Camilo Castelo Branco
Vgzetes szerelem

Fordtotta: Szkely Ervin


*** TARTALOM +++
*** Bevezets +++


*** ELS RSZ +++


*** MSODIK RSZ +++


*** A Vgzetes szerelem rjrl +++


*** Bevezets +++

Amikor a porto-i Legfelsbb tlszk foghz-felgyelsgnek irattrban a
rgi jegyzknyveket forgattam, abban a ktetben, mely az 1803 s 1805
kztt brtnbe vetett rabok adatait tartalmazta, a 232. lapon ezt
olvastam:


A magt Simao Antnio Botelho-nak nevez ntlen frfi, a Coimbra-i Egyetem
dikja, foghzbntetst tltend van jelen Viseu vrosban: kora
tizennyolc v, apja Domingos Jos Correia Botelho, anyja Dona Rita Preciosa
Caldeirao Castelo Branco; termete kznsges, arca kerek, szeme barna, haja
s szaklla fekete, viselete pamutszvet rvidkabt, pettyes mints
gyapjmellny s nyersvszon nadrg. A leiratot ksztette s sajt kezleg
jegyz - Filipe Moreira Dias.


A jegyzknyv bal oldali margjra ez volt rva:


1807 mrcius havnak 17-ik napjn behajzott India fel.


Taln nem az olvas rzkeny lelkletbe vetett tlzott bizodalmam vezet,
amikor gy vlem, hogy egy tizennyolc esztends ifj szmzetsnek a hre
kesersggel tlti el.


Tizennyolc esztend! Az let hajnalnak skarlt s arany derengse! A szv
rgyfakadsa, midn mg nem gondol a gymlccsel, csak nfeledten frdzik
a virgok balzsamos illatban. Tizennyolc esztend! A szerelem vadja!
Kivls a csald kebelbl, az anya karjai, a nvrek cskjai kzl t egy
szzi lny mindennl desebb cirgatsaiba, aki mellette, mint ugyanazon
vszaknak, ugyanazon illatoknak, s ugyanazon rnak a virga teljesedik
be! Tizennyolc esztend!... s akkor szmzik a hazbl, a szerelemtl s a
csaldtl! Nem ltja tbb Portuglia egt, megfosztjk a szabadsgtl, a
testvreitl, anyjtl, a megbocststl, mltsgtl, bartaitl!...
Keserves dolog!


A frfiolvas bizonyra megrendl; a ni olvas pedig ha egy sorban el is
mondjk neki ennek a tizennyolc esztendnek trtnett, elfakad srva.


Szeretett, elbukott, s szeretve halt meg.


Ennyi a trtnet. s vajon ltezik-e n, ki ezt a trtnetet szraz szemmel
kpes meghallgatni, egy n, ki a fldnek legodaadbb, knyrletbl formlt
teremtnye, s a mennyekbl sugrz isteni irgalom visszfnyt hordozza
arcn!? ppen az n olvasm, minden boldogtalan lny gyengd prtfogja ne
ejtene knnyet, ha megtudn, hogy ez a szegny ifj elvesztette becslett,
remnyt a megbocstsra, hazjt, szabadsgt, nvreit, anyjt, egsz
lett az els leny szerelemrt, ki felbresztette rtatlan vgyait?!


Srna, bizony srna! gy azutn le is tudnm rni neki azt a mlysges
megrendlst, amelyet azok az akarva keresett s fjdalmas megindultsggal
olvasott sorok vltottak ki bennem, s azt a gylletet is... Igen,
gylletet... Idvel kiderl azonban, hogy bocsnatos volt-e az a gyllet,
vagy jobb lett volna netn, ha eleve bele sem kezdek ebbe a histriba,
amely megvetst breszt bennem azokkal szemben, akik hideg fejjel
kzeltenek a szv dolgaihoz, s arra ksztet, hogy szentencikat
fogalmazzak meg a becsletk nevben valsgos barbrr vlt frfiak hamis
ernye ellen.



*** ELS RSZ +++


I.

A nemesi szlets Domingos Jos Correia Botelho de Mesquita e Meneses, a
trs-os-montesbeli Vila Real egyik legsibb csaldjnak sarja 1779-ben lett
kirlyi fbr Cascaisban, s ugyanebben vben vezette oltr el Dona Rita
Teresa Margarida Preciosa da Veiga Caldeirao Castelo Branco udvarhlgyet,
aki egy lovassgi kapitny lnya volt, s az unokja egy msiknak, Antnio
de Azevedo Castelo Branco Pereira da Silva-nak, aki csakoly hres volt
szolglatairl, mint a hadi mvszetekrl rt nagybecs knyvrl.


A vidki szrmazs gyvdbojtr tz vt emsztette fel Lisszabonban a
balszerencss szerelem. Ahhoz, hogy megszerettesse magt I. Mria kirlyn
szpsges udvarhlgyvel, hinyoztak a fizikai adottsgai: Botelho Domingos
klnlegesen rt volt. Ahhoz, hogy j partinak tessk egy kznemesi leny
szemben, hinyoztak a vagyoni javak: douro-i birtokaibl szrmaz
jvedelme nem haladta meg a harmincezer cruzado-t. Szellemi kpessgei sem
igen szolgltak kivl ajnllevll: rtelme valamelyest csktt volt,
amirt is egyetemi diktrsaitl elnyerte a Ml epitheton ornanst, ahogy
Vila Realban manapsg is emlegetik leszrmazottait. Ilyen vagy olyan
megkzeltsben, ez az lland jelz a kukoricamlra vezethet vissza. A
dikok szerint trsuk brdolatlansga abbl fakadt, hogy odahaza
mrtktelenl falta a kukoricamlt.


Valamilyen tehetsge azrt csak kellett, hogy legyen Domingos Botelho-nak,
s volt is neki: csodaszpen fuvolzott. Kornak legels fuvolsa volt; kt
ven keresztl a fuvolajtkval tartotta fenn magt Coimbra-ban, amikor
atyja felfggesztette apanzst, msklnben jvedelmbl nem futotta
volna, hogy kivltsa msik fit, aki hallos bnbe esett.[1] Domingos
Botelho 1767-ben vgzett tanulmnyaival, s Lisszabonba ment, hogy napestig
bjja a Kirlyi Rendeletek Trt, ami a legbanlisabb induls a hivatali
plyn. A gyakornok apja, Fernao Botelho mr korbban prtfogkra tallt
Lisszabonban, legkivlt Aveiro hercegnek szemlyben, ami 1758-ban majdnem
a fejbe kerlt, mert gyanba hoztk a kirly ellen irnyul gyilkossgi
mernyletben. A vidki nemes vgl ettl az alantas folttl megszabadulva
jtt ki a Junqueira tmlcbl, mi tbb, elnyerte Oeiras grfjnak
jindulatt, mert tanskodott abban a vdban, amelyet a grf rendfnk
rokona fogalmazott meg a porto-i Pinto Coelho-k s Bonjardim ellen:
nevetsges per volt, m nagy port vert fl, kivlt oka pedig csak annyi
volt, hogy a porto-i nemes megtagadta lnya kezt Sebastiao Jos de
Carvalho fitl.


Azt azonban mr nem tudom, hogy a gyakornok mifle fondorlatokkal rte el,
hogy sikerlt felsge I. Mria s III. Pter kegyeibe frkznie. Ennek
hagyomnyos tja az, hogy a frfi valamely trfval megnevetteti a
kirlynt, vagy elbvli elms mondsaival, ha telik r szellembl. gy
esett-e vagy gy, nem tudni, m Domingos Botelho bejratos lett a palotba,
s az uralkodntl oly bkez tmogatst kapott, hogy attl fogva fbri
cmre plyz frfi megfeledkezett nmagrl, a jvrl, de mg az
igazsggy-miniszterrl is, akit pedig korbban addig krlelt, mg
levelvel ki nem nevezte Cascais kirlyi brjv.


Sz esett mr rla, hogy szerelmi kalandra vetemedett az udvarban, mg ha
nem is kltszetvel, mint Lus de Camoes vagy Bernardim Ribeiro, hanem a
maga vidkies stlusban, megnyerve magnak a kirlyn jindulatt, aki
meglgytotta hlgye kemny szvt. Vgtre is a "doktor hlyag" - miknt
az udvarban emlegettk - rlhetett, hogy voltakppen semmi sem zavarta meg
kpessgeinek s a boldogsgnak harmonikus kibontakozst. Domingos
Botelho egybekelt Dona Rita Preciosa-val. Rita igazi szpsg volt, akit mg
tvenves korban is mindenki annak tartott. Hozomnya nem volt, hacsak nem
tekinthet hozomnynak szmos se, egyesek pspkk, msok tbornokok, kik
kzl egyet valahol a vademberek fldjn egy stben megpirtottak, s gy
lelte hallt; br ez a dicssg kiss arcpirt, m egszen kivteles,
ennlfogva az stben ftt tbornok utdai, a tbbi mell, felvettk az
sts nevet is.


Az udvarhlgy nem volt elragadtatva frjtl. Gytrte a vgy az udvar, a
kirlyi termek pompja, az elkel s knnyed szerelmi vdsek irnt,
miket felldozott, hogy eleget tegyen a kirlyn szeszlyes akaratnak. A
kedve ellen val let azonban nem volt akadlya annak, hogy vilgra hozzon
kt fit s hrom lnyt. Az elsszltt fi Manuel volt, a msodszltt
Simao: a lenyok kzl az elst Maria-nak hvtk, a msodikat Ana-nak, a
harmadik pedig rklte anyja nevt, akrcsak szp vonsait.


Cascais kirlyi fbrja, 1784-ben, amikor mr magasabb hivatalrt
folyamodott, Lisszabon Ajuda kerletben lakott. Abban az vben szletett
Simao, utols eltti gyermeke. Mindig szerencss csillagzata gy hozta,
hogy leghbb vgya teljeslt, mert thelyeztk Vila Realba.


A vros nemessge Vila Realtl egy mrfldnyire vonult ki fldije
fogadsra. Valamennyi csald cmeres hintval bszklkedhetett. Az egsz
felvonulsban a Correias de Mesquita-k hintja volt a legavttabb, az 
inasaik viseltk a legkopottabb s legrongyosabb librit.


Amikor Dona Rita megpillantotta a gyaloghints gylekezetet, nagy,
aranykeretes lornyonjt szeme el emelve megkrdezte:


- Mi az ott, Meneses?


- k a bartaink s a rokonaink, akik a fogadsunkra jttek.


- Melyik szzadban jrunk ezen a hegyvidken? - vitte tovbb a szt az
udvarhlgy.


- Melyik szzadban?! A szzad errefel ppgy a tizennyolcadik, mint
Lisszabonban.


- , valban? Az volt az rzsem, hogy itt az id mr valamikor a
tizenkettedik szzadban megllt...


A frj gy tallta, hogy nevetnie illik a trfn, mg ha r nzve kevss
hzelg is.


Fernao Botelho, a br apja, elrelpett a gylekezetbl, hogy felajnlja
karjt menynek, felsegtse a hintba, s hazavezesse. Dona Rita, mieltt
apsa arcba nzett volna, kikerekedett szemmel meredt a frfi
aclfibulira s lszr ersznyre. Ksbb azt a kijelentst tette, hogy
Vila Realban a nemesek sokkal piszkosabbak, mint Lisszabonban a szngetk.
Mieltt beszllt volna frje si gyaloghintajba, lsgos komolysggal mg
megkrdezte, hogy nem teszi-e ki magt tlsgos veszlynek, ha abban a
rgisgben szllttatja magt. Fernao Botelho azzal nyugtatgatta menyt,
hogy a hint mg szz esztends sincs, s a legnyei csak a harmincadikat
tapossk.


Dona Rita fennhjz modora, amellyel a vrosalapt Dnes kirly idejn
itt megtelepedett si nemessg hdolatt fogadta, ezt mondatta a ksret
legfiatalabb tagjval, akivel tizenkt vvel ezeltt mg tallkozhattam:
"Mindnyjan biztosan tudtuk, hogy felsge I. Mria udvarhlgye; de amilyen
magas lrl beszlt velnk, azt kezdtk hinni, hogy  maga a kirlyn."
Amikor a menet az Almudena-i Miasszonyunk templomhoz rt, megkondultak a
harangok. Dona Rita megjegyezte frjnek, hogy a harangozs az dvzls
legkellemetlenebb s legkznsgesebb formja.


Fernao Botelho rgi hznak kapuja eltt lltak meg. Az udvari ltztetn
gyors pillantst vetett az plet homlokzatra, s ezt mondta magban: "Nem
mondom, takaros egy hajlk olyan valakinek, aki Mafra-ban s Sintra-ban,
Bemposta-ban s Queluzban nevelkedett..."


Nhny nap elteltvel Dona Rita azt mondta a frjnek, attl fl, hogy
felfaljk a patknyok; az a hz valsgos skori barlang; hogy a tet
mindjrt a nyakukba szakad; a falak nem brnak ki mg egy telet; s a
hzassg ktelmei nem rjk el, hogy egy finom s kirlyi vnkosokhoz
szokott hlgy fagyhallt haljon. Domingos Botelho engedett szeretett
hitvesnek, s nekifogott, hogy egy kisebb palott emeltessen a kedvrt.
Jvedelmbl azonban mg az alapokra sem igen futotta: rt ht a
kirlynnek, akitl olyan nagylelk tmogatst kapott, hogy befejezhette a
hzat. Ez a verands plet volt a kirlyi zvegy utols adomnya
hlgynek. Utlag gy tetszik, hogy a bkez segtsg lappang jele volt I.
Mria felsge kezdd elmebajnak.


Domingos Botelho kbl faragott cmert is rendelt magnak Lisszabonban.
Dona Rita viszont ragaszkodott hozz, hogy a cmeren az  jelvnyei is
szerepeljenek; csakhogy ksn mondta, mert a munka mr kikerlt a kfarag
mhelybl, a br pedig a kltsget mg egyszer nem viselte el, nem szlva
arrl, hogy apjt sem akarta elkeserteni, aki mindennl bszkbb volt a
csaldi cmerre. Vgl is a hz[2] nemesi dsz nlkl maradt, Dona Rita
pedig elgedett volt diadalval.


A trvnybrnak elkel rokonsga lt azon vidken. A nemesi vrvonal a
tartomny legfbb mltsgaihoz vezetett, a vgyai legalbbis ezt mondattk
vele. Dona Rita krl az unokafivrek valsgos hada forgoldott. Egyesek
kzlk bertk az unokafivri szereppel, msok viszont elirigyeltk a frj
szerencsjt. Hanem mg a legvakmerbb ifj sem merszelt rpillantani
akkor, amikor arcn fensbbsges gnnyal szeme el tartotta lornyonjt. Nem
tlzs, ha azt mondom, hogy Rita Preciosa ernyeinek legberebb re az a
lornyon volt.


Domingos Botelho nem bzott benne, hogy szemlyes rdemei tkletesen
betltenk felesge szvt. Gytrte a fltkenysg; m magba fojtotta
shajait, mert flt tle, hogy Rita megbntdna a gyanstgatstl. s okot
adna r neki, hogy megint srtegesse. A vademberek kondrjban megpirtott
tbornok unokja jkat mulatott az unokafivreken, akik az irnta val
rajongsbl buzg esetlensggel bodortottk s rizsporoztk parkjukat,
paripik htn pedig hangos csattogssal pardztak a kvezett utckon,
csak hogy megmutassk neki, hogy azrt, mert vidkiek, mg nem ismeretlenek
elttk Marialva mrki lovasbravrjai.


A trvnybr mr nem ltta ilyen dersen a dolgokat. Az rmnyos eszkz,
amely a szorongsokat lelkbe lopta, tulajdon tkre volt. szintn csfnak
ltta magt benne, mikzben Rita mindinkbb kivirgzott, m kettejk
kapcsolatt egyre elviselhetetlenebbnek tallta. Hasztalan trte fejt, nem
tallt olyan trtnelmi pldt, olyan szerelmi histrit, amelyben ne
kvetkezett volna be trs a torz frj s a ragyogan szp felesg kztt.
Elmjben egyetlen plda derengett fel, nevezetesen Venus s Vulcanus
hzassga, ez azonban mese lvn, korntsem nyugtatta meg. Eszbe jutott,
milyen csapdkat fabriklt a snta kovcs, hogy foglyul ejtse velk a
hzassgtr isteneket, s szintn csodlta, hogy milyen trelmes frj
volt. Fejt csvlta magban amiatt, hogy mg akkor sem ment panaszra
Jupiterhez, amikor fellebbentette a htlensg ftylt, s az
unokatestvreket sem csalta trbe. Lus Botelho flintja mellett, amellyel
meglte a zszlst, sorakozott mg j nhny mordly, s a trvnybr
jval tbb tehetsget tanstott kezelskben, mint amennyit a Rmai jog
vagy a Kirlyi rendeletek elsajttsban.


Ez a gytrelmes let hat vig tartott, vagy valamivel tovbb. A trvnybr
elrejutsa rdekben, amikor csak tehette, lektelezte bartait, s a
siker tltett minden ambcijn: kineveztk Lamego helyhatsgi
elljrjv. Rita Preciosa elkelsge, szpsge s lelki finomsga
bearanyozott emlkmvt hagyta maga utn Vila Realban. Frjrl is maradtak
anekdotk, miket mg ma is emlegetnek. Csupn kettt emltenk meg kzlk,
nehogy megsokallja az olvas. Trtnt, hogy egy fldmves borjt kldtt
neki ajndkba, ksretl pedig a tehenet is elkldte, mert nem akarta
idnap eltt elszaktani tle az szt. Domingos Botelho azonban befogatta
istlljba a borjt s a tehenet is, mondvn, hogy a lnyhoz az anya is
jr. Mskor stemnnyel leptk meg dszes ezsttlon. A trvnybr
sztosztotta az dessget a gyerekek kztt, majd elzratta a tlat arra
hivatkozva, hogy gnyt zne vele az illet, ha csupn pr rtktelen
stemnnyel akarn kifejezni hljt, magtl rtetdik teht, hogy azok
mindssze dsztsknt voltak ott a tlon. Ezrt van az, hogy ha Vila
Realban valaki a pnzzel egytt az ersznyt is megtartan, arra azt
mondjk. "gy csinl, mint a Ml doktor."


A hagyomny nem rztt meg olyan eseteket, hogy elidzhetnk az elljr
lamego-i letnek rszleteinl. Innen-onnan tudom csak, hogy Dona Rita
senyvedett a helytl, s azzal fenyegette frjt, hogy mind az t
gyerekvel Lisszabonba kltzik, ha nem viszi el arrl a kietlen vidkrl.
gy tetszik, hogy a lamego-i nemessg, amely mindenkor bszke volt az
almacave-i kiltvnyig visszamen sisgre, semmibe vette az udvarhlgy
kifinomult lelkt, s inkbb polta a Botelho Correias de Mesquita-k
trzsn sarjadt vadhajtsokat, mintsem az egszsgeseket, gy tbbre
rtkelt azt a tnyt, hogy kt vig fuvolzsbl lt Coimbra-ban.


1801-ben Domingos Jos Correia Botelho de Mesquita-t mr Viseuban talljuk
mint jrsbrt.


Idsebb fia, Manuel huszonkt esztends, s msodves joghallgat. Simao,
aki a tizentdik vben jr, humanirkat tanul Coimbra-ban. Az anynak a
hrom lny minden rme s szve boldogsga.


Az elsszltt fi levlben panaszolta el apjnak, hogy nem tud egytt
lakni ccsvel, mert egszen hallra vlt mr annak vrszomjas
termszettl. Elmeslte, hogy lpten-nyomon letveszedelem fenyegeti, mert
Simao pisztolyokat vsrol knyvek helyett, az egyetem legelvetemltebb
alakjaival bartkozik, jszaknknt az utcn randalrozik, zaklatja a vros
polgrait, s ha csak teheti, verekedst provokl a bandjval. A jrsbr
csodlattal adzik Simao merszsgnek, s kzli a ktsgbeesett anyval,
hogy a fi klsre s termszetre is ddapjra, Paulo Botelho Correia-ra
ttt, akinl derekabb nemes nem termett Trs-os-Montesben.


Manuel mind jobban retteg Simao kirohansaitl, s mg a vakci eltt
odahagyja Coimbra-t, hogy Viseuba menjen panaszkodni, s krje apjt, hogy
ms sorsot sznjon neki. Dona Rita azt szeretn, ha fia lovas kadtnak
llna. Manuel Botelho Viseubl Bragana-ba utazik, hogy negyedziglen
igazoltassa nemessgt, ami felttel a kadteknl.


Simao ekzben hazatr Viseuba: minden vizsgjt sikeresen letette. Az apa
csodlattal adzik fia kivl kpessgeinek, s ez enyhti a kicsapongsok
miatt rzett haragjt. Magyarzatot kr tle, hogy mirt nem frt meg
bkben Manuellel, amire Simao azt feleli, hogy btyja szerzetesi letre
akarta t knyszerteni.


Simao tizent ves de hsznak ltszik. Ers testalkat, szp frfi, anyja
vonsaival s arnyos termetvel: termszetben azonban homlokegyenest ms.
Bartait s cimborit Viseu alsbb nprtegeibl vlogatja. Amikor Dona
Rita szv teszi mltatlan vlasztst, Simao feleletkppen anyja felmenin
lceldik, legkivlt sts tbornokon, aki prkltknt vgezte. Ez elg
volt ahhoz, hogy kiessen anyja kegyeibl. A jrsbr a felesge szemvel
ltta a dolgokat, osztotta a felhborodst, s a fia ellen fordult. A
fitl nvrei is tartottak, kivve Ritt, a legkisebbet, akivel gy
jtszadozott, akr egy gyermek, s engedelmeskedett neki, ha kislnyos
hzelgssel arra krte, hogy ne csavarogjon kznsges alakokkal.


A vakci mr a vge fel jrt, amikor a jrsbrt jkora bosszsg rte.
Egyik szolgja itatni vitte az szvreket, s vigyzatlansgbl vagy
szndkkal eltrt nhny korst azok kzl, amelyek a kt kvjn
sorakoztak. Az ednyek gazdi sszelltak a szolga ellen, s alaposan
elpholtk. Simao ppen akkor jrt arrafel; s egy pznval, amit az egyik
szekrrl kapott le, j pr kobakot bezzott, s a tragikus sznjtkot
vgl bohzattal koronzta meg, amikor is minden korst sszetrt. A bmsz
tmeg rmlten sztszaladt, mert a jrsbr fihoz egy ujjal sem mertek
volna hozznylni, a sebesltek azonban sszeszedtk magukat, s
igazsgukat kvetelve felvonultak az elljrsg kapuja el.


Domingos Botelho mindennek elmondta a fit, s utastotta a trvnyszolgt,
hogy zrja be t, szemlyes parancsra. Dona Rita nem volt kevsb haragos,
de csak gy haragudott, mint egy anya, titkon pnzt juttatott be finak
azzal az zenettel, hogy kslekeds nlkl szkjn Coimbra-ba, ott vrja be
apja bocsnatt.


Amikor a jrsbr flbe jutott felesge cselszvse, felhborodst
sznlelt, s azzal fenyegetztt, hogy le tudja  csukatni a himpellrt
Coimbra-ban is. Dona Rita ekkor kegyetlen bosszllnak nevezte, gyerekes
csnytevsek korltolt brjnak, mire az elljr homlokn kisimultak a
tettetett harag rncai, s hallgatlagosan megvallotta, hogy gy
viselkedett, mint egy kegyetlen s korltolt br.



II.

Simao Botelho gy rkezett Viseubl Coimbra-ba, hogy kevly bszkesggel
tlttte el sajt vakmersge. Mindegyre visszaidzte az tkzet dicssges
rszleteit, amelyben harminc vzhordval bnt el, hallotta az tsek tompa
hangjt, maga eltt ltta, hogy az egyik alltan bukik al, mikzben a
msik vres fejjel igyekszik feltpszkodni, eszbe jutott az a suhints,
amellyel egyszerre hrom embert ttt le a lbrl, azutn az msik,
amelytl kett bukott orra, az ltalnos jajveszkels, utoljra pedig a
korsk csrmplse. Simao olyan lvezettel frdtt emlkeiben, amilyet mg
nem lttam egy olyan drmban sem, ahol a szz csatt megvvott vetern
egyenknt emlkezik vissza minden diadalra, s vgl dbbenten veszi szre,
hogy hallgatsga hallosan unja rmiszt trtneteit.


A dik azonban a maga hevletvel sszehasonlthatatlanul rtalmasabb s
veszedelmesebb volt, mint a tragdia szjhse. Az emlkei j tettekre
tzeltk, a korabeli egyetemi hangulat pedig mg lovat is adott al. A
tanul ifjsg zme rokonszenvvel viseltetett a szabadsg kusza eszmi
irnt, mg ha inkbb az rzelmektl, mint a tudstl vezreltetve is. A
vilgnak ebben a szgletben a francia forradalom apostolainak
mennydrgsei nem vertek semmi visszhangot; az enciklopdistk knyvei
viszont, amelyekbl a kvetkez nemzedk szvta magba a kilencvenhromban
kimltt vrbl prolt mrget, nem voltak teljesen ismeretlenek. A
trsadalmi megjuls nyaktil ltal megvalsthat tanainak volt nhny
btortalan hve Portugliban, s ezek termszetesen az j nemzedkhez
tartoztak. Amellett, hogy a kzmves osztlyok kebelben mlysges harag
munklt Anglival szemben, s ers vgy lt bennk, hogy lerzzk vgre az
idegenek gyalzatos igjt, amelyet az elz vszzad elejtl fogva
rtalmas s hitvny szerzdsek ktelkeivel erstettek meg, sok j
portugl rezte gy lelkben, hogy szvesebben vennk a francikkal kttt
szvetsget. Ezek gondolkod elmk voltak, az egyetem szlssges elemeit
azonban az jdonsg szenvedlye hajtotta, nem az rtelem szava.


1800-ban mr ppen egy ve indult tnak Antnio de Arajo de Azevedo, a
ksbbi Barca grfja, hogy Madridban s Prizsban Portuglia
semlegessgrl trgyaljon. A szvetsges hatalmak azonban
visszautastottk valamennyi javaslatt, s arrl a tizenhat millirl sem
vettek tudomst, amit a diplomata a fkonzulnak ajnlott fel. Kevssel
ezutn spanyol s francia seregek znlttk el Portuglia fldjt.
Katonasgunknak, amelyet Lafoes hercege vezetett, nem volt alkalma felvenni
sem az egyenltlen kzdelmet, mert idkzben Lus Pinto de Sousa, ksbb
Balsemao vicomtja megalz bkt kttt Badajozban, amelyben tengedtk
Olivena-t Spanyolorszgnak, az angolokat kitiltottuk kiktinkbl,
Franciaorszgnak pedig j pr millis hadisarcot fizettnk.


Ezek az esemnyek egyfell mg nagyobb haragra gerjesztettk Napleonnal
szemben azokat a lelkeket, akik amgy is gylltk a kalandort, msokat
viszont rmmel tlttt el a szakts Anglival. A forrong s nyugtalan
egyetemen az utbbiak szekrtborban nagy tekintlye volt Simao Botelho-
nak, zsenge tizenhat esztendeje ellenre is. Mirabeau, Danton, Robespierre,
Desmoulins s a nagy mszrszk mg szmos hhrjnak s mrtrjnak a neve
muzsika volt Simao fleinek. Ha valaki szapulta ket, akkor azt szemlyes
tmadsnak vette, s biztos volt a pofon, vagy tlttt pisztolyt szegezett
a gyalzkod homloknak. A viseui jrsbr fit az a meggyzds vezette,
hogy Portuglinak a vrkeresztsgben kell megjulnia, s Herkules
bunkjval kell lesjtani a zsarnoksg hidrjnak ezer fejre, hogy tbb
egy se emelkedhessk fel.


Effle beszdeivel, amelyek Saint-Just felforgat kirohansait idztk, sok
olyan hvt is elriasztotta, akik a szabadsg racionlis eszmjt maguknak
vallottk. Simao Botelho trsai szemben egyre gylletesebb vlt, s hogy
magukat mentsk, berultk t a vros pspknek s az egyetem rektornak.


Egy napon a demagg dik a Sansao tren sznokolt gyr szm hve eltt,
akik kzl egyeseket a gyvasg, msokat pedig a hasonl vrmrsklet
tartott meg mellette. A tzes beszd ppen a kirlygyilkossg
kikristlyosodott eszmjhez rt, amikor a hevletet egy csapat alabrdos
httte le. A sznok megprblt ellenllni, s pisztolyai utn kapott, a
rektor klntmnynek izmos karjai azonban rtettk a dolgukat. Vgl a
lefegyverzett s bilincsbe vert jakobinust az alabrdosok a fiskola
brtnbe vittk, ahonnan hat hnappal ksbb szabadult, apja bartainak s
Dona Rita Preciosa rokonainak hosszas knyrgsre.


Miutn Simao ezt a tanvet elvesztette, Viseuba ment. A jrsbr
kijelentette, hogy sznt sem akarja ltni s azzal fenyegetztt, hogy
elkldi a hztl. Anyja, akit ktelessgei vezettek inkbb, mintsem a
szve, kzbenjrt a firt, s elrte, hogy a kzs asztalhoz lhessen.


Hrom hnap leforgsa alatt Simao szoksai csodlatoskppen megvltoztak.
Gondosan kerlte a cscselk trsasgt, s ha nagy ritkn elment hazulrl,
akkor azt egymagban vagy legkedvesebb hga trsasgban tette. Lelki
nyugalmt a mezkben, a fkban, az rnykos s elhagyatott rejtekekben
tallta meg. Az des nyri jszakkat hajnalig a szabadban tlttte. Az
emberek mulva lttk tpreng arct, flszeg visszavonultsgt a
mindennapi lettl. Otthon rendre szobjba zrkzott, s csak akkor jtt
el, amikor asztalhoz szltottk.


Dona Rita dbbenten nzte ezt az talakulst, amely frjnek is feltnt, s
hat hnap utn megengedte, hogy fia szljon hozz.


Simao Botelho szerelmes volt. Ez ht az a sz, amely tkletes
magyarzattal szolgl egy tizenht ves fiatalember rthetetlen
vltozsra.


Simao a szomszd lenyba szeretett bele, egy szpnek s elkelnek
mondhat, tizent ves hajadonba, aki gazdag rksg vromnyosa volt. Az
ifj szobja ablakbl pillantotta meg t elszr, s rkre megszerette. A
lny sem jrt msknt, ugyanazt a sebet rezte, amelyet a szomszd
fiatalember szvn ejtett: szerelmes lett, s jval komolyabban, mint ahogy
az  korban trtnni szokott.


A kltk prbra teszik trelmnket, amikor egy tizent ves leny
szerelmrl radoznak, s veszedelmes, egyszeri s tntorthatatlan
szenvedlyknt rjk le. Egyes regnyrk ugyanezt lltjk. Pedig tved ez
is, az is. A szerelem tizent ves korban jtk; a babkkal val jtk
szeretetnek utols megnyilvnulsa; a madrfika szrnyprblgatsa, hogy
kirppenjen fszkbl, szemt azonban le nem venn anyjrl, aki a
legkzelebb es fn hvogatja: az egyik ppannyi tud az igaz szerelemrl,
mint a msik a replsrl.


Teresa Albuquerque azonban ritka kivtel volt szerelmben.


A jrsbr s csaldja irnt Teresa apja haragot tpllt bizonyos peres
gyek ta, amikor Domingos Botelho a terhre tlkezett. Mindezt tetzte,
hogy az elz vben Tadeu Albuquerque-nek kt szolgja is megsebeslt a
ktnl trtnt nevezetes verekedskor. Vilgosan ltszik ht, hogy Teresa
szerelme, amellyel megtagadta ktelessgt, hogy apja akaratnak
engedelmeskedjk, s prtjt fogja mlt indulatban, igaz volt, s ers.


s ez a szerelem tapintatban s vatossgban sem tallta prjt. Hrom
hossz hnapon t gy vltottak egymssal szt s pillantst, hogy abbl a
szomszdsg semmit sem vett szre, s a kt csaldot a sejtelemnek mg az
rnyka sem rintette. Amit k ketten egymsnak grtek, az maga volt a
tisztessg: az ifj tanulni fog, hogy meg tudjon llni a sajt lbn, ha
ms forrsai elapadnnak; a leny trelmesen kivrja apja hallt, s
szvvel egytt neki ajndkozza tetemes rksgt. Mily meglep ez a
higgadtsg, ha Simao Botelho vrmrsklett nzzk, s mily meghat Teresa
jratlansga az let anyagi dolgaiban, hiszen mit tudja , hogy mi egy apai
rksg!


A coimbra-i utazs elestjn Simao Botelho hosszasan bcszkodott a
shajtoz lenytl, amikor Teresa-t valaki hirtelen elrngatta az ablakbl.
A ktsgbeesett ifj mr csak annak a hangnak nyszrgst hallhatta,
amelyet egy perccel elbb a vgy knnyei fojtogattak. Forr vre az agyba
tolult, s gy hnyta-vetette magt a szobban, ahogy a tigris ront neki
ketrece hajlthatatlan rcsainak. Tehetetlensgben, hogy nem segthet
neki, legszvesebben vgzett volna magval. Az jszaka maradk rit harag
s a bosszlls gondolatai kztt tlttte. A virradattal azutn lehlt a
vre, s remny bredt szmtsaiban.


Amikor szltak neki, hogy indulnia kell Coimbra-ba, oly klns llapotban
kelt ki az gybl, hogy anyja, akit rtestettek fia feldlt kllemrl, a
szobjba sietett, hogy kifaggassa s lebeszlje az trl, ameddig lza
tart. Simao azonban, akinek fejben ezernyi terv kavargott, jobbnak vlte,
ha Coimbra-ba megy, ott vrja be Teresa zenett, s majd titkon jn vissza
Viseuba, hogy szt vlthasson vele. Jzanul tlt: ha marad, csak nehezti
Teresa helyzett.


Lement a dik az udvarba, meglelte anyjt s nvreit, s kezet cskolt
apjnak, aki erre az alkalomra szigor figyelmeztetst tartogatott szmra,
s ismtelten megerstette, hogy rkre kitagadja, ha jabb
gyalzatossgot mvel. A lbt pp a kengyelbe dugta, amikor egy reg
koldusasszonyt pillantott meg maga mellett, aki gy nyjtotta fel karjt,
mintha alamizsnt krne, m tenyerben csppnyi papiros lapult. Boldog
izgalom tlttte el az ifjt, s a szlhztl kiss tvolabb ezeket a
sorokat olvasta:


Apm azt mondta, hogy kolostorba kld miattad. De n a te szerelmedrt
elviselek brmit. Ne felejts el engem, s akkor rm tallsz a kolostorban
vagy az gben, mert szvem h s rkre tied. Utazz Coimbra-ba. Oda
kvetnek majd leveleim, s az elsben tudatom veled, hogy milyen nven
vlaszolhatsz a te szerencstlen Teresa-dnak.A dik tvltozsn az egsz
egyetem csodlkozott. Ha nem lttk az rn, akkor ugyan nem lttk sehol.
Rgi bartai kzl csak azokkal rintkezett, akik higgadt szval mindig a
jra biztattk, hat hnapon t srn ltogattk a brtnben, s csomagot
vittek neki, pedig az apja egyszer sem kldtt, s anyja is csak ritkn.
Megszllottan vetette magt a tanulsba, mintha mr most akarn megalapozni
jvend hrnevt s kvnn elfoglalni kirdemelt helyt, ami biztostja,
hogy mltkppen eltartsa hitvest. Titkt nem osztotta meg senkivel,
egyedl a levelekre bzta, a tuds buzgalom szellemvel titatott hossz
levelekre, amelyeket Teresa-nak kldtt. A szenvedlyben izz leny gyakran
rt, s kzlte vele, hogy a zrda mer fenyegets volt, s mr nem tart
tle, mert apja gysem tud lni nlkle.


Ezek a szavak mg inkbb a tanulsra sztkltk Simao-t. Az els v nehz
anyagt oly alaposan tanulta meg, s tudsrl oly kivlan adott szmot,
hogy a tanrok s dikok is a legels helyet tltk meg neki.


Ebben az idben Manuel Botelho, aki elbb kadt volt Bragana-ban, majd
Porto-ba veznyeltk, vgzett iskolival, s matematikai tudomnyokat
kvnt folytatni az egyetemen. rvendezve fogadta a hreket, amelyek a
fivrben vgbement vltozsokrl szltak. Ismt laktrsa lett: gy
tallta, hogy Simao valban lehiggadt, csak valami klns eszme szllta
meg, ami emberkerlv tette s nem hajland beszlni semmirl. A kzs
let rvid ideig tartott, elvlsuk oka pedig Manuel Botelho balvgzet
szerelme volt egy azori asszony, az egyik tanr felesge irnt. A
szenvedlyre gylt asszony megszdlt elvakult szerelmese vgykpeitl.
Elhagyta urt, s kedvesvel Lisszabonba szktt, onnan pedig
Spanyolorszgba. Az epizd vgkifejletrl elbeszlsem egy msik
szakaszban szmolok majd be.


1803 februr havban Simao Botelho levelet kapott Teresa-tl. A kvetkez
fejezetben rszletesen sz esik majd arrl a fordulatrl, amely Tadeu de
Albuquerque lnyt a levl megrsra ksztette, s fjdalmas meglepetst
okozott vele a diknak, aki szerelmrt mindenestl tadta magt a
ktelessgnek, a tisztessgnek, a trsadalomnak s Istennek.



III.

Teresa apja a jrsbr nemesi vrvonalnak tisztasgt nem kifogsolhatta,
ha azonban kiegyeztek volna gyermekeik hzassgban, akkor egyikk
gyllete s msikuk megvetse kelt volna egybe. A br krrvendn
gnyoldott szomszdja bosszsgn, az pedig a megvesztegethetsg vdjval
igyekezett befeketteni a magisztrtus hrnevt.  persze tudta, hogy a
msik milyen bosszban sntikl, s sznt szndkkal gy tett, mint akirl
lepereg minden gyalzkods, m naprl napra ntt benne az ingerltsg. Azt
kell hinnnk, hogy ha nincs tekintettel a csaldtagokra, akkor kevsb
knldott volna, mert megknnyebblsl egyszeren lepuffantja egy
mordllyal, a Botelho Correia de Mesquita-k kedvenc fegyvervel. Lehetetlen
volt ht, hogy megbkljenek egymssal.


Rita, a legkisebb lny, egy nap kinzett Simao szobjnak ablakn, s
megpillantotta a szomszd kisasszonyt, amint homlokt a tenyerbe temetve
l az veg mgtt. Teresa tudta, hogy a lenyka Simao legkedvesebb hga, s
hogy k ketten hasonltanak legjobban egymsra. Ezrt kibontakozott
mestersges kznybl, hogy Rita pillantsra egy integet mozdulattal s
mosollyal vlaszoljon. A jrsbr lnya visszamosolygott r, majd azonmd
elhzdott az ablaktl, mert anyja megtiltotta mindnyjuknak, hogy akr
csak pillantst is vltsanak a szomszd hz lakival.


Rita-t a rokonszenv, amit a bartsgos gesztus vltott ki benne, msnap
ugyanazon az rn jra az ablakhoz vezette, s megltta Teresa-t, aki
mintha csak vrta volna, egyenest felje nzett. Flszegen egymsra
mosolyogtak, majd mindketten kiss htrbb hzdtak: ki-ki a szobja
kzepn llt, s a msikat figyelte. Az utca olyan szk volt, hogy suttogva
is meghallottk egyms szavt. Teresa inkbb csak ajkai mozgatsval,
mintsem szavakkal azt krdezte Rita-tl, hogy lesz-e bartnje. A kislny
biccentssel vlaszolt igent, azutn istenhozzdot intett, s elszaladt. A
tallkozs rpke pillanatai naprl napra ismtldtek, vgl mr, hogy
mindkettjk flelme csillapodott, fennhangon trsalogtak egymssal. Teresa
szlt vele Simao-rl, s rbzta a lenykra szerelme titkt. Azt is mondta
neki, hogy egy napon mg bizonyosan nvrek lesznek, de lelkre kttte,
hogy a csaldjnak ne szljon semmirl.


Az egyik alkalommal Rita megfeledkezett magrl, s kiss hangosabban
szlt, amire felfigyelt az egyik nvre, s azon nyomban bepanaszolta
apjuknl. A jrsbr maghoz hvatta Ritt, s ervel knyszertette, hogy
elmondjon mindent, amit a szomszd lnytl hallott. Dhben szinte eszt
vesztette, s meg sem hallva felesge csillapt szavait, aki a kiablsra
rmlten odafutott, rohanvst berontott Simao szobjba, s megltta
Teresa-t az ablakban.


- Ez mr azrt sok - vetette oda a spadt teremtsnek. - Az n hzam lakit
maga a pillantsval se merje illetni. Ha annyira frjhez akar menni, akkor
vlasszon egy vargt, az a mlt v a maga apjhoz.


Teresa a durva sznoklat vgszavait mr nem hallotta, mert rmletben
szgyenkezve elmeneklt. A nyers modor fhivatalnok azonban tovbb
lrmzott ott a szobban, eladdig hogy vgl Tadeu Albuquerque is
felbukkant az egyik ablakban, amitl a doktor indulata megktszerezdtt,
s a j ideje visszatartott srtsek radatt zdtotta a szomszdja
kpbe, aki replikzni sem mert.


Tadeu megkrdezte lnyt, s akkor megtudta, hogy Domingos Botelho
dhngsnek oka a kt lny korukhoz ill, rtatlan csevegse volt. Az reg
megbocstotta Teresa-nak a gyerekes bohsgot, de figyelmeztette r, hogy
tbb ne menjen ahhoz az ablakhoz.


Az amgy hirtelen termszet ids nemes engedkenysge mgtt az lapult,
hogy lnyt rvid idn bell frjhez kszlt adni Baltasar Coutinho-hoz,
aki Castro Daire-ban vitt sajt hzat, s ugyanabbl a nemesi gbl
szrmazott. Az nhitt vnember gy gondolta, jl ismeri a ni szveket, s
a gyengd kedvessg lesz a megolds, hogy lnyval elfeledtesse Simao-hoz
fzd korai szerelmt. Szilrd meggyzdse volt, hogy egy tizent ves
lny szerelme nem ismeri az llhatatossgot, ami ahhoz volna szksges,
hogy elviseljen hat hnapos tvolltet. Nem gondolkodott hibsan a nemes,
de a hiba ott volt a szmtsaiban. A legfnyesebb elmket is a kivtelek
teszik nevetsgess, legyen sz akr az elmletrl, akr a tapasztalsrl.
Nem nagyon fogott mell Tadeu Albuquerque a szerelem s a ni szv
dolgban, csakhogy a krds oly szertegaz, hogy aligha van olyan ttel,
amely biztos vezetl tudna szolglni, hacsak ez az egy nem: "Minden nben
ngy nfej lny lakozik egyszerre, akik egymssal versengenek azon, hogy
mikpp cfoljanak r a msikra." Biztosabb llts nem ltezik, m mg ez
sem megingathatatlan. Itt van Teresa, aki, gy tetszik, hogy egymagban
alkot egyetlen nt. Azt mondhatnnk netaln, hogy az idzett msik hrom
lny nem kpes egytt lni a tizent esztends negyedikkel? Magam is gy
gondolom, tekintettel r, hogy szerelmnek szilrdsga, ntudata a szv
elfogulatlansgban leli okt; ami azrt van, mert Teresa nem jr
trsasgba, nem llt a szalonjban minden este oltrt, nem prblta ms
tmjnfstl illatt, nem volt mg egyetlen rja sem arra, hogy
sszehasonltsa a szeretett lny kpt, amelyet elhomlyostott a tvollt,
egy hdol kpvel, nem tapasztalta a tekintetekbl felje rad szerelmet,
nem hallgatta a szerelmes szavakat, amelyek azt bizonygatjk neki, hogy
minden frfi szmra van egy szv s minden n csak egyszer fiatal. Ki
tudn megmondani nekem, hogy Teresa-ban ott lakozna-e a szban forg ngy
lny, ha egyszerre ngy fstl illata bdtan lelkt? Nem knny a
krds, s nem is nekem kell megoldani. Folytassuk ht az elbeszlst.


Tadeu de Albuquerque egyetlenegyszer sem ejtette ki Simao Botelho nevt,
sem azeltt, hogy a jrsbr azt a kirohanst intzte ellene, sem utna.
Ehelyett Viseuba hvta unokaccst Castro Daire-bl, hogy felksztse
tervre, miszerint viselkedjk gy, ahogy az egy igazi szerelmeshez illik,
s ha majd klcsnsen egymsba szeretnek, akkor keljenek egybe a boldog
hzassg gretvel.


Baltasar Coutinho a maga rszrl ppoly hamar szenvedlyre gylt, mint
amilyen gyorsan Teresa szve fagyoss vlt a flelemtl s a viszolygstl.
A Castro Daire-i fldbirtokosnak, aki unokahga vonakodst a szemrem, az
rtatlansg s a flnksg jelnek vette, felettbb megtetszett a szzies
teremts, s mr elre lvezte a lass, m biztos gyzelem zt. Val igaz,
Baltasar egyltaln nem srgette Teresa-t, hogy adjon neki vgs vlaszt.
Egy nap azonban bcsikja ngatsra a boldog vlegny rsznta magt, hogy
ekkppen szljon a mlabs lnnyal:


- Ideje, kedves hgom, hogy feltrjam szvemet n eltt. Hajlik r, hogy
meghallgasson?


- nt mindig boldogan hallgatom, Baltasar fivrem.


A vlaszban rejl gny egy kiss megingatta Baltasart meggyzdsben
unokahga szemrmessge, rtatlansga s flnksge fell. Ezzel egytt gy
fogta fel, hogy ebben a helyzetben mskpp nemigen nyilvnulhatott volna
meg a jakarat, s folytatta:


- gy rzem, a mi kettnk szve egymsra tallt; most mr csak az maradt
htra, hogy hzaink is egyesljenek.


Teresa elspadt, s lesttte szemt.


- Valami kellemetlensget mondtam taln? - folytatta Baltasar, megdbbenve
Teresa sznevltozstl.


- Amit mondott, az lehetetlen - felelte a lny hatrozottan. -
Unokatestvrem tvedsben l: a mi kettnk szve nem tallt egymsra. Az n
legjobb bartja vagyok, de az soha eszembe sem jutott, hogy a felesge
legyek, s nem is kpzeltem, hogy kedves fivrem ilyesmit forgat a fejben.


- Egyszval Teresa hgom neheztel rm - vetette kzbe a fldbirtokos
zavartan.


- Nem, bartom; mondtam mr nnek, hogy milyen nagyra becslm, s ppen
ezrt nem volna helyes, ha egy olyan bartom felesge lennk, akit nem
vagyok kpes szeretni. A boldogtalansg nem csak az n osztlyrszem
lenne...


- Ez nagyon szp, de megtudhatnm vajon - forgatta tovbb a szt az
unokafivr knyszeredett mosollyal -, hogy ki az, aki elfordtja tlem az
n hgom szvt?


- Mit nyerne vele, ha tudn?


- Egyvalamit biztosan; legalbb tisztba jnnk vele, hogy unokahgom egy
msik frfit szeret... Eltalltam?


- El.


- s oly nagy az a szenvedly, hogy mg apja akaratval is szembeszegl?


- Nem szeglk szembe; a szv azonban ersebb, mint a leny alzatossga.
Akkor tennk apm akarata ellen, ha frjhez mennk. Azt pedig nem
lltottam, Baltasar fivrem, hogy frjhez megyek; csak annyit mondtam,
hogy szeretek.


- Tudja hgom, hogy egszen megdbbent, ahogy beszl?!... Ki hitte volna,
hogy csekly tizenhat esztendejvel ilyen jl bnik a szavakkal!...


