kiadsai krba vesztek, hamarosan kidertette kudarca okt. szrevette,
hogy lakjnak - mint mondotta - van valami a fle mgtt. Vagyis ht most
mr bizonyos volt, hogy ddelgetve polt remnysge kds brndkp, s hogy
ebbl az emberbl soha semmit nem fog kihzni, ahogy a grfn a maga
erlyes mdjn megjegyezte, pedig az nyilvn rtette a cszit.
Ellenszenvben most szksgkppen messzebbre ment, mint azeltt
bartsgban. Gyllete nem szerelmvel, hanem meghisult remnyeivel volt
arnyban. Az emberi szv a szenvedlyes vonzalom cscsai fel haladtban
olykor pihent tart, de ritkn ll meg, amikor a gyllkd rzsek
lejtjn zuhan lefel. mde az zvegy, minthogy Goriot ap a lakja volt,
knytelensgbl elfojtotta srtett hisgnak kitrseit, eltemette
csalds okozta shajait, lenyelte bosszvgyt, mint a szerzetes, akit
perjele[14] sanyargat. Kicsinyes lelkek szntelen kicsinyessgekkel adnak
tpot j vagy rossz indulataiknak. Az zvegy a maga ni kajnsgval apr
tszrsokat eszelt ki ldozata bosszantsra. Azon kezdte, hogy
megszntetett minden flsleges nyencsget, amit a penziban bevezetett.
"Nincs tbb uborka, nincs tbb szardella, ezek hibavalsgok!" -
jelentette ki Sylvie-nek aznap reggel, amikor elhatrozta, hogy visszatr a
rgi rendhez. Goriot azonban mrtkletes volt, szokss fajult nla a
takarkossg, ami nlkl nem boldogulhatnak, akik a maguk erejbl szerzik
vagyonukat. Leves, ftt hs, fzelk volt s maradt kedvenc vacsorja. gy
ht Vauquer-nnak nehz volt kihozni sodrbl lakjt, semmivel sem tudta
elvenni az tvgyt. Elkeseredsben, hogy ily megtmadhatatlan ellenflre
tallt, nem tallotta a hta mgtt becsmrelni, gy Goriot irnti
ellenszenvt tplntlta tbbi lakjba is, akik csupa mulatsgbl kezre
jrtak bosszterveiben. Az els v vge fel az zvegy odig jutott a
gyanakvsban, hogy azon tprengett, vajon ez a gazdag zletember, akinek
ht-nyolcezer frank jradka van, pomps ezstnemje s olyan kszerei,
mint egy kurtiznnak, mirt lakik nla, vagyonhoz kpest igen szerny
elltsi djrt.


Ennek az els vnek a nagy rszben Goriot gyakran tkezett hzon kvl
ktszer-hromszor hetenknt; ksbb lassanknt megvltoztatta szokst,
gyhogy havonta csak ktszer vacsorzott a vrosban. Goriot urasg
kiruccansai sokkal inkbb egyeztek Vauquer-n rdekeivel, semhogy ne
bosszantotta volna, hogy lakja egyre rendszeresebben nla tkezik. Ezt a
vltozst rszint annak tulajdontotta, hogy Goriot hovatovbb
elszegnyedett, rszint annak, hogy borsot akar trni szllsadnje orra
al. Az ilyen liliputi szellemeknek egyik undok szoksuk, hogy msokrl
felttelezik sajt kicsinyessgket. Sajnos, a msodik v vgn Goriot r
igazolta a rla terjesztett pletykkat, mert azzal a kvnsggal llt el,
hogy Vauquer-n kltztesse fel a msodik emeletre, s elltsi djt
szlltsa le kilencszz frankra. Oly szigor takarkossgra szorult, hogy
egsz tlen nem fttte a szobjt. Az zvegy elre kvetelte a fizetsget.
Ebbe bele is egyezett Goriot r, akit a penzisn ettl fogva Goriot apnak
hvott. Lehetett tallgatni, mi az oka ennek a hanyatlsnak. Nehz volt a
vlasz! Ahogy az lgrfn megmondta, Goriot ap alattomos, titkolz ember
volt. Az resfejek logikja szerint - akik mind azrt kzlkenyek, mert
csak semmisgekre jr r a nyelvk -, aki nem beszl a dolgairl, annak
rosszul ll a sznja. gy lett a tekintlyes zletemberbl csal, a nagy
szoknyavadszbl vn trotty. Vautrin szerint, aki akkortjt kltztt a
Vauquer-hzba, Goriot ap tzsdre jrt, s a pnzemberek elgg nyers
szavval lve, ppen csak tengdtt az rtkpaprokbl, miutn tnkrement
rajtuk. Meglehet, hogy affle kis hazrdjtkos, aki minden este
megkockztat s nyer tz frankot. Esetleg a titkosrendrsg besgja; de
Vautrin gy vlte, ahhoz nem elgg agyafrt. Rfogtk mg Goriot apra,
hogy uzsors, aki kosztpnzre ad klcsn, vagy taln megrgztt
lutrijtkos. Rkentek mindenfle titkos dolgot, ami bnbl, gyalzatbl,
tehetetlensgbl szrmazhat. m akrmily aljas s bns volt is az lete,
az ellenszenv, amit keltett, nem ment odig, hogy kildzzk, hiszen
fizetett az elltsrt. Meg aztn hasznt is vettk, mindenki rajta
tlttte ki j- vagy rosszkedvt csfoldssal vagy gorombskodssal. A
legvalsznbbnek ltsz vlemnyt, amelyet ltalnosan elfogadtak,
Vauquer-n mondta ki. Szerinte ez a jl konzervlt, makkegszsges ember,
aki mg el tud szrakoztatni egy nt, kznsges kjenc, mghozz furcsa
hajlamai is vannak. Nzzk, mifle tnyekre alapozta zvegy Vauquer-n a
rgalmait. Nhny hnappal a bajkever grfn eltnse utn, aki fl
esztendeig a nyakn lskdtt, egy reggel, mieltt felkelt volna,
selyemruha suhogst hallotta a lpcshzban, s egy karcs, lenge fiatal
n lpteit, amint besurrant az reg Goriot ajtajn, mely a kell
pillanatban kinylt. A kvr Sylvie rgtn jelentette rnjnek, hogy egy
leny, sokkal csinosabb, semhogy tisztessges lehetne, isteni ltzkben s
knny szvettopnban, amelyen egy szemernyi sr sem volt, mint egy
angolna, besiklott az utcrl a konyhjba, s azt krdezte tle, melyik
Goriot r szobja. Vauquer-n s a szakcsnje hallgatzott. Gyngd szavak
tttk meg a flket a ltogats alatt, amely eltartott egy darabig.


Amikor Goriot r kiksrte hlgyt, a kvr Sylvie tstnt fogta a kosart,
s gy tett, mintha a piacra menne, hogy nyomon kvesse a szerelmesprt.


- Nagysgos asszony - mondta rnjnek, miutn visszajtt -, Goriot rnak
mgiscsak fenemd gazdagnak kell lennie, hogy ilyen nagy lbon tartja a
nit. Kpzelje csak, az Estrapade utca sarkn pomps fogat vrta t, abba
szllt be.


Ebd kzben Vauquer-n sszbb hzott egy ablakfggnyt, hogy Goriot urat
ne zavarja a szembe tz napsugr.


- Ltszik, Goriot r, hogy nt kedvelik a szp nk - mondta az imnti
ltogatsra clozva -, mg a nap is szvesen sti. Ejha! Nincs rossz
zlse, a hlgy nagyon csinos.


- A lnyom - hangzott a vlasz nmi bszkesggel, amit a lakk a ltszatot
megrizni igyekv aggastyn hiskodsnak fogtak fel.


Egy hnap mlva Goriot rnak ismt ltogatja volt. Lenya, aki els zben
dleltti ruhban jelent meg, most ebd utn jtt, s gy volt ltzve,
mint aki trsasgba kszl. A lakk, akik a szalonban beszlgettek, karcs,
kecses, nagyon csinos szke nt pillantottak meg. Tlsgosan elkel
jelensg volt ahhoz, hogy Goriot lnya lehetett volna.


- Ez mr a msodik! - mondta a kvr Sylvie, aki nem ismert r.


Pr nap mlva magas, szp termet, barna br, fekete haj, csillog szem
lny kereste Goriot urat.


- Ez mr a harmadik! - mondta Sylvie.


Ez a msodik lny, aki els alkalommal ugyancsak dleltt ltogatta meg az
apjt, pr nap mlva este jtt hozz bli ruhban, kocsin.


- Ez mr a negyedik! - mondta Vauquer-n s a kvr Sylvie, mert ebben a
nagyvilgi dmban nyomt sem fedeztk fel a mltkoriban reggel, els zben
ott jr, egyszeren ltztt lnynak.


Goriot akkor mg ezerktszz frankot fizetett a penzirt. Vauquer-n
egszen termszetesnek vette, hogy egy dsgazdag embernek ngy-t szeretje
legyen, st nagyon gyes fogsnak tallta, hogy mint lenyait szerepelteti
ket. Csppet sem tkztt meg azon, hogy a Vauquer-hzba jratja a
szeretit. De mivel ezek a ltogatsok megmagyarztk, mirt tanst irnta
teljes kznyt a lakja, a msodik v elejn nem habozott t vn kandrnak
nevezni. Vgl mikor Goriot leszllt kilencszz frankig, az egyik hlgy
tvozsa utn szemtelenl megkrdezte tle, minek nzi a hzt. Az reg azt
felelte, hogy a hlgy az idsebbik lnya.


- gy, ht harminchat lnya van? - krdezte cspsen Vauquer-n.


- Csak ketten vannak - vlaszolta Goriot a tnkrement ember szeldsgvel,
akit a nyomor engedkenny tett.


A harmadik v vgn Goriot ap mg jobban cskkentette a kiadsait,
felkltztt a harmadik emeletre, s havonta mr csak negyvent frankot
fizetett. Abbahagyta a tubkolst, fodrszt elbocstotta, s tbb nem
rizsporozta a hajt. Amikor elszr jelent meg rizsporozatlan fejjel, a
penzisn felkiltott meglepetsben, ahogy megltta csf, zldesszrke
hajt. Goriot arckifejezse a titkos btl naprl napra bnatosabb lett, 
ltszott a legcsggedtebbnek az egsz asztaltrsasgban. Ekkor mr nem
lehetett ktsg. Goriot ap vn kjenc, akinek szemt csak egy gyes orvos
mentette meg a betegsgei miatt szksgess vlt orvossgok krtkony
hatstl. Hajnak frtelmes sznt kicsapongsai okoztk, s az
izgatszerek, amelyeket azrt szedett, hogy folytathassa feslett lett. A
j ember testi-lelki llapota igazolta ezeket a szbeszdeket. Amikor
elnytte a holmijt, kalikt vsrolt, rfjt hromnegyed frankrt, szp
fehrnemjnek ptlsra. Gymntjai, aranyszelencje, kszerei egyms utn
eltntek. Megvlt mutats bzavirgkk ltnytl, kimenruhja tlen-
nyron durva barna poszt kabtbl, kecskeszr mellnybl s szrke
gyapjpantallbl llt. Fokrl fokra sovnyodott. Lbikri lefogytak,
polgri jltben felpuffadt arca mrtktelenl megrncosodott, homloka
csupa red lett, llkapcsa csupa les szglet. Mikor negyedik ve lakott a
Neuve-Sainte-Genevieve utcban, mr csak rnyka volt nmagnak. A
tsztagyros, aki hatvankt ves korban negyvennek sem ltszott, a kpcs,
hjas polgr, aki de volt az ostobasgtl, akinek kackis ltzkn
mulattak a jrkelk, akinek mosolyban azeltt volt valami fiatalos, most
ttovn, faksrga arccal vnszorgott, mint egy hetvenesztends aggastyn.
lnk fny, kk szeme vasszrkre fakult, megtrt, mr nem knnyezett,
vrs pereme vrezni ltszott. Voltak, akik megijedtek tle, msok meg
sajnltk. Fiatal orvostanhallgatk, ha lttk lefittyedt als ajkt, s
szemrevteleztk arcszgnek nylst, megllaptottk, hogy elhlylt -
miutn sokig faggattk, anlkl hogy egy szt is ki tudtak volna szedni
belle. Egy este, vacsora utn, Vauquer-n gnyosan megkrdezte:


- No, mi az, mr nem jnnek ltogatba a lnyai? - reztetve, hogy nem hisz
az apasgban. Goriot ap sszerezzent, mintha a hziasszony hegyes vassal
rt volna hozz.


- Jnnek nha - vlaszolta megindult hangon.


- Lm, lm! Mg tallkozik velk olykor-olykor! - kiltottk a dikok. -
Brav, Goriot ap!


Az reg azonban meg sem hallotta a vlaszval kivltott csfondros
szavakat, visszaesett tprengsbe, amit azok, akik t flletesen
figyeltk, aggkori tompultsgnak vagy szbeli fogyatkozsnak vltek. Ha
jobban ismertk volna, taln lnken rdekelte volna ket a testi s
szellemi llapotval sszefgg talny: de ez szerfltt nehz krds volt.
Knny lett volna ugyan megtudni, vajon Goriot csakugyan tsztagyros volt-
e, s hogy mekkora sszegre rgott a vagyona, de az ids emberek, akiknek
kvncsisgt flkeltette, nem mozdultak ki a kerletbl, gy ltek a
penziban, mint osztrigk a szikln. A tbbieket viszont, mihelyt kitettk
a lbukat a Neuve-Sainte-Genevieve utcbl, gy elragadta a prizsi let
klnleges vonzsa, hogy megfeledkeztek a szegny vnsgrl, akin
gnyoldni szoktak. A korltolt kispolgrok, valamint a nemtrdm fiatalok
Goriot ap szikkadt nyomorval s bamba viselkedsvel nem tudtk
sszeegyeztetni, hogy vagyona vagy brminem tehetsge lenne. A nket
illeten, akiket lenyainak mondott, valamennyien egyetrtettek Vauquer-
nval, aki az esti terefere kzben, mindenkit megszl vnasszonyok hideg
logikjval, kijelentette: - Ha Goriot apnak csakugyan olyan gazdag lnyai
volnnak, aminknek a hozz jr hlgyek ltszanak, akkor nem lakna a
hzamban a harmadik emeleten havi negyvent frankrt, s nem jrna
toprongyosan. - Ezt az okoskodst semmivel sem lehetett megcfolni. gy ht
1819. november vgn, a drmai esemnyek kirobbansa idejn, a penzi
minden egyes lakjnak megvolt a maga kialakult nzete a szegny
aggastynrl. Sohasem volt annak se felesge, se lnya; a tlhajtott
lvezetek tettk csigabigv, a sapkaviselk osztlyba soroland
emberszabs puhnny, mondotta rla egy mzeumi tisztvisel, a penzi
egyik trzsvendge. Poiret szrnyal sas, valsgos gentleman volt Goriot-
hoz kpest. Poiret beszlt, okoskodott, vlaszolt; igaz, hogy beszdvel,
okoskodsval, vlaszaival semmit sem mondott, mert rendszerint csak ms
szavakkal ismtelte, amit msok mondtak. De mgis rszt vett a
trsalgsban, eleven volt, fogkonynak mutatkozott, mg Goriot ap,
ugyancsak a mzeumi tisztvisel megjegyzse szerint, llandan Raumur-
zrusfokon volt.


Eugene de Rastignac olyan lelkillapotban trt vissza, amelyet bizonyra
jl ismernek a nagy tehetsg ifjak vagy azok, akiket valamely nehz let
ideig-rig kivl frfiak vonsaival ruhz fel. Prizsban val
tartzkodsnak els vben az a kevs munka, amit az egyetem az als
fokozatok hallgatitl kvetelt, elgg szabadjra engedte, gy
megtapasztalhatta Prizs kzzelfoghat gynyreit. Egy diknak nincs tl
sok ideje, ha arra trekszik, hogy megismerje valamennyi sznhz
jtkrendjt, kifrkssze a prizsi labirintus rejtektjait, kitapasztalja
a fvros szoksait, megtanulja nyelvt, megszokja klnleges rmeit; ha
meg akar fordulni j s rossz helyeken, rszt akar venni t rdekl
tanfolyamokon, szemgyre akarja venni a mzeumok kincseit. A dik ilyenkor
nagyszernek vlt jelentktelensgekrt lelkesedik. Megvan a maga nagy
embere, a College de France valamelyik professzora, akit azrt fizetnek,
hogy hallgatsga sznvonaln maradjon. Megigaztja nyakkendjt, s
illegeti magt a Vgopera els emeleti pholysornak hlgyei eltt.
Fejldse sorn fokrl fokra leveti gubjt, kitgtja szemhatrt, s
lassanknt megrti az emberek trsadalmi rtegzdst. Eleinte csak
csodlta szp idben a Champs-lyses korzz hintit, ksbb meg is
irigyelte ket. Eugene tudtn kvl tlesett ezen a kezd korszakon, mikor
zsebben a blcsszeti s jogi bakkalauretussal[15], sznidre
hazautazott. Addigra eltntek gyermeki illzii, vidkies nzetei.
Megvltozott szjrsa, nekilendlt becsvgya felnyitotta szemt az apai
udvarhz, a csaldi kr helyes megtlsre. Apja, anyja, kt ccse, kt
hga lt a Rastignacok kis fldjn, meg a nagynnje, akinek minden vagyona
a nyugdja volt. A mintegy hromezer frankot jvedelmez birtok ki volt
szolgltatva annak a bizonytalansgnak, amely egytt jr a tisztra ipari
jelleg szlmvelssel, mgis el kellett teremteni belle az  szmra
ezerktszz frankot venknt. Ltta az lland szklkdst, hiba
rejtegettk eltte nagylelken, akaratlanul sszehasonltotta hgait,
akiket gyermekfvel olyan szpeknek ltott, a prizsi nkkel, akik a
meglmodott szpsgeszmnyt testestettk meg a szemben; rezte, hogy
vlln nyugszik a npes csald bizonytalan jvje, figyelte, mily fukar
gondossggal riznek meg otthon minden szem termst, hogy a szlprs
seprjbl szrt lre az italuk. Mindez s mg egy sereg krlmny, amit
flsleges itt felsorolni, megsokszorozta rvnyeslsi vgyt, moh
trekvst, hogy kitnjn az tlagbl. Mint ltalban a nagyra hivatott
lelkek, mindent a maga erejbl akart kikzdeni. De hamistatlan dlvidki
szellem volt: gyhogy amikor tettre kerlt a sor, ert vett rajta a
ttovzs, mint mikor a fiatal hajs nylt tengerre kerl, s nem tudja,
merrefel kormnyozza, milyen szgben duzzassza meg vitorlit. Kezdetben
fejest akart ugrani a munkba, de csakhamar eltrtette az a tudat, hogy
sszekttetseket kell szereznie. szrevette, mekkora befolysuk van a
nknek a trsadalmi letre, s egyszerre trsasgban akart forgoldni, hogy
ott ni prtfogkra tegyen szert: mirt is ne sikerlhetne ez egy tzes s
szellemes ifjnak, akinek szellemessgt, tzt csak fokozza az elegns
megjelens s az a fajta ideges szpsg, amelynek szvesen esnek rabul a
nk? Sta kzben rohantk meg ezek a gondolatok, hgai trsasgban, a
mezn. Azeltt vgan stlgatott velk, de most a lnyok gy lttk,
megvltozott.


Nagynnje, Marcillacn, akit valamikor bemutattak az udvarnl,
megismerkedett az arisztokrcia szne-javval. Az ifj trtet, akit
nagynnje gyakran andaltott el visszaemlkezseivel, egyszerre flfedezte,
milyen tnyezkbl addik szmos trsasgi siker, s hogy ezek a tnyezk
legalbb annyira fontosak, mint a jogi ismeretek, amelyeket az egyetemen
szerezhet. Kifaggatta nnjt azokrl a rokonsgi kapcsolatokrl, amelyeket
mg fl lehetne jtani. Az ids dma, miutn megrzta a nemzetsgfa gait,
gy vlekedett, hogy a gazdag atyafiak kzl, akik unokaccsnek
segtsgre lehetnek, az egsz nz npsgbl Beausant vikomtn[16] a
legkevsb megkzelthetetlen. A maga sdi stlusban rt a
fiatalasszonynak, s a levelet azzal adta oda Eugene-nek, hogy ha a
vikomtnnl szerencsvel jr, az  rvn eljuthat tbbi rokonhoz is. Pr
nappal azutn, hogy visszarkezett Prizsba, Rastignac elkldte a nni
levelt Beausant-nnak. A vikomtn msnapra szl bli meghvval
vlaszolt.


Ez volt a helyzet a polgri penziban 1819. november vgn. Nhny nap
mlva Eugene jfl utn kettkor kerlt haza Beausant vikomtn bljrl.
Hogy ptolja az elveszett idt, az ers akarat dik tnc kzben fltette
magban, hogy reggelig dolgozni fog. Els zben virrasztja majd t az
jszakt a csendes kvrtly magnyban, mert a trsasgi tndkls lttra
valami hamis er varzsnak engedte t magt. Nem vacsorzott Vauquer-n
asztalnl. Laktrsai gy azt hihettk, hogy csak msnap hajnalban jn
meg, ahogy nhanap a Prado tivornyirl vagy az Odonban rendezett blokrl
trt haza, bepiszkolt selyemharisnyban, flretaposott lakkcipben.
Christophe, mieltt bereteszelte volna a kaput, kinyitotta, hogy az utcra
pillantson. Rastignac pp akkor jtt meg, s nesztelenl felsurranhatott a
szobjba, annl nagyobb zajt ttt a nyomban baktat Christophe. Eugene
levetkztt, papucsba bjt, rossz kabtot vett fel, aprfval tzet
gyjtott, s szaporn munkhoz ltott. Christophe durva bakancsainak
kopogsa elnyomta az ifj halk kszldst. Eugene kis ideig eltndtt,
mieltt jogi knyveibe temetkezett volna. Beausant vikomtnban Prizs
egyik divatkirlynjt ismerte meg, akinek palotjt a Saint-Germain negyed
egyik legkellemesebb hznak emlegettk. A vikomtn egybknt mind
szrmazsa, mind vagyona rvn a frang trsasg cscsn tndklt. A
szegny dik, nagynnjre, Marcillacnra val tekintettel, szves
fogadtatsra tallt; a palotban fel sem fogta, mekkora kegyben rszeslt
ezzel. Ezekbe az aranyos szalonokba bebocsttatst nyerni, flrt egy
fnemesi ptenssel. Azzal, hogy ebben a minden msnl zrtabb trsasgban
mutatkozott, Eugene jogot szerzett, hogy brhov belphessen. Elkprzva a
ragyog gylekezettl, alig pr szt vltott a vikomtnval. Berte azzal,
hogy az estly sokadalmban nyzsg prizsi istennk kzl kiszemelt egyet,
olyan nt, akit egy fiatalembernek azonmd imdnia kell. A magas, dlceg
Anastasie de Restaud grfnt Prizs egyik legszebb termet hlgynek
tartottk. Kpzeljk el: nagy, fekete szempr, gynyr kz, forms lb,
tzes mozdulatok - olyan n, akit Ronquerolles mrki telivr paripnak
mondott. Ez az ideges finomsg ppensggel nem vlt htrnyra. Telt,
gmblyded idomai voltak, de nem hajlott hzsra. Telivr paripa, jfajta
n, ezek a jelzk kezdtk kiszortani a hasznlatbl az gi angyalokat s
az osszini szkpeket, az egsz rgi szerelmi mitolgit, amelyet a
dandyzmus elvetett. Rastignac szemben Restaud-n a vgyak asszonya volt.
Kt fordult biztostott magnak azon a listn, amelyet a hlgy legyezjre
rtak a gavallrok, s az els ngyes alatt beszlhetett vele.


- Hol lthatom ismt, asszonyom? - krdezte hirtelen, a szenvedlynek azzal
az erejvel, amely tetszik a nknek.


- Ht - mondta az asszony -, a Bois-ban, a Bouffons-ban, nlam, mindentt.


s a kalandorvr dlvidki igyekezett szoros kapcsolatba kerlni a
szpsges grfnval, mr amennyire a ngyes s kering alatt lehetsges.
Mikor megmondta, hogy unokatestvre Beausant-nnak, a grfn, akiben  a
nagyvilgi dmt ltta, rgtn meghvta, gy szabad bejrsa lett hozz. A
mosoly, amelyet a hlgy utoljra rvillantott, Rastignacban azt a hitet
keltette, hogy a ltogats ktelez.


J szerencsje sszehozta egy emberrel, aki nem nevette ki tudatlansgrt,
ami hallos bnnek szmtott a kor hres kraklerei[17], a Maulincourt-,
Ronquerolles-, Maxime de Trailles-, Marsay grf-, Ajuda-Pinto-, Vandenesse-
flk kzt, akik csak nhittsgk fnyben hivalkodtak itt, s a
legelegnsabb hlgyek, Lady Brandon, Lageais hercegasszony, Kergarout
grfn, Srisy rn, Carigliano hercegasszony, Ferraud grfn, Lantyn
rn, d'Aiglemont mrkin, Firmianin, Listomere s d'Espard mrkink,
Maufrigneuse hercegasszony s a Grandlieu dmk krl legyeskedtek. Nos
ht, a naiv dik, szerencsjre, Montriveau mrkiba, Langeais hercegn
kedvesbe botlott. A gyermekesen egygy tbornoktl megtudta, hogy Restaud
grfn a Helder utcban lakik. Nagy dolog, ha valaki fiatal, szomjazza a
vilgot, meght egy asszonyt, s egyszerre kt palota trul ki eltte!
Beteheti lbt a Saint-Germain negyedben lak Beausant vikomtnhoz, s
trdet hajthat Restaud grfn eltt annak Chausse-d'Antin-i palotjban!
Egy pillantssal vgiglthat Prizs szalonjain, s elgg csinos finak
tartja magt, hogy segtsgre s prtfogsra leljen egy asszonyi szvben!
Elegend becsvgyat rzett magban, hogy pomps szkellssel ott teremjen a
kifesztett ktlen, amelyen a le nem zuhan akrobata biztonsgval kell
jrni, s egy bjos n szemlyben meg kell tallni a legjobb egyenslyoz
rudat!


Ilyen gondolatokkal eltelve, s e n eltt, aki flsgesen jelent meg a
gyjts tznl, a trvnyknyv s a nyomor kzt ki nem frkszte volna,
Eugene-hez hasonlan, a jvt, ki ne btorozta volna be azt a siker
brndjaival? Csapong kpzelete oly lnken sznezte ki a majdani
gynyrket, hogy mr Restaud-nnl hitte magt. Ekkor hangos nygs trte
meg az j csendjt, s szven ttte az ifjt, mint valami hallhrgs.
Halkan kinyitotta az ajtt, s ahogy kirt a folyosra, fnysvot vett szre
Goriot ap ajtaja alatt. Megijedt, hogy szomszdja taln rosszul van. A
kulcslyukhoz hajolt, benzett a szobba, s olyan foglalatossg kzben
ltta az reget, amely sokkal bnsebbnek tnt fl eltte, semhogy ne hitte
volna, hogy szolglatot tesz a trsadalomnak, ha pontosan kikmleli, mivel
bbeldik jnek idejn az lltlagos tsztagyros.


Tisztn ltta, hogy Goriot ap egy tlct meg egy aranyozott ezst
levesestlflt erstett a felfordtott asztal keresztrdjra, aztn
valami sodronnyal krltekerve, rettent ervel leszortotta s
sszelaptotta a kt dszesen tvztt trgyat, hogy formtlan tmegg
vltoztassa.


Tyha, micsoda ember ez! - hkkent meg Rastignac, ltva az aggastyn izmos
karjait, amint a sodrony segtsgvel gy gyrta nesztelenl az ezstt,
mint a tsztt. - Tolvaj vagy taln orgazda, aki koldussorban l itt, s
brgysgot, tehetetlensget sznlel, hogy biztonsgosabban zhesse
mestersgt? - krdezte magban Eugene, s egy pillanatra kiegyenesedett.
Aztn megint a kulcslyukhoz illesztette szemt. Goriot ap, miutn
letekerte a sodronyt, fogta az ezsttmbt, rtette az asztalra, amelyet
takarjval tertett le, s rdd hengergette a fmet. Bmulatos knnyen
vgezte ezt a mveletet.


Olyan ers lenne, mint gost lengyel kirly?[18] - tndtt Eugene; mikor a
rd majdnem elkszlt, Goriot ap szomoran nzte mvt, szembl knnyek
peregtek, elfjta a tolvajmcsest, melynek vilgnl az imnt
sszelaptotta az ezstt, s Eugene hallotta, amint nagyot shajtva
lehevert.


Ez bolond - gondolta a dik.


- Szegny gyermekem! - mondta fennhangon Goriot ap.


Ezt a szt hallva, Rastignac jobbnak ltta, ha senkinek nem szl az
esetrl, s nem tli el meggondolatlanul a szomszdjt. ppen vissza akart
osonni, amikor egyszerre elgg klns zajt hallott, amely a lpcsn
posztcipben felfel igyekv emberektl szrmazhatott. Eugene hegyezte a
flt, s csakugyan kt frfi vltakoz llegzst klnbztette meg.
Ajtnyikorgst vagy lpteket nem hallott, de egyszerre halvny vilgossgot
pillantott meg a msodik emeleten, Vautrin rnl.


- Ejha, de sok rejtlyes dolog akad egy polgri penziban! - drmgte.


Lefel ment nhny lpcsfokot, hallgatzott, s aranycsengs ttte meg a
flt. Mindjrt aztn kialudt a fny, megint hallatszott a ketts llegzs,
anlkl hogy az ajt megnyikordult volna. Azutn, ahogy a kt ember lefel
ment, lassanknt elcsitult a zaj.


- Ki jr itt? - kiltott Vauquer-n, kinyitva szobja ablakt.


- n jttem haza, Vauquer mama - szlt vastag hangjn Vautrin.


Furcsa! Hiszen Christophe elreteszelte a kaput - mondta magban Eugene,
mikor visszament a szobjba. - Virrasztanunk kell ahhoz, hogy megtudjuk,
mi trtnik krlttnk Prizsban.


Miutn ezek az apr esemnyek kizkkentettk nagyra tr, szerelmes
brndjaibl, munkhoz ltott. De figyelmt elvonta Goriot ap krl tmadt
gyanakvsa, mg inkbb Restaud-n alakja, amely percrl percre a ragyog
jv hrnkeknt jelent meg eltte, gy ht lefekdt, s csakhamar aludt,
mint a tej. Tz jszaka kzl, amit egy ifj tanulsra szn, hetet
taluszik. Idsebbnek kell lennnk hszvesnl ahhoz, hogy virrasztani
tudjunk.


Msnap sr kd ereszkedett Prizsra. Ilyenkor oly stt pratmeg bortja
el a vrost, hogy a legpontosabb emberek is elvesztik idrzkket.
zletfelek elmulasztjk a megbeszlt tallkozkat. Amikor delet t,
mindenki azt hiszi, hogy mg csak nyolc az ra. Fl tzkor Vauquer-n mg
nem mozdult ki az gybl. Christophe s a kvr Sylvie is ksn kelt.
Nyugodtan ittk a kvjukat, amely a penzilakknak sznt tej sznbl
kszlt, s Sylvie sok forralta a tejet, nehogy Vauquer-n rjjjn a
turpissgra.


- Sylvie - jsgolta Christophe, els szelet pirts kenyert mrtogatva -,
Vautrin rnl, aki mgiscsak derk ember, ma jjel megint ketten jrtak. Ha
Vauquer-n nyugtalankodna, nem kell szlni neki.


- Adott neked valamit Vautrin?


- gy adta ide a rendes havi t frankjt, mintha azt mondan: "Hallgass!"


-  s Couture-n nem szkmarkak, de a tbbiek visszavennk a bal
kezkkel, amit jvkor a jobb kezkkel adtak - jegyezte meg Sylvie.


- Na s mit adnak? - legyintett Christophe. - Egy hitvny tfrankost. Az is
pnz? Goriot bcsi kt ve maga pucolja a cipjt. Az a fsvny Poiret
megvan cipkrm nlkl, inkbb lenyeln, semhogy a csmps cipire kenje.
Attl a cingr diktl kt frankot kapok. Kt frank mg a kefim kopsrt
se elg, s a tetejbe eladja a viseltes ruhit. Micsoda koldusfszek!


- Hadd csak! - mondta Sylvie, a kvjt kortyolgatva. - A mi helynk mg a
legjobbak kzl val a kerletben, egszen jl lnk itt. De mondd csak,
Christophe, hallottl valamit a kvr Vautrin paprl?


- Igen, nhny napja megszltott az utcn egy r, azt krdezte: "Ugye,
lakik nlatok egy kvr r, aki festi a pofaszakllt?" n azt feleltem:
"Nem, uram, nem festi. Olyan jkedv ember, mint az, r sem r ilyesmire."
Elmondtam ezt Vautrin rnak, mire gy vlaszolt: "Jl tetted, fiacskm!
Felelj csak mindig gy. Nincs kellemetlenebb, mint ha msok tudomst
szereznek a fogyatkossgainkrl. Rontja a hzassgi kiltsainkat."


- Az m, engem is be akartak fonni a piacon: mondjam meg, szoktam-e ltni,
amikor inget vlt. Butasg! De hallgasd csak - mondta Sylvie, flbeszaktva
magt -, hromnegyed tzet t a Val-de-Grce rja, s senki sem mozdul a
hzban.


- Ht persze, senki sincs itthon. Couture-n a fiatal lnyrokonval nyolc
ra ta jtatoskodik a Saint-tienne-templomban. Goriot bcsi csomaggal
ment el. A dik csak az ri utn jn haza, tzkor. Lttam ket elmenni,
mikor a lpcshzat sprtem. Goriot bcsi mg meg is lktt azzal, amit
cipelt, valami kemny vasdarab lehetett. Ugyan miben sntikl az reg? A
tbbiek felhzzk, mint egy bgcsigt, pedig derk ember, tbbet r
mindnyjuknl. Nem mondhatnm, hogy valami bkez, de a hlgyek, akikhez
nha elkld, mess borravalkat adnak, s nagyon szemreval fehrnpek.


- Azok, akiket a lenyainak mond? Van bellk vagy egy tucat.


- n csak ketthz jrok, azokhoz, akik ide szoktak jnni.


- Na, a nagysga mr mocorog. Megyek, mert mindjrt patlit csap. Vigyzz
a tejre, Christophe, nehogy a macska krt tegyen benne.


Sylvie felment rnjhez.


- Mi van veled, Sylvie? Hromnegyed tz, s te hagyod, hogy aludjak, mint a
mormota! Ilyesmi mg nem esett meg velem.


- A kd miatt van, olyan sr, hogy vgni lehetne.


- Mi van a reggelivel?


- Ugyan, no! Az rdg bjt a lakinkba, pitymallatkor elinaltak.


- Beszlj rendesen, Sylvie - szlt r Vauquer-n -, gy mondjk, hogy:
virradatkor.


- J, majd mondom gy, ahogy a nagysga akarja. Mirt ne lehetne tz rakor
reggelizni? A Michonneau meg a Poiret mg nem bjtak ki. Csak k vannak
idehaza, alusznak, mint a bunda.


- Ugyan mr, Sylvie, egy kalap al veszed ket, mintha...


- Hogyhogy mintha? - feleselt Sylvie, ostobn nagyot kacagva. - Kt bolond
egy pr.


- Valamit nem rtek, Sylvie: hogy jtt haza ma jjel Vautrin r azutn,
hogy Christophe elreteszelte a kaput?


- pp ellenkezleg, Christophe hallotta jnni Vautrin urat, ht lement,
hogy kaput nyisson neki. A nagysga meg azt hitte...


- Add ide a pongyolmat, s siess, nzz utna a reggelinek. Ksztsd el a
maradk rhst burgonyval, s tlalj hozz aszalt krtt, abbl, aminek
kt garas darabja.


Pr perc mlva Vauquer-n lement, pp akkor lkte le a macska a tnyrt egy
csupor tejrl, s sebtiben lefetyelt.


- Sicc, te! - kiltott r. A macska megugrott, de mindjrt visszajtt, s a
lbhoz drglztt.


- gy, gy, hzelkedjl, sunyi dg! - szidta Vauquer-n. - Sylvie! Sylvie!


- Mi tetszik?


- Nzd csak, a macska kiitta a tejet.


- Az a szamr Christophe az oka, megmondtam neki, hogy fdje be a csuprot.
Hova lett? Sebaj, nagysga, abbl a tejbl lesz Goriot ap kvja. Majd
ntk hozz vizet, szre se fogja venni. Semmire sem gyel, arra sem, amit
eszik.


- Hov ment az az alak? - krdezte Vauquer-n a tnyrokat rakosgatva.


- Tudom is n, ki az rdggel trafikl.


- Sok aludtam.


- De dnek is tetszik lenni, akr a nyl rzsa...


Megszlalt a cseng, Vautrin lpett a szobba. Ezt dalolta vastag hangjn:


Hetedht orszgot bejrtam,Ismertek engem mindentt...- Szp j reggelt,
Vauquer mama! - szlt, ahogy megltta a hziasszonyt, s dvajul tfogta a
derekt.


- Nyughasson mr, hallja.


- Mondja azt, hogy: szemtelen! - vgott vissza Vautrin. - Mondja csak
btran. Ha gy jobban esik. Tudja mit? Segtek a tertsnl. Ugye, kedves
vagyok?


Szkkkel, barnkkal cicztam,El is csavartam a fejk.- rdekes dolgot
lttam.


- Mit? - krdezte az zvegy.


- Goriot ap fl kilenckor a Dauphine utcban volt, annl az kszersznl,
aki rgi evkszleteket s aranypaszomnyokat vesz. Eladott neki j ron
valami aranyozott ezstbl val ednyflt. Elgg jl sszelaptotta,
ahhoz kpest, hogy nem szakmabeli.


- Igazn?


- gy bizony. Mieltt hazajttem, elksrtem egy bartomat, aki a kirlyi
szlltvllalat tjn hurcolkodik klfldre. Meglestem Goriot apt,
mulatsgos volt. Visszajtt ebbe a kerletbe, a Gres utcba, egy Gobseck
nev hrhedt uzsorshoz trt be. Nagy gazember az, kpes lenne az desapja
csontjaival dominzni: zsid, arab, grg, cigny egy szemlyben, bajosan
lehetne kirabolni, bankba rakja a pnzt.


- Mi a csodt keres nla az reg Goriot?


- Nem keres az semmit, csak veszt. Amilyen szamr, tnkre fogja tenni
magt, annyira szereti azokat a lnyokat, akik...


- Itt van! - jelezte Sylvie.


- Christophe - szltotta a fit Goriot -, gyere velem.


Christophe flksrte Goriot apt, de hamar lejtt.


- Hov mgy? - krdezte Vauquer-n.


- Elintzni, amit Goriot r rm bzott.


- Mutasd - szlt Vautrin, s egy levelet rntott ki Christophe kezbl.
Elolvasta a cmzst: Anastasie de Restaud grfn mltsgnak. - Hov
viszed? - krdezte, s visszaadta a levelet.


- A Helder utcba. Az a parancs, hogy csak a grfnnak adhatom t.


- Mi van benne? - szlt Vautrin, a vilgossg fel tartva a levelet. -
Bankjegy? Nem. - Flig kinyitotta a bortkot. - Kiegyenltett vlt! -
kiltott fel meglepetten. - A rzangyalt, nagy gavallr a vn kecske. No,
menj csak, reg kp - mondta, s szles tenyervel megperdtette a fit,
mint egy jtkkockt. - J borravalt fogsz kapni.


Megtertettek. Sylvie flforralta a tejet. Vauquer-n begyjtott a
klyhba, Vautrin segtett neki, kzben egyre dudorszott:


Hetedht orszgot bejrtam,Ismertek engem mindentt...Mikorra minden kszen
lett, megjtt Couture-n s Taillefer kisasszony is.


- Honnan ilyen korn, szp hlgyeim? - krdezte Vauquer-n.


- A Saint-tienne-du-Mont-templomban voltunk reggeli jtatossgon, ma el
kell mennnk Taillefer rhoz. Szegny kislny reszket, mint a nyrfalevl -
mondta Couture-n. Lelt, s a klyhaajthoz tartotta nedves cipit, melyek
gzlgni kezdtek a melegben.


- Melegedjk maga is, Victorine - szlt oda Vauquer-n a fiatal lnynak.


- Jl teszi, kisasszony, ha imdkozik a jistenhez, hogy lgytsa meg
desapja szvt - mondta Vautrin, s szket tolt oda az rvnak. - De az
nem elg az dvssghez. Szksge lenne egy j bartra, aki beszljen annak
a csf vadembernek a fejvel. Hallom, hrommillija van, de kegyednek nem
ad hozomnyt. Pedig manapsg szp lnynak is szksge van hozomnyra.


- Szegnyke - szlt Vauquer-n. - Bizony, tubicm, a maga gonosz papja
kszakarva zdtja nmagra a szerencstlensget.


Ezek a szavak knnyet csaltak Victorine szembe. Couture-n intsre az
zvegy elhallgatott.


- Ha legalbb a kzelbe juthatnnk, ha beszlhetnk vele, s tadhatnm
neki felesge utols levelt - szlalt meg az zvegy hadbiztosn. - Sohasem
mertem postra adni. Ismeri az rsomat.


- , szerencstlen nk, rtatlan ldzttek! - vgott szavba Vautrin. -
Ht itt tartanak? Maholnap kezembe veszem az gyket, s mindent rendbe
hozok.


- , uram - szlt Victorine, nedvesen tzel szemmel pillantva Vautrinra,
akit azonban ez nem hatott meg -, ha mdjt tudn ejteni, hogy eljusson
apmhoz, mondja meg neki, hogy az  szeretete s anym becslete a vilg
minden kincsnl drgbb nekem. Ha elrn, hogy enyhljn a szigora,
imimba foglalnm nt. Szmthat a hlmra...


- Hetedht orszgot bejrtam - ddolta gnyosan Vautrin.


Ebben a percben lejtt az emeletrl Goriot, Michonneau kisasszony s
Poiret. Taln a mrts vonzotta ket, amivel Sylvie a maradk rhst
elksztette. Tz ra volt, amikor a ht lak, egymsnak j napot kvnva,
asztalhoz lt, az utcrl meg a dik lptei hallatszottak.


- Noht akkor, Eugene r - fogadta Sylvie -, ma egytt eszik a tbbivel.


A dik ksznt a lakknak, s lelt Goriot ap mell.


- Klns kalandom volt - mondta. Jcskn szedett magnak az rhsbl, s
szelt egy karjt a kenyrbl, amit Vauquer-n folyton szemmel tartott.


- Kalandja? - szlalt meg Poiret.


- Mit csodlkozik, reg csont? - szlt Vautrin. - Az ifir van olyan
legny, hogy kalandjai legyenek.


Taillefer kisasszony flnken pillantott a dikra.


- Beszlje el neknk a kalandjt - krte Vauquer-n.


- Tegnap este hzi blon voltam unokanvremnl, Beausant vikomtnnl.
Gynyr palotja van, minden szobja selyemtapts. Remek estlyt adott,
gy mulattam, mint egy kiskirly...


- ...madr - szlt kzbe kurtn Vautrin.


- Mit akar ezzel mondani, uram? - krdezte lnken Eugene.


- Azt mondtam: madr, mert a kismadarak jobban mulatnak, mint a
kiskirlyok.


- Az mr igaz; jobb szeretnk gondtalan madr lenni, mint kirly, mert
ht... - jegyezte meg Poiret, az rk visszhang.


- Elg az hozz - folytatta szavba vgva a dik -, a bl egyik legszebb
hlgyvel tncoltam, egy elbvl grfnval, soha letemben nem lttam
gynyrbb teremtst. Hajban barackvirg, oldaln pomps csokor, csupa l
virgbl; de ltniuk kellett volna t, nem lehet lerni, milyen egy n a
tnc lendletben. Nos ht, ma reggel kilenc ra tjt lttam az isteni
grfnt, gyalog sietett a Gres utcn. Megdobbant a szvem, azt kpzeltem...


- ...hogy idejn - szlt Vautrin, that pillantst vetve a dikra. - Semmi
ktsg, egy uzsorshoz ment, Gobseck paphoz. Ha valaha kifrkszi a
prizsi nk szvt, elbb megtallja ott az uzsorst, mint a szerett. Az
n grfnja nem ms, mint Anastasie de Restaud, aki a Helder utcban lakik.


E nv hallatra a dik mern nzett Vautrinra. Goriot ap flkapta a fejt,
tzes, nyugtalan tekintete, amelyet a kt beszlgetre szegzett, meglepte a
tbbi lakt.


- Christophe ksn rkezett, gy ht  mgis elment oda! - kiltott fel
fjdalmasan Goriot.


- Kitalltam - sgta Vauquer-n flbe Vautrin.


Goriot gpiesen evett, azt se tudta, mit eszik. Mg sohasem ltszott olyan
bambnak s szrakozottnak, mint ebben a pillanatban.


- Honnan a pokolbl tudja a nevt, Vautrin r? - lmlkodott Eugene.


- Hahaha! - kacagott Vautrin. - Goriot ap tudta! Mirt ne tudhatnm n is?


- Goriot r - szlt elkpedve a dik.


- Mondja, krem - krdezte a szegny reg -, nagyon szp volt tegnap?


- Kicsoda?


- Restaud-n.


- Nzze csak a vn fsvnyt - szlt Vauquer-n Vautrinhoz -, hogy csillog a
szeme.


- Igaz lenne, hogy az reg tartja ki? - krdezte halkan a diktl
Michonneau kisasszony.


- , igen, szbontan szp volt - vlaszolta Eugene, mialatt Goriot ap
majdhogy fl nem falta a szemvel. - Ha Beausant-n nem lett volna ott, az
n isteni grfnm lett volna a blkirlyn. A fiatalemberek mind csak t
nztk, tizenkettedik voltam a tncrendjn, mindegyik ngyest
vgigtncolta. A tbbi nt ette a mreg. Ha valaki, akkor  boldog volt
tegnap. Nemhiba mondjk, hogy nincs szebb a vitorlz hajnl, a vgtat
paripnl, a tncol nnl.


- Tegnap fnn az uborkafn - mondta Vautrin - egy hercegn palotjban; ma
a ltra legaljn, egy zugbankrnl; gy lnek a prizsi delnk. Ha frjk
nem gyzi pnzzel eszeveszett fnyzsket, eladjk magukat. Ha nem tudjk
eladni, az desanyjuk bre all is kiszedik a tndkls kltsgeit. Minden
hjjal meg vannak kenve. Ismerjk ket.


Goriot ap, akinek arca, mialatt a dik szavait hallgatta, flderlt,
mintha nyri napsts rte volna, Vautrin kegyetlen megjegyzseire hirtelen
elkomorodott.


- De ht mi van a kalandjval? - krdezte Vauquer-n. - Beszlt vele?...
Megkrdezte-e tle, van-e a lnynak kedve jogot tanulni?


- Nem ltott - mondta Eugene. - De nem klns, hogy az ember reggel
kilenckor a Gres utcban tallkozik Prizs egyik legszebb asszonyval, aki
hajnali kettkor mehetett haza a blbl? Csak Prizsban trtnnek ilyen
furcsa kalandok.


- Eh, trtnnek mg furcsbbak is! - kiltotta Vautrin.


Taillefer kisasszony alig hallgatott oda, annyira lekttte gondolatait a
mersz lps, amire kszlt. Couture-n intett neki, hogy lljon fel,
menjen ltzkdni. Amikor a kt hlgy tvozott, az reg Goriot utnuk ment.


- Lttk az reget? - fordult Vauquer-n Vautrinhoz s a tbbi lakjhoz. -
Napnl vilgosabb, hogy ezekrt a nkrt tette tnkre magt.


- Soha senki el nem hiteti velem - kiltott fel a dik -, hogy a szp
Restaud grfn Goriot ap kitartottja!


- Dehogyis akarjuk nnel elhitetni! - forrzta le Vautrin. - n mg nagyon
fiatal ahhoz, hogy ismerje Prizst. Ksbb majd megtudja, hogy lnek itt
olyanok, akiket mi a szenvedly embereinek mondtunk... - E szavaknl
Michonneau kisasszony megrtn nzett Vautrinra. Olyan volt, mint a
huszrl, ha trombitaszt hall. - Haha! - kacagott Vautrin, jelentsen
pillantva a kisasszonyra. - Neknk taln nem voltak holmi kis
szenvedlyeink? - A vnlny lesttte szemt, mint egy apca, ha szobrokat
lt. - Ht igen, ezek az emberek belegabalyodnak egy gondolatba, s nem
tudnak tle szabadulni. Csak egy bizonyos kt vizre szomjaznak, mg ha
poshadt is; hogy ihassanak belle, eladnk a felesgket, a gyermekeiket, a
lelkket is eladnk az rdgnek. Egyiknek a jtk ez a kt; a tzsde, a
kp- vagy bogrgyjts, a zene; msiknak egy n, aki szja ze szerint tud
fzni. Az ilyennek flknlhatod a vilg minden njt, ftyl rjuk, csak
azt az egyet htja, aki kielgti szenvedlyt. Az a n esetleg nem is
szereti, komiszul bnik vele, mregdrgn adja el neki a kielgls
morzsit; mindegy! az n j bolondom nem un r, kpes zlogba csapni
egyetlen takarjt, hogy utols tallrjt a nnek adja. Goriot ap ezek
kzl val. Mivel hallgatag ember, a grfn kifosztja, s li vilgt!
Szegny jmbornak minden gondolata ez a n. Lthatja, a szenvedlyn kvl
minden ms irnt brgy kr. De mihelyt arrl esik sz, gymntfny
csillan meg a szemben. Knny kitallni a titkt. Ma reggel ezstt vitt
beolvasztani, s n lttam, ahogy a Gres utcn bement Gobseck paphoz.
Figyeljen csak! Hazajtt, s elkldte Restaud grfnhoz Christophe-ot. A
mafla megmutatta neknk a kifizetett vltt tartalmaz levl cmzst.
Vilgos, ha a grfn szemlyesen flkereste az reg uzsorst, a dolog
srgs volt. Goriot ap gavallrosan fizetett a hlgy helyett. Nem kell
hozz sok fejtrs, hogy tisztn lssunk. Ksz bizonysg az n szmra,
fiatal bartom, hogy az n grfnjt, mialatt kacagott, tncolt, affektlt,
barackvirgos frtjeit himblta, s kzben flcsippentette szoknyjt,
ahogy mondani szoks: szortotta a cip, ha sajt vagy kedvese megvatolt
vltira gondolt.


- Veszett kedvem tmadt megtudni az igazat! - kiltott fel Eugene. - Holnap
elmegyek Restaud-nhoz.


- gy van - mondta Poiret -, holnap el kell mennie Restaud-nhoz.


- Taln ott tallja majd Goriot apt, aki pp be akarja hajtani
gavallrijnak ellenrtkt.


- Naht, akkor a maguk Prizsa posvny - mondotta undorral Eugene.


- Fura egy posvny - vgott vissza Vautrin. - Aki kocsin jr benne, s gy
srozza be magt, az tisztessges ember, aki gyalog, az gazember. Ha
valakit, szerencstlensgre, rajtakapnak, hogy brmi cseklysget
eltulajdont, ujjal mutogatnak r a trvnyszk eltt, ha egymillit lop,
akkor az erny hseknt nneplik a szalonokban. s harmincmillinkba kerl
a csendrsg s az igazsgszolgltats, hogy rvnyben tartsuk ezt az
erklcst. Nem gynyr?


- Hogyan - kiltott fel Vauquer-n -, Goriot ap beolvasztotta az ezst
reggelizkszlett?


- Azt, amelyiknek kt gerlice volt a tetejn? - krdezte Eugene.


- Arrl beszlek.


- Ahhoz nagyon ragaszkodott; srt, amikor sszelaptotta a csszt meg a
tlat. Vletlenl lttam - szlt Eugene.


- gy ragaszkodott hozz, akr az lethez - jegyezte meg az zvegy.


- No ltja, milyen szenvedlyes az reg - mondta Vautrin. - Az a n mindent
kicirgat belle.


A dik flment a szobjba. Vautrin elment hazulrl. Kis id mlva Couture-
n kocsit hozatott Sylvie-vel, s Victorine-nal egytt belt. Poiret karjt
nyjtotta Michonneau kisasszonynak, s kettesben elindultak a Fvszkertbe,
hogy egyet stljanak a szp dleltti rkban.


- No, ezek mr flig-meddig hzasok - mondta a kvr Sylvie. - Ma elszr
mennek el egytt hazulrl. Olyan szikkadtak, hogy ha vletlenl
sszetdnek, szikrt vetnek, mint a kova.


- Jaj, a Michonneau slja - nevetett Vauquer-n - tzet fogna, akr a
tapl.


Ngy rakor hazajtt Goriot ap, s kt fstl lmpa fnyben ott ltta
Victorine-t vrsre srt szemekkel. Vauquer-n javban hallgatta a kt n
elbeszlst, hogyan folyt le eredmnytelen dleltti ltogatsuk Taillefer
rnl. Ez mr beleunt, hogy folyton elhrtsa zaklatsukat, maga el
engedte ht lnyt s az regasszonyt, hogy szt rtsen velk.


- Kpzelje, drgm - meslte Couture-n a penzisnnak -, le sem ltette
Victorine-t, hagyta llni egsz id alatt. Nem gerjedt haragra, egsz
hidegen azt mondta nekem, hogy kmljk meg magunkat a hozz val jrs
fradsgtl; a kisasszony (nem nevezte lenynak!) csak rt magnak az
alkalmatlankodsval (egyszer egy vben keresi fel a szrnyeteget!);
Victorine anyja hozomny nlkl ment hozz, gy ht nincs rajta
kvetelnivalja. Egyszval oly kegyetlenl beszlt, hogy szegny lenyknak
csupa knny lett a szeme. Vgl leborult apja el, s btran megmondta,
hogy csak desanyja miatt esdekel meghallgatsrt, egybknt zgolds
nlkl alveti magt apja akaratnak; csak arra kri, olvassa el a drga
megboldogult vgrendelett. Azzal elvette a levelet, s odaadta neki, a
legszebb s legmlyebben trzett szavakkal; nem is tudom, honnan szedte, a
jisten sugallatra beszlt a szegny gyermek, oly ihletetten, hogy n a
szavai hallatra srtam, mint a zpores. s tudja, mit csinlt ezalatt az
a rettenetes ember? A krmt vagdosta. Aztn fogta a levelet, amelyet a
szerencstlen Taillefern a knnyeivel ztatott, a kandallra dobta, s csak
ennyit mondott: "Jl van!" Fl akarta emelni a lnyt, ez megfogta a kezt,
hogy megcskolja, de a frfi elrntotta. Ht nem gazsg? Akkor lpett be a
nagy mamlasz fia, de mg csak nem is ksznt a hgnak.


- Micsoda szrnyetegek! - szlt Goriot ap.


- Azutn - folytatta Couture-n, gyet se vetve az reg felkiltsra - az
apa s fia elksznt tlem. Ne haragudjak, de srgs dolguk van. Azzal
elmentek. gy folyt le a ltogatsunk. Legalbb ltta a lenyt. Nem rtem,
hogy tagadhatja meg, hiszen gy hasonlt hozz, mint egyik tojs a
msikhoz.


Egyms utn rkeztek a bennlakk s a kls kosztosok. Kszntek egymsnak,
s elkezdtk azt a semmitmond trsalgst, amely bizonyos prizsi krkben
elmssgnek szmt. Alapjellege az ostobasg, rtke pedig leginkbb a
mozdulatokban s a kiejtsben van. Ez a tolvajnyelvfle folyton vltozik. A
trfa, amelybl tpllkozik, sohasem l tovbb egy hnapnl. Egy politikai
esemny, egy eskdtszki per, egy utcai nta, egy sznsz mkzsa, efflk
lendtik ezt a knny szellemi tornt, amely gy bnik a gondolatokkal s
szavakkal, ahogy a labdt rptik trl tre a jtkosok. A diorma, az
j tallmny, amely a panormnl magasabb fokra emeli az optikai
csaldst, nhny festmteremben divatba hozta a trfs rma-nyelvet. Ezt
a sztorztst az egyik trzsvendg, egy fiatal fest, a Vauquer-penziban
is meghonostotta.


- Mondja, kedves Poiret urrram - krdezte a mzeumi tisztvisel -, hogy van
a becses gyomorrmja? - Aztn, nem vrva meg a vlaszt, Couture-nhoz s
Victorine-hoz fordult: - Hlgyeim, nk szomorak.


- Vacsorzunk? - kiltotta Horace Bianchon orvostanhallgat, Rastignac
bartja. - A gyomrocskm leszllt usque ad talones[19].


- Komisz fatyorma van! - szlt Vautrin. - Adna egy kis helyet, Goriot
bcsi? Nzze meg az ember! A lba elfoglalja a klyha egsz nylst.


- Tisztelt Vautrin uram! - okvetetlenkedett Bianchon -, mirt mond
fatyormt? Ez helytelen, fagyormat kell mondani.


- Dehogyis - mondta a mzeumi ember -, fatyorma a szablyos, gy mint
lefaty a lbam.


- Juj!


- Itt van Rastignac mrki r kegyelmessge, a jogcsavars doktora! -
kiltott Bianchon, s megszorongatta Eugene torkt, majdhogy bele nem
fojtotta a szuszt. - Hah! Gyertek, hah!


Csendesen belpett Michonneau kisasszony, sz nlkl dvzlte a
trsasgot, s lelt a hrom n mell.


- Mindig didergek, ha ezt az reg denevrt ltom - sgta Bianchon
Vautrinnak, Michonneau kisasszonyra clozva. - Nemhiba tanulmnyozom
Gall[20] rendszert, Jds-dudorokat ltok rajta.


- Ismerte t rgebben, uram? - krdezte Vautrin.


- Ki ne tallkozott volna vele? - vlaszolt Bianchon. - Becsletszavamra,
ez a spadt vnlny gy hat rm, mint azok a hossz pondrk, amelyek vgl
sztmllasztjk a gerendt.


- Ltja, fiatalember, ez az - mondta a negyvenves frfi, pofaszakllt
fslve.


 rzsa volt, s miknt a tbbi rzsk, Egy reggel elvirult.- Tyha! Itt a
pomps levesrma - szlalt meg Poiret, megltva Christophe-ot, amint
nneplyesen behozta a levesestlat.


- Megbocst, uram - mondta Vauquer-n -, ez kposztaleves.


A fiatalemberek felkacagtak.


- Poiret felslt!


- Poiret megkapta!


- Vauquer mama kt ponttal vezet - szgezte le Vautrin.


- Megfigyelte valaki a ma reggeli kdt? - krdezte a mzeumi ember.


- Rmes, pldtlan kd volt - szlt Bianchon -, gyszos, bskomor, zld,
fojt, goriot-i kd.


- Goriorma - mondta a fest -, mert az orrunk hegyig sem lttunk.


- Hello, milord Gaoriot, nrel uan sza.


Goriot ap, aki az asztal vgn lt, kzel az ajthoz, melyen t
felszolgltak, felemelte a fejt s a rgi kereskedi szoksbl, amely
idnknt visszatrt nla, megszagolta az asztalkendje all kivett darab
kenyeret.


- Ejha - szlt r Vauquer-n, les hangjval tlsvltve a kanlcsrgst, a
tnyrzrgst s a beszlgets zajt -, taln nem tallja jnak a kenyeret?


- Dehogynem, asszonyom - vlaszolt az reg -, elsrend tampes-i lisztbl
kszlt.


- Honnt tudja? - krdezte Eugene.


- A fehrsgrl, az zrl.


- Taln az illatrl, hiszen szagolgatja - mondta Vauquer-n. - Mr olyan
takarkos, hogy maholnap kitallja, hogyan lehet a konyha szagval
jllakni.


- Krjen r szabadalmat - kiltott a mzeumi tisztvisel -, vagyont
kereshet vele!


- Ugyan hagyjk, csak el akarja hitetni velnk, hogy tsztagyros volt -
mondta a fest.


- Hisz akkor az n orra valsgos greb! - szlt megint a mzeumi ember.


- Grcs eb? - krdezte Bianchon.


- Grbe eb.


- Grgebb.


- Grg eb.


- Gndr eb.


- Gdrsebb.


- Grcssebb.


- Grvlyes eb.


- Grkutya.


Ez a nyolc vlasz futtzsebessggel rpkdtt a terem minden rszbl, s
annl nevettetbb volt, mivel szegny Goriot ap egygy kppel nzett
asztaltrsaira, mint aki valami idegen nyelvet igyekszik megrteni.


- Grbe? - krdezte Vautrintl, aki mellette lt.


- Grbedjen csak, des regem! - felelte Vautrin, s akkort csapott Goriot
ap fejre, hogy a sapkja benyomdott, s a szemig csszott le.


Szegny reg, elhlve a hirtelen tmadstl, egy pillanatig mozdulatlan
maradt. Christophe elvitte a tnyrjt, abban a hiszemben, hogy mr vgzett
a levesvel, gyhogy mikor Goriot feltolta a sapkjt, s tovbb akart
enni, kanala az asztalt rte. Az asztaltrsakbl kipukkant a nevets.


- Uram - mondta az aggastyn -, ez rossz trfa volt, s ha mg egyszer
ilyesmit merszkedik tenni...


- Mi lesz akkor, papa? - vgta el a szavt Vautrin.


- Valamikor csnyn meglakolhat rte...


- A pokolban, ugye? - krdezte a fest. - Abban a stt kuckban, ahov a
rossz gyerekeket dugjk.


- Ejnye, kisasszony - szltotta meg Vautrin Victorine-t -, n semmit sem
eszik. Taln bizony nem boldogult a kedves papval?


- Szrny ember az - szlt Couture-n.


- szre kell trteni - mondta Vautrin.


- A kisasszony - szlt Rastignac, aki elg kzel lt Bianchonhoz - pert
indthatna tartsdjrt, hiszen nem tpllkozik. Nini, nzzk csak, hogy
bmulja Goriot ap Victorine kisasszonyt.


Az reg az evsrl is megfeledkezett, le nem vette szemt a szegny
lnykrl, akinek arcvonsai igazi bnatot tkrztek, a flreismert, atyjt
szeret gyermek bnatt.


- Bartom - mondta halkan Eugene -, tvedtnk. Az reg Goriot nem hlye, s
nem is gyenge. Alkalmazd r a Gall-fle mdszert, s mondd meg, mit tartasz
rla. Ma jjel lttam, hogy egy ezsttlat gy sszegyrt, mintha viaszbl
lett volna, s ugyanakkor az arckifejezse rendkvli rzelmeket rult el.
lete sokkal rejtelmesebbnek ltszik, semhogy ne lenne rdemes
tanulmnyozni. gy van, Bianchon, hiba nevetsz, nem trflok.


- Egyetrtek veled abban, hogy ez az ember orvostudomnyi eset. Ha akarod,
felboncolom.


- Azt nem, csak tapintsd meg a fejt.


- Attl tartok, a butasga ragads.


Msnap Rastignac nagyon elegnsan kiltzkdtt, s dlutn hrom ra tjt
elment Restaud-nhoz. tkzben tengedte magt a bolondul csapong
remnyeknek, amelyek oly izgalmasan megszptik a fiatalok lett: olyankor
nem trdnek akadlyokkal s veszlyekkel, mindenben a sikert ltjk,
jtszi kpzeletkkel kltiv sznezik przai ltket, s maguk idzik
fejkre a boldogtalansgot vagy szomorsgot olyan terveik meghistsval,
amelyek mg csak fktelen vgyaikban ltek. Ha nem volnnak tudatlanok s
flnkek, flbortank a trsadalmat. Eugene nagyon vigyzva lpkedett,
nehogy besrozza magt, de folyton arra gondolt, mit mond majd Restaud-
nnak, elmjben elraktrozta egy kpzeletbeli trsalgs elre kieszelt
fordulatait, szellemessgekre, talleyrand-i mondsokra kszlt,
felttelezve, hogy holmi kis krlmnyek kedveznek majd jvjt megalapoz
vallomsnak. Kzben j sros lett, gyhogy knytelen volt a Palais-
Royalnl kikefltetni a cipjt meg a nadrgszrt.


Lennk csak gazdag - mondta magban, mikor flvltotta az tfrankost,
amelyet baj esetre vett maghoz -, akkor kocsin jhettem volna, s
zavartalanul tgondolhattam volna mindent.


Vgre ott volt a Helder utcban, s Restaud grfn utn krdezskdtt.
Mint aki biztos majdani diadalban, hideg dhvel llta az emberek fityml
pillantst, akik lttk, hogy gyalog jtt t az udvaron, s nem hallottk,
hogy kocsi llt volna meg a kapu eltt. Annl rzkenyebben rintette ez a
pillants, mert mr akkor rezte alsbbrendsgt, amikor az udvarba
lpett, s pomps lovat pillantott meg egy elegns, ktkerek bricska
eltt. Pazar letmd fnyzst fitogtatja az ilyen fogat, amely Prizsban
a nagyri jlt termszetes velejrja. Egyszeriben elment a kedve
mindentl. Mintha bezrultak volna agynak rekeszei, melyekrl azt hitte,
tele vannak elmssggel. gy rezte, elbutult. Egy inas bejelentette a
grfnnak a ltogatt. Eugene, mialatt a vlaszra vrt az elszobban az
egyik ablak eltt, fl lbra nehezedve a prknyra knyklt, s gpiesen
nzett ki az udvarra. Sokallotta az eltelt idt, s el is ment volna, ha
nincs meg benne a dlvidki szvssg, amely csodkra kpes, mikor egyenest
halad a clja fel.


- Uram - mondta a komornyik -, a grfn budorjban tartzkodik. gy el van
foglalva, hogy nem is felelt nekem. De ha urasgod volna olyan szves a
szalonba fradni, ott mr van valaki.


Rastignac megcsodlta ama ijeszt kpessgt ezeknek az embereknek, akik
egyetlen szval megvdoljk vagy eltlik uraikat.


Az ajtt, amelyen t a komornyik tvozott, elszntan kinyitotta, nyilvn el
akarta hitetni a szemtelen lakjokkal, hogy ismers a hzban; de nagy
szelesen olyan helyisgbe tvedt, amelyben lmpk, pohrszkek,
frdlepedk melegtsre val kszlkek voltak, s amely egyfell stt
folyosra, msfell mellklpcsre nylt. Az elszobbl elfojtott
nevetglst hallott, ez betetzte zavart.


- Uram, a szalon erre van - mondta a komornyik sznlelt tisztelettel, amely
megint csak gnynak hatott.


Eugene oly hirtelen fordult vissza, hogy megbotlott egy frdkdban, de
szerencsre mg idejben elkapta a kalapjt, nehogy a vzbe pottyanjon.
Ebben a pillanatban a kis lmpval megvilgtott hossz folyos vgben
kinylt egy ajt, Eugene Restaud-n s Goriot ap hangjt hallotta, s egy
csk cuppanst. Belpett az ebdlbe, keresztlhaladt rajta, a komornyikot
nyomon kvetve az els szalonba rt, s az ablakhoz llt, mert szrevette,
hogy onnt az udvarra lthat. Kvncsi volt, vajon ez a Goriot ap
csakugyan az  Goriot apja-e. Furcsn vert a szve, eszbe jutottak
Vautrin rmes megjegyzsei. A komornyik az ajtnl vrta Eugene-t, de
hirtelen egy elegns fiatalember lpett ki a szalonbl, s trelmetlenl
mondta:


- Elmegyek, Maurice. Mondja meg a grfnnak, hogy tbb mint flra hosszat
vrtam.


A szemtelen ficsr, akinek nyilvn joga volt a szemtelensghez, valami
olasz rit ddolt, s az ablakhoz lpett, amelynl Eugene llt. Ltni
akarta a dik arct, de meg ki is akart nzni az ablakon.


- Jobban tenn a grf r, ha vrna mg egy kicsit, a grfn ppen vgzett -
szlt a komornyik, s visszament az elszobba.


Ebben a pillanatban rt az reg Goriot a kis lpcshzon t a kapuhoz. Ki
akarta nyitni az esernyjt, s nem vette szre, hogy a nagy kapu sarkig
trva van, s knny kis hintn egy rendjeles fiatalember hajt be az
udvarra. Goriot-nak csak annyi ideje volt, hogy htralpjen, nehogy
elgzoljk. Az eserny selymtl kiss megbokrosodva, a l knny vgtban
a feljr fel szkellt. A fiatalember dhsen nzett Goriot apra, s
mieltt ez kilpett a kapun, olyan knyszeredett udvariassggal ksznt
Goriot-nak, ahogy az uzsorsnak kszn valaki, ha ppen szksge van r,
vagy ahogy egy lecsszott embernek is megadja a kteles tiszteletet, de
utlag restelkedik. Goriot ap nyjas, bartsgos fejbiccentssel ksznt
vissza. Minden villmgyorsan jtszdott le. Eugene figyelmt annyira
lekttte a jelenet, hogy szre sem vette: nincs egyedl, de hirtelen a
grfn hangjt hallotta.


- Ej, Maxime, ht elmegy? - krdezte a hang kiss haragos szemrehnyssal.


