Ea de Queirs
A vros s a hegyvidk


Fordtotta: Lukcs Laura
Ea de Queirs regnynek fordtst a Portugl Knyv- s Knyvtrintzet
tmogatta


*** I. +++


Az n Jacinto bartom palotban szletett, amelynek szntfldjei, szleje,
paratlgy- s olajfa-ligetei vente szzkilenc milli reis jvedelmet
hoztak.

Alentejo-ban, Estremadura vidkein, Als- s Fels-Beira tartomnyban,
hegyen-vlgyn kanyarg, sr svnykertsek, ers kbl emelt falak,
folypartok, orszgutak hatroltk e rgi fldmvel csald birtokait,
amelyeken mr Dnes kirlyunk korban is magot vetettek, s szlvesszt
ltettek. A csaldi birtok s az udvarhz, amely a Douro als folysnl,
Tormesban volt, egy egsz hegysg felett uralkodott. A Tua s a Tinhela
folyk kztt, t hossz mrfldn keresztl nem akadt egyetlen fldecske
sem, amely ne fizetett volna fldbrt neki. Sr fenyvesei pedig Arga-tl
kezdve egszen ncora tengerig sttlettek. Hanem a palota, ahol Jacinto
szletett, s ahol mindig is lakott, Prizsban, a Champs-lyses 202-es
szm alatt volt.

Nagyapja, a rettent kvr, dsgazdag Jacinto, akit Lisszabonban "Csnom
r"-nak hvtak, egyszer egy dlutn ppen a Trabuqueta utcn igyekezett
lefel, mghozz egy vadszlvel befuttatott fal mellett, amikor meg tallt
csszni egy narancshjon, s a klapokkal kirakott tra zuhant. A kertkapun
ebben a pillanatban borotvlt arc, barna frfi lpett ki, aki vastag,
zld, gyapjflanel kabtot s hossz szr bikaviador-csizmt viselt;
azonnal Jacinto segtsgre sietett, jtszi knnyedsggel emelve fl a
hatalmas testet - st, mg az utca szemetbe lehullott aranygombos
staplcjt is elkapta. Aztn, a kvr emberen nyugtatva hossz pillj,
fekete szemt:

- Ej, "Csnom" Jacinto, mit keresel te itt ilyenkor, hov gurulsz a kvek
kztt?

s Jacinto ekkor dbbenten, mulva ismerte fel segtjben felsgt,
Mihly trnrkst!

E naptl fogva gy szerette a j kirlyfit, hogy a sajt hast sem jobban,
pedig igen falnk volt, s gy, ahogy nem szerette soha mg Istent sem,
pedig bizony istenfl volt! Hza dsztermben (Pampulha-ban), a damaszttal
bortott falra kiakasztotta "megmentje" kpmst, s plmagakkal
dsztette, akr egy oltrkpet, alatta pedig elhelyezte a stabotot,
amelyet a fensges kirlyi kezek kiemeltek a szemtbl. s mikzben az
imdni val, hn htott kirlyfi bcsi szmzetsben tengette keser
napjait, a pocakos urasg srga cszjban rzatta magt Z Maria belmi
csapszke s Plcido algibebesi patikja kztt, s hol csak visszasrta az
"angyali" kirlyfit, hol pedig titkos terveket is sztt az "angyali"
kirlyfi hazatrsre. Azon a mind kztt legldottabb napon, amikor a
Prola, fedlzetn a Megmentvel, megjelent a kikt bejratnl, Jacinto
virgfzrekkel dsztette fl Pampulha-t, a partra pedig paprbl s
vitorlavszonbl eszkblt, risi figurt llttatott, amely Szent
Mihlyknt brzolta Mihly trnrkst, fehrben, arkangyali glrival s
szrnyakkal, amint nemesvr alteri paripja htrl keresztldfi a
liberalizmus srknyt, amely vonaglik, s kzben a Chartt okdja magbl.
A msikkal, "azzal a szabadkmvessel" vvott hbor alatt teherhord
llatokkal sonkt, gymlcszzel teli dobozokat, sajt terms, tarrafali
bort kldtt Santo Tirso-ba s S. Gensbe az infnsnak, meg sodort
selyemfonlbl sztt ersznyeket, tele mindenfle csecsebecsvel, melyeket
mg szappanos vzzel is megtiszttott, hogy jobban csillogjon rajtuk az
arany. s amikor megtudta, hogy Mihly kirlyfi szvr htra kttte kt
rgi ldjt, s elindult Sinesbe, az immr vgleges szmzets fel -
"Csnom" Jacinto gyorsan vgigszaladt hza termein, becsukta az sszes
ablakot, mintha gyszolna, s dhsen kiablta:

- n sem maradok itt! n sem maradok itt!

Nem,  bizony nem marad abban az elvetemlt orszgban, ahonnan kifosztva,
ztten kell tvoznia Portuglia egyetlen olyan kirlynak, aki az utcn
felsegti a Jacinto-kat! El is indult nyomban Franciaorszgba a
felesgvel, Dona Angelina Fafes asszonnyal (a sokat emlegetett,
Avel-ba val Fafes-csaldbl); kisfival, a spatag, gyngcske
Cintinho-val, akit betokosodott kitsek s csf kelsek bortottak; a
dajkval s egy fekete cseldfival. Cantabria partjainl olyan szilaj
viharba kerlt a haj, hogy Dona Angelina, kcosan trdepelve a kabin
padljra vetett szalmazskon, gretet tett a Passos de Alcntara-i
Krisztusnak egy arany tviskoszorra, amelyen a vrcseppek pegui rubintbl
lesznek. Bayonne-ban, ahol partra szlltak, Cintinho srgasgot kapott.
Orlans fel menet az orszgton, egy bartsgtalan jszakn, eltrtt
utazkocsijuk tengelye, gy a hjas urasg, az avel-i hzbl val,
knyes asszony s a kisfi hrom rn t gyalogolt a szmzets esjben s
sarban a legkzelebbi faluig, ahol, miutn koldusmdra vgigkopogtattak
egy sor nma kaput, vgl egy kocsma padjain kellett jszakzniuk. A
prizsi Htel des Saints-Pres-ben t kellett lnik egy tzvsz
borzalmait, amely az istllban, ppen "Csnom r" szobja alatt ttt ki,
s amikor az rdemes urasgnak mgis sikerlt egy szl ingben
lehmplygnie a lpcsn, az udvaron vegszilnk frdott meztelen talpba.
Ekkor nekikeseredve az gnek emelte szrs klt, s elbdlt:

- A teringettt! Ami sok, az sok!

"Csnom" Jacinto nem sokat teketrizott, mg azon a hten megvsrolta a
Champs-lyses 202 alatti kis palott egy lengyel hercegtl, aki Vars
eleste utn bellt karthauzi szerzetesnek. s megpihenve vgre a sok
viszontagsg utn, visszavonult az plet slyos, aranyozott stukki al,
suhog selymei kz, hogy ott lje nyugalmas lett, hdolva a tertett
asztal rmeinek, melyeket nhny szmztt sorstrsval (Nuno Velho
brval, Rabacena grfjval, s ms, kevsb rangos frfikkal) is
megosztott, mg egy napon, elfogyasztvn azt a bizonyos pcolt orshalat,
melyet Montemorban htrahagyott intzje kldtt neki, bele nem halt a
gyomorrontsba. A bartaik azt hittk, Dona Angelina Fafes majd hazatr
Portugliba. A j hlgy azonban flt az utazstl, a tengertl, a trkeny
kocsitengelyektl. Amgy meg nem akardzott megvlnia a gyntatjtl, sem
az orvostl, akik oly nagyszeren megrtettk ktsgeit s az asztmjt.

- Ami engem illet, maradok itt, a 202-ben - jelentette ki az asszonysg -,
mg ha hinyzik is nekem az a j alcolena-i vz... Cintinho meg, ha feln,
majd eldnti.

Cintinho felntt. Sovnyabb s spadtabb lett, mint egy templomi gyertya,
ez hossz, sima haj, nagy orr, csndes fiatalember, aki mindig nagyon b
s ltygs, fekete ruhkba bjt; jszaka, amikor a khgs s a fullads
nem hagyta aludni, hlingben, kezben mcsessel bolyongott a 202-es
szobin keresztl; a cseldsg "rnyk"-nak hvta. A papa halla utni
gysz elteltvel egyszerre csak kiderlt, hogy a nma, ttova rnyk igen
nagy kedvet rez a faeszterglshoz: ksbb, hszas vei virgjban, jabb
rzelem bimbzott ki benne, immr a vgy s az mulat, Velho br uram
lenya irnt, aki oly begyes volt, akr egy gerle, egy prizsi zrdban
nevelkedett, s radsul olyan gyesnek teremtette az g, hogy zomncozni,
aranyozni, rt javtani s filcbl kalapot kszteni is tudott. 1851
szn, amikor a Champs-lyses-n mr lehullott a gesztenyefk levele,
Cintinho vrt kptt. Az orvos az llt drzslgetve, szles homlokn
komoly rnccal azt tancsolta, hogy a fiatalember utazzk a Juan-blbe
vagy melegedjk Arcachon langyos homokjn. Cintinho azonban rnykszer
csknyssggel ragaszkodott Teresinha Velho-hoz, s brmerre jrt a lny
Prizsban,  lomha rnykknt kvette. Akr egy rny, gy hzasodott;
egyszer-ktszer mg eszterglt az esztergapadon; mg egy kevske vrt
kptt; s tovatnt, mint egy rnyk.

Temetse utn hrom hnappal s hrom nappal megszletett az n Jacinto
bartom.

A blcstl kezdve, amely kr nizst s mbrt hintett a nagyanyja, hogy
elriassza a "balszerencst", Jacinto oly magabiztosan, hatrozottan s
letrevaln fejldtt, akr egy parti feny a homokdnn. Nem kapta meg a
kanyart, s nem volt blfrge. Oly knnyedn sajttotta el az bct, az
egyszeregyet, a latint, ahogy a nap hatol t az ablakvegen. Ha
bdogkardjt lengetve veznyszavakat kiablt pajtsainak az iskolaudvaron,
azonnal elismertk, hogy  a gyztes, a kirly, akit krlhzelegnek a
tbbiek, s akinek az alattvalk tengedik az uzsonnra kapott gymlcst.
Abban az letkorban, amikor az ember Balzacot s Musset-t olvas, t sosem
knozta a felfokozott rzkenysg - ahogy a meleg szrkleti rk hatsa
alatt sem idztt soha egy-egy ablak magnyban, szenvedn epedve valami
formtlan, nevenincs vgytl. Minden bartja (hrman voltunk, reg fekete
szolgjt, Tcskt is beleszmtva) tiszta s megingathatatlan bartsggal
szerette - meg sem fordult a fejkben, hogy jobban szeressk, ha a fnyz
jmdbl nekik is csurrant-csppent, de Jacinto nzsnek nyilvnval jelei
sem rtottak bartsguknak. Minthogy Jacinto szve nem volt elg ers
hozz, hogy megfoganjon benne egy nagy, ers szerelem, s mert  maga rlt
e felszabadt fogyatkossgnak, sosem kstolt mst a szerelembl, mint a
mzt - azt a mzet, amelyet a gyjtgetknek tart fenn a szerelem,
azoknak, akik mhek mdjra, knnyedn, frgn s nekelve gyjtik.
Hatrozott volt, gazdag, s teljessggel kznys az llamok s a kormnyok
mindenfle dolgai irnt, gy sosem ismertk ms becsvgyt, mint, hogy jl
megrtse az alapeszmket; s a boldog iskolavek alatt s a jkedv vitkban
rtelme gy siklott a legsrbb filozfik rengetegben, mint tiszta viz
medencben a csillog test angolna. Krnyezete mindig elismerte s sokra
becslte szellemnek kivlsgt; gy ha vlemnyt mondott, vagy akr csak
trfs megjegyzst vetett kzbe, mindjrt rokonszenvez, egyetrt szell
suhant t a hallgatsgon, amely flkapta a szavait, ringatva s
megcsillantva ket a magasban. A trgyak kezesen, odaadn szolgltk - nem
emlkszem, hogy egyszer is leszakadt volna az inggombja, vagy gonoszul
elbjt volna elle egy paprlap, vagy hogy egy lnok fik, szembeszeglve
eleven, siets gazdjval, beszorult volna. Amikor egy szp napon,
hitetlenkedn kikacagva Fortunt meg a kerekt, lottszelvnyt vsrolt egy
spanyol sorsjegyrustl, a tndkl Fortuna tstnt felpattant a kerekre,
s kacagva szaladt utna, hogy megajndkozza ngyszzezer pesetval. s ha
a telt, lass felhk az gen azt lttk, hogy Jacinto-nl nincsen eserny,
hdolattal visszatartottk slyos vizeiket, mg  biztonsgba nem rt...
gy bizony! Dona Angelina mbrja s nizsa gyzedelmesen s rkre kizte
Jacinto sorsbl a "balszerencst"! A szeretetre mlt nagymama (n mr
tereblyes, szakllas asszonysgnak ismertem meg) gyakran idzte Nunes
Velho br uram egy szletsnapi szonettjt, benne egy igen tanulsgos
sorral:

Tudja meg, asszonyom, foly az let...

Igaz, hiszen nyridben egy szeld, ttetsz foly, melynek vize ders
nyugalommal terl szt a puha, fehr homokon, illatos ligetek s boldog
falucskk kztt, cdrusfbl ptett, ponyvs tetej, prns ls hajt
hordozva a htn, a fedlzeten gymlcsk s jgbe httt pezsg, egy
angyal a kormnylaptnl, ms angyalok a vontatkteleknl, nos, egy effle
haj sem nyjthatna nagyobb biztonsgot s nyjasabb trdst, mint amilyet
az let knlt az n Jacinto bartomnak.

Ezrt hvtuk t "a sors kegyelt herceg"-nek!

Jacinto s jmagam, Jos Fernandes, Prizsban, a Quartier Latin iskoliban
tallkoztunk, s bartkoztunk ssze - engem bcsikm, a j Afonso Fernandes
Lorena de Noronha e Sande kldtt oda, miutn szvtelenl eltancsoltak az
egyetemrl, mert egy krmenet alkalmval pofon talltam vgni az ingerl
kp Pais Pita urat.

Jacinto-nak ekkoriban tmadt egy eszmje... Az az eszmje tmadt a
hercegnek, hogy "csak akkor lehet felsfokon boldog az ember, ha felsfokon
brja a civilizcit". Bartom elkpzelse szerint a civilizlt ember
elszr is gondolati erejt edzi azltal, hogy elsajttja az Arisztotelsz
ta felhalmozott ismereteket, mg testrszeinek fizikai teljest
kpessgt mindazon szerkezetek segtsgvel sokszorozza meg, amelyeket
Theramensz, a kerk megalkotja ta feltalltak, s gy oly nagyszer,
szinte mindenhat, szinte mindentud dmm alakul t, aki alkalmas r,
hogy a trsadalom s a halads (vagyis amit ez 1875-ben jelentett) hatrai
kz bevigye a tuds s a hatalom birtoklsbl fakad sszes rmket s
elnyket... Legalbb is ilyen krltekint alapossggal fogalmazta meg
Jacinto az eszmjt, amikor a boulevard Saint-Michel filozofikus srzinek
ponyvja alatt, szllong porban bock-okat szrcslve az emberlet cljrl
s rtelmrl beszlgettnk.

Jacinto elmlete nagy hatst gyakorolt krnk tagjaira, tekintve, hogy
mindannyian 1866 s 1875, vagyis a kniggrtzi csata s a sedani csata
kztt bukkantak fel a szellemi let frumain, s gy mst se hallottak a
mszaki tudomnyok s a filozfia szszlitl, mint hogy Kniggrtznl a
htultlt puska gyztt, Sedannl pedig az iskolamester, gy alaposan fl
voltak kszlve r, hogy elhiggyk, csakugyan a gpszet s a mveltsg
korltlan fejldse ltal valsulhat meg mind az egynek, mind pedig a
nemzetek boldogsga. Ezen ifjak egyike, a tallkony Jorge Carlande,
algebrai kplett srtette Jacinto elmlett, a knnyebb terjeszthetsg
s a tmrebb csillogs kedvrt:

Maximlis tudomny x Maximlis hatalom = Maximlis boldogsg

Napokon t, az Odontl a Sorbonne-ig magasztalta Jacinto metafizikai
egyenlett a halad szellem ifjsg.

Jacinto szmra azonban ez az elmlet nem pusztn metafizikai volt, amelyet
csak a spekulatv gondolkods gyakorlatnak kedvrt vetett fel knnyed
elegancival: ellenkezleg, szably volt, kzzel foghat valsg, tiszta
praktikum, amely meghatrozta viselkedse formit, s megfelel mederben
tartotta lett. Sajt elrsainak megfelelen mr ekkor felszerelkezett
az "Egyetemes Ismeretek Kis Enciklopdija" hetvent ktetvel, s a 202-es
padlsn veges fal kiltt rendezett be, teleszkppal. Egy lgy, lmosan
meleg augusztusi jszakn pontosan e teleszkp segtsgvel tette szmomra
kzzelfoghatv eszmje lnyegt. A tvoli gbolton ttova villmok
cikztak. A Champs-lyses-n lassan, fradtan gurultak a nyitott fikerek a
frisst Bois de Boulogne fel, s belsejkbl minduntalan ellibbentek a
vilgos szn ruhk.

- Most megtapasztalhatod, Z Fernandes - kezdte Jacinto a kilt vegnek
dlve - az letemet vezrl elmlet legkesebb bizonytkt. Ha tnznk a
sugrton frge, egszsges szemnkkel, amellyel megajndkozott minket az
anyatermszet, csupn egy kivilgtott kirakatveget ltunk a tloldali
zletbl. Semmi tbbet! Ha azonban a szemem el illesztem egy lversenyen
hasznlatos, egyszer kis ltcs kt lencsjt, szreveszem, hogy az veg
mgtt sonkk, sajtok, lekvros csuprok s aszalt szilvs dobozkk vannak.
Levonom a kvetkeztetst, hogy az egy fszerzlet. Tudomst szereztem
valamirl; elnyre tettem szert veled szemben, aki puszta szemeddel csak a
csillog vegtblt ltod. Ha most ezen egyszer lencsk helyett
tudomnyosan megszerkesztett teleszkpom lencsit hasznlnm, akkor amott,
messze a Mars bolygn, megpillanthatnm a tengereket, a hmezket, a
csatornkat, az blk csipks partjait, egy olyan bolyg egsz fldrajzt,
amely sok ezer mrfldre kering a Champs-lyses-tl. Ismt tudomst
szereztem valamirl, s milyen nagyszert! Nem ms ez, mint az eredeti,
termszet-adta szem, amelyet a civilizci a lehet legnagyobb ltsi
kpessggel ruhzott fel. s innentl fogva, ha a szemet tekintem,
civilizlt emberknt boldogabb vagyok, mint nem civilizltknt, mert
szrevtlenl kileshetem a vilgegyetemet, meglophatom tnyeit. Alkalmazd
ezt az elmletet a test minden szervre, s megrted alapelvemet. Ami az
rtelmet illeti, valamint azt a boldogsgot, amelyet az ismeretek
fradhatatlan halmozsval ltala nyerhetnk, csak annyit krek, hasonltsd
ssze Renant s Tcskt... Vilgos teht, a lehet legnagyobb mrtkben
krl kell vennnk magunkat civilizcival, hogy a lehet legnagyobb
mrtkben lvezhessk az let rmeit. Most mr egyetrtesz velem, Z
Fernandes?

Nem voltam felttlenl biztos benne, hogy Renan boldogabb, mint Tcsk; s
nem rtettem azt sem, mifle szellemi vagy vilgi elny szrmazik abbl,
hogy az rn thatolva foltokat fedezek fel egy gitest felsznn, vagy a
Champs-lyses fltt tpillantva, sonkkat ltok egy kirakatban. Mgis
egyetrtettem bartommal, mert jsgos vagyok, s nincs szvem szellemi
hajlktalann tenni brkit, aki addig oltalmaz biztonsgot s fegyelmet
lelt valamely elgondolsban, energit mertve belle. Kigomboltam ht a
mellnyemet, s szles mozdulattal kitrva karomat a kvhz s a fnyek
fel:

- No, akkor igyunk, a lehet legmaximlisabb mrtkben, brandy-t szdval
s jggel!

Nagyon is kzenfekv mdon a civilizci eszmje nem vlt el Jacinto
fejben a vros, mghozz egy olyan risi vros kptl, amelynek minden
hatalmas szerve lendletesen mkdik. Nem rtette meg ez az n
tlcivilizlt bartom, hogy tvol az rucsarnokoktl, ahol hromezer rus
dolgozik; s a piacoktl, ahov harminc tartomny gymlcsei s
termfldjei ontjk rujukat; s a bankoktl, ahol az oly egyetemes arany
csilingel; s a gondterhelten fstlg, gondterhelten egyre jt
gyraktl; s a telezsfolt knyvtraktl, melyeket szinte sztvet a sok
vszzados paprtmeg; s a megszmllhatatlan mrfldnyi utctl, melyeket
fnt s lent telegrfdrtok, telefonvezetkek, gzcsvek,
szennyvzcsatornk szelnek t; tvol az omnibusz, a villamos, a lovas
kocsik, a velocipdek, a roggyant konflisok s fnyz fogatok
dbrgstl; a ktmillis, hemzseg emberzntl, mely zihlva keresi a
mindennapi betevt, vagy azt kpzeli, ppen remekl mulat - hogy mindettl
tvol is a maga teljessgben zlelgetheti az let gynyreit a XIX.
szzadi ember!

Amikor Jacinto kifejtette nekem e nzeteit a Champs-lyses 202-es szm
hzban, amelynek nyitott ajtaj erklyei nyl orgonkra nztek,  maga is
megntt, valsggal tndklt. Micsoda fensges alkots a vros! Csak
ltala, Z Fernandes, csak ltala teljeslhet be a nagyszer emberi
llek...!

- De Jacinto, s a valls? Ht a valls taln nem bizonytja a llek
ltezst?

Vllat vont. A valls! A valls minden ms teremtmny sztnvel kzs,
kezdetleges emberi sztn, a rettegs pffeszked tovbbfejlesztse. Mr
egy kutya is, ha csontot vagy ppen ostort ad gazdja kezt nyalja, hv a
maga csiszolatlan formjban, s imdkozva borul le eget vagy poklot oszt
istene eltt!... No, de a telefon!, a fonogrf!

- Vedd csak a fonogrfot!... A fonogrf, Z Fernandes, mr egymagban is
kpes r, hogy igazn trezzem gondolkod lny mivoltom felsbbrendsgt,
amely elvlaszt az llattl. Hidd el, nincs ms, csak a vros, Z
Fernandes, nincs ms, csak a vros!

No, s aztn (tette hozz rendszerint), csak a vrosban rezheti t az
ember az sszetartozs jelentsgt, amely ugyanolyan elengedhetetlenl
fontos az lethez, mint a meleg. s amikor krltekint a 202-es szm hz
ablakbl, tfogva pillantsval a sr prizsi hztmeget, ahol ktmilli
teremtmny szorgoskodik a civilizci mvn (hogy biztostsa a Jacinto-k
uralmt a termszetben!), olyan nyugalmat, olyan oltalmat rez, amely csak
a sivatagon tkel zarndok megknnyebblshez hasonlthat, midn tevje
nyergben felgaskodva megpillantja a karavnt, fnypontok s fegyverek
hosszan vonul menett...

n pedig lenygzve suttogtam:

- A teringettt!

Ha azonban vidken jrt, ahol a tudattalan s kznys termszet az r,
Jacinto reszket flelemmel dbbent r, milyen trkeny s magnyos. Olyan
elveszettnek rezte magt, akr egy merben ms, fikarcnyit sem testvries
vilgban; a bozt nem hzta be a tskit, hogy utat engedjen neki; ha
kopogott a szeme az hsgtl, nem akadt fa, mely sznakoz gacska vgn
gymlcst nyjtott volna fel, mg ha roskadozott is a terms slya alatt.
A termszet ln egyszeriben be kellett ltnia, hogy felsbbrend
kpessgei ott fabatkt sem rnek. Hiszen mire j a nvnyek s a
vadllatok kztt lngelmnek vagy szentnek lenni? A szntfldek nem rtik
a Georgic-t; s bizony az aggd risten segtsge, meg az sszes
termszeti trvny felrgsa kellett hozz, hogy a gubbii farkas fl ne
falja Assisi Szent Ferencet, midn a szent rmosolygott s karjt kitrva
"farkas testvrem"-nek szltotta! Falun meddv lesz az rtelem, s csak
az llatiassg marad. A nvnyi s llati birodalmak e burjnz srjben
csupn kt hajter mkdik tovbb, a tpllkozs s a szaporods.
Szegny lelke elszigetelve, ttlensgre krhoztatva, szakadatlanul szv
gykerek, szntelen legel llati pofk kztt, fulladozva az egyetemes
megtermkenyts forr leheletben, egszen sszegyrdtt, egyetlen
morzsnyi llekk, szikrnyi, pislkol szellemm tprdtt ssze, akr
egy halott llek, mely az anyag egy darabja fltt lebeg; s ebben az
anyagban kt sztn munklt parancsoln s fjdalmasan, a habzsols s a
nemzs sztne. Elg volt egyetlen, vidken tlttt ht, s oly nemesen
sszeszerkesztett lnybl mindssze egy gyomor s egy fallosz maradt! A
lelke? Az eltnt az llati felszn alatt. Rohant ht vissza a vrosba, hogy
megmertkezzk a civilizci ragyog hullmaiban, s lemossa magrl a
nvnyi krget, majd jra emberi formban, ismt szellemi lnyknt,
jacinto-san tnjk el!

s bartom e kifinomult metafori igazi rzelmeket fejeztek ki - magam is
meggyzdhettem rla, s mulattam is rajta eleget egyetlen vidki
kiruccansunk alkalmval, melyet Montmorency szeld, nagyon is emberi
erdejbe tettnk. , milyen nagyszer bohzat, Jacinto a termszetben!
Mindegy volt, mifle talajon tapos a lba, ha egyszer letrt a deszkval
vagy makadmmal bortott jrdkrl, azonnal elfogta a gyanakvs s a
rmlet. Nem volt az a nap perzselte gyep, amely az  szemben ne tnt
volna vgzetesen nyirkosnak. Flve tekintett minden rgre, minden k
rnykra, ahonnan brmikor skorpik, viperk, skosan cssz-msz lnyek
tmadhatnak r. Az erd csndje neki a vilgegyetem gyszos
elnptelenedst sugallta. Trhetetlen bizalmaskodsnak rezte, ha ruhja
ujjt vagy arct sroltk a gallyak. Egy svny tugrsa szmra
lealacsonyt tettnek szmtott, amely a majom-sk sorba vetette volna
vissza. Azok a virgok, amelyekkel mg nem tallkozott a dsztk
szolgasgba vetett, hossz vszzadok sorn hziastott, kerti nvnyek
kztt, nyugtalantottk, hiszen mrgezk lehettek. s csapong mlabval
szemllte az lettelen lt egyes megnyilvnulsait s formit, a csermelyek
frge, hibaval futst, a sziklk kopaszsgt, a liget gas-bogas
nyjtzkodst, nneplyes, szdlt mormolst.

Egy rt tlttt Montmorency szinte, nylt erdejben, s bartom mris
bgyadni kezdett, mikzben rmlten tapasztalta, hogy lassan fogyatkozik,
szkik belle a llek, mg vgl maga is csak egy lesz az llatok kztt.
Csak akkor derlt fl, amikor mr ismt Prizs gzlmpi kztt, az utca
kvn jrtunk - de gyzelmnket kis hjn sztzzta egy emberekkel
telezsfolt, dbrg omnibusz. Vgigkocsizott a boulevard-okon, hogy
hatalmas trsasgignye csillaptsval sztoszlassa a baromm tompt
delejt, amely hatalmba kertette, s egszen elneheztette a fejt.
Kvetelte, hogy ksrjem el a Variet Sznhzba, ahol a Femme  Papa
refrnje majd kizi a flbl azt a tolakod csengst, a sudr nyrfkon
dalol rigk neknek uthangjt.

Ekkor huszonhrom ves volt az n remek Jacinto bartom, pomps ifj,
akiben a rgi, falusi Jacinto-k ereje lttt jra testet. A XIX. szzad
kifinomult rzkenysgrl csak a hegyes orr s a szinte tltsz, idegesen
mozgkony orrcimpk vallottak, amelyek mintha szntelenl illatokra
vadsztak volna. Haja ekkor mg gndr, csaknem gyapjas volt, akr a
rgiek; a kelta mdra lefel konyul, selymes bajusz pedig gondos polst,
olykor bestst ignyelt. Minden ltnye, a stt szatnbl kszlt,
igazgyngy tvel megtztt, vastag nyakkendk, a fehr taprbr kesztyk, a
lakkcipk egytl-egyig Londonbl rkeztek, cdrusldkban; s a virg soha
nem hinyozhatott bartom a kabtjrl, de nem m holmi termszetes virg,
hanem olyan, amilyet az gyes kez virgkt asszony tudott kszteni
tbbfle virg, szegf, azlea, orchidea vagy tulipn szirmaibl, egyazon
szrra, knny kis nizslevlkk kz illesztve ket.

1880 februrjban, egy ess, szrke, borzongs reggel levelet kaptam Afonso
Fernandes bcsikmtl, amelyben elszr hetven vt s aranyeres knjait
panaszolta a j reg, valamint javainak oly terhes igazgatst, "mert az
mr fiatalabb, ersebb lb embert kvnna" -, majd felszltott, hogy
trjek vissza a Douro-vlgyi hzba, Guiesba! Nekidlve a kandall
repedt mrvnynak, amelyen elz este egy Journal des Dbates-ba csomagolt
fzt felejtett az n Ninim, komoly szemrehnyssal illettem bcsikmat,
aki ilyenformn bimbjban nyisszantotta le jogi tudomnyom virgjt,
mieltt kinylhatott volna. Bcsikm utiratban fzte hozz: "Szp az id
mifelnk, az ilyet mondjk rzsafakasztnak, s drga nnikd sokszor
cskoltat, amgy pedig a konyhban szorgoskodik, mert ppen ma harminchat
ve, hogy egybekeltnk, ezrt nlunk vacsorzik a plbnos r meg Quintais
bartunk, s nnikd elhatrozta, hogy hslevest fz."

Hasbft rakva a tzre elgondolkodtam, milyen j is lehet Vicncia
nni hslevese. Hny ve mr, hogy nem zlelem, ahogy ms otthoni zeket, a
slt malact meg a kemencben ftt rizst sem! s ha ilyen szp az id,
bizonyra mr a mimzk is nagy, srga frtktl elnehezlve hajladoznak az
udvaron. Egy darabka kk g kukkantott be a szobba, guiaesi kk, mert
ahhoz foghatn fnyes, lgy kksg nincsen mshol, s olyan fvet,
patakpartot, szzszorszpet, lhert vettett elm a kopott sznyegre, hogy
knnybe lbadt a szemem. s a szerzs fggnyk kztt hegyek s fenyvesek
tiszta, ers, illatos levegje radt befel.

Egy kedves fado-t ftyrszve elvettem reg brndmet az gy all, s a
nadrgok, harisnyk mell gondosan elcsomagoltam egy polgrjogi rtekezst
is, hogy a rrs falusi nyugalomban, egy bkkfa alatt elnyjtzva vgre
megtanuljam, mifle trvnyek igazgatjk az embereket. Ugyanaznap dlutn
bejelentettem Jacinto-nak, hogy Guiesba utazom. Bartom dbbent,
sznakoz nygssel hklt htra:

- Guiesba!... , Z Fernandes, hisz ez borzaszt!

s egsz hten jra meg jra figyelmembe ajnlotta, milyen mdon
szerelkezzem fel a knyelem azon kellkeivel, amelyek majd lehetv teszik,
hogy az erdei magnyban, oly tvol a vrostl, megrizzem testemben a
lelkem egy kicsinyke darabkjt. "Vigyl egy karosszket! Vidd el az
Enciklopdia-t! Vigyl sprgt konzervdobozban!..."

Hanem Jacinto szemben, hogy gy elszaktottak a vrostl, n mr csak
gykerestl kitpett bokor voltam, amely tbb nem tr maghoz. Olyan
fjdalmas kppel ksrt ki a vonathoz, hogy az tkletesen megfelelt volna
a temetsemen is. s amikor slyos nneplyessggel rm csukta flkm
ajtajt, ahogy srbolt rcst zrja le az ember, kis hjn felzokogtam -
annyira sajnltam htrahagyott nemet.

Megrkeztem Guiesba. Maradt mg virg az udvari mimzk gain;
gynyrsggel ettem Vicncia nni hslevest; fatalp cipt hzva
magam is ott voltam, amikor betakartottk a kukorict. gy, egyik
aratstl, egyik szntstl a msikig, barnra cserzdve a napsttte
szrn, zzmars erdben fogolyra vadszva, friss dinnyt hastva a vsrok
porban, slt gesztenyt ropogtatva a tz krl, gyertyafnynl jszakzva,
Szent Jnoskor tzet lesztgetve, karcsonyi jszolt csinostva,
szrevtlen elillant felettem ht esztend, mghozz olyan dolgos ht
esztend, hogy egyszer sem tudtam feltni a polgrjogi rtekezst, mgis
oly termszetes egyszersggel telt el ez az id, hogy ms nevezetes
esemnyre nem is emlkszem, csak arra, amikor egyszer Mikls nap eltt a
plbnos r leesett a kancja htrl, ppen Brs das Cortes kapuja eltt.
Jacinto-tl csak nagy ritkn kaptam nhny, a civilizci nyzsgse
kzepette sietsen odavetett sort. Aztn, egy forr szeptemberi napon, a
szreti munklatok kells kzepn, meghalt j Afonso Fernandes bcsikm,
oly csndesen, Istennek legyen hla rte, ahogyan egy madrka hallgat el
becslettel tdalolt, sr rpt napja vgn. A faluban vrtam meg, mg
letelik a gyszruha ideje. Joaninha keresztlnyom disznlskor frjhez
ment. A hzunkon ppen javtottk a tett. Visszatrtem Prizsba.


*** II. +++


Ismt februr volt, borzongs, szrke ksdlutn, amikor a 202-es szm
hz fel igyekezve jra nekivgtam a Champs-lyses-nek. Elttem kiss
hajlott ht frfi ment; fnyes csizmjtl kalapja felhajtott karimjig,
mely all kiszabadult egy-egy gndr hajfrt, minden porcikjbl az
elkel dolgok elegancija s meghittsge radt. Hta mgtt sszekulcsolt,
fehr taprbr kesztys keze vastag staplct tartott, amelynek
kristlyveg gombja volt. s csak akkor ismertem fel a hegyes orrot, a
lekonyul, selymes bajuszt, amikor a frfi megllt a 202-es szm hz
eltt.

- Jacinto!

- Z Fernandes!

Oly hevesen lelkeztnk ssze, hogy a kalapom lepottyant a srba. s a
rcsos kapun belpve mindketten megindultan dnnygtk:

- Ht ve mr!...

- Ht ve mr!...

Hanem a 202-es kertjben mgsem vltozott semmi e ht v alatt! A kt fasor
kztti homokkal felszrt terleten mg most is kerek pzsit volt, simbb
s poltabb, mint egy gyapjsznyeg felszne. Kzpen, a korinthoszi
stlus virgedny az prilist vrta, hogy tndkljenek benne a tulipnok,
aztn pedig a jniust, amikor majd bebortja a margarta. s a bejrathoz
vezet, veg vdtets lpcs kt oldaln mg most is a "Csnom r"
idejbl maradt, kt sovny istenszobor tartotta a rgi lmpk tompa fny
gmbjeit, melyekben mr gz sziszegett.

Odabent azonban, nem kis meglepetsemre, felvon tltt a szemembe, amelyet
Jacinto pttetett a dszoszlopok kz - jllehet a 202-es hznak csak kt
emelete volt, s oda is oly lgyan emelked lpcs vezetett, amely mg Dona
Angelina asztmjnak sem rtott! A tgas, sznyeggel bortott flke sokfle
mdon igyekezett az utas knyelmt szolglni a mindssze ht msodperces t
alatt, gy dvny, medvebr, prizsi utcatrkp, rcsos polcocskk, rajtuk
szivar s knyvek vrtk a ltogatt. Az elszobban, ahol kiszlltunk,
bartsgosan langyos hmrsklet fogadott, akr egy mjusi dlutn
Guiesban. Egy cseld dolga volt szemmel tartani a hmrt,
figyelmesebben, mint kormnyos az irnytjt, s gyesen szablyozni a
hfejleszt aranyfny nylst. s plmafcskk kztt, akr Benaresben a
folyparti szent lpcsn, illatostk szrtk az aromatikus permetet, amely
egszsges prval dstotta a bels tr knyes, finom levegjt.

Mlysges mulatomban suttogva jegyeztem meg:

- me, a civilizci!

Jacinto kitrt egy ajtt elttem, belptnk; nneplyes, rnykokkal npes
csarnokba jutottunk, ahol, miutn csaknem orra buktam egy j knyvekbl
rakott, jkora kupacban, rismertem bartom knyvtrra. Jacinto knnyedn
a falhoz rintette az ujjt: a mennyezeti stukkdszek kztt felragyog
villanyfnyek koronja megvilgtotta a hatalmas, egytl-egyig benfa
polcokat. Tbb mint harmincezer, fehr, skarltvrs s fekete kts knyv
pihent rajtuk, oly feszesen a maguk fnyz s tekintlyt parancsol
mozdulatlansgban, akr konzliumra gylt doktorok.

Nem lepleztem csodlatomat:

- , Jacinto! Milyen nagyszer knyvtr!

Bartom halvny mosollyal vlaszolta:

- Olvasni kell, olvasni kell...

Ekkor vettem szre, hogy bartom lefogyott, s hogy az orra is hegyesebbnek
ltszik a kt mly rnc kztt, amelyek fradt sznsz rncaira
emlkeztettek. Gyapjas hajnak csigi megritkultak a homloka fltt, mely
ugyancsak elvesztette rgi, csiszolt mrvnyhoz hasonl, ders nyugalmt.
Mr nem sttte be kt tnd, ernyedt szrknt csng bajuszt sem.
Megfigyeltem azt is, hogy milyen hajlott a hta.

Kinyitott egy falisznyeggel bortott ajtt - itt nylt a dolgozszobja;
de amint belptnk, nyugtalansg fogott el. A stt, vastag sznyegek
elnyeltk valszertlenn vl lpteink zajt. A falakat bort damaszt, a
dvnyok, a btorok fja zld volt, mly zld, mint a babrlevl. Zld
selyemerny borult a villanylmpkra, melyek oly alacsonyan fggtek, hogy
csillagoknak tetszettek, az asztalok fltt lebeg, kihlt, kihunyt
csillagoknak: csupn egyetlen fny ragyogott csupaszon s vilgosan egy
keskeny, szgletes, magnyos knyvespolc tetejn, mely gy llt ott, mint
torony a sksg kzepn, s rajta a fny, mint vilgttorony mlabs
tndklse. Zldre, friss gyepzldre lakkozott spanyolfal llt a mrvny
kmnyalja eltt, mely ugyancsak zld volt, stt tengerzld, s amelyben
mg pislkolt egy illatos fahasb kihuny parazsa. s mindezen zldek
kztt egy lbazatokon, llvnyokon nyugv, pomps gpezet csillogott,
szerkentyk, pengk, kerekek, csvek, fogaskerekek, rudak, fmek hidegsge,
merev kznye...

Jacinto azonban rcsapott a dvny prnira, mikzben oly fradtan sppedt
kzibk, ahogyan mg sosem lttam:

- lj csak ide, Z Fernandes, lj csak ide! jra ssze kell ktnnk ht ve
oly messzire szakadt letnket!... Ht v Guiesban! Mit csinltl?

- s te, Jacinto, te mi mindent csinltl?

Bartom ertlenl vllat vont. lt - dersen vgezte minden dolgt, azokat,
amelyek az anyag birodalmhoz tartoznak, s azokat is, amelyek a
szellemhez...

- s halmoztad a civilizcit, Jacinto! Szentsges risten... Rendkvli az
otthonod, a 202-es!

A szobt vgigpsztz tekintetbl hinyzott a rgi szikrz elevensg:

- Igen, van benne knyelem... De mennyi hinyzik mg! Az emberisg mg
nincs jl felszerelkezve, Z Fernandes... s olykor bizony ellenllsba
tkznk.

Az egyik sarokban hirtelen megcsrrent a telefon csengje. s mikzben
bartom a beszl fl grnyedve trelmetlenl ismtelgette, hogy "Hall! -
Hall!", n kvncsian szemgyre vettem a hatalmas rasztalt, amelynek
lapjt klns, aprcska eszkzk egsz hada bortotta, nikkelbl, aclbl,
rzbl, vasbl kszlt trgyak, amelyeknek hegyk, karikik, csipeszeik,
kampjuk, pckeik voltak, titokzatos rendeltetsk megannyi kifejez
formja. Kezembe vettem, ide-oda forgatva vizsglgattam az egyiket - de egy
gonosz tske mindjrt meg is szrta az ujjamat. Ebben a pillanatban egy
msik sarokbl izgatott, szinte aggodalmas kattogs hangzott fel. Jacinto a
telefon melll segtett ki:

- Nzd meg a telegrfot!... A dvny mellett. Egy paprcsknak kell ott
ppen kifel jnni.

gy is volt, valban, egy henger fl helyezett vegburbl, amelyben egy
okos s buzg kszlk rejtztt, a sznyegre egy gilisztaszer, nyomtatott
betkkel telertt hossz paprcsk ereszkedett, melyet n, a hegyvidki
ember, mulva emeltem fl. A kkkel rt sor azt adta Jacinto bartom
tudtra, hogy az Azov nev orosz fregatt megrongldva futott be Marseille
kiktjbe!

 kzben letette a telefont. Nyugtalanul tudakoltam tle, hogy az Azov
hibja kzvetlenl t is rinti-e?

- Az Azov?... A hibja? Engem?... Ugyan! Hisz ez csak egy hr.

Ezutn arra a hatalmas rra pillantott, amely a knyvtr msik vgben
egyszerre mutatta, hny ra van a vilg fvrosaiban, s hol jrnak ppen a
bolygk:

- Meg kell rnom egy levelet, nem tbb hat sornl... Ugye megvrsz, Z
Fernandes? Itt vannak a prizsi esti lapok; s a ma reggeli londoniak. A
kpes jsgok amott, abban a kapcsos brmappban.

n azonban szvesebben dertettem fel a dolgozszoba kincseit, ami
kznsges hegyvidki emberi minsgemben vetekedett brmely beavatsi
szertartssal. Jacinto szke mellett ktoldalt szles hangcsvek lgtak, s
bizonyra ezek tettk lehetv, hogy a beljk shajtott parancsot brhol a
hzban meghallja a cseldsg. Az asztal lbai mellett vastag, puha zsinrok
tekergztek el, majd rmlt kgyk mdjra eltntek az rnykos zugokban.
Egy kis asztalkn, amelynek lakkozott lapja gy tkrzte vissza a
rhelyezett trgy kpt, akr ktban a vz, rgp llt; kiss arrbb pedig
egy hatalmas szmolgp, rajta lyuksorok, amelyek mgl vrakozn
kandikltak el a merev, vasbl kszlt szmok. Aztn az imnt oly
klnsnek tetsz, magnyos polcsor eltt lltam meg, amely sksgon ll
toronyra emlkeztetett, jelzfnnyel a tetejn. Az egyik polcn sztrak
sorakoztak; a msikon kziknyvek; a harmadikon atlaszok; az utolsn pedig
tikalauzok, melyek kztt, egy flio-t kinyitva, Szamarkand utcinak
jegyzkre leltem. Micsoda adathalmaz gylt ssze e toronyban! Ms polcokon
felfoghatatlan szerkezeteket csodltam meg: kocsonys anyaggal bevont
trgylemezen egy - taln szerelmes - levl egyre halvnyul, flig-meddig
elmosdott sorai ltszottak; egy msik szerkezet flelmetes pengt emelt
egy szegny fztt knyv fl, mintha le akarn nyakazni; a harmadik egy
tuba tlcsrt tartotta magasba, s az szlesre nylva hallgatta a
lthatatlan vilg hangjait. Az ajtflfkhoz simulva, a prknyzatokhoz
erstve drtok csillogtak, majd a mennyezeten keresztl elillantak, ki a
trbe. Mindegyik egyetemes erkben mertkezett, mindegyik egyetemes erket
kzvettett. A termszet megjuhszodva llt bartom szolglatba, s
bekltztt otthona falai kz!...

Jacinto ekkor trelmetlenl felkiltott:

- , hogy ezek a villanyos tollak!... Micsoda bosszsg!

Haragosan sszegyrte a megkezdett levelet - n kimenekltem a knyvtrba,
s felllegeztem. Micsoda nagyszer trhza mindannak, amit az sz s a
kpzelet teremt! Harmincezernl tbb ktet fekdt ott, s bizonyra mind
elengedhetetlenl fontos volt a mvelt ember szmra. Mindjrt belpskor
felfigyeltem egy zld knyvgerincen Adam Smith arany betkkel rt nevre.
Ez ht a gazdasgtudomny birodalma. Tovbb lptem - elmulva szemlltem
vgig azt a nyolcmternyi polcsort, amelyet a politikai gazdasgtan uralt.
Aztn meglttam a filozfusokat s mveik magyarzit, akik egy teljes
falat tltttek be, a Szkratsz eltti iskolktl kezdve egszen a
neopesszimista irnyzatokig. E deszkkon tbb mint ktezer rendszer
zsfoldott ssze - s valamennyi ellentmondott az sszes tbbinek. Mr a
kts is rulkodott a doktrnrl: Hobbes egy als polcon foglalt helyet,
slyos volt, s fekete brbe ktttk; Platn magasan llt, s tiszta,
fehr, finomra cserzett brben tndklt. Kiss arrbb kezddtek a
vilgtrtnetek. De itt risi knyvraks torlaszolta el a kiltst, friss
nyomdafestk s j dokumentumok szagt raszt, fztt knyvek, melyek gy
tornyosultak a polc el, mint vszzados folypart falt ostroml, friss
hordalkfld. Megkerltem a halmot, s elmerltem a termszettudomnyok
birodalmban, egyre nvekv dbbenettel zarndokolva a hegyrajztl az
slnytanig, az alaktantl a kzettanig. Ez a polc egy Champs-lyses-re
nz ablak mellett llt. Szthztam a brsonyfggny kt szrnyt - s
mgtte jabb elkpeszt knyvhegyet talltam, ezttal vallstrtneti
mveket, vallsos szvegmagyarzatokat, amelyek hegycscsokhoz hasonlan
flnyltak egszen a legutols ablakvegig, mg a legtisztbb reggelen is
elzrva az utat az r vilgossga s levegje eltt.

Annl szebben ragyogott utna a kltk halvny szattynbrkbe ltztt,
szeretetre mlt polca. Mintha feldlsnek sznta volna a tlerltetett
tudomnyos gondolkodsban kimerlt szellem szmra, Jacinto itt bartsgos
kis zugot rendezett be, dvnnyal s citromfbl faragott asztalkval, mely
szebben csillogott, mint a legfinomabb zomnc, s nagy bsgben knlta a
szivarokat, keleti cigarettkat s tizennyolcadik szzadi dohnyos
szelencket. Egy dsztelen faldikn ottfelejtett tnyr volt, rajta
szrtott japn srgabarack. Nem lltam ellen a csbt dvnyprnknak;
elmajszoltam egy barackot, s feltttem egy versesknyvet; klns mdon
kzben mintha zmmgst hallottam volna, egyenletesen verdes
rovarszrnyakat. Elmosolyodtam arra a gondolatra, hogy netn mhek jrnak
arra, s e virgba borult versznbl gyjtgetik a mzre valt. Aztn
rjttem, hogy a tvoli, lmost dngicsls az egyszer klsej mahagni
ldikbl jn. Arrbb toltam egy Gazette de France-ot, s egy zsinrt
fedeztem fel, amely a ldikra vgott nylsbl bukkant el, s
elefntcsont tlcsrben vgzdtt. Kvncsian odaszortottam a tlcsrt
egyszer hegyvidki hangokhoz szokott, hsges flemhez. s ebben a
pillanatban egy nagyon szeld, de nagyon hatrozott hang, visszalve
kvncsisgommal, fortlyos suttogsba kezdett, hogy meghdtson, hatalmba
kertse rtelmemet: "s gy, az rdgi kockk elrendezdse ltal,
meggyzdm a hipermgikus terek ltezsrl!..."

Hangos kiltssal ugrottam fel.

- Jacinto, egy ember van itt! Egy ember beszl itt, ebben a dobozban!

Csodkhoz szokott bartomon nyoma sem ltszott az idegessgnek:

- Hisz ez a konferfon... ppen olyan, mint a sznhzi komedifon; csak ez
iskolkbl s eladsokrl tudst. Nagyon knyelmes!... Most ppen mirl
beszlnek, Z Fernandes?

n mg most is rmlten meredtem a dobozra:

- Tudom is n! rdgi kockkrl, mgikus terekrl, mindenfle
borzalomrl...

Lttam Jacinto flnyes mosolyt:

-, Dorchas ezredes lesz az... Tudomnyos metafizikai eladsok a negyedik
dimenzirl... Tallgatsok, csupa zagyvasg! Idehallgass, Z Fernandes,
nem akarsz ma velem s nhny bartommal vacsorzni?

- Nem, Jacinto... n mg a hegyvidki szab nnepljt hordom!

s visszamentem a dolgozszobba, hogy megmutassam neki vastag flanel
zekmet s a skarltvrs pettyes nyakkendt, vagyis azt az ltzkemet,
amelyben vasrnaponknt az r hzt ltogattam Guiesban. Jacinto
azonban kijelentette, hogy ez az egyszersg rdekelni fogja a bartait,
akik mindketten mvszek... Hogy kik? Nos, egyikk a Hromdimenzis szv
szerzje, a ni llek transzcendensen les elmj bvra, az rzelmi
tudomnyok igen nagy tapasztalat mestere, akinek vlemnyt srn kikrik;
a msikuk neve Vorcan, s mitikus fest, aki egy ve hatalmas
kompozciban, a Pusztt Heln-ban idzte meg teri bjjal a trjai
ostrom szeszlyes jelkpekkel terhes vilgt...

Az llamat vakargattam:

- Nem, Jacinto, nem... Guiesbl, a hegyekbl jvk; lassan kell
behatolnom jra e civilizciba, vatosan, klnben sztdurranok. Egyazon
dlutn villamossg s konferfon, hipermgikus terek s feminista
llekbvr, az teri meg a pusztt szimbolika, ez mgis csak tl sok!
Holnap jra eljvk.

Jacinto komtosan sszehajtogatta a levelet, amelybe kpmutats nlkl
cssztatott bele (hiszen gy illett bartsgunkhoz) kt fehr ibolyt;
addig kabtja hajtkjt dsztettk.

- Holnap, Z Fernandes, ebd eltt jssz, fikeren s csomagostul, hogy
tkltzz a 202-esbe, ahol sajt szobd lesz. A szllodban minden oly
nehzkes, csupa lemonds. Itt lesz telefonod, komedifonod, knyveid...

Habozs nlkl elfogadtam. Jacinto pedig egy hangkzvett cshz hajolva
suttogta:

- Tcsk!

A damaszttal bevont falbl, amely most hirtelen s hangtalanul sztnylt,
egyszerre elugrott bartom reg komornyikja (az a nger cseldfi, aki
annak idejn "Csnom r"-ral rkezett), s n rmmel lttam, hogy j erben
van, feketbb, mint valaha, s tiszteletet parancsoln ragyog feszes
nyakkendjben s az aranygombos, fehr mellnyben.  is rtkelte, hogy
jra lthatja "Fernandes rfi"-t. Amikor pedig megtudta, hogy Jacinto
nagypapa szobjban fogok lakni, fekete kpben fehrfog mosoly ragyogott
fl, amelybe a gazdjt is belefoglalta, elgedetten nyugtzva, hogy
bartomnak vgre ismt lesz csaldja.

-Tcsk - mondta Jacinto -, ezt a levelet madame d'Oriolnak...
Figyelj csak! Telefonlj Trves-knek, hogy a spiritisztk csak
vasrnap rnek r... s mg valami! Tusfrdt veszek vacsora eltt,
langyos, tizenht fokos legyen. Drzsls mlyvarzsval.

s egy hossz, elnyjtott sts ksretben nehzkesen a dvnyra roskadt:

- gy bizony, kedves Z Fernandesem, itt vagyunk, mint ht vvel ezeltt, a
j reg Prizsban...

n azonban nem tgtottam az asztal melll, szerettem volna, ha beavatsom
teljess vlik:

- Mondd csak, Jacinto, mire valk ezek az apr eszkzk? Az egyik szemtelen
mg meg is szrt. Olyan klnsek... Hasznosak-e?

Jacinto ernyedt mozdulattal fejezte ki, milyen nagy becsben tartja ket.

- De mg mennyire, regem, de mg mennyire, abszolte ldsosak, hiszen
rendkvl megknnytik a munkt! gy ni... - mutatott az egyikre. - Ezzel
itt rgi tollhegyeket lehet kihzni; ez a msik pedig gyorsan meg tudja
szmozni brmely kzirat oldalait; amaz meg, ott, kivakarja a
javtsokat... - s volt olyan is, amelyik blyeget ragasztott, vagy
dtumot nyomtatott, vagy pecstviaszt olvasztott, vagy iratokat ktztt
ssze...

- De igazbl - tette hozz - sok baj van velk. A rugk, a hegyes pckk
szrnak, sebeznek... Megesett, hogy jra kellett rnom egy levelet, mert
vrz ujjam bepiszktotta. Nagy bosszsg!

Bartom ismt a monumentlis rra pillantott, ezrt gy vltem, tovbb nem
tarthatom vissza a tusfrd s a mlyvarzsa rmeitl.

- Nos, Jacinto, viszontlttalak, s nagyon rltem neki... A holnapi
viszontltsra, akkor mr csomagostul.

- Az rdgbe is, Z Fernandes, vrj mg egy percet... Menjnk csak t az
ebdlbe. Htha ksrtsbe esel!

Avval a knyvtron keresztl, tmentnk az ebdlbe, amely ders, de
fnyzsvel egszen elbvlt. Lakkozott fehr faborts fedte a falakat,
csillogbb s simbb, mint a szatn; egyformasgt medl formj falidszek
bontottk meg, amelyek eperszn damasztbl voltak, de nagyon rett, puha
eper sznre kell gondolni; a faragott virgdszekkel s fzrekkel kes
tlalasztalok ugyanolyan hszn lakkfehrben tndkltek; s ugyancsak
eperszn damasztbl kszlt a fehr, nagyon knyelmes szkek krpitja; a
szkek tgas ble mutatta, hogy a kifinomult, lass zlelgets, a szellemi
nyencsg hossz rira kszltek.

- ljen az n hercegem! gy bizony... me egy nagyon tetszets, nagyon
pihentet ebdl, Jacinto!

- Vacsorzz ht itt, ember!

Csakhogy n nyugtalanul llaptottam meg, hogy minden tertkhez hat,
egytl-egyig ravasz kllem villa tartozik. Elkpedsem csak ntt, amikor
Jacinto elmagyarzta, hogy az egyik az osztrighoz szolgl, a msik a
halhoz, a harmadik a hshoz, a negyedik a zldsghez, az tdik a
gymlcshz, a hatodik pedig a sajthoz! Ugyanakkor Salamonnak is
dicssgre vlt volna, oly bmulatos jzansgra vallott, hogy minden
tertk mellett mindssze kt pohr llt, kt klnbz borhoz:
kristlyveg kancskban bordeaux-i ros, az ezstvdrkben pedig jgben
hl pezsg vrta a vendgeket. Egy egsz tlalasztal roskadozott viszont
a klnfle vizek tlz, szinte ijeszt bsge alatt - volt ott oxignds
vz, sznsavas vz, foszftos vz, steril vz, gygyss vz, s mg ms
vizek, hasas palackokban, cmkjkre nyomtatott gygyszati rtekezsekkel.

- Szentsges Jisten, Jacinto! Ht te mg mindig olyan rettent sok vizet
iszol?... Un aquatico! vzi lny, ahogy Klopstockot fordt chilei klt
bartunk mondta.

Bartom csggedt tekintetet vetett a fmkupakos palackok erdejre:

- Nem... A vros fertztt vizei miatt van gy, csak gy hemzsegnek bennk
a mikrobk... De mg nem talltam meg az igazn kedvemre val, kellemes,
jz vizet... Elfordul, hogy szomjazom.

Kvncsi lettem, mit fog enni a llekbvr meg a szimbolista -
csontlapocskkra piros tintval rt men fekdt a tnyrjuk mellett. Ahogy
illik, klasszikus marennes-i osztrigval kezdik. Aztn articskaleves
kvetkezik, s pontyikra...

- J az?

Jacinto vllat vont, mint akit nem rdekel:

- J... Csak egy ideje mr nincs j tvgyam... vek ta.

A kvetkez fogsbl csak annyit rtettem, hogy csirke s szarvasgomba van
benne. Aztn xerezi borban puhtott szarvasjavt zlelhetnek majd az urak,
s hozz dizselt. A desszert pedig egyszeren terben fagyasztott narancs
volt.

- terben, Jacinto?

Bartom ttovzott, majd ujjaival hullmz mozdulatot tett, mintha elillan
aromrl lenne sz.

- jdonsg... gy fest, hogy az ter fltrja, flszabadtja a gymlcsk
lelkt...

Lehajtva tudatlan fejemet, lnyem legmlybl mormogtam:

- Lm, a civilizci!