- Ezek nem csak szavak, testvrem - vlaszolt nneplyesen Teresa -, hanem
rzelmek, amelyek megrdemlik a tiszteletet, mert valdiak. Ha most
hazudtam volna nnek, akkor nttem volna a szemben?


- Nem, Teresa hgom: nagyon is jl tette, hogy az igazat mondta, s hogy
nem tagad el semmit. ppen ezrt ne habozzon megvallani, hogy ki az a
boldog haland, aki a szvt brja!


- Mit r vele, ha megtudja?


- Sokat, hgom: mindenkiben dolgozik a hisg, s igaz rmmre szolglna,
ha tudnm, hogy mifle olyan ernyei vannak legyzmnek, amilyeneket bennem
nem lt. Lenne olyan j ht, hogy elrulja titkt az n Baltasar fivrnek,
akit az imnt bizalmas bartjnak mondott?


- Ilyen mrv bizalmat mr nem vrhat el tlem... - vlaszolta minden
sztagot kihangslyozva Teresa, s kzben mosolygott.


- Teht mr a bartjnak sem akar?


- Fivrem nem lenne kpes megbocstani nekem, hogy szinte voltam, s mtl
fogva ellensgemm vlna.


- Ellenkezleg... - szlt a frfi alig leplezett gnnyal - ppen
ellenkezleg... Majd bebizonytanm nnek, hogy mennyire a bartja vagyok,
ha valaha is frjhez akarna menni egy nyomorult, mltatlan alakhoz.


- Frjhez!... - vetette kzbe a leny, Baltasar azonban bel fojtotta a
vlaszt:


- Frjhez, mondjuk valami hres iszkoshoz vagy kocsmai verekedhz, a
vzhordk rmhez, egy finom lovaghoz, aki a tanulveit a coimbra-i
tmlckben tlti vasra verve...


Nyilvnval ht, hogy Baltasar mr ismerte Teresa titkt. Bizonyra
bcsikja meslte el neki mint unokatestvre gyerekes hbortjait, taln mg
azeltt, hogy neki sznta volna felesgl.


Teresa-t bntotta a szavakbl felje rad mar gny, felkelt ht ltbl
s mltsggal krdezte:


- Ms mondanivalja nincs, Baltasar fivrem?


- De van, hgom, krem, foglaljon helyet mg egy kevs idre. Ne higgye,
hogy most a boldogtalan szerelmes beszl bellem, legyen meggyzdve rla,
hogy legkzelebbi rokona, legszintbb bartja, mltsgnak s vagyonnak
legelszntabb re szl nhz. Rgta tudom, hogy unokahgom apja kifejezett
akarata ellenre, egyszer s msszor szt vltott ablakbl a jrsbr
fival. A dolognak nem tulajdontottam jelentsget, gy vettem mint
korhoz ill csintalankodst. Amikor kt vvel ezeltt utols vemet
tapostam Coimbra-ban, tl sok alkalmam volt r, hogy megismerjem Simao
Botelho-t. Hazatrvn, elmesltk nekem vonzalmt a dik irnt, s n
egszen megtkztem hgocskm naivsgn; azutn arra gondoltam, hogy ppen
ez az rtatlansg a legfbb rangyala. Most mint bartjt szintn
elszomort, hogy mg mindig bvletben l elfajzott szomszdjnak. Nem
emlkszik r, hogy miknt alacsonyodott le a krnyk undok cscselkhez?
Nem ltta szolgit betrt fejjel, amit ennek a vsri verekednek
ksznhettek? Nem mondta senki, hogy Coimbra-ban bortl ittasan, llig
felfegyverkezve jrta az utckat mint egy tonll, a spredket pedig a
nemesek s a kirlyok, a valls s seink ellen tzelte? Lehet, hogy az n
kishgom errl semmit sem tudott?


- Egy rszrl mindeddig nem tudtam, de nem rendt meg, hogy most mr
tudom. Amita n ismerem Simao-t, nem tnt fel nekem, hogy a legcseklyebb
bnatot okozta volna a csaldjnak, s azta semmi rosszat nem hallok
felle.


- s meg van gyzdve arrl, hogy az n szerelme miatt vltozott meg Simao
a szoksaiban?


- Nem tudom, s nem is gondolok r - vlaszolt ingerlten Teresa.


- Ne mrgeldjk, hgom. Hadd mondjak mg nhny szt vgezetl: ameddig
lek, ktelessgemnek fogom tartani, hogy megmentsem nt Simao Botelho
karmai kzl. Ha mr atyja elhagyja, akkor maradok n. Ha a trvny nem
vja meg rossz szelleme zaklatsaitl, akkor majd n megmutatom annak a
bajnoknak, hogy a vzhordk fltt aratott diadala nem kmli meg attl,
hogy rgsaimmal ki ne legyen akolbltva Tadeu de Albuquerque nagybcsim
hzbl.


- Egyszval fivrem uralkodni kvn felettem!? - vetette kzbe a lny
leplezetlen ingerltsggel.


- Csak irnytani szeretnm, amg rtelme tmogatsra szorul. Trjen szre,
s n kzmbs maradok sorsa irnt. Nem leszek a terhre tbb, Teresa
hgom.


Baltasar Coutinho egyenest nagybcsijhoz ment, s rviden sszefoglalta,
hogy mirl folyt a beszlgets. A lnya vakmersgn megtdtt Tadeu
olyannyira srtve rezte magt apai szvben s jogaiban, hogy Teresa
szobjba akart rontani, kszen r, hogy elpholja. Baltasar tartotta
vissza, miutn rveivel meggyzte, hogy ezzel csak tetzn a bajt, mert
legfeljebb azt rn el vele, hogy a lny elszkik a hztl. Az apa
visszafogta ht haragjt, s gondolataiba mlyedt. rkkal ksbb hvatta
lnyt, leltette maga mell, s nyugalmas szavakkal, trelmesen kzlte
vele: eredeti szndka az volt, hogy hozzadja unokafivrhez, most azonban
megtudta, hogy lnynak nem ez az haja. Hozztette azutn, hogy erszakkal
nem fogja knyszerteni, de azt sem tri el, hogy apai nrzetbe gzolva,
legnagyobb ellensge fit vlassza. Elmondta, hogy fl lbbal mr a srban
van, s az egykettre elnyeln, ha elveszten lnya szeretett, aki mr
meghalt szmra. Vgl megkrdezte Teresa-tl, hogy nem habozna-e
kolostorba vonulni, s ott kivrni, mg az apja meghal, mert utna mr kedve
szerint tadhatn magt magnak szerencstlen sorsnak.


Teresa srva vlaszolta, hogy kolostorba vonul, ha ez apja kvnsga; m ha
nem zn el t maga melll, akkor  sem kockztatn apja gyengdsgt
azzal, hogy valami mltatlan dolgot cselekedjk vagy megtagadja az
engedelmessget ott, ahol az engedelmessg erny. Megfogadta, hogy meghal
minden frfi szmra, csak apjnak fog lni.


Tadeu vgighallgatta s nem vlaszolt semmit.



IV.

Teresa szve hazudott. De ki kvetelhet a szvtl szintesget!


Az rzkeny olvasnak az elz fejezet prbeszde sok mindent elrult Tadeu
de Albuquerque lnyrl. Hatrozott teremts, van benne jellemszilrdsg,
bszkesgt a szerelem tpllja, hajlamos az ignytelensgre, ha ugyan
ignytelensg az a lemonds, amelyet egy leny ajnl fel, hogy eleget
tegyen apja zsarnoki s szeszlyes kvnalmainak. A j emberek szerint nem,
s n mindig adtam a j emberek vlemnyre. Nem a rosszindulat jele, ha
nmi ravaszsgot, vagy ha tetszik, kpmutatst is tulajdontunk neki, vagy
taln helyesebb, ha gy mondjuk, agyafrtsgot. Teresa megsejtette mr,
hogy a hsg lpten-nyomon megbotlik a val let orszgtjn, s hogy a
legjobb clok kerlutakon rhetk el, ahol az szintesgnek s a
nyltsgnak nemigen van helye. Effle fortlyok csak elvtve merlnek fel
Teresa tapasztalatok nlkli letkorban; a regnyek hsni azonban sohasem
kznsgesek, ez a hsn pedig, akirl az n feljegyzseim szlnak,
klnsen elt az tlagtl. n pedig mr csak azrt is hiszek
kivlsgban, mert hrnevt szerencstlen sorsnak ksznheti.


Abbl a levlbl, amelyben Teresa az imnti jelentekrl beszmol Simao
Botelho-nak, a kritikus elmk arra kvetkeztetnnek, hogy a viseui leny
olyan alkut kttt apjval a jv rdekben, hogy megmenekljn a kolostor
llekl sivrsgtl, ugyanakkor kenyrtrsre se kerljn sor nylt
engedetlensge miatt. A diknak kldtt beszmoljban elhallgatta Baltasar
fivre szitkozdst, mert ennek hallatn az ifj tnak indult volna
Coimbra-bl, hogy fls nrzettl s btorsgtl sztnzve killjon
rte.


De Simao Botelho nem ettl a levltl rendlt meg. Teresa fltt mintha
egyszeriben kiderlt volna az gbolt. Apja nem beszlt mr kolostorrl, sem
hzassgrl, Baltasar Coutinho pedig visszatrt Castro Daire-i birtokra. A
felszabadult leny hetente kldte j hreit Simao-nak, aki a szv
lelkesedst a szellem gazdagsgval egyestve szakadatlanul tanult, s mg
jszakit is bren tlttte, hogy tovbb ptgesse jvend dicssgt.


1803 jniusnak valamelyik vasrnapjn, mr napkeltekor felbresztettk
Teresa-t, hogy ksrje el apjt templomba, az els misre. A lny riadtan
kapkodta magra ruhit. Az reg mr az elszobban vrt r, nyjas arccal
kzeledett fel, majd megkrdezve tle, hogy j kedllyel bredt-e ahhoz,
hogy bearanyozza htralv napjait,  pedig lvezhesse boldog regsgt.
Teresa hallgatsa krds volt.


- Lenyom, ma van a napja, hogy menyasszonyi kezedet nyjtod Baltasar
unokatestvrednek. Ktelessged, hogy vak engedelmessggel kvesd apd
irnymutatst. Ha megteszed az els nehz lpst, azonnal megrted, hogy a
te boldogsgodrt volt szksg az erszakra. Ne feledd azonban, hogy az
atyai erszak maga a szeretet. Ugyangy, ahogy a szeretet nyilvnult meg
akkor is, amikor lgy s engedkeny voltam hozzd. Ms az n helyemben
engedetlensgedrt kemny bntetst mrt volna rd, szigor kolostorba
knyszert vagy kitagad a apai rksgbl. n nem ezt tettem. Remltem,
hogy az id megtiszttja elmdet, s most rmmel ltom, hogy felocsdtl a
gonosz bvletbl, aki megksrtette rtatlan szvedet. Annak idejn nem
szltam vled errl a hzassgrl, mert tartottam tle, hogy rossz
gondolataid htrnyra vlnak gyermeki szeretetednek, amellyel megleled
apdat s megksznd elreltst, hogy tisztelte rtatlansgodat, s
beren figyelte azt a pillanatot, amikor jra mltnak tall szeretetre.


Teresa sztlan tekintettel meredt apjra; olyan dbbent nehezedett r, hogy
az els szavakat alig, az utolskat pedig vgkpp meg sem hallotta.


- Nem vlaszolsz nekem, Teresa? - szltotta meg ismt Tadeu, s gyengden
megfogta a kezt.


- Mit kellene vlaszolnom, apm? - hebegte.


- Megteszed, amit krek tled? Megtltd boldogsggal kevs htralv
napomat?


- s apm boldog lesz, ha felldoz engem?


- Ne mondd, hogy felldozlak, Teresa... Holnap ilyenkor magad is
megtapasztalod, hogy micsoda talakuls megy vgbe a lelkedben.
Unokafivredben megvan minden erny; radsul mg gyengd is, mintha a
gazdagsg, a tuds s az ernyek nem lennnek bven elgsgesek ahhoz, hogy
valaki kivl frj legyen.


- s  azok utn is engem akar, hogy elutastottam krst? - krdezte a
lny keser gnnyal.


- Ha egyszer szerelmes, lnyom!... s megvan benne a kell nbizalom, hogy
elhiggye: nagyon meg fogod mg szeretni t!...


- Nem biztosabb-e ennl, hogy rkk gyllni fogom? Mr most is annyira
gyllm! Sohasem hittem volna, hogy egyltaln lakozik bennem ennyi
gyllet! Apm... - trta szt kezt, most mr srva - vgezzen velem, de
ne knyszertsen hzassgba az unokatestvremmel. Meglesz a joga az
erszakra, mert n nem megyek hozz!


Tadeu arca megvltozott, s haragosan kifakadt:


- Hzasodni fogsz! Akarom ezt a hzassgot! Akarom... Ha megtagadod,
Teresa, tkozott leszel mindrkre! Kolostorba zrva pusztulsz el! Ez a hz
az unokatestvredre szll! Gyalzatos teremts nem illetheti lbbal az n
seim sznyegeit. Ha lelked hitvny, akkor nem tartozol hozzm, nem vagy a
lnyom, nem viselheted azokat a dicssges neveket, amelyeket annak a
nyomorultnak az apja prblt besrozni, akit te szeretsz. Lgy tkozott!
Eredj a szobba, s mindaddig nem mozdulsz onnan, amg egy msikba nem
dugnak, ahonnan nem ltod meg tbb a nap vilgt.


Teresa kihzta magt, s knnyek nlkl, ders arccal vonult el szobjba.
Tadeu Albuquerque elkertette unokaccst, s ezt mondta neki:


- Nem adhatom hozzd a lnyomat, mert nekem mr nincs lnyom. Az a
nyomorult teremts, akinek n adtam nevet, elveszett szmunkra, s nmaga
szmra is elveszett.


Baltasarnak, aki nagybcsija elmondsa szerint csupa kivl ernybl plt
fel, volt egy csekly fogyatkossga: csrjban sem volt meg benne az
nrzet. Miutn szerelmi cselvetse kudarcot vallott, Teresa unokabtyja
visszatrt a fldre, s kijelentette az regnek, hogy majd  kiszabadtja
lnya szvt abbl a rabsgbl, amelybe Simao Botelho beleknyszertette.
Nem helyeselte a gondolatot, hogy kolostorba kldjk a lenyt, s utalt
arra az utlatos szbeszdre is, amelyet a kzvlemny terjeszt ilyenkor.
Azt tancsolta, hogy a lny maradjon otthon, s vrjk meg, amg a
jrsbr fia visszatr Coimbra-bl.


Baltasar rvei megfontolsra ksztettk az regembert. Teresa igencsak
csodlkozott apja hirtelen bklkenysgn, s gyansnak tallta, hogy ily
knnyen elllt szndktl. Levelet rt Simao-nak, s most semmit sem
hallgatott el a trtntekbl; mg Baltasar szitkait sem hagyta titokban,
mert nem akart tapintatos lenni. Levelt azzal fejezte be, hogy gyanja
szerint jabb lnok tervet fztek ki ellene.


Amikor a dik ahhoz a rszhez rt, amelyben a szidalmazsokrl esett sz,
szeme eltt sszefolyt a vilg, s nem volt kpes elolvasni a levl
htralv rszt. Lzasan remegett, halntkn kidagadtak s hevesen
lktettek az erek. Nem szerelmes szve megrzkdtatst rezte azonban: a
vad indulattl forrt a vre. Az tzelte, hogy nyomban Castro Daire-ba
menjen, s sajt hzban dfje t trvel Teresa unokabtyjnak szvt. Ezt
a tancsot sgta flbe elsknt dhdt gyllete. Ez a szndk rt benne
tett, amikor ment, hogy lovat breljen, s azutn tltztt az utazshoz.
Kszen llt mr, s a vrakozs minden perce csak fokozta nkvlett. A
lra fl rt kellett vrnia, s j angyala, akit kpzelete Teresa ragyog
alakjba ltztetett, ezalatt szomorks vgydst bresztett benne azon
idk st mg s ugyanennek a napnak azon ri irnt is, amikor boldogsgn
merengett, amelyet a szerelem grt neki, ha a munka s a dicssg tjn
indul a nyomba. Knyveire olyan gyngdsggel tekintett, mintha mindegyik
egy-egy oldala lett volna szerelmi histrijnak. Egyetlen lapjukat sem
olvasta el anlkl, hogy ne jelent volna meg eltte Teresa kpe,
megerstvn t abban, hogy viselnie kell a szakadatlan szorgalom
egyhangsgt, s rr kell lennie svrg s nyugtalant rzsein,
amelyeket hatrtalan szenvedlye tpll. "gy kellett vgzdnie mindennek?"
- gondolta, arct kt tenyerbe temetve, mikzben nekidlt tanulpultjnak.
"Mg nem is oly rgen mennyire boldog voltam!... Boldog!" - ismtelte, majd
hirtelen felegyenesedett. - "De vajon lehetek-e boldog azzal a gyalzattal,
hogy megtorlatlanul hagyom ezt a srtst?!... m akkor elvesztem t! Nem
lthatom soha tbb!... Fldnfut leszek, mint egy kznsges gyilkos,
tulajdon apm lesz a legfbb ellensgem, s Teresa is elborzad majd
bosszmtl... A szitkokat csak  hallotta; s ha most n a nyomorult
gyalzkodsaitl utlatoss vltam volna Teresa szemben, akkor taln meg
sem ismtelte volna ket..."


Simao Botelho ktszer is elolvasta levelet, s harmadjra mr nem rezte
annyira vrforralnak a fltkeny nemes kihv viselkedst. Az utols
sorok pedig tkletesen cfoltk a bszkesgt felkorbcsol gyant, hogy a
gyalzkods Teresa megvetst vltotta volna ki: gyengd kifejezsek voltak
azok, amelyekkel szerelmrt esedez vigasztalskppen az elmlt s az
eltte ll megprbltatsokrt, egy csods jv kpzeteit idztk, j
eskvsekkel erstettk meg hsgt, a vgyakozs mlyen trzett
mondatait fogalmaztk meg.


Amikor a lovsz bekopogott az ajtn, Simao Botelho mr nem gondolt arra,
hogy megli a Castro Daire-i birtokost; helyette gy hatrozott, hogy az j
leple alatt Viseuba megy, ott elrejtzik, s tallkozni fog Teresa-val.
Csupn a biztonsgos rejtekhely hinyzott mg hozz. Brmelyik fogadban
szll meg, menten leleplezdik. Megkrdezte a vezett, hogy tud-e olyan
hzat Viseuban, ahol egy vagy kt jszakra megbjhatna anlkl, hogy brki
felfedezn. A lovsz azt felelte, hogy tud. Viseutl negyed mrfldnyire
lakik a sgora, egy patkolkovcs, msklnben csak fogadsokat ismer a
vrosban. Simao megfelelnek tallta az ember rokont, s megajndkozta
egy brmellnnyel s egy vg skarlt selyemmel, hozztve, hogy nagyobb
jutalmakat is remlhet, ha egyb j szolglatokat is tesz neki bizonyos
szerelmi gyekben.


Msnapra a dik megrkezett a patkolkovcs hzba. A vezet aprra
elmondta rokonnak, hogy miben llapodott meg a dikkal.


A hzigazda figyelmes gonddal elszllsolta Simao Botelho-t, a lovsz pedig
azonmd Viseuba indult egy levllel, amelynek cmzettje egy koldusasszony
volt a fld legeldugottabb utcjban. Az regasszony rszletesen kikrdezte
a lovszt a levlkld szemlyrl, majd tnak eredt, meghagyvn a
frfinak, hogy ott vrja be. Kevssel r meg is rkezett a vlasszal, a
lovsz pedig elvgtatott vele.


A levl az rm ujjongsa volt. Teresa nem gondolt arra, hogy vlaszban
megrja, aznap este nnepli meg szletsnapjt s hzukban nagy szm rokon
gylik ssze. Arra krte Simao-t, hogy pontban tizenegy rakor legyen a
kertkapunl, mert majd odamegy s kinyitja neki.


A dik ennyit remlni sem mert. Annyit krt csupn, hogy szobjnak ablaka
all, az utcn llva beszlhessen vele, s most nem tudta elhinni, hogy
olyan rm ri, amilyennl nagyobbat elkpzelni sem tud. Megfogja a kezt,
rzi lehelett, tkarolja vllt vagy akr egy cskot is megkockztat,
kavarogtak benne a remnyek, amelyek nemcsak hogy tlszrnyaltk minden
szerny s tisztessges vgyt, hanem ugyangy elbvltk, ahogyan meg is
rettentettk egyszerre. A szv igzete s szorongsa kt olyan rzs az
emberi sznjtkban, amelyek egy trl fakadnak.


Az induls pillanatban Simao-t elfogta a reszkets, s nmagtl krdezte,
hogy mi ez a btortalansg, mert nem tudta mg, hogy az let csodi, a
llek legangyalibb pillanatai abbl a rejtlyes riadalombl erednek, amely
mg a legrzketlenebb szvet is megszllja letkortl fggetlenl s
letben legalbb egyszer mindenki tli.


Pontosan tizenegy rakor Simao a kertkapu eltt vrakozott, tle kell
tvolsgban pedig a vezet egy felkantrozott lval. A tvoli termekbl
kiszrd zene foszlnyai kiss nyugtalantottk, mert meglep jdonsg
volt szmra, hogy nnepsg van Tadeu de Albuquerque hzban. Hrom hossz
esztendn t egyszer sem hallott zeneszt abbl az pletbl. Ha tudta
volna, hogy Teresa-nak szletsnapja van, akkor taln kevsb csodlkozik
azoknak a termeknek klns vidmsgn, amelyek mindig zrva voltak, mintha
lland gysz lte volna meg ket. Simao rvlten figyelte azokat a
ltomsokat, amelyek hol feketn, hol ttetszn szlldosnak a felhevlt
kpzeletben. Az rtelem nem kpes bklyba fogni sem a szp, sem pedig a
szrnysges brndkpeket, ha a szerelem klti ket. Simao Botelho flt a
zrra tapasztotta, s csupn a fuvolk hangjt hallotta izgatott szve
kalaplsa mellett.



V.

Baltasar Coutinho is a teremben volt, de bosszbl sznlelt kzmbssget
mutatott unokahga irnt. Nvrei s hzbl val egyb rokonsga azonban
leveghz sem hagytk jutni Teresa-t. Fiatal kisasszonyok s ids matrnk
egyknt csak arra intettk, hogy engeszteldjk meg vgre unkabtyjval,
apjt pedig ne fossza meg attl az rmtl, amirt annyit esedezik
Istenhez, mieltt rkre lehunyja szemt. Teresa azzal prblta kivgni
magt, hogy  semmi rosszat nem kvn unokafivrnek, mg csak nem is
haragszik r, hogy szinte bartja, s az is marad mindig, ha nem avatkozik
a szve gybe.


Az regember igen sokat remlt az esti mulatsgtl. Nhny rokona, aki
blcsessgvel igen nagyra volt, azt tancsolta neki, hogy dvs volna, ha
lnyt kornak megfelel ifjak trsasgval lepn meg, ami kedvez
alkalommal szolglna arra, hogy egyetlen szemlyre sszpontosul lelki
figyelmt a sokflesggel osztan meg; mert ha tbbfle tpot kap a
termszetes hisg, akkor a tiltott szerelem ereje lassanknt felrldik.
Tancsoltk mg, hogy legyenek minl gyakoribbak az sszejvetelek, akr
nla, akr rokonai hznl, hogy Teresa minl tbbet mutatkozzk msok
eltt, hogy minl tbben udvaroljk krl, s akkor mr nem lesz olyan
rtkes szemben az az egyetlen frfi, akivel eddig beszlt, s akit most
mindenek felett llnak tl. Az reg nemes rllt a dologra, br nem
egyknnyen: megvolt a maga mdszere a nk kzben tartsra miutn harminc
esztendeig kicsapong s kltekez letet lt - most viszont mr a
kuporgatsban s a nyugalomban lelte legnagyobb rmt. Teresa
szletsnapjt sem nnepelte mg meg soha ilyen kltsges vendgsggel. Az
ifj leny megltta ht, hogy milyen is az udvari menett s milyenek azok
a bizonyos zlogkivlt jtkok, amelyek abban a korban knnyed idtltst
grtek, nem frasztva el a testet s nem srtve meg az erklcsket.


Teresa azonban annyira izgatott volt, hogy nem tudott osztozni vendgei
rmben. Attl fogva, hogy az ra a tzet elttte, a blkirlyn olyan
egykedven fogadta a bkokat, amelyekkel a hlgyek s urak egymssal
versengve hzelegtek neki, hogy Baltasar Coutinho-nak szemet szrt
unokahga feszlyezettsge, s szernysgben azt kpzelte, hogy kzmbs
viselkedstl bntdott meg. A megbocstsig nagylelk Castro Daire-i
fldesr, arcra bnatosan slyos s melankolikus kifejezs erltetve,
odalpett Teresa-hoz s bocsnatt krte hvs viselkedsrt, de, mint
mond, ez a hvssg csak olyan, mint az az gbe szk, hbortotta
hegyek, amelyeknek mlyn vulkni tz tombol. Teresa mesterkletlen
szintesggel azt felelte, hogy egyltaln nem tnt fel neki unokafivre
hvssge, s rgvest maga mell szltott egy lenyt, nehogy a hegy
vulknkitrsektl nyljk meg. Rviddel utna felkelt, s kiment a
terembl.


Hromnegyed tizenegy volt. Teresa elfutott a kert vgig, kinyitotta kaput,
de mert nem ltott senkit, visszasietett a terembe. Abban a pillanatban
azonban, amikor a hzba vezet kerti lpcsn igyekezett felfel, Baltasar
Coutinho vletlenl megltta t az egyik kertre nyl ablakbl, mert azta
kereste Teresa-t, amita kiment. Visszahzdott, majd egy msik ajtn t,
Teresa-val egy idben lpett be a terembe. Nhny perc mlva a leny ismt
tvozott, unokafivre nemklnben. Amikor Teresa a lpcsteraszra rt,
tvoli ldobogsra lett figyelmes. Baltasar is meghallotta, s magban
megllaptotta, hogy hga azrt tertett magra valamilyen kpenyt vagy
takart, mert flt, hogy vilgos ruhjban meglthatjk. Ekkor a Castro
Daire-i nemes vatossgbl htralpett, Teresa azonban egy rmlt
pillantssal szrevette, hogy egy stt alak settenkedik a nyomban.
Megrettenve, megvltoztatta szndkt, ledobta magrl a kpenyt, s a
sietsgtl pihegve, a flelemtl spadtan visszatrt a terembe.


- Tged meg mi lelt, lnyom? - krdezte az apja. - Mr kt zben mentl ki
a terembl, s most is milyen riadalmas llapotban ltlak. Bnt valami,
Teresa?


- Fjdalmaim vannak, s idrl idre a levegre vgyom... De szra sem
rdemes, apm.


Tadeu hitt neki, s kzlte mindenkivel, hogy lnynak fjdalmai vannak;
ezt egyedl unokaccsnek nem sikerlt megmondania, merthogy nem tallta,
mire rjtt, hogy valsznleg  is kiment.


Teresa-nak hasonlkppen feltnt unokafivre tvollte, s gy tett, mintha
a keressre indulna, s elhatrozsa ugyancsak nyre volt az regembernek.
A lny lement a kertbe, odafutott a kapuhoz, ahol mr Simao vrt r,
kinyitotta s a flelemtl remeg hangon csak ennyit mondott neki:


- Most gyorsan menj el; s gyere el holnap ugyanezen az rn... Menj, menj!


Alighogy ezt elmondta, Simao szeme megakadt egy alakon, aki a kert
kertsnek lapulva kzeledett fel. A lovsz mr elbb felfedezte, s a l
kantrt kvek kz kelte, hogy szabadon kzbeavatkozhasson, ha a dik nem
brna el ellenfelvel.


Simao Botelho nem mozdult helybl, mire Baltasar Coutinho is lecvekelt,
tle vagy hat lps tvolsgra. A lovsz lassan elrelopzott, s mr a
fele tvolsgot megtette gazdjig, amikor az szlt neki, hogy ne jjjn
kzelebb. Azzal odalpett ahhoz az alakhoz, kt pisztolyt szegezett r, s
gy szlt hozz:


- Ez itt nem gyalogt. Mi keresnivalja van erre?


A nemes nem vlaszolt.


- Azt hiszem, egy golytl majd megered a nyelve! - folytatta Simao.


- Az rnak meg mi kze hozz, hogy n mit keresek itt? - szlalt meg
Baltasar. - s mg ha volna is valami titkom, amint urasgodnak
szemltomst van, amikor ilyen helyeken kszl, ht kteles volnk azt
megvallani?


Simao elgondolkodott, majd ezt felelte:


- Ez a kkerts egy hzhoz tartozik, ahol egyetlen csald lakik, abban
pedig egyetlen leny.


- Ebben a hzban ma este tbb mint negyven leny s asszony tartzkodik -
vgott vissza Teresa unokafivre. - Ha a lovag r itt vr kzlk egyre,
akkor n is vrhatok itt egy msikra.


- Az r kicsoda? - fortyant fl a jrsbr fia.


- Nem ismerem azt az illett, aki krdezi, s nem is akarom megismerni.
Tartsuk ht meg mindketten az inkognitnkat. J jt.


Baltasar Coutinho visszavonult, s magban ezt gondolta: "Mi eslye lett
volna egyetlen kardnak kt frfival s kt pisztollyal szemben?"


Simao Botelho lra pattant, s elnyargalt vendgltja, a kovcs hza fel.


Baltasar Coutinho gy lpett a terembe, hogy megvltozott lelkillapotnak
legkisebb jelt sem mutatta. Ltta Teresa-t, aki csak a szeme sarkbl
figyelte t, s olyan jl sikerlt uralkodnia magn, hogy a leny egszen
megnyugodott. A szegny teremts mr j ideje epekedve vrta, hogy vgre
egyedl maradhasson, gy azutn nem kis rmmel nyugtzta, hogy
felciheldik az els csald, hogy bcst vegyen, ami jelads volt a
tbbinek is, kivve a Castro Daire-i frfit s nvreit, akik azzal a
szndkkal rkezvn, hogy egy hetet tltenek Viseuban, a nagybcsi hzban
vendgeskedtek.


Az j maradk rit Teresa bren tlttte, levlben rta meg Simao-nak
megprbltatsai hossz trtnetet, s bocsnatt krte, hogy nem tudta
figyelmeztetni a blra, mert egszen eszt vesztette az rmtl, hogy
kedvese itt van. Ami msnap esti tallkozjuk tervt illeti, nem vltozott
semmi. Ez meghkkentette a dikot. Szerinte az az alak ott Baltasar
Coutinho volt, akkor pedig bizonyos, hogy Teresa apja azon melegben
rteslt mindenrl.


Azonnal meg is rta vlaszlevelt, benne tallkozst a kpenyes
ksrtettel: azutn viszont megijedt, hogy elriasztja vele Teresa-t,
nmagt pedig megfosztja a tallkoztl. Ezrt rt egy msik levelet rt,
amelyben nem adott hangot aggodalmnak, hogy tmadstl kell tartania, vagy
attl, hogy a j hrt veszlyezteti. Simao Botelho gy vlte, hogy btor
szerelmeshez ez a magatarts a mlt.


Azt a napot a dik az rk szmolgatsval tlttte, s csak percekre
gondolta gy, hogy vakmer kalandja gyszos eredmnyekkel is vgzdhet,
mert ha Baltasar Coutinho volt az a frfi, akkor biztos, hogy gyalzatos
bosszjval a legalkalmasabb pillanatra vr. Azutn elhessegette a krdst,
azt mondva magban, hogy az ilyen gondolat sokkal inkbb gyvasg, mintsem
vatossg.


A patkolkovcsnak volt egy lnya. Huszonngy ves, forms, szp s szomor
arc teremts. Simao szrevette, hogy a lny milyen bnatos tekintettel
figyeli t, s megkrdezte tle, hogy mi az oka a szembl sugrz
szomorsgnak. Mariana elpirult, arcn mlabs mosoly jelent meg, s azt
vlaszolta:


- Mg nem tudom pontosan, de a szvem azt sgja, hogy urasgodat valami baj
fogja rni...


- A kisasszony nem beszlne effle dolgokat - felelte Simao -, ha semmit
sem tudna semmit az letemrl.


- Egyet s mst ppen tudok... - folytatta a lny.


- A lovsz meslt rlam?


- Nem, uram. Az apm ismeri urasgodat. Nem sokkal ezeltt hallottam, amint
azt meslte bcsikmnak, mrmint a lovsznak, aki kegyelmeddel egytt jtt
ide, hogy okkal gyanakszik r: urasgodat valami szerencstlensg fogja
rni...


- s mirt?


- Egy viseui nemes kisasszony szerelme miatt, akinek unokabtyja l Castro
Daire-ban.


Simao meglepdtt azon, hogy titka ekkora nyilvnossgot nyert, s
szeretett volna mg nhny rszletet megtudni mindarrl, amit  a kt
csald kztti rejtett gynek hitt, amikor Joao da Cruz mester, a
patkolkovcs lpett a padlsszobba, ahol az imnti prbeszd folyt. A
leny mr elbb meghallotta apja lpteit s frgn kiosont a msik ajtn.


- Engedelmvel - mondta Joao mester.


Belpett, majd bellrl becsukta mindkt ajtt, s letelepedett egy ldra.


- Tudja, nemes uram - folytatta, mikzben feltrt ingujjt leeresztette, s
nem kis nehzsggel megkttte vastag csukljn, mint aki alaposan jrtas
az ingujjakra vonatkoz etikettben -, meg kell bocstania, hogy csak
ingujjban lltottam be nhz, de nem talltam sehol a zekmet...


- Nagyon jl van gy is, Joao uram - vetette kzbe a dik.


- Tudja urasgod, n a tisztelt apjnak egszen le vagyok ktelezve,
merthogy tett  nekem egy szvessget, s nem is akrmilyet. Egyszer
csetepat kelt itt a hzam eltt, mert egy hajcsr szvre megrgta azt a
kanct, amelyiket ppen patkoltam, de olyan szerencstlen mdon, hogy a
jszgnak itt meg itt eltrtt a lbszra.


Joao da Cruz buzgn mutogatta a sajt lbn, hogy hol is nyomorodott meg a
kanca.


- Miutn a kalapcs ppen a kezem gyben volt, nem lltam meg, hogy fejbe
ne klintsam vele az szvrt. Az aztn menten el is terlt a fldn. Az a
Craao-ba valsi szvrhajcsr, egy affle forrfej ember, ujjt mris egy
mordly ravaszra tette, amit a mlha kztt tartott, s azzal se sz, se
beszd, rm sttte. ", te tkozott fatty - mondtam neki -, ht nem
lttad, hogy az szvred megnyomortotta ezt a kanct, amelyik a gazdjnak
hsz pnzbe kerlt, s most nekem kell megfizetni, te pedig belm lsz,
amirt elkbtottam egy kicsit?!


- Eltallta az a lvs? - szlt kzbe Simao.


- Eltallni eltallt, de mint urasgod nyilvn rjtt, meg nem lt; kt
lomgoly ttte t a bal karomat. Tbb se kellett, bejvk a hzba,
leakasztom a karablyt az gy fejtl, azutn meglvm a mellkasn. Az
szvrhajcsr gy hullott le, mint egy rig, nem morgott, nem forgott.
Engem utna lefogtak s bevittek Viseuba. Mr hrom esztendeje snyldtem
ott, amikor az n nagy tisztelet apukja jtt oda brnak. Nagyon sok
ember dolgozott a vesztemen, s egytl egyig azt hajtogattk, hogy ott
fogok lgni a bitn. Volt a zrkmban egy msik rab, aki azt mondta nekem,
hogy a jrsbr r kegyelmessge igen jtatos ember, nagy htattal
viseltetik a Szzanya ht fjdalma irnt. Egy alkalommal, amikor a
csaldjval ppen a misre tartott, kiszltam neki: "Nagytekintet
jrsbr uram, Szz Mria ht fjdalmra krem, vezettessen engem a szne
el, hogy elmagyarzhassam, kegyelmessgednek, mi is az n bnm." Urasgod
papcskja odaszltotta a trvnyszolgt, s megkrdezte tle a nevemet.
Msnap hvattak is, s a br r eltt eladtam mindent, mg a hegeket is
megmutattam neki a karomon. Az n apja vgighallgatott engem, majd azt
mondta: "Eredj isten hrvel, amit tudok, megteszem." Vgl gy alakult,
nemes uram, hogy fel lettem mentve, hiba hajtogattk annyian, hogy fel
kellett volna lgatni engem a sajt kapuflfmra. Szveskedjk megmondani
nekem ezek utn, vajon nem tartozom-e azzal, hogy az apjnak mg a lba
nyomt is megcskoljam?


- Ht van oka hlra, Joao uram, ahhoz nem fr ktsg.


- Akkor mr legyen olyan j, hogy meghallgatja a tbbit is. Mieltt
patkolkovcsnak lltam volna, egyenruhs inas voltam a Castro Daire-i
nemesi krin, amelynek tulajdonosa nem ms, mint Baltasar r. Urasgod
ismeri? De mennyire, hogy ismeri!...


- Csak nvrl ismerem.


-  adott nekem ellegbe tz aranypnzt, hogy letelepedhessek; de istennek
legyen hla, visszafizettem mind. Lehet vagy hat hnapja, amikor elhvatott
Viseuba s azt mondta, hogy nem sajnlna tlem harminc pnzt sem, ha tennk
neki egy szolglatot. "llok a parancsra, tekintetes uram" - mondtam neki.
Na erre azzal jtt el nekem, hogy ki kellene oltanom egy frfi lett. A
dolog alaposan felkavart itt bell, mert n azt tartom, hogy ha valaki
orvul veszi el egy msik lett, az nem rdemli meg a hivatsos gyilkos
nevet sem, legalbbis n gy gondolom, nincs igazam?


- Bizonyra... - vlaszolta Simao kitallva a histria vgt. - Ki volt az
az ember, akinek a hallt akarta?


- Urasgod... , egek! - mondta a patkolkovcs megrendlve. - Az r mg
csak bele sem spadt!


- Nem szoksom a sznemet vltogatni, Joao uram - mondta a dik.


- szintn csodlkozom!


- Maga viszont, ahogy nzem, nem vllalta a megbzatst - folytatta Simao.


- Nem, uram; amikor pedig megmondta, hogy kirl volna sz, kedvem lett
volna beverni a fejt egy utcasarkon.


- s megmondta, hogy mi okbl akar megletni?


- Azt nem, nemes uram; de elmondank mg valamit: egy httel ezeltt,
amikor megtudtam, hogy Baltasar r (hogy fszkes fene szorulna bel!)
elutazott Viseubl, elmentem a br rhoz, s gy, ahogy volt, elmesltem
neki mindent. A br r tprengett egy keveset, s azt mondta, de elbb
urasgod grje meg, hogy megbocst, amirt sz szerint elmondom, amit az
desapja mondott nekem.


- Rajta, ki vele.


- Akkor az n apja az orrt vakarva azt mondta nekem: "Sejtem n, mi lapul
a dolog mgtt. Ha abba a semmirekell Simao fiamba szorult volna parnyi
tisztessg, akkor r se nzne annak a gyilkosnak az unokahgra. Azt
kpzeli a gazember, hogy valaha is beleegyezsemet adom, hogy a fiam egy
Tadeu de Albuquerque lnyhoz ksse az lett!..." Mg sok minden mst is
mondott, amire mr nem emlkszem, de ht azta n mr mindent rtek. Naht
gy esett. Most pedig megjelent itt urasgod, s az elmlt jjel Viseuban
jrt. Megbocssson merszsgemrt, de tudom, hogy n beszlt azzal a
kisasszonnyal, mert ott voltam n is; mert ha tetszik ha nem, n bizony
kvettem, de hogy ment a sgorom is, aki egymaga hrom emberel is elbr,
nyugodt voltam.  meslt arrl a tallkozrl annak a lnynak a hznl. Ha
jbl visszatr, Simao r, akkor legyen r felkszlve, hogy mr valami
nagyobb dolgot forralnak n ellen. Tudom n azt jl, hogy urasgodnak nem
egyknnyen szll inba a btorsga; de az rulstl senki sem meneklhet.
Ha kvnja, hogy n is menjek, llok szolglatjra; a mordly pedig,
amelyik az szvrhajcsrt mresre tantotta, mg mindig ugyanott van, s
ahogy mondani szoks, mg a vz alatt is elsl. De ha urasgod megengedi,
hogy elmondjam a vlemnyemet, legjobb, ha nem stl bele a kelepcbe. Ha
felesgl akarja venni a kisasszonyt, akkor krjen engedlyt az apjtl, s
a tbbit mr rm bzhatja, mert ha a lny is akarja, akkor n egy
szempillants flpattanok vele egy pomps kanca htra, amelyik itt vr
felszerszmozva, s a kisasszony apja meg az unokafivre pedig theti bottal
a nyomt.


- Ksznm, bartom - mondta Simao -, ha szksgem lesz r, ignybe veszem
becses szolglatait. Ma este Viseuba kell mennem, ugyangy, ahogy tegnap.
Ha kellemetlensg tmadna, akkor majd megltjuk, mit tegynk. Szmtok
kegyelmedre, s higgye el, hogy bennem j bartra tallt.


Joao da Cruz mester nem vlaszolt. Ment s aprra tvizsglta a mordly
zrszerkezett, s mikzben megbeszlte sgorval a szksges
vintzkedseket, kirtette a fegyvert, hogy megtltse specilis
golybisokkal, amiket csak gy hvott, hogy "ficsrmandulk".


Ekzben Mariana, a patkolkovcs lnya bevakodott a szobba, s kedvesen
megkrdezte Simao Botelho-tl:


- Mg mindig menni akar?


- Megyek, mirt is ne mennk?!


- Akkor ht a Szzanya ksrje tjn - mondta a lny, s kisietett, hogy
leplezze knnyeit.



VI.

Este fl tizenegy tjban hrom rny lopakodott azon a nptelen krnyken,
ahov Tadeu de Albuquerque kertkapuja nylt. Egy idre meglltak, s
hadonszva vitatkoztak. A hrom rnyalak kzl csak egynek hallatszott a
hangja, a msik kett csndben, vlasz nlkl csorgott. A beszl gy
szlt az egyikhez:


- Az nemigen lesz j, ha itt maradsz a kapu kzelben. Ha az embernket
errefel talljk meg holtan, akkor a gyan rgtn rm vagy a bcsikmra
tereldik. Vljatok szt egymstl, s nagyon fleljetek a patkdobogsra.
Azutn kapjtok nyakatokba a lbatokat, amg meg nem talljtok, de azok a
lvsek innen j messzire drdljenek el.


- De... - vetette kzbe az egyik - azt honnan tudjuk, hogy azrt mert
tegnap lhton jtt, ma nem gyalog rkezik-e?


- Igaz is - tette hozz a msik.


- Ht ha gyalog tallna jnni, akkor a parancsom, hogy szegdjetek a
nyomba, s kvesstek mindaddig, amg biztosan puskavgre nem kapjtok, de
tvol innen, megrtetttek? - mondta Baltasar Coutinho.


- Igenis, uram, de mi van akkor, ha az apja hzbl jn ki, s oda is megy
vissza, s nem ad elg idt neknk?


- Tudom biztosan, hogy nincs az apja hzban, mr megmondtam nektek. Elg a
szszaportsbl. Bjjatok el a templom hta mgtt, de el ne aludjatok.


A csoport sztoszlott, Baltasar azonban egy darabig mg ott llt a
kkertsnek tmaszkodva. A templom harangja hromnegyed tizenegyet ttt.
A Castro Daire-i birtokos a kapura tapasztotta flt, majd sebesen
visszavonult, mert meghallotta Teresa lpseit a szraz avaron.


Alighogy Baltasar a falhoz lapulva eltnt, az ellenkez irnybl egy msik
alak rkezett sietve. Nem llt meg, hanem kzelebbrl megnzett magnak
minden rnykos zugot, amelyik embert rejthetett magban. Megkerlte a
templomot is, amely a kaputl vagy ktszz mternyire llt. Tisztn ltta
azt a kt alakot, akik abban a szgletben bjtak meg, ahol a fkpolna
csatlakozik a templomhoz, s ahov a torony rnyka vetdtt. Csak fut
pillantst vetett rjuk, de mris megfogalmazdott benne a gyan;  ugyan
nem ismert rjuk biztosan, azok viszont, miutn eltnt, sszesgtak:


- Ez Joao da Cruz volt, a patkolkovcs, mi a nyavalya hozta most ezt is
ide!


- Mit keres itt ilyenkor?


- Tudom is n.


- Nem flsz tle, hogy belertja magt a dologba?


- Ht lehet, hogy belertja magt, de a mi oldalunkon. Nem tudtad, hogy a
gazdnk bels inasa volt?


- Azt tudom, hogy a Baltasar r pnzn csinlta meg a mhelyt.


- Akkor meg mit rmldzl?


- Nem rmldzm, de n azt is tudom, hogy az akasztftl meg az jrsbr
mentette meg.


- Ht aztn! A jrsbrnak ehhez az egszhez semmi kze. Azt sem tudja,
hogy a fia itt van...


- Ht gy lehet, de azrt nem repesek az rmtl... ez a fick az rdggel
cimborl...


- Hadd tegye... Attl mg a goly ppgy fogja, mint brki mst...


Sokig pusmogtak mg a krlmnyek lehetsges llsrl. Tallgatsaik
kzl azonban csak egyvalami volt biztos, hogy Joao da Cruzt lttk, a
patkolkovcsot.


Taln hromszz lpsre tvolodott tlk, amikor Baltasar szolgi
meghallottk a tvoli ldobogst. Akkor bjtak el rejtekhelykrl, amikor
Joao da Cruz is a lovas el lpett. Simao megmarkolta a pisztolyt, a
lovsz pedig a karablyt.


- Nincs klns jsg - mondta a patkolkovcs -, de j, ha tudja urasgod,
hogy mr nyugodtan a l hasa alatt lehetne ngy golybissal a mellben.


A lovsz megismerte sgort, s gy szlt:


- Te vagy az, Joao?


- n ht. Elbb rtem ide, mint te.


Simao a patkolkovcs fel nyjtotta kezt, s megindultan mondta:


- Adja ide a kezt: szeretnm egy tisztessges ember kezt a magamban
rezni.


- A bajban ismerszik meg az ember - vlaszolta a patkolkovcs. - Most
azonban induljunk... nincs id a csevegsre. Urasgodat mr nagyon vrjk.


- Engem? - krdezte Simao.


- A templom mgtt kt fick lapult meg, akiket nem sikerlt felismernem,
de eskdni mernk r, hogy Baltasar r szolgi. Szlljon le a lrl, mert
nyakba szakadhat az istenldsa. n megmondtam, hogy ne jjjn ide; de
urasgod eljtt, s most megy, mint aki se lt, se hall.


- Tudja, Joao uram, hogy nem vagyok ijeds - mondta a jrsbr fia.


- Tudom jl, hogy nem az, de majd megltjuk mi lesz, ha szemtl szemben ll
az ellensggel.


Simao leszllt a lrl. A patkolkovcs fogta a gyeplt, s a lovat nhny
lpsnyire odbb vitte az utcn, aztn kikttte a fogad faln fgg
karikhoz.


Amikor visszatrt, azt mondta Simao-nak, hogy hsz lps tvolsgbl
kvesse t s a sgort; s ha azt ltja, hogy k ketten megllnak
Albuquerque kertjnl, akkor lljon meg  is ott, ahonnan mg ltja ket.


A dik tiltakozni prblt a terv ellen, mondvn, hogy r nzve megalz, ha
egyszerre kt frfi oltalmazza, a patkolkovcs azonban nem volt hajland a
vitra:


- Azt teszi, amit n mondok, nemes r - jelentette ki erlyesen. Joao da
Cruz s a sgora, mikzben minden zugba bekmlelt, odart Teresa kertjhez;
lttk, hogy egy alak tnik el a sarkon.