A grfn gyet sem vetett a kis hint rkezsre. Rastignac hirtelen
megfordult, s ott ltta az asszonyt fehr kasmrbl varrt, rzsaszn
szalagcsokrokkal dsztett, kacr pongyolban. Hanyagul fslkdtt meg,
ahogy dleltt a prizsi nk szoktak, j illatot rasztott, biztosan az
imnt frdtt, amitl szpsge mg frissebbnek, mg kjesebbnek hatott.
Szeme nedvesen csillogott. Egy ifj szeme mindent meglt: szelleme gy
egyesl a n tndklsvel, ahogyan a nvny azokat az anyagokat szvja be
a levegbl, amelyekre szksge van. Eugene-nek sem kellett megrintenie a
hlgy kezt, anlkl is rezte, mily virulan de. A kasmron keresztl
ltta a mellek rzsasznt, a kiss sztnylt pongyola all kivillant egy-
egy kis meztelen hely, amin szemt legeltethette. A grfn nem szorult
fzre, csak az v jelezte hajlkony derekt, nyaka szerelemre csbtott,
lbai formsak voltak a papucsban. Mikor Maxime megfogta a kezt, hogy
megcskolja, akkor vette szre Eugene Maxime-ot s a grfn Eugene-t.


- , n az, Rastignac r! rlk, hogy ltom - mondta a grfn olyan
arckifejezssel, amelybl rt az okos ember.


Maxime hol Eugene-re, hol a grfnra nzett, tekintete rtheten kifejezte,
hogy el akarja tvoltani a betolakodt. "Remlem, drgm, kitiltod a
hzadbl ezt a legnykt!" Ezt jelentette vilgosan s rtheten az
orctlanul fennhjaz fiatalember pillantsa, akit Anastasie grfn Maxime-
nak szltott, s akinek arct azzal az odaad figyelemmel vizsglta, amely
egy n minden gondolatt elrulja, anlkl hogy  maga sejten. Rastignac
heves gylletet rzett a fiatalember irnt. Elszr is Maxime szpen
fslt, szke haja reszmltette, mily szrnyen rendetlen az v. Aztn meg
Maxime cipi finomak s tisztk voltak, mg az vi, brmily vatosan jrt
is az utcn, kiss besrozdtak. Vgl Maxime a derekhoz simul
csszrkabtban elegns volt, mint egy szpasszony, mg Eugene most, fl
hromkor, fekete frakkot viselt. A Charente vidki ifj elg okos volt
ahhoz, hogy megrtse, milyen felsbbsget ad a ruhzat a magas, karcs, kk
szem, halvny arc dandynek, jllehet az a fajta ember, aki kpes lenne az
rvk pnzt is elsikkasztani. Restaud-n nem vrta meg Eugene vlaszt,
hanem sebbel-lobbal beszktt a msik szalonba. Hol sztnyl, hol
sszezrd pongyolja gy libegett utna, hogy a pillang rptre
emlkeztetett. Maxime nyomon kvette. Eugene dhsen csatlakozott hozzjuk.
Egytt voltak ht hrman a nagy szalonban, a kandall mellett. Eugene
tudta, hogy terhre van az utlatos Maxime-nak, de szntszndkkal terhre
akart lenni, mg ha magra vonja is a grfn rosszallst. Hirtelen eszbe
jutott, hogy ltta ezt a fiatalembert Beausant-n bljn, sejtette, milyen
kapcsolat fzi Restaud grfnhoz, s azzal a fiatalos merszsggel, amely
baklvsekre s nagy sikerekre vezet, gy szlt magban: "Ez ht a
vetlytrsam, le fogom gyzni."


Az oktalan! Nem tudta, hogy Maxime de Trailles grf ki szokta provoklni a
srtst, azutn elsnek l, s megli az embert. Eugene gyes vadsz volt,
de cllvsben mg nem vitte odig, hogy hsz bbut eltalljon huszonkett
kzl. Az ifj grf a kandall sarkban ll karosszkbe vetette magt,
fogta a piszkavasat, s oly heves, morcos kppel kotorta a tzet, hogy
Anastasie arca hirtelen elborult. A fiatalasszony Eugene-hez fordult, s
hidegen krd pillantst vetett r, mintha mondan: "Mirt nem megy mr?",
amire egy jl nevelt ember rgtn megtallja azokat a szavakat, amelyeket a
tvozs szavainak nevezhetnnk. Eugene finomkodva mondta:


- Asszonyom, siettem nnl tiszteletemet tenni, hogy...


Lenyelte a folytatst. Nylt az ajt, s belpett az az r, aki az imnt a
kis hintt hajtotta. Kalap nlkl volt, nem ksznt a grfnnak, aggodalmas
pillantst vetett Eugene-re, kezet nyjtott Maxime-nak, s testvries
hangslya, ahogy j napot kvnt neki, nagyon meglepte Eugene-t. A vidki
fiatalemberek nem tudjk, milyen kellemes az let hrmasban.


- Restaud grf - szlt a grfn a dikhoz, frjre mutatva.


Eugene mlyen meghajolt.


- Ez az r - folytatta a grfn, most Eugene-t mutatva be frjnek -
Rastignac br r, Marcillack rvn Beausant vikomtn rokona, a vikomtn
bljn volt szerencsm vele megismerkedni.


Marcillack rvn Beausant vikomtn rokona! Csaknem nneplyesen mondta
ezt a grfn, hziasszonyi bszkesggel hangslyozva, hogy nla csak
elkel emberek fordulnak meg. Szavainak varzsereje volt. A grf
szertartsos hidegsge felolddott. Bartsgosan dvzlte a dikot.


- rvendek a szerencsnek, uram - mondta.


Maga Maxime de Trailles grf is meglepdve pillantott Eugene-re, s tstnt
levetette a kihv modort. Ez a varzsts, amelyet egy nv emltse
idzett el, egyszerre harminc rekeszt nyitott fel a dlvidki ifj
agyban, s visszaadta elmssgt, amelyre felkszlt. Vilgossg gylt ki
benne, kezdett tisztn ltni a prizsi trsasgnak a szmra eddig homlyos
lgkrben, s ekkor mr tvol esett gondolataitl a Vauquer-hz s Goriot
ap.


- Azt hittem, a Marcillac csald kihalt - jegyezte meg Restaud grf.


- gy van, grf r - felelte Eugene. - Ddnagybtym, Rastignac lovag,
elvette a Marcillac csald rksnjt. Egyetlen lenya felesgl ment
Clarimbault marsallhoz, Beausant-n anyai ddapjhoz. Mi vagyunk a
fiatalabbik g, amely annl is szegnyebb, minthogy egyik ddnagybtym, az
ellentengernagy, mindent elvesztette a kirly szolglatban. A forradalmi
kormny, amikor feloszlatta az Indiai Trsasgot, nem ismerte el csaldunk
ignyeit.


- Nemde, az n tisztelt ddnagybtyja 1789 eltt a Bosszll parancsnoka
volt?


- Igen.


- Akkor ismerte ddapmat, a Warwick parancsnokt.


Maxime vllat vont, s tekintete, ahogy Restaud-nra nzett, ezt mondta:
"Ha ezek most tengerszetrl kezdenek beszlni, vgnk van." Anastasie
megrtette a pillantst. A nk csodlatos sznlelkpessgvel
elmosolyodott, s gy szlt:


- Jjjn csak, Maxime, szeretnk valamit krni magtl. Uraim, nk csak
hajzzanak nyugodtan a Warwick s a Bosszll fedlzetn.


Flllt, s gnyos alattomossggal intett Maxime-nak, aki indult vele a
budor fel.


A morganatikus pr - ennek a csinos nmet kifejezsnek nincs megfelelje a
franciban - mg az ajtig sem rt, amikor a grf flbeszaktotta Eugene-
nel megkezdett trsalgst.


- Anastasie! Krem, maradjon itt - kiltott ingerlten -, hiszen tudja,
hogy...


- Jvk, jvk - vgott szavba az asszony -, csak egy perc, amg elmondom
Maxime-nak, amivel meg akarom bzni...


Mindjrt visszajtt. Mint minden asszony, aki knytelen figyelni frje
jellemt, hogy gy viselkedhessen, ahogy kedve tartja, s pontosan tudja,
meddig mehet el anlkl, hogy elveszten a frj rtkes bizalmt, s
sohasem ellenkezik vele az let apr dolgaiban: Restaud-n a grf hangjnak
sznbl megrtette, hogy nem lenne nyugta, ha a budorban marad. Ezt a
vratlan kellemetlensget Eugene okozta. Ezrt a grfn haragos arccal s
mozdulattal mutatott a dikra, mire Maxime cspsen gy szlt a
trsasghoz:


- gy ltom, el vannak foglalva. Nem akarok alkalmatlankodni. Ajnlom
magam. - s mr ment is.


- Maradjon, Maxime! - szlt utna a grf.


- Vrom ebdre - mondta a grfn. Megint magukra hagyta a grfot s Eugene-
t, s kiment Maxime utn az els szalonba. Ott elg sok maradtak egytt,
azt hittk, kzben Restaud grf mdjt ejti, hogy tnak eressze Eugene-t.


Rastignac hallotta, amint hol nevetnek, hol csevegnek, majd elhallgatnak.
De a furfangos dik szellemeskedett Restaud rral, hzelgett neki, vagy
vitkba bonyoltotta, pusztn azrt, hogy mg lthassa a grfnt, s
kiszimatolhassa, mifle sszekttetsben ll Goriot apval. Rejtly volt
eltte ez az asszony, aki nyilvn szerelmes Maxime-ba, ujja krl forgatja
frjt, s radsul titkos kapcsolatot tart az reg tsztagyrossal. Be
akart hatolni ebbe a rejtlybe, mert azt remlte, ily mdon korltlanul
uralkodhat e fltt az zig-vrig prizsi asszony fltt.


- Anastasie! - szltotta a grf ismt a felesgt.


- Sajnos, Maxime - mondta az asszony a fiatalembernek -, bele kell
trdnnk. Ma este...


- Remlem, Nasie - sgta flbe Maxime -, kiteszi a szrt ennek a
ficknak. Csak gy parzslott a szeme, mikor magn sztnylt a pongyola.
Vallomsokkal ostromoln, hrbe kevern magt, s n knytelen lennk
meglni t.


- Elment az esze, Maxime? - mondta a grfn. - Hiszen egy ilyen dikocska a
legjobb villmhrt! ppen arra akarom felhasznlni, hogy ellene usztsam
a frjemet.


Maxime elnevette magt s tvozott. A grfn az ablakbl nzte, ahogy
kocsijba szllt, s ostorval suhintva elindtotta lovt. Csak akkor ment
vissza a szalonba, amikor a nagy kapu bezrult.


- Hallja csak, kedvesem - jsgolta a grf, amikor felesge belpett -,
Rastignac r csaldja nem messze lakik Verteuil-tl, a Charente partjn. Az
 nagybtyja s az n nagyapm ismertk egymst.


- Nagyon rlk, hogy ismersk kerltek ssze - mondta szrakozottan a
grfn.


- Nem is kpzeli, mennyire - mondta halkan Eugene.


- Hogyhogy? - krdezte lnken a grfn.


- gy - vlaszolta a dik -, hogy az imnt lttam elmenni innen egy urat,
Goriot papt, aki kzvetlen szomszdom a penziban, ahol lakom.


A papa sz hallatra a grf, aki a tzet piszklta, a kandallra dobra a
piszkavasat, mintha meggette volna a kezt, s felllt.


- Uram, mondhatta volna gy, hogy Goriot r.


Frje ingerltsgt ltva, a grfn elbb elspadt, majd elpirult, szemmel
lthatan zavarban volt. Igyekezett termszetes hangot megtni, s
erltetett knnyedsggel mondta:


- Nincs senki, akit jobban szeretnnk nla...


Flbeszaktotta magt, zongorjra nzett, s mintha valami szeszlyes
tlete tmadt volna, gy szlt:


- Szereti a zent, uram?


- Nagyon - felelt Eugene. Elpirult, gy rezte, slyos ostobasgot kvetett
el.


- nekel? - krdezte a grfn, s a zongorjhoz lt, a mly c-tl a magas
f-ig vgigfuttatva kezt a billentykn, glissando.


- Nem asszonyom.


Restaud grf fel-al jrt a szobban.


- Kr, megfosztja magt a siker hatalmas eszkztl. Ca-a-ro, ca-a-ro, non
du-bi-ta-re[21] - nekelt a grfn.


Azzal, hogy kiejtette Goriot ap nevt, jbl varzsplct suhogtatott meg
Eugene, de ppen ellenkez hatst rt el vele, mint a "Beausant-n rokona"
szavakkal. Olyan helyzetbe kerlt, mint akit szvessgbl elvisznek egy
rgisggyjthz, s vletlensgbl gy meglk egy szobrocskkkal megrakott
polcot, hogy hrom-ngy rosszul odaerstett fej legurul. A fld al
szeretett volna sllyedni. Restaud-n rideg s fagyos lett, kznyss vlt
szeme kerlte a mafla dik tekintett.


- Asszonyom - hajolt meg Eugene -, nnek beszlnivalja van a frjvel.
Fogadja mly hdolatomat, s engedelmvel...


- Valahnyszor eljn - mondta gyorsan a grfn, egy kzmozdulattal
flbeszaktotta Eugene-t -, legyen meggyzdve, rmet okoz nekem s
Restaud grfnak.


Eugene mly meghajlssal bcszott a hzasprtl. Szabadkozsa ellenre
Restaud grf kiksrte az elszobig.


- Valahnyszor ez az r jelentkezne - mondta aztn Maurice inasnak -, sem a
grfn, sem n nem vagyunk itthon.


Amikor Eugene a kijrathoz rt, ltta, hogy esik.


Na - gondolta magban -, itt ma olyan gyetlensget kvettem el, aminek sem
az okt, sem a horderejt nem ismerem. Radsul tnkreteszem a ruhm meg a
kalapom. Jobban teszem, ha otthon kuksolok, magolom a jogot, s csak arra
gondolok, hogy jraval hivatalnok vljon bellem. Hogy jrjak trsasgba,
hogy lpjek fel ott illenden? Hiszen ahhoz nlklzhetetlen kellkekre
kne szert tennem: hintra, lakkcipre, aranylncra, mr kora reggel is
viselend hfehr szarvasbr kesztyre, aminek prja hat frank. Este pedig
mindig srga kesztyt kell viselni! Hej, reg Goriot!


Ahogy kirt az utcai kapu el, egy brkocsis, aki alkalmasint j hzasokat
vitt, s szvesen csinlt volna nhny feketefuvart gazdja rovsra,
intett Eugene-nek, ltva, hogy fekete ruhban, fehr mellnyben, srga
kesztyben, lbn fnyezett cipvel, eserny nlkl gyalogol. A dikon ert
vett az a siket dh, amelynek hatsra egy fiatalember egyre lejjebb
ereszkedik abban a szakadkban, amelybe betvedt, remlve, hogy vgl
rtall a kivezet tra. Eugene a kocsis sztlan krdsre beleegyez
fejblintssal felelt, noha nem volt tbb a zsebben ngy franknl. Belt a
kocsiba, ahol nhny narancsvirgszirom s nhny darabka aranyfonal arra
vallott, hogy csakugyan j hzasokat vitt az elbb.


- Hov tetszik? - krdezte a kocsis, akinek kezn mr nem volt fehr
keszty.


No, ha mr benne vagyok - gondolta Eugene -, legalbb legyen valami hasznom
a dologbl.


- A Beausant-palothoz - mondta hangosan.


- Melyikhez?


A flnyes krds zavarba hozta a dikot. Az jdonslt vilgfi nem tudta,
hogy kt Beausant-palota ltezik, nem tudta, mennyire bvelkedik
rokonokban, akik nem trdnek vele.


- Beausant vikomthoz, lakik...


- A Grenelle utcban - blintott a kocsis. - Van m Beausant grfnak s
Beausant mrkinak is palotja a Saint-Dominique utcban - jegyezte meg
felhzva a hgcst.


- Tudom - vlaszolt szrazon Eugene. "Ma mindenki gnyoldik rajtam! -
mondta magban, s az ells prns lsre dobta kalapjt. - Ez a
kiruccans j csom pnzembe fog kerlni. De legalbb igazn fri mdon
ltogatom meg gynevezett unokanvremet. Goriot ap mris legalbb tz
frankomba kerl, a vn gazfick! Szavamra, elmondom a kalandomat Beausant-
nnak, htha megnevettetem vele.  bizonyra ismeri a farkatlan reg
patkny s a szpasszony bns viszonynak titkt. Jobb, ha az unokanvrem
tetszst vvom ki, mint ha belebotlom ebbe a ledr asszonyba, aki, gy
rzem, igen nagy igny. Ha a szp vikomtn neve oly hatalmas, mekkora
slya lehet a szemlynek? Trjnk magasra. Ha meg akarjuk vvni az eget,
az ristent kell clba vennnk."


Ez a nhny sz rvid foglalata annak az ezernyi gondolatnak, amelyek kzt
hnydott. Ltta, hogy esik, ez valamennyire visszaadta nyugalmt s
biztonsgrzett. Gondolta, ha el is herdl kettt a nhny becses
tfrankosa kzl, megri, mert ruhjt, cipjt s kalapjt vja meg vele.
Jkedvre derlt, amikor meghallotta a kocsis kiltst: - Krem a kaput! -
Vrs-arany libriba ltztt ports trta ki a palota kapujt, s Eugene
jles elgttellel rezte, hogy kocsija a kapubolton t begrdl az
udvarra, ott megfordul, s megll az oszlopos tornc vdteteje alatt. A
vrs szeglyes kk lebernyeget visel kocsis leeresztette a kocsi
hgcsjt. Eugene, ahogy kiszllt, elfojtott nevetst halott a tornc
fell. Ngy-t inas lceldtt a lakodalmas kocsi otrombasgn. Nevetsk
okt tisztn ltta a dik, amikor ezt a kocsit sszehasonltotta Prizs
egyik legelegnsabb hintjval. Kt tzes l volt elje fogva, flk
mellett rzsk dszlettek, zabljukat harapdltk, s meg is ugrottak
volna, ha a hajporos, nyakravals kocsis fken nem tartja ket. A Chausse-
d'Antinen, Restaud grfn udvarn, egy huszonhat ves fiatalember knny
bricskja llott. Itt, a Saint-Germain negyedben nagyri fnyzsre vallott
ez a pomps hint, amelyet harmincezer frankrt sem lehetett volna
megvsrolni.


Ki lehet itt? - tndtt Eugene. Kiss elksve ltta be, hogy Prizsban
bajosan akadhat n, aki ne lenne lefoglalva, s hogy e kirlynk
meghdtshoz ifjonti vre egymagban kevs. - rdgadta! Alighanem az
unokanvremnek is megvan a maga Maxime-ja.


Gytrdve ment fl a torncra. Lttra az inasok kitrtk az vegezett
ajtt, s komolyan lltak, mint a szamr, ha a htt vakarjk. Az estly,
amelyen rszt vett, a Beausant-palota fldszinti nagy fogadtermeiben
zajlott. Mivel nem rt r, hogy a meghvs s a bl kzti idben
tisztelett tegye unokanvrnl, mg nem jrt Beausant-n otthonban, gy
ht most els zben ltta az elkel hlgy lelkrl s szoksairl
tanskod egyni elegancia csodit. Fokozta a tanulmny rdekessgt, hogy
sszehasonltsul knlkozott Restaud-n szalonja. A vikomtn csak fl
tkor mutatkozott. t perccel elbb bizonyra nem fogadta volna fiatal
rokont, Eugene-t, aki mit sem tudott a prizsi etikett szablyairl, s
akit a virgdszes, aranyozott korltos, piros sznyeges fehr
mrvnylpcsn vezettek fl Beausant-nhoz. A fiatalember nem ismerte a
vikomtn kzszjon forg trtnett, pedig azokhoz a mendemondkhoz
tartozott, amelyeknek klnfle vltozatait estrl estre suttogva adjk
tovbb Prizs szalonjaiban.


A vikomtnt hrom ve mly vonzalom fzte egy hres s dsgazdag portugl
fnemeshez, Ajuda-Pinto mrkihoz. rtatlan viszony volt. Az ilyen vonzalmak
annyira betltik az rdekelt feleket, hogy nem trnek meg harmadik
szemlyt. Beausant vikomt maga adott pldt a kznsgnek azzal, hogy
akarva, nem akarva szemet hunyt a morganatikus viszony eltt. Akik a
bartsg els napjaiban kt rakor ltogattk meg a vikomtnt, ott talltk
Ajudo-Pinto mrkit. Beausant-n nem zrhatta el ajtajt, ez slyos
illetlensg lett volna. De oly hidegen fogadta a ltogatkat, s oly buzg
rdekldssel vizsglta szobja mennyezett, hogy mindenki megrtette,
mennyire zavar az ottlte. Mikor Prizsban hre ment, hogy Beausant
vikomtnnak terhre van az, aki kett s ngy kzt ltogatja meg, tbb
senki sem zavarta magnyban. A vikomtn frje s hdolja trsasgban
jrt sznhzba vagy operba, de Beausant volt annyira tapintatos, hogy
magra hagyta felesgt a portugllal, miutn elksrte ket.


Ajuda hzasodni kszlt. Egy Rochefide kisasszonnyal jrt jegyben. A
tervezett hzassgrl az egsz elkel trsasgban csak egyvalaki nem
tudott, ez a valaki Beausant-n volt. Egyik-msik bartnje ugyan
clozgatott r, de  csak nevetett, abban a hiszemben, hogy bartni meg
akarjk bolygatni irigyelt boldogsgt. Kzben mr kzeledett a kihirdets
ideje.


A szp portugl azrt jtt, hogy a vikomtnnak bejelentse hzassgt, de
eddig egy rva szt sem mert szlni rla. Vajon mirt? Semmi ktsg, nincs
nehezebb, mint ilyen ultimtumot terjeszteni egy n el. Nmely ember
jobban rzi magt a vvporondon ellenfele eltt, aki trt szegez szvnek,
mint szemtl szemben egy asszonnyal, aki kt ra hosszat panaszkodik, aztn
juldozik, gy, hogy lesztgetni kell. E pillanatban teht Ajudo-Pinto
tkn lt, s tvozni akart, azzal biztatva magt, hogy Beausant-n gyis
megtudja az jsgot; majd r neki, elvgre knyelmesebb levelezs tjn
elintzni ezt a glns hhrmunkt, mint lszval.


Mikor a vikomtn komornyikja bejelentette Eugene de Rastignac urat, Ajudo-
Pinto megremegett rmben. Tudni val, hogy a szerelmes n tallkonyabb,
ha gyanakvsra keres okot, mint amilyen lelmes a gynyrk hajszolsban.
Mikor ott tart, hogy el akarjk hagyni, gyorsabban felfogja egy mozdulat
rtelmt, mint ahogy Vergilius paripja megszimatolja a tvoli hmport,
amely a nszt gri neki. Termszetes ht, hogy Beausant-n is szrevette
ezt az nkntelen, knnyed, de naiv szintesgvel ijeszt mozdulatot.
Eugene nem tudta, hogy Prizsban senkihez sem szabad belltani anlkl,
hogy az ember a hz bartaival el ne mondassa magnak a frj, a felesg, a
gyermekek trtnett, ha nem akar elkvetni olyan hatalmas baklvst,
amelyekrl Lengyelorszgban kpletesen azt szoks mondani: "Fogj hat krt
a szekered el!" - nyilvn azrt, hogy kihzhasd magad a ktybl, amelyben
megfeneklettl. Hogy Franciaorszgban mg nincs nevk az ilyen trsalgsi
baleseteknek, bizonyra azrt van, mert szinte el sem fordulhatnak, oly
risi nlunk az emberek megszlsnak nyilvnossga. Minthogy mr egyszer
ktyba kerlt Restaud-nnl, aki annyi idt sem adott neki, hogy befogja a
maga hat krt, csak Eugene volt r kpes, hogy most, amikor Beausant-
nnl vizitelt, jrakezdje az krhajtst. Mg azonban Restaud-nnak s
Trailles rnak szrnyen terhre volt, most Ajuda urat szerencssen kihzta
knos zavarbl.


Amidn ugyanis Eugene belpett a szrke s rzsaszn tapts, kacr
szalonba, ahol a pompa igazi elegancinak hatott, a portugl hirtelen
elksznt a hziasszonytl, s az ajt fel sietett.


- Mi lesz ma este? - krdezte Beausant-n, htrafordulva a mrki fel. -
Nem megynk a Bouffons-ba?


- n nem mehetek - mondta a frfi, s keze mr a kilincsen volt.


Beausant-n felllt, s visszahvta a mrkit, gyet sem vetve Eugene-re,
aki a csods gazdagsgtl kprz szemmel llt ott, azt hitte, az Ezeregyj
mesit ltja megvalsulva, s nem tudta, hova bjjk e hlgy jelenltben,
aki nem vett rla tudomst. A vikomtn felemelte jobb keze mutatujjt, s
kecses mozdulattal helyet mutatott a mrkinak. Oly parancsol er volt
ebben a mozdulatban, hogy a mrki elengedte az ajtkilincset, s odament
hozz. Eugene nem csekly irigysggel nzte.


Lm - mondta magban -, a hint gazdja! Ht tzes lovak kellenek,
lakjsereg s tmrdek arany, hogy magunkra vonjuk egy prizsi szpasszony
figyelmt?


Szven ttte a fnyzs dmona, megszllta a nyeresg lza, torkt
kiszrtotta az aranyszomj. Negyedvre hromszz frankja volt. Apja, anyja,
testvrei, nagynnje sszesen ktszz frankot sem kltttek havonta.
Jelenlegi helyzetre s elrend cljra gondolt, s az sszehasonlts
vgkpp elkbtotta.


- Mirt nem jhet sznhzba? - krdezte nevet arccal a vikomtn a
portugltl.


- Fontos dolgom van! Az angol nagykvetnl vacsorzom.


- Hagyja ott.


Ha egy frfi csal, knytelen sszevissza hazudozni.


- Ez az haja? - krdezte nevetve.


- Persze.


- Csak ezt akartam hallani - felelte a mrki, s gyngd pillantsa minden
ms nt megnyugtatott volna. Kezet cskolt s tvozott.


Eugene vgigsimtott a hajn, s mlyen hajbkolt, gondolva, hogy
Beausant-n most mr majd trdik vele. De az asszony hirtelen felugrik,
kisiet a folyosra, az ablakhoz szalad, nzi, ahogy Ajuda a kocsijba
szll; hallgatzik, s hallja a parancsot, amelyet az inas tovbbad a
kocsisnak:


- Rochefide rhoz.


Ez a kt sz, s a md, ahogy Ajuda a kocsijba vetette magt, villmls s
mennydrgs erejvel rte az asszonyt. Hallos felindultsggal ment vissza
a szalonba. Ilyenek az elkel vilgban a legszrnybb katasztrfk. A
vikomtn a hlszobjba vonult, asztalhoz lt, s csinos levlpaprt vett
el. Ezt rta:


Mivelhogy nem az angol nagykvetsgen, hanem Rochefide-knl vacsorzik,
magyarzattal tartozik nekem. Vrom.


Keze remegstl nhny bet olvashatatlann vlt. Kijavtotta, aztn C
bett rt a sorok al, ami Claire de Bourgogne-t jelentett. Csengetett.


- Jacques - mondta a belp komornyiknak -, fl nyolckor elmegy Rochefide
rhoz, Ajuda mrkit keresi. Ha a mrki r ott van, tadja neki ezt a
levelet, vlaszt nem kr. Ha nincs ott, akkor hazajn, s visszahozza a
levelet.


- Mltsgos asszony, valaki van a szalonban.


- Csakugyan! - szlt a hlgy, s benyitott a szalonba.


Eugene kezdte rosszul rezni magt. Vgre megltta a vikomtnt, s szve
elfacsarodott az asszony izgalomtl remeg hangjtl.


- Bocssson meg, uram, nhny sort kellett rnom, de most mr az n
vagyok.


Nem is tudta, mint mond, mert kzben ezt gondolta: "gy, el akarja venni
Rochefide kisasszonyt. Mintha nem lenne lektve! Ezt a hzassgot mg ma
este felbortom, vagy... De nem, holnapra trgytalan az egsz."


- Kedves rokon... - szlalt meg Eugene.


- Tessk? - nzett r a vikomtn dermeszten kihv pillantssal.


Eugene megrtette. Hrom ra ta annyi mindent tanult, hogy most rsen
llt.


- Asszonyom - hebegte elpirulva. Kis habozs utn folytatta: - Bocssson
meg, de annyira szksgem van prtfogsra, hogy nem rtott volna egy kis
atyafisgos kapcsolat.


Beausant-n szomorksn mosolygott: mr rezte maga krl a balsors
viharszelt.


- Ha ismern csaldom helyzett - folytatta Rastignac -, rmest jtszan a
mesebeli tndr szerept, aki kedvt leli abban, hogy elhrtsa az
akadlyokat vdencei tjbl.


- Ht j, kedves rokon - nevetett az asszony -, miben lehetek segtsgre?


- Nem is tudom. Mr az is, hogy szegrl-vgrl rokonsgban vagyok nnel,
kincset r. Zavarba hozott, azt se tudom, mit akartam mondani. n az
egyetlen ismersm Prizsban. , nhz akartam fordulni, meg akartam krni,
vllaljon el mint szegny gyereket, aki szvesen a szoknyjhoz varrn
magt, s meg tudna halni nrt.


- Meglne valakit rtem?


- Akr kettt is.


- Gyerek! Igen, maga gyerek - mondta a vikomtn, visszatartva knnyeit -,
maga szintn tudna szeretni!


- ! - shajtott Eugene, s blintott.


A mersz vlasz lnk rdekldst keltett a vikomtnban a dik irnt. A
dlvidki ifj most elszr szmtgatta eshetsgeit. Restaud-n kk
budorja s Beausant-n rzsaszn szalonja kzt hrom vre valt tanult
abbl a prizsi jogbl, amelyrl sosem esik sz az egyetemen, pedig ez a
magasrend jogtudomny, s aki jl megtanulja s helyesen alkalmazza,
mindent elrhet.


- Tudom mr, mit akartam mondani - mondta Eugene.


- Az n bljn megismerkedtem Restaud grfnval, s ma dleltt nla
voltam.


- Bizonyosan rosszkor ment - szlt mosolyogva Beausant-n.


- Ht igen, tjkozatlan vagyok, s mindenkit magamra haragtok, ha n nem
segt rajtam. Azt hiszem, nagyon nehz Prizsban olyan nt tallni, aki
fiatal, szp, gazdag, elegns, s nincs lefoglalva. Nekem pedig szksgem
van egyre, aki megtant arra, aminek maguk, nk, oly tuds magyarzi: az
letre. Csakhogy mindentt tallok egy Trailles grfot. Eljttem ht ide,
hogy megtudjam egy rejtvny kulcsszavt, s megkrjem nt, mondja meg,
milyen ostobasgot kvettem el. Emltettem egy reg...


- Langeais hercegasszony kegyelmessge - jelentette Jacques, flbeszaktva
a dikot, aki erre bosszs mozdulatot tett.


- Ha rvnyeslni akar - mondta halkan a vikomtn -, els az, hogy ne
mutassa ki ily nyltan az indulatait.


- Hozta isten, kedvesem - fogadta vendgt. Flllt, a hercegn el ment,
s mindkt kezt megszortotta, oly tlrad gyngdsggel, mintha
desnvre lett volna. A hercegasszony a legelbvlbb kedveskedssel
viszonozta.


Ezek ketten igazi j bartnk - mondta magban Rastignac. - Mindjrt kt
prtfogm lesz; ennek a kt asszonynak azonos hajlamai lehetnek, s a
hercegn is bizonyra kitntet majd az rdekldsvel.


- Minek ksznhetem a szerencst, drga Antoinette? - krdezte Beausant-
n.


- Lttam, hogy Ajudo-Pinto r Rochefide-khez ment, gondoltam, egyedl
tallom magt.


Beausant-n nem harapott az ajkba, nem pirult el, tekintete nem vltozott
meg, st mintha felderlt volna a homloka, mialatt a hercegn ezeket a
vgzetes szavakat mondta.


- Ha tudtam volna, hogy vendge van... - tette hozz a hercegn, Eugene
fel fordulva.


- Eugene de Rastignac r, az unokatestvrem - mondta a vikomtn. - Nem
tudja, mi van Montriveau tbornokkal? - krdezte. - Srisytl hallottam
tegnap, hogy sehol sem ltni. Volt ma magnl?


A hercegnt szven tallta a krds. rlten szerelmes volt a tbornokba,
aki a hr szerint elhagyta. Elpirulva felelte:


- Tegnap az lyse-ben volt.


- Persze, szolglatilag - jegyezte meg Beausant-n.


- Clara, bizonyra tudja - folytatta a hercegn krrmtl sugrz arccal
-, holnap hirdetik ki Ajuda-Pinto s Rochefide kisasszony egybekelst.


Tl kemny vgs volt. A vikomtn elspadt, de nevetve vlaszolt.


- res pletyka, ostobk szrakozsa. Ugyan mirt kapcsoln ssze Ajuda a
Rochefide nvvel Portuglia egyik legelkelbb nevt? Rochefide-k
jdonslt nemesek.


- De amint mondjk, Berthe ktszzezer frank jradkot fog kapni
hozomnyul.


- Ajuda sokkal gazdagabb, semhogy ilyesmire szmtson.


- Csakhogy, kedvesem, Rochefide kisasszony nagyon bjos teremts.


- gy!


- Szval ma ott vacsorzik, a felttelekben mr megllapodtak. Nagyon
meglep, hogy kegyed ily hinyosan van rteslve.


- Ht mondja, uram, mifle balfogst csinlt tegnap? - krdezte Eugene-t
Beausant-n. - Tudja, kedves Antoinette, ez a szegny fi most csppent
ebbe a vilgba, egy szt sem rt abbl, amit mi ketten beszlnk. Legynk
r tekintettel, halasszuk holnapra a tmt. Hiszen holnap gyis mindent
hivatalosan megtudunk, gyhogy kegyed minden bizonnyal mg csak
ktelessgtudsbl hozta hreit.


A hercegn tettl talpig vgigmrte Eugene-t, azzal az arctlan
pillantssal, amely agyonlaptja s fagypontig hti le a frfit.


- Asszonyom, tudtomon kvl trt dftem Restaud-n szvbe. Tudtomon kvl,
ez a hibm - mondta a dik, akinek volt annyi esze, hogy megrtse a kt n
desked szavai mgtt a lappang, gyilkos clzsokat. - nk tovbbra is
rintkeznek azokkal, akik tudatosan megbntjk nket, s taln flnek is
tlk, mg arrl, aki gy srt meg valakit, hogy nem sejti, milyen mly
sebet t, azt tartjk, hogy ostoba tkfilk, s megvetst rdemel, mert nem
tud semmit a maga hasznra fordtani.


Beausant-n olvad pillantst vetett a dikra, ahogyan csak a nagy lelkek
tudjk egyszerre kifejezni hljukat s mltsgrzetket. Ez a pillants
mint valami balzsam enyhtette a sebet, amelyet a hercegn felmr
tekintete ttt a dik szvn.


- Kpzelje csak - folytatta Eugene -, el akartam nyerni Restaud grf
jindulatt. Mert - mondta alzatos s gunyoros kppel fordulva a
hercegnhez -, meg kell mondanom, egyelre bizony csak szegny dik vagyok,
nagyon elhagyatott, nagyon szegny.


- Ne mondja ezt, Rastignac r. Mi nk, sohasem akarjuk azt, aki senkinek
sem kell.


- Eh! - vetette oda Eugene. - Mg csak huszonkt ves vagyok, el kell
viselnem a korommal jr bajokat. Egybknt most gynok; s nem
trdelhetnk szebb gyntatszkben; itt kvetjk el azokat a bnket,
amelyekkel a msikban megvdoljuk magunkat.


A hercegn hideg arccal fogadta ezt az istentelen beszdet, amely srtette
zlst.


- Rastignac r, gy ltszik, kezd...


Beausant-n jzen elnevette magt unokafivre s a hercegn rovsra.


- gy van, drgm, kezd mg, s tantnt keres, aki j zlsre oktatn.


- Kegyelmes asszonyom - mondta Eugene -, nem termszetes-e, hogy beavatst
szeretnk nyerni annak titkaiba, aki elbjol? (Pfuj - korholta magt -,
borbly szjba ill frzisokkal traktlom ket.)


- De hiszen Restaud-n, gy tudom, Trailles r tantvnya - jegyezte meg a
hercegn.


- Ez az, amit nem tudtam - vlaszolt a dik. - Ezrt tolakodtam hebehurgyn
kzjk. Mondom, a frjjel elg jl megrtettk egymst, az asszony is
megtrt egy darabig, akkor azonban azt talltam mondani nekik, hogy ismerem
azt a frfit, akit egy mellklpcsn tvozni lttam, s aki egy folyos
mlyn megcskolta a grfnt.


- Ki az? - krdezte a kt hlgy.


- Egy aggastyn, aki havi negyven frankbl l a Saint-Marceau negyed
legmlyn, akrcsak n, a szegny dik. Mindenki kignyolja a szerencstlen
fltst, akit Goriot apnak hvnak.


- Jaj, maga gyerek - kiltott a vikomtn -, hiszen Restaud-n Goriot lny!


- Tsztagyros lnya - tette hozz a hercegn. - Az asszonyka egy cukrsz
lnyval egy napon mutatkozott be az udvarnl. Emlkszik r, Clara? A
kirly elnevette magt, s latinul mondott valamit a lisztrl. Mind a
ketten, hogy is csak? mind a ketten...


- Eiusdem farinae[22] - szlt Eugene.


- Ez az - mondta a hercegn.


- gy, ht  az apja? - dbbent meg a dik.


- gy bizony. A j embernek kt lnya van. Bolondulsig szereti ket, noha
egyik is, msik is gyszlvn megtagadta t.


- Ugye, a fiatalabbnak valami nmet nev bankr a frje, Nucingen br, ha
jl emlkszem? - krdezte a vikomtn Langeais hercegnre pillantva. -
Delphine a neve, nem?  az a szke n, akinek oldalpholya van az Operban,
de jr a Bouffons-ba is, s igen hangosan szokott nevetni, hogy
szrevegyk?


A hercegasszony elmosolyodott.


- Nem rtem magt, kedvesem - mondta -, minek foglalkozik annyit ezekkel az
emberekkel? Ahhoz, hogy valaki belisztezze magt Anastasie kisasszonnyal,
olyan szerelmesnek kell lennie, amilyen Restaud volt. , nem csinlt vele
j vsrt. Az asszony Trailles r kezben van, az pedig vesztt okozza
majd.


- Megtagadtk az apjukat! - ismtelte Eugene.


- Az m, az apjukat, az apt - hagyta helyben a vikomtn -, egy j apt,
aki, gy hrlik, t- vagy hatszzezer frankot adott egyiknek is, msiknak
is, hogy jl kihzastsa s boldogg tegye ket, s magnak csak nyolc-
tzezer frank vjradkot tartott meg, abban a hiszemben, hogy lenyai az
vi maradnak, hogy kt otthont teremt nluk, kt hajlkot, ahol imdni,
beczni fogjk. Kt v sem telt el, s a vi gy kitrtk a trsasgukbl,
mint valami nyomorsgos tolakodt...


Eugene szemben knny csillant meg. Mg tplltk lelkt a tiszta s szent
csaldi rzelmek, mg ifji hitnek varzsa tartotta fogva, s csak els
napjt lte a prizsi civilizci harci porondjn.


Az igazi rzsek llekrl llekre szllnak, s egy pillanatig mindhrman
sztlanul nztek egymsra.


- Ht bizony - szlalt meg Langeais-n -, ez borzasztnak ltszik, pedig
naponta tapasztaljuk. De nincs-e ennek vilgos oka? Mondja, kedvesem,
sohasem gondolt mg arra, mi is tulajdonkppen egy v? Idegen frfi, s mi,
maga vagy n, flnevelnk szmra egy des kis teremtst, akihez ezer szl
fz bennnket, aki tizenht ven t a csald szeme fnye, vagy ahogy
Lamartine mondan, fehr lelke a csaldnak, s azutn keser gytrelemm
vlik. Amikor az az ember elveszi tlnk, szerelmvel, mint valami
fejszvel kezdi szthasogatni az angyal lelkben azokat az rzseket,
amelyek csaldjhoz kapcsoltk. Tegnap mg a lenyunk volt, mindennk, s
mi is a mindene voltunk neki, holnapra pedig ellensgnkk lesz. Nem
ltunk-e naponta ilyen tragdikat? Emitt a meny a legszemtelenebbl
viselkedik apsval, aki firt mindent felldozott. Amott a v egyszeren
kidobja a hzbl anyst. "Hol a drmaisg a mai irodalomban?" - szoktk
krdezni. De hisz a v drmja htborzongat, nem is szlva
hzassgainkrl, amelyek szrny ostobasgg fajultak. Teljesen tisztn ll
elttem, ami ezzel az reg tsztagyrossal trtnt. Ha jl emlkszem, ez a
Foriot...


- Goriot, asszonyom.


- Igen, ez a Moriot a forradalomban vlasztkrzetnek elnke volt.
Beleltott a hrhedt kenyrnsg titkba, s azzal kezdett vagyonoskodni,
hogy abban az idben tzszer annyirt adott el lisztet, mint amennyibe neki
kerlt. Lisztje volt, amennyit akart. Nagyanym intzjtl hatalmas
sszegekrt vsrolt. Semmi ktsg, ez a Goriot, ahogy a magafajta emberek
ltalban, osztozott a hasznon a Jlti Bizottsggal. Emlkszem, az intz
azt mondta nagyanymnak, maradhat nyugodtan Grandvilliers-ben, mert a
bzjnl nem kell kitnbb polgri igazolvny. Nos, ennek a Loriot-nak,
aki bzt adott el a lenyakazknak, azt mondjk, egyetlen szenvedlye volt:
imdta a lenyait. Az idsebbiket a Restaud-hzba csempszte be, a msikat
rszta Nucingen brra, a dsgazdag bankrra, aki adja a nagy
kirlyprtit. rthet, hogy a kt v a csszrsg alatt nem nagyon bnta,
hogy az reg kilencvenhrmas[23] velk van: Bonaparte idejben mg csak
ment a dolog. De mr a Bourbonok visszatrtekor a jember kezdett terhre
lenni Restaud-nak, mg inkbb a bankrnak. A lnyok, akik taln mg mindig
szerettk apjukat, meg akartk tartani a kecskt is, a kposztt is, vagyis
apjukat is, frjket is. Olyankor fogadtk Goriot-t, amikor senki sem volt
nluk, klnfle gyngd rgyeket eszeltek ki. "Jjjn el, papa, ekkor meg
ekkor, jobb lesz gy, egyedl lesznk!" - s gy tovbb. n, kedvesem, azt
hiszem, az igazi rzs ltv s rtv teszi az embert: hogy vrezhetett a
szve annak a szegny kilencvenhrmasnak! Ltta, hogy a lnyai szgyellik;
szeretik a frjket,  meg csak rthat a vinek, fel kell ht ldoznia
magt. s felldozta magt, mert apa volt: nknt vllalta a szmzetst.
Ltva lenyai elgedettsgt, tudta, hogy jl cselekedett. Az apa s
gyermekei sszejtszottak. Ezt ltjuk lpten-nyomon. Hiszen Goriot bcsi
szemet szrt volna lenyai szalonjban. Msokat feszlyezett,  meg
unatkozott volna. Ami ezt az apt rte, azt a legszebb n is megkaphatja
attl a frfitl, akit a legjobban szeret: ha untatja szerelmvel bartjt,
az fakpnl hagyja, s hitvnysgokra vetemedik, csak hogy megszabaduljon
tle. gy van ez minden rzssel. Kincseskamra az emberi szv, de aki
egyszerre kirti, tnkrejut. ppoly kevss bocstjuk meg egy rzsnek,
hogy teljesen kitrulkozik, mint egy embernek, hogy egy garasa sincs. Ez az
apa mindent odaadta. Hsz ven t adta szve vrt, szeretett, aztn egy
nap alatt odaadta a vagyont. Mikor a citrom jl ki volt facsarva, lenyai
az utcasarkon hagytk a citromhjat.


- Gyalzatos a vilg - mondta a vikomtn. Sljt simogatta, s nem emelte
fel a szemt, mert elevenbe talltak a szavak, amelyeket Langeais hercegn
elbeszls kzben neki sznt.


- Gyalzatos? - krdezte a hercegn. - Nem, csak megy a maga tjn, ennyi
az egsz. Azrt beszlek gy rla, mert meg akarom mutatni, hogy nem lk
fel a vilgnak. gy gondolkodom, mint maga - mondta megszortva a vikomtn
kezt. - A vilg pocsolya, igyekezznk megmaradni a magaslatokon.


Felllt, homlokon cskolta Beausant-nt.


- Milyen szp most, kedvesem - mondta neki. - Szebb arcsznt, mint a mag,
sohasem lttam.


Megbiccentette fejt az unokafivr fel, aztn elment.


- Goriot ap nagyszer ember! - mondta Eugene. Eszbe jutott az jszaka
ltott jelenet, amikor az reg az ezstt sszelaptotta.


Beausant-n nem hallotta, eltndtt. Csend volt nhny pillanatig, s a
szegny dik valami szgyenfltl megdermedve, sem tvozni, sem maradni,
sem beszlni nem mert.


- A vilg gyalzatos s gonosz - szlalt meg vgl a vikomtn. - Ha baj r
bennnket, rgtn akad egy bart, aki ksz megmrtani szvnkben a trt, s
mg azt kvnja, hogy csodljuk meg a markolatt. Mris rpkdnek a gnyos
megjegyzsek! De n vdekezni fogok!


Flszegte fejt, mint igazi nagyri hlgy, bszke szeme villmokat szrt.


-  - mondta, megpillantva Eugene-t -, maga itt van!


- Mg itt vagyok - felelte gymoltalanul a dik.


- Nos, Rastignac r, bnjk gy a vilggal, ahogy megrdemli. rvnyeslni
akar? Hozzsegtem. Flmrheti majd a nk feneketlen romlottsgt, a
nyomorult, hatrtalan frfihisgot. Sokat olvastam ennek a vilgnak a
knyvbl, de voltak mg szmomra ismeretlen lapjai. Most mr tudok
mindent. Mennl hidegebben szmt, annl elbbre jut. Vgjon oda
kmletlenl, akkor flni fognak ntl. Ne tekintse msnak a frfiakat s
nket kznsges postalovaknl, amelyeket otthagy az llomson, hogy
utolst rgjanak, s gy majd elri vgyai vgcljt. Higgye el, semmire sem
viszi, ha nem akad egy nre, aki rdekldik n irnt. Egy nre, aki fiatal,
gazdag s elegns. De ha igazi rzse tmad, rejtse el, mint valami
kincset, nehogy megsejtsk, mert akkor el van veszve. Akkor mr nem hhr
lesz, hanem ldozat. Ha valakibe beleszeret, rizze jl titkt! Ne
szolgltassa ki, amg nem tudja, kinek trja fel szvt. Ha j elre meg
akarja vni mg meg sem szletett szerelmt, tanulja meg: nem szabad bzni
a vilgban. Hallgasson rm, Miguel... (Naivul eltvesztette a nevt,
anlkl hogy szrevette volna.) Van valami, ami borzasztbb, mint ha kt
lny elhagyja az apjt, s hallt kvnja. Ez a valami: a kt nvr
vetlkedse. Restaud szletett arisztokrata, felesgt befogadtk, be is
mutattk az udvarnl; dsgazdag nvre azonban, a szp Delphine de
Nucingen, a pnzember felesge, majd meghal bnatban, irigysg mardossa,
mert szz mrfldnyire van a nvrtl. Mr nem is rzi nvrnek. Ezek
ketten ugyangy megtagadjk egymst, mint az apjukat. Nucingenn bezzeg
felnyaln a sarat a Saint-Lazare utca s a Grenelle utca kzt, hogy
bejuthasson a szalonomba. Rabja lett Marsay-nak, mert azt hitte, az  rvn
clt r, gytri emiatt Marsay-t. De ez vajmi keveset trdik vele. Ha maga
bemutatja nekem,  Benjminjnak[24] fogadja, imdni fogja magt. Szeresse
aztn, ha tudja. Ha nem, akkor hasznlja fel. Meghvom majd Delphine-t
egyszer-ktszer nagy estlyekre, amikor gyis nagy csdlet lesz nlam; de
dleltt sohasem fogadom. Ksznni fogok neki, rje be ezzel. Maga becsapta
maga mgtt a grfn ajtajt azzal, hogy kiejtette Goriot papa nevt. Igen,
kedvesem, ha hsszor elmegy Restaud-nhoz, hsszor nem fogja otthon
tallni. Ki van rekesztve a hzbl. Nos, vezettesse be magt Goriot papval
Nucingennhoz. A szp Delphine lesz a cmerpajzsa. Legyen maga az a frfi,
akit kitntet, s a nk bolondulni fognak magrt. Delphine vetlytrsai,
bartni, a legjobb bartni is mind azon lesznek majd, hogy lessk magt
a kezrl. Vannak nk, akik a msik n kivlasztott lovagjt szeretik,
ahogy nmely szegny polgrasszony azt remli, elsajtthatja modorunkat,
ha a kalapjainkat viseli. nnek sikerei lesznek. Prizsban a siker minden,
a hatalom kulcsa. Ha a nk elmsnek, tehetsgesnek talljk, a frfiak el
fogjk hinni, hogy az, hacsak maga ki nem brndtja ket. Akkor aztn
mindent akarhat, mindentt megvetheti a lbt. Akkor majd megtudja, hogy a
vilg nem egyb, mint megcsaltak s csalk kzssge. Ne keveredjk se
ezek, se amazok kz! Nevemet Ariadn-fonlknt[25] adom, hogy
elindulhasson ebben az tvesztben. Ne hurcolja meg ezt a nevet - mondta,
htraszegve fejt, s kirlyni pillantst vetve a dikra -, adja vissza
fehren. Most hagyjon magamra. Neknk, nknek is vannak megvvni val
harcaink.


- Ha szksge volna valakire, aki akr egy aknt is felgyjt nrt, ha
kell...


- Nos?


A dik szvre ttt, mosollyal viszonozta unokanvre mosolyt, s
tvozott. t ra volt. Eugene meghezett, flt, hogy ksve rkezik az
ebdhez. Ez a flelem reszmltette a kellemes rzsre, hogy szinte
rptben vgighordozzk Prizson. Ez a tisztra gpies rmrzs egyltaln
nem oszlatta el agyba tolul gondolatait. Az  korabeli fiatalember, ha
megvets ri, felindul, klvel fenyegeti az egsz trsadalmat, bosszt
forral, de nmagban is ktelkedik. Rastignacra e pillanatban ezek a szavak
nehezedtek: Becsapta maga mgtt a grfn ajtajt. Odamegyek! - fogadkozott
magban -, s ha Beausant-nnak igaza van, ha kitiltottak... n...
Restaud-n tallkozni fog velem minden szalonban, ahov jr. Megtanulok
vvni, pisztollyal lni, meglm az  Maxime-jt! s a pnz? -
figyelmeztette egy bels hang. - Honnan veszed a pnzt?


Hirtelen feltndklt eltte a Restaud grfnnl kitrul gazdagsg. Ltta
a pompt, ami egy Goriot lnyt megszdthetett, ltta az aranycsillogst, a
kzszemlre tett drgasgokat, az rhatnmsg rtelmetlen fnyzst, a
kitartott n tkozlst. Ezt a hi kprzatot rgtn elhomlyostotta a
nagyszer Beausant-palota. Kpzelete, ahogy felszrnyalt a prizsi
trsasg fels rgiiba, ezer rossz gondolatot sugallt neki, de ki is
tgtotta eszt s ntudatt. Olyannak ltta a vilgot, amilyen: trvnynek
s erklcsnek nincsen hatalma a gazdagokon, s a vagyonban rejlik az ultima
ratio mundi[26] "Igaza van Vautrinnak - drmgte -, aki gazdag, ernyes!"


A kocsi megllt a Neuve-Sainte-Genevieve utcban. Eugene flsietett a
szobjba, visszament, s tz frankot adott a kocsisnak. Aztn belpett az
undort ebdlbe. Ott ltek tizennyolcan a kosztosok, mint barmok a jszol
eltt, javban abrakoltak. Irtzat fogta el a sok nyomorsg s a szoba
lttra. Sokkal gyorsabb volt az tmenet, sokkal kirvbb az ellentt,
semhogy fl ne tzelte volna benne a mrtktelen becsvgyat. Egyfell a
legelkelbb trsadalom de s bjos kpei, fiatal, eleven alakok mvszi
s fnyz keretben, kltien szenvedlyes fejek; msfell srkeretbe
foglalt komor kpek, olyan arcok, melyeken csak a szenvedlyek gpezetnek
vza maradt meg. Eszbe jutottak a cserbenhagyott Beausant-n harag
sugallta tantsai, ketts rtelm javaslatai: ezeket magyarzattal ksrte
a nyomor. Eltklte, hogy kt prhuzamos svnyen indul a vagyonszerzs
fel, a tudomnyt s a szerelmet veszi tmaszul, jogtuds lesz s vilgfi.
Gyerekes gondolkods! Ez a kt mrtani vonal a trben sohasem tallkozik.


- Levertnek ltszik, mrki r - szlt hozz Vautrin, s veskbe lt
pillantssal nzett r.


- Nem vagyok hajland tbb eltrni, hogy valaki gnybl mrkinak cmezzen
- fortyant fel a dik. - Hogy itt valaki mrki legyen, ahhoz szzezer frank
jvedelem kell, s aki a Vauquer-hzban l, az ppensggel nem a szerencse
kegyeltje.


Vautrin apskod fitymlssal mrte vgig, mintha azt mondan: "Klyk! Egy
falsra megehetnlek!" Aztn gy felelt:


- Haraps kedve van, mert nem volt sikere a szp Restaud grfnnl, igaz?


- Kitesskelt, mert elmondtam neki, hogy az apja asztaltrsunk - trt ki
Rastignac.


A vendgek sszenztek. Goriot lehunyta pillit, elfordult, s szemt
trlgette. - Dohnyt szrt a szemembe - mondta a szomszdjnak.


- Aki Goriot apt bosszantja, velem gylik meg a baja - figyelmeztette
Eugene a volt tsztagyros szomszdjt. - Tbbet r  mindnyjunknl. A
hlgyekrl nem beszlek - hajolt meg Taillefer kisasszony fel.


Ez a mondat tiszta levegt teremtett, Eugene hatrozottsga elhallgattatta
a jelenlevket. Csak Vautrin szlt hozz ingerkedve:


- Ha Goriot gyt magv teszi, s felcsap gondviseljnek, akkor rtsen a
kardforgatshoz, s tudjon bnni a pisztollyal.


- Meglesz - mondta Eugene.


- Eszerint ma megkezdi a harcot?


- Taln - hangzott a vlasz. - De senkinek sem tartozom szmadssal
szemlyes gyeimrl, ahogy n sem firtatom, mit mvelnek msok jnek
idejn.


Vautrin sandn pillantott Rastignacra.


- Fiacskm, ha tudni akarja a bbjtk fortlyait, egszen be kell mennie a
bdba, nem elg, ha csak a kortina lyukain t kukucskl. Elg a
fecsegsbl - tette hozz, ltva, hogy Eugene-bl kitrni kszl az
indulat. - De lesz majd egy-kt szavunk egymshoz, amikor n akarja.


Az ebdlre hideg komorsg nehezedett. Az reg Goriot, elmerlve
fjdalmban, melyet a dik korbbi mondata okozott neki, nem rezte, hogy a
hangulat megvltozott irnyban, s hogy egy fiatalember, aki vget tudott
vetni ldztetsnek, vdelmbe vette.


- Goriot r eszerint - krdezte halkan Vauquer-n - csakugyan egy grfn
apja.


- Meg egy brn - felelte Rastignac.


- Egybre se val - mondta Bianchon Rastignac-nak. - Megtapogattam a fejt:
csak egy dudor van rajta, apasgi dudor.  az rk Atya.


Eugene sokkal komolyabb volt, mintsem nevetni tudott volna Bianchon
trfjn. Hasznostani akarta Beausant-n tancsait, trte a fejt, honnan
szerezhetne pnzt. Gondolkodba esett; egyszerre koprnak is, dsnak is
ltta a vilg termtalajt. Ebd vgeztvel egyenknt elszllingztak
mellle asztaltrsai. Csak Goriot ap maradt a teremben.


- Ht ltta a lenyomat? - krdezte meghatottan a fiatalembertl.


Mlzsbl felriadva, Eugene megfogta az reg kezt, s kiss
elrzkenylten nzett a szembe.


- n derk, becsletes ember - mondta. - Majd ksbb beszlnk a lenyrl.
- Felllt, mert nem akart most szba ereszkedni Goriot apval. Elvonult a
szobjba, s ott a kvetkez levelet rta anyjnak:


Drga anym, nzz utna, nincs-e egy harmadik emld, melybl tpllhatnl.
Olyan helyzetben vagyok, hogy rvidesen megcsinlhatom a szerencsmet. De
szksgem van ezerktszz frankra, ezt okvetlenl meg kell kapnom. Apnak
ne szlj a krsemrl, mert ellenezn, mrpedig ha nem kapnm meg a pnzt,
ktsgbeessemben knytelen volnk fbe lni magam. Mindent megmagyarzok,
mihelyt tallkozunk, mert kteteket kellene sszernom, hogy
megmagyarzhassam, milyen helyzetben vagyok. Nem jtszottam, anym,
senkinek adsa nem vagyok. De ha meg akarod tartani az letet, amelyet
adtl nekem, meg kell szerezned ezt az sszeget. Rviden: eljrok Beausant
vikomtnhoz, aki prtfogsba vett. Trsasgban kell forognom, s nincs egy
garasom, hogy tiszta kesztyt hzhassak. Meglnk vzen s szraz kenyren,
koplalni is tudnk, de nem lehetek meg a szksges szerszmok nlkl,
amelyekkel ezen a fldn a szlt mvelik. Arrl van sz, hogy vagy sokra
viszem, vagy megrekedek a srban. Tudom, mily remnyeket helyeztetek belm,
s minl elbb be akarom vltani azokat. J anym, adj el nhny rgi
kszert, nemsokra krptollak rtk. Elgg ismerem csaldunk helyzett,
hogy mltnyolni tudjam az ilyen ldozatot, hidd el, nemhiba krlek r,
hiszen klnben szrnyeteg volnk. Krsemet vedd gy, mint a parancsol
szksg kiltst. Egsz jvnk fgg ettl a seglytl, amellyel meg kell
indtanom a hadjratot; mert itt Prizsban rks harc az let. Ha az
sszeg kiegsztsre nem volna ms md, minthogy nagynnm eladja a
csipkit, mondd meg neki, hogy sokkal szebbeket kldk majd neki
helyettk... s gy tovbb.


rt kln-kln kt hgnak is, elkrte megtakartott pnzket, s hogy
kiszedje bellk anlkl, hogy csaldi krben emltst tegyenek ez
ldozatrl, amelyet bizonyra boldogan hoznak meg, tapintatukra
hivatkozott. Megrintette a becslet hrjait, amelyek oly ersen ki vannak
fesztve, s oly zengen szlalnak meg a fiatal szvekben. A levelek
megrsa utn mgis akaratlanul elszorult a szve; megtorpant, megremegett.
Az ifj trtet ismerte e magnyban eltemetett lelkek szepltlen
nemessgt, tudta, hogy hgainak fjdalmat fog okozni, de egyttal rmet
is. Mily boldogan beszlgetnek majd ngyszemkzt a szlskert mlyn
szeretett testvrbtyjukrl! Lelki szemeivel ltta ket, ahogy titokban
szmolgatjk vagyonkjukat, s inkognit kldik el neki a pnzt a huncutok,
ezzel az els lnyos csalafintasggal mutatva meg nagylelksgket. "A
testvri szv szntiszta gymnt, gyngdsge hatrtalan!" - mondta
magban. Restellte, hogy rt nekik. Mily hatalmasan, mily tisztn tr majd
g fel fohszuk! Van-e ldozat, amit kjjel meg ne hoznnak rte? Hogy
fjna anyjnak, ha nem kldhetn el a teljes sszeget! Ezek a szp
rzelmek, ezek a rettent ldozatok adjk al a ltrt, hogy elrhesse
Delphine de Nucingent. Nhny knnyet ejtett, az utols tmjnszemeket a
csald szent oltrra. Ktsgbeesett izgalommal jrt fl-al. Goriot ap
megltta a flig nyitva maradt ajtn t, belpett s megkrdezte :


- Mi baja, uram?


- Kedves szomszd, mg fi s testvr vagyok, gy, ahogy n apa. Igaza van,
ha reszket a lnyrt. Az a Maxime de Trailles tnkre fogja tenni Anastasie
grfnt.


Az reg Goriot nhny rtelmetlen szt motyogva visszavonult. Msnap
Rastignac a postra ment, hogy fladja leveleit. Az utols pillanatig
habozott, de vgre ezekkel a szavakkal dobta be ket a levlszekrnybe:
"Nyerni fogok!" Jtkos vagy nagy hadvezr mondsa, tbb embernek okozza
vesztt, mint amennyit megment.


Nhny nap mlva Eugene elment Restaud grfnhoz, de nem fogadtk.
Hromszor is visszatrt, mindannyiszor zrt ajtra tallt, noha olyan
idben jelentkezett, amikor Maxime de Trailles nem volt ott. A vikomtnnak
igaza volt. A dik mr nem tanult. Eljrt az rkra, hogy ott legyen a
nvsorolvasson, de miutn igazolta jelenltt, odbbllt. gy okoskodott,
mint a legtbb dik. A tanulst vizsgaidre halasztotta, elhatrozta, hogy
sszesrti a msodik s harmadik tanv anyagt, s az utols pillanatban
majd komolyan nekilt, s egy szuszra megtanulja a jogot, gy tizent
hnapja maradt, hogy szabadon hajkzzon Prizs cenjn, s vagy a nk
uszlyba szegdjn, vagy kihalssza a szerencsjt. Ezen a hten ktszer
volt Beausant-nnl, de csak akkor ment fel hozz, amikor Ajuda mrki mr
elhajtatott a hintjn. Ez a kivl asszony, a Saint-German negyed
legkltibb alakja, egy ideig mg gyztt a vetlkedsben, meg tudta
gtolni Rochefide kisasszony s Ajuda-Pinto mrki egybekelst. Az utols
napok azonban, amelyek a boldogsg elvesztstl val rettegs miatt
Beausant-n rszre minden eddiginl forrbbakk vltak, siettettk a
katasztrft. Ajuda mrki, Rochefide-kkel egyetrtsben, kedvez
krlmnynek tekintette az sszeveszst s a kibklst: azt remltk, hogy
Beausant-n megszokja a hzassg gondolatt, s vgl is felldozza
psztorrit a frfiak letben elre lthat fordulat kedvrt. Naponta
megismtelt szent fogadkozsok ellenre teht Ajuda tovbb sznszkedett,
s a vikomtn rmest hitt az mtsnak. "Ahelyett, hogy nemes
elszntsggal kiugrott volna az ablakon, a lpcsn gurttatta le magt" -
mondta utbb legjobb bartnje, Langeais hercegn. Ez az utols verfny
mgis elg sok tartott, hogy a vikomtn Prizsban maradjon, s
szolglatra lljon ifj rokonnak, akihez valamifle babons vonzalom
fzte. Eugene megrt odaadst mutatott irnta olyan idben, amikor a nk
senki szemben nem tallnak szinte rszvtet, valdi vigaszt. Ha egy frfi
ilyenkor gyengd szavakat mond nekik, rendszerint szmtsbl teszi.


Rastignac tkletesen ismerni hajtotta a terepet, mieltt a Nucingen-hz
kzelbe merszkedett volna. Ezrt tjkozdni akart Goriot ap mltja
fell, biztos rteslseket gyjttt, amelyek a kvetkezk voltak:


Jean-Joachim Goriot a forradalom eltt egyszer tsztagyri munks volt.
gyesen dolgozott, takarkosan lt, s volt benne elg vllalkoz szellem,
hogy megvsrolja a gazdja zlett, miutn az vletlenl ldozatul esett
az 1789-es els felkelsnek. A Jussienne utcban, a gabonacsarnok kzelben
telepedett le, s okos szmtssal elfogadta krzetnek elnksgt, hogy
ebben a veszlyes idszakban a legbefolysosabb szemlyek vdelme al
helyezze zlett. Ennek a blcs elreltsnak ksznhette vagyont, amely
az igazi vagy mestersges hnsg idejn kezdett gylni, amikor a
kenyrmagvak ra hatalmasan felszktt Prizsban. Az emberek egymst ltk
a pkboltok ajtaja eltt, mialatt egyesek tlekeds nlkl vsroltk a
fszeresnl az olasz tsztaflket. Goriot polgrtrs sok pnzt zsebelt be
ebben az esztendben, s a bsges forgtke birtokban ksbb ura lett a
piacnak. Az trtnt vele, ami minden, br csak viszonylagos kpessg
emberrel is megeshet, a kzpszersg hzta ki a csvbl. S mert vagyoni
helyzete csak akkor vlt ismeretess, amikor a gazdagsg mr nem jrt
veszedelemmel, senkiben sem tmasztott irigysget. gy ltszott, egsz
rtelmi kpessge kimerlt a gabonakereskedsben. Ha gabonrl, lisztrl,
korprl volt sz, ha az ru minsgt s eredett kellett felismerni,
gondoskodni a trolsrl, elre ltni az rfolyamokat, megjsolni, b vagy
szks lesz-e az arats, jutnyosn beszerezni a gabont, felhajtani a
kszleteket Szicliban vagy Ukrajnban, Goriot ap prjt ritktan
lelmes volt. Aki ltta, ahogy gyeit intzi, a gabona kivitelnek s
behozatalnak trvnyeit magyarzza, tanulmnyozza azok szellemt, s
flismeri hibikat, miniszteri szk betltsre is alkalmasnak hitte volna.
Szvs, tevkeny, erlyes, kitart, gyors volt a vllalkozsaiban,
sasszemmel figyelt, mindent megelztt, mindent elre ltott, mindent
tudott, mindent eltitkolt. Diplomata volt a dolgok megrtsben, hadvezr a
cselekvsben. De mihelyt eltvolodott szakmjtl, s egyszer, stt
boltjbl kilpve, annak kszbn ttlen riban az ajtflft tmasztotta,
megint az a korltolt s faragatlan munks lett, aki kptelen egy okoskods
megrtsre, rzketlen minden szellemi lvezet irnt, olyan ember, aki
elalszik a sznhzban, affle prizsi Doliban[27], akinek csak a butasga
rendthetetlen. Az ilyen termszet emberek majdnem mind hasonltanak
egymshoz. Majdnem mindnek a szvben lakozik egy magasztos rzs. Kt
kizrlagos rzs tlttte el a tsztagyrost, s kiszikkasztotta a szvt,
ahogyan rtelmt teljesen lekttte a gabonakereskedelem. Felesgt, aki
egy brie-i gazdag brl lenya volt, vallsos rajongssal, hatrtalanul
szerette. Csodlta gyngd, de szilrd, rzkeny s bjos lnyt, amely oly
ellenttes volt az vvel. Ha van emberi szvben vele szletett rzs,
ktsgtelenl ez a prtfogols ggje egy gyengd lny irnt! Vegyk hozz a
szerelmet, az szinte lelkek mly hlarzst gynyreik ktforrsa irnt,
s akkor egy sereg lelki klncsget meg fogunk rteni. Htesztendei
felhtlen boldogsg utn Goriot-t slyos csaps rte, elvesztette
felesgt. Az asszony az rzelmek krn tl is kezdett fltte uralkodni.
Taln kimvelte volna ezt a nehzkes embert, taln flkeltette volna benne
a fogkonysgot a vilg s az let irnt. Ebben a helyzetben viszont az
esztelensgig kifejldtt Goriot-ban az apai rzs. A hall ltal
kijtszott rzelmeit tvitte kt lenyra, akiknl eleinte teljes
viszonzsra tallt. Kereskedk, fldbirtokosok vetlkedtek, hogy hozzadjk
lenyukat, de hiba kapott fnyes ajnlatokat,  zvegyen akart maradni.
Apsa, az egyetlen ember, akihez vonzdott, hatrozottan lltotta, hogy
Goriot megeskdtt, nem lesz htlen halott felesghez. A gabonacsarnok
zrei, kptelenek lvn megrteni ezt a magasztos rletet, kignyoltk
t, s valami fura csfnevet aggattak r. Mikor egyikk vsri ldoms
kzben elsnek merte kiejteni ezt a nevet, a tsztagyrostl akkora tst
kapott a vllra, hogy fejjel esett neki az Oblin utca egyik sarokkvnek.
Hogy mennyire kzismert volt Goriot felttlen odaadsa, flt, gyngd
szeretete lenyai irnt, mutatja az albbi eset. Egy zben egyik
konkurrense el akarta tvoltani a piacrl, hogy egyedl irnythassa az
rfolyamokat, ezrt azt mondta neki, hogy Delphine-t elttte egy hint. A
tsztagyros hallspadtan rohant el a csarnokbl. Napokig beteg volt, gy
megrztk az ellenttes rzelmek, amelyeket ez az lhr vltott ki benne.
Ezttal nem sjtotta vllon hatalmas klvel az illett, hanem kizte a
csarnokbl, oly mdon, hogy vlsgos helyzetben buksba hajszolta. Lenyait
persze oktalanul nevelte. Tbb mint hatvanezer frank jvedelmbl Goriot
papa magra alig ezerktszzat klttt, abban lelte ht rmt, hogy
kielgtse kt lnya szeszlyeit. A legkivlbb tantkat bzta meg, hogy
ismertessk meg lnyait a jlneveltsg elemeivel. Trsalkodnt fogadott
melljk, aki szerencsjkre okos, j zls n volt. Htaslovuk, hintjuk
volt, gy ltek, mint valami dsgazdag regr szereti. Csak egy szavukba
kerlt, apjuk azonnal teljestette legkltsgesebb kvnsgaikat is;
mindazrt, amit adott nekik, csak kedvessget kvnt cserbe. Goriot az
angyalok kz, gy szksgkppen nmaga fl emelte lenyait. Szegny feje
mg azt a bnatot is szerette, amit okoztak neki. Amikor eladsorba
kerltek, zlsk szerint vlaszthattak maguknak frjet: mindegyikkre
apjuk vagyonnak fele esett hozomnyul. Anastasie-nak Restaud grf
udvarolt. A feltnen szp lnyt arisztokratikus hajlamai arra brtk, hogy
az apai hzbl a magas trsadalmi szfrkba emelkedjk. Delphine a pnzt
szerette. Hozzment ht Nucingenhez, a nmet szrmazs bankrhoz, akibl
szentbirodalmi br lett. Goriot megmaradt tsztagyrosnak. Lenyai s vi
csakhamar megtkztek azon, hogy tovbb is kereskedik. lete volt ez a
foglalkozs. t ven t llta unszolsukat, mg vgl rsznta magt, hogy
zletnek eladsi rval s az utols vek hozamval visszavonuljon. Ebbl
a tkbl Vauquer-n becslse szerint, akihez bekltztt, nyolc-tzezer
frank vi jvedelme volt. Ktsgbeessben vetdtt ebbe a penziba, amikor
ltta, hogy a vejei nemcsak attl tiltjk el lnyait, hogy t magukhoz
vegyk, hanem azt sem engedik, hogy msok jelenltben fogadjk.