Mikzben szorosabbra hzva magamon a felltt, lefel ballagtam a
Champs-lyses-n, s ezen a jelkpes desszerten tndtem, meg kellett
llaptanom, hogy Guies, a szlfalum nyersen faragatlan s
megtalkodottan maradi, hiszen nlunk vszzadok ta mit sem tudnak a
narancs lelkrl, mely gy felhasznlatlanul bennreked a lds gerezdekben,
az rnyat ad narancsligetekben, melyek Roqueirinha-tl Sandofimig
megillatostjk a vlgyet! Most azonban, Istennek legyen hla, oly nagy
beavatott mellett lhetek, mint Jacinto, s ltala kiismerem majd a
civilizci minden csnjt-bnjt.

s (mg kedvesebb a lelkemnek!) olyan ritka fajta embert figyelhetek meg,
aki nemcsak kitall egy letelmletet, hanem meg is valstja - s ltala
szert tesz a tkletes boldogsgra.

Jacinto bizony nagyon is megllta a helyt, mint "a sors kegyelt hercege"!


*** III. +++


A 202-esben minden reggel kilenckor, csokoldm elfogyasztsa utn, s mg
papucsban, tcsoszogtam Jacinto szobjba. Bartom ekkor mr tl volt a
frdn, a borotvlkozson meg a bedrzslsen, s egy fehr, tibeti
kecskegyapj kntsbe burkolzva lt toilette-asztalkja eltt, amelynek (a
mikrobk miatt) teljes egszben kristlyveg lapja zsfolsig tele volt
rakva mindazon - teknspnclbl, elefntcsontbl, ezstbl, aclbl s
gyngyhzbl kszlt - eszkzkkel, amelyekre a XIX. szzadi embernek
szksge van, ha nem akarja elcsftani a civilizcirl alkotott
tekintlyes sszkpet, s benne azt tpust, melyet  maga kpvisel. Fleg a
hajkefk lttn jult meg naponta tetszsem s bmulatom - mert voltak
szlesek, akr egy slyos szabin kocsikerk; keskenyek s grbbbek, mint
egy mr szablya; homorak, akr a tetcserp egy falusi hzon; hegyesek,
repknylevl formjak; kemnyek, mint a vaddiszn srtje; s oly puhk,
akr a gerle pihs tolla! Az n Jacinto bartom hsgesen hasznlta
valamennyit, akr egy j gazda, aki egyik szolgjt sem veti meg. gy ht
az ezstlevelekkel kes keret tkr eltt ldglve, klnfle
szrszlakkal simogatva hajszlait, tizenngy percet tlttt a herceg.

Kzben a festett selym kioti spanyolfal mgtt Tcsk s egy msik
komornyik tapasztalt, gyors mozdulatokkal kezelte a mosdhoz tartoz
berendezseket - a 202-es legkprztatbb csodja, a frdszoba
monumentlis gpezeteinek egyszerstett vltozatt. A szernyebb
kidolgozs mrvny helyisgben csak kt, "nulltl szzig" szablyozhat
vzsugr volt; a hajmosshoz ktfle, egy vkony s egy vastag szrs
zuhanyfej szolglt; a fogmosshoz kln bltbl bugyogott el a steril
vz; a pezsgvizet borotvlkozsnl kellett hasznlni; s voltak mg
tapintatosan elhelyezett gombok, melyeket elg volt ppen csak megrinteni,
mris dalol vzsugarak, zuhatagok lptek mkdsbe, vagy valahonnan knny
nyri harmat hullott al. Ebbl a flelmetes zugbl, ahol karcs csvek
tartottk fegyelemben s szolgasgban a rengeteg forr, a rengeteg hevesen
rad vizet, vgre aztn elkerlt az n Jacinto bartom, frottr
trlkzbe trlve a kezt, vagy vszonba, vagy csavart szvsbe, hogy
helyrelltsa a vrkeringst, olykor oml selyembe, mely friss fnyt ad a
brnek. Eme utols rtus utn, melyet hol shaj, hol sts ksrt, Jacinto
vgigdlt a dvnyon, s fellapozta a naptrt, ahol, Tcsk betivel vagy
a sajtjaival, napi teendi sorakoztak, nha oly srn, hogy akr kt lapot
is megtltttek.

Minden dolga trsas tevkenysgvel, sokrten bonyolult, civilizlt lny
mivoltval fggtt ssze, esetleg olyan rdekekkel, amelyeket hercegem az
elmlt ht v folyamn ptett ki, hogy mg tudatosabb szerepet vllaljon a
vrosi funkcik elltsban. (Valban, Jacinto elnke volt a Kard s
Cltbla klubnak; csendestrs a Le Boulevard cm lapnl; igazgat a
Konstantinpolyi Telefontrsasgnl; prtol tag a Spiritulis Mvszet
Egyesletben; tag az Ezoterikus Vallsok Beavatsi Bizottsgban, stb.)
Hanem ezen elfoglaltsgok aligha tntek kellemesnek bartom szemben -
szeld, kiegyenslyozott modora ellenre bizony nem egyszer a szabad ember
lzadsval vgta fldhz a naptrt, tiltakozva e rabszolgasg ellen. Nos,
egy ilyen reggelen (szeles, havas reggel volt), n vettem fl a sznyegrl
a zsarnoki knyvet, melynek finom brktse a hervad rzsa gyngd sznt
viselte -, s megtudtam belle, hogy Jacinto-nak ebd utn a rue de
l'Universitbe kell mennie, aztn a Parc Monceau-ba, majd a Muette
messzi ligeteibe ltogat; lojalitsbl rszt kell vennie egy szavazson a
klubjban; majd elksri Madame d'Oriolt egy legyez-killtsra;
eljegyzsi ajndkot keres Trves-k unokahgnak; elmegy az reg
Malville grf temetsre; becsletbrsgon elnkl egy sikkasztsi gyben,
kizrlag riemberek kzt, egszen cart... Jacinto kzrsval tovbbi,
ceruzval odafirkantott emlkeztetk sorakoztak aznapra - "Kocsis - Five
o'clock Efraimknl - A kicsike a Varit-bl - Elvinni a jegyzetet a
laphoz... " Hercegemre pillantottam. Kinyjtzva fekdt a dvnyon,
szenvedn behunyt szemekkel, s stott, risi, nma stssal.

Jacinto-nak azonban mr korn reggel, mindjrt a frd utn akadt dolga,
pedig mg el se ment otthonrl. A telefon nyolc rtl kezdve szntelen
csngtt, s oly trelmetlenl, szinte haragosan csrmplt utna, ahogy
egy lomha szolgt szlongat az ember. s mg meg sem szrtkozott rendesen,
tibeti kecskegyapj kntsben vagy antik-arany szn, vastag plss
pizsamban sietett ki minduntalan a folyosra, hogy suttogva trgyaljon
klns emberekkel, akik mind rettenten siettek, annyira, hogy le sem
tettk kezkbl a sznyegre cspg esernyt. Egyikk, aki szinte mindig
ott lbatlankodott (s alighanem a Konstantinpolyi Telefontrsasghoz
tartozott), igen flelmetesnek tnt - girhes volt, fsts kp, szvas
fog, s a hna alatt hatalmas, zsrpecstes irattartt szorongatott, mg
kikopott szrmekabtjnak magas gallrja mgl, mint valami od nylsbl,
kt kis mrges ragadozszem szrt villmokat. Egy komornyik jra meg jra,
krlelhetetlenl megjelent a tlcval, amelyen leveleket hozott... Aztn
iparosok jttek, s a mvszvilg szerepli; jttek pirospozsgs
lkereskedk fehr felltben; feltallk testes paprtekercsekkel;
antikvriusok, egy zsebkben lapul "egyetlen", szinte valszntlen
kiads Ulrich Zellel vagy Lapidanusszal. Jacinto szdlten bolyongott a
202-es szobiban, telefirklta a jegyzetfzett, csilingelt a telefonnal,
csomagokat bontogatott idegesen, s jrtban-keltben olykor mg egy-egy
lesben ll ltogatt is lerzott, aki az elszoba rnykbl orvul elbe
toppant, s az orra al nyomta, mint valami mordlyt, az emlkiratait vagy
portkinak katalgust!

Dlben mlabsan zeng argentin gong szltott ebdre. Tnyrom fltt
szttertve a Figaro vagy a Nouveauts friss szmt, mindig fl rt vrtam
hercegemre, aki ekkor beviharzott az ebdlbe, s az rra pillantva,
elgytrt arccal lehelte felm rk panaszt:

- , hogy mennyire unom! Radsul egy kusza lmokkal terhes, frtelmes
jszaka utn... Altatt kellett bevennem, s Tcsk bedrzslt
terpentinnel... Knszenveds!

Unott tekintettel nzett krl az asztalon. A legtletesebben sszelltott
tl sem tudta levenni a lbrl; s minthogy a dleltti nyzsgsben
megszmllhatatlanul sok cigarettt szvott, s kiszradt a szja, elszr
is egy hatalmas pohr oxignds, sznsavas vagy sznsavval dstott vzzel
csillaptotta a szomjt, klnleges, nagyon drga, rettenten des,
siracusai muskotlyosbl kszlt konyakot keverve hozz. Aztn, sietsen s
tvgytalanul, imbolyg villja hegyre tztt egy szelet sonkt, egy
darabka langusztt, s mris trelmetlenl kvetelte a kvjt, amelyet,
hla egy dedzsai intz havi kldemnyeinek, igazi Mokka-kvbl fztek,
trksen s nagyon ersre, s amelyet bartom egy fahj-rudacskval
kevergetett!

-s te, Z Fernandes, te mit fogsz csinlni?

-n?

lvezettel dltem htra a szkemben, s mellnyem karkivgsba akasztottam
mindkt hvelykujjamat:

- Csavarogni fogok, kedvemre, akr egy kbor eb!

Kszsges bartom, mikzben a fahj-rudacskval kevergette a kvjt,
igyekezett ttekinteni a civilizlt vros szmos lehetsgt, hogy olyan
elfoglaltsgot talljon szmomra, amelytl majd el leszek ragadtatva. Vgl
mgis csak annyit ajnlott, menjek killtsra, hallgassak meg egy
eladst, nzzek memlkeket, vagy stljak sokat, aztn csggedten vllat
vont:

- De ht minek is, ha mer unalom az egsz!

Ismt rgyjtott orosz cigaretti egyikre, melynek paprjn nyomtatott,
arany betkkel csillogott a sajt neve. Ideges sietsgben bajuszt
tekergetve, a knyvtr ajtajbl mg meghallgatta jogi kpviselnek, a
zsros br s mltsgteljes Laporte beszmoljt. Aztn, nyomban egy
cselddel, aki hna alatt hatalmas hrlapkteget cipelt le a coup-jba, "a
sors kegyelt hercege" almerlt a vrosban.

Amikor trsadalmi ktelezettsgek szempontjbl Jacinto-nak szellsebb
napja volt, s a mrciusi gbolt kegyeskedett megajndkozni minket egy
darabka hg kksggel, ebd utn egytt keltnk tra, s gyalogszerrel
vettk nyakunkba Prizst. Ezek a lass barangolsok rgen, dikkorunkban,
Jacinto egyik legkedvesebb idtltsnek szmtottak - mert ltaluk
lvezhette felfokozottabban, aprlkos gynyrsggel a vros zeit. Most
azonban, hiba voltam mellette, a stk csak trelmetlenn tettk s
elfrasztottk; fradtsga elkesert ellenttben llt a rgi, tndkl
mmorral. Dbbenettel (st, fjdalommal, mert jlelk vagyok, s elszomort,
ha szertefoszlik egy hit) tapasztaltam mindjrt az els olyan dlutnon,
amikor vgigmentnk a boulevard-okon, hogy az aszfalton nyzsg, sr
emberi boly s a makadmon hmplyg jrmzn szenvedst okoz bartomnak
goromba sietsgvel, nzsvel s ricsajval. Ez az j Jacinto, karomra
tmaszkodva s mintegy menedket keresve, ekkor arrl kezdett beszlni,
milyen sajnlatos, hogy a mi civilizcinkban nem szoks guttapercsval
fedni az utckat! s a guttapercsa nyilvnvalan azt a jtkony anyagot
jelentette bartom szmra, amely tomptja a trgyak tkzsnek erejt,
nyers durvasgt. Ez m a csoda! Hogy Jacinto gumival, rugalmas gumival
akarja elszigetelni nnn rzkenysgt a zsibong vrostl! s nem hagyta
azt sem, hogy bmszkodjak a csillog-villog, csupa tkr zletek eltt,
melyeket rgen "a XIX. szzad kes mzeumai"-nak tekintett...

- Semmi rtelme, kedves bartom. Hatrtalanul szegnyes s unalmas manapsg
az emberi fantzia! Mindig ugyanazok a XV. Lajos korabeli virgmintk,
mindig ugyanolyan plssk... Semmi rtelme!

Elkerekedett szemmel bmultam megvltozott bartomat. Legjobban a tmegtl
val iszonyn csodlkoztam - a tmeg klns mdon, csak sajt maga ltal
rzkelhet formban hatott r; e hatsokat "barzdk"-nak hvta.

- Te nem rzed, Z Fernandes. Hisz a hegyekbl jssz... Nos, e barzdk a
vros nem kvnatos rdessgt jelentik! A barzda lehet nagyon ers,
tolakod illat, melyet egy n hagy maga utn, az illat beveszi magt a
szaglsunkba, s egsz napra megrontja bellegezhet levegnket. Lehet
trsasgban elhangz, meglep kzbeszls, mely kitrja elttnk a gazsg,
az ntelt szrszlhasogats vagy az ostobasg birodalmt, s amely j tapad
a llekhez, mintha rfrcskltk volna, nehogy megfeledkezznk rla, milyen
hatalmas srtengeren kell tkelnnk. Vagy, ha gy tetszik, bartom, a
barzda lehet ember is, aki annyira felfuvalkodott, vagy zlstelen, vagy
pimasz, vagy aljas, vagy kszv, hogy a szemlye kibrhatatlan, olyan,
akire mr csak undorral tudunk tekinteni... Flelmetesek e barzdk, Z
Fernandes! Az rdgbe is, egy nagyszer civilizci aprcska nyomorsgai!

Ltvnyos, taln gyermeteg okfejts volt - de megmutatta nekem, hogy a
vros e lngol lelk hvben mr albbhagyott a lngols. Ugyanaznap
dlutn, ha jl emlkszem, lgyak, finomak voltak a fnyek, s mi
bestltunk Prizs belvrosba - hossz utckon, hztmbk mrfldjei,
fekete bdogkmnyekkel megtzdelt, szrks gipsztmegek mellett, ahol
mindig zrva vannak az ablakok, a fggnyket mindig behzzk, elfojtva,
elrejtve az letet. Tgla, vas, habarcs, stukk, semmi ms: feszes vonalak,
szigor szgletek: csupa szraz, csupa merev idom. s a fldtl a tetig,
erklyeket elfed, falakat habzsol cgtblk, cgtblk...

- , Jacinto, ez a Prizs, ez a te Prizsod! Milyen hatalmas, milyen
kznsges nagy bazr!

s inkbb csak hercegem vlemnyt puhatolva, nem pedig rbeszlsnek
sznva, nem gyztem hangslyozni, milyen csnyk s szomorak ezek az
pletek, ezek a komor ruhzak, melyek emeletei valjban nyzsg
emberekkel telezsfolt polcok! s milyen kmletlenl osztlyozott,
gondosan elklntett csoportokra oszlanak mindannyian! A legmutatsabb,
fnyz pldnyok az alacsony, szpen zomncozott polcokra kerlnek. A
hitvnyabb, munkra sznt fajta fllre, rejtett zugokba, csupasz
fenydeszkkra, por s moly kz...

Jacinto elszrnyedve suttogta:

- Csnya, nagyon csnya!

De nyomban helyesbtett, meglengetve taprbr kesztyjt:

- De milyen csods szervezds, Z Fernandes! Milyen szilrd! s milyen
termelkeny!

Szememben Jacinto leginkbb akkor tagadta meg nmagt, ha a korbban szinte
vallsos htattal szeretett Bois de Boulogne-rl esett sz. Ifjknt
bonyolult s figyelemre mlt elmleteket alkotott rla. A fanatikus hv
csillog tekintetvel fejtette ki nzett, amely szerint a vros minden
dlutn ebbl az erdbl mert friss, egszsges ert, mert hercegni,
kurtiznjai, politikusai, bankrai, tbornokai, akadmikusai, mvszei,
klubjai s zsidi jelenlte ltal ebben az erdben gyzdhet meg rla, hogy
lakinak szma megnyugtat llandsgot mutat, leterejk a rgi, s mind
elltjk a feladatukat, innen tudja a vros, hogy nnn nagysgnak nem
hinyzik, nem sorvad egyetlen eleme sem! "Kikocsizni a Bois de Boulogne-ba"
- hercegem szmra ekkor mg lelkiismereti krds volt. Amikor pedig
hazatrt, mindig bszkn erstette meg, hogy a vrosnak minden egyes
csillaga megvan, gy bizonyosan maga is rkk tndklni fog!

Most azonban lelkeseds nlkl, kedvetlen vnszorgssal vitt el az erdbe,
ahol n, prilis kegyeit kihasznlva, igyekeztem csillaptani fk utni
vgyakozsomat. Amg a kt ragyog kanca vgiggetett kocsinkkal a
Champs-lyses-n, majd a Bois de Boulogne sugrtjn, a megjhod, zsenge
pzsitok s zldell, friss rgyek kztt, addig Jacinto, kifjva
cigarettja fstjt a coup nyitott ablakn, tovbbra is a remek, j
kedly pajts maradt, akivel oly lvezetesen lehet filozoflni, mikzben
tkelnk Prizson. De amint thajtottunk az erd aranyozott, rcsos
kapujn, s nekivgtunk az akcokrl elnevezett sugrtnak, csatlakozva a
fnyz fogatok s hintk lass menethez, a mltsgteljes csndben,
melyet csak olykor szaktott meg a zablk csilingelse vagy a homok
csikorgsa a lassan grdl kerekek alatt -, hercegem elhallgatott, s
ernyedten sppedt az lsprnk kz, ahonnan csak egy-egy risi, unott
sts kedvrt bukkant el az arca. A rgi szoksnak engedve, meg kellett
gyzdnie "a vrosi trsadalom, a csillagok" megnyugtat jelenltrl,
ezrt nha most is odamutatott egy-egy zrt coup-ra vagy flfedeles
viktri-ra mutatott, amely egy msik, vnszorg sorban haladt csikorogva -
s elmormogott egy-egy nevet. gy ismertem meg Efraim bankr csigs hber
szakllt; Madame de Trves hossz patrcius-orrt s a vdelmben
megbj rks mosolyt; a mindig fikerek mlyn dlleszked,
neoplatonikus klt, Dornan petyhdt orcit; Madame Verghane hossz, fekete
s pre-raffaelita hajfonatait; a Le Boulevard igazgatjnak fsts veg
monoklijt; a nyitott harci kocsin feszt Marizac grf gyzedelmes
bajuszkjt; s sok ms, mozdulatlan mosolyt, renesznsz szakllerdt,
lmos szemhjakat, kutakod szemeket, pderrel behintett arcokat, csupa
kivlsgot, akit hercegem egytl-egyig jl ismert. Az avenue des Acacias
legmagasabb pontjtl azonban jra ereszkedni kezdtnk, lpsben, lassan
taposva a homokot; s a velnk szemben flfel igyekv, msik lomha sorban,
ahol cska batr araszolt landau mgtt, viktria kvetett fikert,
vgzetszeren jra ltnunk kellett a Le Boulevard vezrnek stt
monoklijt, Madame Verghane haragos-fekete hajtekercseit, a neoplatni
klt gmbly hast, s Efraim talmudi szakllt, vagyis az sszes, viasz-
mozdulatlansgba dermedt figurt, akit bartom az unalomig ismert, hisz az
vek sorn minden dlutn lthatta szembejnni ket, mindig ugyanazokat a
mosolyokat, mindig ugyanolyan pderrteg alatt, ugyanolyan viaszszer
mozdulatlansgban; s Jacinto ekkor nem trtztette tovbb magt, hanem
odakiltotta a kocsisnak:

- Induljunk haza, gyorsan!

A kt kanca szguldva meneklt a Bois sugrtjn, majd vgig a
Champs-lyses-n, Jacinto sietsghez mrhet, elkeseredett indulattal,
melyet a szmukra is tlsgosan ismers lovak trsasga, az ideges
zablargs s a toporg lasssg vltott ki bellk.

Kvncsi voltam, mit gondol az erdrl, ezrt n magam lefitymltam:

- Mulatsgnak mr nem valami fnyes, elenyszett minden csillogsa!...

Btortalanul tiltakozott:

- Ellenkezleg, nagyon is kellemes, nincs nla kellemesebb; de...

s bartom a dlutni hvssgre vagy zsarnoki teendire hivatkozott.
Visszahajtattunk teht a 202-esbe, ahol hamarosan fehr kntsbe
burkolzva, a kristlyveg asztalka s a lginyi hajkefe eltt talltam
hercegemet; valban, mris esti elfoglaltsghoz kszldtt.

ppen egy hasonl (szombat) este, ugyancsak e roppant korszer szobban
ltnk t oly nyers, oly pratlan borzalmakat, amilyeneket csak az elemek
szilaj tombolsa kpes elidzni. Ks volt, Jacinto sietve megszortotta
fehr nyakkendje csomjt (Marizackal kszltnk vacsorzni a klubban,
hogy utna vele tartsunk az operba, s megtekintsk a Lohengrin-t) -, m
ebben a pillanatban forr vzsugr trt el gzlgve s spolva a
mosdbl, mert megrepedt a vzcs, vagy elpattant a csap forrasztsa. Sr,
forr gzfelh homlyostotta el a fnyeket - a kdben tvelyegve
rzkeltk, hogy a pusztt vzsugr a cseldfi s Tcsk kiltozsa
kzepette a falat veri, krskrl forrz est permetezve. Lbunk alatt
olyan volt az tzott sznyeg, mint a tzforr sr. s mintha a vz
lzadsnak hatsra a Jacinto szolglatba lltott sszes termszeti er
hborogni kezdett volna - tompa hrgst hallottunk a falak belsejbl, a
villanyfnyek zsinrjai mentn pedig fenyeget szikrk sziporkztak fel!
Kimenekltem a folyosra, ahol egyre terjeszkedett a sr gomolygs. Az
egsz hzban fejvesztett nyzsgs tmadt. Az ablakokon t kiszk gzfelh
lttn rendrk szaladtak a nagykapuhoz, egsz kis tmeg verdtt ssze
bmszkodkbl. A lpcsn pedig mindjrt egy tudstba botlottam, aki
tarkjra tolt kalapban, nyitott jegyzetfzettel a kezben, mohn
rdekldtt, hogy "van-e halott?"

Amikor sikerlt megfkezni a vizet, s eltisztult a kd, rleltem Jacinto-
ra is: hamuszrke arccal, egy szl alsnadrgban llt szobja kzepn.

-, Z Fernandes, ht ennyit r a mi hres iparunk!... Micsoda
tehetetlensg, micsoda tehetetlensg! Msodszor esik meg ez a baleset!
Pedig ezttal tkletes volt a berendezs, a mkdsi elve pedig vadonatj!

-Engem bizony alaposan elztatott ez az j mkdsi elv! s nincsen msik
szalonkabtom!

Krlttnk csak gy gzlgtek a fekete foltokkal elcsftott, drga,
hmzett selymek s XIII. Lajos korabeli broktok. Hercegem spadtan
trlgette Madame d'Oriol meztelen vll, dekoltlt fnykpt,
amelyet a durva vzsugr hlyagosra ztatott. Jmagam mrgeldve gondoltam
r, hogy otthon, Guiesban, biztonsgos fazekakban melegszik a vz -
s Catarina ers karjn, biztonsgos korskban rkezik fel hozzm, a
mosdba! Nem vacsorztunk Marizac grffal a klubban. nem gynyrkdtem
Lohengrin-ban, sem fehr lelkben, sem fehr hattyjban, s fehren
villog fegyvereiben sem az opera sznpadn - knldva trtem magamon a
Jacinto-tl klcsn kapott, szk kabtot, amely a karnylsnl
kellemetlenl vgott, s szdtn ontotta magbl Nessari virgainak
illatt.

 Vasrnap reggel, igen korn, Tcsk jelent meg a szobmban, s elz este
 leforrzott, majd selyembe bugyollt kezvel elhzta a fggnyt, aztn
 gyam szlre lve, sugrz nger mosolyval jsgolta:

- Megrta a Figaro!

Gyzedelmesen nyitotta ki az jsgot. A "Visszhang" rovat tizenkt sorban
oly nagyszer kesszlssal dbrgtek s bugyogtak vizeink, hogy magam is
lvezettel mosolyogva olvastam.

- s a telefon, Fernandes r, egsz reggel! - lelkendezett Tcsk ben
ragyogssal. - Mindenki tudni akarja, mindenki erre kvncsi... "Hall? Le
van-e forrzva?" Egsz Prizs rtnk aggdik, Fernandes r!

A telefon valban csillapthatatlanul csilingelt. s amikor lementem
ebdelni, az abrosz ki sem ltszott a srgnyk zne all, melyeket
Hercegem kssel vgott fl, homlokt rncolva, zsmbesen morogva az t rt
"bosszsg" miatt. A kk paprosok olvassa kzben, melyeket sorban a
tnyromra hajtott, egyszerre mgis csak flderlt az arca, s ugyanaz az
elgedett mosoly jelent meg rajta, mint reggel Tcsk kpn meg a magamn:

- Kzmr nagyherceg... , az a szeretnival kp! szegny bartom!

Lgy tojsomat fogyasztva lvezettel olvastam felsge telegramjt. "Mit
hallok! Jacinto bartomat elrasztotta a vz! No hiszen, min sikk a
Champs-lyses-n! Nem is megyek tbb a 202-be mentv nlkl! Egyttrz
lelssel! Kzmr..." Magam is megilletdve suttogtam: - Szeretnival!
Szegny! - Majd, lassan tforgatva a heggy ntt srgny-halmot, amely mr
a poharamig rt:

- Mondd csak, Jacinto! Ki ez a Diana, aki szntelenl r neked, telefonl,
srgnyz, s... ?

- Diana?... Diana de Lorge. Egy cocotte. Egy igazi nagy cocotte!

- A tid?

- Enym, enym... Nem! Csak egy darabkja.

Sajnlatosnak tartottam, hogy gazdag, elkel s bszke hercegem, noha
megilletn sajt vly, knytelen msokkal egy vlynl tlekedni - Jacinto
azonban, villjra szrva egy garnlarkot, vllat vont:

- A hegyekbl jssz... Egy olyan nagyvrosnak, mint Prizs, bartom,
szksge van a maga fnyz, ragyog kurtiznjaira. Mrpedig ahhoz, hogy
valakibl Prizsban, e rettent prizsi drgasgban cocotte vljk, s
legyenek hozz ruhi, gymntjai, lovai, lakja, sznhzi pholya,
estlyei, palotja, legyen ismert s kellen arctlan, nos, ehhez az kell,
hogy sszeaddjk nhny vagyon, hogy valsgos szindiktus jjjn ltre! A
mi klubunkbl krlbell heten lehetnk. n is fizetek egy keveset... De
csakis polgri ntudatbl, hogy megajndkozzam a vrost egy igazn
nagyszer cocotte-tal. Egybknt nem osztozom. Szegny Diana!... Hisz
fogalmam sincs, hogy a vlltl lefel hfehr-e a bre vagy ppensggel
citromsrga.

Vidoran meresztettem r a szememet:

- A vlltl lefel?... No, s flfel?

- , ht ott pder van!... De milyen fraszt! rks levlkk, rks
telefonok, rks srgnyk. s havi hromezer frank, a virgrl nem is
beszlve... Mennyi bosszsg!

s a kt rnc, saltja fl hajl hercegem vkony orra mellett, ktoldalt,
olyan volt, mint kt nagyon szomor vlgy alkonyatkor.

ppen befejeztk az ebdet, amikor az egyik komornyik vgtelenl
tapintatosan, suttog hangon bejelentette Madame d'Oriolt. Jacinto
higgadtan letette a szivarjt; nekem kis hjn a torkomra ment a sietve
felhrpintett kv. Az eperszn ajtfggny sztvlt, s kt szrnya kzt
megjelent a tiszta feketbe, dsztelen, szigor, nagyheti feketbe ltztt
hlgy, s karmantyja kecses legyintsvel mris nyugalmat parancsolt rnk.
Majd nyomban csapong, des csicsergsbe kezdett:

- Csak egy pillanat, fl se lljanak! Erre jrtam, a Madeleine-be menet, s
nem brtam ki, meg kell nznem, mi kr esett... rvz Prizsban, a
Champs-lyses-n! Jacinto bartunknak nincs prja! s a Figaro is megrta!
El se hiszi, mennyire meg voltam ijedve, amikor idetelefonltam! Kpzeljk
csak! Forr vz tr fel, akr a Vezvbl... Ez m a hr! A krpitozs
bizonyra mind tnkrement, no, s a sznyegek... emszt a kvncsisg, hadd
tekintsem meg a romokat!

Jacinto, akin e klns rdeklds lttn nem vettem szre sem felindulst,
sem hlt, mosolyogva vette fl jra a szivarjt:

- Mr megszradt minden, drga asszonyom, minden szraz! Tegnap volt szp a
ltvny, amikor gzlgtt s zgott a vz! , milyen sajnlatos, hogy mg
egy fal sem omlott be!

A hlgy azonban nem tgtott. Nem minden nap gynyrkdhet az ember Prizs
kzepn egy rvz puszttsaiban. Megrta a Figaro... s milyen klnleges
kaland, egy leforrzott hz a Champs-lyses-n!

Egsz szemlye, a kalapjn borzold kis tollaktl lakk csizmcskja
csillog hegyig reszketett, vibrlt az izgalomtl, mint zsenge g a
csivitel madrka ugrndozsa alatt. Csak mosolya rizte meg mozdulatlan
ragyogst a sr ftyol mgtt. s a levegben mris sztradt e minden
porcikjban mozgkony, minden zben bjos lnybl kisugrz aroma, des
illat.

Jacinto kzben vidman megadta magt: s Madame d'Oriol mg folyos-
hosszat dicsrte a nagyszer Figaro-t, s megvallotta, milyen nagyon
reszketett... n pedig visszatrtem a kvmhoz, s gondolatban gratulltam
"a sors kegyelt hercegnek" a civilizci e tkletes virghoz, mely
beillatozza az lett. Aztn arra a hibtlan sszhangra gondoltam, amelyben
ez a virg mozog. s gyorsan kisiettem az elszobba, hogy a tkr eltt
megigaztsam a frizurmat s nyakkendm csomjt. Aztn visszamentem az
ebdlbe, s az ablak mellett ernyedten lapozgattam a Revue du XIXme
sicle-t, mikzben elegns, rettent mvelt pzt ltttem magamra.
Amazok szinte nyomban vissza is rkeztek: Madame d'Oriol tovbbra is
mosolyogva kijelentette, hogy gy rzi, megraboltk, mert semmit sem
tallt, ami a haragos vizekre emlkeztette volna, s elsuhant az asztal
mellett, ahol Jacinto a mltai mandarinok, cukormzas gesztenyk, tokaji
borba mrtott kekszek kztt vlogatott, hogy valamivel megknlja.

A hlgy, karmantyjba rejtve a kezt, elhrtotta a knlst. Nem volt se
magas, se ers - de ruhja minden redje, kpenynek minden rnca oly
nagyszer sszhangban hullmzott s omlott al, mint csupa tklyre
halmozott tkly. A sr ftyol alatt csak a pderes arc fehrsgt s a
hatalmas szemek stt foltjait lttam. A fekete selymek s brsonyok kzl
egy szke tincs, egy meleg szke frt kandiklt el, ersen megcsavarodva a
hlgy nyakt krllel, fekete prmgallron, s ettl egsz lnye
valamifle puha elkelsget sugrzott magbl. n konokul a civilizci
virgnak akartam tekinteni: - s arra gondoltam, micsoda vszzados munka
s magas fok mvels kellett hozz, hogy megteremje t a fld, ezt a mr
kiboml rgyekkel, ersen illatozn szrba szkken, knyes nvnyt, melyet
csak mg becsesebb tesz a gondos munka s a meleghz ignye, s a szirmain
flsejl, megfoghatatlan faksg s a hervads eljele.

Madame d'Oriol kzben tovbb csapongott, akr egy llhatatlan
kismadr, hol nekem, hol Jacinto-nak csicseregve, s elbvln lmlkodva
az asztalra halmozott srgnyhegy lttn.

- Ezt mind ma dleltt, az rads miatt?... , Jacinto, hisz n ma a
legfontosabb, az egyetlen frfi Prizsban! Ugye sok n van ezekben a
srgnykben?

Hercegem ernyedt mozdulattal, szja sarkban fstl szivarral tolta
bartnje el a nagyherceg srgnyt. Ekkor igazn megilletdtt, mlyen
trzett "ah!" hagyta el Madame d'Oriol ajkait. Alaposan, tbbszr is
tolvasta felsge srgnyt, melyet svrg tisztelettel cirgattak ujjai.
s mg mindig nagyon megilletdve, mg mindig komolyan:

- Csodsan szellemes!

, valban!, e szerencstlensg kzepette minden szellemesen, minden nagyon
prizsias hangnemben trtnt. A bjos hlgy azonban nem maradhatott tovbb,
hiszen foglalt helye volt a Madeleine-templomban, a szentbeszdre oda
kellett rnie!

Jacinto rtatlan csodlkozssal kiltott fl?

-A szentbeszdre?... Hogyhogy, mr a szentbeszdek ideje van?

Madame d'Oriol olyan mozdulatot tett, mint aki egy botrnyos vagy
fj dolog hallatn mgis gyngden megbocsjt. Nocsak!, ht mr a szigor
Trves-hzban sem vette szre Jacinto, hogy megkezddtt a nagybjt?
No, de nem is csodlkozik - hiszen Jacinto igazi pogny! Azzal nekiltott
magasztalni a domonkos-rendi prdiktort, Granon atyt! , min kesszls!
micsoda hevlet! A szerzetes legutols prdikcija a szerelemrl szlt, a
vilgi szerelmek trkenysgrl! s milyen ihletett, milyen nyers ervel
teli dolgokat mondott! Aztn milyen fensges, milyen rettent mozdulattal
sjtott le, mg a lendlettl felgyrd ruhaujj megmutatta meztelen
karjt, ezt a remek, nagyon fehr, nagyon ers kart!

Mosolya, akrcsak a fekete ftyol mgtt feketn izz szeme, tovbbra is
tndkln ragyogott. Jacinto nevetett:

- ppen ilyen kar kell egy lelki atynak, ugye? Hogy meghajltsa a
lelkeket, ellssa a bajukat...

A hlgy tiltakozott:

- , nem! Granon atya sajnos nem gyntat!

s hirtelen meggondolta magt - mgis kr egy kekszet, elfogadja a pohrka
tokajit. Szksg van egy kis szverstre, hogy baj nlkl tvszelje az
ember Granon atya rzelmi tombolst! Mindketten buzgn siettnk
szolglatra, egyiknk veget nyitott, msikunk dessget knlt.  feljebb
hzta a ftylat, s gyorsan elszopogatott egy darabka tokaji borba mrtott
stemnyt. s mert Jacinto figyelmt mellesleg flkeltette a hlgy kalapja,
melyet most kvncsian odahajolva, tetszssel mregetett, Madame
d'Oriol mosolya egyszerre csak kihunyt, mert a komoly dolgok
komolysgot kvetelnek.

- Elegns, ugye?... Madame Vial modellje, egszen j. Igazn ildomos, s
most, nagybjt idejn valdi htatot sugalmaz.

Pillantsa engem is befogott, engem is hvott, hogy csodljam meg. Kzelebb
toltam hegyvidki ember kpemet, hogy szemgyre vegyem a nagybjti fnyzs
e mremekt. Csods volt, az bizony! A brsonyon, a bodros tollak
rnykban, csipkk kz fektetve s egy szeggel odatzve szurokkbl
ksztett, mves kis tviskoszor pihent a kalapon!

Mindketten rajongva dicsrtk. Madame d'Oriol pedig, ismt mosolya
illatt s ragyogst rasztva rnk, sarkon fordult, s mr ment is - a
Madeleine-be.

Hercegem nhny elgondolkod, ertlen lpst tett a sznyegen. Aztn
hirtelen vllat vont, rettent eltkltsggel, mintha egy egsz vilgot
mozdtana ki a helybl:

- , bartom, Z Fernandes, tltsk ezt a vasrnapot valami egyszer s
termszetes dologgal...

- Mi legyen az?

Jacinto gy jrtatta krbe kimeresztett szeme pillantst, mint aki svran
keres valami termszeteset s egyszert a vilgegyetemben. Vgl rajtam
llapodott meg a nagy, fradt szem tvolrl megtr tekintete, de bizony
kevs remnyt lttam benne:

- Menjnk el a Nvnykertbe, s nzzk meg a zsirfot!


*** IV. +++


Ezen az esemnyds hten trtnt, hogy egyik este, az operbl hazafel
menet, Jacinto stozva bejelentette, hogy estlyt rendez a 202-ben.

- Estlyt?...

- A nagyherceg kedvrt, tudniillik kldetni fog nekem egy nagyon zletes
s nagyon ritka halat, amelyet Dalmciban halsznak. n rvid kis ebdet
akartam. A nagyherceg azonban ragaszkodott a vacsorhoz. Szegny barbr,
akit megfertztt a XVIII. szzad irodalma, s mg hisz a vacsork
rtelmben, Prizsban! Meghvok teht vasrnapra hrom-ngy nt, s vagy
tz jellegzetes frfit, hogy jl szrakozzon. Te is lhetsz az alkalommal.
Srtett kiadsban forgathatod Prizs knyvt... De azrt keserves
megprbltats lesz!

Az estly ugyan csppet sem hozta lzba, Jacinto mgis fradhatatlanul
trekedett minl klnlegesebb, csillogbb tenni. Mindssze egy
cignyzenekart rendelt (azokban a rgi idkben mg elbvltk Prizst a
skarltvrs zekt visel cignyok s a csrds rdes melanklija);
utastsba adta, hogy knyvtrban kapcsoljk be a teatrofont, s helyezzk
sszekttetsbe az operval, a Comdie Franaise-zel, az Alcazar-ral s a
vgoperai sznhelyekkel, gy gondoskodva rla, hogy a tragikustl a
pikareszkig minden ignynek megfeleljen a knlat. Vasrnap estefel
mindketten megtekintettk a vacsoraasztalt, amelyen "Csnom r" rgi
ednykszlete ragyogott. A selyemmel hmzett abroszon hossz tlckat
tltttek meg, szsz gymlcss tlakat fontak krl s aranyfiligrnnal
kes, metszett kristlyednyek szlrl omlottak al a pomps orchidek, s
gy oly zlsesen fnyz lett az sszhats, hogy dnnygve jegyeztem meg:
- Ejha, ldott legyen a pnz! - Ugyancsak most csodltam meg elszr a
tlalt s szmtalan berendezst, felszerelseit - mindenekeltt a kt
felvont, mely a konyhai mlysgekbl siklott fl, s mg az egyik a halakat
s a hsokat szlltotta, s belsejben forr vzzel teli csvek
gondoskodtak a melegrl, addig a msik flkben a saltk s a fagylaltok
kzlekedtek, s falait htlapokkal bleltk ki. , ez a 202-es!

Kilenc rakor azonban, amikor lementem Jacinto dolgozszobjba, hogy
Vicncia nnikmnek levelet rjak, mg bartom a toalett-asztalknl
lve manikrztette a krmt, bizony nagyon kznapi ijedelmet kellett
killnunk a pomps, felvirgozott, nnepre dsztett palotban! Az egsz
202-esben hirtelen mindentt kialudtak a villanyfnyek! Lvn mlysgesen
bizalmatlan ezen egyetemes erkkel szemben, rgtn az ajthoz ugrottam,
megbotlottam a sttben, s a "Jsgos Uram Isten!", mely elhagyta
ajkaimat, taln mg Guiesban is hallatszott. Jacinto odafnt
ordtott, mikzben a manikrs a pizsamjba csimpaszkodott. Majd mint
vonakod cseld, aki papucsban csoszogva hazatr, a fny lassan
visszajtt. Hercegem spadtan ereszkedett le az emeletrl, s tstnt
mrnkt hvatott a Kzponti villamossgi Trsasgtl. Egy msik cseld
elvigyzatossgbl leszaladt a boltba nhny csomag gyertyrt. Tcsk
pedig elsta egy szekrny mlyrl az elfeledett karos kandelbereket, meg
a "Csnom r" tudomnytalan idejbl val slyos, avtt gyertyatartkat;
reg harcosok megbzhat vsztartalka volt ez, arra a rettegett esetre, ha
ksbb, vacsora kzben, ismt htlenl felmondank a szolglatot a
civilizci jonc eri. A llekszakadva odasiet villanyszerel azonban
kezeskedett rte, hogy az elektromossg ezentl hsges lesz, nem
makrancoskodik tbbet. Ami engem illet, vatosan a zsebembe rejtettem kt
gyertyacsonkot.

Az elektromossg nem makrancoskodott, kitartott hsgesen. s amikor
lementem a szobmbl, ksn (mert sehol se leltem estlyi mellnyemet, s
csak szitkozdssal ksrt, rjng keresgls utn bukkantam r az gy
mgtt, ahov beesett!), az egsz 202-es ragyogott, s a cignyok az
elszobban srnyket rzva oly fergeteges, sodr tempj keringre
zendtettek, hogy a falisznyegek hatalmas alakjai, Priamosz, Nesztor, a
furfangos Odsszeusz lihegve roptk a becses talpuk al valt!

Flnken, nesztelenl, kzelmet rnciglva lptem be Jacinto
dolgozszobjba. s mindjrt Trves grfn mosolya fogadott, aki a
jeles trtnsz, Danjon (a francia akadmia tagja) trsasgban ppen
lmlkodva szemllte rettent civilizlt hercegem szerkentyit, szerszmait
s nagyszer gpi berendezseit. Sosem lttam t fensgesebbnek, mint
akkor, sfrnyszn selyemben, kebln keresztben csipkedsszel, Marie-
Antoinette mdjra, amint hullmos, vrs haja csigs frtkben omlott
uralkodi homlokra, s hajlott patrcius-orra gy rizte mindig ragyog,
mindig frge mosolyt, mint patak hdja rzi a sebes vz csillml
folyst. A grfn egyenes derkkal, akr egy trnon, s apr, zavaros-kk
szeme krl teknspnclbl faragott, jkora okulr karikival lt elbb a
grafofon, majd a mikrofon el, s mintha gi zenre figyelne, gy hallgatta
a bonyolult magyarzatokat, melyeket buzg s fradsgos elzkenysggel
rzdtott az n Jacinto bartom. s minden egyes kerk, minden egyes rug
eltt gy mult, oly csiszolt fordulatokkal mltatta bartomat a
fortlyosan naiv hlgy, mintha az a sok tudomnyos tallmny egytl-egyig
Jacinto rdemt dicsrn! Az benfa asztal lapjt bebort trgyak elbvl
titkokba avattk be t. , az "oldalszmoz!", , a "blyegragaszt!"

Szraz, simogat ujjai elidztek a fmeken, s flmelegtettk ket. s
esengve krte a gyrtk cmt, hogy maga is beszerezhesse a csods eszkzk
mindegyikt! Hisz milyen grdlkenny, knnyv vlik az ekkppen
felszerelt let! No persze, Jacinto tehetsge, zlse kell hozz, hogy
vlasztani, "alkotni" tudjon! s nem csak bartomnak jutott a mzes
szavakbl (melyeket  beletrdn hallgatott). Okulrja szrval beczn
megkocogtatva a telegrfot, a hlgy megtallta az alkalmat, amikor idzheti
a trtnsz egyik kesszl megjegyzst is. Mg n sem maradtam ki (holott
nevemet sem tudta), mert a fonogrf mellett, bartokrl szlva, "akiknek
hangjt gynyrsg lehet gyjteni", szert ejtette, hogy megajndkozzon
ezzel a kerek, csillog hzelgssel, melyet gy szopogattam el, mint valami
gi cukorkt. J gazdasszony mdjra, mintha magot szrna hes csibinek,
lpten-nyomon, anyai gondoskodssal tpllta hisgunkat. Mohn vgyva mg
egy cukorkra, kvettem sfrnyszn, suhog uszlyt. Megllt a szmolgp
eltt, amelyet Jacinto mr bemutatott neki, trelmes, rt magyarzattal. A
dma most jra megrintette a nylsokat, amelyekbl kikandikltak a fekete
szmjegyek, s elragadtatottan mosolyogva suttogta: - Csods, ez az
elektromos nyomdagp!...

Jacinto tiltakozott:

- Nem! Nem! Hiszen ez a...

De Madame de Trves csak mosolygott, s mr lpett is tovbb... a
leghalvnyabb fogalma sem volt arrl, mire szolglnak hercegem klnleges
szerkezetei! Madame de Trves mit sem hallott hercegem
rtekezseibl! A gpszet e pomps szertrban kizrlag azon mvszet
minl hasznosabb s tkletesebb gyakorlsval volt elfoglalva, hogy msok
kedvben jrjon. Egsz lnye mer magasztos hamissg volt. Danjon eltt sem
titkolhattam el a csodlatot, mely egsz valmat thatotta.

Az kes szav akadmikus dlledt szemt forgatta:

- ! s az a remek zls, az az okossg, egszen leveszi az embert a
lbrl!... s milyen nagyszeren vacsorzik nla a vendg! Micsoda kvja
van!... Klnleges asszony, bizony, drga uram, igazn klnleges!

Beosontam a knyvtrba. A mveltsg csarnoknak bejratnl, mindjrt az
egyhzatyk polcai mellett, ahol nhny r beszlgetett, meglltam, hogy
dvzljem a Le Boulevard igazgatjt s a ni llek bvrt, a
Hromdimenzis szv szerzjt, akit az elz napi ebden alkalmam volt
megismerni. Atyai szvlyessggel fogadott: s mintha szksge lenne
jelenltemre, ersen, mohn szorongatta nagyrdem, csillog-villog
gyrkkel kes kezben az n rdes tenyer, hegyvidki ember kezemet. A
krltte ll urak valjban ppen az  regnyt, a Pncl-t nnepeltk,
mely azon a hten jelent meg, boldog ujjongs s izgatottan suhog szoknyk
meleg forgatagban. Egy fellt, melyhez egy Van Dyck stlust idz,
szles, s csppet sem valdinak ltsz fej tartozott, a cipje orrn
gaskodva hirdette, hogy a ksrleti llektan pengje mg sosem hatolt
ilyen mlyre a j reg emberi llekbe! Mindenki egyetrtett, mindenki
lelgette, s "mester"-nek szltotta a llekbvrt. n magam is, jllehet
a Pncl-nak mg a srga fedlapjt sem lttam, de mert a szerz knyrg,
hes kutyaszemekkel esdekelt mg tbb des dicsretrt, halkan fttyentve
odasgtam neki: - Igazi csemege!

A llekbvr ragyogva, nedves szjjal, magas gallrba prselve, mely krl
egy 1830-as nyakkend tekergztt, szernyen megvallotta, hogy "nmi
vatossggal" vgezte a Pncl-ban szerepl lelkek boncolst, dokumentumok
alapjn, mg meleg, mg vrz let-darabkkbl... Ekkor azonban Marizac,
Marizac grfja szlt kzbe, s zsebre dugott kzzel, villogbb mosollyal,
mint egy megvillan tr les csillogsa, megjegyezte:

- s mgis, drga bartom, ebben az oly alapos tanulmnyokra pl knyvben
van egy igen furcsa, igen klns hiba!...

A llekbvr heves mozdulattal hklt htra:

- Hiba?

, igen, hiba! s nagyon is vratlan hiba ilyen tapasztalt mestertl!...
Mert bizony hiba a Pncl ragyog szerelmes hsnjnek, a nemes zls
hercegnnek "egy fekete szatn fzt" tulajdontani! A szban forg fekete
szatn fz egy szpsgesen szenvedlyes, mlyensznt elemzsekben gazdag
oldalon fordul el, ahol a hsn levetkzik Ruy d'Alize szobjban.
s Marizac, tovbbra is zsebre dugott kzzel, elkomolyodva fordult a
jelenlv urakhoz. Ht hihet-e, hogy egy olyan hlgy, mint a hercegn, aki
l-hal a szprt, aki a pre-raffaelitkkal rokon llek, aki Doucet-nl,
Paquinnl s az rtelmisgi szabszatokban ltzik, fekete szatn fzt
visel?

A llekbvr sszetrve, megsemmislten hallgatott! Hiszen Marizac oly
hatalmas tekintlynek szmt, ha arrl van sz, milyen intim ruhadarabokat
hordanak azok hercegnk, akik dlutn, mer idealizmusbl s sajg lelkk
svrgstl zve - fzre s alsszoknyra vetkznek fiatalemberek
szobjban!... A Le Boulevard igazgatja egybknt tstnt eltlte a
fzt, knyrtelenl s szilrd tapasztalatok alapjn, hisz hasonl csak
valamely elmaradott szatcszletben kpzelhet el, ahol mg azt hiszik,
hogy a kvrks bjak s a fekete szatn kombincija nagyon jl mutat. s
n, nehogy jratlannak higgyenek a hercegi hzassgtrs s a fnyzs
dolgaiban, ujjaimmal a hajamba trva gyorsan hozztettem:

- Valban, csak akkor lehetne fekete, ha mly gyszban lenne, mondjuk, az
apjt gyszoln!

A Pncl szerencstlen mestere megadta magt. Szertefoszlott a dicssge,
melyet mint a ni elegancia doktora szerzett - s Prizs mostantl
meggyzdssel hiszi majd, hogy llekbvri rendeljben mg sosem ltott
hercegnt, aki meglaztotta volna eltte a fzjt! Szorongstl ismt
kiszradt ajkaihoz rintve zsebkendjt, a llekbvr ekkor tredelmesen
beismerte hibjt, melyet egy zavarosan feltolul rgtnzsnek
tulajdontott:

- Hamis hangon szltam, teljesen hamis hangon, melynek valszertlensge
elkerlte a figyelmemet!... Valban!, kptelensg, mg hogy fekete fz!...
Mr csak azrt is, hogy sszhangban legyen a hercegn lelki llapotval,
lilnak kellene lennie, taln igen halovny rezeda sznnek, rengeteg rgi
malines-i csipkvel... Rejtly, hogyan kerlhette el a figyelmemet! Hisz a
fzetemben megrktett beszlgetsekhez szmtalan jegyzet, kiegszts
tartozik!...

Elkeseredsben vgl knyrgtt Marizacnak, hogy mindenhol, a Klubban s a
szalonokban is terjessze vallomst. A mvsz tvedse volt ez, a mvsz,
aki lzasan, lelkekben kutatva, a lelkek stt mlysgeiben tvelyegve
dolgozik! Nem figyelt elgg a fzre, eltvesztette a szneket... Karjt
kinyjtva a Le Boulevard igazgatja fel, felkiltott:

- Ksz vagyok helyesbtst tenni, egy interj-ban, drga bartom! Kldje el
hozzm egyik szerkesztjt... Holnap, tz rakor! Interj-t ksztnk,
megllaptjuk a sznt. Csakis lila lehet... Kldje el egyik embert, drga
bartom! Egyttal alkalmam lesz r, hogy fennhangon hirdessem, milyen j
szolglatot tett mr eddig is a Le Boulevard a ni llektan tudomnya
rdekben!

gy knyrgtt a llekbvr a polcnak tmaszkodva, az egyhzatykat rejt
knyvgerincek eltt. s mert a knyvtr tls vgben megpillantottam
Jacinto-t, amint kt frfi kztt vergdve ppen szabadulni prbl,
odasiettem.

ppen az a kt frfi fogta kzre bartomat, aki oly sokat szmtott madame
de Trves-nek - az egyik ugyanis a frje, Trves grf volt,
hellszi kirlyok leszrmazottja, a msik pedig a szeretje, a rettegett
zsid bankr, David Efraim. s oly belemelegedve rontottak hercegemre, hogy
engem meg sem ismertek, s mg puhn, lagymatagon kezet fogtak velem, "drga
grfom"-nak szltottak! szivart kerestem magamnak a citromfa asztalkn, s
kzben egy pillanat alatt megllaptottam, hogy a Burmai Smaragd
Trsasgrl, errl a hatalmas vllalkozsrl van sz, ahol sziporkz
millik fordulnak meg, s hogy ez a kt frfi, lvn mr az v eleje ta
egyms szvetsgese mind a tzsdn, mind a hlszobban, most Jacinto
nevt, befolyst s pnzt akarja megszerezni. , aki idegenkedett
mindenfle zlettl, ellenllt, s gyanakodva gondolt az zsiai vlgyben
eltemetett smaragdokra. Ekkor Trves grf, ez a hrihorgas, beesett
arc frfi, akinek gyr szakll meredezett az lln, s olyan kerek, srgs
homloka volt, akr egy srgadinnye, biztostotta szegny hercegemet, hogy a
mr felmrt kiltsok, melyek kivlan mutatjk, milyen nagyszabs
vllalkozsrl van sz, tlszrnyaljk az Ezeregy jszaka kincseinek
ragyogst. Mindenek felett azonban a smaragd kitermelse azrt nem hagyhat
kzmbsen egyetlen mvelt elmt sem, mert civilizl hatst fejt ki.
Hiszen nyugati eszmk egsz sora rasztja el, mveli Burmt. Ami t magt
illeti, mer hazaszeretetbl vllalta el az igazgati tisztet...

- Klnben is, ha kszerek, mvszet s halads kpezi az zlet trgyt, a
fejlett vilgban az ilyesminek bartok kztt kell lebonyoldnia...

A rettegett Efraim viszont, rvid, kvrks kezvel simogatva gynyr
szakllt, mely gndrebb s feketbb volt, mint egy asszr uralkod, gy
vlekedett, hogy a vllalkozs sikere egszen biztos a benne rsztvev
tekintlyes erk, a Nagaierek, a Bolsank, a Saccart-ok jvoltbl...

Jacinto idegesen rncolta az orrt:

- De legalbb a felmrsek elkszltek-e mr? Bebizonyosodott-e, hogy van
smaragd?

Ennyi naivits ktsgbe ejtette Efraimot:

- Hogy smaragdok! Ht persze, hogy van smaragd!... Mindig van smaragd, csak
legyenek rszvnyesek!

n pedig csodlattal adztam e pomps jelmondatnak - amikor egyszerre csak
kifulladva, ersen illatostott zsebkendjt bontogatva megjelent a 202-es
egyik trzsvendge, Antoine de Todelle, ez a korn kopaszod fiatalember,
akinek sokoldal tehetsge volt, kezdve a cotillon-nal, melyet szvesen
vezetett ltncosknt, de tudott utnozni kvhzi nekeseket, kszteni
klnleges zests saltkat, s ismerte az sszes szerelmi bonyodalmat
Prizsban.

- Mr megjtt?... Mr itt van a nagyherceg?

Nem, felsge mg nem rkezett meg. s Madame de Todelle?

- Nem tud... A pamlagon... Lehorzsolta a lbt.

- !

- Ugyan, semmisg... Leesett a velocipdrl!

Jacinto azonnal rdekldni kezdett:

- , Madame de Todelle mr tud velocipdezni?

- Tanulja. Nincs is velocipdje!... Most, hogy nagybjt van, komolyabban
nekiltott Ernest atynak, a Saint-Joseph plbnosnak velocipdjn! No, de
tegnap, a Bois-ban, bumm, a fldn kttt ki!... Lehorzsolta a lbt. Itt,
ni.

s mr rajzolta is a krmvel, sajt combjra, a horzsols mintjt. Efraim
brutlis komolysggal dnnygte: - Az rdgbe! ppen a legjobb helyen! - De
Todelle meg se hallotta, mert mr sietett is a Le Boulevard komtosan s
pocakosan kzeled igazgatja el, aki egy borogatsra emlkeztet, fekete
monoklit viselt. A kt frfi egy knyvespolchoz lapult, s elmerlt a
sugdoldzsba.

Jacinto s jmagam ekkor tmentnk a bilirdszobba, amelynek falait rgi
kordovn brk bortottk, s amely a dohnyzs helye volt. Az egyik dvny
sarkban a nagy Dornan, a neoplatni misztikus klt, minden versmrtkek
finom toll mestere omlott el puhn az lprnkon, kvr combjra
tmasztva egyik lbfejt, akr egy indiai istensg, s uralkodi pzban
szopogatott egy hatalmas szivart; a mellnyn ki volt gomboldva kt gomb,
s tokja elfedte szles kivgs gallrjt. Mellette vkonydongj regr
lt, t sosem lttam mg a 202-esben, most azonban a fle mg fslt,
gndr, sz hajval s pderezett arcban gaskod, hetyke, koromfekete kis
bajuszkjval bizonyra ppen egy mulatsgos s tanulsgos trtnetet
fejezett be - mert a dvny eltt, a kacagstl mr skarltvrs, tar
koponyval llt Johan, a sznikritikusok legfbb tekintlye, s egy nagyon
vrs haj fiatalember (Coligny leszrmazottja), aki oldalrl papagjra
emlkeztetett, rvid karjval szrnyszeren verdesve nyszrgtt: - Remek!
Isteni! - Csak az idealista klt maradt szenvtelen a maga elhzott
fensgben. De amikor kzelebb lptnk, a tkletes versmrtkek mestere
sr fstfelht pfkelt ki magbl, dvzls gyannt felm rebbentette
slyos szemhjt, majd cseng-bong fmhangon rzendtett:

- Van jobb, van ezerszer is jobb ennl... A jelenlvk mindannyian ismerik
Madame Noredalt. Madame Noredalnak hatalmas htsfele van...

Mulatsgom azonban odalett, mert ekkor Todelle rontott be a bilirdszobba,
izgatottan keresve Jacinto-t. A hlgyek kvnsgt hozta, akik egy rit
kvntak meghallgatni a fonogrfon, Adelina Patti eladsban. Bartom
vonogatta a vllt, s titokban bosszankodott:

- ria Pattival... Tudom is n! A hengerek kzt nagy a rendetlensg.
Klnben is, rosszul mkdik a fonogrf. Nem is mkdik! Hrom is van. De
egyik sem mkdik!