- Kergessk meg ket kicsit - mondta a patkolkovcs -, ott vannak a
templomtren; ekzben a dik r bemegy a kertkapun; azutn visszatrnk, s
biztostjuk, hogy nyugodtan kijjjn.


Ebbli szndkukban meggyorstottk a lpteiket, Simao Botelho pedig csre
tlttt pisztolyaival odavakodott a kapu el.


Teresa kertjvel szemben meredek halom emelkedett, amely a tloldaln
szelden ereszkedett egy fasor fel.


Amikor a l megllt, Baltasar kt szolgjnak eszbe jutott gazdjuk
parancsa arra az esetre, ha Simao gyalogszerrel kzlekedne. Alkalmas helyet
kerestek ht, ahonnan szemmel tarthattk a kert kijratt, s pontosan
akkor rtek a fasorba, amikor a dik megllt a kapu eltt.


- Most biztonsgban van - mondta az egyik.


- Ameddig bent marad, addig igen... - vlaszolta a msik, amikor ltta,
hogy nylik, majd becsukdik a kapu.


- Csakhogy amott jn kt frfi... - mondta az ijedsebb, elnzve a fasor
msik vge fel.


- s radsul egyenest felnk tartanak... Fogd azt a puskt...


- Jobb, ha visszavonulunk. Msra vrunk, nem ezekre. Tnjnk el innen...


Azzal meg sem vrva, hogy vgkpp meggyzze trst, leereszkedett a halom
oldaln. Az elszntabb frfiban is megvolt a brgyilkosok krltekintse:
kvette ijeds trsa pldjt, majd amikor meghallotta az ldzk siets
lpteit, magban igazat adott neki. Befordultak az utcasarkon, amikor a
gazdjuk toppant elbk s rjuk frmedt:


- Ki ell menekltk, gazemberek?


A frfiak szgyenkezve meglltak, s zavartan markolsztk karablyukat.


Ekkor tnt fel Joao da Cruz s a lovsz, mire Baltasar elindult feljk s
rjuk kiltott:


- llj!


A patkolkovcs odasgta sgornak:


- Te beszlj vele, mert nem akarom, hogy rm ismerjen.


- Ki parancsolgat itt, hogy lljunk meg? - krdezte a lovsz.


- Hrom karably - felelte Baltasar.


- Prbld ket feltartani, hogy azalatt a doktor kijhessen a kertbl -
sgta Joao da Cruz a lovsz flbe.


- Jl van, na, mr meglltunk - mondta Simao vezetje -, mit akarnak
tlnk?


- Tudni akarjuk, hogy mit keresnek errefel.


- s maguknak mi dolguk van ugyanitt?


- Maguk nem tehetnek fel krdseket - mondta a Castro Daire-i nemes, s
tett nhny bizonytalan lpst elre. - n viszont tudni akarom, hogy kik
maguk!


Joao mester a sgora flbe sgta:


- Mondd neki, hogy mg egy lps, s lelvd.


A hajcsr hangosan is megismtelte a felszltst, mire Baltasar megllt.


Az egyik szolga flrehvta, s megmondta neki, hogy a hallgatag alak,
legalbbis neki gy tnik, ersen hasonlt Joao da Cruzra. A fldesr
nemigen hitte, s szerette volna a dolgot tisztzni, de a patkolkovcs
meghallotta a szolga szavait s azt mondta sgornak:


- Gyere, menjnk, mert felismertek.


Mondta ezt, azzal htat fordtott a csoportnak, s elindult Tadeu de
Albuquerque kertse mentn. Baltasar szolgi megdicslve reztk magukat
a visszavonuls, a veresg nylt beismersnek lttn, s buzgn
megindultak a felttelezett meneklk utn. A fldesr mg utnuk szlt,
hogy nem ket kell kvetnik, k azonban, akik percekkel korbban oly
gyvn megfutottak, mindenron elgttelt akartak venni az ellensgen, s
legalbb olyan szaporn szedtk a lbukat ldzknt, mint az imnt, amikor
menekltek.


Simao Botelho halk lpteket hallott, s Teresa ijedtsgnek engedve,
kinyitotta a kertkaput, br mg nem tudta, kinek a lpteit hallja. Joao da
Cruz trflkozva vetette oda a jrsbr finak, mikzben mr feltntek az
ldzk, hogy elrendezte-e mr azt a hzassgot, mert szorul a kapca.


Simao megrtette, hogy veszlyes a helyzet, ht megszortotta Teresa kezt,
s indult. Szerette volna kzelebbrl szemgyre venni a kt tvolabb
vrakoz alakot, de Joao da Cruz, engedelmessget kvetel hangon rrivallt
a jrsbr fira:


- Arra induljon, amerrl jtt, s ne nzzen htra.


Simao pedig ment a lovrt. Felpattant r s bevrta kt rendthetetlen
testrt, akik ttova lptekkel kzeledtek. Meglepdtek ugyanis, mert
Baltasar szolgi hirtelen eltntek, s tartottak tle, hogy valahol a
vroson kvl akarnak lecsapni rjuk. A patkolkovcs ismerte a legrvidebb
utat, amely a mernylket az orszgthoz vezetheti, s miutn megosztotta
aggodalmt Simao-val, azt mondta neki, hogy vgtasson lhallban,  meg a
sgora majd kveti. A dik megorrolt a figyelmeztetsre, s rjuk szlt,
hogy ne nzzk mr ilyen gymoltalannak. Azzal konokul visszafogta a lovat,
hogy a kt ember mellett maradjon.


- Csinlja csak, ahogy jnak ltja - mondta Joao mester -, mert mi gysem
az ton megynk.


Neki is indultak flfel egy domboldalon, olajfk kztt, hogy tloldalt
leereszkedjenek a rekettys fedezkben s kvessk annak a kfalnak a
kanyarulatait, amely az orszgttal prhuzamosan haladt.


- Ott lehet tvgni, ahol a hegygerinc megfordul - mondta a patkolkovcs a
sgornak -, bizonyra arra mennek, de lehet, hogy mr tl is jutottak
rajta. Az orszgt egy parafaliget alatt a kanyarodik arra. Alighanem onnan
lnek majd a gazfickk, a fk fedezkbl. Siessnk ht...


Hol az irtson, hol a ritks fk rnykban haladva megrkeztek egy
vzmosshoz, ahol meghallottk a kt frfi lpteit a csurg fltt tvel
palln.


- Mr nem rnk oda idben - mondta Joao da Cruz aggodalmasan -, a fickk
le fogjk lni, mert a l mg csak amott get.


Futsnak eredtek, nem trdve mr azzal, hogy megltjk-e ket vagy sem,
mert a msik kett mr eltnt annak a dombnak a tloldaln, amelynek
tvben hzdott az orszgt.


- Le fogjk lni a gazemberek... - mondta a patkolkovcs.


- Kiltsunk a doktornak, hogy ne menjen tovbb.


- Mr az is ks... Mr most vagy meglik, vagy nem, de ha visszafel
jnnek, mindenkppen elkapjuk ket.


Idkzben tmentek a palln s felfel kapaszkodtak a domb oldaln, amikor
kt lvst hallottak.


- Rohanjunk! - kiltott fel Joao da Cruz -, nehogy az orszgton egrutat
nyerjenek, ha megltk a nemes rfit.


Csre tlttt karablyukat szorongatva, zihlva s aggodalmasan kaptattak a
sk rszen. Baltasar szolgi azonban, a patkolkovcs szmtsaival
ellenkezleg, ugyanazon a csapson jttek visszafel, mert k meg gy
gondoltk, hogy Simao trsai vagy ell haladnak, hogy kifrksszk a
leshelyeket, vagy ppen mgtte jnnek.


- Ott kzelednek! - mondta a lovsz.


- Akkor itt szpen bevrjuk ket - vlaszolta a patkolkovcs, s lelt egy
bucka fedezkbe. - lj le te is, semmi kedvem futkosni utnuk.


A gyilkosok egyszer csak azt lttk, hogy tzlpsnyire tlk kt alak
emelkedik fel, mire sztugrottak, s egyikk egy szlskert alacsony
kfalt prblta tugorni, a msik pedig a szederbokrok kz vetette magt.


- Clozz a bal oldalira! - mondta Joao da Cruz.


A kt lvs egyszerre drdlt. A patkolkovcs clzott, s golyja nyomn
egy holttest maradt a fldn. A lovsz lvse nem rte el a rekettysben
megbv msikat.


Ekkor bukkant fel Simao azon a helyen, ahonnan rlttek, s rohanvst
kzeltett arrafel, amerrl az jabb lvseket hallotta.


- Urasgod volna az? - kiltotta a patkolkovcs.


- n vagyok.


- Ht nem ltk meg?


- Azt hiszem, nem - vlaszolta Simao.


- Ez a ktbalkezes hagyta, hogy elrepljn a madrka - folytatta Joao da
Cruz -, hanem az enym ott hullt le szpen a szlben. Meg is nzem a
pofzmnyt.


A patkolkovcs hrom barzdval lejjebb ment a szlben s a tetem fl
hajolva ezt mondta:


- Ha lett volna kt karablyom, akkor istenuccse, nem egyedl mgy a
pokolba.


- Gyere mr! - mondta a lovsz. - Hagyd azt a szerencstlen rdgt, a
doktor r sebet kapott az egyik vlln. Siessnk, mert nagyon vrzik.


- szrevettem, hogy kt fej figyel a mart tetejrl, s azt hittem, hogy
maguk azok - mondta Simao, mikzben a patkolkovcs egy gyakorlott felcser
gyessgvel kendvel ktzte be sebeslt karjt. - Meglltottam a lovat,
s odakiltottam; "Hah, van valami hr?" Miutn nem vlaszoltak, rgvest
le akartam vetni magam a fldre, de az egyik lbam mg a kengyelben volt,
amikor tzet nyitottak. Fel akartam ugratni a meredlyen, de nem tudtam
ttrni a bozton. Jkora krt tettem, mire talltam egy svnyt, s csak
akkor vettem szre, hogy megsebesltem...


- Knny kis karcols az egsz - mondta Joao da Cruz -, nekem elhiheti az
rfi, mert rtek hozz. Nagy jrtassgom van a klnfle sebek
gygytsban.


- Szamarakat kezelt, Joao mester - krdezte a sebeslt mosolyogva.


- Meg lelkes lnyeket is, dik uram. Tudja-e, hogy volt Portugliban egy
kirly, aki nem akart ms orvost, csak ldoktort. Egyszer majd megmutatom a
testemet, olyan a ksszrsoktl, mint egy halszhl, de felcser engem mg
nem ltott. Olajviasszal s ecettel mg azt a stnfajzatot is letre
tudnm kelteni, amelyik amott a fldn hallgatja a ldobogst.


A boztban, ahov a halott trsa vetette magt, valami halkan megzrrent.


Joao da Cruz mint egy j vadszkop a flt hegyezte s halkan megjegyezte:


- Nzzenek mr oda, mi ez az izgs-mozgs!... Csak nem az a msik reszket
mg mindig itt valahol flelmben?


A zaj megismtldtt, s nyomban madrraj trte t a fk lombjt hangos
csivitelssel.


- Ott bjt meg a gazfick - folytatta a patkolkovcs. - Adja mr ide az
egyik pisztolyt, Simao r!


Joao mester futni kezdett, s abban a pillanatban nagy mozgolds tmadt a
rekettyk s hangk kztt.


- Ez gy inal boztban, mint egy hegyi diszn! - kiltott fel a
patkolkovcs. - H, sgor vgj a srjbe egypr istenesebb kvet,
kvncsi vagyok, kiugrasztjuk-e vele a vaddisznt!...


A rekettyken tl egy vetemnyes kezddtt, Simao megkerlte a kertst,
s lelt egy rokszli kre.


- Meglljon, mester, mg a vgn engem tallnak el! - kiltotta Simao a
kovcsnak.


- Urasgod mr ott van!? Akkor viszont bezrult a gyr. Ahol vagyok, ppen
j lesz lesllsnak. Ha mgis meg tallna szkni, akkor mr semmi sem
biztos ezen a vilgon.


Nem tvedtek; amikor Baltasar Coutinho szolgja belevetette magt a
boztba, kificamtotta az egyik trdt, s elallt. A lovsz nem vizsglta,
hogy lett-e eredmnye a tallomra kiltt golynak, mert biztos volt benne,
hogy a meneklvel mr nem lesz semmi dolga. Amikor a szolga maghoz trt
az ess ijedelmbl, elvonszolta magt egy fig, amelyen madrcsapat
jszakzott. A rigk felriadtak s hangosan csicseregve sztrebbentek.
Baltasar szolgja visszabjt a boztba, s remlte, hogy megszhatja a
dolgot: csakhogy a lovsz jkora kveket hajiglt a srbe, s nmelyikkel
pontosabban tallt, mint a mordllyal. Joao da Cruz mellnye zsebbl
elhzott egy metszkst, s vagdosni kezdte a tsks gakat, amelyek
teljesen krlfontk a rejtzkdt. Hamar beleunt azonban, mert nem sok
gymlcst ltta fradozsnak. Odakiltott ht a lovsznak:


- Keress mr egy kevs szraz szalmt, s csiholj tzet. Felgyjtjuk a
boztot, hadd sljn meg odabenn a senkihzi.


Hallotta ezt az ztt szolga is, a szrny fenyegets hallatn sszeszedte
minden btorsgt, s nekiindult: kitrt a boztbl, felugrott a kfalra,
amely a vetemnyest kertette, ahol a lovsz szalmt gyjttt ppen, Simao
pedig a hajtvadszat vgt vrta. Mind a ketten ldzbe vettk. A
menekl frfi rezte, hogy mindjrt utolrik, trdre rogyott, s felemelt
karral krt kegyelmet, mindegyre azt hajtogatva, hogy gazdja
knyszertette a gaztettre. A lovsz kszlt, hogy puskja tusval a szolga
mellre sjtson, de Simao megfogta a karjt.


- Ne ssn meg egy trdepl embert! - mondta az ifj. - llj fel, fick!


- Nem tudok, uram. Eltrt az egyik lbam, s azt hiszem, egsz letemre
megnyomorodtam!


Ekkor rt oda a kovcs, s mrgesen kiltotta:


- Mi az, ez a nyavalys mg mindig letben van?!


s rontott volna neki a ksvel.


- Joao uram, meg ne lje mr azt az embert! - mondta a jrsbr fia.


- Mr hogyne lnm meg! A legnagyobb esztelensg volna, ha letben hagynm!
Vagy taln nemes uram akasztfval gondolta megfizetni a szvessget, hogy
elksrtem... igen?


- Akasztfval? - hkkent meg Simao.


- Bizony hogy azzal! Azt akarja, hogy ez az ember megmaradjon tannak, s
mindenkinek elmeslje a histrit? gy gondolta taln? Urasgod egy
kormnyhivatalnok fia, nem fenyegeti veszly; n azonban, a patkolkovcs,
btran mondhatom, rzem mris, hogy szorul a hurok a nyakam krl. Nem
tetszik nekem ez a dolog. Hagyjon magamra ezzel az emberrel...


- Ne lje meg, Joao r: n krem magt, hogy hagyja futni. Egyetlenegy tan
nem rthat neknk.


- Mg hogy nem-e! - vetette ellene a kovcs. - Urasgod tanult ember, sok
mindent tud, de mr megbocssson vakmersgemrt, az igazsgszolgltatsrl
nem tud semmit. Elg hozz egyetlen tan, hogy a brsg vizsglatot
rendeljen el. Itt pedig kett ll hrommal szemben, egy szemtan, s az az
rmnyos Castro Daire-i urasg akr ngyet is llt mell, akik hallomsbl
tudnak az esetrl. Olyan biztos a bitfa, mint hogy kett meg kett az
ngy.


- Nem mondok n senkinek egy szt sem; ne ljenek meg, s vissza sem megyek
tbb Castro Diare-ba - bgatott a frfi.


- Hagyja t itt, Joao da Cruz... s menjnk innen...


- Mg ez is! - dhngtt a kovcs. - Nevezzen csak Joao da Cruznak... htha
ez a senkihzi mg nem egszen biztos benne, hogy n vagyok Joao da Cruz.
Urasgod igazn letben hagyna egy ilyen pokolfajzatot, aki azrt ltt,
hogy meglje?


- Igen, igaza van; de sehogy sem visz r a llek, hogy egy olyan hitvny
alakon lljak bosszt, aki mg ellenllsra sem kpes.


- s ha  vgzett volna urasgoddal, akkor most hogy bntetn meg? Erre
vlaszoljon, dik uram.


- Menjnk innen - ismtelte Simao -, s hagyjuk ezt a nyomorultat.


Joao mester a fejt vakargatva tprengett nhny pillanatig, s kzben
elgedetlenl morgoldott:


- Akkor ht menjnk... De aki megkmli ellensgt, az annak keztl esik
el.


Mr maguk mgtt hagytk a vetemnyest, s tlptek egy kfalon, hogy
leereszkedjenek az orszgtra, amikor a kovcs felkiltott.


- Ht nem ott hagytam a mordlyomat a fal tvben?!... Menjenek csak
tovbb, mris jvk.


A lovsz ktfken vezette a lovat, amely bksen harapdlta a fvet az
orszgt szln, amikor Simao kiltsokat hallott. Biztosan tudta, hogy mi
trtnik.


- Most tesz igazsgot Joao - mondta a vezet. - Gazdm ne trdjn vele,
mert a sgorom tudja, mit cselekszik.


- Kegyetlen ember maga, Joao r - mondta ksbb a dik.


- Nem vagyok kegyetlen - mondta a kovcs -, nemes uram rosszul tl meg
engem; arrl van sz csupn, hogy amint a monds is tartja, haljunk meg, ha
meg kell halni, de elbb az apm, mert  az regebb. Egyet meglni annyi,
mint kettt. Amikor tsztt gyrsz, egyre megy, hogy kt szakajt telik meg
vagy kett. A munkt be kell fejezni, vagy jobb, ha bele sem kezdesz. Nekem
tiszta a lelkiismeretem. Az igazsgszolgltats bizonytson, ha akar; de
nem fogja tudni, mert az a kett, akit ajndkba kldtem az rdgnek, nem
mond mr semmit.


Simao egy pillanatra elborzadt a gyilkostl, s megbnta, hogy ezzel az
emberrel kttte ssze sorst.



VII.

Simao Botelho sebe komolyabb volt annl, hogy engedelmesen gygyulsnak
induljon a felcsermestersgben igencsak tapasztalt kovcs krjtl. A
goly ferdn hatolt a karizomba, de tszakthatott egy vereret is, mert
nem gyztk szortktssel csillaptani a vrzst. A sebesls utn pr
rval a dikot kiverte a lz, s megadan hagyta, hogy a kovcs
kuruzsolja. A lovsz tra kelt Coimbra-ba, hogy megbzatsa szerint
mindenfel elhresztelje, hogy Simao Botelho Porto-ban van.


A dikot a fjdalomnl s amputcitl val flelemnl is jobban gytrte
vgy, hogy hreket halljon Teresa-rl. Joao da Cruz mindenfel azt
szimatolta, hogy nem indult-e vizsglat, amely ket gyanstja. A falusiak,
akik vsrozni jrtak be a vrosba, azt mesltk, hogy kt frfit talltak
holtan, felteheten egy Castro Daire-ba val nemes szolgit. A gyilkossg
gyanja azonban nem tereldtt meghatrozott szemlyekre.


Aznap dlutn Simao ezt a levelet kapta Teresa-tl:


Remlem, kegyes volt hozzd Isten, s psgben visszatrtl azoknak a j
embereknek a hzba. Nem tudom, mi folyik krlttem, de valami rejtlyes
dolog trtnhetett, amit kptelen vagyok kitallni. Apm egsz dlelttre
bezrkzott unokafivremmel, nekem pedig nem engedi, hogy kilpjek a
szobmbl. Elvette tlem a kalamrist is: mg szerencse, hogy elreltan
gondoskodtam egy msikrl. A Boldogsgos Szz gy rendelte, hogy a
koldusasszony az ablakom al jjjn kregetni, msklnben nem inthettem
volna neki, hogy vrja meg ezt a levelet.  mondott nekem valamit, de
nemigen rtem, hogy mit. Bizonyos halott szolgkrl beszlt; de nem
rtettem az egszbl semmit. Kishgod, Rita most ppen ideinteget a szobd
ablakbl...


Azt mondja a hgod, hogy unokabtym szolgit talltk holtan az orszgt
kzelben... Most mr mindent rtek. Majdnem sikerlt megmondanom neki,
hogy itt vagy, de vgl nem volt r elg id. Apm rkon keresztl jrkl
fel-al a folyosn s hangosan shajtozik.


Kedves Simao, mi lesz most veled?... Megsebesltl? n leszek oka
hallodnak?


Mondd meg nekem, ha teheted. n mr csak a te letedrt imdkozom Istenhez.
Meneklj errl a krnykrl; menj Coimbra-ba, s vrd meg, hogy az id
megoldja a helyzetnket. Bzzl szerencstlen kedvesedben, mert mlt a
trdsedre... Kzeleg a koldusasszony: nem vrakoztatom tovbb...
Megkrdeztem tle, hogy beszlnek-e valamit felled, mire  azt felelte,
hogy nem. Adja Isten, hogy gy legyen.


Simao sietve vlaszolt, hogy megnyugtassa Teresa lelkt. Sebeslst pp
csak megemltette, amibl azt lehetett hinni, hogy mg orvossgra sem igen
van szksge. Meggrte, hogy ha mr nem kell attl flnie, hogy Teresa-t
bntds ri tvolltben, azonnal Coimbra-ba utazik. Arra biztatta mg,
hogy hvja t azonnal, ha kolostorral val fenyegetsek megvalsulni
ltszannak.


Baltasar Coutinho-t nemsokra hvatta a hatsg, hogy felvilgtsokkal
szolgljon a megkezdett nyomozshoz. Vlaszaiban megerstette, hogy a
halottak valban az  szolgi voltak, akik t s csaldjt ksrtk ide
Castro Daire-bl. Arrl azonban nem volt tudomsa, hogy ellensgeik lettek
volna Viseuban, gyhogy a gyan legkisebb rnyka sem l benne senki irnt.


A krnyken lak emberek, akik a holttesteket megtalltk, csak annyit
mondhattak, hogy ks jszaka volt, amikor kt lvst hallottak egy idben,
valamivel ksbb pedig msik kettt. Ez kiss elremozdtotta az gyet, m
az igazsgszolgltats ennl nem lett okosabb azutn sem, hogy a krnyken
tfsltk a rekettyseket. A bekttt szem Justitia tovbbra is a
sttben tapogatzott.


Tadeu de Albuquerque be volt avatva a Simao Botelho ellen kszl
mernyletbe. Maga az tlet is tle szrmazott, amikor unokaccse berulta
neki, hogy mi volt az oka Teresa gyakori eltnsnek az estlyrl. gy
azutn az reg nemesnek ppgy az volt az rdeke, mint a fldesrnak, hogy
minden olyan jelet eltntessen, ami esetleg gyilkossg gyanjba
keverhetn. A szolgk nem rtek nekik annyit, hogy bosszt lljanak rtk,
s esetleg elruljk vele gyalzatos szndkukat. Simao Botelho ellen nem
volt semmilyen bizonytkuk. gy gondoltk, hogy ppen tban van Coimbra-
ba, esetleg az apja hzban hzta meg magt. Annyi remnyk maradt, hogy
megsebeslt, s j tvol vgzi majd attl a helytl, ahol megtmadtk.


Teresa-t illeten Albuquerque eltklte magt, hogy kolostorba zratja
Porto-ban, s a Monchique-t szemelte ki, amelynek fnknje kzeli rokona
volt. Levelet rt a preltusnnek, hogy kszljn fel a lny fogadsra,
egy msikat pedig a kolostori szmtartnak, hogy intzze el a belpshez
szksges engedlyeket. Az reg nemes azonban flt, hogy azalatt, ameddig
az engedlyek kszlnek, jabb bonyodalmas esetek tmadhatnak, ezrt gy
hatrozott, hogy nem tartja maga mellett Teresa-t, s ideiglenes
elhelyezst krt neki egy viseui zrdban.


Teresa ppen elolvasta, majd kebelbe rejtette Simao Botelho levelt,
amelyet egy szl fonlon hzott fel a koldusn kezbl, amikor apja rontott
a szobba, s rparancsolt, hogy ltzzk. A lny engedelmesen magra
tertett egy kpenyt, s kendt kttt.


- gy ltzkdjk fel, ahogy az illendsg megkvnja: ne feledje, hogy mg
mindig az n nevemet viseli - mondta szigoran az regember.


- Azt gondoltam, hogy nem kell jobban felltznm este... - mondta Teresa.


- A kisasszony sejti egyltaln, hogy hov megy?


- Nem, apm... nem sejtem.


- Akkor pedig ltzzk t, s ne akadkoskodjon.


- De apm, vrjon mg egy szra.


- Beszljen.


- Ha arra gondolt, hogy hzassgra knyszert az unokabtymmal...


- Akkor mi van?


- Akkor n azt bizonyosan nem teszem meg; meghalok, mgpedig boldogan halok
meg, de hozz nem megyek.


-  sem akarn. A kisasszony mltatlan Baltasar Coutinho-hoz. Egy mi
vrnkbl val frfi nem fogad asszonyul olyan nt, aki estnknt a
szeretivel trsalog a kertben. ltzzk gyorsan, merthogy kolostorba
vonul.


- Kszsgesen, apm. Sokszor krtem mr ntl ezt a sorsot.


- Nem vagyok kvncsi az szrevteleire. Legyen ksz mihamarabb. Az
unokanvrei mr vrjk, hogy elksrjk.


Amikor Teresa egyedl maradt, megindultak a knnyei, s nagyon szeretett
volna rni Simao-nak. De ht ki vinn el a levelet ebben az rban? A
Szzanya oltrkpe fel fordult, s r bzta szerelme titkt. Trden llva
krte, hogy vdelmezze t, Simao-nak pedig adjon ert, hogy elviselje a
csapst, s megrizze llhatatossgt minden megprbltatsban, ami mg
elttk ll. Utna felltztt, s elrejtett kebeln egy csomagot, amelyben
a tintatartt, levlpaprt s Simao leveleit vitte magval. Kilpett
szobjbl, de mg egy utols knnyes pillantst vetett a Szzanya
arcmsra, s amikor apjval tallkozott, engedlyt krte, hogy maghoz
vehesse a szentkpet.


- Lesz belle ott elg - felelte az. - Ha annyi szgyenrzet volna magban,
mint htat, akkor boldogabb lenne, mint amennyire most lesz.


Baltasar egyik unokanvre flrehvta s odasgta neki:


- Jaj, lenyom, mg mindig a te kezedben van az orvossg, amelytl
megsznne e hz minden nyavalyja...


- Mifle orvossg?! - krdezte Teresa komolysgot sznlelve.


- Csak annyit mondj apdnak, hogy hajland vagy odanyjtani a kezed
Baltasar fivrnknek.


- A mi Baltasar fivrnk mr nem akar engem - vlaszolta mosolyogva.


- Ki mondta ezt neked, Teresa?


- Az apm.


- Beszl sszevissza, mert magn kvl van az irntad val szeretettl.
Akarod, hogy n szljak vele?


- Mirt tennd?


- Hogy gygyrt talljak mindnyjunk szerencstlensgre.


- Ugye trflsz, nvrem! - ellenkezett Teresa. - Legyek a sgornd, amikor
nem visz r a llek? A btyd biztosan tudja, hogy egy msik frfit
szeretek. Egyedl rte akarok lni; s ha azt kvnjk tlem, hogy haljak
meg miatta, akkor ldani fogom minden hhromat. Ezt nyugodtan kzlheted
Baltasar fivremmel, s tedd meg gyorsan, mieltt elfelejtend.


- Indulunk valahra?! - szlt rjuk az reg.


- Kszen llok, apm.


A kolostor kapuja kitrult. Teresa egy knnycsepp nlkl lpett be rajta.
Apjnak kezet cskolt, aki ezt nem merte megtagadni tle a nvrek eltt.
Szemltomst vidman meglelte unokanvreit, s amikor bezrult a kapu, az
apck nem kis meglepetsre gy kiltott fel:


- Szabadabb vagyok, mint valaha. Mert a szv szabadsga minden.


A nvrek sszenztek, mintha a "szv" szval valami eretneksget hallottak
volna, valami kromlst az r hzban.


- Mit mond a kisasszony?! - krdezte a rendfnkn, rmeredve a szemvege
fltt, s felszippantott kendjbl egy csipetnyi tubkot.


- Azt mondtam, asszonyom, hogy nagyon jl rzem itt magam.


- Ne azt mondja, hogy "asszonyom" - szlt kzbe az rnok nvr.


- Ht mit kell mondanom?


- Mondja azt, hogy "rendfnk anynk".


- Akkor ht, rendfnk anynk, azt mondtam, hogy nagyon jl rzem itt
magam.


- Aki eljn Istennek eme hzba, az nem azrt jn, hogy jl rezze magt -
folytatta a rendfnkn.


- Nem?! - krdezte Teresa szinte csodlkozssal.


- Aki ide jn, lnyom, annak sanyargatnia kell a lelkt, s kteles kvl
hagyni vilgi szenvedlyeit. Bizony! Nem baj, itt van a mi novciaoktat
anynk,  majd kzbe veszi a sorst s elltja tbaigaztsokkal.


Teresa nem vlaszolt, csak tisztelettel meghajolt a novciaoktat fel,
majd elindult a perjeln utn.


A rendfnkn sajt celljba ksrte Teresa-t, s azt mondta neki, hogy az
 vendge lesz, ameddig itt tartzkodik. Br azt nem tudja, tette hozz,
hogy apja ezt a kolostort vlasztotta-e vglegesen, vagy egy msikat.


- Mit szmt az, hogy egyik vagy msik-e? - krdezte Teresa.


- Az attl fgg. Apja akarhatja azt is, hogy a kisasszony egy gazdag rendbe
lpjen be, mondjuk a Szent Berntba.


- Belpjek! - kiltott fel Teresa. - n nem akarok apca lenni sem itt, sem
msutt.


- A kisasszony az lesz, amit az desapja akar.


- Apca?! Erre engem senki sem knyszerthet! - makacskodott Teresa.


- Mrpedig ez gy van - folytatta a perjeln -, de eltte vr mg a
kisasszonyra egy v novicitus, annyi id elg, hogy hozzszokjon ehhez az
lethez, s megltja majd, hogy nincs mg olyan llapot, amely kellemesebb
volna a testnek, sem pedig dvsebb a lleknek.


- De ht rendfnk anynk - mosolyodott el Teresa, mintha szoksa volna az
irnia - csak az imnt mondta, hogy ebbe a hzba senki sem azrt jn, hogy
jl rezze magt...


- Ezt szoktuk mondani, lenyom. Mindannyian sanyargatjuk a testnket s
vannak ktelezettsgeink a szentlyben, a szolglatban, meg ht a lelknk
sem mindig vidm. Na mindegy. Ahhoz kpest azonban, ami kint folyik a
vilgban, a kolostor egy paradicsom. Itt nincsenek szenvedlyek,
szorongsok, amelyek elzik az lmot, sem falnksg, amirt ldott legyen
az r! gy lnk itt mi egymssal, mint Isten az angyalaival. Amit az egyik
akar, azt akarja msik. Rossznyelvekkel itt a kisasszony nem fog
tallkozni, senki sem pletykl, senki sem beszl a msik hta mgtt.
Vgtre is, Isten mindenkinek aszerint fizet, amire rszolglt. Most megyek
a konyhra a kisasszony vacsorjrt, de mindjrt itt leszek. Addig az
orgonista nvrre bzom, aki egy szeld galamb, s a novcik oktatjra,
aki nlam is jobban el tudja mondani, hogy milyen az igazi erny ezekben a
szent hajlkokban.


Alighogy a perjeln htat fordtott az orgonista nvr odaszlt az a
novciaoktatnak:


- Micsoda kpmutat!


- s milyen ostoba! - tette hozz a msik. - A kisasszony ne bzzk ebben a
madrijesztben, prblja meg elrni, hogy az desapja jobb trsasgot
talljon magnak, ameddig itt van, mert a rendfnkn a leglnokabb
bajkever a kolostorban. Amita elmlt hatvanves, gy beszl a vilgi
szenvedlyekrl, mint aki kvl-bell megismerte ket. Fiatalabb korban 
volt a legbotrnyosabb let nvr a hzban; amita pedig megregedett, a
legnevetsgesebb, mert mg most is azt akarja, hogy szerethessk s  is
szerethessen; mg most is, hogy ilyen rozzant, folyton misszis
kldetseket teljest, s a gyomorbajt gygyttatja.


Teresa szomorsga ellenre sem tudta magba fojtani a nevetst, mert
eszbe jutott Isten lete az angyalaival, azaz ahogy Krisztus menyasszonyai
ltek egymssal a perjeln elmondsa szerint.


Kisvrtatva megrkezett a rendfnkn a vacsorval, a kt nvr pedig
kiment.


- Milyennek tallta a kt szent let nvrt, akik a kisasszonnyal
maradtak? - krdezte Teresa-tl.


- Nagyon kedvesek.


Az regasszony kiss elhzta a pcolt tubktl elsznezdtt ajkt, s ezt
hmmgte:


- Ht!... Megjrja, ppen megjrja!... Mg csak nem is k a legrosszabbak;
de ha valamivel jobbak lennnek, azzal senki sem vesztene semmit... Na ezek
utn lsson hozz, lenyom, itt van kt csirkecomb meg egy kis hsleves,
amelyik utn az angyalok is megnyalnk a tz ujjukat.


- n nem eszem semmit, asszonyom - mondta Teresa.


- Naht! Mi az, hogy nem eszik semmit?! Enni muszj, evs nlkl senki sem
brja. A szenvedlyek... hogy vinn el ket a man!... A frfiak mindig
kihasznljk a nket, k meg semmit sem kockztatnak... n szemly szerint
mind a mai napig nem tudom, s ldassk rte Isten, hogy mi az a
szenvedly; hanem aki tvent vet eltlttt mr egy kolostorban, annak
nagyok a tapasztalatai, s rgtn ltja, hogy mennyire kpes gytrni a sok
bolondot. Hogy messzebbre ne menjek, itt van mindjrt ez a kett, akik az
imnt mentek el, nos Isten ne vegye bnml, de tmrdek szamrsgot
mvelnek. Az orgonista mr jval tl van a negyvenen, de llandan a
fogadteremben forgoldik, hogy az idegenek eltt kellesse magt; a msik
meg ugyan a novcik oktatja, de csak azrt, mert nincs helyette jobb, s
ha nem tartanm rajta a szemem, megrontan nekem a fiatal lnyokat.


Ezt a knyrletessg jegyben fogant pletes sznoklatot az rnok nvr
trte meg, aki a fogait piszklva jtt, hogy kiknyrgjn a rendfnkntl
egy pohrkval abbl a bizonyos gyomorerst borbl, amire estnknt
mindig szmtott.


- ppen azt magyarztam ennek a lenynak, hogy micsoda kt nmber az
orgonista nvr meg a novcik oktatja - fogadta t a rendfnkn.


- , ht arrl n is tudnk mit meslni. Most ment be mindkett a
kapusnvr celljba. Mostanra mr a kisasszonyt is zekre szedtk a gonosz
nyelvkkel, mert azok nem kmlnek senkit.


- Utnuk mennl, virgszlam, htha meghallasz valamit? - krdezte a
perjeln.


A kldetstl boldog rnok nvr nesztelenl vgigment a dormitriumok
eltt, vgl megllt annl az ajtnl, amely mgl hangos nevets
hallatszott.


Kzben a rendfnkn ezt mondta Teresa-nak:


- Ez az rnok nvr igazn nem rossz teremets. Csak egy hibja van, hogy
srn felnt a garatra; azutn mr senki sem br vele. Jindulat teremts,
de mindent borra klti, s elfordult mr, hogy a karzaton vgezte el a
kisdolgt, ami elg borzaszt dolog. Egyb hibja nemigen van; igazi tiszta
llek, s j bartn. Habr olykor... (a rendfnkn felkelt s a
dormitriumok fel flelt, majd az ajtt bezrta bellrl) habr olykor,
amikor pityks, mindig mregbe gurul, s minden hibjt fejre olvassa a
bartainak is. Egy alkalommal mg engem is kpes volt megvdolni azzal,
hogy amikor kint jrok, akkor nem a misszis kldetsemet vgzem, hanem
ugyanazt csinlom, amit a tbbiek. Hogy lehet valaki ilyen szgyentelen! Ha
mg valaki ms mondan, de hogy ppen , akinek mindig van nhny lht
udvarlja, akikkel egytt iszogat a fogadteremben; vgtre is azonban, ki
tkletes! J lny azrt... csak ne volna az az tkozott szenvedlye...


Miutn ppen felcsendlt a kzs neklsre hv harangsz, a nagy
tisztelet perjeln egy msodik pohrral is felhajtott a gyomorerst
borbl, s mondta Teresa-nak, hogy vrjon trelemmel mg egy negyedrt,
mert most ugyan mennie kell, de nem lesz sokig tvol. Alig tette ki a
lbt, belpett az rnok nvr, s ltta, hogy Teresa arct a kt kezbe
temeti, s ezt mondja magban: "Istenem, egy kolostor! Ilyen ht egy
kolostor?!...


- Egyedl van?


- Egyedl, asszonyom.


- Szval csak gy fogja magt a kznsges persznja, s magra hagyja a
vendgt? Megltszik, hogy egy bdogosnak a lnya!... Volt alkalma bven
kitanulnia a vilgi praktikkat, mert annyit jrkl odakint, mint msik
hrom... Ott kellene lennem a krusban... de nem megyek, hogy a
kisasszonynak meglegyen a trsasga.


- Menjen csak, asszonyom, menjen nyugodtan, remekl elvagyok egyedl -
mondta Teresa abban a remnykedve, hogy srssal knnythet szorongsn.


- Nem, dehogyis megyek!... A kisasszony egszem odavan a flelemtl, s a
perjeln gysem lesz oda sokig. Ha csak teheti, megszkik a krusbl,
sokig sosem brja. Lefogadom, hogy mindenfle rosszat elmondott rlam.


- Nem, asszonyom, ppen fordtva...


- Nyugodtan mondja meg az igazat, kisasszony! Tudom n, hogy ez varj soha
senkirl sem mond jt. Szerinte mindenki ledr s korhely.


- Nem, asszonyom, nem mondott ilyesmit egyik nvrrl sem.


- Ht aztn ha mondott is, mit szmt az.  maga nem issza a bort, hanem
nti magba; valsgos szivacs. Ami pedig a kicsapongst illeti, br annyi
ezer cruzado-m volna, ahny szeretje neki volt. Lenyom, gy mr legalbb
halovny kpzetet alkothat rla!...


Az rnokn felhajtott egy pohrkval a perjeln borbl, majd gy
folytatta:


- Egszen halovny kpzetet! Radsul olyan vn mr, mint a bazilika.
Amikor n belptem, mr akkor is ugyanilyen agg volt, mint most, vagy
majdnem. Pedig n mr huszonhat ve vagyok apca. Kpzelheti, lenyom, hny
font tubkot szippantott fel azta az orrlyukaiba. Ide hallgasson, most
vagy elhiszi, vagy nem, de n magam tbb mint egy tucat udvarljt ismerem,
nem is beszlve a kplnrl, aki most is tltgeti a boroskancsit,
termszetesen a mi kltsgnkre. Eltkozolja a hz jvedelmt. n, aki
elltom az rnoki teendket, pontosan tudom, mennyit lop. s vgtelenl
fjlalom, hogy a kisasszony ennl a kpmutat persznnl van
elszllsolva. Ne hagyja, angyalom, hogy telebeszlje a fejt a
hazugsgaival. Tudom, hogy az desapja beszlt vele, s lelkre kttte: ne
engedje, hogy a kisasszony levelet rjon vagy kapjon; de hallgasson ide,
lnyom, ha rni akar, akkor n adok magnak kalamrist, papirost, ldtollat
s a szobmat is tengedem, hogy ott rhasson. Ha van valaki, akinek
levelet rna, akkor mondja meg, ki az, s majd elkldm neki a sajt
nevemben; engem gy hvnak, hogy Dionsia da Imaculada Conceiao.


- Vgtelenl hls vagyok nnek, asszonyom - mondta Teresa, fellelkeslve
az ajnlattl. - Brcsak kldhetnk egy zenetet egy koldusasszonynak, aki
ott lakik egy kis utcban a...


- Ahogy kvnja, lnyom. Amint kivilgosodik, elkldk valakit hozz.
Legyen egszen nyugodt. Ne bzzon meg senkiben rajtam kvl. Tudja meg,
hogy a novciaoktat s az orgonista nvr kt hamis teremts. Ne is nagyon
beszlgessen velk, mert ha bizalmba fogadja ket, akkor el van veszve. Na
ppen jn a jmadr... Beszljnk msrl...


A rendfnkn belpett, az rnok nvr pedig ekkppen folytatta:


- Nincs jobb, nincs kellemesebb dolog, mint a zrdai let, ha olyan
szerencsje van az embernek, hogy ilyen fejedelemnje van, mint a mienk...
J, te vagy az, bartnm? Ldd csak, mennyi rosszat beszlnk itt ssze
rlad!


- Tudom n azt, hogy soha nem mondasz rosszat rlam - mondta a rendfnkn,
mikzben Teresa-ra kacsintott. - Ez a fiatal lny a megmondhatja, hogy n
is milyen hosszasan ecseteltem a te j tulajdonsgaidat...


- Ht hogy n miket mesltem rlad - vlaszolta Dionsia da Imaculada
Conceiao nvr -, azt meg sem kell krdezned, mert szerencsre hallhattad
a szavaimat. Adn az g, hogy a ugyanezt mondhatnm el tbbiekrl is, akik
bns mdon beszennyezik a hzat pletykikkal s rgalmaikkal!


- Hogyhogy nem mentl el a kzs neklsre, Nini? - folytatta a perjeln.


- Most mr ks van hozz... Ugye, feloldozol vtkemrt?


- Feloldozlak, persze hogy fel, de vezeklsl fenkig iszol egy pohr...


- Gyomorerstt?


- Ugyan mi mst?


Dionsia elvgezte a vezeklst, s ment, hogy mint mondta, magra hagyja a
perjelnt az jtatossg idejre.


Ne nyjtsuk tovbb azon kolostor jtatos s plds letnek a bemutatst,
ahov Tadeu de Albuquerque elkldte a lnyt, hogy az angyalok kristlyosan
tiszta levegjt szvja magba, mikzben elkszl a bneitl val teljes
megtisztulsra a Monchique kolostor olvaszttgelyben.


Teresa szve kesersggel s viszolygssal telt el kolostori letnek els
kt rjban. Nem tudott arrl, ami az egsz vilgban kztudott volt.
Mindig csak azt hallotta, hogy a kolostor az ernyek, az rtatlansg s az
rkkn tart remnyek menedke. Olvasta nagynnje nhny levelt, aki a
Monchique-ben volt zrdafnkn, s e levelek alapjn olyannak ltta t,
mint egy valsgos szentet. A dominiknus apck fell, akiknek most a
hzban volt, az ids s hitbuzg viseui nemes hlgyek szjbl csak
ernyessget, knyrletes cselekedeteket, mi tbb, csodkat hallott. Mily
keser most a kibrnduls, s mily ers a vgy, hogy menekljn tlk!


Teresa gya a rendfnkn celljban volt, egy fggnnyel elvlasztott
benylban.


A perjeln szlt Teresa-nak, hogy ha kvnja, lefekhet, a lny pedig
megkrdezte, hogy rhat-e apjnak. Az apca azt felelte, hogy azt majd 
teszi meg msnap, mert Albuquerque r megparancsolta, hogy lnya ne rjon
senkinek: utna azonban hozztette, hogy  ugyan meg nem tiltja neki, ha
tall tintatartt s paprt a cellban.


Teresa gyba bjt, a perjeln pedig odatrdepelt egy kis oltr el, hogy
elmormoljon egy rzsafzrt. A dnnyg hangon mondott imdsg
elbgyasztotta a vendget, de az htatos apca sem panaszkodhatott, mert
mr a msodik Miatynk utn gy elbbiskolt, hogy az els dvzlgy mr
eszbe sem jutott. Imbolyogva feltpszkodott, aprt biccentett a
szentkpek fel, azutn lefekdt, s mr horkolt is.


Teresa vatosan flrehzta flkjn a fggnyt, s holmija kzl elszedte
a csavaros tintatartt s a levlpaprt.


Az oltr mcse gyenge vilgossgot vetett a szkre, amelyen Teresa
elhelyezte a ruhit. Kilpett az gybl, letrdepelt a szk el s levelet
rt Simao-nak, amelyben rszletesen elmeslte neki a nap trtnseit.
Legvgl ezt rta:


n miattam na aggdj, Simao. Az n veszdsgem knnynek tetszik, ha ahhoz
mrem, hogy neked mit kell elviselned rtem. A csapsok nem ingatnak meg
elszntsgomban, s nem szabad, hogy eltrtsenek terveidtl. A vihar
nhny napig dl, azutn ell. Brmi jat hatroz az apm, arrl
rtestelek, amint alkalmam nylik r. Ha nem kapsz fellem hrt, akkor
tudd, hogy nem zenhettem. Szeress engem ilyen szerencstlenl is, mert gy
rzem, hogy az elesettek szorulnak leginkbb szeretetre s vigasztalsra.
Most ha majd elalszom, taln megfeledkezem kiss gondjaimrl. Milyen
szomor is ez, drga bartom!... Isten veled.
VIII.

Joao da Cruz lnya, Mariana eljult, amikor apja nekiltott, hogy ellssa a
Simao karjn esett sebet. A kovcs hangosan nevetett a lny gyngesgn, a
dik pedig klnsnek tallta ezt az rzkenysget, amikor Mariana annyi
sebeslsbl gygytotta mr ki apjt, amikkel a kovcs minden vsrban s
bcsn kitntette magt.


- Nincs mg egy esztendeje, hogy Nagyboldogasszony napjn hrom lyukat
vertek fejembe Lamego-ban, s akkor is  nyrt meg s borotvlta le a
kobakomat kssel - mondta a kovcs. - De ahogy elnzem, urasgod vrtl
felfordult a leny gyomra!... Nem mondom, szp! Nekem van dolgom bven, s
azt szerettem volna, hogy  legyen a kedves betegnk polja... Most akkor
leszel az vagy sem, kislny? - krdezte azutn, hogy Mariana kinyitotta a
szemt, s ersen szgyenkezett gyengesge miatt.


- rmmel vllalom, ha apm gy kvnja.


- Nos akkor, lenyom, ezentl ne a verandra lj ki varrogatni, hanem
maradj itt Simao r mellett. Etess vele j sok hslevest, s lsd el a
sebt; ecetet r s mg ecetet, amg olyan j vad, vrs szne nem lesz.
Tartsd szval, s ne hagyd, hogy bolondsgokon trje a fejt, vagy hogy tl
sokat rjon, mert az igen rtalmas, ha legyengl az ember agyveleje.
Urasgod pedig ne csinljon gondot magnak semmibl, fleg ne mondja azt
Mariana-nak, hogy "kisasszony gy meg kisasszony gy". Csak ennyit mondjon
- "adj egy kis levest, te lny, mosd le a karomat, ide azzal a
borogatssal" -, hagyja az udvariaskodst. Meglssa, gy viselkedik majd,
mintha a szolglja lenne, mert megmondtam neki, hogy ha nem lett volna az
urasgod desapja, akkor mr rgta kregetne valahol, vagy mg rosszabbat
csinlna. Az igaz, hogy hagyhattam volna r nmi ldst, amit az ll
mellett verejtkezve nyertem tz esztendn t az anymtl, Isten
nyugosztalja, rklt ngyszz mil risen fell, de mint urasgod is tudja
jl, hogy ha akasztfra vagy szmzetsbe kldtek volna, akkor jtt volna
a trvny, hogy mindent lefoglaljon a kltsgek fejben.