Ennyit tudott Goriot-rl az a bizonyos Muret r, aki az zlett
megvsrolta. Ezek az adatok megerstettk a ksza fltevseket,
amelyekrl Langeais hercegntl hallott Rastignac. Itt vgzdik ennek a
homlyos, de megrendt prizsi tragdinak az expozcija.


December els hetnek vge fel Rastignac kt levelet kapott, az egyiket
anyjtl, a msikat idsebb hgtl. Megrlt, de meg is rmlt az ismers
rsok lttra. Ez a kt vkony paprlap dnt remnyeinek letrl vagy
hallrl. Mg egyfell nmi szorongs fogta el, ahogy eszbe jutott
szleinek szks helyzete, msfell sokkal jobban ismerte irnta val
szeretetket, semhogy ne flt volna attl, hogy utols csepp vrket is
kpesek neki adni. Anyja levele gy szlt:


des fiam, itt kldm a pnzt, amit krtl tlem. Hasznld fel jl, mert ha
az leted megmentsrl lenne sz, akkor sem tehetnk szert mg egyszer ily
tekintlyes sszegre gy, hogy apd ne tudjon rla, mrpedig ez megzavarn
csaldi letnk sszhangjt. Hogy megszerezhessk, knytelenek lennnk
biztostkul lektni a birtokunkat. Nem tlhetem meg olyan tervek rtkt,
amelyeket nem ismerek, de mifle tervek azok, amelyekbe engem nem mersz
beavatni? Nem kellett volna ktetekre men magyarzat, elg lett volna egy
sz is, egy bizalmas sz anydhoz, ez megkmlt volna engem a
bizonytalansg aggodalmaitl. Nem titkolhatom eltted, hogy leveled
fjdalmas hatst tett rm. des fiam, min rzs knyszert r, hogy ilyen
rmletet olts a szvembe? Nagyon szenvedhettl rs kzben, mert n nagyon
szenvedtem, mialatt soraidat olvastam. Mifle tnak vgsz neki? Hogy
olyannak lssanak, amilyen nem vagy, vagy olyan trsasgban forogj, ahol a
ktelez kltekezst nem gyzd pnzzel, s ahol elvesztegeted a
tanulmnyaidhoz szksges drga idt? J fiam, hallgass anydra, hidd el, a
tekervnyes utak nem vezetnek jra. A te helyzetedben lev fiatalembernek
ernye a trelem s lemonds. Nem korhollak, nem szeretnm, ha keser
szjzzel fogadnd kldemnynket. Szavaim a bz, de elrelt anya
szavai: te tudod, mik a ktelezettsgeid, n viszont tudom, mily tiszta a
szved, s mily kitnek a clkitzseid. Flelem nlkl mondom ht: menj,
szeretett fiam, jrd az utadat! Reszketek rted, mert anya vagyok, de
jkvnsgaink s ldsaink ksrik minden lptedet. Lgy megfontolt, mert
frfi vagy, s t embernek, akit szeretsz, rajtad ll sorsa. Igen, tled
fgg a szerencsnk, ahogy a te boldogsgod a mink is. Mindannyian krjk a
jistent, segtsen meg vllalkozsaidban. Marcillac nnd pratlan jsgrl
tett tansgot ez alkalommal: mg azt is helyben hagyta, amit a
kesztyidrl rtl nekem. Nem tehet rla, gyengje ez az elsszltt,
mondta vidman. Eugene, szeresd a nndet, majd csak akkor mondom el, mit
tett rted, ha mr rvbe rtl; msklnben getn ujjaidat a pnze. Ti,
gyermekek, nem tudjtok, mit jelent flldozni emlktrgyainkat. De mi az,
amit rted fel nem ldoznnk? Azt izeni ltalam, hogy cskolja a
homlokodat, s ezzel a cskkal ert akar adni neked, hogy lgy nagyon
boldog. A derk, kitn asszony maga is megrta volna ezt, ha kezt nem
gytrn a csz. Apd jl van. Az 1819-es szret jobb, mint remltk. Isten
veled, des fiam, hgocskidrl nem mondok semmit, Laure r neked. Neki
engedem t az rmet, hogy aprbb csaldi esemnyekrl pletykljon. Adja
g, hogy sikered legyen! Igen, legyen sikered, Eugene, a fjdalom, amiben
rszeltettl, sokkal metszbb, semhogy mg egyszer el tudnm viselni.
Megtudtam, mi az, ha az ember szegny, amikor azrt kvntam magamnak
vagyont, hogy gyermekemnek adhassam. Isten veled ht. Ne hagyj bennnket
hr nlkl, s vedd a cskot, melyet szvbl kld neked


anyd


Eugene srva fakadt, amikor vgre rt a levlnek. Eszbe jutott Goriot
papa, hogy sszetrte az ezstjt, s eladta, hogy kifizethesse lenya
vltjt. "Anyd sszetrte az kszereit - mondta magban -, nagynnd
bizonyra srt, amikor eladta nhny kedves ereklyjt! Mi jogon
krhoztatnd Anastasie-t? Te a jvd rdekben teszed ugyanazt, amit  a
szeretjrt tett! Melyiktek klnb a msiknl?" A dik gy rezte, mintha
trhetetlen forrsg mardosn bensjt. Le akart mondani a vilgrl, nem
akarta elvinni ezt a pnzt. Azt a nemes s szp lelkifurdalst rezte,
amelyet ritkn mltnyolnak rdeme szerint az emberek, amikor megtlik
felebartaikat, de amelyrt az g angyalai feloldoznak nem egy bnst, akit
a fldi brk eltlnek. Rastignac most hga levelt nyitotta fel. Szvt
feldtettk az rtatlanul bjos mondatok.


Leveled kapra jtt, drga btym. Agathe s n oly sok klnfle mdon
akartuk felhasznlni pnznket, hogy nem tudtuk eldnteni, mit vsroljunk.
gy csinltl, mint a spanyol kirly inasa, amikor feldnttte felsges
gazdja rit: egyetrtst teremtettl kztnk. Mondom, folyton azon
veszekedtnk, hogy melyik kvnsgunk elbbre val, s kpzeld, kedves
Eugene, nem jutott esznkbe a pnznek az a felhasznlsa, amely minden
hajunkat magba foglaln. Agathe tncolt rmben. Egsz nap olyanok
voltunk, mint a bolondok, olyannyira (mondan a nni), hogy anynk komolyan
rnk szlt: "Mi lelte a kisasszonyokat?" Ha picikt sszeszid, azt hiszem,
mg jobban rltnk volna. Milyen rme lehet egy nnek abban, ha
szenvedhet azrt, akit szeret! Csak n estem gondolkodba, s szomorodtam
el nagy rmem kzepette. Bizonyra rossz felesg lesz bellem. Tlsgosan
kltekez vagyok. Kt vet vettem nemrg, meg egy csinos kis szerszmot,
amellyel a fzimet lyukasztgatom, csupa haszontalansgot, gyhogy kevesebb
pnzem volt, mint annak a dundi Agathe-nak, aki takarkos, s egymsra
rakja a tallrjait, mint a szarka. Ktszz frankja volt. Nekem, szegnykm,
nincs csak szztven. gy kell nekem, juj, szeretnm ktba dobni az vemet,
mindig knszenveds lesz hordanom. Tged loptalak meg vele. Agathe des
volt. Azt mondta nekem: "Tudod mit? Kldjk el kettnk nevben a
hromszztven frankot?" De nem llhatom meg, hogy el ne mesljem, hogyan
estek a dolgok. Tudod, mit csinltunk, hogy megtartsuk a parancsaidat?
Magunkhoz vettk dics pnznket, stlni mentnk, s ahogy kirtnk az
orszgtra, egyenesen Ruffecbe siettnk; ott se sz, se beszd, tadtuk az
sszeget Grimbert kirlyi postamesternek! Hazamenet knnyek voltunk, mint
a fecskk. "Taln a boldogsg tesz knnyv?" - krdezte Agathe. Szz- meg
szzflt beszltnk mg, de nem akarom elismtelni, mert tl sok sz esett
nrl, prizsi urasg. , kedves btym, nagyon szeretnk, ezzel megmondtam
mindent. Ami a titkot illeti, nagynnm szerint olyan j kis firmk, mint
mi vagyunk, mindenre kpesek, mg arra is, hogy hallgassanak. Anym a
nnivel nagy titokzatosan Angoulemebe utazott, s mindketten hallgatsba
burkoltk tjuk politikai cljt. Indulsukat hosszas tancskozsok elztk
meg, amelyekbl azonban mi ki voltunk zrva, gyszintn a br r is. Nagy
tervezgetsek foglalkoztatjk Rastignac llam szellemi kivlsgait. Az
ttrt muszlinruha, amelyet az infnsnk hmeznek ki virgokkal a kirlyn
felsge szmra, a legnagyobb titokban kszl. Mr csak ktarasznyi van
htra. Hatrozatba ment, hogy Verteuil fel nem ptenek kkertst, csak
l svny lesz ott. Igaz, hogy a npessg gy krt szenved majd
gymlcsben, szlben, de legalbb a vendgek szp kiltsban
gynyrkdhetnek. Ha a trnrksnek szksge lenne zsebkendkre, tudatjuk
vele, hogy Marcillacn nagyasszony Pompeji s Herculanum nven ismeretes
kincsesldiban s lomtraiban kutatva flfedezett egy vg szp hollandi
vsznat, amelyrl nem tudott. Agathe s Laure hercegkisasszonyok
rendelkezsre bocstjk crnjukat, tjket, s kiss mindig vrs
kezket. A kt hercegrfinak, don Henriknek s don Gabrielnek mg megvan az
a gyszos szoksuk, hogy teleeszik magukat szllekvrral, bosszantjk
nvreiket, tanulni nem akarnak, leszedik a madrfszkeket, rkk
zajonganak, s br tiltjk az llam trvnyei, fzfavesszket nyesnek
staplcnak. A ppai nuncius, vagy ahogy kznsgesen mondjk, a plbnos
r, kikzstssel fenyegeti ket, ha a nyelvtan szent szablyait tovbbra
is elhanyagoljk a bodzapuska kedvrt. Isten veled, kedves btym, mg
soha levl nem vitt annyi szinte, szvbl fakad jkvnsgot, mint ez.
Lesz sok meslnivald, ha hazajssz! Mindent nekem mondj el m, n vagyok
az idsebb. Nagynnm sejtette velnk, hogy sikereid vannak a trsasgban:


"Egy hlgyrl van sz, csitt a tbbirl!" A csitt persze neknk szl. Nzd,
Eugene, mi nlklzhetnnk a zsebkendket, ahelyett inkbb ingeket varrnnk
neked. Erre gyorsan vlaszolj. Ha srgs szksged lenne jl megvarrott,
szp ingekre, rgtn neki kellene ltnunk, s ha Prizsban most olyan
szabs a divat, amelyeket nem ismernk, kldhetnl mintt, klnsen a
kzelkhz. P, p! Cskolom a bal homlokodat, amely kizrlag az enym. A
msik lapot Agathe-nak hagyom, aki meggrte, hogy nem olvassa el, amit
rtam, de hogy biztos legyek benne, mellette maradok, mialatt r. Szeret
hgod


Laure de Rastignac>


Igen, igen - mondta magban Eugene -, gazdagsgot mindenron! Kincsekkel
sem lehetne meghllni ezt az odaadst. Szeretnm ket elhalmozni minden
boldogsggal. Ezertszz frank! - mondta kis sznet utn. - Minden franknak
fiadzania kell. Laure-nak igaza van, bizony csak durva vszonbl val
ingeim vannak. Adta csitrije! Msnak a boldogsgrt tud ravasz lenni, mint
egy tolvaj.  maga ignytelen, de ha rlam van sz, mindennel trdik.
Olyan, mint az g angyala, aki ltatlanban megbocstja a fldi halandk
vtkeit.


v volt a vilg! Mr elhvta, kikrdezte, lerohanta a szabjt; Trailles
r lttra reszmlt, mennyire befolysoljk a szabk a fiatalemberek
lett. A szab vagy hallos ellensg, vagy j bart a szmla rvn, a kt
vglet kzt, sajnos, nincs kzpt. Eugene a magban olyan emberre tallt,
aki apai szerepnek fogta fel a mestersgt, mintegy sszekt kapocsnak
tekintette magt a fiatalember jelene s jvje kztt. Rastignac ksbb
hlbl megalaptotta ennek az embernek a szerencsjt hress vlt j
mondsai egyikvel. "Kt nla kszlt nadrgot ismerek - mondta - melyekben
vi hszezer frankos hzassgot ktttek."


Ezertszz frankja van, kedvre ruhzkodhat! A szegny dlvidki fi mr
biztosnak ltta a jvt. A reggelihez mr azzal a meghatrozatlan
arckifejezssel ment le, melyet olyankor ltenek fel a fiatalemberek, ha
van valamicske pnzk. Egy dik, mihelyt pnz ti a markt, kpzeletbeli
oszlopot emel magnak, arra tmaszkodik, biztosabban jr, mint azeltt,
szilrd talajt rez a lba alatt, tekintete nylt, egyenes, mozdulatai
frgk, tegnap mg alzatos, flnk volt, el is verhettk volna, ma mr 
verne el akr egy miniszterelnkt is. Tnemnyes vltozsok mennek vgbe
benne: mindent akar, mindenre kpes, vgyai sszevissza csapongnak, vg,
nagylelk, kzlkeny. A szrnyaszegett madr szrnyra kapott. A pnztelen
dik gy kap egy szemernyi gynyr utn, ahogy a kutya ezer veszly kzt
futtban elcsen egy csontot, sztrgja, kiszvja belle a velt; mg a
fiatalember, ha nhny rpke arany csrg a zsebben, aprnknt lvezi
rmeit, elgynyrkdik bennk, mintha a felhk kzt lebegne, feledi, mit
jelent ez a sz: nyomor. Egsz Prizs az v. Tndkl letkor ez, csupa
lng s csillogs, a ficnkol er kora, amikor az ifj, akr frfi, akr
n, nem a hasznot lesi! Adssgokat csinl, s ha van mitl fljen, csak
azrt is ktszeresen lvezi az letet. Aki nem ismers a Szajna bal
partjn, a Saint-Jacques s a Saints-Peres utck kzt, annak sejtelme sincs
az emberi letrl. , ha Prizs ni tudnk ezt! - mondta magban Rastignac,
mikzben a ktfillres aszalt krtket falta Vauquer-n asztalnl. -
Idejnnnek szerelmeskedni.


Megszlalt a rcsos kapu csengje, s a kvetkez percben belpett az
ebdlbe a kirlyi posta levlhordja, Eugene de Rastignac urat kereste,
tadott neki kt zakt, s alratta vele a kzbestknyvet. Vautrin
that pillantsa gy sjtotta Rastignacot, mint valami ostorcsaps.


- Lesz mibl fizetnie a vvleckket s a cllvszeti gyakorlatokat -
sziszegte Vautrin.


- Pnz llt a hzhoz - jegyezte meg Vauquer-n, a zacskra pillantva.


Michonneau kisasszony nem mert odanzni, flt, hogy arcn megltszik a
pnzsvrsg.


- J anyja van kegyednek - szlt Couture-n.


- Rastignac rnak j anyja van - visszhangozta Poiret.


- Igen, a mama eret vgott sajt magn - mondta Vautrin. - Most aztn a
fiacskja zheti kis jtkait, jrhat trsasgba, hozomnyra vadszhat,
tncolhat grfnkkal, akik barackvirggal dsztik a hajukat. De hallgasson
rm, fiatalember, gyakorolja magt a cllvsben.


Vautrin olyan mozdulatot tett, mint mikor valaki clba veszi ellenfelt.
Rastignac borravalt akart adni a postsnak, de nem tallt pnzt a
zsebben. Vautrin kivett a magbl egy frankot, s odadobta az embernek.


- Van hitele - hunyortott a dikra.


Rastignac knytelen volt megksznni, pedig attl a naptl fogva, amikor
Beausant-ntl hazajvet sszeszlalkoztak, ki nem llhatta ezt az embert.
Azta, teljes egy hete, szt sem vltottak, de figyeltk egymst. A dik
hasztalan kutatta ennek okt. Az eszmk ktsgkvl olyan ervel lvellnek
ki, amilyennel keletkeznek, s ott csapnak le, ahov az elme kldi ket,
olyasfle matematikai trvny szerint, mint amely a mozsrgybl kiltt
golybist irnytja. De az eszmk klnflekppen hatnak. Ha gyengd
termszetekbe fszkelik be magukat, ott dlnak, puszttanak. Viszont vannak
ersen vrtezett termszetek, rcfal koponyk, amelyeken sztlapul az
idegen akarat, s lehull, mint a goly a kbstyrl. Vannak aztn
petyhdt, vattaszer termszetek, amelyekbe elvesznek msok eszmi, ahogyan
a golyk belesppednek a vrsnc puha talajba. Rastignacnak affle
puskaporos feje volt, amely a legkisebb tsre robban. Fiatalsga sokkal
elevenebb volt, semhogy ne lett volna fogkony a kvlrl tmad eszmk
irnt, s ne kapta volna el az rzelmek raglyt, amelynek oly sok furcsa
tnete lep meg tudtunkon kvl. Erklcsi tekintetben is hizszeme volt.
Megvolt az a kpessge, amelyet felsbbrend embereknl csodlunk, gyes
bajvvknl, akik a vrtezet minden hzagt megltjk: hatodik rzkvel
tvoli dolgokat is megsejtett, s volt ebben valami titokzatos, eleven
klcsnhats. Egy hnap ta egybknt ugyanannyi j tulajdonsg fejldtt
ki Eugene-ben, mint hiba. Hibit a trsasgi let s nvekv ignyeinek
kielglse okozta. J tulajdonsgai kz tartozott az a mozgkonysg,
amellyel a dlvidk szlttje egyenest nekivg a megoldand nehzsgeknek,
s amely a Loire-on tli embernek nem enged semminem ttovzst. Ezt a
tulajdonsgot hibnak mondjk az szakiak; szerintk ebbl szrmazott ugyan
Murat szerencsje, de ez okozta hallt is. Amibl az kvetkeznk, hogy a
dlvidki akkor lesz talpig ember, s akkor marad nyeregben, ha egyesteni
tudja magban az szakiak agyafrtsgt a Loire-on tliak merszsgvel.


gy ht Rastignac nem llta sokig Vautrin tegeinek tzet, nem tudvn,
bartja-e ez az ember vagy ellensge. Idnknt azt rezte, mintha ez a
klns lny beleltna szenvedlyeibe, s olvasna a szvben. Vautrin
viszont mindent oly mlysgesen magba zrt, mint a mozdulatlan szfinx,
amely mindent tud, mindent lt, s semmit nem rul el. Eugene most, hogy
teli ersznyt rzett a zsebben, fellzadt.


- Legyen szves vrni egy kicsit - mondta Vautrinnak, aki tvozni kszlt,
miutn kiitta kvjt.


- Mirt? - krdezte a negyvenves frfi, fejbe nyomva szles perem
kalapjt, s megmarkolva vasbotjt, amelyet gyakran megprgetett az ujjai
kzt, mint aki mutatni akarja, hogy ngy rabl tmadstl sem ijedne meg.


- Megadom a tartozsomat - felelte Rastignac. Gyorsan kibontotta az egyik
zacskt, s leolvasott szznegyven frankot Vauquer-nnak. - Kiegyenltett
szmla a j bartsg alapja - mondta az zvegynek. - Szilveszterig kvittek
vagyunk. Vltsa fel, krem, ezt az tfrankost.


- A j bartsg alapja a kiegyenltett szmla - motyogta Poiret Vautrinra
sandtva.


- Tessk a frankja - fordult Rastignac a parks szfinxhez.


- gy ltom, nem mer adsom maradni! - kiltott Vautrin, s a fiatalember
lelke mlyig hatol pillantst azzal a kihv diogenszi mosollyal
ksrte, amely mr szmtalanszor kis hjn felbsztette Eugene-t.


- Ht... igen - vlaszolta a dik. Fogta a kt zacskt, s felllt, hogy a
szobjba menjen.


Vautrin a szalonba nyl ajtn t ment ki, mg a dik a lpcshz fel
tartott.


- Hallja-e, Rastignacorma mrki r, amit nekem mondott, az nem volt valami
udvarias - mondta Vautrin. Bevgta maga mgtt a szalonajtt, s a dikhoz
ment, aki hidegen nzett r.


Rastignac betette az ebdl ajtajt, s a lpcs aljhoz, az ebdlt a
konyhtl elvlaszt trsgre vitte magval Vautrint. Itt a kertre nyl
deszkaajt volt, fltte hosszks, ngyszg nyls, vasrccsal. Sylvie
fle hallatra, aki ppen kijtt a konyhbl, gy szlt:


- Vautrin r, n nem vagyok mrki, s a nevem nem Rastignacorma.


- Prbajozni fognak - mondta kznys arccal Michonneau kisasszony.


- Prbajozni! - ismtelte Poiret.


- Dehogyis - vlaszolta Vauquer-n, oszlopba rakott tallrjait simogatva.


- De ott vannak, mennek a hrsfk al! - kiltott Victorine kisasszony, aki
felllt, s kinzett a kertbe. - Pedig annak a szegny finak igaza van.


- Menjnk fel, kicsikm - szlt Couture-n -, ezek a dolgok nem tartoznak
rnk.


Mikor Couture-n s Victorine az ajthoz rtek, elllta tjukat a kvr
Sylvie.


- Mik nem trtnnek! - mondta. - Azt mondja Vautrin r Eugene rnak:
"Vigyk az gyet lovagias tra?" Aztn karon fogta, s most itt stlnak az
articskink kzt.


Ebben a pillanatban megjelent Vautrin.


- Ne ijedjen meg, Vauquer mama - szlt mosolyogva -, csak kiprblom a
pisztolyaimat a hrsak alatt.


- , uram - mondta Victorine, sszekulcsolva kezt -, mirt akarja meglni
Eugene urat?


Vautrin kt lpst htrlt, s rnzett Victorine-ra.


- Ez mr egszen ms! - kiltott fel ingerkedve, gy, hogy a szegny lny
belepirult. - Tetszik magnak az a fiatalember? Adott egy tletet, szp
kislny. Boldogg teszem mindkettjket.


Couture-n karon fogta gymoltjt, s magval vonszolva, a flbe sugdosta
kzben: "rthetetlenl viselkedsz ma, Victorine."


- nnlam ugyan ne lvldzzenek - tiltakozott Vauquer-n. - Mg csak az
kellene, hogy fllrmzzk a szomszdsgot, s a nyakamra hozzk a
rendrsget, nzze meg az ember!


- Csak nyugalom, Vauquer mama - csittotta Vautrin. - Majd elmegynk a
lvldbe.


Eugene-hez lpett, s bizalmasan karon fogta.


- Ha bebizonytanm, hogy harminct lpsrl tszr egyms utn eltallok
egy pikk szt - mondta neki -, nnek az sem venn el a btorsgt. gy
ltom, kiss hirtelen harag, s kpes lenne ostobn lelvetni magt.


- Meg akar htrlni?


- Ne forralja az epmet - vgott vissza Vautrin. - Ma nincs hideg, ljnk
le - mutatott a zldre festett szkekre. - Ott nem hall bennnket senki.
Beszdem van nnel. n jraval fiatalember, n csak a javt akarom.
Szeretem nt. gy igaz, ahogy Vasf... (ezer mennyk), ahogy Vautrin a
nevem. Majd elmondom, mirt szeretem. Egyelre gy ismerem, mintha a
tulajdon apja volnk, ezt be is fogom bizonytani. Tegye le ide a
zacskkat.


Rastignac letette a pnzt a kerek asztalra, s lelt. Kvncsisgt a
vgskig csigzta, hogy ez az ember, aki az imnt meg akarta lni, most
hirtelen vltozssal prtfogjnak csapott fel.


- Ugye, szeretn tudni, ki vagyok, mit csinltam, vagy mit csinlok? -
folytatta Vautrin. - Tlsgosan kvncsi, fiacskm. Legyen nyugodt, mg
klnbeket is fog hallani! Bajokon estem t. Hallgasson meg elbb, aztn
vlaszoljon. me, az letem nhny szban. Hogy ki vagyok? Vautrin. Mit
csinlok? Ami jlesik. Hagyjuk. rdekli a jellemem? J vagyok azokhoz, akik
jk hozzm, vagy akiknek szve a szvemhez szl. Az ilyennek mindent
szabad, bokn rghat, s mg csak azt se mondom: "Vigyzz!" De a keservit!
rdgien gonosz vagyok azokhoz, akik terhemre vannak, vagy nem kedvemre
valk. s j, ha tudomsul veszi, hogy nekem egy embert meglni annyi, mint
ez itt! - s kptt egyet. - Csak ppen igyekszem szpszervel lni, ha
okvetlenl muszj. Az vagyok, akire azt szoks mondani, mvsz. Olvastam
Benvenuto Cellini[28] emlkiratait, mgpedig olasz eredetiben! Ettl a
fenelegnytl megtanultam utnozni a gondviselst, amely halomra lds
minket, s megtanultam szeretni a szpet, akrhol tallhat. s vajon nem
szp szerep-e, ha egyedl llunk szemben mindenkivel, s mgis minket
biztat a siker? Sokat gondolkoztam a trsadalmi egyenltlensg mostani
szerkezetn. Fiacskm, a prbaj gyerekes jtk, ostobasg. Amikor kt l
kzl az egyiknek el kell tnnie az lk sorbl, hlyesg a vakvletlenre
bzni a dolgot. A prbaj? Fej vagy rs, semmi egyb! n tszr egyms utn
keresztllvk egy pikk szt gy, hogy ugyanazon a helyen ri mind az t
goly, mgpedig harminct lps tvolsgbl! Akinek megvan ez a kis
kpessge, azt hihetn, biztosan leterti ellenfelt. s bizony megesett
velem, hogy hsz lpsrl cloztam valakire, s elvtettem. Az ipsnek soha
letben nem volt pisztoly a kezben. Nzze! - mondta a rendkvli ember,
azzal kigombolta a mellnyt, s megmutatta a mellt, mely szrs volt,
mint a medve hta, de a rt szrzet undok volt rajta, s egyben ijeszt is.
- Az a tejflsszj megprklte a brmet - tette hozz, Rastignac ujjt a
melln lev forradshoz illesztve. - De gyerek voltam, huszonegy ves, mint
n most. Mg hittem valamiben, egy n szerelmben, egy csom szamrsgban,
aminkbe n majd ezutn fog belegabalyodni. Majdnem hogy prbajoztunk,
nemde? n meg is lhetett volna. Mondjuk, hogy n a fld alatt vagyok, hol
volna akkor n? Knytelen lenne kereket oldani, elutazni Svjcba. Flenn a
papa pnzt, pedig neki sincs. Majd flvilgostom a helyzetrl, mgpedig
az olyan ember flnyvel, aki miutn alaposan megvizsglta a vilg
dolgait, beltta, hogy csak ktfle llsfoglals lehetsges: a buta
engedelmessg vagy a lzads. n semminek sem engedelmeskedem, ez csak
vilgos, nem? Tudja-e, mire van szksge nnek abban az iramban, amelybe
belelendlt? Egymillira, mgpedig srgsen. Mert anlkl megeshet,
fiacskm, hogy a saint-cloud-i hlkban[29] lebegve trd majd a
fejecskdet azon, vajon ltezik-e egy legfelsbb lny. Ezt a millit n
megadom nnek.


Elhallgatott, s Eugene-re nzett.


- Hahaha, erre a szra mindjrt jobb szemmel nzi Vautrin papuskt. Olyan,
mint az esti lgyottra kszl lnyka, amikor cicomzkodik, s nyalja a
szja szlt, akr a tejet iv cica. Ht j, gyernk! Lssuk a mrlegt,
fiatal bartom. Otthon a papa, a mama, a nagynni, a kt hg (tizennyolc s
tizenht vesek), a kt ccse (tizent s tzvesek), ez a teljes ltszm.
A nagynni neveli a lnyokat. A fikat a plbnos r tantja latinra. A
csald tbb ftt gesztenyt eszik, mint fehr kenyeret, a papa kmli a
nadrgjait, a mama alig engedlyez magnak egy tli s egy nyri ruht, a
lnyok gy segtenek magukon, ahogy tudnak. Mindent tudok, hisz jrtam n a
dlvidken. gy llnak a dolgok odahaza, ha nnek ezerktszz frankot
kldenek vente, holott a fldecske mindssze hromezret jvedelmez.
Szakcsn s inas van a hznl, meg kell vni a klsznt, mert a papa br.
A csald dik fia viszont nagyravgy fiatalember. Rokoni kapcsolatok fzik
Beausant-khoz, de gyalog jr, meg akar gazdagodni, de nincs egy garasa
sem, Vauquer mama kotyvalkait eszi, pedig szereti a Saint-Germain negyed
pomps lakomit, priccsen alszik, s palotba vgyik! Nem krhoztatom a
trekvseit. Nem mindenkinek adatott meg, szvecskm, hogy becsvgy
legyen. Krdezze meg a nket, nem a becsvgy frfiakhoz vonzdnak-e
leginkbb. A becsvgyk vlla ersebb, vrk dsabb vastartalm, szvk
forrbb, mint ms frfiak. s a n, amikor ers, boldognak s szpnek rzi
magt, ilyenkor minden frfi kzl az erben tobzdt kvnja magnak,
vllalva azt a veszlyt is, hogy sszeroppan a karjai kzt. Sorra veszem a
vgyait, hogy fltegyem a nagy krdst. A krds gy hangzik:
farkastvgyunk van, szemfogaink lesek, miknt lssunk hozz, hogy
megteljen a bend? Falhatjuk mindenekeltt a trvnyknyvet, de az se nem
mulatsgos, se nem tanulsgos, csak ppen szksges. Mondjuk. gyvdnek
kszlnk, hogy elnke lehessnk az eskdtszknek, amely glyarabsgra
tli azokat a szegny rdgket, akik a vllukra sttt blyeggel is
klnbek, mint mi, meg kell ugyanis gyzni a gazdagokat: alhatnak bkn.
Nem kellemes dolog, amellett sok tart. Elszr is kt vig kell rostokolni
Prizsban, nzni a sokfle nyalnksgot, mert hozznylnunk nem szabad,
pedig nagyon rheztnk. Fraszt mindig csak kvnni, s soha ki nem
elglni. Ha spadt volna s puhny termszet, semmitl sem kellene
flnie: m nben az oroszln tzes vre pezseg, s olyan tvgya van, hogy
egy nap hsz ostobasgot is elkvet. Ez a sors vr ht nre, a legszrnybb
bnhds, amelyet a jisten poklban valaha tapasztaltunk. Feltve, hogy
jl viseli magt, tejet iszik, s elgikat klt; akrmily nemesek is a
trekvsei, tmrdek knlds s nlklzs utn, amitl egy kutya is
megveszne, azzal kell kezdenie, hogy bell helyettesnek egy hlyag mell
valamilyen eldugott vrosban, ahol a kormny gy lk oda nnek ezer frank
fizetst, ahogy a moslkot lttyentik a mszroskutya el! Ugasd meg a
tolvajokat, sznokolj a gazdagok vdelmben, ttesd le a btrak fejt.
Nesze neked! Ha nincs protekcija, megpenszedhet azon a vidki
trvnyszken. Harmincves kora krl kinevezik brnak ezerktszz frank
fizetssel, ha ugyan mg nem dobta szemtre a talrt. Mire elri a
negyvenedik vt, elveszi egy molnr lenyt, aki krlbell vi hatezer
frank jvedelmet hoz a hzhoz. Ksznm! Ha protekcija van, harmincves
korra kirlyi gysz lesz hromezer frank fizetssel, s felesgl veszi a
polgrmester lnyt. Ha elkvet valamilyen kis politikai aljassgot,
pldul a szavazcdulrl Villele nevt olvassa fel Manuel[30] helyett, s
mellesleg megnyugtatja a lelkiismerett azzal, hogy a kt nv rmel, akkor
negyvenves fvel fgysz lesz, s mg kpvisel is lehet. Jegyezze meg,
fiacskm, hogy addigra jcskn beszennyezi a lelkiismerett, hsz ven t
sok mrget nyel le, sok titkos gytrelmen esik t, s a hgai prtban
maradnak. Btorkodom tovbb arra flhvni a figyelmt, hogy
Franciaorszgban mindssze hsz fgysz van, s hszezren plyznak erre
az llsra, kztk olyan csirkefogk, akik eladnk egsz csaldjukat, hogy
egy rangosztllyal elbbre jussanak. Ha ez a mestersg nincs nyre,
nzznk ms utn. Taln gyakorl gyvd akar lenni, Rastignac br? Nem
rossz. Tz vig kell knldni, kiadni havonta ezer frankot, knyvtrral,
irodval rendelkezni, trsasgba jrni, cskolgatni az gyszek talrjt,
nyelvvel feltrlni a trvnyszket, hogy perekhez jusson. Egy szt se
szlnk, ha ez a mestersg jra vezetne. De tud nekem mutatni Prizsban t
olyan gyvdet, aki tvenves korban vente tvenezer franknl tbbet
keres? Eh! Inkbb lennk kalz, semhogy gy sszezsugortsam a lelkemet.
Klnben is, honnt venn a tallrokat? Keserves dolgok ezek. Maradna mg
seglyforrsnak egy j zsros hozomny. Meg akar nslni? Akrcsak kvet
ktne a nyakra. Meg aztn, ha pnzrt nsl, mi lesz a becsletrzssel, a
fennklt gondolkodssal? Akr ma elkezdhetne lzadozni az emberi konvencik
ellen. Hagyjn, hogy kgy mdjra fetrengene egy n eltt, hzelegne az
anysnak, s olyan aljassgokra vetemedne, pfuj! melyektl egy diszn is
megundorodna - ha ezen az ron legalbb megtalln a boldogsgt. De
megette a fene hzastrsi boldogsgt azzal a nvel, akit gy vett el
felesgl. Akkor mg jobb frfiakkal csatrozni, mint hogy a sajt
felesgvel viaskodjon az ember. me, ez az let kereszttja, fiatalember,
vlasszon. n mr vlasztott: elment rokonaihoz, Beausant-khoz, s
belekstolt a fnyzsbe. Elment Restaud-nhoz, Goriot papa lenyhoz, s
beszippantotta a prizsi dma illatt. Aznap, amikor onnan hazajtt, ez a
sz volt homlokra rva, tisztn leolvastam: Clt rni! Clt rni
mindenron. "Brav! - mondtam magamban. - Ez kedvemre val fick." Pnzre
volt szksge. Honnan vegye? Megvgta a hgait. Tbb-kevsb ezt teszi a
legtbb fivr: kizsebeli a lenytestvreit. Az ezertszz frankja, amit a
j g tudja, hogy kapartak ssze olyan vidken, ahol tbb a gesztenye, mint
az tfrankos, egykettre szt fog szledni, mint a fosztogat katonk.
Aztn mihez kezd majd? Dolgozni fog? A munka, olyan rtelemben, ahogy n
most flfogja, reg napjaira Vauquer mamnl juttat lakst a Poiret-szabs
legnyeknek. A gyors meggazdagods problmjt e pillanatban tvenezer
fiatalember igyekszik megoldani, akik valamennyien az n helyzetben
vannak. n csak egy pont a nagy tmegben. Mrje fl, mekkora erfesztst
kell tennie, s mily elkeseredett a kzdelem. Fel kell falniuk egymst, mint
az egy fazkba zrt pkoknak, tekintve, hogy nincs tvenezer j lls.
Tudja, hogyan lehet itt utat trni? A lngsz erejvel vagy a korrupci
gyessgvel. Csapjon bele az embertmegbe, mint az gygoly, vagy
lopakodjk kz, mint a dgvsz. Tisztessggel semmire sem megy. Az emberek
meghajolnak a lngsz hatalma eltt, gyllik, iparkodnak megrgalmazni,
mert osztozkods nlkl harcsol, de ha kitart, meghajolnak eltte. Szval
trden llva imdjk, ha nem rnthattk srba. A korrupci burjnzik, a
lngsz gyren virul. gy ht a korrupci a tlslyban lev kzpszersg
fegyvere, amely mindentt elevenbe vg. Lthat asszonyokat, a frjknek
mindssze hatezer frank a jvedelme, s k mgis tbb mint tzezer frankot
kltenek ltzkdsre. Lthat tisztviselket ezerktszz frank fizetssel,
akik birtokot vsrolnak. Lthatja, hogy a nk prostituljk magukat, csak
azrt, hogy egy francia frend finak kocsijba lhessenek, mert az a
kzps ton roboghat Longchamps-ban. Ltta, hogy az a szegny, brgy
Goriot papa knytelen volt kifizetni lenya vltjt, pedig a vejnek
tvenezer frank vjradka van. Nem tehet kt lpst Prizsban, hogy ne
bukkanna pokoli mesterkedsekre. A fejemet teszem egy fej salta ellenben,
hogy darzsfszekbe fog nylni az els nnl, aki megtetszik nnek, lehet
akrmily gazdag, szp s fiatal az illet. A trvny kordban tartja ket,
de mindenben hadilbon llnak a frjkkel. Vge-hossza nem lenne, ha fel
akarnm trni, mifle zelmek folynak szeretkrt, cifra rongyokrt,
gyermekekrt, hztartsrt vagy hisgrt, de higgye el, legtbbszr nem az
erny tjn. Ezrt van, hogy a becsletes ember a kzs ellensg. De mit
gondol, ki a becsletes ember? Prizsban az a becsletes ember, aki
hallgat, s nem kvn osztozkodni. Nem beszlek a nyomorult heltkrl[31],
akik folyton robotolnak, s sohasem nyerik el a munkjuk jutalmt, s akikre
n a jisten papucshseinek che nevet akasztanm. Ott van erny, hogyne
lenne, butasgnak teljes virgjban. De ott a nyomor is. Szinte ltom
ezeknek az embereknek keserves fintort, ha az risten azt a rossz trft
zn velnk, hogy tvol maradna a vgtlet napjn. Ha teht gyorsan meg
akar gazdagodni, mris gazdagnak kell lennie, vagy annak kell ltszania. A
vagyonszerzshez nagy tteket kell kockztatnia, mert klnben babra megy a
jtk, akkor pedig alszolgja! Ha ma tz ember akad, aki boldogul azokban
a foglalkozsokban, amelyeket zni lehet, a kznsg rjuk fogja, hogy
tolvajok. Mindebbl kvetkeztethet. Ez az let, ilyen a valsgban. Nem
szebb, mint a konyha, ugyanolyan bds, s aki fzni akar benne, bizony
bepiszktja a kezt, az a fontos, hogy utna meg tudjon mosakodni: ez
korunk erklcse. Jogom van, hogy gy beszljek a vilgrl, mert ismerem.
Azt hiszi, csrlom? Sz sincs rla. Ilyen volt mindenkor. A moralistk
sohasem fogjk megvltoztatni. Az ember tkletlen lny. Nha tbb-kevsb
kpmutat, s az egygyek ilyenkor azt mondjk, hogy erklcss vagy
erklcstelen. Nem vdolom a gazdagokat a szegnyek kedvrt: az ember
ugyanaz fnt, lent, kzpen. E magasrend llatok kzt millinknt akad tz
kemny legny, aki flbe helyezkedik mindennek, a trvnynek is; n
kzjk tartozom. n, ha felsbbrend ember, menjen egyenest s emelt fvel
elre. De meg kell majd kzdenie az irigysggel, a rgalommal, a
kzpszersggel, az egsz vilggal. Napleon annak idejn szembekerlt
valami Aubry nev hadgyminiszterrel, aki majdnem hogy elkldte a
gyarmatokra. Tapogassa meg magt! Vajon kpes lesz-e minden reggel ersebb
akarattal flkelni, mint elz nap? Ha gy rzi, igen, akkor teszek nnek
egy ajnlatot, amelyet senki sem utastana vissza. Figyeljen jl. Van egy
tervem. Azt tervezem, hogy patriarklis letet fogok lni egy nagy,
mondjuk, szzezer holdas birtokon az Egyeslt llamok dlvidkn. Flcsapok
ltetvnyesnek, rabszolgkat tartok, sszeszedek nhny millicskt kreim,
dohnyom, fm eladsbl, kzben knyem-kedvem szerint lek, akr egy
fejedelem, olyan letem lesz, amilyenrl senkinek sejtelme sincs itt, ahol
kietlen odkban hzdnak meg az emberek. Nagy klt vagyok. Kltemnyeimet
nem rom le, azok tettekbl s rzsekbl llnak. Jelenleg tvenezer
frankom van, amibl j, ha negyven ngerre futn. Ktszzezer frankra van
szksgem, mert ktszz ngert akarok vsrolni, hogy kielgthessem a
patriarklis letre val hajlamomat. A ngerek, ltja, olyan senki fiai.
Azt csinljuk velk, amit akarunk, anlkl hogy egy kotnyeles
llamgysznek eszbe jutna szmon krni. Ezzel a fekete tkvel tz v
alatt hrom- vagy ngymillim lesz. Ha sikerl, senki sem krdi majd tlem:
"Ki vagy?" Mister Ngymilli leszek, az Egyeslt llamok polgra. tvenves
koromra mg nem penszedem meg, a magam mdjn fogok szrakozni. Hogy rvid
legyek: ha millis hozomnyt szerzek nnek, ad-e nekem ktszzezer frankot?
Taln bizony sokallja a hsz szzalk jutalkot? Meg fogja szerettetni
magt kis felesgvel. Ha mr a frje lesz, kt hten t nyugtalansgot,
lelkifurdalst sznlel, gy tesz, mintha szomorkodna. Ilyen alakoskodsok
utn egy jjel, kt csk kzt, bevallja neki: "Szerelmem! Ktszzezer frank
adssgom van." Ezt a komdit nap nap utn eljtsszk a legjobb hzbl
val fiatalemberek. Egy fiatalasszony sohasem tagadja meg ersznyt attl,
aki a szvt meghdtotta. Fl, hogy rajtaveszt? Ne higgye. Lesz r mdja,
hogy egy zlettel visszaszerezze a ktszzezer frankjt. Az n pnzvel, az
n eszvel olyan tekintlyes vagyont harcsol majd ssze, amilyent csak
akar. Ergo fl esztend leforgsa alatt boldogg teszi nmagt, imdand
hitvest s Vautrin papt, nem is szlva becses csaldjrl, melynek tagjai
tlen, tzifa hjn, a krmket fjjk. Ne lepdjk meg ajnlatomon, sem
azon, amit ntl krek! Hatvan j hzassg kzl, amit Prizsban ktnek,
negyvenht ad alkalmat ehhez hasonl trgyalsokra. A kzjegyzi kamara
arra ktelezte urasgodat...


- Mi a teendm? - krdezte mohn Rastignac, flbeszaktva Vautrint.


- Majdnem semmi - mondta emez. Olyanfle mozdulatot tett, mint mikor a
halsz megrl, mert rzi, hogy a hal bekapta a horgot. - Hallgasson ide!
Egy szegny, szerencstlen, nyomorult lny szve az a spongya, amely a
legmohbban telik meg a szerelemmel, szraz spongya, rgtn megdagad,
mihelyt az rzs egy csppje hull re. Udvarolni egy fiatal nnek, aki az
elhagyatottsg, a ktsgbeess, a szegnysg llapotban leledzik, s nem
sejti leend gazdagsgt, annyi, mint kzben tartani az sszes adut,
ismerni a lutriszmokat, vagy biztos rteslsek birtokban jtszani a
tzsdn. Sziklaszilrd hzassgot pthet ezekre a clpkre. Ha ennek a
lnyknak lbe hullnak a millik, gy dobja majd azokat az n lba el,
mint holmi kavicsokat. "Nesze, kedvesem! Nesze, Adolphe! Nesze, Alfred!
Nesze, Eugene!", mondja majd, aszerint, hogy Adolphe-nak, Alfrednak vagy
Eugene-nek volt-e elg esze ahhoz, hogy felldozza magt. ldozaton azt
rtem, hogy elad egy rgi ruht, hogy elmehessen a lnnyal a Kk rba
gombs psttomot enni, majd utna az Ambigu sznhzba, vagy zlogba csapja
az rjt, hogy egy slat vehessen neki ajndkba. Nem beszlek a szerelmi
irkafirkkrl meg azokrl a szamrsgokrl, amelyekkel oly nagyra vannak a
nk, mint pldul az, hogy vzcseppeket hullat knny gyannt a
levlpapirosra a tvol lev udvarl. gy ltom, n tkletesen ismeri a
szerelem tolvajnyelvt. Tudja, Prizs olyan, mint az jvilg serdeje, ahol
az illinoisok, a huronok trzse meg mg hszfle vad trzs tanyzik,
vadszterletk a trsadalom, s klnfle zskmnybl lnek. n millikra
vadszik, s csapdkat, kelepcket, lpvesszket hasznl kzrekertskre.
Sokfle vadszat van. Nmelyek hozomnyra vadsznak, msok csdtmegekre.
Van, aki lelkiismereteket hlz be, van, aki gzsba ktve adja el az
elfizetit. Aki tmtt tarisznyval tr haza, azt dvzlik, nneplik,
befogadjk az elkel trsasgba. Meg kell adni, vendgszeret fld ez, a
vilg legelzkenyebb vrosa. Mg Eurpa tbbi fvrosnak ggs
arisztokrati a vilgrt be nem fogadnnak maguk kz holmi hitvny
milliomost, addig Prizs felje trja karjait, tdul az estlyeire, tkezik
az asztalnl, vgan koccintgat hitvnysgval.


- De hol tallok arra val lnyt? - krdezte Eugene.


- Az n itt van az orra eltt!


- Victorine kisasszony?


-  ht!


- Hogy gondolja?


- Mris szerelmes nbe a leend kis Rastignac brn.


- Egy garasa sincs! - lmlkodott Eugene.


- Helyben vagyunk! - kapott a szn Vautrin. - Nhny szval tisztzok
mindent. Taillefer papa vn gazember, kztudoms szerint meglte egy
bartjt a forradalom alatt. Az n emberem , olyan fick, akinek fggetlen
nzetei vannak. Egybknt bankr, a Taillefer s Trsa cg fnke. Van egy
fia, arra akarja hagyni a vagyont, kisemmizve Victorine-t. n ellenzem az
ilyen igazsgtalansgokat. Akrcsak Don Quijote, szeretem megvdeni a
gyengket az ersekkel szemben. Ha Taillefer az risten akaratbl fit
elveszten, visszafogadn lenyt, mert mindenron rkst akar, brki
legyen az, termszetben rejlik ez az ostobasg. s gyermekei mr nem
lehetnek, tudom biztosan. Victorine, amilyen szeld s kedves, hamarosan
behlzza majd az apjt, s gy megforgatja az rzelem ostorval, mint egy
nrnbergi bgcsigt! Sokkal fogkonyabb az n szerelme irnt, semhogy el
tudn feledni. A felesge lesz. Vllalom a Gondvisels szerept, irnytani
fogom az risten akaratt. Van egy bartom, akit klnfle szolglatokkal
lekteleztem. A Loire-hadsereg ezredese volt, most a kirlyi testrsg
tisztje. Hallgat a szmra, szlssges kirlyprti lett. Nem tartozik a
hlyk kz, akik mereven kitartanak nzeteik mellett. Magnak is csak azt
tancsolhatom, lelkem, hogy ne ragaszkodjk ersebben a nzeteihez, mint a
szavaihoz. Adja el meggyzdst, ha akad r vev. Aki azzal dicsekszik,
hogy sohasem vltoztatja meg a vlemnyt, az gy tesz, mintha arra
vllalkozna, hogy mindig nylegyenes vonalban fog haladni. Egygy az
ilyen, hisz a csalhatatlansgban. Mrpedig nincsenek elvek, csak esemnyek
vannak; nincsenek trvnyek, csak krlmnyek vannak. A felsbbrend ember
elfogadja az esemnyeket s helyzeteket, hogy irnythassa ket. Ha
volnnak szilrd elvek s trvnyek, a npek nem vltogatnk azokat gy,
ahogy mi inget vltunk. Az egyn nem kteles blcsebb lenni egy egsz
nemzetnl. Azt a frfit, aki a legrosszabbul szolglja Franciaorszgot,
ftisknt tisztelik, mert mindent vrbe borult szemmel ltott, holott
legfeljebb arra j, hogy mzeumba tegyk, a gpek kz, La Fayette[32]
cmkvel; mg azt a herceget[33], aki elgg megveti az emberisget, mert
annyi eskt kptt az arcba, amennyit csak kvnt, mindenki kvel doblja
meg, holott a bcsi kongresszuson megakadlyozta Franciaorszg felosztst;
ezrt koszor illetn meg, s ahelyett srral hajigljk. , n ismerem a
drgst, sok ember titkba beleltok! Elg. Akkor lesz megingathatatlan
vlemnyem, amikor tallok hrom embert, akik egyetrtenek egy elv
alkalmazsban, de erre aztn vrhatok! Nem akad a trvnyszken hrom
br, aki valamely trvnycikkrl egyflekppen vlekedne. Visszatrek az
emberemre. Jzus Krisztust keresztre feszten, ha n mondanm neki.
Vautrin papa egy szavra belekt abba a fickba, aki szegny hgnak t
frankot sem kld, s... - Vautrin felllt, vvllsba dobbant, s olyan
mozdulatot tett, mint mikor a vv tmad. - s volt, nincs! - tette hozz.


- Iszony! - szlt Eugene. - Trfl, Vautrin r?


- Nono, csak hidegvr! Ne legyen gyerek. De ha jlesik, haragudjk,
hborodjon fel! Mondja azt, hogy bitang gazember, hitvny bandita vagyok.
De tolvajnak, kmnek ne nevezzen! Mondja ki btran, ami a szvt nyomja!
Megbocstom, az n korban ez oly termszetes! Jmagam is ilyen voltam. De
vegye fontolra. Fog valamikor rosszabbat is csinlni. Udvarol majd egy
szpasszonynak, s pnzt fogad el tle. Mr gondolt is r! Mert hogy akar
rvbe jutni, ha nem szmtolja le szerelmt? Az ernyt, kedves dik uram,
nem lehet flaprzni; az vagy van, vagy nincs. Prdikljk, hogy tartsunk
bnbocsnatot a vtkeinkrt. Szp mdszer, mondhatom, tredelem ltal meg
nem trtntt tenni a bnt! Elcsbtani egy nt, hogy a trsadalmi rangsor
erre vagy arra a fokra lphessen a csbt, egyenetlensget sztani egy
csald gyermekei kzt, egyszval ns rdekbl vagy lvezetbl, suttyomban
vagy nyltan elkvetni a szoksos aljassgokat - azt hiszi, bartom, ezek a
hit, remny, szeretet cselekedetei? Mirt kap kt hnapot a dandy, aki egy
jszaka alatt vagyona feltl foszt meg egy gyermeket, s mirt kldik
glyarabsgra azt a szegny rdgt, aki, mint mondjk, slyosbt
krlmnyek kzt ellop egy ezrest? Ezek a ti hres trvnyeitek. Nincs az a
trvnycikk, amely ne vezetne kptelensgre. A srga kesztys, kilt arc
ficsr gy gyilkolt, hogy nem ontott vrt, st j letet adott; a msik
gyilkos tolvajkulcsval kinyitott egy ajtt. jjel mkdnek mindketten. Az,
amit n javaslok, s az, amit n egyszer meg fog tenni, vgeredmnyben
ugyanaz, a vrt leszmtva. Azt hiszi, van szilrd pont ezen a vilgon?
Vesse meg ht az embereket, s keresse meg a trvny hljn a rst,
amelyen t ki lehet bjni. A lthat ok nlkl keletkezett nagy vagyonok
titka olyan bn, mely feledsbe ment, mert gyesen kvettk el.


- Hagyja abba, uram, nem akarom tbbet hallani, a vgn magam fell is
ktsgbe ejt. E pillanatban az rzs minden tudomnyom.


- Ahogy tetszik, szp rfi. Ersebbnek hittem, nem szlok tbbet. Csak mg
valamit. - Vautrin mern nzett a dikra. - A titkom most az n.


- Az, aki nt visszautastja, el is tudja felejteni a titkot.


- Ezt szpen mondta, ez tetszik nekem. Ms az n helyben nem lenne ilyen
lelkiismeretes. Emlkezzk arra, amit az n rdekben tenni akarok. Adok
kt hetet. Vagy belemegy, vagy nem.


Micsoda kemny koponya! - gondolta Rastignac Vautrint nzve, ahogy
nyugodtan eltvozott, staplcval a hna alatt. - Nyersen mondta meg nekem
ugyanazt, amit Beausant-n burkolt formban mondott. Aclkarmokkal mart a
szvembe. Mirt akarok Nucingennhoz menni? Kitallta cljaimat, alighogy
megszlettek bennem. Elg az hozz, ez a lator tbbet mondott nekem az
ernyrl, mint az emberek s a knyvek. Ha az erny nem tr megalkuvst,
akkor ht megloptam a hgaimat? - mondta magban, s az asztalra dobta a
zacskt.


Lelt, s kba tprengsbe merlt.


Ragaszkodni az ernyhez magasztos vrtansg! Eh, mindenki hisz az
ernyben, de ki gyakorolja? A npek blvnya a szabadsg; de hol l szabad
np a fldn? Ifjsgom mg felhtlen kk gbolt. Ha nagysgra vagy
gazdagsgra trk, nem kell-e akarva, nem akarva hazudnom, hunyszkodnom,
hason cssznom, talpra llnom, hzelegnem, alakoskodnom? Azok uszlyba
szegdnm, akik hazudtak, hunyszkodtak, hason cssztak? Hogy cinkostrsuk
lehessek, szolglnom kell ket. De nem, azrt sem! Dolgozni akarok szent
becsletessggel; dolgozni jjel-nappal, hogy vagyonomat csak munkmnak
ksznhessem. Ez lesz a vagyonszerzs leglassbb mdja, de estnknt gytr
gondolatok nlkl hajthatom nyugovra a fejem. Van-e szebb, mint vgignzni
letnkn, s azt ltni, hogy tiszta, mint a liliom? n s az let gy
vagyunk egymssal, mint vlegny a menyasszonyval. Vautrin megmutatta, mi
trtnik tzvi hzassg utn. Az rdgt neki! Megszdlk. Nem akarok
gondolni semmire, a szv a legjobb kalauz.


Flriadt merengsbl, amikor a kvr Sylvie jelentette, hogy itt a
szabja. Ez gy tallta, hogy ppen kt pnzeszacskjt tartotta a kezben.
A dik nem bosszankodott emiatt. Elbb felprblta estlyi ruhit, aztn
dleltti ltnyt vette fel. Olyan lett benne, mintha kicserltk volna.


Vagyok olyan elegns, mint Trailles grf - mondotta magban. - Vgre
megltszik a klsmn, hogy nemesember vagyok!


- Uram - lltott be Goriot ap Eugene-hez -, azt krdezte, tudom-e, kikhez
szokott jrni Nucingenn.


- gy van!


- Ht jv htfn Carigliano marsall bljba megy. Ha n is hivatalos lesz,
majd mondja el nekem, jl mulattak-e lnyaim, hogyan voltak ltzve, szval
mindent.


- Honnan tudja, amit tud, Goriot ap? - krdezte Eugene, s helyet knlt
neki a tz mellett.


- A komornjtl. Threse s Constance rvn mindent megtudok, amit a
lnyaim csinlnak - mondta vgan. Az reg Goriot olyan volt, mint egy
szerelmes, aki mg tud rlni, ha valamilyen fortlyos hadmvelet rvn
sszektettsbe kerlhet kedvesvel anlkl, hogy az sejten.


- n ltni fogja ket! - mondta Goriot, naivul elrulva fj irigysgt.


- Mg nem tudom - felelte Eugene. - Majd flkeresem Beausant-nt,
megkrdezem, bemutathat-e a marsallnnak.


Eugene valami bels rmmel gondolt arra, hogy mr j ltzkben jelenhet
meg a vikomtnnl.


Amit a moralistk az emberi szv mlysgeinek neveznek, voltakppen csalka
gondolatok, az egyni rdek nkntelen rezdlsei. Ezek a lelki
bonyodalmak, amelyekrl annyi res sz esik, ezek a hirtelen plfordulsok
nem egyebek lvezeteink javra vgzett szmtsoknl.


Rastignac, amikor szp ruhval, szp kesztyvel, szp cipvel ltta el
magt, megfeledkezett ernyes szndkairl. Az ifjsg, amikor az
igazsgtalansg fel hajlik, nem meri megnzni magt a lelkiismeret
tkrben, mg az regsg mr ltta ezt a tkrkpet: ez a klnbsg az let
e kt korszaka kzt. A kt szomszd, Eugene s Goriot, nhny nap ta
sszebartkozott. Titkos bartsguk llektani okai pp ellenkez rzelmeket
vltottak ki Vautrin s a dik kzt. Az a filozfus, aki nagy merszen meg
akarja hatrozni, min hatst gyakorolnak rzseink a fizikai vilgra,
ktsgkvl nem egy bizonytkot fog tallni e hats kzzelfoghatsgra
abban a kapcsolatban, amelyeket kztnk s az llatok kzt idznek el.
Van-e tuds arcismer, aki gyorsabban flismer egy jellemet, mint ahogy egy
kutya megltja egy ismeretlen arcn, szereti-e vagy sem? A horgas atomok
kzkelet kifejezse egyike a maradand nyelvi jelensgeknek, amelyek
megcfoljk a szavak eredeti jelentsn nyargalsz, szcspl filozfusok
egygysgeit. Megrezzk, ha valaki szeret bennnket. Az rzs mindenen
thatol, s bejrja a vgtelensget. Egy levl maga a llek, oly h
visszhangja az lsznak, hogy finom lelkek a szerelem legnagyobb kincsei
kz sorozzk. Goriot ap, aki sztns rzsvel elrte a kutyatermszet
magaslatt, megszimatolta a dik szvben irnta tmadt rszvtet,
jsgot, fiatalos rokonrzst. Ez a kezdd bartsg azonban egyelre nem
vezetett bizalmas kzlsekhez. Eugene nem azrt emltette neki, hogy
szeretn ltni Nucingennt, mintha arra szmtott volna, hogy az reg fogja
bevezetni hozz, de remlte, hogy hasznt veheti egy-egy elejtett szavnak.
Goriot csak azzal kapcsolatban beszlt lenyairl, amit a dik jnak ltott
kt ltogats alkalmbl szv tenni.


- Kedves uram - mondta msnap Goriot ap -, hogy is hihette, hogy Restaud-
n neheztel nre, amirt kiejtette a nevemet? A lnyaim nagyon szeretnek.
Boldog apa vagyok. Csak a vim viselkedtek velem csnyn. Nem akartam, hogy
ez a kt drga teremts szenvedje meg, hogy a frjeikkel nem vagyok jba,
azrt inkbb titokban jrok hozzjuk. Ez a titokzatossg igen sok olyan
rmhz juttat, amiben nincs rszk ms apknak, akik akkor lthatjk
lnyaikat, amikor akarjk. Nekem nem szabad, rti? Ezrt szp idben ki
szoktam menni a Champs-lyses-re, de elbb megtudakolom a szobalnyoktl,
elmennek-e hazulrl a lnyaim. Megvrom ket, dobog a szvem, mikor kocsin
elrobognak mellettem, megcsodlom ket szp ruhjukban, s ha elhaladtukban
rm mosolyognak, aranyos tndklsben ltom a termszetet, mintha hirtelen
kisttt volna a nap. Aztn vrok, hiszen vissza kell jnnik. Megint ltom
ket! Jt tett nekik a friss leveg, mily rzss az arcuk! Mondjk is
krlttem: "Nzd azt a gynyr nt!" Csak gy ugrl a szvem, ha hallom.
Hisz az n vreim! Szeretem a lovat, amely hzza ket, szeretnk lbeli
kiskutyjuk helyn lenni. Az rmeikbl lek. Mindenki a maga mdjn
szeret, n a magamval senkinek sem rtok, mit trdnek ht velem? Boldog
vagyok a magam mdjn. Taln tiltja a trvny, hogy elmenjek megnzni a
lnyaimat este a kapuban, mikor blba indulnak? Hogy fj, ha nha elksem,
s hallom a cseldsgtl, hogy rnjk mr elment hazulrl. Egyszer hajnali
hromig vrtam, hogy lthassam Nasie-t, mert kt napja nem lttam. Majd
meghaltam a boldogsgtl. Krem nt, ha beszl rlam valakivel, ne mondjon
mst, csak azt, hogy mily jk hozzm a lnyaim. Elhalmoznnak ajndkkal,
de n nem engedem. "Tartstok meg a pnzeteket! - mondom nekik. - Mit is
csinlnk vele? Semmire sincs szksgem." Csakugyan, kedves uram, mi vagyok
n? Hitvny porhvely, melynek lelke mindig ott van, ahol a lnyaim. Majd
ha megismerkedett Nucingennvel, mondja meg, melyikk tetszett jobban -
mondta a j ember pillanatnyi hallgats utn, ltva, hogy Eugene indulni
kszl, stra a Tuilrikba, mg eljn az ideje, hogy megltogathassa
Beausant-nt.


Ez a sta lett a dik vgzete. Tbb n figyelmt magra vonta. Oly szp
volt, oly fiatal, oly zlsesen elegns! Mikor szrevette, hogy majdnem
csodl figyelem kzppontjba kerlt, nem gondolt tbb hgaira s
nagynnjre, akit kifosztott; ernyes utlkozsairl is megfeledkezett.
Ltta feje fltt elreplni a dmont, akit oly knny angyalnak nzni, a
csillog szrny stnt, aki drgakveket hajigl, aranynyilait a palotk
homlokzatra lvelli, bborba ltzteti a nket, s ostoba fnnyel rasztja
el az eredetileg oly egyszer trnokat: hallgatta a hisg istennek
rikoltozst, akinek hamis csillogsa mintha a hatalmat jelkpezn. Vautrin
szava, brmily cinikus volt is, gy befszkelte magt a szvbe, ahogy egy
szz lny emlkezetbe bevsdik a vn kertn ocsmny profilja, aki
flbe sgta, hogy "dsklhatsz aranyban s szerelemben".


Gondtalan stja vgeztvel t ra tjt megjelent Beausant-nnl, s ott
rte ama knos csapsok egyike, amelyekkel szemben a fiatal szvek
vdtelenek. Mindeddig a vikomtn rszrl azt a sima kedvessget, azt a
mzesmzos j modort tapasztalta, amely a fri nevels adomnya, de csak
akkor tkletes, ha szvbl jn.


Mikor belpett, Beausant-n kelletlen arccal, kurtn ennyit mondott:


- Rastignac r, sajnos, nem fogadhatom, legalbbis most nem. Dolgom van...


J megfigyel szmra (s Rastignac egyszerre az lett) ez a mondat, ez a
mozdulat, ez a pillants, ez a hanglejts a kaszt jellemnek s szoksainak
foglalata volt. Flismerte a vaskezet a brsonykeszty alatt, az egyni
nzst a kls formk alatt, a ft a mz alatt. Hallotta a ggs kirlyi
szt, amely a trn baldachinja all az utols nemes sisakdszig rppen. Az
asszony els szavra Rastignac tl knnyen elhitte, hogy fennklt nvel van
dolga. Mint minden szerencstlen flts, jhiszemen alrta azt a gynyr
megllapodst, amely a jtevt sszefzi lektelezettjvel, s amelynek els
pontja kt nagy szv tkletes egyenlsgt szentesti. A j cselekedet,
amely kt lnyt eggy forraszt, ugyanolyan rejtelmes s ritka gi
szenvedly, mint az igaz szerelem. Ez is, az is a szplelkek tkozlsa.


Rastignac mindenkppen el akart jutni Carigliano hercegn bljra, lenyelte
ht az indulatkitrst.


- Asszonyom - mondta elfogdva -, ha nem lenne fontos az, amirl sz van,
nem alkalmatlankodnk nnek. Legyen kegyes megengedni, hogy ksbb
lthassam, addig vrok.


- J, ht jjjn vacsorra - mondta a vikomtn, kiss restelkedve imnti
szavainak ridegsge miatt, mert alapjban ppoly j volt, amilyen elkel.


Eugene-t meghatotta ez a hirtelen visszakozs, de azrt elmenben ezt
gondolta: "Hunyszkodj meg, trj el mindent. Milyen lehet a tbbi n, ha
az, aki a legjobb kztk, egyszer csak feledi, hogy bartsgot grt, s
gy otthagy, mint egy viseltes cipt? Ht mindenki csak nmagval trdik?
Igaz, hogy a hza nem kocsma, s az n bajom, hogy rszorulok. Jl mondta
Vautrin: eLgy gygoly.e"


A dik keser tprengseit csakhamar eloszlatta az rm, hogy a vikomtnnl
vacsorzhat. Valami vgzetszersget sejtett abban, hogy lete legaprbb
esemnyei mintegy sszejtszva arra az tra terelik, ahol, a Vauquer-hz
rettenetes szfinxnek megjegyzsei szerint, mint a bajvvs porondjn,
lnie kell, hogy meg ne ljk, csalnia kell, hogy meg ne csaljk; ahol a
sorompnl le kell tennie a lelkiismerett, rz szvt, maszkot ltenie,
irgalmat nem ismerve jtszania embersorsokkal, s mint egykor Sprtban,
ltatlanul megragadnia a knlkoz szerencst, hogy elnyerje a gyztes
babrkoszorjt.


A vikomtn, mikor visszament hozz, ugyanolyan nyjas jsggal fogadta,
mint eddig minden alkalommal. Bementek az ebdlbe, ahol a vikomt mr vrt
felesgre. Az asztal pazar fnyben csillogott, hisz mindenki tudja, hogy a
restaurci alatt ebben mrhetetlen pompt fejtettek ki. Beausant vikomt,
mint sok fsult ember, alig tallt msban lvezetet, mint a dslakodsban.
nyencsg dolgban csakugyan XVIII. Lajos s Escars herceg[34] kvetje
volt. Asztala gy ketts fnyzst nyjtott: a tartalomt s a foglalatt.
Soha mg ilyen ltvnyban nem volt rsze Eugene-nek, elszr tkezett olyan
hzban, ahol rkletes a trsadalmi elkelsg. A csszrsg korban a
blokat vacsora fejezte be, mert a katonknak ert kell gyjtenik a
harcokra, amelyek kvl is, bell is vrtak rjuk. Ezek a bl utni
vacsork kimentek a divatbl, Eugene pedig eddig csak blokon vett rszt.
Mr volt benne valami a fllps biztonsgbl, amely utbb kitn
jellemvonsa lett, ez most meggtolta az egygy lmlkodsban. De a dszes
ezstnem s az asztal ezer finomsga lttn a tzes kpzelet ifjnak, aki
a zajtalan kiszolglst is elszr csodlta meg, nehezre esett, hogy ne
inkbb ezt az llandan elegns letet vlassza a sanyar nlklzs
helyett, amelyre reggel elsznta magt. Gondolatban egy pillanatra
visszacsppent a polgri penziba; oly mlysges undor fogta el, hogy
szentl megfogadta magban, jvkor otthagyja, egyrszt azrt, hogy rendes
hzba kerljn, msrszt, hogy megszabaduljon Vautrintl, akinek szles
markt a vlln rezte. Ha arra gondolunk, mily szmtalan alakban
jelentkezik Prizs-szerte a nylt vagy lappang romlottsg, jzan sszel
fel kell vetni a krdst, mifle eltvelyeds folytn ltest az llam
Prizsban iskolkat, mirt csdti ide az ifjakat, mi menti meg a szp
nket tiszteletlen kzeledsektl, s a pnzvltk ltal kirakatba tett
aranypnzeket attl, hogy varzsszrnyakon ki ne repljenek a fatlkkbl?
De ha fontolra vesszk, mily kevs plda akad fiatalemberek ltal
elkvetett bnkre, st vtsgekre, mekkora megbecsls illeti a trelmes
Tantaloszokat[35], akik nmagukkal tusakodnak, s majdnem mindig gyznek.
Ha valaki hven brzoln a szegny diknak Prizzsal folytatott
kzdelmeit, ez a dik a modern civilizci legdrmaibb tmja lenne.