- Ht j! - rikkantotta vidman Todelle. - Akkor majd n elneklem a Pauvre
fille-t... Az val csak igazn a vacsorhoz! "Oh, la pauv',
pauv', pauv'... "

Karon ragadott, s a hervadt rzsaszn szalonba vonszolta hegyvidki ember
flnksgemet, ahol, mint vlogatott olimposzi istennk, tndklve ltek
krben Madame d'Oriol, Madame verghane, Carman hercegn, s mg egy
szke hlgy - nagy tincsei kzt hossz, csillog kszerek, s a vlla oly
meztelen, a karja oly meztelen, a keble oly meztelen, hogy halvny arannyal
hmzett fehr ruhja ingnek tetszett, mely ppen le akar csszni rla.
mulatomban mg visszafogtam Todelle-t, s halkan odadnnygtem neki: - Ki
ez? - De a vidm kedly frfi mr szaladt is Madame d'Oriolhoz,
hogy a kvetkez pillanatban flnyes, knny meghittsggel kacagjon vele
egytt, s Marizachoz (Marizac grfjhoz), valamint egy fiatalemberhez,
akinek kukoricaszn szaklla knnyebb volt a pihnl,  maga pedig kecsesen
imbolygott a lbn, akr a szlben hajladoz kalsz. Jmagam a zongorhoz
szorultam, s zavarommal kszkdve ppen a kezemet drzslgettem, amikor
Madame Verghane flllt, addig ugyanis a pamlagon lve beszlgetett egy
regrral (aki a Szent Andrs rend nagykeresztjt viselte), s tovasiklott
a sznyegen, kicsin s gmblyn, maga utn vonva ds redzet, zld-fekete
brsony uszlyt. Oly vkonyra volt vezve a dereka termkeny cspje s
hatalmas, szinte fedetlen, gyngyhzszn keble kztt, hogy attl fltem,
teste a lass hmplygs kzepette kett tall trni. Hres fekete tincsei,
e haragos fekete tincsek teljesen eltakartk a flt; s az ket krlfog
arany pnton brilinsokbl kirakott csillag ragyogott, mint Botticelli
angyalainak homlokn. Bizonyra tudta, milyen otthonosan mozgok a 202-
esben, mert ahogy elhaladt mellettem, mosolyt kldtt felm, akr valami
jtkony sugarat, melytl mg nedvesebb lett amgy is nedves szeme, s
odasgta:

- Ugye biztosan eljn a nagyherceg?

- , termszetesen, asszonyom, a halra!

- A halra?...

De ebben a pillanatban nagy dobpergssel s gyzedelmes csinnadrattval
flharsant az elszobban a Rkczi-indul. A nagyherceg! Drg hang
fkomornyikunk mindjrt be is jelentette a knyvtrban tartzkodknak:

- felsge Kzmr nagyherceg!

Madame de Verghane rpke, megindult shaja megemelte a keblt, mintha mg
jobban meg akarn mutatni pomps, elefntcsont-szer szpsgt. s a Le
Boulevard els embere, a nagykeresztet visel regr, meg Efraim oly mohn
vgyott arra, hogy megpillanthassa a kirlyi szemlyt, hogy az ajt
megrohamozsa kzben kis hjn feldntttek.

A nagyherceg Jacinto mgtt lpett be. Tekintlyes megjelens, kiss
kopaszod frfi volt, szbe csavarod, hegyes kis szakllal. Egy pillanatig
ttovzott, lassan egyenslyozva lapos sark cipbe bjtatott, aprcska
lbn, mely alig ltszott ki a nagyon b szr pantallbl. Majd slyos
lptekkel, mosolyogva sietett megszortani a hlgyek kezt, akik mlyen
bkoltak eltte, brsonyba s selyembe temetve arcukat. Aztn a jeles
szemly mris szeretetteljes jkedllyel csapott Jacinto vllra:

- s a hal?... A szerint a recept szerint kszlt-e, amelyet magam kldtem?

Jacinto odasgott valamit, amitl felsge megnyugodott.

- Mg szerencse, mg szerencse! - kiltotta a nagyr parancsolshoz
szokott, bls hangjn. - Mert n bizony nem vacsorztam, nem vacsorztam
egyltaln semmit! Joseph-nl vacsorzni ugyanis sznalmasan rossz. Mirt
is megy ht mg mindig az ember Joseph-hez? Valahnyszor Prizsba vezet az
utam, felteszem a krdst: "Ht ma hol vacsorzunk?" Joseph-nl!...
Micsoda! Hisz ott nem lehet vacsorzni! Ma pldul szalonkja volt... Az
rdgbe! Hisz fogalma sincs, fogalma sincs rla, mi az a szalonka!

Csak gy csillogott a mltatlankodstl kkes, piszkos kkben jtsz, tgra
nylt szeme:

-Prizsbl kivsz minden, amiben eddig jeleskedett. Mr vacsorzni sem
lehet Prizsban!

A krltte ll urak ekkor hangot adtak fjlal egyetrtsknek.
Trves grf vdelmbe vette Bignont, ahol mg rzik a nemes
hagyomnyokat. A Le Boulevard igazgatja pedig, aki egszen felsge mell
nyomakodott, kijelentette, hogy Franciaorszgban a kztrsasg felels a
konyhamvszet hanyatlsrt, a demokratikus kzzls ugyanis csak a
hitvnyat, az olcst kedveli.

- Paillard-nl azonban... - kezdte Efraim.

- Paillard-nl! - kiltott azonnal a nagyherceg. - De hisz a burgundija
pocsk! A burgundija pocsk!...

Csggedten eresztette le karjt, vllait. Aztn lass, imbolyg lptekkel,
akr egy reg kormnyos, kiss htravetve szalonkabtja hajtkjt, Madame
d'Oriol dvzlsre indult, aki valsggal szikrzott egsz
valjban, mosolyval, szemvel, kszereivel, lazacpiros selyem ruhja
minden egyes kis redjvel. De a ragyog, puha kis teremts szinte mg bele
sem fogott a csivitelsbe, gy verdesve a legyezjvel, mintha az vidm
szrnyacska volna, felsge figyelmt mris a teatrofon keltette fel, amely
egy asztalon llt, virgok kztt, s odahvta Jacinto-t a kszlkhez:

- sszekttetsben az Alcazar-ral?... A teatrofon?

- gy van, uram.

Kivl! Micsoda sikk! s igen sajnlta, hogy nem hallhatja Gilberte-et a
Les Casquettes cm, j dalocskval. Fl tizenkett! Pontosan ilyenkor
szokott nekelni, a Revue lectrique utols felvonsban... - Avval flre
tapasztotta a teatrofon kt "hallgat"-jt, s elmerlten figyelt; kemny
homlokn komoly rnc jelent meg. Aztn hirtelen, parancsol hangon:

- az! Csitt! Jjjenek, hallgassk!...  az! Jjjenek mindannyian! Carman
hercegn, jjjn ide! Mindenki!  az! Csndet...

s mert Jacinto csods elreltssal kt teatrofont szereltetett be, s
mindketthz tizenkt zsinr tartozott, a hlgyek s az urak mind
engedelmesen flkre illesztettek egy-egy hallgatt, s mozdulatlansgba
dermedve lveztk a LesCasquettes hangjait. Fensges csend uralkodott el a
hervadt rzsaszn szalon s a knyvtr felett, ahol immr csak n maradtam
teatrofon nlkl, zsebre dugott kzzel, ttlenl.

Az irdatlan rn, amely megmutatta, hny ra van a vilg sszes
fvrosban, s merre mozognak a bolygk, elaludt a csipks mutat. A
villanyfny oly szomoran ragyogta be azokat a nma, elgondolkodn
mozdulatlan htakat s dekoltzsokat, akr egy fagyos nap fnye. s minden
egyes tenyrrel betakart flbl fekete zsinr csngtt, mint egy bl. Az
asztalra oml Dornan behunyt szemmel, elhzott szerzetes mdjra merengett.
Az Anjou hercegek trtnsze, knyes ujjbegyein egyenslyozva a hallgatt,
magasra emelve hegyes, szomor orrt, udvaronci ktelessget teljestett
komoran. Madame d'Oriol epedn mosolygott, mintha a zsinr becz
szavakat sugdosna a flbe. Hogy rr legyek zsibbadtsgomon, flnken
megkockztattam egy lpst. De meg is kaptam tstnt a szigor "csitt"-et a
nagyhercegtl! Az ablakfggnyk kz htrltam, hogy hbortatlanul
ttlenkedhessem tovbb. A Pncl llekbvra, aki az asztaltl tvolabb
llt, s gy hossz zsinrja egszen megfeszlt, az ajkt rgta buzg
igyekezetben, hogy felfogja a hallottakat. Az risi karosszkbe spped
felsg tszellemlt boldogsga tkletes volt. Madame Verghane keble gy
pihegett mellette, mint a hullmz tej. s az n szegny Jacinto bartom,
lelkiismeretes odaadssal hajolt a teatrofon fl, olyan szomoran, mintha
sr fl hajolna.

s ekkor, elnzve a felsbbrend civilizci e lakit, amint htatos
csendben szrcslik Gilberte flkbe mormolt trgrsgait, melyek Prizs
fldjbe, csatornkba sllyesztett vezetkeken t, szennyvzcsvek mentn
jut el hozzjuk - nos, ekkor alv falumra gondoltam. A nvekv hold, amely
piciny csillaggal a nyomban a felhk kztt szaladt a Champs-lyses
hzteti s fekete kmnyei felett, ott meneklt futva, de ragyogbban s
szeldebben, a fenyfk cscsa fltt is. A bkk kuruttyoltak a tvoli
szurdokban. A Szent Joachim nevt visel kis remetelak pre szintesggel
fehrlett a dombtetn...

Az egyik hlgy azt suttogta:

- De hisz ez nem Gilberte!...

Az egyik r pedig:

- Mintha kornett szlna...

- Most tapsolnak...

- Nem, hisz ez Paulin!

A nagyherceg bsz "csitt"-tel vlaszolt... Hzunk udvarn ugattak a kutyk.
A patak tls partjrl Joo Saranda kutyi vlaszoltak. Hogy
kerltem ebbe a siktorba, a lombtet al, ahol vllamra vetett botommal
ballagok? s a fggny selymei kztt, az illatos, lgy levegben reztem a
tzre tett, pattog fenyhasbok illatt, a karmok magas svnyeken
thatol melegt, s a vzessek lmos suttogst...

Ordtsra eszmltem, mely nem a kertbl, de nem is az rnykbl jtt. A
nagyherceg llt fl karosszkbl, haragosan felvonva a vllt:

- Nem hallatszik semmi!... Csak nyikorgs! Meg valami zgs! Micsoda
bosszsg!... Pedig milyen remek kis dalocska:

Oh les casquettes,Oh les casque-e-e-ttes!...Mindannyian letettk a
hallgatt - s elragadnak kiltottk ki Gilberte-et. Ekkor a fkomornyik,
ldott legyen rte, szlesre trta a kt ajtszrnyat, s bejelentette:

- Monseigneur est servi!

Az asztalnl, ahol a tndkl orchidek kirdemeltk felsge lrms
dicsrett, Dornan, az teri klt mell kerltem, msik oldalamon pedig az
a szke pihs fiatalember lt, aki gy imbolygott, akr a szl lengette
kalsz. Dornan szthajtogatta a szalvtjt, lvezettel eligazgatta a
trdn, majd leoldott egy risi nagytt az ralncrl, hogy segtsgvel
megtekintse a ment - mely elnyerte tetszst. Aztn felm fordtva
elhzott apostoli arct:

- Ez az 1834-es porti, itt, Jacinto otthonban, bizonyra valdi... mit
gondol?

Biztostottam a metrumok mestert, hogy a porti mg "Csnom" nagyapa
klasszikus borpinciben regedett meg. A klt a mdszeres elkszlet
jegyben elhzta a szja ell bajusznak hossz, sr szlait, melyek addig
eltakartk hsos szjt. A komornyikok hideg erlevest szolgltak fl,
szarvasgombval. s a kukoricaszn ifj, krljrtatva az asztalon szeld
kk szeme pillantst, ders elkeseredssel jegyezte meg:

- Milyen kr!... Innen mr csak egy tbornok s egy pspk hinyzik!

Valban! E pillanatban az uralkod osztlyok mind az n Jacinto bartom
szarvasgombjt ettk... m ekkor a szemben l Madame d'Oriol
felkacagott, madrcsicsergsnl is dallamosabban. A nagyherceg ugyanis
szrevette, hogy a tertkt dszt orchidea-zn pldnyai kz egy
zldes szn skorpihoz hasonl, csillog szrny s mregtl kvr,
duzzadt test, ijeszten szrnysges virg keveredett: rettent udvariasan
Madame d'Oriolnak ajndkozta a torzszltt virgot, melyet a hlgy
nneplyesen, gyngyzn kacagva helyezett a keblre. A selymes, tejfehr
brre simulva megduzzadni ltszott a skorpi, zldebb lett, szrnyai
remegtek. Fellobbant minden tekintet, s a gynyr kebelre tapadt, melyet
a torz, mrgez szn virg csak kvnatosabb tett. A hlgy hdtn
sugrzott. Hogy megigaztsa az orchidet, ujjaival szlesebbre tgtotta
ruhja kivgst, gy tovbbi szpsgek trultak fel s irnytottk
magukra a lngoln kvncsi, vetkztet pillantsokat. Jacinto sszerncolt
arca a tnyr fl hajolt. s a Misztikus alkony nagyrdem lrikusa
szakllt simogatva, megvetn drmgte:

-Szp asszony... De vnyadt cspej, s fogadok, hogy semmi fara nincs!

A szke pihs ifj kzben visszatrt klns bnathoz. Hogyan is
hinyozhat krnkbl egy tbornok a kardjval, meg egy pspk a
pspkbotjval!...

- De ht mirt, drga uram?

Az ifj finoman legyintett, mozdulata megcsillantotta sziporkz gyrit:

-Hogy bombt vethessnk rjuk... Gynyr csokrot ktttnk itt a
civilizci virgaibl, kzepn egy nagyherceggel. Kpzelje csak el, hogy
nylik az ajt, s berepl a dinamit!... Milyen nagyszer vg egy szzadvgi
vacsornak!

Ltva, milyen dbbenten nzek r, az ifj srn kortyolt Chateau-Yquem-
jbl s kijelentette, hogy manapsg az egyetlen valban emelkedett rzs
kizrlag a civilizci megsemmistsnek vgya lehet. Sem a tudomny, sem
a mvszetek, sem a pnz, sem a szerelem nem adhatnak jllakott lelknknek
ers s valdi gynyrsget. Kimerlt mr az alkots-bl nyerhet minden
lvezet. Immr csak a pusztts isteni lvezete maradt meg!

Kifejtett mg nhny egyb szrnysget, vilgos pillantsban vilgos
nevets bujklt. n azonban mr oda se hallgattam a knyes okoskodra, mert
ms vonta el a figyelmemet - szrevettem, hogy hirtelen megtorpant a
kiszolgls, akrcsak Csipkerzsika palotjban. Mrpedig most lenne a sora
a hres dalmciai halnak, felsge hala, az nnepi vacsort ihlet hal
kvetkezne! Jacinto idegesen sztnyomott ujjaival egy virgot. s mintha a
fld nyelte volna el a komornyikokat!

Szerencsre a nagyherceg ppen egy Sarvan vadaskertjeiben megesettl
vadsztrtnetet meslt egy hlgyrl, egy bankr felesgrl, aki hirtelen,
egy ftlan, kopr vidken egyszerre csak leugrott a lovrl. A bankr s a
tbbi vadsz is megll - a kivl hlgy pedig feltrt lovaglruhban szalad
egy k mg... De sosem tudtuk meg, mit mvelt a bankrn a pusztban, a k
mg kuporodva - mert ebben a pillanatban izzadsgtl csillog arccal
belpett a fkomornyik, s sgott valamit Jacinto flbe, mire az szenvedn
az ajkba harapott. A nagyherceg elhallgatott. A vendgek ders
vrakozssal nztek ssze. Hercegem ekkor hsies megadssal, spadtan
mosolyt erltetve:

- Bartaim, baj van...

Dornan ugrott egyet a szkben:

- Tz?

Nem, nem volt tz. Az tellift romlott el vratlanul, ppen akkor, amikor
felsge halt szlltotta flfel, elakadt, nem mozdul!

A nagyherceg ledobta a szalvtjt. Udvariassga gy pattogzott le rla,
mint a rosszul kigetett zomnc:

- Ez mr tbb a soknl!... Hisz mennyit veszdtem a hallal! Akkor ugyan
minek vacsorzunk most itt? Micsoda ostobasg! Mirt nem hoztk fel
egyszeren kzben? Mg hogy elakadt... Ltni akarom! Merre van a tlal?

s megdhdve csrtetett a tlalba, a botladoz fkomornyik utn, aki
egszen meggrnyedt a megsemmist hercegi harag slya alatt. Jacinto a
nyomukban, akr egy rnyk, mely sodrdik a felsges haraggal. n sem
trtztettem magam, hanem ugyancsak a tlalba siettem megtekinteni a
szerencstlensget, mg Dornan a combjt csapkodva erskdtt, hogy
vacsorzzunk hal nlkl!

A nagyherceg a stt liftakna fl hajolva llt, s egy gyertyt nyjtott
lefel, amely mg vrsebbre festette mr amgy is parzsl arct.
tkukkantottam az uralkodi vllak fltt. Odalent a sttben egy szles
deszkn, tlcra fektetve, citromkarikk kztt fehrlett a mg prolg,
rtkes hal. Jacinto oly fehren, mint tulajdon nyakkendje, elkeseredetten
gytrte a felvon bonyolult rugjt. Aztn maga a nagyherceg veselkedett
neki, s szrs kezeinek irdatlan erejvel megrntotta a lift grdlst
irnyt fogantykat. Mindhiba! A szerkezet oly mozdthatatlan maradt,
akr az rklet bronz.

Selyem suhogott a tlal ajtajban. Madame d'Oriol, mgtte pedig
Madame Verghane rkezett, csillog szemmel, kvncsian, hogy mi is lehet
az, ami ilyen szenvedlyes rzelmeket vltott ki a nagyhercegbl.
Jbartunk, Marizac, szintn ders arccal jelent meg, s javasolta, hogy
hgcsn ereszkedjk le valaki a liftaknba. Aztn a llekbvr somfordlt
oda, s a hal lelkben bvrkodva gy vlte, az eszes jszg gy kvnta
elkerlni a sorst. s a nagyherceg, skarltvrsen, mindegyikknek
tragikus ujjal mutatta meg a mlysg aljn az  halt! Mindannyian nyakukat
nyjtogatva kmleltek lefel, s gy suttogtk: - Ott van! - A szeleburdi
Todelle kis hjn belezuhant. A papagj, akinek Coligny volt az se,
szrnyval csapkodva vonytotta: - s hogy illatozik, micsoda gynyrsg!
- A zsfolt tlalban a hlgyek dekoltlt ruhi a lakjok uniformist
sroltk. A pderrel bemeszelt regr belelpett egy jegesvdrbe, s
vadllati ordtst hallatott. Az Anjou-hz trtnsze pedig mindannyiuk
feje fl tudta emelni hegyes, szomor orrt.

Todelle-nek hirtelen tmadt egy tlete:

- Nagyon egyszer... Ki kell halszni a halat!

A nagyherceg gyzedelmesen csapott a combjra. Ht persze! Kihalszni a
halat! s a mulatsg, amelyet ez a klnleges, j mka grt,
szerteoszlatta a haragjt, jra a szeretetremlt, pomps modor herceg
lett, s felkrte a hlgyeket, hogy foglaljanak helyet, gy ksrjk
figyelemmel a csods horgszatot!  maga lesz a horgsz! A szrakoztat
hstett vghezvitelhez mindssze egy stabotra, zsinegre s egy csatra
lesz szksge. Az izgatott Madame d'Oriol azonnal flajnlotta egyik
csatjt. Krgylve, beszva illatt, bre melegt, versengve magasztaltuk
mindannyian ezt az imdnival nfelldozst. s a llekbvr kijelentette,
hogy mg sosem horgsztak ilyen isteni horoggal!

Mire a kt komornyik betmolygott, kezkben zsinrral s egy stabottal, a
sugrz nagyherceg mr horogg hajltotta a csatot. Jacinto hamuszn
trelemmel tartott egy lmpt a sttl, mly akna fl. A komolyabb urak
pedig, a trtnsz, a Le Boulevard igazgatja, Trves grf, a Van
Dyck-fej r, az ajtnl sszezsfoldva mosolyogtak, tisztelettud
rdekldssel szemllve felsge igyekezett. Madame de Treves azonban
okulrjn keresztl nyugodtan szemgyre vette a tlal berendezst. Csak
Dornan nem mozdult az asztal melll; klbe szortott keze az asztalkendn,
kvr nyaka a gallrban, s komor csggedse akr a tpllktl
megfosztott vadllat.

felsge kzben buzgn horgszott! De hiba! A csat nem volt elg hegyes,
sem elg ers, gy ktyagosan tncolt a laza zsineg vgn, amely nem akart
megfeszlni.

- Jacinto, vilgts feljebb! - kiablta duzzadt kppel, izzadtan. - Mg!...
Most! Most! A kopoltyra! A horog csak a kopoltyba tud beleakaszkodni. No,
most... Ejnye! Az rdgbe! Nem megy!

Szuszogva, elgytrten hzta ki a fejt a liftaknbl. Nem lehet! Csak egy
csnak sikerlne, emelvel!... s mi egy emberknt kiltottuk, hogy hagyja
mr a halat a csudba!

A nagyherceg mosolyogva, kezt rzogatva egyetrtett, hogy valban
"mulatsgosabb volt horgszni r, mint megenni!" Ekkor a cignyok
rzendtettek egy epedn lngol Strauss-keringre, melynek hangjainl az
elegns, kihezett horda visszavonult az asztalhoz. Mr csak Madame de
Trves maradt htra, s tartotta vissza szegny Jacinto bartomat,
hogy biztostsa, mennyire csodlja tlalja berendezst... , hiszen
tkletes! me, ha valaki megrti az letet, finom rtelmvel felfogja, mi
a knyelem!

felsge, akit megnyugtatott az erlkds, nagy lendlettel lehajtott kt
pohr Chateau-Lagrange-ot. A vendgek egyhang szavazssal zsenilis
horgsznak nyilvntottk. s a komornyikok vgre felszolgltk a "Pauillac
br"-t, ezt a mr-mr szent rtusok szerint elksztett, zsenge brnyt,
mely hangzatos nevvel elfoglalhatja a helyt Franciaorszg nemeseinek
sorban.

Jmagam homroszi hshz mlt tvggyal ettem. Poharamba s Dornanba
szntelenl folyt, akr egy tli forrsbl, a szikrz pezsg. Amikor
felszolgltk a fagyos ortolan-t, mely elolvadt az ember szjban, az
isteni klt nagy rmmre eldnnygte nekem Szent Klrhoz rt, pomps
szonettjt. s mert a msik oldalamon l szke pelyhes ifj tovbbra is
kitartott a rgi vilg lerombolsa mellett, vele is egyetrtettem, gy ht,
amg szrcslgettk a fagylaltt dermedt pezsgt, egytt tkoztuk
szzadunkat, a civilizcit s a tudomny sszes bszkesgt! A virgokon
s a fnyeken t azrt figyelemmel ksrtem a bacchnsn mdjra kacag
Madame Verghane risi keblnek zihl hullmzst. s mg Jacinto-n se
esett meg a szvem, aki a rnkre hajl Szent Jcint engedelmessgvel vrta
vrtansga s vacsorja vgt.

Vget rt. Emlkszem mg, hogy a nagyherceg hajnali hromkor, nagyon
kivrsdve, kicsiny lbn bizonytalanul egyenslyozva az elszobban,
ismtelten elvtve kabtja ujjt, melyet vgl Jacinto s n segtettk r
- tlrad szvlyessggel invitlta bartomat dalmciai birtokaira,
vadszni...

- Remek horgszkalandot ksznhetek Jacinto bartomnak, ezrt cserbe n is
szeretnm megajndkozni egy remek vadszkalanddal!...

Amg kifel ksrtk a komornyikok sorfala kztt, a szles lpcssoron,
ahol a fkomornyik ment eltte, hromg gyertyatartt emelve magasra,
felsge makacsul visszatrt a tmra:

- Remek kis vadszat lesz... s eljn Fernandes is! Fernandes, kedves Z
Fernandes! Kitn vacsora, Jacinto bartom! A "Pauillac br" isteni
volt!... Azt hiszem, mr hercegnek kell neveznnk... Pauillac herceg r!
Mg egy darabkt Pauillac herceg r combjbl. Ah! Ah!... Ne ksrjetek ki!
Mg meghltk!

s a mr mozg coup-bl ordtotta:

- A halat, Jacinto, szabadtsd ki a halat! Hideg ebdnek is nagyszer lesz,
zld mrtssal!

Fradtan vnszorogva a lpcsn flfel, elgyenglve a pezsgtl, lmosan,
be-becsukd szemmel dnnygtem hercegemnek:

- Jl mulattam, Jacinto! Micsoda pomps asszony madame Verghane! Milyen
sajnlatos, a lift...

 Jacinto blsen, egyszerre stva s morogva:

- Mer unalom! s csdt mond minden!

Ez utn a 202-esben rendezett emlkezetes vacsora utn hrom nappal
hercegem vratlan s nem mindennapi hrt kapott Portuglibl. Tormesi
birtokn s hzn, akrcsak az egsz krnyez hegyvidken, pusztt
szlvihar, mennyk s felhszakads sprt vgig. A hatalmas eszsektl
"vagy ms okbl, melyet a hozzrtk majd megllaptanak" (gy fejezte ki
magt ktsgbeesett levelben Silvrio, az intz), lemllott egy darab a
hegybl, amely addig teraszosan ereszkedett a Carria vlgyig, s magval
sodorta az reg templomot, azt a XVI. szzadi rusztikus templomocskt, ahol
Manuel kirly kora ta nyugodtak Jacinto bartom sei. Most hatalmas fld-
s kkupac alatt fekdtek e rgi Jacinto-k tiszteletre mlt csontjai.
Silvrio mr nekiltott a birtok breseivel kisatni a "drga
maradvnyokat". Svrogva vrta azonban a nagysgos r parancsait...

Jacinto-t nem hagyta hidegen a hr, egszen belespadt. Az a rgi j
hegyvidki fld, mely a gt idktl fogva sziklaszilrdan llt, most
egyszerre megcsuszamlik! E kegyes bkben szunnyad srokat most nagy
robajjal tasztja a stt vihar a vlgy fekete mlybe! Azok a csontok,
amelyekhez egytl-egyik nevek, korok s trtnetek tartoztak, most romos
trmelkkel keverednek el!

-Klns, klns!...

s egsz jszaka a hegyvidkrl s Tormesrl faggatott, melyet n apr
koromtl ismertem, mert a rgi udvarhztl s az vszzados bkkfktl
szeglyezett nemes fasor mindssze ktmrfldnyire volt a hzunktl, a rgi
t mellett, amely Guiesbl a vastllomsra s a folyhoz vezetett.
A tormesi hz bresgazdja, a j Melchior, roqueirinha-i intznk sgora
volt - n magam pedig, miutn kzeli bartsgba kerltem Jacinto-val,
sokszor betrtem a grnitkbl plt, tekintlyes udvarhzba, hogy
felbecsljem a visszhangz termekben felhalmozott gabont, s megkstoljam
az jbort a tgas borpinckben...

-Ht a templom, Z Fernandes?... Jrtl-e valaha a templomban?

-Soha... De festi kis templom volt, ngyszgletes, egszen megfeketedett
kis harangtoronnyal, amelyet mr sok ve lakott egy glyacsald... Szrny
megprbltats a glyknak!

- Klns! - suttogta mg hercegem, telve balsejtelemmel.

s srgnyztt Silvrio-nak, hogy hordassa el a trmelket a vlgybl,
kerestesse meg a csontokat, pttesse jj a templomot, s mindezen jmbor,
kegyes munklatokra kltse a pnzt szmolatlanul, gy, mintha bviz
folybl mertene.


*** V. +++


Jacinto mindekzben megelgelte a sok szgyenletes kudarcot - a
forrasztsuknl sztvl csapokat, a megtalkodott felvonkat, a meg-
megcsappan gzt, az akadoz villanyramot -, s ezrt ersen megfogadta,
megtri az anyag s az er vgs ellenllst, mghozz jabb s hatsosabb
gpi szerkezetek beszerzsvel. s mg tartott a rzsafakaszt prilis, s
a Champs-lyses csndes hzai lustn stkreztek, addig a minkben
szntelen volt a srgs-forgs, a mink szakadatlanul remegett a kfarags
durva kopcsolstl, a kalaplt vasak rces zengstl, szllong porba s
mszbe burkolzva. A csndes folyoskon, ahol oly szvesen szvtam el ebd
eltt egy tpreng cigarettt, most pirkadattl fogva fehr zubbonyos
munksemberek csapatai jrtak-keltek, a Petit Bleu-t ftyrszve, s persze
korltozva mozgsomat, valahnyszor egy szl ingben s papucsban igyekeztem
volna a frdszoba vagy ms, menedket nyjt zugok fel. Alig kerlt ki az
ember ravaszul valamely ajtt eltorlaszol llvnyzatot - mris egy halom
deszkba, szerszmos kosrba, hatalmas veder habarcsba tkztt. s a
flszedett padlzat darabjai szomoran trtk fel, akr egy flnyitott
tetem, a 202-es egsz belsejt, csontozatt, rzkeny drt-idegeit, a
fekete ntttvas zsigereket.

Minden nap megllt a kapu eltt egy lomha szekr, melyrl faldkat, vszon
gngylegeket emeltek le az ingujjas cseldek, majd egy aszfaltozott
helyisgben, amely a kert vgben, az orgonabokrok mgtt volt,
felnyitottk s sztbontottk ket. n is lementem, hercegemet keresve, s
hogy megcsodljak egy jabb gpet, mely meg fogja knnyteni az letnket,
s biztosabb teszi uralmunkat az anyag felett. A Mennybemenetel napja utn
egyre ersd hsgben nagy remnyeket fztnk hrom jgszekrnyhez, httt
svnyvzre, szdavzre s knny Medocra htozva, de hamarosan mindhrom
a tlalban kttt ki, mint hasznavehetetlen kacat. Az j eperrel egytt
megjelent egy ravasz kis szerkezet, amely a gymlcs szrt volt hivatott
finoman kirntani. Aztn egy msik, csupa ezst s kristlyveg szerkentyt
kaptunk, amely saltk szilaj kevergetsre szolglt; az els alkalommal,
amikor kiprbltam, az ecet mind szegny hercegem szembe frccsent, s
bartom vltve meneklt! Mgis makacsul prblkozott tovbb... Hogy
megknnytse vagy meggyorstsa az erfesztst kvn cselekedeteket,
Jacinto a legelemibb teendk esetben is a dinamikhoz folyamodott. Most
egy gp segtsgvel gombolta be az alsnadrgjt.

Egyidejleg, engedelmessggel adzva eredeti elkpzelsnek, vagy ppen a
zsarnoki szoks hatalma eltt meghajolva, a gpi eszkzk mellett nem
hagyott fel a mveltsg halmozsval sem. , micsoda knyvradat volt a
202-esben! Egyenknt, prban, vagy csomagban s dobozban, vkonyak,
vastagok s tekintlyesek, kznsges srga ktsben vagy szattynbrbe
ktve s aranybetsen, szles ajtkon tdulva befel, szntelenl s
viharosan radtak a knyvek a knyvtrba, ahol aztn elterltek a fldn,
beletelepedtek a puha karosszkekbe, trnoltak a masszv asztalok tetejn,
mindenek eltt pedig flmsztak az ablakok el is, svr tornyok
formjban, mintha nnn sokasguktl fulladozva ktsgbeesetten keresnk a
teret s a levegt! A mveltsg e hajjban, ahol mr csak a legmagasabb
ablakvegek maradtak a knyvbl plt svnytl szabadon, szakadatlanul
srsdtt a mla szi flhomly, mg odakint jnius tndklt. A knyvtr
kinttt, s ellepte az egsz 202-est! Nem lehetett gy kinyitni egy
szekrnyt, hogy belsejbl ki ne zuhant volna nyomban egy tmaszt vesztett
knyvoszlop! Nem lehetett gy elhzni egy fggnyt, hogy ne fesztett volna
mgtte egy hetyke knyvraks! s lerhatatlan volt megbotrnkozsom,
amikor egy reggel srgs dolgomra szaladva a nadrgtartmra tett kzzel,
egyszerre csak azt tapasztaltam, hogy egy trsadalomtudomnyi tanulmnyokat
tartalmaz, igen terjedelmes sorozatkiads torlaszolja el a WC ajtajt!

Mg keserbben emlkezem azonban arra a trtnelmi jszakra, amikor egy
versailles-i kirnduls utn fradtan, elcsigzva, porosan s nagyon
lmosan lptem be a szobmba, de mieltt belezuhanhattam volna az gyamba,
azzal kellett kezdenem, hogy kilakoltatok belle, srn tkozdva persze,
egy iszonytat, harmincht ktetes ipari lexikont! Irtzatos csmrt
reztem, a tlhalmozott knyvek csmrt. Megklztem, megigaztottam a
prnkat, s kzben tkoztam a knyvnyomtatst, az kesszl emberi
beszdet... s mr elnyjtztam, s kezdtem lomba merlni, amikor
nekitkztem, st kis hjn knyes trdkalcsomat trtem egy knyv
gerincn, mely komiszul meglapult a fal s az gymatrac kztt. Dhvel,
nagyot ordtva ragadtam meg s hajtottam el a pimasz ktetet - az pedig
felbortotta a vizeskancst, s elztatta az rtkes dagesztni sznyeget.
Nem is tudom, hogy aludtam el utna - mert mintha szeld szell vinne
magval, nem reztem lbaim slyt, sem lpteim zajt, mgis jra meg jra
knyvekbe botlottam a stt folyosn, aztn a holdfnyben fehrl, kerti
homokon, aztn magn a Champs-lyses-n, amely npes s lrms volt, akr
egy npnneplyen. s, , lss csodt!, ktoldalt egytl-egyig knyvekbl
voltak megptve a hzak. A gesztenyefk gain knyvlapok susogtak. s a
frfiak, a finom hlgyek, mind nyomtatott paprba voltak ltzve, cmmel a
htukon, s az arcuk helyn nyitott knyv volt, melyet szelden lapozgatott
a lass szell. Az t vgn, a Concorde tren ferde knyvhegyet
pillantottam meg, s zihlva prbltam megmszni, de hol petyhdt
versrtegbe sppedt a lbam, hol szvegmagyarz s kritikai mvek kkemny
knyvgerincbe tkztt. Oly rendkvli magassgokba kapaszkodtam, tl a
fldn, tl a felhkn, hogy egyszerre csak mulva a csillagok kztt
talltam magam. A csillagok hatalmasan, nmn, ders nyugalommal forogtak,
s vastag knyvpncl bortotta a felsznket, ahonnan itt-ott, egy-egy
rsen t, vagy kt rosszul illeszked knyv kztt flnk, elfojtott kis
fnysugr pislkolt el. s gy szlltam fl a Paradicsomba. Bizonyos, hogy
a Paradicsom volt - mert n, az agyagbl gyrt haland, ekkor
megpillantottam az agg rkkvalsgot, t, akinek se reggele, se alkonya
nincsen. A belle kisugrz vilgossgban, amely vilgosabb volt minden
vilgossgnl, kdexekkel megrakott, szles aranypolcok kztt, sreg
flinsokon ldglve, vgtelen szaklla pelyheivel, melyek sztterltek a
ponyvk, fztt knyvecskk, hrlapok s katalgusok rizsmin - olvasott a
Magassgos. A legistenibb homlok, mely megfoganta a vilgot, rhajolt a
leghatalmasabb kzre, arra, amely megteremtette a vilgot - a Teremt
olvasott s mosolygott. Szent borzadllyal eltelve merszen tkukkantottam
tndkl vlla felett. Fztt knyv volt, hromfrankos... Az rkkval egy
olcs kiads Voltaire-t olvasott, s mosolygott.

Ajt szikrzott s nyikordult fel, mintha valaki bebocstst nyerne a
Paradicsomba. Azt gondoltam, j szent rkezhetett a fldrl. De Jacinto
volt az, parzsl szivarral, szegfcsokorral a hajtkjn, hrom srga
knyvet cipelve, amelyeket Carman hercegntl kapott klcsn elolvassra!

E szorgos hetek sorn azonban egyszer csak, hirtelen eltereldtt a
figyelmem az n rdekes Jacinto bartomrl. Mivel a 202-es vendge voltam,
a 202-esben maradt tovbbra is csomagom s minden ruhm; s mert hercegem
zszlaja alatt horgonyoztam, olykor mg az  pomps kosztjt ettem. De a
lelkem, az n elvadult lelkem, s a testem, az n elvadult testem akkoriban
a rue du Helder 16-ban lakott, a negyedik emeleten, a baloldali ajt
mgtt.

A boulevard de la Madeleine-en stltam egy dlutn, szvemben s elmmben
egyarnt ders bke honolt, mg az omnibusz meglljnl meg nem
pillantottam egy sovny, nagyon barna, szinte fsts kp teremtst, aki
lass nagymacska-lptekkel vonult az aszfalton, s mlyen l, hallgatag,
szomor szeme volt, valamint egsz erdnyi srgs haja, csupa gndr,
rakonctlan frt a fekete tollakkal dsztett reg kalap alatt. Meglltam,
mint akit megtorpansra knyszert a zsigerein vgigfut rngs. A n
elvonult - sovnyan osonva, akr egy fekete macska az ereszen, januri
holdfnyben. Kt mly kt nem tud feketbben s hallgatagabban fnyleni,
mint az  hallgatag s fekete kt szeme. Nem emlkszem (hla Istennek!),
hogyan sroltam selyemruhjt, amely a redknl mr el volt piszkoldva; s
arra sem, hogyan prseltem ki csikorg fogaim kzl knyrg szavakat; sem
arra, hogyan mentnk fl egytt, lomhn s sztlanabbul, mint az eltltek,
a Caf Durand egyik kopott s langyos szeparjba. A tkr eltt llva egy
szomor rtus lasssgval vette le a kalapjt s veggyngykkel dsztett
kabtkjt. Hegyes knyknl mr foszladozott a ruha kikopott selyme.
Rengeteg haja volt, ds s ers szl, akr a vad oroszlnsrny, a srga
ktfle rnyalatban, aranyszke s napgette vltozatban, lvn az utbbi
ppen olyan szn, amilyen a stbl forrn kivett stemny ropogs krge.

Ideges nevetssel fogtam meg hossz, hideg ujjait:

- No, s a neve, hm?

Mire  komolyan, szinte komoran:

- Madame Colombe, rue du Helder 16, negyedik emelet, balra.

s n (szerencstlen Z Fernandes!) ugyancsak nagyon komolynak reztem
magam, hiszen tjrt egy slyos rzelem, mintha csak abban a kvhzi
zugban egy szentsg malasztja vont volna be mindkettnket. A knnyedn
belktt ajtban megjelent a pincr zsros arca. Langusztt, zldpapriks
kacst s burgundit rendeltem. s csak akkor, amikor mr a kacsval is
vgeztnk, akkor lltam fl, hogy grcssen gyrgetve szalvtmat s
reszketve vgre megcskoljam a szjt, egsz testemben remegve, mlysges,
rettent cskkal, melybe a nyl s a paprikaz mell az egsz lelkemet is
beleadtam! Aztn nyitott brkocsiba ltnk, s a vihart sejtet keleti
fuvallatban nekivgtunk a Champs-lyses-nek. A 202-es el rve odasgtam
neki, hogy elkprztassam fnyzsemmel: - Ott lakom, egsz vben!... -
Hogy jobban szemgyre vehesse a hzat, kihajolt kiss, s kzben gndr
hajzatnak erdeje a szakllamat srolta - ktsgbeesetten kiltottam a
kocsisnak, hogy gessen mris a rue du Helder 16, negyedik emelet,
baloldali ajthoz!

Szerettem azt a teremtst. Szerelemmel szerettem azt a teremtst, a
szerelemben foglalt sszes szerelemmel, isteni szerelemmel, emberi
szerelemmel, llati szerelemmel, s gy, ahogy szent Antal szerette a
Szzet, ahogy Rme szerette Jlit, ahogy a bak szereti a kecskt. A n
buta volt, s szomor. Gynyrsggel oltottam el jkedvemet bnata
hamujban; s elmondhatatlan lvezettel sllyesztettem rtelmemet
ostobasga srjbe. Ht rjng hten t hagytam veszni Z Fernandes-i
lnyemet - a Guiesba val Fernandes de Noronha e Sande
szemlyisgt! Hol gy tetszett, viaszdarab vagyok, mely iszonytat
gynyrsggel olvadozik egy izz, mormol tzhelyen; hol gy tetszett,
hes tz vagyok, melyben lngol, pattog s hamuv g egy nyalb szraz
rzse. Magasztos lealjasodsom napjaibl csak egy piszkos kretonnal
kitaptzott alkv rmlik, egy lila gyapjknts fekete pecstekkel,
halvny srsvegek egy mosd mrvnykvn, s egy fstsbarna test, amely
csikorgott s szrszlak nttek a melln. Emlkszem arra is, hogy
szakadatlanul htottam nnn kifosztsomat, mindig elre kiszmtott
gynyrrel dobva oda egy lbe, a horpadt has s a hegyes trdek kz, az
rmat, ralncaimat, gyrimet, zafr mandzsetta-gombjaimat s a
szzkilencvenht aranyfontot, melyet egy brvbe rejtve hoztam magammal
Guiesbl. A megbzhat, illedelmes s erteljes Z Fernandesbl
mindssze egy csontvz maradt, mely rogyadoz lbbal, nylt csorgatva
bolyong egy lomban.

Aztn egy napon, szokott mohsgommal kaptatva fl a rue du Helder-i hz
lpcsjn, zrva talltam az ajtt - az ajtflfrl pedig leszedtk a
"Madame Colombe" felirat krtyt, melyet mindig htattal olvastam, s mely
cgtblul szolglt... Egsz valm beleremegett, mintha rengene a fld
Prizs alatt! Hisz a vilg kapuja volt az, mely most bezrult elttem! E
kapun bell voltak a npek, a vrosok, az let, Isten, s . Ott maradtam
ht egyedl a nemlt lpcspihenjn, kvl a bezrt kapun, n, az egyetlen
lny, akit kirekesztettek a vilgbl! Zajosan bukdcsoltam le a lpcsn,
akr egy kiszmthatatlanul grg k, a hzmester flkjig, ahol a
hzmestern meg a frje boldog bketrssel krtyzott, mintha ez a
rettent csaps meg se kottyanna az univerzumnak!

- Madame Colombe?

A szakllas asszonysg komtosan sszeseperte elnyert lapjait:

- Mr nem lakik itt... Ma reggel ment el, msik vrosba, egy msik
nmberrel!

Msik vrosba! egy msik nmberrel!... r, fekete r tlttte be
gondolataimat, rzseimet, akaratomat - bukdcsolva imbolyogtam, mint egy
res hord, a boulevard siets ramban, mg fenn nem akadtam a place de la
Madeleine egyik padjn, ahol aztn kezemmel eltakarva a szememet srtam,
nem rezve sem lzas kezeim forrsgt, sem a knnyeket! Ksn, nagyon
ksn, amikor mr nagy robajjal lehztk az zletek vasrednyeit, lnyem
zavaros trmelkbl elbukkant minden sszeomls rk tllje - a vacsora
gondolata. Zsibbadt tagokkal tmolyogtam be Durand-hoz, mint aki imnt
tmadt fl. s egy lelkemet perzsel emlk hatsra langusztt, kacst,
burgundit rendeltem! De ahogy meglaztottam a jliusi dlutn forrsgban
s a Madeleine porban tizzadt gallromat, hinyrzetem tmadt, s
gondolatban megllaptottam: "Szentsges risten! Milyen irdatlanul
megszomjaztam ebben a nagy szomorsgban!..." Odaintettem a pincrt: - A
burgundi eltt egy veg pezsgt, sok jggel s nagy pohrral!... - Hiszem,
hogy az gben palackoztk azt a pezsgt, ott, ahol mindig dn csobog a
vigasztals rk forrsa, s hogy az ldott palackba, mely nekem jutott, mg
mieltt bedugaszoltk volna, bven csorrant ebbl a felbecslhetetlen
forrsvzbl. , Istenem! min fldntli gynyrsg az a nemes pohr,
oldaln a finom, havas pra, s benne a habz, gyngyz, aranyfny ned!
s aztn a flaska burgundi! s aztn egy veg konyak! s aztn "borsmenta
golycskk jgen"! s aztn a hrg vgy, hogy hossz, kemny,
guiesi birsalmafa-botommal jl elnspngoljam a nmbert, aki
megszktt egy msik nmberrel! A csukott brkocsiban, amely hazaszlltott
a 202-esbe, nem rejtettem vka al szent haragomat, s hegyvidki ember
kleimmel dng tseket mrtem az lsprnra, ahol lttam, eszeveszett
dhmben igenis lttam a rengeteg srga srnyt, az erdt, amelyben egy
napon eltvedt s kt hnapon t vergdtt a lelkem, rkre beszennyezve
magt! Amikor a brkocsi megllt a 202-es eltt, n mg mindig oly
nekikeseredve pfltem a hltlan nszemlyt, hogy a brkocsis kiltozsra
kt cseld sietett ki, s mg kiemeltek a jrmbl, knytelenek voltak
eltrni, hogy dhm megfradt maradkval cspeljem vllukat, szolga
nyakukat.

Odafnt elkergettem a kszsges Tcskt, mert oly grekilt mltatlansgra
prblta rvenni Z Fernandes rfit, a guiesi Z Fernandest, mint a
kamillatea! "Csnom r" gyn elterlve, a prnn nyugtatva cipmet,
fejembe hzva kemnykalapomat nevettem, nevettem fjdalmas nevetssel a
Jacinto-k s a Colombe-ok e kacagtat, hitvny vilgn! Egyszerre csak
iszonytat szorongs rohant meg.  az! Madame Colombe volt az,  svtett
el a gyertyalngbl, tszkkenve az gyamra,  gombolta ki mellnyemet s
zzta be a bordimat, hogy egsz testvel, piszkos rokolyival egytt
elmerljn a mellkasomban, majd szvemre tapasztva a szjt, lass
kortyokkal szrcslje, akrcsak a rue du Helderben, szvem vrt! Ekkor,
mert biztosra vettem mr a hallt, Vicncia nnikm utn nyszrgve
lecssztam az gyrl, hogy albukjak a sromba, melyet a vgs homlyon t
is jl lttam a sznyegen - gmblyded, tkrfnyesen fnyl, fles
porceln trgy volt. s flbe hajolva sromnak, mely oly pimaszul
hasonltott jjeli ednyemhez, kihnytam a burgundit, kihnytam a kacst,
kihnytam a langusztt. Aztn, mg gy reztem, nemcsak zsigereim, hanem a
lelkem is kirl bellem, emberfeletti erfesztssel, rmes bdls
ksretben, kihnytam Madame Colombe-ot! Visszahanyatlottam "Csnom r"
gyra... Ismt fejembe hztam a kalapot, hogy ne zavarjk szememet a
napsugarak. j nap, szellemi nap pirkadt letem felett. n pedig elaludtam,
akr egy gyermek a vesszfonatos blcsben, melyet maga az rangyal ringat
szelden.

Reggel alaposan lemostam brmet az illatostott frdben, amely a 202-
esben fellehet sszes aromt tartalmazta, az indiai trpecitrom leveltl
a francia jzminesszenciig; a lelkemet pedig Vicncia nnikm vaskos
betkkel rtt, drga levelben frsztttem meg, amely beszmolt hzunk
letrl s a nagyon gretes szreti kiltsokrl, a meggybefttrl, amely
mg sosem sikerlt neki ilyen finomra, s a vidm tzrl, melyet Szent
Jnos jszakjn raktak az udvaron, valamint a nagyon kvr, csupa pihe
lenycsecsemrl, aki az gbl szllt al Joaninha keresztlnyomhoz. Aztn,
testben s llekben alaposan megtisztulva, fehr selyembe burkolzva lltam
az ablaknl, naipi tet szrcslgetve, beszva a hajnali estl
felfrisslt rzsabokrok illatt, s ders dbbenettel llaptottam meg,
hogy ht hten keresztl fetrengtem a rue du Helder-i fertben egy nagyon
sovny s nagyon fsts madrijesztvel! s arra a kvetkeztetsre
jutottam, hogy hossz vltlzban szenvedtem, a test lzban, a kpzelet
lzban, melyet egy prizsi pocsolyban kaphattam - valamelyikben a sok
pocsolya kzl, amely behlzza a vrost egy rothad civilizci lettelen
vizeivel, moszataival, szemetvel, penszgombival s minden frgvel
egytt.

Ekkor, immr gygyultan, szellemem, akr egy szaknak fordul irnyt,
minden porcikjval bonyolult hercegem fel fordult, akit rzelmi
fertzsem utols heteiben mindig csak futlag, pamlagra omolva lttam,
vagy amint knyvtrban bolyong harmincezer ktete kztt, hosszan stozva
a ttlen ressgben. Mltatlan sietsgtl zve csak egy szrakozott "Mi
baj?"-t vetettem oda neki.  mlabs csggedssel, szkszavan mormogva
vlaszolt: "Meleg van!"

Amikor szabadulsom napjn, dleltt felkerestem a szobjban, a pamlagon
heverve talltam, hasn a Figaro szttertett pldnyval, teljesen
rnykba burkoldz arccal, mg a naptrknyv a sznyegen hevert, hercegem
lba pedig fensges szomorsggal engedte t magukat a pedikrs
gondjainak, aki ppen a krmket reszelte. jra fnyl, megtisztult
pillantsom, flanel kntsm fehrsge, mely rzkeim elcsitulst
jelkpezte, valamint az egsz lnyemet nyilvnvalan that, megnyugtat
harmnia bizonyra nem kerlte el hercegem figyelmt - hiszen a bskomorsg
sosem tudta eltomptani les elmjt. Ernyedten flemelte egyik ernyedt
karjt:

- Ht a kis szeszlyed?

Gyzedelmes nevetsem egsz tndkl ragyogst bartomra rasztottam:

- Meghalt! s, akrcsak Marlborough ura, "meghalt, s jl el van temetve".
Nyugszik mr! Vagy inkbb forog! gy bizony, alighanem forog a kanlis
csvben!

Jacinto stva drmgte:

- Ez a Z Fernandes de noronha e Sande!...

s abban, ahogy bartom stozva s kzmbs irniba csomagolva kimondta a
nevemet, az n tiszteletre mlt nevemet, hercegem sszegezte is minden
rdekldst azon lealacsonyt knok irnt, melyekben mindaddig vergdtt
a szvem! n azonban ftyltem e hallatlan nzsre... Hisz vilgosan
lttam, hogy Jacinto bartom a csmr sr felhjben jr, s a felh oly
sr,  maga pedig oly mlyre spped e puha srsgben, hogy egy bajtrs
diadala vagy gytrelmei nem indthatjk meg, lvn tvoliak s
megfoghatatlanok, olyannyira, hogy vastag vattartegek vlasztjk el
bartom rzkeny rzkelitl. Szegny "a sors kegyelt hercege", a
mozdulatlansg pamlagn hever, lbval a pedikrs lben! Mifle iszapos
unalomba hullott, miutn oly mersz elszntsggal jtotta fel a 202-es
gpi s egyb berendezseit, az er s az anyag elleni harcban! - m
tovbb nemigen titkolhatta ezt az unalmat reg Z Fernandes bartja ell -
most, hogy helyrellt kzttnk az let s a llek ama kzssge, amelybl
oly becstelenl vontam ki magam egy dlutn, a Madeleine mocsarban, az
omnibusz meglljnl.

Termszetesen sz sem volt vallomsttelrl. Elegns, diszkrt Jacinto
bartom nem trdelte a kezt nygdcselve: ", tkozott let!" A csmr
csupn jelekben mutatkozott meg rajta: egy haragos mozdulat, amellyel
elhessegette a tolakod dolgokat; olykor megtalkodott, tiltakoz
mozdulatlansg, egy dvny sarkban, ahonnan nem tgtott, mintha rkre
bevette volna magt a pihentet zugba; aztn az stozs, az bls
stsok, melyek a lpteit ksrtk, s melyek vagy gyengesgbl, vagy
kicselezhetetlen ktelessgbl egyre folytatdtak; mindenek eltt pedig
immr rks s termszetess vl dnnygse: "Minek?" - "Nem rdemes!" -
", de bosszant!..."

Egyik este, amikor ppen a csizmmat hztam le, Tcsknek is szv tettem:

- Jacinto oly bgyadt, oly roskatag... Mi baja lehet, Tcsk?

A tiszteletre mlt szerecsen rettent magabiztosan jelentette ki:

- A nagysgos r szenved, mert elege van...

Elege van! Hercegemnek titkon elege volt Prizsbl - s a vrosban, a
jelkpp vlt vrosban, melynek mvelt, erteljes letn kvl a
tizenkilencedik szzadi ember sosem zlelheti meg maradktalanul "az let
gynyrsgt" (gy hangoztatta egykor sugrz hittel), most nem tallt
olyan letformt, szellemit vagy trsasgit, amely rdekelni tudta volna,
amely megrte volna, hogy fikerbe szllva rpke utat tegyen meg rte.
Szegny Jacinto! Egy hajtsainl egszen kikopott, rgi jsg, melyen
sztmaszatoldott mr a nyomdafestk, s melyet a hrektl a hirdetsekig
hetvenszer vgigolvasott mr az a magnyos ember, akinek ez az egyetlen
szellemi tpllka, nem lehet unalmasabb, mint amennyire a prizsi vilg
untatta az n drga bartomat! Ezen a nyron, ha valamely fortllyal
magammal csaltam egy zens kvhzba vagy a Pavillon d'Armenonville-
ba, az n j Jacinto-m lomsllyal sppedt a szkbe, kabtjn csods
orchidekkal, mg elkel keze a stabot gombjn pihent, s oly elcsigzott
komorsggal lte vgig az estt, hogy rendszerint megesett rajta a szvem,
fllltam, s elengedtem t, lvezettel szemllve, milyen sietsen tvozik,
ppen ahogy a szabadjra engedett rab madr menekl... Nagy ritkn (akkor
azonban oly lendlettel, mint aki rkot ugrik t), betrt valamelyik
klubjba, a Champs-lyses-n. A trsasgokkal s a cgekkel mr nem
foglalkozott, ahogy a konstantinpolyi telefonokkal, az ezoterikus
vallsokkal s a spiritulis bazrral sem, melynek felnyitatlan levelei
halomba gyltek az benfa asztalon, ahonnan Tcsk szomoran sprte le
ket, akr egy letnt let szemetjt. Aprnknt elhagyta minden korbbi
trsasgi ktelezettsgt is. A hervadt rzsaszn naptr lapjai
betltetlenl, fehren virtottak. s ha olykor mgis hajland volt
postakocsira szllni, vagy elfogadott egy meghvst valamelyik bartja
Prizs-krnyki kastlyba, oly megcsmrltt erfesztssel lttte fel
knny kabtjt, hogy az az ember jutott eszembe rla, aki egy kiads
falusi vacsora utn, degeszre tmtt hassal, udvariassgbl vagy csak
valamifle dogma parancsra, knytelen megenni mg egy adag aranygaluskt
is!

Csak heverni, heverni otthon, a gondosan bezrt ajtk biztonsgban,
amelyek kell vdelmet nyjtanak a klvilg mindenfle tolakodsa ellen, ez
lett volna hercegem szmra a legkedvesebb, ha ppen a maga civilizcival
agyonzsfolt 202-ese nem lett volna szmra oly fjdalmasan levegtlen,
roskadsig tele! A jlius perzselt: a broktok, a sznyegek, a sok
gmbly, puha btor, a fmtrgyak, a knyvei, mindez olyan fullasztan
nyomasztotta, hogy szntelenl csak az ablakokat nyitogatta, szlesebbre
tgtva a teret, a vilgossgot, az desget. Csakhogy ekkor meg a piszkos,
savany por pfkelt be langyos lketekben, ami vgkpp kihozta a sodrbl:

- , ez a vrosi por!

- De Jacinto, mondd csak, mirt nem megynk ki Fontainebleau-ba,
Montmorency-ba, vagy...

- Vidkre? Micsoda? Vidkre?

s e felkilts kzben annyi mltatlankods cikzott t rncba gyrd
arcn, hogy inkbb alzattal grbtettem le a vllamat s bntam
mlysgesen, hogy ilyen durvn megsrtettem ersen szeretett hercegemet.
Boldogtalan herceg! Fstlg, aranyszn Yaka cigarettjval gy bolyongott
ht lassan s fonnyadtan otthona termeiben, mint aki idegen fldn jr,
ahov sem vonzalom, sem elfoglaltsg nem kti. A llektelen s cltalan
lptek minduntalan visszavittk a kzppontba, a zld dolgozszobhoz s a
knyvtrhoz, melynek benfa polcain hatalmas mennyisg civilizcit
halmozott fel, hogy hatalmas arnyokban lvezhesse az let gynyrsgeit.
Krbehordozta unott tekintett. Selyem pantallja zsebbe mlyesztett keze
semmifle rdekldst nem rult el, csak a veresg dermedt
mozdulatlansgt. Megsemmislve, csggedten, ernyedten stozott. s bizony
mi sem lehetett volna tanulsgosabb s fjdalmasabb, mint ppen ez a pomps
tizenkilencedik szzadi frfi, a szerveit ersebb tev szerkezetek s az
egyetemes erket szolglatba hajt vezetkek kztt, a maga harmincezer
knyvvel, melyekben csak gy hemzseg az vszzadok tudsa -, amint megll,
legyztt kezvel a zsebben, s egy sts puha ttovasgban megjelenik
az arcn az letundor!


*** VI. +++


Minden dlutn ngy rakor, benssges parancsnak hdolva, olyan
parancsnak, amely a sok fraszt teend kztt sosem fraszt, Jacinto
jmbor rendszeressggel, megltogatta Madame d'Oriolt - mert
Prizsnak ez a virga mg a Grand-Prix utn is Prizsban maradt, hogy a
kihalt, szennyes vrosban hervadozzk. Egyik dlutn azonban az idegesen
csilingel telefon arrl tjkoztatta Jacinto-t, hogy kedves bartnja
Enghienben fog vacsorzni Trves-kkel. (Ez utbbiak a t partjn
tltttk a nyarat egy fehr hzikban, amelyet fehr rzsval futattak be,
s amely Efraim tulajdona volt.)

