A halál, a haldoklás és a gyász kérdéseivel foglalkozó tanatológia jellegzetesen XX. századi tudományág. A modern kor nyugati társadalmában a halállal kapcsolatos egyéni és társadalmi szintű elhárítások felerősödtek - a tanatológia részben ezeknek a folyamatoknak egyfajta ellenreakciójaként alakult ki. Létrejöttének kedvezett, hogy a XX. században a korábban elkülönült tudományágakból egyre több interdiszciplináris, holisztikus szemléletű szakág született. Ezek sorába tartozik a tanatológia is, amelynek szakemberei között egyaránt találhatók orvosok, pszichológusok, teológusok, filozófusok, néprajzkutatók, antropológusok, bioetikusok, kultúrtörténészek - a felsorolás még hosszan folytatható lenne.

A tanatológiának ezt a sokszínűségét tükrözi ez a bibliográfia is, amely a halállal, haldoklással, gyásszal kapcsolatos, XX. században megjelent magyar nyelvű könyvek, könyv fejezetek és tanulmányok adatait foglalja össze tematikus csoportosításban. Bár a bibliográfia saját területén a teljességre törekszik, nyilvánvaló, hogy ez a cél csak megközelíthető, de nem érhető el. A XX. században megjelent könyvek és folyóiratok rendkívül nagy száma miatt egy hiánytalan bibliográfia csupán teoretikusan létezhet. Az itt felsorolt, több mint 800 mű adatai azonban bizonyára megfelelő tájékozódási alapot jelenthetnek a tanatológia iránt érdeklődőknek. [...]

E bibliográfiát azzal a reménnyel teszem közzé, hogy haldoklók és gyászolók segítésével foglalkozók, a tanatológia témaköreit oktatók, tanulmányokat, szakdolgozatot készítők, s mindazok, aki szeretnének e témakörről bővebb ismeretekkel rendelkezni, hasznos forrásként használhatják.

Ezúton is köszönöm Blasszauer Béla, Marosi Miléna, Révész Renáta és Hegyi Péter kiegészítéseit. Tisztelettel emlékezem Kunt Ernőre, aki Az utolsó átváltozás című művében közzétette korának legteljesebb, magyar nyelven hozzáférhető bibliográfiáját, amelyet jelentős forrásmunkaként használhattam.

Dr. Pilling János