Beausant-n hasztalan igyekezett tekintetvel szlsra brni Eugene-t, ez
nem akart beszlni a vikomt jelenltben.


- Elvisz ma este az Olasz Operba? - krdezte frjt a vikomtn.


- Kpzelheti, mily szvesen tekintenm hajt parancsnak - vlaszolt a
vikomt gnyos udvariassggal, amely megtvesztette Eugene-t -, de
tallkoznom kell valakivel a Varits-ben.


A szeretjvel - mondta magban az asszony.


- Ajuda nem jn el ma este? - krdezte a vikomt.


- Nem - vlaszolt ingerlten a vikomtn.


- Nos, ha felttlenl szksg van lovagra, Rastignac r bizonyra szvesen
felajnlan a karjt.


A vikomtn mosolyogva nzett Eugene-re.


- Nem fl, hogy kompromittlom magt? - krdezte.


- A francia szereti a veszlyt, mert abban tallja meg dicssgt, mondotta
Chateaubriand[36] r - vlaszolta Rastignac knnyed meghajtssal.


Kisvrtatva kocsin robogott Beausant-n oldaln a divatos sznhz fel.
Mintha tndri varzslat trtnt volna: amikor egy kzppholyba lpve, a
pompsan kiltztt vikomtnval egytt a ltcsvek kereszttzbe kerlt,
egyik elragadtatsbl a msikba esett.


- Valamit akart nekem mondani - emlkeztette t Beausant-n. - Ah, nzze
csak, tlnk a harmadik pholyban ott l Nucingenn. A tls oldalon a
nvre s Trailles r.


E szavak kzben a vikomtn azt a pholyt figyelte, ahol Rochefide
kisasszonynak kellett lennie, s mivel nem ltta ott Ajuda urat, az arca
flragyogott.


- Gynyr teremts - szlt Eugene Nucingennra clozva.


- Fehrek a szempilli.


- De milyen szp karcs a termete!


- A kezei nagyok.


- De a szeme szp!


- Hossz az arca.


- A hossz arc az elkelsg jele.


- Na, ksznm szpen azt az elkelsget. Nzze, hogy emeli szemhez s
veszi el lornyonjt! Minden mozdulatn kitkzik a Goriot-vr - mondta a
vikomtn Eugene megtkzsre.


Beausant-n gy lornyonozta a nzteret, mintha gyet sem vetne
Nuncingennre, pedig valjban minden mozdulatt figyelte. Vlogatottan
szp kznsg volt. Delphine de Nucingennek nem kismrtkben hzelgett,
hogy teljesen lekti Beausant-n szp, elegns, fiatal unokafivrt, aki
csakis t nzte.


- Ha tovbb ostromolja pillantsaival, botrny lesz belle, Rastignac r.
Semmit sem fog elrni, ha gy ajtstul ront a hzba.


- Kedves rokon - mondta Eugene -, mr eddig is eredmnyesen prtfogolt. Ha
be akarja tetzni mvt, most olyan szvessgre krem, amely kevs
fradsgba kerl, nekem pedig igen sokat jelent. Szerelmes vagyok.


- Mris?


- Igen.


- Ebbe a nbe?


- Szmthatnk msnl meghallgatsra? - szlt Eugene, that pillantst
vetve unokanvrre. - Carigliano hercegn Berry hercegn udvarhlgye -
folytatta kis sznet utn. - Ha beszl vele, legyen olyan j, mutasson be
neki, s vigyen el htfi bljra. Ott majd tallkozom Nucingennval, s
megkezdhetem az elcsatrozst.


- Szvesen - mondta a vikomtn. - Ha mris megtetszett magnak, akkor
remlhet. De Marsay-t ott ltom Galathionne hercegn pholyban. Nucingenn
knokat szenved dhben. A legalkalmasabb pillanat egy n megkzeltsre,
kivlt, ha az illet bankrfelesg. A Chausse-d'Antin hlgyei szeretik
megbosszulni magukat.


- s mit tenne n az  helyben?


- Csndben szenvednk.


Ebben a pillanatban Ajuda belpett a vikomtn pholyba.


- Flbehagytam a dolgaimat, hogy itt lehessek - mondta -, de nem azrt
hozom tudomsra, hogy ldozatnak tekintse.


A vikomtn arca flragyogott, s Eugene lthatta, milyen az igazi szerelem
kifejezse, melyet nem szabad sszetveszteni a prizsi kacrkods
komdizsaival. Csodlta unokanvrt, s sztlanul, shajtva engedte t
helyt Ajudnak. "Mily nemes, fennklt llek, hogy gy tud szeretni! -
mondta magban. - s ez az ember elruln egy babrt? Hogyan lehet ezt a
nt elrulni?" Gyerekes dht rzett. Szeretett volna Beausant-n lba
eltt heverni, dmoni ert kvnt magnak, hogy szvhez emelhesse
unokanvrt, ahogy a sas fellegbirodalmba ragadja a mezrl a csecsszop
fehr gdlyt. Szgyellte, hogy itt van a szpsg nagy trhzban, ahol
csak neki nincs fltett kincse, szeretje. "Ha valakinek szeretje van,
annak majdnem kirlyi a helyzete - mondta magban. - A szeret a hatalom
jele." s gy nzett Nucingennre, mint ellenfelre a frfi, akit
megsrtettek. A vikomtn odafordult hozz, s egy szemrebbenssel adta
tudtra hljt, amirt oly tapintatosan adta t helyt a mrkinak. Vget
rt az els felvons.


- Van olyan ismeretsgben Nucingennvel, hogy bemutathassa neki Rastignac
urat? - fordult a vikomtn Ajudhoz.


- A brn el lesz ragadtatva, ha megismerkedhet Rastignac rral.


A szp portugl felllt, s karon fogta a dikot, aki egykettre ott volt
Nucingenn pholyban.


- Brn - mondta a mrki -, van szerencsm bemutatni Eugene de Rastignac
lovagot, Beausant vikomtn rokont. Kegyed rendkvli benyomst tett r.
Teljess akartam tenni a boldogsgt azzal, hogy elhoztam blvnyhoz.


Volt a szavaiban nmi trfs nyomatk, amely enyhtette a bennk foglalt
kiss durva gondolatot; effle gondolat megfelel csomagolsban sohasem
visszatetsz a nknek. Nucingenn mosolygott, s helyet mutatott maga
mellett, azon az oldalon, ahonnt frje az imnt kelt fel.


- Nem merem ajnlani, uram, hogy maradjon nlam - mondta Nucingenn. - Ha
valakit az a szerencse r, hogy Beausant-n mellett lehet, ott marad.


- gy hiszem, akkor teszek kedvre unokanvremnek - szlt halkan Eugene -,
ha nnl maradok. A mrki r rkezsig nrl s egsz lnynek
elkelsgrl beszlgettnk - tette hozz fennhangon.


Ajuda magukra hagyta ket.


- Csakugyan itt marad? - krdezte a brn. - Akkor ht sszeismerkednk.
Restaud-n mr egszen felcsigzta a kvncsisgomat n irnt.


- Ha gy van, akkor nem szinte, hiszen bezrta elttem az ajtajt.


- Hogyhogy?


- Asszonyom, becsletesen megmondom az okokat, de krem szves elnzst,
hogy ilyen titkot bzok nre. Az n atyjaura a szomszdom. Nem tudtam, hogy
Restaud grfn az  lnya. Voltam olyan vigyzatlan, hogy egsz rtatlanul
emltst tettem a szomszdomrl, s ezzel magamra haragtottam az n
tisztelt nvrt s sgort. Nem is hiszi, mily visszatasztnak tallta
Langeis hercegn s unokanvrem, Beausant-n, a lenygyermeknek ezt a
htlen elprtolst atyjtl. Mikor elmondtam nekik a jelenetet, jt
nevettek rajta. Ez alkalommal prhuzamot vontak n s nvre kztt.
Beausant-n igen szpen beszlt nrl, elmondta, mily nagyszeren
viselkedik a szomszdom irnt. De ht hogy is ne szeretn Goriot urat, aki
nt oly szenvedlyesen imdja, hogy mris fltkeny vagyok r? Ma reggel
kt ra hosszat beszlgettnk nrl. Aztn, mg egszen annak a hatsa
alatt, amit desapjtl hallottam, vacsora kzben azt talltam mondani
unokanvremnek, hogy n nem lehet olyan szp, mint amilyen jsgos.
Beausant-n nyilvn tzes bmulatomnak akart kedvezni, mikor idehozott, s
szokott kedvessgvel biztatott, hogy ltni fogom nt.


- No lm - mondta a bankrn -, mris hlval tartozom nnek? Hamarosan gy
lesznk egymssal, mint rgi bartok.


- n mellett a bartsg sem lehet kznapi rzs - mondta Rastignac -, de
azrt nem szeretnk pusztn csak bartja lenni.


Az ilyen egy kaptafra szabott csacsisgok egy kezd szjbl sohasem
kellemetlenek a nknek, s csak hideg fejjel olvasva szegnyesek.
Mrhetetlenl emeli rtkket a fiatalember gesztusa, hanglejtse, nzse.
Nucingenn elbjolnak tallta Rastignacot. Aztn, mert nem tudott felelni
olyan unszol krdsekre, amilyenek a diki, ni szoks szerint msra
vlaszolt.


- Igen, a nvrem rt magnak azzal, ahogy szegny apnkkal viselkedik, aki
igazn gondviselnk volt. Nucingen rnak a leghatrozottabban rm kellett
parancsolnia, hogy apmat csak dleltt fogadjam, klnben nem engedtem
volna a kvnsgnak. De sokig szerencstlen voltam miatta. Sokat srtam.
Ez az erszakossg, mely nyomon kvette a frji durvasgokat, ez zavarta
meg leginkbb hzasletemet. A vilg szemben Prizs legboldogabb asszonya
vagyok, a valsgban a legboldogtalanabb. Bolondnak fog tartani, hogy gy
beszlek. De ismeri apmat, ez elg ahhoz, hogy n ne legyen elttem
vadidegen.


- Soha senkivel nem tallkozhat - szlt Eugene -, aki tbb hvvel
vgyakozna arra, hogy egszen az n legyen. Mit keresnek maguk, nk,
mindannyian? A boldogsgot - folytatta llekhez szl hangon. - Nos, ha egy
n azt rzi boldogsgnak, hogy van egy bartja, aki szereti, imdja, akivel
bzvst kzlheti vgyait, szeszlyeit, rmt, bnatt, aki eltt
megmutatkozhat lelke meztelensgben, csinos hibival s szp ernyeivel,
anlkl hogy rulstl kellene tartania, higgye el, ezt az odaad, mindig
lngol szvet csak egy illzikkal eltelt fiatalembernl tallhatja meg,
aki egy intsre kpes meghalni, aki mit sem tud s nem is akar tudni a
vilgrl, mert szmra n a vilg. Gondolja meg, s nevessen a naivsgomon,
n teljesen joncknt jttem vidkrl, ahol csak szp lelkeket ismertem, s
nem szmtottam r, hogy tallkozsom lesz a szerelemmel. gy esett, hogy
megismerkedtem unokanvremmel, aki szvbe fogadott, s megsejtette velem a
szenvedly ezer titkt. Olyan vagyok, mint Cherubin[37], szerelmese minden
nnek mindaddig, amg kzlk egynek nem szentelhetem magam. Amikor nt
meglttam, amikor ide belptem, gy reztem, ramlat sodor nhz. Mennyit
gondoltam nre! De nem lmodtam oly szpnek, amilyen a valsgban.
Beausant-n rm szlt, ne nzzem folyton.  nem tudja, mekkora vonzereje
van annak, hogy lthatom szp piros ajkt, hfehr arct, szeld
tekintett. Tudom, rltsgeket mondok, de engedje mondanom.


Semmi sem esik olyan jl a nnek, mint az ilyen des szradat. Szvesen
hallgatja az is, akinek szigor vallsossga tiltja, hogy vlaszoljon r. A
szerencss kezdet utn Rastignac kacrul tomptott hangon folytatta
mondkjt. Nucingenn egy-egy mosollyal btortotta, de idnknt Marsay-t
figyelte, aki nem hagyta el Galathionne hercegn pholyt. Rastignac ott
maradt Nucingenn mellett, amg csak a frje rte nem jtt.


- Asszonyom - mondta Eugene -, leszek btor nt megltogatni Carigliano
hercegn blja eltt.


- Mifel feleskem meghita - szlt a vaskos elzszi br, akinek kerek
brzata veszedelmes ravaszsgra vallott -, piszdos lehet afell, hogy
szifesen ldjk.


Jl ll az gyem, mert az asszony alig hkkent meg, amikor azt krdeztem
tle: fog-e szeretni? A zabla paripm szjban van, pattanjunk fel r, s
irnytsuk - mondta magban Eugene, mialatt elksznt Beausant-ntl, aki
ppen felllt, hogy Ajuda trsasgban tvozzon. A szegny dik nem tudta,
hogy a brn alig figyelt r, mert levelet vrt Marsay-tl, sorsdnt
levelet, amely a llekbe hast. Vlt sikertl boldogan, Eugene elksrte a
vikomtnt az oszlopos fbejratig, ahol a kocsik vrtk gazdikat.


- Nem lehet rismerni az unokatestvrre - mondta nevetve a portugl a
vikomtnnak, amikor a dik elksznt tlk. - Mg majd flrobbantja a
bankot. Hajlkony, mint az angolna, azt hiszem, sokra fogja vinni. Csak
maga tlalhatta fl neki ezt a nt pp akkor, amikor a hlgynek
vigasztalsra van szksge.


- Csakhogy az a krds, szereti-e mg azt, aki elhagyja - jegyezte meg
Beausant-n.


A dik gyalog ment az Olasz Opertl a Neuve-Sainte-Genevieve utcig, a
legdesebb terveket kovcsolva tkzben. szrevette, hogy Restaud-n mind a
vikomtn, mind Nucingenn pholyban llandan figyelte t, s
flttelezte, hogy a grfn ajtaja ezentl nem lesz zrva eltte. Szmtott
r, hogy a marsalln tetszst is elnyeri, gy ht mr ngy elsrend
kapcsolata lesz a prizsi elkel trsasg szvben. Nemigen firtatva az
eszkzket, eleve kitallta, hogy a vilg rdekeinek bonyolult jtkban
meg kell ragadnia egy kereket, hogy a gp tetejre lendlhessen, s gy
rezte, van ereje a kerk megfkezshez. "Ha Nucingenn rdekldik
irntam, megtantom, hogyan kormnyozza frjt. Ez a frj aranyat r
zleteket csinl, segthet majd nekem, hogy egy csapsra vagyont
szerezzek." Nem mondta ezt magban ilyen nyersen, mg nem volt elgg
politikus, hogy egy helyzetet mrlegelni, kiszmtani, rtkelni tudjon.
Gondolatai knny felhkknt lebegtek szemhatrn, s br nem volt meg
bennk Vautrin eszminek ridegsge, a lelkiismeret prbakvn ppensggel
nem bizonyultak volna tisztknak. Az ilyenfle megalkuvsok sorn az
emberek eljutnak ahhoz a laza erklcsi felfogshoz, amelyet korunk magnak
vall. Hiszen manapsg gyrebben akadnak, mint brmikor, azok a kemny
gerinc, tiszta szndk emberek, akik sohasem vonzdnak a rosszhoz, s
akiknek szemben az egyenes vonaltl val legcseklyebb elhajls is bn. A
becsletessg nagyszer mintakpei ezek, kt remekmv emberbrzolst
ksznhetnk nekik: Moliere Alceste-jt[38], jabban pedig Walter Scott
regnyben Jenny Deanst s atyjt[39]. Ezzel szemben taln nem kevsb szp
s kevsb drmai egy olyan m, mely azt brzolja, hogy egy nagyra tr
vilgfi tekervnyes szjrssal elaltatja lelkiismerett, igyekezve
vatosan elkvetni a rosszat, hogy megrizze a klsznt, s clt rjen.


Mikorra a penzi kszbre rt, Rastignac mr flig szerelmes volt
Nucingennbe, gy ltta maga eltt, mint egy karcs, kecses rpt fecskt.
Mindent maga el idzett: mmortan des tekintett, finom, selymes brt,
melyen szinte ttetszik lktet vre, hangjnak varzsos csengst, haja
szkesgt. Lehet, hogy a vrt megmozgat gyalogsta mg fokozta ezt a
bvletet. A dik kemnyen megzrgette Goriot ap ajtajt.


- Szomszd, egytt voltam Delphine brnval.


- Hol?


- Az Olasz Operban.


-  jl mulatott? Jjjn be.


Az reg egy ingben kikelt az gybl, ajtt nyitott, s gyorsan visszabjt a
takar al.


- Beszljen rla, krem.


Eugene, aki els zben volt Goriot apnl, nem brta lekzdeni
megdbbenst az od lttn, amelyben az apa lt, miutn az imnt
megbmulta a leny ltzkt. Az ablakon nem volt fggny. A falakra
ragasztott paprkrpit tbb helyen levlt a nedvessgtl, felkunkorodott,
s kiltszott alla a fsttl megsrgult vakolat. A j ember hitvny gyon
hevert, csak egy vkony takarja volt, meg egy vattzott lbmelegtje.
Vauquer-n rgi ruhinak p darabjaibl sszetoldott huzattal. A padl
nyirkos volt s porlepett. Az ablakkal szemkzt rgimdi, bls has
rzsafa komd, fikjain levl- vagy virgdszes, venyigeszer
rzfogantykkal, az cska btor tetejn mosdtlban vizeskancs, mellette
borotvlkozshoz val eszkzk. Egy sarokban cipk hevertek. Az gy fejnl
jjeliszekrny llt, ajt s mrvnylap nlkl, a kandallnl, amelyben
tznek nyoma sem volt, az a ngyszgletes difa asztal, amelynek
keresztrdjn Goriot sszelaptotta az ezsttlat. Rozoga rasztal, rajta
a j ember kalapja, barns szalmafonat, alacsony karosszk s kt szk
egsztette ki a nyomorsgos btorzatot. Az gy mennyezetrl, amely fnt
valami rongydarabbal volt megerstve, vrs-fehr kocks, silny
szvetfggny lgott. Bizony, a legszegnyebb hordr padlsszobja is
jobban volt berendezve, mint az reg Goriot szllsa itt, Vauquer-n
hzban. Dermeszt, szvszort ltvny volt ez a szoba, a legkomorabb
brtnre emlkeztetett. Goriot szerencsre nem ltta Eugene arckifejezst,
amikor ez gyertyjt letette az jjeliszekrnyre. A j ember llig
betakarzva fordult ltogatja fel.


- Nos, melyik tetszik nnek jobban, Restaud-n vagy Nucingenn?


- Tbbre tartom Delphine brnt, mert jobban szereti nt.


A dik szinte melegsggel hangz szavaira az reg kidugta karjt a takar
all, s kezet szortott a dikkal.


- Ksznm, nagyon ksznm - szlt meghatottan. - Mit mondott rlam?


A dik szptve tolmcsolta a brn szavait, az reg gy hallgatta, mint
az evangliumot.


- Drga gyermek! Igen, igen, nagyon szeret engem. De ne higgye el, amit
Anastasie-rl mondott. Tudja, a kt nvr fltkenykedik egymsra, ez ppen
a gyngdsgk bizonytka. Restaud-n is nagyon szeret. n tudom. Egy apa
gy van a gyermekeivel, mint Isten velnk, emberekkel. A szvek mlyre
lt, s megtli a szndkokat. k mindketten szeret szvek. , ha j
vim lennnek, nagyon is boldog volnk. Hiba, nincs tkletes boldogsg a
fldn. Hiszen ha nluk lhetnk! Mr attl is, hogy a hangjukat hallom,
hogy a kzelemben tudom, jnni-menni ltom ket, mint egykor, repesne a
szvem. Szpen volt ltzve?


- Igen - felelte Eugene -, de Goriot r, amikor oly pazarul elltott lnyai
vannak, hogy lakhat n ilyen disznlban?


- Ugyan, krem - mondta ltszlagos nemtrdmsggel az reg -, mire
kellene nekem jobb laks? Nem tudom ezt nnek annak rendje-mdja szerint
kifejteni, kt szt sszeren fzni is nehezemre esik. Itt rejlik minden -
mondta szvre tve. - Az n letem egy lenyaim letvel. Ha k mulatnak,
ha boldogok, ha szpen ltzkdnek, puha sznyegen jrnak, mit szmt,
milyen posztbl van az n ruhm, s milyen gyban fekszem? Nem fzom, ha
nluk ftve van, nem unatkozom, ha k vidmak. Nincs ms bnatom, mint az 
bnatuk. Ha majd n is apa lesz, ha ggyg gyermekeit ltva azt mondja:
"Ezek az n sarjaim!" - ha gy rzi, minden csepp vrvel ragaszkodik az
aprsgokhoz, szve virgaihoz - mert azok! -, akkor azt fogja hinni, teste
egy az vkkel, lpteik nt is hordozzk. Brhol vagyok, az  hangjuk cseng
a flemben. Egyetlen szomor pillantsuk megfagyasztja a vrem. Majd
megtudja valamikor, hogy az  boldogsguk jobban boldogt a magunknl. Nem
tudom ezt nnek megmagyarzni, ezek a bels indulatok egsz testemre j
rzst rasztanak. Vagyis ht n hromszorosan lek. Mondjak valami
klnset? Nos, amikor apa lettem, megrtettem Istent.  mindentt jelen
van, mert az  mve a teremts, gy vagyok n, uram, a lenyaimmal.
Csakhogy n jobban szeretem lenyaimat, mint Isten a vilgot, mert a vilg
nem olyan szp, mint Isten, de lenyaim szebbek, mint n vagyok. Llekben
annyira egy vagyok velk, hogy megsejtettem: ma este ltni fogja ket.
Istenem, ha egy frfi oly boldogg tenn a kis Delphine-emet, amilyen az a
n, akit igazn szeretnek! Annak az embernek n a cipjt is kitiszttanm,
a hordrja lennk. Szobalnya rvn tudom, hogy az a Marsay nev ficsr
hitvny kutya. Kedvem lenne kitekerni a nyakt. Hogy lehet nem szeretni ezt
a remek nt, ezt a flemlehang, szobortermet teremtst! Hov tette a
szemt, hogy hozzment ahhoz az elzszi fatuskhoz? Mindkettjknek
szeretetre mlt, kedves frj kellett volna. De ht a maguk feje utn
mentek.


Goriot ap felmagasztosult Eugene szemben, aki mg sohasem ltta t gy,
az apai szenvedly tztl megvilgtva. Figyelemre mlt az rzelmek
hatalmas befolysa az emberi termszetre. Lehet valaki brmily kznsges,
mihelyt ers s igazi rzst fejez ki, a belle rad klns fluidum
megvltoztatja arckifejezst, lnkti mozdulatait, szness teszi
hangjt. A szenvedly hatsa alatt gyakran a legostobbb ember az
kesszls legnagyobb magaslatra lendl, ha beszdben nem is, de
gondolatban, s olyan lesz, mintha valami tndkl szfrban lebegne. Goriot
hangjban, mozdulataiban most megvolt az a sugallatos er, amely a nagy
sznszek sajtja. De ht szp rzseinkben nem az akarat kltszete
nyilvnul-e meg?


- Nos, taln nem esik nnek rosszul, ha megtudja - mondta Eugene -, hogy
lenya bizonyosan szaktani fog Marsay grffal. Ez a csinos ficsr
elhagyta, hogy Galathionne hercegnhez szegdjn. Magamrl elmondhatom,
hogy ma este beleszerettem Delphine-be.


- Ejha! - mondta az reg Goriot.


- gy van. s  nem idegenkedik tlem. Egy ll rig szerelemrl
beszlgettnk, s holnaputn, szombaton, megltogatom.


- , mennyire szeretnm nt, kedves uram, ha megtetszene neki! n j ember,
n nem knozn szegnyt. Ha megcsaln, nyomban elvgnm a nyakt. Egy nnek
nincs kt szerelme, tudja-e? Jaj, de hiszen ostobasgot beszlek, Eugene
r! Itt megfzhat. Istenem, ht beszlt vele! Mit zent nekem?


Semmit - gondolta Eugene. Aztn fennhangon ezt vlaszolta :


- Azt mondta, hogy gyermeki cskjt kldi nnek.


- Isten vele, szomszd! Aludjk jl, szp lmokat. Az n szp lmaimat mr
meghozta ez az zenet. Isten segtse minden hajban. Ma este angyalomat
lttam nben, aki felidzte elttem lenyom arct.


Szegny ember! - mondta magban Eugene, mikor aludni trt. - A kszvet is
megindtan. Lenya ppoly kevss gondolt r, mint a trk szultnra.


Ez utn a beszlgets utn Goriot meghitt embert, igaz bartjt ltta
Eugene-ben. Ms md nem is volt arra, hogy az aggastyn valakivel emberi
kapcsolatba kerlhessen. A szenvedly sohasem tved szmtsban. Goriot
ap most gy vlte, kzelebb jut Delphine lenyhoz, jobb fogadtatst
remlhet, ha Eugene elnyeri a brn szvt. Egybknt szomszdjnak
elrulta egyik nagy keservt, azt, hogy Nucingenn, akinek  naponta
ezerszer kvnt boldogsgot, nem ismerte a szerelem dessgt. Eugene-rl
gy vlekedett, hogy egyike a legkedvesebb fiatalembereknek, akiket valaha
ltott, s olyannak tnt fel eltte, mint aki megadn lnynak mindazon
rmket, amelyeket eddig nlklztt. A j ember teht bartsgot kezdett
rezni szomszdja irnt. Ez a bartsg nttn-ntt, s enlkl nem
ismerhetn meg az olvas trtnetnk vgs fejlemnyeit.


Msnap reggelinl meglepte az asztaltrsakat az reg Goriot rzelmessge,
ahogy a mellette l Eugene-re nzett, ahogy egy-egy szt intzett hozz,
mikzben rendszerint gipszlrvhoz hasonl arcnak kifejezse egszen
megvltozott. Vautrin, aki beszlgetsk ta elszr ltta a dikot, most
mintha olvasni akart volna a lelkben. Eugene este felmrte az elje trul
szles tvlatot; Vautrin tervt emlkezetbe idzve, most szksgkppen
Taillefer kisasszony hozomnyra gondolt, s nem llhatta meg, hogy ne gy
nzzen Victorine-ra, ahogy a legernyesebb fiatalember is nz az olyan
lnyra, akire ds rksg vr. Pillantsuk vletlenl tallkozott. A
szegny lnyknak persze tetszett Eugene az j ruhjban. Sokatmondan
sszevillan tekintetk Rastignacot meggyzte arrl, hogy Victorine azzal a
ttova vgydssal vonzdik hozz, amely minden lnyban felbred, amikor az
els csbt klsej frfin megakad a szeme. Megszlalt benne egy hang:
"Nyolcszzezer frank." De hirtelen visszatrt elz esti emlkeihez, s az
jrt az eszben, hogy az elre megfontolt szenvedly, amely Nucingennhez
fzi, j ellenszere akaratlan rossz gondolatainak.


- Rossini Sevillai borblyt adtk tegnap. Sohasem hallottam mg ilyen
gynyr muzsikt - mondta. - De boldog is, akinek pholya van az Olasz
Operban!


Goriot ap rptben kapta el ezt a mondatot, ahogy egy kutya kapja el
gazdja intst.


- Maguk, frfiak, minden jbl kiveszik a rszket - mondta Vauquer-n -,
mindent megtehetnek, amit csak akarnak.


- Hogy jtt haza? - krdezte Vautrin.


- Gyalog.


- n - folytatta a ksrt - nem rnm be flrmkkel. Sajt kocsimban
szeretnk sznhzba menni, sajt pholyomban lni, s knyelmesen
hazajnni. Jelszavam: mindent vagy semmit!


- Nem rossz - jegyezte meg Vauquer-n.


- Gondolom, ma megltogatja Nucingennt - szlt Eugene halkan Goriot-hoz. -
Bizonyra trt karokkal fogadja nt, s tmrdek apr rszletet akar majd
megtudni rlam. Azt hallottam, a vilgon mindent megtenne azrt, hogy
unokanvrem, Beausant vikomtn fogadja. Ne felejtse el tudatni vele,
sokkal jobban szeretem, semhogy ne igyekeznk megszerezni neki ezt az
elgttelt.


Rastignac sebtiben elment a jogi fakultsra. A lehet legrvidebb idt
akarta eltlteni ebben a gylletes pletben. Majdnem egsz nap kszlt, a
gondolatoknak abban a lzban, amelyet jl ismernek a tlzott remnyektl
flajzott fiatalok. Vautrin okoskodsnak hatsa alatt ppen a trsadalmi
letrl elmlkedett, amikor a Luxembourg-kertben sszeakadt Bianchon
bartjval. Az orvostanhallgat karon fogta, hogy a palota eltt
stljanak.


- Mirt vgsz ilyen komoly arcot? - krdezte.


- Rossz gondolatok gytrnek.


- Miflk? Knny kigygyulni a gondolatokbl.


- Mi a mdja?


- Az, hogy engednk nekik.


- Nevetsz, pedig nem tudod, mirl van sz. Olvastad Rousseau-t?


- Olvastam.


- Emlkszel arra a helyre, ahol azt krdi az olvastl, mit tenne, ha
meggazdagodhatna azltal, hogy puszta akaratval, anlkl hogy Prizsbl
kimozdulna, Knban megl egy mandarint?


- Emlkszem.


- Nos?


- Eh, n mr a harmincharmadik mandarinnl tartok.


- Ne trflj. Hadd hallom, ha biztos lennl benne, hogy ez lehetsges, s
csak egy fejblintsodba kerlne, mit tennl?


- Nagyon reg az a mandarin? De akr fiatal, akr reg, akr agyalgyult,
akr makkegszsges, n bizony... A fenbe! Szval ht: nem!


- Derk fi vagy, Bianchon. De ha gy szeretnl egy nt, hogy el tudnl
krhozni rte, s neki pnz kellene, sok pnz, ruhzkodsra meg
kocsitartsra, szval minden szeszlynek kielgtsre?


- Eszemet veszed, s azt akarod, hogy sznl legyek.


- Nos, Bianchon, bolond vagyok, krlek, gygyts meg. Van kt hgom,
angyali szpek s szeldek, azt akarom, hogy boldogok legyenek. Honnan
vegyek nekik mtl t ven bell ktszzezer frank hozomnyt? Ltod, vannak
az letben krlmnyek, amikor nagyban kell jtszani, s nem szabad
fillres nyeresgekre felhasznlni a szerencsnket.


- Mindenki eltt flmerl ez a krds, aki az letbe lp, s te karddal
akarod elvgni a gordiuszi csomt. Pajts, Nagy Sndor kell ehhez, klnben
glyra kerl az ember. n rlk annak a kis egzisztencinak, amelyet
vidken teremtek magamnak, ha majd egyszeren apm rkbe lpek. Az ember
a legszkebb krben ugyangy kielgtheti hajlamait, mint a legtgabb
terleten. Napleon sem ebdelt ktszer egy nap, s nem lehetett tbb
szeretje, mint egy medikusnak, aki a Kapucinus-krhzban gyakornokoskodik.
A boldogsg, kedvesem, mindenkor a talpunk s a fejnk bbja kzt lakozik,
s akr egymilliba kerl vente, akr szz aranyba, lelki letnkre
gyakorolt hatsa ugyanaz. n a knai letbenmaradsa mellett dntk.


- Ksznm, Bianchon, jt tettl velem! Mindig j bartok lesznk.


- Ide figyelj! - folytatta az orvosnvendk. - Amikor Cuvier[40] eladsa
utn kimentem a Fvszkertbe, ott lttam Michonneau kisasszonyt s Poiret
urat. Egy padon ltek, nagy beszlgetsben egy rral, akit a tavalyi
zavargsok alkalmval a kpviselhz tjkn lttam. gy szemre affle
jradkbl l kispolgrnak ltszik, de az a gyanm, hogy titkosrendr.
Tartsuk szemmel ezt a kompnit, majd elmondom, mirt. Szervusz, ott kell
lennem a ngyrai nvsorolvassnl.


Mikor Eugene hazament, Goriot ap ezzel fogadta:


- Nzze, levelet hoztam tle; ugye, szp rsa van?


Eugene flbontotta a levelet. gy szlt:


Uram, apmtl hallom, hogy szereti az olasz zent. Szvesen ltom szombat
este a pholyomban. Josphine Fodor s Flix Pellegrini lp fel. Biztosra
veszem, hogy nem utast vissza. Nucingen r velem egytt kri, jjjn
hozznk aznap vacsorra, minden ceremnia nlkl. Ha elfogadja a meghvst,
frjem rlni fog, hogy felmentve t hzastrsi ktelessge all, elksr
engem az Operba. Ne is vlaszoljon, csak jjjn. Szvlyes dvzlettel


D. deN.


- Mutassa - mondta a j ember, amikor Eugene vgigolvasta a levelet. -
Ugye, elmegy? - krdezte, a levelet szagolgatva. - Milyen finom illata van!
Persze, mert ujjai rintettk.


Egy n nem akaszkodik ok nlkl egy frfira - mondta magban a dik. - Fel
akar hasznlni, hogy visszaszerezze Marsay-t. Csak a harag ksztetheti
ilyesmire.


- Na - mondta Goriot -, mire gondol?


Eugene nem ismerte a hisg tbolyt, amely akkoriban annyi nt megszllt.
Nem tudta, hogy egy bankrn, ha utat akar nyitni magnak a Saint-Germain
negyedbe, semmilyen ldozattl nem riad vissza. Abban az idben kezdte a
divat az sszes nk fl helyezni azokat, akiket befogadtak a Saint-Germain
negyed szkebb trsasgba, a Petit-Chteau hlgyei kz, akik kzt
Beausant-n vezetett, egy sorban kt bartnjvel, Langeais hercegnvel s
Maufrigneuse hercegasszonnyal. Csak Rastignac nem tudta, mily dhs
elszntsggal trtetnek a Chausse-d'Antin hlgyei ebbe a frang krbe,
ahol a ni nem elsrend csillagzatai ragyogtak. De a gyanakvs hasznra
vlt. Hidegg tette, s megadta neki a szomor hatalmat, hogy  szabhat
feltteleket, ahelyett hogy feltteleket kellene elfogadnia.


- Igen, elmegyek - mondta.


gy a kvncsisg vonzotta Nucingennhez, mg ha az asszony keresztlnzett
volna rajta, taln a szenvedly hajtotta volna hozz. Mindamellett
trelmetlenl vrta a msnapot s az induls rjt. Egy fiatalemberre els
cselszvnye taln ugyanolyan varzzsal hat, mint els szerelme. A siker
biztos tudatbl tmrdek boldogsgrzet fakad, a frfiak nem valljk be
maguknak, de nmelyik n attl szpl meg. A vgy egyformn szlethet a
diadal nehzsgbl s knnysgbl. Ez a kt ok osztja fel a szerelem
birodalmt, a frfiak minden szenvedlyt vagy az egyik, vagy a msik
sztja fel, vagy tartja fenn. Ez a feloszts taln a vrmrskletek nagy
krdsbl kvetkezik, amely, brmit mondjanak is, a trsadalom dnt
krdse. Mg a melankolikusok kvnjk a kacrkods izgatszert, addig az
idegesek vagy szangvinikusak fladjk a harcot, ha az ellenlls tl sok
tart. Ms szval, az elginak ugyangy lnyege a vrtelen spadtsg, mint
a ditirambusnak a tzes hv. ltzkds kzben Eugene lvezhette a
fiatalemberek hisgt, a csikland, apr gynyrket, amelyekrl nem
szoks beszlni, nehogy gny rje ket. Mialatt hajt igazgatta, arra
gondolt, hogy egy szpasszony pillantsa ri majd ezeket a fekete frtket.
Gyerekesen illegette magt, akr egy blba kszl lenyka. Elgedetten
nzte, milyen jl feszl karcs testn a frakk. "Annyi bizonyos - mondta
magban-, hogy vannak rosszabb termetek is!" Amikor lement, a penzi
trzsvendgei mind az asztalnl ltek,  derlten fogadta a bolondos hht,
amit elegns megjelense vltott ki. A polgri penzik lgkrhez tartozik,
hogy megbmuljk a vlasztkos ltzket. Aki j ruht vesz fel, nem ssza
meg, hogy ki-ki meg ne tegye r a maga megjegyzst.


- C, c, c - kezdte Bianchon, nyelvvel pccentgetve a szjpadlst, mintha
lovat noszogatna.


- Fri megjelens! - mondta Vauquer-n.


- Urasgod hdtsra indul? - krdezte Michonneau kisasszony.


- Kukurik! - rikkantotta a fest.


- Tiszteletteljes dvzletemet a becses nejnek - szlt a mzeumi ember.


- Rastignac rnak van neje? - krdezte Poiret.


- De van m, parti-ru, vzll, garantltan szntart, legjabb divat
kocks minta, ra huszont s negyven kztt, jl moshat, kellemes
tapints, flig gyapj, flig pamut, flig crna, gygytja a fogfjst s
a Kirlyi Orvosakadmia ltal jvhagyott egyb bajokat! Plne kitn
gyermekeknek! Mg jobb fejgrcs, felfvds, tovbb a nyeldekl, a szem s
a fl betegsgei ellen! - kiablt Vautrin a cseprgk komikusan perg
beszdvel s hangslyval. - Mi az ra ennek a csodaszernek? Krdik az
urak? Kt sou? Nem. Ingyen kaphat. A nagymogul szmra rendelt szlltmny
egyik legrtkesebb darabja, amelyet Eurpa valamennyi uralkodja ltni
akart, kztk a badeni nagyherceg! Lehet, urak, lehet! Jobbra a pnztr!
Zene! Csin, csin, bum, bum, bum! Klarintos, falsot fogtl! - folytatta
rekedten. - Majd a krmdre tk.


- Istenem, milyen kellemes ember! - mondta Vauquer-n Couture-nnak. -
Sohasem unatkoznk a trsasgban.


Ez a komikus sznoklat nagy hahotra s trflkozsra adott jelt. Kzbe
Eugene szrevette, hogy Taillefer kisasszony lopva rnz, majd Couture-
nhoz hajolva a flbe sg valamit.


- Itt a kocsi - jelentette Sylvie.


- Hol vacsorzol? - krdezte Bianchon.


- Nucingen brnnl, Goriot r lenynl - felelte a dik.


E nv hallatra minden szem a volt tsztagyros fel fordult, aki irigy
pillantssal nzte Eugene-t.


Rastignac a Saint-Lazare utcban egy knnyed stlusban plt hzba lpett.
Igazi bankrhz volt, azok kzl val, amelyek vkony oszlopaikkal, hitvny
csarnokaikkal, kltsges alkatrszek flsleges halmazval, stukkkkal,
mozaikdszts lpcshzzal Prizsban a csinos fogalmt fedik. Nucingennt
olaszosan kifestett kis szalonban tallta, amelynek dsztse kvhzra
emlkeztetett. A brn szomor volt. Titkolni igyekezett bnatt, s
erfesztse annl inkbb rdekelte Eugene-t, minthogy nem volt benne
sznszkeds. Azt hitte, jelenltvel felvidt egy nt, s csggedtnek
tallta. Ez a csalds bntotta nrzett.


- Nincs sok jogom a bizalmhoz, asszonyom - szlt, miutn incselked
modorban clzst tett az asszony levertsgre. - De mondja meg nyltan, ha
terhre vagyok, szmtok az szintesgre.


- Krem, maradjon. Ha elmenne, egyedl lennk. Nucingen a vrosban
vacsorzik, nem szeretnk magamra maradni, szksgem van szrakozsra.


- Mi baja van?


- n volna az utols, akinek elmondanm.


- Tudni akarom. Ha nem mondan el, azt kellene hinnem, n is okozja vagyok
titkos bnatnak.


- Taln az. De nem hzassgi bajok ezek, jobb az ilyesmit a szv mlyre
temetni. Hiszen megmondtam tegnapeltt, nem vagyok boldog. Az
aranybilincsek a legslyosabbak.


Ha egy szellemes, jl ltztt fiatalembernek, akinek ezertszz frank ra
semmittevs van a zsebben, egy n bevallja, hogy boldogtalan, az elbzza
magt, s azt gondolja, amit Eugene mondott magban.


- Mi kvnnivalja volna? - vlaszolt a dik. - n szp, fiatal, gazdag,
van, aki szeresse.


- Ne beszljnk rlam - mondta az asszony bnatos fejmozdulattal. -
Kettesben fogunk vacsorzni, egytt hallgatjuk majd a leggynyrbb zent.
Tetszem magnak? - krdezte, megmutatva magt elegns, perzsa mintkkal
dsztett fehr kasmrruhjban.


- Elragad. Szeretnm, ha egszen az enym lenne.


- Rosszul jrna velem - szlt az asszony keser mosollyal. - Itt semmi sem
vall bajra, pedig a ltszat csal, a ktsgbeess hatrn vagyok. A bnat
elveszi lmomat, megcsnyulok.


- Lehetetlen - mondta a dik. - De kvncsi vagyok, milyen fjdalom az,
amit az odaad szerelem ne szntetne meg?


- , ha elrulnm magnak, meneklne tlem. Most mg csak a frfiak
szoksos udvarl sztnvel szeret; ha igazn szeretne, szrnyen
ktsgbeesne miattam. Lthatja, hallgatnom kell. Nagyon krem - folytatta
-, beszljnk msrl. Jjjn, nzze meg a lakosztlyomat.


- Nem, maradjunk itt - ellenkezett Eugene. Lelt a tz eltt ll kis
kerevetre Nucingenn mell, s elszntan megfogta a kezt.


Az asszony engedte, st megszortotta a fiatalember kezt, olyan hvvel,
mely ers felindulsra vallott.


- Hallgasson ide - szlt Rastignac -, ha bnata van, el kell mondania
nekem. Be akarom bizonytani, hogy sajt magrt szeretem. Vagy beszl, s
elmondja fjdalmait, hogy eloszlassam azokat, mg ha hat embert kellene is
meglnm, vagy elmegyek, s tbb nem lt.


- J - kiltott fel az asszony, egy ktsgbeesett gondolat hatsa alatt a
homlokra tve -, rgtn prbra teszem. - "Igen, mondta magban, nincs ms
md."


Csengetett.


- A br r kocsija be van fogva? - krdezte a belp komornyiktl.


- Igenis, brn.


- Azzal megyek el. A br rnak adja majd az n fogatomat. A vacsort csak
ht rra szolglja fel.


- Jjjn - szlt Eugene-hez. Az ifj azt hitte, lmodik, amikor Nucingen
br kocsijban, a brn oldaln tallta magt.


- A Palais-Royalhoz - szlt az asszony a kocsishoz -, a Thtre-Franais
mell.


tkzben izgatottnak ltszott, s nem vlaszolt Eugene szapora krdseire.
A fiatalember nem tudta, mire vlje ezt a konok hallgatst.


Egyszer csak megszkik melllem - gondolta.


Mikor a kocsi megllt, a brn olyan arccal nzett a dikra, hogy
belefojtotta esztelen mlengseit.


- Igazn szeret? - krdezte Delphine.


- Igen - felelte Eugene, hirtelen tmadt nyugtalansgt palstolva.


- Nem fog rlam rosszat gondolni, akrmit krek is?


- Nem.


- Ksz nekem engedelmeskedni?


- Vakon.


- Jtszott valaha? - krdezte remeg hangon.


- Soha.


- Hla az gnek! Szerencsje lesz. Itt az ersznyem. Fogja! Szz frank van
benne, ennek a boldog asszonynak egsz vagyona. Menjen fel a jtkhzba.
Nem tudom, hol vannak, de tudom, hogy az egyik itt van a Palais-Royalban.
Tegye fel a szz frankot a ruletten. Vagy vesztse el az egszet, vagy
hozzon nekem hatezer frankot. Amikor visszajn, elmondom a bnatomat.


- Vigyen el az rdg, ha egy mukkot is rtek az egszbl, de szt fogadok
nnek - mondta rmmel, mert ezt gondolta: "Kompromittltatja magt velem,
semmit sem tagadhat meg tlem ezutn."


Eugene elveszi a csinos ersznyt, szalad a kilences szm al, miutn egy
ruhakereskedtl megtudakolta, hol a legkzelebbi jtkhz. Felmegy,
odaadja valakinek a kalapjt, belp, s megkrdi, melyik a rulett. A
trzsvendgek csodlkozsa kzben a teremszolga egy hossz asztalhoz
vezeti. Valamennyi nz fle hallatra, restelkeds nlkl megkrdi, hova
kell rakni a ttet.


- Ha egy aranyat tesz egyre a harminchat szm kzl, s az a szm jn ki,
harminchat aranyat nyer - magyarzza neki egy sz haj, tekintlyes
aggastyn.


Eugene az letkort jelz szmra, a huszonegyesre dobja az egsz szz
frankot. Mg fel sem ocsdott, amikor csodlkoz felkiltst hallott.


Tudtn kvl nyert.


- Vonuljon el a pnzvel - tancsolta az regr. - Ktszer nem lehet nyerni
ezzel a rendszerrel.


Az regr gereblye alak laptot nyjt neki, Eugene elveszi, bespri vele a
hromezer-hatszz frankot, s mg mindig mit sem tudva a jtkrl, az
egszet a vrsre teszi fel, a karzat irigykedve nzi, hogy tovbb jtszik.
Megperdl a kerk, jra nyer, s a bankr mg egyszer hromezerhatszz
frankot vet neki oda.


- Htezer-ktszz frankja van - sgta neki az regr. - Hallgasson rm s
tnjn el, a vrs mr nyolcszor kijtt. Ha van szve, hlbl a kapott j
tancsrt, segtsen Napleon egykori megyefnkn, aki vgnsget szenved.


Rastignac kbn tri, hogy az sz ember elvegyen tle tz aranyat, s mg
mindig nem rtve a jtkot, de elkpedve szerencsjtl, lesiet a htezer
frankkal.


Amikor a kocsi ajtaja becsukdott, megmutatta a pnzt Nucingennnek.


- Tessk! s most hova visz? - krdezte.


Delphine rjngve maghoz szortotta, s hevesen, de szenvedly nlkl
megcskolta. "Megmentett!" rmknnyek peregtek vgig az arcn.


- Mindent elmondok, bartom. Ugye, bartom lesz? Gazdagnak tart engem, gy
ltja, mindenben bvelkedem, semminek hjval nem vagyok! Nos ht, tudja
meg, Nucingen egy garast sem ad rendelkezsemre. Fizeti a hztartsomat, a
kocsimat, a pholyaimat; amit ruhzkodsomra engedlyez, nem elg,
szntszndkkal titkos nyomorba juttat. Sokkal bszkbb vagyok, semhogy
knyrgjek neki. Hiszen az utolsk kzt is az utols volnk, ha azon az
ron szereznm meg a pnzt, amit kvn rte! Mirt trtem el a
kifosztsomat, n, akinek htszzezer frankom volt? Bszkesgbl,
srtdttsgbl! Mi nk, oly naivak vagyunk, amikor elkezdjk a
hzasletet! A sz, amellyel pnzt kell krnem a frjemtl, flsebezte
volna a szmat; sosem mertem kiejteni. Mikor elfogyott a megtakartott
pnzem, meg az, amit szegny apmtl kaptam, eladsodtam. A hzassg
szmomra a legszrnybb csalds. Beszlni sem brok rla. Elg, ha annyit
tud, hogy kiugrank az ablakon, ha mskpp kellene lnem Nucingennel, mint
gy, hogy mindegyiknknek megvan a kln lakosztlya. Knszenveds volt,
amikor be kellett neki jelentenem fiatalasszony koromban kszerekrt, apr
szeszlyekrt csinlt adssgaimat. (Szegny apm ahhoz szoktatott
bennnket, hogy semmit se tagadjunk meg magunktl.) Vgre sszeszedtem a
btorsgomat, bevallottam. Hiszen nekem is volt vagyonom! Nucingen dhbe
jtt, azt mondta, tnkreteszem, szrny dolgokat mondott! Szzlbnyira
kvnkoztam a fld al! Minthogy elvette hozomnyomat, fizetett; de azontl
oly sszeget szabott meg szemlyes ignyeimre, amibe csak azrt nyugodtam
bele, hogy bkessgem legyen. Aztn eleget akartam tenni egy frfi
hisgnak, akit n is ismer. Ha megcsalt is, nem lenne szp, ha nem
szolgltatnk igazsgot nemes jellemnek. De vgl mgiscsak mltatlanul
elhagyott! Nem szabadna, hogy valaki elhagyjon egy nt, akinek szorult
helyzetben egy mark aranyat dobott oda! rkk szeretnie kellene annak a
valakinek! n huszonegy ves, szp lelk, tiszta szv fiatalember, azt
fogja krdezni tlem, hogyan fogadhat el egy n frfitl pnzt? Istenem,
ht nem termszetes, hogy mindennket megosztjuk azzal, akinek
boldogsgunkat ksznjk? Amikor mindent odaadtunk egymsnak, kit rdekel
ennek a mindennek egy rszecskje? A pnz csak akkor jelent valamit, amikor
mr megsznt az rzs. Nem egsz letre szlt-e kapcsolatunk? Ki ltn
elre a sztvlst, amg abban a hitben l, hogy a msik igazn szereti?
Hogy lehetnnek kln rdekei annak, aki neknk rk szerelmet eskdtt?
Nem tudja, mit szenvedtem ma, amikor Nucingen kereken megtagadott tlem
hatezer frankot, holott ugyanannyit ad havonta bartnjnek, valami kis
balerinnak! Azt hittem, menten meglm magam. Tbolyult gondolatok
kavarogtak a fejemben. Voltak pillanatok, hogy irigyeltem a cseldek, a
szobalnyom sorst. Flkeressem apmat? rltsg! Anastasie s n mr
kiszvtuk a vrt. Eladta volna magt, ha megrne hatezer frankot. Csak
hiba ejtettem volna ktsgbe szegnyt. n mentett meg a gyalzattl s a
halltl. Mr egszen megszdtett a fjdalom. Uram, tartoztam nnek ezzel
a magyarzattal, hiszen ltszlag oktalanul bolondosan viselkedtem nnel.
Amikor az imnt elment melllem, s n elvesztettem szem ell, gyalog
akartam futni... hov? Nem tudom. Minden msodik prizsi nnek ilyen az
lete: kifel fnyzs, a llek mlyn kegyetlen gondok. Ismerek szegny
teremtseket, akik nlam is szerencstlenebbek. Hny asszony knyszerl r,
hogy hamis szmlkat llttasson ki szlltival? Msok knytelenek
meglopni frjket: nmelyik frj azt hiszi, hogy a ktezer frankos kasmr
tszz frankrt kaphat, msik meg azt, hogy ktezer frankot r az tszz
frankos. Vannak szerencstlen asszonyok, akik heztetik gyermekeiket, s
lre rakjk a garast, hogy ruhjuk legyen. n nem mocskolom be magam ilyen
undok mtsokkal. Mg csak az kellene! Ms nk eladjk magukat a
frjknek, hogy uralkodjanak rajta. n legalbb szabad vagyok! Ha akarnm,
Nucingen elhalmozna arannyal, de n inkbb srok, olyan frfi keblre
hajtva a fejem, akit becslk. , ma este Marsay-nak nem lesz joga, hogy
gy nzzen rm, mint olyan nre, akit megfizetett.


Arct kt kezbe temette, hogy elrejtse knnyeit. Eugene elvette kezt,
hogy arcba nzhessen: fensgesnek ltta.


- Pnzt keverni az rzelmekbe, nem borzaszt? n sohasem szerethet engem -
mondta az asszony.


Eugene megdbbenve tndtt el: hogyan vegylnek a nkben az ket naggy
tev j rzsek azokkal a hibkkal, amelyeket a trsadalom mai szerkezete
knyszert rjuk. Szeld, vigasztal szavakat mondott, s elmult, mily
gyermekes oktalansg nyilatkozott meg a szpasszony fjdalmas kitrsben.


- grje meg, hogy ezt nem fogja ellenem fegyverl hasznlni.


- , asszonyom, kptelen volnk r.


Delphine megragadta Rastignac kezt, s hllkod, hzelg mozdulattal
szvhez szortotta.


- Most ismt szabad s vidm vagyok, s ezt nnek ksznhetem. Valami vaskz
nyomsa alatt ltem. Most egyszeren, tkozls nlkl akarok lni. Tetszem-
e majd nnek, bartom, ha ilyenn leszek? Ezt tartsa meg - mondta, s csak
hat bankjegyet vett el. - Tulajdonkppen adsa vagyok ezer tallrral, mert
gy gondoltam, mintha felesben jtszannk.


Eugene szemrmesen szabadkozott. De amikor a brn azt mondta neki: "Ha
nem akar cinkosom lenni, ellensgemnek tekintem" - elvette a pnzt.


- J lesz tartalknak baj esetre.


- Ettl a sztl fltem - mondta elhalvnyodva a brn. - Ha azt akarja,
hogy jelentsek valamit magnak, eskdjk meg, hogy soha tbb nem jtszik.
Szent isten! Hogy n legyek a megrontja! Meglne a bnat!


Megrkeztek.


A nyomor s a bvelkeds kilt ellentte elkbtotta a dikot. jbl
flbe csengtek Vautrin baljs szavai.


- ljn ide - szlt a brn, mikor belptek a szobjba, s a kandall
mellett ll kis kerevetre mutatott. - Nagyon nehz levelet kell megrnom.
Adjon tancsot!


- Ne rjon! Tegye bortkba a pnzt, cmezze meg, s kldje el a
szobalnyval.


- Maga nagyszer ember, uram! Ez az, ha j nevelst kapott valaki.
Szntiszta Beausant-gondolkods - szlt mosolyogva a brn.


Elragad teremts - gondolta Eugene. Egyre jobban tetszett neki az asszony.
Krlnzett a szobban, ahol egy gazdag kurtizn kjes elegancija lt s
llegzett.


- Tetszik? - krdezte Delphine, s csengetett a szobalnynak.


- Threse, vigye ezt a levelet Marsay rhoz, adja sajt kezbe. Ha nem
tallja otthon, hozza vissza.


A lny az ajtbl gnyos pillantst vetett Eugene-re. Jelentettk, hogy
tlalva van. Rastignac karjt nyjtotta Nucingennnek. Az ebdlben ugyanaz
a fnyzs trult el, amelyet unokanvrnl megbmult.


- Az Olasz Opera napjain - mondta a brn - hozzm jn vacsorra, aztn
elksr.


- gy megszoknm ezt a kellemes letet, mintha rkk tartana. De n
szegny dik vagyok, meg kell alapoznom a jvmet.


- Meglesz az is - nevetett Delphine. - Ltja, milyen szpen rendbe jn
minden. Nem hittem volna, hogy ilyen boldog leszek.


A nk termszetben rejlik, hogy lehetsgesnek tartjk a lehetetlent, s a
tnyeket sejtelmekkel nyomjk el. Mikor Rastignac trsasgban belpett a
pholyba, Nucingenn oly szp volt a bels elgedettsgtl, hogy az emberek
rgtn lecsaptak r azokkal a kis rgalmakkal, amelyek ellen a nk
vdtelenek, s amelyeknek gyakran mer kitalls az alapjuk. Ha ismerjk
Prizst, semmit sem hisznk el abbl, amit a prizsiak beszlnek, s semmit
sem mondunk el abbl, amit csinlnak. Eugene megfogta a brn kezt, s
tbb-kevsb ers szortsok jelbeszde tjn kzltk egymssal a zene
hatsra tmadt rzelmeiket. Mmorba ringatta ket ez az est. Egytt
tvoztak, s Nucingenn egsz az j Hdig el akarta vinni Eugene-t. De
egsz ton megtagadott tle egy cskot, holott a Palais-Royalnl mg hvvel
sszevissza cskolta. Eugene szemre vetette, hogy mirt ily kvetkezetlen.


- Akkor az hla volt nem remlt kszsgekrt - mondta Delphine -, most
azonban gret volna.


- s semmit sem akar nekem grni, hltlan.


Meg volt bntva. Delphine a frfiakat elbjol trelmetlen mozdulattal
nyjtotta cskra kezt, s mulatott Eugene rosszkedvn, ahogy ezt a
mozdulatot fogadta.


- Htfn, a blban - mondta bcszul.


Eugene gyalog bandukolt tovbb a szende holdvilgban, s komoly tprengsbe
merlt. Boldog volt, de ugyanakkor elgedetlen. Boldog a kalandja miatt,
mert ennek valszn fejlemnyeitl remlte, hogy elnyeri vgyai trgyt,
Prizs egyik legszebb, legelegnsabb asszonyt, de elgedetlen, mert gy
ltta, hogy vagyonszerzsre irnyul tervei felborulnak. Ekkor rezte, hogy
ttova gondolatainak, melyekbe kt nappal elbb elmerlt, valsgos alapja
van. A sikertelensg mindig fokozza trekvseink erejt. Mennl jobban
lvezte Eugene a prizsi letet, annl inkbb ki akart emelkedni az
ismeretlensgbl s szegnysgbl. Zsebben gyrgette az ezres bankt, s
nyakatekert okoskodsokat eszelt ki, hogy megtarthassa magnak. A Neuve-
Sainte-Genevieve utcban, mikor mr a lpcsn haladt flfel, vilgossgot
ltott. Goriot ap nyitva hagyta az ajtajt, gyertyjt nem oltotta el,
nehogy a dik elfelejtse neki - mint mondotta - elmeslni a lenyt. Eugene
semmit sem titkolt eltte.


- gy, azt hiszik, tnkrementem - trt ki Goriot papbl a fltkenysg. -
Pedig mg van ezerhromszz frank jvedelmem! Istenem! Mirt nem jtt
hozzm szegny kicsikm! Eladtam volna a paprjaimat, elvettnk volna a
tkbl, s a maradkbl vsroltam volna magamnak vjradkot. Kedves
szomszd, mirt nem rtestett a lenyom pnzzavarrl? Volt szve kockra
tenni a nyomorult szz frankocskjt? Meg kell a szvnek hasadni! , azok a
vk! Hej, csak kapnm a kezem kz, de megszorongatnm a nyakukat! ,
istenem! Srt szegnykm, srt?


- Mellnyemre borulva.


- , adja nekem azt a mellnyt! Csakugyan lenyom knnyei ztattk, drga
Delphine-em knnyei, aki kiskorban sohasem srt? Msikat veszek nnek
helyette, ne hordja tbb, adja nekem! A hzassgi szerzds szerint
vagyonnak haszonlvezete t illeti. Holnap flkeresem Derville gyvdet.
Megbzst adok neki, hogy emeljen kifogst a vagyon kezelse ellen. Ismerem
a trvnyeket. Vn farkas vagyok mr, de ha kell, vannak mg fogaim.


- Itt van ezer frank, amit lenya a nyeresgnkbl nekem akart adni. Tegye
el az  szmra a mellnyzsebbe.


Goriot rnzett Eugene-re, megszortotta a kezt s knnyet hullatott r.


- Sikere lesz az letben - mondta az reg. - Higgye el, Isten igazsgos! n
tudom, mi a becsletessg, merem mondani, nhz hasonl becsletes ember
kevs akad. Akar n is az n drga gyermekem lenni? Menjen aludni. Mg
alhat, mert mg nem apa. Azt kell hallanom, hogy  srt, n pedig hlye
fejemmel nyugodtan ettem itt, mialatt  szenvedett. n, n, aki eladnm a
Szenthromsgot, hogy lnyaimat egy knnytl megkmljem!


Igaz hitemre - gondolta Eugene lefekvs kzben -, azt hiszem, tisztessges
ember maradok egsz letemben. Tiszta gynyrsg lelkiismeretnk
sugallatra hallgatni.


Taln csak azok cselekszenek titokban jt, akik hisznek Istenben, s Eugene
istenhv volt. Msnap a bl rjban Rastignac elment Beausant-nhoz, aki
magval vitte, hogy bemutassa Carigliano hercegnnek. A legnyjasabb
fogadtatsban rszeslt; a marsallnnl viszontltta Nucingennt. Delphine
azzal a szndkkal cspte ki magt, hogy mindenkinek tessk, s ezltal csak
mg jobban tessk Eugene-nek; trelmetlenl leste a fiatalember
pillantst, abban a hiszemben, hogy trelmetlensge senkinek sem tnik
fel. Gynyrrel teljes az ilyen pillants annak, aki ki tudja tallni egy
n rzseit. Ki ne lelte volna gyakran a kedvt abban, hogy halogatja
megnyilatkozst, kacrul leplezi sajt gynyrt, vallomst keres az
ltala flidzett nyugtalansgban, lvezi a szorongst, amelyet egyetlen
mosolyval eloszlathat?


A blon a dik egyszerre felfogta helyzetnek jelentsgt. Reszmlt, hogy
r valamit ebben a trsasgban, mint Beausant-n elismert unokatestvre.
Az emberek elintzettnek vettk, hogy Nucingen brnt meghdtotta. Ez
annyira kiemelte, hogy a fiatalemberek mindig irigy pillantsokat vetettek
r, s benne az nteltsg gynyre bredezett, amikor elkapott egy-egy
ilyen pillantst. Ahogy tment egyik szobbl a msikba, s csoportokon
trt keresztl, hallotta, hogy szerencsjt emlegetik. A nk mind sikerrel
biztattk. Delphine, mivel flt, hogy elveszti, erre az estre meggrte
neki azt a cskot, amelyet kt nappal elbb a vilgrt sem akart megadni.
Rastignac a bl folyamn tbb meghvst kapott. Unokanvre bemutatta
nhny hlgynek, akik mind elegnsnak szmtottak, s kzismerten kellemes
otthonnal rendelkeztek. Eugene azon vette szre magt, hogy felkaptk
Prizs legelkelbb s legszebb trsasgban. Ez az estly teht a ragyog
kezdet varzsval nygzte le, s mg reg napjaiban is visszaemlkezett
r, ahogyan egy leny sem felejti el azt a blt, amelyen diadalt aratott.


Mikor msnap reggeli kzben a penzi lakinak fle hallatra elbeszlte
sikereit Goriot apnak, Vautrin rdgien elmosolyodott.


- s mg azt hiszi - kiltotta a krlelhetetlen logika embere -, hogy egy
divatba jtt fiatalember lakhat a Neuve-Sainte-Genevieve utcban, a
Vauquer-hzban, amely minden tekintetben nagyon tiszteletremlt penzi, de
ppensggel nem mondhat elegnsnak! Takaros hely, sokfle npsgben
bvelkedik, bszke lehet r, hogy pillanatnyilag egy Rastignac ri hajlka,
de mgiscsak a Neuve-Sainte-Genevieve utcban van, s nem ismeri a
fnyzst, mert tisztra patriarkalorma. Fiatal bartom - folytatta
Vautrin gnyos apai flnnyel -, ha Prizsban valaki akar lenni, kell, hogy
hrom lova legyen, dleltt kis bricskban, este hintban mutatkozzk, ez
sszesen kilencezer frank csak a jrmvekrt. Mltatlan volna a sorsra, ha
csupn hromezer frankot kltene a szabnl, hatszzat az illatszersznl,
szz tallrt a cipsznl, szzat a kalaposnl. Egyedl a mosnje ezer
frankba fog kerlni. Egy divatos fiatalember nem lehet meg bsges
fehrnemkszlet nlkl, hiszen azt nzik rajta a leggyakrabban. A
szerelem, akrcsak a templom, szp tertket kvn az oltraira.
Tizenngyezernl tartunk. Nem beszlek arrl, amit a jtkasztalnl, a
turfon, ajndkozsban fog veszteni, s legkevesebb ktezer frankot kell
szmtani zsebpnzre. n ltem ilyen letet, tudom, mik a kltsgei...
Ezekhez az elsrend szksgletekhez jrul hromszz arany a kosztrt, ezer
frank a kvrtlyrt. gy ht, fiacskm, vagy vi huszontezer frankocska
van a zsebnkben, vagy szgyenszemre a srba pottyanunk, s bottal thetjk
a jvnk, a sikereink, a szeretink nyomt! Megfeledkeztem a komornyikrl
s a groomrl! Taln Christophe-fal akarja kldzgetni a szerelmes
leveleit? s olyan papirosra rn azokat, amint most hasznl? Ksz
ngyilkossg lenne. Higgyen egy tapasztalt, reg rknak! - mondta, mly
hangjnak rinforzando[41] nyomatkval. - Vagy ernyes manzrdszobba
szmzi magt, s a munkval hzasodik ssze, vagy ms tnak vg neki.


s Vautrin rhunyortott Taillefer kisasszonyra, hogy ezzel a clzatos
pillantssal eszbe juttassa Eugene-nek a csbt okoskodsokat, amelyeket
a szvbe plntlt, hogy megrontsa.


Tbb nap telt el gy, mialatt Rastignac a legzilltabb letet lte. Majdnem
naponta Nucingennnl vacsorzott, aztn trsasgba ment vele. Reggel
hrom-ngy ra tjt kerlt haza, dlig aludt, akkor felkelt, felltztt,
szp idben stlni ment Delphine-nel a Bois-ba. gy tkozolta idejt, nem
trdve az rtkvel, s oly mohn htozta a fnyzs minden csbos
tapasztalatt, ahogy a datolyaplma virgkelyhe vrja a termkenyt
hmport. Nagyban jtszott, sokat vesztett vagy nyert, vgl nyakig elmerlt
a prizsi fiatalemberek szertelen letmdjba. Els nyeremnyeibl
hazakldtt ezertszz frankot anyjnak s hgainak, csinos ajndkokkal
toldva meg a visszafizetett adssgot. Folyton hangoztatta, hogy elkltzik
a Vauquer-hzbl, de mg janur vgn is ott lakott, s nem tudta, hogyan
szabaduljon. Majdnem minden fiatalember rabja egy trvnynek, amely
ltszlag megmagyarzhatatlan, pedig az oka ppen a fiatalsgukban rejlik,
s abban a dhs elszntsgban, ahogy a gynyrt hajszoljk. Akr gazdagok,
akr szegnyek, az letszksgletekre soha sincs pnzk, m szeszlyeik
kielgtsre mindig akad. Tkozlk mindabban, ami hitelre kaphat, de
fsvnyek mindabban, amit kszpnzzel kell megfizetni, s mintegy bosszbl
azrt, amijk nincs, elfecsrelnek mindent, amihez hozzjutnak. Vagyis ht
gy ll a dolog, hogy a diknak mindig nagyobb gondot okoz a kalapja, mint
a ruhja. A buss haszon miatt a szab szletett hitelez, mg a kalapos,
ppen mert ruja szerny sszegbe kerl, a legnehezebben kezelhet azok
kzl, akikkel a dik alkudozni knytelen. A sznhz erklyn l
fiatalember kprztat mellnyben feszt a lornyettez hlgyek eltt,
holott krds, van-e a lbn harisnya: a rvidrus sincs kmlettel zsebe
irnt. Rastignacnl is ez volt a helyzet. Hvsgos szksgletekre olyankor
is tellett neki, ha Vauquer-nnak ads maradt, ersznye hol a telihold, hol
meg a fogyatkozs llapotban volt, elsrend fizetnivalra gyet sem
vetett. Hogy hagyja el a bzhdt, ronda penzit, ahol ignyei nap nap utn
megalztattak, ha nem fizet ki egyhavi elltst a szllsadnjnek, s nem
vsrol btorokat gavallrszllsnak berendezsre? E problmt tovbbra
is lehetetlen volt megoldania. Hogy a szerencsejtkhoz pnze legyen,
Rastignac hitelre vsrolt az kszersznl aranyrkat s lncokat - ksbb
nyeresgbl bussan trlesztette -, amelyeket a fiatalok stt s
titoktart bartjhoz, a zloghzi becsshz vitt el. De tancstalan s
btortalan lett, mihelyt arrl volt sz, hogy lelmezst, lakst fizesse,
vagy az elegns letmd szksges kellkeit beszerezze. A mindennapos
szksgletek, a kielgtett ignyek miatt csinlt adssgok mr nem
rdekeltk. A vaktban lk legtbbjnek megrgztt szoksa szerint mindig
az utols pillanatban rtta le a polgr szemben szent tartozsokat,
akrcsak Mirabeau, aki csak akkor fizetett kenyrszmlt, amikor az a vlt
gytrelmes alakjban jelentkezett. Ekkoriban Rastignac nyakra hgott a
pnznek, s eladsodott. Kezdte beltni, hogy rendszeres bevtelek nlkl
ezt az letmdot tovbb nem folytathatja. De brmennyire nygte is szorult
helyzetnek knz nyomst, kptelen volt lemondani a tlhajtott
lvezetekrl, s mindenron ragaszkodott eddigi letmdjhoz. A szerencss
vletlenek, amelyekre szmtott, hi brndoknak bizonyultak, a valsgos
nehzsgek ellenben fokozdtak. Bepillantvn a Nucingen hzaspr letnek
kulisszatitkaiba, reszmlt, hogy aki a szerelmet vagyonszerzs eszkzl
akarja flhasznlni, annak le kell nyelnie minden szgyent, s cserben kell
hagynia azokat a nemes eszmket, amelyek az ifjsg tvelygseit
megbocsthatv teszik. Klsleg ragyog volt az letmd, amelyhez kttte
magt, de a lelkifurdals frgei rltk, s  keservesen vezekelt lland
szorongsaival a rpke rmkrt. gy hnydott ebben az letben, ahogyan
La Bruyere[42]Szrakozottja csinlt magnak vackot az rok sarban, de mint
a Szrakozott, eleddig  is csak a ruhjt szennyezte be.