A bskomorsg kjes rmeire hvogat, csndes, kds, puha vasrnap volt.
s n (lelkem dvssgt tartva szem eltt) azt javasoltam Jacinto-nak,
hogy menjnk fl a Montmartre-on pl Sacr-Coeur szkesegyhzhoz.

- Mg azt az unalmat, Z Fernandes...

- Az rdgbe! Hisz n mg nem is lttam a szkesegyhzat...

- Jl van, jl van! Menjnk ht a bazilikhoz, te vgzetes Noronha e Sande!

s vgl, amint a Paulai Szent Vince templomot elhagyva egyre beljebb
hatoltunk a negyed siktoros, meredek rszeibe, ahol vidki nyugalom
uralkodott, paraszti udvarok rejtztek reg kertfalak mgtt, kcos
asszonyok varrogattak a kszbn lve, szekerek s az ellk kifogott
llatok pihentek a kiskocsmk eltt, kbor tykok kapirgltak a
szemtdombon, nedves pelenkk szradtak karkra tzve - az n fnyz
bartom bizony megmosolyogta e szabadsgot s a dolgok vgtelen
egyszersgt.

A viktria megllt a szles lpcssor eltt, amely falusias utccskkat
tszelve vezetett fl egszen a teraszos magaslatig, ahol a hatalmas
szkesegyhz llt a falait bebort, sr llvnyzat mgtt. Minden
lpcsfordulnl jmbor kegyszerrusok, vrs vszonnal kiblelt bdkban,
melyek roskadoztak a szentkpek, szenteltvz-tartk, feszletek, sodort
selyemfonllal hmzett Jzus-szvek, rzsafzrek slya alatt. A sarkokba
hzdva regasszonyok mormoltk dvzlgyeiket. Kt pap jtt lefel,
jkedven dohnyozva. Lass harang szava zengte be a dlutn szrke
dessgt. Jacinto jlesn dnnygte:

- Klns!

De az odafnt emelked szkesegyhz nemigen rdekelt minket, hiszen
deszkakertsek s llvnyok torlaszoltk el, s egszen fehr, dsztelen
s nagyon j, mg llek nlkli kbl plt. s Jacinto, egy affle nagyon
is jacinto-s ksztetsnek engedve kvncsian a terasz szlig merszkedett,
hogy onnan vegye szemgyre Prizst. A szrke gbolt alatt a szrke skon
gy fekdt a vros, maga is egszen szrkn, mint egy mszbl s
tetcserpbl alkotott vastag, kiterjedt tmeg. Mozdulatlan nmasgbl gy
szllt fl olykor egy gyngcske, ritks fstkarika, mint ahogy a rosszul
eloltott trmelktz fstlg, ennyi volt nagyszer letnek egyetlen
lthat nyoma.

Ekkor mosolyogva csipkeldni kezdtem hercegemmel. me a vros, az emberisg
fensges alkotsa! me a lbaidnl, drga Jacinto bartom! A fld szrke
krgn - egy msik, krges mszrteg, csak ppen mg szrkbb! Mgis,
nhny pillanattal ezeltt, amikor otthagytuk, mg varzslatosan l volt,
ers np nyzsgtt benne, hatalmas szervei egytl-egyig buzgn mkdtek, s
roskadozott a gazdagsgtl, tndklt benne a blcsessg, oly bszke
gyzedelmes teljessgben, akr a vilg kegyelemmel koronzott kirlynje.
s most, hogy n s drga Jacinto-m felmsztunk erre a dombra,
szttekintettnk, s hegyeztk a flnket - a vros lrms s sugrz
civilizcijbl egy pisszensnyit, egy villansnyit sem rzkeltnk! Ht a
202-es, a pazar 202-es a vezetkeivel, szerkezeteivel, gpezetnek egsz
pompjval, harmincezer knyvvel? Eltnt, elenyszett a tetcserp s a
hamu zrzavarban! Ht azrt tri-e magt oly kmletlen erfesztssel a
munks ember, hogy mvnek ilyen enyszett tapasztalja meg, amint szz
mter magassgbl szemlli? Nos, Jacinto?... Hol vannak rucsarnokaid,
amelyekben hromezer rus dolgozik? s a bankok, melyekben a vilgegyetem
aranya csilingel? Ht a knyvtrak, mlykn vszzadok felhalmozott
tudsval? Hisz mindez egyetlen szrks foltt olvadt ssze, amely
beszennyezi a fldet. Egy Z Fernandes hunyorg szemnek, ahogy flr egy
flrees dombra, s szippant cigarettjbl - az idk nagyszer temploma
nem ms, mint nma szemtdomb, ppoly sr, mint a vgs por, s a szne is
olyan. Milyennek lthatja ht akkor Isten szeme!

Sirmom hallatn, melyet ugyan szeretetre mltn, de kell gonoszkodssal
adtam el ahhoz, hogy bosszantsam vele, hercegem elgondolkozva dnnygte:

- Igen, taln kprzat minden!... s a vros a legnagyobb kprzat!

Ilyen knny gyzelmet aratvn, megktszereztem kesszlsomat. gy bizony,
hercegem, kprzat! s radsul milyen keserves, hiszen az ember azt hiszi,
hogy nagysgnak alapja a vros, pedig ppen belle fakad minden
nyomorsga. Nzd csak meg, Jacinto! A vrosban elvesztette testnek
erejt, harmonikus szpsgt, s zrg csont, szikkadt teremtmny lett
belle, vagy elhzott, hjlepte dagadk, rongypuha csontokkal s drtknt
vibrl idegekkel, orrn ppaszem, fejn parka, szjban mfogak, se vre,
se izma, se virgonc letereje, hisz grbe s ppos - , akiben Isten alig
ismerhet r karcs, inas, nemes dmjra! A vros vget vetett erklcsi
szabadsgnak: minden reggel szksgletet knyszert r, s minden
szksglet jabb fggsgbe tasztja: ha szegny s alantas, lete msbl
sem ll, mint hogy esdekel szntelen, hzeleg, grnyed, csszik-mszik s
tr; ha gazdag s felsbbrend, mint Jacinto is, a trsadalom rgvest
bevonja a hagyomnyok, elrsok, illemszablyok, szertartsok, szoksok,
rtusok s szolglatok oly szigor fegyelm krbe, mintha brtnben vagy
kaszrnyban lne... Nyugalma (amely oly magas kitntets, hogy Isten vele
jutalmazza a szenteket) hov tnt, Jacinto bartom? Nyoma veszett rkre
ebben az elkeseredett harcban, melyet a kenyrrt vagy a hrnvrt vagy a
hatalomrt vagy az lvezetrt vagy a csalka arany korongrt vvunk! Hogyan
is ltezhetne boldogsg a vrosban e millik szmra, akik tlekedve
hajszoljk vgyaik-at - s mert sosem unnak r a vgyakozsra,
szakadatlanul el kell szenvednik a csaldst, a ktsgbeesst vagy a
veresget? A legszintbben emberi rzelmek a vrosban azonnal embertelenn
silnyodnak! Lsd, Jacinto bartom! Olyanok, mint a fnyek, melyeket a
trsadalom goromba szele nem hagy nyugodt, tiszta lnggal gni; emitt svt
s megremegtet, ott durvn kiolt, amott pedig termszetellenes hevessg
lobogsra knyszert. A bartsg sosem tbb, mint szvetsg, melyet siets
zsinrral sietve kt meg az rdek, a vdekezs nyugtalan rjn vagy az
ellentmads svrogva vrt rjn, de a csom a vetlkeds vagy a
bszkesg legkisebb rntsra azonnal sztbomlik. Ht a vrosi szerelem,
drga Jacinto bartom? Gondolj csak azokra a tgas, tkrs csarnokokra,
ahol fontjval szmtott ron mrik va nemes hst, mint a szarvasmarht!
Nzd csak a nsz rgi istensgt, aki a szenvedly lobog fklyja helyett
a hozomny szk ersznyt kezben tartva jrkl itt kzttnk! Lesd meg a
sokasgot, amely elhagyja a szles, napsttte utakat, ahol a faunok a
termszet szava szerint szeretik a nimfkat, hogy szomoran keresse Szodoma
vagy Leszbosz stt rejtekeit!... De amit az emberben leginkbb megront a
vros, az az rtelem, mert vagy banlis egygysgre krhoztatja ldozatt,
vagy klnc tlzsokra ragadtatja t! Ebben a sr, eszmkkel s
kpletekkel teltett kzegben, mely a vrosok gondolati lgkrt alkotja, a
benne llegz ember csak olyat gondol, amit mr gondoltak eltte, csak
olyan kifejezsekkel l, amikkel mr msok is kifejeztk magukat - vagy
pedig, hogy kiemelkedjk a szrke, unalmas egyhangsgbl, s meginduljon
flfel kapaszkodva az rdemtelen dicssg trkeny llvnyzatn, nygve s
erlkdve addig facsarja az agyt, mg sikerl kitlnie valamifle idtlen
jdonsgot, olyat, ami megdbbenti s megllsra kszteti a tmeget, akr
egy vsri madrijeszt. rtelmket tekintve mindannyian birkk, ugyanazt a
csapst jrjk, ugyanazt a bgetst bgetik, s a pofjuk belelg a porba,
melyet taposnak, sorban, egyms lbnyomba lpve; nhnyan pedig majmok,
akik ltvnyosan ugrlnak egyik mszrd tetejrl a msikra, mikzben
fintorognak s bohckodnak. gy ht, Jacinto-m, a vrosban, e rettent
termszetellenes kpzdmnyben, ahol a talaj fbl, filcbl s ktrnybl
van, s szn feketti el az eget, az emberek gy lnek egyms hegyn-htn
az pletekben, akr a boltban az egymson hever vg vsznak, s a
vilgossg csveken t rkezik, a drtokon keresztl pedig hazugsgokat
suttognak - s az ember immr embertelen lnynek tetszik, aki szpsg, er,
szabadsg, nevets s rzelmek hjn val, s oly passzv szellemet hordoz,
akr egy rabszolga, vagy olyan oktalant, mint egy ripacs komdis... Ez ht
az n szpsges Jacinto bartom szpsges vrosa!

E tiszteletre mlt, lemedett kirohansok hallatn, melyeket Hsziodosz
ta vszzadokon t egy bukolikus erklcsprdiktor sem mulaszt el zengeni
- hercegem oly szfogadn hajtotta le a fejt, mintha azok vratlanul s
dn pattantak volna el egy hatalmas felismers rszeknt a montmartre-i
magaslaton:

- Igen, valban, a vros... Taln csak elvetemlt kprzat az egsz!

Helyeseltem is rgtn, bbeszden, tve a vasat, amg meleg, lvezettel
adva t magam a knny fejtegetsnek. Hisz, ha legalbb maradktalanul
boldogg tenn a vros kprzata mindazokat, akik fenntartjk... De nem gy
van! Csak egy szk, fnyz kaszt lvezi mindazon klnleges gynyrket,
amelyeket a vros teremt meg. A tbbi, a kznp stt tmege, csak szenved
benne, s klnlegesek az  szenvedsei is, mert csak a vrosban lteznek!
Errl a teraszrl, e nagyszer szkesegyhz melll, melyet a szent szvnek
szenteltek, tudva, hogy ez a szv szerette a szegny embert, s rte
ontotta a vrt, jl lthatjuk a bskomor hztmeget, ahol a szegnynp
tovbb grnyedezik rgi gyalzatnak slya alatt, hiszen sem vallsok, sem
blcseletek, sem erklcstanok, sem a maga nyers ereje soha meg nem
szabadthatjk tle! Ott fekszik e tmeg a vrosban sztterlve, mint
undort trgya, mely termkenny teszi. Mlnak az vszzadok, s ugyanolyan
rongyok fedik a szegnynp testt, de a toprongyos frfiak mindig ugyangy
vgiggrclik, a toprongyos asszonyok pedig vgigsrjk a hossz
nappalokat. Ebbl, a szegnynp robotjbl s knnyeibl pl fl ez a
bsg, a vros, Jacinto bartom! me a sok hz, amelyet k nem lakhatnak;
bennk puha, prnzott btorok, ahol k sosem foglalnak helyet; roskadsig
megrakva lelmiszerekkel, amelyekkel k sosem lakhatnak jl! Szmukra csak
a h marad, ha hull a h, s elzsibbasztja, betemeti a gyermekeket, akik a
terek padjain vagy a prizsi hidak alatt hzzk meg magukat... Nmn hull a
h, fehrlik a sttben - a gyermekek megfagynak rongyaikban, s a
rendrsg nagy gonddal jrrz, nehogy brmi megzavarja a h szerelmeseinek
langyos lmt, akik hromezer frankos szrmekabtban korcsolyznak a Bois
de Boulogne befagyott tavacskin. Nocsak, Jacinto! Hisz a te civilizcid
telhetetlenl kveteli magnak a jltet s a pompt, melyet e keser
trsadalmi diszharmniban csak gy szerezhet meg, ha a tke csupn
krajcros kis morzskkal fizet a munknak minden zihl erfesztsrt.
Orvosolhatatlan teht, hogy szntelen csak szolgljon, gytrdjk a kznp!
Az  szlssges nyomora a vros ders tndklsnek felttele. Ha az 
tlkiba annyi prolg leves kerlne, amennyi a jussa - akkor bizony nem
jelenhetne meg az ezst tnyrokon a fnyz adag libamj meg a
szarvasgomba, a civilizci becses nyencsgei. Rongyok tanyznak
manzrdszobkban - azrt, hogy a selyemben-csipkben csillog, szpsges
Madame d'Oriolok lgyan ringva suhanhassanak fl az Opera lpcsin.
Dermedt kezek nyjtznak felnk, s elvkonyodott ajkak motyognak
ksznetet egyetlen sou nagylelk adomnyrt - mert csak gy lehet, hogy
Efraimk tz millit halmozzanak fl a Banque de France-ban, illatos fa
jles lngjnl melegedjenek, s zafr nyaklncokkal halmozzk el
gyasaikat, athni hercegek unokit. s a np sr, mert hes, mert heznek
gyermekei - azrt, hogy a Jacinto-k janurban stozva csipegethessk
szszorszgi tnyrjukrl a pezsgben httt, terrel frisstett epret!

- s n ettem az epredbl, Jacinto! Jaj neknk, mindkettnknek!

Jacinto vigasztalhatatlanul dnnygte:

- Rettenetes, ettnk abbl az eperbl... s taln csak egy kprzat
kedvrt!

Elgondolkodva fordtott htat a teraszrl elbe trul ltvnynak, mintha
megbotrnkoztatn a lenti skon elterl vros. Lassan ballagtunk tovbb a
dlutni szrke ernyedtsgben, filozoflgatva - s megllaptottuk, hogy e
mltnytalansgra nincsen emberi igyekezettel megszerezhet, emberi
gygymd. , hiszen az Efraimok, a Trves-ek, az emberi tenger stt,
falnk cpi csak akkor szntetnk meg vagy gyengtenk a szegnynp
kizskmnyolst, ha valamilyen gi er, valamely j, a rgi csodknl
hatalmasabb csoda megtrten a lelkket! A polgr gyzedelmeskedik, mert
nagyon ers, s egsz valjt megkemnyti a bn - hatstalan fegyver
ellene az emberbartok zokogsa, a gondolkodk szrvei, az anarchista
bombk. Ilyen kemny grnitot csak isteni jsg lgythat meg. Lm, a vilg
ismt egy Messisba helyezi minden remnysgt!... Egykor leszllt mr egy
Messis a tgas egekbl; s hogy mindenki jl lssa, milyen kldetssel
rkezett, vigyzva egy istll kapujn t lpett a vilgba. De milyen
rviden idztt az emberek kztt! Egy szeld ksdlutn szeld beszdet
mondott egy hegyen; mrtkletes megrovsban rszestette a farizeusokat, az
akkori Le Boulevard szerkesztit; nhny ostorcsapst mrt a kufr
Efraimokra; majd a hall kapujn t, dicsfnytl vezve mindjrt el is
szktt tlnk, egyenest a mennyekbe! Isten imdni val Fia tlsgosan is
sietve trt meg Atyja hzba! Azok az emberek pedig, akikre mve
folytatst bzta, azonnal tadtk magukat az Efraimok, a Trves-ek,
a Le Boulevard befolysnak, igen hamar megfeledkezve a hegyen s a
Genezreti-tnl hallott tantsrl - lm csak, most k bjnak bborba,
lesznek pspkk s ppk, szvetsgre lpve az elnyomkkal, velk egytt
uralkodva, hogy tarts birodalmat ptsenek az hezk s a hajlktalanok
nyomorn! jra kell ht kezdeni a megvlts munkjt. Jzus, Gautama vagy
Krisna, vagy Isten valamely ms kivlasztott gyermeke, aki egy szz
kebeln, zsia bks gymlcsseiben ltja meg a napvilgot, neki kell jra
leszllnia e szolgai fldre. Eljn-e vajon , az htott? Lehet, hogy egy
komor napkeleti kirly mr fl is eszmlt, megpillantotta a csillagot,
mirht fogott kirlyi kezbe, s tprengve flkapaszkodott tevje htra?
Lehet, hogy e kemny vros krnykn, jszaka, midn Kajafs s Magdolna
langusztt vacsorzik Paillard-nl, mr megfordult egy figyelmes szem
angyal, s lass rpte kzben kivlasztotta az istllt! Ki tudja, hogy
valahol messze, mr elre rvendve az isteni tallkoznak, nem siet-e mris
getve a tehn, nem siet-e getve a szamr, jllehet nem sztkli ket
psztor?

- Tudod-e, Jacinto?

Nem, Jacinto nem tudta - s szeretett volna szivarra gyjtani. gyuft
nyjtottam hercegemnek. Mg krbejrtuk a teraszt, s elhintettnk nhny
sziklaszilrd gondolatot, mely tstnt szertefoszlott a levegben. Aztn
betrtnk volna a szkesegyhzba - m ekkor egy hjas, brsonysapks
sekrestys j ersen becsukta a kaput, melyen egy pap lpett ki, s fradt,
mintegy vgleges s rkre szl mozdulattal zsebbe temette reg
breviriumt.

-Szomjas vagyok, Jacinto... Megszomjaztam ebben a nagy blcselkedsben!

Leereszkedtnk a kegyes vsrr talakult lpcsn. Tpreng bartom
vsrolt egy kpet, amely a szkesegyhzat brzolta. s mr ppen
felpattantunk volna a viktri-ra, amikor valaki nagyot rikkantott rnk
meglepetsben:

- Nicsak, Jacinto!

Hercegem ugyancsak meglepdve trta szt a karjt:

- Nicsak, Maurice!

Avval mr sietett is izgatottan az utca tloldalra, ahol a kvhz cskos
ponyvatetje alatt egy termetes, hegyes szakll frfi kevergette az
abszintjt, htratolt szalmakalapban, selyemingre vetett, kigombolt
ingkabtban, nyakkend nlkl, mintha sajt kertjben, rnyas padon pihenne
ppen.

s ahogy megszortottk egyms kezt, mindketten szerfelett csodlkoztak,
hogy pp e nyri vasrnap dlutn, a Montmartre dombjn hozza ssze ket a
vletlen.

- , ami engem illet, n itthon vagyok! - kiltotta jkedven Maurice. -
Csaldi krben, papucsban... Hrom hnapja kltztem fel ide, az igazsg
cscsaira... De te, a sk vidk s Izrael utcinak profn lelke, te mit
keresel itt, a szent dombon?

Hercegem Z Fernandes bartjra mutatott:

- Bartom s n elzarndokoltunk a szkesegyhzhoz... Bartom, Fernandes
Lorena... Maurice de Mayolle, rgi j bajtrsam.

Mayolle r (aki a Valois-hzi Ferenc kirlyra emlkeztetett szles arcval
s nemesen vaskos orrval) megemelte szalmakalapjt. Majd egy szket
odahzva, ragaszkodott hozz, hogy foglaljunk helyet egy abszint vagy egy
bock erejig.

- Igyl egy bock-ot, Z Fernandes! - juttatta eszembe Jacinto. - Az imnt
mg szomjan akartl halni!

Lassan megnyaltam pergamennl is szrazabb ajkaimat:

-Ksbbre tartogatom a szomjamat, hogy vacsornl majd j hs borocskval
olthassam!

Maurice nma csodlattal adzott blcs elreltsomnak. Aztn nyomban
hercegemhez fordult:

- Hrom ve nem lttalak, Jacinto... Hogy lehetsges, hiszen Prizs
szmodra apr falucska, melyet keresztl-kasul jrsz?

- Az let, Maurice, ez a szertegaz let... gy bizony! Hrom v telt el
azta, hogy Lamotte-Orcelknl jrtunk. Te mg ltogatod azt a szentlyt?

Maurice szles, megvet mozdulattal legyintett, mint aki egy egsz vilgot
rz le magrl:

-Ugyan! Tbb mint egy ve fakpnl hagytam azt az eretnek gylekezetet...
Fegyelmezetlen trsasg, Jacinto! Semmi llhatatossg, szdlt
dilettantizmus, mindenfle ksrleti megalapozs teljes s nevetsges
hinya... Akkoriban, amikor te ltogattad Lamotte-Orcelkat, a Parola 37-
est s az Eszmnyi Srt, mi volt ppen divatban?...

Lassan morzsolgatva bajusza szlait, Jacinto kutatott az emlkeiben:

- Tudom is n!... Wagner volt a divat, s az Edda mitolgija, Raganarock
s a Norma... Pre-raffaelita eszmk is bven, aztn Montagna s Fra
Anglico... Erklcs tern Renan tantsa.

Maurice vllat vont. , hiszen mindez mr a rgmlt, szinte sdin satag!
Amikor Madame de Lamotte-Orcel thzatta a btorait sfrnyszn Morris-
brsonnyal, melyen jkora articskk dszelegtek, Renan tanait mr
meghaladta az id, gy elfeledtk, mint Descartes-ot...

- Ott voltl-e mg az n kultusznl?

Hercegem dersen shajtotta:

- Bizony, azt mg magam is kultivltam.

- Nagyszer! Nos, mindjrt utna Hartmann s a tudattalan kvetkezett.
Aztn Nietzsche, a szellemi feudalizmus... Majd Tolsztoj hdtott, s vele a
neo-coenobita lemonds rettent dhe. Emlkszem mg egy vacsorra, amelyen
egy piszkos srny szlv madrijeszt is megjelent, villml pillantsokat
vetett szegny Arche grfn dekoltzsra, majd vdln feltartott ujjal
hrgte: "Keressk a fnyt, alacsonyan, odalent, a fld porban!" s a
desszertnl az alzatossg s a szolglat gynyrsgre koccintottunk,
mghozz avval a Marceaux pezsgvel, melyet matilde jeles alkalmakkor jgbe
htve s Szent Grl formj kelyhekben szokott felszolglni! Aztn Emerson
kvetkezett... De a legkegyetlenebb csaps az ibsenizmus volt! Egyszval,
gyermekem, etikk s eszttikk valsgos Bbele. Prizs mintha
megtbolyodott volna. Akadt nhny boldogtalan, aki mr ersen hajlott a
luciferizmusra. s egyik-msik szerencstlen kis bartnnket kis hjn
megszdtette a fallizmus, ez a misztikusan zagyva tants, amelyet szegny
La Carte hirdetett, az, aki ksbb elment fehr csuhs szerzetesnek, s
most a sivatagban kdorog... Borzalom! s egy szp napon ez a tmeg
egyszerre csak epedve veti bele magt a ruskinizmusba!

Jmagam ersen markoltam fldre tmasztott stabotomat, s kzben gy
reztem, rvnyl szlviharba kerltem, s mindjrt megpattan a koponym!
Mg Jacinto bartom is elkpedve hebegte:

- A ruskinizmusba?

- Igen, a j reg Ruskin... John Ruskin tanaiba!

Okos hercegem megrtette:

- , igen, Ruskin!... "Az ptszet ht lmpsa", "Vad olajfk koronja"...
A szpsg kultusza.

- gy van! A szpsg kultusza - rtett egyet Maurice. - De ekkor n mr
megcsmrlttem, alszlltam a csalka fellegekbl... Biztosabb,
termkenyebb talajra lptem.

Lassan, lehunyt szemmel kortyolt az abszintbl. Jacinto vrt; finom
metszs orrnak cimpi kitgultak, mintha alig vrn, hogy vgre
beszippanthassa az jdonsg nyl virgnak illatt:

- No, s aztn? s aztn?...

De a msik csak dnnygtt, sztszrtan, akadozva, leplezkedn:

- Idekltztem a Montmartre-ra... Itt lakik egy bartom, zsenilis ember,
aki bejrta egsz Indit... lt a toddkkal, jrt Garma-Khian s Dashi-
Lumbo kolostoraiban, Urga szent magnyban pedig Dzsedzsen-Chutunl
tanult... Dzsedzsen-Chutu Gautama tizenhatodik megtesteslse, vagyis
Bodhiszattva volt... Dolgozunk, keresnk... Nem foglalkozunk ltomsokkal.
Csak tnyekkel, rges-rgi lmnyekkel, amelyek taln Krisna korbl
valk...

S mikzben sorolta e neveket, melyek si rtusok szomor illatt
rasztottk, elhzta szkt az asztaltl, s flllt. Ezst- s rzpnzeket
ejtett szrakozottan az asztalra, az abszint rt, s tekintett Jacinto
bartomon nyugtatva, m egy msik ltomsban elmerlve suttogta:

- Hiszen vgl minden leegyszersdik az akarat legfelsbb rend
talakulsra, amely az let legmagasabb fok megtisztulst hozza ltre.
Ebben rejlik a nagy hindu tantmesterek minden tudomnya s ereje... De az
let abszolt tisztasgt elrni, az m a harc, az akadlyokkal teli
kzdelem! Nem elg a sivatag, sem az erd, a tibeti cscsok legregebb
temploma... De mg gy is sikerlt igen klns eredmnyekre jutnunk,
kedves bartom. Bizonyra ismered Tyndall ksrlett az rzkeny
lngokkal... , az a szegny vegysz, csak hogy kimutassa a hanghullmok
rezgseit, mr-mr bekopogott az ezoterikus igazsg kapujn. De csak
majdnem! Hisz mivel a tudomny, teht az ostobasg embere volt, kvl
rekedt, a lemezei meg a retorti kztt! Mi messzebb jutottunk.
Megbizonyosodtunk az akarat hullmzsrl. Egy lng, amely tlnk
hrommternyire lobogott, trsam energijnak kisugrzsa kvetkeztben, s
parancsnak engedelmeskedve a szemnk lttra hullmzani kezdett, majd
lelapulva kszott, aztn lngnyelveket bocsjtott ki magbl, egy magas
falat nyaldosott, majd dhdten s feketn felmordult, utna
felegyenesedve, csndben tndklt, vgl hirtelen ellobbant, s hamvba
holt!

A klns frfi htratolt kalapban, mozdulatlanul, szttrt karral,
dbbenten meredt maga el, mintha a felidzett csoda jra mulatba,
nkvletbe ejtette volna. Majd gyorsan visszanyerve knnyed, ders kedvt,
lass mozdulattal cigarettra gyjtott:

- A napokban benzek hozzd a 202-esbe, Jacinto, ebdeljnk egytt,
elviszem a bartomat is. Csak rizst, kevske saltt s gymlcst eszik.
Majd beszlgetnk... Neked volt egy pldnyod a Sefer-Zerijah-bl, meg a
Targum d'Onkelus-bl. Szeretnk belelapozni ezekbe a knyvekbe.

Kezet fogott hercegemmel, elksznt dbbent szemlyemtl, s ders
nyugalommal, htratolt kalapban, zsebre dugott kzzel vgott neki a csndes
utcnak, ahogy egy termszeti ember mozog termszetes dolgok kztt.

- , Jacinto! Ki ez a varzsl? Meslj!... Ki ez, a szentsges Atyaisten
szerelmre?

Miutn helyet foglalt a viktri-ban s megigaztotta nadrgja lt,
hercegem tmren tjkoztatott. A nagyon gazdag, nagyon intelligens, nemes
s hsges fiatalember az si Mayolle-hz sarja, az egykori Septimania
hercegeinek leszrmazottja volt... s bartom megszokott stsval tette
hozz:

-Mg hogy az akarat legfelsbb rend talakulsa!... Teozfia, ezoterikus
buddhizmus... Becsvgyak, csaldsok... Mr kiprbltam... Mer unalom!

Sztlanul keltnk t a morajl Prizson a flledten puha nyri
szrkletben, hogy aztn a Bois de Boulogne-ban, a Pavillon
d'Armenonville-ban vacsorzzunk, ahol a cignyok, mihelyt
megpillantottk Jacinto-t, rzendtettek a "Charta Himnusz"-nak
szenvedlyes s epeked dallamra, amely fjdalmas, zaklatott csrds-
ritmusokban teljesedett ki.

lvezettel hajtogattam szt a szalvtmat:

-Ide ht avval a jghideg borocskval rendkvli szomjam csillaptsra!
Szavamra, igazn megszolgltam rte, oly pompsan blcselkedtem!... s gy
hiszem, vgleg sikerlt Jacinto doktor szvben elltetnem az egszsges
iszonyodst a vros irnt!

Hercegem, bajuszt morzsolgatva, tfutotta a borok jegyzkt, mg a
pohrnok tprengn tiszteletteljes arccal vrakozott:

-Ttessen jgre kt palack St. Marceaux pezsgt... De mg eltte, egy reg
Barsacot, pp csak kiss htve... Eviani vizet... Nem, Bussangit! Jobban
mondva, Evianit s Bussangit is! Mindenek eltt pedig egy bock-ot.

Aztn, stozva, komtosan kigombolva knny felltjt:

- Nos, kedvem tmadt hzat pttetni a Montmartre-on, a tetejn csupa veg
s vas kiltval, ahol dlutn megpihenhetnk, s uralhatnm a vrost...


*** VII. +++


Frisst, vigasztal esvel rt vget a jlius - n pedig azt forgattam a
fejemben, hogy vgre tnyleg elzarndokolok Eurpa nagyvrosaiba, hiszen,
hla a meglepetseknek, melyeket a vilg s a test tartogatott a szmomra,
mr tavasz ta halogattam ezt a tervemet. De Jacinto hirtelen unszolni
kezdett, azt kvetelve az  Z Fernandes bartjtl, vagyis tlem, hogy
ksrjem el dlutnonknt Madame d'Oriolhoz! s n megrtettem, hogy
hercegem (akrcsak az isteni Akhilleusz, aki strban, a fehr, unalmas s
engedelmes Briszeisz mellett sosem vlt meg Patroklosztl) arra vgyik,
hogy a szerelem rejtekn maga mellett tudhassa a megnyugtat, segtksz
bartsgot. Szegny Jacinto! Az volt a szoksa, hogy telefonon mindjrt
reggel megbeszlte Madame d'Oriollal, mikor kerljn sor az aznapi
nyugalmas, des lgyottra. gy ltogatsunk sosem rte vratlanul a finom
hlgyet,  pedig mindig egyedl fogadott minket rue de Lisbonne-i laksa
trsalgjban, ahov Jacinto s n alig frtnk be, s fulladoztunk az
sszevisszasgban, a virgkosarak, arany fzrek, japn szrnyek, szsz
porceln trgyak kecses trkenysge, az lmost pamlagok lbnl
letertett vadllati brk s a hvogatn, epedn csbos alkvok kztt,
melyeket aubussoni spanyolfalak segtsgvel alaktottak ki... A hlgy
fehr lakkfestkkel lefestett, bambusz karosszkben ldglve, indiai
verbnval illatostott prnk kzt, lben pihen regnnyel vrta
bartjt, nmileg passzv, szeld ttlensggel, amelyrl mindig a tvoli
napkelet s egy hrem jutott eszembe. A friss Pompadour-selymekbl tlve
azonban versailles-i mrkin is lehetett volna, aki bizony belefradt a
nagy vszzad tndklsbe; mskor, ha stt broktokat s kkvekkel
kirakott, szles vet viselt, olyan volt, mint egy velencei hlgy, akit a
dognak szntak. Betolakodsom e meghitt dlutnokba egy csppet sem
zavarta - ppen ellenkezleg, hiszen szert tett egy j vazallusra s kt j
szemre, amely t csodlhatja. Hamarosan az  "cher Fernandez"-e lettem!

s amint sztnyitotta friss sebre emlkeztet, pirosra festett ajkait, s
elkezdett csicseregni - minket mris rabul ejtett Prizs mormolsa, suttog
titkai. Csak sajt szemlyrl tudott csacsogni, mely egsz osztlynak
sszegzse volt, valamint sajt ltlmnyrl, mely az  Prizsnak tmr
kivonatt adta: - az  lte pedig, amita frjhez ment, msbl se llt,
mint hogy magasrend tudomnnyal csinostsa szpsges testt; tkletesen
lpjen be brmely szalonba s ott tndkljn; kelmk kzt vlogasson s
elmlzva tancskozzk az elkel szabval; a Bois de Boulogne-ban kocsizva
gy ljn viktri-jban, mint egy viaszbbu; mly dekoltzsokban mutogassa
fehrre pderezett nyakt s keblt; roskadoz asztaloknl szalonka-combot
csipegessen; zsfolt blokon utat nyisson magnak a tarka tmegben;
tltmjnezett hisggal trjen nyugovra; reggeli csokoldjt
szrcslgetve tfussa a Figaro trsasgi s visszhang-rovatt; s olykor
halk mormolssal a frjre is felfigyeljen: ", te vagy az?..." Ezen kvl
alkonyatkor, a pamlagon, rvid shajok valakinek a karjaiban, akihez h
volt. Ebben az vben az n hercegemnek jutott a pamlag. A hlgy pedig
mosolyogva teljestett minden ktelessget, amelyet a vros s a kaszt
rrtt. Annyit mosolygott mr, amita frjhez ment, hogy a szja sarkban
megjelent kt kitrlhetetlen rnc. Azonban sem a lelkben, sem a brn nem
mutatkozott ms jele a fradtsgnak. Ltogatsairl vezetett napljban
ezerhromszz nv szerepelt, egytl-egyig a nemessg krbl. E ragyog
trsasgi hajlam mellett azonban mdot tallt r, hogy elhelyezzen az
agyban (ahov egsz bizonyosan behatolt nmi pder is, mely a
lenyintzeti napok ta mindig betakarta a homlokt) nhny alapeszmt.
Politikban az uralkodkat prtolta; minden ms "rmsg", a kztrsasg, a
szocializmus, a mosdatlan demokrcia gondolatt nevetve, legyezjt
meglegyintve hessentette el. A nagyhten komor tviskoront tztt
kalapjnak csipki mell - hiszen e napok a j hzbl val lnyek szmra a
bnbnat s a fjdalom napjai. s brmely knyv olvastn, brmely kp lttn
pontosan azt rezte, s azt az elms tletet fogalmazta meg, amelyet az 
vilgban s ppen akkor elegns volt megfogalmazni s rezni. Harminc ves
volt. Sosem gytrte viharos szenvedly. Krlelhetetlen rendszeressggel
jegyezte fel minden kiadst egy tengerzld plssbe kttt szmlaknyvbe.
Legbensbb vallsa (mely sokkal szintbb volt, mint a msik, vagyis az,
amely minden vasrnap a S. Philippe du Roule templomba vitte) a rend volt.
Tlen, mihelyst a szeretni val vrosban a hajlktalan gyermekek egyms
utn fagytak meg a hidak alatt -  meghatott gondossggal csomagolta el
korcsolyzshoz hasznlatos ruhit. s elksztette a jtkonykods kzben
viselteket is, hiszen jsgos volt, s ltogatta a bazrokat,
hangversenyeket s tombolkat, feltve, hogy "magafajta" hercegnk
vdnksgvel rendeztk meg ket. Tavasszal aztn mdszeresen, s kitart
alkudozs ksretben eladta egy zsibrusnnek a tli kpenyeit. Prizs a
prizsiassg legpompsabb virgt csodlta benne.

Nos, e lgy, finom virg illatt szva tltttk a jliusi dlutnokat, mg
ms virgok tespedten, porosan kornyadoztak, fonnyadtak. Mgis gy
tetszett, Jacinto nem leli meg e virg benssges illatban azt a bizonyos
lelki bkt, amely minden fraszt dolgok kztt az egyetlen, mely sosem
fraszt. Mr oly trelmes lasssggal kaptatott fl a Madame d'Oriol
lakosztlyba vezet, csppet sem meredek, de plmkkal szeglyezett
lpcsn, ahogy az ember a Klvrira megy fl, legyen az br a legpuhbb
sznyeggel bortva. Az tvgygerjeszt teremts odaad buzgalommal prblta
szrakoztatni vendgt, gy bontvn ki eltte lzas csapongst, akr egy
pva farktollainak legyezjt, szegny hercegem azonban ilyenkor csak
tpdeste legrbl bajszt, s maga is oly grbe testtartst vett fel, mint
aki egy rigfttys mjusi reggelen stt templomban kuksol, s egy
hercegrt mondott gyszmisn hallgatja a hvk vlasznekt. A cskban
pedig, melyet bcszskor lehelt drga bartnje kezre, mindig der s
megknnyebbls bujklt.

Msnap koradlutn azonban, ha mr eleget kszlt a knyvtrban s a
dolgozszobban, kvncsisg nlkl maga el hzta a telegrf paprcskjt,
ernyedt zeneteket hagyott telefonon, krbehordozta csggedt tekintett a
harmincezer knyv mrhetetlen tudshalmazn, beletrt az jsgok s
folyiratok dombnyi kupacba, vgl mgis engem hvott, s mg arcra kilt
az jfent vllalt hstett szomor lustasga:

- Elmegynk Madame d'Oriolhoz, Z Fernandes? Hat-ht teendt is
felrtam magamnak mra, de kptelen vagyok, oly unalmas! Menjnk Madame
d'Oriolhoz... Nla legalbb nha egy kis frissessget s bkt is
tallunk.

s egy ilyen dlutn trtnt, amikor hercegem oly ktsgbeesetten keresett
"egy kis frissessget s bkt", hogy a lgyan emelked lpcsn, a
plmcskk kztt sszetallkoztunk Madame d'Oriol frjvel. Mr
ismertem - mert Jacinto egy este megmutatta nekem a Grand Cafban, ahol
ppen a Moulin Rouge tncosnivel vacsorzott. Kvrks, dologtalan
fiatalember volt, nyersfehr, akr a szalonna, mr tekintlyes tar folttal
a fejn, mely kellkppen fnylett is, hiszen szntelenl simogatta
gyrkkel megrakott, kvr ujjaival. Ezttal azonban vrsen, feldltan
kzelgett, dhdten rnciglva fl a kesztyjt. Jacinto eltt megtorpant -
s kezet sem nyjtva, a lpcspihen fel intett:

- Az emeletre igyekszik? Rettent rossz kedvben fogja tallni Jeanne-t...
Borzalmasan hajba kaptunk.

Elkeseredve rntott mg egyet a mr felfeslett, szalmaszn kesztyn:

- Kln lnk, ki-ki gy, ahogy neki jl esik, ragyog! De mindenben kell
legyen mrtk s forma... Az n nevemet hasznlja, nem trhetem, hogy
Prizsban, egsz Prizs tudtval a lakj legyen a szeretje. Szeret a mi
kreinkbl, sse k! De egy lakj, azt mr nem!... Ha cseldekkel akar
hlni, kltzzn csak vidkre, az Isten hta mg, corbelle-i birtokra. s
ott akr az llatokkal is!... Ht ezt mondtam neki! gy tmadt rm, mint
egy fenevad.

Ekkor vgre kezet rzott Jacinto-val, aki mgiscsak "az  kreibl val"
volt, s ledbrgtt a virgdszes, nemes v lpcssoron. Hercegem
mozdulatlanul, lehajtott fejjel llt ugyanazon a lpcsfokon, s lassan
simogatta lecsng bajsznak szlait. Aztn rm nzett, gy, mint aki
rettenten teltdtt mindenfle csmrrel, s gy mr nem maradt benne hely
egyetlen j csmrnek sem:

- Azrt flmegynk, nem?

Ekkor vgre tnak indultam, boldogan, hogy oly nagyon htott zarndoklatom
sorn felkeressem Eurpa nagyvrosait.

Utazni fogok!... Utaztam. Harmincngyszer csomagoltam ki, s csomagoltam
ssze sietve, fjtatva, vrsen g arccal. Tizenegyszer tltttem a napot
vasti kocsiban, por- s fstfelhben fulladozva, hrgve, verejtkezve,
minden llomson leugorva a vonatrl, hogy ktsgbeesetten szrcsljek
langyos limondkat, melyek egszen megbolygattk a zsigereimet.
Tizenngyszer msztam fl kimerltsgtl rogyadozva szllodk ismeretlen
lpcsjn egy szobainas nyomban; s hordoztam krbe bizonytalan
pillantsomat egy ismeretlen szobn; furcslltam ismeretlen gyat, ahonnan
lmombl felriadva pattantam ki, hogy ismeretlen nyelveken tejeskvt
krjek, melynek lbab ze volt, vagy kdfrdt, melyet iszapszagnak
reztem. Nyolcszor voltam knytelen visszataszt utcai civakodsba
bocsjtkozni kocsisokkal, akik ki akartak fosztani. Elvesztettem egy
kalapdobozt, tizent zsebkendt, hrom hossz alst s kt bokacipt, egy
fehret meg egy lakkot, mindkt prbl a jobblbast. Harmincnl is tbb
kerek asztalnl vrtam bnatosan, hogy rendelsem nyomn megrkezzk a
boeuf--la mode, persze mr hidegen, dermedt mrtssal - s hogy a
pincr kihozza az veg bordit, melyet kstols utn elkmpicsorodva
kldtem vissza. A grnit s a mrvny hs flhomlyban, tisztelettud, halk
lptekkel huszonkilenc katedrlist ltogattam meg. Ernyedten, tarkmban
tompa fjdalommal tizenngy mzeum szznegyven termt jrtam be, melyeket a
mennyezetig elleptek a Krisztusok, hsk, szentek, nimfk, hercegnk,
csatk, ptmnyek, zld nvnyek, meztelen idomok ktrnyfestkkel festett
sttl foltjai, s a mozdulatlan formk szomorsga!... Legszebb napom az
volt, amikor a rendthetetlenl ml velencei esben sszetallkoztam egy
lngol orr, reg angollal, aki Porto-ban lakott, s ismerte Ricardo-t,
Jos Duarte-t, Bom Sucesso vikomtjt, s a boavista-i citromfkat...
Elkltttem hatezer frankot. Utaztam.

Vgl, egy ldott oktberi reggelen, az els hideg, kds szi napon
elrzkenylt izgalommal pillantottam meg 202-esem mg sszehzott selyem
fggnyeit! tkaroltam a ports vllt. Az emeleten, ahol ugyanolyan
langyos, puha leveg fogadott, mint amilyet Firenzben hagytam, jl
megropogtattam a kitn Tcsk csontjait:

- Ht Jacinto?

Magas, ragyog gallr mgl szllt fel az rdemes nger suttogsa:

- A nagysgos r mr fent van... Nygs, rosszkedv. Ksn jtt haza Loches
hercegn bljbl. Mademoiselle de Loches eljegyzse volt... Lefekvs eltt
mg ivott egy jeges tet... s fejt vakargatva csak azt hajtogatta, "Eh!
micsoda unalom! Eh! micsoda unalom!"

A frd s a csokold utn, tz rakor, kellemesen beburkolzva a j meleg
brsony kntsbe, kitrt karral rontottam be hercegem szobjba, alig
vrva, hogy meglelhessem:

- , Jacinto!

- , nagy utazm!...

Kibontakozva a kiads lelsbl htralptem, hogy szemgyre vegyem bartom
arct - s benne a lelkt. Szinte eltnt mlyvaszn, nyusztprmmel szegett
kntsben, bajusznak szlai hervadtan csngtek, mlyebbnek tntek a
rncai, szles vlla ertlenl esett elre; bartom mintha mris
meggrnyedt volna az eltte ll nyomaszt, zsarnoki nap slya alatt.
Mosolyogtam, hogy  is mosolyogjon:

- Derk Jacinto bartom... Hogy teltek napjaid?

Nagy nyugalommal vlaszolt:

- Akr egy halottnak.

Knny kis kacagst erltettem, mintha az  baja is knny volna:

- Unatkoztl, igaz-e?

Hercegem a legyzttek vgtelenl beletrd mozdulatval oly vgtelenl
fradt ""-t hallatott - hogy sznakozva ismt megleltem, magamhoz
szortottam, gy juttatvn neki is egy rszt abbl a biztos, tiszta
boldogsgbl, mellyel az risten megajndkozott!

E naptl kezdve Jacinto vilgosan s egszen nyltan kimutatta Z Fernandes
bartja eltt mindazt a teltettsgig felgylemlett csmrt, melyet a
puszta ltezs keltett benne. Minden rdekldse, akrcsak minden
erfesztse, valjban arra korltozdott, hogy megvizsglja s
megfogalmazza e csmrt - remnykedve, hogy amint jl megismeri az eredett
s a hatsfokt, azonnal rr is lehet rajta. Szegny Jacinto-m,
voltakppen nem tl szrakoztat komdit adott el, melyben egy
bskomorsgban szenved szerepl szakadatlanul igyekszik megfejteni nnn
bskomorsgt! Okoskodsban mindig abbl a tagadhatatlan s sziklaszilrd
tnybl indult ki, hogy az  klnleges, jacinto-i ltformja rendelkezik
minden olyan rdekes tnyezvel s knnyebbsggel, amely csak lehetsges a
XIX. szzadban, egy olyan ember letben, aki nem lngelme, s nem is
szent. Valban! Jllehet tvgyt eltomptotta az immr tizenkt ve
fogyasztott pezsg s a ds mrtsok, mgis megrizte hegyvidki fenyhz
mlt, szlfa-kemnysgt; rtelmnek fnye nem vlt reszketss, s nem
szennyezte korom foltja; a j portugl fld s nhny megbzhatan mkd
trsasg mindig pontosan rtta le szmra a kellemesen megnyugtat szz
milli reist; mikzben t magt s szemlyt mindig aktv, mindig hsges
rokonszenvvel vezte a klnben oly szeszlyes s csfondros vros; a 202-
es telis-tele volt mindenfle knyelemmel; vgl, szvbli kesersg sem
knozta hercegemet - mgis maga volt a testet lttt szomorsg. Mirt?...
s innt kprzatos bizonyossggal szkkent ahhoz a vgkvetkeztetshez,
hogy az  szomorsga, ez a szrke kmzsa, mely mint szemfed bortja a
lelkt, nem az  egyni Jacinto-sgbl ered - hanem magbl az letbl,
abbl a sajnlatos, rettent tnybl, hogy l! s gy hullott mlysges
borltsba az egszsges, rtelmes, dsgazdag s npszer Jacinto.

S milyen ingerlt volt ez a borlts! Mert (mint lltotta)  arra
szletett, hogy oly termszetesen derlt legyen, akr egy verb vagy egy
macska. s tizenkt esztends korig, vagyis amg kprzatosan
elknyeztetett kis lny volt, akit a szltl is vtak, s mindig teleraktk
a tnyrjt, sosem rzett fradtsgot, bskomorsgot, bosszsgot vagy
sznalmat - s oly rthetetlenek voltak szmra a knnyek, hogy mr-mr
bns dolognak ltszottak. Csak amikor felntt, s az llati ltezsbl
tlpett az emberibe, akkor kezdett erjedni benne a szomorsg kovsza,
mely az els kvncsisgok tlekedsben sokig ki sem fejldhetett, ksbb
azonban egyre inkbb elhatalmasodott rajta, birtokba vette t, s oly
lnyegi alkotelemv vlt, mint az ereiben csorg vr. A szenveds teht
elvlaszthatatlan az lettl. A szenveds oly klnbz, akr az emberi
sorsok. A hatalmas emberi tmegekben elkeseredett harc kpt lti, melyet a
kenyrrt, a fedlrt, a tzhelyrt vvnak; a magasabb rend szksgletek
kielgtsrt kzd osztly a csaldsok kesersgben tapasztalja meg,
midn kielgtetlen marad a kpzelet, s a bszkesg akadlyba tkzik; az
 esetben, aki bvelkedik mindenfle javakban, de nincsenek vgyai,
csmrknt mutatkozik meg. Testi nyomor, az akarat knjai, az rtelem
fnyzse - me, az let! S most, alig harminchrom vesen arra tltetett,
hogy az stozs legyen a f foglalkozsa, mg csggedt ujjakkal simtja
vgig arct, lehajtott fejnek bre alatt kitapintva koponyja csontjait.

Hercegem ekkor kezdte el szenvedlyesen olvasni a pesszimizmus sszes
kltjt s sszes gondolkodjt, a salamoni Prdiktor Knyv-tl
Schopenhauerig. Olvasmnyaiban megtallta annak megnyugtat bizonytkt,
hogy baja nem szkkeblen jacinto-i - hanem igenis nagyszabs mdon,
egyetemes trvnybl kvetkezik. Az let mr ngyezer vvel ezeltt, a
messzi Jeruzslemben, a legnagyobb gynyrsgek kzepette is csak kprzat
volt. Mr a pratlan, istenien blcs uralkod, a leghatalmasabb gyz, a
legnagyobb pt is unatkozott, stozott zskmnyszerz hdtsai
kzepette, templomainak j mrvnyai, hromezer gyasa s a kirlynk
kztt, akik Etipia legtvolabbi rejtekeibl jttek el hozz, hogy , a
kirly megtermkenytse ket, s mhkben isten foganjon! Nincs j a nap
alatt, s a dolgok rk ismtldse egyben minden rossz ismtldse is.
Minl tbbet tud az ember, annl inkbb szenved. s egyarnt porbl
vtetett az igaz meg a gonosz, s mindkett porr lesz. Jeruzslemben vagy
Prizsban, a tnkeny por fel trekszik minden! s , aki a 202-ben
gubbasztott, azrt snyldtt, mert ember volt, s mert lt - akrcsak arany
trnusn, ngy arany oroszlnja kztt Dvid felsges fia.

Nem vlt meg ht a Prdiktor Knyv-tl. s gy jrta Prizst, hogy
coupjban mindig ott volt salamon, fivre a fjdalomban, akivel egytt
ismtelhette mindegyre a remnytelen kiltst, a legnagyobb emberi
igazsgot - "Vanitas Vanitatum!" Hisg minden! Mskor mr reggel a
pamlagon heverve, selyem kntsben talltam, amint egszen elmerl
Schopenhauerben - mialatt a sznyegen trdepl pedikrs tisztelettel s
hozzrtssel reszeli lbn a krmket. Mellette a kisasztalkn szsz
porceln cssze, tele mokkakvval, melyet sivatagi emrek kldtek neki, s
melynek erejvel, aromjval sosem tudott betelni. Olykor mellre ejtette a
knyvet, s egyttrz pillantst vetett a pedikrsre, mintha azt kutatn,
vajon t mifle kn gytri - hisz az let minden formjnak megfelel
valamilyen szenveds. Bizonyra a tny, hogy rkk idegen lbakkal kell
foglalkoznia... s amikor a pedikrs felllt, Jacinto testvri mosollyal
bocsjtotta el - "Isten vele, bartom", mondta, de gy, hogy az "Isten
veled, fivrem!"-et jelentett.

Ez volt csmrnek ragyog, pompsan szrakoztat szakasza. Jacinto vgre
hls elfoglaltsgot tallt az letben - tkozni az letet! S hogy minl
tbb, a lehet legsznesebb, legokosabb, legtisztbb formban tkozhassa, a
fnyzs j elemeivel gazdagtotta sajt lett, szellemileg j terletek
irnt rdekldtt, st, mg emberbarti felbuzdulst is mutatott, s
jstet kvncsisggal fordult a termszetfeletti erk fel.

Ezen a tlen kprzatos fnnyel tndklt a 202-es. Heliogabalus nyomn
ekkor rendezte meg Jacinto a "sznes lakomk"-at, ppen gy, ahogy a
Csszrok trtnet-ben el van beszlve: fensges rzsaszn vacsorra hvta
bartnit, ahol minden rzss sznben jtszott, a falak, a btorok, a
fnyek, az edny, az vegtrgyak, a fagylaltok, a pezsgk, st (az
nyenckonyha tallkonysga jvoltbl) mg a halak, a hsok s a zldsgek
is, s mindezt rzsaszn libris, rzsaszn pderrel bepderezett lakjok
szolgltk fel, mikzben odafentrl, a rzsaszn selyembl alkotott
lmennyezetrl de rzsaszirmok hullottak al... A vros mulva kiltott
fel: "Brav, Jacinto!" Hercegem pedig, a csillog estly vgeztvel,
cspre tett kzzel megllt elttem, s gyzedelmesen kiltotta: "No, ugye?
Micsoda unalom!..."

Aztn az emberbart korszak kvetkezett: menhelyet ltestett magnyos
regek szmra vidki, kertes krnyezetben, egy msikat pedig a Fldkzi-
tenger partjn, gyengeelmj gyermekeknek. Aztn Dorchas ezredes s
Mayolle, valamint Mayolle hinduja segtsgvel elmlyedt a teozfiban:
nagyszabs ksrleteket rendezett, hogy megbizonyosodjk a mozgskpessg
trgyiasuls-nak titokzatos jelensgrl. Ksbb elkeseredetten bekttette
a 202-esbe a Times telegrf-kbeljeit, hogy dolgozszobjban, mint valami
szvben, ott lktessen egsz Eurpa trsasgi lete.

De akrhny erfesztst tett az elegancia, az emberbarti elktelezettsg,
a trsasgi let vagy akr az rkk faggatz emberi rtelem rdekben,
mindig visszatrt hozzm, jkedven hadonszva, gyzedelmes kiltssal: "No
ugye, ltod, Z Fernandes? Micsoda unalom!" Avval elkapta a Prfta
Knyv-t, Schopenhauert, s a pamlagon elnylva kjesen zlelgette, mint
vgnak egybe a tanok s a tapasztalat. Volt hite - a pesszimizmus, melynek
gazdag, igyekv apostolul szegdtt, s gy mindent elkvetett, mghozz
ragyog pompval, hogy bebizonytsa hite igazt! Szegny hercegem, bizony
sok mulatsga volt abban az vben!

Tl elejn azonban nyugtalanul tapasztaltam, hogy Jacinto mr nem
lapozgatja a Prfta Knyv-t, s elhanyagolja Schopenhauert. gy tetszett,
sem az estlyek, sem a teozfia, sem a menhelyek, de mg a Times drtjai
sem tudtk felkelteni bartom rdekldst, hiba igazoltk dicsn az 
hitt. Hltlan, szkre szabott szerep jutott neki: immr jbl csak
lehajtott fejjel stozott, mg ertlen ujjaival vgigsimtott az arcn,
koponyjt tapintva. Szakadatlanul gy utalt a hallra, mintha az a
szabadulst jelenten. St, egy dlutn, a knyvtr bskomor flhomlyban
ldglve, mg lmpagyjts eltt, bizony elgg rm ijesztett, amikor
fagyos hangon gyors, fjdalommentes hallnemekrl beszlt, amilyen pldul
az risi villanyos elem segtsgvel mrhet villanyts, vagy a jtkony
gyorsasggal gyilkol cinsav. Az rdgbe! A borlts, amely elegns
eszmeknt tnt fl hercegem gondolkodsban - most hirtelen magt az
akaratot tmadta meg!

Ekkor mr egsz mozgsa olyan volt, mint a jromba fogott, sztkvel
hajtott, oktalan kr ballagsa. Mr nem vrt boldogsgot az lettl - st,
az nsajnlatot is elhagyta, amirt az let csak csmrt vagy fjdalmat
tartogat. "Minden mindegy, Z Fernandes!" s erklyre kilpve ugyanolyan
kznnyel fogadott volna el egy uralkodi koront, melyet a np ajnl fl
neki,  mint amilyen szenvtelenl vetette volna bele magt egy lyukas
karosszkbe, hogy ott heverjen nmn. Mivel minden haszontalan volt, s nem
vezetett sehov, csak mg nagyobb csaldshoz, ugyan mit szmthatott, hogy
fkevesztett tevkenykedssel vagy a legunottabb mozdulatlansggal tltjk
az idt? lland mozdulata, melyet bosszantnak talltam, a vllvonogats
lett. Ha kt eszme, kt t, kt tel kzl kellett vlasztania, vllat
vont! Kit rdekel?... s legkisebb mozdulatt is, akr gyuft gyjtott,
akr jsgot hajtott szt, oly vigasztalan bval ksrte, hogy gy
tetszett, mintha az ujja hegytl a lelkig egy lthatatlan ktl hurkai
ktnk gzsba minden egyes porcikjt.

Igen kellemetlen emlkknt idzem fl szletsnapjt, janur 10-t. Korn
reggel, egy levlke ksretben, virgkosarat kapott Madame de
Trves-tl, amelyet kamlik, azlek, orchidek s gyngyvirgok
tltttek meg. Csak ez a knyeztet figyelmessg juttatta eszbe a jeles
napot. A virgszirmokra fjta cigarettja fstjt, s vontatott, gnyos
vihogssal dnnygte:

- Nos, ht mr harmincngy ve, hogy ebben az unalomban lek?

S mert javasoltam, hogy telefonljunk a bartaiknak, s hvjuk meg ket a
202-esbe, hogy koccintsanak pezsgvel az egszsgre -  orrt hzva s
viszolyogva utastotta el tletemet. ! Azt mr nem! Milyen rettent
megprbltats!... s mg Tcsknek is szlt:

- Ma senkinek sem vagyok Prizsban. Vidkre utaztam, Marseille-be mentem...
Meghaltam!