- Itt van magnak ez a takaros hza - szlt kzbe Simao -, ha akarja,
brmikor hozzadhatja a lnyt egy tehetsebb fldmveshez.


- Mr ha  is akarn. Krbl volna elg: az Igreja hzbl val zszls r
is elvette volna, akr minden hozomny nlkl, pedig van egy kevs, ami
megr vagy ngyezer j cruzado-t; csak gy ll a helyzet, hogy a lny nem
akart frjhez menni, s ht az igazat megvallva, egyedl vagyok vele, s
nekem sem flik r a fogam, hogy itt maradjak a trsasga nlkl, miutn
annyit dolgoztam rte, mint egy mr rabszolga. Ha  nem lett volna, rfi,
akkor n rengeteg esztelensget elkvetek! Ha ott van velem a vsrban vagy
a bcsban, akkor nem jr el a kezem, nem ktekedem, ha viszont magam
megyek, akkor a feje tetejre lltok mindent. A lny rgtn szreveszi, ha
kicsordulni kszl a pohr; megrngatja a mellnyemet, s szpszerivel
kivisz a vigassgbl. Ha valaki meghv, hogy igyak meg vele mg egy
plinkt,  nem engedi, n meg szvesen engedelmeskedem neki, hagyom hogy 
irnytson, amikor anyja lelkre kri, hogy maradjak. A magam rszrl
pedig gy vagyok, hogy amikor  az n szent felesgem lelki dvssgre
knyrg, olyan gynge leszek, mint a brny.


Mariana gy hallgatta vgig apjt, hogy arct kzben hfehr
vszonktnybe rejtette. Simao lvezte ezt a rusztikus, de
termszetessgnl fogva magasztos kpet.


Joao da Cruzt hvtk, hogy patkoljon meg egy lovat, ezrt ezekkel a
szavakkal bcszott:


- Megmondtam, lnyom, rd bzom a beteget, de aztn illkppen bnj vele,
mintha csak a fivred vagy a frjed volna.


Az utols sz hallatn Mariana arca cseresznyesznre vltott, pedig apja
szjbl csakoly termszetesen hangzott, mint a tbbi.


A lny az ajtflft tmasztva ott maradt Simao szobjban.


- Sehogy sem j, Mariana, hogy ekkora nyg szakadt velem erre a hzra -
mondta a dik. - Ide lett lltva egy beteg mell polnak, ahelyett hogy
vgezn a dolgt a verandn vagy szval tartatn az erre jr embereket...


- Nincs nnekem dolgom velk - felelte, mikzben gyermeki elfogdottsggal
a ktnyt rngatta s a szalagot igazgatta a derekn.


- ljn le, Mariana; az apja is meghagyta, hogy itt ljn mellettem...
Hozza a varrnivaljt, nekem pedig adjon ide egy darab papirost s irnt,
onnan a tskmbl.


- Csakhogy apm meghagyta, hogy ne engedjem rni - mosolygott Mariana.


- Egy kevs mg nem rt. Csak nhny kurta sort rok.


- Azrt gyeljen r, hogy mi lesz az... - folytatta a lny, mikzben
odaadta a paprt s az irnt. - Kpzelje, ha valamelyik levl rossz kezekbe
kerl s kituddik minden...


- Mi minden, Mariana? Ezek szerint tud valamit?!...


- Igen ostobnak kellene lennem ahhoz, hogy ne tudjak. Nem megmondtam mr,
hogy tudok a szerelmrl, arrl a vrosi nemes kisasszonyrl?


- Megmondta. De ez hogy jn most ide?


- Az trtnt, amitl tartottam. Urasgod itt fekszik sebeslten, mikzben
mindenki azokrl az emberekrl beszl, akiket holtan talltak.


- s nekem mi kzm van azokhoz a halott emberekhez?


- Mirt sznlel mr megint?! Nem tudom taln, hogy azok az emberek ama
bizonyos kisasszony unokabtyjnak a szolgi voltak? gy ltszik, hogy
urasgod nem bzik meg bennem, s magnak akarja megtartani a titkot,
amelyet magam is fltve rzk, nehogy megtudja valaki, s mg nagyobb baj
szakadjon apm s Simao r nyakba...


- Igaza van, Mariana; nem kellett volna eltitkolnom azt a szerencstlen
tallkozst, amelyben rsznk volt.


- Adn Isten, hogy ez legyen az utols!... Pedig mennyit rimnkodtam
Krisztus urunkhoz, hogy gygytsa ki ebbl a szenvedlybl!... A
legrosszabb azonban, gy rzem, mg htravan...


- Nem, kisasszony, ezzel mr vge: amint felplk, visszamegyek Coimbra-
ba, a vrosi kisasszony pedig ott marad a hzban.


- Ha gy lesz, akkor meggyjtom azt a kt tucat gyertyt Krisztus urunknak,
ahogy meggrtem neki; de a szvem nem azt sgja, hogy urasgod meg is
fogja tudni cselekedni, amit most mond...


- Nagyon hls vagyok a jakaratrt - mondta Simao megindultan. - Nem
tudom, mivel rdemeltem ki a bartsgt.


- Elg, ha azt nzi, amit az n desapja tett az enymrt - mondta Mariana
a knnyeit trlgetve. - Ugyan mi lett volna velem, ha  az akasztfra
megy, ahogy mindenki mondogatta!... Nagyon fiatalka voltam, amikor tmlcbe
kerlt. Tizenhrom ves csupn; de megfogadtam, hogy a ktba ugrom, ha t
hallra tlik. Ha szmzetsbe kldik, akkor mentem volna vele, hogy ott
haljak meg n is, ahol utolri t a vgzet. Nap mint nap krem Istent, hogy
adjon az apjnak annyi rmt, ahny csillag csak van az gen. Elmentem a
vrosba is azrt, hogy megcskoljam az desanyja lbt, lttam urasgod
nvreit is, s a legkisebb megajndkozott egy szoknyval, amit ma is gy
rzk, mint egy ereklyt. Azutn pedig, akrhnyszor elmentem a vsrba,
mindig tettem egy kitrt, hogy htha megpillantom Ritinha kisasszonyt az
ablakban; urasgodat is lttam tbbszr. s nem hiszem, hogy tudja, de kt
vagy hrom vvel ezeltt, ppen inni mentem a ktra, amikor urasgod
cspelte a szolgkat, s akkora ribilli volt, hogy szinte a tetejre llt
a vilg. Az egszet elmesltem az apmnak,  meg mint aki eszt vesztette,
a fldn fetrengett a nevetstl... Azutn tbb mr nem lttam nt, csak
amikor eljtt ide a bcsikmmal Coimbra-bl; de akkor tudtam mr, hogy a
vesztre jtt, mert eltte volt egy lmom, amelyben rengeteg vr folyt, s
n srtam is, mert azt lttam, hogy egy nagyon j bartom mly gdrbe
esik.


- Ezek csak lmok, Mariana!...


- lmoknak lmok; csakhogy n mg nem lmodtam olyat, ami ne vlt volna
valra. Mieltt apm meglte az szvrhajcsrt, azt lmodtam, hogy lel egy
msik embert; mieltt anym meghalt, arra riadtam fel, hogy siratom t, s
utna mr csak kt hnapot lt... A vrosi npek csak nevetnek az lmokon,
de csak Isten a megmondhatja, hogy valjban mit jelentenek... Ott jn az
apm... Jzus Mrim! Csak nem valami rossz hrt hoz mr megint!...


Joao da Cruz levelet hozott a kezben, amelyet a mr megismert
koldusasszonytl vett t. Mialatt Simao a kolostorbl kldtt levelet
olvasta, Mariana elnzte a dik arct nagy kk szemvel, s belesajdult a
szve, valahnyszor a homlokt rncoldni ltta. Vgl nem brt
aggodalmval s megkrdezte:


- Valami rossz hr?


- Tlsgosan vakmer vagy, lnyom! - szlt r Joao da Cruz.


- Nem, sz sincs rla - ellenkezett a dik. - Nem rossz a hr, Mariana.
Joao r, engedje meg nekem, hogy a lnyban a bartomat tiszteljem, mert az
elesettek igazn tudjk, hogy mennyit rnek a bartok.


- Ez igaz. Csakhogy n sosem mertem volna megkrdezni, hogy mit mond az a
levl.


- n sem azt krdeztem tle, apm; csak azt lttam, hogy Simao r arca
nagyon elkomorul olvass kzben.


- s ebben nem is tvedett - folytatta a beteg, majd a kovcs fel fordult:
- Az apja kolostorba hurcolta Teresa-t.


- Mr megint egy gazembersg! - mondta a kovcs, mikzben kezvel
nkntelenl olyasfajta mozdulatot tett, mintha valakinek a torkt
szorongatn.


Ebben a pillanatban az les szem megfigyel az rtatlan rm fnyt
lthatta volna felcsillanni Mariana szemben.


Simao fellt az gyon, s rni kezdett azon a szken, melyet Mariana vitt
oda neki j sztnnel, ezt mondva neki:


- Amg r, megnzem a levest, mert rgta forr mr.


Mindenron ki kell szabadulnod onnan (szlt Simao levele). Biztos, hogy van
valamilyen kit a kolostorbl. Keresd meg, s tudasd velem a napot s az
rt, mikor vrjalak. Ha nem tudsz kiszkni, akkor majd a haragom eltt
nylnak meg azok az ajtk. Ha egy msik, tvolabbi kolostorba tallnnak
kldeni, zend meg, s n oda is elmegyek egymagam vagy ksrettel, hogy
megszktesselek. Szksg van r, hogy llekben ers lgy, hogy ne rmtsen
el vakmer szenvedlyem. Te az enym vagy! Nem tudom, mire val nekem az
let, ha nem ldozhatom arra, hogy megmentselek. Bzom benned, Teresa. Ne
trj megadssal; harcolj hsiesen. Utlatos nekem a megalzkods az apai
zsarnoksg eltt. Ha teheted, rj minden rn. n mr szinte egszen
felpltem. Szlj egy szt, hvj magadhoz, s n rezni fogom, hogy a
vrvesztesgtl nem lohad a llek ereje.


Simao krte a trcjt, elvett egy ezstpnzt, tnyjtotta a kovcsnak, s
megkrte r, hogy adja oda a levelet a koldusasszonynak.


Ezutn jra olvasta Teresa levelt, s vgiggondolta, hogy mit is vlaszolt
r.


Joao mester kiment a konyhba, s azt mondta Mariana-nak:


- Gyantok valamit, lenyom.


- Mit, apm?


- Hogy a mi betegnknek elfogyott a pnze.


- Hogyhogy? s mibl gondolja ezt apm?


- Mert amikor elkrte a trcjt, hogy pnzt vegyen ki belle, reztem,
hogy annyit nyom csak, mint a szllel tlttt diszngyomor. Emiatt emsztem
magam. Szvesen ajnlank fel pnzt neki, csak nem tudom, hogyan fogjak
hozz...


- n majd kigondolom, apm - mondta Mariana eltndve.


- Jl van ht, trd a fejed te, neked mindig jobb tleteid vannak, mint
nekem.


- s ha apm nem akar hozznylni a maga ngyszzhoz, van nekem is pnzem
a borjak utn: egy quarto hjn tizenegy arany.


- No j, errl mg beszlgetnk: most azon trd a fejed, hogy miknt
fogadn el lelkizs nlkl.


A lelkizs Joao mester kevss csiszolt nyelvn a lelkifurdals s a
szgyenrzet szinonimja volt.


Mariana bevitte a levest Simao-nak, aki azt szrakozottan elhrtotta, mint
aki mlyen tpreng valamin.


- Ht nem eszi meg ezt a finom levest? - krdezte a lny bnatosan.


- Nem tudom, kisasszony, most nem kvnom, majd ksbb. Hagyjon kicsit
magamra; menjen csak, menjen nyugodtan, ne vesztegesse az idejt egy nygs
betegre.


- Nem akarja, hogy itt legyek? Akkor elmegyek, s csak akkor jvk vissza,
ha urasgod hv.


Mariana szemt, mikzben ezt mondta, elfutottk a knnyek.


Simao megltta a knnycseppeket, s egy pillanatig arra gondolt, hogy
elbeszlget a lnnyal, de vgl nem szlt egy szt sem.


s merengett tovbb nehz helyzetn. Alighanem olyan illetlen gondolatok
szlltk meg, amilyeneket a regnyrk csak a legritkbb estekben engednek
hseiknek. A regnyek mindenfle vlsgos llapotot szvesen taglalnak,
kivve az alantas pnzhinyt. A regnyrk vlemnye szerint ez igen
alacsonyrend s prias trgy. A stlus nem szvesen ereszkedik le ilyen
alacsonyra. Balzac sokat beszl pnzrl; de millis sszegekrl. Vagy tven
ktete van a birtokomban, s egyikben sem fordul el olyan hsszerelmes,
aki tragikus bonyodalmai kzben azon rgn magt, honnan szerezzen pnzt
szabra, vagy mikpp gabalyodjk ki a hlbl, melyet egy uzsors vetett
r, s a bkebr hztl kezdve minden utcasarkon a tke s a
nyolcvanszzalkos kamat les r. Ez all igencsak szvesen kibjnak az
irodalom mesterei. Nagyon jl tudjk, hogy az olvas rdekldse azonos
arnyban lohad azzal, ahogy a fszerepl belegabalyodik a kis kvhzi
hsk gondjaiba. A pnzes olvas sztnsen menekl az ilyenek ell, de a
tbbiek is szabadulni igyekeznek tlk, mert nem tudnak mit kezdeni vele.
Az gy hitvnyul przai, ezt szinte szvvel mondom. Nem szp dolog, ha
valaki a hst megalzza msok eltt, kiadvn t azzal, hogy a pnzhinyra
gondol percekkel egy olyan levl utn, amilyet Simao Botelho rt remeg
hlgynek. Errl az ifjrl akr azt is hihetn az olvas, hogy fogadk
vrjk az orszgutak minden pontjn, hintkkal s pihent lovakkal, hogy
elreptse a szpsges szkevnyt Prizsba, Velencbe vagy Japnba! Az
orszgutak akkoriban bven el voltak ltva ilyesmivel; csak azt nem tudom,
hogy voltak-e utak Japnba. Azt hiszem, ma mr biztosan vannak, mert az
emberek azt mondjk, hogy minden van ebben az orszgban.


Nos, ha mr Joao mester szavaival rtsre adtam az olvasnak, hogy a
jrsbr finak nem volt pnze, akkor elrulom azt is, hogy  maga is a
pnzen tanakodott, amikor elutastotta Mariana levest.


Szerintem ilyen gondolatok kavarogtak a fejben:


"Mikpp fizessen Joao da Cruznak vendgszeretetrt?"


"Mivel hllja meg Mariana-nak a trdst?"


"Ha megszkteti Teresa-t, milyen forrsokbl gondoskodjk kettejk
meglhetsrl?"


Simao Botelho a rendes havi kltpnzvel indult el Coimbra-bl, ami nem
volt sok, s csaknem az egszet elklttte a htasl brlsre, ehhez jtt
mg a lovsznak adott buss borraval, aminek a segtksz kovcs
ismeretsgt ksznheti.


A pnz maradkt pedig az imnt adta oda a levelek kzbestjnek.
Knyelmetlen helyzet!


Eszbe jutott, hogy r az anyjnak. De vajon mit mondjon neki? Mikppen
magyarzza meg, hogy ebben a hzban tartzkodik? Nem keltene-e vele gyant,
hogy kze lehetett Baltasar Coutinho kt szolgjnak rejtlyes hallhoz?


Klnben is, tisztban volt azzal, hogy anyja nem kedveli; s ha kldene is
neki valamennyit titokban, ppen csak arra lenne elg, hogy visszatrjen
Coimbra-ba. Ktsgbeejt helyzet!


Miutn belefradt a gondolkodsba, a boldogtalanok gondviselje mly
lommal ajndkozta meg.


Marina lbujjhegyen bevakodott a szobba, s amikor hallotta, hogy az ifj
hangosan szuszog, felbtorodva belpett a hlflkbe. Egy muszlinkendt
tertett Simao arcra, amely krl egy csapat lgy szlldosott. szrevette
a pnztrct egy faragott zsmoly alatt, kezbe vette s vatos lptekkel
kiosont. Kinyitotta a trct, tnzte a paprokat, amiket elolvasni nem
tudott, s az egyik rekeszben tallt kt rva hatos rmt. Ment, hogy
visszategye a trct a helyre, s most a vllft emelte fel, amelyen a
vendg nadrgja, mellnye s spanyol divat zekje lgott. tkutatta sszes
zsebt, de egy rva garast sem tallt.


Elvonult a padlsszoba egyik homlyos zugba s a fejt trte. Fl rn
keresztl tprengett ott a nemes lelk lny. Azutn hirtelen felpattant, s
ment az apjhoz, akivel hosszasan beszlgetett. Joao da Cruz
vgighallgatta, s volt ugyan szmos ellenvetse, a lnya rvei azonban
ersebbek voltak, gyhogy vgl kijelentette:


- Megteszem, amit mondasz, Mariana. Add ht a pnzedet, mert nem akarom
megbontani a kemence padlatt, hogy kihalsszam onnan a ldikt a ngyszz
mil rissel. Egyre megy, hogy melyik pnzhez nylunk, gyis mind a tid.


Mariana sebesen a ruhsldhoz ment, elvett belle egy vszonzacskt
pnzzel, nhny nyaklnccal, gyrvel s flnfggvel. Az kszereket egy
szelencbe rejtette, a pnzt pedig tadta apjnak.


Joao da Cruz felkantrozta a lovt, s elporzott rajta. Mariana visszatrt
a beteg szobjba.


Felklttte Simao-t.


- Tudja-e?! - mondta olyan arccal, mint aki kt ellenttes rzs, az rm
s a flelem kztt ingadozik.


- Mi trtnt, Mariana?


- Az desanyja tudomsra jutott, hogy urasgod itt van.


- Tudja?! Az lehetetlen! Ki mondhatta meg neki?


- Nem tudom, csak annyit tudok, hogy maghoz hivatta az apmat.


- Ez ugyancsak meglep!... s nekem nem rt semmit?


- Nem, uram!... Az jutott az eszembe; taln csak annyit tud, hogy itt jrt,
s most azt gondolja, hogy mr nincs itt, biztosan ezrt nem rt a
fiatalrnak... Ez elkpzelhet?


- Ez igen... De ki szlhatott neki? Ha kituddik, akkor sszefggsbe
hozhatnak a kt frfi hallval.


- Azt taln nem; meg ht hiba fog brki gyant, tank nincsenek. Apm azt
mondta, hogy  egy csppet sem fl. Megtrtnt, majd elfelejtik. Emiatt ne
emssze magt... Megyek, s hozok egy kis levest, j lesz?


- Ha kedve tartja, akkor csak hozzon, Mariana. Az g egy nvr bartsgval
ajndkozott meg becses szemlyben.


A lny szve olyan rmmel telt meg, hogy nem tallt szavakat vlaszul arra
a kedvessgre, amely az ifj arcrl radt felje.


Sietve hozta a "levesk"-t, mely elfogadott kicsinyt forma a csaldias
benssg retorikjban, de ersen ellenkezik vele a ltvny: az a szles s
bls fehr tl, a tlcn aranyl flbevgott kvr tyk mellett.


- Mennyi minden van itt - kiltott fel Simao mosolyogva.


- Egyen, amennyi jlesik - mondta a lny pirulva. - Tudom n azt, hogy a
vrosi urasgok nem ekkora tlbl esznek, de nekem nem volt itthon kisebb
ednyem; s ne fljen, mert a tlat mg nem hasznlta senki, most vettem a
boltban, mert arra gondoltam, hogy urasgod undorodik a msiktl, s azrt
nem evett tegnap.


- Sz sincs rla, Mariana, ne tljen meg ilyen igazsgtalanul. Tegnap
ugyanazrt nem ettem, amirt nem eszem ma sem: nem volt, s most sincs
tvgyam.


- Legalbb az n kedvemrt egyen egy keveset... Bocssson meg a
merszsgemrt... de gondolja azt, hogy a nvre kri r. n mondta az
imnt...


- Hogy az g a becses szemlyben egy nvr bartsgval ajndkozott meg.


- Igen, ezt...


Simao elkerlhetetlennek rezte az ldozatot, amit meg kellett hoznia a
test plsre s a gyengd Mariana megelgedsre. Minden nhittsg nlkl
tfutott az agyn, hogy ez a kedves teremtmny szereti t. Magban pedig
azt gondolta, hogy kegyetlensg volna felfedni, hogy tud az rzseirl,
amikor sem lelkileg nem tudja viszonozni, sem pedig hazudni nem akar neki.
Br nem llt szndkban, hogy visszaljen vele, hzelgett neki a kedves
lny odaadsa. Senki sem rzi bell a szerelem slyt, amely fel rad, de
 maga nem osztozik benne. A legnagyobb szorongattatsok idejn, a szv s
az let vgs rjn, nagy jttemny, ha a valaki rzi, hogy szeretik,
noha a szerelem vigasztalst mr nem nyjt, s sszektni sem kpes az
elfoszl szlat. A szv bszkesge vagy telhetetlensge teszi-e, nem tudni,
de a felnk irnyul szerelem ltal magunkat is mindig tbbnek rezzk.


Teresa szenvedlyes szerelmesnek nem volt ht ellenre Mariana szerelme.
Ez bizonyra slyos vteknek tetszik ni olvasim szigor tlszke eltt,
de ha megengedik, hogy n is kifejtsem vlemnyemet, akkor azt mondom, hogy
Simao Botelho bne abban a gyarl termszetben rejtezik, amely szntiszta
dicssg az gben, a tengeren s a fldn, de csupa sszefggstelensg,
kptelensg s botls az emberben, aki nmagt a teremts koronjnak
nyilvntotta, s ebben a megrgztt dinasztikus hitben li le s vgzi be
lett.



IX.

Joao da Cruz kt teljes rt volt tvol a hztl. Akkor rkezett haza,
amikor a dik kvncsisga mr aggodalmas gytrelemm vltozott.


- Lehet, hogy lefogtk az desapjt? - krdezte Mariana-tl.


- A szvem nem ezt sgja, mrpedig a szvem sohasem csap be - felelte a
lny.


Simao gy vlaszolt:


- s mit sg a szve nrlam, Mariana? Vget rtek-e mr a
megprbltatsaim?


- Megmondom az igazat, Simao r... de inkbb nem, mgsem mondom meg...


- Nagyon krem, rulja el, mert mr komoly bizodalmam van abban a jtt
angyalban, aki a lelkbl szl. Mondja meg ht...


- Nem bnom... A szvem azt sgja, hogy a megprbltatsai pp csak
elkezddtek...


Simao figyelmesen hallgatta minden szavt, de  maga nem szlt semmit. Egy
utlatos s borzongat gondolat gyanja vert fszket lelkben az egyszer
lnnyal szemben: "Csak nem az a szndka, hogy szvt elfordtsa Teresa-
tl, s helyette t szeresse?"


Eddig a pontig jutott, amikor belltott a kovcs.


- Megjttem ht - mondta nneplyes brzattal. - Az desanyja hvatott...


- Hallottam rla... De honnan tudta meg, hogy itt vagyok?


- Csak annyit tudott, hogy megfordult nlam: de azt hiszi, hogy urasgod
azta mr visszament Coimbra-ba. Hogy ki mondta neki, azt nem tudhatom, meg
nem is krdeztem, nagy mltsg szemlyeknek az ember nem tesz fel
krdseket. Annyit mondott, hogy tudja, mi volt a clja urasgodnak azzal,
hogy itt rejtztt el. Kiss bosszs is volt miatta; de amennyire tlem
telt, megnyugtattam, hogy nem trtnt semmi klns. Megkrdezte tlem,
hogy mit csinlt a fiatalr azutn, hogy azt a nemes kisasszonyt elvittk a
kolostorba. Mondtam neki, hogy urasgod kicsit megsebeslt, amikor ledobta
a l. Azutn azt krdezte, hogy urasgodnak van-e pnze; mire n azt
mondtam, hogy nem tudom. Erre fogta magt, bement a szobjba, s ezzel a
kteggel jtt vissza, hogy adjam t nnek. Tessk itt van hinytalanul:
hogy mennyi lehet, nem tudom.


- s nem rt nekem semmit?


- Azt mondta, hogy nem mehet be a dolgozszobba, mert ott van a jrsbr
r - felelte magabiztosan Joao mester -, s meghagyta, hogy urasgod majd
csak Coimbra-bl rjon neki, mert ha az desapja megtudja, hogy fiatalr
itt volt, akkor mindent sszetr a hzban. Ez minden.


- s nem emltette kendnek Baltasar szolgit?


- Egy rva szval sem!... Ma mr senki sem beszl rluk a vrosban.


- s mit mondott Teresa kisasszonyrl?


- Semmit, csak hogy kolostorba vonult. De most engedje meg, hogy takart
tertsek a kancmra, mert gzl a vertktl. H, lnyom, hozd ide a
takart.


Mikzben Simao egy quarto hjn tizenegy aranypnzt szmolt ssze,
csodlkozva anyja szokatlan bkezsgn, Mariana a hz szomszdos
helyisgben tlelte apjt, s gy lelkendezett:


- Milyen jl adta el a hazugsgt!


- , lnyom, az a te hazugsgod volt! Az egsz abbl a kis buksi fejedbl
pattant ki. Azrt nem slt el rosszul a dolog, nem igaz? gy rharapott,
mint a stemnyre! Egye meg a fene, hogy borjak nlkl maradtl, jn mg
olyan id, amikor majd teheneket knl neked a mostani tink helyett.


- Ezt n nem szmtsbl csinltam, apm... - vetette kzbe a lny
megbntdva.


- Nzd mr a csodabogarat! Tudom n azt jl; de mr a monds akkor is gy
tartja, hogy aki vet, az arat is.


Mariana elgondolkozott, s azt mondta maga el: "Mg j, hogy neki meg sem
fordulhat a fejben ugyanaz, amit apm gondol rlam. Isten ltja lelkemet,
hogy semmilyen rdek nem vezetett abban, amit csinltam."


Simao hvta a kovcsot, s azt mondta neki:


- Kedves Joao, ha nem lenne pnzem, akkor minden ellenkezs nlkl
elfogadnm a szvessgeit, mert biztos vagyok benne, hogy brmit tesz, azt
nem a nyeresg remnyben teszi, most azonban, hogy megkaptam ezt az
sszeget, el kell fogadnia, hogy egy rszt odaadjam az eltarts fejben. A
hlra bsges okot szolgltatott mr, tbbet is, mint amennyit meg tudnk
fizetni, mindenesetre soha nem fogom elfelejteni kendet s a kedves,
jsgos lenyt. Vegye ht el ezt a kis pnzt.


- A szmlt a vgn rendezi az ember - felelte a kovcs, hta mg dugva a
kezt -, s ha Isten is akarja, senki sem fog megzavarni benne. Ha majd
pnzre lesz szksgem, jvk magamtl is. Most azonban a baromfiudvaron mg
egyms lbra hgnak a tykok, s minden hten megstjk a kenyeret.


- Akkor is el kell fogadnia - erskdtt Simao -, s fordtsa, amire
akarja.


- Az n hzamban senki nem szab trvnyt rajtam kvl - tiltakozott Joao
mester, sznlelt haraggal. - Tartsa meg a pnzt, nemes r, s tbb szba
se hozza, ha azt akarja, hogy az gyt nylbe ssk. s punktum!


A kvetkez t napban Simao rendszeresen kapta a leveleket Teresa-tl; az
egyik nyugodt s bks hangon szlt, a msikat a zaklatott vgyakozs
ratta. Valamelyik levlben ezt olvasta a dik:


Apm valsznleg tudja, hogy mg itt vagy, s ameddig ez gy lesz,
biztosan nem vesz ki a kolostorbl. Legjobb lenne, ha Coimbra-ba mennl, s
hagynnk, hogy apm elfelejtse az utbbi idk esemnyeit. Msklnben, des
hites trsam, nem adja vissza a szabadsgomat, n pedig nem tudom a mdjt,
miknt szkhetnk meg ebbl a pokolbl. El sem tudod kpzelni, hogy milyen
egy kolostor. Ha szvbl fel tudnm magam ldozni Istennek, akkor biztosan
nem egy ilyen bns hajlkot vlasztank. Hiszem, hogy az ember mindentt
imdkozhat s lehet ernyes, kivve ebben a kolostorban.Egy msik levlben
ezt rta:


Ne hagyj magamra, Simao. Ne menj Coimbra-ba. Flek nagyon, hogy apm egy
szigorbb kolostorba kszl tvitetni. Az egyik nvr mondta is, hogy
szerinte nem maradok itt; a msik, megerstve a dolgot, kijelentette: apm
azon fradozik, hogy tkerljek egy porto-i kolostorba. Legjobban azonban
apmnak az a szndka tart rettegsben, ha megtrni sohasem fog is, hogy
beleknyszert valamelyik rendbe. Alkalmazhat brmilyen erszakot s
zsarnokoskodhat felettem brhogy, nem hiszem, hogy ki tudja csikarni
bellem a hozzjrulst. Klnben sem ltzhetnk be egy v novicitus
nlkl, s hogy le ne tegyem a hrom fogadalmat; meg fogom tagadni
valamennyit. Jaj, ha megszkhetnk innen!... Tegnap kistltam az udvarra,
s lttam egy szekrbejrt, amelyik az orszgtra nylik. Megtudtam, hogy
nagy ritkn kinyitjk azt a kaput, hogy a fahord szekerek bejhessenek;
sajnos, most j ideig nem nylik meg, csak amikor beksznt a tl. Ha elbb
nem tehetem, Simao, akkor biztosan megszkm.Idkzben Tadeu de Albuquerque
buzg fradozsa gyors s nem remlt sikerekkel jrt. A monchique-i
rendfnkn, a legfbb ernyek birtokosa, aki gy gondolta, hogy
unokatestvre lnya vallsos buzgalmtl s Isten szeretettl vezrelve
kvnkozik a kolostorba, szobt kszttetett el a szmra s levlben
dvzlte unokahgt az dvs elhatrozsrt. A jkvnsgokat tartalmaz
levelet Teresa nem olvashatta el, mert azt apja kapta kzhez. Pedig olyan
gondolatokat is tartalmazott, amelyek a lnyt megingatni prbltak
szndkban, ha valamely mlkony bnat ragadtatta volna a meggondolatlan
lpsre, hogy olyan helyen keressen menedket, ahol a szenvedlyek csak
felfokozdnak.


Tadeu de Albuquerque vgzett az elkszletekkel, s tudatta lnyval, hogy
nagynnje bizonyos ideig trsasgban szeretn tudni Monchique-ban, s hogy
mr msnap reggel tra kelnek.


Teresa azutn rteslt a megdbbent hrrl, hogy aznapi levelt mr
elkldte Simao-nak. Vad ktsgbeessben elhatrozta, hogy betegnek tetteti
magt, s a felindultsgtl gy felszktt a lza, hogy nem is volt
szksge a sznjtkra. Az reg nemes hallani sem akart a betegsgrl, a
kolostor orvosa azonban makacsul ellenszeglt annak, hogy az apa s az t
tmogat rendfnkn ilyen embertelen erszakot alkalmazzon. Teresa azon az
estn levelet akart rni Simao-nak, de a perjeln szolglja, aki asszonya
parancst teljestve figyelte a lny minden mozdulatt, el nem mozdult a
beteggy melll. Ennek a kmkedsnek az lett az eredmnye, hogy az rnok
nvr, akit rossz emsztse minden este odahajtott a gyomorerst borrt,
ecsetelni kezdte, hogy Teresa elmlylt imdkozssal tlti az jszakit, s
levelezsben ll az g egyik angyalval, amihez egy koldusasszony
kzvettst szokta ignybe venni. Pr apca valban ltta a koldusasszonyt
a kolostor udvarn, amint Teresa alamizsnjt vrta, de azt gondoltk, hogy
a szegny nvel Teresa csupn knyrletessget gyakorolja. Az rnok nvr
eps megjegyzsei azt eredmnyeztk, hogy a koldusasszony utastst kapott
a tvozsra. Teresa meghallotta a ribillit, s ijedten az ablakhoz futott,
maghoz szltotta a szegny asszonyt, aki reszketve odavakodott, s akkor
a lny egy cdult dobott el az udvarra ezekkel a szavakkal:


Nem levelezhetnk tovbb. El fognak vinni egy msik kolostorban. Coimbra-
ban vrd meg hreimet.A dolog egykettre a perjeln tudomsra jutott, mire
az parancsot adott a kertsznek, aki a szerencstlen regasszony nyomba
vetette magt. A kapun kvl rtmadt, durvn bntalmazta, kicsavarta
kezbl a cdult, majd elgedetten visszament a kolostorba s megmutatta a
bnjelet Tadeu de Albuquerque-nek. A koldusasszony azonban nem adta fel;
elgyalogolt a kovcs hzig, s ott elmondta, mi trtnt.


Simao kiugrott az gybl, s Joao da Cruzrt kiltott. Szrny vergdse
kzben egy hangot akart hallani, szksgt rezte, hogy bartjnak
szlthasson egy embert, aki felje nyjtja a kezt, amellyel kpes egy
trt marokra fogni. A kovcs meghallgatta a trtnetet s kimondta
vlemnyt: "vrni kell, azutn megltjuk". Simao nem brta elviselni
bizalmas embernek ezt a hideg fej okoskodst, s kijelentette, hogy
mrpedig  most azonnal Viseuba megy.


Mariana is jelen volt, hallott mindent, s apja vlekedst tallta
helynvalnak. Ltva azonban a vendg trelmetlen indulatt, engedlyt krt
r, hogy belesse orrt abba, amire senki sem krte:


- Ha Simao r jnak ltja, akkor elmennk a vrosba n, s felkeresnm a
kolostorban a Brito-t, a bartnmet, aki az egyik apca szolglja, s
odaadnk neki egy levelet, hogy juttassa el a kisasszonynak.


- Ezt komolyan mondja, Mariana? - kiltott fel Simao, s majdnem meglelte
a lnyt.


- Na lssa! - mondta a kovcs. - Ha valamit meg lehet csinlni, az meg is
lesz csinlva. ltzz, lnyom, addig n felnyergelem a kanct.


Simao lelt, hogy megrja a levelet. A gondolatai azonban olyan keszekusza
mdon kergettk egymst a fejben, hogy sehogy sem tudta, mikppen is
tlje meg kettejk helyzett. Hosszas ttovzs utn azt javasolta Teresa-
nak, hogy szkjn el napkzben, amikor nyitva van a kapu, vagy knyszertse
a kapus nvrt, hogy nyissa ki neki. Krte, hogy zenje meg neki azt az
rt,  pedig szksre kszen, felkantrozott lovakkal vrja majd. A
legvgs esetben attl sem retten vissza, hogy fegyveres frfiakkal
ostromolja meg a kolostort, vagy hogy felgyjtsa, s akkor majd kinyitjk
azokat a kapukat. Leginkbb az utbbi tletek tkrztk hven a dik lelki
llapott. Boldogtalan feje eleven tzben gett. Miutn vgzett a levllel,
fel-al kezdett jrklni a szobban, mintha ellenttes erk rnciglnk hol
ide, hol oda. Mint aki se lt, se hall, rontott neki a falnak, azutn
lelt, hogy a kvetkez pillanatban heves indulattal szkkenjen talpra.
nkvletben a pisztolyaihoz kapott, s fenyeget hadonszssal rzta ket
a levegben. Szthajtotta a levelet, elolvasta, s majdnem szttpte attl
val flelmben, hogy ksve rkezik vagy meg sem rkezik soha cmzettjhez.
Az egymssal felesel szndkok konfliktusa kzepette trt vissza Mariana,
s Simao-t igencsak tbolyult llapotban tallta, mert az azt sem vette
szre, hogy a lnynak kicsordultak a knnyei.


Mennyi szenveds volt a rszed te tiszta szv, nemes n! Ha azrt tettl
annyi mindent ezrt az ifjrt, mert hlt reztl a frfi irnt, aki
megmentette apd lett, akkor is ritka erny a tied! Ha szerelembl
cselekedtl, s azzal enyhtetted fjdalmait, hogy magadat felldozva az
rk bartsg menedkt knltad neki, akkor minek nevezzem hsiessgedet?
Mifle angyal jellte ki szvedet e komor mrtrium szent ldozatul?!


- Kszen llok - mondta Mariana.


- Itt a levl, drga bartnm. Kvessen el mindent, hogy ne kelljen vlasz
nlkl visszatrnie - mondta Simao, s a levllel egytt pnzt is nyjtott
fel.


- A pnzt is adjam oda a kisasszonynak? - krdezte.


- Nem, az a mag, Mariana, vegyen rajta egy szp gyrt.


Mariana sz nlkl tvette a levelet, majd gyorsan htat fordtott, hogy
Simao ne lssa rajta a mltatlankods vagy ppen a haragos dac kifejezst.


A dik nem merte unszolni, mikor ltta, hogy milyen elsznt sietsggel megy
az udvarba, ahol a kovcs mr nehezen fkezte a kanct.


- Ne vesszzd tlsgosan - mondta Joao da Cruz Mariana-nak, aki egyetlen
ugrssal a skarltszn takart visel paripa htn termett.


- Srga vagy, lnyom, mint az almabor - kiltotta oda a frfi, mert feltnt
neki a leny spadtsga -; csak nincs valami bajod?


- Nincs semmi, mirt lenne? Adja ide a plct, apm.


A l getsre vltott, a kovcs pedig killt az t kzepre, hosszan
elnzett a lny meg a kanca utn, s egy monolgba fogott, amit Simao is
tisztn rtett:


- Egymagad tbbet rsz, lenyom, mint ahny nemes kisasszony Viseuban l.
Nekem a legcicomsabbja sem kne a kancmrt cserbe. Eljhetne hozzm akr
a marokki kalifa is, hogy megkrje a lnyom kezt, de vigyen el engem az
rdg, ha odaadnm neki. Mert ilyen teremtst mg egyet sem hordott htn a
fld!



X.

Mariana a kolostor eltt leszllt a lrl, odament a kapus nvrhez, s
megkrte, hvja oda bartnjt, a Brito-t.


- Milyen helyre leny! - hallatszott a kpln hangja, aki az oldalflkben
a perjelnvel ppen a lelkek megmentsn s annak a nhny aknyi pinhao-i
bornak sorsn munklkodott, amelybl mr tbb iccnyit palackokba
tltgetett, hogy a fejedelemnnek legyen mivel a gyomrt krlnia.


- Milyen helyre leny! - ismtelte meg fl szemt Mariana-n, fl szemt a
beszlrcson tl nyl flkn tartva, ahol a fltkeny rendfnkn
morgoldott.


- Hagyja mr azt a lnyt, s inkbb azt mondja meg, hogy mikor kldhetem a
szolglt a borrt.


- Amikor csak akarja, priorasszony. De nzze csak, milyen szp szeme van a
lnynak, s milyen sudr a termete?...


- Figyelgesse csak maga, Joao atya - csattant fel az apca -, nekem egyb
dolgom is van.


s srtett szvvel elvonult, mikzben a fels ajkn knnyek grdltek
lefel... vagy taln a rgott dohny leve.


- Maga lelkem, honnan jn? - krdezte szelden a kpln.


- A falubl - felelte Mariana.


- Hiszen azt ltom... De melyik falubl?


- Azt n most meg nem gynom.


- Pedig nem tenn rosszul, ha nekem gynn meg, lnyom, mert n ppen pap
vagyok...


- Ltom n azt.


- Milyen komisz termszete van!...


- Mr ahogy az atya ltja.


- Kit keres a kolostorban?


- Megmondtam mr odabe', hogy kit keresek.


- Te vagy az, Mariana? Gyere velem!


A lny odabiccentett a kplnnak, s bement a fogadterembe, ahonnan
bartnje hvta.


- Ngyszemkzt szeretnk beszlni veled, Joaquina - mondta Mariana.


- Megyek, megnzem, hogy tallok-e gyntatflkt, vrj meg itt.


A kpln kiment az udvarrl, Mariana pedig, mikzben vrakozott, sorra
vette tekintetvel a monostor ablakait. Az egyik vasrcs mgtt egy
nalakot pillantott meg vilgi ltzetben.


-  volna az? - krdezte Mariana a tulajdon szvtl, amely majd kiugrott a
helyrl. - Brcsak engem szeretnnek gy, mint ahogy t!...


- Gyere fl a lpcsn, Mariana, s a folyosrl nyl els ajtn nyiss be
btran, ott majd megtallsz - mondta Joaquina.


Mariana elindult, de mg egy utols pillantst vetett az ablakra,
amelyikben a vrosi ruht visel nt ltta, s megismtelte:


- Brcsak engem szeretnnek gy, mint ahogy t!...


Belpett a flkbe, s gy szlt bartnjhez:


- Mondd csak, Joaquina, ki az a nagyon spadt, fehr br kisasszony, akit
az egyik ablakban lttam?


- Taln az egyik novcia, kett is van, aki nagyon csinos.


- De ennek msmilyen ruhja volt.


- gy mr tudom: a Teresa Albuquerque kisasszony.


- Akkor nem tvedtem - mondta tndn Mariana.


- Ezek szerint ismered?


- Nem: de ppen az  szerelmi gyben jttem, hogy veled beszljek rla.


- Hogyhogy?! Mi dolgod van neked a nemes kisasszonnyal?


- Nekem szemlyesen semmi, de ismerek valakit, aki nagyon szerelmes bel.


- A jrsbr fit?


- Igen, t.


- De hiszen az Coimbra-ban van.


- Azt mr nem tudom, hogy ott van-e vagy nincs. Tennl-e nekem egy
szvessget?


- Ha tudok...


- Tudsz... Beszlni szeretnk vele.


- , egek! Ez nem fog menni, mert a nvrek le nem veszik rla a szemket,
holnap meg mr el is megy innen.


- Hov megy?


- Egy msik kolostorba, az sem tudom, hogy Lisszabonba-e vagy Porto-ba. Az
tildi mr kszen llnak, pedig hallra vlt attl, hogy mennie kell. De
te mit akarsz tle?


- Nem mondhatom meg neked, mert nem tudom... Szeretnk tadni neki egy
levelet... Intzd gy, hogy ide jjjn, n pedig egy ruhra val
pamutvsznat adok rte.


- Ej, de gazdag vagy, Mariana!... - vetette kzbe Joaquina - De nem kell a
szveted. Ha sikerl megmondanom neki, hogy jjjn ide, anlkl hogy brki
meghallan, akkor gyis megmondom. Most ppen alkalmas a pillanat, mert
krusra harangoznak. Hadd menjek ht...


Joaquina szerencsvel jrt. Teresa egyedl volt, elmerlten tpeldtt
magban, s ugyangy egy pontra bmult, ahogy Mariana ltta.


- Megtenn a kisasszony, hogy gyorsan velem jn? - krdezte a szolgl.


Teresa kvette t, belpett a flkbe, Joaquina pedig ezt mondta neki:


- Amilyen hamar csak lehet, kopogtasson, s n majd ajtt nyitok. Ha
esetleg krdeznek nagysgod fell, akkor azt mondom, hogy fent van a
kiltban.


Mariana hangja remegett, amikor Teresa megkrdezte tle, hogy  kicsoda:


- Ennek a levlnek a hozja vagyok, amely a tekintetes kisasszonynak szl.


- Ezt Simao rta - kiltott fel Teresa.


- gy van, kisasszony.


- n nem rhatok neki, mert elvettk a tintatartmat, s senki sem adja
klcsn a magt. Mondja meg neki, hogy hajnalban indulok Porto fel, a
Monchique kolostorba. De ne aggdjon, mert bennem semmi sem vltozott. Ide
azonban ne jjjn, mert hasztalan prblkozna brmivel, s nagyon veszlyes
is volna. Majd Porto-ban ltjuk egymst, mert mindenkppen megtallom a
mdjt, hogy beszlhessnk. Elmondan mindezt?


- Igen, kisasszony.


- Ne felejtse el, j? Semmikpp se jjjn ide. Elszkni lehetetlen, s tl
sokan lesznek a ksrim. Jn Baltasar, az unokatestvrem, az
unokanvreim, az apm, s tudom is n mg hny mlhs szolga meg kocsis.
Ha tkzben prblna elrabolni, az ksz esztelensg volna a leggyszosabb
kvetkezmnyekkel. Mindent mondjon el neki, j?


Joaquina szlalt meg kintrl:


- Kisasszony, siessen, mert a perjeln mr keresi.


- Isten nnel, isten nnel - mondta riadtan Teresa. - Ezt pedig tegye el
emlkbe mint hlm jelt.


Azzal lehzott ujjrl egy aranygyrt, s nyjtotta Mariana fel.


- Nem fogadhatom el, kisasszony.


- Mirt nem fogadhatja el?


- Mert mltsgodnak nem tettem semmilyen szvessget. Ha mr fizetsget
kellene elfogadnom, az csak annak a rszrl jhet, aki elkldtt ide.
Kisasszony, az Isten ksrje tjn, s kvnom, hogy legyen nagyon boldog.


Teresa elment, s helyette Joaquina lpett a flkbe.


- Mris menned kell, Mariana?


- Igen, mert sietek, de valamelyik nap visszajvk, s akkor majd
kibeszlgetjk magunkat. Isten ldjon, Joaquina.


- Legalbb azt mondd meg, hogy mi van! A kisasszony kedvese itt van valahol
a kzelben? Mondd mr meg, te lny, tlem nem tudja meg senki!...


- Majd mskor, majd mskor; ksznm, Joaquina.


Mariana vgta kzben Teresa zenett ismtelgette magban; s ha mr
gyakorlatoztatta a memrijt, egyttal felidzte a vendg szerelmesnek az
arcvonsait, s mint egy titkot, ezt sgta szvnek: "Nem elg, hogy nemes
s gazdag: radsul olyan szp is, amilyent n mg nem lttam!" A szegny
lny szvt az rtelem szavai ostorcsapsknt rtk, s srva fakadt tlk.


Simao szobjnak kis ablakbl leste a vgtelenbe nyl utat, s minden
neszben ldobogst gyantott.


Amikor vgre megpillantotta Mariana-t, minden vatossgot feledve rohant az
udvarra, mit sem trdve a sebvel, pedig pp vlsgosra fordult az
llapota, lvn hogy az volt a nyolcadik nap a lvs utn.


A kovcs lnya gy adta t az zenetet, hogy annak egyetlen szavt sem
vltoztatta meg. Simao spadtan hallgatta, egszen addig a pontig, amikor
Marina meg nem emltette, hogy az unokafivre, Baltasar is elksri Teresa-
t Porto-ba.


- Az unokafivre, Baltasar!... - mormolta baljs mosollyal az arcn. -
Mindig ez a Baltasar, az unokafivr, aki egyre a sajt srjt ssa s vele
az enymet is!


- Egyedl a sajtjt, nemes rfi - kiltott fel Joao da Cruz. - Haljon csak
meg , s vigye el harmincmilli rdg! Urasgodnak viszont lnie kell,
ameddig Joao a nevem. Hagyja, hadd menjen Porto-ba, a kolostorban nem
rheti bntds. Isten az idvel gygyt. A doktor r Coimbra-ba megy, ott
egy ideig meghzza magt, aztn egyik pillanatrl a msikra, amikor az
regr a legkevsb szmt r, elragadja a nemes hlgyet s elveszi
felesgl: mrpedig ez olyan biztos, mint a nap fnye, amely
mindannyiunknak vilgol.


- Ltnom kell t, mieltt visszatrek Coimbra-ba - mondta Simao.


- Hallgasson rm, hiszen  maga mondta nekem, hogy ne menjen oda
semmikppen - tette hozz Mariana.


- Netn az unokatestvre miatt? - folytatta a dik gnyosan.


- Azt hiszem, igen, s mert teljesen hibaval volna, ha urasgod odamenne
- felelte a lny flnken.