- Megltk taln a mandarint? - krdezte egy nap ebd utn Bianchon.


- Mg nem, de mr hrg.


A medikus trfnak fogta fel ezt a mondst, pedig nem volt az. Eugene, aki
hossz id utn elszr vacsorzott a penziban, egsz tkezse alatt
magban merengett. Ebd utn nem ment ki az ebdlbl, hanem ott maradt
Taillefer kisasszony mellett, s idnknt sokatmond pillantsokat vetett
r. Nhny vendg mg az asztalnl lt, s dit evett, msok stlgatva
folytattk a megkezdett beszlgetst. Mint majdnem minden este, ki-ki
tetszse szerint tvozott, aszerint hogy mennyire rdekelte a trsalgs,
vagy ahogy ppen az emsztse megkvnta. Tlen ritkn rlt ki az ebdl
nyolc ra eltt, ilyenkor a ngy n magra maradt, s krptolta magt a
hallgatsrt, amelyre a nk ebben a frfitrsasgban krhoztatva voltak.
Vautrinnak feltnt Eugene tprengse, ezrt az ebdlben maradt, holott az
imnt mg gy ltszott, mintha sietsen tvozni akarna, de gyelt r, hogy
Eugene, aki azt hitte, mr elment, ne vegye szre ottltt. Az utoljra
tvozkhoz sem csatlakozott, hanem ravaszul a szalonban hzdott meg.
Olvasott a dik lelkben, s dnt fordulatot remlt. Rastignac valban oly
kusza helyzetben volt, amilyent sok fiatalember tlhetett. Akr
szerelembl, akr kacrsgbl, Nucingenn vgigvitte Rastignacot egy igazi
szenvedly minden vlsgn, s a Prizsban hasznlatos ni diplomcia
minden mdszert ignybe vette, hogy maghoz ksse Beausant-n
unokafivrt. Elbb nyilvnosan kompromittltatta magt vele, azutn
habozott, hogy tnyleg rszestse-e lovagjt azokban a jogokban, amelyeket
az ltszlag mr birtokolt. Egy hnap ta annyira izgatta Eugene rzkeit,
hogy vgl a szvt tmadta meg. Mg viszonyuk kezdetn a dik azt hihette,
 az ersebbik fl, utbb Nucingenn kerekedett fell azzal a
mesterkedssel, amely Eugene-ben megmozgatta annak a kt-hrom frfinak j
vagy rossz rzelmeit, akik egy prizsi fiatalember lnyben lakoznak.
Puszta szmtsbl tette? Nem. A nk mindig igazak, mert mg legnagyobb
hamissgaikban is termszetes rzsk parancsnak engedelmeskednek.
Delphine gy ltta, hogy egy csapsra tlsgos hatalmat engedett maga
fltt a fiatalembernek, s tlsgos vonzalmat mutatott irnta, s taln
mltsgrzetre hallgatott, amikor visszavonta vagy flfggesztette a neki
tett engedmnyeket. Oly termszetes, hogy egy prizsi n, amikor elragadja
a szenvedly, mg akkor is ttovzik az elbuksban, s prbra teszi annak
a frfinak a szvt, akihez jvjt ktni kszl! Nucingenn az els
alkalommal - Marsay-t szeretve - minden remnyben csaldott, a fiatal
nzhz val hsge nem tallt mltnylsra. gy ht minden oka megvolt a
bizalmatlansgra. Eugene viselkedsben, akit gyors sikere elbizakodott
tett, taln nmi jelt vette szre a helyzetk furcsasgbl ered
lebecslsnek. Mindenesetre tiszteletet akart kelteni a fiatalemberben, fel
akart magasztosulni eltte, miutn olyannyira lealacsonyodott az eltt, aki
elhagyta. ppen mert Eugene tudta, hogy Marsay grf kedvese volt, az
asszony nem akarta, hogy knny prdnak tekintsk. s vgl, miutn egy
fenevad megalz kjvgyt kellett elszenvednie, oly jlesett most
andalognia a szerelem virgos orszgban; ktsgkvl varzsos lmny volt
szmra elmerlni tjainak csodlatban, minl tovbb figyelni halk
rezdlseit, minl tovbb lvezni szzies fuvalmnak cirgatst. Az igazi
szerelemnek kell fizetnie a balul sikerltrt. Ez a fonksg, sajnos,
mindaddig gyakori lesz, amg a frfiak r nem eszmlnek, mennyi virgot
kaszlnak le a nk szvben az els htlenkedssel. Egyre megy, milyen okai
voltak. Delphine jtszott Rastignackal, s tetszelgett ebben a jtkban,
nyilvn mert tudta, hogy Eugene szereti, s mert biztos volt benne, hogy
megszntetheti szerelmese szvfjdalmt, ha kirlyni kegynek gy tetszik.
Eugene mr puszta nrzetbl sem szerette volna, hogy els csatja
kudarccal vgzdjk, s folytatta az ldzst, mint a vadsz, aki az els
Szent Hubertus-nnepen, amelyen rszt vesz, mindenron el akar ejteni egy
foglyot. A szorong rzsek, a hisgn esett srelmek, a valdi vagy hamis
ktsgbeessek egyre szorosabban hozzlncoltk ehhez a nhz. Egsz Prizs
az vnek tudta Nucingennt, amikor  mg egy lpssel sem jutott kzelebb
hozz, mint ismeretsgk els napjn. Mivel nem tudta mg, hogy egy n
kacrsga nha tbb elnyt nyjt, mint amennyi gynyrt a szerelme adhat,
sz nlkl dhngtt. Ha az az idszak, amely alatt a n vdekezik a
szerelem ellen, meg is ajndkozta Rastignacot zsenge gymlcseivel, ezek
ugyanolyan kltsgesek lettek szmra, mint amilyen zldek s mgis
kellemesen csps zamatak. Nha, mikor garas nlkl volt, s jvjt
remnytelennek ltta, hiba szlalt meg a lelkiismerete, mikor arra
gondolt, amit Vautrin megcsillantott eltte: hogy meggazdagodhat, ha
felesgl veszi Taillefer kisasszonyt. E pillanatban oly kilt volt a
nyomora, hogy szinte akaratlanul csapdjba kerlt a rettenetes szfinxnek,
aki gyakran lenygzte tekintetvel. Mikor Poiret s Michonneau kisasszony
flmentek szobjukba, Rastignac, abban a hiszemben, hogy nincs krltte
ms, mint Vauquer-n meg Couture-n, aki a klyha mellett bbiskolva
pamutkzelt kttt magnak, oly gyngden nzegette Taillefer kisasszonyt,
hogy a lenyka lesttte a szemt.


- Valami bnata van, Eugene r? - krdezte Victorine egy kis hallgats
utn.


- Kinek nincs bnata? - vlaszolta Rastignac. - Ha egy magamfajta
fiatalember biztos lehetne benne, hogy valaki igazn szereti, hogy odaad
szeretettel jutalmazza az ldozatrt, amelyet brmikor ksz meghozni, akkor
taln sohasem lenne bnata.


Taillefer kisasszony olyan pillantssal felelt, amelyet nem lehetett
flrerteni.


- Kegyed, kisasszony, ma biztosnak hiszi magt az rzelmeiben. De
kezeskedne-e rte, hogy utbb nem vltozik meg?


Mosoly jtszott a szegny lenyka ajkn, mint lelkbl fakadt fnysugr, s
gy megvilgtotta arct, hogy Eugene ijedten ltta, mily heves rzelmi
kitrst idzett fel.


- Ha mrl holnapra gazdag s boldog lenne, ha risi vagyon hullana az
lbe, akkor is szeretn a fiatalembert, aki a szklkds napjaiban
megtetszett nnek?...


Victorine kecsesen blintott.


- Azt a nagyon szerencstlen fiatalembert?


jabb fejblints.


- Mifle csacsisgot beszlnek? - szlalt meg Vauquer-n.


- Hagyja csak - felelte Eugene -, mi rtjk egymst.


- No tm, Eugene de Rastignac lovag s Victorine Taillefer kisasszonyok
jegyesek? - krdezte bls hangjn Vautrin, hirtelen megjelenve az ebdl
ajtajban.


- Jaj de megijesztett! - mondta egyszerre Vauquer-n s Couture-n.


- Rosszabbul is vlaszolhatnk - vlaszolt Eugene, s elnevette magt,
pedig Vautrin hangja oly kegyetlen benyomst tett r, amint mg sohasem
tapasztalt.


- Hagyjuk a rossz trfkat, uraim! - mondta Couture-n. - Lenyom, menjnk
fel!


Vauquer-n is felment velk, hogy az estt nluk tltse, gyertyt s
tzelt takartson meg. Eugene kettesben maradt Vautrinnal.


- Tudtam, hogy itt fog kiktni - mondta Vautrin rendthetetlen hidegvrrel.
- De hallgasson ide! Bennem is van annyi tapintat, mint akrki msban. Ne
dntsn most, amikor nincs rendes hangulatban. Adssgai vannak. Azt
akarom, hogy ne a szenvedly, a ktsgbeess hozza az n utcmba, hanem a
jzan megfontols. Gondolom, szksge van nhny ezer tallrra. Tetszik?
Itt van.


A dmon pnztrct hzott el zsebbl, kivett hrom bankjegyet, s
meglengette a dik szeme eltt. Eugene a legknosabb helyzetben volt. Szz
arannyal tartozott Ajuda mrkinak s Trailles grfnak, krtyavesztesg
volt, becsletszra. Nem volt mibl megfizesse, nem mert este elmenni
Restaud-nhoz, ahov vrtk. Affle fesztelen estly volt, teval,
aprstemnnyel, de lehetett veszteni hatezer frankot is whisten.


- Uram - mondta Eugene, alig tudva leplezni grcss remegst -, azutn,
amit velem kzlt, belthatja, nem lehetek nnek lektelezettje.


- Helyes! Rosszul esett volna, ha mskppen beszl - folytatta a ksrt. -
n csinos, finom fiatalember, bszke, mint az oroszln, s rtatlan, mint
egy ifj hajadon. Szp zskmnya lenne az rdgnek. Szeretem az ilyenfajta
fiatalembereket. Mg kt-hrom magas politikai fejtegets kell, s olyannak
ltja majd a vilgot, amilyen. A felsbbrend ember, ha a vilg sznpadn
eljtssza az erny nhny kis jelenett, minden szeszlyt kielgtheti a
fldszint ostoba nzinek tapsai kzben. Nhny nap mlva n a mink. , ha
bell tantvnyomnak, mindent elrhet. Nem tmadhat olyan vgya, amely
rgtn bsgesen ki nem elglne, kvnhat brmit: rangot, vagyont, nket.
Az istenek eledelv vltoztathatnnk az n szmra az egsz civilizcit.
A mi elknyeztetett gyermeknk lenne, a mi Benjminunk, mindnyjan rmest
elpusztulnnk nrt. Minden akadlyt elhrtannk az tjbl. Taln vannak
mg agglyai, gonosztevnek nz engem? Nos, Turenne[43], aki volt olyan
becsletes, amilyennek n mg mindig tartja magt, apr zleteket kttt
haramikkal, s nem rezte magt kompromittlva. Azt mondja, nem akar
lektelezettem lenni? Ezen ne mljon a dolog - mondta mosolyogva Vautrin,
s vltrlapot vett el. - Itt ez a paprrongy, rja al, itt keresztbe:
Elismervny hromezer-tszz frankrl, fizetend mhoz egy vre. s
keltezze! A kamat elg magas ahhoz, hogy eloszlassa minden agglyt.
Nyugodtan lezsidzhat, s felmentve rezheti magt minden hla all. Nem
bnom, ha ma mg megvet, biztos vagyok benne, hogy utbb szeretni fog.
Megtallja majd bennem azokat a feneketlen rvnyeket, azokat a srtett,
nagy rzseket, amelyeket az egygyek bnnek mondanak, de gyvnak vagy
hltlannak sem fog ltni. Mert ht n nem vagyok sem paraszt, sem fut a
sakktbln, n bstya vagyok, csm.


- Mifle ember n? - kiltotta Eugene. - Arra szletett, hogy engem
knozzon.


- Dehogyis! J ember vagyok, be akarom srozni magam, hogy n egsz letn
t ment legyen a srtl. Azt krdi, mirt ez a szolglatkszsg? Nos, majd
egy szp nap a flbe sgom. Els zben megleptem azzal, hogy megmutattam
nnek a trsadalmi rend harangjtkt s a szerkezet mkdst, de els
ijedelme gy el fog mlni, mint az jonc a harctren, hozz fog szokni a
gondolathoz, hogy az embereket katonknak tekintse, akik nem haboznak
elpusztulni ama kevesek szolglatban, akik sajt magukat avatjk kirlly.
Az idk nagyon megvltoztak. Rgen azt mondtk egy elsznt ficknak: "Nesze
pnz, ld meg ezt vagy azt az urat", s nyugodtan vacsorztak, miutn egy
igenrt vagy nemrt az rnykvilgba kldtek egy embert. Ma n flajnlom
nnek, hogy egy fblints ellenben, amely egyltaln nem
kompromittlhatja, szp vagyonhoz juttatom, s n habozik. Gyatra szzadban
lnk.


Eugene alrta a vltt, s odaadta cserbe a bankjegyekrt.


- Nos ht, beszljnk rtelmesen - folytatta Vautrin. - Nhny hnap mlva
el akarok utazni Amerikba dohnyt termelni. Majd kldk nnek ajndk
szivarokat. Ha meggazdagszom, segteni fogom. Ha nem lesznek gyermekeim
(ami valszn, mert nem szndkszom a fajtmat szaportani), tudja, mit?
nre hagyom a vagyonomat. Mi ez, ha nem bartsg? De n szeretem nt.
Szenvedlyem, hogy msnak szenteljem magam. Mr megtettem. Nzze, fiacskm,
n magasabb szfrkban lek, mint ms emberek. A tetteket eszkzknek
tekintem, csak a clt ltom magam eltt. Mi nekem egy ember? Ennyi! - s
hvelykujja krmt elpattintotta a foga szln. - Egy ember vagy minden,
vagy semmi. Kevesebb a semminl, ha Poiret a neve: el lehet taposni, mint
egy poloskt, hiszen lapos s bds. De egy ember isten lehet, ha olyan,
mint n: akkor mr nem brrel bortott gpezet, hanem sznhz, ahol a
legszebb rzsek viaskodnak, n pedig csak az rzelmek ltal lek. Mi az
rzs, ha nem egy gondolatba zrt vilg? Nzze Goriot apt, a kt lnya
neki a mindensget jelenti, a fonalat, amellyel eligazodik a vilgban. Nos,
az n szememben, aki nagyon is elmlyedtem az letben, csak egy igazi
rzelem van: a bartsg frfi s frfi kzt. Pierre s Jaffier, ez a
szenvedlyem. Knyv nlkl is tudom a Megmentett Velenct.[44] Vajon sok
olyan embert ltott-e, aki, ha egy cimborja azt mondja: "Gyere, temessnk
el egy hullt!" - sz nlkl indul, s nem papol erklcst? n megtettem.
Nem beszlnk gy akrkihez. De n felsbbrend ember, akinek mindent el
lehet mondani, aki mindent megrt. Nem fog sokig tocsogni a mocsrban
varangyok kztt. Nos, amit mondtam, megmondtam. Meg fog nslni. Ki-ki
hasznlja a maga szerszmt. Az enym vasbl van, s nem fog meglgyulni
soha, hehehe!


Vautrin nem vrta meg a dik vlaszt, hanem kiment, hogy tsegtse
zavarn. Nyilvn ismerte a kis ellenllsokat s tusakodsokat, amelyekkel
az emberek nmaguk eltt pardznak, s amelyek kifogsolhat cselekedeteik
igazolsra valk.


Csinlhat, amit akar, n bizony nem veszem el Taillefer kisasszonyt! -
mondta magban Eugene.


Lzas bels rosszullt fogta el arra a gondolatra, hogy ezzel az emberrel
paktl, akitl iszonyodik, akit ppen a cinizmusa nvelt meg a szemben, s
a vakmersge, ahogyan a trsadalomra tr. Felltztt, kocsit hozatott, s
Restaud-nhoz hajtatott.


Ez a hlgy nhny nap ta kettztt figyelemmel viseltetett Rastignac
irnt, mert gy ltta, hogy minden lpssel elbbre jut a nagyvilgban, s a
befolysa idvel flelmess vlhat. Rastignac megadta tartozst Trailles
s Ajuda uraknak, az j egy rszt tkrtyzta, s visszanyerte, amit
vesztett. Babons volt, mint a legtbben, akik eltt nagy t van, s akik
tbb-kevsb fatalistk. gy ht szerencsjt gy fogta fl, mint
megrdemelt jutalmat llhatatossgrt, hogy nem trt le a j trl. Msnap
reggel els dolga volt megkrdezni Vautrintl, megvan-e mg a vltja. Az
igenl vlaszra rthet rmmel adta vissza neki a hromezer frankot.


- Minden rendben van - szlt Vautrin.


- De nem vagyok az n cinkosa - mondta Eugene.


- J, j, tudom - vgta el a szavt Vautrin. - Megint gyerekeskedik. Minden
semmisgen fennakad.


Harmadnap Poiret s Michonneau kisasszony a Fvszkert egyik nptelen
fasorban stkrezett egy padon, s azzal az rral beszlgetett, akire nem
ok nlkl gyanakodott az orvosnvendk.


- Kisasszony - mondta Gondureau -, nem rtem, mirt agglyoskodik.
excellencija, a kirlyi llamrendrsg minisztere...


- excellencija, a kirlyi llamrendrsg minisztere - ismtelte Poiret.


- gy van, excellencija foglalkozik ezzel az ggyel - mondotta Gondureau.


Ki tartan valsznnek, hogy Poiret, aki mint egykori tisztvisel,
tkfilk ltre is a polgri ernyek kpviselje volt, tovbb hallgatta az
lltlagos Bouffon utcai tkepnzest azutn is, hogy ez kiejtette szjn a
"rendrsg" szt, amivel elrulta, hogy becsletessgnek larca alatt a
Jeruzslem utca gynke rejtzik? Pedig mi sem termszetesebb. Mindenki
jobban megrti azt a klnleges fajtt, amelyhez Poiret az egygyek nagy
csaldjban tartozott, ha megismeri egyes kutatknak mr kirlelt, de mg
nyilvnossgra nem hozott megllaptsait. A pennargk nemzetsge be van
szortva a kltsgvetsben az ezerktszz frank fizetssel jr szlessgi
fok, a kzigazgatsi Grnland s a harmadik fok kz, mely utbbi mr
mrskelt gv, ahol a valamivel melengetbb, hromtl hatezer frankig
terjed illetmnyek kezddnek, st megl s virgzik a kln jutalom is,
br ennek termesztse nehzsgekkel jr. Ennek az alsbbrend fajzatnak
egyik gyarlsgrl s korltoltsgrl tanskod jellemvonsa, hogy
nkntelenl, gpiesen s sztnsen hajbkol a minisztrium ln uraskod
nagymogul eltt. A tisztvisel egy olvashatatlan alrsbl s az
excellencija, a miniszter r cmzsbl ismeri a nagy fnkt. Ez a ngy
sz flr a Bagdadi kalifbl[45] ismert Il Bondo Cani szavakkal, s e
hunyszkod npsg eltt a megfellebbezhetetlen, szentsges hatalmat
jelkpezi. Miknt a hiv katolikusok a ppt, a tisztviselk kzigazgatsi
vonatkozsban csalhatatlannak tekintik nagymltsgt. A rla kisugrz
fny tszrmazik tetteire, szavaira, st a nevben elszajkzott szavakra
is. Paszomnyos dszltnyvel mindent befd, s trvnyesti az ltala
elrendelt cselekedeteket. Az excellencis cm szavatolja szndkainak
tisztasgt s akaratnak szentsgt, s a legelfogadhatatlanabb eszmknek
is szabad utat nyit. Amit ezek a szegny rdgk a maguk szakllra nem
tennnek meg, az excellencija sz hallatra hanyatt-homlok teljestik. A
hivatalnak, akr a hadseregnek, megvan a maga passzv engedelmessge. Ez a
rendszer elfojtja a lelkiismeretet, felrli az embert, s idvel csavarnak
hasznlja fel a kormnyzati gpezetben. gy Gondureau, aki nyilvn j
emberismer volt, azonnal flismerte Poiret-ban a brokrcia balekjt, s
deus ex machinknt[46] abban a pillanatban sttte el az excellencija
varzsigt, amikor tegeinek flfedsvel el kellett kprztatnia Poiret-t,
akit affle hmnem Michonneau kisasszonynak nzett, mint ahogy Michonneau
kisasszonyban a nnem Poiret-t ltta.


- Hja gy, excellencija... excellencija, a miniszter r... az mr
egszen ms! - mondta Poiret.


- Tetszik hallani, mit mond Poiret r, akinek tletben n bizonyra
megbzik - folytatta az ltkepnzes, Michonneau kisasszonyhoz fordulva. -
Nos, excellencijnak biztos rteslse van arrl, hogy az lltlagos
Vautrin, aki a Vauquer-hzban lakik, azonos a Toulonbl megszktt
fegyenccel, akit ott Vasfej nven ismernek.


- , Vasfej! - szlt Poiret. - Szerencss fick lehet, ha ezt a nevet
megrdemelte.


- Valban! - blintott az gynk. - A szerencsje miatt ragadt r ez a nv,
mert legvakmerbb vllalkozsaiban sem vesztette lett. Veszedelmes ember!
Rendkvli tulajdonsgai vannak. Mg az eltltetsvel is nagy
megbecslst szerzett a maga krben...


- Eszerint becsletes ember? - krdezte Poiret.


- A maga mdjn. nknt magra vllalta egy msik ember bnt. Hamistsrl
volt sz, egy igen szp fiatalember kvette el. Nagyon szerette a fiatal
olaszt, aki vakmer hazrdjtkos volt, de azta katonai szolglatba
lpett, s ott kifogstalanul viselkedett.


- De ha excellencija annyira biztos benne, hogy Vautrin r a Vasfej, mi
szksge van rm? - krdezte Michonneau kisasszony.


- Csakugyan - szlt Poiret -, ha a miniszter, ahogy n volt szves velnk
kzlni, biztos benne, hogy...


- No, nem ppen biztos, de alaposan gyanakszik. Mindjrt megrtik, mirl
van sz. Jacques Collin, ms nven a Vasfej, mindhrom fegyhzban a rabok
teljes bizalmt lvezi, gyhogy a fegyencek megtettk pnzgynkknek s
bankrjuknak. Sokat keres ezekkel az gyletekkel, s ez a foglalkozsa
szksgkppen jeles embert kvetel meg.


- Haha! - nevetett Poiret. - rti a szjtkot, ugye, kedves kisasszony?
Jeles embernek mondja az r az illett, mert megjelltk.


- Az l-Vautrin - folytatta a rendrgynk - tveszi a fegyenc urak tkit,
elhelyezi, megvja szmukra, s rendelkezskre bocstja, ha megszknek,
vagy ha vgrendeletileg gy intzkedtek, csaldjuknak vagy szeretjknek
szolgltatja ki az sszeget.


- Szeretjknek? Taln felesget akart mondani?


- Nem, uram. A fegyencek legtbbjnek trvnytelen hzastrsa van, akit mi
gyasnak mondunk.


- Eszerint gyassgban lnek?


- gy van.


- Akkor ht - mondta Poiret - ezek olyan szrnysgek, amelyeket
nagymltsgnak nem szabad eltrnie. n abban a szerencss helyzetben
van, hogy beszlhet excellencijval, s amint ltom, emberbarti nzeteket
vall. Az n dolga teht flvilgostani a miniszter urat ezeknek az
embereknek erklcstelen magatartsrl, amely a trsadalom tbbi rsznek
igen rossz pldt mutat.


- De uram, a kormny a gonosztevket nem azrt csukatja le, hogy az erny
mintakpei legyenek.


- Ez igaz, de mgis, engedje meg...


- Hagyja mr szhoz jutni az urat, szvecskm - szlt kzbe Michonneau
kisasszony.


- n megrti, kisasszony - folytatta Gondureau -, a kormnynak fontos
rdeke, hogy rtegye kezt erre a trvnytelen pnzkszletre, amely hr
szerint elg nagy sszegre rg. Vasfej jelentkeny rtkeket szed be, s
nemcsak nhny cimborja tulajdont rejtegeti, hanem azokat a pnzeket is,
amelyek a Tzezres Trsasgtl erednek.


- Tzezer tolvaj! - kiltott fel ijedten Poiret.


- Nem, a Tzezres Trsasg elkel tolvajok szvetsge, olyanok, akik
nagyban dolgoznak, s nem rtjk magukat olyan gybe, amely nem kecsegtet
legalbb tzezer frank haszonnal. Ez a trsasg csupa vlogatott
gazemberbl ll. Ezek ismerik a trvnyknyvet, s ha el is cspik ket, az
eskdtbrsg eltt mindig kibjnak a hallbntets all. Collin a
bizalmasuk, a tancsadjuk. Hatalmas pnzforrsai segtsgvel ez az ember
meg tudta szervezni sajt rendrsgt, s nagyon kiterjedt sszekttetseit
kifrkszhetetlen titok palstjval leplezi. Mr egy ve kmhlzattal
vettk krl, de mg nem tudtunk beleltni krtyiba. Pnztra s tehetsge
arra j, hogy llandan pnzelje s tmogassa a bnzk vilgt, s egsz
hadsereget tartson fenn a gazemberekbl, akik szntelenl harcban llnak a
trsadalommal. Elfogni Vasfejt, s megkaparintani titkos bankjt annyi
volna, mint gykerben elvgni a bajt. Ezrt ez a feladat llami s
politikai jelentsget kapott, s becsletet szerez azoknak, akik sikeres
vgrehajtsban kzremkdnek. n is, uram, jbl alkalmazst kaphatna a
kzigazgatsban, valamelyik rendrfelgyeli titkrsgon, s amellett
zavartalanul lvezhetn nyugdjt is.


- De mirt nem lp meg Vasfej a pnztrral? - krdezte Michonneau
kisasszony.


- Akrhov menne, nyomon kvetn egy ember, akinek az a megbzatsa, hogy
lje meg, ha meglopja a fegyenceket. Meg aztn egy pnztrt nem olyan
knny megszktetni, mint egy j hzbl val hajadont. Klnben is Collin
nem olyan legny, hogy ilyesmit elkvetne; azt hinn, elveszti a
becslett.


- Igaza van, uram - szlt Poiret -, vgkpp elveszten a becslett.


- Mindez nem magyarzza meg, mirt nem fogjk el egsz egyszeren -
jegyezte meg Michonneau kisasszony.


- Erre rgtn vlaszolok, kisasszony... De - folytatta sgva - intzze el,
hogy ez az r ne szljon folyton kzbe, klnben sose vgznk. Sokkal
gazdagabbnak kellene lennie ahhoz, hogy az ember mindig meghallgassa...
Amikor teht Vasfej idejtt, becsletes ember sznben jelent meg, derk
prizsi polgrr lett, s egy jelentktelen penziban szllt meg. Nagy
ravasz kelme, nem lehet csak gy egyszeren elfogni. gy ht Vautrin r
tekintlyes ember, s komoly zleteket bonyolt le.


- Termszetesen - motyogott Poiret.


- A miniszter r nem akarja magra zdtani a prizsi kereskedket s a
kzvlemnyt azzal, hogy vletlensgbl egy valdi Vautrint tartztatnnak
le. A rendrfnk helyzete nem a legszilrdabb, vannak ellensgei. Ha
tveds trtnne, azok, akik az llsra plyznak, a nagy zenebont s a
liberlisok felhrdlst kihasznlnk a megbuktatsra. vatosan kell
eljrnunk, olyanflekppen, mint annak idejn Coignard az l-Sainte-Hlene
grf esetben; ha trtnetesen  lett volna az igazi Sainte-Hlene grf,
nem vittk volna el szrazon. Ezrt kell most meggyzdnnk a tnyllsrl.


- Igen, de ahhoz egy szp nre lenne szksg - mondta lnken Michonneau
kisasszony.


- Vasfejt n nem krnykezheti meg - mondta az gynk. - Elruljak egy
titkot? Ki nem llhatja a nket.


- Akkor nem rtem, mi hasznomat vennk egy ilyen bizonytsi eljrsnl,
feltve, hogy ktezer frankrt vllalnm a dolgot.


- Mi sem knnyebb - mondta az ismeretlen. - Majd kap tlem egy kis veg
folyadkot, amely vrtolulst okoz. A rosszullt hasonlt a gutatshez, de
egyltaln nem veszlyes. A szert borba vagy kvba keverheti. Embernket
azonnal gyra fekteti s levetkzteti, hogy megtudja, nincs-e halln.
Mihelyt egyedl lesz vele, puff, rt a vllra, s megltja, eltnnek a
betk.


- Hiszen ez gyerekjtk - mondta Poiret.


- Nos, vllalja? - krdezte Gondureau a vnlnytl.


- De megkapom a ktezer frankot abban az esetben is, ha nincsenek ott a
betk?


- Nem.


- Akkor mit kapok?


- tszz frankot.


- Kevs. A lelkiismeretem ugyangy megsnyli, mrpedig meg kell nyugtatnom
a lelkiismeretemet.


- Tanstom - szlt Poiret -, hogy a kisasszonynak igen rzkeny
lelkiismerete van, amellett, hogy szeretetre mlt s rtelmes hlgy.


- J - mondta Michonneau kisasszony -, adjon hromezer frankot, ha az
illet a Vasfej, s ne adjon semmit, ha rendes polgr.


- Rendben van! - mondta Gondureau. - De azzal a felttellel, hogy holnap
meglesz a dolog.


- Mg nem, kedves uram, elbb meg kell krdeznem a gyntatmat.


- Kis hamis! - mondta az gynk, s felllt. - A holnapi viszontltsra. Ha
srgsen beszlni hajt velem, jjjn a Sainte-Anne siktorba, ott van a
Sainte-Chapelle udvarnak vgben. Csak egy ajt nylik a kapualjbl.
Keresse Gondureau-t.


Bianchon ppen Cuvier eladsrl jtt, amikor megttte flt a Vasfej
szokatlan neve, s meghallotta a hrhedt rendrkapitny szavt: "Rendben
van!"


- Mirt nem llapodott meg vele vglegesen? - krdezte Poiret Michonneau
kisasszonytl. - Ez hromszz frank vjradkot jelentene.


- Hogy mirt? Meg kell fontolni a dolgot. Ha Vautrin r csakugyan a
Vasfej, akkor taln elnysebb vele megllapodni. Csakhogy pnzt krni
tle annyi volna, mint flhvni a figyelmt a veszlyre,  pedig kpes r,
hogy potyra kereket oldjon. Csnya felsls lenne.


- Ha meg is neszelne valamit - jegyezte meg Poiret -, nem azt mondta ez az
r, hogy figyelik? De n, n persze mindent elvesztene.


Klnben ppensggel ki nem llhatom azt az embert - gondolta Michonneau
kisasszony. - Csak kellemetlen szavai vannak hozzm.


- Pedig - folytatta Poiret - jobb lenne, ha megtenn. Ahogy ez az r
mondta;  pedig jraval embernek ltszik, amellett igen rendesen van
ltzve; a trvnyeknek engedelmeskednk, ha a trsadalmat megszabadtjuk
egy bnstl, brmily ernyesnek mutatja is magt. Kutybl nem lesz
szalonna. Htha egyszer csak kedve szottyan, hogy mindnyjunkat
legyilkoljon? Teringettt, mg majd a mi hibnkbl trtnnek ezek a
gyilkossgok, arrl nem is szlva, hogy mi lennnk az els ldozatok.


Michonneau kisasszony nagy tprengsben nem hallotta meg ezeket a
szavakat, amelyek egyenknt potyogtak Poiret szjbl, ahogyan egy rosszul
elzrt kt csapjbl szivrognak a vzcseppek. Ha ez a vnember belefogott
a mondkjba, s Michonneau kisasszony nem akasztotta meg, folyvst
beszlt, mint egy felhzott ram. Elkezdett valamilyen tmt, aztn a
kzbevetett mondatok homlokegyenest ellenkez trgyakra tereltk, gyhogy
sose jutott a vgre. A Vauquer-hzba visszamenet mindenfle elbeszlsekbe
s visszaemlkezsekbe bonyoldott, s oda lyukadt ki, hogy mifle
vallomst tett mint menttan Ragoulleau r s bizonyos Morin nevezet
hlgy perben. Michonneau kisasszony, ahogy belpett, nyomban szrevette,
hogy Eugene de Rastignac r meghitt beszlgetsbe merlt Taillefer
kisasszonnyal, s az oly izgalmasan rdekes lehetett, hogy a fiatal pr oda
se figyelt, mikor a kt reg lak tment az ebdln.


- Tudtam, hogy ez lesz a vge - szlt Michonneau kisasszony Poiret-hoz. -
Egy ll hete olyan szemeket meresztettek egymsra, mintha a lelkk
szakadna ki.


- Igen - vlaszolta Poiret. - El is tltk.


- Kit?


- Morinnt.


- n Victorine kisasszonyrl beszlek - mondta Michonneau kisasszony, aki
anlkl, hogy szrevette volna, Poiret szobjba lpett -, maga meg holmi
Morinnvel vlaszolt. Ki az az asszony?


- Miben hibs ht Victorine kisasszony? - krdezte Poiret.


- Abban, hogy szereti Eugene de Rastignac urat, s a szegny rtatlan megy
vaktban ezen az ton, melyrl nem tudja, hov vezet.


Eugene a dleltt folyamn ktsgbe volt esve Nucingenn miatt. Szve
mlyn teljesen tadta magt Vautrinnak, s nem akarta mrlegelni sem e
rendkvli ember irnta val bartsgnak indtokait, sem azt, ami egy
ilyen szvetkezsbl szrmazhat. Csak valami csoda menthette meg az
rvnytl, melyben fl lbbal mr egy rja benne volt, mikor a legdesebb
greteket cserlte ki Victorine kisasszonnyal. Victorine azt hitte, angyal
hangjt hallja. Megnylt fltte az gbolt, a Vauquer-hz oly fantasztikus
sznekben pompzott, mint a dszletfestk sznpadi paloti. Szerelmes volt,
s viszontszerettk,  legalbb azt hitte! s melyik n ne hitte volna ezt
gy, mint , aki teljes egy ra hosszat, amikor a hz rgus szemei nem
figyeltk, ltta s hallotta Rastignacot. Eugene kszkdtt a
lelkiismeretvel, tudta, hogy rosszat cselekszik, s szntszndkkal
cselekedett rosszat, azzal biztatva magt, hogy bocsnatos bnt egy n
boldogsgval teszi jv. Ktsgbeesett lelkillapotban arca szinte mg
szebb lett, s csak gy ragyogott a szvben lngol gyehenna tztl.
Szerencsjre bekvetkezett a csoda: vidman belpett Vautrin, s olvasott
a fiatalok lelkben, akiket  boronlt ssze pokoli gniusznak
fondorlatval, de rmket hirtelen megzavarta, mikor bls hangjn dalolni
kezdett:


Bjos lny az n Fanchette-em,Szve olyan egyszer...Victorine elmeneklt,
s annyi boldogsgot vitt magval, amennyi boldogtalansg volt addigi
letben. Szegny leny! Egy kzszorts, Rastignac haja, mely arct
rintette, egy sz, melyet flhez oly kzel hajolva sgott el a dik, hogy
rezte ajkai melegt, a derekt tlel kar remegse, a nyakra lehelt
csk, ezek voltak szenvedlynek zlogai. Sylvie kzellte, az a krlmny,
hogy a kvr szakcsn minden pillanatban belphetett a ragyog ebdlbe,
forrbbakk, elevenebbekk, vonzbbakk tette ket az odaads legszebb
tanjeleinl, melyekrl a leghresebb szerelmi regnyek beszlnek. Ezek az
des semmisgek - hogy eldeink kecses kifejezsvel ljnk - mind bnnek
rmlettek az istenfl lenyka eltt, aki kthetenknt gynt! Ez alatt az
ra alatt lelknek tbb kincst tkozolta el, mint amennyit ksbb, amikor
mr gazdag s boldog volt, njnek teljes odaadsval nyjthatott.


- Ksz a lovagias gy - mondta Vautrin Eugene-nek. - A kt ficsr
sszeakaszkodott. Madarunk megsrtette az n slymomat. Annak rendje-mdja
szerint folyt le az egsz nzeteltrs. Folytatsa kvetkezik holnap a
clignancourt-i sncban. Fl kilenckor Taillefer kisasszony egyedli rkse
lesz apja vagyonnak s szeretetnek, mialatt itt nyugodtan mrtogatja
kvba a vajas kenyert. Gondolja csak el, nem rdekes? Az ifjabb Taillefer
kitn vv, s oly magabiztos, mint egy krtys, akinek minden tromf a
kezben van. Mgis el fog vrezni egy olyan vgs kvetkeztben, amely az
n tallmnyom. Abbl ll, hogy a flfel irnytott trrel egyenest a
homlokba szrunk. Megmutatom majd nnek is, mert roppantul hasznos csel.


Rastignac kbultan hallgatta, nem tudott vlaszolni. Ebben a pillanatban
rkezett Goriot ap, Bianchon s mg nhny trzsvendg.


- Ilyennek akartam ltni nt! - szlt hozz Vautrin. - Tudja, hogy mit
csinl. Jl van, kis sasfikom! Kormnyozni fogja az embereket, mert ers,
mersz, vakmer. Becslm rte.


Meg akarta fogni a kezt, de Rastignac gyorsan visszahzta, s
elhalvnyodva egy szkre roskadt; gy rmlett neki, vrtcst lt.


- gy, van mg nhny ernyfoltos pelenknk? - mondta halkan Vautrin. -
D'Oliban papnak hrommillija van, ismerem a vagyoni helyzett. A hozomny
tisztra mossa nt, olyan hfehr lesz mg sajt szemben is, mint egy
menyasszonyi ruha.


Rastignac nem habozott tovbb. Elhatrozta, hogy este elmegy
Tailleferkhez, figyelmeztetni fogja az apt s fit. Mikor Vautrin magra
hagyta, abban a pillanatban Goriot ap a flbe sgta:


- Szomornak ltom nt, gyermekem! Jjjn csak, majd felvidtom.


Az reg tsztagyros az egyik lmpn meggyjtotta a maga tolvajmcst.
Eugene kvncsian kvette.


- Menjnk be nhz - mondta a j ember, aki Sylvie-tl elzleg elkrte a
dik kulcst. - Ma reggel, ugye, azt hitte, hogy a lnyom nem szereti? -
folytatta. - Ridegen elkldte, s n haragosan, csggedten tvozott. Kis
csacsi!  engem vrt. rti? El kellett mennnk, hogy befejezzk egy remek
kis laks berendezst, mert n hrom nap mlva odakltzik. Ne ruljon el.
Meg akarja lepni nt, de n nem brom tovbb magamban tartani a titkot. Az
Artois utcban lesz a laksa, pr lpsnyire a Saint-Lazare utctl.
Hercegi sora lesz. Olyan btorokat szereztnk, mint egy menyasszonynak. Sok
mindent intztnk egy hnap alatt, de nnek nem szltunk rla.
Jogtancsosom sorompba lpett, lenyom vi harminchatezer frankot kap
hozomnya kamatai fejben, s n rajta leszek, hogy nyolcszzezer frankjt
elsrend rtkpaprokba fektessk.


Eugene keresztbe font karokkal, sztlanul jrt fel s al rendetlen,
szegnyes szobjban. Goriot egy vatlan pillanatban, mikor a dik htat
fordtott neki, piros szattynbr dobozt tett a kandallra. A doboz tetejn
arannyal rprselve a Rastignac-cmer dszlett.


- Kedves gyermekem - mondta a szegny reg -, nyakig benne vagyok ebben a
dologban. De, tudja, rszemrl j adag nzs is kzrejtszott, rdekem
fzdik az n tkltztetshez. Valamit krek ntl, ugye, nem tagadja
meg?


- Mit hajt?


- j laksa fltt, az tdik emeleten van egy szoba, amely hozz tartozik.
Abban lakom majd n, j? regszem, s tl messze lakom most a lenyaimtl.
Nem fogom nt zavarni. Csak pp hogy ott leszek. Majd minden este beszl
nekem rla. Ugye, nem lesz ellenre? Ha hazajn, s n mr gyban fekszem,
majd gy szlok magamban: "Az n kis Delphine-emnl volt. Elksrte a
blba, s  boldog az oldaln." Ha netn megbetegszem, gygyt balzsam
lenne szvemre, hogy hallom hazajnni, mozogni, jrklni. Oly sok lenne
nben a lenyombl! Egy ugrsnyira lennk a Champs-lyses-tl, ahol k
naponta kocsikznak, mindig lthatnm ket, mg most nha elksem. Meg
aztn Delphine taln eljnne nhz! Hallanm a lpteit, ltnm, ahogy
dleltti otthonkjban kedvesen tipeg, mint egy cica. Egy hnap ta megint
olyan, mint volt, lenyos, vidm, ragyog. Lelke gygyulban van,
boldogsgt nnek ksznheti. A lehetetlent is megtennm nrt! Az imnt,
hogy eljttem tle, ezt mondta nekem: "Papa, nagyon boldog vagyok!" Amikor
szertartsosan atymnak szltanak, megdermedek. De ha azt mondjk: papa,
olyannak ltom ket, mint kiskorukban, minden emlkemet visszaidzik.
Inkbb apjuknak rzem magam ilyenkor. Azt hiszem, mg senki mshoz nem
tartoznak.


Az regember szemt trlgette, srt.


- Olyan rg nem hallottam a szjbl ezt a mondatot, oly rg nem nyjtotta
nekem a karjt. Igen, igen, megvan mr tz ve is, hogy egyik lenyom
oldaln sem jrtam. Pedig mily j a ruhjhoz rni, lpst tartani vele,
rezni a melegt! Ma reggel mindenv magammal vittem Delphine-t. Betrtem
vele a boltokba. Aztn hazaksrtem. Krem, tartson magnl! Olykor
szksge lehet valakire, aki szolglatra lljon; n ott leszek. , ha az a
nagy fatusk elzszi meghalna, ha kszvnynek lenne annyi esze, hogy a
gyomrra menjen, mily boldog lenne szegny lenyom! n lenne a frje Isten
s a vilg eltt, n lenne a vm! , a boldogtalannak oly kevs rsze volt
a vilg rmeibl, hogy minden bne all feloldozom. A jisten bizonyra
prtjt fogja a nagyon szeret apknak. Lenyom tlsgosan szereti nt -
mondta rvid hallgats utn, fejt csvlva. - tkzben nrl
beszlgettnk. "Ugye, apm - mondotta -, milyen helyes ember! s milyen
jszv! Szokott-e rlam beszlni?" Mennyi mindent mondott, amg az Artois
utcbl a Panormk kzig rtnk, ktetekre valt! Vgre-valahra
kinttte elttem a szvt. Egsz dleltt nem reztem magam regnek,
szinte slyom se volt. Elmondtam neki, hogy n ideadta az ezer frankot.
Knnyekig meg volt hatva a drgm! Nicsak, mi van ott a kandalln? -
kiltott fel vgl az reg Goriot, akin Rastignac mozdulatlansgnak
lttra hallos trelmetlensg vett ert.


Eugene egszen kbultan, zavarodott arccal nzett szomszdjra. A prbaj,
melyet Vautrin msnapra bejelentett, rossz lomknt rmlett fel eltte,
annyira les ellenttben volt legdrgbb remnyeinek megvalsulsval.
Odafordult a kandallhoz, megltta a kis ngyszgletes dobozt, kinyitotta,
s paprszeletet tallt benne, mely egy Breguet-fle rt takart el. A
paprrl ezeket a szavakat olvasta:


Szeretnm, hogy a nap minden rjban rm gondoljon, mert...


Delphine


Az utols sz, mely nyilvn clzs volt valamely kettejk kzt lejtszdott
jelenetre, elrzkenytette Eugene-t. Az arany tokban bell ott volt
zomncozott cmere. Rgta vgyott ilyen dsztrgyra, a lnc, a kulcs, az
ra alakja s ktmnye kvnsga szerint val volt. Goriot ap sugrzott.
Bizonyra meggrte lnynak, hogy beszmol a meglepds minden legkisebb
jelrl, amit az ajndk megpillantsa Eugene-bl kivlt. Kivette rszt a
fiatalok rzelmeibl, s ki tudja, hrmuk kzl nem  volt-e a
legboldogabb. Mris szerette Rastignacot, nemcsak lenya kedvrt, hanem
nmagrt is.


- Menjen el hozz ma este,  vrja nt. A kvr elzszi a tncosnjnl
vacsorzik. Haha! Hogy meg volt rknydve, amikor az gyvdem megmondta
neki a magt. s mg azt meri lltani, hogy az imdatig szereti
lenyomat. Csak nyljon hozz, n meglm. A puszta gondolat, hogy Delphine
erre a... - shajtott - bnre tudna vinni; de nem is lenne emberls,
hiszen csak egy borjfej disznrl van sz. Ugye, maghoz vesz?


- Igen, j Goriot ap, hiszen tudja, hogy kedvelem...


- Tudom, n nem szgyell engem. Hadd leljem meg. - s karjaiba zrta a
dikot. - grje meg, hogy nagyon boldogg teszi t. Ma este, ugye, elmegy
hozz?


- Persze. Klnben is el kell mennem hazulrl, halaszthatatlan gyekben.


- Lehetnk valamiben szolglatra?


- Hopp, csakugyan! Mialatt n Nucingennnl leszek, menjen el idsebb
Taillefer rhoz, krje meg, jelljn ki szmomra egy rt mg ma este,
rendkvl fontos beszlnivalm van vele.


- Ht csakugyan igaz lenne, fiatalember? - kiltott Goriot ap, s az arca
elvltozott. - n valban udvarol a lenynak, amint odalenn azok a hlyk
beszlik? Teremtuccse! Mg nem tudja, mi az, ha Goriot lesjt. s ha
megcsal bennnket, az klmmel gylik meg a baja. De nem, ez lehetetlen.


- Eskszm, csak egy nt szeretek a vilgon - mondta a dik -, csak nhny
pillanat ta tudom, mennyire.


- , mily boldog vagyok! - szlt Goriot.


- De Taillefer fia holnap megverekszik, s gy tudom, meg akarjk lni.


- Mit trdik vele?


- rtestenem kell t, hogy akadlyozza meg a fit, nehogy elmenjen!... -
kiltott Eugene.


Ebben a pillanatban megszlalt Vautrin hangja az ajtbl. nekelt:


Richrd, kirlyom! elhagyottTged az egsz vilg...- Brum! brum! brum!
brum!


Hetedht orszgot bejrtam, Ismertek engem...- Tralalala! Tralala...


- Uraim - jelentette Christophe -, a leves tlalva van, mr mindenki az
asztalnl l.


- H! - szlt oda neki Vautrin. - Hozz egy butlival a bordeaux-i
borombl.


- Tetszik nnek az ra? - krdezte Goriot ap. - Ugye, j zlse van a
drgmnak?


Vautrin, Goriot s Eugene egytt mentek le, gyhogy kssk folytn egyms
mell kerltek az asztalnl. tkezs kzben Eugene a legnagyobb hidegsget
mutatta Vautrin irnt, jllehet ez az ember, akit Vauquer-n annyira
kedvelt, mg sohasem volt oly szellemds, mint most. Csak gy sziporkzott,
s a vendgeket mind felvillanyozta. Magabiztossga, hidegvre
meghkkentette Eugene-t.


- Mi ttt magba? - krdezte Vauquer-n. - Olyan vidm, mint egy pintyke.


- Mindig vidm vagyok, amikor j zleteket csinlok.


- zleteket? - krdezte Eugene.


- gy bizony! Leszlltottam egy ttel rut, melybl szp jutalkom lesz.
Mondja, Michonneau kisasszony - szlt, szrevve, hogy a vnlny figyeli -,
taln nem tetszik nnek valami az arcomon, hogy olyan vizslaszemekkel nzi?
Mirt nem szl? Szvesen megvltoztatom a kedvrt... Ugye, Poiret, azrt
nem vesznk ssze? - mondta az reg hivatalnokra kacsintva.


- Fkomadta! nnek modellt kellene lnie egy trfs Herkuleshez - szlt
Vautrinhoz a fiatal fest.


- Rendben van! Feltve, hogy Michonneau kisasszony hajland lni a temeti
Vnuszhoz - vgott vissza Vautrin.


- Ht Poiret?


- Poiret csak Poiret-hoz lhet.  a poharazsunk istene. Neve ktsgkvl a
pohrbl ered.


- Mi a macska? Kzpen Herkules, jobb fell a vn hs, bal fell a pohr.


- Elg a bolondozsbl - szlt Vauquer-n. - Jobban tenn, ha megknlna
minket a bordeaux-i borbl, ltom, ott nyjtogatja a nyakt a palack. Az
majd jkedvre dert, arrl nem is szlva, hogy jt tesz a gyomornak.


- Uraim - szlt Vautrin -, elnkasszonyunk rendreutast. Couture-n rn s
Victorine kisasszony nem veszik zokon az nk pajkos beszdeit, de kmljk
Goriot ap rtatlansgt. Javaslok egy flaskorma bordeaux-i borocskt,
amelyet a Lafitte[47] nv, minden politikai clzs nlkl, ktszeresen
nevezetess tesz. Ldulj, kuli - szlt r Christophe-ra, aki nem mozdult. -
Ide hozzm, Christophe! Mi az, nem rted a nevedet? Kuli, h, gyernk azzal
az itkval!


- Tessk, uram - szlt Christophe, s tadta neki az veget.


Vautrin sznig tlttte Eugene s Goriot pohart, azutn lassan magnak
nttt nhny cseppet; mialatt kt szomszdja ivott, megkstolta. Hirtelen
elfintortotta az arct.


- rdg vinn el, dugze van. Nesze, ez a tid. Christophe, hozz neknk
msikat. Jobboldalt van a java, tudod? Tizenhatan vagyunk, hozz le nyolc
veggel.


- Ha n gy kitesz magrt, n fizetek szz gesztenyt - szlt a fest.


- , !


- Buuuu!


- Brrr!


Pattogtak mindenfell a kiltsok, mint mikor raktkat eregetnek.


- Vauquer mama, szlljon be kt veg pezsgvel! - kiltott Vautrin.


- Mg mit nem? Mirt nem mindjrt az egsz hzamat? Kt veg pezsg! vegje
tizenkt frank! Mikor keresem azt meg? De ha Eugene r fizeti, felajnlok
egy veg ribiszkelikrt.


- A ribiszkelikrje gy purgl, akr a mannacukor - mondta halkan az
orvosnvendk.


- Ne is emlegesd, Bianchon - szlt r Eugene. - Ha csak hallok a
mannacukorrl, a gyomrom... A pezsgt, azt n fizetem - jelentette ki a
dik.


- Sylvie - szlt Vauquer-n -, add ide a pisktt meg az aprstemnyt.


- Vauquer mama aprstemnynek mr szaklla ntt - szlt Vautrin. - De a
piskta jhet.


Egy perc alatt krbejrt a bordeaux-i, a vendgek fllnkltek, a vgsg
nttn-ntt. Hatalmas kacags kzben klnfle llathangok hallatszottak. A
mzeumi alkalmazott a prizsi hzalk kandrvistsra emlkeztet kiltst
utnozta, mire rgtn nyolcan kezdtek egyszerre bmblni: "Kseket
kszrlk!... Madreledelt tessk!... Hlgyek rme!... Fazekat
foltozni!... Ruhaporol, asszonynak is val!... cska cipket, cska
ruhkat!... des a cseresznye!" A plmt Bianchon vitte el orrhang
rikkantsval: "Esernycsinl!" Pillanatok alatt flsikett lett a lrma,
a zenebona. Vautrin veznyelte ezt a zagyva opert, llandan szemmel
tartva Eugene-t s Goriot apt, akik mr rszegnek ltszottak. Szkkn
htradlve, komoly arccal szemlltk a szokatlan zrzavart, s keveset
ittak. Mai tennivalikra gondoltak mind a ketten, de kptelenek voltak
flllni. Vautrin, aki egy-egy oldalpillantssal figyelte arcuk
elvltozst, szrevette, hogy kezdenek pislogni, s a szemk mr-mr
leragad. Odahajolt Rastignac flhez, s ezt suttogta:


- Fiacskm, nem vagy te elg ravasz ahhoz, hogy kikezdhess Vautrin papval,
s  sokkal jobban szeret tged, semhogy megengedn, hogy szamrsgokat
csinlj. Ha n valamit elhatroztam, csak az risten elg ers ahhoz, hogy
utamat llja. Ugye, el akartl menni Taillefer paphoz, hogy figyelmeztesd!
Ilyen dikcsnyen jrt az eszed! A kemence forr, a tszta megdagasztva, a
kenyr a lapton; holnap akkort haraphatsz belle, hogy a bajszod is csupa
morzsa lesz, s te megakadlyoznd, hogy megsssk?... Nem, nem, meg fog
slni! Ha mg holmi kis lelkifurdalsaid lennnek, sebaj, majd elmlnak
emszts kzben. Mialatt szunnyadozol, grf Franchessini a kardja hegyvel
megnyitja szmodra Michel Taillefer rksgt. Victorine mint fivrnek
rkse csekly tizentezer frank vi jvedelemhez jut. Mr tjkozdtam,
tudom, hogy az anyai hagyatk tbb mint hromszzezret tesz ki.


Eugene csak hallgatta a szavakat, de vlaszolni nem tudott. gy rezte,
nyelve a szjpadlshoz tapadt, lekzdhetetlen lmossg vett rajta ert;
mr csak fnyl kdn t ltta az asztalt s a krltte lket. Csakhamar
elhalkult a lrma, a kosztosok egyenknt tvoztak. Mikor mr csak Vauquer-
n, Couture-n, Victorine kisasszony, Vautrin s Goriot ap volt ott,
Rastignac mintegy lmban ltta, hogy Vauquer-n a maradk borokbl
sszetltget egy palackra valt.


- Fiatalsg bolondsg - mondta az zvegy.


Ez volt az utols mondat, amit Eugene mg megrtett.


- Csak Vautrin r kpes ilyen csnyekre - szlalt meg Sylvie. - Nini,
Christophe javban horkol.


- Na, n megyek, mama - szlt Vautrin. - Megyek a krtra, hogy
megcsodljam Marty urat a Hegyi vadonban, a Remete cm regnybl rt
nagyszabs szndarabban. Ha akarja, magammal viszem, s nket is,
hlgyeim.


- Ksznm, mi nem megynk - mondta Couture-n.


- Ejnye, szomszdasszony! - kiltott Vautrin. - Nem akarja megnzni a
Remete sznpadi vltozatt, Atala de Chateaubriand mvt? Emlkszik, hogy
szerettk a Remett, hogy megknnyeztk mlt nyron a hrsfk alatt. Igazn
szp knyv, hozz mg erklcss is, a kisasszony plsre val.


- Neknk tilos sznhzba jrni - vlaszolt Victorine.


- Na, ezek elbbiskoltak - mondta Vautrin, s komikusan ide-oda mozgatta
Goriot s Eugene fejt.


A dik fejt gy helyezte a szk tmljra, hogy knyelmesen alhasson,
hvvel homlokon cskolta, kzben gy dalolt:


Aludjatok, ti kedvesek, n virrasztok flttetek.- Flek, hogy beteg -
mondta Victorine.


- Akkor maradjon vele s polja - felelt r Vautrin. - Ez a hsges n
ktelessge - sgta a flbe. - Ez a fi imdja, s megjsolom, n a
felesge lesz. Igen - mondta fennhangon -, orszgszerte nagy volt a
becsletk, boldogan ltek, sok gyermekk lett. gy vgzdik minden
szerelmi trtnet. Gyernk, mama - fordult Vauquer-nhoz, megszorongatva a
derekt -, vegye fel a grfnval vsrolt kalapjt, szp virgos ruhjt s
vllkendjt. Mindjrt magam hozok fikrt.


s dalolva tvozott:


Napfny, isteni napmeleg, Mely az uborkt rleled.- Mit szl hozz,
Couture-n, ezzel az emberrel a hztetn is szvesen lnk. Nzze csak -
mondta a tsztagyrosra mutatva -, Goriot apt elnyomta a buzgsg. Ennek a
fukar vnsgnek bezzeg sohasem jut eszbe, hogy elvigyen valahov. Jaj,
istenem, mindjrt leesik. Mgse jrja, hogy egy ilyen regember gy
elvesztse az eszt! n erre azt mondhatja, hogy mindenki csak azt
vesztheti el, amije van. Sylvie, vidd fel a szobjba!


Sylvie a hna alatt fogta meg Goriot apt, gy vezette fl a lpcsn, s
ruhstul lelkte az gyra, mint valami batyut.


- Szegny fi - szlt Couture-n, flresimtva Rastignac szembe lg
frtjeit -, olyan, mint egy leny, nem tudja, mi a kicsapongs.


- Bizony, elmondhatom, hogy a harmincegy v alatt, mita megvan a penzim -
mondta Vauquer-n -, sok fiatalember ment t a kezemen, ahogy mondani
szoks, de mg sohasem lttam olyan kedveset, olyan finomat, mint Eugene
r. Ht nem szp gy, mikor alszik? Tmassza a fejt a maga vllhoz,
Couture-n. Ejha, ht nem Victorine kisasszony vllra hanyatlik! Hiba, a
gyermekeknek sajt kln gondviselsk van. Kicsi hja, hogy a szk
karfjnak gombjn szt nem loccsant a feje. Szp pr lenne kettejkbl.


- Ugyan, hallgasson mr, szomszdasszony! - kiltott Couture-n. -
Olyanokat mond...


- Eh! - mondta Vauquer-n. - A fi nem hallja. Gyere, Sylvie, ltztess
fel. A magas fzmet veszem fel.


- Hogyisne, a magas fzjt evs utn! Keressen az asszonysg msvalakit,
aki beleszortja, n nem akarok a gyilkosa lenni. Ez a knnyelmsg az
letbe kerlhet.


- Mindegy, ki kell tennem magamrt Vautrin r eltt.


- Annyira szereti leend rkseit?


- Induls, Sylvie, ne okoskodj - mondta az zvegy, s mr indult.


- Az  korban! - szlt a szakcsn Victorine-hoz, rnjre mutatva.


Couture-n magra maradt az ebdlben gymlenyval, akinek vllhoz
tmaszkodva aludt Eugene. Christophe horkolsa visszhangzott a csendes
hzban. Annl bksebb volt a gyermeki bjjal szenderg Eugene lma.
Victorine arcn valamilyen anyskod, bszke kifejezs jelent meg. Boldog
volt, hogy megengedheti magnak az irgalmassg olyan cselekedett, amelyben
szabadon kiradhat minden rzelme, s hogy bntetlenl rezhette szve
fltt a fiatalember szvdobogst. A lelkben bred ezer gondolat kzt
viharosan trt el a gynyrsg, amelyet a fiatal s tiszta test melegnek
rama idzett fl benne.


- Szegny, drga lenykm - szlt Couture-n, megszortva Victorine kezt.


Az reg hlgy megcsodlta az rtatlan s szenved lenyarcot, mely fltt a
boldogsg dicsfnye lebegett. Victorine olyan volt, mint egy naiv kzpkori
festmny, amelyen a mvsz minden mellkes rszletet elhanyagolt, s
nyugodt, biztos ecsetjnek varzslatval gy emelte ki a srgs tnus
arcot, mintha az gbolt arany sugrzsa tkrzdne rajta.


- Pedig nem ivott meg tbbet kt pohrnl - mondta Victorine, ujjait
vgigsiklatva Eugene hajn.


- Ha szokva lenne a dorbzolshoz, lenyom, ugyangy brn az italt, mint a
tbbiek. A rszegsge dicsretre vlik.


Az utcrl kocsirobogs hallatszott.


- Anyus - mondta a lenyka -, Vautrin r jn. Krem, vegye t Eugene urat.
Nem szeretnm, hogy ez az ember gy talljon. Olyan a szavajrsa, hogy
bemocskolja vele a lelket, s a nzsvel gy zavarba hoz egy nt, mintha
levetkztetn.


- Nincs igazad - mondta Couture-n. - Vautrin derk ember, kiss
olyanfajta, mint boldogult frjem volt, indulatossga rtalmatlan,
gorombasga j szndk.


Ekkor lpett be halkan Vautrin, s megltta a kt gyermeket a lmpa
cirgat fnyben.


- No lm - mondta, keresztbe fonva karjait -, ez a jelenet szp lapok
rsra ihlette volna Bernardin de Saint-Pierre-t,[48] a Pl s Virginia
kitn szerzjt. Mily szp is a fiatalsg, Couture-n asszonyom! Aludj
csak, szegny fi - szlt, Eugene-t nzegetve -, nha alvs kzben jn a
szerencse. Asszonyom - fordult az zvegyhez -, az a tudat vonz ehhez az
ifjhoz, s az hat meg, hogy lelknek szpsge teljes sszhangban van
arcnak szpsgvel. Nzze ket, ht nem egy kerub feje hajlik egy angyal
vllra? Ez a fi megrdemli, hogy szeressk! Ha n volnk, meghalni (nem,
ez ostobasg lenne), lni akarnk rte. Ahogy elnzem - mondta sgva az
zvegynek -, arra kell gondolnom, hogy az Isten is egymsnak teremtette
ket. A gondviselsnek rejtett svnyei vannak, szeme a test s a llek
mlyre lt! - kiltott fennhangon. - Amidn gy egyeslve ltlak,
gyermekeim, a tisztasg, az emberi rzsek egysgben, azt mondom magamban:
lehetetlen, hogy az igazsgos Isten valaha sztvlasszon benneteket. s
nnl mintha szerencsevonalakat lttam volna - mondta a lenyknak. - Adja
csak ide a kezt, Victorine kisasszony, rtek a tenyrjslshoz, sokszor
jsoltam mr tenyrbl szerencss jvendt. No, ne fljen. Mit ltok?
Eskszm, hamarosan Prizs egyik leggazdagabb rksnje lesz. Boldogtani
fogja azt, aki szereti. Apja maghoz veszi. Hitvese lesz egy nemes, fiatal,
szp frfinak, aki imdja.


Vautrin jslatait flbeszaktottk a lpcsn lefel halad kacr zvegy
nehzkes lptei.


- , itt van Vauquer mama. Szp, mint a telihold, s ebben a fzben
karcs, mint a mjashurka. Nem fulladozik egy pindurkt? - mondta, ujjval
a halcsontfz domborulatra bkve. - A duzzanatok alaposan be vannak
prselve. Ha srni tall, abbl robbans lesz. De n gondos rgsz mdjn
sszeszedem majd a maradvnyokat.


- Ez aztn tud francia md bkolni! - sgta az zvegy Couture-nnak.


- Pa, p, gyerekek - mondta Vautrin, Eugene-hez s Victorine-hoz intzve a
szt. - ldsom rtok - szlt, s fejk fl tartotta kt kezt. - Higgye
el, kisasszony, egy becsletes ember jkvnsga r valamit, szerencst
hoz, meghallgatja a jisten.


- Viszontltsra, kedvesem - szlt Vauquer-n a laknjhez. - Gondolja -
folytatta sgva -, hogy Vautrinnak komoly szndkai vannak velem
kapcsolatban?


- Ej, ej!


Couture-n magra maradt gymlenyval.


- , drga anym - shajtott Victorine, a kezeit nzegetve -, ha igaz
lenne, amit a j Vautrin r jvendlt!


- Nem sok kell hozz - vlaszolt az reg hlgy -, csak annyi, hogy az a
gonosz fivred leessen a lrl.


- De anyus!


- Istenkm, taln bn, ha rosszat kvnunk ellensgeinknek - folytatta az
zvegy. - J, majd penitencit tartok. De szintn szlva, szvesen vinnk
virgot a srjra. Rossz ember az! Nincs mersze szt emelni az anyjrt,
akinek rksgt a te krodra fondorlatosan magnak tartja. Unokanvremnek
szp vagyona volt. Elg baj az neked, hogy a hzassgi szerzdsben nem
esett sz a hozomnyrl.


- Boldogsgomat gyakran lidrcnyomsnak reznm, ha valakinek lete volna
az ra - mondta Victorine. - s ha ahhoz, hogy boldog legyek, fivrem
halla kell, inkbb maradok itt, ahol vagyok.


- Ez a derk Vautrin is a jistenrl beszlt. Ltod, milyen vallsos ember,
n rltem neki, hogy nem hitetlen, mint a tbbiek, akik Istent kevesebb
tisztelettel emlegetik, mint az rdgt. Ki tudja, mily utakon kvn
vezetni bennnket a gondvisels?


Sylvie segtsgvel a kt n vgl felvitte Eugene-t a szobjba. gyra
fektettk, s a szakcsn megoldotta ruhjt, hogy knyelembe tegye.
Tvozs eltt, amikor Couture-n httal llt neki, Victorine homlokon
cskolta Eugene-t; boldog volt, hogy ezt a tilalmas dolgot elkvette.
Visszament a szobjba, egyetlen gondolatban mintegy sszefoglalta a nap
ezernyi rmt, sok elgynyrkdtt az gy alkotott kpben, s Prizs
legboldogabb teremtseknt aludt el.


A tivornya, amelynek sorn Vautrin kbtszerrel kevert bort itatott
Eugene-nel s Goriot apval, eldnttte a klns ember sorst. Bianchon,
flig rszegen, elfelejtette megkrdezni Michonneau kisasszonytl, ki az a
Vasfej. Ha trtnetesen kiejti ezt a nevet, bizonyra vatossgra intette
volna Vautrint, vagy hogy valdi nevn nevezzk: Jacques Collint, a
fegyhzak csillagt. gy aztn Michonneau kisasszony, a raggatott gnynv,
a "temeti Vnusz" hatsa alatt eltklte, hogy kiszolgltatja a fegyencet,
holott Collin bkezsgben bzva mr azt szmtgatta, nem r-e tbbet, ha
figyelmezteti, hogy mg az jjel megszkhessen. Poiret trsasgban elment
a Sainte-Anne siktorba a hres rendrfnkhz, szentl hitte, hogy mg
mindig egy Gondureau nev magas rang tisztviselvel van dolga. A bngyi
rendrsg feje igen nyjasan fogadta. Miutn mindent tvirl hegyire
megbeszltek, Michonneau kisasszony elkrte az italt, amelynek segtsgvel
meg kellett bizonyosodnia a fegyencblyeg ltrl. A kis Sainte-Anne utca
nagy embernek elgedett mozdulatrl, ahogy az rasztal fikjbl kivette
az vegcst, Michonneau kisasszony reszmlt, hogy Vautrin elfogatsa
tbbet jelent a kznsges fegyenc letartztatsnl. Addig trte a fejt,
amg gyantani kezdte, hogy a rendrsg rul fegyencek vallomsa alapjn
remli, hogy mg idejben jelentkeny rtkeket foglalhat le. Mikor
feltevst kzlte a ravasz rkval, ez mosolyogva el akarta terelni a
vnlny gyanjt.


- Tved - felelte. - Collin a legveszedelmesebb kptalan, aki a betrk
kzt valaha is akadt. Mindssze errl van sz. A gazemberek jl tudjk ezt,
 a zszlajuk, a tmaszuk, szval a Bonapartjuk. Szeretik is mindannyian.
Ez a fick sohasem hagyja ott neknk a csutakjt a Greve tren.


Minthogy Michonneau kisasszony nem rtette a tolvajnyelvbl vett kt szt,
Gondureau megmagyarzta neki: kptalan s csutak egy-egy erteljes
kifejezs a tolvajok nyelvben, akik elszr lttk szksgesnek, hogy kt
klnbz szemszgbl tekintsk az emberi fejet. A kptalan l ember feje,
tancsad, gondolkod szerve. A csutak megvet jelents sz, azt fejezi
ki, hogy milyen keveset r a fej, ha elvlasztottk a trzstl.