Irnija mg az ebdnl sem sznetelt az egyre csak rkez levlkk,
srgnyk, bortkok lttn, melyek dombb nttek az benfa asztalon,
mintha csak a vros irnta val megbecslst fejeznk ki. A csinos
kosrkkban rkezett, csinos szalagokkal kes virgokat olyan csokrokhoz
hasonltotta, amilyeneket sremlkekre szoktak tenni. s csupn Efraim
ajndka keltette fl az rdekldst egyetlen pillanatig, egy ravasz kis
asztal, amely le tudott ereszkedni a sznyegig vagy ellenkezleg, egszen a
plafonig nyjtzkodott - ugyan minek, szentsges risten?

Mivel ebd utn is egyre csak komoran esett az es, ki se mozdultunk a 202-
esbl, hanem a kandallnl melengetve a lbunkat csak ltnk a lusta
csndben. n vgl boldogt lomba merltem. Tcsk siets lptei
bresztettek fl... Jacinto a karosszkbe sppedve, kezben ollval egy
paprdarabot nyeszetelt! s n sohasem szntam annyira ezt a jbartomat,
aki ifjkorban fradsgos munkval kvnta felhalmozni elmjben az
Arisztotelsz ta megfogalmazott filozfiai elveket, sszegyjteni a
Teramensz ta megvalstott emberi tallmnyokat, mint ppen ezen a
szletsnapi dlutnon, amikor az elkpzelhet legnagyobb mrv
civilizcitl krlvve, miltal az let gynyreit a legnagyobb mrtkben
lvezhetn, sajt otthonban oly jelentktelenn zsugorodik, hogy ollval
paprkivgsokat kszt!

Tcsk a nagyherceg ajndkt hozta - egy cdrusfval blelt ezst dobozt,
amelyet rtkes tea tlttt meg, leveleit egyenknt szedtk tiszta szz
kezek Kiang-Szu termkeny ltetvnyein, majd karavnok szlltottk zsin
t ereklyt megillet tisztelettel. Ekkor, hogy kimsszunk kbult
llapotunkbl, eszembe jutott, hogy ihatnnk az isteni tebl - ez az
elfoglaltsg tkletes sszhangban volt a szomor dlutnnal, az veget
mos esvel s a kandallban tncol, fnyes lnggal. Jacinto beleegyezett -
egy komornyik mris odatolta Efraim asztalt, hogy kiprbljuk praktikus
furfangjait. Csakhogy hercegem, miutn nagy elkpedsemre flmagastotta,
hiba folytatott ktsgbeesett, verejtkes kzdelmet a rugkkal, nem tudta
elrni, hogy az rdngs asztalka ismt hasznlhat, emberi magassgba
sllyedjen. A komornyik elvitte ht, azon magas llapotban, akr egy
llvnyt, mely a maga valszertlensgben kizrlag Adamastornak, az
risnak felelt volna meg. Aztn megrkezett a tesdoboz, a kannk, szeszes
gk, teaszrk, szrbettek, egyszval mindaz a tekintlyes felszerels,
persze ezstbl, amely egy szertarts fensgvel ruhzta fl a nnikm
otthonban mg oly egyszer s kedves tezs aktust. Minthogy bartom
elre felhvta figyelmemet a kiang-szui tea nagyszersgre, hdolattal
emeltem ajkaimhoz a csszt. Szntelen, mlyva- s hangyaz folyadk volt
benne. Jacinto belekstolt, kikpte, tkozdott... Nem ittunk tet.

jabb tpreng csnd utn lngokba vesz tekintettel suttogtam:

- No, s a tormesi munklatok? A templom... Van-e mr j templom?

Jacinto ismt kezbe vette az ollt meg a paprt:

- Nem tudom... Nem kaptam jabb levelet Silvrio-tl... Fogalmam sincs, hol
lehetnek a csontok... Micsoda gyszos trtnet!

Aztn eljtt a lmpagyjts s a vacsora ideje. Tcsk kzvettsvel nagy
tl des tejberizst rendeltem mesteri szakcsunktl, s hogy fahjbl rakja
ki r Jacinto nevnek kezdbetit s az nnepelt dtumot, szlhaznk
kedves szoksa szerint. s hercegem, amikor tfutotta az elefntcsont
lapocskt, amelyre, mint mindig, most is piros tintval rtk fl a ment,
forrn dicsr szavakkal illette a rgimdi tletet:

- Tejberizs! Kt j-vel van rva, de nem fr ktsg hozz... Kivl
gondolat! sidk ta nem ettem tejberizst! Nagyanym halla ta.

De amikor gyzedelmesen bevonult a tejberizs, , min bosszsg!
Monumentlis alkots volt, mvszi cscsteljestmny! Az egyiptomi
piramisnak megformzott rizshegy cseresznye-szirupbl emelkedett ki, s
igazbl ki sem ltszott az aszalt gymlcsk tmege all, mely egszen a
cscsig bebortotta, ott pedig egy csokoldbl s jegelt
mandaringerezdekbl alkotott grfi korona egyenslyozott! s a tlca
peremn virt kezdbetk meg a dtum, melyek oly szpen s komolyan
mutattak volna egyszer fahjbl, csokoldval bevont ibolybl kszltek!
Nma borzadllyal toltuk el magunktl a zlltt fogst. s Jacinto,
flemelve pezsgvel telt pohart, gy dnnygte, mint egy pogny temetsen:

- Ad manes, halottainkra!

Visszamentnk a knyvtrba, hogy vidm kandalltznl fogyasszuk el a
kvt. Odakint gy vlttt a szl, mint elhagyatott, puszta hegyvidken: a
vzzel elrasztott ablakvegek remegtek a haragos es csapsai alatt.
Micsoda gytrelmes jszaka a tzezer prizsi fldnfutnak, akinek se
kenyere, se fedl a feje fltt! Az n falumban, a domb s a vlgy kztt
taln ugyangy tombol a vihar. De ott minden szegny a maga fedele
oltalmban, sznltig rakott kelkposzts lbasa mellett, kpenybe
burkolzva ldglhet a tzhely melegnl. s akiknek mg tzifjuk s
kelkposztjuk sincsen, azoknak ott van Joo das Quints vagy
Vicncia nni vagy a plbnos r, akik nv szerint ismernek minden
szegnyt, s szmolnak is velk, amikor a szekr frt megy az erdre, s
amikor a stnivalt beteszik a kemencbe. , kicsiny Portuglia, te mg jl
bnsz azokkal, akik maguk is kicsik!

Felshajtottam, Jacinto nyjtzkodott. Vgl ernyedten lapozgatni kezdtk
az ezsttlcn tornyosul jsghegyet, amelyet az imnt hozott be a
fkomornyik - prizsi jsgokat, londoni jsgokat, hetilapokat,
magazinokat, folyiratokat, kpes lapokat... Jacinto szthajtotta, s mr
dobta is flre ket: a folyiratokbl csak a tartalmi kivonatot futotta t,
mris megcsmrltt; s mg stozott a metszetek fltt, kzmbs ujjal
sztszaktotta a kpes jsgok lapjait. Aztn kzelebb hzdva a tzhz:

- Micsoda unalom... Minek is olvasni. - s hirtelen fllzadva a zsarnoki
fnyzs ellen, amely rabszolgasorba knyszertette, egyetlen nagy ugrssal
flpattant a karosszkbl, mint aki lerzza bilincst, s villmln kemny,
parancsol tekintetet vetett maga kr, mintha felszltan otthont, a
civilizcitl roskadoz 202-est, hogy legalbb egy pillanatra gyjtson a
lelkben valdi rdekldst, adjon tnkeny zt az letnek! De a 202-es
rzketlen maradt: nma csillogst nem lnktette letad fny: csak az
ablakvegek remegtek a vz s a szl egyre gorombbb tlegei alatt.

Hercegem ekkor megtrten bevonszolta magt a dolgozszobjba, s
megszemllte mindazon szerkezeteit, amelyek kiegsztettk s
megknnytettk az letet - a tvr, a telefon, a fonogrf, a rdimter,
a grafofon, a mikrofon, az rgp, a szmolgp, a villamos s a mgneses
nyomtat, a sok cs, a rengeteg vezetk... gy jrja sorba az esdekl hv
az oltrokat, ahonnan segtsget reml. m az egsz pomps gpezet rideg
maradt, s elutastn csillogott, nem fordult egyetlen kerk sem, nem
rezdltek pengk a gazda mulattatsra.

Csak a hatalmas falira, mely megmutatta hny ra van a vilg fvrosaiban,
s hogy merre jrnak ppen a bolygk, csak az sznta meg, s jflt ttt,
gy jelezve bartomnak, hogy tvozott mg egy nap, s vele a sly - ennyivel
knnyebb lesz az let, melynek nyomsa alatt grnyedezve nyg. "A sors
kegyelt hercege" ekkor gy dnttt, lefekszik - egy knyv trsasgban...
Egy pillanatra megtorpant a knyvtr kzepn, harmincezer ktett
szemllve, melyek oly fnyz mltsggal sorakoztak a polcokon, mint a
konzliumra gylt orvosok - aztn az j knyvek rendezetlen tornyait,
amelyek a sarkokban, a sznyegen vrtk, hogy vgre megpihenhessenek, s
elnyerjk mlt rangjukat az benfa polcokon. Puhn csavargatva a bajuszt
vgl a trtnetrk fel vette az irnyt; vszzadok kzt kutatott,
vlogatott a npek kztt; egy pillanatig mintha a biznci birodalom
tndklse vonzotta volna; majd behatolt a francia forradalomba, ahonnan
csaldottan lpett tovbb; ttova kzzel tapogatta vgig az egsz hatalmas
Grgorszgot, Athn megalakulstl kezdve Korinthosz buksig. Hirtelen
ahhoz a polchoz fordult, melyen vilgos szattynbrbe ktve ragyogtak a
kltk, kzszemlre tve a lelkket a knyvgerincek arany bets, harsny
vagy ppen svrg cmeiben. E hatezer llek egyikhez sem volt kedve az n
hercegemnek - vigasztalanul lpett tovbb a biolgusokhoz. A biolgia polca
oly tmren s srn llt eltte, hogy szegny Jacinto-m htrahklt, akr
egy bevehetetlen citadella eltt! Odahzta a grgs ltrt - s elmeneklt:
flmszott a csillagszat magasba; csillagokat bngszett, vilgokat tett
vissza a helykre; egy egsz naprendszer omlott ssze ragyogva. Kbultan
leereszkedett, s most a mg felvgatlan, fztt ktetek kzt ltott neki a
kutatsnak, knny harci ltzkben. Flemelt, lapozgatott, elhajtott;
hogy megkaparintson egy-egy ktetet, egsz tornyokat dlt szt; problmkon
ugrndozott, taposta a vallsokat; s vgigfutva egy-egy sort, kvncsian
belekstolva egy-egy tartalomjegyzkbe, vallatra fogta mindahnyat, s
mris elvesztve rdekldst, szinte a fldn kszva hnykoldott a
knyvek szles hullmain, megllthatatlanul, htozva, epedve egy knyv
utn! Ekkor megllt a hatalmas csarnok kzepn, sszekuporodva,
kedveszegetten bmulta a knyvvel bortott falakat, a harmincezres
knyvtmeget, amely mr a padlt is elrasztotta - s , noha bele sem
kstolt a tartalmukba, mris teltdtt velk, jllakott, melygett
bsgktl. Legvgl visszatrt a gyrtt jsghegyhez, bbnatosan
kihzott belle egy reg Dirio de Notcias-t, a hna al vgta, s flment
a szobjba, hogy aludjon, hogy felejtsen.


*** VIII. +++


Ennek a stt, borlt tlnek a vge fel, amikor egy reggel gyamban
nyjtzkodva, a napsttte ablakvegen keresztl megreztem a mg
btortalan tavasz els, spadt legyintst - Jacinto jelent meg szobm
ajtajban, liliomfehr, knny flanel ltzkben. Lassan kzeltett, majd
megllt az gyam mellett, s oly komoran, mintha nslst vagy sajt
hallt jelenten be, a kvetkez flelmetes kzlssel lepett meg:

- Z Fernandes, Tormesba utazom.

Olyan hirtelen ltem fel, hogy az reg "Csnom r" kemny, fekete fbl
kszlt gya recsegve nygtt fel alattam:

- Tormesba? , Jacinto, kit ltl meg?...

lvezettel szemllve felindulsomat, "a sors kegyelt hercege" levelet vett
el a zsebbl, s olvasni kezdte a kvetkez, bizonyra mr tbbszr
jraolvasott, ttanulmnyozott sorokat:

- "Nagysgos s mltsgos uram! Nagy megelgedssel tudatom a mltsgos
rral, hogy ezen a hten befejezdnek a kpolna jjptsi..."

- Silvrio rta? - kiltottam fel.

- Silvrio rta. "... a kpolna jjptsi munklatai. Mltsgod kivl s
ltalam igen nagyra becslt seinek tiszteletet rdeml maradvnyai immr
hamarosan thelyezhetv vlnak a Szt. Jzsef templombl, ahol eddig
nyugodtak, hla plbnos urunk jsgnak, aki klnben buzgn ajnlja magt
nagysgod figyelmbe... Alzatosan vrom a mltsgos r e pomps s egyben
torokszort szertartsra vonatkoz parancsait..."

Karomat flemelve jeleztem, hogy rtem mr:

- Ht persze! Ott akarsz lenni az jratemetsnl...

Jacinto zsebre vgta a levelet.

- Nem tartand illendnek, Z Fernandes? Nem a tbbi sm miatt, hiszen k
csak ksza csontok, nem is ismertem ket. Hanem "Csnom" nagyapm miatt...
Igaz, t sem ismertem. De ez a hz, a 202-es tele van vele; te az 
gyban alszol; n mg most is hasznlom az rjt. Nem hagyhatom Silvrio
s az intzk gondjra, hogy j helyn k helyezzk nyugalomra. Az
illendsg, az erklcsi elegancia rvei ksztetnek erre... Egyszval,
dntttem. klmet a fejemhez szortva kiltottam - "megyek Tormesba!" s
megyek!... s te is jssz!

Flvettem papucsomat, s sszehztam magamon a kntst:

- De ugye tudod, j Jacinto bartom, hogy a tormesi hz lakhatatlan...

Rmlt szemeket meresztett rm.

- Szrny?

- Szrnynek nem szrny... Szp hz, szp kbl plt. De a gondnokk,
akik mr harminc ve lakjk, tbori gyon alszanak, a tzhelynl eszik a
levest, s arra hasznljk a szobkat, hogy kukorict szrtsanak bennk.
Azt hiszem, nincs is ms btor Tormesban, mint egy szekrny, ha jl
emlkszem, s egy trtt lb, lakkozott spint, amelynek mr billentyi
sincsenek.

Hercegem shajtott, s lemond mozdulatot tett, mint aki megadja magt a
sorsnak:

- Mr nincs mit tenni!... Alea jacta est! S mert gyis csak prilisban
kelnk tra, lesz id kifesteni, padlt javtani, bevegezni... Majd innen
Prizsbl kldk sznyegeket s gyakat... Lisszabonbl krpitost hvatok,
 majd bevon s eltntet minden hibt... Visznk knyveket s egy jgkszt
gpet... Klnben is, itt az alkalom, hogy legalbb az egyik portugliai
hzamba nmi rendet s rangot vigyek. Nem gondolod? s ppen ebbe! Egy olyan
hzba, amely 1410-bl val... Hiszen akkor mg megvolt a Biznci Birodalom!

Pamacsommal lass szappanhab-pelyheket kentem szt az arcomon. Hercegem
mlyen elgondolkozva cigarettra gyjtott; s nem tgtott a fslkd
asztalomtl, oly szomorks figyelemmel ksrve kszldsemet, hogy az mr
zavart. Vgl, mintha ltalam kimondott tleten krdzne jra, hogy jl
megjegyezze erklcsi tartalmt s leszrje lnyegt:

- Hatrozottan gy rted ht, Z Fernandes, hogy ktelessgem,
mulaszthatatlan ktelessgem, hogy Tormesba menjek?

Elhztam szappanos kpemet a tkrtl, hogy ders csodlkozssal
tekinthessek hercegemre:

- Ugyan, Jacinto! Csak tebenned, egyedl tebenned szletett meg e
ktelessg gondolata! s becsletedre vljk, bartom... Ne ruhzd t
senkire ezt a becsletet!

Eldobta a cigarettt - s nadrgja zsebbe dugott kzzel fl-al jrklt a
szobban, szkeknek tkzve, cipje orrval bele-belergva "Csnom r" reg
gynak csavart mints, faragott oszlopaiba, kiss imbolyogva, mint egy
haj, mely mr elhagyta a biztos kiktt, de mg nem tallja az irnyt a
bizonytalan tengeren. Mg ztonyra nem futott asztalomnl, melyen
ragaszkodsom fokozatai szerint rendbe lltva sorakoztak csaldi
arckpcsarnokom darabjai, a papa dagerrotpijtl a "Kormos" nev kopmrl
kszlt fnykpig.

Az n hercegem (akit nadrgtartmat igazgatva szemmel tartottam) sosem
ltszott mg ilyen hajlottnak, ilyen megfogyatkozottnak, mint akit reszel
koptat mr rgta, egyre tbb darabot forgcsolva le rla. gy satnyult el
vgl a Jacinto-k bivalyers fajtja, mg mdfelett kifinomult, vzna, izom
s er hjn val ldozatt nem tette a civilizci! Azok a nagy srny,
megtermett Jacinto-k, akik megtrve tormesi birtokaikra, miutn Salado-nl
ellttk a mrok bajt, vagy valverde-nl a spanyolokt, le sem vetettk
vrfoltos fegyverzetket, hanem mris hozzlttak, hogy megmveljk
laplyos fldjeiket, ktzzk a venyigt, drdval s sval egyarnt
ptve a kirlysgot, s mindkettnek derekasan, kemnyen megfogtk a vgt!
De most, me az utols Jacinto, egy Jacinto-cska, akinek illatok itatjk t
a brt, gyngcske lelke filozfikba gabalyodik, s  maga ktyba
szorulva, halk shajokkal panaszolja a lt apr bizonytalansgait.

-Mondd csak, Z Fernandes, ki ez a gmbly parasztleny?

Nyakamat nyjtogattam a fnykp fel, amelyet, skarltvrs plss keretvel
egytt kiemelt csaldi arckpcsarnokom tbbi tagja kzl:

-Tbb tiszteletet, Jacinto mltsgos r... Egy kicsivel tbb ri
tiszteletet!... Joaninha unokahgom az, Sandofimbl, a Flor da Malva
birtokrl.

- Flor da Malva - dnnygte hercegem. - De hiszen az Nun' lvares, a
Vezr birtoka.

- Az a Flor da Rosa, ember! A Vezr birtoka Alentejo-ban volt, s Flor da
Rosa-nak hvtk... Aggasztan hinyosak az ismereteid Portuglirl!

Hercegem ernyedt mozdulattal cssztatta ki unokahgom fnykpt az ujjai
kzl - s mindjrt a fejhez is kapta ket, avval a borzalmas mozdulattal,
amellyel a koponyjt szokta tapintani az arcbr alatt. Aztn hirtelen
bmulatos erfesztssel pattant fl, szinte megnve:

- Nos, j! Alea jacta est! Induljunk ht a hegyvidkre!... s mostantl
nincs tbb tprengs, nincs pihens!... Munkra fel! Vr az t!

Keze mris az arany kilincsgombot szortotta, mintha az lenne az a
bizonyos, sorsot nyit fekete lakat - s Tcsk utn kiltott, ki a
folyosra, oly srget hangon, amilyet sosem hallottam tle, s amely egy
rangos katont juttatott eszembe, amint pirkadatkor ppen parancsot ad a
tbor felszedsre, s hogy a sereg, zszlstul, csomagostul rgtn
menetelni kezdjen ...

Mg ezen a reggelen (lzas tevkenysgben flismertem annak az embernek az
melygs sietsgt, aki ricinusolajat ivott) megrta Silvrio-nak, hogy
meszeltesse ki a hzat, javttassa meg padlzatt s ablakvegeit. Ebd
utn pedig, miutn bartom telefonon ellentmondst nem trve odarendelte,
megjelent a knyvtrban az Univerzlis Szlltsi Trsasg igazgatja, hogy
a btorokbl s egyb knyelmi cikkekbl ll kldemnye krdst
megbeszlje bartommal.

Sajt cge reklmplaktjnak tetszett az igazgat, szk, ktsoros
ltnykabtban, fehr cipsen, kamsnival, vlln brtarisznya, a
gomblyukban virt tarka dszrzsa pedig mintegy sszefoglalta azokat az
egzotikus, madagaszkri, nicaraguai, perzsiai s egyb elismerseket,
melyek szolglatai egyetemessgt bizonytottk. Jacinto pp csak kimondta,
hogy "Tormes, a Douro vlgyben..." - s  mris flnyes mosollyal, kezt
fltartva jelezte, flsleges minden tovbbi tjkoztats, hiszen
meghittebb alapossggal senki sem ismerhetn e vidket.

- Tormes... Ht persze! Ht persze!

Trdre fektetett jegyzetfzetbe lefirkantott valamit - mg n dbbent
csodlattal adztam fldrajzi tudsa kiterjedtsgnek, mert lm, egy
portugliai hegyvidk minden zegt-zugt, st, reg udvarhzait is jl
ismeri. Mr zsebre is vgta noteszt... "s neknk, az  drga urainak, nem
volt ms dolgunk, mint ldkba rakni a ruhanemt, btort, rtkes
aprsgokat!  elkldi rtk a kocsikat, a ldkra pedig nagy betkkel,
vastag ecsettel rpingltatja a cmet..."

- Tormes, ht hogyne! szak-Spanyolorszg - Medina - Salamanca
vastvonal... Ht persze! Tormes... Nagyon festi! Rgi, trtnelmi
telepls! Ht hogyne, ht hogyne!

Alzatosan bkolva mlyen fejet hajtott - s szlltmnyozsi frgesgt
elre jelz, mrfldeket fal lptekkel tvozott a knyvtrbl.

-Ltod - dnnygte Jacinto elkomolyodva. - Milyen kszsgesen, milyen
egyszeren trtnik minden!... Bezzeg Portugliban, rgondolni is szrny.
Hiba, Prizsnak nincs prja!

Ekkor teht megkezddtt a 202-esben mindazon knyelmi eszkzk kolosszlis
mret sszecsomagolsa, melyek nlklzhetetlenek voltak hercegemnek
ahhoz, hogy a zord hegyek kzt eltltsn egy hnapot - tollgyak, nikkel
frdkdak, Carcel-lmpk, bls dvnyok, szles repedseket takar
fggnyk, kemny padlt lgyt sznyegek. A padlstr, ahol "Csnom"
nagyapa slyos limlomjait tartottk, egszen kirlt - mert az 1410-bl
val kzpkori hz bizonyra befogadja az 1830-as vek romantikus, tkrs
faliszekrnyeit. Dlelttnknt Prizs ruhzaibl blk, ldk, flelmetes
csomagok rkeztek, melyeket a cseldsg sztbontott, szalma- s barna
csomagolpapr-hegyekkel torlaszolva el a folyoskat, ahol siets lptekkel
kerlgettk ket. A szakcs buzgn szorgoskodott a stk, jgkszt gpek,
szarvasgombs vegek, konzerves dobozok, hasas svnyvizes vegek elkldse
krl. Jacinto-nak eszbe jutottak a hegyvidki viharok, s vsrolt egy
risi villmhrtt. Alig virradt meg, oly nagy buzgalommal kalapltak,
kopcsoltak az udvaron s a kertben, mintha egy vros plne. s a csomagok
beramlsa a nagykapun olyan volt, mint egy lap Hrodotosz knyvbl, mely
a perzsk vonulst beszli el.

Jacinto kinyjtott kzzel, kedvtelve szemllte az ablakbl a fegyelmezetten
foly tevkenysget:

-Nzd csak, Z Fernandes, milyen egyszer!... Tvozunk a 202-esbl,
megrkeznk a hegyek kz, s megtalljuk a 202-est. Prizsnak nincsen
prja!

Mikzben exodusa elksztsn fradozott, hercegem jra szeretni kezdte a
vrost. Egsz dleltt srgette a csomagolst vgzket, a knyelem j
formit agyalta ki az elhagyatott kriba - prizsi zleteknek telefonon,
hossz jegyzkben megrendelseket adott le, mindezek utn pedig lvezettel
ltott neki az ltzkdsnek, illatostotta magt, virgot tztt a
kabtjra, belesppedt a viktri-ba vagy flpattant a knny hint
prnzott lsre, s futott a Bois de Boulogne-ba, hogy dvzlje Efraim
talmudi szakllt, Madame Verghane haragos-fekete hajtekercseit, a fikeres
llekbvrt, Trves hercegnt abban a vadonatj, nyolc rugs
kocsijban, mely a tzsdn s a meghitt kis alkvban folytatott
hadmveletek egyttes eredmnye volt. Aztn meglepetsszer vacsorkra
csdtette ssze bartait a Voisinbe vagy a Bignonba, ahol jkedven s
hesen hajtogatta szt a szalvtjt, buzgn gyelve r, hogy a bordi
mindig megfelelen meleges legyen, a pezsg pedig megfelelen jeges. s a
Thtre des Nouveauts, a Palais Royal vagy a Bouffes eladsain a trdt
csapkodva kacagott sreg komdik sreg viccein, melyeket avttas
sznszek adtak el avttas taglejtsekkel, s melyek gyermekkorban, mg a
hbor eltt, II. Napleon alatt egyszer mr ugyangy megkacagtattk!

Kt ht sem telt bel, naptra lapjain ismt hemzsegtek a teendk. Cravon-
Rogan hercegn larcos bljn (ahol magam is megjelentem aratlegnynek
ltzve) mindenkit elkprztatott pomps jelmezvel, amelyben II. Frigyes
svb fejedelmet alaktotta. s az Ezoterikus vallsok Trsasgban beszdet
mondott, kemnyen skra szllva egy Montmartre-on ptend buddhista
templom gyrt!

Elkpedsemre, jra emlegetni kezdte, mint amikor mg iskolba jrtunk, a
hres "lehet legnagyobb arny civilizcit". Elcsomagoltatta reg
teleszkpjt avval, hogy majd Tormesban hasznlni fogja. Mr-mr attl
tartottam, hogy lelkben megfogant egy vros gondolata, melyet minden
tartozkval egytt a hegy tetejn lehetne flpteni. Jacinto mindenesetre
nem volt hajland a tormesi erdei hetek alatt felfggeszteni eszmei-fogalmi
gyarapodsnak vgtelen folyamatt - egy reggel ugyanis avval rontott be a
szobmba, ktsgbeesett jajveszkelssel, hogy annyi knyelem s
civilizci kzepette megfeledkeztnk a knyvekrl! s gy is volt -
micsoda bosszsg intellektusunknak! De hogy vlasszunk a 202-es kesen
szl knyveinek rettent, sokezres tmegbl? Hercegem azonnal eldnttte,
hogy a termszettudomnyok tanulmnyozsnak fogja szentelni hegyvidki
napjait - gy mindjrt magunk lttunk munkhoz, s egy hatalmas, vadonatj
lda aljra elhelyeztk nehezknek a huszont ktetes Pliniust. Aztn a
tetejbe szrtuk, mlesztve s vlogats nlkl a fldrajzot, az svnytant,
a botanikt... Flje tertettnk egy rteg csillagszatot. S hogy
szilrdan lljanak a ldban ezek az ide-oda ltyg tudomnyok, oldalrl s
krben a metafizika keivel tmasztottuk ki.

De amikor az utols leszgezett, vashevederrel lezrt lda is elhagyta a
202-est a Szlltmnyozsi Trsasg utols kocsijn, Jacinto lelkesedse
gy foszlott szerte, mint pezsgspohrban a pezsgs. Langyos mrcius kzepe
volt mr. s bartom kellemetlen stsai ismt betltttk a 202-est, a
pamlagok nyikorogtak a rjuk zuhan test slya alatt, mely jra a bsg
hallos csmrt nygte, mikzben vgyakozott az rk nyugalomra, a magny
s a csnd lgy lelsre. Ktsgbeestem. Micsoda?! Ht el tudom-e viselni
tovbbra is, hogy hercegem elkeseredve nyomkodja koponyjt, amikor pedig
bealkonyul, s szomorsg li meg a knyvtrat, rekedt hangon clozgat az
desen gyors hallra, amelyhez a jtkony gyorsasggal gyilkol cinsav
segtheti? Nem, a teringettt, de nem m! S egy dlutn, amikor rleltem
dvnyon, ahol kereszt alakban kitrt karral fekdt, mintha nnn
mrvnyszobra lenne sajt srjnak grnitk fedlapjn, bizony megdhdve,
ordtva rontottam r:

- bredj, ember! Megynk Tormesba! Az udvarhz mr bizonyra kszen ll,
csillog-villog, s roskadsig megtltik a trgyak! seid csontjai svrogva
vrjk, hogy megpihenhessenek a srjukban!... tra fel, temessk el a
holtakat, s ljnk mi, az lk!... Ejha! Hiszen mr prilis tdike
van!... Ilyenkor j m csak a hegyekbe menni!

Hercegem lassan elbukkant a kszer mozdulatlansgbl:

- Silvrio nem rt, azta sem rt nekem... De valban, bizonyra kszen ll
minden... Cseldek is vannak, s lisszaboni szakcs... Csak Tcskt viszem
magammal, meg Anatole-t, mert nagyszeren rt a cipfnyezshez, s
pedikrsnek is gyes... Ma vasrnap van.

Hsiesen dobbantott a sznyegen:

- Nos j, szombaton indulunk!... rtestsd Silvrio-t!

Elkezddtt teht a menetrendek hosszas s fradsgos tanulmnyozsa -
Jacinto sovny ujja hol elre, hol htrafel araszolt a trkpen Prizs s
Tormes kztt. Amikor ki kellett vlasztanunk, melyik szalonkocsiban fogjuk
megtenni a flelmetes utat, az llomsfnk vezetsvel ktszer is
vgigjrtuk az Orlans plyaudvar kocsisznjt, rogyadozva a srban, kbn.
Hercegemnek az egyik szalonkocsi a krpitok szomor szne miatt nem
kellett; a msikban pedig nyomasztan kicsinek tallta a WC-t! Nagy
nyugtalansggal tlttte el az a krds, hogy mi lesz a frdssel azokon a
reggeleken, amikor ppen ton vagyunk. Hordozhat gumikdat javasoltam.
Jacinto tancstalanul shajtozott... De semmi sem rmisztette oly nagyon,
mint az tszlls Medina del Camp-ban, jszaka, a kasztliai sttsgben.
Hiba igyekezett levlben s tviratilag is megnyugtatni bartomat az
szak-Spanyolorszgi s Salamancai Vasti Trsasg, azt bizonygatva, hogy
amint vonata s szalonkocsija megrkezik Irnbl, a vrakoz portugl
vonatra kapcsolva mris egy msik szalonkocsi fogja vrni, kellkppen
beftve, kivilgtva, s benne a vacsorval, amely az egyik igazgat
ajndka - aki nem ms, mint Don Esteban Castillo, a 202-es egyik lrms,
pirospozsgs vendge! Jacinto aggodalmas ujjakkal babrlt az arcn: "s a
zskok, a szrmk, a knyvek, azokat ki fogja tvinni az irni
szalonkocsibl a salamacaiba?" Ktsgbeesve ordtottam, hogy a medinai
hordroknl gyorsabb s gyesebb nincs egsz Eurpban! De  csak
dnnygtt tovbb: - No j, de Spanyolorszgban, jszaka!... - A vrostl
tvol, telefon, villanyfny, rendrrszobk nlkl hercegem szmra csupa
meglepets s vratlan tmads npestette be az jszakt. Csak akkor
nyugodott meg, amikor az Obszervatriumban meggyzdhetett rla, s a tuds
Bertrand professzor is megerstette, hogy utazsunk jszakjn telihold
lesz!

Pnteken vgl befejezdtt e trtnelmi utazs hatalmas szervezsi
munkja! A kitztt szombati nap jindulat napstssel s bartsgosan
enyhe idvel ksznttt rnk. n ppen eltettem a brndmbe azoknak a
kedves kis teremtseknek a barna csomagolpaprba csomagolt fnykpt, akik
e huszonht, Prizsban tlttt hnap alatt gy szltottak, hogy "mon petit
chou! mon rat chri!" - amikor egyszerre csak Jacinto rontott be a
szobmba, felltjn pomps orchidekkal, spadtan s rettent idegesen.

- Elmegynk mg a Bois-ba, bcszul?

Elmentnk - s micsoda bcs volt az! Micsoda bvlet! mg a viktria
lsprnit s rugit is sokkal ringatbban ruganyosnak reztem! Az avenue
du Bois utn mr-mr elszontyolodva gondoltam r, hogy mirt is nem
kocsizhatok mr rkk, mg a csodlatos kanck j ritmusban getnek,
csillog-villog, fmes, lakkos ragyogs siklik a mrvnynl simbb
makadm-ton, a dsan meglocsolt virgok s a hvogatn de gyepsznyegek
kzt, mg elkel, tkletes elegancij emberekkel tallkozom, akik
sevres-i vagy mintoni porcelnbl fogyasztottk el dli csokoldjukat, s
most, hromezer frankos selymek s sznyegek kzl kilpve lassan, zlssel
s knnyed gondolatok ksretben szvjk be prilis minden szpsgt! A
Bois a zld, a kk s az arany tkletes sszhangjban tndklt. Sem
kty, sem fldhnys nem bontotta meg a sima felszn stnyokat,
amelyeket a mvszet vont s kanyartott a sr nvnyzetbe - egyetlen kcos
hajts sem csftotta el annak a lombozatnak a lgy hullmzst, melyet az
llam fsl s mosdat. A madrcsicsergs csak azrt rppent fl, hogy
hirdesse a szrnyas let knny bjt; - e bartkozsra csbt ligetben
termszetesebbnek tetszettek a csikorg j nyergek, s a bennk l,
Redfern-fzkben karcsn hajladoz amazonok. A Pavillon
d'Armenonville eltt Madame de Trves-vel tallkoztunk, s 
mindkettnket tlelt gyngd mosolyval, mely a nedves rzstl mg
valdibbnak tetszett. Mindjrt utna, egy csilingel hintban Efraim
talmudi szaklla feketllt, ugyancsak frissen a reggeli brillantintl.
Jacinto ms bartai is ott kocsikztak az akcos staton - s a lass,
kedves mozdulattal integet kezek szalmasrga, gyngyhzfehr, orgonalila
kesztyket viseltek. Todelle egy risi biciklin svtett el mellettnk.
Dornan egy ntttvas padon elterlve, egy virgz tskebokor alatt rgta
hatalmas szivarjt, mint aki egszen belefeledkezik az rzki, zsros rmek
keressbe. Kiss elrbb a llekbvrt lttuk,  azonban nem vett szre
bennnket, mert ppen eped melanklival beszlt egy hlflke szag,
flledt coup belsejbe, melynek egy elhzott kocsis adott mltsgot s
feddhetetlen kllemet. Ahogy tovbb grdltnk, Marizac herceg jelent meg,
lhton, s flemelt staplcjval meglltotta viktri-nkat, hogy
megkrdezze Jacinto-t, megtekinti-e aznap este Verghane-k "lkpeit".
Hercegem odamorgott, hogy "nem, dlre utazom...", de oly halkan, hogy
hervadt bajuszn alig jutott tl a morgs. s marizac sajnlkozott - mert
kprzatos estly lesz. lkpek a Szentrsbl s a Rmai Birodalom
trtnetbl!... Madame verghane, mint Mria Magdolna, meztelen karral,
meztelen keblekkel, meztelen lbakkal, amint a hajval megtrli Krisztus
lbt! No, s Krisztus - egybknt egy kprzatos gimeszel,
Trves-k rokona, aki a Hadgyminisztriumban dolgozik -, amint
nygve, grnyedve viszi a kartonpaprbl ksztett keresztet! Lesz Lucretia
is az gyban, s mellette Tarquinius, trrel a kezben, amint lerntja a
lepedt! Vacsora utn pedig tbb klnll, kisebb asztalhoz lnek,
mindenki a maga trtnelmi ltzkben. Neki mr meg is van a prja, Madame
de Malbe szemlyben, aki Agrippina lesz! Az lesz m csak a klnleges
kompozci - Agrippina holtan hever, s ekkor belp Nr, szemgyre veszi,
s elmerl idomai tanulmnyozsban, megcsodlva nmelyeket, msokat pedig,
mint tkletleneket, megvetn fitymlva. Az udvariassg kedvrt azonban
megbeszltk, hogy Nr fenntarts nlkl csodlni fogja Madame de Malbe
sszes idomt... Nos, egyszeren kolosszlis, s elkpeszten tanulsgos!

Hosszan integettnk a jkedv Marizac utn. s gy hzdtunk be ismt
jrmvnk belsejbe, hogy Jacinto tovbbra is mlysges, tppedt csndbe
burkolzott, mereven keresztbe tett karral, mintha dnt s igen magvas
gondolatokon krdzne. Aztn a Diadalvnl vgre megmozdtotta a fejt, s
halkan kijelentette:

- Bizony nagyon slyos dolog elhagyni Eurpt!

Elindultunk vgre! A lgy szrkleti fnyben, mely alkonyi ftyollal vont
be mindent, elhagytuk a 202-est. Tcsk s Anatole fikeren jtt utnunk,
mely roskadozott a knyvek, tokok, kabtok, eskpenyek, prnk,
svnyvizek, brzskok, sszecsavart takark tmege alatt; mg htrbb
pedig egy omnibusz nygte csikorogva tovbbi huszonhrom csomag slyt. Az
llomson Jacinto mg megvsrolta az sszes napilapot, a kpesjsgokat,
menetrendeket, tovbbi knyveket, valamint egy bonyolult s ellensges
formj dughzt. A fforgalomirnytnak s a vasttrsasg titkrnak
tmutatsa szerint teljes mrtkben birtokba vettk szalonkocsinkat.
Fltettem selyemsipkmat, papucsot hztam. Fttysz hastott az jszakba.
Prizs mg egyszer, utoljra felragyogott, felcsillant az ablakokbl
kivetl fnyben... Jacinto, hogy magba szvja, a vagonajthoz tapadt. De
ekkor mr a vidk sttsgben jrtunk. Hercegem visszahanyatlott az
lsprnkra:

- Micsoda kaland, Z Fernandes!

Chartres-ig a kpesjsgokat forgattuk. Orlans-ba rve a trsasg embere
nagy tisztelettel nekillt megvetni az gyunkat. Tizenngy hnapnyi
civilizcitl grnyedezve elaludtam - s csak Bordeaux-nl bredtem fl,
amikor a gondos Tcsk felszolglta reggeli csokoldnkat. Odakint vkonyka
es szemerklt a sr, piszkos vattra emlkeztet gbl. Jacinto nem
fekdt le, nem bzott a durva szvs, nyirkos gynemben. Fehr flanel
knts volt rajta, arcn borzongs, berzenked fintor; s mikzben a
csokoldba mrtotta a kalcsot, gyszosan motyogta:

- , micsoda borzalom!... S most mg ez az es is!

Biarritznl mindketten kznys bizonyossggal llaptottuk meg:

- Ez Biarritz.

Jacinto, mg kifel kmlelt a beprsodott ablakon, egyszerre csak a
trtnsz Danjonra ismert r valakiben, akinek lass, nyakiglb jrsa s
szomor, csrszer orra volt.  volt az, bizony, a tuds frfi, kocks
ltnyben, egy gmblyded dma oldaln, aki bolyhos kiskutyt vezetett
przon. Jacinto heves mozdulattal rntotta le az ablakot, s a trtnsz
utn kiltott, mintegy rajta keresztl prblva mg kapcsolatot teremteni a
vrossal, a 202-essel!... De az es s a kd idkzben elnyelte vonatunkat.
A Bidassoa hdjn, mr elre ltva, hogy kzeleg a knny let vge, s a
civilizlatlansg csak nehzsgeket tartogat, Jacinto elszontyolodva
shajtott fel:

- No, Isten hozzd, most kezddik Spanyolorszg!...

Jmagam, minthogy mris kedvtelve szippantottam be az ldott fld
levegjt, mltatlankodva pattantam hercegem el, s fergeteges salero-t
rgtnzve, cspmet riszlva, kasztanyett-szeren pattogtatva ujjaimat
rzendtettem egy igazn odaill petenera dallamra:

A la puerta de mi casaAy Soledad, Soleda... ... ... .Bartom knyrgn
nyjtotta ki a karjt:

- Z Fernandes, knyrlj egy beteg s bnatos emberen!

- Irn! Irn!...

Irnban ebdeltnk, mghozz bsgesen - mert az szaki Vasttrsasg, akr
egy mindentt jelenlv istenn, rkdtt felettnk. Aztn a vmrsg
vezetje s az llomsfnk bonyoltotta le tkltzsnket
megklnbztetett gonddal egy msik, egszen j szalonkocsiba, amelynek
krpitjai olajzld szatnbl voltak, de amely egybknt oly kicsiny volt,
hogy a knyelmnket szolgl takark, knyvek, zskok s eskabtok java
rszt t kellett irnytani a hlkocsiba, ahol Tcsk s Anatole -
mindketten skt sapkban s vastag szivarokkal pfkelve - terpeszkedtek. -
Buen viaje! Gracias! Servidores! - Azzal ftylve megkezdtk bevonulsunkat
a Pireneusok hegyei kz.

Az es tompt hatsa alatt, mg azok a mindig egyforma hegylncok
borzongva, kdbe oldva sorjztak odakint, szrevtlenl des lomba
merltem; - s amikor ismt kinyitottam a szemem, azt lttam, hogy Jacinto
az egyik sarokban l, s teljesen megfeledkezve az lben hever csukott
knyvrl, melyen sovny ujjai pihentek, oly mlabval szemlli az elsuhan
hegyeket s vlgyeket, mint aki szmzetsbe igyekszik! Aztn egyszerre csak
bekvetkezett egy pillanat, amikor flredobta a knyvet, mg jobban a
fejbe hzta a puha kalapot, s oly nagy elszntsggal pattant fl, hogy
attl fltem, menten meglltja a vonatot, leugrik rla, s mr fut is az
orszgton, Vascongadas s Navarra tartomny hegyein keresztl, vissza a
202-esbe! Lerzva kbultsgomat, felkiltottam: - , rfi!... - De nem!
Szegny bartom csak ms sarokban, ms prnk kz sppedve, ms csukott
knyvvel akarta folytatni a tespedst. s ahogy nvekedett a ks dlutni
flhomly, s vele a szl s a vz dhngse, gy lett rr hercegemen egyre
inkbb valamifle retteg nyugtalansg, hiszen elszaktottk a
civilizcitl s kirncigltk a termszetbe, amely mris vad, nyers
erszakkal vette krl. Vge-hossza nem volt, annyit faggatott Tormesrl:

- Az jszakk borzalmasak, igaz-e, Z Fernandes? Vakstt mindentt,
mrhetetlen magny... s orvos?... Van-e orvos?

A vonat hirtelen megllt. Most srbb, zajosabb es verte az ablakokat.
Lakatlan vidk volt, s a mly sttsgben szilaj, heves szl tombolt s
svtett t a tjon. A mozdony flve ftylt. Lmps villant, szalad fny.
Jacinto toppantott: - Iszony! Iszony!... - Kinyitottam a flke ajtajt. A
vonatablakok bizonytalan vilgossgbl ijedten kvncsiskod fejek
bukkantak el: - "Que hay? Que hay?" - Arcomba csapott a szl, csurom vizes
lettem, be kellett hzdnom - lassan ml, nma perceket vrtunk,
elkeseredetten trlgetve a beprsodott ablakveget, htha elrul valamit
a kinti sttsg. A vonat hirtelen jra gurulni kezdett, lomha nyugalommal.

Hamarosan eltntek egy dledez kis lloms pislkol fnyei. Egy
eskabtos kalauz kapaszkodott fl a szalonkocsiba, patakzott rla a vz -
tle tudtuk meg, mikzben nagy sietve lepecstelte a jegynket, hogy
vonatunk, minthogy igen nagy kssben van, taln el sem ri Medinban a
salamancai csatlakozst!

- S akkor mi lesz?...

Az eskabt kifolyt a flke ajtajn, s beleolvadt az jszakba, nedvessg
s olvaolaj szagt hagyva htra. j knok el nztnk... S ha a salamancai
vonat elbb elmegy? A Medinig brelt szalonkocsit Medinban lekapcsoljk -
becses testnk, becses lelknk kidobatik a medinai srba, huszonhrom
csomagunk tetejbe, a legdurvbb spanyol zrzavarban, a szl s a vz
ostorozsa kzepette!

- , Z Fernandes, egy jszaka Medinban!

Hercegem el sem tudott kpzelni nagyobb szerencstlensget, mint hogy
Medinban tltsn egy jszakt, egy fertelmes, fokhagymtl bzl fond-
ban, ahol kvr poloskk vndorolnak t a szennyes kcbl sztt
lepedkn!... Onnantl fogva le nem vettem ht nyugtalan tekintetemet az
ra mutatirl - mg Jacinto a kitrt ablakban llt, s veretve magt a
lrms esvel frkszte a sttsget, remnykedve, hogy egyszer csak
megpillantja majd Medina fnyeit, s egy trelmesen pfkel vonatot...
Aztn visszahanyatlott az lsre, megtrlte a szemt s a bajuszt, s
tkozta Spanyolorszgot. A vonat hrgve hastott bele a kopr fennskon
svt szlbe. s minden fttyszra jabb izgatott mozgolds. Medina?...
Nem! Valami eldugott kis megll, ahol a vonat kimerlten lihegve
vesztegelt, mg csuklys, kpenybe burkolz alakok kszltak lmosan a
peron vdtetje alatt, s a homlyos lmpsok fnyben csak mg
gyszosabban hatott a hodlyszer llomsplet. Jacinto klvel verte a
trdt: - De ht mirt ll meg ez a gyalzatos vonat? Nincs forgalom,
nincsenek utasok! , hogy ez a Spanyolorszg!... - A harang sri hangon
megszlalt. jra hastottuk az jszakt s a vihart.

Beletrdn lapozgatni kezdtem a Kereskedelmi Hrlap egy rgi szmt,
amelyet Prizsbl hoztam magammal. Jacinto dhdt lptekkel nytte a
szalonkocsi vastag sznyegt, morogva, akr egy vadllat. s gy folyt el,
cseppenknt, egy rkkvalsggal teli ra. - Fttyents, mg egy
fttyents!... Tvol most ersebb fnyek lktettek a kdben. A kerekek
nagyokat zkkenve kattogtak a sneken. Vgre, Medina!... Odafehrlett az
llomsplet piszkos fala - s hirtelen feltpik a flke ajtajt, egy
szakllas frfi jelenik meg, vlln spanyolos kpeny, s Jacinto urat
szltja kiablva!... Gyorsan! gyorsan! Mris indul a vonat Salamancba!

- Que no hay un momento, caballeros! Que no hay un momento!

Szdelegve felkapom felltmet s a Kereskedelmi Hrlap-ot. Rmlten ugrunk
le - s t a peronokon, snek fltt, tcskon keresztl, blknak tkzve,
mg tovbb lk a szl, meg a spanyol kpenyes ember, vgl bebjunk egy
msik ajtcskn, amely rettent csattanssal csapdik be mgttnk...
Mindketten lihegnk. A szalonkocsi falait zld kelme bortotta, amely
elnyelte az amgy is gyr fnyt. Nyjtottam a kezemet, hogy tvegyem a
roskadoz hordroktl a poggyszunkat, knyveinket, a takarkat - m ekkor
egy ftty hastott a levegbe, a vonat elindult, s mr robogott is.
Mindketten az ablakhoz pattantunk, s dhsen ordtottuk:

- lljon meg! A csomagjaink, a takarink!... Ide velk!... , Tcsk! ,
Tcsk!

Egy hatalmas szllks elfjta kiltsainkat. Ismt a flelmetes lakatlan
puszta vett krl, mltt a vz, s Jacinto oly haraggal rzta az klt,
hogy valsggal fulladozott tle:

- , micsoda kiszolgls! , micsoda spredk!... Csak Spanyolorszgban!...
No, s most? Elveszett a poggysz!... Mg egy ingnk, egy hajkefnk sincs!

Nyugtattam szerencstlen bartomat:

- Idehallgass! n lttam kt hordrt, amint a holminkat markoljk... Tcsk
bizonyra intzkedett. De a nagy sietsgben mindent a sajt flkjbe
hnyatott... Hiba volt nem magunkhoz ltetni Tcskt, ide hozznk, a
szalonba... Akkor mg manilzhatnnk is!

A Trsasg, a mindentt jelenlv istenn azonban itt is rkdtt
knyelmnk felett - a mosd ajtajnl fehrlett a vacsornkat tartalmaz
kosr, fedeln Don Esteban ceruzval rt kedves szavai - a D. Jacinto y su
egregio amigo, que les d gusto! Fogolyslt illatt szimatoltam. s kiss
megnyugodott a szvnk, mert reztk, hogy poggyszunk felett is gymkodik
a mindentt jelenlv istenn.

-hes vagy, Jacinto?

-Nem. Csak iszonyodom, mrgeldm, dhngk!... s lmos vagyok.

Valban! E sok felkavar lmny utn leginkbb mr csak az gyba
kvnkoztunk, amely puhn, megvetve vrt rnk. Amikor nyakkend nlkl,
hossz alsban a prnmra hanyatlottam, hercegem, aki le sem vetkztt,
csupn a lbt csavarta be az n felltmbe, egyetlen meleg holminkba, mr
fensgesen horkolt.

Aztn, nagyon ksn s mr nagyon messze arra eszmltem, hogy a zld
fggnykn tszrt, hajnali derengsben egy egyenruha s egy sapka ll az
gyam mellett, s elmondhatatlanul szelden, halkan suttogja:

-A nagysgos uraknak nincs vmolni valjuk?... Nincsen kzipoggyszuk?...

Itthon vagyok! Magam is halkan, vgtelenl szelden sgtam vissza:

- Nincs nlunk semmi... Keresse urasgod Tcskt... Ott htul, valamelyik
flkben... Nla vannak a kulcsok, nla van minden... Tcsknek hvjk.

Az egyenruha, mint egy jtev rny, nesztelenl eltnt. s n jra
elaludtam, mg gondolataim Guiesban kszltak, ahol Vicncia
nni, nyakban fehr kendvel s vlln a rengeteg dologgal, bizonyra
nekiltott mr a malacstsnek.

Nagy, jles csndbe burkolva bredtem jra. Egy nagyon nyugalmas, nagyon
tisztra sprt kis llomson lltunk, ahol fehr rzsk ksztak a falra -
ms rzsk boztba tmrltek a kertben, ahol egy moszatosan poshadt kis
sztat szunnyadt kt lngol virg mimzabokor alatt. Egy spadt
fiatalember mzszn kabtban, fldre szortott staplcval, elgondolkodva
szemllte a vonatot. A kerti rcs mellett regasszony kuporgott tojsos
szakajtjval, s lbe gyjtve szmolgatta a rzpnzeket. A tetn tk
szradt. Legfll a mlysges, csods, puha kksg, amelytl knnybe lbadt
a szemem.

Ersen megrztam Jacinto-t:

- bredj, ember, hazarkeztl!

Kigngylte lbait a kabtombl, megfslte a bajszt, s sietsg nlkl a
nyitott ablakhoz lpett, hogy megismerkedjen a hazjval.

- Ez ht Portuglia, igen?... J szaga van.

- Ht persze, hogy j szaga van, te dvad!

A harangocska epedve csilingelt. s a vonat gy siklott tova, knyelmesen,
mintha pihenhely fel suhanna a kt acl szalagon, ftylve s dicsrve g
s fld szpsgeit.

Hercegem ktsgbeesve trta szt a karjait:

- s mg egy ing, egy hajkefe, egy csepp klnivz sincs nlam!... Mocskosan
lpek Portugliba!

- Rgua-ban veszteglnk egy kicsit, lesz idnk elkerteni Tcskt, s
felfrissteni magunkat... Nzd csak a folyt!

Egy hegyoldalban gurultunk, sziklafalak fltt, melyek szlvel beltetett,
szles teraszok fl nyltak. Lent, egy kiszlesed laplyon nemesi kria
fehrlett, hivalkod otthon, nagyon fehrre meszelt kpolnval a liget
rett narancsai kztt. A folyn, ahol a zavaros, lass vz meg sem trt a
sziklkon, dagad vitorlval siklott lefel egy hordkkal megrakott brka.
Arrbb jabb teraszok nyjtzkodtak flfel, halvny rezedazldben,
olajfkkal, melyek aprnak tetszettek a hatalmas hegyek mellett, mg el nem
rtek ms sziklakpzdmnyeket, amelyek fehren frdtek a napfnyben s a
mrhetetlen, finom kksgben. Jacinto megsimtotta bajsza selymes szlait:

- A Douro, igaz-e?... rdekes, van benne mltsg. No, de most mr aztn
tnyleg hes vagyok, Z Fernandes!

- n is!

Kinyitottuk Don Esteban kosart, amelybl pomps lakoma kerlt el, sonka,
brnyslt, fogolyhs s egyb hideg tkek formjban, amelyeket azonban az
andalz nap melegvel melegtett fl a kt veg nemes Amontillado aranya,
valamint a kt palack Rioja. Mg a sonkt fogyasztottuk, Jacinto bnbn
sajnlkozssal vallotta meg tvedst. Hogyan is hagyhatta magra,
elhanyagoltan s resen Tormest, ezt az si udvarhzat! Ht nem nagyszer
egy ilyen ragyog, langyos dleltt megmszni a hegyet, s egy jl
felszerelt, civilizlt hajlkra lelni... Hogy lelkestsem, emlkeztettem
r, hogy Silvrio munklatai s a Prizsbl kldtt megszmllhatatlanul
sok ldnyi civilizci kvetkeztben Tormes bizonyra elg knyelmes lenne
magnak Epikurosznak is. Ugyan! hisz Jacinto tkletes palotra gondolt,
egy 202-esre a pusztasgban!... S gy csevegve nekilttunk a fogolynak is.
ppen az egyik palack Amontillado dugjt hztam kifel - amikor a vonat,
szinte alattomban, besiklott egy llomsra. Rgua-ban voltunk. Hercegem
azonnal letette a kst, hogy szltsa Tcskt, s mihamarabb megkapja a
tisztlkods elengedhetetlen kellkeit rejt csomagokat.

- Vrj, Jacinto! Sok idnk van. Itt egy rt ll a vonat... Egyl
nyugodtan. Ne rontsuk el ezt a kis ebdet poggyszrakodssal... Tcsk
gyis mindjrt itt lesz.

Avval mindjrt el is hztam a fggnyt, mert odekintrl egy langalta pap,
szja szlre tapadt cigarettval, megllt, hogy tapintatlanul kilesse
lakomnkat. De amikor vgeztnk a fogolypecsenykkel is, s Jacinto,
jslatomban bzva, ppen kicsomagolt egy manchai sajtot, s kzben sem
Tcsk, sem Anatole nem jelentkezett, nyugtalanul a flkeajthoz lptem,
hogy megsrgessem a ksleked szolglatot... Ebben a pillanatban az indul
vonat ugyanolyan alattomos csndben siklott tovbb. Hercegem sirnkozva
vette tudomsul:

-Na tessk, itt vagyunk jra fs nlkl, hajkefe nlkl... S mg n
akartam inget vltani! Te tehetsz rla, Z Fernandes!

- Dbbenetes!... Mindig egy rkkvalsgot vesztegel itt. Ma alig rkezik
meg, mr indul is! Trelem, Jacinto. Kt rn bell a tormesi
vastllomson vagyunk... Nem is lett volna rdemes inget vltani, mg meg
nem msszuk a hegyet. Odahaza, mieltt vacsorznnk, gyis megfrdnk
majd... Bizonyra mr belltottk a kdat.

Mindketten egy kupica isteni Chinchon plinkval vigasztaldtunk. Aztn, a
pamlagra dlve, zlelgetve a mg megmaradt kt utols szivart, nyitott
ablakok mellett, ahol beramlott a csodsan friss leveg, Tormesrl
beszlgettnk. Az llomson bizonyra ott lesz silvrio, a lovakkal...

- Mennyi id alatt lehet flrni?

Egy ra. Frds utn marad mg id, hogy a bresgazda, a kivl Melchior
trsasgban kiads stt tegynk a fldeken, hogy Tormes ura nneplyesen
birtokba vegye a tulajdont. s este az els hegyvidki lakoma, a j reg
Portuglia helybli finomsgaibl!

Jacinto kedvtelve mosolygott:

- Megltjuk, milyen szakcsot kertett nekem Silvrio. Az volt a
kvnsgom, hogy kivl s klasszikusan portugl szakcs legyen. De azrt
ne fogjon ki rajta a szarvasgombval tlttt pulyka, a zzamrtsban prolt
marhaszelet, s ms, egyszerbb francia fogsok sem!... Nagy kr, hogy nem
maradsz, hanem mris utazol tovbb, Guiesba...

- , kedves bartom, szombaton van Vicncia nni szletsnapja...
Szent nap! De sietek vissza. Kt ht sem telik bel, s jra Tormesban
vagyok, hogy veled hdoljak a psztori let gynyrsgeinek. s persze
azrt is, hogy jelen legyek az jratemetsnl.

Jacinto kinyjtotta a karjt:

- Ht az a jkora hz ott, a dombtetn, a toronnyal?

Nem tudtam, mi lehet. Bizonyra egy douro-i nemesr krija... Tormes is
ilyenfle, zmk s erteljes. Tbbszz ves, tbb szz vre sznt plet -
de tornya nincs.

- s lehet-e ltni Tormest az llomsrl?

- Nem! Magasan ll, elbjik a hegy egyik redjben, a fk kztt.

Hercegem lelkben szemltomst kvncsisg bredt si hegyvidki birtoka
irnt. Trelmetlenl tekingetett az rra. Mg harminc perc! Aztn,
szrcslve a levegt s a fnyt, a beavatott els elragadtatsval suttogta:

- Ez a nyugalom, ez a bke...

- Fl ngy, nemsokra megrkeznk, Jacinto!