- Nem is gy kell azt csinlni - harsogta Joao mester. - Ha nagyon muszj,
akkor rabolja el tkzben a kisasszonyt. Kr is a szt tovbb fecsrelni.


- Apm, ne hozzon mg nagyobb veszedelmet a fiatalr fejre - mondta
Mariana.


- Ne essk tveds, kisasszony - szlt kzbe Simao -, n nem akarok msok
fejre veszlyt zdtani. A magam bajval, minl nagyobb, annl inkbb,
nekem egyedl kell megbirkznom.


Joao da Cruz brzata most olyan slyos mltsgot sugrzott, amilyen csak
ritkn nemesbtette vonsait.


- Simao r, kegyelmed semmit sem tud a vilgrl. Ne adja a fejt egymagban
erre a kalandra, mert az olyan npsg, hogy ha valakit egyszer a markba
kaparint, abbl, mint az egyszeri ember mondja, kiszortja a szuszt. n egy
faragatlan ember vagyok; de ahogy mondani szoks, abbl a fajtbl val,
akit a szamarak nyavalyi ltal lesz ldoktorr. Szenvedlyek... essen
beljk az rdg, meg azokba is, akik elvesztik tlk a fejket. Egy
fehrszemly miatt, mg ha a kirly lnya is, egy frfi nem rohanhat a
vesztbe. N annyi van, mint a ny, s olyanok, mint bkk a pocsolyban,
az egyik lemerl, mire ngy msik dugja ki fejt a vzbl. Egy gazdag s
nemes frfinak, mint urasgod, csak a kisujjt kell kinyjtania, s ezer
kzl vlogathat. Engedje ht, hadd menjen Isten hrvel vagy a stnval,
mert ha egyszer urasgodnak rendelte a sors, akkor des mindegy, merrefel
kapkod, elre vagy htra, a vge kzfog lesz: ez a rgiek blcsessge.
Higgye el nekem, fiatalr, hogy nem a flelem beszl bellem. Ne feledje,
hogy Joao da Cruz tudja, hogyan szagoltasson ibolyt egy csapsra kt
emberrel, de azt bizony nem tudja, mi a flelem. Ha urasgod ki akar llni
az orszgtra, hogy azt a bizonyos kisasszonyt elrabolja az apjtl meg az
unokatestvrtl vagy akr egy regimenttl, akkor mris felpattanok a lra,
s hrom ra mlva itt vagyok ngy frfival, aki ngy srknnyal r fel.


Simao izz tekintettel nzett a kovcs szembe, amikor Mariana, kt kezt
keblre szortva, felkiltott:


- Apm, ne adjon neki ilyen tancsokat!...


- Hallgass, leny! - mondta Joao mester. - Eredj, vedd le a nyerget a
lrl, takard le, s csutakold szrazra. Nem hvott ide tged senki.


- Ne aggdjk, Mariana kisasszony - mondta Simao a lnynak, aki szomor
arccal ppen kifel indult. - Nem fogadom meg az desapja egyetlen tancst
sem. Szvesen vgighallgatom, mert tudom, hogy a javamat akarja:
cselekednem azonban gy kell, ahogy a becslet s a szv diktlja.


Estefel Simao magra maradt, s hossz levelet rt, s benne ezeket a
passzusokat:


gy rzem, Teresa, hogy elvesztettelek. Lehet, hogy nem ltom meg a
holnapi napot. Krlttem minden a hall sznt lttte magra. Mintha a
sajt srom hidege jrta volna t vremet s valamennyi csontomat.


Nem vagyok kpes olyann vlni, amilyennek te szeretnd. Szenvedlyem nem
trdik bele a szerencstlensgbe. Te voltl az letem; bizonyosra vettem,
hogy nincs ellensges er, mely elszakthatna tled. Csak a flelem l meg,
hogy elvesztelek. A mltbl nekem mr csak annyi maradt, hogy lesz
btorsgom megkeresni a mlt hallt, a sajtomat s a tidet. Ha benned
van is er a hossz haldoklshoz, bennem nincs.


Boldogtalan szerelmesknt taln tudtam volna lni: ez a bosszulatlan bnat
azonban maga a pokol. Nem adom olcsn az letemet. Itt maradsz, Teresa,
nlklem, de nem lesz melletted az a gazember sem, hogy tovbb ldzzn
tged a hallom utn. Fltkenyen fogom ksrni minden rdat. Vgyakozva
gondolsz majd a te gi hitvesedre, s lelki szemeidet sohasem fordtod el
rlam, nehogy megpillantsd magad mellett azt a nyomorultat, aki annyi szp
remnynk hallt okozta.


Amikor e levelet olvasod, n mr egy msik vilgban leszek, ahol knnyeid
imjt vrom. Az imdsgaidat! Csodlkozom, hogy maradtak mg bennem
szikri a hitnek, s felcsillannak a szrny rnyak kztt!... Szerelmeddel
a hitet tpllod bennem, Teresa. Mg mindig hiszem, hogy nem hunyt ki a
fny, amely belled rad; az isteni gondvisels azonban mr elhagyott.


Emlkezz rm. lj, hogy megmutasd a vilgnak egy rnyalak irnt rzett
hsges szerelmeddel, hogy mi vonzott engem e mlysges szakadkba.
Megdicslten hallgatod majd a vilg hangjt, hogy mindenben mlt voltl
hozzm.


Amikor e levelet olvasod...


A knnyek megakadlyoztk benne, hogy folytassa a levelet, s akkor is
zokogott mg, amikor belpett Mariana. Azrt jtt, hogy megtertsen a
vacsorhoz, s mikzben a tertt hajtogatta szjjel, fojtott hangon,
mintha csak maghoz beszlne, ezt mondta:


- Ez az utols alkalom, hogy Simao rnak asztalt terthetek a hzamban!


- Mirt mondja ezt, Mariana?


- Mert a szvem ezt sgja.


A dik ezttal babons tekintettel figyelte a lny szvnek
gymntsugarait, s mereng nmasga az jelezte, hogy biztosan hisz a
jvendls igazsgban.


Amikor a levesestllal visszatrt, knnyek folytak Joao da Cruz lnynak
szembl.


- Azrt sr, mert sajnl, Mariana? - krdezte Simao elrzkenylten.


- Azrt srok, mert rzem, hogy nem ltom tbb; vagy ha mgis, akkor olyan
llapotban, hogy inkbb meghalnk, mint hogy lssam.


- Taln mgsem gy lesz, kedves bartnm.


- Urasgod megtenne valamit, ha megkrem r?


- Attl fgg, mit kr a lenyasszony.


- Ne menjen el ma este, s holnap se.


- Lehetetlent kr, Mariana. Muszj elmennem, mert ha nem, belepusztulok.


- Akkor arra krem, hogy bocssson meg a merszsgemrt, s Isten ksrje
minden lpst.


A lny elmondta apjnak, hogy a dik mifle szndkokat melenget. Joao
mester mris cselekedett, s azzal prblta meghistani az tletet, hogy a
sebesls slyos voltt ecsetelte. De miutn ltta, hogy a dikot nem tudja
eltrtetni szndktl, gy hatrozott, hogy vele tart. Simao megksznte
ajnlatt, de erlyesen elhrtotta. Csakhogy a kovcs kttte az ebet a
karhoz, sz nlkl megtisztogatta a flintjt, dupla porci zabot adott a
kancnak, mondvn, hogy jjjn, aminek jnnie kell, amikor a dik kzlte
vele, hogy meggondolta a dolgot, s nem Viseuba megy, hanem Porto-ba Teresa
utn, ha majd vget rt a lbadozs. Joao da Cruz ezt knnyen el is hitte
neki, Mariana azonban, aki mindig szve sugallataira hallgatott, nem bzott
a hirtelen fordulatban, s figyelmeztette apjt, hogy tartsa szemt az ifj
nemesen.


Este tizenegy rakor felkelt a dik, s krbehallgatzott a hzban: a
legkisebb neszt sem szlelte, csak annyit hallott, hogy a l ropogtatja a
zabot az istllban. Friss puskaport tlttt a pisztolyaiba, s egy Joao da
Cruznak rt cdult helyezett a levlre, amely Teresa-nak szlt. Kitrta az
ablakszrnyakat, s tmszott arra a fbl tkolt verandra, ahonnan
veszly nlkl leugorhatott az tra. Miutn fldet rt s tett nhny
lpst, kinylt egy kis ablak a hz faln, s meghallotta Mariana hangjt:


- Az g legyen nnel, Simao r. Krni fogom Istent, hogy ksrje el tjn.


A dik megllt, s bels hangot hallott, amely ezt mondta neki: "Az
rangyalod szlt e teremts szjbl, akinek rtelme egyedl a szv,
amelyet a szeretet tesz fnyess."


- lelje meg helyettem az desapjt, Mariana - mondta Simao -, s Isten
legyen magval is... a kzeli viszontltsig vagy...


- Az utols tlet napjig... - fejezte be a lny.


- A sorsnak be kell teljesednie... Legyen ht minden az g akarata szerint.


Simao beleveszett az jszaka rnyaiba, Mariana pedig mcsest gyjtott a
hzi oltron, utna forr knnyek kztt letrdepelt, s imdkozni
kezdett...


Egy ra mlva Simao ott llt a kolostor eltt, s sorra vgigmustrlta az
ablakokat. Fnyt egyik mgtt sem szlelt; csak a sekrestyben pislkol
mcsesek vilga szrdtt ki sejtelmesen a templom ablakn. Lelt a templom
lpcsjre s ott vrt mozdulatlanul hajnali ngy rig. Ezernyi ltoms
ostromolta bnatos lelkt, s leggyakrabban az trt vissza, ahogy Mariana
rimnkodik kt kezt sszekulcsolva, kzben viszont mintha Teresa shajait
hallotta volna, aki a vgytl gytrten, azrt esdekel az ghez, hogy
szabadtsa meg hhrai keze kzl. Amikor Tadeu de Albuquerque alakjt
ltta maga eltt, ahogy lenyt egy kolostorba hurcolja, fellobbant benne a
bosszvgy, amikor pedig Baltasar Coutinho gyllt kpe merlt fel eltte,
a dik keze nkntelenl is a pisztolyok markolatra tvedt.


Negyed tkor felzengett a termszet himnusza, s ezernyi ujjong hang
ksznttte a sugaras hajnalt. A kolostor udvarn madarak kardala szlalt
meg, s a meldit a templomtorony harangjainak kondulsa ksrte. A
horizont a skarlt sznbe s fehrbe ltztt. A hatalmas lngnyelvknt
felcsap virradat bbora fnypszmkra hullt, s vgighullmzott a hegyek
lankin, majd sztterlt a rnn, mintha valamelyik angyal, Isten
rendelsre a legdersebb nyri nap minden csodjt akarta volna
teremtmnyei el varzsolni.


Hanem az ifj tekintett g s Fld egyetlen kprzata sem tudta magra
vonni!


Fl tkor meghallotta a hintk zrgst, amelyek pontosan felje
kzeledtek. Msik helyet vlasztott magnak egy keskeny utca torkolatban,
amely a kolostor oldalnl hzdott.


A kapu eltt meglltak az res hintk, s rgtn utnuk hrom dma rkezett
ti ltzkben, bizonyra Baltasar nvrei, akiket kt szolga ksrt mlhs
szvrekkel. A hlgyek letelepedtek a kapu mellett ll kpadokra. Kevssel
ksbb sarkaiban csikorogva kinylt a hatalmas kapu, s a hrom dma
bevonult rajta.


Percekkel utna azt ltta Simao, hogy Tadeu de Albuquerque kzeleg a
kapuhoz Baltasar Coutinho karjra tmaszkodva. Az regr kimerltnek s
gyengnek ltszott. A dalis termet, hbortos spanyol mdra ltztt
Castro Daire-i birtokos viszont nhitt magabiztossggal gesztikullt, mint
aki szentl meg van gyzdve a sajt igazrl, s csak nevet msok
fjdalmn.


- Hagyja, bcsikm, a sirnkozst! - mondta. - Nagyobb baj lett volna gy
frjhez adni! Meggrem azonban, hogy egy ven bell gygyultan kapja
vissza. Egy esztend kolostorban a legkivlbb purglszere a szvnek.
Semmi nincs, ami az elknyeztetett rilnyok lelkt jobban megtiszttan a
tvelygstl. Ha bcsikm kislnykora ta vak engedelmessgre
knyszertette volna, akkor mr rgen meg lenne trve, s nem rezn
jognak, hogy frjet vlasszon magnak.


-  az egyetlen lnyom, Baltasar - mondta az reg zokogva.


- Ht ppen ez az - replikzott az unokacs. - Ha lett volna msik, akkor
most kevsb volna rzkeny a vesztesgre s kevsb keserten az
engedetlensge. Rhagyn a hzt a kedvesebb lnyra, s krhetn a kirly
engedlyt, hogy az elsszlttet kitagadja az rksgbl. gy azonban azt
mondom, hogy ki kell getni a sebet, mert borogatsokkal most mr nem sokra
megy.


Ismt nylt a kapu, s a hrom hlgy lpett ki rajta, mgttk pedig Teresa
jtt.


Tadeu letrlte knnyeit s tett nhny lpst, hogy dvzlje lnyt, aki
nem emelte fel a fldrl a tekintett.


- Teresa... - mondta az reg nemes.


- Itt vagyok, uram - felelte a lnya anlkl, hogy rnzett volna.


- Mg lehetsges volna - folytatta Albuquerque.


- Micsoda?


- Hogy j lenyom lgy.


- Nem bnt a tudat, hogy ne volnk az.


- Mit beszlsz?!... Hajland vagy ht hazamenni s elfelejteni azt az
tkozottat, aki minden szerencstlensgnk okozja?


- Nem, apm. Az n sorsom a kolostor. Az letem rn sem felejtem t el.
Legyek engedetlen lenya, de hazudni nem fogok soha.


Teresa krbehordozta tekintett, s amikor megltta Baltasart, megremegett,
majd gy kiltott fel:


- Mg itt sem...?!


- Rlam beszl, Teresa hgom? - krdezte Baltasar vigyorral az arcn.


- Magrl beszlek! Mg itt sem kml meg gylletes jelenlttl?


- n csak egy szolga vagyok itt, akit unokatestvrem visz magval
ksretknt. Pr napja mg volt msik kett, aki alkalmas lett volna, hogy
hgomat ksrje; csak valami gyilkos meglte ket nekem. Most, hogy
nincsenek, magam ajnlkozom a szolglatra.


- Felmentem e szolglat all - mondta ingerlten Teresa.


- n viszont semmikpp sem tudom magamat felmenteni, miutn kt hsges
szolgm helyett, akikkel vgzett a hitvny gyilkos, nem tudok mst
killtani.


- Csakis gy lehet - folytatta a lny is gnyosan -, mert a gyvk mindig a
szolgik hta mg bjnak, akik hagyjk magukat meglni is.


- Mg nem volt meg a vgs szmads... drga unokatestvrem - vgott vissza
a ficsr.


A prbeszd gyorsan zajlott, mikzben Tadeu de Albuquerque a rendfnknvel
s ms apckkal nyjaskodott. A ngy hlgy, Baltasarral a nyomban
kivonult a kolostor triumbl, s szembetallta magt Simao Botelho-val,
aki az utca sarkn llt nyugodtan.


Teresa megltta... s mindenkinl elbb felismerve t, felsikoltott:


- Simao!


A jrsbr fia nem mozdult.


A tallkozstl hallra rmlt Baltasar rmeredt, de nem akart hinni a
szemnek.


- Ki hitte volna, hogy ez a gyalzatos alak mg ide is elmerszkedik -
kiltotta a Castro Daire-i frfi.


Simao tett nhny lpst, s spadtan gy szlt:


- Gyalzatos alak... n? s ugyan mirt?


- Gyalzatos, igenis, gyalzatos gyilkos! - vicsorgott Baltasar. -
Takarodjk a szemem ell!


- Ez az ember megrlt! - mondta a dik. - Urasgoddal n nem bocstkozom
vitba... - Kisasszony - fordult ezutn Teresa fel, megindult hangon s a
szv gyngdsgtl megvltozott arccal -, fogadja megnyugvssal, amirl
most pldt mutatok n eltt. Viselje ezt a keresztet, s ne tkozza az
erszakot, mert knnyen lehet, hogy klvrija jutalmakppen az isteni
knyrletessg megktszerezi erit.


- Miket beszl ez a csirkefog?! - kiltott fel Tadeu.


- Azrt jtt ide, hogy inzultlja magt, bcsikm! - felelte Baltasar. -
Veszi magnak a pimaszsgot, hogy ide tolja a kpt s sztsa lnyban a
megtalkodottsgot. Ez mr mindennek a teteje Na, de n majd megmutatom,
mert eltaposom ezt a gonosztevt.


- Az a hitvny alak a gonosztev, aki csak handabandzik itt, mikzben egy
lpst sem mer tenni felm - vgott vissza a jrsbr fia.


- Csak azrt nem tettem - kiltotta Baltasar dlva-flva -, mert rjttem,
hogy magamat alznm meg, ha a bcsikm szolgi eltt koppintank az
orrra, te pedig azt hihetnd, bitang, hogy rszorulok a segtsgkre.


- Ha egyszer gy van - folytatta Simao mosolyogva -, akkor remlem, hogy
soha tbb nem kell ltnom urasgod brzatt. Mert olyan gyvnak s
mltsgomon alulinak tlem, hogy knytelen leszek egy hordrral
eltngltatni.


Baltasar Coutinho remegve Simao-ra vette magt. Sikerlt is megmarkolnia a
torkt: ujjai azonban hamar elernyedtek. Mire a hlgyek odafutottak, hogy
sztvlasszk ket, Baltasar koponyja mr nyitva volt a golytl, amelyik
a homlokn ment be. Egy msodpercig tntorgott mg, majd odahullott Teresa
lba el.


Tadeu de Albuquerque eszeveszett kiltozsba kezdett. Az inasok s a
szolgk krbevettk Simao-t, aki ujjt a msik pisztoly ravaszn tartotta.
Egymstl s az regember kiltozsaitl buzdtva kszek voltak r, hogy
letk kockztatsval is rvessk magukat a gyilkosra, amikor a szemkzti
utcbl egy frfi futott el arcn kendvel, s csre tlttt mordllyal
lecvekelt Simao oldaln. A tmadk visszahkltek.


- Menekljn, a kanca ott vrja az utca vgn - mondta a kovcs vendgnek.


- Nem futok el... De maga minl gyorsabban szedje a storfjt - felelte
Simao.


- Fusson, mert mindjrt sszeszalad a np, s egykettre itt lesz a
katonasg is.


- Megmondtam mr, hogy nem meneklk - vlaszolta Teresa szerelmese,
tekintett le sem vve a lnyrl, aki jultan omlott a templom lpcsire.


- Urasgod el van veszve! - folytatta Joao da Cruz.


- Mr rgta elvesztem. Menjen az tjra, bartom, a lnyra krem.
Gondoljon arra, hogy mg a hasznomra lehet, menekljn ht...


A krnyken kinylt minden ajt s ablak, a kovcs pedig futsnak eredt, s
meg sem llt a lovig.


A kolostor szomszdsgban lakott az a frfi, aki tisztjnl fogva is
elsknt ugrott ki az utcra, merthogy  volt a trvnyszolga.


- Fogja el, fogja el, mert gyilkolt! - kiltozta Tadeu de Albuquerque


- Kicsoda? - krdezte a trvnyszolga.


- n - felelte a jrsbr fia.


- Urasgod! - mondta dbbenten a martalc, s kzelebb lpve hozz, halkan
odasgta: - Jjjn velem, majd hagyom, hogy megszkjk.


- n nem szkm - folytatta Simao. - Fogoly vagyok. Tessk, itt vannak a
fegyvereim.


Azzal tadta a pisztolyokat.


Amikor Tadeu de Albuquerque valamennyire maghoz trt, lenyt az egyik
hintba vitette, s kt inasnak meghagyta, hogy ksrjk el Porto-ba.


Baltasar nvrei fivrk holttestvel megindultak a nagybcsi hzba.



*** MSODIK RSZ +++


XI.

A jrsbr arra bredt, hogy felfordulstl hangos a hz, s felesgtl
krdezte, akirl gyantotta, hogy ugyancsak felriadt a szomszd szobban,
hogy mi ez a lrma. Miutn vlasz nem rkezett, vadul rzni kezdte a
csengt s kzbe kiablt, mert elfogta a rmlet, hogy esetleg a hz g.
Mire Dona Rita berohant, mr felvette nadrgjt, de fordtva.


- Mi ez a ricsaj? Ki lrmzik itt? - kiablt Domingos Botelho.


- Mg leginkbb n - vlaszolta Dona Rita.


- n?! s ki sr-r?


- A lenyai.


- s mirt? Bkje mr ki vgre.


- Na j, megmondom: Simao meglt valakit.


- Coimbra-ban?... s emiatt csapnak ekkora lrmt!


- Nem Coimbra-ban, hanem itt, Viseuban - folytatta Dona Rita.


- Asszonyom trft z velem?! Szval a fi Coimbra-ban van, s Viseuban
gyilkol! Lssa, ez olyan eset, amilyenrl a Kirlyi Rendeletek Tra sem
emlkezik meg.


- Mintha ppen n gnyoldna, Meneses! A fia ma hajnalban meglte Baltasar
Coutinho-t, Tadeu de Albuquerque unokaccst.


Domingos Botelho egyszeriben teljesen talakult.


- Elfogtk? - krdezte a jrsbr.


- Ott van a trvnybr hzban.


- Hvassa ide a trvnyszolgt. Tudja, hogy hogyan s mirt trtnt a
halleset?... Azonnal hvassa ide a trvnyszolgt.


- Mirt nem ltzik fel inkbb, s megy maga a br hzba?


- Mit dolgom volna nekem a br hzban?


- Krdezze meg a fitl, hogy mi trtnt.


- n nem apa vagyok, hanem jrsbr. A kihallgats nem rm tartozik, Dona
Rita; nem vagyok kvncsi a sirnkozsokra; mondja meg a lnyoknak is, hogy
hallgassanak, vagy menjenek ki a kertbe, s ott bmbljenek.


A trvnyszolga megjtt a parancsra, s rszletesen beszmolt mindenrl,
amit tudott, vgl pedig azt mondta, hogy az Albuquerque lny irnti
szerelem volt a szerencstlensg oka.


Domingos Botelho vgighallgatta a histrit, majd gy szlt:


- A trvnybr maradktalanul rvnyestse a trvnyt, mert ha nem jr el
kell szigorral, akkor majd n knyszertem r.


Amikor a trvnyszolga elment, Dona Rita Preciosa megkrdezte frjtl:


- Mi jelentsen az a hangnem, amellyel a firl beszl?


- Csupn azt jelenti, hogy n e tartomny elljrja vagyok, s nem veszek
vdelmembe gyilkosokat, akik egy olyan lny irnt rzett fltkenysgbl
lnek, akit n megvetek. s ezerszer inkbb ltnm Simao-t holtan, mint
hogy brmi kze legyen ahhoz a csaldhoz. Sokszor megrtam s megmondtam
neki, hogy elzm a hzamtl, ha rjvk, hogy levelet vlt azzal a
nszemllyel. Nem kvnhatja senki, hogy felldozzam a feddhetetlensgemet
egy rebellis klykrt, aki a tetejben mg gyilkos is.


Dona Rita kicsit anyai gyngdsgbl, nagyobb mrtkben azonban az
ellentmonds kedvrt hosszas vitba kezdett, majd visszakozott, amire
frje szokatlan makacssga s indulata knyszertette. Soha ennyire dznak
s gyllkdnek nem rezte szavait. Klnsen, amikor ezt vgta a fejhez:
"Asszonyom, mind ez ideig eltrtem, hogy apr-csepr dolgokban mag legyen
a dnt sz, a becslet krdsbe azonban nincs beleszlsa:" Amikor Dona
Rita meghallotta e szavakat s ltta Domingos Botelho arckifejezst,
egyszeriben alzatos asszonny vlt, s visszavonult.


Ebben a pillanatban lpett be a trvnybr a fogadszobba. A jrsbr
ment az dvzlsre, de nem azzal a nyjas brzattal, mintha meg akarn
ksznni a figyelmessgt s elnz llspontjt krn, hanem mltatlankod
mogorvasggal, mintha szemre akarn hnyni a brnak, hogy megltogatta,
s azt kpzeli, hogy az  kezben akr csak egyszer is megremegett volna az
igazsg mrlege.


- Legelbb is egyttrzsemrl szeretnm biztostani mltsgodat a fia
szerencstlensge miatt - mondta a trvnybr.


- Ksznm urasgodnak. Mr mindenrl tudok. Elkszlt a vdirat?


- Nem tehettem meg, hogy elutastom a keresetet.


- Ha elutastotta volna, akkor most n knyszertnm, hogy teljestse
ktelessgeit.


- Simao Botelho r helyzete a lehet legrosszabb. Mindent elismer. Azt
mondja, hogy a szeretett hlgy hhrval vgzett...


- Nagyon jl tette - szaktotta flbe a jrsbr hamisan cseng
nevetssel.


- Megkrdeztem tle, hogy nvdelembl tette-e, mikzben jeleztem neki,
hogy mondjon igent. Mgis azt vlaszolta, hogy nem; mert ha vdekezett
volna, akkor a cipje orrt hasznlja, nem pedig fegyvert. Minden
tisztessges eszkzt megragadtam, hogy olyan vlaszokat szedjek ki belle,
amelyek rltsgre vagy nkvletre utalnak: ehelyett  olyan egykedv
llekjelenlttel vlaszolgatott; hogy annak alapjn mg csak felttelezni
sem lehet, hogy ne szndkosan s ne tiszta fejjel gyilkolt volna.
Mltsgod most itt ll szemben ezzel a rendkvl slyos helyzettel.
Szveskedjk segteni rajta, mert n nem tudok.


- n sem tudok, s nem is akarok, trvnybr uram. A fogdban van mr?


- Mg nem; egyelre a hzamban tartzkodik. Szeretnm, ha mltsgod
hatrozn meg, hogy miknt kszthetnnk fel a legkmletesebben a
brtnre.


- n nem hatrozok semmit. Vegye gy, hogy az elzetes Simao-nak itt nincs
rokona egy sem.


- De jrsbr r - mondta a trvnybr szomor megtkzssel -,
mltsgod azrt mgiscsak apa.


- n hivatali mltsg vagyok.


- Azrt tlzsba viszi a szigorsgt. Engedjen meg nekem egy barti
szrevtelt. A bntetsre ott van a trvny, ne tetzze a bntetst mg a
gylletvel is mltsgod. A szerencstlensg mg az idegenek haragjt is
csillaptja, nemhogy egy apa szeretetbl fakad szemrehnysait.


- n nem gyllm, kollga r, csak ppen nem ismerem azt a szemlyt,
akirl beszl. Teljestse teht a ktelessgt, amire a jrsbr utastja,
utna pedig a bart majd hlsan megkszni a figyelmessgt.


A trvnybr ment, s Simao-t ugyanabban a ders llapotban tallta,
amelyben hagyta.


- Most beszltem az desapjval - mondta a br -, s ht haragja jval
nagyobb, mint azt kznsgesen becslni lehetett volna. Azt hiszem,
egyelre nem remlheti a segtsgt vagy a vdelmt.


- Mit szmt az? - krdezte Simao egykedven.


- Nagyon sokat szmt, Botelho r. Ha apja akarn, volna r md, hogy
enyhbb legyen az tlet.


- Mit bnom n az tletet? - feleselt a jrsbr fia.


- Ahogy elnzem, urasgod azt sem bnja, ha a ktlre kerl?


- Nem, uram.


- Mit nem mond, Simao r?! - hkkent meg a krdez.


- Azt mondom, hogy szvem kzmbs azirnt, hogy mi lesz a fejem sorsa.


- s azt tudja, hogy apjtl a legcseklyebb gondolkodst sem remlheti a
brtnben?


- Nem tudtam; ht aztn? Mi a klnbsg az hhall s a vrpad kztt?


- Mirt nem r desanyjnak? Megkrhetn, hogy...


- Mire kellene megkrnem anymat? - krdezte Simao.


- Krje meg, hogy engesztelje ki apjt, msklnben nem lesz, aki etesse
Botelho urat.


- Urasgod olyan nyomorultnak nz engem, aki aggdik amiatt, hogy ma mit
fog ebdelni? Azt hiszem, a gyomor seklyes gye mr nem tartozik a
trvnybr r hatskrbe.


- Az bizonyosan nem - felelte bosszsan a br. - Csinljon, amit akar.


Azzal hvatta a trvnyszolgt, tadta neki a foglyot, hogy nyugodtan
vezesse el, erstst se krjen a fegyrtl.


A foglr tisztelettel fogadta a rabot, s a brtn egyik legjobb zrkjt
nyitotta ki neki, ami azonban teljesen csupasz volt, s hinyzott belle e
legkisebb knyelem is.


Egy msik rab adott klcsnbe egy faszket, amire Simao lelt, a karjt
keresztbe fonta, s elmerengett.


Nem sokkal ksbb az egyik szolga ebdet hozott neki hazulrl, s elmondta,
hogy anyja bzta meg vele titokban, majd tadott egy levelet is. Simao,
mieltt az telhez nylt volna, amely ott volt eltte a kvezeten egy
kosrban, a levelet kezdte olvasni:


Szerencstlen, elvesztl rkre!


n nem segthetek rajtad, mert apd engesztelhetetlen. Az  hta mgtt
kldm neked az ebdet, de nem tudom, hogy a vacsordrl kpes leszek-e
gondoskodni!


Micsoda sorsra jutottl! Br haltl volna meg szletsed pillanatban!


Akkor azt mondtk nekem, hogy halva szlettl: a vgzeted azonban nem
akarta elereszteni ldozatt.[3]Mirt jttl el Coimbra-bl? s mire jttl
ide, boldogtalan? Most tudtam meg, hogy mr kt hete nem vagy Coimbra-ban,
s anydat soha egyetlen szval sem rtestetted!...


Simao abbahagyta a levl olvasst, s ezt mondta magban:


- Ezt meg hogy rti?! Ezek szerint anym nem is hvatta maghoz Joao da
Cruzt? s nem  volt az, aki a pnzt kldte?


- Vigyzzon, fiatalr, mert kihl az ebdje! - mondta a szolga.


Simao azonban meg sem hallotta a figyelmeztetst, hanem olvasott tovbb.


Bizonyra pnzed sincs, de legnagyobb sajnlatomra most semmit sem
kldhetek neked. Fivred, Manuel, amita Spanyolorszgba szktt, minden
megtakartsomat felemszti. Majd megltom, hogy ksbb mit tehetek; de
tartok tle, hogy apd elhagyja Viseut s bennnket is magval visz Vila
Realba, hogy bntetsed egyszer s mindenkorra a trvny szigorra bzza.


Szegny Simao! Merre bujkltl kt hten t? ppen ma kapott apd kzhez
egy levelet valamelyik tanrtl, aki kzli vele, hogy nem jrsz rkra,
hanem Porto-ba utaztl, ahogy a tged ksr vezet hreszteli.


Ennl tbbet nem tehetek rted. Apd mg a kis Rita-t is megrakta, amirt
meg akart ltogatni tged a brtnben.


Gondold meg, hogy szegny anyd milyen keveset tehet egy olyan akaratos
ember mellett, mint a te apd.


Simao Botelho gondolkodott nhny percig, s biztosan tudta mr, hogy a
kapott pnz Joao da Cruz volt. Amikor felocsdott gondolataibl, szeme
knnyben szott.


- Ne srjon, fiatalr - vigasztalta a szolga -, a bajok mindig a frfiakra
hrulnak, de Isten knnyt a terheken. Ebdeljen meg inkbb, Simao r.


- Vidd innen azt az ebdet - mondta.


- Ht nem akar enni?!


- Nem. s ne is gyere tbb. Nekem nincs csaldom. Az gvilgon semmit sem
akarok a szleim hzbl. Mondd meg anymnak, hogy ders vagyok, meg
boldog, s bszke a sorsomra. Most pedig menj.


A szolga ment, s kzlte a foglrral, hogy szerencstlen gazdja
megbolondult. Dona Rita hihetnek tallta a szolga gyanjt, mert maga is
az rlet nyilvnval jeleit ltta fia szavaiban.


Amikor a foglr ismt felbukkant Simao celljban, egy vidki lny ksrte.
Mariana volt az. Joao da Cruz lenya, aki egszen addig, mg a kezt sem
fogta meg vendgnek, most trt karokkal kzeledett felje, mikzben arcn
patakzott a knny. A brtnr visszavonult, s magban ezt gondolta: "Ez a
leny mg szebb, mint az a nemes kisasszony!"


- Nem akarok knnyeket ltni, Mariana - mondta Simao. - Ha valakinek itt
knnyet kell hullajtania, az n vagyok; de csak hozzm mlt knnyeket,
mgpedig a hla knnyeit azokrt a jttemnyekrt, amelyekben n s az
apja rszeltetett. Az apja pnze volt az is, amit odaadtak nekem.


Mariana ktnybe rejtette arct, s a knnyeit szrtgatta.


- Az apja veszlyben van? - krdezte Simao, hogy rajtuk kvl nem hallhatta
senki.


- Nincs uram.


- Odahaza van?


- Igen, s gy ltom, nagyon haragos. Jnni akart  is, de n nem engedtem.


- ldzte valaki?


- Nem, uram.


- Akkor mondja meg neki, hogy ne fljen, de siessen haza, hogy
megnyugtassa.


- Nem tehetem addig, amg nem vgeztem valamivel, amit  bzott rm. Most
megyek, de nemsokra visszajvk.


- Krem, vsroljon nekem egy padot, egy szket, kalamrist s paprt -
mondta Simao, s pnzt nyjtott felje.


- Gondoskodom mindenrl. Mr eddig is megtehettem volna, csak apm azt
mondta, hogy elbb nzzem meg, hogy a csaldja nem gondoskodott-e a
legszksgesebbekrl.


- Nekem nincs csaldom, Mariana. Vegye el a pnzt.


- Apm engedlye nlkl nem fogadhatok el pnzt. A vsrlsokra pedig tbb
is van nlam, mint amennyi szksges. Ht a sebeslse hogy van?


- Alig emlkszem mr r, hogy megsebesltem! - mondta Simao mosolyogva. -
De alighanem jl van, merthogy nem fj... Tud valamit Dona Teresa-rl?


- Megtudtam, hogy Porto-ba ment. Azt meslik, hogy az apja jultan
berakatta a hintba, s hogy nagyon sok ember nyzsg az reg nemes r hza
krl.


- Jl van, Mariana... Nincs szerencstlensg nmi vigasz nlkl. Menjen,
gondoljon a vendgvel, s legyen az rzangyala.


Megint kibuggyantak a knnyek a leny szembl, s zokogs kzben mondta:


- Legyen nyugodt. Nem fog magra hagyva meghalni. Gondoljon arra, hogy ma a
nvre jtt el nhz.


E szavak utn elvett kosarbl egy csomag ktszersltet meg egy veg
fahjlikrt, s letette a szkre.


- Sovny ebd: de nem talltam mst, ami ksz lett volna - mondta mg, majd
sietve tvozott, mintha meg akarn kmlni a boldogtalant attl, hogy
hllkodnia kelljen.



XII.

A jrsbr mg aznap kiadta az utastst felesgnek s lnyainak, hogy
kszldjenek, mert msnap elmennek Viseubl, s csak azt viszik magukkal,
amit lhtra tudnak rakni.


Most pedig lerom a csald egyik ntagjnak azt az egyszer s szomor
visszaemlkezst, amelyet nhny hnapja kaptam kzhez levlben:


Mr tvenht v telt el azta, mgis gy emlkszem, mintha azok a szomor
esemnyek, amelyek bernykoltk kislnykoromat, csak tegnap trtntek
volna. Nem tudom, mi az oka, de egyre tisztbban llnak elttem
gyermekkorom emlkei. gy rzem, hogy harminc vvel ezeltt kevesebb
krlmnyre s rszletre emlkeztem.


Amikor anym azt mondta nekem s nvreimnek, hogy ksztsk ssze
tildinkat, mindannyian srva fakadtunk, amivel alaposan felbsztettk
apnkat. A nvreim, akik mint idsebb lnyok addigra sokkal tbb bntetst
kaptak, mint n, azonnal elhallgattak. n azonban, aki csak egyetlenegyszer
kaptam verst Simao miatt, tovbbra is srtam, s rtatlan tudatlansgomban
rimnkodtam apmnak, hogy engedjen el a brtnbe, mert ltni szeretnm,
mieltt elmegynk Viseubl.


Akkor kaptam a msodik verst, s jval keservesebbet, mint amilyen az els
volt.


A szolga, aki vacsort vitt a tmlcbe, majd gy, ahogy vitte, vissza is
hozta, elmeslte, hogy Simao zrkjban mr ltott nhny btort,  maga
pedig ppen vacsorzott, ltszatra a legteljesebb nyugalomban. Azon az rn
Viseu sszes harangja megkondult az elhunyt Baltasar lelki dvrt.


Simao mellett, mondta a szolga, ott volt egy igen szp falusi lny, aki
nagyon szomor volt, s omlottak a knnyei. Simao rmutatott a szolga
eltt, s azt mondta: "me,  az n csaldom."


Msnap pirkadatkor elindultunk Vila Realba. Anym egyre srt, ami apmat
roppantmd idegestette, gyhogy kiszllt a hintbl, amelyben egytt
utazott vele, intett nekem, hogy ljek a helyre,  pedig egsz nap az n
lovamon lt.


Alighogy megrkeztnk Vila Realba, elkezddtek a veszekedsek Simao miatt,
vgl apm elgelte meg elbb, s odahagyva a csaldjt, kikltztt a
montezelosi birtokra. Anym is el akart bennnket hagyni, hogy elutazzk az
unokatestvreihez Lisszabonba, s onnan folyamodjon fivrnk
szabadulsrt. Apnk azonban, akinek a viselkedse ijeszten megvltozott,
megtudta a dolgot, s megfenyegette, hogy a trvny erejvel fogja
knyszerteni anymat, hogy ne hagyhassa el ura s lnyai hzt.


Anynk levelet rt Simao-nak, de nem kapott r vlaszt. Arra gondolt, hogy
a fia nem hajland rni neki, sok vvel ksbb azonban apnk iratai kztt
megtalltuk valamennyi levelt. Akkor vlt vilgoss, hogy apm belenylt a
postba.


Egy viseui asszony levelet rt anymnak, s lelkendezve radozott anyai
szeretetrl s gyengdsgrl, s hogy milyen pldsan gondoskodik
boldogtalan firl. Ezt a levelet egy szvrhajcsr hozta s adta t neki
szemlyesen, msklnben ez is a tbbi sorsra jutott volna. Meglepte
anymat bartnje vlekedse az  jsgrl, s megvallotta neki, hogy 
bizony nem segtett semmiben, mert fia azt a keveset is visszautastotta,
amit tenni tudott volna rte. Erre a viseui asszony azt rta vissza, hogy
ott lakik a brtn kzelben egy lny, valami patkolkovcs lnya, aki
mindenben gondjt viseli a rabnak, mg takart is r, s mindenkinek azt
mondja, hogy ezt Dona Rita Preciosa rhlgy megbzsbl s kltsgn
teszi. Anym bartnje hozztette mg, hogy nhny alkalommal hvatta azt a
csinos menyecskt, hogy finomabb teleket kldjn vele Simao-nak, de 
elhrtotta mondvn, hogy a fiatal r gysem fogadna el semmit.


Idrl idre kaptunk azrt hreket, de azok mindig igen lesjtak voltak,
mert apm tvolltben, mint ahogy vrhat is volt, Viseu majd minden
elkelsge sszeeskdtt szerencstlen fivrem ellen.


Anym rt rokonainak is a fvrosba, hogy krjenek kirlyi kegyelmet a
finak; csakhogy azok a levelek nem mentek el a postval, mert valamennyit
tadtk apm kezbe.


s mit csinlt  mindekzben a birtokon csald, hivatali dicssg s
gondoskods nlkl? Krbevetette magt napszmosokkal, s velk egytt
mvelte azt a ligetet, ahol a rekettyebokrok s hangk kztt mg ma is
lthat nhny szlt, amit sajt kezvel ltetett. Anynk esedez
leveleket rt neki fia rdekben, vlasza azonban csak annyi volt, hogy a
trvny nem jtk, s hogy a rgi, dicsbb korokban maguk az atyk
tlkeztek bns fiaik felett.


Anym sszeszedte minden btorsgt, s egy napon szemlyesen ltogatta
meg, mert engedlyt akarta krni, hogy Viseuba menjen. Knyrtelen apm
azonban ezt is megtagadta tle, radsul jl leteremtette.


Ht hnap elteltvel jtt a hr, hogy Simao-t felakasztjk azon a helyen,
ahol tettt elkvette. Egy ll htre bezrtunk minden ablakot, gyszt
ltttnk, anynk pedig gynak esett.


Hamar hre ment ennek Vila Realban, s a vros kivlsgai Montezelosba
mentek, hogy szeld szval rvegyk apmat: vesse latba befolyst eltlt
fia megmentsre. Nhny lisszaboni rokon is megkereste, hogy akadlyozza
meg ezt a szgyent, amely gyalzatot hozna az egsz famlira. Apm vlasza
mindenkinek egyformn az volt: "A bitft nemcsak azoknak talltk ki, akik
mg nagyapjuk nevt sem ismerik. A csaldokra a bns cselekedetek hozzk a
gyalzatot. A trvny nem gyalz meg senkit, egyedl csak azt, akit
bntet."


Volt neknk egy nagyon reg s nagy kztiszteletnek rvend bcsiknk,
bizonyos Antnio da Veiga. Vgl is  tett csodt, ami gy esett: odallt
apm el, s ezt mondta neki: "Engem nyolcvanhrom esztends koromig rztt
meg Isten. lhetek mg kettt vagy hrmat? Ez azonban mr nem let; mde az
volt, s becsletben telt, mostanig folt nem esett rajta, mrpedig ennek
gy is kell maradnia; az n szemem nem lthatja meg a csald szgyent.
Domingos Botelho, most vagy meggred nekem, hogy megmented fiadat az
akasztftl, vagy itt eltted vgzek magammal." Ezeket mondta, majd
elvett egy borotvt, s a nyakhoz emelte. Akkor apm a karjra tette a
kezt, s meggrte neki, hogy Simao-t nem fogjk felakasztani.


Msnap apm elment Porto-ba, ahol a Legfels tlszken nagyon sok bartja
volt, onnan pedig tovbb Lisszabonba.[4]


1805. mrcius elejn anym, legnagyobb rmre, megtudta, hogy Simao-t
tszlltottk a Legfelsbb tlszk porto-i brtnbe, miutn elhrultak
azok a hatalmas akadlyok, amelyeket a panaszosok, Tadeu de Albuquerque s
a halott nvrei tmasztottak.


Ezutn...


Ezen a ponton abbahagyom a levl kzlst, hogy ne menjnk elbe az
elbeszlsre vr esemnyeknek, mert mvszi szempontbl elengedhetetlen,
hogy az elvgott szlakat sszekssk.


Simao Botelho bks llekkel vrta, hogy elrkezzk az tlet napja. gy
foglalta el helyt a gyilkosok padjn, hogy nem volt vdje, s tankat sem
sorakoztatott fel maga mellett. A br krdseire hvs fejjel
vlaszolgatott. Amikor a bntett okt firtattk, akkor  azt kertels
nlkl feltrta hven, anlkl azonban, hogy akr csak egyszer is kiejtette
volna szjn Teresa Clementina de Albuquerque nevt. Amikor azonban a vd
kpviselje ezt megtette, Simao Botelho felpattant helyrl s gy kiltott
fel:


- Hogy kerl egy nemes kisasszony neve a vr s a gyalzat bzs
barlangjba? Micsoda hitvny vdl ll itt, akinek nem elg a vdlott
vallomsa, hogy a hhr szksgessgt bizonytsa, egy leny tisztes hrt
is be kell sroznia? A vd hinytalanul sszellt: n magam fogalmaztam.
Beszljen ht a trvny, s hallgasson el az a freg, aki gyalzkods
nlkl nem kpes vdolni.


A br csendre utastotta Simao-t, aki dohogva lt vissza helyre:


- Semmirekellk!


A vdlott vgighallgatta hallos tlett, amelyet ktl ltal fognak
vgrehajtani rajta a bntny helysznn. A tmegbl ekkor nhny szvet
tp kilts trt fel. Simao arcval a sokasg fel fordult, s ezt mondta:


- Uraim, gynyr ltvnyossgban lesz rszk! A bitfa a np egyetlen
nnepe! Vigyk ht ki innen azt a szegny nt, aki most sr:  az egyetlen
lny, akinek knhallom nem lesz mulatsg.


Mariana-t szllsra tmogattk, a brtn tszomszdsgba. Az izmos karok
pedig, amelyek vittk, apji voltak.


Amikor Simao Botelho, tizennyolc vnek virgz desgvel elindult a
brsgrl a brtnbe, klns prbeszdet hallott:


- Mikor lesz a kivgzse?


- Alig vrom mr!  fog meglakolni a sok rtatlanrt, akit az apja
akasztatott fel.


- De hiszen csak azt a fldbirtokost ltte le!


- Mindegy, ezek a nemes urak az ldklsben lelik minden rmket!...


- Igaz is, de lt volna meg egy szegny embert, akkor biztos, hogy mg most
is odahaza csrgne!


- Bizony hogy ott!


- s mg most is milyen fent hordja az orrt!


- Hadd el, nem sokig, mert fejvel egytt az is a porba hull!...


- Mondjk, hogy a hhr mr elindult.


- Mg hogy elindult, mr az este megrkezett, s hozott magval kt brdot
is egy tokban.


- Te lttad t?


- Nem, de mondta a kommasszony, akinek pedig a nvre sgornak a
szomszdasszonya meslte, hogy a hhr elbjt valamelyik zrkban.


- Az aprnpet elviszed-e, hogy lssk a kivgzst?


- Mr hogyne vinnm! Egy ilyen alkalmat vtek volna elvesztegetni.


- n mr vagy hrom akasztst lttam, s gy emlkszem mindegyik
gyilkossgrt volt.


- Igaz is, kt esztendeje nem te kldted a pokolra Amaro Lampreia-t?!...


- gy volt: de ha nem lm meg n, akkor  lt volna meg engem.


- Akkor meg mifle pldt akarsz mutatni?


- Tudom is n, hogy miflt? A ferences Anselmo atya hirdeti a szlknek
mindig, hogy vigyk el a gyerekeket az akasztsra.


- Ezt bizonyra azrt mondja, hogy ne t fojtsuk meg, amikor minket
fojtogat az adomnyokrt.


Simao lelkre olyannyira nem vetlt rnyk, hogy olykor mg mosoly is
jtszadozott az ajkn, ahogy a bitfa krdsben megnyilatkoz npi
blcselkedst hallgatta.


Amikor bevonult celljba, felszltottk, hogy a trvnyes hatridn bell
rja meg a fellebbezst. Vlasza az volt, hogy nem l a lehetsggel, mert
elgedett sorsval s megbklt az tlettel.


Amikor Mariana fell tudakozdott, a foglr azt mondta, hogy mris hvatja.
Helyette azonban Joao da Cruz jtt knnyeit nyelve, mert lenya elvesztsn
kesergett, aki azta nkvletben van, hogy a bitft emltettk, s azrt
knyrg, hogy t ljk meg elbb. les fjdalom hastott a dik szvbe,
mintha abban a pillanatban fnylett volna fel eltte az igazsg, hogy
Mariana a sajt letnl is jobban szereti t. Pr pillanatra elhalvnyult
szvben Teresa kpe. Taln gy ltta t, mint egy szabadt angyalt, akit
Teremtje dersen szemll: Mariana-t pedig gy ltta mint a szenveds
szimblumt, aki aprnknt emszt el a hall, anlkl hogy mrtriumt a
szerelem pillanatai jutalmaznnak meg dicssggel. Az egyik meghal
szeretve, a msik haldoklik, s nem remlhet egyetlen szerelmes szt sem
annak az ajkrl, aki legfeljebb a hla rideg szavait rebegi el nagy nha.


s akkor elsrta magt az a vasbl gyrt ifj. Knnyeivel pedig Mariana
keserveit siratta el.