- Collin jtszik velnk - folytatta Gondureau. - Ha effajta emberekkel van
dolgunk, akik kemnyek, mint az angol mdra edzett acl, van r
lehetsgnk, hogy megljk ket, ha letartztats kzben a legcseklyebb
ellenllssal prblkoznak. Ilyen esetre szmtunk, hogy holnap reggel
meglhessk Collint. gy elkerljk a pert, az rizet, az lelmezs
kltsgeit, ami nagy knnyebbsg a trsadalomnak. A trvnyes eljrsok, a
tank beidzse s krtalantsa, a kivgzs, mindaz, ami trvnyes ton
szabadt meg a csirkefogktl, tbbe kerl az ezer tallrnl, amit n kap.
Idt is megtakartunk azzal, hogy szuronnyal hasba dfjk Vasfejt,
amellett gy megakadlyozunk szz bnt, s visszatartunk a bnzstl tven
gazfickt, akik nagy blcsen vakodnak majd a bntet trvny korltainak
thgstl. gy dolgozik a j rendrsg. Az igaz emberbartok szerint az
ilyen eljrs a legjobb mdja annak, hogy megelzzk a bnket.


- s gy szolgljuk a hazt - szlt Poiret.


- No lm - jegyezte meg a rendrtiszt -, ma este milyen rtelmesen beszl.
Igen, hogyne, a hazt szolgljuk. Bizony, a vilg igazsgtalan hozznk. Nem
vesz tudomst a trsadalomnak tett nagy szolglatainkrl. A felsbbrend
ember azonban fell tud emelkedni az eltleteken, a keresztny pedig
beletrdik a bajokba, amelyeket minden j cselekedet maga utn von, ha
ppen nem is egyezik az elfogadott elvekkel. Prizs csak Prizs marad, nem
igaz? Ez a mondat letem magyarzata. Volt szerencsm, kisasszony, magamat
ajnlom. Holnap a Fvszkertben leszek embereimmel. Kldje el Christophe-ot
a Bouffon utcba, keresse Gondureau urat abban a hzban, ahol voltam. Uram,
szves szolglatra llok, ha egyszer ellopnak ntl valamit, forduljon
hozzm bizalommal, majd visszaszerzem a holmijt.


- No, tessk - szlt Poiret Michonneau kisasszonyhoz. - s mg akadnak
ostobk, akiket a rendrsg puszta emltse kihoz a sodrukbl. Ez az r
igen szeretetremlt, s amit ntl kvn, olyan egyszer, mint egy pofon.


A kvetkez nap egszen rendkvli jelentsget kapott a Vauquer-hz
trtnetben. Mindeddig ennek a bks letnek legizgalmasabb esemnye az
l-l'Ambermesnil grfn stksszer feltnse volt. De minden
elhalvnyodott e nagy nap vlsgos esemnyei mellett, amelyeket Vauquer-n
utbb llandan szba hozott trsalgs kzben. Goriot s Rastignac tizenegy
rig aludt. Vauquer-n, aki jflkor jtt haza a Gat sznhzbl, fl
tizenegyig maradt gyban. Christophe, aki kiitta a Vautrin palackjban
maradt bort, szintn elaludta a rendes flkels idejt, amiatt a
kiszolgls ksedelmet szenvedett. Poiret s Michonneau kisasszony nem
panaszkodott a villsreggeli eltoldsa miatt. Victorine s Couture-n mg
ks dleltt is az igazak lmt aludta.


Vautrin nyolc ra eltt elment hazulrl, s a villsreggeli
felszolglsnak pillanatban rkezett vissza. gy ht senki sem szlalt
fel amiatt, hogy Sylvie s Christophe csak negyed tizenkettkor zrgetett
be minden ajtn, jelentve, hogy ksz a villsreggeli, Michonneau kisasszony
elsnek ment le, s Sylvie s Christophe tvolltben a folyadkot
belenttte Vautrin ezstserlegbe, amelyben a kvjhoz val tejszn a
tbbiek kvjval egytt forr vz fltt melegedett. A vnlny ismerte a
hzirendet, s ezt hasznlta ki tervnek megvalstshoz. ggyel-bajjal
verdtt ssze a ht lak. Amikor Eugene legutolsknt, mg nyjtzkodva
lement, egy kldnc levelet hozott neki Nucingenntl. A levl gy szlt:


Sem srtett hisg, sem harag nem diktlja soraimat, bartom. jfl utn
kettig vrtam. Hiba vrni valakit, akit szeretnk! Aki ezt a gytrelmet
valaha rezte, nem knyszert r mst. Ltom, hogy letben elszr
szerelmes. Mi trtnt? Nyugtalan vagyok. Ha nem fltem volna, hogy
kiszolgltatom szvem titkt, elmentem volna, hogy megtudjam, mi j vagy
rossz trtnt magval. De vesztembe rohantam volna, ha jnek idejn akr
gyalog, akr kocsin elmegyek hazulrl! Szerencstlennek reztem magam, hogy
n vagyok. Nyugtasson meg, magyarzza meg, mirt nem jtt, azok utn,
amiket apmtl hallott. Ha most fj is, meg fogok bocstani. Taln Beteg?
Mirt is lakik oly messze? Egy szrt esedezem. Ugye, hamarosan ltom? Ha
el van foglalva, egy sz is elg. rja azt, hogy rohan hozzm, vagy azt,
hogy beteg. De hiszen, ha nem lenne jl, apm rtestett volna. Mi trtnt
ht?...- Igen, mi trtnt? - kiltott Eugene, s berontott az ebdlbe.
Kezben az sszegyrt levl, melyet vgig sem olvasott. - Hny ra van?


- Fl tizenkett - mondta Vautrin, cukrot tve a kvjba.


A szktt fegyenc hidegen lenygz pillantst vetett, Eugene-re; kivlan
delejes kpessg emberek, mint mondjk, a tbolydk dhng rltjeit is
lecsillaptjk ilyen pillantssal. Eugene egsz testben reszketett. Az
utcrl kocsirobogs hallatszott, s rmlt arccal berohant a libris
inas, akiben Couture-n nyomban rismert Taillefer r lakjra.


- Kisasszony! - kiltotta. - Apjaura hvatja. Borzalmas szerencstlensg
trtnt. Frdric r prbajozott, megsebeslt a homlokn, az orvosok
lemondtak letrl. nnek alig lesz annyi ideje, hogy elbcszzon tle, mr
nincs eszmletnl.


- Szegny fiatalember! - kiltott Vautrin. - Minek is hepciskodik valaki,
akinek j harmincezer frank jvedelme van? Igazn, a fiatalsg nem fr a
brbe.


- Uram! - kiltott Eugene.


- No, mi az, maga nagy gyerek? Taln nem prbajoznak minden reggel
Prizsban? - mondta Vautrin, miutn nyugodtan kiitta kvjt. Michonneau
kisasszony oly feszlten figyelte a mozdulatt, hogy mg a mindenkit
megdbbent, rendkvli esemny sem hatott r.


- Veled megyek, Victorine - mondta Couture-n.


A kt n sl s kalap nlkl sietett el. Tvozsuk eltt Victorine
knnyezve nzett Eugene-re, pillantsa azt fejezte ki: "Nem hittem volna,
hogy boldogsgunk meg fog rkatni."


- No lm, ht n csakugyan prfta, Vautrin r? - krdezte Vauquer-n.


- n minden vagyok - szlt Jacques Collin.


- Klns - folytatta Vauquer-n, s egy sor semmitmond szentencit fztt
az esethez. - A hall gy ragad el, hogy meg sem krdez bennnket. A
fiatalok gyakran az regek eltt tvoznak el az lk sorbl. Mi nk,
szerencssek vagyunk, hogy nem kell prbajoznunk, viszont vannak ms
nyavalyink, amelyektl a frfiak mentesek. Mi hozzuk a gyermekeket, s az
anyk szenvedse hosszan tart! Victorine kvinternt[49] ttt! Az apja
most mr knytelen lesz elismerni.


- No, tessk! - mondta Vautrin, Eugene-re pillantva. - Tegnap annak a
lnynak egy lyukas garasa sem volt, ma reggel ta tbb millija van.


- Hallja, Eugene r! - kiltott Vauquer-n. - J helyen tapogatzott.


Ezt az egyenes clzst hallva, Goriot ap a dikra nzett, s megltta
kezben az sszegyrt levelet.


- Vgig sem olvasta! Mit jelentsen ez? Maga is olyan lenne, mint a tbbiek?
- krdezte.


- Asszonyom, sohasem veszem felesgl Victorine kisasszonyt - jelentette ki
Eugene, Vauquer-nhoz fordulva. Irtz, utlkoz arckifejezse
meghkkentette a jelenlevket.


Goriot megragadta a dik kezt. Majdhogy meg nem cskolta.


- Hoh! - mondta Vautrin. - Van az olaszoknak egy j mondsa: Col
tempo.[50]


- Vrok a vlaszra - szlt Rastignachoz Nucingenn kldnce.


- zenem, hogy odamegyek.


Az inas tvozott. Eugene oly flhevlt, izgatott lelkillapotban volt, hogy
megfeledkezett az vatossgrl.


- Mit tegyek? - mondta, mintegy hangosan gondolkozva. - Nincsenek
bizonytkok!


Vautrin elmosolyodott. Ebben a pillanatban hatni kezdett gyomrra a
kbtszer. A fegyencnek azonban volt annyi ereje, hogy fllljon.
Rastignacra nzett, s ezt hrgte:


- Fiatalember, alvs kzben r bennnket a szerencse.


s holtra vltan sszerogyott.


- Van isteni igazsgszolgltats! - mondta Eugene.


- Szent isten, mi lelte szegny Vautrin urat?


- Szlts! - mondta Michonneau kisasszony.


- Sylvie, menj, hvj orvost! - kiltott az zvegy. - Rastignac r,
szaladjon el Bianchon rrt, megeshet, hogy Sylvie nem tallja otthon
Grimpel urat, az orvosunkat.


Rastignac rlt, hogy elhagyhatja ezt a borzalomtanyt. Sietve tvozott.


- Christophe, ugorj t a patikba, hozz valamit szlts ellen.


Christophe szedte a lbt.


- Goriot ap, segtsen felvinni a szobjba.


Megfogtk Vautrint, flcipeltk a lpcsn, s gyra fektettk.


- gysem vehetik itt hasznomat, megyek a lenyomhoz - mondta Goriot.


- Menj csak, nz vnsg! - kiltott utna Vauquer-n. - Kvnom, hogy gy
halj meg, mint egy kutya.


- Nzzen utna, van-e ter a hznl - mondta Vauquer-nnak Michonneau
kisasszony. Poiret segtsgvel levetkztette Vautrint.


Vauquer-n lement a laksba, gy Michonneau kisasszony maradt odafnn a
helyzet ura.


- Hzza le rla az inget, s fordtsa gyorsan hasra! Legalbb annyi hasznt
vegyem, hogy megkml a meztelensg ltvnytl - frmedt r Poiret-ra. -
Ne lljon itt ttott szjjal!


Miutn Vautrint megfordtottk, Michonneau ersen rcsapott a vllra, s a
vrs folt kzepn fehren tnt el a vgzetes kt bet.


- Ami azt illeti, elg gyorsan megkereste a hromezer frankjt! - kiltott
Poiret, aki l helyzetben tartotta Vautrint, mialatt Michonneau kisasszony
radta az inget. - H, de nehz! - szlt s lefektette.


- Csitt. Htha itt van a pnztr! - szlt lnken a vnlny. Mohn
frkszte a szoba minden kis btordarabjt, szeme szinte keresztlhatolt a
falakon. - Mi lenne, ha valami rggyel flnyitnnk azt az rasztalt?


- Az taln nem lenne helyes - vlaszolt Poiret.


- Ugyan, dehogy - mondta a vnlny. - A lopott pnz mindenki volt, gy ht
most mr senki. Csakhogy nincs idnk. Hallom jnni Vauquer-nt.


- Itt az ter - mondta Vauquer-n. - Micsoda kalandos nap ez a mai!
risten, ez az ember nem lehet beteg, olyan spadt, mint egy csirke.


- Csirke? - motyogta Poiret.


- A szve szablyosan ver - mondta az asszony, Vautrin szvre tve a
kezt.


- Szablyosan? - krdezte meglepdve Poiret.


- Kutya baja.


- gy tallja?


- Persze! Olyan, mintha aludna. s Sylvie orvosrt ment. Nzze csak,
Michonneau kisasszony, szuszog az terszagra. Ml rosszullt. Bikaers
ember ez. J a purzusa. Nzze, kisasszony, milyen szrs a mellkasa. Szz
vig ell! Aztn a parkja el sem mozdult. Nini, oda van ragasztva, hamis
haja van, mert egybknt vrs. Azt mondjk, a vrs hajak vagy egszen
jk, vagy egszen rosszak. Mit gondol,  j?


- J arra, hogy lgjon - mondta Poiret.


- Egy szpasszony nyakn, nemde, gy akarta mondani! - kiltotta lnken
Michonneau kisasszony. - Most menjen ki, Poiret r. A betegpols nk
dolga. gyse vehetjk hasznt, mehet btran stlni. Mi ketten majd
vigyzunk a kedves, j Vautrin rra.


Poiret hang nlkl elsompolygott, mint egy megvert kutya. Rastignac
elrohant, hogy levegt szvjon, mert majd megfulladt.


Elz nap meg akarta akadlyozni az elre kitervelt bntnyt. Mi trtnt?
Mitv legyen? Remegett arra a gondolatra, hogy cinkossgba keveredett.
Vautrin hidegvre mg most is iszonyattal tlttte el.


Mi lesz, ha Vautrin meghal, anlkl hogy beszlne? - tprengett.


gy bolyongott a Luxembourg-kert tjain, mintha vrebek ldznk, szinte
hallotta a falka csaholst.


- Olvastad a Pilotot? - kiltott r Bianchon.


A Pilot radiklis jsg volt, Tissot szerkesztette, s nhny rval a
reggeli lapok utn a vidk szmra olyan kiadst jelentetett meg, amelyben
benne voltak az aznapi hrek, gyhogy vidken huszonngy rval megelzte a
tbbi lapot.


- risi szenzci - mondta a Cochin-krhz gyakornoka. - Az ifjabb
Taillefer prbajt vvott Franchessini grffal, a rgi grda ezredesvel,
aki ktujjnyira kilyukasztotta a homlokt. gy most a kis Victorine Prizs
egyik leggazdagabb rksnje. Ki hitte volna? Micsoda hazrdjtk a hall!
Igaz, hogy Victorine j szemmel nzett tged?


- Ne beszlj errl, Bianchon. Sosem veszem felesgl. Egy gynyr asszonyt
szeretek,  is szeret engem, n...


- gy mondod ezt, mintha sanyargatnd magad, nehogy htlenn vlj. Mutass
egy nt, aki megrn, hogy felldozd rte Taillefer urasg vagyont.


- Ht minden dmon engem ldz? - kiltotta Rastignac.


- Kivel van bajod? Megbolondultl? Mutasd a pulzusodat. Lzas vagy.


- Menj inkbb Vauquer mamhoz - szlt Eugene -, az a gaz Vautrin
sszeesett, mint egy halott.


- gy! - szlt Bianchon. - Ez megerst gyanmban. De megyek, hogy vgleg
meggyzdjem.


Egyedl hagyta Rastignacot.


A jogsz nneplyes hangulatban tette meg hossz stjt. Vizsglgatta a
lelkiismerett. Tpeldtt, tprengett, ttovzott, de becsletessge
megedzdve kerlt ki ebbl a kemny s kegyetlen lelki harcbl, mint a
vasrd, amely minden prbt kill. Visszagondolt Goriot ap elz napi
bizalmas kzlseire, eszbe jutott a laks, melyet Delphine-hez kzel, az
Artois utcban szereztek neki. Elvette a levelet, jra elolvasta,
megcskolta.


Ez a szerelem a mentsvram - tndtt. - Szegny regnek mennyi
szvfjdalma lehetett. Sohasem beszl a bnatrl, de ki ne talln ki!
Gondjt fogom viselni, mintha az apm lenne, annyi rmet szerzek neki,
amennyit csak tudok. Ha Delphine szeret, gyakran eljn majd hozzm, apja
kzelben tlti majd a napjt. Az a nagyzol Restaud grfn gyalzatos
teremts, portst csinlna az apjbl. Az n drga Delphine-em jobb szvvel
van az reghez, megrdemli, hogy szeressk. , ma este boldog leszek!


Elvette a zsebrt, gynyrkdve nzte.


Minden kedvezett nekem! Ha ketten rkre szlan szeretik egymst,
segthetnek egymson, s n elfogadhatom ezt az ajndkot. Egybknt
egszen biztosan rvbe jutok, s akkor szzszorosn visszaadhatok mindent.
Ebben a viszonyban nincs bn, nincs semmi olyan, amit a legszigorbb erny
rosszallhatna. Senkit sem csalunk meg, csak a hazugsg lealacsonyt. Akkor
hazudnnk, ha lemondannk egymsrl.  mr rg elszakadt a frjtl.
Egybknt meg is mondom majd annak az elzszinak, engedje t nekem az
asszonyt, akit  nem tud boldogtani.


Rastignac sok vvdott magban. mbr vgl fiatalos ernye
gyzedelmeskedett, lekzdhetetlen kvncsisga alkonyatkor, fl t krl
mgis visszavitte a Vauquer-hzba, pedig magban megeskdtt, hogy rkre
elhagyja a penzit. Tudni akarta, meghalt-e Vautrin. Bianchon hnytatt
adott be neki, aztn amit Vautrin kiadott magbl, elkldte a krhzba
vegyelemzs vgett. Ltta ugyanis, mily buzgn igyekszik Michonneau
kisasszony eltntetni a nyomokat, s ez megerstette gyanjban. Vautrin
egybknt sokkal hamarabb trt maghoz, semhogy Bianchon ne gyantott volna
valamilyen cselszvst a penzi vidm trfamestere ellen. Amikor Rastignac
hazart, Vautrin mr a klyhnl llt az ebdlben. A Taillefer fi
prbajnak hre a szokottnl korbban sszeterelte a penzi trzsvendgeit.
Kvncsiak voltak a rszletekre, s hogy mikppen befolysolta az gy
Victorine sorst. Goriot ap kivtelvel mr mind egytt voltak, s nagyban
trgyaltk az esetet.


Amikor Eugene belpett, szeme tallkozott a rettenthetetlen Vautrin
tekintetvel. Ez a tekintet oly mlyen frdott a szvbe, s oly ersen
rezdtett meg benne nhny rossz hrt, hogy megremegett tle.


- No, fiacskm - mondta neki a szktt fegyenc -, a Nagy Kaszs mg sokig
nem fog ki rajtam. A jelenlev hlgyek szerint olyan vrtolulst lltam ki
gyzelmesen, amely egy krt meglt volna.


- Mondhat btran bikt is! - kiltott zvegy Vauquer-n.


- Taln nincs nyre, hogy letben lt? - sgta Vautrin Rastignac flbe,
mert kitallni vlte titkos gondolatt. - No, nzd csak, micsoda kemny
legny!


- Szavamra - szlt Bianchon -, Michonneau kisasszony tegnapeltt egy
Vasfej nevezet rrl beszlt. nre jl rillene ez a nv.


Ez a sz gy hatott Vautrinra, mint a mennykcsaps: elspadt, megingott,
delejes pillantsa a tz napfny erejvel rte Michonneau kisasszonyt.
Akaratnak kisugrzstl a vnlny megroggyant, s egy szkre roskadt.
Poiret elje llt, hogy elvlassza Vautrintl, mert gy ltta, bartnje
veszlyben forog, oly kegyetlen kifejezs jelent meg a fegyenc arcn;
egyszerre lehullt rla a val termszett leplez nyjassg larca. A
penzi lakit megdbbentette a jelenet, br mg nem rtettk a mgtte
lappang drmt.


Ebben a pillanatban tbb ember lpteinek s a kvezethez td
puskatusoknak zaja hallatszott be az utcrl. Collin az ablakokat s a
falakat nzte, gpiesen kereste a menekls tjt, amikor ngy frfi jelent
meg a szalon ajtajban. A bngyi rendrsg fnke volt hrom
rendrtiszttel.


- A trvny s a kirly nevben! - mondta az egyik tiszt. Hangja szinte
elveszett a csodlkozs morajban.


Rgtn csend lett az ebdlben, a lakk utat nyitottak a hrom frfinak,
akik tlttt pisztolyt markoltak a zsebkben. Kt csendr jtt a rendrk
utn, ellltak a szalon ajtajt, kt msik pedig a lpcshzra nyl
ajtban tnt fel. A homlokzat hosszban hzd kavicsos trl katonk
lbdobaja s puskik zrgse hallatszott. A menekls minden remnye
megsznt teht Vasfej szmra. Minden pillants ellenllhatatlanul
rszegezdtt. A fnk egyenest hozzlpett, akkora ervel vgta fejbe,
hogy a parkja lereplt, s egsz borzalmas mivoltban eltnt Collin
koponyja. Ez a fej, ez az arc, hozz a tglavrs, rvid haj, mely a
ravaszsggal prosult er flelmes jellegt adta neki, sszhangban volt a
testtel, s valamilyen pokoli fnyben ragyogott. Mindenki megrtette Vautrin
lnyt, mltjt, jelent, jvjt, knyrtelen tanait, hatalmaskod
termszett, zsarnoki ggjt, mely cinikus gondolataibl, tetteibl s
mindenre alkalmas szervezetbl eredt. Arcba szktt a vr, s szemei
villogtak, mint a vadmacskaszemek. Oly szilaj energival rugaszkodott
elre, s akkort vlttt, hogy a penzi valamennyi lakjbl a rmlet
kiltsa trt ki. Erre az oroszlnmozdulatra s az ltalnos lrmra a
rendrk pisztolyt rntottak. Collin, ahogy megvillanni ltta a fegyverek
kakast, megrtette, hogy veszlyben forog, s hirtelen a legnagyobb
nuralomnak adta tanjelt. Iszonyatos s felsges ltvny volt! Arcnak
elvltozsa olyan tnemny volt, mely csak a gzzel teltett kaznhoz
hasonlthat, mikor a gz hegyeket mozgatna meg, ha egy cseppnyi hideg vz
egy szempillants alatt el nem oszlatn. Az a vzcsepp, amely Vautrin dht
lehttte, egy villmgyors meggondols volt. Elmosolyodott, s a parkjt
nzte.


- Ma nincs valami udvarias napod - szlt a bngyi rendrsg fnkhez. Egy
fejmozdulattal maghoz intette a csendrket, s odanyjtotta nekik a kt
kezt.


- Csendr urak, tegyk rm a karperecet vagy bilincseket. A jelenlevk a
tanim, hogy nem fejtek ki ellenllst.


Oly elkpeszt volt a gyorsasg, ahogy a lva s a tz kitrt ebbl az
emberi vulknbl, majd megint visszaradt, hogy a csodlkozs moraja futott
vgig a termen.


- Belekptem a levesbe, mi, fokos r? - fordult a hres rendrfnkhz.


- Levetkztetni! - rendelkezett megveten a Sainte-Anne utcai ember.


- Minek? - krdezte Collin. - Hlgyek is vannak itt. Semmit sem tagadok,
megadom magam.


Sznetet tartott, s gy nzett vgig a gylekezeten, mint egy sznok, aki
meglep kijelentsre kszl.


- rja, Lachapelle bcsi - szlt oda egy sz haj emberknek, aki mr
kivette irattskjbl a letartztatsi jegyzknyvet, s most lelt az
asztal vgre. - Beismerem, hogy Jacques Collin vagyok, mskppen Vasfej,
akit hszvi knyszermunkra tltek. Az imnt bebizonytottam, hogy nem ok
nlkl viselem ezt a nevet. Hacsak a kezemet emeltem volna fel, ez a hrom
pribk odamzolta volna az agyam Vauquer mama lebujnak a padljra. Ezek a
pofk rtik a mdjt, hogy hidegre tegyk az embert!


Vauquer-n juldozott e szavak hallatra.


- Szent isten! Mindjrt rosszul leszek - mondta Sylvie-nek. - Tegnap mg
vele voltam a sznhzban.


- Legyen filozfus, mama - folytatta Collin. - Mirt baj az, hogy tegnap az
n pholyomban lt? Mivel jobbak maguk, mint mi vagyunk? A mi vllunkat
kevesebb gyalzat nyomja, mint a maguk szvt, maguk csak egy rothad
trsadalom petyhdt figuri. Aki maguk kzt a legklnb, mg az sem ll
nekem ellen. - Szeme Rastignacon llapodott meg, neki sznt szeld mosolya
sajtsgos ellenttben volt arcnak durva kifejezsvel. - Ugye, angyalom,
a mi kis alkunk ll, no persze, csak ha rharap. rti, mi? - s nekelni
kezdett:


Bjos lny az n Fanchette-em,Szve olyan egyszer...- Sose fltsen engem -
folytatta -, behajtom n a kinnlevsgeimet. Sokkal jobban flnek tlem,
semhogy tverjenek.


A fegyhz vilga, a fegyhz erklcse s nyelve a maga hirtelen
tvltsaival a trfs hangnembl a rettentbe, egsz riaszt nagysga,
bizalmatlansga s aljassga, egy csapsra megelevenedett ennek az embernek
a beszdben, aki mr nem is egyn volt, hanem egy egsz elfajult tmeg,
egy vad s logikus, erszakos s simulkony npsg tipikus kpviselje.
Collin egy pillanat alatt pokoli kltemnny vlt, amelyben minden emberi
rzs tkrzdtt, csak egy nem, a megbns. Tekintete a bukott arkangyal
volt, aki mindig a harcot htozza. Rastignac lesttte szemt, s a
bnzvel val cimborlst olyb vette, mint bnhdst rossz gondolatairt.


- Ki rult el? - krdezte Collin, s rettent pillantst vgigjrtatta a
gylekezeten. Majd Michonneau kisasszonyra meredve, gy folytatta: - Te
voltl az, vn szuka, te okoztl nekem hamis vrtolulst, lnok! Kt
szavamba kerlne, hogy egy hten bell elfrszeljk a nyakad. Megbocstok
neked, keresztny vagyok. Klnben nem is te adtl fel. Ht ki? Aha!
Odafenn kutatnak az urak! - kiltott, meghallva, hogy a rendrtisztek
nyitogatjk a szekrnyeit, s sszeszedik a holmijt. - Ht csak trjk fel
a fszket, a madarak mr tegnap kirepltek. Nem fognak megtudni semmit. Az
n zleti knyveim itt vannak - s a homlokra ttt. - Tudom mr, ki volt
az rulm. Csak az a riherongy Crna lehetett. Igaz-e, reg fogdmeg? -
mondta a rendrfnknek. - Ez nagyon jl sszevg azzal, hogy a banki
odafnn voltak. De most mr nem talltok semmit, szimatjancsik. Ami meg
Crnt illeti, kt hten bell tmhetitek a pofjt agyaggal, mg ha az
egsz csendrsggel vigyztok is r. Mit adtatok ennek a Michonneau-nak? -
krdezte a rendrfnktl. - Rongyos egy-kt ezer tallrt! Annl tbbet
rek, te redves Ninon, te koszladt Pompadour, te gdrbl kikelt Vnusz. Ha
figyelmeztetsz, hatezer frank ttte volna a markod! Persze ezt nem
sejtetted, vn emberhskofa, klnben inkbb velem lltl volna szba.
Igen, megadtam volna a hatezret, hogy ne kelljen megtennem egy utat,
amelyhez semmi kedvem, s mghozz rengeteg pnzt is vesztek rajta -
mondta, mikzben megbilincseltk. - Ezek az emberek abban lelik rmket,
hogy a vgtelensgig stltatnak. Ha mindjrt visszakldennek a nagyhzba,
ott csakhamar folytathatnm gyleteimet, ha megpukkadnak is az Orfevres
rakpart szjtti. A blyeges bartok valamennyien szvvel-llekkel
elkvetnek majd mindent, hogy megszktessk generlisukat, a j Vasfejt!
Van-e egy is kztetek, aki, mint n, tzezer mindenre elsznt cimborval
dicsekedhet? - krdezte bszkn. - De ami itt van, az se utols! - mondta a
szvre tve. - n mg senkit be nem kptem. Nzz oda, te szuka - szlt a
vnlnyhoz. - Rm k rmlettel nznek, de tled hnyhatnkjuk van. Ez a te
bred.


Elhallgatott, s vgignzett a lakkon.


- Mit bmultok, ostobk! Mg sose lttatok fegyencet? Az itt jelenlev
Collin, a kemnykts fegyenc, nem olyan gyva, mint embertrsai, s
tiltakozik a trsadalmi szerzds[51] stt gazsgai ellen, hogy a dics
Jean-Jacques-kal szljak, akit bszkn vallok mesteremnek. Szval n
egyedl llok szemben a kormnnyal, az egsz trvnyszki, csendrsgi
pereputtyal, s kibabrlok velk.


- Teringettt - szlt a fest -, pomps rajzot lehetne kszteni rla.


- Hallod-e, hhr csatlsa, zvegy udvaronca (valami borzalmas kltisggel
zvegynek nevezik a fegyencek a nyaktilt) - tette hozz a rendrfnkhz
fordulva -, lgy j fi, mondd meg, hogy Crna volt-e az rulm! Nem
szeretnm, ha ms helyett lakolna, ez nem volna igazsgos.


A rendrk, akik kinyitottk a szekrnyeit, s minden holmijt leltroztk,
most visszajttek, s halk szval jelentst tettek az osztag vezetjnek.
Elkszlt a jegyzknyv.


- Uraim - szlt Collin a penzi lakihoz -, engem most elvisznek. Ittltem
alatt mindnyjan nagyon szeretetremltk voltak hozzm, hls leszek rte.
Bcszom nktl. Engedelmkkel majd kldk provence-i fgt.


Nhny lps utn megfordult, s Eugene-re nzett.


- Isten veled, Eugene - mondta. Szeld s szomor hangja klns
ellenttben volt eddigi indulatos beszdvel. - Hagytam itt neked egy
odaad bartot arra az esetre, ha bajba jutnl.


Bilincsei ellenre vvllsba dobbant, vvmesteri hangon kiltotta:


- Egy, kett! - s trszrst mmelt. - Baj esetn fordulj hozz. Pnz s
ember, minden rendelkezsedre ll.


Ez a klns ember annyi bohckodst vitt utols szavaiba, hogy csak  s
Rastignac rthette, mire cloz. Amikor mr se katona, se csendr nem volt a
hzban, Sylvie, aki ecettel drzslte rnje halntkt, vgignzett a
megdbbent lakkon.


- Mgiscsak talpig frfi volt!


Ez a mondata megtrte a varzst, mely a jelenet ltal felkavart rzsek
tmegvel s sokflesgvel mindannyiukat lenygzte. sszenztek, azutn
egyszerre meglttk Michonneau kisasszonyt, aki szikran, szrazon,
hidegen, mint egy mmia, lesttt szemmel lapult a klyha mellett, mintha
attl flne, hogy szemellenzje nem rejti elgg tekintetnek kifejezst.
Egy csapsra mindent leolvastak errl az arcrl, amely rgta ellenszenves
volt nekik. Tompa morgsuk tkletes sszhangja egyrtelm undorrl
tanskodott. Michonneau kisasszony megrtette, de nem mozdult. Bianchon
szlalt meg elsnek.


- n elmegyek - mondta flig hangosan, a szomszdjhoz hajolva -, ha ez a
nszemly velnk ebdel.


Az egy Poiret kivtelvel mindenki abban a pillanatban csatlakozott a
javaslathoz. Az ltalnos helyeslstl tmogatva az orvosnvendk odament
az reghez.


- n jban van Michonneau kisasszonnyal - mondta neki -, beszljen vele,
rtesse meg, hogy rgtn tvoznia kell.


- Rgtn? - csodlkozott Poiret.


A vnlnyhoz lpett, s valamit sgott a flbe.


- A lakbrem ki van fizetve, ugyanolyan joggal vagyok itt, mint akrki -
mondta Michonneau kisasszony, gyilkos pillantst lvellve a lakkra.


- Azon nem fog mlni, majd sszeadjuk a pnzt, hogy ne rje vesztesg -
mondta Rastignac.


- Az r Collint prtolja - szlt a vnlny, dhs, frksz szemmel nzve a
dikra -, nem nehz kitallni, mirt.


Erre a szra Eugene flugrott, mintha neki akarna rohanni, hogy megfojtsa.
Teljes lnoksgt felfogta ennek a pillantsnak, melynek rmsges sugara
bevilgtott a lelkbe.


- Ugyan hagyja! - kiltottk a lakk.


Rastignac keresztbe fonta karjt, s sztlan maradt.


- Vgezznk Jds kisasszonnyal - mondta a fest, Vauquer-nhoz fordulva. -
Asszonyom, ha nem teszi ki Michonneau kisasszony szrt, valamennyien
itthagyjuk a viskjt, s mindentt elmondjuk, hogy csupa spion s fegyenc
lakik benne. Ellenkez esetben hallgatunk errl az esemnyrl, mely vgtre
a legjobb trsasgban is elfordulhat, amg a fegyenceknek nem a homlokukra
stik a blyeget, s ilyen mdon meg nem akadlyozzk, hogy prizsi
polgrnak lczva, ugyanolyan butn viselkedjenek, mint a tbbiek.


Erre a sznoklatra Vauquer-n csodlatos mdon makkegszsges lett,
keresztbe font karral flemelkedett, tgra nylt szemben nyoma sem volt a
knnyeknek.


- De drga uram, csak nem akarja a hzam romlst? Vautrin r... Jaj! -
szaktotta flbe magt. - Nem llhatom meg, hogy azon a nven ne nevezzem
t, amelyet mint becsletes ember viselt... Mondom - folytatta -,  elment,
gy egy szobm megrlt, s n azt akarja, hogy mg kt szobm legyen kiad
ebben az vszakban, amikor mindenkinek van szllsa.


- Uraim, szedelzkdjnk, menjnk ebdelni Flicoteauxhoz a Sorbonne trre -
indtvnyozta Bianchon.


Vauquer-n egy szempillants alatt kiszmtotta a legelnysebb sakkhzst.
Odagurult Michonneau kisasszonyhoz.


- Ugye, drga szpsgem, nem kvnja, hogy tnkremenjen a vllalatom?
Ltja, mennyire sarokba szortanak az urak. Krem, menjen fel ma estre a
szobjba.


- Hoh, nem addig van - kiltottk a lakk -, kveteljk, hogy azonnal
hagyja el a hzat!


- De hiszen mg nem is ebdelt szegnyke - sirnkozott Poiret.


- Ebdeljen ott, ahol akar! - kiltotta tbb hang.


- Ki innen a spiclivel!


- Ki minden spiclivel!


- Uraim - szlalt fel Poiret, hirtelen nekibtorodva, mint egy szerelmes
kos -, tiszteljk a kisasszonyban a gyengbb nemet.


- Spicliknek nincs nemk - mondta a fest.


- Nagyszer nemorma!


- Kotrdjrma!


- Uraim, ez neveletlensg. Ha elkldnk valakit, be kell tartani a
formkat. Fizettnk, maradunk - mondta Poiret. Fejre csapta a sapkjt, s
lelt Michonneau kisasszony mell, akinek Vauquer-n a lelkre beszlt.


- Nyavalys - mondta neki a fest viccesen -, eredj a fenbe.


- J, ha maguk nem mennek el, akkor mi megynk - mondta Bianchon.


A lakk egy csomban indultak a szalon fel.


- Mit akar ht, kisasszony?! - kiltotta Vauquer-n. - Tnkremegyek
egszen. rtse meg, nem maradhat itt. Kpesek erszakhoz folyamodni.


Michonneau kisasszony felllt.


- Elmegy!... Nem megy el!... Elmegy!... Nem megy el! - Ezek a felvltva
mondott szavak s a neki szl, egyre epsebb megjegyzsek tvozsra
knyszertettk Michonneau kisasszonyt, de elbb nhny kiktst kzlte
halkan Vauquer-nval.


- Buneaud-nhoz megyek lakni - jelentette ki fenyeget hangon.


- Menjen, ahov akar - mondta Vauquer-n. Szemlyes srtsnek vette, hogy a
vnlny olyan hzat vlasztott, amelynek tulajdonosnjt utlta, mert
konkurrense volt. - Menjen csak Buneaud-nhoz, kap nla olyan bort, amitl
a kecske is megkergl, s olyan telt, amit az cskapiacrl hozat.


A penzibeliek kt sorban lltak, teljes csendben. Poiret oly gyengden
nzett Michonneau kisasszonyra, gyermekded hatrozatlansgban annyira nem
tudta, vele menjen-e vagy maradjon, hogy a Michonneau tvozsnak rvend
lakk sszenztek s elnevettk magukat.


- Ksz, ksz, ksz, Poiret! - kiltotta a fest. - Gyernk, hoppla, hopp!


A mzeumi ember trfsan rgyjtott egy ismert romncra:


Elindult SzribaSzp Dunois lovag...- Menjen csak, hisz majd meghal a
vgydstl - mondta Bianchon. - Trahit sua quemque voluptas![52]


- Minden zsk megtallja a foltjt, Vergilius utn szabadon - keldtt az
egyik vendg, egy hzitant.


Michonneau kisasszony Poiret-ra nzett. Olyan mozdulatot tett, mintha bel
akarna karolni. Poiret nem brt ellenllni a csbtsnak, s karjt
nyjtotta neki. Lett erre nagy taps s kacags. - Brav, Poiret!... Na lm,
az reg Poiret!... Milyen btor!... Poiret-Apoll!... Poiret-Mars!


Kldnc lpett be, levelet adott t Vauquer-nnak. Az zvegy elolvasta, s
a szkre hanyatlott.


- Nincs ms htra, magamra kell gyjtanom a hzam, bettt a mnk! A
fiatal Taillefer hrom rakor meghalt. Alaposan megbnhdm azrt, hogy jt
kvntam a hlgyeknek a szegny ifj rovsra. Couture-n s Victorine
elvitetik tlem a holmijukat, az reg Taillefer-hez mennek lakni. Az apa
megengedi lenynak, hogy zvegy Couture-nt magnl tartsa mint
trsalkodnt. Ngy res szoba, t lakval kevesebb! - ltben majdnem
elsrta magt. - A balsors kltztt a hzamba - kesergett.


Kocsi llt meg a hz eltt.


- Megint valami galiba! - kiltott Sylvie.


Goriot jelent meg rmtl sugrz, kipirult arccal, mintha jjszletett
volna.


- Goriot fikeren - mondtk a lakk -, itt a vilg vge!


Az reg egyenest odament Eugene-hez, aki tndve lt egy sarokban. Karon
fogta.


- Jjjn - mondta neki vidman.


- Ht nem tudja, mi trtnt? - krdezte Eugene. - Vautrinrl kiderlt, hogy
fegyenc, az imnt tartztattk le. A fiatal Taillefer meghalt!


- Ht aztn, mi kznk hozz? - vlaszolt Goriot ap. - Lenyommal
vacsorzom az n laksn, rti? Vrja nt, jjjn!


Karon ragadva hurcolta magval Eugene-t, mintha kedvest szktette volna.


- Egynk - indtvnyozta a fest.


Ki-ki fogta a szkt, s asztalhoz lt.


- Az ldjt, egyik baj a msik utn - mondta a kvr Sylvie -, az
rhssal ftt babom is odagett. Sebaj, majd megeszik kozmsan.


Vauquer-nnak mg beszlni sem volt kedve, mert tizennyolc szemly helyett
csak tzet ltott az asztal krl; de mindenki igyekezett vigasztalni,
flvidtani. Eleinte Vautrinrl s a nap esemnyeirl beszlgettek, de
csakhamar ms trgyra kanyarodott a trsalgs, prbajrl, knyszermunkrl,
brskodsrl, megjtsra vr trvnyekrl, brtnkrl folyt a sz.
Vgl mr ezer mrfld messzesgben volt tlk Collin, Victorine meg a
btyja. Csak tzen voltak, de gy kiabltak, mintha hszan lettek volna,
tbben, mint egybkor; csak ebben klnbztt az aznapi ebd az elz
napitl. Ebben az nz npsgben, mely naprl napra habzsolnivalt tall
Prizs mindennapi esemnyei kzt, fllkerekedett a szokott lhasg. Mg
Vauquer-n kedlye is megenyhlt, mert a kvr Sylvie j kiltsokkal
biztatta.


E nap esemnyei egsz estig lidrcnyomsknt nehezedtek Eugene agyra. Ers
jelleme s j feje sem tudta elrendezni gondolatait a kocsiban, az reg
Goriot mellett. Szokatlan rm csendlt ki az reg beszdbl, s Eugene
flben gy hangzott a sok izgalom utn, mintha lmban hallan.


- A mai naptl minden egszen mskpp lesz. Hrmasban fogunk vacsorzni,
hrmasban! rti? Ngy ve mr, hogy nem vacsorztam egytt Delphine-nel, az
n kis Delphine-emmel. Ma egsz este vele leszek. Reggel ta az n
laksban vagyunk. gy dolgoztam, mint egy napszmos, ingujjra vetkzve
segtettem cipelni a btorokat. , n nem tudja, milyen kedves  az
asztalnl, hogy fog trdni velem: "Tessk, papa, egyk ebbl is, nagyon
finom." s olyankor nem tudok enni! Milyen rg nem voltam vele oly
nyugodtan, ahogy ma lesznk!


- Ht ma az egsz vilg fejtetre ll!


- Fejtetre? Sohasem llt mg oly szilrdan, mint most. Csupa vidm arcot
ltok az utcn, az emberek egyms kezt szorongatjk, lelkeznek, boldogok,
mintha mind a lenykjukhoz mennnek, hogy finom kis vacsort
lakmrozzanak. Delphine a jelenltemben rendelte meg az Angol-kvhz
fszakcsnl. De ht vele mg az rm is des lenne, mint a mz.


- gy rzem, mintha a hallbl trnk vissza - mondta Eugene.


- Gyorsabban, kocsis! - kiltott Goriot, kinyitva a fiker ells ablakt.
- t frank borravalt adok, ha tz perc alatt odar, ahova mondtam.


Az gret hallatra a kocsis csak gy rptette kocsijt Prizs utcin.


- Nem halad ez a kocsis - elgedetlenkedett Goriot.


- Hov megynk? - krdezte Rastignac.


- Az n laksra.


A kocsi megllt az Artois utcban. Az reg szllt ki elsnek, s tz
frankot nyomott a kocsis kezbe, mint aki szertelen rmben se lt, se
hall.


- Menjnk fel - szlt, s az udvaron keresztl egy szp klsej, j hz
harmadik emeleti laksa ajtajhoz vezette Rastignacot. Nem kellett
becsngetnie, Threse, Nucingenn szobalnya rgtn ajtt nyitott. Eugene
elragad legnylaksba lpett, mely elszobbl, kis szalonbl, hl- s
dolgozszobbl llt. A kertre nyl kis szalonban, melynek btorzata s
dsztse oly csinos s vonz volt, hogy klnb nem is lehetett volna,
megpillantotta Delphine-t, gyertyk fnyben, a tz mellett. Az asszony
felkelt a pamlagrl, az ellenzt a kandallra helyezte, s gyengd hangon
gy szlt hozz:


- Ejnye, uram, de nehz a felfogsa, gy kellett rte menni.


Threse kiment. A dik karjba zrta Delphine-t, hvvel maghoz szortotta,
s srt rmben. A szls ellentt akztt, amit egyetlen napon ltott s
tlt, annyi izgalommal tlttte el a szvt s agyt, hogy vgskig
fokozott rzkenysget vltott ki Rastignacbl.


- Tudtam, hogy szeret tged - szlt Goriot halkan a lenyhoz, mialatt
Eugene flig alltan hevert a kereveten, egy szt sem brt kiejteni, s nem
volt kpes szmot adni magnak errl az utols csods fordulatrl.


- De jjjn, s nzzen krl - mondta Nucingenn, s kzen fogva vezette be
egy szobba, mely btoraival, sznyegeivel s minden apr rszletvel
kicsiben Delphine szobjra emlkeztetett.


- Innt hinyzik egy gy - mondta Rastignac.


- Igen - szlt Nucingenn, s elpirulva szortotta meg a kezt.


Eugene rnzett, s fiatal fejjel is megrtette, mennyi igazi szemrem
lakozik egy szeret n szvben.


Most ezt sgta a flbe az asszony:


- Maga imdni val ember. Igen, minthogy ily jl megrtjk egymst, ki
merem mondani: mennl elevenebb s szintbb a szerelem, annl
ftyolozottabbnak, rejtelmesebbnek kell lennie. Ne bzzuk a titkunkat
akrkire.


- , n nem vagyok akrki - drmgte Goriot.


- Papa tudja, hogy maga s mi egyek vagyunk...


- pp ezt akartam. Ugye, nem fogtok trdni velem? Jvk, megyek majd, mint
a j szellem, aki mindentt jelen van, s akirl tudjtok, hogy veletek van
ltatlanul. Ltod, Delphinette, Ninette, Dedel! Nem volt igazam, amikor azt
mondtam neked: van egy csinos laks az Artois utcban, btorozzuk be neki?
Te nem akartad. , n szereztem neked az rmet, ahogy az letet is tlem
kaptad. Az apk akkor boldogok, ha adhatnak. Mi adunk, mi apk, ppen mert
apk vagyunk.


- Hogy rtsem ezt? - krdezte Eugene.


- Igen,  nem akarta, flt a vilg szjtl. Mintha a vilg flrne a
boldogsggal! De hiszen minden nnek brndja, hogy azt tehesse, amit 
tesz...


Goriot ap mr nmagnak beszlt, mert Nucingenn a dolgozszobba vezette
Eugene-t. Kihallatszott onnt egy csk cuppansa, noha csak leheletnyi
volt. Ez a szoba semmiben sem ttt el az egsz laks hinytalan
elegancijtl.


- Jl eltalltuk a kvnsgait? - krdezte az asszony, mikor visszamentek a
szalonba, hogy asztalhoz ljenek.


- Tlsgosan is. , sokkal jobban trzem ezt a tkletes fnyzst, a szp
lmok megvalsulst, a fiatal, elegns let kltszett, semhogy ne
akarnk mlt lenni r, de nem fogadhatom el ntl, n mg nagyon szegny
vagyok ahhoz, hogy...


- , , mris ellenkezik - mondta Delphine kiss gunyoros flnnyel, bjos
arcfintort vgva, ahogyan a nk ki szoktak csfolni valamely agglyt, hogy
vgleg eloszlassk.


Eugene sokkal szigorbban vizsglta nmagt ezen a napon, s Vautrin
letartztatsa, mely fltrta eltte az rvnyt, melybe kis hjn
belezuhant, sokkal jobban megerstette nemes s finnys rzseiben,
semhogy meghajolt volna nrzetes felfogsnak e kedvesked cfolata eltt.
Mlysgesen elszomorodott.


- Mi az? Visszautast? - szlt Nucingenn. - Tudja, mit jelent ez a
visszautasts? Azt, hogy nem bzik a jvjben, s nem meri hozzm ktni
az lett. Attl fl taln, hogy elrulja a vonzalmamat? Ha szeret, ha
n... szeretem, mirt riadna vissza ily csekly ktelezettsgektl? Ha
tudn, mennyi gynyrsgem telt abban, hogy ezzel a legnylakssal
foglalkozhattam, nem ttovzna, s bocsnatot krne tlem. Jl hasznltam
fel a nlam lev pnzt, ennyi az egsz. Nagynak hiszi magt, pedig
kicsinyes. Sokkal tbbet kvn... Ah! - mondta, elfogva Eugene szenvedlyes
pillantst - ...s semmisgek miatt knyeskedik. Ha nem szeret, az ms,
akkor ne fogadja el... Sorsom egy szavtl fgg. Mirt nem beszl? Apm,
mondjon mr nhny okos rvet - fordult az apjhoz rvid sznet utn. - gy
ltszik, azt hiszi, kevsb vagyok knyes a becsletnkre, mint ?


Goriot ap egy piumszv tszellemlt mosolyval figyelte s hallgatta a
kedves civdst.


- Gyermek! Az let kszbn ll - folytatta Delphine, s megfogta Eugene
kezt. - Olyan korlt eltt, mely sokak szmra thghatatlan. Egy asszony
keze elhrtja az akadlyt, s n visszatorpan? De hiszen clt fog rni,
ragyog jv vrja, szp homlokra van rva a siker. Akkor majd
megtrtheti nekem, amit most klcsnadok, nem gondolja? Nem adtak-e hajdan
a hlgyek vrtet, kardot, sisakot, pnclinget, paript lovagjuknak, hogy
nevkben kzdhessen a lovagi tornn? Nos, Eugene, mindaz, amit n magnak
felajnlok, nem ms, mint korunk fegyverzete, szksges flszerels annak,
aki gyzni akar. Gynyr lehet, mondhatom, az a padlsszoba, ahol
mostanig lakott, ha hasonlt az apmhoz! No de sose vacsorzunk? Meg akar
szomortani! Feleljen mr! - szlt, megrzva a fi kezt. - Jaj, papa,
beszlje r, klnben gy itthagyom, hogy soha tbb nem lt.


- Majd rbeszlem - szlt Goriot ap, flocsdva nkvletbl. - Ugyebr,
kedves Eugene uram, zsidktl akar klcsn venni pnzt?


- Knytelen vagyok...


- Helyben vagyunk - folytatta az reg, s kopott, hitvny brtrct vett
el. - Flcsaptam zsidnak, kifizettem valamennyi szmlt, itt vannak. Egy
fillrrel sem tartozik mindazrt, amit itt lt. Nem valami nagy sszeg,
legfeljebb tezer frank az egsz. Ezt n adom nnek klcsn! Engem nem fog
visszautastani, n nem vagyok n. Ha akarja, r rla egy elismervnyt, s
majd valamikor megadja.


Eugene s Delphine knnybe lbadt szemmel, meglepetten nztek egymsra.
Rastignac kezet szortott a j emberrel.


- Ugyan mit! Taln bizony nem vagytok a gyermekeim? - szlt Goriot.


- Szegny apuskm - mondta Nucingenn. - Hogy csinlta ezt?


- Elmondom - vlaszolt az reg Goriot. - Amikor rvettelek, hogy hozd a
kzeledbe t, s lttam, hogy gy kltekezel, mintha menyasszonyi kelengyt
vsrolnl, arra gondoltam, htha pnzzavarba jutsz. Az gyvdem azt
mondta, ha frjedtl visszakveteled a vagyonodat, a per fl vnl tovbb
is elhzdhat. J. Eladtam ezerhromszztven frank rks jradkomat,
tizentezer frankrt jl biztostott ezerktszz frank letjradkot
vsroltam magamnak, s a tke fnnmaradt rszbl kifizettem a
szmlitokat, gyermekeim. Odafnn a szobm vi tven tallrba kerl, napi
kt frankbl gy lek, mint egy herceg, mg marad is belle. Semmit sem
hordok el, ruhra alig van szksgem. Kt ht ta a markomba nevetek:
"Milyen boldogok lesztek!" Ht nem vagytok boldogok?


- , apm! Apm! - kiltott Nucingenn. Nyakba ugrott apjnak, ez a
trdre ltette. sszecskolta az reget, orcit szke frtjeivel
cirgatta, knnyeket hullatott az rmtl sugrz, rncos brzatra. -
Drga apm, maga igazi apa! Nincs tbb ilyen a fldkereksgen. Eugene mr
eddig is szerette, ht mg most!


- De gyermekeim - mondta Goriot papa, aki tz v ta nem rezte szve
fltt dobogni lnya szvt -, des Delphine-em, azt akarod, hogy meghaljak
rmmben? Mindjrt meghasad a szvem. gy bizony, Eugene r, mi ketten
mris kvittek vagyunk. - s az aggastyn oly rjng vadsggal szortotta
maghoz lenyt, hogy az flsiktott: "Fj!" - Fjdalmat okoztam neked? -
szlt elspadva Goriot. Emberfltti szenveds kifejezsvel nzett
lenyra. Hogy brzolni tudjuk az apai szeretet e krisztusi
arckifejezst, az ecset fejedelmeinek mestermvei kztt kellene keresni
hasonlt azokon a kpeken, melyek a vilg Megvltjnak knszenvedst
brzoljk. Goriot ap gyengd cskot lehelt az vre, melyet ujjai
tlsgosan megszortottak.


- Nem, ugye, nem n okoztam neked fjdalmat? - krdezte mosolyogva. - Te
okoztl nekem fjdalmat a sikolyoddal. Jval tbbe kerlt - sgta
lenynak, s vatosan megcskolta -, de el kellett t mtanom, klnben
megharagudott volna.


Eugene valsggal kv dermedt az aggastyn hatrtalan nfelldozsa
lttra. Azzal a naiv mulattal csodlta, mely fiatal embereknl ugyanaz,
mint a hit.


- Mlt akarok lenni mindehhez! - kiltotta.


- , Eugene-em, mily szpen mondta ezt... - s Nucingenn homlokon cskolta
a dikot.


- Terted visszautastotta Taillefer kisasszonyt s a milliit - mondta
Goriot. - Igen, a kislny szerelmes volt nbe, s fivre halla utn most
mrhetetlenl gazdag.


- Minek ezt elmondani? - restelkedett a dik.


- Eugene - sgta a flbe Delphine -, ma este bnkdni fogok emiatt. ,
nagyon fogom szeretni... rkre!


- Ez a legszebb napom azta, hogy frjhez mentetek! - kiltott Goriot. -
Akrmennyi szenvedst kld rm a jisten, hacsak nem ltalatok kldi,
mindig ezt fogom mondani: "Ez v februrjban egy pillanatig boldog voltam,
mint amilyen boldog egsz letn t lehet valaki." Nzz rm, Fifine! -
szlt lenyhoz. - Nzze csak, ugye, milyen szp? Mondja, uram, sok ilyen
de, ilyen gdrcsks arc nt ltott letben? Egyet sem igaz? Nos, ez a
tndri asszony az n gyermekem. Ezentl mg ezerszerte szebb lesz, mert n
boldogg teszi. n nem bnom, ha a pokolba kerlk is, szomszd, ha akarja,
tengedem nnek a magam helyt a paradicsomban. Egynk, egynk - folytatta,
azt se tudva mr, mit beszl -, minden a mink.


- Szegny papa!


Goriot felllt, odalpett lenyhoz, s cskot nyomott a hajfrtjei kz.


- Ha tudnd, gyermekem, mily csekly ldozatba kerl, hogy boldogg tgy! -
mondta. - Ltogass meg nha, ott fnn lakom, csak pr lpst kell tenned.
grd meg!


- Meggrem, desapm.


- Mondd mg egyszer.


- Meggrem, drga j apm.


- Ksznm. Ha a szvemre hallgatnk, szzszor is elmondatnm. Egynk.


Az egsz este gyereksgekkel telt el, s hrmuk kzt nem Goriot papa volt a
legkevsb bolondos. Lefekdt lnya el, lbait cskolgatva; hosszan
szembe nzett; ruhjhoz simult a fejvel; szval olyan bohsgokat
mvelt, mint egy ifj, gyengd szerelmes.


- Ltja? - szlt Delphine Eugene-hez. - Ha apm velnk van, egszen magnak
kvetel. Pedig ez nha knyelmetlen volna.


Ez a mondat a hltlansg netovbbja volt. Eugene mgsem rosszallhatta,
hiszen mr nemegyszer megmozdult benne a fltkenysg.


- Mikorra kszl el a laks? - krdezte Eugene, sztnzve a szobban. - Ma
jszakra el kell hagynunk egymst?


- Igen, de holnap nlam vacsorzik - mondta Nucingenn sejtelmesen. - Este
az Olasz Opera jtszik.


- n majd a fldszintre megyek - szlt Goriot.


jfl lett. Nucingennt vrta kocsija. Goriot s a dik gyalog mentek haza
a Vauquer-hzba. tkzben fokozd lelkesedssel beszlgettek Delphine-rl.
Szenvedlyk hevben vetlkedve radoztak rla. Eugene nem titkolhatta
nmaga eltt, hogy az apa teljesen nzetlen, rdek nlkli szeretete
nemcsak llhatatossg, de nagysg dolgban is tltesz az  szerelmn. Az
apa szemben a blvnykp mindig tiszta s szp maradt, a mlt s a jv
egyarnt fokozta imdatt.


Vauquer-nt egyedl talltk a klyha mellett, Sylvie s Christophe kzt.
Az reg penzisn gy lt ott, mint Marius Karthg romjain.[53] Kt
megmaradt lakjra vrt, s Sylvie-vel egytt sopnkodott. Lord Byron elg
szp sirmokat adott Tasso szjba, de ezek meg sem kzeltettk Vauquer-n
lamentlsnak megrz valsgt.


- Holnap reggelre mr csak hrom csszre lesz szksg, Sylvie. gy
elrvult a hzam, ht nem szvet tp? Mit r az let a lakim nlkl?
Semmit. Elmentek a falak kzl az emberek. Velk egytt az let is. Mit
vtettem az g ellen, hogy ennyi baj zdult rm? Babbl, burgonybl hsz
emberre val kszletnk van. s rendrsg jrt a hzamban! Most mr majd
csak krumplit esznk. El fogom kldeni Christophe-ot.


A szavojai fi flbredt lmbl.


- Tessk? - krdezte.


- Szegny fi - mondta Sylvie -, olyan, mint egy hsges komondor.


- Itt a holt idny, mindenkinek van szllsa. Honnan a csudbl veszek
lakkat? Bele kell bolondulni. s ez a boszorka Michonneau mg Poiret-t is
magval viszi! Ugyan mivel bvlhette el ezt az embert, hogy gy megy
utna, mint egy kutyus?


- Ht persze! - csvlta a fejt Sylvie. - Ezek a vnlnyok rtik a
cszit.


- Arra a szegny Vautrin rra csak rfoghattk, hogy fegyenc - folytatta az
zvegy. - Nem tehetek rla, Sylvie, n mg most sem hiszem. Egy ilyen vidm
ember, aki havonta tizent frank ra kvpuncsot ivott, s sohasem volt
htralkban a brrel!


- s milyen bkez volt! - shajtotta Christophe.


- Valami tveds lehet - jegyezte meg Sylvie.


- Sajnos nem, hiszen mindent beismert - shajtott Vauquer-n. - S ha
elgondolom, hogy mindez nlam trtnt, ebben a vrosrszben, ahol a madr
se jr! Szavamra, azt hiszem, lmodom az egszet. Mert ltod, tltk XVI.
Lajos balesett, lttuk elbukni, visszatrni, majd jbl elbukni a
csszrt. Mindez a lehetsges dolgok rendjben trtnt. m a polgri
penzikat nem szoktk rni ilyen sorsfordulatok: ellehetnk kirly nlkl,
de enni mindig kell, s mikor egy tisztessges asszony, lenynevn de
Conflans, mindenfle jt ad enni, hacsak el nem jn a vilg vge... De
hiszen itt a vilg vge.


- s mit szljunk ahhoz, hogy Michonneau kisasszony, aki n ellen mindezt
elkvette, lltlag ezer tallr jradkot kap? - szrnylkdtt Sylvie.


- Ne is emlegesd azt a gonosz bestit! - mondta Vauquer-n. - s radsul
ahhoz a Buneaud-nhoz megy lakni! De kpes is az mindenre, szrnysgeket
mvelhetett annak idejn, taln gyilkolt is, meg rabolt.  az igazi
brtntltelk, nem az a szegny, drga ember...


Ebben a pillanatban csengetett Eugene s Goriot ap.


- Itt az n kt h emberem - shajtott az zvegy.


A kt h ember mr alig emlkezett a polgri penzi balvgzetre.
Kntrfalazs nlkl bejelentettk a hziasszonynak, hogy a Chausse-
d'Antinra mennek lakni.


- , Sylvie, ez volt az utols tkrtym. Uraim, megadtk nekem a
kegyelemdfst! Ez a csaps a gyomromra ment, mintha rudat nyeltem volna.
Tz vvel megregtett ez a mai nap. Szavamra, megrlk! Mit csinljak a
rengeteg babbal? Ha gy magamra maradok, holnap mr mehetsz is, Christophe.
J jt, uraim!


- Mi baja van? - krdezte Sylvie-tl Eugene.


- Ht csak az, hogy a trtntek kvetkeztben mindenki elment a hzbl. Az
zavarta meg a fejt. gy hallom, sr. Jt fog tenni neki, ha egy kicsit
kibgi magt. Mita nla szolglok, most elszr rti ki knnyzacskit.


Msnapra Vauquer-n, ahogy mondta, szre trt. Mg ltszott rajta, hogy le
van sjtva, hiszen minden lakjt elvesztette, s ettl felborult az lete.
De most mr emelt fvel viselte a fjdalmat, az igazi mly fjdalmat,
amelyet a srtett rdekek, a megzavart szoksok okoznak. Egy szerelmes nem
bcszhat a hajlktl, melyet kedvese elhagyott, szomorbb pillantssal,
mint amilyent Vauquer-n vetett az res ebdlasztalra. Eugene azzal
vigasztalta, hogy Bianchon krhzi bennlaksa pr nap mlva lejr, s akkor
bizonyosan tveszi az  szobjt, a mzeumi tisztvisel pedig tbbszr
emltette, hogy szeretne Couture-n szobjban lakni, a lakk ltszma gy
rvidesen teljes lesz.


- Adja Isten, hogy igaza legyen, kedves uram! De itt a balsors ttt
tanyt. Megltja, tz nap sem telik bele, eljn a hall - mondta, s
gyszos pillantst vetett az ebdlre. - Vajon kit ragad el?


- J lesz kikltzni - sgta Eugene Goriot apnak.


Sylvie llekszakadva berohant.


- Asszonyom, hrom napja nem lttam a cicnkat.


- No, ha a macskm is elpusztult, ha elhagyott, n...


A szegny zvegy nem fejezte be mondatt. sszecsapta a kezt, s htradlt
a karosszkben. Ez a rmhr vgkpp lesjtotta.


Dlfel, amikor a levlhordk a Panthon krnykt jrjk, Eugene levelet
kapott. Az elegns bortk a Beausant csald pecstjvel volt lezrva.
Nucingen brnak s becses nejnek cmzett meghvt tartalmazott a
vikomtnnl tartand nagy blra, melyet mr egy hnapja beharangoztak. A
meghvhoz csatolt nhny sor Eugene-nek szlt:


gy gondolom, Uram, szvesen lenne rzelmeim tolmcsa Nucingenn eltt. Itt
kldm a krt meghvt, nagyon rlnk, ha megismerhetnm Restaud-n hgt.
Ksrje ht hozzm a szpasszonyt, de oly mdon tegye, hogy vonzalma ne
ktdjk teljessggel hozz, mert sokkal tartozik nekem viszonzsul azrt,
amit n irnt rzek.


Beausant vikomtn


Hm - gondolta Eugene, mikor msodszor is elolvasta a levelet. - Beausant-
n vilgosan rtsemre adja, hogy nem kr Nucingen brbl.


Azonnal elsietett Delphine-hez. Boldog volt, hogy rmet szerezhet neki, s
biztosan szmtott a jutalomra. Nucingenn ppen frdtt. Rastignac a
budorban vrakozott. Trelmetlen volt, ami termszetes. Lobog, fiatal
szvvel kt esztendeje vgyott szeretre, most mr mielbb brni akarta.
Ilyen rzsek ktszer nem lngolnak fel a fiatalember letben. Az els
nnek, az els igazi nnek, aki lenygzi a frfit, aki a prizsi trsasg
ragyogsban lp az letbe, az ilyen nnek nem lehet vetlytrsa.


A prizsi szerelem merben klnbzik minden msfajta szerelemtl. Sem a
frfiak, sem a nk nem lnek fel ott a kzhelyekkel flcicomzott
klssgeknek, amelyekkel csupa illembl az gynevezett nzetlen rzelmeket
palstolni szoks. Prizsban a nnek nem csupn a szvet s az rzkeket
kell kielgtenie. Jl tudja, hogy sokkal tbbel tartozik az ezernyi
hisgnak, ami itt az let lnyegt teszi. A prizsi szerelem alapjban
vve krked, arctlan, tkozl, szemfnyveszt s pompaszeret. Ha XIV.
Lajos udvarnak valamennyi hlgye megirigyelte volna La Valliere
kisasszonytl[54] azt a szenvedlykitrst, amikor eltpte csipkekzelit,
mit sem trdve vele, hogy egyenknt ezer tallrba kerltek, csak hogy
megknnytse Vermandois hercegnek a vilg sznpadra lpst, mit vrhatunk
akkor a tbbi embertl? Lgy fiatal, gazdag s elkel, vagy mg annl is
tbb, ha tudsz; mennl tbb tmjnt getsz blvnyod oltrn, annl
kegyesebb lesz hozzd, ha ugyan van blvnyod. A szerelem valls, kultusza
alighanem tbbe kerl minden ms vallsnl; gyorsan elillan, s akr a
vsott gyerkc, puszttssal jelzi tjt. A tlrad rzelem a padlsszobk
kltszete; e nlkl a gazdagsg nlkl miv lenne a szerelem? Ha vannak
kivtelek a prizsi trvnyknyv e drki szablyai all, akkor azok a
magnyban tallhatk, oly lelkeknl, akik nem kerltek a trsadalmi tanok
sodrba, akik valamely tiszta, gyors, de szakadatlan ramls forrs
mellett lnek; akik hvek zld lombjaihoz, boldogan hallgatjk a
vgtelensg beszdt, mely mindenben hozzjuk szl, s melyet nmagukban is
fllelnek, mialatt, a fldi halandkat sznva, trelmesen vrjk, hogy
szrnyra kaphassanak. Rastignac azonban, mint a legtbb olyan fiatalember,
aki tl korn belekstolt az let szpsgeibe, teljes fegyverzetben akart a
vilg harci porondjra lpni; egytt lendlt a vilg lzas temvel, taln
ert rzett magban, hogy rr legyen fltte, de ennek a becsvgynak sem
cljt, sem eszkzeit nem ismerte. Az letet betlt tiszta, szent szerelem
hjn szp lehet ez a moh hatalomvgy; de csak akkor, ha nem fti
semmifle ns rdek, ha valamely orszg nagysgban tallja meg trgyt.
De a dik mg nem jutott el arra a pontra, ahonnt a frfi ttekintheti s
megtlheti az letet. Mg nem szabadult meg teljesen az de s zsenge
eszmk varzstl, amelyek zld lombozatknt bortjk el a vidken
nevelkedett gyermekek ifjsgt. Mg habozott, tlpje-e a prizsi
Rubicont.[55] Br szenvedlyes vgyak hajszoltk, mg volt benne holmi
elkpzels arrl a boldog letrl, amelyet a vrbeli nemes l si
kastlyban. De utols agglyai is eloszlottak tegnap, amikor belecsppent
j laksba. lvezte a gazdagsg anyagi elnyeit, ahogy mr rgta lvezte
a szlets adta erklcsi elnyket. Levetkzte a vidki ember brt, s
csendben elfoglalta azt a helyet, ahonnt szp jv tvlata nylt meg
eltte. s ahogy most knyelmesen ldglt a csinos budorban, ahol flig-
meddig otthon volt, oly tvolinak ltta magtl a tavaly Prizsba rkezett
Rastignacot, hogy a kpzelet ltcsvn t szemllve azt krdezte magtl,
vajon e pillanatban hasonlt-e korbbi nmaghoz.


- A brn a szobjban van - jelentette Threse. Eugene sszerezzent.


dn, kipihenten tallta Delphine-t a tz mellett, elnyjtzva a kereveten.
A knny muszlinfellegek kzt olyan volt, mint azok a pomps indiai
nvnyek, amelyeknek gymlcse a virgkehelyben rleldik.


- No ltja, itt vagyunk - szlt meghatva Delphine.


Eugene lelt mell, megfogta a karjt, hogy kezet cskoljon neki.


- Tallja ki, mit hoztam - mondta.


Nucingenn elolvasta a meghvt, ltszott, hogy megrlt neki.


Nedvesen csillog szemmel nzett Eugene-re, tkarolta a nyakt, hogy a
kielglt hisg mmorban maghoz vonja.


- s ppen maga az (te vagy az - sgta a flbe -, de Threse az
ltzflkmben van, vigyznunk kell!) maga az, akinek ezt a boldogsgot
ksznhetem. Igen, merem mondani, hogy boldogsg. s mert a maga rvn
jutottam hozz, tbb hisgom diadalnl. Senki sem akart bevezetni ebbe a
trsasgba. Taln kicsinyesnek, lhnak, knnyelmnek tart most, mint
affle prizsi nt. De gondoljon arra, bartom, hogy ksz vagyok magnak
mindent felldozni, s csak azrt vgydom forrbban, mint valaha, hogy a
Saint-Germain negyedbe jrhassak, mert ott magval tallkozhatok.


- Beausant-n gy r, mintha tudatni akarn velnk, hogy Nucingen brt
nem hajtja ltni a bljn. Nem gondolja? - krdezte Eugene.