Eltettem a rgi Kereskedelmi Hrlap-ot kabtom zsebbe, a kabtot pedig a
karomra vetettem; - gy, mindketten az ablaknl llva, izgatottan vrtuk a
kis tormesi vastllomst, megprbltatsaink boldog vgt. Vgre fel is
bukkant a maga egyszer, egyrtelm mdjn, a folyparton, sziklk kztt,
apr kertjben mutats napraforgkkal, az udvart bernykol kt nagy
fgefval, a httrben pedig a hegyoldal, s a lejtt bebort sr, reg
erdsg... Roppant megelgedsemre mindjrt meg is pillantottam a peronon
az llomsfnk, a szke Pimenta hatalmas pocakjt s gyermekin pufk
orcit; annak idejn egytt tanultuk a retorikt a braga-i gimnziumban. A
lovak bizonyra az rnykban, a fgefk alatt vrakoztak.

Amint megllt a vonat, mindketten vidman ugrottunk le rla. Pimenta
gmbly tmege bartsgosan hmplygtt felm:

- Isten hozott, Z Fernandes komm!

- Remek sznben vagy, drga Pimenta bartom!

Bemutattam Tormes urnak. s rgtn utna:

- Hallgass ide, Pimenta... Nincs itt Silvrio?

-Nincs... Silvrio mr csaknem kt hnapja elutazott Castelo de Vide-be
megltogatni az anyjt, akit felklelt egy bika!

Nyugtalan pillantst vetettem Jacinto-ra:

- Mg ilyet! s Melchior, a bresgazda?... Ht nem vrnak lovak, hogy
flvigyenek a birtokra?

A tekintlyes llomsfnk meglepdve vonta fl kukoricaszn szemldkt:

- Nem!... Se Melchior, se lovak... Ami Melchiort illeti... Ht, j ideje
mr, hogy nem lttam Melchiort!

A hordr lassan megkongatta a harangot, jelezve, hogy indulhat tovbb a
vonat. Mivel a lapos, nptelen llomson krlpillantva nem lttunk sem
cseldet, sem csomagokat, ugyanazzal a rmlt kiltssal kiltottunk fel,
hercegem s jmagam:

- s Tcsk? A csomagok?...

Szaladtunk a vonathoz, ktsgbeesetten kiltozva:

- Tcsk!... , Tcsk!... Anatole!... , Tcsk!

Abban a remnyben, hogy Tcsk s Anatole taln ntudatlanul mly lomba
merlt, fllptnk a hgcskra s bekukkantottunk az utasflkkbe,
mindenhol ugyanavval a drg kiltssal verve fl a bks utasokat: -
Tcsk, itt vagy, Tcsk? - Egy harmadosztly flkbl, ahonnan gitr
pengse hallatszott, trfs kedv, csfondros hang vlaszolt vissza: -
Nincs kznl valahol egy tcsk? Ezek az urak itt egy tcskt szeretnnek!
- s sehol Anatole, sehol Tcsk!

A harang ismt megszlalt.

- , Pimenta, vrj, komm, ne engedd elindulni a vonatot!... A csomagjaink,
ember!

Ktsgbeessemben n magam lktem be a hatalmas termet llomsfnkt a
tehervagonba, hogy nzzen szt, s lelje meg nyomban huszonhrom
csomagunkat! Csak hordkat, vesszkosarakat, olvaolajos kannkat,
zsineggel tkttt ldt talltunk... Jacinto rgta a szja szlt, szrke
volt az arca. s Pimenta rmlten:

- Jaj, gyerekek, nem tarthatom fel a vonatot!...

A kis harang megszlalt... s szp, fehr fstt hagyva maga utn, eltnt a
vonat a magas szirtfalak mgtt. Mg hangtalanabbnak, sivrabbnak tetszett
minden. s mi ott maradtunk hoppon, elveszetten a hegyek kzt, Tcsk,
intz, bresgazda, lovak s poggysz nlkl! Karomon mg ott pihent a
fehres szn kabt, a zsebbl kikandikl Kereskedelmi Hrlap-pal.
Jacinto-nak megvolt a staplcja. Ez volt sszes ingsgunk!

Pimenta sznakozn meresztette rnk apr, tsks szemt. Ekkor elmesltem
neki fejvesztett, viharos medinai tszllsunkat. Tcsk elsodrdhatott,
elakadhatott valahol a huszonhrom csomaggal, vagy Madrid fel tart ppen,
mg nlunk mg egy zsebkend sem maradt...

- Mg egy zsebkendm sincs!... Csak ez a Kereskedelmi Hrlap. Ez minden
fehrnemm!

- Teringettt, micsoda bosszsg! - dnnygte Pimenta mlysges
dbbenettel. - S most mi lesz?

-Most - kiltottam - szpen flkaptatunk a birtokra, gyalogszerrel...
Hacsak nem kertnk hamarjban kt szamarat.

A hordrnak ekkor eszbe jutott, hogy a kzeli Rekettys majorban, mely mg
Tormeshoz tartozik, a brlnek, aki meg az  komja, van egy j kancja meg
egy szvre... Avval a derk ember nyomban nekivgott a Rekettys majorba
vezet tnak - hercegem s jmagam pedig gy roskadtunk le egy padra,
lihegve s megadva magunkat a sorsnak, mint a hajtrttek. A termetes
Pimenta zsebre vgott kzzel egyre csak nzett minket, s fradhatatlanul
dnnygte: - Micsoda bosszsg. - Szemben a foly lustn ereszkedett al,
mintha ellmostan a mr slyos mjusi nyugalom, s egyetlen csobbans
nlkl lelte krl a csillog kis kszigetet. A tloldalon lgy
domborulatokban rajzoldott ki az emelked hegyoldal, melynek egyik mly
rncban aprcska falu bjt meg, jl elrejtve a nagyvilg szeme ell
egymshoz simul, fehr hzacskit. A hatalmas tgassg hatalmas csndben
pihent. Hegy s szikla e rettent magnyban jelentkeny madrnak tntek a
tet krl repked verebek. Pimenta kerek, pirospozsgs tmege pedig
uralta, betlttte a krnyez tjat.

- Minden rendben, uraim! Mindjrt jnnek az llatok!... Csak az szvr
htra nem kerlt sehonnan egy nyereg!

A hordr volt, ez a jraval ember, aki mr meg is jrta a Rekettys
majort, s most kt rozsds, ssze nem ill sarkantyt lblva kzeledett
felnk. s hamarosan elbukkant a szurdokbl, hogy Tormesba szlltson
minket, egy fak kanca, meg egy mlhanyerget visel szvr, ksretnek
pedig egy fi s egy vadszeb. Megszortottuk Pimenta izzadt, barti kezt.
tengedtem a kanct Tormes urnak. s nekivgtunk az tnak, mely sem
simbb, sem szeldebb nem lett azta, hogy a XIV. szzadi Jacinto-k hegyen-
vlgyn s folyn t kitapostk kemny, vasalt sark csizmjukkal! Miutn
tkeltnk egy reszketeg fahdon, a kves mederben kacskaringz folycska
fltt, hercegem, a birtokos hirtelen meglesedett tekintetvel,
szrevette, milyen erteljes, dsan term olajfk kzt vezet el utunk!... -
s az ldott hegyvidk pratlan szpsge eltt hamarosan meg is
feledkeztnk minden bajunkrl!

Milyen okosan, milyen kifogyhatatlan ihlettel alkotta meg e mvt a hegyek
teremtje, az Isteni Mvsz, aki flt gonddal nevelte, gazdagon
megajndkozta mindahny gyermekt szeretett Portuglijban! Fensg s bj
vetekedett egymssal. Facsoportok siettek csapatostul lefel a mlysgesen
mly vlgyekbe, tereblyes, gmbly koronk, oly zsengn zldek, hogy puha
mohnak tetszett az egsz liget, melyen elterlni s hemperegni szottyan
kedvnk. A kves t fl hajl sziklakpzdmnyekrl szttrul, lombos
gak emeltek flnk kedves tett, mely az elrppen madarak legkisebb
rintsre illatradatot hintett rnk. Az vszzados falakon, melyek a
repkny indival tartottk ssze a rgket, vastag, kgyz gykerek trtek
t, ezekre pedig jabb repkny tekeredett. A talajbl mindentt, minden
egyes kis rsbl erdei virgok bjtak el. Fehr sziklk illegettk a
hegyoldalban szltl s naptl simra csiszolt hasuk meztelensgt; msok
zuzmba s virgz szederboztba ltzve gy nyomultak elre, akr a
feldsztett glyk orra: az ormokon fennakadt sziklatmbk kzl egy-egy
magasra kapaszkodott, roskatag, grbe kis visk leskeldtt ki a fekete
ablakrseken, a borzas, zld nvnyi foszlnyok all, melyekkel a szl
bevetette tetcserepet. s mindenfell a suttog vz, a megtermkenyt
vz... A l s a szamr pati kztt szemfles kis erecskk szaladtak tova,
egytt kacagva a kavicsokkal; bviz, siets patakok ugrndoztak robajln
krl kre; egyenes, csillog szlak, mint ezst fonalak rezegtek szikrzva
a magassg s a szurdokok mlye kztt; s az svnyek mentn szmtalan
forrs ontotta kifolyba terelt, jtkony vizt, vrva az emberekre s a
jszgra... A gabonafld elbortotta egyik-msik dombtett is, amelyek
tetejn egy-egy si, magnyos tlgy uralkodott s rkdtt. Illatoz
narancsligetek zldelltek a hegyvidki teraszokon. A kvr legelk krl,
ahol juhok s tehenek bklsztak, klapokbl hzagosan kirakott utak
vezettek krbe - de akadtak keskenyebb, hegyfalba vgott utak is, amelyeket
kvetve, a sr level szllugas alatt, pihentet, de flhomlyba jutott
az ember. Aztn egy falusi utccskn kapaszkodtunk fel, vagy tz-tizenkt
kalyiba mellett, amelyek megbjtak a fgefk kztt, mg az cska
tetcserepeken t kiszktt a szabadba a tzhelyekre vetett fenytoboz
fehr, illatos fstje. A tvoli dombokon, a fenyvesek tpreng feketesgn
tl, remetelakok fehrlettek. Az zes, tiszta leveg a llekbe hatolt,
vidmsgot s ert rasztva szt benne. Itt-ott kolompok s csengk hangja
hallatszott, majd el is halt a krnyez szakadkokban...

Jacinto a fak kancn, elttem baktatva suttogta:

- De gynyr!

n pedig htul, Sancho Panza szamarn lve suttogtam:

- De gynyr!

Friss hajtsok sroltk vllunkat csaldias, meghitt gyngdsggel. A
szedertl slyos svny mgl, a tloldalrl, zld almjukat knltk az
almafk, hiszen mg nem rhetett meg rajtuk az alma. Egy reg hz, melynek
tetejn kereszt keskedett, az sszes vegt bartsgosan csillantotta meg,
ahogy elhaladtunk mellette. Egy rig sokig kvetett minket, tlgyrl
szilfra szkkenve, s fttyszval zengve dicsretnket. Ksznm, rig
testvr! Almafagak, ksznm! Itt jvnk, itt jvnk! s maradjunk is
veled rkre, te vendgszeret hegyvidk, a bsg s a bke hegyvidke, te
hegyek kzt is ldott hegy!

gy, rrsen s lmlkodva rkeztnk meg a bkkfkkal szeglyezett, egyenes
thoz, melynek nemes komorsga mindig elbvlt. Vesszejvel megcsapkodva a
kanca meg a szamr fart, sarkban a vadszkutyval, ekkor gy kiltott fel
ifj ksrnk: - Megrkeztnk, nagysgos uraim! - s valban, a bkks
fasor vgn mr ltszott a tormesi birtok kapuja, a sok szz ves,
grnitkbl faragott csaldi cmer, melyet belepett s mg regebbnek
mutatott a rteleplt moha. Odabent dhdten ugattak a kutyk. s amikor
tlptk az udvarhz birtokhatrt, Jacinto az izzadt kanca htn, jmagam
meg Sancho szamarn, a kopott kv lpcs vdtetje alatt egy kvr ember
jelent meg, majd futott le felnk, nyrott fej, akr egy pap, mellny s
zeke nlkl, csndestve a hercegemre acsarg kutykat. Melchior, a
bresgazda volt az... Amint megismert, fogatlan szja hatalmas,
vendgszeret mosolyra nylt. De amikor flvilgostottam, hogy a kancrl
leszll, cspjt tapogat, szke bajszos r nem ms, mint Tormes ura - a
j Melchior megdbbenve, rmlten htrlt, mintha csak ksrtetet ltna.

- Mg ilyet!... Az risten szentsges nevre! Nos, ht akkor...

s a kutyk csaholsa kzepette, sznalmasan hadonszva elhebegett egy
trtnetet, amely gy megrettentette Jacinto bartomat, mintha az plet
fekete fala brmely pillanatban kidlhetne. Melchior nem vrta a mltsgos
urat! Senki sem vrta a mltsgos urat... (Ahogy  mondta, a mlcsgos
urat... ) Silvrio r mr mrcius ta Castelo de Vide-ben van, az
desanyjnl, akit lgykon klelt egy bika. s bizony tveds lehet a
dologban, elkalldhattak a levelek... Mert Silvrio r bizony csak
szeptemberre, szretre vrta m a mltsgos urat! A hzon vgzett
munklatok bizony lassan, nagyon lassan haladnak... A tetn, a dli oldalon
mg tetcserp sincsen; sok ablakbl mg hinyzik az veg; s arra a clra,
hogy itt jszakzzunk, szentsges Szz mrim, mg egy tisztessges gy
sincs!...

Jacinto oly feltolul haraggal tette karba a kezt, hogy egy hang se jtt
ki a torkn. Vgl kirobban kiltssal:

- De ht a ldk? A ldk, amelyeket Prizsbl kldtem februrban, ngy
hnapja mr?...

A szerencstlen Melchior kimeresztette apr, knnyektl elftyolosod
szemt. A ldk?! Hisz ide semmi sem kezett, sznt se lttk!... s
zavarban az udvar rkdjait mregette, vgigtapogatta nadrgzsebeit. A
ldk?... Nem, nla nincsenek ldk!

- s most, Z Fernandes?

Vllat vontam:

- Most, fiacskm, hacsak velem nem jssz Guiesba... De az bizony b
kt ra lovon. s nincsenek lovaink! Legjobb lesz ht, ha szemgyre vesszk
a hzat, elfogyasztjuk a nyrson slt tykot, melyet Melchior bartunk
kszt neknk, megalszunk egy szalmazskon, aztn holnap korn reggel, mg
a hsg eltt, szpen elgetnk Vicncia nnihez.

Jacinto dhs eltkltsggel vgott vissza:

- Holnap getek, bizony, csak ppen lefel, az llomsra!... s aztn meg
sem llok Lisszabonig!

s keser, haragos szvvel ment fl az udvarhz lpcsjn. A homlokzathoz
tgas veranda tartozott, amelynek tetejt dszes, fekete gerendk s grnit
oszlopok tartottk, mellvdjrl pedig nyl szegfvel teli faldk lgtak.
Letptem egy srga szegft - s Jacinto nyomban n is behatoltam a
dsztermekbe, melyek llapott bartom szrnylkd dnnygssel szemllte.
Oly hatalmasak s visszhangosak voltak, mint egy kptalani plet, az id
s a mellzs pedig megfekettette a falakat, s fagyoss httte bennk a
teret, mely amgy is elkeserten stott, hiszen csak elvtve lehetett
ltni egy-kt sarokba vgott fzfakosarat, vagy egy szerszmnyelek kz
keveredett kapt. A magas, tlgyfa borts mennyezet hasadkain keresztl
gdarabkk ragyogtak be. Az vegtelen ablakokhoz masszv tblk tartoztak,
reteszes zrral, s mr rnzsre tudni lehetett, ha behajtjk ket,
teljess vlik a sttsg. Lpteink alatt hol itt, hol ott reccsent meg
vagy szakadt be egy korhadt padldeszka.

- Lakhatatlan! - morogta tompn Jacinto. - Borzadly! Gyalzat!...

De arrbb, ms termekben, j, vilgos szn padldeszkkkal ptoltk a
padl hzagait. Ugyanolyan vilgos szn ptlsok tarktottk a mennyezet
sttre rett tlgy bortst. A falak bntan fehrlettek a friss msztl.
s a nap alig tudott thatolni az vegtblkon - oly homlyosak s zsrosak
voltak a ktanyagtl s az vegez munksok keztl.

Belptnk vgre a legnagyobb, hat ablakos terembe, a legutolsba, amelynek
btorzata egy szekrny s az egyik sarokba letertett, szrke, rvid kis
szalmazsk volt: itt meglltunk, s szomoran letettk r mindazt, ami
megmaradt huszonhrom csomagunkbl - vajszn kabtomat, Jacinto
stabotjt, s a Kereskedelmi Hrlap-ot, amely kzs tulajdonunk volt. A
szlesre trt, veg nlkli ablakokon beramlott a pomps hegyvidki
leveg, s gy tjrta a helyisget, mintha csak a szrn lennnk,
meglocsolt kert de illatt hozva magval. De amit a szalmazskon kuporogva
lttunk, az nem ms volt, mint a dombtett bort fenyves, mely gy
ereszkedett al a lgy lejtn, mint valami menetel horda, az len nagyon
magas, szlegyenes, fekete tolldszes fenykkel; tvolabb a folyn tli
hegyvonulatok, finom, puha ibolyasznben; aztn az g fehrsge, a tiszta,
felhtlen, isteni fensg boltozat. Odalentrl, a vlgyek irnybl nekl
psztor bnatos dala sodrdott felnk.

Jacinto odavnszorgott az egyik ablakhoz, s szerencstlensge slytl
megroggyanva omlott le az ablakmlyeds k lkjre, tehetetlenl
nyugtzva, hogy a civilizci bizony szrn-szln elillant mellle! n a
szalmazskot tapogattam, mely kemny s fagyos volt, akr egy grnittmb
tlen. s felidzve a fnyz, csupa toll, csupa rug gymatracokat,
melyeket oly csodsan elcsomagoltak a 202-esben, magam is hangot adtam
mltatlankodsomnak:

-De ht a ldk, teringettt!... Hogy tnhet el csak gy harminc-egynhny
hatalmas lda?...

Jacinto keseren hzta fl a vllt:

-Elakadtak valahol, tkzben, valami roskatag llomson!... Medinban,
taln abban a szrny Medinban. A Trsasg kznys, Silvrio nem
mozdul... Hisz ez az Ibriai-flsziget, a barbrsg hazja!

Az ablakhoz lptem, s a msik lkre trdelve jrtattam megvigasztald
pillantsomat a hegyek s az g kztt:

- Milyen gynyr!

Hercegem komoran hallgatott, majd kezbe tmasztott arccal, dnnygve
vlaszolt:

- Csodlatos... s ez a bke!

Az ablak alatt dsan term konyhakert burjnzott, kposzta, bab, fejes
salta, tk fldn ksz levelei. reg, pp csak elegyengetett szr uralta
a vlgyet, ahonnan finom pra szllt fel, mlyen csrgedez patakocskbl.
Az plet felnk es sarka szinte bekeldtt a narancsliget fi kz. s
egy rusztikus kis forrsbl, melyet szinte fojtogattak a mocsri rzsk,
hossz, szikrz ezstfonlknt csorgott el a vz.

-Mrhetetlenl megszomjaztam arra a vzre! - jelentette ki Jacinto nagyon
komolyan.

-n is... Menjnk le a kertbe, mit szlsz hozz? s tba ejtjk a konyht,
megnzzk, hogy ll a csirke.

Visszamentnk a verandra. Hercegem, immr kiss megbklve a knyrtelen
sorssal, leszaktott egy srga szegft. Majd egy msik, vaskos keret,
alacsony ajtn t bemerszkedtnk egy msik terembe, melyet szinte
elbortott a mszhulladk, s hinyzott flle a tet; a megmaradt, vastag
tetgerendkrl npes verbraj rebbent fl.

- Nzd ezt a szrnysget! - suttogta Jacinto borzongva.

Ezutn leereszkedtnk egy stt vrlpcsn, s vgigtapogatztunk egy rdes
kvekkel kirakott, flelmetes folyosn, melyet egszen eltorlaszoltak a
feneketlenl mly ldk; oly nagyok voltak, hogy knnyszerrel elfrt volna
bennk akr az egsz vidk gabonja. Az tjr vgn a hatalmas konyha,
fekete formk roppant tmege, fekete fa, fekete k, vszzados korom sr
feketesge. s e feketesg egyik sarkban, a fekete fldn vrs
lngnyelvek nyalogattk ragyogva a vaslbasokat s vasfazekakat, fstfelht
eregettek, mely a fal rcsos nylsn keresztl nyomban kiszktt a
szabadba, s elenyszett a citromfk lombja kztt. Az risi tzhelynl,
ahol egykor megtermett sertseket s krket stttek a kzpkori Jacinto-
k, s amelyet nem tudtak hasznlatba venni a szerny igny brlk, risi,
porlepte halomban kosarak s szerszmok tornyosultak; az sszes vilgossg
egy sarkig trt, gesztenyefa ajtn keresztl rkezett, amely kelkposztt
s szpsges nrciszokat elegyt, paraszti kertecskre nylt. A tz krl
lzasan buzglkod, beszdes asszonyok srgtek-forogtak, tykot
kopasztottak, kondrt kevergettek, aprtottk a hagymt. Megjelensnkre
mindannyian elhallgattak - a szegny Melchior pedig, aki ugyancsak kztk
volt, most kvlyogva sietett elnk, zsros pap-kpn a rfrccsent
tykvrrel, s megeskdtt, hogy "a mlcsgos urak vacsorja egykettre
ksz lesz"...

- Ht az gyak, Melchior bartom?

A derk ember mentegetzve motyogott valamit, amiben "fldre fektetett
szalmazskok" szerepeltek...

-Az ppen j lesz! - siettem segtsgre, hogy megvigasztaldjk. - Egy
jszakra, tiszta gynemvel...

- No, a tiszta gynemrl magam gondoskodom!... De mg ilyen balszerencst,
uram! Hogy itt lljunk egy valamireval gyapjpokrc, meg egy kis
vesepecsenye nlkl... Hisz mr gondolkodtam rajta, s mondtam is a
kommasszonynak, hogy a mlcsgos urak alhatnnak, Ninhosban, a Silvrio
hzban. Ott igazi vasgy, meg mosd is lenne... Csakhogy j egy mrfld
jrs, s igen rossz az t...

Jacinto jindulatan kzbeszlt:

- Ugyan, megolddik minden, Melchior. Hisz csak egy jszaka!... Mg jobban
is esik Tormesban, sajt hegyvidki otthonomban aludni!

Kimentnk az udvarra, a kertbe, amelyet termetes, zld stk sziklk
hatroltak, a vele szomszdos lankn pedig szkn lengett a rozs. Hercegem
lvezettel ivott a forrs hz, csillog vizbl, ajkait rtapasztva a
csre; megkvnta a pufk, gndr level fejes saltt; s ugrlva prblta
elrni a srn term, ds lomb cseresznyefa magas gait. Aztn, megkerlve
az reg prshzat, melynek tetejn galambsereg fehrlett, leereszkedtnk a
hegyoldalba vgott fldtig. Hercegem elgondolkodva bandukolt, s kzben
mul szemmel mregette a kukoricafldeket, a Jacinto sk ltette si
tlgyfkat, s a dombtetkn elszrt hzacskkat a feketll fenyvesek
szln.

jbl rtrtnk a bkks tra, majd belptnk az udvarhz kapujn, s most
is ugattak a kutyk, de mr szeldebben, gazdt szimatolva. Jacinto gy
vlte, el kell ismerni, hogy "van valami nemessg" otthona homlokzati
kpben. De legjobban a hossz, egyenes s szles fasor tetszett neki,
melyet mintha azrt talltak volna ki, hogy tolldszes urak vonuljanak
rajta lhton, aprdjuk ksretben. Ksbb, mr a verandrl letekintve
szrevette, hogy j tetcserp fedi a kpolnt, s dicsrte "a
semmirekell" Silvrio ernyt, amirt legalbb a Jisten lakhelyre volt
gondja.

- s ez a veranda is kellemes - dnnygte, megmertve arct a
szegfillatban. - Nagy karosszkek, nagy vesszfonatos pamlagok kellenek
ide...

Odabent, a "mi termnkben", mindketten az ablakflke lkjn foglaltunk
helyet, s onnan szemlltk, mint veszi lassan birtokba hegyet s vlgyet az
alkonyi nyugalom. Fenn az gen gymnt fny csillagocska ragyogott, a
Vnusz, az est s az esti rmk svrg hrnke. Jacinto mg sosem vette
alaposan szemgyre a szerelmetes tndkls esthajnalcsillagot, mely
katolikus gboltunkon megrizte a nagyszer istenn emlkezett - ahogy nem
fordult el az sem, hogy figyelmes llekkel megtapasztalta volna a
termszet fensges lomba szenderlst. s ahogy az rnykba burkoldz
hegyek egyre feketbbek lesznek; ahogy a fehrl majorok ragyogsa szelden
kihuny; ahogy a kdtakar alatt befszkeli, beburkolja magt a vlgyek de
hvssge; ahogy egy harang lmos kondulsa legurul a hegyoldalban; ahogy
titkokat sugdosnak a vizek s a stt fsznyeg - szmra mindez olyan
volt, mint egy beavats. Abbl a hegyekre nyl ablakbl egy msik letbe
nyerhetett bepillantst, amelyet nem egyedl az ember s a nyzsg emberi
alkots tlt be. reztem, hogy bartom gy shajt fel, mint aki vgre
megpihen.

Elragadtatsunkbl Melchior bresztett fel, udvariasan jelezve, hogy
elkszlt "a mlcsgos urak vacsorja". Msik, mg csupaszabb, mg
elhanyagoltabb szobban tertettek - tlcivilizlt hercegem elszrnyedve
torpant meg a kszbn, amikor megpillantotta az tkezs siralmas,
szegnyes s barbr krlmnyeit. Az asztalt a megfeketedett,
gyertyafsttl cskos falhoz tmasztottk, s egy darcdarabbal takartk
le, majd kt bdog gyertyatartban kt faggygyertyt lltottak r,
amelyek ormtlan, srga cserptnyrokat vilgtottak meg, ezek mellett
pedig n kanalak s vasbl kszlt villk fekdtek. A poharak vastag
vegfala megrizte a megszmllhatatlanul sok szn, megszmllhatatlanul
sok, ds szretkor beljk tlttt bor lilsvrs rnykt. A fekete
olajbogyval sznltig teli cserptl Diogensznek is megfelelt volna. Egy
risi kenyr hjba dfve risi ks csillogott. s a hercegemnek
fenntartott, egyenes tmlj brszk, a rgi Jacinto-k egyetlen megmaradt
kessge szette falbakon llt, szakadt lsprnja hasadkain pedig
tincsekben csngtt kifel a kc.

Egy bmulatos cseldlny, hatalmas keblekkel, melyek rezegtek a keresztben
megkttt, virgmints kend alatt, mg izzadtan s thevlve a tzhely
melegtl, rettent padlnyikorgs kzepette belpett, kezben prolg
leveses tl. Melchior a nyomban, magasra emelve a boros kancst s
esedezve, hogy remli, a mlcsgos urak megbocsjtjk, de bizony a levesnek
nem volt ideje tkletesre fni... Jacinto helyet foglalt az si szkben -
s hossz pillanatokon t (mg a derk brl szorong dbbenettel leste)
lendletesen drzslte az abrosz sarkba a fekete villt s a fnytelen n
kanalat. Aztn gyanakodva megkstolta tykhslevest, s felragyogott az
arca. Ismt megkstolta - s csillog szemmel, meglepetten pillantott fel
rm, sorstrsra a nyomorban. Harmadjra alaposabban megmertette a
kanalt, s elmlyltebben zlelt. Aztn mulva mosolygott el: - J!

Remek volt a leves: volt benne mj, volt benne zza: illata egszen
meghatott: hromszor szedtem belle lzas buzgalommal.

- n is eszem mg! - kiltotta Jacinto mly meggyzdssel. - Rettent hes
vagyok... Uram Istenem! vek ta nem voltam ilyen hes.

 kanalazta ki nzn az utols cseppet is a leveses tlbl. s mr az ajt
fel tekingetve vrta a finom falatok felszolgljt, a rezg kebl, ers
lenyt, aki vgre meg is jelent, mg kipirultabb arccal, mint az imnt,
megremegtetve a padlzatot - s letett az asztalra egy tlat, melyet
sznltig tltttek lbabos rizzsel. Ezt a csapst! Hisz Jacinto Prizsban
r sem tudott nzni a lbabra!... Mgis megksrelt egy flnk villcskra
valt - s hirtelen ismt felragyogtak s a tekintetemet kerestk azok a
borltstl ftyolos szemek. Az jabb, most mr ppozott villnyit az
nyenc szerzetes lasssgval kstolgatta. Aztn felkiltott:

- Pomps!... , ebbl a lbabbl nagyon is! , micsoda remek lbab! Micsoda
z!

s szent mohsggal dicsrte a hegyvidket, a lbasokat odalent kavargat,
beszdes asszonyok tkletes szakcsmvszett, s Melchiort, aki elnklt
a lakomnl...

- Ilyen lbabos rizs mg Prizsban sincs, Melchior bartom!

A derk ember minden porcikjval mosolygott, mint akinek hatalmas k esett
le a szvrl:

-Nos, ht itt a birtokon ezt eszik a legnyek! s akkora tnyrral, hogy a
mlcsgos urak csak nevetnk, ha ltnk... De most, hogy itt van, bizony
hogy Jacinto uram is meg fog hzni, megersdik!

A derk bresgazda szintn hitte, hogy Tormes ura ama tvoli Prizsokban
tvelyegve, tvol a tormesi bsgtl, bizonyra hezik, s egyre fogy... s
az is igaz, hogy gy tetszett, mintha hercegem valami rges-rgi hsget
csillaptana, mintha rgta vgyakozott volna r, hogy vgre jllakhasson,
s hogy ezrt zengi oly szorgalmasan minden egyes fogs dicsrett. Az
aranysznre pirult, nyrson slt csirke s az imnt, a kertben megkvnt s
hegyen termett olvaolajjal zestett, Platn ajkaira is mlt fejes salta
lttn mr nem trtztethette tovbb a kiltst: - Isteni! - De semmi sem
lelkestette annyira, mint a hasas, zld kancsbl csordogl tormesi bor -
ez az de, ravasz s zamatos bor, melyben tbb volt a llek, mlyebben
hatolt a llekbe, mint sok vers vagy szent knyv. A faggygyertya fnynl
szemllve a vastag veg poharat s rajta a rzss habocskt, hercegem,
arcn sugrz dervel, Vergiliust idzte:

- Quo te carmina dicam, Rethica? Ki tudna mltn megnekelni tged, hegyek
szeretni val bora?

S minthogy nem szeretem, ha klasszikus mveltsg tekintetben lehagynak,
tstnt leporoltam n is Vergiliusomat, dicsrve a falusi let des
rmeit:

- Hanc olim veteres vitam coluere Sabini... gy ltek a rgi szabinok. gy
Romulus s Remus... gy nvekedett a btor Etruria. gy lett Rma a vilg
csodja!

s Melchior mozdulatlanul, kancsra forrt kzzel, szemben vgtelen
dbbenettel s vallsos tisztelettel meredt rnk.

Ah! Bizony pompsan vacsorztunk Melchior vdnksge alatt - s mg
dohnnyal is  ltott el minket, akr egy gymapa, aki mindenre gondol. S
mert hossz hegyvidki jszaka llt elttnk, a tgas terem vegtelen
ablaknl ismt elmerltnk a pazar nyri gbolt szemllsben. Trelmesen
s kesszln blcselkedtnk.

A vrosban (llaptotta meg Jacinto) sosem nzzk a csillagokat, st,
esznkbe sem jutnak - mert a gzlmpk vagy a gmbforma villanyfnyek
elhomlyostjk ket. Ezrt (llaptottam meg) sosem ljk t ezt a
felemel kzssget a vilgegyetemmel, pedig ez az lmny az let egyetlen
dicssge s vigasza. A hegyek kztt azonban, ahol nincsenek hat emeletes
pletszrnyek, nincs kmnyfst, mely eltakarn Isten arct, s nincsen
mindenfle gond, mely lomknt hz le minket a porba - nos, ott szabadon,
jl megvacsorlva, ablakban knyklve s fstt eregetve nzheti a
csillagokat egy Jacinto, egy Z Fernandes, s a csillagok visszanznek
rjuk. Nmelyik persze fensges mozdulatlansggal vagy fensges kznnyel.
Msok azonban kvncsian, vgyakozva, integet fnnyel, hvogat fnnyel,
mintha a roppant tvolbl titkokat kvnnnak felfedni, vagy a messzesgbl
prblnk megrteni a mi titkainkat...

- Nzd csak, Jacinto, milyen csillag az ott, az a tndkln fnyes a tet
szle pereme fltt?

- Nem tudom... Ht amaz, Z Fernandes, ott messzebb, a fenyves fltt?

- Nem tudom.

Nem tudtuk. n a tudatlansg vastag krge miatt, amellyel elhagytam
Coimbra, szellemi anym mht.  azrt, mert knyvtrban hromszznyolc
csillagszati rtekezst rztt, s az gy felhalmozott tuds oly magas
hegyet alkot, melyet se megmszni, se elhordani nem lehet. De ugyan mit
szmtott akkor neknk, hogy az egyiket Szriusznak hvjk, a msikat pedig
Aldebarannak? Mit szmtott nekik, hogy egyiknk Jacinto, msikunk pedig
Z? k hatalmasak, mi aprk vagyunk, de mindannyiunkat egyazon akarat
alkotott. s mindannyian, Urnuszok vagy Lorena de Noronha e Sande-k,
ugyanazon, egyetlen ltezs klnbz mdozatai vagyunk, s sztszrt
klnbzsgeink egyazon tmr egysgg addnak ssze. Egyazon mindensg
molekuli, melyeket ugyanaz a trvny kormnyoz, s melyek egyazon vg fel
igyekeznek... A csillagtl az emberig, az embertl a lhere virgjig, a
lhertl a dbrg tengerig - minden egyazon test, amelyben, akr a
kering vr, ugyanaz az Isten van jelen. s az let egyetlen, leggyngbb
rezdlse sem mehet vgbe e fensges test valamely rostjban gy, hogy ne
visszhangoznk az sszes tbbiben, a legparnyibb alkotrszben, mg
azokban is, melyek mozdulatlannak s lettelennek ltszanak. S amikor egy
nap, melyet nem ltok, melyet soha nem fogok megpillantani, kihuny valahol
a mrhetetlen messzesgben, odalent a kertben a citromfa vkony kis
gallyacskja titkon beleborzong a csillag hallba - s amikor nagyot
dobbantok Tormesban, amott beleremeg a rettent Szaturnusz, s e reszkets
bejrja az egsz vilgmindensget! Jacinto slyosan rnehezedett kezvel az
ablak prknyra. Felkiltottam:

- Nzd csak!... Megremegett a Nap.

s aztn figyelembe kell vennnk (llaptottam meg), hogy e csillog
porszemek mindegyike szntelenl a teremts llomsait jrja, szletik,
elenyszik, jjszletik. Ebben a pillanatban ms Jacinto-k, ms Z
Fernandesek lnek ms Tormesok ablaknl, s frkszik az jszakai eget, s
rajta azt a picinyke fnypontot, mely nem ms, mint a mi hatalmas,
felmagasztalt Fldnk. Bizonyra nem mindannyian birtokoljk ezt a formt,
mely trkeny, knyelmetlen, s (hacsak nem a vatikni Apollrl, a Mili
Vnuszrl, vagy esetleg Carman hercegnrl van sz) hihetetlenl csf s
nevetni val. De akr rtak, akr kimondhatatlanul szpek; akr hatalmasak
s grnitkemny testek, vagy esetleg knnyek, mint a gzok, s hullmzn
lebegnek a fnyben, bizonyos, hogy mindannyian gondolkod lnyek, s tudatos
bennk az let - mert biztos, hogy minden vilgnak megvan a maga Descartes-
ja, vagy a mi Descartes-unk jrta be mindegyiket a maga mdszer-vel, stt
kpenyben, elegns lesltsval, kimondva a taln egyetlen, nagy s biztos
bizonyossgot, hogy Gondolkodom, teht vagyok. Teht mi mindannyian, a
vilgok laki, hzaink ablaknl, amott a Szaturnuszokon, vagy itt, a mi
kis Fldnkn, llandan egy szentsges feladatnak tesznk eleget, mely
that s egyest is minket - s ez nem ms, mint hogy gondolatilag
megrezzk megnyilvnulsi formink kzs magjt, s ilyenformn egyszerre
csak, tudatilag, meg is valstsuk a vilgegyetem egysgt! - Nem igaz,
Jacinto?...

Bartom dnnygve vlaszolt:

-Lehet... Mindjrt elalszom.

-n is. "Messzire kalandoztunk, nagysgos uram!", szokta volt mondani
Pestaninha bartunk Coimbra-ban. De ht se szebb, se hibavalbb nincs,
mint csevegni a hegyek kzt, bmulva a csillagokat!... Elmsz-e ht holnap
reggel?

- El bizony, Z Fernandes! Oly biztos ez, mint Descartes igazsga.
"Gondolkodom, teht meneklk!" Mit akarsz, hogy idzzek itt, ahol mg egy
gy, egy karosszk, egy knyv sincs?... Az ember mgsem csak lbabos
rizzsel l! Mg Lisszabonban idzm, elbeszlgetek Sesimbra-val, a
birtokigazgatmmal. S megvrom, mg itt befejezdnek a munklatok,
megrkeznek a ldk, s akkor majd illenden visszatrhetek, tiszta
ruhkkal, hogy rszt vegyek az jratemetsi szertartson.

- Igaz is, a csontok...

- s ott van mg Tcsk is... A jmadr! Vajon merre kujtorog?

Komtosan bolyongva a hatalmas teremben, ahol a bdog gyertyatartban
megolvadt faggygyertya gy vilgolt, mint cigaretta parazsa a
pusztasgban, elmerengtnk Tcsk sorsn. A tiszteletre mlt szerecsen
vagy Medina sarban kttt ki a huszonht csomaggal egytt, minden
kiltozs ellenre - vagy, mert az igazak lmt aludta, akrcsak Anatole,
tovbb gurult a vonattal Madrid fel. Brmelyik trtnt is, hercegem gy
vlte, lttek a knyelmnek...

- Nem, Jacinto, hallgass csak ide... Ha Medinban akadt el, Tcsk
bizonyra a fond-ban aludt, poloskra vadszott, ma hajnalban pedig
srgsen tovbbindult Tormesba. Amikor holnap ngykor lemsz az llomsra,
ott fogod tallni felbecslhetetlen emberedet, az sszes felbecslhetetlen
csomagoddal egytt, azon a vonaton, mely Porto-ba, s aztn a fvrosba visz
tged...

Jacinto gy hadonszott, mint aki hlba gabalyodva vergdik:

-s ha tovbb ment Madridba?

-Akkor mg ezen a hten megjelenik itt, Tormesban, ahol majd parancs vr
r, hogy folytassa az tjt Lisszabonba, s csatlakozzk hozzd... Most mr
csak az n csomagjaim jelentenek rdekes krdst. Ha holnap az llomson
tallod Tcskt, tedd flre az n fekete brndmet, a vszon zskot s a
kalapdobozt. Tcsk tudja, melyik az. s krd meg azt a hjas Pimenta-t,
hogy zenjen nekem Guiesba. Ha Tcsk vgl Tormesban kt ki,
egyenest Madridbl, llekszakadva s a rengeteg csomaggal egytt, akkor
hagyja itt a csomagjaimat Melchiornl... Holnap majd beszlek vele.

Jacinto dhsen rnciglta az inggallrjt:

- De vajon hogy induljak el holnap Lisszabonba ebben a ktnapos ingben,
amelytl mris rettenten viszketek? s mg egy zsebkendm sincs... St,
mg egy fogkefm se!

Mivel nem szklkdtem tletekben, szp, prtfogi mozdulattal nyjtottam
ki a kezem:

-Minden megoldhat, Jacinto, minden megoldhat! Ha holnap korn reggel,
hat ra krl elindulok innen, mr tzkor, a nagy meleg eltt meg is
rkezem Guiesba. s mg ebd eltt, s mieltt hossz csevegsbe
merlnk Vicncia nnivel, visszakldk hozzd egy legnyt, egy zsk
fehrnemvel. Lehet, hogy az ingeim s az alsim nagyok lesznek rd. De ht
egy ilyen koldus, mint te, ne akarjon minden ron elegns, testre szabott
ruhkban jrni. Ha igyekszik a legny, kt rakor itt lehet; neked pedig
marad mg idd, hogy tltzz, mieltt lemsz az llomsra... Egy fogkeft
is tehetek a csomagba.

- , Z Fernandes! Akkor tegyl mr egy szivacsot is... s egy veg
klnivizet!

-Szagos vizet levendulbl, egszen kivl, maga Vicncia nnikm
kszti!

Hercegem felshajtott, sznalmas nyomora s a kiltsba helyezett
ruhaadomny hatsa alatt:

- Nos, akkor ht aludjunk, mert egszen kimertettek az rzelmek s a
csillagok...

Melchior ebben a pillanatban nyitotta ki flnken a slyos ajtt, s szlt,
hogy "a mlcsgos urak" gya meg van vetve. A derk ember gyertyt tartott
a kezben, mi pedig kvettk, s ht mit pillantunk meg mi ketten, hercegem
s n, akik az imnt mg a csillagokkal tartottunk rokonsgot? Kt kisebb
szobba lpve, melyeket egy kbl rakott, komor flkrves nyls
vlasztott el egymstl - egy-egy fldre fektetett szalmazskot. A
szlesebbikhez, amely Tormes ur volt, jjeliszekrny is tartozott:
felfordtott vka, rajta bdog gyertyatart; a fekhely lbnl mosdtl
hromlb llvnyon. Lvn jmagam a hegyekbl val hegylak, nekem se
mosdtl, se vka.

Tlcivilizlt bartom a lbval tapogatta vgig lassan a szalmazskot. S
bizonyra hajlthatatlanul kemnynek rezte, mert gy is maradt, fl
hajolva, mg ujjai ktsgbeesve simtottk meg fljult arct.

- s nem is a szalmazsk a legnagyobb baj - suttogta vgl nagyot shajtva.
- Hanem az, hogy nincs hlingem, se papucsom!... Vasalt ingben pedig nem
tudok lefekdni.

Javasoltam, hogy ismt Melchiortl krjnk segtsget. A jraval ember
most sem hagyott cserben, s elszr egy pr fapapucsot kertett Jacinto
lbainak - majd a teste knyelmrl gondoskodott, valahonnan elrnciglva
egy roppant b, darcbl val, ni ingvllat, melyet bbaasszonyok
viselhettek, s amely oly durva szvs volt, akr a vezeklk csuhja, oly
sr s kemny redkkel, mintha fbl lettek volna. Vigasztalsul
megjegyeztem hercegemnek, hogy nem aludt jobb fekhelyen Platn sem, amikor
A lakom-t rta, sem Vasco da gama, midn megkerlte a Jremnysg-fokot! A
kemny szalmazsk teszi erss lelket, Jacinto!... s csak darcruhban
lehet bejutni a Paradicsomba.

- Van nlad valami - vlaszolt kimrten bartom -, amit olvashatnk? Nem
tudok knyv nlkl elaludni.

Nlam? Knyv? Csupn az reg Kereskedelmi Hrlap volt nlam, amely valahogy
megszta javaink sztszratst. Kettvlasztottam a becses lapot,
testvriesen megosztozva rajta bartommal. neki jutott az a fele, amely a
hirdetseket tartalmazta... s aki nem ltta akkor Jacinto bartomat,
Tormes urt, amint a szalmazsk szln kuporog, kzel hajolva a vkra
csorg faggygyertya lngjhoz, facipbe rejtett lbbal, s szinte elveszve
a hegyvidki ing durva rncai s kemny redi kztt, amint egy rgi
hrlapot bngsz elgondolkodva, hajk menetrendjt - az nem tudhatja, hogy
fest a legmegindtbb s leghitelesebb, testet lttt csggeds.

Visszavonulva sprtai flkmbe, jles fradsggal gomboltam ki
mellnyemet, amikor hercegem mg egyszer szltott:

- Z Fernandes...

- Mondd csak.

- Kldj a zskban egy kamsnit is.

Knyelmesen kinyjtztam a kemny szalmazskon, s elsuttogtam, mint
mindig, mieltt tadnm magam az lomnak, a hall kistestvrnek: "Istennek
legyen hla!" Aztn fogtam a Kereskedelmi Hrlap rm es felt.

- Z Fernandes...

- Mi az?

- Tehetnl a zskba fogport is... s egy krmreszelt... Meg egy regnyt!

Az jsg mr flig kicsszott zsibbad kezeimbl. De Jacinto, miutn
elfjta a gyertyt a maga flkjben, nagyot stva mg hozztette:

- Z Fernandes...

- Hmmm?

- Lisszabonban a Bragana szllodba rj nekem... A lepedk mindenesetre
tisztk, egszsges, j szaguk van!


*** IX. +++


Korn, mg hajnalban, s nesztelenl, nehogy felbresszem Jacinto-mat, aki
melln keresztbe tett kzzel, boldogt ntudatlansgban aludt a
grnitkemnysg szalmazskon - tnak indultam Guiesba.

Egy ht mlva, amint ppen hazatrtem, hogy megebdeljek, a folyosn
htott csomagjaimba botlottam, melyeket egy Rekettys majorba val legny
hozott szekren, "ahogy Pimenta r meghagyta". Gondolataim nyomban
hercegemhez szguldottak. s srgny tjn rgtn menesztettem is
Lisszabonba, a Bragana szllodba, egy a vidm rikkantst: - "Ott vagy?
Tudom visszaszerezted Tcskt s civilizcit! Hurr! lellek!" - A
kvetkez hetet a sprgaszeds knyes feladatnak szenteltem, egykor
ugyanis e nvnnyel civilizltam Vicncia nnikm kertjt, s csak
egy ht elteltvel figyeltem fl Jacinto hallgatsra. Postai levelezlapon
jtottam, ismteltem meg a barti kiltst: - "Ott vagy? A belvros
gynyreitl lettl ilyen figyelmetlen s nma? n elmerlk a sprgban!
Vlaszolj, mikor rkezel? Pomps id van! 23C rnykban. s a csontok?..."
- Aztn jmbor zarndoktra mentem, a Roqueirinha-i Szzhz. jholdkor
erdt irtottam corcasi birtokomon. Vicncia nni gyomorrontst kapott
a vres hurktl, s hnyt. Hercegem konok hallgatst hltlansgnak
vltem.

Aztn, egy dlutn ppen Flor da Malva-bl, Joaninha unokahgom hzbl
igyekeztem hazafel, de meglltam Sandofimban, Manuel Rico zletnl, hogy
igyak egy bizonyos fehr borbl, melyet jl ismer - s mindig kr is a
lelkem.

Szemben a patkolkovcs, Severo, a tormesi Melchior unokaccse - mellesleg
a legkivlbb ldoktor az egsz hegyvidken - egy kis szken lovagolt a
mhely ajtajban, s dohnyt aprtott. Mg egy meszely bort tltettem
magamnak;  pedig megsimogatta kancm nyakt, hiszen jl ismerte: egyszer 
gygytotta ki a meghlsbl; s mert rdekldtem Melchior bartunk fell,
Severo elmondta, hogy ppen elz nap vacsorzott nla Tormesban, st,
tallkozott a nemesrral is...

- Nocsak! Dom Jacinto akkor Tormesban van?

Meglepetsem mulattatta Severo-t:

-Noht, mltsgos uram... Bizony hogy Tormesban van, mr tbb mint t
hete, s ezalatt ki se tette onnan a lbt! s gy ltszik, szretre is
marad az urasg, s micsoda pompval!

Szentsges risten! Msnap, vasrnap, mise utn izgatottan lra pattantam,
s fittyet hnyva a fojtogat vasrnapi nyugalomnak, elgettem Tormesba.
Amikor belptem az udvarhz nagykapujn, s a kutyk ugatni kezdtek,
Melchior komaasszonya sietett elm a karm fell, cspjre tmasztott
dzsval, amelyben frissen mosott ruha volt. - Ht Jacinto r?... Jacinto
r valahol a freixomili fldeket jrja, Silvrio-val meg Melchiorral...

- Ht Tcsk, a nger?

- Az elbb t is lttam a gymlcssben, descitromot szedett a
francival...

Az udvarhz sszes ablakban j, fnyesre trlt veg csillogott. Az udvar
egyik sarkban meszes vdrket s festkes tlkkat vettem szre. Egy
kmvesltra pihent az r megszentelt napjn a tetnek tmasztva. s a
kpolna fala mellett kt macska aludt jkora szalmakupacok tetejn,
amelyeket bizonyra nagy mret ldkbl csomagoltak ki.

- Remek - gondoltam. - me, a civilizci!

Kiktttem a kanct, flmentem a lpcsn. A verandn, egy deszka
alkotmnyon cink frdkd ragyogott a napfnyben. Odabent lttam, hogy
mindenhol megjavtottk a padlt, s cirokkefvel tisztra sroltk. Az
alaposan lemeszelt, csupasz falak oly hvssget rasztottak, mintha
kolostorban jrnk. Az egyik szoba, ahov hrom, hegyvidki jhiszemsggel
trva-nyitva hagyott ajtn keresztl jutottam, egsz biztosan Jacinto-
volt: a ruha fa vllfkon lgott; a vasgy, rajta bords szvs
gytakarval, egy sarokban hzta meg szzies ridegsgt, a fal s egy kis
zsmoly kztt, melyen egy bdog gyertyatart a "Don Quijote" egyik ktete
fltt ragyogott; a srgra festett, bambuszt utnz, mosdllvnyon csak a
kors, a mosdtl s egy nagy darab szappan frt el; az aprcska polcon
pedig ppen csak annyi hely volt, amennyi a gondosan egyms mell helyezett
kefnek, ollnak, fsnek s a vsri tkrnek, valamint a levendula illat
arcvznek kellett, melyet mg n kldtem Guiesbl. A hrom
fggnytelen ablak ltni engedte a hegy szpsgt, s oly finom, lgy
levegt engedett be, amelyet elszr a fenyvesek fszeres gyantja jrt t,
aztn a kerti rzsabokrok illata. Szemben, a folyos msik oldaln egy
msik, ugyanilyen egyszersggel berendezett szoba volt. Bizonyra hercegem
elreltsnak eredmnye, s Z Fernandes bartjnak sznhatta. Mindjrt be
is akasztottam a fogasra  porfog lszter zekmet.

De abban a nagy szobban, ahol a csillagokat bmulva oly sokat
blcselkedtnk, pihensre s tanulsra szolgl teret rendezett be Jacinto
- s ez volt az a "pompa", amely oly mlyen hatott severo-ra. A knyelmes,
vesszfonat, madeirai karosszkekben sznes, nyomott mints lsprnk
grtek knyelmet. A tormesi farags, hatalmas fehr fbl csolt asztalon
megcsodltam egy hromkar fm gyertyatartt, egy kacsatollakkal megtlttt
szerzetesi tintatartt s egy templomi vzt, mely egszen tele volt
szegfvel. Kt ablak kztt egy rgi, beraksokkal s veretes fogantykkal
kes, fikos szekrny llt, tetejn pedig, a rzsaszn mrvnylapon, egy
jmbor betlehemi jelenet, jszollal: a hrom kirlyok, dszes tarisznyj
psztorok, borzasan gyapjas brnykk igyekeztek szurdokon tkelve, nagy
sietve a Gyermek ltsra, aki a sziklaod mlyn, kitrt karral s fejn
hatalmas kirlyi koronval vrta ket. A fal msik rszt fa polcok sora
tlttte be, kt fekete keretbe foglalt, fekete arckp kztt; az egyik
polcon kt puska fekdt; a tbbin, akr tuds doktorok a konzlium
padsoraiban, becses knyvek hevertek, gy egy Plutarkhosz, egy Vergilius,
az Odsszeia, Epikttosz Kziknyvecsk-je, Froissart Krniki. Aztn, szp
katons sorban, nagyon j, nagyon frissen lakkozott szalmafonat szkecskk
lltak. Az egyik sarokban egsz ktegre val hossz bot.

Az egsz krnyezet tisztasgot, rendet sugrzott. Az ablakok be voltak
csukva, s az ablaktblk megfelelen vdtk a szobt a naptl, mely ppen
arra az oldalra sttt, s tforrstotta a kprknyokat. A vzzel
meghintett padlrl friss pra szllt fl a selymes flhomlyban. A szegfk
tndkltek. Semmifle nesz nem hallatszott, sem odakintrl, sem a hzbl.
Tormes aludt az r reggelnek ragyogsban. tjrt ez a vidki kolostorhoz
mlt, vigasztal nyugalom, s vgl jles ernyedtsggel egy vesszfonat
karosszkben foglaltam helyet az asztal mellett, s tallomra feltttem
Vergiliust, magamban mormolgatva az alkalomhoz ill verssorokat, melyekre
vletlenl bukkantam:

Fortunate Jacinthe! Hic, inter arva notaEt fontes sacros, frigus captabis
opacum...Szerencss Jacinto, gy igaz! Most, e fldeken, melyek a
sajtjaid, s e vizek kzt, melyek szentek a te szmodra, vgre rnykra s
bkre lelsz!

Olvastam mg nhny sort. S mert kimertett a ktrnyi lovagls s a
meleg, amely Guiestl idig ksrt, tiszteletlenl elszundtottam az
isteni bukolikus klt mve felett - mg csak egy barti kilts fel nem
bresztett a szendergsbl! Hercegem volt az. s miutn kibontakoztam
szoros, barti lelsbl, s szemgyre vehettem, hatrozottan az volt a
vlemnyem, hogy hercegem olyan nvnyhez hasonlt, mely elsatnyult a
sttben, sznyegek s selymek kzt, de amikor egyszerre csak kiviszik a
szabadba, a napra, a szlbe, s jl meglocsoljk, akkor ismt kizldl,
hajtani kezd, a termszet dicssgre! Jacinto mr nem volt grnyedt. A
hegyvidki leveg, vagy a valdibb let hatsra napsttte barnasg
vltotta fel hvs, tlcivilizlt spadtsgt, a megjult vr meleg prja,
amelytl kprzatosan megfrfiasodott. Szembl, mely a vrosban mindig
tompa fny tekintettel fordult el a vilgtl, most a dli ra csillogsa
radt, tekintete pedig hatrozott s szles sugar volt, s boldogan itta
fel a dolgok szpsgt. Mg a bajusza is kackisabb lett. s mr az arct
sem simtotta vgig csggedt kezekkel - hanem gyzedelmesen csapott a
trdre. Mit is gondoljak? Hisz ez egy egszen j Jacinto. Szinte
megrmltem a gondolattl, hogy most meg kell tanulnom, ki kell ismernem
ennek az j hercegnek a hangulatait s minden j eszmjt.

- Teringettt, Jacinto, de ht hogyhogy... ?

Jkedven vonta fl jra megersdtt vllait. s mg fehr, porlepte cipi
uralkodi lptekkel rttk a frissen megjavtott padlt, mindssze annyit
tudott elmeslni, hogy miutn msnap flbredt Tormesban, s egy dzsa
vizben frdt vett, majd fellttte a tlem kapott inget s fehrnemt,
hirtelen gy rezte, felhtlenn, gondtalann vlt! Ebdre jkora tnyr
kolbszos tojst evett, pazar volt! Bebarangolta a krnyket, s mg e
nagyszer hegyeket jrta, knnyek voltak a gondolatai, csupa szabadsg s
bke. gyat, fogasokat vsroltatott magnak Portban... s maradt...

- Egsz nyrra?

- Nem! De egy hnapot... Kettt! Amg van kolbsz, s amg ilyen fensges
znek tallom a forrsvizet, melyet cserpdarabbl vagy kelkposzta
levelbl iszom!

Visszahanyatlottam a vesszfonatos szkbe, s jlesn, szinte elmulva
nztem hercegemet! Cigarettt sodort durva, vgott dohnybl, amelyet egy
vegtlkban tartott. s lelkesen magyarzta:

-Pirkadat ta a fldeket jrom! Ma mr ngy pomps pisztrngot fogtam... A
Naveshez jrok, ahhoz a kis folycskhoz, amelyik a Sgranda vlgybe
siet... Vacsorra meg is esszk azokat a pisztrngokat!

n azonban leginkbb a feltmads trtnetre voltam kvncsi:

- Akkor ht nem is voltl Lisszabonban?... Srgnyztem...

- Mit srgny! Mit Lisszabon! A Lira forrsnl idztem sokat, fenn a
hegyen, egy nagy fa rnykban, sub tegmine tudom is n, a csods
Vergiliust olvasgatva... s persze csinostgattam a palotmat! Hogy
tetszik, Z Fernandes? Hrom ht alatt megvolt a padl, az ablakvegek, a
meszels, a szkek!... Az egsz falu itt dolgozott! Mg n is festettem,
egy hatalmas ecsettel. Lttad az ebdlt?

- Nem.

- No, akkor gyere, s csodld meg a szpsget az egyszersgben, ember!

Ugyanoda vezetett, ahol annak idejn a lbabos rizst magasztaltuk - csak
azta alaposan felsroltk, alaposan kimeszeltk, s rikt kk szeglyt
mzoltak krben a falakra, melyben rgtn felismertem hercegem munkjt. Az
asztal guimaresi lenvszon abrosszal volt letertve, rojtjai a
padlt sprtk. A cserptnyrok aljn srga kakas keskedett. Ugyanilyen
cserptnyrban, ugyanilyen kakassal tlaljk a babot nlunk,
Guiesban, a fldmunksoknak...

Az udvaron ugattak a kutyk. s Jacinto olyan klns knnyedsggel szaladt
ki a verandra, hogy nzni is rm volt. Bizony vgrvnyesen sztszaggatta
azt a lthatatlan hlt, mely azeltt gzsba kttte mozdulatait! - Ebben a
pillanatban lpett be Tcsk, knny vszon kabtban, s mindkt kezben egy
veg fehr borral. Igen rlt, hogy "lthatja Fernandes urat a birtokon".
De az  tiszteletre mlt kpe mr nem tndklt gy, mint Prizsban, olyan
ders, boldog benfekete csillogssal. St, mintha grnyedtebb lett
volna... Amikor megkrdeztem, mi az oka ennek a vltozsnak, ktkedve
cscsrtette ssze vastag ajkait:

- Az rfi szereti, akkor ht n is szeretem... Mert itt csudaj m a
leveg, Fernandes r, csudaj itt a leveg!