- Vigyzzon a lnyra, Cruz uram! - mondta Simao a kovcsnak heves
zokogssal. - Fellem legyen egszen nyugodt, mert ers vagyok, s ders.
Vigasztalja meg azt az ldott teremtst, aki az n balcsillagzatom jegyben
szletett. Vigye el Viseubl, vigye haza. Mentse meg t, hogy maradjon ezen
a vilgon kt nvrem, aki knnyet ejt rtem. A jttemnyeivel mr eddig
is gazdagon bearanyozta rvid letemet. Nhny nap mlva tvisznek majd a
siralomhzba, s jobb lenne, ha a lnya nem tudna rla.


Joao da Cruz visszatrt szllsra, s a lnyt a fldn fekve tallta,
vrz arccal, mikzben egyszerre srt s nevetett, valsggal az eszt
vesztette. Felnyalbolta s lben vitte hzba, miutn az eltlt
gondozst egy msik szemlyre bzta.


Attl fogva a magny borzalmai tltttk ki a boldogtalan ifj rit. Addig
a napig Mariana, aki brta a foglr s Dona Rita Preciosa bartnjnek a
jakaratt, szabadon jrt be a zrkba, s igen kevs idre hagyta magra a
foglyot. Csndesen varrogatott, amg az a leveleit rta, mskor
rendezkedett vagy takartott a cellban. Amikor Simao-t elfogta a csggeds
vagy elvette a betegsg, s az gyn hevert, Mariana odalt a padhoz, s
br a betvetst kevss sajttotta el, szzszor is lerta Simao nevt,
hogy az rst knnyei maszatoljk szt. s gy ltek le egyms mellett ht
hnapot, anlkl hogy a szt, "szerelem", akr csak egyszer hallotta vagy
kimondta volna. s gy virrasztott t jszakkat, hol imdsg, hol munka
kzepette, hol pedig gyalogls kzben, amikor apjhoz ment ltogatba a
legvratlanabb rkban.


Attl fogva, hogy megjelent a bitfa rmkpe, a rab nem ltta tbb ezt a
kedves teremtst fltnni a megvasalt ajtban, amely olyan beosztan s
visszafogottan adagolta neki a levegt, mintha meg akarta volna hagyni a
fullads teljes dicssgt a vrpad ktelnek. Soha tbb nem ltta t!


s amikor felidzte Teresa kpt, meggytrt szemnek szeszlye vele egytt
Mariana ltvnyt is elbe hozta. Mindkettjket knnyezni ltta. Ilyenkor
kiugrott az gybl, ujjai az ablak ers vasrdjaira fondtak, s
legszvesebben szttrte volna koponyjt azon a rcson.


A remny immr nem kttte t sem a fldhz sem az ghez. Az isteni fny
sugara egyszer sem hatolt be tmlcbe. A kegyelem angyala szmra abban az
gi lnyben testeslt meg, akit az rlet szllt meg, vagy visszaadta
lelkt az gnek. Vgs soron nem Istenbe s nem is az emberekbe vetett hite
tartotta vissza az ngyilkossgtl, hanem egy gondolat: "Mifle dicssg a
hall, te gyva, ha mr az letre nincs remny?! Amikor az ember a
tisztessg tjnak vgre rt, mr csak az akasztfa lehet a diadal!"



XIII.

s Teresa?


Jkor krdezik, hlgyeim, s zokon sem vehetem, ha szememre hnyjk, hogy
jelentktelenebb epizdok kedvrt ldoztam fl t, s feledkeztem meg
rla.


Nincs  elfelejtve. J ideje itt lebeg mr elttem kitrt kt szrnyval,
mint legeszmnyibb kerub az angyalok kztt, s fnyt bocst az engem
krlvev csaknem teljes sttsgbe[5] az az gi Madr, aki mintha arra
krne, hogy virgokkal szrjam be azt a vrcskot, amelyet  hagyott a
Fldn. Kesersg lnya, tbb knnyet hagytl magad utn, mint vrt!
Knnyeid virgok, s mondd meg nekem az gbl, hogy illatuk vajon nem r-e
tbbet Istened lbainl, mint a vilg ltal szentnek kikiltott
jtatoskodk imja, akiknek szentsges illata taln mg a halandk
kpmutat s korltolt orrig sem jut el.


A szemtank jl lttk, hogy az jult Teresa Cementina-t felemeltk a
templom lpcsirl, s beraktk a Porto-ba indul hintba. Amikor maghoz
rt, egy szolgllny arct ltta maga eltt, aki a megknnyebbls res s
rideg kifejezseivel halmozta el. Ha volt is bizalmasa apja szolgli
kztt, ht biztosan nem  volt, msklnben a rosszindulat regr nem
szemelte volna ki ksretl. Mg csak a bizalom vigasza sem maradt meg az
rzelmeiben oly megrendlt lnynek! m hirtelen a rszvt sugara hastott
az asszony kebelbe, aki addig pillanatig csak ellensges rzseket tpllt
rnjvel szemben.


Teresa nmagtl krdezgette, hogy az az iszonyatos llapot vajon lom-e!
rezte, hogy ereje ismt elhagyja, m nyomban maghoz trt, mert
szerencstlensgnek tudata felrzta kbulatbl. A szolgl szve megesett
rajta, s vele egytt srva biztatta, hogy szavakkal knnytsen magn:


- Nyugodtan beszlhet, kisasszony, mert senki sem kvet minket.


- Senki?!


- Az unokanvrei ott maradtak; csak kt lakj jtt velnk.


- Az apm sem?


- Nem, kisasszony... Srhat s beszlhet kedvre.


- Porto-ba megynk?


- Igen, kisasszony, oda.


- Mindent lttl abbl, ami trtnt, Constana?


- Szerencstlensgemre lttam...


- Hogy trtnt? Mondj el mindent.


- A kisasszony bizonyra tudja, hogy az unokatestvre meghalt.


- Meghalt?! Csak azt lttam, hogy a lbam el esik; de...


- Azonnal meghalt, s utna desapja megparancsolta a szolgknak, hogy
fogjk le Simao urat, de  egy msik pisztollyal...


- Elmeneklt? - szaktotta flbe Teresa hirtelen tmadt rmmel.


-  maga engedte, hogy megktzzk.


- Brtnbe kerlt?!


Rtrt a zokogs, arct a kendjbe temette, s meg sem hallotta Constana
vigasztal szavait.


Egy id utn, mikor csillapult valamelyest a srs rohama, Teresa azt az
esztelen tervvel llt el a szolglnak, hogy az els llomsrl, ahol
megpihennek, majd megszkik, mert Viseuba akar menni, hogy utols bcst
vegyen Simao-tl.


A szolgl csak nagy nehezen tudta eltrteni szndktl, mikor hosszasan
ecsetelte eltte az jabb veszedelmeket, amelyek csak tetznk kedvese
szerencstlensgt, s azzal nttt bele nmi lelket, hogy van remny Simao
felmentsre a vd all, tegyen ellene akrmit is Albuquerque r, merthogy
apja igen befolysos ember.


Teresa lelkben lassan lecsendesedtek ezek a gondolatok.


Srdoglva, shajtozva s idrl-idre eszmlett vesztve jutott egyre
elre a Viseutl Monchique-ig tart ton, ahov t nap mlva rkezett meg.


A rendfnk asszony mr tudott a gyszos esemnyekrl a kldncktl, akik
jval megelztk a lomhn halad hintt.


Teresa-t nagynnje igen gyengden fogadta, noha Tadeu de Albuquerque kln
bekezdsben, szigoran felhvta a figyelmt arra, hogy lnya egyltaln
senkinek nem rhat.


A perjeln unokahga szjbl hallgatta vgig az esemnyek h trtnett,
s sorra olvasta Simao Botelho leveleit. Egyms karjban zokogtak sokig: a
perjeln arcn azonban a vallsos hevlet hamar felszrtotta a knnyeket,
s beszlni kezdett Teresa-hoz, elltva tancsaival, amiket mint nvr
adott, ki testt negyven esztendeje darcruhval, a szvt pedig
szrnysges nlklzsekkel gytri.


Teresa-nak nem maradt ereje a lzadsra. Meghagyta nagynnjt szent
hisgban, hogy kizi belle a szenvedly dmonjt, mikzben odamosolygott
a hall angyalnak, aki szerelme s remnye kz bocstotta fekete
szrnyt, de  maga ragyog fnnyel kpes megtlteni a boldogtalanok
szvt.


Teresa levelet akart rni.


- Kinek, lnyom? - krdezte a perjeln.


Teresa nem felelt.


- Mi haszna volna, ha neki rnl? - folytatta az apca. - Azt kpzeled,
lnyom, hogy odaadnk neki a leveledet? Csak azt rnd el vele, hogy apdat
mg jobban felbszted magad s a szerencstlen rab ellen. Ha minden tilts
ellenre is szereted, amint hiszem, hogy gy van, akkor azon trd a fejed,
hogy miknt menthetnd meg. Ha meghallgatod vlemnyemet, akkor mutasd azt,
hogy elfeledkeztl rla. Ha ert tudsz venni fjdalmadon, akkor sznlelj,
kvess el brmit, hogy apdhoz olyan hrek rkezzenek, amelyekbl arra
kvetkeztet, hogy mindenben engedelmeskedsz neki, htha megesik a szve
szegny bartodon.


Teresa nem tiltakozott. Mg egy mosolyt kldtt a hall angyala fel, s
krte, hogy szerelmt s remnysgt bortsa be egszen szrnya
feketesgvel.


A monchique-i aptn havonta kapott levelet unokatestvrtl. Ezekbl a
levelekbl a bossz vgya lihegett. Az regr mindegyikben kln elmondta,
hogy a gyilkos visszavonhatatlanul ott vgzi majd a vrpadon. Teresa ugyan
nem ltta azokat a leveleket; de figyelmt nem kerltk el az egytt rz
apca knnyei.


A trkeny leny teste rohamosan gynglt. A tudomny hamar elkvetkez
hallt jsolt neki. rteslt errl Tadeu de Albuquerque is, s ezt
vlaszolta: "n nem kvntam a hallt, de ha Isten maghoz szltja, akkor
nyugodtabban halok meg, mert folttalan marad a becslete." Ez volt ht a
viseui nemes frfi szemben a folttalan becslet!... A becslet, mely mint
mondjk, egyenes gon Szkratsz ernyeibl, Jzus Krisztus ernyeibl s a
sok milli mrtr ernyeibl szrmazik, akiket fenevadak karmai kz
vetettek, mikor a knyrletet s a megbocstst hirdettk az embereknek!


A plds let monchique-i nvrek egymst mltk fell tallkonysgban,
hogy a szeretettl s irgalmassgtl vezrelve, ezernyi mdon prbljk
elhamvasztani a tzet, amely gyorsan emsztette a bezrt leny erejt.
Hasztalan volt minden. Teresa knnyek kztt tapasztalta az egyttrzst,
s boldog is volt, mert a gyngd figyelmessg rbresztette arra
bizonyossgra, hogy az orvosok gygythatatlannak talljk.


Valamelyik figyelmetlen apca az egyik napon elkottyantotta neki, hogy a
lamego-i Remdios kolostorban l egy bartnje, s tle tudja, hogy Simao-t
hallra tltk.


Teresa reszketni kezdett s halkan nygdcselt, mert a kiltshoz mr nem
volt ereje:


- s n mg mindig lek!


Azutn imdkozott s zokogott; lete azonban folytatdott, az nkvlet
rohamai s a tiszta pillanatok vltakozsban.


Ksbb megkrdezte a hrt hoz apct, hogy vajon a Remdios kolostorban
l bartnje lenne-e olyan kegyes hozz, hogy eljuttatja levelt Simao
kezeibe. Az apca ksznek mutatkozott r, de elbb kikrte a perjeln
vlemnyt is. A szent let asszony gy tallta, hogy kt haldokl utols
beszlgetse nem lehet rtalmra sem a mland, sem az rk letnek.


gy azutn Simao ezt a levelet olvashatta kt httel az tlet utn:


Simao, hites trsam, Mindent tudok... Itt van velnk a hall. Lsd, knnyek
nlkl rok neked. Haldoklsom mr ht hnapja tart. Isten j hozzm, mert
megkmlt a bntl. Hallottam rla, hogy meghalsz hamarosan, s akkor
rtettem meg, mirt kzeleg felm is a hall rrl rra jobban. Neknk
bevgeztetett, Simao! Ltod, miv foszlottak remnyeink! Amikor mg boldog
lmaidrl mesltl nekem, n pedig elmondtam neked az enyimet!... Mit
rtottak Istennek a mi rtatlan vgyaink?!... Mirt nem rdemeltk ki azt,
amit annyi ember megkap?... gy kell vgzdnie mindennek, Simao? Nem akarom
elhinni. Az rkkvalsg rettenetes kpt mutatja felm, mert a remny
volt az a fnysugr, amely engem tled a hit fel ragadott. Sorsunk mgsem
telhet be gy. Nzz krl, hogy leted utols fonalhoz kpes vagy-e ktni
brmily remnysget. Simao, vajon egy msik vilgban tallkozunk-e mi
ketten? Kirdemeltem-e Istennl, hogy lthassalak tged? Imdkozom,
knyrgk, de gyenglk hitemben, amikor vrtansgod utols gytrelmeit
ltom. Az n haldoklsom szeld, szinte nem is rzem. Nem lehet a hall
nehz annak, kinek bks a szve. Legrosszabb a vgyakozs, a vgyakozs a
remnyek utn, amelyeket a szvemben talltl, n meg a tidben. Nem
szmt, ha ezen az leten tl mr semmi sincs. Mert akkor a hall maga lesz
a felejts. Ha most mg lhetnl is, mire mennl vele? Magam is eltlt
vagyok, s felments nincs. Kvess engem, Simao! Ne vgyakozz az let utn,
mg ha az rtelem azt sgn is, hogy lehettl volna boldog, ha nem velem
tallkozol, aki a hall tjra csbtottalak... s micsoda hall vr,
Istenem!... Fogadd ht el! Ne bnj meg semmit. Ha bns vagy is, az isteni
igazsg megadja neked a flmentst cserbe azon megprbltatsokrt,
melyeket brtndben kell killnod... s az utols napokban, s amikor mr
ott llsz...Teresa mg egy szt rt volna oda, a toll azonban kihullott a
kezbl, s mg sokig remegett egsz teste. Nem rta le azt a szt! A
bitfa gondolata azonban benne rekesztette az letet. A nvr belpett a
szobba, hogy elkrje a levelet, mert a posta ppen indulban volt. Teresa
rmutatott, s ezt mondta:


- Olvassa el, ha akarja, s utna zrja le, mert nekem nincs hozz erm.


A rkvetkez hrom napban Teresa nem hagyta el gyt. A virraszt apck
minden rban azt vrtk mr, hogy rkre lehunyja szemt.


- Milyen nehz is meghalni! - ismtelte el jra meg jra a beteg lny.


A nvrek jmbor szavaikkal prbltk tpllni lelkben a remnyt.


Teresa meghallgatta ket, s elborulva gy szlt:


- Mit r az g remnysge, nlkle!... Istenem, mi is a menny?


mde azt mg maga a kolostor apostoli kplnja sem tudta megmondani, hogy
az gi gynyrsg azonos-e az evilgi gynyrkkel, amelyeket helytelenl
neveztek el gy itt a Fldn. A llek ama finom rezdlsei, melyeket csak a
tdvsz bizonyos fajti vltnak ki, mint az let lngjnak vgs, pisla
fnylobbansait, ennl a betegnl is megmutatkoztak, amikor a szent let
hlgyek az dvzlsrl beszltek neki. Amikor a kpln, Teresa vilgosabb
pillanataitl sztnzve, olykor a filozfia mezejre tvedt, tmjnak
pedig a llek halhatatlansgt vlasztotta, a tanulatlan leny oly tmr s
tiszta meghatrozsokkal felelt, oly vilgos szrveket sorakoztatott fel a
lelkek vgs egyeslsrl, ha mr ezen a vilgon is jegyesek voltak, hogy
az atya eltprengett; eretneksg volna-e valjban, ha e gondolatokat
kiegsztsknt csatolnk a ngy evanglium valamelyikhez.


Maga az orvostudomny is elmult mr azon, mekkora ellenllsra kpes az a
csppnyi let. A rendfnkn levelet rt unokatestvrnek, Tadeunak, s
srgette, hogy jjjn mihamarabb, ha mg utoljra ltni akarja azt az
angyalt, aki ppen bcszik e Fldtl. Az reg nemes, akit megkrnykezett
a knyrlet s egy kevss taln az apai rzs is, elhatrozta, hogy
kiveszi lnyt a kolostorbl, htha van mg remny a megmentsre. Egy
msik slyos rv is szlt azonban emellett: az eltltet Porto-ba kszltek
tszlltani. Gyorsan kapta ht magt a nemesember, s ppen akkor rkezett
meg Porto-ba, amikor a szentlet n, akinek egy msik a bartnje volt
Lamego-ban, ppen a beteg kezbe adta Simao levelt:


Ne szkj mg ellem, Teresa. Mr nem lebeg elttem az akasztfa ktele, sem
a hall rnyka. Apm megvd tle, s lehet, hogy megmeneklk. Csomzd
szvedhez lted utols szlait. Tarts ki haldoklsodban mindaddig, mg azt
mondom neked, hogy l a remny. Holnap tvisznek a porto-i brtnbe, hogy
ott vrjam meg a felmentst, vagy hogy tletemet enyhtik. Az lettel
visszatr minden. Szerethetlek tged a szmkivetettsgben is. Mindenhol van
gbolt, virgok s Isten. Ha lsz, akkor egy napon szabad leszel: csak a
sr kvt nem emelik fel soha. lj, Teresa, lj! Nhny nappal ezeltt mg
arra gondoltam, hogy knnyeid mossk le halott arcomrl a vrfoltokat. Mra
azonban elmlt fllem a kegyetlen lidrckp. Felllegezhettem e pokolban,
ahol vagyok: lmomban mr nem szorongatja torkomat a hhr ktele. Mr gre
emelem tekintetemet s felismerem a szerencstlenek gondviseljt. Tegnap
megpillantottam kettnk csillagait, melyekre titkainkat bztuk a tvollt
jszakin. Visszatrtem az letbe, s szvem telve van remnnyel. Ne halj
meg, letem kincse!Ks jszakra jrt mr, mikor Teresa az gyban lve,
elolvasta a levelet. Beszltotta szolgljt, hogy segtsen neki
felltzni. Kinyittatta vele szobja ablakt, s arct odaszortotta a
vasrcshoz. Az ablak a tengerre trult, amely azon az jszakn roppant
ezst fnyben ragyogott; a Hold ragyogsval elhalvnytotta azoknak a
csillagoknak a fnyt, melyeket Teresa az gen frkszett.


- Ott vannak - kiltott fel azutn.


- Mik vannak ott, kisasszony? - krdezte Constana.


- Az n csillagaim!... Olyan spadtak, mint n magam... Az let, , az
let! - kiltott fel, archoz emelve csontvzszer kezt. - lni akarok!
Engedd, hogy ljek, Uram!


- lni fog, kislny! lni fog, ha Isten irgalmas! - mondta a szolgl. - De
ne szvja magba az jszakai levegt. A folyrl rkez kd nagyon
rtalmas.


- Hagyj engem, hagyj, mert az mind maga az let... Oly rgta nem lttam
mr az gboltot. rzem, Constana, hogy jjledek! Mirt is nem llegeztem
minden este ezt a levegt? Mg lhetek nhny vet; ugye lhetek,
Constana-m? Krd te, te krd r az n Szz Mrimat! Imdkozzunk egytt
ketten! Rajta ht, hogy Simao ne haljon meg... Mert az n Simao-m l, s
azt akarja, hogy n is ljek. Holnap Porto-ban lesz, s most mr taln...


- Kicsoda, rnm?!


- Simao. Simao Porto-ba jn.


A szolgl gy tallta, hogy gazdja flrebeszl, s meg sem prblt
ellenkezni vele.


- Levelet kapott tle a nemes kisasszony? - folytatta, azt remlve, hogy
ekkpp tovbb tpllja benne a lzas rm pillanatt.


- Igen, kaptam... Hallani akarod?... Felolvasom...


s elolvasta a levelet Constana legnagyobb mulatra, akinek immr nem
maradtak ktsgei.


- Akkor most imdkozzunk, j?... Ugye te nem vagy az ellensge? Ide
hallgass, Constana, ha sszehzasodunk, akkor velnk maradsz te is. Majd
megltod, milyen boldog leszel. Velnk maradsz, vagy nem akarod?


- Persze hogy maradok, kisasszony? De vajon  kiszabadul-e a hall
markbl?


- Kiszabadul; megltod, hogy kiszabadul; az apja lesz a szabadtja... s a
Szent Szz, aki egyesteni fog bennnket. Ha azonban meghalok... ha n
halok meg, Istenem!


s Teresa kt kezt szorosan sszefonta a kebln, mikzben testt a srs
grcsbe vonta.


- Ha nem lesz hozz erm!... Mindenki azt mondja, hogy meghalok, az orvos
mr gygyszert sem javall!... Akkor viszont jobb lett volna, ha nem rem
meg ezt az rt! , Isten Anyja, remnyekkel eltelve kell meghalnom!


Akkor odatrdelt az htatos szentkp el, amely viseui szobjbl ksrte
ide, s amelyhez mr anyja s nagyanyja is imdkozott, ez volt az az egytt
rz arc, amelyre a kt haldokl asszony szemnek utols fnysugara hullt.



XIV.

Az elbeszlt esemnyek msnapjn Tadeu de Albuquerque jelentette be magt a
Monchique kapus nvrnl.


Unokanvre rmknnyekkel az arcn jelent meg a fogadteremben.


- Ne hidd, hogy bnatomban srok, fivrem - mondta. - A mi kis angyalunk,
ha Isten is akarja, megmeneklhet. Korn reggel lttam, hogy stlgat a
dormitriumban. Milyen ms lett egyik naprl a msikra! Ez, fivrem, a
kolostorunkban nyugv kt szent asszony igazi csodja, akikhez hzunk
legtkletesebb teremtmnyei naponta imdkoznak. Ha javulsa tovbbra is
tretlen lesz, akkor megmarad neknk a mi Teresa-nk: az g megadja, hogy az
angyali lnyt nhny vig mg krnkben dvzlhessk...


- Vgtelen rmmel hallgatom, amit mond, drga j nvrem - szlt kzbe a
nemes. - gy hatroztam, hogy magammal viszem t Viseuba, s a hazai leveg
majd helyrehozza, mert sokkal egszsgesebb, mint a porto-i.


- Korai volna mg, fivrem, egy ilyen hossz s fradsgos utazs. Verje ki
a fejbl, hogy mr most meg tudna birkzni egy ekkora tvolsggal. Ne
feledje, tegnap mg azt hittk, hogy ma holtan tallunk r. Hagyja, hadd
pihenjen mg egypr hnapot! Utna nem mondom, hogy ne vigye, de most mg
hallani sem akarok egy ilyen knnyelmsgrl.


- Nagyobb knnyelmsg, ha itt rizgetjk Porto-ban - replikzott az reg
r -, ahov ma mr unokacsm elvetemlt gyilkosa is megrkezhet. Nvrem
taln nem tudott rla?... Mrpedig ez az igazsg: az a htprbs jrsbr
mindent megmozgatott a vdelmben, vgl kicsikarta, hogy a trvnyszk
elfogadja fellebbezst a kiszabott hatridn bell: de mg ezzel sem rte
be, azt is kijrta, hogy fit tvigyk a porto-i fegyhzba. Azon fradozom,
hogy ennek ellenre szentestve legyen az tlet, s ersen remlem, hogy
akaratom rvnyeslni fog: ameddig azonban itt van az a gyilkos, semmikpp
sem akarom, hogy a lnyom is Porto-ban legyen.


- Fivrem a szlapja, n pedig csak egy rokon vagyok - mondta az aptn -,
legyen ht a kvnsga szerint. Gondolom, ltni akarja a lnyt, nem igaz?


- Akarom, ha lehetsges.


- Rendben van, akkor ht rte megyek, addig pedig helyezze magt knyelembe
abban a flkben ott, Teresa is odamegy mindjrt.


Amikor Teresa rteslt rla, hogy az apja vrja, egszsges szne, amivel
oly igen megrvendeztette a szent let hlgyeket, egy pillanat alatt a
korbbi spadtsgra vltozott. Hogy nagynnje ilyen llapotban ltta, r
akarta beszlni a lnyt, hogy maradjon szobjban, s magra vllalta, hogy
kimenti apjnl.


- Ennek meg kell lennie - mondta Teresa. - Odamegyek hozz, nnikm.


Amikor apja megltta t, megremegett s elspadt. Szmtott a vltozsra,
de ekkorra nem. Megfordult a fejben, hogy taln r sem ismert volna, ha
nem mondjk meg neki elre, hogy a tulajdon lnya jn.


- Mikpp kell rd tallnom, Teresa! - kiltott fel megrendlten. - Mirt
nem rtestettl korbban, hogy ilyen llapotban vagy?


Teresa mosolyogva vlaszolt:


- Nem vagyok n oly rosszul, mint ahogy azt bartnim vlik.


- Van elg erd hozz, hogy Viseuba jjj velem?


- Nincs, apm, ahhoz is alig van erm, hogy pr szban br, de megmondjam
nnek, hogy Viseuba n nem trek vissza soha.


- Hogyhogy nem, ha egyszer az egszsged mlik rajta?!...


- Az n egszsgem ennek pp az ellenkezjn mlik. Itt akarok lni s
meghalni.


- No, azrt ott mg nem tartunk, Teresa - vetette ellene Tadeu sznlelt
kedvessggel. - Ha n gy tlem meg, hogy az itteni leveg rtalmas neked,
akkor neked muszj jnnd, nekem pedig az a ktelessgem, hogy rossz
sorsodat kzbe vegyem s j irnyba egyengessem.


- J irnyban halad az, apm. A hall az let minden vtkt jv teszi.


- Nagyon jl tudom magam is: csakhogy n lve akarlak, ezrt aztn szedd
ssze minden erdet az utazshoz. Flnapi t utn megltod majd, hogy az
egszsg csodlatos mdon visszatr beld.


- Nem megyek, apm.


- Nem jssz?! - kiltott fel haragosan az reg, s az indulattl remeg
kezvel megmarkolta a rcsot.


- Ez a rcs, amelybe apm kapaszkodik, elvlaszt minket egymstl, mgpedig
rkre.


- Ht a trvnyek? Azt hiszed tn, nincsenek meg a trvny adta jogaim, s
nem knyszerthetlek r, hogy elhagyd a kolostort? Elfelejtetted volna,
hogy mg csak tizennyolc ves vagy?


- Tudom jl, hogy tizennyolc ves vagyok: csak azt nem tudom, hogy a
trvnyek miknt rendelkeznek, mde ez a tudatlang engem nem zavar. Ha
azonban lehet az, hogy erszakos kezek tpjenek ki innen engem, akkor majd
megltja, apm, hogy azok a kezek egy holttetemet fognak a kezkben
tartani. Azutn mr... tehetnek velem, amit akarnak. Ameddig azonban ki
tudom mondani, hogy nem megyek, addig eskszm r, apm, hogy nem megyek.


- Rjttem mr! - svlttte az reg. - Tudod mr, hogy az a gyilkos Porto-
ban van!


- Igen, tudom.


- Mg be is vallod szgyentelenl, ht nem borzadsz el magadtl! Mg...


- Apm - vgott a szavba Teresa -, nem hallgathatom tovbb, mert gyengn
rzem magam. Engedjen ht, s lljon rajtam bosszt, ahogy tud. Az n
dicssgem ebben a hossz szenvedsben az lesz, ha nekem is bitft
csolnak majd a gyilkos mellett.


Teresa kilpett a flkbl, tett nhny lpst a cellja fel, majd minden
erejtl elhagyottan a falnak dlt. Nagynnje s a szolglja rohant a
segtsgre,  azonban kedvesen lefejtette magrl karjaikat s csendesen
ezt mondta:


- Nem szksges... jl vagyok mr... Az ilyen csapsok feltmasztjk bennem
az letet, nnikm.


Azutn megindult egymagban, imbolyg lptekkel.


Tadeu eszels dhvel dngette a monostor kapujt, egyik tse a msikat
rte, nem kis riadalmra a kapus nvrnek s a tbbi apcnak, akik szmra
szokatlan volt az effle rtelmetlen rjngs.


- Mit mvel itt, fivrem? - krdezte a perjeln nehezteln.


- Kvl akarom ltni Teresa-t.


- Mi az, hogy kvl? s mgis, ki fogja t kitasztani innen?!


- n, asszonyom, nem tarthat itt egy lnyt az apja akarata ellenre.


- Ez gy van, de azrt trtztesse magt, fivrem.


- Nem trtztetem magam, egy csppet sem trtztetem. Itt akarom ltni a
lnyomat.


- Szval  maga nem akar menni?


- Nem, asszonyom.


- Akkor vrja meg, mg szp szval meggyzzk t, hogy menjen, mert ervel
mgsem vonszolhatjuk ide.


- Ha kell, ht bemegyek n rte - makacskodott a frfi mind dhdtebben. -
Nyissk ki ezeket a kapukat, hadd hozzam ki!


- Ezek a kapuk, fivrem, nem nylnak meg csak gy, ahhoz felsbb
meghatalmazs kell. A kolostor szablyait nem lehet felrgni vrmes
indulatok kedvrt. Csillapodjk vgre, uram! Pihenje ki rjngst, s
jjjn vissza mskor, hogy megbeszljk egytt, mi volna a mlt eljrs
mindannyiunknak.


- Mr mindent rtek! - kiablta az reg, mikzben hevesen hadonszott a
fogadterem rcsai fel. - Mindnyjan sszeeskdtek ellenem. De legyenek
nyugodtak, ezrt alapos leckt kapnak mg tlem. Vegye tudomsul,
fejedelemasszony; nem trm, hogy a lnyom mg egy levelet kapjon attl
vres kez mszrostl, megrtette?


- Tudomsom szerint Teresa eddig sem kapott soha levelet mszrosoktl, s
felttelezem, hogy ezutn sem fog.


- Engem nem rdekel, hogy mit tud rla, vagy mit nem. riztetni fogom ezt a
kolostort. A szolglt pedig, aki ott van vele bent, dobjk ki, megrtette?


- Ugyan mirt tennnk? - vette ellene a perjeln mltatlankodva.


- Mert azzal bztam meg, hogy mindenrl rtestsen,  meg nem mondott nekem
semmit.


- Htha nem is volt mondanivalja!


- Ne kntrfalazzon itt nekem, nvrem! Azt akarom, hogy kijjjn az a
szolgl, de tstnt!


- Nem tehetek a kedvre, uram, mert nem vagyok hajland mltnytalan
cselekedetekre. Ha urasgod azt akarja, hogy a lnya mellett msik szolgl
legyen, akkor kldjn egyet; de annak a helyre, aki most van mellette,
sokan lpnnek szvesen ebben a hzban,  maga pedig szeretne velnk
maradni.


- Megrtettem - vlttte a frfi -, mindnyjan a hallomat akarjk! De azt
nem rik meg, elbb visz el itt mindent az rdg!


Tadeu de Albuquerque toporzkolva tvozott a kolostor elcsarnokbl.
Viszolyogtat ltvny volt, ahogy a harag eltorztotta rncos arct, mlyen
l szemben pedig vr s izzadsg keveredett.


Egyenest a rendrsgi felgyelhz tartott. Krte, intzkedjk, hogy
azonnal adjk ki neki a lnyt. A felgyel azt felelte, hogy  nem
illetkes r, hogy ilyen gyekben eljrjon. Az reg akkor azt kvetelte,
hogy parancsolja meg a foglrnak, egyetlen levelet se engedjen ki attl
gyilkostl, aki Viseu jrsbl rkezett, a neve pedig Simao Botelho. A
felgyel azt mondta erre, hogy megfelel okok s kivizsgls nlkl, nem
akadlyozhatja meg, hogy a rab annak rjon, akinek akar.


Kettztt indulat vitte onnan az aggastynt egyenest a porto-i
jrsbrhoz, ahol ugyanazokkal a kvetelsekkel rukkolt el s ugyanolyan
erszakos modorban. A jrsbr, Domingos Botelho szemlyes j bartja,
rvid ton bcst vett a tolakod alaktl, mondvn neki, hogy az regsg
jzan sz nlkl ppoly nevetsges, mint amilyen sznalmas. Ekkorra Tadeu
de Albuquerque mr valsggal rjngtt. ssze-vissza bolyongott Porto
utcin, s sehogy sem tallt megfelel levezet csatornt ggs
szenvedlynek s bosszvgynak. Msnap nhny szentor ajtajn
kopogtatott be, s gy tallta, hogy egytl egyig inkbb hajlanak a
knyrletre Simao Botelho irnt, mintsem a szigorsgra. Egyikk, aki
gyermekkora ta j bartja volt Dona Rita Preciosa-nak, s akinl az
asszony kzben is jrt mr fia rdekben, ezt mondta a tajtkz nemesnek:


- Kevsen mlik, hogy valakibl gyilkos legyen Albuquerque r. Urasgod
hny halottat hagyott volna maga utn szve szerint, ha ellenfelei kzl
nhnyan megprbltak volna ellenllni haragjnak? Ez a szerencstlen
fiatalember, akivel szemben rtelmetlen erszakot akar foganatostani,
vgig megrizte mltsgt borzaszt bajban. Az apja elfordult tle, s
engedte, hogy akasztfra tljk; az  ajkt azonban a legktsgbeesettebb
pillanatban sem hagyta el knyrg sz. Nyolc hnapon keresztl egy idegen
gondoskodott rla a brtnben, s  elfogadta ezt az alamizsnt sajt
magnak s annak dicssgre, aki adta. Ma megltogattam ezt a boldogtalan
ifjt, annak a hlgynek a fit, akit a palotban ismertem meg, a kirlyi
pr oldaln. Lttam, hogy pamutszvetbl s nyersvszonbl varrt ruha van
rajta.  azt felelte, hogy ennyire telik, s mg azt a nadrgot s kabtot
is egy kovcs knyrletnek ksznheti. Mondtam neki, hogy rjon az
apjnak, akkor majd ltzkdhet vlasztkosabban is. Kijelentette, hogy 
nem kr attl semmit, aki engedte, hogy vrpadon vezekeljen azrt a
bntettrt, amelyet szerelmrt, sajt mltsgrt s nevre knyes
nrzetrt kvetett el. Ebben a tizennyolc ves ifjban van valami
nagysg, Albuquerque r. Ha mltsgod engedte volna, hogy a lnya szeresse
Simao Botelho Castelo Branco-t, akkor megkmlhette volna lett annak a
becstelen frfinak, aki az ifjt olyan vrlzt mdon srtegette szavaival
s tetteivel, hogy Simao szgyenben maradt volna, ha nem viselkedik olyan
frfi mdjra, akinek van tartsa s mltsga. Ha urasgod nem szegl
szembe lnya legtisztbb s legrtatlanabb rzelmeivel, akkor a trvnynek
sem kellett volna fellltania egy bitft, s unokaccse sem fizetett
volna letvel egy rossz apa szeszlyeirt. Ha pedig lenya egybekel a
viseui jrsbr fival, akkor urasgod netn azt rezte volna, hogy cmere
csorbt szenvedett volna ezltal? Nem tudom, hogy Tadeu de Albuquerque r
nemessge melyik szzadra nylik vissza, de Dona Rita Teresa Margarida
Preciosa Caldeirao Castelo Branco cmerrl szolglhatok
felvilgostsokkal kirlysgunk leghitelesebb s legdicsbb nemesi
vknyvei alapjn. Simao Botelho apai gon a legjobb vrbl szrmazik egsz
Trs-os-Montesben, s nem kell flnie tle, hogy alulmarad versenyben a
viseui Albuquerque-kkel, akik nem biztos, hogy csaldfjukat azokra az
Albuquerque-kre vezetik vissza, akikrl Lus de Camoes nekelt.


Az utols gnyos megjegyzstl vrig srtdtt Tadeu felpattant helyrl,
fogta a kalapjt s hatalmas aranygombbal kes plcjt, majd kurta
biccentssel bcst vett.


- Keserves dolog az igazsg, nem tallja? - mondta neki Mourao Mosqueira
fbr.


- Tekintetes uram bizonyra tudja, mit beszl, n meg azt tudom, hogy mihez
tartsam magam - vlaszolt a nemes gunyoros llel, hogy leplezze
megbntdst a sajt s tizentdziglen szmllt felmeni szemlyben.


A fbr mg egyszer visszavgott:


- Tartsa magt ahhoz, amihez akarja, most azonban tvozzk azzal a
bizonyossggal, hogy Simao Botelho nem kerl bitra.


- Azt mg megltjuk... - drmgte az regember.



XV.

1805 mrcius havbl tizenhrom nap pergett le.


Simao a foghz egyik zrkjban l. Minden btora egy deszkapriccs, egy
szalmazsk, egy fenyfa rpult meg egy kis ruhsbatyu a fejprna helyn.
Van mg ott egy asztal, azon egy benfa ldika Teresa leveleivel, szraz
virgokkal s a viseui brtnben rt feljegyzsekkel, mellette pedig az a
ktny, amellyel Mariana utoljra szrtgatta knnyeit az tlethozatal
napjn, mieltt rtrt volna az rlet.


Simao jraolvassa Teresa leveleit, kinyitogatja a paprbortkokat, amelyek
a szraz virgokat zrjk magukba, kezbe veszi a vszonktnyt, s kutatja
rajta az elprolgott knnyek nyomt. Utna arcval s mellvel az ablak
rcsainak feszl, s nzi a Valongo s a Gralheira hegycscsaival
csipkzett lthatrt, a Gaia, a Candal s az Oliveira folyk festi
szalagjt a tjban, s a Pilar domb ormn plt kolostort. A nap tndkln
ragyog. Az g kkjbe a tavasz ezernyi szne vegyl kavarogva. A leveg
illatoktl roskadozik, s a kertekbl felszk jtkos szell az terbe
szrja a port, melyet a virggysokbl csent el magnak. Az a
meghatrozhatatlan rm, mely mintha aranyfnybe vonn a mrciusi naptl
letre serkent parnyi lelkek lgijt, ujjongsra lobbantja a termszetet,
mitl a fnyek s virgok teljes pompjt ltvn magra, szerelmes
epekedssel vrja a meleget, hogy megtermkenytse.


A szerelem s a remny napja volt az, amelyet az r kldtt a hegyoldalba
vjt kunyhnak s a csillog palotnak, amelynek fnyes ablakai a nap
kprzatt tkrztk vissza, a prns fogatn andalg gazdagnak, aki a
virgz szeder fanyar illatt szvta magba, s a koldusnak, aki templom
oszlopnak tmaszkodva melengette gmberedett tagjait.


Simao Botelho azonban elszktt a verfny s a madarak cikz rpte ell,
magba roskadtan srt, s ebben az llapotban vitte paprra gondolatait.


Nem krtem egyebet az gtl, csak a mindennapi munkval szerzett kenyeret
s a kebled, ahov egy rra folt nlkl s tisztn lehajthatom a fejemet.


Tizenht ves ifj voltam. Szerelmed vilgnl pillantottam meg az ernyt.
gy gondoltam, szent az a szenvedly, amely felemszti a tbbit, vagy
legalbb megtiszttja ket tzvel.


Soha egyetlen gondolatomra sem hullt olyan vgy fekete szeplje, amelyet
nem mertem volna hangosan megvallani a vilg eltt. Te lgy a tanm,
Teresa, hogy ajkaim soha nem srtettk meg fled tisztasgt. Krdezd meg
Istent, hoztam-e rd brmikor is szgyent szerelmemmel.


Soha, Teresa! Soha, vagy tljen flttem az egsz vilg!


Ha apd azt mondja, hogy csak eltte csszva rdemelhetlek ki tged, akkor
megcskoltam volna a lbt. Ha azt parancsolod nekem, hogy haljak meg
inkbb, de ne fosszalak meg attl, hogy egy msik frfival lgy boldog,
akkor meghaltam volna, Teresa!


Te azonban egymagad voltl a boldogtalansgban, s n azt gondoltam, hogy
hhrod nem lhet tovbb. s me gyilkosknt llok itt, de nem furdal
lelkiismeret. A gyalzatos bm megli az rtelmet: az enym azonban p,
mert nem fltem a vrpad kszbn sem, amikor minden bredsemet a fuldokl
kaplzsa ksrte.


Minden rn vrtam, hogy szltanak majd a siralomhzba, s magamban azt
mondogattam: beszlni fogok Jzus Krisztussal.


A morlis haldokls hetven rjt meditltam vgig flelem nlkl, mert
tudtam biztosan, hogy az igazi bn nem vgyhat ennyire Isten tletre.


De tged sirattalak, Teresa. A kehely, amelybl ittam, ezer keserves
knnyed utzt tartogatta szmnak.


Nyszrgseidet hallottam a flemben, te szent vrtan! Lzas lmaidban a
hall grcseiben rngatzva jelentem volna meg neked. Maga a hall is
retteg a legnagyobb szerencstlensgtl. De te ksn haltl volna meg. Nem
a mrtrt lttad volna alakomban, aki kezvel utoljra int feld, hanem a
vrpad deszkirl felemelked szrny ksrtetet.


Mily keserves hall a tied, , n szent kedvesem!


s ekkpp bsongott tovbb addig a pillanatig, amelyben a rendrfelgyel
felhatalmazsval Joao da Cruz toppant a cellba.


- Kend itt?! - kiltott fel Simao s tlelte t. - Ht Mariana? Ott hagyta
egyedl? Csak nem halt meg!


- Sem egyedl nem hagytam, nemes rfi, sem nem holtan! Az rdg sem
settenkedik folyton az ajt mgtt... Mariana eszmletre trt.


- Igazat beszl, Joao uram?


- Mr mirt hazudnk!... A boszorknyok tncoltak a htn, mr hogy
szerintem... rvgs, kplyzs, hideg vz a fejre, rdgzs, de inkbb
nem mondok semmit, csak annyit, hogy a leny egszsges, s amint jrtnyi
erre kap, tra kel.


- ldott legyen rte az Isten! - kiltott fel Simao.


- men - fzte hozz a kovcs. - De ht mi ez a szedett-vedett btorzat
itt? Honnan kerlt ide ez az istenverte priccs? Nem akarna inkbb valami
embernek val fekhelyet meg egy alkalmatossgot, ahov egy keresztny ember
is lelhet?


- Kitnen megvagyok gy is.


- Azt ltom... Ht a bend? Mikpp gondoskodnak itt az ember falatozsrl?


- Mg van pnzem, bartom.


- Bizonyra tl sok is, az nem vits; csakhogy nekem mg tbb, s urasgod
szabadon rendelkezhet velem. Nzze csak ezt a paprt.


Simao Dona Rita Preciosa levelt olvashatta, amelyet a kovcsnak rt s
felhatalmazta benne, hogy gondoskodjk fia szksgleteirl,  pedig
megtrti minden rend kltsgt, ha az ifj alrsval igazoljk neki.


- Ez gy j - mondta Simao visszaadva a levelet -, mert egy trvnyes
gymra vgl is szksgem van.


- Akkor ht beltja vgre, hogy elg, ha csak kinyitja a szjt, s mr
hozom is azokat a holmikat...


- Elbb azonban valami rtkesebb szolglatra krnm meg nemes szvt -
vgott kzbe a rab.


- Ki vele, rfi!


Simao krse az volt, hogy a kovcs vigye el levelt a Monchique kolostorba
Teresa de Albuquerque-nek.


- Azt hittem mr, hogy Belzebubbal kell sszeakasztanom a bajszomat! -
mondta a kovcs. - Ide azzal a levllel. Tudta, hogy a lny apja is itt
van?


- Nem.


- Pedig itt, s ha az rdg az elmbe hozza, nem llok jt magamrt, s
knnyen lehet, hogy eltrk a fejn egy lovaglostort. Mr arra is
gondoltam, hogy meglesem az ton s a gigjnl fogva felaggatom egy
paratlgyre... A levlre vlasz is lesz?


- Ha kap r, bartom, akkor igen.


A kovcs pp akkor rkezett meg a Monchique-hez, amikor egy trvnytiszt,
kt orvos s Tadeu de Albuquerque lpett a kolostor triumba.


A hivatalsegd szt vltott a perjelnvel, s a trvnybr nevben
engedlyt krte, hogy a kt orvos belphessem a kolostorba, s az apa
kvnsgra megvizsglhassa a beteg Dona Teresa Clementina de Albuquerque-
t.


A perjeln megkrdezte, hogy orvosok magukkal hoztk-e a szksges egyhzi
engedlyt is. Miutn a vlasz nemleges volt, az aptn arca megkemnyedett,
s kijelentette, hogy akkor pedig nem nyittatja ki a kaput. Az orvosok
szttrtk karjukat, s megmondtk Tadeu de Albuquerque-nek, hogy nincs mit
tenni a szigor rendfnknvel szemben, mert ht a kolostorok stlusa mr
csak ilyen.


Akkor vgre elmentek, s a kovcs trni kezdte a fejt, hogy mikpp adhatn
t a levelet. Mr a legels tlet jnak tetszett neki. Odalpett a
kertsrcshoz s bekiltott:


- Kedves, nvr asszony!


- Kend mit keres itt?! - krdezte a perjeln.


- Volna szves megmondani a viseui Teresa kisasszonynak, hogy annak a
falusi lnynak az apja van itt, akit  jl ismer?


- Kicsoda kend?


- Ht n vagyok az apja annak a bizonyos lnynak, akit  ismer.


- Tudom mr! - harsant fel bentrl Teresa hangja, s mr rohant is feljk.


A perjeln flrellt s ezt mondta:


- Te tudod, lnyom, hogy mit csinlsz...


- A kedves lnya rt nekem? - krdezte Teresa Joao da Cruztl.


- Igen, kisasszony, itt a levl.


s a knyklre helyezte, aminek lttn az aptn mosolyogva mondta:


- Igen csalafinta dolog az a szerelem, Teresinha... Adja Isten, hogy falusi
bartnd hrei felvidtsk a szvedet; de azrt azt tudd meg, kislnyom,
hogy reg nnikd is van olyan furfangos, mint egy falusi lny apja.


Teresa cskokkal vlaszolt a szent let asszony pajkos feddsre, majd
ment, hogy elolvassa a levelet s vlaszoljon r. Amikor vlaszt odaadta a
kovcsnak, megkrdezte tle:


- Nem lt azon a lpcsn egy koldusasszonyt ldglni?


- Ltok, kisasszony, s ismerem is. Csak azt nem rtem, hogy az rdgbe
kerl ide! Azok utn, hogy a kertsz gy eltnglta, azt gondoltam volna,
hogy szegnyknek nem lesz tbb lba, ami ide hozza. Meg kell adni, ezt az
asszonyt igencsak szvs fbl faragtk.


- Beszljen halkabban - folytatta Teresa. - Figyeljen rm, amikor
legkzelebb levelet hoz, neki adja oda. Elkldtem mr a brtnbe is, de oda
nem engedtk be.


- Jl van, nekem is tetszik a megolds. Na Isten ldja, kislny.


A j hr megrvendeztette Simao-t. Aznap megknyrlt rajta az isteni
gondvisels. Nagyobb rmet annl, mint hogy Mariana visszanyerte rtelmt
s megnylt eltte a lehetsg, hogy Teresa-val levelezzk, nem is
remlhetett az gtl balsorsban.


Isten segtsgvel Simao-ba visszatrt az let Joao da Cruz trsasgban,
aki a msodkzbl vsrolt btorokat rendezgette a cellban, amikor egyszer
csak megllt a munkban s megszlalt:


- Akkor mondank valamit, amit nem llt szndklomban megmondani, mert
meglepetsnek tartogattam.