- Ht persze - mondta a brn, visszaadva a levelet. - Ezek az asszonyok
remekl tudjk reztetni a lenzsket. Mindegy, n elmegyek. Nvrem is
ott lesz, tudom, hogy gynyr ruht rendelt. Eugene - folytatta halkan -,
 azrt megy oda, hogy szrny gyant oszlasson el. Maga nem tudja, mi
mindent pletyklnak rla! Nucingen azt mondta reggel, hogy tegnap a klubban
tartzkods nlkl szapultk. Istenem, min mlik nk s csaldok becslete!
gy reztem, mintha engem srtettek, tmadtak volna szegny nvrem
szemlyben. Azt mondjk, Trailles grf lejrt vltkat rt al szzezer
frank rtkben, emiatt ldzni fogjk. Ebben a szorult helyzetben nvrem
lltlag egy zsidnak adta el a gymntjait, azokat a szp gymntokat,
amelyeket maga is ltott. Ez az kszer Restaud grf anyj volt. Szval kt
napja csak errl beszlnek. Megrtem, hogy Anastasie csillmdszes ruht
csinltat magnak, s minden figyelmet magra akar vonni Beausant-nnl,
ahol teljes pompjban, sszes gymntjaival jelenik meg. De n nem akarok
elmaradni mgtte. Mindig igyekezett elnyomni, sohasem volt j hozzm;
pedig mennyi mindent tettem rte, mindig kisegtettem, amikor nem volt
pnze. De hagyjuk a vilgot, ma egszen boldog akarok lenni.


jfl utn egykor Rastignac mg Nucingennnl volt. A szerelmes bcszkods
kzben, mely mindig eljvend rmket gr, Delphine bnatosan mondta:


- Olyan flnk vagyok, oly babons, nevezze balsejtelmeknek, aminek akarja,
de reszketek, hogy valami rmes katasztrfval kell fizetnem a
boldogsgomrt.


- Gyermek! - mondta Eugene.


- gy, teht ma este n vagyok a gyermek - mondta nevetve a brn.


Eugene azzal a szilrd eltklssel trt vissza a Vauquer-hzba, hogy
msnap elhagyja. tkzben elringatzott azokban a szp lmokban, amelyeket
minden fiatalember szvget, amikor megrzi ajkn a boldogsg zt.


- Nos? - krdezte Goriot ap, amikor a dik elhaladt az ajtaja eltt.


- Holnap mindent elmondok - felelte Eugene.


- Mindent, ugyebr? - kiltott az reg. - Fekdjn le. Holnap kezddik a mi
boldog letnk.


Msnap Goriot s Rastignac mr csak hordrra vrt, hogy elkltztesse ket
a polgri penzibl, amikor dlfel kocsi grdlt vgig a Neuve-Sainte-
Genevieve utcn, s a Vauquer-hz eltt llt meg. Nucingenn szllt ki
belle, s megkrdezte, apja a penziban van-e. Sylvie igenl vlaszra
knnyed lptekkel felsietett a lpcsn. Eugene a szobjban volt, de
szomszdja errl nem tudott. Reggelinl ugyanis megkrte Goriot apt, vigye
el a holmijt, s megbeszltk, hogy ngy rakor az Artois utcban
tallkoznak. Mialatt azonban a j ember hordrrt ment, Eugene az egyetemen
gyorsan letudta a nvsorolvasst, aztn szrevtlenl hazajtt, hogy
elszmoljon Vauquer-nval. Ezt nem akarta Goriot-ra bzni, mert az reg
tlbuzgsgbl biztosan rte is fizetett volna. A hziasszony nem volt
otthon. Eugene felment a szobjba megnzni, nem felejtett-e ott valamit.
Megrlt, hogy gondolt erre, mert az asztala fikjban megtallta a Vautrin
nevre szl elismervnyt, amelyet aznap, mikor kifizette, hanyagul oda
dobott be. Mivel tz nem gett a klyhban, ppen apr darabokra akarta
tpni az rst, amikor rismert Delphine hangjra. Megllt, hogy ne ssn
zajt, s figyelni kezdett, gondolva, hogy az asszonynak eltte nem lehetnek
titkai. Az els szavak utn sokkal rdekesebbnek tallta az apa s lenya
kzt foly beszlgetst, semhogy ki ne hallgatta volna.


- , apm - mondta Delphine -, taln mg idejben krte szmon a
vagyonomat. Adja az g, hogy gy legyen, nehogy tnkremenjek. Beszlhetek?


- Igen, a hz res - mondta Goriot elvltozott hangon.


- Mi baj, apm?


- Amit mondtl, gy rte a fejemet, mint egy taglts. Isten bocssson meg
neked, gyermekem! Nem tudod te, mennyire szeretlek, klnben nem riasztanl
meg ilyesmivel, kivlt ha mg semmi sincs elveszve. Mi trtnt, mi olyan
srgs, hogy idejttl, holott tudtad, hogy nhny perc mlva tallkozunk
az Artois utcban?


- Jaj, apm, ht tud az ember uralkodni magn, ha hirtelen rszakad a
katasztrfa? Megrlk! A maga jogtancsosa kiss korbban rtestett
bennnket a szerencstlensgrl, amely ksbb gyis kiderlt volna.
Szksgnk lesz a maga rgi kereskedi tapasztalatra. gy siettem ide
maghoz, ahogy fuldokl a szalmaszlba kapaszkodik. Mikor Derville r
ltta, hogy Nucingen mindenfle kibvt keres, perrel fenyegette meg, s
kzlte vele, hogy hamarosan megkapja a felhatalmazst a trvnyszk
elnktl. Nucingen ma reggel azt krdezte tlem, akarom-e az  s a magam
romlst. Azt feleltem, hogy n mindehhez nem rtek, csak azt tudom, hogy
volt vagyonom, s hogy annak birtokba akarok jutni, egybknt az egsz gy
kibogozsa a jogtancsosomra tartozik, mert n teljesen jratlan s
tjkozatlan vagyok ezekben a dolgokban. Azt hiszem, gy beszltem, ahogy
maga utastott, nem?


- De igen - vlaszolt Goriot.


- Erre  beavatott az gyei llsba - folytatta Delphine. - Egsz vagyont
s az enymet is mg alig megindult vllalatokba fektette, amelyek miatt
nagy sszeget kellett piacra dobni. Ha arra knyszertem, hogy adja ki a
hozomnyomat, knytelen lesz csdt krni nmaga ellen; mg ha vrok egy
vig, becsletre ktelezi magt, hogy ktszeresen, hromszorosan
visszaadja, ami az enym, mert akkor mezgazdasgi vllalatokban forgatja
meg a tkmet, gy, hogy a vgn a vagyonommal szabadon rendelkezhetek.
desapm,  szinte volt, megijesztett. Krt, hogy bocsssam meg neki az
eljrst, visszaadta a szabadsgomat, megengedte, hogy gy ljek, ahogy
kedvem tartja, de kikttte, hatalmazzam fel t, hogy az n nevem alatt
intzhesse az gyeket. Jhiszemsgnek igazolsra meggrte, hogy
Derville r brmikor betekinthet a knyvekbe, s ellenrizheti, rendben
vannak-e azok az okiratok, amelyek tulajdonjogomat biztostjk. Szval
knyre-kegyre kiszolgltatta magt nekem. Azt hajtja, hogy mg kt vig
tartsuk fenn a kzs hztartst. Knyrgtt, hogy ne kltsek tbbet
magamra, mint amennyit  engedlyez. Bebizonytotta, hogy minden a klszn
megvsn fordul meg. A tncosnjt elkldte, s szigor, de feltns
nlkli takarkoskodssal lesz knytelen lni, hogy hitelnek megrendlse
nlkl vrhassa meg spekulciinak lebonyoldst. n komiszkodtam vele,
minden szavt ktsgbe vontam, csak azrt, hogy kihozzam a sodrbl, s mg
tbbet megtudjak. Megmutatta az zleti knyveit, vgl srt is. Mg nem
lttam frfit ilyen llapotban. Elvesztette a fejt, ngyilkos akart lenni,
valsggal rjngtt. Megsajnltam.


- s te elhiszed, amit sszefecseg? - kiltott fel Goriot. - Komdia az
egsz! Voltak zleti gyeim nmetekkel. Ltszlag csaknem mindig
jhiszemek, tiszta kezek. De amikor az szintesg s jindulat leple
alatt agyafrt zelmekbe fognak, akkor szlhmossgban fellmlnak
mindenkit. A frjed visszal veled. gy rzi, szorul krltte a hurok, ht
adja a csdbejutottat. A te neved alatt szabadabban akar garzdlkodni,
mint a sajt neve alatt. Ki akarja hasznlni ezt a krlmnyt, hogy az
zleti kockzattl biztonsgban legyen. ppen annyira ravasz, mint amilyen
gald. Aljas frter. Nem, nem akarok gy meghalni, hogy lenyaimat
mindenbl kifosztva hagyjam itt. Mg konytok valamicskt az zlethez. Azt
mondja, hogy tkit holmi vllalatokba fektette? Nos, az  rszesedst
rtkpaprok, elismervnyek, szerzdsek fedezik! Mutassa fel azokat, s
szmoljon el veled. Mi majd kivlasztjuk a legbiztosabb paprokat, viseljk
a kockzatot, s a jogokat biztost rtkeket Delphine Goriot, br
Nucingen vagyonilag klnvlt felesge nevn fogjuk kezelni. Ht hlynek
nz bennnket? Azt hiszi, kt napig el tudnm viselni azt a gondolatot,
hogy te vagyon, kenyr nlkl maradj? Egy napig, egy jszaka, kt ra
hosszat sem brnm ki! Ha ez valra vlna, nem lnm tl. Negyven
esztendeig dolgoztam, zskot hordtam; verejtkeztem egsz letemben,
mindenrl lemondtam rtetek, angyalkim, ti minden munkt, minden terhet
knnyv tettetek szmomra; s most vagyonom, letem minden eredmnye
fstbe menjen? Mg mit nem! Meg is halnk a dhtl. Mindenre, ami szent a
fldn s az gben, tiszta helyzetet teremtnk, ellenrizzk a knyveket, a
pnztrt, a vllalatokat! Nem alszom, le sem fekszem, egy falatot sem
eszem, amg biztostkom nincs r, hogy vagyonod teljes psgben megvan.
Hl' istennek nem vagyonkzssgre ktttl hzassgot; jogtancsosod
Derville lesz, aki szerencsre tisztessges ember. Isten a tanm, a
milliidat, tvenezer frank vi jvedelmedet meg fogod tartani leted
vgig, vagy olyan patlit csapok Prizsban, hogy na! Ha a trvnyszken
elgncsolnnak, fellebbezek a parlamentig. Minden bajomat enyhtette,
minden bnatomban vigasztalt, hogy tged pnzgyi tekintetben nyugodtnak s
boldognak tudtalak. A pnz let. A pnz hatalom. Mit hazudik ssze neknk
az az otromba elzszi? Delphine, egy fl fitying erejig se tgy engedmnyt
annak az llatnak, aki tged lncra vert, s boldogtalann tett! Ha
szksge lesz rd, majd gy fog tncolni, ahogy mi ftylnk. Istenem,
tzel a fejem, valami g az agyamban. Az n Delphine-em koldussorban!
Fifine-em, drgm! Ejnye, no, hol a kesztym? Induls! Menjnk, mindent meg
akarok nzni, a knyveket, az zleteket, a pnztrt, a levelezst most
rgtn! Csak akkor leszek nyugodt, ha sajt szememmel gyzdm meg rla,
hogy egsz vagyonod megvan, s nem forog kockn.


- desapm, csak vatosan!... Ha a legkisebb bosszll hajlandsggal lt
a dologhoz, ha feltnen ellensges szndkot rul el, veszve vagyok. 
ismeri magt, s egszen termszetesnek tallta, hogy a maga befolysa
alatt trdm a vagyonommal, de eskszm, kezben tartja, kezben akarja
tartani. Kpes r a nyomorult, hogy az egsz vagyonnal megszkjn, s akkor
hoppon maradunk. Jl tudja, hogy a nevet, melyet magam is viselek, nem
gyalznm meg azzal, hogy ldzm t.  ers, de gyva is. Mindent
fontolra vettem. Ha a vgskig fesztjk a hrt, el vagyunk veszve.


- Ht csakugyan csal, gazember?


- Igen, apm - mondta Delphine, s srva rogyott egy szkre. - Nem akartam
magnak bevallani, meg akartam kmlni a bnattl, hogy ilyen emberhez
adott felesgl! Titkos szoksai, gondolkodsa, teste-lelke mindenestl
visszataszt! Gyllm s megvetem. gy van, mindazok utn, amit nekem
mondott, nem becslhetem tbb ezt a hitvny Nucingent. Aki kpes olyan
zleti manverekre, abban nyoma sincs a jrzsnek. Aggdom, mert
belelttam a lelkbe. , a frjem, nyltan felajnlotta nekem a teljes
szabadsgot. Tudja, mit jelent ez? Hogy baj esetn legyek kszsges eszkz
a kezben, egyezzem bele, hogy a nevemmel takarzhasson.


- De ht vannak trvnyek! Van mg veszthely az effajta vk szmra! -
kiltott Goriot. - n magam nyakazom le, ha nem akad hhr.


- Nem, apm, ellene nincs trvny. Hallgassa meg, mi a lnyege szavainak,
lehmozva rluk a sok mellbeszlst:


"Vagy mindene elvsz, egy fityingje se marad, tnkremegy, mert
cinkostrsnak mst, mint magt, nem vlaszthatok, vagy hozzjrul, hogy
rendben lebonyoltsam a vllalkozsaimat." Vilgos ez? Mg ragaszkodik
hozzm. Asszonyi becsletessgem megnyugtatja. Tudja, hogy a vagyont neki
hagyom, berem a magamval. Tisztessgtelen, rabl szvetkezshez kell
teht hozzjrulnom, ha nem akarok tnkremenni. Megvsrolja a
lelkiismeretemet, s fizetskppen megengedi, hogy Eugene szeretje legyek.
"Megengedem, hogy flrelpj, te viszont egyezz bele, hogy bntnyeket
kvethessek el, s szegny embereket fosszak ki!" Ugye, rthet beszd?
Tudja, mit nevez  zleti tevkenysgnek? Sajt neve alatt res telkeket
vsrolt, s azokra megbzottaival hzakat pttet. Ezek az emberek
llapodnak meg a vllalkozkkal, hossz lejrat vltkkal fizetik ki ket,
s csekly sszegrt hajlandk a hzak tulajdonjogt frjemre truhzni.
Aztn fizetskptelensget jelentenek, s kiegyeznek a becsapott
vllalkozkkal. A Nucingen-hz elkprztatta a szegny ptmestereket.
Erre rjttem. Rjttem arra is, hogy Nucingen nagy sszegeket kldtt
Amszterdamba, Londonba, Npolyba, Bcsbe, hogy szksg esetn risi
kifizetseket tudjon igazolni. Hogy juthatunk ht mi a pnzeinkhez?


Eugene tompa zuhanst hallott, nyilvn Goriot esett trdre a szobjban.


- Istenem, mit vtettem ellened? Lenyom ki van szolgltatva ennek a
nyomorultnak, brmire knyszertheti. Bocsss meg, lenyom! - kiltott az
aggastyn, ktsgbeesetten, srssal kszkdve.


- Igen - szlt Delphine -, taln maga is hibs benne, hogy ilyen rvnybe
kerltem. Oly tapasztalatlanok vagyunk, mikor frjhez megynk! Mit tudunk a
vilgrl, az zletekrl, az emberekrl, az erklcsrl? Az kellene, hogy
apnk gondolkodjk helyettnk. Bocssson meg ezrt a szrt, drga apm,
nem teszek szemrehnyst. Egyedl n vagyok a hibs. Ne srjon, papa. -
Megcskolta apja homlokt.


- Te ne srj, kis Delphine-em. Jer, hadd szrtsam fel a szemedet
cskjaimmal. Majd csak sszeszedem az eszemet, s valahogy kibogozom frjed
szvevnyes zleti gyeit.


- Nem, bzza rm, n tudok vele bnni.  szeret engem. Nos, majd arra
hasznlom fel rajta val hatalmamat, hogy rveszem, fektessen be szmomra
tkket ingatlanokba. Taln vissza vsroltatom vele az n nevemre az
Elzszban fekv Nucingent. A csaldi birtok a szvhez ntt. Maga azonban
jjjn el holnap, vizsglja t az zleti knyveit. Derville nem rt a
kereskedelmi gyekhez. Mgse, ne jjjn holnap. Nem akarom felizgatni
magam. Holnaputn lesz Beausant-n blja, kmlnem kell magam, hogy szp
s pihent legyek, s hogy becsletre vljak drga Eugene-emnek! Szeretnm
megnzni a szobjt.


Ebben a pillanatban kocsi llt meg az utcn, s a lpcshzbl
behallatszott Restaud-n hangja.


- Otthon van apm? - krdezte Sylvie-tl. Ez megmentette Eugene-t, aki mr
ppen arra gondolt, hogy gyorsan gyba fekszik, s alvst sznlel.


- , apm, nem hallott valamit Anastasie-rl? - krdezte Delphine, amikor
felismerte nvre hangjt. - gy rmlik, az  hzasletben is klns
dolgok trtnnek.


- Jaj, ne mondd! Ebbe belepusztulnk. Szegny fejem nem brna ki ketts
szerencstlensget.


- J reggelt, apm! - ezzel lltott be a grfn. - Nini, te vagy,
Delphine?


Nvrnek jelenlte lthatan zavarba hozta.


- J reggelt, Nasie - mondta a brn. - Meglep, hogy itt vagyok? n
mindennap megltogatom apmat.


- Mita?


- Ha gyakrabban itt jrnl, tudnd.


- Jaj, ne gytrj, Delphine - sirnkozott a grfn. - Nagyon szerencstlen
vagyok, apm, el vagyok veszve. Most aztn menthetetlenl el vagyok veszve!


- Mi bajod, Nasie? - kiltott Goriot. - Mondj el mindent, drgm! Nzd,
Delphine, elfehredik. Siess, segts rajta, lgy j hozz, mg jobban
foglak szeretni, ha ugyan ez lehetsges.


Nucingenn leltette nvrt.


- Szegny Nasie-m - mondta -, beszlj! Nzd, mi ketten gy szeretnk, mint
senki ms, mindent megbocstunk neked. Semmiben sem bzhatsz gy, mint a
csaldtagjaid szeretetben.


Ill st szagoltatott vele, s a grfn maghoz trt.


- Vgem van - mondta Goriot ap. Megpiszklta a parazsat. - Jjjetek
kzelebb, fzom. Mi bajod, Nasie? Mondd el gyorsan, hallosan fltelek...


- Frjem mindent tud - lihegte a szegny asszony. - Kpzelje, apm, Maxime
vltjrl van sz... emlkszik? Nemrg volt. Nos, nem az volt az els. Mr
elbb is j nhnyat kifizettem. Mr janur elejn nagyon levertnek lttam
Trailles-t. Nem szlt semmit, de oly knny annak a szvben olvasni, akit
szeretnk, egy rpke jel rul lehet. Meg aztn vannak elrzetek. Szval
szerelmesebb, gyengdebb volt, mint valaha, s n naprl napra boldogabb
lettem. Szegny Maxime! Gondolatban bcszott tlem,  maga mondta nekem:
fbe akarta lni magt. Addig faggattam, addig knyrgtem neki trden
llva kt ra hosszat, mg vgl elmondta, hogy szzezer frankkal tartozik!
, papa! Szzezer frank! Majd megbolondultam. Magtl nem krhettem, hiszen
mr mindent elszedtem...


- Bizony, nem tudtam volna elteremteni - szlt Goriot -, hacsak lopni nem
megyek. De megtettem volna, Nasie! Meg is teszem.


Erre a szra, mely gyszos volt, mint a haldokl hrgse, s a tehetetlen
apai rzs gytrelmrl adott hrt, a kt nvr elhallgatott. Nincs az a
rideg nzs, amely kznys maradt volna e kilts hallatra, amely mint a
szakadkba dobott k, a ktsgbeess feneketlen mlysgt visszhangozta.


- n elteremtettem a pnzt, gy, hogy idegen tulajdonhoz nyltam - mondta
knnyek kztt a grfn.


Delphine megrendlten, nvre nyakba borulva zokogott.


- gy ht minden igaz - mondta.


Anastasie lehajtotta fejt, Nucingenn maghoz lelte, gyngden
megcskolta, s szvhez szortotta.


- Itt mindig szeretetre tallsz, n nem tllek el - mondta.


- Angyalkim - szlt gyenge hangon Goriot ap -, mirt csak olyankor
talltok egymsra, ha baj van?


- Hogy megmentsem Maxime lett, hogy megmentsem boldogsgomat - folytatta
a grfn a forr s flt rszvttl felbtorodva -, ahhoz az uzsorshoz,
akit apa jl ismer, ahhoz a pokolra val, kszv Gobseckhez elvittem a
csaldi gymntokat, amelyekhez frjem annyira ragaszkodik. Az vit, az
enyimet, valamennyit eladtam neki. Eladtam! rti? t megmentettem, de
nekem vgem van. Restaud mindent megtudott.


- Hogyan? Ki rult el? Hadd lm meg! - kiltott Goriot.


- Tegnap a szobjba kretett. Bementem. "Anastasie - szlt hozzm olyan
hangon... (, a hangjbl mindent kitalltam) -, hol vannak a gymntjai?"
"Nlam." "Nem igaz - mondta that pillantssal -, itt vannak a fikos
szekrnyemen." - s megmutatta az kszertokot, melyet zsebkendjvel takart
le. - "Tudja, honnan kerltek el?" - krdezte. Trdre hulltam eltte...
srtam, azt krdeztem tle, mit akar, milyen halllal haljak meg.


- Ezt mondtad! - kiltotta Goriot. - Isten szent nevre mondom, aki
valamelyiktekben krt mer tenni, amg n lek, biztos lehet felle, hogy
lass tzn getem el! zekre szaggatom, mint...


Elhallgatott, a szavak torkn akadtak.


- Vgl olyasmit kvnt tlem, ami rosszabb a hallnl. Az g vjon meg
minden asszonyt attl, hogy azt hallja meg, amit n hallottam!


- Meggyilkolom azt az embert - szlt higgadtan Goriot ap. - De csak egy
lete van, s kettrt felels nekem: Szval? - krdezte, mern nzve
Anastasie-ra.


- Szval - folytatta a grfn -, rvid hallgats utn rm nzett.
"Anastasie - mondta -, ftyolt bortok a trtntekre, egytt maradunk
gyermekeink miatt. Nem fogom meglni Trailles-t, mg elhibzhatnm, ha
pedig ms mdon tennm el lb all, a trvnnyel gylne meg a bajom. Ha a
maga karjai kzt lnm meg, gyalzatot hoznk a gyermekekre. De hogy ne
kelljen megrnie sem a gyermekei pusztulst, sem az apjukt, sem az
enymet, kt felttelt szabok. Feleljen: van-e a gyermekek kzt olyan,
akinek n vagyok az apja?" Igennel feleltem. "Melyik az?" - krdezte.
"Ernest, a legidsebb." "Helyes - felelte. - most eskdjk meg, hogy
ezentl egy pontban engedelmeskedni fog nekem." Megeskdtem. "Alrsval
hozz fog jrulni vagyona eladshoz, amikor kvnom."


- Ne rd al! - kiltott Goriot. - Megtiltom, hogy alrd. Hoh, Restaud
r, n kptelen boldogg tenni egy nt, s amikor az a n ott keresi a
boldogsgot, ahol tallja, akkor n megbnteti a sajt bamba tehetetlensge
miatt?... Itt vagyok, meglljt kiltok, tjt fogom llni... Lgy nyugodt,
Nasie! gy, a grf r ragaszkodik az rkshez? J, j. Majd n elragadom
tle a fit, elvgre az unokm. A mennykbe is, tn csak szabad ltnom azt
a klykt! Elviszem a falumba, gondjt viselem, nyugodt lehetsz.
Behdolsra akarom knyszerteni a grf urat. "Egyezkedjnk! - mondom majd
neki. - Ha vissza akarod kapni a fiadat, add vissza a lnyomnak, ami az
v, s hagyd, hogy kedvre ljen."


- Apm!


- Igen, apd vagyok! Igazi apa. Azok a hres nagyurak ne merjk bntani
lenyaimat. Az istenit neki! Nem tudom, mi forr az ereimben. Tigrisvrt
rzek magamban, szt tudnm tpni azt a kt embert. , gyermekeim, ht ez a
ti letetek? Nekem ez a hallom. Mi lesz veletek, ha n mr nem leszek? Az
apknak addig kellene lnik, ameddig gyermekeik letben vannak. risten,
mily rosszul rendezted be a vilgodat! Pedig gy tanultuk, neked is van
egyszltt fiad. Mirt engeded, hogy gyermekeinkben szenvedjnk? Drga
angyalkim, csak a bjaitoknak ksznhetem, hogy most itt vagytok. Csak a
knnyeiteket mutatjtok nekem. , igen, ltom, hogy szerettek engem,
aptokat. Jertek, csak jertek, panaszkodjatok, szvem nagy, mindent elbr.
Tpjtek csak zekre, minden darabja apai szv lesz. Brcsak tvehetnem a
knjaitokat, br helyettetek szenvedhetnk. , be boldogok voltatok
kiskorotokban!


- Csak akkor voltunk boldogok - mondta Delphine. - Hol vannak a gondtalan
idk, amikor a nagy hombrban vgan csszkltunk le a zskokrl?


- Apm, mg nem tudsz mindent - sgta Anastasie. Goriot meghkkent. - A
gymntok eladsbl nem lett meg a szzezer frank. Maxime ellen eljrs
indult. Mg tizenktezer frank adssgunk van. Meggrte, hogy ezentl
vigyz magra, nem jtszik tbb. Nincs egyebem a vilgon, mint az 
szerelme. Nagy rat fizettem rte, meghalnk, ha elvesztenm. Vagyonomat,
becsletemet, nyugalmamat, gyermekeimet ldoztam fel neki. , tegyen meg
mindent, hogy Maxime szabad maradjon, hogy ne vesztse el a becslett,
megmaradhasson a vilgban, ahol szp pozcit vvhat ki magnak. Most csak
a boldogsggal tartozik nekem, de gyermekeink vannak, akik vagyon nlkl
maradnnak. Ha a Szent Pelgia-brtnbe kerl, minden elveszett.


- Nincs annyi pnzem. Nincs mr semmim! Vge mindennek. g-fld rnk
szakad. Menekljetek, amg nem ks! , mg megvannak az ezstcsatjaim,
megvan a hatszemlyes evkszletem, az els, amit letemben szereztem.
Ezenkvl ms nincs, mint ezerktszz frank vjradkom...


- Mit csinlt az rks jradkval?


- Eladtam, s csak ezt a kis jvedelmet biztostottam magamnak. Szksgem
volt tizenktezer frankra, hogy lakst rendezhessek be Fifine-nek.


- Otthon, nlad, Delphine?


- Egyre megy! - kiltott Goriot. - A tizenktezer frankot felhasznltam.


- Tudom mr - mondta a grfn. - Rastignac rnak kellett. , szegny
Delphine-em, llj meg a lejtn! Ltod, n hova jutottam.


- Kedvesem, Rastignac nem az az ember, aki tnkreteszi a szeretjt.


- Ksznm, Delphine. Vlsgos helyzetemben nem ezt vrtam tled. De te
sose szerettl.


- Dehogynem szeret! - kiltott Goriot. - Az imnt is mondta nekem. Rlad
beszltnk, s  bizonytgatta, hogy te szp vagy,  meg pp csak hogy
csinos.


-  csinos? Inkbb affle hideg szpsg.


- s ha gy volna! - szlt Delphine, s a vr az arcba szktt. - Hogy
viselkedtl te velem szemben? Megtagadtl, gondoskodtl rla, hogy azokban
a hzakban, melyekbe szerettem volna bejutni, zrt ajtkra talljak.
Egyetlen alkalmat sem mulasztottl el, hogy nekem fjdalmat ne okozz. Taln
n jttem szegny apnkhoz, hogy egyik ezer frankot a msik utn szedjem el
tle, amg ebbe a nyomorsgos helyzetbe kerlt? Ez a te mved, Anastasie.
n megltogattam apmat, ahnyszor csak tudtam, nem tettem ki az ajtn, s
nem jttem nyalni-falni a kezt, amikor szksgem volt r. Arrl se tudtam,
hogy azt a tizenktezer frankot az n kedvemrt hasznlta fel. Tudod jl,
nekem rendben van a sznm. s ha kaptam is aptl itt-ott ajndkot,
sohasem kunyerltam.


- Tbb szerencsd volt, mint nekem. Marsay gazdag ember, errl te is
reglhetnl. Mindig piszkos voltl, akr az aranyaid. Megyek, nincs mr se
nvrem, se...


- Hallgass, Nasie! - kiltott r az apja.


- Szrnyeteg vagy. Csak egy olyan nvr, mint te, kpes r, hogy
flhnytorgassa azt, amit mr rg nem hisz a vilg - mondta Delphine.


- Gyermekeim, gyermekeim, hagyjtok abba, mert a szemetek lttra lm meg
magam!


- Megbocstok neked, Nasie - folytatta Nucingenn -, szerencstlen n vagy.
De n jobb vagyok, mint te. Most mondasz nekem ilyesmit, most, amikor
mindenre kpes lettem volna, hogy segtsek rajtad, mg arra is, hogy
tlpjem a frjem szobjnak kszbt, amit nem tennk meg sem magamrt,
sem... Ez mlt mindahhoz, amit kilenc v ta ellenem tettl.


- Gyermekeim, gyermekeim, cskoljtok meg egymst! - krlelte ket az apa,
- Kt ilyen angyal...


Goriot karon ragadta a grfnt, de az elhrtotta magtl apja lelst.


- Hagyjon, papa! Delphine kevsb szn engem, mint a frjem. De persze gy
tesz, mintha az ernyek mintakpe lenne.


- Mg mindig szvesebben hallom azt, hogy pnzzel tartozom Marsay rnak,
mintsem be kelljen vallanom, hogy tbb mint ktszzezer frankot kltttem
Trailles rra - vlaszolt Nucingenn.


- Delphine! - kiltott a grfn, s egy lpst tett nvre fel.


- n csak az igazsgot mondom, de te rgalmazol - vgott vissza hidegen a
brn.


- Delphine, te...


Goriot odaugrott, elhzta a grfnt, s kezvel betapasztotta a szjt.


- Jaj, papa! Mihez nylt ma reggel? - krdezte Anastasie.


- Igazad van, ne haragudj - mondta szegny reg, s nadrgjhoz trlte a
kezt. - Nem tudtam, hogy jttk, s javban hurcolkodtam.


rlt a szemrehnysnak, mert ezzel magra vonta lenya haragjt. Lelt, s
nagyot shajtott:


- Jaj nekem, meghasad a szvem miattatok! Meghalok, gyermekeim! gy tzel a
koponym, mintha lngolna bell. Legyetek jk egymshoz, szeresstek
egymst! Hiszen engem sebeztek hallra. Delphine, Nasie, mindketttknek
igazatok van, mindketten hibztatok. Nzd, Dedel - knnyben z szemt a
brnra szegezte -, neki szksge van tizenktezer frankra, prbljuk
elteremteni. Ne nzzetek gy egymsra. - Trdre hullott Delphine eltt. -
Krj tle bocsnatot - sgta neki -, az n kedvemrt, hiszen ltod,  a
szerencstlenebb!


- Szegny Nasie-m - szlt Delphine, mert megrmlt attl az rjng
kifejezstl, amely a fjdalom hatsra jelent meg apja arcn. - Hibztam,
bkljnk ki.


- , ez balzsam a szvem sebre - ujjongott Goriot ap. - De honnt vegynk
tizenktezer frankot? Taln ha szemlyi kezesnek ajnlkoznm?


- , apm! - kiltott a kt n, mintegy testvel fedezve az reget. - Nem,
nem! Isten fogja megjutalmazni ezrt a gondolatrt, apm, a mi letnk
kevs hozz, igaz-e, Nasie? - mondta Delphine.


- Meg aztn, szegny papa, ez csak egy csepp lenne a tengerben - jegyezte
meg a grfn.


- Ht a szvnk vre semmire sem j? - trt ki a ktsgbeess az
aggastynbl. - Testem-lelkem flajnlom annak, aki tged megment, Nasie.
Embert lk rte, ha kell. Kvetem Vautrint a fegyenctelepre! n...


Elhallgatott, mintha villm sjtotta volna.


- Nincs tovbb! - mondta a hajt tpve. - Ha tudnm, hova menjek lopni! De
mg olyan helyet is nehz tallni, ahonnt lopni lehet. Hogy kiraboljam a
bankot, ahhoz emberek kellenek, ahhoz id kell. gy ht meg kell halnom,
nincs ms htra, mint a hall! Nem vagyok n mr semmire sem j, nem vagyok
n mr apa.  kr tlem valamit, mert bajban van, s n nyomorult nem
adhatom meg, mert semmim sincs. , vn bns, letjradkot szereztl
magadnak, mikor lenyaid vannak! Ht gy szereted ket? Dglj meg, mint
egy kutya, hiszen az vagy! Mg a kutynl is alvalbb vagyok, egy kutya
nem gy viselkedne. Jaj, a fejem, de forr!


- De papa! - kiltott a kt fiatalasszony. Kzrefogtk az aggastynt,
nehogy a fejt a falba verje. - Papa, trjen mr szhez.


Goriot zokogott. Eugene rmlten elvette a Vautrinnak alrt vltt,
amelynek blyegzse nagyobb sszegrl szlt; kijavtotta a szmot,
tizenktezer frankrl szl szablyos vltt lltott ki Goriot
kezessgre, azzal belpett a szomszd laksba.


- Itt a pnze, asszonyom - szlt, s tnyjtotta a paprt Restaud-nnak. -
Aludtam, beszlgetsk felbresztett, s gy megtudtam, mi az, amit meg
kell tennem Goriot rrt. Tessk, itt a vlt, nyugodtan rtkestheti,
becsletesen ki fogom egyenlteni.


A grfn mozdulatlanul llt, kezben a papr.


- Delphine - szlalt meg spadtan, reszketve a dhtl, a haragtl, a
felhborodstl -, Isten a tanm, mindent megbocstottam neked, de ezt!...
Hogyan? Ez az r itt volt, s te tudtad! Voltl olyan aljas, hogy bosszbl
kiszolgltattad neki a titkaimat, letemet, gyermekeim lett, szgyenemet,
becsletemet! Menj, nem ismerlek tbb, gylllek, minden lehet mdon
rtani fogok neked, n tged...


Dhben elflt a szava, a torka kiszradt.


- De hiszen  a fiam, a mi gyermeknk, a te fivred, megmentd! - kiltott
Goriot. - leld meg, Nasie! Nzd, n meglelem - s szinte eszels
szenvedllyel szortotta maghoz Eugene-t. - , gyermekem, tbb szeretnk
lenni szmodra, mint apa. Csaldod akarok lenni. Br lennk Isten, hogy
lbad el tehetnm a mindensget. Cskold meg ht, Nasie,  nem ember,
hanem angyal, valsgos angyal.


- Hagyja t, apm, ilyenkor rlt, nem lehet vele beszlni - mondta
Delphine.


- rlt, rlt! Ht te mi vagy? - krdezte Restaud-n.


- Gyermekeim, meghalok, ha nem hagyjtok abba! - kiltott az aggastyn, s
gyra hanyatlott, mintha goly tallta volna el. - Meglnek! - suttogta.


A grfn rnzett Eugene-re, aki mozdulatlanul llt ott, megdbbenve a
jelenet hevessgtl.


- Uram?... - krdezte Anastasie mozdulattal, hanggal, pillantssal. Nem
trdtt apjval, akinek mellnyt Delphine gyorsan kigombolta.


- Asszonyom, fizetni s hallgatni fogok - vlaszolt Rastignac, vgig sem
vrva a krdst.


- Meglted apnkat, Nasie! - mondta Delphine, az allt aggastynra mutatva.


Nvre elrohant.


Az reg felnyitotta szemt.


- Megbocstok neki - szlt -, borzalmas a helyzete, ersebb fejet is
megzavarhatna. Vigasztald Nasie-t, lgy hozz gyngd, grd meg haldokl
apdnak - krlelte Delphine-t, megszortva a kezt.


- Mi baja van, papa? - krdezte Delphine rmlten.


- Semmi, semmi - felelte az apa -, el fog mlni. Valami szortja a
homlokom, fejgrcs knoz. Szegny Nasie, mi vr r!


Ebben a pillanatban visszajtt a grfn, trdre borult apja eltt.


- Bocsss meg! - kiltotta.


- Hagyd - szlt Goriot -, ez mg jobban fj.


- Uram - fordult a grfn Rastignachoz knnyes szemmel -, a fjdalom
igazsgtalann tett. Akar a testvrem lenni? - krdezte, s kezt nyjtotta
fel.


- Nasie - szlt Delphine, megfogva nvre kezt -, kis Nasie-m, felejtsk
el az egszet.


- Nem, n nem felejtem el!


- Angyalkm - kiltott Goriot ap -, elvonjtok a szemeimet bort stt
fggnyt, hangotoktl jjledek. leljtek meg jbl egymst. Mondd,
Nasie, megment ez a vlt?


- Remlem. Alrja, papa?


- n szamr, megfeledkeztem rla! Ne haragudj, Nasie, rosszul voltam. Izenj
majd, ha tl leszel a gondokon. Vagy n megyek el hozzd. De mgse, nem
megyek el, nem nzhetem tbb a frjedet, mg meglnm. De lesz r gondom,
hogy ki ne forgasson a vagyonodbl. Siess, gyermekem, igyekezzl
szretrteni Maxime-ot.


Eugene elkpedt attl, amit ltott.


- Szegny Anastasie mindig hevlkeny volt, de a szve j - szlt
Nucingenn.


- Az alrs miatt jtt vissza - sgta neki Eugene.


- Azt hiszi?


- Br ne kellene hinnem! Ne bzzk benne - vlaszolt Eugene, s gnek
emelte a szemt, mintha Istennek akarn meggynni gondolatait, melyeket
kimondani nem mert.


- Igen, mindig sznszkedett, szegny apm meg fellt a komdizsnak.


- Hogy rzi magt, Goriot bcsi? - krdezte Rastignac az aggastyntl.


- Aludni szeretnk - vlaszolt az reg.


Eugene segtett Goriot-nak a lefekvsnl. Az aggastyn Delphine kezt fogva
hajtotta lomra fejt. Mikor elaludt, lenya felllt, hogy tvozzon.


- Ma este az Olasz Operban - szlt Eugene-hez. - Ott majd tudstasz
hogyltrl. Holnap kltzkdl. Hadd lm a szobdat. Rmes! - szlt,
belpve Rastignac szobjba. - Rosszabb mg, mint az apm. Eugene, nemes
gesztus volt magtl! Most mg jobban szeretem, ha ugyan lehetsges; de,
drgm, ha meg akar gazdagodni, nem szabad m tizenktezer frankot csak gy
kidobni az ablakon. Trailles grf vakmer jtkos. Nvrem ezt nem akarja
beltni. A tizenktezer frankjt megszerezhette volna ott, ahol halomszmra
szokta nyerni vagy veszteni az aranyat.


Az gy fell nyszrgs hallatszott. Odamentek Goriot-hoz, ltszlag alva
talltk, de mikor egszen kzel hajoltak hozz, ezeket a szavakat
hallottk: "k nem boldogok!" Akr alva, akr bren mondta ezt, hangslya
szven tallta lenyt. A nyomorsgos fekvhely fl hajolt, s homlokon
cskolta apjt. Az reg kinyitotta szemt.


- Ez Delphine - suttogta.


- Hogy van? - krdezte a brn.


- Jl. Ne nyugtalankodj. Majd flkelek s elmegyek. Menjetek csak,
gyermekeim, legyetek boldogok.


Eugene hazig ksrte Delphine-t, de mert nyugtalan volt Goriot llapota
miatt, nem maradt ott vacsorra, visszament a Vauquer-hzba. Goriot ap
felkelt az gybl, s ppen asztalhoz kszlt lni. Bianchon gy
helyezkedett el, hogy megfigyelhesse a tsztagyros arct. Mikor ltta,
hogy az reg fogja a kenyert s szagolgatja, hogy milyen lisztbl kszlt,
az orvosnvendk ebben a mozdulatban teljes hinyt ltta annak, amit
tudatos cselekvsnek lehet mondani. Baljslatan intett.


- Gyere kzelebb, cseldknyves - mondta Eugene.


Bianchon szvesen odalt Rastignac mell, mert gy mg jobban szemmel
tarthatta az reget.


- Mit ltsz rajta? - krdezte Rastignac.


- Ha nem tvedek, vgt jrja! Valami rendkvli trtnhetett a
szervezetben. gy rmlik, kzvetlenl fenyegeti az agyszlhds. Az arc
als fele ugyan meglehetsen nyugodt, de nzd, a fels vonsok a homlok
fel hzdnak. Szemei pedig abban a sajtos llapotban vannak, amely jelzi,
hogy a vr az agyba tolul. Olyan a szeme, mintha finom porral volna
behintve. Holnap reggel tbbet tudok majd.


- Van ez ellen orvossg?


- Nincs. Taln ksleltetni lehet a hallt, ha mdot tallnnk a vgtagok, a
lbszrak fel irnyul reakci rgztsre. De ha holnap estig nem sznnek
meg a tnetek, szegny regnek vge. Nem tudod, milyen esemny idzte el a
betegsgt? Valami kegyetlen csaps kellett, hogy rje, amitl lelkileg
sszeroppant.


- gy van - szlt Rastignac. Eszbe jutott, mily szakadatlanul sjtotta az
apa szvt kt lenya. Delphine legalbb szereti az apjt - gondolta
magban.


Este az Operban Rastignac vatosan beszlt, nehogy megijessze Nucingennt.


- Ne nyugtalankodjk - vlaszolt az asszony Eugene szavaira -, apm ers
termszet. Csak ppen ma dleltt kiss felizgattuk. Kettnk vagyona forog
kockn. Elkpzeli, milyen nagy baj ez? Nem lnk mr, ha a maga szerelme
nem tenne rzketlenn az irnt, ami azeltt hallosan aggasztott volna. Ma
csak egy flelmet, egy bajt ismerek: azt, hogy elveszthetem a szerelmt. Az
let minden rmt annak ksznhetem. Ezen az rzelmen kvl minden
kzmbs szmomra, semmi mst nem szeretek a vilgon. Maga nekem mindent
jelent. A gazdagsgot is csak azrt rzem boldogsgnak, mert szeretnk
magnak mg jobban tetszeni. Szgyellem, de a gyermeki szeretetnl is
ersebb bennem a szerelem. Mirt? Nem tudom. Egsz letem a mag. Szvemet
apmtl kaptam, de maga dobogtatta meg. Gncsolhat az egsz vilg, mit
bnom n, ha maga, akinek nincs joga rm ezrt neheztelni, felment a bn
all, amelyre lekzdhetetlen rzs ragad! Ne higgye, hogy gyermeki
rzelmeimben megromlottam. , nem, hisz lehetetlen nem szeretni olyan
jsgos apt, amilyen a mink. Mit tehettem volna, hogy vgl is ne tudja
meg mindkettnk szerencstlen hzassgnak termszetes kvetkezmnyeit?
Mirt nem akadlyozta meg annak idejn? Neki kellett volna helyettnk
gondolkoznia. Tudom, ma ppgy szenved, mint mi, de mit tehetnk?
Vigasztalni? Itt nem segt semmifle vigasztals. Beletrdsnk nagyobb
fjdalmat okozna neki, mint szemrehnysaink s panaszaink. Vannak
helyzetek, amikor fenkig keser az let.


Eugene sztlan maradt, meghatotta az igaz rzsnek ez a naiv
megnyilatkozsa. A prizsi nk gyakran hamisak, hiak, nteltek, kacrak,
hidegek. De ha igazn szerelmesek, bizonyra tbb igaz rzst ldoznak
szenvedlyknek, mint ms nk. Kicsinyes gondolkozsuk megvltozik,
hsiess magasztosul. Eugene-t meglepte az is, hogy a nk milyen mlyrehat
tlkpessggel tudjk mrlegelni a legtermszetesebb rzseket, ha egy
klnleges vonzalom sodrban kell tvolsgba kerlnek tlk. Nucingenn
megtkztt Eugene konok sztlansgn.


- Mire gondol? - krdezte.


- Mg a flemben cseng, amit mondott. Mindeddig azt hittem, jobban szeretem
magt, mint maga engem.


Delphine mosolygott, s vrtezte magt hirtelen tmadt rme ellen, hogy az
illendsg szabta hatrok kzt tartsa a trsalgst. Mg sohasem hallotta az
szinte, fiatal szerelem ily megnyilatkozst. Mg egy sz, s nem fkezte
volna magt tovbb.


- Eugene - mondta, ms trgyra terelve a szt -, tudja, mi jsg? Holnap
egsz Prizs ott lesz Beausant-nnl. Rochefide-k s Ajuda mrki
megegyeztek abban, hogy mindent teljes titokban intznek. De a kirly
holnap alrja a hzassgi szerzdst, s a maga szegny unokanvre mg
semmit sem tud. Nem vonhatja ki magt az all, hogy megtartsa a fogadst,
s a mrki nem lesz ott a blon. Mindenki csak errl az esetrl beszl.


- s a vilg mulat ezen az aljassgon, kjeleg benne! Tudja-e, hogy
Beausant-n ebbe belehal?


- Dehogy - mosolygott Delphine -, maga nem ismeri az effajta nket. De
egsz Prizs ott lesz nla, n is elmegyek. s ezt a szerencst magnak
ksznhetem.


- Lehet, hogy ez is csak affle res hresztels, amilyen sok kering
Prizsban - vlekedett Rastignac.


- Holnap megtudjuk a valt.


Eugene nem trt vissza a Vauquer-hzba. Nem tudta megllni, hogy ne lvezze
j lakst. Elz nap jfl utn egykor knytelen volt tvozni Delphine-
tl, most azonban Delphine kt rig nla maradt. Rastignac msnap elg
sok aludt, dlfel vrta Nucingennt, aki villsreggelire grkezett
hozz. A fiatalok mohn kapnak az ilyen kedves rmkn. Eugene is csaknem
megfeledkezett Goriot aprl. Hosszan tart nnep volt szmra, amg
megszokta, hogy az elegns trgyak mind az vi. Nucingenn ottlte klns
rtket adott mindennek. Ngy ra tjt a kt szerelmesnek eszbe jutott
Goriot papa. Arra gondoltak, milyen boldog volt, hogy ebbe a hzba jhet
lakni. Eugene megjegyezte, j lenne az reget, ha beteg, azonnal
ideszlltani.


Elbcszott Delphine-tl, s a Vauquer-hzba sietett. Se Goriot ap, se
Bianchon nem lt az asztalnl.


- Goriot papa bizony kidlt - mondta a fest. - Bianchon fnn van nla. Az
regnl itt jrt az egyik lnya, Restaurma grfn. Goriot aztn elment
hazulrl, s az llapota rosszabbodott. A trsadalom el fogja veszteni
egyik legszebb dszt.


Rastignac szaladt flfel a lpcsn.


- H, Eugene r! Eugene r, a naccsga hvatja! - kiltott utna Sylvie.


- Uram - szlt hozz az zvegy -, Goriot rnak s nnek februr
tizentdikn kellett volna kikltznie. Azta eltelt hrom nap, ma
tizennyolcadika van. nnek is, neki is egyhavi brt kell fizetni. Ha n
kezessget vllal Goriot aprt, megelgszem a szavval.


- Mirt? Taln nincs bizalma?


- Bizalmam! Ha a jember nem tr maghoz s elpatkol, a lnyaitl egy
fityinget sem kapok, s az egsz ckmkja nem r meg tz frankot. Ma reggel
elvitte utols evkszlett is, nem tudom, mit akarhatott vele. Uram
bocs', taln mg ki is pirostotta magt, olyan fiatalosnak lttam.


- Mindenrl felelek - mondta Eugene. Megborzadt rmletben, katasztrftl
tartott.


Bement Goriot aphoz. Az aggastyn az gyn hevert, Bianchon lt mellette.


- J estt, apus - ksznt Eugene.


A j ember szeld mosollyal emelte r veges szemt.


- Hogy van Delphine? - krdezte.


- Jl. Ht maga?


- Meglehetsen.


- Ne fraszd ki - figyelmeztette Bianchon Eugene-t, s a szoba egyik
sarkba hzta.


- Mi van? - krdezte Rastignac.


- Csak valami csoda menthetn meg. Az agyvrzs bekvetkezhet.
Mustrtapaszt tettem r, az jt tesz, mr rzi a hatst.


- El lehet szlltani?


- Lehetetlen. Meg kell kmlni minden mozgstl, minden izgalomtl...


- Kedves Bianchon - mondta Eugene -, majd mi ketten poljuk.


- Mr elhvtam hozz a krhzam forvost.


- Mit mondott?


- Holnap este fog nyilatkozni. Meggrte, ha tl lesz a napi munkjn,
idejn. Ez a vn nyavalys ma reggel valami esztelensget mvelt, nem
akarja elrulni, mit. Csknys, mint az szvr. Ha szlok hozz, gy tesz,
mintha nem hallan, inkbb alszik, csak hogy ne kelljen felelnie; ha meg
kinyitja a szemt, nyszrg. Dleltt elment hazulrl, gyalog kszlt benn
Prizsban, nem tudni, merre. Ami rtkes dolga volt, magval vitte, holmi
istenverte gyben trafiklt, ami teljesen kimertette. Itt volt az egyik
lnya.


- A grfn? - krdezte Eugene. - Magas, barna n, szp metszs, tzes
szeme van, szp lba, karcs termete.


- Az volt.


- Hagyj vele magamra egy percig - mondta Rastignac. - Majd n kivallatom,
nekem mindent el fog mondani.


- n ezalatt megebdelek. De vigyzz, ne izgasd fel tlsgosan, mg van
nmi remnynk.


- Lgy nyugodt.


- Jl fognak mulatni holnap - szlt Goriot ap, mikor kettesben maradtak. -
Nagy blba mennek.


- Mit csinlt ma dleltt, apus, hogy estre rosszul lett, s gynak esett?


- Semmit.


- Nem jrt itt Anastasie?


- De igen.


- Ht csak ne titkoljon el semmit elttem. Mit kvnt mg magtl a grfn?


- Jaj - nygtt fel Goriot, s sszeszedte minden erejt. -  bizony nagyon
szerencstlen volt, fiacskm. A gymntok gye ta Nasie-nak egy rva
garasa sincs. Mrmost a holnapi blra csillmdszes ruht rendelt, gynyr
lehet benne. Szabnje, a gyalzatos, nem akart neki hitelezni. A szobalny
adott a ruhra ezer frank elleget. Szegny Nasie, hogy idig jutott! Majd
megszakadt a szvem. Mikor azonban a szobalny ltta, hogy Restaud megvonta
bizalmt Nasie-tl, megijedt, hogy vgkpp oda a pnze. sszejtszott a
szabnvel, hogy ez csak gy adja ki a ruht, ha Nasie megadja az ezer
frankot. Holnap lesz a bl, a ruha ksz, Nasie ktsgbe van esve. Klcsn
akarta krni az evkszletemet, hogy zlogba tegye. Frje akarta, hogy
elmenjen ebbe a blba, s egsz Prizsnak megmutassa a gymntokat,
amelyeket lltlag eladott. Mondhatja-e annak a szrnyetegnek: "Ezer frank
adssgom van, fizesse ki!" Ugye, nem? Ezt n megrtem. Delphine pomps
ruhban megy el oda, Anastasie nem maradhat el a hga mgtt. s mennyit
sr szegnykm! Annyira restelltem, hogy tegnap nem volt mg meg a
tizenktezer frankom, odaadtam volna htralev nyomorult letemet, csak
hogy kikszrljem a csorbt. Ltja, volt erm, hogy mindent elviseljek, de
az utols pnzhiny megtrte a szvemet. Hoh! Egykettre rendbe szedtem,
kicsptem magam. Hatszz frankrt eladtam az eveszkzket s csatokat,
aztn Gobseck papnl elzlogostottam egyvi jradkomat ngyszz frank
kszpnz ellenben. Eh, majd meglek szraz kenyren! Fiatalkoromban is
bertem vele, j lesz most is. Legalbb szp estje lesz az n Nasie-mnak.
Tndrien fest majd. Itt van a prnm alatt az ezerfrankos bankjegy.
Visszaadja az letkedvem, hogy van valamim, amivel rmet szerezhetek
szegny Nasie-mnak. Kiteheti majd a szrt annak a gonosz Victorine-nak. Ki
ltott olyat, hogy egy cseld ne bzzon meg a gazdjban? Holnapra jl
leszek, Nasie tz rakor eljn. Nem akarom, hogy betegnek higgyenek, nem
mennnek el a blba, engem polnnak. Nasie gy fog holnap meglelni, mint
anya a gyermekt, a cskjaitl meggygyulok. Meg azutn nem kltttem
volna-e ezer frankot a patikusnl? Inkbb adom Nasie-nak, az n
csodadoktoromnak. Legalbb vigaszt nyjtok neki szorultsgban, s
jvteszem azt a hibmat, hogy vjradkot szereztem magamnak.  rvnybe
zuhant, s nekem mr nincs erm, hogy kihzzam onnt. De majd megint
kereskedni fogok. Elmegyek Odesszba gabont vsrolni. A bza ott
harmadrsz annyiba kerl, mint nlunk. Igaz, hogy a kenyrmagvak behozatala
tilos, de a derk trvnyhozk nem gondoltak arra, hogy kitiltsk azokat a
ksztmnyeket, amelyeknek nyersanyaga a bza. Hehe... ma reggel eszembe
jutott valami! Szp zleteket lehet csinlni a kemnytvel.


Meghibbant - gondolta Eugene.


- Maradjon nyugton, ne beszljen - csittotta az aggastynt.


Mikor Bianchon feljtt, Eugene ment le ebdelni. Aztn egsz jszaka
felvltva virrasztottak a betegnl. Kzben az egyik az orvosi knyveit
olvasgatta, a msik levelet rt anyjnak s nvrnek. Msnap Bianchon gy
tallta, hogy a kros tnetekben javuls mutatkozik. De a beteg lland
polst ignyelt. Erre csak a kt dik volt kpes, s az pols lersa
beletkznk napjaink szemrmes szhasznlatba. Pickat s
mustrborogatst raktak az aggastyn legynglt testre, lbfrdket adtak
neki, s olyan kezelsben rszestettk, amely a kt fiatalember egsz
erejt s odaadst ignybe vette.


Restaud-n nem jtt el, kldnccel vitette el a pnzt.


- Azt hittem,  maga jn el. De jobb gy, csak nyugtalankodott volna -
mondta az apa. gy ltszott, mintha rlne, hogy a helyzet gy alakult.


Ht rakor Threse levelet hozott Delphine-tl:


Mit mvel velem, bartom? Alighogy megszeretett, mris elhanyagol. Amikor
meghitt egyttltben kitrtuk egyms eltt a szvnket, oly szpnek mutatta
a lelkt, hogy azt hittem, olyan frfi, aki mindig h marad, ltva az
rzsek sok-sok rnyalatt. Hogy is mondta, mikor Mzes imjt[56]
hallgattuk a sznhzban? "Nmelyeknek ez csupn egy dallam, msoknak a zene
vgtelensge!" Ne feledje el, ma estre vrom magt, hogy egytt menjnk
Beausant-n bljra. Ajuda r hzassgi szerzdst ma dleltt alrtk
az udvarnl, s a szegny vikomtn csak kt rakor tudta meg. Egsz Prizs
odagylik hozz, ahogy a cscselk lepi el a Greve teret, ha kivgzs
kszl. Azrt mennek oda, hogy lssk, tudja-e leplezni fjdalmt ez az
asszony, tud-e szpen meghalni. Nem rmes? n bizony, bartom, nem mennk
el, ha mr lettem volna nla, de ezentl aligha fogad majd trsasgot,
akkor pedig minden eddigi erfesztsem krba veszne. Az n helyzetem
egszen ms, mint a tbbiek. De klnben a maga kedvrt is megyek. Vrom.
Ha kt rn bell nem lesz itt, nem tudom, megbocstom-e ezt a
szszegst.Rastignac tollat fogott, s gy vlaszolt:


Orvost vrok, hogy megtudjam, az apja letben marad-e. Halln van. Majd
tudatom az orvos tlett. Flek, hallos tlet lesz. Aztn megltja,
elmehet-e a blba. Sok szeretettel.Fl kilenckor rkezett meg az orvos.


Vlemnye nem volt kedvez, de nem hitte, hogy a veszly kzvetlenl
fenyeget. Ismertette a jobbuls s a visszaess vltoz tneteit, melyektl
az aggastyn lete s szellemi psge fgg.


- Jobb lenne, ha mielbb meghalna - ezzel bcszott a doktor.


Eugene Bianchon gondjaira bzta Goriot bcsit, s elindult, hogy
Nucingennnak elvigye az aggaszt hreket. Mg vrben volt a csaldi
ktelessgek tudata, gy gondolkodott, hogy ilyenkor nem lehet sz
szrakozsrl.


Goriot mr terjesen ernyedtnek ltszott, de mikor Rastignac elindult,
hirtelen fellt az gyban.


- Mondja meg neki, hogy azrt csak mulasson jl! - kiltott utna.


A fiatalember fjdalomtl feldlt lelkillapotban lltott be Delphine-hez.
Az asszony mr megfslkdtt, estlyi cipt is hzott, gyhogy mr csak a
bli ruht kellett flvennie. De gy volt ezzel, mint a festk a kp
befejezse eltt: az utols ecsetvonsok tbb idt vesznek ignybe, mint
maga a festmny.


- Mi az, nincs felltzve? - krdezte Delphine.


- De asszonyom, az apja...


- Megint az apm! - vgott a szavba az asszony. - Nem kell, hogy
kitantson, mivel tartozom neki. Elg rgen ismerem az apmat. Egy szt se
tbbet, Eugene. Csak akkor hallgatom vgig, ha estlyi ltzetben lesz. A
laksban Threse mindent elksztett. A kocsim kszen ll, ljn be, s
siessen vissza. Majd a blba menet beszlnk az apmrl. Idejben kell
indulnunk, mert ha bekerlnk a kocsisorba, j, ha tizenegyre megrkeznk.


- Asszonyom!...


- Menjen, egy szt se! - mondta, s besuhant a budorba, hogy feltegyen egy
nyakket.


- Menjen mr, Eugene r, a brn komolyan haragszik - szlt Threse, s
kituszkolta a fiatalembert, akit elrmtett ez az elegns apagyilkossg.


ltzkds kzben a legszomorbb, legcsggesztbb gondolatok gytrtk.
Srtengernek ltta a nagyri vilgot: aki a lbt belemrtja, nyakig
elmerl benne.


- Itt csak hitvny bnket kvetnek el! - drmgte. - Vautrin klnb
ezeknl.


Ltta a trsadalom hrom f letmegnyilvnulst: az Engedelmessget, a
Kzdelmet s a Lzadst; a Csaldot, a Vilgot s Vautrint. Nem mert llst
foglalni. Az engedelmessg unalmas volt, a lzads lehetetlen, a kzdelem
bizonytalan. Gondolatban visszatrt csaldja krbe. Eszbe jutottak az
otthoni let tiszta rzsei, a szerettei kzt eltlttt napok. Ezek a drga
lnyek, akik a csaldi tzhely termszeti trvnyeihez alkalmazkodtak,
megtalltk a teljes, folytonos, zavartalan boldogsgot. Br rajzottak
benne a j gondolatok, mgsem rzett magban elg ert, hogy a tiszta
lelkek hitvel lljon Delphine el, s a szeretet nevben intse t ernyre.
Megkezdett nevelse mr megtermette gymlcseit. Mr nz mdon szeretett.
Kitapintotta, megismerte Delphine szvnek termszett. Sejtette, hogy akr
apja holttestn t is kpes elmenni a blba. Ahhoz, hogy a blcs tancsad
szerept jtssza, gyenge volt, nem merte magra haragtani az asszonyt, s
nem tudta volna magt rsznni, hogy elhagyja. "Sohasem bocstana meg, hogy
ezttal vele szemben nekem volt igazam" - gondolta. Azutn meghnyta-
vetette az orvosok kijelentseit. Azzal ltatta magt, hogy az reg Goriot
nem olyan veszedelmesen beteg, mint hitte. Vgl kptelen okoskodsokkal
prblta igazolni Delphine-t.  nem tudja, milyen llapotban van az apja.
Az reg is elklden a blba, ha megltogatn. A trsadalmi trvny a maga
krlelhetetlensgben gyakran eltl olyan bnket is, amelyekre mentsgl
szolgl az a szmtalan vltozs, ami a jellemek klnbzsgnl, az
rdekek s helyzetek eltr voltnl fogva jelentkezik a csaldokban.
Eugene mtgatni akarta nmagt, ksz volt lelkiismerett is felldozni
szerelme oltrn. Kt nap ta minden megvltozott letben. Az asszony
felkavarta a lelkt, elspasztotta csaldi rzst, mindent elharcsolt
tle a maga hasznra. Rastignac s Delphine olyan krlmnyek kzt kerltek
ssze, hogy a legforrbb gynyrkben dskltak. Szenvedlyket megnvelte
a gynyr, pedig az rendszerint gyilkosa a szenvedlynek. Amikor v lett a
n, Eugene reszmlt, hogy addig csupn kvnta, csak a boldogsg
beteljeslse utn szerette meg. Taln nem is ms a szerelem, mint
hlarzet a gynyrrt. Nem bnta, hogy hitvny-e az asszony vagy fennklt.
Eugene imdta a neki adott s tle kapott kjekrt. Delphine is gy
szerette Rastignacot, ahogyan Tantalosz szerette volna az angyalt, aki
csillaptja hsgt, s eloltja kiszradt torknak szomjt.


- Hogy van az apm? - krdezte Nucingenn, mikor Eugene bli ltzkben
visszatrt hozz.


- Nagyon rosszul. Ha szeret, akkor elmegynk hozz.


- Igen, de majd csak a bl utn. Lgy kedves, drga Eugene-em, ne tarts
erklcsprdikcit, hanem gyere.


Elindultak. Eugene tkzben sztlan volt.


- Mi baja? - krdezte Delphine.


- Hallom az apja hallhrgst - vlaszolt Eugene rosszall hangsllyal. s
a fiatalsg tzes kesszlsval kezdte elmondani, mily kegyetlen lpsre
ragadta Restaud-nt a hisg, mily hallos rohamot vltott ki az apbl
utols nfelldoz cselekedete, s hogy milyen ron jutott Anastasie a
tndkl bli ruhhoz. Delphine elsrta magt.


Csnya leszek, ha srok - gondolta, s felszrtotta knnyeit.


- polni fogom apmat, nem mozdulok el az gya melll - mondta azutn.


- Ltod, azt akartam, hogy ilyen lgy! - kiltott Rastignac.


tszz kocsi lmpafnyei vilgtottk meg a Beausant-palota krnykt. A
kivilgtott kapu mellett ktfell egy-egy csendr posztolt. Csak gy
znltt oda az elkel vilg, mindenki vetlkedve akarta ltni ezt a nagy
dmt buksa pillanatban. Nucingenn s Rastignac rkezsekor mr zsfolva
volt a palota fldszintje. Azta, hogy az egsz udvar sszesereglett
Montpensier kisasszonynl, mert XIV. Lajos elszaktotta tle kedvest, nem
trtnt szerelmi drma, amely nagyobb feltnst keltett volna, mint
Beausant-n esete. Most a majdnem kirlyi rang Bourgogne csald utols
lnysarja emelkedett fll balsorsn, s az utols pillanatig uralkodott a
trsasgon, amelynek hvsgait vilgletben csak azrt tette magv, hogy
szenvedlynek diadalt szolgljk. Prizs legszebb ni dsztettk
szalonjait ltzkk pompjval s mosolyuk derjvel. Az udvar
legelkelbbjei, nagykvetek, miniszterek, mindenfle kitnsgek
nyzsgtek a vikomtn krl, rdemkeresztek, rendjelek, szalagok kes
tarkasgban. Megszlalt a zenekar az aranytl tndkl palotban. A hz
rnje azonban mindent sivrnak ltott.


Beausant-n az els szalon ajtajban llva fogadta gynevezett bartait.
Fehr ruht viselt, egyszeren fslt hajban semmifle dszt. Nyugodtnak
ltszott, nem mutatott sem fjdalmat, sem bszkesget, de jkedvet sem
sznlelt. Senki sem olvashatott a lelkben. Mrvny Niobnak nzhette volna
valaki. Mosolya, mellyel meghitt bartait dvzlte, nha gnyos volt.
Egybknt mindenki olyannak ltta, mint mskor, amilyen akkor volt, amikor
a boldogsg napfnyben stkrezett, gyhogy a legrzketlenebbek is
megcsodltk, ahogyan a fiatal rmai nk tapsoltak a gladitornak, aki
mosolyogva tudott meghalni. A trsasg mintha azrt ltztt volna dszbe,
hogy bcst vegyen egyik fejedelemnjtl.


- Fltem, hogy nem jn el - szlt Rastignachoz.


- Asszonyom - vlaszolt Eugene megindultan, mert a vikomtn szavait
szemrehnysnak vette -, azrt jttem, hogy utolsknt tvozzam.


- Ksznm - mondta Beausant-n, megszortva kezt. - n itt taln az
egyetlen, akiben megbzhatok. Bartom, szeressen olyan nt, akit srig kell
szeretni. s ne hagyja el soha azt, akit szeret.


Karon fogta Rastignacot, s a jtkterembe, egy pamlaghoz vezette.


- Menjen el a mrkihoz - mondta azutn. - Jacques, a komornyikom, majd
elksri, s tad nnek egy neki szl levelet. Leveleimet krem vissza
tle. Remlem, visszaadja valamennyit. Ha a levelek nnl lesznek, menjen
fel a szobmba. Nekem majd jelenteni fogjk.


Felllt, hogy dvzlje legjobb bartnjt, Langeais hercegnt, aki szintn
eljtt. Rastignac tvozott, hogy flkeresse Ajuda mrkit. A Rochefide-
palotban tallt r, mert ott tlttte az estt.


A mrki elvitte sajt laksba, tadott neki egy dobozt, s gy szlt:
"Benne van mind."


gy ltszott, mintha beszlni akarna Eugene-nel, akr azrt, hogy a bl
esemnyeirl s a vikomtnrl krdezskdjn, akr azrt, hogy bevallja
neki, hogy taln mris megbnta hzassgt, ami ksbb gy is lett. De
aztn megvillant szemben a gg, s sznalomra mlt btorsggal eltitkolta
legnemesebb rzseit.


- Kedves Eugene, ne szljon neki semmit rlam - csak ennyit mondott.
Bnatos barti indulattal megszortotta Rastignac kezt, s intett neki,
hogy menjen.


Eugene visszatrt a Beausant-palotba. A vikomtn szobjba vezettk, ott
utazsra val elkszleteket ltott. Lelt a tz mell, s mlysgesen
elszomorodva nzte a cdrusfa ldikt. Beausant-n az Ilisz istenninek
arnyaira ntt meg a szemben.


- Bartom! - szlt a szobba lp vikomtn, s Rastignac vllra tette a
kezt.


Eugene flnzett. Unokanvre knnyezve, gnek emelt szemmel llt eltte.
Hirtelen kinyjtotta egyik kezt, elvette a dobozt, a tzbe dobta, s nzte
a lngok kzt hamvad leveleket.


- Tncolnak! Eljttek mind pontosan, m a hall sokig fog vratni magra.
Csitt, bartom! - szlt, s egyik ujjt a megszlalni akar Rastignac
szjra tette. - Soha tbb nem ltom Prizst s a trsasgot. Reggel tkor
utazom, hogy eltemetkezzem valahol Normandiban. Dlutn hrom ra ta
knytelen voltam tra kszldni, okmnyokat alrni, fgg gyeket
intzni, senkit sem kldhettem ahhoz a...


Elhallgatott.


- Biztos voltam benne, hogy ott lesz azoknl a...


Fjdalomtl bnultan megint elhallgatott. Ilyenkor knszenveds minden
pillanat, s vannak szavak, amelyeket kimondani lehetetlen.


- Aztn meg - folytatta - szmtottam r, hogy megteszi nekem ezt az utols
szolglatot. Szeretnm valami zlogt adni bartsgomnak. Gyakran gondolok
majd magra. Jnak s nemesnek, fiatalnak s tisztnak ismertem meg ebben a
vilgban, ahol oly ritkk ezek a tulajdonsgok. Szeretnm, ha n is eszbe
jutnk olykor. Nzze - mondta krlpillantva -, itt van ez a ldik, a
kesztyimet tartottam benne. Valahnyszor kivettem belle egy pr kesztyt,
mieltt sznhzba vagy blba mentem, gy reztem, szp vagyok, mert boldog
voltam. Mindig kedves gondolatokkal nyltam ehhez a ldikhoz. Sok van
benne a lnyembl, szinte az egsz Beausant-n, aki nincs tbb. Fogadja
el emlkl. Lesz r gondom, hogy elvigyk a laksra, az Artois utcba.
Nucingenn gynyr ma este. Szeresse t nagyon! Ha nem ltnnk egymst
tbb, legyen meggyzdve, bartom, hogy szvbl kvnom a javt, mert maga
is j volt hozzm. Menjnk le. Nem akarom, hogy azt higgyk, srtam.
Elttem az rkkvalsg, egyedl leszek, senki sem kri szmon knnyeimet.
Hadd nzzek itt mg egyszer krl.


Elhallgatott. Egy pillanatra eltakarta kezvel a szemt, aztn megtrlte,
megmosta hideg vzzel.


- Menjnk - mondta, s karon fogta a dikot.