Aztn, csggedt mozdulattal egybefogva a barcelosi cserptnyrokat, a
csontnyel kseket s a fenydeszka polcokat, mintha ferences szerzetesek
ebdljben lennnk, halkabban fzte hozz:

- De nagy m a szkssg is, Fernandes r, nagy a szkssg!

Jacinto zsinrral tkttt jsgnyalbbal trt vissza:

- A posts volt. Ltod, nem vesztem ssze egszen a civilizcival. me a
sajt!... De semmi Figaro, vagy az a borzalmas Deux Mondes! Mezgazdasgi
lapok! Hogy megtanuljam, mitl lesz bsges az arats, s milyen
csillagjegyben teleptsek szllugast a szilfk kz, mi mindenrl
gondoskodjk az elrelt hzimh... Quid faciat laetas segetes...
Egybknt e nemes okulshoz nekem mr elegend volna a Georgica is, melyet
te nem ismersz!

Nevettem:

-No, megllj csak!! Nos quoque gens sumus et nostrum Virgilium sabemus!

De minden porcikjban j bartom mr az ablakban llt, s kihajolva tapsolt
- akr egy Cato a rgi, egyszer Rmban, ha szolgit hvta. s kiltott:

- Ana Vaqueira! Egy pohr j tiszta vizet az reg forrsbl!

Ez annyira mulattatott, hogy flpattantam a karosszkbl:

-De Jacinto! s a sznsavas vizek? s a foszftosak? s a sterilek? s a
szdk?...

Hercegem ggs megvetssel vont vllat. s ujjongva dvzlte, amikor
megjelent a sziporkz, hs vztl harmatos, nagy pohr, melyet tlcn
hozott be egy gynyr leny. n leginkbb a lenyt csodltam... Micsoda
mlyfekete, komoly szem! Jrsban, cspje ringsban mennyi harmnia,
mennyi bj, a latin nimfa varzsa!

s alig tnt el az ajtban a ragyog jelens:

- , Jacinto, egy perc s n is szeretnk vizet! s ha ennek a lenynak a
dolga, hogy kiszolgljon minket, n minden t percben szeretnk valamit!...
Micsoda szem, micsoda test... A mindensgit, komm! Ez itt maga a testet
lttt hegyvidki pozis...

Hercegem mosolyogva, de szintn vlaszolt:

-Nem! Ne brndozzunk, Z Fernandes, ez itt nem rkdia. Szp a leny, de
faragatlan... Nincs benne tbb kltszet, tbb rzkenysg, de mg tbb
szpsg sem, mint egy hollandi tehnben. Illik r a neve, Ana Vaqueira. Jl
dolgozik, jl emszt, jl fogan. Erre teremtette a termszet ilyen
egszsgesnek s ersnek;  pedig teljesti a feladatt. Hanem a frje
nincs vele megelgedve, mert veri.  is egy szp, faragatlan vad... Nem,
bartom, a hegyvidk csods, s n hls vagyok neki... De itt a nstny a
maga llatiassgban, a hm pedig a maga nzsben teljesedik ki...
Mindazonltal igaziak, szintn igaziak! s ez az igazsg, Z Fernandes,
nagy megnyugvs nekem.

Az utols csppig kilvezve a tgas, hs plet csndjt, a szabadsgot,
lassan visszafel vonultunk abba a terembe, amelyet Jacinto mr kinevezett
"knyvszob"-nak. Amikor az egyik sarokban egyszerre csak megpillantottam
egy flig mr felfesztett fedel szlltldt, gy megrohant a
kvncsisg, hogy az indulattl kis hjn torkomon akadt a krds:

-s a ldk? , Jacinto?... Az az esztelenl sok lda, melyet teletmtnk
civilizcival? Hallottl rluk? Elkerltek?

Hercegem megllt, s vidman a combjra csapott:

- Kprzatos! Emlkszel mg arra az emberkre a vlln tvetett zskjval,
akinek annyira csodltuk az eszt, a fldrajzi ismereteit?... Emlkszel?
Alig mondtam ki, hogy Tormes, mr kiltott is, hogy ismeri, s lefirkantott
valamit... Tbbre nem is volt szksg! ", Tormes, ht hogyne, nagyon rgi,
nagyon klnleges!" Nos, el is kldtt mindent szpen a spanyolorszgi
Alba-de-Tormesba! Minden ott van, Spanyolorszgban!

Vigasztalanul vakartam az llamat:

- Ejnye, ejnye... Egy ilyen gyes, ilyen szakrt frfi, aki oly nagy
becsletre vlt a haladsnak! Az egszet Spanyolorszgba!... s
idehozatod?

- Nem! Taln majd ksbb... Egyelre, Z Fernandes, mg gynyrsgemet
lelem benne, hogy reggel flkelve csupn egy hajkefm van, amellyel
lesimthatom a hajam.

Emlkeimben kutatva frksztem bartom arct:

- Volt neked vagy kilenc.

- Kilenc? Hsz volt! Vagy taln harminc is! De csak a bajnak voltak, nem
talltam ket elegendnek!... Prizsban sosem jrtam jlfslten. Ugyangy
volt a harmincezer knyvemmel is: annyi volt bellk, hogy sosem olvastam
vgig egyet sem. Akrcsak az elfoglaltsgaim: annyira megterheltek, hogy
sosem tudtam hasznos lenni!

Dlutn, amikor enyhlt a hsg, stra indultunk, hogy barangoljunk a kt
mrfld hosszan, hegyen-vlgyn thullmz, gazdag birtok kanyargs tjain.
Azta, hogy egyszer rgen, egy tvolba vesz kzjtk sorn, amikor bartom
oly sokat szenvedett Montmorency bartsgos s civilizlt erdejben, soha
tbb nem jrtam Jacinto-val a termszetben. s most, micsoda biztonsggal
s idilli szeretettel mozgott a termszetben, melytl veken t tvol
tartottk az elmletek s a szoks! Mr nem rettegett a ftakar hallos
nedvessgtl; nem irtzott tbb a hajtsok pimasz rintstl; a
magassgok csndje pedig nem tlttte el a kiresed vilgegyetem ijeszt
rzetvel. lvezettel, a visszanyert biztonsg vigasztal rzsvel
sllyesztette vaskos bakancst a puha fldbe, a termszetes, atyai elembe:
minden ok nlkl letrt a knnyen jrhat svnyekrl, s kcos cserjk
kztt ment tovbb, lvezettel trve arcn a zsenge levelek simogatst; a
dombtetkn megllt, s mozdulatlanul itta be a csndet s a bkt, bennem
is megrekesztve minden mozdulatot, st, szinte a levegt is: ktszer pedig
rajtakaptam, amint egy fecseg patakocska mellett mosolyogva hallgatzik,
mintha titkokat sugdosna a flbe...

Aztn megllthatatlan blcselkedsbe fogott, a megtrtek buzgalmval, akik
maguk is epedve trteni vgynak:

-Ugye, hogy felszabadul itt az rtelem, igaz-e? S mindent ersen,
mlysgesen that az let!... Te persze most azt mondod, Z Fernandes, hogy
nincs benne gondolat...

- n?! Hisz meg se szlalok, Jacinto...

- Nos, ez nagyon korltolt, nagyon kezdetleges okoskodsra vall...

- Mg ilyet! Hiszen n...

-Nem, nem rted. Az let nem szortkozik a gondolkodsra, drga
doktorom...

- Nem vagyok az!

- Az let lnyegben akarat s mozgs: s abban a flddarabban, amelybe
kukorict vetettek, egy egsz vilgra val lendlet feszl, erk, melyek
megmutatkoznak, majd elnyerik legpompsabb kifejezdsket, a formt. Nem,
ez a te filozfid mg elnagyolt s durva...

- A kutyafjt! de ht n nem...

- s aztn, regem, milyen kimerthetetlen, milyen csodsan vltozatos
formk... s mind gynyrek!

Megragadta szegny karomat, s kvetelte, hogy figyeljek csak nagy
tisztelettel. A termszetben sosem fogok tallni se csfat, se olyat, ami
ismtldik! Soha kt borostynlevl, mely akr a zld rnyalatban, akr a
levlszl rajzolatban hasonltana! A vrosban ppen ellenkezleg, minden
egyes hz szolgain utnozza a msikat; minden arcon ugyanaz a kzny vagy
ugyanaz a nyugtalansg teremtdik jj; az eszmknek mind ugyanaz az
rtkk, ugyanolyan a jellegk, azonos a formjuk, akr az aranyfontnak; s
mg az is, ami a legszemlyesebb s legmeghittebb, vagyis az brnd, az is
azonos mindannyiukban, mindannyian egyformn bellegzik, s mindannyian
elvesznek benne, mintha ugyanaz a kd nyeln el ket... Az egyformasg -
me a vrosok rettenete!

- Bezzeg itt! Nzd csak azt a gesztenyeft. Hrom hete minden nap figyelem,
s minden nap msnak tetszik... Az rnyk, a nap, a szl, a felhk, az es
szntelenl ms, j, mindig rdekes kifejezst adnak neki. Sosem unom meg a
ltst...

- Kr, hogy nem beszl! - suttogtam.

Hercegem apostolhoz mlt, lngol tekintettel lpett htra:

- Hogyhogy nem beszl? Hisz ppen hogy nagyon is felsges beszlgettrs!
Persze nem szl, nem hangoztat elmleteket, ore rotundo. De sosem megyek el
mellette gy, hogy ne sugallna gondolatot, vagy fl ne trna elttem egy
igazsgot... Mg ma reggel is, ahogy a pisztrngfogsbl jttem...
Meglltam itt:  azonnal reztetni kezdte velem, hogy nvnyi lete egszen
mentes mindenfle munktl, szorongstl s erfesztstl, melyet az
emberi lt parancsol rnk; neki nem kell aggdnia az lelem miatt, sem az
ltzk vagy a hajlk miatt; lvn Isten szeretett gyermeke, Isten gy
tpllja, hogy neki kzben el sem kell mozdulnia, s nincs nyugtalankodni
valja... s ez a biztonsg ad neki annyi bjt s annyi fensget. Ht nem
gondolod?

Mosolyogva helyeseltem. Mindez persze mesterklt s ltvnyos volt. De mit
szmtottak a keresett metafork s az egsz, mg retlen filozfia, melyet
sietve szedtek egy gesztenyefa gairl? Hiszen az ideolgia all ragyog
valsg tndklt t - hercegem megbklse az lettel. Bizonyos volt
feltmadsa a srban tlttt hossz vek utn, ahol ertlenl hevert
pesszimizmusba plyzva, akr egy gyolcsokba plylt mmia!

S bizony hercegem csppet sem kmlt aznap dlutn! Kiapadhatatlan
kvncsisggal vizslatta t a hegyvidk minden zegzugt! Dombtetkre futott
fel, mintha azt remln, hogy odafntrl ismeretlen vilg sosem ltott
ragyogst fogja felfedezni. Legnagyobb knja pedig az volt, hogy nem
ismeri a fk nevt, nem tudja, hogy hvjk a legszernyebb kis
ksznvnyt, amely egy szikla rsbl tr el... gy lapozgatott bennem,
mint egy botanikai lexikonban.

- Tanultam mindenflt, hallgattam Eurpa legjelesebb professzorait,
harmincezer knyvem van, mgsem tudom, hogy abban az rban ott egy gert
vagy egy paratlgyet tiszteljek...

- Kocsnytalan tlgyet, Jacinto.

Mr alkonyodott, amikor lassacskn hazafel indultunk. s e csods, valban
mennyei bke, mely az gbl s a fldekbl radt, s melyben minden apr
levlke mereng megnyugvst rztt a szelden hanyatl fnyben, s mely
sima, knny rintssel cirgatta meg a trgyakat, e bke oly mlyen
thatotta bartomat, hogy a csndben, mely hirtelen megszllt bennnket,
hallottam, ahogy mondhatatlan megknnyebblssel felshajt.

Aztn, nagyon komolyan:

- Azt mondod, a termszetben nincs gondolat...

- Mr megint? Ejnye, de bosszant! n...

- De ppen, mert el van nyomva benne a gondolat, azrt kmli meg a
szenveds! Mi, boldogtalanok, nem tudjuk elfojtani magunkban a gondolatot,
de kordban tartani biztosan tudjuk, s gy megakadlyozhatjuk, hogy a
gondolat szdlt, kimert iramot vegyen, mint a vrosok kemencjben, ahol
gynyrket tlnk ki, melyek soha meg nem valsulnak, bizonyossgok utn
csingzunk, melyeket soha el nem rhetnk!... s azt tancsoljk ezek a
dombok s ezek a fk a lelknknek, mely virraszt s vergdik - hogy ljen
egy tvoli lom bkjben, ne kvnjon meg semmit, de ne is tartson
semmitl, ne lzadjon semmi ellen, hanem csak hagyja menni a vilgot a maga
tjn, nem remlve tbbet tle, mint az sszhang zenjt, mely majd
elringatja, s kellemess teszi lmt Isten kezben. Neked nem gy tnik, Z
Fernandes?

- Taln. De akkor bizony kolostorban kell lni, Szent Brn lelkletvel,
vagy kell hozz vi szznegyven milli reis bevtel s az elrugaszkods
bizonyos kpessge, miknt bizonyos Jacinto-k esetben... Amgy pedig gy
tnik, mrfldeket tettnk meg. Nagyon fradt vagyok. s milyen hes!

- Annl jobb, mr ami a pisztrngot s a slt kecskegidt illeti, mert ezek
vrnak rnk...

- Brav! Ki fz neked?

- Melchior keresztlnya. Pazar nszemly! Majd megltod, milyen hslevest
fz! Milyen szrnyas aprlkot!  maga igen csf, szinte trpe nvs, s
az egyik szeme zld, a msik meg fekete. De micsoda zrzk lakik benne!
Micsoda lngelme!

s valban! Horatius dt rna ahhoz a cseresznyefa nyrson slt gidhoz.
s miutn elfogyasztottuk a pisztrngot, Melchior bort s a szrnyas
aprlkot, melybe fldntli ihletet vitt a ktfle szem, felsges
trpen, mg a nyitott ablakon t beraml, lgy jniusi jszaka fekete
brsonya krllelt minket, n oly boldog ernyedtsget reztem, hogy a
msik terembe tvonulva, ahol vrt a kv, belezuhantam a legknyelmesebb,
legpuhbb prnzat fonott karosszkbe, s hangos rmkiltssal nyugtztam
elgedettsgemet.

Aztn, egy felmerl emlk nyomn, letrlve bajuszomrl a kvt:

-Jacinto, s amikor a pesszimizmus slytl grnyedezve jrtuk Prizst, s
nygtnk, hogy minden csak kprzat s fjdalom?

Hercegem, aki mg vidmabb lett a gidahstl, nagy lptekkel jrklt fel-
al, s kzben cigarettt sodort:

-, hogy micsoda agyafrt fajank az a Schopenhauer! s mg nagyobb
fajank voltam n, amikor magamba szvtam tanait, s szintn tadtam magam
a csggedsnek! s mgis - folytatta kvjt kevergetve -, a pesszimizmus
elmlete vigaszt nyjt a szenvedknek, mert ltalnostja a szenvedst,
mert addig tgtja, mg egyetemes trvny nem lesz belle, maga az let
trvnye; megfosztja teht attl a fjdalmas jellegtl, hogy klnleges,
egynre szabott igazsgtalansg legyen, melyet ellensges s elfogult
vgzet kvet el a szenved ellen! Bajunk valban akkor kesert el
leginkbb, amikor ltjuk vagy elkpzeljk vele szemben a szomszd
boldogsgt - mert ilyenkor gy rezzk, kivlasztottak, kiszemeltek minket
a boldogtalansgra, pedig szlethettnk volna szerencssnek is, ahogyan .
Ki panaszoln, hogy snta, ha az egsz emberisg snttana? S micsoda
vltssel, milyen bszen lzadna fl a sors ellen az az ember, akinek
egyedl kell killnia a h, a fagy s a vihar hidegt egy olyan tlben,
melyet csak neki rendezett az g - mg krltte mindenki ms a jindulat
tavasz tndkl fnyben frdik?

- Igaz - dnnygtem -, annak az embernek bizony rettent nyoms oka lenne
az vltsre...

- Meg aztn - fzte tovbb gondolatt bartom - a pesszimizmus kapra jn a
ttleneknek is, mert enyhti tehetetlensgk otromba bnt. Ha nem ms a
cl, mint egy hegynyi fjdalom, melynek nekitkzve felbukik a llek, akkor
minek a vilg sok akadlyn tvergdve menetelni a cl fel? Egybknt a
pesszimizmus sszes kltje s gondolkodja, Salamontl kezdve a rosszlelk
Schopenhauerig, csak azrt alkotja meg nekt vagy doktrnjt, hogy
leplezze nnn megalz nyomorsgait, egytl-egyig alrendelve ket az
let valamifle hatalmas trvnynek, egy kozmikus trvnynek, miltal
szinte isteni eredet dicsfnnyel vonja be sajt kis boldogtalansgait,
holott azok nnn lelkletbl vagy szerencsje alakulsbl fakadnak. A j
Schopenhauer akkor fogalmazza meg egsz elmlett, amikor ppen kiad
nlkli filozfus, s tantvnyok nlkli tanr, s szrny flelmektl,
mniktl gytrdve tengdik; a padldeszka al rejti a pnzt; szmlit
grgl lltja ssze, rks gyanakvsban emsztdve; ha pincbe lp,
tzvsztl retteg; s ha utazik, bdogpoharat tesz a zsebbe, nehogy olyan
vegpohrbl knyszerljn inni, melyet leprsok ajka fertztt meg!...
Schopenhauer teht a legsttebben schopenhaueri letet li. De amint
nnepelt gondolkod lesz belle, agyonknzott idegei nyomban megnyugszanak,
s oly jtkony bke veszi krl, hogy egsz Frankfurtban nem akad nla
derltbb polgr, az vnl nyjasabb arc, s senki, aki mdszeresebben
lvezn az rtelem s az let mindenfle ldst!... No, s a msik, a
zsid kirly, Jeruzslem blcselked ura? Amikor rdbben ez a magasztos
sznok, hogy a vilg mer kprzat s hisg? Hetvent vesen, amikor
reszket kezbl kicsszik a hatalom, s nevetsgesen flslegess vlik a
szerj is, melyben hromszz gyasa lakik? Bizony akkor trnek fel belle a
hangzatos sirmok! Minden csak hisg s lelki bnat! nincs semmi lland a
nap alatt! Valban, j Salamonom, valban elmlik minden - fleg az az er,
mely megengedi, hogy hromszz gyasunk legyen! De trjen csak vissza a
frfier az irodalomhoz drgldz, reg zsiai uralkod testbe - s lm,
hov tntek mris a Prdiktor Knyv-nek sirmai? s ekkor felzeng, immr
msodszor, gyzedelmesen, az nekek nek-nek mmoros ujjongsa!...

gy elmlkedett bartom a tormesi jszaka csndjben. Azt hiszem, mg ms,
trfs, mly rtelm vagy elms megllaptsokat is tett a pesszimizmusrl;
- csakhogy n akkor mr a boldog derlts jtkony karjaiba hullva, lomba
merltem.

Hamarosan azonban oly hangos, jz, egszsges s szinte kacagst
hallottam, hogy ernyedt szemhjam tstnt felpattant, s tgra nylt
szemem. Jacinto nevetett, mikzben egy karosszkben elnylva a Don Quijot-
t olvasta... , szerencss hercegem! Megrizte rendkvli kpessgt, hogy
akr egy retlen kukoricacs alapjn is elmletet gyrtson, msfell,
valami isteni kegyelem folytn, mely jra letet lehel a kiszradt
fatrzsbe, visszaszerezte azt az gi adomnyt, hogy nevetni tudjon Sancho
bolondsgain!

Kihasznlva trsasgomat s a jelenltemmel szentestett, kt heti bukolikus
lustlkodst, Jacinto bartom felkszlt az oly sokat emlegetett, sokat
fontolgatott szertartsra, a hajdani Jacinto-k csontjainak jratemetsre -
a "tiszteletre mlt csontok" thelyezsre, dnnygte udvariasan a derk
Silvrio, bartom intzje, azon a bizonyos pnteken, amikor kprzatosan
srga, kk selyemmel szegett, ktsoros zekjbe prseldve velnk ebdelt!
A szertartsnak amgy nagy egyszersggel kellett vgbemennie, mr csak
azrt is, mert oly bizonytalanok, szinte szemlytelenek voltak e
maradvnyok, melyeket a Carria-vlgy jonnan plt, dsztelen s hvs,
Isten lelkt s melegt mg nlklz kpolncskjban kszltnk
elhelyezni.

- Mert ugye megrti a mltsgos r - magyarzta Silvrio, szalvtjba
trlve szles, izzadt arct s ds, fekete szakllt, melyet egy trk is
hordhatott volna -, hogy abban a kutyulkban... ! ezer bocsnat,
mltsgos uram! Abban a zrzavarban, ugye, amikor sszeomlott az plet,
tbb nem tudtuk megllaptani, kihez tartoznak a csontok. St, az igazat
megvallva nem is tudtuk pontosan, kik azok a nagyra becslt sei a
mltsgos rnak, akik az reg kpolnban nyugodtak, hisz oly rgi volt
minden, s mr a felirat is lekopott, az alant pihen urak pedig, jllehet
megrdemlik minden tiszteletnket, engedje meg nekem a mltsgos r, de
mgiscsak elgg sztporladtak... Aztn jtt a szerencstlensg, a
kavarods. Ezrt ht, trtem a fejem, s ezt stttem ki: annyi nkoporst
csinltattam, ahny koponyt sszeszedtek a Carria-vlgyben, a trmelk s
a kavics kzl. Ht s fl koponya volt. Akarom mondani, ht nagy s egy
kis gyermekkoponya. Mindegyiket kln koporsba tettk. Aztn... Mi
kifogsa lehet a mltsgos rnak? Nem volt ms vlasztsunk! s Fernandes
r majd mindjrt megmondja, nem jrtunk-e el elg gyesen. Mindegyik
koponya mell raktunk nhny csontot, annyit, amennyi sszernek
ltszott... Nem volt ms megolds... Meg se talltuk az sszeset.
Spcsontbl pldul nem volt elg! s bizony meglehet, hogy valamelyik
urasg bordi egy msik koponyja mell kerltek... De ki tudhatja azt?
Csak Isten. Azt tettk ht, amit a jzan sz parancsolt... Ksbb, majd az
Utols tlet napjn, mindegyik nemesr visszakapja a maga csontjait.

Mlysgesen megilletdve, szinte nneplyesen adta el rettent, morbid
beszmoljt, hol belm, hol hercegembe frva szrs tekintet, veggyngy
mdjra csillog szemt.

Igazat adtam a festi frfinak:

- Helyes! helyesen jrt el, Silvrio bartom. Oly tvoliak, oly
ismeretlenek ezek az sk! Csupn az a sajnlatos, nagyon sajnlatos, hogy
"Csnom" nagypapa csontjai is elkeveredtek.

-  nem volt ott! - kiltott kzbe Jacinto. - Kifejezetten "Csnom" nagyapa
miatt jttem Tormesba, de kiderlt, hogy az  srhelye soha nem is volt itt
a carria-i kpolnban... Szerencsre!

Silvrio komoran csvlta barnra slt, kopasz fejt:

-Sosem pihent itt "Csnom" mltsgos r. Szz ve mr, Fernandes r, hogy
nem temettek hzbli nemesurat az reg kpolnba.

- Hol lehet akkor?

Hercegem vllat vont. Valahol ebben az orszgban... Valamelyik falucska
templomban, temetjben, valamelyikben a sok kzl, ahol fldje volt.
Hiszen nagyon kiterjedt birtokai voltak a csaldnak!

- Akkor ht vilgos! - llaptottam meg. - Mivel ismeretlen, nv s vszm
hjn val csontokrl van sz, gy helyes, ha a szertarts nagyon egyszer
s nagyon mrtktart lesz.

- s csndes, csndes! - dnnygte Silvrio, hangosan szrcslve a
kvjbl.

gy is lett: valban csndes, kedvesen falusias egyszersggel trtnt a
nhai jeles urasgok jratemetse. Egy enyhn kds hajnalon a tormesi
srsk s a birtokon dolgoz legnyek vlln elhagyta a Szent Jzsef
templomot a nyolc kis kopors, vrs brsonnyal letakarva, ami inkbb
nnepre, mint temetsre emlkeztetett, a fedelkre szrt rzsacsokrokkal,
belsejkben pedig mindegyik a maga kis csontkupacval, mg a templom knny
kis harangjnak csilingelse finom, knnyed hangzatokkal tlttte be az
desen kds hajnali rt - mintha szomor madrka csipogott volna.
Legell, karingben, egy deli legny vitte az ezstztt rgi keresztet; a
hajlott ht, reg sekrestys a nyakra tertett hatalmas, kk kocks kend
oltalma alatt elgondolkodva szorongatta a szenteltvizes ednykt; s a
Szent Jzsef templom jmbor plbnosa, a csukott brevirium lapjai kz
szortva ujjait, lassan mozg ajkakkal, mormolva imdkozott, s a lgy
levegben szertefoszl fohszok csak mg inkbb megdestettek mindent.
Kzvetlenl a legkisebb koponyt tartalmaz, utols kis kopors utn ment
Jacinto; vgl jmagam, mikzben majd sztrepedt rajtam bartom egyik
fekete ltnye, amelyet nagy sietve kaptunk el az egyik prizsi csomagbl,
miutn aznap reggel, vagyis mr tl ksn, hogy Guiesba kldessek,
eszembe jutott, hogy sszes ruhm ders, psztori sznekben pompzik.

Aztn Silvrio kvetkezett, nagyon nneplyes kppel, jkora ingmellben,
amelynek felsznn jfeketn terlt szt roppant szaklla. Frakkban
ernyedten lefittyen vastag ajkval, maga is ernyedten a temetsi mlab s
a hegyvidki mlab egyttes hatsa alatt, Tcsk menetelt egy karjra
akasztott risi, rzsbl s borostynbl font koszorval. Melchior zrta
a menetet egy csapat asszony kztt, akik fekete kendjk rnykba
rejtzve, hossz rzsafzrek szemein araszolva, tompn mormoltk az
dvzlgyeket, s olykor-olykor fjdalmasan flshajtottak, mintha ama
Jacinto-k elvesztse vigasztalhatatlanul fjna nekik. tvgva az
ntzcsatorncskk szabdalta pusztafldeken, lelassulva az erds lejtkn,
majd gyorsabban, nekilendlve a kavicsos szurdokokban, gy haladt a menet,
ln mindig a magasra emelt, ezstsen fnyl kereszttel, melyen nha
megcsillant a ritkul kdbl ttovn eltn, rpke napsugr. Mlyre hajl
ltusz- s fzfagak mg egy utols simogatssal bocsjtottk tjukra a
brsonnyal letakart koporskat.

Nha elksrt bennnket egy erecske, diszkrten meg-megcsillanva a fben,
suttogva s mintegy  is imdkozva, vidman; s az utunkat szeglyez,
rnyas kis udvarokon, a faraksok tetejrl kakasok hallattk ujjong
szavukat. Ksbb, a Lira-forrs kzelben, minthogy hossz volt mg az t,
s kmlni akartuk reg plbnosunkat, tvgtunk egy szntfldn, melyen
mr szrba szktt, st, kis hjn be is rett a pipaccsal srn tarkzott
gabona. Tndklt a nap: a knny szl eloszlatta a kdt, s tjakat
tfog legyintse nyomn lass, aranyl hullmot vetett a tbla, amelyen t
imbolyogva haladtak a koporsk; s a naperny, melyet a sekrestys sietve
kinyitott a plbnos feje fltt, gy riktott, mint valami hatalmas,
pirosnl is pirosabb pipacs.

Jacinto megfogta a knykmet:

-Milyen szp itt! Nzd a termszetet... Csak nhny csontot fogunk
eltemetni, mgis mennyi bj, mennyi szpsg vesz krl!

A Carria-vlgyet ural j kpolnnl, mely magnyosan s dsztelenl
lldoglt a mg csak hellyel-kzzel elsimtott templomkert kzepn, zld
gyep, dt bokrok nlkl, kt legny llt a templomkapu mellett ktfell,
kezkben egy-egy kteg templomi gyertyval, melyeket Silvrio kimrten
lpkedve, szertartsos, rettent nneplyes mozdulatokkal sztosztott. Bent
alig vilgoltak a rvid lngnyelvek, alig-alig csorgattk szomor, srgs
fnyket, mert egszen elnyomta ket a frissen meszelt falak tndkl
fehrsge s a magas, tisztra mosott ablakokon beml, ders vilgossg. A
koporskat a slyos brsonnyal letertett padokra fektettk, s flttk
most szeld latin szavakat mormogott a pap, mg htul, ahol az asszonyok
lltak, hatrozott hang menek hangzottak fel a fekete kendk rnykbl,
olykor pedig egy illedelmesen elfojtott kis zokogs. A derk pap aztn
knnyedn magasba lendtette a szenteltvztartt, s mg egyszer, az utols
megtisztuls cljbl, meghintette a kevss ismert Jacinto-k kevss
ismert maradvnyait. Vgl mindannyian elvonultunk hercegem eltt, aki
flszegen llt az ajtflfnak tmaszkodva, oldaln Silvrio-val, aki
viszont leszegett fejjel az inghez prselte roppant szakllt, s behunyt
szemmel vrt, mint aki visszatartja a knnyeit.

A templomudvaron hercegem lvezettel gyjtott r egy Melchiortl krt
cigarettra:

-Nos, Z Fernandes, hogy tetszett a szertarts?

-Nagyon szerny, nagyon egyszer, nagyon llekemel... Igazi lvezet.

A plbnos kzben tltztt a sekrestyben, s most mr rendes lszter
kabtjban s horpadt, reg kalapjban jelent meg, melyet otthonrl hozott
utna vszonzskban egy cseldfi. Jacinto mindjrt meg is ksznte neki
minden fradozst, s a nyjas vendgszeretetet, amellyel az j kpolna
ptse alatt befogadta a hajlktalan csontokat. Mire a kedves reg pap,
akinek teljesen sz haja, s kislnyosan rzss orcja volt, nyltszv
mosolya pedig egszsges fogakat villantott el, dicsrettel illette
bartomat, aki lm, eljtt olyan messzirl, megtette azt a hossz utat,
hogy eleget tegyen j unokhoz ill ktelessgnek.

- Nagyon tvoli sk, s ma mr a kiltk is igen zavaros! - dnnygte
Jacinto mosolyogva.

- Annl nagyobb a mltsgos r rdeme. Egy elhunyt nagyszl tisztelete
szokvnyos dolog... De tdik, hetedik felmennk csontjainak megadni a
tiszteletet!

- Fleg, tisztelend atym, ha mit sem tudunk rluk, s ha semmi klnset
nem cselekedtek.

Az reg mosolyogva rzta meg kvrks ujjt hercegem fel:

- Nono, ki tudja, ki tudja! Lehet, hogy kivl frfiak voltak! Klnben is,
aki hosszan idzik e vilgban, mint jmagam, elbb-utbb meggyzdik rla,
hogy nincs a vilgon haszontalan dolog vagy haszontalan lny. ppen tegnap
olvastam egy porto-i jsgban, hogy a gilisztk mr azeltt megtrgyzzk
s fellaztjk a fldet, hogy a fldmves az kreivel meg az ekjvel
munkhoz ltna. Mg a gilisztk is hasznosak. Nincsen semmi haszontalan...
A plbniakert egyik sarkban j sok bogncs ntt, nem szvesen nztem
ket. Gondolkoztam rajta, s vgl gy dntttem, szrpt ksztek bellk.
A mltsgos r sei ezen a tjon jttek-mentek, itt dolgoztak, itt
szenvedtek. Vagyis: itt szolgltak. S brhogy volt is, ha elmondunk egy
miatynkot a lelki dvssgkrt, az csak jt tehet, nekik s neknk
egyarnt.

s gy, e szeld blcselkeds kzepette jutottunk el a tlgyfaligethez,
ahol a plbnos vnsges htaslova vrakozott; az elmlt tl reums rohamai
utn a jmbor reg mr nem vgott neki olyan hetykn a nehz hegyvidki
svnyeknek, mint azeltt. Jacinto fii elzkenysggel tartotta a
kengyelt, mg a pap nyeregbe szllt. s mikzben a kanca flfel kaptatott
a szurdokban, szinte eltnve az reget vd, risi piros naperny alatt,
mi a Lombinha lejtin, a kukoricafldeken keresztl indultunk haza, sietve,
mert n bizony mr ersen szenvedtem hercegem szoros fekete ruhjban.

- El vannak ht helyezve most mr ezek a jurak, Z Fernandes! Mr csak a
lelki dvssgkrt mondott miatynk van htra, melyet a plbnos r
ajnl... Csakhogy n mr nem tudom, nem emlkszem a miatynkra.

- Ne aggdj, Jacinto: majd megkrem Vicncia nnikmet, hogy
imdkozza el helyettem s helyetted. Az n miatynkjaimat mindig
vicncia nni szokta elmondani.

A kthetes tormesi lustlkods alatt meghatott rdekldssel figyeltem azt
a jelents fejldst, amely vgbement Jacinto s a termszet viszonyban. A
kezdeti rzelgs szemllds szakasza utn, amikor egy elmlet kifejtshez
elg volt neki egy cseresznyeg, s egsz gondolati rendszereket ptett
vzessek tajtkos habjaira, hercegemben lassan feltmadt a cselekvs
ignye... Mghozz a kzvetlen, kzzel foghat cselekvs ignye, melynek
sorn sajt kt kezvel forgatja meg a fldet, visszaadva e kezeknek
eredeti, magasabb rend feladatukat.

Miutn oly sokat magyarzott, hercegem most egyrtelmen alkotni kvnt.

Egyszer, ks dlutn vagy inkbb estefel, a gymlcssben ldgltnk a
vztrol medence peremn, mikzben Manuel Hortelo egy magas
narancsfnak tmasztott ltra tetejn llva narancsot szedett, hercegem
pedig, inkbb nmagnak, mint nekem, megjegyezte:

- Klns... Sosem ltettem ft!

-Igaz, a faltets azon hrom nagy cselekedet egyike, amelyek nlkl, mr
nem is tudom, melyik filozfus szerint, sosem lehet igazi frfi a
frfiember... Gyermeket nemzeni, ft ltetni, knyvet rni. Igyekezned
kell, hogy frfi vljk belled. Meglehet, sosem szolgltad gy a javt egy
fnak, mint egy felebartodnak!

- gy van... Prizsban, gyermekkoromban, orgont ntztem. s nyron bizony
szp szolglat volt ez! De sosem ltettem.

S minthogy Manuel ppen leszllt a ltrrl, hercegem, aki sosem hitt
egszen - szegny bartom! - mezgazdszi tudomnyomban, rgtn kikrte e
helybli szaktekintly vlemnyt:

- Manuel, hallgasson csak ide, mit lehet ilyenkor vetni?

Manuel a cspjhez szortotta a narancsos kosarat, s szlesen
elmosolyodva, derlve, de azrt tisztelettel rikkantott vissza:

- Vetni, gazdm? Most inkbb aratni kell... Nzze, takartjk mr a szrt,
uram, csplshez kszldnek.

- No, j... Mgis, ha nem kukorica, s nem is rpa lenne az... Emitt a
gymlcssben, az reg fal mell nem lehetne egy sor szibarackft ltetni?

Manuel mg jobban nevetett.

- De bizony, uram! Minden Szentek tjn, vagy karcsonykor. Most csak
kelkposztt a kertbe, porcsint, spentot, egy kis babot a j hvs
fldbe...

Hercegem szles mozdulattal hessegette el magtl ezeket a fldn lakoz
zldsgeket.

- Nos, akkor j estt, Manuel. Ezek a narancsok arrl a frl valk,
amelyiknek Melchior szerint igen zes, des gymlcse van? No, akkor vigyen
belle a gyermekeinek. Vigyen sokat a gyermekeinek.

Nem!  arra vgyott, hogy ft neveljen. A fa, melyet a hegyvidken, a maga
igazi fensgben kpzelt el, a fa jtkony rnyka, a lombsusogs ringat
desge, a ft benpest madrfszkek kedves, szent bja, taln e dolgok
vezettk lassan, fokrl fokra hercegemet a fldnek ezen jfajta
szeretethez. s most arrl lmodott, hogy elbortjk Tormest a fk,
melyeknek gymlcse s lombja, rnyka s lgy susogsa, vdett kis fszkei
mind-mind az  atyai keznek, gondoskodsnak a mve lesz.

Megtrve a srsd alkonyati flhomly slyos csndjt, dnnygve
krdezte:

- , Z Fernandes, melyik fa n a leggyorsabban?

- Ugyan, Jacinto... A leggyorsabban nvekv fa az eukaliptusz, a csf s
nevetsges eukaliptusz. Hat v alatt egsz Tormest belepn az
eukaliptusz...

- Minden olyan lass, Z Fernandes...

Mert az lma, melyet ekkor megrtettem, az lett volna, hogy magokat ltet,
melyek ers trzsbe szkkennek, zld koronv tereblyesednek, mieltt 
visszautazna, mg a tl bellta eltt, a prizsi 202-esbe!

- Egy tlgy!... Harminc v kell, hogy szp legyen! Csggeszt! Istennek
knny,  vrhat... Patiens quia aeternus. Harminc v! Harminc v mlva
csak a srom fl hajolhatnak a fk!

- Mr az is nyeresg. s aztn a gyermekeidnek, Jacinto...

- Gyermekeimnek? Hol vannak nekem gyermekeim?

- Ugyangy van az, mint a gesztenyefkkal. ltess. Vonz fldekben nincs
hiny... Kilenc hnap alatt elkszl a nvnyed. s minl, zsengbb, minl
kisebb, annl elbvlbb az ilyen palnta.

Felhzott trdt tkulcsolva dnnygte:

- Oly sokig tart minden!...

s ltnk tovbb nmn a medence peremn, a frisst, szeld alkonyi rn,
a fal fell rkez, ers loncillatban, s nztk a tormesi hztetk fl
emelked, nvekv holdkarjt.

s mert immr nemcsak lmod, hanem srgsen alkot rszese akart lenni a
termszetnek, bizonyra ugyanez a sietsg fordtotta rdekldst hirtelen
s lnken az llatok fel! A birtokon tett stink sorn ismtelten
megjegyezte, milyen magnyos nlklk az let.

- llatok hinyoznak ide, Z Fernandes!

Azt gondoltam, kecses szarvasokat s dszes pvkat ltna szvesen
Tormesban. De egy vasrnap a ribeirinha-i fldeket kerlve, ahol egybknt
mindig kevs a vz, akkor pedig mg jobban kiszikkasztotta a nagy nyri
aszly, hercegem megtorpant, s hosszan elnzte a bres hrom, knkeservesen
keresgl birkjt a gyr fben.

S egyszerre csak, mint akinek fj a felismers:

- Ht persze! me a hely, ahol gynyr rt lehetne, egy hatalmas, nagyon
zld, nagyon ds rt, s rajta fehr birkk, kvrek, mint a gyepre
gurtott gyapj gombolyagok!... Csudaszp lenne, ugye? s knny
megcsinlni, nem igaz, Z Fernandes?

- Igen... Idehozod a vizet a rtre. Itt, a hegyek kzt van vz bven.

De hercegem mr tovbb is fzte ihletetett gondolatt, s egy msik, mg
becsvgybb tlettel llt el: milyen szp is lenne Tormes, ha rtjeit,
zld lugasait tehncsordk npestenk be, gynyr, kvr, csillog szr
angol tehenek. Hm? Az m a gynyrsg. A becses gulya vdelmre nagyszer
karmokat pttetne, knny, clszer szerkezet, csupa vas, csupa veg
karmokat, melyeket tjrna a friss leveg, s tisztra mosna a bsges
vz... Nos? Milyen szp is volna! Aztn, ha mr itt lenne az a sok tehn,
meg az a rengeteg tej, mi sem volna knnyebb s mulatsgosabb, s egyben
erklcssebb is, mint ltrehozni egy sajtzemet, a legjabb holland divat
szerint, fnyes, fehr, csupa csempe, csupa mrvny berendezssel, ahol
majd a Camembert-ek, a Brie-k... a Coulommier-k kszlnek... Micsoda
knyelem a birtoknak! s micsoda fellendls a hegyvidknek!

- Mit szlsz hozz, Z Fernandes?

-Bizonyra. Bsgesen rendelkezsedre ll a ngy elem: a leveg, a vz, a
fld s a pnz. E ngy elemmel knnyen lehet hatalmas mveket alkotni. Ht
mg egy sajtzemet!

-Ugye, ht nem igaz? s mg zletnek sem rossz! Szmomra persze a munka
erklcsi lvezete jelenti a hasznot, s hogy termkenyen tlthettem a
napomat... De egy ilyen tkletes sajtzem hasznot hajt. Mess hasznot.
Neveli az zlst, hasonl vllalkozsokra sztnz, s taln meghonost egy
j s jvedelmez ipargat az orszgban! Egy ilyen tkletes zemet
felttelezve vajon mennyibe kerlhet nekem egy darab sajt?

Fl szemem becsukva szmolgattam:

-Mindjrt megmondom... Minden egyes sajt, egy olyan kerek darab, mint a
Camembert vagy a Rabaal, belekerlhet neked, Jacinto sajtgyrosnak,
mintegy ktszztven-hromszzezer reisbe.

Hercegem htrahklt, vidm szemben dbbent mulat:

- Hogyhogy hromszzezerbe?

- Legyen ktszz... Gyzdj meg rla! Vedd szmba a rteket, a
vzvezetkeket, a hegy megvltozott arculatt, az angol teheneket, a
porcelnbl s vegbl emelt pleteket, a gpeket, az egsz hbortot, s
hogy dzslnk a psztoridillben, nos, gy minden darab sajt ktszzezer
reisbe fog kerlni neked, a termelnek. De Porto-ban bizonyosan el tudod
adni szz reisrt. Tegyl mg r tven reist, dobozra, cmkre,
szlltsra, jutalkra, stb. Minden egyes sajton csupn
szzkilencvenkilencezer-nyolcszztven reis vesztesged lesz!

Hercegem nem csggedt.

- Nagyszer! Hetente egyszer, szombaton ksztek majd egy ilyen bmulatos
sajtot, hogy vasrnap megegyk, mi ketten!

j optimizmusa annyi energival tlttte fl, oly svrogva kvnta az
alkotst, hogy mindjrt magval rngatta Silvrio-t s Melchiort, s
dombokon, meredlyeken t bejrta velk az egsz kiterjedt birtokot, hogy
eldntsk, hol njenek ihletett parancsra a zld rtek, s hol pljenek,
csillogva a tormesi napstsben, az elegns karmok. Nem merlhetett fel
olyan nehzsg, akr Melchior drmgte oda ders ktkedssel, akr Silvrio
kiltotta kzbe elhlve, br kell tisztelettel, melyet hercegem,
szzkilenc milli reises vi jvedelme lenygz magabiztossgval,
szelden el ne hrtott volna, oly knnyedn, mint egy svnyre behajl
vadrzsa-gallyat.

Hogy azok a sziklk ott tban vannak? Ht trjk ki ket! Egy
alkalmatlankod vlgy kettszel egy flddarabot? Ht fl kell tlteni!
Silvrio nagyokat shajtott, trlgetve napgette, kopasz fejrl a szinte
hideglels verejtket. Szegny Silvrio! Meghbortottk des gazdatiszti
tespedst, s oly lptk kiadsok mrlegelsre knyszertettk, amely,
az  garasoskod hegyvidki ember szemben, emberfelettinek tetszett; s
kmletlenl, a kifulladsig hajszoltk a perzsel jniusi g alatt, mg a
szerencstlen fl nem vette, itt, a hegyek kzt, azt az ideges mozdulatot,
amelyet Jacinto Prizsban hagyott - most Silvrio szntotta vigasztalan
ujjaival hossz, stt szakllt... Egy dlutn aztn kifakadt nekem, a
veranda egyik sarkban, mg Jacinto ppen levelet rt a knyvszobban, egy
hollandi bartjnak, egy bizonyos Rylant grfnak, aki udvari fintz volt;
rajzokat, alaprajzokat, kltsgvetsi becslseket krt tle a tkletes
sajtzemhez.

- Az m, Fernandes r, ha gy megy tovbb ez a nagyzols, n bizony azt
mondom, hogy Jacinto r szzezreket fog itt a hegyen eltemetni...
Szzezreket!

S minthogy ekkor cloztam hercegem vagyonra, s hogy mindezen munklatok,
melyek majd trajzoljk a hegy sreg arct, bartomnak nem fognak tbbe
kerlni, mint msoknak elegyengetni egy teraszt a hegyoldalban - a j
Silvrio mg nagyobb ktsgbeesssel lendtette elre hossz karjait, kvr
combjra csapva:

- Ht ppen ez az, Fernandes r! Ha nem volna ilyen temrdek pnze Jacinto
rnak, bizony visszariadna. Hanem gy, dirr-durr, mindig csak elre; s n
nem krhoztatom az elgondolsrt. Lenne csak nekem annyi jvedelmem, mint
a mltsgos rnak, magam is vllalkoznk erre-arra, csak, mert kedvem
szottyan. De nem itt, Fernandes r, a vad hegyekben, ahol csupa szikla
minden. Hiszen egy fldesr, akinek olyan gynyr birtoka van Montemorban,
a Mondego kzelben, mint neki, ahol olyan kerteket ltethetne, hogy a
porto-i Kristlypalota kertjei is megirigyelnk! No, s Veleira? Fernandes
r nem ismeri Veleira-t, Penafiel mellett? Igazi kis grfsg! sk fld, j
fld, mind egy darabban az egsz, az udvarhz meg a torony krl. Kincs az,
Fernandes r. De legfkppen Montemor! Ott volna helye a rteknek, az angol
tehncsordknak meg a sajtzemnek, a kifogyhatatlan konyhakertnek s vagy
harminc pulyknak a baromfilban...

- De ht mit akar, Silvrio? Jacinto a hegyvidket szereti. Aztn, ez a
csaldi kria, itt kezdtk az els Jacinto-k a XIV. szzadban...

Szegny Silvrio, elkeseredsben megfeledkezett rla, milyen tisztelet
illeti meg a tbb vszzados nemesi hzat.

- Ugyan! Egy csppet sem illik Fernandes rhoz, hogy a szabadsg
vszzadban ilyen eszmket hangoztasson... Ht olyan idket lnk, amikor
a nemessgrl kell beszlni, mikor aki l s mozog, mind csak a
kztrsasgot lteti? Olvassa a Sculo-t, Fernandes r!, olvassa a Sculo-
t, s megltja! Klnben is, megnznm n, mihez kezdene itt Jacinto r
tlen, amikor mindjrt reggel sr kd szll fel a folyrl, s olyan hideg
van, hogy a csontjig hatol az embernek, a szl gykerestl tpi ki az reg
tlgyeket, s csak esik, esik, hogy szinte sztmllik a hegy!... Ha msrt
nem, ht Jacinto r egszsgre val tekintettel, mely bizony gyngcske,
hisz a vroshoz szokott, ht mr ezrt is el kell hagynia a hegyvidket.
Montemorban, Montemorban lenne j helye a mltsgos rnak. s Fernandes
r, aki olyan j bartja, s aki oly nagy hatssal van r, krlelhetn,
unszolhatn, mg r nem veszi, hogy Montemorba menjen.

Jacinto azonban, s ez sajnlatosnak bizonyult Silvrio lelki bkje
szempontjbl, gykeret eresztett, szvs, ragaszkod gykereket a vad
hegyvidki tjba. Olyan volt, valban, mintha elltettk volna t abba az
si talajba, melybl az vi sarjadtak, s az si humusz visszatrt volna
bel, egszen thatva lnyt, vidki, szinte nvnyi Jacinto-v formlva
t, aki mr olyannyira egy volt a flddel, oly nagyon hozzntt, mint a
fk, melyeket annyira szeretett.

s ppen az lncolta t a hegyvidkhez, hogy megtallta benne, amit a
vrosban soha nem tallt, hiba vegylt el a legvltozatosabb trsasgokban
- esemnyds napokat, lvezetes elfoglaltsgokkal kitlttt napokat, s
mell valami olyan jles rdekldst, mely minden napjt nnepp tette
vagy felmagasztalta.

Korn reggel, hat rakor, amikor n mg lvezettel forgoldtam a ropogsan
friss lepedk kztt, meghallottam kemny cipje kopogst a folyosn, s
hogy nekel, hamisan ugyan, de boldogan, mint egy rig. Nhny pillanat, s
ajtmat szlesre trva, zajosan berontott a szobmba, mr lehajtott
karimj kalapban s jkora cseresznyefa bottal, kszen r, de
nmrsklettel kordban tartva lelkesedst, hogy jra bejrja a hegy jl
ismert svnyeit. s mindig ugyanazt az jsgot hozta, szinte bszkn:

-Nagyszeren aludtam ma, Z Fernandes. Olyan jl, olyan nyugodtan, hogy
kezdem azt hinni, igaz ember vagyok! Csodlatos napunk van! Amikor
kinyitottam az ablakot, t ra tjban, hangosan ujjongani tudtam volna a
gynyrsgtl!

Annyira srgetett, hogy nem henylhettem a kdfrd hst vizben; s
amikor jra hztam a flresikerlt vlasztkot a hajamba, harminckilenc
hajkefs bartom tiltakozott e nies idpocskols ellen, mely id a fld
frfias rmeit illetn meg.

Hanem, miutn az udvaron megsimogatta a juhszkutykat, s kirtnk a
platnok kzl, megpillantva magunk eltt a kora reggeli fnyrban
szertegaz, kanyargs utakat, ezeket a birtok reggeli zldjben mg
fehrebbnek tetsz svnyeket, egy csapsra vget rt a nagy sietsg, s
bartom oly tisztelettud lasssggal hatolt be a termszetbe, mint aki
templomba lp. s ismtelten kijelentette, hogy "ellenttes az eszttika, a
blcselet s a valls elveivel, hogy az ember gyorsan jrja be a fldeket".
A lnyben kifejldtt s szntelenl finomod bukolikus rzkenysg
szmra a legrpkbb, fldi vagy lgi szpsg elegend volt ahhoz, hogy
bartom hossz elragadtatsba essen. Felhtlenl el tudott tlteni gy akr
egy egsz dlelttt, fenyvesben kszlva, trzstl trzsig, sztlanul,
sszeforrva a csnddel, a frissessggel, a gyantaillattal, lbval
flresprve a tleveleket s a szraz tobozokat. Minden kis patakocsknl
megtorpant, hogy meghatottan nyugtzza szolglni vgy trekvst, amint a
vz dalolva sietett a szomjas rghz, majd eltnt, felszvdott benne. s
emlkszem r, amikor egy vasrnap, mise utn, fl napot tltttem vele egy
rgi, beomlott karmnl, egy hatalmas fa alatt - csak, mert krskrl
rezzenetlen nyugalom volt, lgy szell fjdoglt, s az gak kzl
csodlatos madrcsicsergs, ndszlakat kerlget patakocska csrgedezse
hallatszott, mg a svny fltt olyan finom, olyan de illat felhje
lebegett, amely rejtzkd virgokat grt.

Aztn ha n, a hegyek rgi ismerje, nem adtam t magam ugyanannak a
mmoros elragadtatsnak, mely az  mg novciusi lelkben bredt - akkor
hercegem morgott, akr egy mltatlankod klt, ha szreveszi, hogy
Shakespeare vagy Musset fltt stozik a kalmr. Nevettem.

- Fiacskm, ne feledd, n csak egy kisbirtokos vagyok. Nekem nem azt kell
tudni, hogy szp-e a fld, hanem azt, hogy j-e. Hallgasd csak, mit mond a
Biblia! "Orcd vertkvel fogod megmvelni birtokod!" Nem pedig ezt:
"Kpzeleted gynyrvel fogod szemllni birtokodat!"

- Ht persze! - kiltotta hercegem. - Egy olyan knyvben, melyet zsidk,
zavaros tekintet, krges szemitk rtak, akik fl szemmel mindig a hasznot
frkszik! Nzd csak meg, ember, ott azt a darabka vlgyet, s egy
pillanatig prblj ne gondolni arra a harmincezer reisre, melyet vente
jvedelmez! Meg fogod ltni, hogy szpsge s varzsa folytn tbb
boldogsgot ad a lelkednek, mint amennyit testednek a harmincezer reis. s
az letben csak a llek szmt.

Visszatrve a hzba, mr flig behajtott ablakokat talltunk, a padlt
pedig meghintettk vzzel, hogy llja majd a jniusi nap forr nyalbjait,
melyek ebd utn szelden a knyvtrszobban marasztaltak minket mg egy
kis nyjtzkodsra.

De igazbl nem sznt meg, nem is lanyhult hercegem jkedv tevkenykedse
a szieszta slytl. Ekkor, mg a nma ligetben a legizggbb verebek is
aludtak, s gy tnt, a Nap megpihen tja felnl, mozdulatlanul
fggeszkedve tndklse fnykrben, Jacinto szelleme kitrult - mindig
svrogva az rmt most, hogy ismt kpess vlt r -, s nagy lvezettel
nyitotta ki a knyvet. Mert nnn feltmadsa utn, a tormesi birtokon,
olyan ember lett a harmincezer knyv gazdjbl, aki mr csak egy knyvet
birtokolt. A termszet, mely megszabadtotta a csggeds hallos
ktelmeibl, s hangos szval kiltotta el szp parancst, hogy ambula,
jrj! - egsz bizonyosan azt is kiltotta, hogy et lege, s olvass.
Megszabadulvn knyvtra fojtogat burktl, szerencss bartom
megzlelhette vgre, micsoda gynyrsg egyetlen knyvet olvasni. Amikor
Tormesba siettem (megtudvn egyet s mst a patkolkovcs Severo
jvoltbl), Jacinto ppen a Don Quijot-t fejezte be, s mg tanja
lehettem nhny utols kacagsnak, melyet bizonyra a szamarn drmgve
gubbaszt Sancho jz, de mlyensznt megjegyzsei idztek el. Most
azonban az Odsszeia olvassban merlt el hercegem - s mulva,
megbabonzva lte t, most, hogy lettja felhez rt, tallkozst az reg
vndorral, az reg Homrosszal!

- Z Fernandes, bartom, hogy trtnhetett, hogy megrtem ezt a kort, s
mg sosem olvastam Homroszt?...

-Ms, srgsebb olvasmnyok miatt... a Figaro, Georges Ohnet...

-Olvastad az lisz-t?

-regem, n szintn eldicsekedhetem vele, hogy sosem olvastam az lisz-
t.

Hercegem szeme lngokat szrt.

- Tudod-e, mit tett egyszer Alkibidsz az oszlopcsarnokban egy
szofistval, egy szgyentelen szofistval, aki dicsekedett, hogy sosem
olvasta az lisz-t?

- Nem.

- Flemelte a karjt, s lekent neki egy rettent pofont.

- Lassan a testtel, Alkibidsz! Hisz az Odsszei-t olvastam!

, igen! olvastam, de bizonyra kutyafuttban, figyelmetlen llekkel! s
unszolt, hogy  majd beavat, s vgigksr engem e pratlan alkots lapjain.
Nevettem. S nevetve, ebdtl elnehezlten, vgl beleegyeztem, s ledltem
a vesszfonat pamlagra. Bartom egyenes derkkal lt a szkn, az
asztalnl, s komor mltsggal nyitotta ki knyvt, akr misz pap a
miseknyvet, s lassan, dai tlssel olvasni kezdett. Az Odsszeia tengere
- ez a tndkl s harsog, mindig kk, egszen kk tenger a sirlyok fehr
rpte alatt, amint kifut a partra s hullmai szelden megtrnek a finom
homokon vagy az isteni szigetek mrvny sziklin - oly jles, dtn ss
fuvallatot lehelt felnk azonnal, melyet csak rmmel lehetett fogadni a
perzsel jniusi hsgtl kbult hegyek kzt. Aztn a furfangos Odsszeusz
nagyszer cselei, az emberfeletti veszlyek, melyeket kill, magasztos
sirmai s az elvesztett szlfld utni szntelen vgyakozsa, a rengeteg
rmny, mellyel msoknak cselt vet, vagy ppen istennk kedvben jr, vagy
a sorsot jtssza ki, nos, mindez egszen klnleges zamatot nyert a tormesi
krnyezetben, ahol sosem volt szksg furfangra vagy tallkonysgra s ahol
rk bizonyossggal folyt mindig ugyangy az let, amint az is biztos, hogy
minden reggel egyformn felkel a nap, s hogy a rozs meg a kukorica, ha
ugyanannyi vz ntzi, ugyangy kicsrzik, szrba szkken, berik...
Hercegem komor, egyhang felolvassa mellett szelden becsukdott a szemem.
De hamarosan eget s fldet megmozgat, risi tumultus rzott fel...
Polphmosz vltse, vagy Odsszeusz trsainak kiltozsa, midn Apolln
teheneit lopjk. Tgra nylt szemmel meredtem Jacinto-ra, s gy suttogtam:
"Felsges!" s a furfangos, vrs csuklys, vlln hossz evezt tart
Odsszeusz mindig meg tudta lepni a kegyes uralkodkat kesszlsval,
mskor pedig egyenesen kikvetelte a vendgnek jr ajndkot, vagy
ravaszul addig gyeskedett, mg elnyerte az istenek jindulatt. s Tormes
aludt a jniusi ragyogsban. A szlesen hmplyg homroszi mese lgy
simogatsra ismt jlesn behunytam a szememet... s ellmosodva,
elbvlve lttam, messze, az isteni Hellsz vizein, a nagyon kk tenger s
a nagyon kk g kztt a ttova fehr vitorlt, mely szntelenl Ithakt
keresi...