- Micsodt?


- Hogy az n Mariana-m eljtt velem, csak ott maradt a fogadban, mert nem
tudott felkelni a fjdalmaitl, de holnap mr itt lesz, hogy megfzzn s
kisprje a szobt.


Simao szvben egy ideig azok a megfoghatatlan rzsek kavarogtak,
amelyeket a hr vltott ki benne, majd egy mlabs sznet utn ezt mondta:


- Annyi bizonyos, hogy rossz csillagzatom minden szakadkba utnam lki a
maga szerencstlen lnyt! Te szegny irgalmas szv angyal, nincs, aki
nlad mltbb volna a Mennyekre!


- Mit imdkozik ott az r? - szaktotta flbe a kovcs. - gy nzem, mintha
elszomorodott volna a hrre!...


- Joao r - folytatta a rab nneplyesen -, ne hagyja itt a kedves lnyt.
Hadd lssam azonban, s hozza is el magval egyszer ebbe a hzba, de ne
hagyja itt velem, mert Mariana sorst nem volnk kpes a lelkemre venni.
Hogyan is lhetne egyedl Porto-ban, ahol nem ismer senkit, s lpten-
nyomon kiteszi magt msok zaklatsainak?!...


- Mifle zaklatsoknak! No'iszen! Azt prblja meg valaki, de meg is kapja
tle a magt!... Mert megteheti, de jobb, ha az orrt otthon hagyja, hogy
r ne legyen koppintva. Bartom, a fehrnp olyan, mint a zld krte: a
frfiember krbetapogatja, s ha az ujjval kemnynek tallja, akkor ott
hagyja s nem eszi meg. gy van ez pontosan. A lny egszen az anyjra
ttt. Mg csak legyeskedtem szegny felesgem krl, az Isten
nyugosztalja, amikor vdsbl megcsptem egy kicsit a lba szrt. Mire
gy vgott orrba ktszer, hogy mg most is rzem. Mariana!... Az rdg
brbe is belebjik, ha gy hozza a helyzet. Krdezze csak meg Viseuban a
Mendes urasgot, hogy megrakta t Mariana gyeplszrral, pedig csak a
papucst akarta megrinteni, amikor a szamron lt!


Simao mosolygott a lny btorsgnak szabados dicshimnuszn, s titokban
bszkesget rzett azokrt a gyengd simogatsokrt, amelyeket a
nyolchnapos, szinte szakadatlan egyttlt sorn Mariana-tl kapott.


- s kend hogy lenne meg a lnya nlkl? - makacskodott a rab.


- Elltom n magam valahogy. Meg aztn van egy reg sgorasszonyom, akit
odaveszek magam mell, hogy gondoskodjk a levesrl. Urasgod pedig gysem
lesz sokig idebent... A jrsbr r azrt jrja tvig a lbt, hogy az
ifiurat mielbb az utcra rakjk, s arra, hogy urasgod kimegy innen, akr
mrget is veszek. s megmondom gy, ahogy van: ha nem engednm a lnyt
Porto-ba, ht olyan patlit csapna, hogy ropogna, mint a kasztanyetta. s
tudja, nemes rfi, egszen bolond azrt n sem vagyok. t lelki szenvedly
fzi urasgod szemlyhez, s ez olyan biztos, mint hogy Joao a nevem. Ha
egyszer ez lett a sorsa, akkor n most ugyan mit tehetnk? Hagyja ht, mert
Simao r rszrl t semmi rossz nem rheti, vagy ha mgis, akkor nincs is
tisztessg ezen a vilgon.


Simao tlelte a kovcsot s gy kiltott fel:


- Brcsak frje lehetnk a lnynak, nemes szv bartom!


- Mifle frje!... - mondta a kovcs, s tekintete el ftyolt vont az els
knnycsepp, melyet Simao kibuggyanni lthatott a szembl. - Ilyesmire soha
nem gondoltam, s  sem!... n tisztban vagyok vele, hogy egyszer kovcs
vagyok, s  is tudja, hogy a szolglja lehet, semmi ms, Simao r; de...
tudja, mit mondok mg? Azt kvnom, hogy inkbb a bartaim legyenek
szerencstlenek, mint hogy urasgod felesgl vegye azt a szegny lnyt. Ne
is beszljnk rla, mert csak srok itt szgyenszemre; s ha egyszer elfog
a srs, akkor olyan vagyok, mint a szkkt. Lssunk inkbb dologhoz: az
asztalnak itt lesz j helye, a komdnak ott; kt szk ezen az oldalon,
kett amazon. Idelltjuk a fogast. A lda bemegy az gy al. A tl s a
kors ide kerl erre a tudom is n mire. A lepedket s a fehrnemt majd
elrendezi a lny. Holnapra ez a szoba gy fog ragyogni, mint egy kpolna.
Vrjon csak, Mariana a lelkemre kttte, hogy vsroljak kt olyan
hogyismondjkot... Minek hvjk azokat a cserepeket, amikbe virgokat
szurklnak?


- Vznak.


- Na azt, kt vzt a virgoknak; csakhogy azt sem tudom, hol rustjk ezt
a portkt. Akkor most mg elmegyek a vacsorrt gyorsan, mert a vgn mg
azt gondolja a lny, hogy engem is itt tartottak. Nem is mondtam mg, hogy
tegnap dlutn nem akartak beengedni; de akkor elvittem egy kis levelet az
desanyjtl valamilyen fbr rhoz, s ma reggelre ott is volt a
fogadban a rendrfelgyel r meghatalmazsa. Na jvk nemsokra.



XVI.

Most jut eszembe az a kzjtk, amelynek klns szerepe nincs ugyan a
trtnet szempontjbl, megvilgtja azonban az akkor mr tisztjbl
nyugdjazott, egykori viseui jrsbr termszetnek egyik arct.


Sz volt mr rla, hogy Manuel Botelho, az elsszltt fi, pp csak
visszatrt Coimbra-ba, hogy matematikt tanuljon, mris Spanyolorszgba
szktt azzal a htlen asszonnyal, akinek az Azori szigetekrl szrmaz
frje maga is dik volt az orvosi karon.


Egy vig La Corunban ldeglt Manuel Botelho a hzassgtr asszonnyal, s
anyja tmogatst lvezte, aki mindig knyeztette t, s most sorra
eladogatta rtkeit, hogy a pnzt utna kldje, megfosztva lnyait azoktl
az kszerektl, amelyek korukhoz s helyzetkhz illk lettek volna.


A forrs azonban elapadt, s nem fakadt helyette msik. Dona Rita utoljra
azt zente a finak, hogy mr Simao-t sem kpes tovbb tmogatni, annyira
kifogyott mindenbl: gyr megtakartsaibl pedig nem kldhet mr neki
semmit, mert abbl knytelen Simao elltst fizetni annak a szemlynek,
aki egyttrzsbl annyi gondjt viselte Viseuban s most Porto-ban is
elltja. Vigasztalskppen azonban hozztette mg, hogy ltogasson el hozz
Vila Realba, s hozza magval azt a boldogtalan nt is; a hzba viszont
egyedl jjjn, az asszonykt hagyja a fogadban, amg valamilyen jobb
szllst nem kert neki; a pillanat amgy is kedvez, mert apja a
montezelosi birtokon l, mintha elvlt volna csaldjtl.


tnak indult ht Manuel Botelho Minho fel, s kt httel azutn rkezett
Porto-ba a hlgy ksretben, hogy Simao-t a vros brtnbe vittk.


Ms helytt mr elmondtuk, hogy a kt fivr sohasem frt meg egymssal, s
egyikk sem tartotta sokra a msikat: Simao szerencstlensge azonban
elhalvnytotta Manuel szemben a fiatalsg bneit, klnsen gy hogy
apjtl, anyjtl is rvn maradt, egyedl Rita hga hagyott benne fj
emlkeket.


Elment ht Manuel a brtnbe, de amikor kitrta karjt fivre fel, fagyos
fogadtatsban volt rsze.


Manuel afell rdekldtt, hogy miknt esett a szerencstlensg.


- Ott ll a jegyzknyvben - felelte Simao.


- s fivremnek maradt remnye a szabadsgra? - folytatta Manuel.


- Nem is gondolok r.


- Sokat ppen nem segthetek, mert pp az anyagi szksg visz hazafel: m
ha hasznt vehetn ruhnak, akkor a sajtomat szvesen megosztom
fivremmel.


- Nincs szksgem semmire. Alamizsnt pedig csak ettl a kisasszonytl
fogadok el.


Manuel mr elzleg felfigyelt Mariana-ra, s a lny szpsge hamis
tletekre ragadtatta.


- s a hlgy kicsoda? - krdezte Manuel.


- Egy angyal... Egyebet nem mondhatok rla.


Mariana elmosolyodott, s azt mondta:


- Simao r s vele egytt urasgod egyik cseldje vagyok.


- Ide valsi Porto-ba?


- Nem, uram, Viseu krnykn lakom.


- s vgig a fivrem mellett volt?


A zavarba esett Mariana helyett Simao vlaszolt:


- Tapintatlan kvncsisga, Manuel fivrem, nagyon nincs nyemre.


- Nem gondoltam, hogy brkit megsrtek itt - felelte vissza a msik, s
nylt a kalapjrt. - zen valamit anynknak?


- Semmit.


Aznap dlutn Manuel Botelho a csomagjait rendezgette, hogy folytassa tjt
Vila Realba, amikor Mourao Mosqueira fbr toppant be hozz a rendrsgi
tancsos ksretben.


- A rendrsg kmhlzatnak ksznheten - kezdte a tancsos - jutott a
flnkbe a hr, hogy rgi bartunknak, diktrsunknak s kollgnknak,
Domingos Botelho-nak a fia ebben a fogadban szllt meg. Azrt jttnk
csupn, hogy megleljk s felajnljuk szolglatainkat. A hlgy netn a
neje? - folytatat a magisztrtus, amikor szrevette az azori nt.


- Nem a felesgem... - hebegte Manuel - ... a nvrem.


- A nvre... - mondta Mosqueira -, s melyik a hrom kzl? t vvel
ezeltt lttam valamennyiket Viseuban, s bizony a hlgy arca nagyon
megvltozott, mert vonsaibl egyet sem tudok felidzni. Taln Dona Ana
Amlia?


- Eltallta - mondta Manuel.


- n igazn szp, hlgyem, ezt btran kijelenthetem; de arcra akkor is
nagyon megvltozott ahhoz kpest, mint amilyen volt!...


- Azrt jttek, hogy megltogassk azt a szegny Simao-t? - szlt kzbe a
tancsos.


- Igen, uram... meg akartuk ltogatni szegny fivremet.


- Valsgos csaps a csaldjukban az a legny!... - fzte mg hozz
Mosqueira. - De biztos lehet benne, hogy nem hajtjk vgre rajta az
tletet; mondja meg desanyjnak, hogy ezt az n szjambl hallotta. A
brsg hajlandnak mutatkozott, hogy a bntetst tzves indiai
szmzetsre enyhtse, s az n apja, mint ahogy Vila Real fel tutazban
szemlyesen elmondta, ennek rdekben mr mindent elksztett a
Fellebbviteli Brsgon s a Kirlyi Kancellrin, pedig mindkt helyen
ers befolysuk van az elhunyt hozztartozinak is. Szerettk volna
felmenteni s visszaadni a csaldjnak, de az lehetetlen. Simao embert lt
s bszkn vallja is. Mg azt sem hajland mondani, hogy a maga vdelmben
tette. Szerencstlen rlt a legnemesebb eszmkkel. Kzben csstl rkeznek
az Albuquerque-ket tmogat levelek. A nyomorult ifj fejt kvetelik
benne olyan nyersen, hogy az mr a j zlst srti.


- s a kisasszony, aki a szerencstlensg oka volt? - krdezte Manuel.


-  egy igazi hs! - vlaszolta a rendrsgi tancsos. - Mr mindenki gy
hitte, hogy meghal, amg Simao ide nem rkezett. Amint megtudta, hogy van
remny az tlet megvltoztatsra, htat fordtott a hallnak, s most mr
tl van az letveszlyen, ahogy az orvos is mondta nekem.


- A hlgy ugyebr jl ismeri t? - fordult a szentor a nhz, Manuel
lltlagos nvrhez.


- Nagyon jl - felelte haragos tekintetet lvellve szeretje fel.


- lltlag gynyr!


- Bizony az - tette hozz Manuel -, bizony hogy gynyr!


- Na j - mondta a tancsos, felemelkedve helyrl. - Adja t ezt az
lelst az desapjnak, s mondja el neki, hogy egykori diktrsa, vltig
h s odaad hve itt jrt. Hamarosan rok is majd neki.


- Ezt a msik lelst pedig n sznom az n ernyes anyjnak - tette hozz
a szentor.


- Nekem itt valami gyans - mondta Mosqueira a kollgjnak. - Manuel
Botelho mr vagy egy ve Spanyolorszgba szktt egy frjes asszonnyal.
Akit mi nla lttunk, az nem a nvre volt.


- Mrpedig ha hazudott neknk, akkor hitvny csirkefog, mert arra
knyszertett bennnket, hogy hajbkoljunk az gyasa eltt!... Utnajrok a
dolognak... - mondta az nrzetben megbntott tancsos.


s a kvetkez postval levelet kldtt Domingos Botelho-nak, amit gy
fejezett be:


Nagy rmmre szolglt, hogy megismerhettem fiadat, Manuelt s egyik
lenyodat: a fival kldtem neked egy lelst, s a lny ltal szvesen
kldtem volna a msikat, ha regemberekre lenne bzva, hogy szp lenyokat
oktassanak arra, mikppen leljk meg szleiket.Manuel mr odahaza volt, s
vajszv s elnz anyja segtsgvel egy szerny hzat keresett buzgn az
azori nnek. Amikor Domingos Botelho rteslt fia hazatrsrl,
kijelentette, hogy nem kvnja ltni, de megzente neki, hogy a 6.
lovassgi ezrednl dezertrknt tartjk szmon, amita Coimbra-ban, ahov
veznyelve volt, abbahagyta tanulmnyait.


Kzben kzhez kapta a rendrsgi tancsos levelt is, s titkon elrendelte
a nyomozst, hogy az asszony, akire a levl utalt, Vila Realban van-e. A
kmek hamarosan jelentettk, hogy a fogadban nyomra bukkantak, mikzben
Manuel Botelho egy hz szptgetsvel foglalatoskodott. A magisztrtus
megrta a trvnybrnak, aki maga el hvatta a keresett asszonyt s
kikrdezte trtnetrl, amit az knnyek kztt szintn el is mondott
neki. A br szve megesett rajta, s amit megtudott tle, megrta
kollgjnak. Domingos Botelho Vila Realba ment, s a trvnybr hzban
szllt meg, ahov az asszonyt ismt beidztk, ugyanakkor a tartomny
hadparancsnoka elrendelte a bragana-i lovassg ktelkbe tartoz dezertr
kadt letartztatst.


Az azori n a br helyett egy csnya, mogorva s vszjsl tekintet frfi
eltt tallta magt.


- n Manuel apja vagyok - mondta Domingos Botelho. - Ismerem a trtnett.
A fiam egy hitvny ember, kegyed pedig ldozat. Asszonyom, az n bntetse
abban a pillanatban kezddtt, amikor a lelkiismerete beltta, hogy
mltatlan cselekedetre ragadtatta magt. m ha ezt a lelkiismerete mg nem
mondta volna, legyen nyugodt, fogja mg mondani. Hov valsi n?


- Faial szigetre - felelte a n remegve.


- Van csaldja?


- Anym s nvreim.


- Az desanyja befogadn, ha a vdelmt krn?


- Azt hiszem, igen.


- Tudja, hogy Manuel dezertr, s ezekben az rkban mr vagy vasra van
verve, vagy szksben van?


- Nem tudtam.


- Ez pedig nem jelent mst, mint hogy nnek nincs egyetlen prtfogja
sem...


A szegny n a szorongstl s knnyeitl fojtogatva zokogott.


- Mirt nem megy haza az desanyjhoz?


- Nincs semmilyen jvedelmem - felelte a n.


- Msklnben akr mg ma elindulna? A fogad kapujban nemsokra tall
majd egy hintt s egy cseldlnyt, aki nt Porto-ba ksri. Ott tad
valakinek egy levelet. Az illet, akinek rok, gondoskodni fog rla, hogy
eljusson Lisszabonba. Lisszabonban valaki ms vrja majd, aki felvezeti nt
az els haj fedlzetre, amelyik az Azori-szigetekre tart. Akkor ht
megbeszltk? Elfogadja?


- Ezerszer is megcskolom rte urasgod kezt... Egy ilyen magamfajta
nyomorult ennyi jsgot nem is remlhetett volna.


Nhny rval ksbb az orvos felesge...


- Az a boldogtalan meg taln belehalt szenvedlybe s szgyenbe! - kilt
most fel egy rzkeny lelk asszony, ki e sorokat olvassa.


- Nem, asszonyom; a dik mg abban az vben tovbb ltogatta az Egyetemet,
s miutn alapos kpzst kapott patolgibl, sikerlt elkerlnie, hogy a
szgyenbe pusztuljon bele, mely hallnemet bizonyos A. Garrett vicomte
tallta ki a Frei Lus de Sous-ban, a szerelem ltal val hall pedig egy
msik kitallt neme a vgnek, amellyel a szerelmesek zsaroljk egymst
leveleikben, csakhogy ez mr mit sem hat azokra a frjekre, kiket ez a
szzad filozfival vrtezett fl, a grgk vagy rmaiak filozfijval,
mert tudjk jl, hogy az antik blcselk felesgeikkel kedveskedtek
bartaiknak, akiket a bartok viszont hlbl nem fogadtak el tlk.
Namrmost, ma ez a filozfia...[6]


Nos, az orvos nem halt meg, mg csak sorvadsnak sem indult, st klnsebb
lelki agglyok sem gytrtk, mert rzketlen volt irntuk.


A felesg, akit minden ktsgen fell jobban megviseltek s sszetrtek a
trtntek, mint a frjt, knnyekben szva, vgyaktl mardosva, kiltsok
nlkl, remnyek nlkl, egyetlen vigasztal emberi sz nlkl, beszllt a
hintba, megrkezett Porto-ba, s felkereste a rendrsgi tancsost, hogy
tadja neki Dr. Domingos Botelho levelt. A levl egyik bekezdse gy
szlt:


Hrt adtl nekem egyik lnyomrl, akit nem ismerek, s azta sem ismertem
r. E hlgynek az anyja Faialon l, s  maga is oda kszl. Gondoskodj
rla vagy bzz meg valakit, hogy biztostson neki jrmvet Lisszabonba, ott
pedig legyen valaki, aki elintzi, hogy az els hajval tkelhessen az
Azori-szigetekre. A kltsgekrl majd rtests. Manuel fiamban legalbb az
az erny megvolt, hogy nem lt meg senkit azrt, hogy szerett tartson.
Ezek a mai idk gy hoztk, hogy mr az is derk dolog, ha egy ifj nem
vgez a szeretett asszony frjvel. Nzz utna, hogy el tudod-e rni a
tbornoknl, hogy bocssson meg a legnynek, aki dezertlt a hatos
lovassgtl, s most tudtommal az egyik rokonunk hzban rejtzkdik. Ami
Simao-t illeti, nem hiszem, hogy meg lehetne menteni az idleges
szmzetstl... A bitfa helyett majd kap egy afrikai lndzst.
Lisszabonban nagy erk mozgoldnak a szerencstlen ellen, a kancellr pedig
neheztel rm, hogy feladtam posztomat... stb.Az azori n tra kelt
Lisszabonba, onnan pedig az Azori-szigetek fel, anyja vd karjaiba, aki
mr halottnak hitte, s ha nem is fnyes, de nyugodt s rmltomsoktl
zavartalan letet biztostott neki.


Manuel Botelho, miutn a rendrsgi tancsos kzbenjrsra felmentst
kapott, regimentjtl thelyeztette magt Lisszabonba, s ott szolglt apja
hallig, amikor is leszerelst krte s visszakltztt vidkre.



XVII.

1805. augusztus 4-n Joao da Cruz szomor arccal lt az asztalnl, s semmi
tvgyat nem rzett az ebdhez.


- Nem eszel, Joao? - krdezte a sgornje.


- Egy falat sem megy le a torkomon - felelte, ujjval a ggjre mutatva.


- Mi bajod van?


- Hinyzik a lny... Mindenemet odaadnm, ha most itt lthatnm magam
mellett, s nzne rm azokkal a szemeivel, amelyekkel kpes elzni minden
bnatot, ami egy frfiember lelkt nyomja. tkozom letem
szerencstlensgeit, mert elszaktottak tle, s csak Isten a
megmondhatja, hogy rvid idre-e vagy rkre!... Ha nem lttem volna meg
az szvrhajcsrt, akkor nem kellett volna lekteleznem magamat a
tancsosnl, s bnnm is n, hogy a fia l-e, hal-e...


- De ha egyszer hinyzik - szlt kzbe Josefa asszony -, akkor kldess el a
lnyrt, velnk lesz egy kis ideig, azutn visszamegy Simao rhoz.


- Nem olyan frfi vagyok n, Josefa, aki htulrl szr a kssel. Az a
legny, ha  magra hagyja, meghal gymoltalansgban azok kzt a vasak
kztt. Csak amolyan habkos gondolat vett el mma... Tudod, mint mondok?
Egye meg a fene a pnzt! Holnap elmegyek Porto-ba.


- Bizony ezt kell tenned.


- Naht akkor. Aki nem tesz semmit, az ne is panaszkodjk. Guruljanak a
gyrk, csak maradjanak meg az ujjak. Egyelre szilrdan lnek a kezemen.
Ha a lnynak kevesebb jut, majd beri annyival. Ha egyszer gy alakult,
akkor gy is lesz j.


Felderlt az brzata a kovcsmesternek, s a torkt szorongat gombc is
elmozdult helyrl, amikor tervezgetni kezdte utazst Porto-ba.


Megette ebdjt, de utna megint az asztalra knyklt magba roskadva.


- Mg mindig rajtad van a bolondra? - krdezte Josefa.


- Mintha a stn incselkedne velem, te asszony!... Lehet, hogy az lny
beteg vagy meg is halt?


- Szenthromsg ldott angyala! - kiltott fel sgornje gnek emelt
karral. - Miket nem mondasz, Joao?


- Olyan stt feketesg lt meg bennem, mint a pokol serpenyje!


- Sokat ettl, ember! Menj, szellztesd ki a fejed; dolgozz egy keveset,
attl megknnyebblsz.


Joao da Cruz kiment a mhelybe, ahol a vasldjt tartotta meg az llt, s
patkszgeket kezdett kalaplni.


Arra ment nhny ismerse, akik szoks szerint szba elegyedtek vele, s
hallgatsbl mindjrt lttk, hogy nincs ppen fnyes kedvben.


- Beld meg mi bjt, Joao? - krdezte az egyik.


- Nem bjt semmi. Eredj a dolgodra, engem meg hagyj bkn, mert nincs
kedvem a fecsegshez.


Megllt egy msik, s megszltotta.


- Isten ldja, Joao r.


- Kendet is. Mi hrt hozott?


- Nem hoztam hreket.


- Na akkor menjen Isten hrvel, merthogy n ma a rosszabbik lbammal
keltem fel.


A patkolkovcs elhajtotta a kalapcsot; pr percre lelt egy farnkre, s
a fejt vakargatta ersen. Azutn jra kezdte a munkt, de nem volt kpes
figyelni r, s hol a szget grbtette el, hol a sajt ujjra vgott a
kalapccsal.


- Ez az rdg mve! - kiltott fel; s ment a konyhba, hogy megkeresse a
butykost. Szjhoz emelte s tartalmt gy dnttte magba, ahogy teri
szenvedlyek rabjai bdtjk el magukat az abszinttal. - Meg kell hogy
fojtsalak, te rm, aki a lelkemet tped! - kiltotta a patkolkovcs a
karjt rzva s nagyokat toppantva lbval a fldn.


Akkor rt vissza a mhelybe, amikor ppen egy utas haladt arra magas
szvre htn. A lovast spanyol mdra b kpeny burkolta, s rendthetetlen
nyugalom radt belle. A kpeny all csak brcsizms lba lgott ki srga
sarkantyval, a kalapjt pedig mlyen a szembe hzta.


- Aggyisten! - mondta az utas


- Aggyisten magnak is! - felelte Joao mester, mikzben az szvr ngy
patjt vizslatta, htha kerl valami llekdert munkja. - Nem akrmilyen
szvre van!


- ppensggel nem rossz, Kend az a bizonyos Joao da Cruz?


- Az vagyok, szolglatjra.


- Azrt jttem, hogy lerjam rgi tartozsomat.


- Nekem? Az r, mr ahogy n tudom, nekem nem ads semmivel.


- Nem is n vagyok az adsa; hanem az apm, s  bzta rm, hogy fizessek
kendnek.


- Aztn ki volna az apja?


- Az n apm szvrhajcsr volt Carao-ban, bizonyos Bento Machado.


A felig sem jutott mondandjnak a lovas, amikor hirtelen flrecsapta
kpenye szrnyt, s karablyval mellbe ltte a kovcsmestert. A sebeslt
htratntorodott, s gy kiltott:


- Megltek!... Soha tbb nem ltlak, Mariana!...


A gyilkos vagy tvenlpsnyire tvolodott el tle megrettent, vgtba csap
szvrn, amikor Joao da Cruz a padrl lefordulva, arccal a fld fel
kiadta utols lehelett, s pontosan ott, ahol tz esztendvel azeltt
golyt reptett az szvrhajcsr mellbe.


Az arra jrk, a lovasra gyet sem vetve, a holttest kr gyltek. Josefa,
aki a lvs drrensre kirohant a hzbl, mr nem hallhatta sgora utols
szavait. Be akarta vinni a hzba, hogy felcsert hvjon hozz, de akadt egy
az sszegyltek kztt is, aki kijelentette, hogy a frfi halott.


- Ki lte meg? - kiltotta egyszerre harminc hang.


Mg aznap kijttek Viseubl a trvny kpviseli, hogy felvegyk a
jegyzknyvet s elkezdjk a nyomozst. Az rvaszki rnok lajstromba vette
a tallt javakat s akkor zrta be az ajtkat, amikor megszlalt a
llekharang, Joao da Cruzra pedig rborult a sr klapja.


Isten szembe lltja majd termszeted vrengz sztneit lelked
nemessgvel! Vgletes indulataid lttn, te ember - aki immr a
gondvisels kezben vagy - megdbbenek a szeszlyes antitziseken, melyeket
Isten keze ltet el teremtmnyeiben. Aludd ht rk lmodat, mert most mr
semmilyen trvnyszk nem idz maga el, hogy felelj msok kioltott
letrt s a sajtodrt, amelyet msoknak adtl oda.


m ha van hely, ahol bntets ll szemben knyrlettel, akkor lnyod
knnyei rdemeidd vltoznak a vgs br eltt.


Josefa levelet ratott Mariana-nak, amelyben rtestette apja hallrl,
cmzettje azonban, a nagyobb biztonsg kedvrt Simao Botelho lett. Mariana
is ott volt a zrkban, amikor a levelet tadtk a fogolynak.


- Nem ismerem ezt az rst, Mariana... s fekete szalaggal van tktve...


Mariana megnzte a bortkot s elspadt.


- n ismerem - mondta -, ez Joaquim da Loja keze rsa. Nyissa ht fel
gyorsan, Simao r... Csak nem halt meg az apm?


- Mi nem jut eszbe! Nem hrom napja kapott tle levelet?... s nem azt
rta benne, hogy jl van?


- Az nem szmt? Nzze meg, ki rta al.


Simao megnzte az alrst s ezt mondta:


- Josefa Maria! A nagynnje rt.


- Olvassa, olvassa... Mit mond? Hadd olvassam n...


A fogoly magban olvasott, s Mariana nem brt trelmetlensgvel:


- Olvassa hangosan, Simao r, mi ll benne, mert mr reszketek a
flelemtl... s urasgod belespadt.... Jaj, Istenem, mi trtnt?


Simao kiejtette kezbl a levelet s llekben megtrten leroskadt. Mariana
ugrott, hogy felkapja a levelet, de a frfi megfogta a kezt s ezt
suttogta:


- Szegny bartom!... Sirassuk el t... srjunk rte egytt, Mariana,
hiszen mind a ketten gy szerettk, mint a gyermekei...


- Teht meghalt? - sikoltott fel a lny.


- Meg... Megltk!...


A lnybl les sikolts szakadt fel, s arccal rohant neki a rcsnak. Simao
odament hozz, gyengden a keblre vonta s megrendlten gy beszlt hozz:


- Mariana, emlkezzk, hogy n az n tmaszom. Emlkezzk r, hogy desapja
utols szavaival egy szerencstlen embert ajnlott a gondjaiba, hogy az n
jtkony kezbl vegye el mindennapi kenyert. Mariana, drga j nvrem,
gyzze le fjdalmt, mert meglheti, krem, gyzze le az n szerelmemrt.
Hall engem, lelkem vigasztalja?


Marina felkiltott:


- Knyrgk, hagyja hogy srjak!... Jaj, Istenem, gy rzem, megint
megbolondulok!


- Akkor velem mi lesz! - szaktotta flbe Simao - Kire hagyja akkor,
Mariana, azt a nemes szvt, aki enyhten szenvedseimet? Kitl remljek
barti szt a szmzetsben, hogy hitre buzdtson Istenben? Nem szabad,
hogy elhatalmasodjon az a tboly, Mariana, mert tudom, hogy becsl engem,
hogy szeret s btran szembeszll minden csapssal, amelyet mg kifznek
nekem a Pokol bugyraiban! Srjon, testvrem, srjon csak: de lsson engem
is a knnyein keresztl!



XVIII.

Nhny napra r Mariana felkerekedett, hogy elmenjen apai rksgrt.
Szrmazshoz kpest tekintlyes hozomnnyal hagyta itt t a szorgalmas
patkolkovcs. A fldeken kvl, melyeknek jvedelme is elg lett volna a
meglhetshez, a tzhely egyik klapja alatt Mariana megtallta azt a
ngyszz mil rist, amelyet Joao da Cruz tehetetlen regkorra tartogatott.
Mariana eladta fldeket, a hzat pedig rhagyta nnikjre, aki benne
szletett, s ahov apja hzasodott.


Miutn pnzz tette rksgt, visszatrt Porto-ba, s vagyont Simao
Botelho kezbe helyezte, mert attl flt, hogy ellopjk abbl a kis hzbl,
amely a vros szln llt, a Simao Bento utcban.


- A fldeket mirt adta el, Mariana? - krdezte a rab.


- Azrt, mert nincs szndkomban, hogy oda visszatrjek.


- Mirt nincs?... Ht hov megy majd, ha n elindulok a szmzetsbe? Itt
marad Porto-ban?


- Nem, uram, nem maradok itt - rebegte, mintha mr magn a krdsen is
csodlkozna, mert szvben gy tlte, hogy mr j ideje megadta r a
vlaszt.


- Ht akkor?


- Kvetem a szmzetsbe, mr ha urasgod nem veti meg a trsasgomat.


Amikor Simao meglepetst sznlelt, akkor gy rezte, hogy maga szemben is
nevetsgess vlt.


- Vrtam ezt a vlaszt, Mariana, biztos voltam benne, hogy nem ad
msikat... De tudja-e egyltaln, hogy mi az a szmzets?


- Hallottam rla eleget, Simao r... Az egy orszg, amelyik melegebb, mint
a mink; de ott is van kenyr, s ott is meg lehet lni.


- s meg is lehet halni az gen tombol nap perzselsben, meg lehet halni
a honvgytl, s sokan meghalnak a glyafelgyelk tlegeitl, akik az
eltlteket fenevadaknak tekintik.


- Nem kell olyan komoran felhsen ltni a dolgokat. n mr kifaggattam
mindenrl az egyik fogoly felesgt, akinek az urt tz vre Indiba
vittk, s nagyon j sora volt egy Solor nevezet fldn, ahol storban
lakott; s ha nem vgyott volna haza, akkor, mint elmondta, nem is jtt
volna vissza, mert jobb lete volt, mint itt. Ha Simao r beleegyezik,
akkor majd n is ptek egy kunyht. Megltja, milyen jl elboldogulok az
letben. Hozzszoktam a meleghez, ha urasgod nem is, de ha Isten is
akarja, nem kell majd, hogy kint jrkljon a napon.


- s azzal szmolt, Mariana, hogy nem hzom sokig a szmzetsben?


- Ne beszljnk errl, Simao r...


- Beszljnk csak, kedvesem. Hallom rjn sem lehet nyugodt a lelkem,
mert felelssget fogok rezni a sorsa irnt... Mi lesz, ha meghalok?


- Ha n meghal, akkor n is kpes leszek a hallra.


- Senki sem tud meghalni akkor, amikor akarja, Mariana...


- , de mennyire hogy igen!... s lni is tud, ha akar... Nem megmondta
Teresa kisasszony is?


- Mirt, mit mondott?


- Hogy kis hjn a msvilgra kltztt mr, amikor urasgodat Porto-ba
hoztk, de az n kzelsge visszahozta az letbe. s sok ember van gy,
Simao r... Azonkvl pedig a kisasszony trkeny, n meg falusi lny
vagyok, hozzszoktam a kemny munkhoz: s ha kell, trt szrok a karomba,
s hagyom, hogy elfolyjon a vrem, s meghaljak. Nem gondolnm meg ktszer
sem.


- Figyeljen rm, Mariana: mit reml tlem?


- Mit kellene remlnem!... Mirt mondja ezt nekem, Simao r?


- Az ldozatok, amelyeket eddig hozott rtem, s amiket mg ezutn fog,
csak egyetlen fajta fizetsggel viszonozhatk, mg akkor is, ha nem vr
tlem senki viszonzst. Megnyitn elttem a szvt, Mariana?


- Most erre n mit mondhatnk?


- Ugyangy ismeri az letemet, mint n magam, nem igaz?


- Ismerem. s ebbl mi kvetkezik?


- Ugye tudja, hogy engem azzal a boldogtalan kisasszonnyal let s hall
kt ssze?


- s akkor? Ki mondott ennl kevesebbet?!


- A szve rzelmeit csak a bartsgommal ksznhetem meg.


- Krtem n ennl tbbet, Simao r?!


- Nem krt, Mariana; de annyira lektelezett, hogy a ktelezettsg slytl
mg nyomorultabbul rzem magam.


Mariana nem felelt; elsrta magt.


- Most mirt sr? - folytatta Simao gyengden.


- Ez mr hltlansg... nem rdemlem meg, hogy azt mondja nekem, hogy mg
boldogtalanabb teszem.


- Nem rtett meg engem... Azrt vagyok boldogtalan, mert nem tehetem nt
hitvesemm. Azt szeretnm, ha Mariana azt mondhatn: "Felldoztam magam a
frjemrt; attl a naptl fogva, hogy meglttam t sebeslten apm hzban,
jszakkon t virrasztottam az oldaln; amikor szerencstlen sorsa miatt
vasra vertk, n adtam neki azt a kenyeret, amelyet gazdag szlei
megtagadtak tle; amikor akasztfra tltk, az eszemet vesztettem; amikor
rtelmem az isteni irgalom sugartl megvilgosodott, futottam msodik
brtnbe, tplltam t, felltztettem, s feldsztettem tmlcnek rt
falait; amikor szmztk, elksrtem, gyenge szvemben vittem neki hazt,
dolgoztam a gyilkos nap alatt, hogy megvjam t az idtl, a munktl s az
elesettsgtl, mik vgeztek volna vele..."


Mariana szelleme nem volt kpes felkapaszkodni e sznoklat magaslataira;
szve azonban megvilgtotta a gondolatokat. s a szegny lny egyszerre
mosolygott s srt. Simao pedig folytatta:


- n huszonhat esztends, Mariana. ljen, mert ez a lt nem ms, mint a
lass hall. ljen, mert nem adhat oda mindent annak, aki nem tudja
egybbel viszonozni, csak azzal, hogy egyre-msra megrkatja.
Szmkivetettsgem ideje nem lesz hossz; egy msik, szebb jvt remlnem
dresg volna. Ha itt maradnk e honban, szabadon vagy fogva, akkor arra
krnm, mint nvremet, hogy egyttrzsnek nemes mvt toldja mg meg, s
vrja ki, hogy kimondjam letem utols szavt. Afrikba vagy Indiba
azonban ne jjjn velem, mert tudom, hogy egymaga trne meg onnan, miutn
n mr lehunytam szemem. Ha a szmzetsem nem lesz vgleges, s az let
megriz engem nagyobb hajtrsekre, akkor egy napon visszatrek
szlfldemre. Szksgem van r, hogy itt maradjon, Mariana, s
elmondhassam, hogy csaldomhoz trek vissza, mert van egy nzetlen llek,
akik vr rm. Ha frje s gyerekei oldaln tallnm meg, akkor egsz
csaldjt vallanm a magamnak. Ha szabadon s egyedl, akkor trsul
szegdnk nvremnek. Mi a vlasza, Mariana?


Joao da Cruz lnya felemelte tekintett a fldrl, gy mondta:


- Tudni fogom, mit kell tennem, amikor Simao r elindul a szmzetsbe...


- Mr most gondolja meg, Mariana.


- Nem kell gondolkodnom... A szndkom mr vgleges...


- Beszljen, bartnm; mondja el, mi a szndka.


Mariana nhny pillanatig ttovzott, majd dersen gy vlaszolt:


- Ha azt ltom, hogy rm mr nincs szksge, akkor vgzek magammal. Azt
gondolja, nehezen vlok meg ettl az lettl? Nincs apm, nincs senkim,
nincs egyetlen ember, akinek az n letem hinyozna. Simao r tud lni
nlklem? Jl van!... n vagyok az, aki nem tudok...


A gondolat vge benne rekedt, mintha megszeppent volna vakmersge miatt. A
rab ekkor meghatottan karjba szortotta, s ezt mondta neki:


- Velem fog jnni, nvrem, velem jn. Mostantl fogva gondolkozzk sokat a
balszerencsn, mert mindkettknek kzs rsz jut belle; mreg, amit egyms
kezt fogva kell lenyelnnk, s srunkat oly slyos fldhalom nyomja majd,
mint haznk egsz fldje.


Attl a naptl kezdve titkos ujjongs tlttte be Mariana szvt. Ne
tallgassuk az nmegtagads csodit. Mariana szve egy n volt. gy
szeretett, ahogy a fantzia leli kedvt abban, hogy a szerelmet olyan
szrnyas angyalkk kpben kpzelje el, akik tncra perdlnek, s csak
addig maradnak egyhelyben, amg megmutatjk magukat, s felbresztik maguk
irnt a szenvedlyes szerelmi kltszetben megfogalmazd imdatot. Teresa-
t szerette, s fltkeny volt r, de nem azt a fltkenysget tpllta
irnta, amely rzelmi kirohansokkal vagy bosszval csillapthat, mert
nma vihar volt az, mely ha lobot vetne az ajkon, akkor a szem knnyekben
nylna meg s menten eloltan a lngokat. A szmzets gynyrsgeirl
lmodott, hogy nem lesz ott emberi hang, mely megzavarn a boldogtalan
lmt. Ha arra knyszerttettk volna, hogy trdjn bele a dicstelen
kldetsbe, hogy nvre legyen annak a frfinak,  beletrdtt volna,
mondvn: "Senki sem lesz mr kpes, hogy gy szeresse t, mint n, senki
sem csillapthatja oly nzetlenl a szenvedseit, mint ahogy n tettem."


s mgis, soha nem ttovzott, hogy tvegye-e Teresa kezbl vagy a
koldusasszonytl a Simao-nak rt leveleket. Valahnyszor a levelek olvastn
jabb fjdalmas rnc jelent meg a fogoly homlokn, Mariana-nak, aki lopva
figyelte t, belereszketett a szve, s azt suttogta maga el: "Mi vgre
keserti meg mg jobban lett az a kisasszony?"


Pedig ht az a boldogtalan teremts is szenvedett keservesen!


Lelkben remnyek szlettek, de sokig nem maradtak ott, csak ameddig a
kibrnduls meg nem rkezett s nem lttatta mg lesebben a
szerencstlensget. Elkpzelte a szabadulst, a kegyelmet, a hzassgot, a
szerencst, hogy elnyeri a koront vrtansgrt. A bartni tovbb
szneztk kpzelete vsznt, egyesek azrt, mert nem ismertk a dolgok dz
valsgt, msok meg azrt, mert tlsgosan bztak az ernyes imdsgok
erejben. Ha e jsnk jvendlsei valra vltak volna, akkor Simao
kiszabadult volna a brtnbl, Tadeu de Albuquerque meghalt volna az
regsgtl s a mregtl, a hzassg ell elhrult volna minden akadly, a
boldogtalanok mennyorszga pedig lekltztt volna erre a Fldre.


Simao Botelho azonban t hnapos fogsg utn, mr biztos volt a r vr
sorsban, s szksgt ltta, hogy elre figyelmeztesse Teresa-t, nehogy
hallt okozza az elkerlhetetlen elvls csapsa. Szerette volna sznes
remnyekkel tszni eltte a szmzets fekete tvlatait; de fakk s
ridegek voltak azok a vigasztal pszmk, mert meggyzdsnek s rzelemnek
mr nem jutott bennk rsz. Teresa mg csak ltatni sem ltathatta magt,
mert kebelben egy ra ketyegett, s az utols pillanatban mindig
rbresztette a valsgra, viselkedsvel csupn az egyttrz idegeneket
volt kpes megtveszteni.


Ekkor kvetkezett a panaszok radsa a levelekben, amelyeket bartjnak
rt: fohszok voltak benne Istenhez, s szentsgtr megjegyzsek a sorsra;
a trelem gyengd virgai s a harag kirohansai az apja ellen; heves vgy
az elszk let utn s knyrgs a hallhoz, hogy szabadtsa meg vgre a
llek s a test knjaitl.


Ht hnap telt el, amikor is a msodfok brsg kimondta, hogy az utols
bntetst tzvi szmzetsre vltoztatta Indiba. Tadeu de Albuquerque
szemlyesen ksrte vgig Lisszabonban a fellebbezs sorst, s a hzt
ajnlotta fel annak, aki megtmogatn a Simao Botelho-nak lltott bitt.
Az eltlt apja Manuel aggaszt rteslseinek hrre ugyancsak Lisszabonba
ment, hogy felvegye a harcot azzal a hatalmas befolyssal, amelyet Tadeu de
Albuquerque rt el rengeteg pnzzel a Fellebbviteli Brsgon s a Kirlyi
Kancellrin. Domingos Botelho gyztt, s inkbb csak szeszlybl, mintsem
az apai szv sugallatra mg azt is elrte a rgens hercegnl, hogy a
fogoly a bntetst Vila Real brtnben tlthesse le.


Amikor kzltk Simao Botelho-val a fellebbezs eredmnyt s a rgens
kegyessgt, akkor azt felelte, hogy azt semmikpp sem fogadja el; inkbb a
szmzets szabadsgt vlasztja; trvnyes tiltakozst nyjt be a
hatsgokhoz, hogy rajta ne gyakoroljanak olyan kegyet, amelyet nem krt,
radsul ha az a hallnl is rosszabb.


Amikor Domingos Botelho rteslt fia tiltakozsrl, csak legyintett
mondvn, hogy cselekedjk kedvre: mindenesetre az  gyzelme a viseui
nemes prtfogi s aranyon vett hvei felett mr teljes volt.


Elment az rtests a rendrsgi ffelgyelhz, s Simao Botelho nevt
felvettk az Indiba tart szmzttek lajstromba.



XIX.

Az igazsg olykor csak ballaszt a regnyen.


A val letben mg csak elfogadjuk, ahogy a kialakult helyzetbl vagy a
dolgok krlelhetetlen logikjbl kvetkezik; de egy kitallt trtnetben
mr nehezen viseljk el, mert ha a szerz sajt kpzelett hasznlja, akkor
talljon ki valami jobbat, ha pedig az letbl msol, akkor mirt nem
hazudik a mvszet kedvrt.


Egy regny, amelyik az igazsgban keresi rdemt, az szenvtelen s
pkhendi, olyasvalami, ami nem jtszik az idegek hrjain, mg csak egy
vihart sem zdt az ember nyakba, annl inkbb emlkeztet egy olyan
vzikerk jtkra, amelynek felfel majd lefel halad laptjai, mi magunk
vagyunk, akiket az nzs hajtkara mozgat fl-le.


Igazsg! Ha egyszer beteljeslt, akkor mi vgre festmnyt mutatni rla a
kznsgnek!?


Az emberi szv igazsga! Ha az emberi szv aclszlakkal ktdik az
agyaghoz, amelybl vtetett, amelyek slyukkal lehzzk az eredend bn
pocsolyjba, akkor minek kihalszni onnan, lefesteni s kzszemlre
tenni!?


Ezeket az szrevteleket a jzan sz diktlja, n azonban annyit
tanulmnyoztam az igazsgot, hogy vgkpp elvesztettem jzan
tlkpessgemet, csak annyi vigaszom maradt, hogy gy nyugodt szvvel
lefesthetem, milyen rt s visszataszt is.


Vajon a szerencstlensg sztja-e vagy kioltja a szerelem lngjt?


Ez az, amit n a tanult olvas tletre bzok. Mert e helytt tnyeket s
nem tziseket hordok ssze. A fest is megfesti a szemet, de nem magyarzza
el mell a ltsra alkalmas szerv optikai mkdst.


Tizenkilenc havi raboskods utn Simao Botelho elepedt a nap egy sugarrt,
egy szlfuvallatrt, amely nem a vasrcsokon hz be, az g tgas
boltozatrt, mert zrkjnak boltja abroncsknt szortotta a mellt.


Az letvgy trt mr fel belle; nem a szerelmi vgy.


A bitfa rnykban tlttt hat hnap bizonyra ellankasztotta szvnek
rostjait; mrpedig a szerelemhez ers s feszes, nmikppen aclos szvre
van szksg, amelyet az egszsges vr, a remnyked kedv s a vidmsg
tlt meg s tesz ellenllv a megprbltatsokkal szemben.


Ledlt a flelmetes bitfa Simao szeme eltt; csukljra azonban mg mindig
vas feszlt, tdejt a tmlc hallos levegje jrta t, lelke saltromos
falak jeges sttsgbe dermedt, lba alatt a padl a hallratltek utols
lpteit visszhangozta s feje fltt a mennyezet cseppenknt szrte t
magn a hallt.


Miv lesz a szv, egy tizennyolc ves szv, a lelkifurdalsoktl mentes
szv s a dicssgre htoz szellem tizennyolc havi egyhelyben toporg
let utn?


A szv az a bels szerv, amely a ttlensgtl megsebzetten elszr fog
fuldokolni a llek lzongsai kvetkeztben, amelyet a termszettel
azonost, s akarja, s elemszti magt a vgytl utna, s fjdalmasan
vonaglik a nlklzstl, amire az elhamvadt szerencse utni vgy
marlgknt hat; s a szerelem, amely az lmodott boldogsg tjn a
szakadk fel visz, csupn megknnyebbls.


Amikor az igazsgszolgltats ktele mr nem tekergett a nyaka krl, Simao
Botelho egy idre felllegzett, gy rezte, mintha a vrpad deszkit
sztroppantotta volna karjaival, s akkor odafordult annak a nnek a
szvhez, aki elvesztette t, s hvta t, hogy letnek a remnnyel val
msodik egyeslsnl vele legyen.


Azonban a remny egyetlen iramodssal zsia fvenypartjaira futott elle,
s a szve megtelt kesersggel, amelyben a szerelem fuldokolni kezdett, s
biztos volt a halla, hacsak nem nylik valahol egy nyls, amint t
beszivroghat a remny, hogy fnyt lopjon a bels sttsgbe.


Miben is remnykedhetett volna Simao Botelho?