Rastignac mg sohasem rzett olyan megrendlst, mint ennek a nemesen
trtztetett fjdalomnak a lttra. Visszatrtek a blba, s Eugene
krbestlt Beausant-nval. Ez volt a bjos asszony utols, gyengd
figyelmessge.


Eugene csakhamar megpillantotta a kt nvrt, Restaud-n pompsan festett
kirakatba tett gymntjaival. Bizonyra gettk a brt, utoljra viselte
ket. Brmekkora ert adott neki ggje s szerelme, nehezen llta frje
tekintett. Ez a ltvny nem volt alkalmas arra, hogy felvidtsa
Rastignacot. A kt nvr gymntjai alatt Goriot ap koldusnyoszolyjt
ltta. A vikomtn flrertette levertsgt, s elhzta tle a karjt.


- Menjen csak! Nem akarom megfosztani az lvezettl - mondta.


Eugene-t mindjrt maghoz intette Delphine. Boldog volt a sikertl, s
alig vrta, hogy a dik eltt kiteregethesse mindazt a hdolatot, amit
ebben a trsasgban aratott, ahov, remlte, most mr majd befogadjk.


- Milyennek tallja Nasie-t? - krdezte.


- Az apja hallt is leszmtolta - mondta Rastignac.


Reggel ngy ra fel gyrlni kezdett a szalonokban hemzseg tmeg. A zene
elhallgatott. Langeais hercegn s Rastignac egyedl maradt a nagy
szalonban. Abban a hiszemben, hogy csak a dikot tallja ott, a vikomtn is
bement, miutn elbcszott Beausant-tl, aki, mieltt aludni trt,
tbbszr is elismtelte:


- Rosszul teszi, kedvesem, hogy ilyen fiatalon a magnyba zrkzik.
Maradjon inkbb kztnk.


A hercegn lttra Beausant-n nem brta elfojtani meglepetst.


- n rtem magt, Clara - mondta a hercegn. - El akar menni, a soha
viszont nem ltsra. De mieltt elmegy, meg kell hogy hallgasson engem. Meg
kell rtennk egymst.


Karon fogta bartnjt, bevezette a szomszd szobba, knnyes szemmel
nzett r, meglelte, s ktfell arcon cskolta.


- Nem akarok hidegen elvlni magtl, nagyon furdalna a lelkiismeret. Rm
gy szmthat, mint sajt magra. Ma este nagy volt, gy reztem, mlt
vagyok maghoz, s szeretnm ezt bebizonytani. Vtettem maga ellen, nem
mindig voltam maghoz j, bocssson meg, drgm. Sajnlom, ha megbntottam,
szeretnm visszavonni szavaimat. Kettnk lelkt ugyanaz a fjdalom kti
ssze, s nem tudom, melyiknk lesz a boldogtalanabb. Montriveau ma nem
volt itt, rti? Aki magt ebben a blban ltta, Clara, sohasem fogja
elfelejteni. n mg egy utols ksrletet teszek. Ha nem sikerl, zrdba
vonulok. Maga hov megy?


- Courcelles-be, Normandiba, megbklni, imdkozni akarok, amg Isten
maghoz nem szlt. Jjjn, Rastignac r - szlt a vikomtn megindultan,
mert eszbe jutott, hogy a fiatalember vr a hvsra. A dik letrdelt
unokanvre eltt, kezet cskolt neki. - Isten vele, Antoinette - folytatta
Beausant-n -, kvnom, legyen boldog! Magrl tudom, hogy boldog - szlt
a dikhoz -, mert fiatal, s mg hisz valamiben. Amikor most tvozom ebbl
a vilgbl, htatos gondolatok, szinte rzelmek vesznek krl, mint
nmely kivltsgos haldoklt.


Rastignac t ra tjban ment el, s mg ltta Beausant-nt az
utazbatrban, hallotta utols bcsszavait. Knnyek kztt bcszott a
vikomtn, jell annak, hogy a szv trvnyei a legelkelbb emberekre is
rvnyesek, az  letk sem mentes a bnattl, azok lltst cfolan,
akik hzelegni akarnak a npnek.


Eugene a nyirkos hidegben gyalog ment a Vauquer-hz fel. Kijrta az let
iskoljt.


- Szegny Goriot ap menthetetlen - ezzel fogadta Bianchon Rastignacot,
mikor ez belpett reg szomszdjhoz.


- Bartom - mondta Eugene, miutn megnzte az alv aggastynt -, menj,
vllald a szerny sorsot, amelyen tl vgyaid nem csaponganak. Az n sorsom
a krhozat, az is marad. Brmennyi rosszat hallasz is a nagyvilgrl, hidd
el! Nincs az a Juvenalis, aki hven brzolhatn arany s drgakvek alatt
rejl szrnysgeit.


Dlutn kt ra tjt Rastignacot flkeltette Bianchon. El kellett mennie,
megkrte ht bartjt, vigyzzon Goriot-ra. A beteg llapota a dleltt
folyamn ersen rosszabbodott.


- Kt napja vagy taln hat rja sincs mr htra - mondta az orvosnvendk
-, mgsem adjuk fel a harcot az letrt. Az polsa kltsges lesz.
Szvesen lesznk mellette betegpolk, de nekem egy garasom sincsen.
Kiforgattam a zsebeit, tkutattam a fikjait: sehol semmi. Egy vilgos
pillanatban megkrdeztem, azt felelte, hogy nincs egy rva fityingje sem.
Nlad mennyi van?


- Van mg hsz frankom. De elmegyek jtszani. Nyerni fogok.


- s ha vesztesz?


- Akkor krek pnzt a vitl s a lenyaitl.


- s ha nem adnak? - firtatta tovbb Bianchon. - E pillanatban nem is a
pnzszerzs a legsrgsebb. Lbtl tomporig forr mustrral kell
borogatni az reget. Ha jajgat, akkor taln hasznl neki. Tudod, hogy kell
csinlni. Azonkvl Christophe majd segt neked. n elmegyek a
gygyszerszhez, s kezeskedem az orvossgokrt, amiket hozatunk. Kr, hogy
a szerencstlent nem vitettk el a krhzunkba. Ott jobb helye lenne.
Gyere, beltetlek hozz, ne mozdulj mellle, amg vissza nem jvk.


A kt fiatalember belpett a beteg aggastyn szobjba. Eugene ijedten
ltta, mennyire megvltozott az arca, dlt lett, spadt, beesett.


- Hogy van, apus? - krdezte az gy fl hajolva.


Goriot rvetette homlyos szemt Eugene-re, figyelmesen nzte, de nem
ismerte meg. A dik nem brta ki ezt a ltvnyt, knny szktt a szembe.


- Bianchon, nem kellene elfggnyzni az ablakot? - krdezte.


- Nem, a lgkri viszonyok mr nem hatnak r. Tl szp lenne, ha erezn a
hideget vagy a meleget. Tzre azonban szksgnk lesz, hogy gygytet s
egyebeket forralhassunk. Majd kldk rzst, azzal fthetnk, amg nincs
fnk. Tegnap s ma eltzeltem a tidet s a szegny reg minden aprfjt
is. Nedves volt itt minden, a vz csepegett a falakrl. Alig tudtam
kiszrtani a szobt. Christophe kisprte, olyan volt, mint egy istll.
Nagy volt a bz is, borkt kellett getnem.


- risten! - shajtott Rastignac. - Bezzeg a lenyai...


- Nzd, ha inni kr, adj neki ebbl - mondta a medikus, s egy nagy, fehr
bgrre mutatott. - Ha nyg, ha a hasa forr s kemny, akkor Christophe
segtsgvel adj neki... tudod mr. Ha megint ers izgalomba jnne, ha
sokat beszlne, mg ha egy kicsit flrebeszl is, ne aggasszon. Nem lenne
rossz jel. De kldd el rgtn Christophe-ot a Cochin-krhzba. A
forvosunk, egyik kollgm vagy n, szval valamelyiknk eljn, s majd
brget kpokat alkalmazunk. Ma reggel, mialatt te aludtl, konzliumot
tartottunk, jelen volt doktor Gall egyik tantvnya, az Htel-Dieu-krhz
forvosa s a mi forvosunk. Az urak rdekes tneteket llaptottak meg.
Tovbbra is figyelni fogjuk a betegsg lefolyst, hogy tiszta kpet
kapjunk fontos tudomnyos krdsekben. Az egyik orvos azt lltja, hogy
klns dolgok trtnhetnek, ha a vrnyoms valamelyik szervre ersebben
hat, mint a tbbire. Figyelj ht jl, ha beszlni tallna, hogy meg tudd
llaptani, mifle eszmekrbl valk a szavai: vajon emlkezsre,
tprengsre, tletalkotsra vallanak-e, anyagi termszetek-e vagy
rzelmiek; tervezget-e a beteg, vagy a mltba tekint. Szval azon lgy,
hogy pontos jelentst adhass neknk. Lehetsges, hogy a beszivrgs az
egsz szervezetre kiterjed. Akkor olyan tompultan fog meghalni, amilyen
most. Az ilyenfajta betegsg kiszmthatatlan! Ha a bomba itt robbanna -
mondta Bianchon a beteg nyakszirtjre mutatva -, klnleges tnetek
lehetsgesek: ilyenkor megeshet, hogy az agy visszanyeri egyik-msik
kpessgt, s a hall lassabban ll be. A vrsav elkerlheti az agyat, s
olyan plyt futhat be, amelynek irnyt csak a boncols mutathatja ki. A
gygythatatlanok menhelyn van egy elhlylt aggastyn, akinl a vrsav a
gerincoszlop irnyban terjeszkedett; borzalmasan szenved, de l.


- Jl mulattak a drgim? - szlalt meg Goriot ap. Egyszerre megismerte
Eugene-t.


- Folyton a lenyaira gondol - mondta Bianchon. - Szzszor is elmondta ma
jjel: "Tncolnak!  megkapta a ruhjt." Nevkn szlongatta ket. Vigyen
el az rdg, megrkatott az esengsvel: "Delphine! Kis Delphine-em!
Nasie!" Becsletszavamra, srni kellett.


- Delphine... ugye, itt van? Tudtam - motyogta az aggastyn. s
megszllottan nzte az ajtt, s a falakat.


- Lemegyek, megmondom Sylvie-nek, ksztse el a mustrborogatst -
kiltott Bianchon -, a pillanat kedvez.


Rastignac magra maradt az aggastynnal. Lelt az gy lbhoz, szemt az
ijeszten fjdalmas arcra meresztette.


Beausant-n elvonult a vilgtl, ez itt meghal - tndtt. - Tiszta lelkek
nem maradhatnak meg sokig ebben a vilgban. Hogy is frnnek ssze a nagy
rzsek a hitvny, kicsinyes, felletes trsadalommal?


Emlkkpek merltek fel benne a blrl, amelyen rszt vett, s klns
ellenttben voltak ennek a hallos gynak a ltvnyval! Egyszer csak
megjelent Bianchon.


- Ide figyelj, Eugene! Beszltem a forvosunkkal, iderohantam. Ha visszatr
az ntudata, ha beszlni hallod, adj neki trzsborogatst, gy, hogy
nyakszirttl tomporig ellepje a mustr, s hvass bennnket azonnal.


- De kedves Bianchon...


- , tudomnyos szleletrl van sz - vgott kzbe az orvosnvendk az
jonc kutat tzes buzgalmval.


- gy ltom - jegyezte meg Eugene -, egyedl n polom az reget puszta
szeretetbl.


- Ha lttl volna ma reggel, nem beszlnl gy - vlaszolt Bianchon
srtdttsg nlkl. - Az orvosok, akiknek mr rgi gyakorlatuk van, csak a
betegsget ltjk. n azonban, pajts, mg ltom a beteget is.


Elment. Eugene egyedl maradt az aggastynnal. Szorongva vrta a krzist,
amely csakhamar be is kvetkezett.


- n az, kedves gyermekem - szlt Goriot ap, felismerve Eugene-t.


- Jobban van? - krdezte a dik, s megfogta a kezt.


- Jobban. A fejemet mintha prs szortotta volna, de mr enged a nyoms.
Ltta a lenyaimat? Itt lesznek nemsokra, sietve jnnek, ha megtudjk,
hogy beteg vagyok. Mennyit poltak a Jussienne utcban! Istenem, brcsak
tiszta lenne a szobm, hogy rendesen fogadhatnm, ket! Egy fiatalember
minden aprfmat felgette.


- Hallom Christophe-ot - vigasztalta Eugene -, ppen ft hoz, az a
fiatalember kldi.


- J, de mibl fizessem ki? Egy garasom sincs, gyermekem. Mindent, mindent
odaadtam. Koldussorban vagyok! Legalbb szp volt az a lamruha? Jaj, hogy
szenvedek! Ksznm, Christophe fiam, Isten fizesse meg, nekem mr nincs
semmim!


- Majd n kifizetlek, Sylvie-t is - sgta a fi flbe Eugene.


- Ugye, Christophe, lenyaim azt mondtk, hogy eljnnek? Menj vissza most
hozzjuk, kapsz t frankot. Mondd meg nekik, hogy rosszul rzem magam,
szeretnm ltni, megcskolni ket, mieltt meghalok. Mondd meg, de ne
ijessz rjuk tlsgosan.


Rastignac intsre Christophe tvozott.


- Eljnnek - ismtelte az aggastyn -, ismerem ket. Az a j Delphine hogy
fog bnkdni, ha meghalok! Nasie is. Szeretnk letben maradni, hogy ne
rkassam meg ket. Meghalni, kedves Eugene-em, annyi, mint nem ltni ket
tbb. Nagyon unalmas lesz nekem a tlvilg. Egy apnak pokol az, ha
gyermekei nlkl van. Ezt kitapasztaltam, mita az enyim frjhez mentek.
Az n mennyorszgom a Jussienne utcban volt. Ugye, ha a mennyorszgba
jutok, visszatrhetek a fldre, hogy mint szellem krlttk lehessek?
Hallottam ilyesmirl. Igaz lehet? Most olyanoknak ltom ket, amilyenek a
Jussienne utcban voltak. Reggel bejttek a szobmba. "J reggelt, papa" -
mondtk. Trdemre ltettem ket, mennyit vdtnk, bolondoztunk. k
kedveskedve cirgattak. Mindennap egytt villsreggeliztnk, egytt
ebdeltnk. Apa voltam, gynyrkdtem a gyermekeimben. A Jussienne utcban
mg nem okoskodtak, nem tudtak a vilgrl, nagyon szerettek engem, Istenem!
Mirt is nem maradtak kicsinyek? (Jaj, nagyon szenvedek, sztpattan a
fejem!) , , bocsssatok meg, gyermekeim! Iszonyan szenvedek, ezek valdi
fjdalmak. ltalatok alaposan megedzdtem a szenvedsre. Istenem! Ha csak a
kezket kezemben tarthatnm, nem ereznm a knt. Gondolja, hogy eljnnek?
Christophe oly ostoba! Magamnak kellett volna odamennem.  ltni fogja
ket, n nem. De hiszen n tegnap ott volt a blban. Mondja, milyenek
voltak? Ugye, nem tudtk, hogy beteg vagyok? Klnben nem tncoltak volna
szegnykim! , nem akarok tovbb beteg lenni! Mg igen nagy szksgk van
rm. Vagyonuk veszlyben forog. s min frjeknek vannak kiszolgltatva.
Gygytsatok meg, gygytsatok meg! (, hogy szenvedek, jaj, jaj, jaj!) Meg
kell gygyulnom, mert nekik pnzre van szksgk, s n tudom, hol lehet
pnzt szerezni. Elmegyek Odesszba finomtott kemnytt gyrtani. Van itt
sz, millikat fogok keresni. (, iszonyan szenvedek!)


Goriot elhallgatott. gy ltszott, minden erejt sszeszedi, hogy kibrja a
fjdalmat.


- Ha k itt volnnak, nem panaszkodnk - mondotta. - Mi panaszom is
lehetne?


Elszunnyadt. Hosszabb id telt el. Christophe hazajtt. Rastignac, abban a
hiszemben, hogy Goriot ap mg alszik, hangosan elmondatta a fival, mit
vgzett.


- Uram, elszr a grfnhz mentem. Nem beszlhettem vele, mert javban
trgyalt a frjvel. Srgetsemre maga Restaud jtt ki. "Goriot r halln
van? - mondta. - Ennl okosabbat nem is tehetne. Felesgemmel most fontos
gyeket kell elintzni. Ha vgeztnk, elmegy az apjhoz." Nagyon mrgesnek
ltszott a grf r. ppen el akartam menni, amikor a grfn kijtt az
elszobba egy ajtn, amelyet addig nem vettem szre. gy szlt hozzm:
"Christophe, mondd meg apmnak, hogy komoly megbeszlsem van a frjemmel,
nem hagyhatom itt, gyermekeim letrl vagy hallrl van sz. De mihelyt
befejeztk, sietek hozz." A brnnl sem jrtam jobban, nem lttam, nem
beszltem vele. "Jaj - mondta a szobalny -, rnm negyed hatkor jtt meg a
blbl, most alszik; ha dleltt felbresztem, sszeszid. Rr megtudni a
rossz hrt. Ha csenget rtem, megmondom neki, hogy az apja rosszabbul van."
Hiba krleltem, semmire sem mentem vele. Krdezskdtem a br r utn is,
de nem volt otthon.


- Egyik lnya sem jn el! - kiltott Rastignac. - rni fogok nekik.


- Egyik sem! - vlaszolt az aggastyn, fellt. - Dolguk van, alusznak, nem
jnnek el. Tudtam. Meg kell halnunk, hogy megtudjuk, mi lakik a
gyermekeinkben. Bartom, ne nsljn, ne akarja, hogy gyermekei legyenek.
n az letket adja nekik, k a hallt adjk cserbe. n beviszi ket az
letbe, k kizik nt onnt. Nem, nem jnnek el! Tz v ta tudom. Gyakran
mondtam is magamnak, de nem mertem elhinni.


Kivrsdtt szeme sarkban knnycsepp gylt, de nem hullott le.


- , ha gazdag volnk, ha megtartottam volna a vagyonomat, ha nem adtam
volna nekik, akkor itt lennnek, s cskokkal nyaldosnk az arcomat.
Palotban laknk, szp szobim lennnek, cseldsgem, meleg tzhelyem. s
k itt zokognnak mellettem frjestl, gyerekestl. Enym lenne mindez, de
gy... semmi! Minden a pnztl fgg, mg az is, hogy lenyaink vannak. ,
hova lett a pnzem? Ha kincseket hagynk rkl, akkor gygyttatnnak,
polnnak, hallanm, ltnm ket. Kedves fiam, egyetlen gyermekem, inkbb
legyek elhagyatott, nyomorult koldus. Ha egy koldust szeretnek, legalbb
biztos lehet benne, hogy szeretik. De nem, gazdag szeretnk lenni, akkor
ltnm ket. Vagy ki tudja? Mindkettnek kbl van a szve. Tlsgosan
szerettem ket ahhoz, hogy szerethessenek. Aki apa, az legyen gazdag, s
tartsa fken a gyermekeit, mint holmi makrancos lovakat. n pedig trden
lltam elttk. A hitvnyak! Mostani viselkedsk csak betetzi azt,
ahogyan tz v ta bntak velem. Uram, ha tudn, mily figyelmesek voltak
hozzm hzassguk kezdetn! (Jaj, de kegyetlenl szenvedek!) Mintegy
nyolcszzezer frank hozomnyt adtam mindegyikknek. Nem bnhattak velem
rosszul sem k, sem a frjeik. Ki nem fogytak a becz szbl, gy
fogadtak. Mindig volt szmomra tertk az asztalukon. Frjkkel ebdeltem,
azok is megbecsltek. Azt hihettk, mg van valamim. Ugyan mirt? Hiszen
semmit sem beszltem gyeim llsrl. De persze aki nyolcszzezer frank
hozomnnyal adja frjhez lnyait, annak kijr nmi figyelem. Figyelmesek is
voltak velem, de csak a pnzemrt. Cudar vilg! n kitapasztaltam! Kocsin
vittek sznhzba: ha akartam, ott lehettem az estlyeiken. Lenyaimnak
vallottk magukat, elismertek apjuknak. De van nekem is eszem, semmi sem
kerlte el a figyelmemet. Lttam, mire megy ki az egsz, s ez vrig
sebezte a szvem. Tisztn lttam, hogy mindez csak komdia, de a bajra nem
volt orvossg. Rosszabbul reztem magam nluk, mint a penziban. Nem
tudtam, mit beszljek. Nem tudtam, mit mondjak, ha a nagyvilgi trsasg
egyik-msik tagja megkrdezte a vmtl: "Ki ez az r?" " a pnzes papa,
dsgazdag ember!" "Mi a man!" - mondtk, s a pnznek kijr tisztelettel
nztek rm. Ha teht nha feszlyeztem is ket egy kicsit, volt mivel
feledtetni hibimat. Egybknt kiben nincs hiba! (Egy g seb a fejem!)
Hallos knokat szenvedek e pillanatban, kedves Eugene r, de mi ez ahhoz a
fjdalomhoz kpest, amit akkor reztem, amikor Anastasie elszr adta
rtsemre egy pillantssal, hogy valamilyen buta elszlssal knos
helyzetbe hoztam. Ez a pillants szinte feltpte az ereimet. Mindent tudni
szerettem volna, de csak azt tudtam meg, hogy flsleges vagyok a fldn.
Msnap elmentem Delphine-hez, hogy vigasztaldjam, ott megint mondtam
valami butasgot, amivel magamra haragtottam. Olyan lettem, mint a bolond.
Egy ll htig nem tudtam, mitv legyek. Nem mertem a szemk el kerlni,
fltem a szemrehnysaiktl. gy esett, hogy a lenyaim kitettk a
szrmet. Istenem, te tudod, mily nyomorult vagyok, milyen szenvedseket
viseltem el, te megszmlltad a trdfseket, amelyek rtek, te lttad,
hogy megvnltem, megvltoztam, megszltem, gytrdtem az alatt az id
alatt. Mirt tlsz ht mg ma is szenvedsre? Elgg megbnhdtem, hogy
tlsgosan szerettem ket. Elgg megbosszultk a szeretetemet, megknoztak
hhr mdra. Mily ostoba tud lenni egy apa! Annyira szerettem ket, hogy
visszatrtem hozzjuk, mint jtkos a jtkasztalhoz. Lenyaim, k voltak
az n bns szenvedlyem, mindent ptoltak szmomra, a szerelmet is!
Mindkettjknek kellett egy s ms, kellettek kszerek. Megtudtam hajaikat
a szobalnyuktl, s megadtam nekik mindent, hogy j szvvel fogadjanak! De
k minduntalan leckztettek a modoromrt. , egy napot sem vrtak vele!
Pirulni kezdtek miattam. gy jr az, aki j nevelst ad gyermekeinek. De n
mr nem jrhattam jbl iskolba. (Irtzatosan szenvedek, Istenem! Hol
vannak az orvosok? Ha meglkelnk a fejem, kevesebbet szenvednk.)
Lenyaim, lenyaim! Anastasie, Delphine! Ltni akarlak! Hozassk ide ket
csendrsggel, karhatalommal! Az igazsg mellettem van, minden nekem ad
igazat, a termszet, a polgri trvnyknyv. Tiltakozom. A haza elvsz, ha
az apkat lbbal tapodjk. Tiszta sor. A trsadalomnak, a vilgnak az
apasg a talpkve; minden sszeomlik, ha a gyermekek nem szeretik apjukat.
, ha ltnm, ha hallanm ket, mindegy, mit mondanak, csak a hangjukat
hallhassam, kivlt Delphine hangjt, attl enyhlne fjdalmam. De mondja
meg nekik, ha majd itt lesznek, ne nzzenek rm oly hidegen, mint szoktk.
, bartom, kedves Eugene r, n nem tudja mi az, amikor egy aranyfny
pillants hirtelen lomszrkv fakul. Amita az  szemk nem sugrzik rm,
rk tlben lek, azta eszem a bbnat kenyert. Azrt ltem, hogy
bntsanak, megalzzanak. Annyira szeretem ket, hogy lenyeltem tlk minden
srtst annak fejben, hogy nha megajndkoztak az rm morzsival. Egy
apa, aki elbvik, hogy lthassa lenyait! letemet adtam nekik, s k ma
egy rt nem adnak nekem! Szomjazom, hezem, g egsz bensm, s k nem
jnnek el, hogy enyhtsk halltusmat. Mert rzem, meghalok. De k nem
tudjk, mi az, apjuk tetemn taposni! Van Isten az gben, s akaratunk
ellenre bosszt ll rtnk, apkrt. , el fognak jnni! Jertek,
szeretteim, cskoljatok meg. Egy utols cskot kr travalnak aptok.
Knyrgni fog rtetek Istenhez, szszltok lesz, azt mondja majd, hogy j
lenyai voltatok. Utvgre ti rtatlanok vagytok. Igen, bartom, k
rtatlanok! Mondja el ezt mindenkinek, nehogy nmiattam szemrehnysok
rjk ket. Mindenrl n tehetek, n szoktattam r ket, hogy lbbal
tiporjanak. gy esett jl. Ehhez nincs kze senkinek, sem az emberi, sem az
isteni igazsgszolgltatsnak. Isten igazsgtalan lenne, ha miattam
eltln ket. Rosszul rendeztem be az letem, voltam olyan ostoba, hogy
lemondtam jogaimrl. Aljassgot is elkvettem volna rtk. Higgye el, a
legjobb termszetet, a legszebb lelket is elrontotta volna ez az apai
engedkenysg. Nyomorult freg vagyok, megrdemelten bnhdm! Magam
okoztam lenyaim hibit a knyeztetsemmel. Ma ugyangy kvnjk a
gynyrt, mint rgente a cukorkt. Lenykorukban mindig megengedtem, hogy
kielgtsk csitriszeszlyeiket. Minden szabad volt nekik. Tizent ves
korukban fogatuk volt! n vagyok a bns, de szeretetbl vagyok az.
Hangjukra megnylt a szvem. Hallom ket, jnnek. , igen, el fognak jnni!
A trvny rendeli, hogy a gyermekek ott legyenek apjuk hallos gynl. A
trvny is mellettem van. Aztn meg csak egy tjukba kerl. Megfizetem.
rja meg nekik, hogy millikat hagyok rjuk. Becsletszavamra. Elmegyek
Odesszba makarnit gyrtani. rtek hozz. Tervemmel millikat lehet
keresni. Senki sem gondolt r. A tszta nem romlik meg szllts kzben
gy, mint a bza vagy liszt. Ht mg a kemnyt! Millik rejlenek abban
is. Nem hazudik, ha millikrl beszl nekik. s ha kapzsisgbl jnnek, gy
is j. Inkbb csaljanak meg, csak lthassam ket. Lenyaimat akarom, n
adtam nekik letet, k az enyim!


Fellt gyban, sz haja szertezilldott, s ahogy rmeredt Eugene-re,
abban benne volt minden elkpzelhet fenyegets.


- Fekdjn vissza szpen, kedves Goriot bcsi - krlelte Eugene. - Majd
rok nekik. Mihelyt Bianchon visszajn, rtk megyek, ha addig nem jnnnek
el.


- Ha nem jnnnek el! - ismtelte zokogva az aggastyn. - De hiszen
meghalok, a dhtl halok meg. Igen, dhs vagyok. Egsz letemet ltom e
pillanatban. Becsaptak! Nem szeretnek, sohasem szerettek, napnl
vilgosabb. Ha eddig nem jttek, mr nem is jnnek el. Mennl tovbb
ksnek, annl kevsb sznjk r magukat, hogy megszerezzk nekem ezt az
rmt. Ismerem ket. Sohasem trdtek a bnatommal, fjdalmaimmal,
hajaimmal, a hallommal se trdnek; gyengd rzseim titkt sem ismerik.
Igen, ltom, gy megszoktk, hogy a szvem vrt is odaadom nekik, hogy
mindaz, amit rtk tettem, rtkt vesztette elttk. Ha ki akartk volna
szrni a szememet, azt mondtam volna: "Szrjtok ki!" , be ostoba vagyok!
k azt hiszik, minden apa olyan, mint az vk. Nem rtkelnek rdemem
szerint. Gyermekeik majd megbosszulnak. De hisz rdekkben ll, hogy
eljjjenek. Tudassa velk, hogy sajt hallos rjukat veszlyeztetik.
Egyetlen bnkkel minden bnt elkvetnek. Menjen mr, mondja meg nekik, ha
nem jnnek el, az ksz apagyilkossg! Elg sokat vtettek ellenem, ne
tetzzk mg ezzel is. Kiltsa velem egytt: "Nasie! Delphine! Jjjetek
aptokhoz, szenved, s mindig oly j volt hozztok!" Semmi, senki. Ht gy
haljak meg, mint egy kutya? Elhagytak, ez a jutalom. Gyalzatosak,
gonoszak, gyllm, megtkozom ket, mert ht mit vtettem n, bartaim? k
a rosszak, nem? Mit beszlek? Nem azt mondta az imnt, hogy Delphine itt
van?  a jobbik kettejk kzl. n az n igazi fiam, Eugene! Szeresse t,
mintha az apja lenne. A msik, az nagyon szerencstlen. s a vagyonuk! Jaj,
Istenem! Tl sok az, amit szenvedek! Vgja le a fejem, csak a szvemet
hagyja meg!


- Christophe, szaladj el Bianchonrt - kiltott Eugene, megrmlve az
aggastyn kiltozsaitl s jajveszkelstl -, s hozz nekem kocsit!
Elmegyek a lenyairt, kedves Goriot ap, idehozom ket.


- Erszakkal! Erszakkal! Hvja a rendrsget, a katonasgot, mindent,
mindent! - kiltott az reg, s Eugene-re vetett pillantsa az utols volt,
amelyben mg rtelem csillant. - Szltsa fel a kormnyt, a kirlyi
gyszt, hogy ksrtessk ide ket, kvetelem!


- De hiszen megtkozta ket!


- Ki mondta? - hrdlt fel az aggastyn. - n jl tudja, hogy szeretem,
imdom ket. Ha itt lesznek, meggygyulok... Menjen, kedves szomszd, drga
fiam, menjen! n oly j, szeretnm meghllni, de semmi mst nem adhatok,
mint egy haldokl ldst. , ha legalbb Delphine-t lthatnm, hogy a
lelkre kssem, rja le helyettem, amivel nnek tartozom! Hozza el t, ha
az a msik nem tud jnni. Mondja neki, ha nem jn el, nem fogja t szeretni
tbb. Annyira szereti nt, hogy el fog jnni. Vizet, mert elepedek! Tzel
a fejem, tegyen r borogatst. A lenyaim keze, rzem, megmentene...
Istenem! Ki szerzi vissza a vagyonukat, ha n nem leszek? Odesszba megyek
a kedvkrt, Odesszba, tsztt gyrtani.


- Igya ki ezt - mondta Eugene, bal karjval megtmasztva a haldoklt, mg
jobb keze a gygyteval telt csszt tartotta.


- n nagyon szeretheti a szleit! - szlt az aggastyn, fonnyadt kezeivel
szorongatva Eugene kezt. - Megrti, mi az? Meghalok anlkl, hogy
lenyaimat lthattam volna! Mindig szomjaztam, s sohasem ihattam, gy
ltem tz ven t... Kt vm meglte lenyaimat. Igen, mita frjhez
mentek, nem voltak lenyaim. Apk, kveteljtek, hogy az orszggyls
hozzon j hzassgi trvnyt! Ha szeretitek lnyaitokat, ne adjtok frjhez
ket. A v, az a gazember, elrontja, beszennyezi gyermeknket. Ne legyen
tbb hzassg! Ne legyen az, ami elragadja tlnk lenyainkat, gy, hogy
hallos rnkon sincsenek mellettnk. Hozzatok trvnyt arrl, hogyan kell
viselkednie a gyermeknek apja hallos gynl! Ez vrlzt! Bosszt! A
vim nem engedik, hogy eljjjenek. Hall rejuk! Vesszen Restaud, vesszen
az elzszi, k a gyilkosaim! A hallt vagy lenyaimat! Jaj, vge, nlklk
halok meg! Nlklk! Nasie, Fifine, jertek ht! Aptok elmegy...


- Csillapodjk, j Goriot ap, maradjon nyugton, ne izgassa magt, ne
gondolkodjk annyit.


- Hogy nem ltom ket, ez a hallos gytrelem!


- Meg fogja ltni ket.


- Igazn? - kiltott rjngve az aggastyn. - Ltni! Ltni fogom ket,
hallani hangjukat. Boldogan halok meg! Igen, meghalok, nem akarok tovbb
lni, nem is brnm ki, knjaim egyre fokozdnak. De ltni ket,
megrinteni a ruhjukat, ah, csak ppen a ruhjukat, ez majdnem semmi, de
legalbb rzek valamit bellk! Hadd fogjam meg a... hajukat...


A prnra hanyatlott, mint akit lebunkztak. Kezeit ide-oda mozgatta a
takarn, mintha lenyai hajt keresn.


- ldom ket - lihegte erlkdve -, ldom.


Hirtelen elernyedt.


Ekkor lpett be Bianchon.


- Tallkoztam Christophe-fal - mondta -, kocsit hoz neked.


Megnzte a beteget, felhzta szemhjait, s a kt dik megltta a hideg,
elhomlyosult szemgolykat.


- Nem hiszem, hogy mg maghoz tr - szlt Bianchon. Megtapintotta
rverst, kezt a szvre tette.


- A gp mg mkdik, de az  llapotban ez a rossz. Jobb volna neki, ha
meghalna.


- Bizony - blintott Rastignac.


- Mi lelt? Halotthalvny vagy.


- Bartom, iszonyatos siralom s jajongs trt ki belle. Van Isten! ,
igen, van Isten, s egy jobb vilgot teremtett szmunkra, mert ha nem,
akkor ez a mi fldi ltnk kptelensg. Ha nem lett volna oly tragikus az
egsz, srni tudnk, de a szvem rettenten elszorult.


- Hallod-e, sok mindenre lesz szksg. Honnan vesznk pnzt?


Rastignac elvette az rjt.


- Nesze, tedd gyorsan zlogba. Nem akarok tkzben megllni, nehogy egy
percet is vesztsek. Christophe-ot is vrom. Egy fityingem sincs, majd
utlag kell kifizetnem a kocsist.


Rastignac futva ment le a lpcsn. Egyenest Restaud grfnhoz hajtatott a
Helder utcba. Kpzelete, az imnt tlt szrny jelenet hatsa alatt,
egsz ton tzelte felhborodst. Mikor az elszobba rt, s Restaud-nt
kereste, azt mondtk, nem lehet vele beszlni.


- A grfn apjtl jvk, aki haldoklik - mondta az inasnak.


- Uram, a grf r a legszigorbban megparancsolta...


- Ha Restaud r itthon van, mondja meg neki, milyen llapotban van az
apsa, s jelentse, hogy azonnal beszlnem kell vele.


Eugene-nek sok kellett vrakoznia.


Taln ebben a pillanatban hal meg - gondolta.


A komornyik bevezette az els szalonba. Restaud nem ltette le, llva
fogadta a kandall eltt, amelyben nem gett tz.


- Grf r - mondta Rastignac -, apsa haldoklik egy nyomorsgos odban.
Nincs pnze, mg tzelt sem tud vsrolni. Az utolskat leheli, s
vgydik a lnya utn.


- Rastignac r - mondta hvsen a grf -, vehette szre, hogy nem szvelem
Goriot urat. Jelleme rvetette rnykt a felesgemre. Szerencstlenn
tette az letemet, nyugalmamat felkavarta. Hogy l-e, hal-e, engem
egyltaln nem rdekel. Ez jellemzi irnta val rzelmeimet. A vilg
megrhat ezrt, de n megvetem a vlemnyt. Fontosabb dolgaim vannak,
semhogy azzal trdjem, mit gondolnak fellem az ostobk vagy olyanok,
akikhez semmi kzm. Restaud grfnnak nem ll mdjban, hogy elmenjen.
Azonkvl nem hajtom, hogy elhagyja a hzat. Az apjnak lesz szves
megmondani, hogy elmegy hozz, mihelyt teljestette ktelessgt irntam s
gyermekem irnt. Ha szereti az apjt, nhny perc mlva azt teheti, amit
akar.


- Grf r, nem vagyok hivatva, hogy megtljem viselkedst, a felesgnek
n parancsol. De szmthatok-e a becsletrzsre? Ha igen, akkor megkrem,
mondja meg a grfnnak, hogy apja egy napig sem l mr, s hogy megtkozta
t, mert hiba vrta a hallos gyhoz.


- Mondja ezt el neki maga, Rastignac r - vlaszolta Restaud, akit
megdbbentett Eugene szavainak felhborodott hangslya.


A grf bevezette a szobba, ahol a grfn rendszerint tartzkodni szokott.
Patakz knnyek kzt, flig alltan fekdt a pamlagon. Rastignac
megsajnlta. Mieltt a fiatalemberre nzett, flnk pillantst vetett
frjre, mely teljes kimerltsgrl beszlt. Testt-lelkt megtrte a
zsarnoki bnsmd. A grf fejblintsra btorsgot vett magnak, hogy
megszlaljon :


- Rastignac r, mindent hallottam. Apm megbocstana nekem, ha tudn,
milyen helyzetben vagyok. Erre a knszenvedsre nem szmtottam, ez
meghaladja ermet. De - fordult a grfhoz - az utols percig ellenllok.
Anya vagyok. Uram, mondja meg apmnak, nem vtettem ellene, habr a ltszat
ellenem szl! - kiltotta ktsgbeesetten a diknak.


Eugene megsejtette, mily rettent vlsgon megy t az asszony. Nmn
elksznt a hzasprtl, s megdbbenve tvozott. Restaud hangjnak
ridegsge meggyzte vllalkozsnak sikertelensgrl. Megrtette, hogy
Anastasie mr nem szabad. Elrohant Nucingennhoz. gyban fekve tallta.


- Beteg vagyok, bartom - mondta. - A blban meghltem, tdgyulladstl
tartok, vrom az orvost...


- Ha a hall jegyese lenne - vgott a szavba Eugene -, akkor is el kellene
vonszolnia magt desapjhoz.  hvja magt! Ha csak egyetlen panaszszavt
hallotta volna, megfeledkezne sajt betegsgrl.


- Eugene, apm taln nem oly nagybeteg, mint maga hiszi. De ktsgbeesnk,
ha maga vtkesnek tartana. gy fogok viselkedni, ahogy maga kvnja. Tudom,
hogy apm bnatban halna meg, ha betegsgem halloss vlna amiatt, hogy
elmegyek hazulrl. Jl van, mihelyt beszltem az orvosommal, sietek hozz.
De mi az, nincs mr meg az rja? - krdezte hirtelen, mert nem ltta a
lncot.


Eugene elpirult.


- Eugene, Eugene, ha eladta vagy elvesztette volna... borzaszt lenne.


Eugene az gy fl hajolt, s odasgta Delphine-nek:


- Tudni akarja? Ht tudja meg: apjnak mg szemfedlre sincs pnze, amelybe
ma este be fogjk burkolni. Az rt zlogba tettem, mert nekem sem volt mr
semmim.


Delphine kiugrott az gybl, az rasztalhoz futott, kivette az ersznyt,
s Rastignacnak adta. Csengetett.


- Megyek, megyek, Eugene! - kiltotta. - Csak felltzm. Szrnyeteg
volnk, ha nem mennk rgtn. Menjen csak, n elbb ott leszek. Threse -
szlt a komornjnak -, hvja be Nucingen urat, azonnal beszlnem kell
vele.


Eugene boldog volt, hogy legalbb egyik lnya jvetelt jelezheti a
haldoklnak. Csaknem vidman rkezett a Neuve-Sainte-Genevieve utcba.
Kinyitotta Delphine ersznyt, hogy rgtn kifizethesse a kocsist. Az
elegns fiatalasszony ersznyben pontosan hetven frank volt. Mikor
belpett a szobba, Bianchon tartotta Goriot apt, s az orvos jelenltben
a krhz sebsze operlta. Izz mszerrel gettk a htt. Ez volt a
tudomny utols gygyeszkze, de mr semmit sem hasznlt.


- rzi? - krdezte az orvos.


Goriot megpillantotta a dikot, s krdssel vlaszolt.


- Ugye, eljnnek?


- Mg megszhatja - szlt a sebsz -, beszl.


- Igen - felelte az regnek Eugene -, Delphine rgtn jn.


- Na lm - szlt Bianchon -, a lnyairl beszl, gy kveteli ket, mint
ahogy a karba hzott ember egy korty vzrt kilt.


- Hagyja abba - szlt az orvos a sebszhez -, semmit se tehetnk,
menthetetlen.


Bianchon s a sebsz vgigfektette a haldoklt a piszkos nyoszolyn.


- Vltani kellene a fehrnemjt - mondta az orvos. - Ha nincs is tbb
remny, tisztelni kell ember voltt. Visszajvk, Bianchon. Ha nyg, adjon
neki piumot.


A sebsz s az orvos tvozott.


- Btorsg, fiam! - szlt Bianchon Rastignachoz, mikor magukra maradtak. -
Adjunk r tiszta inget, s cserljk ki az gynemjt. Szlj Sylvie-nek,
hozzon lepedket, s segtsen neknk.


Eugene lement. Vauquer-n s Sylvie ppen tertettek. Rastignac els
szavaira hozzlpett az zvegy, desks mosollyal, mint egy bizalmatlan
kofaasszony, aki nem akarja elveszteni a pnzt, de a vevt sem szeretn
megsrteni.


- Kedves Eugene r - mondta -, n ppen olyan jl tudja, mint n, hogy
Goriot apnak egy fillrje sincs. Tiszta gynemt adni egy embernek, aki
szemt lehunyni kszl, annyit jelent, mint keresztet vetni a holmira,
hiszen egy lepedt mindenkppen fel kell ldozni szemfednek. n tartozik
szznegyven frankkal, szmtson hozz negyven frankot a lepedkrt,
azonkvl mg nhny aprsgot, a gyertyt, amit Sylvie ad majd, ez
egyttvve kitesz legalbb ktszz frankot. Ekkora sszeget elveszteni egy
szegny zvegynek nem ll mdjban. Ejnye, Eugene r, legyen igazsgos, pp
eleget vesztettem t napja, amita hzamban egymst rik a bajok. Tz
tallrt adtam volna, ha azon a napon, amikor n mondta, a vnember
csakugyan elmegy a hzbl. Az ilyesmi rossz hatst tesz a lakimra.
Legszvesebben krhzba szllttatnm. Kpzelje magt a helyzetembe. A
penzim mindennl elbbre val nekem, abbl lek.


Eugene flrohant Goriot aphoz.


- Bianchon, hol van az rmrt kapott pnz?


- Az asztalon. Hromszzhatvan s egynhny frank maradt. Egyelre
kifizettem apr-csepr adssgainkat. A pnz alatt ott a zlogcdula.


Eugene leszaladt a lpcsn.


- Itt a pnze, Vauquer-n - mondta utlkozva Rastignac -, rendezzk a
szmlt. Goriot r nem sok lesz mr nnl, n meg...


- Igen, a Szent Mihly lovn viszik ki majd a hzbl a szegny reget -
szlt az zvegy. rm s mlab vltakozott a kpn, ahogy megolvasta a
ktszz frankot.


- Vgezznk mr - srgette Eugene.


- Sylvie, vedd el a lepedket, s segts fnn az uraknak. Remlem, nem
feledkezik meg Sylvie-rl - sgta Vauquer-n Eugene-nek -, mr kt jszakt
tvirrasztott.


Alighogy Eugene htat fordtott neki, az zvegyasszony a szakcsnjhez
futott.


- Vedd ki a foltozott lepedket a hetes szm csombl. J az egy halottnak
- sgta.


Eugene mr felment a lpcsn, nem hallotta a hziasszony szavait.


- Dologra - mondta Bianchon -, radjuk a tiszta inget. Tartsd egyenesen.


Eugene az gy vghez llt, s flltette a haldoklt. Bianchon a fejn t
rhzta az inget. Az regember olyan mozdulatot tett, mintha mellhez
akarna szortani valamit, s tagolatlan kiltsokat hallatott, mint egy
llat, ha nagy fjdalmnak akarja jelt adni.


- ,  - szlt Bianchon -, egy kis hajfonatot keres, meg egy medaliont,
amit az imnt vettnk el tle, hogy rtehessk a kplyzket. Szegny
ember! Adjuk vissza neki. Ott vannak a kandalln.


Eugene elvett a prknyrl egy hamvasszke hajfonatot. Goriot felesgnek a
hajbl sodorhattk. A medalion egyik feln Anastasie, a msikon Delphine
nevt olvasta. Goriot llandan a szve fltt hordta szeretetnek ezt a
jelkpt. Bell a finom, selymes frtk bizonyra lenyainak gyermekkorbl
szrmaztak. Elnyjtott, ijeszt nyszrgs jelezte megknnyebblst, mikor
a medaliont a melln rezte. Mg egyszer s taln utoljra nyilatkozott meg
az rzkelkpessge, aztn mintha visszahzdott volna abba a titkos
kzpontba, ahonnt indulataink kiradnak, majd visszatrnek. Grcssen
eltorzult arcn bgyadt rm jelent meg. A kt dikot annyira
megdbbentette az rzelmi er, amely tllte az ntudatt, hogy forr
knnyeket hullattak. A haldokl hirtelen rmkiltsba trt ki:


- Nasie! Fifine!


- Mg l - mondta Bianchon.


- Mire j neki? - krdezte Sylvie.


- Szenvedsre - vlaszolta Rastignac.


Bianchon letrdelt, s intett Rastignacnak, trdeljen le  is. Bianchon a
beteg trdhajlsa, Rastignac az gy msik oldaln a hta al tolta a
karjt, gy kzs ervel felemeltk. Sylvie az gy mellett llt, hogy kell
pillanatban elvegye a piszkos lepedt, s msikat tegyen helyre. Nyilvn
az arcra hull knnyektl megtvesztve, Goriot utols erejt megfesztve
kinyjtotta kezeit, a kt trdepl dik fejhez rt, szenvedlyesen a
hajukba markolt, s halkan suttogta: "Angyalkim!" Az elrppenni kszl
llek shaja volt ez a sz.


- Szegny j ember! - mondta Sylvie. Meghatotta ez az utols rzelemtl
tlrad esdekls, amelyet egy rettent, akaratlan hazugsg vltott ki a
szerencstlenbl.


Az apa utols shaja boldog shaj volt. Egsz lett magban foglalta ez a
shaj, vgs percben is mtotta nmagt. Kmletesen visszafektettk
gyra Goriot apt. Ettl a pillanattl kezdve arcn megmerevlt immr
rm- s fjdalomtudatlan szervezetnek lethallharca. Csak id krdse
volt, hogy bekvetkezzen a vg.


- gy marad pr rig, gy ll majd be a hall, hogy szre sem vesszk. Mg
csak hrgni sem fog. Agya mr nem mkdik.


Ebben a pillanatban siets, knny lptek hallatszottak a lpcsn.


- Elksett - szlt Rastignac.


Nem Delphine volt, hanem Threse, a komornja.


- Eugene r - jelentette -, rmes jelenet volt a br s a brn kztt a
pnz miatt, amit szegny rnm krt az desapja rszre. Eljult, orvost
hvtunk, eret kellett vgni rajta. Szvet tp volt, ahogy sikoltozott:
"Apm meghal, mg egyszer ltnom kell a papt!"


- Elg, Threse. Most mr hiba is jnnek, Goriot r nincs eszmletnl.


- Szegny reg, olyan rosszul van? - szlt Threse.


- Rm itt mr nincs szksg. Fl t, a vacsora utn kell nznem - mondta
Sylvie. A lpcsn majdnem sszetkztt Restaud-nval.


A grfn komor s flelmes jelensg volt. Mereven nzte az egy szl
gyertyval megvilgtott hallos gyat, s szemt elnttte a knny apja
lttra, akinek arca mg az let utols remegstl vonaglott. Bianchon
tapintatosan visszavonult.


- Nem tudtam elg korn elszkni - szlt a grfn Rastignachoz.


A dik szomoran blintott. Restaud-n lehajolt, s megcskolta apja kezt.


- Bocsss meg, apm! Azt mondtad, a hangom vissza fog szltani a srbl.
Jjj vissza egy pillanatra az letbe, hogy megldd bnbn lenyodat.
Hallgass meg. Rettenetes! Te vagy az egyetlen, akitl a fldn mg ldst
vrhatok. Gyll az egsz vilg, egyedl te szeretsz. Mg a gyermekeim is
gyllni fognak. Vgy magaddal, szeretni s polni foglak. Mr nem hallja a
szavam, rlt vagyok. - Trdre esett, s tbolyult szemmel nzte az
emberroncsot. - Teljess vlt a szerencstlensgem - mondta, s rnzett
Eugene-re. - Trailles megszktt, risi adssg htrahagysval. Megtudtam
azt is, hogy megcsalt. Frjem sohasem bocst meg, s egsz vagyonom fltt
 rendelkezik. Oda minden illzim. Jaj, ki miatt rultam el az egyetlen
szvet, szvet - apjra mutatott -, amely engem imdott? Megtagadtam,
eltasztottam t, ezer fjdalmat okoztam neki, n nyomorult!


-  tudta - szlt Rastignac.


Ebben a pillanatban Goriot ap grcss erlkdssel kinyitotta a szemt. A
grfn remnykedst kifejez arcjtka nem volt kevsb borzalmas, mint a
haldokl tekintete.


- Meghallotta volna? - sikoltott az asszony. - Nem - mondta mintegy
magnak, s lelt az gy mell.


Minthogy Restaud-n az apja mellett kvnt maradni. Eugene lement, hogy
egyen valamit. A tbbiek mr egytt voltak az ebdlben.


- No - mondta a fest -, gy ltszik, egy kis haldokl drma folyik
odafenn.


- Charles - szlt r Eugene -, gy gondolom, kevsb gyszos trgyat
vlaszthatna, ha trflni val kedve van.


- Ht mr nevetni sem szabad? - feleselt a fest. - Klnben is Bianchon
mondja, hogy az reg nincs ntudatnl.


- Nos - szlalt meg a mzeumi tisztvisel -, gy hal meg, ahogy lt.


- Apm meghalt! - sikoltotta a grfn.


Erre a borzalmas sikolyra sszeszaladt Sylvie, Rastignac s Bianchon.
jultan talltk Restaud-nt. Fllesztettk, s levittk a vrakoz
kocsihoz. Eugene rbzta Threse-re, meghagyta neki, hogy ksrje el
Nucingennhoz.


- Most aztn igazn meghalt - mondta Bianchon, mikor belpett az ebdlbe.


- Asztalhoz, uraim, mert kihl a leves - szlt Vauquer-n.


A kt dik egyms mellett foglalt helyet.


- Mi most a teend? - krdezte Eugene Bianchontl.


- Lecsuktam a szemeit, betakartam, gy, mint illik. Bejelentjk a
hallozst, s ha a kerleti orvos megllaptotta, majd szemfedbe varrjk
a megboldogultat, s eltemetik. Mi ms trtnhetne?


- Nem fogja tbbet szagolgatni a kenyeret, gy - szlt az egyik lak, az
reg Goriot arcfintort utnozva.


- rdgbe is, uraim - szlalt meg a hzitant -, hagyjk mr bkn
nyugodni Goriot apt. Ne rgdjunk rajta rkk. Egy ra ta a
legklnflbb mrtsokban tlaltk fel neknk. A mi szp Prizsunk egyik
legnagyobb elnye, hogy itt szlethet, lhet, meghalhat az ember anlkl,
hogy brki trdne vele. Hasznljuk ki a civilizcinak ezt az elnyt. Ma
meghalt vagy hatvan ember. Csak nem akarjuk vgiggyszolni a prizsi
hekatombkat? Ha Goriot bcsi elpatkolt, annl jobb neki! Ha nk annyira
imdtk, ht virrasszanak a tetemnl, de minket hagyjanak ebdelni.


- Bizony - mondta az zvegy -, jobb neki, hogy meghalt! Szegny, sokat
bnkdhatott letben.


Ez volt a gyszbeszd egy ember fltt, aki Eugene szemben az apasg l
szobra volt. A penzi tizent vendge a szokott trsalgsba kezdett. Eugene
s Bianchon hamar vgzett az evssel. Iszonyattal tlttte el ket a ksek-
villk zrgse, a beszlgetk nevetglse, a kznys arcok falnk
kifejezse, az egsz nemtrdm trsasg. Elmentek papot keresni, aki jjel
imdkozva virrasszon a halott mellett. A rendelkezskre ll kevs pnzhez
mrten kellett elvgeznik az utols teendket a halott krl. Este kilenc
ra fel ravataloztk fel a hullt a kopr szobban, kt gyertya kzt. Egy
pap virrasztott mellette, Rastignac megtudakolta tle a temets s a
halotti mise rt, majd nhny sorban megkrte Nucingen brt s Restaud
grfot, kldjk el megbzottaikat, s fedezzk a kltsgeket. Christophe-
fal elkldte a leveleket, aztn lefekdt, s a hallos fradtsgtl nyomban
elaludt. Msnap reggel Bianchon s Rastignac volt knytelen elmenni, hogy
bejelentsk a hallesetet, ezt dlfel a kerleti orvos hivatalosan
megllaptotta. Kt rig egyik v sem kldtt pnzt, senki sem
jelentkezett a nevkben, Rastignac knytelen volt kifizetni a papot. Sylvie
tz frankrt hajland volt megmosdatni s szemfedbe varrni a halottat.
Eugene s Bianchon kiszmtotta, hogy aligha lesz mibl fedeznik a temets
kltsgeit, ha a halott hozztartozi semmivel sem akarnak rszesedni. gy
ht a medikus maga vllalta, hogy a holttestet befekteti egy
szegnykoporsba, amelyet a krhzbl hozatott, mert gy olcsbb volt.


- Tedd csff ezt a hitvny npsget - mondta Eugene-nek. - Vsrolj t
vre srhelyet a Pere-Lachaise-temetben, s rendelj harmadosztly
temetst a templomban s a temetkezsi vllalatnl. Ha a hozztartozk
vonakodnnak megtrteni a kiadsokat, rasd r a srkre: Itt nyugszik
Goriot, Restaud grfn s Nucingen brn apja, eltemetve kt dik
kltsgn.


Eugene csak a Nucingen s Restaud hzasproknl tett hibaval ksrletek
utn fogadta meg bartja tancst. A kapunl tovbb nem jutott. A
portsoknak szigor utastsuk volt, hogy ne engedjk be.


- A kegyelmes rk senkit sem fogadnak - mondtk. - Meghalt az apjuk, mly
gyszban vannak.


Eugene elegend tapasztalatot szerzett a prizsi trsasgokban, tudta, hogy
hasztalan erltetn a dolgot. Szve elszorult, mikor ltta, hogy kptelen
bejutni Delphine-hez. A portsflkben ezt rta neki:


Adjon el egy kszert, hogy apjt tisztessggel el lehessen temetni.


Megkrte a br hzmestert, hogy a zrt bortkot Threse tjn juttassa
el rnjhez. A ports azonban a brnak adta t a levelet, aki tzbe
dobta. Eugene, miutn megtett minden intzkedst, hrom ra tjt visszament
a penziba. Nem tudta elfojtani knnyeit, amikor az elhagyott utcra nyl
rcskapu eltt kt szkre helyezve ltta a fekete posztval gy-ahogy
letakart, szegnyes koporst. Mellette ezstztt rzbl val
szenteltvztart llt, abban silny szenteltvzhint, amelyhez mg senki
sem nylt. Mg csak fekete posztval sem szgeztk ki a kaput. Igazi
szegnytemets volt, pompa, gyszksret, batrok s hozztartozk nlkl.
Bianchon, akinek krhzi elfoglaltsga volt, pr sorban rtestette
Rastignacot, hogy mit vgzett a templomban. A gyszmise megfizethetetlenl
sokba kerl - rta -, be kell rni az olcsbb vecsernyvel, mr intzkedett
Christophe tjn a temetkezsi vllalatnl. Eugene, miutn elolvasta
Bianchon irkafirkjt, megltta Vauquer-n kezben Goriot ap medalionjt a
kt lny hajfrtjeivel.


- Hogy merte ezt elvenni? - rivallt r.


- Taln bizony ezzel kellett volna eltemetni? Sznaranybl van - vlaszolta
Sylvie.


- Ht persze! - szlt felhborodva Eugene. - Ezt a trgyat, az egyetlent,
ami a lenyaitl maradt neki, hadd vigye magval a srba.


Elllt a halottaskocsi. Eugene kinyittatta a koporst, s kegyelettel az
reg mellre tette a medaliont, amely Delphine-t s Anastasie-t idzte mint
rtatlan kislnyokat, amikor mg "nem okoskodtak", ahogy apjuk a hallos
gyon mindegyre mondogatta. Rastignac, Christophe s kt srs ksrte a
kocsit, amely a Neuve-Sainte-Genevieve utchoz legkzelebb es
Saint-tienne-du-Mont-templomhoz vitte a szegny embert. Kis, alacsony,
stt kpolnban tettk le a koporst. A dik hasztalan kereste Goriot ap
lenyait s frjket. Egyedl volt Christophe-fal, aki ktelessgnek
tartotta, hogy megadja a vgtisztessget annak az embernek, akinek rvn
nhnyszor buss borravalhoz jutott. Mialatt a papokra, a ministrnsfira
s a sekrestysre vrakoztak, Rastignac megszortotta Christophe kezt, de
sz nem jtt az ajkra.


- Bizony, Eugene r - mondta Christophe -, tisztessges, jlelk ember
volt, a lgynek sem vtett soha, rosszat nem cselekedett.


Jtt a kt pap, a ministrnsfi s a sekrestys. Megadtak mindent, amit
hetven frankrt kvnni lehet olyan korban, amikor az egyhz mr nem elg
gazdag ahhoz, hogy ingyen adhassa imit. A papok zsoltrt nekeltek, a
Libert s a De profundist. Hsz percig tartott a szertarts. Csak egy
gyszkocsi volt, a pap s a ministrns rszre. Flajnlottk, hogy
magukkal viszik Eugene-t s Christophe-ot.


- Nincs gyszksret - mondta a pap -, gyorsan hajthatunk, hogy el ne
kssnk, mr fl hat van.


Mikor a koporst betettk a halottaskocsiba, kt res hint jelent meg, s
kvettk a menetet a Pere-Lachaise-temetig. Az egyik Restaud grf, a msik
Nucingen br cmert viselte. Hat rakor Goriot ap koporsjt leengedtk
a srgdrbe. Lenyainak szolgi lltk krl. Ezek a pappal egytt
eltntek, miutn az elmondta a rvid fohszt, amivel a dik pnzrt
tartozott a halottnak. A kt srs nhny lapt flddel ppen csak hogy
befdte a koporst. Aztn kiegyenesedtek, s borravalt krtek
Rastignactl. A dik kiforgatta zsebeit, de semmit sem tallt bennk.
Knytelen volt Christophe-tl klcsnkrni hsz sout. Ez az nmagban
jelentktelen eset gytrelmess fokozta szomorsgt. Beesteledett, a
nyirkos flhomly felborzolta idegeit. Mg egy pillantst vetett a srra,
s belhullatta utols ifji knnyeit. Tiszta szv szent rzelmeibl
fakadtak ezek a knnyek, s a fldrl az gre lvelltk sugrz fnyket.
Eugene keresztbe fonta karjait, s az gen vonul felhket nzte. gy
hagyta magra Christophe.


Rastignac a temet emelked rsze fel vette tjt. Elnzte a Szajna kt
partjn zegzugos krvonalakkal hzd Prizst, ahol mr kigyltak a
lmpafnyek. Szeme mohn tapadt a vros ama rszre, amely a Vendme tr
oszlopa s az Invalidusok kupolja kzt terl el. Ott lt az elkel
trsasg, amelybe mindenron bejutni trekedett. Olyan pillantst vetett
erre a zsibong, risi mhkasra, mintha elre zleln a mzet, s
kiejtette szjn ezt a nagyszer mondatot:


- Most mirajtunk a sor!


A Trsadalom arcba vgott mersz kihvs els tetteknt Rastignac elment
vacsorzni Nucingen brnhoz.


Sach, 1834. szeptember


[1][2][3]A falakon bell s kvl (latin)

[1][2][3]Az indiai Visnu isten szobra, melyet nnepn kocsin hordoznak
krl. A rajong hvek a kerekek el vetik s eltiportatjk magukat,
remlve, hogy ezltal magasabb kasztban szletnek majd jj

[1][2][3]Minden igaz (angol)

[4]A rgi grgknl s rmaiaknl az istenek sszessgnek szentelt
templom. A prizsi Panthon eredetileg Szent Genovvnak, a vros
vdszentjnek temploma volt; a forradalom tette Panthonn, elrendelve,
hogy ide temessk a haza nagyjait

[5]A szmztt nagy r 1778-ban - nem 1777-ben - trt vissza
szlvrosba; hvei eget ver nneplsben rszestettk

[6][7]Fnelon przai hskltemnye (1699), Homrosz Odsszeijnak alapjn
elmondja, hogyan indult eltnt apja keressre Tlemakhosz, Odsszeusz fia

[6][7]Sajt, csak az egynre jellemz (latin)

[8]Cadoudal, Georges (1771-1804) - a "huhogk", a kirlyprti normann s
breton felkelk egyik vezre. Pichegru, Charles (1761-1804) - tbornok, a
forradalom egyik kivl hadvezre. Ksbb Cond hercegnek, a nemesi
emigrcis sereg fparancsnoknak sikerlt t a royalistk prtjra
lltania

[9]A Bourbe Balzac korban szlszeti krhz volt, a Salpetriere prizsi
menhely s krhz

[10][11]Jfet a bibliai No egyik fia

[10][11]Raton s Bertrand egy La Fontaine-mese szerepli: Raton, a macska
kikaparja a gesztenyt a tzbl, Bertrand, a majom pedig jzen
elfogyasztja

[12]Juvenalis (65-128) - latin klt. Szatriban metsz gnnyal brlta a
csszri Rma feslett erklcseit.

[13]A rgi Prizs egyik rsze a XVII. szzadban. XIII. Lajos idejn itt
alakult ki az arisztokrcia kzpontja

[14]Kolostorfnk, nhol rektornak, nhol gvrdinnak nevezik

[15]rettsgi vizsga Franciaorszgban, egyben a legals tudomnyos fokozat
is

[16]A vicomte francia fnemesi rang a br s a grf kztt

[17]Kteked, garzda szemlyek, prbajhsk

[18]Ers gost (1670-1733), akinek "hihetetlen testi erejt" Voltaire is
megemlti XII. Kroly trtnete cm munkjban

[19]Egszen a sarkamig (latin)

[20]Gall, Franz-Joseph (1758-1828) - osztrk orvos, a koponyatan egyik
alapvetje. A szellemi-lelki tulajdonsgokat az agy egyes rszeinek
mkdshez kttte, s a fej formjbl igyekezett az egyn jellemre
kvetkeztetni. Balzac nagy csodlja volt Gallnak

[21]Kedvesem, kedvesem, ne ktelkedjl! (olasz)

[22]Ugyanabbl a lisztbl kszlt (latin)

[23]Radiklis jakobinus. 1793 a jakobinus diktatra kialakulsnak ve volt

[24][25]Benjmin Jkob legkisebb fia, akit a ptrirka a legjobban
szeretett, fltett. ltalban: a kedvenc, a csald szeme fnye

[24][25]A mitolgia szerint Ariadn krtai kirlylny egy gombolyagot adott
Thszeusznak, amikor az behatolt a labirintusba, a Minsz kirly pttette
tvesztbe, hogy meglje az ott tanyz szrnyet. A hs a fonalat
legombolygatva haladt elre, s gyzelme utn a fonal rvn ki is tallt
ismt a szabadba

[26]A vilg legfbb rve. (latin)

[27]Choudard Desforges vgjtknak szereplje, aki mr-mr beleknyszerti
lnyt egy rossz hzassgba, de mg idejben feleszml, s a lnyt mgis
odaadja vlasztottjnak

[28][29]Cellini, Benvenuto (1500-1571) - olasz szobrsz s tvsmvsz,
sokig lt Franciaorszgban is

[28][29]Saint-Cloud-nl hlkat fesztettek ki a Szajnn, hogy az
ngyilkosok tetemt felfogjk

[30][31]Villele, Joseph, grf (1773-1854) - szlssges legitimista
politikus, 1821-28-ig miniszterelnk,  kldtt sereget Spanyolorszgba az
ottani liberlis megmozdulsok elfojtsra, VII. Ferdinnd abszolt
uralmnak visszalltsra. Manuel, Jacques-Antoine (1775-1827) - baloldali
kpvisel, 1822-ben igen erlyesen skraszllt a spanyolorszgi expedci
ellen. Az egyik viharos kpviselhzi lsrl karhatalommal vezettk ki

[30][31]A heltk rabszolgk voltak az kori Sprtban, itt: elnyomott,
jogfosztott ember

[32][33]La Fayette, Marie-Joseph, mrki (1751-1834) - tbornok s
politikus, az alkotmnyos monarchirt kzd nemessg kpviselje. 1777-ben
rszt vett az amerikai fggetlensgi hborban. A forradalom kezdetn a
Nemzeti Grda fparancsnoka, de 1792-ben, amikor tiltakozott a kirly
trnfosztsa ellen, s a Konvent el akarta fogatni, emigrlt. A csszrsg
alatt visszavonultan lt, a restaurci idejn azonban az ellenzkhez
csatlakozott, s egyike lett az 1830-as forradalom elksztinek

[32][33]Talleyrand-rl, a hres klgyminiszterrl van sz, aki minden
gazdjt elrulta ugyan, de az orszgnak nagy szolglatokat tett

[34][35]A herceg a ftekmestere s "evtrsa" volt a gyomrt
mindenekfelett szeret kirlynak

[34][35]Tantalosz grg mitolgiai kirlyt gyermekei meggyilkolsrt Zeusz
azzal bntette, hogy az alvilgban zletes telek s italok voltak
krltte, de amint utnuk nylt, azok eltntek elle

[36]Chateaubriand, Franoies-Ren, vikomt (1768-1848) - r, a francia
romantika egyik kpviselje. A restaurci alatt nagykvet s miniszter is
volt

[37]Beaumarchais Figar hzassga cm darabjnak egyik szereplje, fiatal
fi, aki mg nem egy nbe, hanem az egsz ni nembe szerelmes

[38][39]Moliere Az embergyll cm darabjnak fszereplje, a
gerincessg, a megalkuvst nem ismer becsletessg s szkimonds
megtestestje

[38][39]Walter Scott Az edinburghi brtn cm regnynek szerepli

[40]Cuvier, Georges, br (1769-1832) - az sszehasonlt anatmia s az
slnytan egyik alapvetje

[41]Megerstett (olasz)

[42]La Bruyere, Jean (1645-1696) - moralista, Jellemek cm mvben h
kpt adja kornak

[43]Turenne, Henri (1611-1675) - hadvezr, a harmincves hbor s XIV.
Lajos hadjratainak szmos gyzelme fzdik a nevhez

[44]Thomas Otway (1651-1685) angol r tragdija. Vautrint nyilvn a
fszerepl, Jaffier velencei nemes s Pierre, a francia katona bartsga
ragadta meg, br ez a mnek csak mellktmja

[45][46]Boieldieu hres vgoperja (1801)

[45][46]Isteni beavatkozs (latin)

[47]Lafitte. Jacques (1767-1844) - francia bankr s politikus, 1814-19-ig
a Francia Bank kormnyzja. 1816-tl a Bourbon-restaurci politikjval
elgedetlen nagyburzsozia parlamenti kpviselje. 1830-ban rszt vett
Lajos Flp trnra juttatsban

[48]A regny kt gyermek meghat szerelmt mondja el, a Mauritius-sziget
idilli tjait festve krjk. Rousseau-val egytt (j Hloese) nagy szerepe
volt abban, hogy az irodalomban ismt megjelent a termszet

[49]ts tallat, fnyeremny (olasz)

[50]Itt: lassan a testtel! (olasz)

[51]Utals Jean-Jacques Rousseau mvre, A trsadalmi szerzdsre, mely azt
a ttelt fejtegeti, hogy a kzssg lete szerzdsen alapszik: az egyn
alrendeli magt a kznek. A szerzds azonban fel is bonthat, persze nem
gy, ahogy Vautrin elkpzeli

[52]Mindenkit nnn szenvedlye vonszol! (latin)

[53]Marius (i. e. 156-86) - rmai vezr s politikus, a npprt vezetje.
88-ban meneklni knyszerlt ellenfele, Sulla ell. Afrikba ment, itt
mondta a hres szavakat egy kvetnek: "Eredj, s mondd el, hogy lttad
Mariust szmztten bolyongani Karthg romjai kztt."

[54][55]XIV. Lajos egyik kedvese, ngy gyermekkel ajndkozta meg a
kirlyt. Az emltett Vermandois herceg 1667-ben szletett

[54][55]Kis foly, amely Itlit Gallitl elvlasztotta. A rmai szentus
kimondta, hogy aki fegyveres ervel tkel a Rubiconon, hazarulnak
tekintend. Julius Caesar azonban megtette, serege ln Rma ellen vonult,
s szinte kardcsaps nlkl elfoglalta a fvrost

[56]Rossini Mzes cm operjnak (1818) legszebb rija

