A XX. században az orvostudomány rendkívül erőteljesen fejlődött. Ennek eredményei - a társadalom számára is jól érzékelhetően - a mindennapi orvoslás részeivé váltak, a diagnózis-alkotás, a terápia és a megelőzés területein egyaránt. Az oki terápia előtérbe kerülése a század első felében átmenetileg háttérbe szorította a tünetek megszüntetésére vagy csillapítására irányuló kezelések fejlődését. Azokon a területeken azonban, ahol a gyógyító munka elérte a kor tudományos ismereteinek határait, szükségessé vált a tüneti kezelés alkalmazása. E terület kezdeti fejletlensége volt az egyik fő oka a század közepén a haldokló betegek humánus gondozását végző hospice mozgalom kialakulásának, amely legfőbb céljaként a gyógyíthatatlan betegek életminőségének javítását tűzte ki. A hospice gondozásnak központi eleme a tünetek kezelését szolgáló ún. palliatív terápia, amely az elmúlt évtizedekben már önálló tudományággá vált: szakembereit helyi és nemzetközi szervezetek egyesítik, rendszeresen megrendezik szakmai fórumait, fejlődéséről önálló folyóiratai adnak hírt.

A gyógyíthatatlan betegek tüneteinek csillapítására szolgáló palliatív terápia eredményei azonban hatással vannak az orvoslás egyéb területeire is. A tünetek csillapítására ugyanúgy szükség lehet a krónikus betegek gondozásában, mint akut betegségeknél, általában az oki kezelés kiegészítéseként. Azt a tüneti kezelést, amelyet a kuratív (gyógyító) terápia kiegészítéseként használnak, szupportív kezelésnek nevezik.

A tüneti (palliatív és a szupportív) terápia napjainkban, az életminőség fogalmának felértékelődésével egyre fontosabbá válik. Eredményeinek elterjedését azonban nehezíti, hogy a graduális képzések jelentőségénél jóval kisebb hangsúlyt helyeznek oktatására - annak ellenére, hogy tünetek csillapításával az orvosnak nap mint nap kell foglalkoznia.

E bibliográfia összeállításának legfőbb célja, hogy az oktatók és a klinikusok egybegyűjtve juthassanak hozzá a különböző tünetek csillapításával foglalkozó szakirodalmi forrásművek adataihoz. [...]

Dr. Pilling János