India: megalztats, nyomor, nlklzs.


Annak a lleknek a vgyai egy nvre sszpontosultak. A szerelmi
boldogsgrt tehetsgt s erejt vetette latba; de a szerelmen tl ott
lebegett eltte a dicssg, az elismers s a halhatatlansg hi vgya,
amely csak azokban nem vlik eszelss, akiknek roppant lelke, vagy
lngelmje elre rzi, hogy tovbb fog lni az eljvend nemzedkekben s
bevilgtja ket.


m ha a szerelem virgfzrei tviskoszork, s vrt fakasztanak, mely
bomlaszt mregknt szivrog be a gondolatba, kioltja a kebelben a nemes
bszkesg utols szikrjt is, trpv silnytja az eszmnyt, mely
vilgokat fog t, s hallos flelemmel bklyjba veri a szv lendlett.


Boldog rzsek mmorban ltl, de a tizennyolc hnap brtn, amely elbb a
vrpadot, majd a szmzetst jellte meg jvdnek, meglte lelked jobbik
felt.


nmagadat faggattad a mltadrl, m a szv, mieltt vlaszolni mert volna,
meghtrlt az rtelem parancsra.


Odakintrl, abbl a kolostorbl, ahol egy msik lny haldokolt, panaszos
jajszavak jrtk t kesersggel felsebzett szved: te pedig, aki nem
voltl alkalmas sem kpes a vigasztalsra, az egyttrzs angyaltl krtl
szavakat szmra, de a remnytelensg dmontl kaptad meg ket sajt
magadnak.


Az a vasra verve letltend tz esztend, amelyre a bntetst enyhtettl,
iszonyatosabbnak tetszett a fiatalember szmra, mint a vrpad. s taln el
is fogadta volna, ha szereti azt az eget, ahol Teresa szvja be a levegt,
amely mregg vltozik a tdben. Azt hiszem; inkbb a fld alatti tmlc,
ahov fojtottan lehallatszik egy barti sz; inkbb tz esztendei senyveds
egy cella nyirkos klapjai kztt, ha a vgs rn, amikor mr csak
pislkol az let, a szenvedly utols szikrja megvilgtja az utat az
gbe, ahov a szerencstlen szerelem angyala emelkedett, hogy szmot adjon
magrl Istennek s kegyelmt krje, mint az, ami r vrt.


Teresa azt krte Simao Botelho-tl, hogy fogadja el a tzvi brtnt, s
vrja meg ott, amg  megvltja.


Tz esztend! rta neki a Monchique-be zrt leny. Tz esztend alatt
meghal apm, s akkor a felesged leszek, s a kirly el jrulok a
krssel, hogy bocssson meg neked, ne kelljen letltened az tletet. Ha a
szmzetst vlasztod, akkor rkre elvesztelek, Simao, mert meghalsz, vagy
ha visszatrsz, mr emlkemmel sem tallkozol.


Lm, mikpp ltatta magt az a szegny llek mg azokban az rkban is,
melyekben lete fogyatkoz eri szvben egyesltek!


jra megleptk a szorongsok, visszatrt a hallos spadtsg s a
gyengesg. A vr, amely jjszletett benne, minden khgsnl bugyogva
trt fl belle.


Mgha az eltlt szerelembl vagy knyrletbl el is fogadta volna, hogy
vente hromszzhatvantszr csapdjon r a vasajt minden hossz, magnyos
jszaka eltt, Teresa akkor sem tudta volna a magasban megtartani maga
fltt a srkvet, amelytl rrl rra jobban meggrnyedt.


Ne remnykedj, boldogtalan teremts, rta az ifj a lnynak. Hasztalan
kzdeni a szerencstlensggel, s n mr nem is vagyok kpes a kzdelemre.
Tallkozsunk kegyetlen tveds volt. Nem maradt semmink ezen a vilgon.
Menjnk ht a hall elbe... Van mg egy titok, ami csak a srban tudhatunk
meg. Vajon ltjuk-e mg egymst?


Elmegyek. Gyllm a hazmat, gyllm a csaldomat, amerre csak nzek ezen
a fldn, mindenfel akasztft ltok, s ha valaki az anyanyelvemen
megszlal, gy rmlik, mintha a hhr szitkozdst hallanm. Nem tarthat
meg mr Portugliban sem szabadsg, sem a jlt, s immr azoknak a
remnyeknek a beteljeslse sem, amelyeket a szerelmed grt nekem, Teresa!


Feledj el engem, s szenderedj el a semmiben. Meg akarok halni, de nem itt.
Hunyjon ki szemembl fny, de az g fnyt kvnom mg. Utols
pillantsommal az eget akarom ltni magam fltt.


Azt kred tlem, hogy vegyek vllamra tz brtnesztendt. Te nem tudod, mi
az, ha a szabadsg tz vig rablncon vergdik. Nem rtheted meg hsz
keserves hnapomat. Ezalatt nem hallottam emberi szt mstl, csak attl az
irgalmas teremtstl, aki knyrletbl gondosodik napi betev falatomrl,
meg a trvnyszolgtl, aki azt a kegyetlenl gunyoros j hrt hozta a
kirlyi kegyrl, amely gyors hall helyett tz esztends lass haldoklst
knl a brtnben.


Magadat mentsd, ha megteheted, Teresa. Mondj le a boldogtalansg
dicssgrl. Ha apd hv, kvesd. Ha a megnyugvs hajnala virrad rd,
akkor lvezd annak a napnak a boldogsgt. Ha mgsem, akkor fogad el a
hallt, Teresa, mert a hall boldogsg, mert enyhletet hoz a fjdalomtl
elgytrt testnek, s leoldja a knokat a szenved emlkezetrl.


Teresa csak ennyit vlaszolt arra a levlre, amelybl kiolvashat volt,
mennyire elborult a boldogtalan ifj kedlye:


Meghalok, Simao, meghalok. Bocssd meg nekem, hogy ezt a vget
vlasztottam... Elvesztettelek... Jl tudod, hogy milyen sorsot kvntam
neked... de most meghalok, mert nem tudok s mr nem is leszek r kpes,
hogy valaha vigaszt nyjtsak neked. Ha lehet, akkor lj; nem krem tled,
hogy meghalj, Simao; azt akarom, hogy lj, mert akkor elsirathatsz, s az
vigasz lesz az n lelkemnek... Megnyugodtam... Ltom a bke
hajnalsugart... Viszontltsra az gben, Simao.


Ez utn a levl utn a hallgats fjdalmas napjai kvetkeztek. Simao
Botelho nem vlaszolt Mariana krdseire. Eluralkodott rajta elmlsnak
rzki kbulata. Az a teremtmny, akit Isten gytrelmes tizennyolc ve
mell rendelt knnyekre fakad: s ezek a knnyek, ha Simao megltta ket,
kiragadtk a mozdulatlan nmasgbl, s elkeseredsben tombolt, s ettl mg
inkbb kimerlt.


jabb hat hnap mlt el.


Teresa mg lt, br egyre mondogatta aggd trsninek, hogy biztosan tudja
halla rjt.


Simao kt tavaszt ltott cellja rcsain keresztl, s immr a harmadik
bortotta virgba a kerteket s ltztette zldbe a Candal erdeit.


1807 mrciusa volt.


A hnap 10. napjn kzltk az eltlttel, hogy a Douro-rl indul legels
hajval Indiba megy. Abban az idben a hajk feljttek idig a
szmzttekrt, majd Lisszabonban is fedlzetkre vettk azokat, akiket
hasonl sorsra szntak.


Semmi akadlya sem volt, hogy Mariana is a behajzzk, miutn jelentkezett
a rendrbrnl, hogy  az eltlt szolglja, s tjt gazdja fizeti.


- Kifizetd tra vllalkozik! - jegyezte meg gnyosan a tisztvisel.


Simao olyan ijeszt nyugalommal nzte vgig, ahogy a lny sszekszti ti
mlhjt, mintha nem is sejten a sorst.


Hnyszor akart egy utols levelet rni a haldokl Teresa-nak, de mr a
knnyei sem hagyhattak nyomot a paprlapon.


- Micsoda iszonyat, Istenem! - kiltott fel a hajt tpve. - Adj knnyeket,
Uram! Engedd, hogy srjak, vagy vgezz velem, mert ezt a knt mr nem brom
tovbb!


Mariana elhlve szemllte a tboly ilyen s hasonl kitrseit vagy a
letargia nem kevsb flelmetes llapotait.


- Teresa! - kiltott fel, mikor vratlanul felbredt kbulatbl. - Azt a
boldogtalan lenyt n ltem meg! Biztosan tudom, hogy soha tbb nem ltom
mr! Hallhrt sem hozza el senki szmzetsembe! s amikor arra szltom,
hogy lssa, hozz mlt hallomat, akkor vajon ki mondja meg neki, szegny
vrtannak, hogy meghaltam?!



XX.

1807. mrcius 17-n Simao Antnio Botelho elhagyta a tartomnyi brtnt, s
hetvent sorstrsval egytt hajra szllt Ribeira kiktjben. Mourao
Mosqueira fbr s az tlbr krsre a volt viseui jrsbr fit nem
ktztk ssze a karjnl fogva egy msik eltlttel. Egy trvnyszolga
oldaln vonult a brtnbl a kiktbe, mgttk ment Mariana, aki az
utazldkat gyelte. A vrosi elljr, Dona Rita Preciosa hsges
bartja, maga is flment a haj fedlzetre, s Simao eltltet a kapitny
figyelmbe ajnlotta, megkrve r, hogy bnjon vele kivtelezett mdon,
engedje fel a fedlzetre, s ltesse az asztalhoz. Azutn flrehvta
Simao-t, s tadott neki egy zacsk aranyat, mondvn, hogy az anyja kldte.
Simao Botelho tvette a pnzt, majd Mourao Mosqueira eltt megkrte a
kapitnyt, hogy ossza szt szmztt trsai kztt.


- Megrlt, Simao r?! - krdezte a fbr.


- Ez a mltsg rlete: a mltsg szeretete veszejtett el; szeretnm
ltni, hogy a boldogtalansg milyen mlysgeibe kpes tasztani a hveit. A
knyrlet csak akkor nem alz meg, amikor a szvbl indul ki, s nem a
ktelessgtudatbl. Nem ismerem azt a szemlyt, aki ezt a pnzt kldte
nekem.


- Az anyja volt - felelte Mosqueira.


- Nekem nincs anym. Kegyelmessged vissza akarja juttatni neki ezt az
elutastott alamizsnt?


- Nem, uram.


- Akkor viszont, kapitny r, tegye meg, amire krtem, vagy az egszet a
folyba hajtom.


A kapitny tvette a pnzt, a fbr pedig, ltvn az ifj ijeszt
llapott, rmlten ment le a fedlzetrl.


- Merre van a Monchique? - krdezte Simao Mariana-tl.


- Arra ott, Simao r - felelte a lny, s a monostor irnyba mutatott,
amely Miragaia-nl magasodik a Douro partjai fl.


Simao sszefonta karjt, s a kilttorony ablakban szrevett egy
alakot.[7]


Teresa volt az.


Az elz este kapta meg Simao bcslevelt s vlaszkppen egyik hajtincst
kldte el neki.


Aznap dlutn Teresa felvette az utols kenetet, s megldozott a karzat
rcsos ablaknl, ahov a szolglja tmogatta el. Az elz jszaka j
rszt nagynnje imdkozflkje eltt lve tlttte, aki egsz jszaka
imdkozott. Teresa idnknt azt krte, hogy vigyk oda a tengerre nz
ablakhoz, de mr nem rezte a hvs szellt. Nyugodtan beszlgetett a
nvrekkel, majd egymaga vgigltogatta valamennyi cellt, hogy egy-egy
cskkal sorra bcst vegyen valamennyiktl.


Mindegyikk megprblt lelket nteni bel, de Teresa csak mosolygott s nem
vlaszolt semmit a jtt lelkek kegyes mesterkedseire, akik magukban is
csak sznleg tplltk mr a remnysget. Amikor felvirradt a reggel,
Teresa vgigolvasta Simao Botelho valamennyi levelt. Azokat, amelyeket a
Mondego partjn rt knnyekre indtottk. A vrva vrt boldogsg himnuszai
voltak: a legszebbek, miket az emberi szv rhat, mikor a szenvedly klti
ereje megsznesti a gondolatot, csodlatos s ihlet termszet jrja t
ragyogsval. Teresa-t megrohantk az akkori napok eleven emlkei: a
rajong rm, az des szomorsg rzse, a vgyakozss foszl remnykeds,
a nma trsalgsok Simao kedves hgval, az illatos gbolt, mely messze
vitte shajtsait, a hirtelen bred, moh vgyakozs, egyszval minden,
amitl megfosztotta a szerencstlensg.


Vgl ktegbe rendezte a leveleket, majd leoldotta a selyemszalagot azokrl
a hervadt virgokrl, amelyeket kt vvel azeltt Simao dobott t neki
szobja ablakbl, s azzal tkttte ket.


A szthullott virgok szirmai egytl egyig elporladtak mr, s Teresa-nak,
ahogy rjuk nzett, ez jutott az eszbe: "akr az n letem..." - s srva
cskolgatta ezeket a szirmukat vesztett virgokat, letnek els virgait.


A leveleket odaadta Constana-nak, utastva t, mi legyen a sorsuk, aminek
a beteljeslst mindjrt ltni fogjuk.


Utna imdkozni ment, s fl rn keresztl trdepelt, testvel egy szk
fl grnyedve. Amikor feltpszkodott, elfogadott egy cssze levest, s
mosolyogva azt suttogta maga el: "Az utazsra..."


Reggel kilenc rakor megkrte Constana-t, hogy ksrje fel a kiltba,
ahol hallos aggodalommal helyet foglalt, s attl fogva nem vette le
tekintett a hajrl, amely mr kibontotta vitorlit, kszen arra, hogy
magval vigye a szmztteket.


Amikor megpillantotta az eltlteket, akik kettesvel egymshoz ktzve
gyalogoltak fl a palln, Teresa kis idre elallt, s kihuny szemnek
halvnyul vilga kilobbant, grcssen mozdul keze pedig mintha a
tovalibben fny utn akart volna nylni.


Ekkor pillantotta meg t Simao Botelho.


Ebben a pillanatban odaszott a hajhoz egy csnak, benne ott lt a viseui
koldusasszony, s Simao-t szlongatta. A frfi odament a hgcshoz, karjt
nyjtotta a koldusasszony fel, aki kezbe nyomta a levlkteget. Simao a
papr selymessgbl felismerte, hogy a legfels nem az v, de nem
nyitotta fel.


Nyikorg hang hallatszott, ahogy a matrzok felszedtk a horgonyt, s
eloldottk a kteleket. Simao a hajkorltra tmaszkodott, s tekintett
mereven a kiltra fggesztette.


Ltta, hogy valaki kendt lobogtat fel,  pedig a magval vlaszolt az
integetsre. A haj lassan megindult a nylt tenger fel, elszott a
kolostor eltt, s Simao jl kivehetett szemvel egy arcot s a rcsokba
kapaszkod kezeket: de az az arc nem Teresa- volt; inkbb egy csontvz,
amely a zrdbl szktt fel a kiltba srban aszaldott brvel s
kihegyesed jromcsontjaival.


-  Teresa? - krdezte Simao Mariana-tl.


- Igen, uram,  az - mondta elcsukl hangon a nemes teremts, akinek szve
most azt sgta, hogy az eltlt lelke rvidesen kveti azt, akirt
elveszett.


A kend hirtelen lehanyatlott, s Simao mr csak nhny sietve mozdul kart
ltott, majd Teresa eltnt, s vele egytt Constana alakja is, akit csak
utbb vett szre.


Sobreirassal szemben a haj horgonyt vetett. A kapitny adott r parancsot,
mert a kiktbejrat fltt feltnt egy viharfelleg, s a hullmok hirtelen
felkorbcsoldtak. Foz irnybl melljk szott a rvkalauz vitorlsa, aki
felszlt nekik, hogy a kvetkez parancsig maradjanak horgonyon. Csak
msnap folytathattk tjukat.


Simao Botelho ekzben mint egy bebalzsamozott holttest, akinek lettelen,
tompa fny szeme mr csak egyetlen pontra mered, egyre csak a kilt
megresedett ablakt figyelte. Valami letjelre vrt, de hiba. Az rk
teltek, azutn a nap utols sugarai is kihunytak a kolostor rcsain.


Stteds utn a kapitny partra szllt, visszatrve knnyes szemmel nzett
a szmzttre, aki a kilt fltt felragyog els csillagokat figyelte.


- Az gben keresi t? - krdezte a hajs.


- Hogy az gben keresem-e?... - ismtelte gpiesen Simao.


- Igen. Bizonyos, hogy odafnt van.


- Ki, uram?


- Teresa.


- Teresa!... Meghalt?!


- Meghalt, amott a kiltban, ahonnan integetett.


Simao a hajkorltra grnyedt, s tekintett a hborg vizekbe frta. A
kapitny kezt a karjra tve mondta:


- Btorsg, boldogtalan bartom, btorsg! A tengeri emberek hisznek
Istenben! Vrja meg, hogy annak az angyalnak a knyrgseire nnek is
megnyljon az g!


Mariana, aki egy lpssel llt Simao mgtt, karjait az gnek emelte.


- Mindennek vge!... - mormolta Simao. - me, szabad vagyok... a hallra...
Kapitny r - folytatta hatrozott hangon -, nem fogom meglni magam. Itt
hagyhat nyugodtan.


- Krem, hogy menjen a kabinjba. A hlflkje ott van az enym mellett.


- Kteles vagyok visszavonulni?


- Urasgodat n nem ktelezem semmire, nekem csak krseim vannak: krem
nt, nem knyszertem.


- Megyek, s ksznm az egyttrzst.


Mariana ugyanolyan megtrt s flt tekintettel kvette t, mint Jau,
Camoes bennszltt szolgja urt, amikor a szenvedlyesen szerelmes klt
partra szllt.


Simao visszafordult, s megkrdezte a kapitnytl:


- s ez a boldogtalan teremts?


- Legyen ott n mellett... - mondta az egytt rz tengeri ember, aki hitt
Istenben.


Simao bement a kabinba, a kapitny lelt vele szemben, Mariana pedig
behzdott a flke sttjbe, s ott srdoglt.


- Beszljen, Simao r! - mondta a kapitny -, knnytsen a szvn, s
srjon nyugodtan.


- Mr srtam, uram.


- Nem kpzeltem volna, hogy ltezik ehhez foghat vgyakozs. Az ember
minden kpzelett meghaladja egy ilyen szvbe markol kp. Beleborsdzik a
htam, pedig ht lttam szrny dolgokat tengeren s szrazfldn.


A kapitny titokban szerette volna rvenni Simao-t, hogy kintse a szvt.
Az eltlt azonban nem vlaszolt. Hallgatta Mariana zokogst s tekintett
a zsmolyon hever levlktegen tartotta.


A kapitny folytatta:


- Amikor Miragaia-ban valaki elmeslte nekem annak a hlgynek a hallt,
akkor megkrtem egy illett, aki bejratos a kolostorba, hogy ksrjen el
oda, hadd halljam valamelyik nvr szjbl a szomor trtnetet. Az egyik
apca el is meslt mindent, de tbb volt abban a shaj, mint a sz.
Megtudtam tle, hogy amikor Ouro magassgban ereszkedtnk lefel, hangosan
ezt kiltotta; "Isten veled, Simao, mindrkre!" Azzal egy szolgl karjba
hanyatlott. Az kiablni kezdett, mire a tbbiek mind a kiltba futottak,
s flholtan, vagy mg inkbb holtan hoztk le onnan, mert tbb szt mr
nem hallottak tle. Elmondtk mg nekem, hogy kt vet s kilenc hnapot
snyldtt abban a kolostorban; mindvgig izzott benne a szerelem, s ezer
hallt halt, valahnyszor kihunyt szmra a remny. Milyen szerencstlen is
volt az a leny, s milyen szerencstlen n is!


- Rvid ideig mg... - mondta Simao, inkbb csak magnak, mintha
kpzeletvel trsalgott volna.


- Elhiszem, elhiszem, hogy rvid ideig - folytatta a kapitny -, de ha a
bartsg megmentheti, akkor n Indiban hsgesebb bartokat szerzek nnek,
mint amilyeneket Portugliban valaha is tallt. Becsletemre grem, hogy
elintzem az alkirlynl, hogy Goa-ban legyen a lakhelye. Meggrem, hogy
elteremtek mindent, ami ahhoz kell, hogy nyugalmas j letet kezdjen, s
meglegyen minden knyelme, ami a ltezst oly vonzv tudja tenni zsiban.
Ne nyomassza nt a szmzets gondolata, Simao r. ljen, gyzze le
nmagt, s akkor boldog lesz.


- Az isten szerelmre krem, ne folytassa... - szaktotta flbe a
szmztt.


- Tudom n jl, hogy korai mg a jv tervezgetse. Bocssson meg
tolakodsomrt, amire a rokonszenv ksztet, de fogadjon el bartjul ezen a
gytrelmes rn.


- Elfogadom, s szksgem is van r... Mariana! - hvta a lnyt Simao -,
jjjn ide, ha kapitny rnak nincs kifogsa ellene.


Mariana elrelpett.


- Ez a hlgy volt nekem a gondvisels - mondta Simao. - Az  segtsgnek
ksznhetem, hogy a brtnben kt ven s kilenc hnapon t nem szenvedtem
hsget. Amije volt, mindent pnzz tette, csak hogy rlam gondoskodjk s
ltztessen. Most is itt van velem. Adja meg neki a tiszteletet uram, mert
olyan tiszta , mint haldokl ajkn az igazsg. Ha meghalnk, kapitny r,
akkor teljestse mint vgs krsemet, hogy ugyanolyan irgalmval fogja
tmogatni t, mintha a nvrem volna. Ha vissza akarna trni honunkba,
akkor legyen az n prtfogoltja az tkels alatt. - s kezt nyjtva
felje, nneplyes arccal krdezte: - Uram, meggri nekem?


- Eskszm.


A kapitnyt a hajhdra szltotta a ktelessg, s ott hagyta Simao-t
Mariana-val.


- Most mr nyugodt vagyok a jvje fell, bartnm.


- n mr rgta az vagyok, Simao r - felelte a lny.


Sokig nem szltak egymshoz. Simao arcval az asztalra borult, s
tenyerbe szortotta lktet halntkt. Mariana mellette llt,
tekintetvel a lmps haldokl vilgt figyelte, s akrcsak a frfi,  is
a hallon merengett.


s az szakkeleti szl, mint egy sikoly csapott a haj derkvitorliba.



VGSZ

jjel tizenegy rakor, amikor mr a kapitny is visszavonult kabinjba,
Mariana a fldn lve arct a trdre hajtotta, mintha teljesen maguk al
gyrtk volna a nap viszontagsgai s fjdalmas megrzkdtatsai.


Simao Botelho virrasztva fekdt a flkben leroskadva, karjt sszefonta
melln, s szemvel a drton himblz lmpa fnyt kvette. Kzben taln a
szl sivtst is hallgatta, a Fld s az g csendjben megszlal egyetlen
hang gy szlhatott flben, mint panaszos jajgats.


jflkor Simao reszket karral a levlkteg utn nylt, melyet Teresa
kldtt neki, s egy ideig csak nzte a legfels levelet. Utna elvgta a
szalagot, s gy helyezkedett el a flkben, hogy a lmps spadt fnye
rvetljn.


A levl gy szlt:


Mr csak a lelkem szl hozzd, Simao. A te kedvesed meghalt. Boldogtalan
Teresa-d, ha Isten meg nem csal, mr bkben nyugszik, amikor e levelet
olvasod.


Meg kellett volna, hogy kmljelek ettl az utols kntl, de bocssd meg a
te gi hitvesednek, mert vigasznak rzi, hogy ezen az rn, lete
jszakjnak vgrjn veled trsaloghat.


Ki mondan meg nked, Simao, hogy meghaltam, ha nem n magam? Nemsokra
eltnik szemed ell a kolostor, ezer mrfldeket jrsz be, de nem tallod
olyan pontjt a vilgnak, ahol egy emberi hang ezt kzln veled: "A te
szerencstlen szerelmed a msvilgon vr rd, s kri az Urat, hogy adjon
megvltst neked."


Jobban szeretted volna, ha azzal ltatlak tged, kedvesem, hogy letben
vagyok, s megtartalak a remnyben, hogy visszatrsz a szmzetsbl, s
akkor tallkozunk? Meglehet, de most, ebben az nneplyes percben is csak
az az egyedli vgyam, hogy kzljem veled, nem tudok tovbb lni. gy
tetszik, hogy a boldogtalansgban is megvan az a hisg, hogy megmutassa
magt, mintha attl msmilyen lenne. Szeretnm, ha ezt mondand: " mr
halott, s akkor halt meg, amikor elvettem tle e legutols remnyt."


Nem a panasz szl bellem, Simao, , nem. Taln ha itt maradsz, egy-kt
napig mg dacolni tudtam volna a halllal; de mindenkppen lehunytam volna
szemem, amikor elpattan az utols szl, amely mr elszakadni kszl, s
hallom is a ropogst.


Ezek a szavak nem fogjk fokozni vezeklsed knjait. Isten rizz, hogy
igaztalan lelkifurdalssal tetzzem vgyakozsodat.


Brcsak boldognak lthatnlak mg ezen a vilgon: brcsak megjutalmazn
Isten lelkemet e ltomssal!... Hogy boldog lehetsz-e, te szegny
fogoly!... Lehet, hogy szerelmemben akaratlanul is igaztalan vagyok, amikor
kpesnek tllek a boldogsgra! A bnatba fogsz belehalni, ha az ghajlat
meg nem l a szmkivetettsgben, mieltt sszeroskadsz a lelki
fjdalmaktl.


Az let szp lett volna, Simao, ha olyannak adatik meg neknk, amilyennek
lertad imnt olvasott leveleidben. Magam eltt ltom azt a kis hzat
Coimbra-val szemben, amelyet lefestettl nekem, fkkal, virgokkal s vidm
madrkkkal krlvve. A kpzeleted stlt velem mla alkonyi rn a
Mondego partjain. Az g csillagokkal telt meg, s a Hold fnye ragyogott a
vzen. Nmasgodra szvem csndjvel vlaszoltam, s mosolyodtl btortva,
odahajtottam fejemet melledre, mintha anym lett volna. Mindezt ott
olvastam leveleidben: s gy reztem, megsznik a haldokls fj
szaggatsa, ha a llek emlkezik. Ms leveleidben diadalrl beszlsz nekem
s dicssgrl, a neved halhatatlansgrl. Veled tartottam volna minden
trekvsedben, ott jrtam volna mgtted vagy eltted, mert szerettem
volna, ha minl tbb rmdnek rszese lehetek. Hrom ve mg gyermek
voltam, Simao, de mr megrtettem becsvgyadat, s azt kpzeltem, hogy
minden cloddal az enym vlik valra, hiszen annyiszor elmondtad, hogy
szerelmem sztnzse nlkl semmi sem lenne belled.


, Simao, milyen gynyr egekbl zuhantunk al! Ezen rn, hogy neked
rok, te ppen fellpsz a szmzttek hajjra, n pedig belpek a srba.


m mit szmt a hall, ha ebben az letben mr nincs meg tbb az a remny,
amely hrom ve mg megvolt?! Elviselted volna az letet remnyek nlkl,
Simao? n nem voltam r kpes. Az alvs ritka pillanatai voltak azok a
parnyi jttemnyek, amelyekre Isten mltnak tallt; nekem a hall tbb
mint knyszer szksg; szmomra isteni irgalom, boldogt megvlts.


s te mihez kezdesz az leteddel, szenved bartom, kedvesed nlkl? Merre
indulsz, hogy felvidtsd szvedet, amelyet a szerencstlensg romlsra
tlt, anlkl hogy elfelejtend engedelmes trsad kpt, aki vakon kvette
tkozott sorsod csillagt?!


Szeretni, ugye, nem fogsz tbb, hitvesem? Elszgyellnd magad, ha egyszer
megpillantand elsuhan rnykomat knnytl szraz szemed eltt? Vedd
szvedre kedvesed utols krdseit, melyekre mr a nylt tengeren fogsz
vlaszolni, ahol elolvasod ezt a levelet.


Felvirradt a reggel. Megyek, megnzem utols hajnalomat, tizennyolc vem
utols hajnalt!


ldott lgy, Simao! Isten vjon, s mentsen meg tged a hossz
haldoklstl. Minden szenvedsemet felajnlom Neki, hogy cserbe
megenyhljn bneid irnt. Ha az gi brsg eltlne nhny
lzadozsomrt, akkor, szerelmem, te ajnld Istennek szenvedseidet, hogy
legyen velem elnz.


Isten veled! Az rkkvalsg fnynl gy tetszik, mintha meglttalak
volna, Simao!


Felkelt helyrl a szmztt, krlnzett, s dbbenten meredt Mariana-ra,
aki legkisebb mozdulatra is felkapta a fejt.


- Mi lelte, Simao r? - krdezte, mikzben felllt.


- Maga itt volt, Mariana?... Nem megy lefekdni?!


- Nem megyek; a kapitny r megengedte, hogy itt maradjak.


- Mgis, gy akarja tlteni az jszakt?! Knyrgk, menjen, erre az
ldozatra igazn nincs szksgem.


- Ha nem vagyok a terhre, Simao r, akkor engedje meg, hogy maradjak.


- Jl van, kedvesem, maradjon... Felmehetnk a fedlzetre?


- A fedlzetre akar menni, Botelho r? - krdezte a kapitny kilpve
kabinjbl.


- Szeretnk, kapitny r.


- Menjnk egytt.


Simao visszatette Teresa levelt a csomagba, s tntorg lptekkel
elindult. A fedlzeten lelt egy ktltekercsre s elnzte a Monchique
kiltjt, amely feketn emelkedett a szikls meredly fltt, ahol
manapsg a Restauraao utca hzdik.


A kapitny fel-al stlt a hajorr s a tat kztt, de vgig figyelte a
szmztt minden mozdulatt. Tartott a frfi ngyilkos szndktl, s ebben
a gyanjban Mariana is osztozott. Nagyon szeretett volna valami
vigasztalt mondani neki, de magban ezt gondolta: "Ugyan mit mondhatnk
egy embernek, aki ennyire szenved?" Nhnyszor mindenesetre megllt
mellette, htha elfordtja tekintett arrl a kiltrl.


- Nem leszek ngyilkos! - kiltott fel vratlanul Simao Botelho. - Ha
nagylelksgben az vezeti, kapitny r, hogy letben maradjak, akkor
nyugodtan aludja t az jszakt, mert nem fogok vgezni magammal.


- De remlhetem a beleegyezst, hogy velem egytt lejn a kabinba?


- Mehetek ppen; csak ott mg jobban szenvedek, uram.


A kapitny nem felelt, hanem a vad szllksek dacra folytatta stjt a
fedlzeten.


Mariana Simao-tl nem messze a ldk kztt kuporgott. A kapitny
szrevette, valamit mondott neki, majd visszavonult.


Hajnali hrom rakor Simao Botelho kt tenyerbe tmasztotta homlokt,
amely forr volt a lztl. Nem brt lni tovbb, oldalt hanyatlott, s
elcsukl feje Mariana kebln pihent meg.


- Az egyttrzs angyala mindig velem van! - suttogta. - Teresa sokkal
szerencstlenebb volt nlam...


- Lejnne a kabinba? - krdezte a lny.


- Egyedl nem tudok... Tmogasson engem, nvrem.


Megtett nhny lpst a lpcsfokokon, de egyre a kiltt nzte. Vgre
ersen markolva a kteleket, leereszkedett a meredek hgcsn. Ledlt
matracra, vizet krt, s csillapthatatlan mohsggal ivott. Tombolt benne
a lz, hol hideglels rzta, hol forrsg verte ki, s idnknt tompa
bdulatba sppedt.


Reggel a kapitny hvsra egy orvos lpett a fedlzetre. Gondosan
megvizsglta az eltltet, majd kijelentette, hogy a lz rosszindulat s
az ifj alighanem az India fel vezet ton leli hallt.


Mariana hallotta a diagnzist, de nem srt.


Tizenegy rakor a haj kiszott a kiktbl. A betegsg szorongatsait mr
az melygs is nvelte. Simao a kapitny unszolsra megitta az
orvossgokat, miket a hnyinger grcss rngsai kztt azonmd kiadott
magbl.


Az utazs msodik napjn Mariana megkrdezte Simao-t:


- Ha testvrem meg tall halni, akkor mit csinljak a levelekkel, amiket a
dobozban riz?


Klns der volt abban a krdsben!


- Ha a tengeren halnk meg, Mariana - mondta a frfi -, akkor minden a
papromat vesse a vzbe; ezeket a leveleket is, melyeket itt tartok a
prnm alatt...


Egy fojtogat rosszullt megakasztotta hangjt, a roham mltn azonban
folytatta:


- Ha n meghalok, akkor mihez kezd, Mariana?


- Meghalok n is, Simao r.


- Meghal?!... Hogy n mennyi embert tettem szerencstlenn!...


Simao lza nttn-ntt. A kapitny szemben egyrtelmek voltak a hall
tnetei. Mr tbb szz olyan eltlt hallt nzte vgig, akiket
megfertztt a tengeri lz, s nem juthattak orvossghoz.


A negyedik napon, amikor a haj lomhn elszott Cascais eltt, vratlanul
vihar trt ki. A vitorls sok-sok mrfldnyire elsodrdott a lisszaboni
tirnytl, s vaktban haladt elre. A bizonytalan hajzs hatodik napjn
sr kdben sodrdtak Gibraltr alatt, amikor eltrt a kormnylapt. A
baleset utn azonban lecsillapodott a szl, a hullmok elsimultak, s
fnyes tavaszi nap mosolygott rjuk. Mrcius havnak a huszonhetedik, Simao
Botelho betegsgnek pedig a kilencedik napja volt ez.


Mariana megtrt. A parancsnok rnzett, s gy kiltott fel:


- Mintha most trne vissza Indibl tz vnyi letlttt knyszermunka
utn!...


- Letltttem... hinytalanul... - mondta a Mariana.


Aznap estefel elrkezett az eltlt utols rohama, s gy beszlt
delriumban:


"Kis hz Coimbra-val szemben, fkkal, virgokkal s vidm madrkkkal
krlvve. Velem stltl mla alkonyi rn a Mondego partjain. Az g
csillagokkal telt meg, s a Hold fnye ragyogott a vzen. Nmasgodra
szvem csndjvel vlaszoltam, s mosolyodtl btortva, odahajtottam
fejemet a melledre, mintha anym lett volna... Milyen gynyr egekbl
zuhantunk al!... Meghalt a kedvesed... A te szegny Teresa-d.


s te mihez kezdesz az leteddel, szenved bartom, a kedvesed nlkl?...
Merre indulsz, hogy felvidtsd szvedet, amelyet a szerencstlensg
romlsra tlt... Felvirradt a reggel... Megyek, megnzem utols
hajnalomat... tizennyolc vem utols hajnalt! Ajnld Istennek
szenvedseidet, hogy legyen velem elnz... Mariana..."


Mariana flt a haldokl lils ajkhoz kzeltette, mert gy vlte, hogy a
nevt hallja.


"Te velnk maradsz; testvrek lesznk az gben... A legtisztbb angyal te
leszel... ha ugyan errl a vilgrl val vagy, ha errl a vilgrl val
vagy, Mariana..."


Az nkvlet helybe teljes fsultsg lpett, ami mr a kzeled elmls
jele volt.


Virradatkor kialudt a lmps. Mariana indult volna, hogy vilgossgot
hozzon, amikor egy hrg hang visszafogta. Visszatrt a sttbe,
elrenyjtott kzzel prblta kitapogatni a haldokl arct, majd rtallt a
rngatz kzre, amely megszortotta az vt, s utna egyszeriben
elernyedtek az ujjak.


A kapitny lpett be, kezben lmpval, s Simao ajkhoz kzeltette, de az
veget nem prstotta be lehelet.


- Meghalt! - mondta.


Mariana a holttest fl hajolt, s megcskolta az arct. Ez volt az els
csk. Utna felemelt karra az gy mell trdelt, de nem imdkozott, s nem
is srt.


Pr rval ksbb a kapitny gy szlt Mariana-hoz:


- Ideje, hogy gondoskodjunk megboldogult bartunk temetsrl... Boldogsg
a hall annak, aki ilyen csillagzattal jtt a vilgra. Most menjen be,
Mariana kisasszony, abba szobba, mert onnan visszk el az elhunytat.


Mariana kivette a prna all a levlkteget, s odament a ldhoz, hogy
maghoz vegye Simao iratait. Az egszet abba a ktnybe bugyollta, amely
megtbolyodsnak knnyeit rizte, s a csomagot a derekra erstette.


A halottat egy lepedbe csavartk, s felvittk a fedlzetre.


Mariana ment a nyomban.


A haj rakodterbl felhoztak egy nagy kvet, s azt az egyik matrz
ktllel a halott lbhoz erstette. A kapitny knnyes szemmel nzte a
szomor jelenetet, s mg a katonk is, akikre a haj rizett bztk,
nehezen lltk meg, hogy el ne rzkenyljenek a szertarts alatt.


Mariana ekzben ott tmaszkodott a korltnl s eszels tekintettel nzte,
ahogy a matrz a tetemet forgatja, hogy a derekhoz is odakthesse a kvet.


Kt tengersz magasan a korlt fl emelte a holttestet. Meglendtettk,
hogy minl messzebbre vessk. s mg mieltt a test a vzbe csapdott
volna, lttk, de mr megakadlyozni nem tudtk, hogy Mariana a tengerbe
veti magt.


A kapitny parancsra azonnal leeresztettk a mentcsnakot, s ugrottak a
markos frfiak, hogy megmentsk Mariana-t.


Hogy megmentsk t!...


Egy pillanatra lttk mg hogy hadonszik kezvel, de nem azrt, hogy
ellenlljon a hallnak, hanem hogy tlelje Simao holttestt, amelyet egy
hullm a karjaiba lktt. A kapitny nzte azt a helyet, ahol Mariana a
tengerbe ugrott, de nem ltott mst, csak egy sztterl ktnyt s a vz
sznn sz paprkteget, mit a tengerszek beemeltek a csnakba. Ez volt,
mint tudjk, Teresa s Simao levelezse.


A trs-os-montesi Vila Realban Simao Botelho csaldjbl mg ma is l Dona
Rita Emlia de Veiga Castelo Branco, hsnk legkedvesebb hga.[8] Az utols
testvr, aki huszonhat vvel ezeltt hunyt el, Manuel Botelho volt, e knyv
rjnak az apja.



*** A Vgzetes szerelem rjrl +++

Camilo Castelo Branco a XIX. szzad msodik felnek legtermkenyebb s
taln legjelentsebb portugl rja volt. 1825-ben szletett Lisszabonban,
egy kisnemes s egy szolgl trvnytelen gyermekeknt. Taln szrmazsa is
predesztinlta arra, hogy gy lje az lett, mintha maga is egy romantikus
regny hse volna. Tizenht ves korban megnslt, de nemsokra elhagyta
mg szinte gyermeklny felesgt. Orvosi tanulmnyokat folytatott a porto-i
majd a coimbra-i egyetemen, de a tanulst megszaktva rszt vett egy
felkelsben, majd pedig jsgrskodsbl lt, kicsapongsai miatt
legtbbszr risi nlklzsek kztt. Szmos, nemegyszer botrnyos
szerelmi kaland utn tallkozott ssze lete nagy szerelmvel, Ana Placido-
val, akit hossz vekig tart knyszer tvollt, vallsi rvlet s
vvdsok utn megszktetett a frjtl. A kt szerelmes trvnytelen
kapcsolata risi botrnny dagadt. A megcsalt frj feljelentse nyomn Ana
Placido-t s Castelo Branco-t brtnbe zrtk, ahonnan a szerelmespr csak
egy v raboskods utn szabadult. Az ekkor mr hrneves r (akit
brtnben mg a kirly is megltogatott) ezutn minden idejt az rsnak
szentelhette, de hiba ontotta a regnyeket, s a legklnbzbb mfaj
rsokat, s kapta meg a legnagyobb trsadalmi elismerst, nem jutott el sem
az anyagi biztonsghoz, sem az rzelmi megnyugvshoz. Megromlott az
egszsge is, s amikor orvostl megtudta, hogy megvakul, 1890-ben,
hatvant ves korban ngyilkos lett.


Camilo Castelo Branco az 1840-es vek vgn rmregnyekkel kezdte ri
plyjt, Walpole, Radcliff s Sue modorban. Igazi tmjra, a szerelemre,
s a szerelemi kapcsolatok s megprbltatsok klnbz forminak
brzolsra csak a kvetkez vtizedben tall r. A szerelem Castelo
Branco szmra mindig a tragdia kpzett idzi fel. Szerelmeseit vagy a
csaldok kztti si viszlykods, a csaldi ktelkek vagy a korklnbsg
vlasztja el, s a szerelmesek sorsa legtbbszr a hall vagy az rlet.
Mg ha be is teljesl egy szerelem, akkor is ott lebeg felette a tragdia
rnya: a szerelemes nt legtbbszr elhagyja a csbt frfi: s igen ritkn
esik csak meg, hogy az r hsei rk hsget esksznek egymsnak az oltr
eltt. S ha ez mgis megtrtnik, akkor legtbbszr egy egszsges,
kvrks parasztlny mellett tall megnyugvst egy kigett, reged frfi.
Castelo Branco-t a trsadalmi krdsek mindig kevss foglalkoztattk, br
tbb olyan regnye is van, amelyben finom irnival beszl a fennll
llapotokrl. A politikai let visszssgainl mindig jobban rdekelte az
emberi hitvnysg s az elllatiast szenvedlyek. A realizmus trhdtsa
idejn - fogadsbl - maga is megprblkozott azzal, hogy realista-
naturalista regnyeket rjon. Az gy megszletett Eusbio Macario-ban s a
Spredkben az szak portugliai Porto vrosnak polgrait mutatja be,
akiket az evs-ivson, a dzslsen s a nemi kicsapongson kvl semmi nem
rdekel. De a portugl parasztokrl sincsen jobb vlemnnyel: Minho-i
elbeszlsek cm mvben megjegyzi, hogy az brzolt paraszti vilgban az
egyetlen j dolog, hogy "akad nha egy nagy darab zletes sonka". Most
kzreadott regnyt, amelyben egy rokona trtnett dolgozza fel a szzad
eleji periratok alapjn, 1860-ban, kt ht alatt rta, amikor Ana Plcido-
val fenntartott trvnytelen kapcsolata miatt a porto-i brtnbe kerlt.

*** Jegyzetek +++

[1]Mr hsz ve annak, hogy egy odavalsi ember szjbl
hallhattam a gyilkossg trtnett. gy meslte el: Az eset Nagypnteken
trtnt. Marcos Botelho, Domingos fivre a nagycstrtki szertartson, a
S. Francisco-templomban egy hlgy trsasgban jelent meg, aki a kedvese
volt, m kiss cslcsap. A templom valamelyik pontjrl egy tzrsgi
zszls tekintetvel a n szemt s szvt clozta. Marcos a Passi vgig
uralkodott fltkenysgn. A templom kapuja eltt azonban a katona el
lpett, s provoklta. A zszls kardot rntott, a nemes vvtrt. Sokig
szikrztak a vasak, mikzben egyik fl sem hibzott, vr nem folyt.
Bartaiknak mr-mr sikerlt lecsillaptani ket, amikor Lus Botelho,
Marcos msik fivre, karablyval mellbe ltte a zszlst, aki ott esett
ssze holtan a Jogo da Bola utca elejn. A gyilkost kirlyi kegyelem
helyezte szabadlbra.

[2]Arrl a Piedade utcai villrl van sz, amely ma Dr. Antnio Gerardo
Monteiro tulajdona

[3]Dona Ritnak ez a kijelentse Simao pontos szletsi dtumra vilgt
r, amirl rsos dokumentumom van, s azt Herculano Henrique Garcia Camilo
Galhardo, az ajuda-i Miasszonyunk koronzsi templom rektora jegyezte fel a
14. ktet 159. lapjn. Eszerint: A nagytisztelet Joao Domingues Chaves
abb atya 1784. mjus havnak msodik napjn kente fel Simao-ra a szent
olajat, akit "odahaza letveszlyben keresztelt meg" a nagytisztelet
Antnio de Simao Pelgio bart stb.

[4]A viseui jrsbr utn maradt paprok kzt tallhat az albbi levl:
Tisztelt uram, bartom s kollgm: e levl vivjnek, aki nem ms, mint
Manuel de Oliveira atya, szveskedjk tadni azt az tven pnzt, amirl sz
volt kztnk, mieltt tovbb ment volna Lisszabonba. A fia fellebbezst az
n gondjaimra bztk, s biztos kezekben van, habr komoly ellensges erk
dolgoznak ellene. Bartja, Antnio Jos Dias Mourao Mosqueira, szentor -
Porto, 1805. februr 11. A cmzs: Tekintetes Domingos Jos Correia Botelho
de Mesquita Meneses rnak - Lisszabon.

[5]Ez a regny a porto-i tartomnyi foghz egyik celljnak alacsony
mennyezete alatt rdott, ahov csak a rcsok kztt szrdtt be nmi
dereng fny. Az r 1861. esztendejben.

[6]"Namrmost ma!..." Elmeslek most egy pldzatot, amelyet egy mai
filozfustl jegyeztem fel, mely pldzaton kvl egyebet nem is tudok
szemlyrl. Ma, 1861. szeptember 21-n, a jeles gyvd, Joaquim Marcelino
de Matos irodjban ltem, amikor bejtt egy gyfele, s a kvetkezket
meslte: "Doktor r, n egy boltos vagyok ebbl s ebbl az utcbl...; a
felesgem ellopott tlem nyolcszz mil rist, s a szeretjvel Viana-ba
szktt. Azrt jttem, hogy megtudjam, lhetek-e panasszal s megkaphatom-e
a pnzemet." "lhet panasszal, mondta az gyvd, ha vannak tani. Az r a
hzassgtrs miatt akar vdat emelni?" A panaszos gy felel: "n a
pnzemet akarom." "De, szlt kzbe az gyvd, mindkt szemly ellen
indthat keresetet: felesge ellen hzassgtrs cmn, a frfi ellen pedig
lopsban val bnrszessgrt." "s akkor megkapom a nyolcszz mil
risemet?" "Attl fgg. Ht tudom n azt, hogy a maga pnze a frfinl van-
e? Azt azrt mindenesetre tudom, hogy a felesgt nem jelentheti fel mint
tolvajt." "De ht ott van a nyolcszz mil risem?!" "Ezek szerint az urat
nem rdekli, hogy a felesge megszktt s nem tr vissza?" "Nem, doktor
r, vigye el t az rdg: ami engem rdekel, az a pnzem." "Nos akkor
perelje be mind a kettt, utna majd megltjuk." "De nem biztos, hogy
megkapom a pnzemet!?" "Biztosnak ppen nem biztos; majd kiderl, ha
feljelentettk ket, s a hatsgok fln cspik a tolvajt a pnzzel." "s
ha mr nincs nla?", szlt kzbe a frj letrten. "Ha mr nincs nla, akkor
az r mg mindig elgttelt kap azzal, hogy megtorolta a hzassgtrst."
"s az pnzbe is kerl?" "Igen, kerl, de meglesz az elgttele." "Doktor
r, n csak a pnzemet akartam, hagyjuk az asszonyt, az mr elmlt
tvenves." "tvenves!, hkkent meg az gyvd. Akkor az r mr bosszt is
llt a szeretn. Menjen ht szpen haza, s felejtse el a panaszait, mert
kettejk kzl az a msik jrt rosszabbul."

[7]Amikor a knyvet rtam, mg llt a kilt. Manapsg a helyn vagy ahhoz
kzel egy blterem van, ahol nnepnapokon matrzok s a hozzjuk ill dmk
ropjk a tncot.

[8]1872-ben halt meg