Szieszta utn hercegem mr szaladt is, jra ki a szabadba. Ilyenkor mg
lzasabb tevkenysg vett rajta ert, s lngol buzgalommal adta t magt
a "terveinek", a fnyz kultrknak s az elegns zemeknek, melyek majd
pazarul felkestik a hegyvidket. Ekkor ppen egy pomps kert terve
foglalkoztatta, melyet  maga gondolt ki, s mely roppant mretekben
egyesti a virgkertet s a konyhakertet, otthont adva az sszes, klasszikus
s egzotikus zldsgnek, melyek mutats kis parcellkban nvekednek, a
beltetett svok kzti rszeken pedig rzsbl, szegfbl, levendulbl s
dlibl val virgsvnyek virtanak. Az ntzcsvek vize ide szp, mzas
cserp lefolykon keresztl jut majd el. Az utakat srn bernykolja majd
a muskotlyos szlvel befuttatott lckerts, melynek lbazata
csempeborts tmkvekbe illesztve nyugszik. Hercegem meg is rajzolta e
nagyszabs kert tervt, piros ceruzval, lepednyi paprra, melyet, mint
szaktekintly, Melchior s Silvrio is alaposan tanulmnyozott - az egyik
mosolygs kppel vakargatva a tarkjt, a msik dacosan karba tett kzzel,
drmaian felvont szemldkkel.

De ez a terv, akrcsak a sajtzem, a baromfihz, s egy msik, felemel
elgondols, melyben egy rettent npes galambhz szerepelt, oly npes,
hogy dlutnonknt csapkod fehr szrnyak zne lepte volna el a tormesi
eget - sosem jutott tovbb kellemes beszlgetseink kszbnl, vagy a
paprnl, melyre Jacinto flvzolta, s mely a tbbi tervrajzzal egytt
egyre nagyobb halomba gylt az asztalon, mozdulatlan eszmnyisgben, a rz
tintatart s a virgvza kztt.

Nem hastott kapa a fldbe, nem forgattak ki kveket emelrudak, nem vgott
ft a frsz, hogy elkezddjk e csodk megvalstsa. Hercegem tervei gy
akadtak fenn, gy futottak ztonyra Melchior gmbly, csszs ellenllsn
s Silvrio illemtud tehetetlensgn, mint szpsges glyk a sziklkon
vagy az iszapban.

Nem ajnlatos megbolygatni a rendet (vlte Silvrio) arats s szret
eltt! Meg aztn (tette hozz Melchior sokat gr mosollyal), "a j munka
janurban kszl", mert gy tantja a monds is:

Ha megjtt a janur - ptre munka vrDe mg nem rt idushoz -  se
kezdjen a dolghoz.A munklatok kitlsnek lvezete, s hogy stabotjt
hegy s vlgy fltt mozgatva megmutassa, hov kpzelte szpt buzgalma
sznhelyeit, egyelre gy is elegendnek bizonyult hercegem szmra, aki
mg mindig inkbb a kpzelet, s nem a konkrt cselekvs talajn llt. S
mikzben ezeken az talaktsokon trte a fejt, fokozatosan s egyre
jobban megismerte, sajt, nyjas indttatsbl, azokat az egyszer
embereket, akik megmvelik a fldet. Amikor Tormesba rkezett, hercegem
klns flnksget mutatott, ha bresekkel, napszmosokkal akadt dolga,
vagy ha csak sszetallkozott egy parasztfival, aki ppen a legelre
hajtotta a tehent. Akkoriban sosem fordult el, hogy megllt volna
beszlgetni a legnyekkel, ha azok az t mellett hajladozva vagy gyomlls
kzben flegyenesedtek, s levett kalappal, si, jobbgyi tisztelettel
kszntttk t. Bizonyra kzrejtszott benne a lustasg s taln valami
szemrmes tartzkods is, hogy thgja azt a mrhetetlen tvolsgot, mely
az  bonyolult tlcivilizltsga s e termszetes lelkek faragatlan
egyszersge kztt volt - de leginkbb attl val flelme tartotta vissza,
hogy kiderl, milyen tudatlan a fldmvels tern, vagy hogy gy vlhetik,
lenz sok olyan tevkenysget vagy rdekldst, amely amazoknak mindennl
elbbre val, szinte vallsos ktelessg. Temrdek mosollyal, nyjas
biccentssel vltotta ht meg ezt a tartzkodst, s kalapot emelve
mlyeket hajolt, oly hangslyozott udvariassggal, hogy nha szinte hallani
vltem, elszrnyedve, mit dnnyg oda a napszmosoknak: "Szp jnapot
kvnok a nagysgos rnak... Alszolgja, nagysgos uram!"

A hegyen tlttt hetek utn azonban, s mr nmi ismeret birtokban (igaz,
mg bizonytalan volt e tuds), mr ami a vetsek s a betakartsok idejt
illeti, s hogy a gymlcsfkat bizony tlen ltetik, bartom kedvtelve llt
meg a munksok mellett, elnzve szorgoskodsukat, amelyhez olykor kedves,
semmitmond megjegyzseket fztt:

- Noht, jl halad-e a munka?... Derk dolog!... J kvr fld ez itt, ez a
darab... Azt a rzst ott, ni, meg kne igaztani...

s mindegyik egyszer kis megjegyzs rmmel tlttte el, mintha ltaluk
mlyebben hatolhatna be a fld benssges titkaiba, s maga is egyre
szilrdabban testet lttt "falusi emberr" vlna, nem csupn rnyknt
bolyongana a val vilg dolgai kzt. Mr nem ment el gy a tehnpsztor
ficska mellett az ton, hogy meg ne lltotta, ki ne faggatta volna: "Hov
msz? Ki a jszg? Ht tged hogy hvnak?" rlt, s meg volt elgedve
magval, ha ltta, hogy a fi flelem nlkl vlaszol, vagy okos
tekintettel nz vissza r. s hasonlkppen bszke volt hercegem arra is,
hogy ismeri mindegyik fld s az sszes forrs nevt, valamint birtoka
pontos hatrait.

- Ltod amott, a folycskn tl, azt a fenyvest? Az mr nem az enym, hanem
az Albuquerque hz.

s Jacinto kifogyhatatlan jkedve mellett a hegyvidki estk knnyen s
gyorsan teltek a hatalmas udvarhzban. Hercegem lelke tovbb egyszersdtt
- a legkisebb rmmel is berte, hogyha az bkt s nyugalmat adott.
Kvzs utn szinte gynyrsggel foglalt helyet egy karosszkben, magba
szva a nyitott ablakon keresztl a hegyvidk jszakai nyugalmt, a
csillagos g csndjt.

Azok a nagyon egyszer, nagyon csaldias kis trtnetek, melyeket n
mesltem neki Guiesrl, plbnosunkrl, Vicncia nnirol, Flor
da Malva-i rokonainkrl, olyan szintn rdekeltk, hogy belefogtam, nagy
rmre, Guies egsz trtnetnek elbeszlsbe, belertve minden
apr kis szerelmet, erk fitogtatst, s bizonyos viszlyokat, melyek
vits szolgalmi jogok vagy vizek miatt trtek ki. Olykor nagy elszntsggal
vetettk bele magunkat az ostbla-jtkba is, melyet egy Silvrio-tl
klcsn kapott, szp benfa tbln, rgi elefntcsont kvekkel jtszottunk.
De egszen bizonyos, hogy semmi sem szerzett annyi rmt hercegemnek, mint
lbujjhegyen tosonni az udvarhz termein, egszen egy kis szobcskig,
melynek ablaka a gymlcssre nylt, s ott knyklni az ablakban, gyertya
nlkl, tszellemlt bkben, s hosszan, epedve hallgatni a narancsligetben
dalol csalognyok hangjt.


*** X. +++


Egy szp napon - ppen msnap kszltem visszatrni Guiesba - a
mindaddig oly ders idjrs, mely vltozatlan jkedvvel ragyogta be a
hegyvidki tjat, csupa kkbe s aranyba ltzve, felverve az utak port s
felvidtva az egsz termszetet, a madaraktl a csordogl kis vizekig
egyarnt, hirtelen, olyasfle vratlan kedlyvltozssal, mely annyira
hasonlv teszi az emberhez, elkomorult, mogorva brzatot lttt, s
egszen beburkoldzott szrke kpnyegbe, oly slyos, oly raglyos
szomorsggal, hogy az egsz hegyvidk elszomorodott tle. Egy madr sem
nekelt mr, s mg az erecskk is elnyjtott, mormol zokogssal menekltek
be a fvek al.

Amikor Jacinto reggel belpett hozzm, nem lltam meg, hogy gonoszul r ne
ijesszek:

- szaknyugati szl! Varjak krognak mindenhol a gesztenysben... Sok esre
van kiltsunk, Jacinto uram! Taln kt htig is eltart az es! s most
majd kiderl, ki szereti itt igazn a termszetet, akkor is, ha gy szakad
az es, ha szlvihar tombol, ha csuromvz az egsz hegyvidk!

Hercegem zsebre dugott kzzel az ablakhoz lpett:

-Valban! Egszen beborult. Kinyittattam az egyik prizsi brndt, s
elvtettem magamnak egy vzhatlan eskabtot... Nem baj! Legalbb zldebb
lesz a liget. s j, ha megismerem Tormes tli szoksait is.

De mert Melchior biztostotta, hogy "csak dlutnra jn meg az es",
Jacinto gy dnttt, ebd eltt elmegy a Corujeira dombra, ahol Silvrio
mr vrta, hogy dntsenek nhny nagyon reg, nagyon festi, rettent
rdekes, de mr korhad, s ezrt brmikor kidlssel fenyeget gesztenyefa
sorsrl. s bzva Melchior jslatban, gy indultunk tnak, hogy Jacinto
nem lttt eskabtot. Csakhogy mg flton se jrtunk, amikor borzongs
futott vgig a fkon, majd hatalmas feketesg gylt az gen, melybl
hirtelen szakadni kezdett az es, sr, ferde, szlverte sugarakban,
melyektl egszen megszdltnk, s kalapunkat fejnkhz szortva
kzdttnk a viharral. Ekkor valaki, akinek szavt rikcsolss torztotta
a szl, hangosan a nevnket kiltotta, s egy kiss fljebb, egy
fszertetnl meg is pillantottuk Silvrio-t, feje fl tartott, vrs
esernyvel, melyet ide-oda mozgatva igyekezett jelezni neknk, hogyan
juthatunk el a legrvidebb ton addig a menedkig. Nekiiramodtunk, mikzben
arcunkon vgigcsorgott az es, s hadonszva, dlnglve evickltnk a
srban, kbn az gszakadsban, mely egy szempillants alatt elrasztotta a
fldeket, megduzzasztotta a patakokat, sztrombolta a fldbl formlt
teraszokat, elkeseredetten tpzta a facsoportokat, s fekete, vadul durva,
ellensges s lakhatatlan helly tette a hegyvidket.

Silvrio a mez szln vrt rnk a hatalmas esernyvel, melynek vdelmben
vgre sikerlt futva elrnnk a fszertett, a nem vrt menedket, ahol
cspgve s kifulladva meghzhattuk magunkat, hercegem pedig, arct s nyakt
trlgetve kimerlten drmgte:

- A kutyafjt! micsoda szilaj er!

gy ltszott, megdbbentette ez a hirtelen, heves dhkitrs, melyet az
addig oly kedves s vendgszeret hegyvidk tartogatott neki, hiszen kt
teljes hnapon t mindig csak bkt s rnykot, nyugalmas gboltot s alig
rebben gakat, szeld kis folycskk tapintatos csobogst kapta tle.

- Jsgos risten! Gyakran van errefel ilyen vihar?

Silvrio kapott az alkalmon, hogy megflemltse hercegemet:

- Ez, uram, most mg csak nyri jtszadozs! De tlen nzze csak meg a
mltsgos r, ha ugyan kibrja itt addig. Akkor aztn olyan gszakads-
fldinduls minden egyes vihar, hogy nha azt hiszi az ember, a hegyek is
beleremegnek!

Avval elmeslte, hogy kapta el t is a felhszakads, tban a Corujeira
domb fel. Szerencsre mg reggel, amikor rezte, milyen bartsgtalan a
leveg, s ltta, hogy reszketnek a nyrfalevelek, elvigyzatossgbl
maghoz vette az esernyt, s hossz szr csizmt hzott.

- Elszr arra gondoltam, hogy Esgueira, egy itteni brl hzban hzom meg
magam. Az a hz, ott lenn, ahol a fgefa van... De az asszony mr napok ta
beteg... S mert ki tudja, nem raglyos-e a nyavalyja, himl vagy valami
ilyesmi, azt gondoltam magamban: "Ugyan, hiszen az l sokig, aki a
biztosra megy!" Inkbb errefel jttem tovbb... s szinte mg magamhoz se
trtem, amikor megpillantottam a mltsgos urat... Mg ilyet!... Jacinto
uramnak bizony haza kellene mennie, hogy tltzzk, mert ess napunk s
ess jszaknk lesz.

De ppen ekkor kezdett fgglegesen hullani az es, s noha az g mg fekete
volt, a szl mr elllt; a folyn s a hegyeken tlrl vilgossg derengett
t, mint szthzd, szrke fggny szrnyai kztt.

Jacinto pihent. n egyfolytban rztam magam, s toporogtam tzott
cipmmel, melyben egyre jobban kihlt a lbam. A derk Silvrio pedig,
tpreng kzzel simtva vgig szaklla ds feketesgt, gondolkodott, majd
mdostotta prognzist:

- Nos, mgsem, uram... Mg kiderl! Nem hittem volna. Merthogy megfordult a
szl.

A minket oltalmaz tet kt, egymssal derkszg, kbl rakott falon
nyugodott, melyeket egy sszedlt visk romjaibl emelhettek, a
sarokrsznl pedig dc tmasztotta al. Most csak ft troltak alatta,
rengeteg feleslegess vlt, res kosarat s egy krs szekeret, melyre
hercegem lelt, hogy sodorjon egy vigasztal cigarettt. Az es
szorgalmasan esett, hossz, csillog fonalakban. S mi mindhrman
hallgattunk, tehetetlenl s gondolattalanul bmulva a srn hull, csendes
est, mely mindig ugyangy bntja meg s ejti rabul a szemet s a lelket
egyarnt.

- Silvrio uram - szlalt meg lassan hercegem -, mint mondott ez elbb a
himlrl?

Az intz meglepett arccal nzett vissza r:

- Hogy n, mltsgos uram?... , igen! Esgueira felesge! Mert lehetsges,
lehetsges... Ne higgye, mltsgos uram, hogy errefel nincsenek
betegsgek. A leveg j. Nem mondom, hogy nem az. Egszsges a leveg, s
knny a vz, de nha bizony, engedelmet krek, mltsgos uram, sok erre a
vltlz.

- De ht nincs orvos, nincs patika?

Silvrio flnyesen nevetett, mint olyasvalaki, aki civilizlt, jl
felszerelt vidken lakik.

- Mr hogy ne lenne? Van ht egy patika Guiesban, egszen kzel
Fernandes r hzhoz. rti a dolgt... Firmino, ugye, Fernandes r? gyes
ember. Orvos ide msfl mrfldre, Bolsasban van, Avelino doktornak hvjk.
De hisz ltja a mltsgos r, ezek az emberek szegnyek!... rlnnek, ha
futn kenyrre, ht mg orvossgra!

s jra csnd lett a tet alatt, ahov egyre jobban behatolt az esztatta
hegyek nvekv hvssge. A folyn tli, gretes vilgossg nem lett
szlesebb a szrksbarna fggny kt szrnya kztt. Odakint, az elttnk
lthat lejts terepen, sros vzerek futottak hosszan. Vgl magam is
leltem egy gerenda vgre, idegesen s a reggeli bartsgtalan kalandtl
csak mg hesebben. Jacinto pedig a szekr peremrl himblta a lbt,
nedves bajuszt igazgatva s tapogatva az arct, melyen legnagyobb
rmletemre megjelent az rnyk, az elmlt napok szomor rnyka, a 202-es
rnyka!

Ekkor egyszerre csak ellpett a fal mgl egy gyngcske, vzna ficska,
akinek vkony kis arca srgnak tetszett a koszrteg alatt, s kt
hatalmas, fekete szem nzett ki belle rnk, kiss csodlkozva s kicsit
flve is. Silvrio rgtn rismert.

- Hogy van anyd? Nem kell m kzelebb jnnd, maradj csak, ahol vagy. gy
is jl hallak. Ht anyd hogy van?

Nem rtettem, mit suttogtak a szegny, szntelen kis ajkak. De Jacinto-t
rdekelte:

- Mit mond? Engedje ide a kisfit! Ki az desanyd?

A tisztelettud Silvrio szolglt felvilgostssal:

- Az a bizonyos beteg asszony, az Esgueira felesge, a fgefs hzbl. s
van neki mg egy ennl kisebb is. Gyerekbl aztn van neki bven.

- De ez a gyermek is betegnek ltszik! - kiltotta Jacinto. - Olyan srga,
szegny... Te is beteg vagy?

A kisfi nem vlaszolt, csak szopta az ujjt, s szomor, csodlkoz
szemmel nzett. Silvrio jsgosan mosolygott:

- Ugyan, ez egszsges... Azrt ilyen srgs, ilyen kis vzncska szegny,
mert... Mit vr a mltsgos r? Keveset eszik, mert nagy a szegnysg...
Ha kerl egy falat kenyr, mindannyian osztoznak rajta. hezik ez uram,
bizony hezik.

Jacinto felpattant a szekrrl.

- hezik? Szval hes? De ht itt heznek az emberek?

Megindult dbbenettl csillog tekintete ide-oda jrt Silvrio s
nkzttem, mintha tlnk vrn e nem is gyantott nsg tnynek
megerstst. n vilgostottam fel hercegemet:

-Ht persze, hogy heznek, bartom! Azt kpzelted, hogy itt, a hegyek kzt
megmaradt az den, ahol nincs munka, nincs nyomor? Mindenhol lteznek
szegnyek, mg Ausztrliban is, az aranybnykban. Ahol van munka, ott
vannak proletrok is, akr Prizsban, akr a Douro vidkn...

Hercegem idegesen trelmetlen mozdulatot tett:

- rdekel is engem, mi van a Douro-nl. Arra vagyok kvncsi, hogy itt,
Tormesban, az n birtokomon, ezeken a fldeken, az n fldjeimen, vannak-e
nekem dolgoz emberek, akik heznek, vannak-e kihezett gyermekek, mint ez
a ficska? n ezt akarom tudni.

Silvrio tisztelettudn mosolyogva nyugtzta gazdja jhiszem
tudatlansgt a hegyvidki valsg tern:

- Ht, uram, bizony szre lehet venni, hogy sok bres van itt a birtokon,
aki nagyon szegny... szinte mindegyik. s akkora a nyomor, hogy ha az
ember nem segten ket ezzel-azzal, nem is tudom, mi lenne... Ez az
Esgueira is, avval a rengeteg gyerekvel, ksz szerencstlensg... Ltn
csak a mltsgos r, micsoda viskkban laknak... Mint a disznl. Az
Esgueira- is amott, a fgefnl.

- Nzzk meg! - vgta r Jacinto felbuzdulva, hirtelen elhatrozssal.

Avval kilpett a tet all, ftylve a tovbbra is hull, jllehet mr
knnyebb, gyrl esre. Ekkor azonban Silvrio kitrt karokkal, rmlten
az tjba llt, mint aki meg akarja akadlyozni, hogy gazdja a szakadkba
zuhanjon.

- Nem! A mltsgos r nem teheti be a lbt az Esgueira hzba! Nem tudni,
mi baja van az asszonynak, s csak az vatos ember l sokig!

Jacinto megrizte trelmes pallrozottsgt:

- Ksznm, hogy aggdik rtem, Silvrio. Nyissa ki az esernyt, s
induljon!

Az intz ekkor vllat vont, s ahogy a mltsgos r mondta, nagy robajjal
kinyitotta a hatalmas esernyt, s tisztelettel tartotta Jacinto fl,
mialatt tkeltnk az zott fldeken. Nyomukban baktatva arra gondoltam,
micsoda flsges alamizsnt kldtt az r annak a szegny csaldnak egy
tvolrl jtt, vrosi urasg kpben! A kisfi jtt leghtul, szemltomst
vgtelen csodlkozssal.

Mint az sszes hegyvidki paraszthz, Esgueira- is kbl volt rakva,
vakolat nlkl, valami tetflvel a tetejn, mohos, megfeketedett
cserepekkel, s egyetlen ablaknylssal az emeleten, mg odalent csupn az
ormtlan ajt szolglt levegnek, fnynek, fstnek s embereknek egyarnt.
A termszet s a munka vek hossz sorn t ksznvnyeket s erdei
nvnyeket halmozott fel a hz krl, konyhakertnek megmvelt kis sarkokat,
illatoz svnyeket, mohos, mlladoz, tmltlan szkeket s flddel
megtlttt lbasokat, melyekben petrezselyem ntt, s dalol vizesrkokat,
szilft s vadszlt, rnykokat s pocsolyt, csupa olyasmit, ami egy
eklogban kvnatoss tehetn az nsg, a betegsg s a szomorsg e
lakhelyt.

Silvrio vatosan, az eserny hegyvel kopogott az ajtn, szltva a
hziakat:

- Adjisten! Maria asszony... H, te leny!

A rsnyire nyitott ajtban egy nagyon magas, sttbr, mosdatlan fiatal
lny jelent meg, s csodlkozva, de nyugodtan emelte rnk fradt, szomor
tekintett.

- No, hogy van ht az desanyd? Nyiss ajtt, ezek az urak hozztok jttek.

A leny lassan trta ki elttnk az ajtt, s vontatott, fjdalmas, de nem
panaszos hangon, melyet valami halvny, lemond mosolyfle ksrt, mormogva
vlaszolt:

- Ht hogy lenne szegnyke? Rosszul, rosszul.

s bentrl nygs hallatszott, mely mintha a flbl jtt volna, majd az
anya fojtott, lmos, vontatott hangjn a vigasztalan panasz:

-Jaj! hisz itt vagyok, de milyen rosszul, rosszul!... Jaj, Uram Istenem!

Silvrio nem kerlt beljebb, csak szorongatta maga eltt a flig nyitott
esernyt, mint valami vdpajzsot a fertzs ellen, s kzben
megprblkozott egy halvny vigasztalssal:

- Biztos nem komoly, Maria asszony!... Csak meghlt bizonyra!
Meghlhetett! - s Jacinto fel fordulva, vllt vonogatva: - Ltja,
mltsgos uram... Rettent nyomor! Mg odabent is esik.

s a dnglt fldpadln, mr amennyi ltszott belle, nedves folt
csillogott, a lyukas tetcserepeken t behullott es maradka. A tzhelyrl
felszll hossz fstcskok nyomn korom lepte be a falat, mely ugyanolyan
fekete volt, mint a fld. s e stt mocsok flhomlyban gy tetszett,
mintha stt rendetlensgben zsfoldnnak ssze rongyok, cserepek,
maradvnyok, melyekbl csupn egy fekete fbl faragott lda bontakozott ki
rtelmezhet formaknt, fltte pedig, szgre akasztva, egy frsz s egy
gyertya kztt, durva kelmj, skarltvrs szoknya.

Jacinto mlysges zavarbl csak rpke dnnygsre futotta:

- Jl van ht... jl van...

Avval mris nekivgott a meznek, vissza a fszertethz, mintha meneklne,
mg Silvrio alighanem flfedte a lny eltt a "nemesr" felsges kiltt,
mert a nyitott ajtn t odahallatszott hozznk a fjdalmas hang leny
vlasza:

- A mi Urunk ldsa legyen rajta! Az r legyen vele!

Amikor Silvrio, nagyokat lpve nagy csizmjban, flton utolrt minket,
Jacinto megllt, rm nzett, s mikzben remeg kzzel tpdeste a bajuszt,
mormolva ismerte be:

- Ez iszonytat, Z Fernandes, iszonytat.

Mellettnk felcsattant Silvrio haragos hangja:

- Mit akarsz mr megint, te klyk? Menj vissza anydhoz!

A vzna, kihezett ficska volt az,  szegdtt a nyomunkba, valsggal
rtapadt elkprztat szemlynkre, s taln zavarosan remlte, hogy e
csods lnyektl, mint affle istenektl, akikkel az ton szokott
tallkozni az ember, neki is szrmazhat valami j vagy kellemes. De
Jacinto, akire klnsen meresztgette nagy, szomor szemt, s akit az 
nyomora, nma alzata csak zavarba hozott s rettent flszegg tett, nem
tudott mst, mint mosolyogni, s motyogva ismtelni, hogy "jl van ht... ,
jl van..." Vgl n nyomtam a markba egy szzas rmt, hogy azzal berve,
vgre vljon el tlnk. De mert a gyermek, ersen szortva az rmt,
tovbbra is kvetett minket, mintha nagyszersgnk barzdjban lpegetne,
Silvrio knytelen volt elkergetni, ahogy madarat hessent el az ember,
tenyert sszetve, hangos kiltssal:

- Msz rgtn haza! s add oda azt a pnzt anydnak. Szedd a lbad!...

- Mi pedig ebdelnk - jutott eszembe az rra pillantva. - Lesz ma mg
szp id.

S valban, a foly felett tisztulni kezdett, az g egy ragyog kk
darabkja ltszott; s a vastag felhrteg lassan felgngyldtt a szl
sprgetse nyomn, mely az g egy tvoli cscskbe hajtotta a fradt,
kirlt gomolyokat.

Sietsg nlkl trtnk vissza a hzhoz, egy meredek svnyen, melyet
Silvrio mutatott neknk, s ahol mg utolrt minket egy knny, virgonc s
beszdes zpor. Minden megrintett grl knny permet hullt rnk. A
bsges vztl elgedetten ragyogtak a nvnyek.

Amikor a keskeny svnyrl kirtnk egy szlesebb tra, mely egy terasz s
egy sor szltke kztt vezetett, Jacinto hirtelen megllt, s lass
mozdulattal elvve a cigarettatrcjt, kijelentette:

- Nos, Silvrio, nem akarom tbb ezt a rengeteg, szrny nyomort a
birtokomon.

Az intz vllat vont, s motyogott valamit, ami egyszerre volt
engedelmessg s ktely.

- Mindenek eltt - folytatta Jacinto - mg ma kldessen el Avelino
doktorrt, aki vizsglja meg azt a szegny asszonyt... A gygyszerekrt
menjenek el azonnal Guiesba. Tancsos, hogy az orvos holnap is
eljjjn, s minden nap, amg a beteg jobban nem lesz... Hallgasson csak
ide! Azt akarom, hogy vigyen pnzt is a szerencstleneknek, levesre,
ditra, gy tz-tizentezer reist... Elg lesz?

Az intz nem tudott visszatartani egy tisztelettud kis kuncogst. Mg
hogy tizentezer reis! Nhny szz is elg volna... Nem lesz j
hozzszoktatni azt a npsget, hogy nagy lbon ljen. Aztn majd mind
akarnak, mind krincslnek...

- De hiszen meg is fogjk kapni - felelte Jacinto egyszeren.

- A mltsgos r parancsol! - drmgte Silvrio.

Grnyedten llt az t kzepn, elhlve ennyi klncsg hallatn. n azonban
trelmetlenl srgettem:

- Beszlgessnk menet kzben! Dl van! Olyan hes vagyok, mint egy farkas!

Kzrefogtuk Silvrio-t, gy mentnk tovbb;  elgondolkodva baktatott
kzttnk, rncolva homlokt a kalap szles karimja alatt, mellkasn
sztterl, ds szakllval s hna al csapva az sszetekert, hatalmas
piros esernyt. s Jacinto, idegesen rnciglva a bajuszt, jabb jtkony
tleteket kockztatott meg, vatosan, hiszen mg nem tudott fellkerekedni
Silvrio-val szembeni flelmn:

- s a hzak is... Az a hz egy od!... Szeretnk jobb hajlkot adni
azoknak a szegny embereknek... s persze a tbbi bres hza is ugyanolyan
od... Reform kell ide! j hzakat pteni a birtok sszes brljnek...

- Az sszesnek?... - dadogta Silvrio, majd elhallgatott.

Jacinto rmlten hebegte:

- Az sszesnek, vagyis ht... Mennyien is vannak?

Silvrio szles mozdulatot tett:

- Vannak vagy huszon-egynhnyan... Huszonhrman!, ha jl emlkszem. Hopp!
Hopp! Huszonheten...

Jacinto ekkor elhallgatott, mintegy elismerve, hogy ez bizony nagy szm. De
azrt kvncsi volt, mennyibl jnne ki egy hz!... , csak egy egyszer,
de tiszta s knyelmes hzik, mint az, amelyikben Melchior nvre lakik, a
prshz mellett. Silvrio ismt megllt. Egy olyan hz, mint az
Ermelinda-? Arra kvncsi a mltsgos r? s gy bkte ki a szmot, mely
persze csak megkzelt rtk volt, mint valami risi kvet, hogy
sszezzza vele bartomat:

-Ktszzezer reis, nagysgos uram! s inkbb tbb, mint kevesebb!

Nevetnem kellett a kitn intz drmai fenyegetsn. Jacinto pedig nagyon
szelden, bktleg jegyezte meg:

-Jl van, jl van, bartom... Azaz krlbell hat milli reis! Mondjunk
tizet, mert mindegyiknek szeretnk egy-kt btort s ruhanemt is adni:

Silvrio mlysgesen elszrnyedve ordtott fl:

-De ht akkor, nagysgos uram, ez valsgos forradalom!

S mert mindketten ellenllhatatlanul nevettnk borzadlytl tgra nylt
szemn, htrafel vetett, hossz, szttrt karjain, mintha attl flne,
mindjrt rzuhan a vilg - a j Silvrio bizony megsrtdtt:

- Aha! Nevetnek a nagysgos urak? Mindenkinek hzat, btort, ezstt,
asztalnemt, tz milli reist! Akkor ht nevetek n is! Ha! Ha! Ha! Ezt
aztn a trfa a javbl!... Tessk csak nevetni szpen.

Majd hirtelen sszeszedte magt, s mintha az egsz felelssget thrtan
a birtok kptelenl hbortos urra:

- Vgl is a mltsgos r parancsol!

- s ez parancs, Silvrio. Meg akarom ismerni a breket is, amelyeket
ezeknek az embereknek fizetnk, s a ltez szerzdseket, hogy jobbat
csinljunk helyettk. Nagyon sok jobbtani val van. Jjjn, ebdeljen
velnk. S kzben beszlgetnk.

Silvrio olyannyira teltve volt mulattal, hogy mr el sem mult a "brek
jobbts"-nak szndkn. Megksznte a meghvst, le volt ktelezve. De
engedelmet krt a mltsgos rtl, hadd nzzen be elszr a prshzba,
ahol csok javtottk ppen a prsgerendt. Csak egy pillanat, mris a
mltsgos r rendelkezsre ll.

Avval tugrott egy kertst, gy is lervidtve az utat. Mi pedig haladtunk
tovbb, mghozz knny lptekkel, mert az ebd rme mg elttnk volt,
mert a ders kksg jra elbukkant, mert a hegyvidki szegnysg oly sok
tekintetben orvoslatot nyert.

-Nem vesztegetted el a mai napodat, Jacinto - mondtam, s nem titkolt
szeretettel csaptam bartom vllra.

-Micsoda nyomor, Z Fernandes, nem is lmodtam rla... Hogy lttvolsgra
az otthonomrl ltezzenek hzak, ahol, hez gyermekek vannak! Iszonytat!

Ekkor trtnk be a bkkfs fasorba. Egy napsugr, amely ppen kt vastag,
vattaszer felh kzl bjt el, lngol aranycskot rajzolt az udvarhz
egyik sarka fl. A kakassz fennen, tisztn harsant. s a feltmad, lgy
szell vidm, szeld remegssel vonta be a tisztra mosott, csillog
levelek fellett.

- Tudod, mire gondoltam, Jacinto?... Hogy megtrtnt veled Szent Ambrus
legendja... Nem, nem is Szent Ambrus volt az. Nem emlkszem, melyik szent
volt. Akkor persze mg nem volt szent, csak egy bns lovag, aki
beleszeretett egy hlgybe, egsz lelkt odaadta volna, csak hogy az utcn
messzirl megpillanthassa. Aztn egyszer, amikor gy kvette nfeledten, a
hlgy bement egy templomba, s ott hirtelen flemelte a ftylt,
sztnyitotta a ruhjt, s megmutatta a szegny lovagnak a keblt elcsft
sebet! Te is gy szerelmesedtl bele a hegybe, hogy nem ismerted, csak a
nyri szpsgt. s a hegy ma, puff neki!, egyszerre csak flfedi az  nagy
sebt... Taln gy kszt el a sors, hogy Szent Jacinto legyl.

Elgondolkodva megllt, hvelykujjt a mellny karkivgsba akasztva:

-Igaz! lttam a sebet! De ez a seb vgeredmnyben olyan, Istennek legyen
hla rte, melyet n is be tudok gygytani!

Nem brndtottam ki hercegemet. s mindketten igen jkedven szaladtunk
fl az udvarhz lpcsjn.


*** XI. +++


E bkez jtkonykods msnapjn hazatrtem Guiesba. s azta mr
oly sokszor gettem vgig azt a hrom mrfldet a mi fink s a Jacinto-k
reg fasora kzt, hogy ha letrtem az ismers trl, s egy ismers
listll fel irnytottam kancmat (ahol  mindig kitntet bartsgban
rszestette Melchior zmk kis paripjt), htasom mer nosztalgibl
felnyertett. Mg Vicncia nni is kiss fltkeny lett Tormesra,
hiszen mindig oda futottam, s hercegemre, akinek jjszletsrl,
jtkonykodsrl, finom tkeirl, mezgazdszi tiszavirg-lmairl nem
gyztem radozni. Egyszer aztn, mikzben a szoksosnl is virgoncabban
tncoltak kezben a kttk, egy csipetnyi sval s irnival, mert csak
ennyi frt meg rtatlansggal teli szvben, kijelentette:

- Bszke lehetsz magadra! Olyan kvncsiv tettl, hogy szeretnm
megismerni ezt a Jacinto-t... Hozd mr el egyszer hozznk, fiacskm!

n csak nevettem:

- Legyen csak nyugodt, Vicncia nni, mert el is hozom vacsorzni
nemsokra, a szletsnapomon... nnepsget csapunk, lesz tnc az udvaron,
eljn az egsz krnykbeli hlgyvilg, s taln mg menyasszonyt is szerznk
Jacinto-nak.

Az igazat megvallva, n mr meg is hvtam hercegemet erre a
"szletsnapra". Klnben is, gy volt helynval, hogy Tormes ura vgre
ismerje meg a legjelesebb hegyvidki csaldokbl szrmaz urakat... Fleg
pedig, mondtam neki nevetve, helynval lenne megismernie nhny hlgyet,
affle ers, hegyvidki kriba val lenyzt, mert Tormes olyan magnyos,
mint egy szerzetesi rendhz, s mert a frfi, ha egy csipetnyi sem jut neki
az rk nisgbl, hamar megkemnyszik, s olyan rdes krget nveszt a
magnyban, akr a fk.

- Mrpedig Tormes, Jacinto, megbklsed a termszettel, s lemondsod a
civilizci hazugsgairl, ez nagyon szp trtnet... De a mindensgit,
hinyoznak innen a nk!

Bartom nevetve rtett egyet, s ernyedten elnylt az egyik vesszfonatos
karosszkben:

- Valban, hinyzik innen a N, nagy N-nel. De ezek a krnykbeli hzakba
val hlgyek... Nem is tudom, de az az rzsem, hogy bizonyra olyanok,
mint a zldsg. pek, tpllk, kitnek a fazkban - de mgis csak
zldsgek. Azok a nk, akiket virgokhoz hasonltanak a kltk, mind az
udvarokban, fvrosokban lnek, ahol Hsziodosztl s Horatiustl kezdve
vgl minden klt kikt... Az n hegyvidkem hlgyei aligha rdekesek.

- No, majd n elmondom... Legkzelebbi szomszdod, Dom Teotnio lnya, a
jeles Barbedo-hzat megillet minden tisztelet mellett is, valban egy
madrijeszt! A kisebbik Albergaria-lny, a Loja-majorbl, ugyancsak nem
hozn ksrtsbe mg a kihezett Szent Antalt sem. Fleg, ha levetkzne,
mivel olyan, mint egy pokoli spent! No,  aztn tnyleg zldsg, s mg
csak nem is tpll.

- Nem! A spent bltisztt zldsg.

- Aztn itt van Dona Beatriz Veloso... Csinos n... De, bartom, oly
rettent szpen beszl! gy beszl, mint Camilo hsni. Te persze sosem
olvastad Camilo-t. S a tetejbe oly lerhatatlan hanghordozssal, olyan
hanghordozssal, mint a Dona Maria Sznhzban, ha szentimentlis darabot
adnak el. Te persze sosem jrtl a Dona Maria Sznhzban. Mindegy, ksz
borzadly! s a rettent krdsei. "Kegyelmessged, nem tall-e n
rendkvli lvezetet Lamartine olvassban?" A szgyentelen, tlem mr
megkrdezte!

- s te?

- n! Rmeresztettem a szemem... ", Lamartine!" De szegnyke, azrt remek
lny! Msfell viszont ott vannak a Rojo-lnyok, Joo
Rojo lnyai, kt de, jkedv, illatos virgszl, majd kicsattannak
az egszsgtl, s nagyon egyszerek... Vicncia nnikm odavan
rtk. Aztn ott van Alpio doktor felesge, ksz gynyrsg. ! ragyog
teremts! De ht mgiscsak Alpio doktor felesge, te pedig lemondtl a
civilizcis ktelezettsgekrl... Amgy is igen komoly asszony, s
teljesen a kt gyermeknek szenteli magt, akik olyanok, mint kt Murillo-
angyalka... Ki van mg? Most mr legyen teljes a lehetsges nkrl
ksztett jegyzkem. Itt van mg a Melo Rebelo-lny Sandofimbl, igen
bjos, s gynyr haja van... Mesterien hmez, s olyan dessgeket
kszt, mint egy apca az Ancien rgime korban... Volt egy bizonyos nagyon
szp Jlia Lobo is, de meghalt... Most nem emlkszem tbbre. De htravan
mg a hegyvidk gyngyszeme, vagyis az n Joaninha unokahgocskm, Flor da
Malva-bl! Maga a megtesteslt tkly.

- s te, Z bartom, hogy tudtl ellenllni neki?

- Olyanok vagyunk, mint a testvrek, kisgyermekkorunk ta egytt
nevelkedtnk, s jobban ismerjk egymst, mint te meg n... A csaldi
meghittsg eltrli kztnk a nemeket. Az  desanyja Vicncia nnikm
egyetlen testvre volt, s nagyon fiatalon meghalt. Joaninha szinte a
blcstl kezdve nlunk, Guiesban nevelkedett... desapja,
Adrio bcsi jraval ember. Mvelt, szereti a rgisgeket, s
szenvedlyes gyjt... Mindenfle klns trgyat gyjt, csengettyt,
sarkantyt, harangocskt, csatokat... rdekes gyjtemnye van. Rgta
szeretne mr eljnni Tormesba, megltogatni tged... De szegnyt
hlyagbntalmak gytrik, nem tud lra lni. Mrpedig a Flor da Malva-i ton
nem lehet kocsival jrni...

Hercegem hosszan nyjtztatta a karjait, mikzben egsz testvel mg jobban
elnylt a szkben, az illatos rnyk oltalmban:

- Nem, vilgos, hogy nekem kell ltogatst tennem bcsikdnl s
Vicncia nninl... Szeretnm megismerni hegyvidki szomszdaimat is.
De ksbb, ha nyugodtabb leszek... Most nagyon el vagyok foglalva a
breseimmel.

s valban! Olyan volt most Jacinto, mint egy llamalapt kirly, mint egy
nagy pt. Tormesi birodalmban mindenfel ptkezs folyt, tptettk a
brlk hzait, nmelyiket rendbe hoztk, msokat leromboltak, hogy
tgasabbat, knyelmesebbet ptsenek helyette. Az utakon llandan fl-al
nyikorogtak a kvel vagy a fenyvesben vgott fval megrakott szekerek.

Pedro faluszli kocsmjban szokatlanul megnvekedett a forgalom, mert oda
jrtak az ptkezshez fogadott vegesek, kmvesek, csok is - s Pedro,
egyre fljebb trve az ingujjt, nem gyzte tltgetni hatalmas korsjbl
a decilitereket.

Jacinto, akinek most kt lova is volt, minden reggel nagy odaadssal jrta
vgig az ptkezsi sznhelyeket. s n nyugtalanul tapasztaltam, hogy
hercegemben ott lktet, kitrni kszen, rgi, rgeszms szenvedlye, a
civilizci halmozsa! Az ptkezs eredeti terve egyre bvlt, szplt.
Jacinto gy dnttt, mgis veget rakat az ablakokba, melyeknek eredetileg
s vszzados szoks szerint csak ablaktbljuk lett volna, jllehet a
munkavezet btorkodott megjegyezni, hogy ha majd laknak a hzakban, egy
hnap sem fog beletelni, s egyetlen p veg se marad. A klasszikus
gerendk helyett be akarta vakoltatni a mennyezeteket - s nagyon is jl
lttam, milyen erfesztssel tartotta vissza magt, hallgatva a jzan
szre, pedig kedve lett volna villanycsengvel felszerelni minden egyes
hzat. A legkevsb sem csodlkoztam, amikor egy reggel kijelentette, hogy
a falusi emberek azrt piszkosak, mert nincs hol knyelmesen megfrdnik,
ezrt fontolgatja, hogy mindegyik hzba frdkdat szereltet be. Amikor ezt
mondta, ppen lhton ereszkedtnk lefel egy meredek, szikls szurdokban;
knny szl suhogtatta a lombokat, egy patak szkdcselt krl-kre,
lrmsan csobogva. n nem csodlkoztam - de hatrozottan gy tetszett, hogy
a kvek, a csermely, a lombok s a szl jkedven kikacagjk hercegemet. -
s Jacinto nem csak a knyelem eszkzeire gondolt, melyeket egybknt
Joo mester, az ptsvezet, kptelenl kiguvadt szemmel egyszeren
"fnyzs"-nek titullt, hanem a lelkek plsre is. Prizsi ptsztl
mr meg is rendelte annak az iskolnak a terveit, melyet a Carria, illetve
"a csontok"-at befogad kis kpolna szomszdsgban kvnt pttetni.
Idvel knyvtrat is ltest majd, kpesknyvekbl, hogy vasrnaponknt
azok is okulhassanak bellk, akiket mr nem lehet megtantani olvasni.
Vllat vontam; "Na, tessk", gondoltam, "megrkezett ide is az ismeretek
rettent halmozsa! me a knyv, mely elrasztja a hegyvidket!" De Jacinto
ms tletei annl meghatbbak voltak - n magam is lelkesedtem rtk, s
lelkesedsem Vicncia nnire is tragadt: bartom egy blcsde
ltestsre gondolt, s mr el is kpzelte, milyen lvezettel fogja majd
nzegetni a ngykzlb ksz-msz, labda utn totyog kisdedeket.
Guiesi patikusunk egybknt mr szavt adta, hogy fikzletet nyit
Tormesban, melyet inasa, Vicncia nnikm keresztfia fog vezetni; a
derk tanonc az "Emlkek vknyv"-ben publiklt, Douro menti npi
nnepsgeket ismertet cikkrl volt nevezetes. Orvosi llst is hirdettek
Tormesban, vi hatszzezer reis djazs fejben.

-Nem hinyzik mr neked ms, csak egy sznhz! - mondtam nevetve
bartomnak.

- Sznhz, az nem. De egy vettterem gondolata igenis foglalkoztat, ahol
meg lehetne tantani ezeknek a szegny embereknek, milyenek a vilg
nagyvrosai, hogy fest Afrika, s mg a trtnelembl is zeltt
kaphatnnak.

Ez mr dfi! Ez az tlet engem is tzbe hozott! Amikor beszmoltam rla
Adrio bcsinak, a tiszteletre mlt antikvrius, fittyet hnyva a
reumnak, nagyot csapott a trdre. "gy bizony! Nagyszer gondolat! Hiszen
gy lehetne megtantani annak az rstudatlan npsgnek, mghozz letteli
kpek segtsgvel, a Szentrst, a rmai trtnelmet, st, Portuglia
trtnelmt!..." Avval Joaninha hgocskmhoz fordulva Adrio bcsi
kijelentette, hogy Jacinto "jrzs ember!"

s gy is volt, hercegem npszersge egyre ntt a hegyvidken. "Isten
tartsa meg urasgodat!", dvzltk az asszonyok, ha sszetallkoztak vele
az ton, s mg meg is fordultak utna... ; dvzlskben az imdsg
komolysga egyeslt avval az szinte vggyal, hogy Isten tartsa meg t
valban. A gyermekek, akik kztt szzasokat osztogatott, messzirl
megreztk a kzeledtt - s ilyenkor mintha stt hangyaboly gylt volna
kr, csupa barna, maszatos arcocska, hatalmas, tgra nylt szemek, melyek,
ha csodlkoztak is mg, flni mr egyltaln nem fltek. Egy dlutn, a
fasorbl kikanyarodva, Jacinto lova megcsszott az ton hever, ormtlan
kvek egyikn, s elvgdott; nosza, mindjrt msnap egsz kis csapat
jelent meg a baleset helysznn, pedig Jacinto nem is krte, avval az
eltklt szndkkal, hogy beszrja kaviccsal s elsimtsa a veszlyes
tszakaszt, mely lm, milyen komoly bajt okozhatott volna "j urunk"-nak. A
falu regjei, hacsak megpillantottk, mris felkiltottak, ki nagy
komolyan, ki szles, fogatlan nevetssel: - Itt jn a mi jtevnk! -
Elfordult, hogy nmelyik regasszony az udvar tls sarkbl futott ki,
vagy killt a viskja ajtajba, ha kzeledni ltta, hogy vzna karjval
hadonszva onnan kilthassa: "Hogy a Jisten halmozza el minden jval! Hogy
a Jisten halmozza el minden jval!" Vasrnaponknt tjtt fak kancja
htn Tormesba a sandofimi pap, Jos Maria (j bartom s szenvedlyes
vadsz), hogy mist mondjon a kpolnban. Jacinto sajt pholyban vett
rszt a szertartson, akr elz korok Jacinto-i, nehogy az egyszer np
istentagadnak higgye. Ilyenkor szinte mindig megajndkoztk valamivel,
amit a bresek lenyai vagy kisgyermekei adtak t neki a verandn, nagy
pironkodva; cserepes bazsalikomot, csokorba szedett szegfszeget, st, nha
egy j kvr kacst. A lenyok s a gyermekek kzt ekkor guiesi
stemnyt s habcskot osztottak szt - az udvarra gylekez frfiak pedig
egymsnak adtk a fehr borral teli korskat. Silvrio, aki egyre nvekv
mulattal s tisztelettel tekintett r, amond volt, hogy Dom Jacinto
hamarosan tbb szavazatot mondhatna magnak a vlasztsokon, mint Alpio
doktor. s mg nekem is leesett az llam, amikor Melchior elmeslte, hogy
Joo Torrado, a krnyk leghbortosabb, legtitokzatosabb figurja,
akinek hossz, fehr szaklla volt, rtett a fvekhez, ldoktorkodott, egy
kicsit jsolgatott is, s j magasan, egy sziklaregben lakott, szltben-
hosszban hresztelte, hogy maga Sebestyn kirly trt vissza annak a j
urasgnak a kpben!


*** XII. +++


gy jtt el a szeptember, s vele a szletsnapom, harmadika, mely ppen
vasrnapra esett. Az egsz hetet Guiesban tltttem, szreti
elkszletekkel - ezen a jeles vasrnapon pedig mr j korn kiknykltem
boldog emlkezet Afonso bcsikm erklyre, s onnan ki-kihajolva lestem,
mikor bukkan fl az n hercegem, aki vgre elltogat Z Fernandes bartja
otthonba. Vicncia nni mr hajnal ta a konyhban s a tlalban
srgtt-forgott, mert fejbe vette, hogy sszeismerteti hercegemet s a
hegyvidki "npeket", s e clbl meg is hvott vacsorra nhny ismers
krnykbeli csaldot, olyanokat, akiknek volt hintajuk vagy kocsijuk, s gy
ks jjel is hazamehettek a viszonylag biztonsgosan jrhat kocsiutakon,
persze csak a falusi hangulat tncos mulatsg utn, melyet az e clra
lampionokkal mr feldsztett udvarban kszltnk megtartani. De nemsokra,
tz rakor, igencsak elkeseredtem, mert egy Flor da Malva-i legny levelet
hozott Joaninha hgocskmtl, s abban az llt, hogy "sajnos nem jhet, mert
a Papa tegnap ta egy csf kelstl szenved, s  nem akarja magra hagyni".
Felhborodva rohantam be a konyhba, ahol vicncia nni elnkletvel
ppen tojssrgjt kevertek szilajul egy risi tlban.

- Joaninha nem jn! Mr megint! Azt mondja, kels ntt az apjn... Hogy
Adrio bcsi is mindig a jeles napokat vlasztja, ha kelse akar
lenni, vagy szr az oldala...

Vicncia nni kerek, kipirosodott arca egszen ellgyult.

- Szegnykm! Biztos olyan helyen, hogy nem tud kocsiba lni! Szegnyke! Ha
rsz neki, tancsold, hogy borogassa rozmaringlevllel. Bcsikdnak az
mindig hasznlt.

Csak az ablakbl kiabltam ki a legnynek, aki ppen a szamart itatta az
udvaron:

- Mondd meg Dona Joaninha-nak, hogy nagyon sajnljuk... S hogy holnap taln
megltogatom.

Avval otthagytam az ablakot, trelmetlenl, mert mr a folyosn lv ra
is, pedig az nagyon ksett, elttte a fl tizenegyet, s hercegem, akit
ebdre hvtunk, egyre jobban ksett. De alig rtem ki az erklyre, mris
lttam felbukkanni bartomat az t kanyarban, fejn jkora szalmakalappal,
kancja htn, mgtte Tcsk, grnyedten kuporogva Melchior reg
kancjnak mlhanyergben, az  fejn is szalmakalap, feje fltt pedig
risi zld naperny. Htul egy legny jtt, brndt cipelve a fejn. s
n, nagy jkedvemben, hogy vgre meglttam hercegemet, amint falusi
otthonom fel get a harminchatodik szletsnapomon, hirtelen egy msik
szletsnapra gondoltam, az vre, Prizsban, a 202-esben, ahol a
civilizci sszes tndkl kellke kzepette szomoran ad manes, a
halottainkra ittunk!

-Salve! - kiltottam az erklyrl. - Salve, domine Jacinthe!

s a melegebb fogadtats kedvrt vidman ddolgattam hozz a "Carta
Himnusz"-t!

- Tifeltek is szp! - kiltotta odalentrl. - s pazarul fest a palotd...
Hol a bejrat?

De mr szguldottam is lefel az udvarba - Jacinto leszllt, majd derlve
ecsetelte Tcsk knjait, aki sosem lt lovon, s szntelen
jajveszkelssel nyugtzta a kaland veszlyeit.

A tiszteletre mlt nger lihegve, izzadsgtl fnyesen, tndkl
feketesge alatt igazbl hamuszrkn s reszket kzzel mutatott a
szegny, magra hagyott, tprengn lg fej kancra, mely mintha kbl
lett volna, gy llt mrfldknl is mozdulatlanabb lbain:

- Az m! - kiltotta Tcsk. - Ltta volna csak Fernandes rfi! Ez egy
vadllat, nem br nyugton maradni. Hol balra hz, hol jobbra hz, hol itt a
lba, hol meg amott! Csak hogy lerzzon engem! Csak hogy lerzzon engem!

Nem tudott ellenllni a bossz csbtsnak. A naperny hegyvel, a
nyeregtakarn keresztl jl megdfkdte a kanct.

Ahogy flment a knny lpcssoron, s megltta a vidm folyost, vgn a
rzsval flkestett, virgfzres ablakot, Jacinto nem gyzte dicsrni a
hzunkat, mely pihenteten hatott r Tormes vastag falai s ers, feudlis
kapui utn. Szobjba lpve pedig megksznte Vicncia nni anyai
gondoskodst, nnikm ugyanis kt, virggal teli knai vzt helyezett a
fikos szekrnyre, az gyat pedig az egyik legszebb, indiai gytakarnkkal
takarta le, mely kanrisrga alapon nagy, aranyszn madarakat brzolt.
Elrzkenylve mosolyogtam. sszelelkeztnk, szletsnapom alkalmbl jl
megropogtatva egyms csontjait... "Harmincnyolc, ugye, Z Fernandes?" -
"Harmincngy, te csirkefog!" Hercegem kinyitotta a brndt, jobban
mondva, a filozfushoz ill, dsztelen kis ldt, s elvette belle a
"nemes ajndkokat, melyek megilletnek", ahogy a furfangos Odsszeusz
szokta mondani az Odsszei-ban. Az egyik egy zafr nyakkendt volt, a
msik egy matt acl cigarettatart, finom zomncbl kirakott, virgz
almaggal a fedeln, a harmadik pedig egy knyvek felvgsra szolgl ks,
rgi, mves knai munka. Tiltakoztam e tkozls ellen.

-Ez minden a prizsi csomagokbl... Tegnap este nyittattam ki ket. s
vettem magamnak a btorsgot, hogy elhozzam ezt az aprsgot Vicncia
nninek. Nem rtkes... Csak azrt, mert Lamballe hercegn volt.

Aprcska szenteltvztart tgely volt, dszesen megmunklt ezstbl, szinte
tlsgosan is csinos darab.

-Vicncia nnikm nem tudja ki az a Lamballe hercegn, de el lesz
ragadtatva! s remek biztostka vallsossgodnak, nnikmben ugyanis
ktelyek merltek fel, mivel Prizsba val vagy, az pedig az
istentelensgek hazja... s most kzmoss, fslkds, s ebd!

Vicncia nnikm szintn meglepdtt, s bajtrsam, akit valban
szemtelen, nagyhang, nehezen kezelhet, amolyan igazi hercegnek gyantott,
azonnal meghdtotta. Amikor Jacinto tnyjtotta neki a szenteltvztart
tgelyt, s szernyen azt krte, hogy "emlkezzen meg rla az imiban", kt
nagy rzsa jelent meg a drga asszony kerek orcin, rzssabbak s dbbek,
mint azok, amelyek az asztalt dsztettk, mert sosem kapott mg ilyen
jmbor ajndkot ilyen szp szavak ksretben. De ami vgkpp levette a
lbrl, az Jacinto hatalmas tvgya volt, az a lelkendez meggyzds,
amellyel dicsrte konyhnkat, mikzben csirkeaprlk-hegyeket halmozott a
tnyrjra, aztn magas kupacokat a stben slt rizsbl, hagyms
hsszeletek tmegt, eskdzve, hogy sosem evett mg olyan felsgeset.
Nnikm ragyogott:

- Mg nzni is rm, mg nzni is rm... No, csak mg egy ilyen kis
tlttt burgonycskt...

- Hogyne, asszonyom, akr kettt is! Az effle kivl asztaloknl mindig
akkora adagot eszem, mint Gargantua.

- Ne idzd Rabelais-t, Vicncia nni nem ismeri a profn szerzket! -
kiltottam kzbe, magam is ragyogva. - s kstold csak meg ezt a sajt
terms fehr borunkat, dicsrve a Jistent, hogy ilyen szlt rlel.

Az ebd jkedv, benssges hangulatban zajlott, s sokat beszlgettnk
Jacinto tormesi ptkezseirl, a blcsdrl, mely lzba hozta
Vicncia nnit, a szreti kiltsokrl, s Joaninha hgocskmrl,
akinek beteg volt a papja, valamint az utak gyszos llapotrl. De a
legmeghatbb pillanat akkor kvetkezett be, amikor felszolgltk a kvt,
s a cseld behozta egy tnyrkn bartom klns, de mr megszokott fahj-
darabkjt, s letette mell az asztalra.

Nem feledkezett meg rla Vicncia nni! Hercegemnek itt is megvolt
ht a fahj-darabkja! - Nnikm gondoskodott rla, hogy Jacinto
Guiesban is megtartsa tormesi szoksait... s egyttal azt
jelkpezte az a darabka fahj, hogy Vicncia nni unokaccsi rangban
rkbe fogadta hercegemet.

Hamarosan visszavonult a konyhba, hogy megnzze az esti lakoma
elkszleteit. Mi elszvtunk egy lusta szivart a kertben, a szkkt
mellett, a cdrus megrvidlt rnykban. utna tulajdonosi
hajthatatlansggal mutattam meg hercegemnek az egsz birtokot, kmletlenl
aprlkosan, egyetlen fldet, egyetlen patakocskt, egyetlen szltkt sem
hagyva ki. Csak amikor homlyosodni, spadni kezdett az arca a
teltettsgtl, amikor agyonzsfolt rtelmtl mr csak annyi telt, hogy
ttovn ismtelje - "nagyon szp! remek fld!" -, csak akkor indultam
vissza, a hz fel, de mg akkor is nagyobbacska kerlvel, hogy
megmutassam neki a prshzat, egy sprgaltetvnyt, s azt a helyet, ahol
egy kori rmai erd romjai llnak. Amikor a kert fell belptnk a friss
falak kz, mg ellkdstem, akr valami barmot, j Afonso bcsikm
knyvtrig, hogy megmutassam neki az rtkes darabokat, Ferno Lopes
nagyszer krnikjt I. Jnos kirlyunkrl, a Clarimundo csszrkrnikj-
nak els kiadst, egy Henriade-ot voltaire alrsval, kivltsgleveleket
Manuel kirlytl s egyb csodkat. Shajtva hajtotta ssze az utols
pergament, m akkor mg elvonszoltam a borospincbe, hogy csodlja meg a
hres hordt, melynek fedelbe dombormszeren belefaragtk a Sande csald
bonyolult cmert. Ngy ra volt, hercegem elcsigzva, spadtan vrta a
sorst. Arcba frva vad pillantsomat, s rezve, hogy a szememben valban
vad, szilaj fny lakik, kijelentettem, hogy most "megnzzk a csrt". 
azonban derekra szortott kzzel nyszrgte, alzatos, gyermeki
nyszrgssel:

- Mit nem adnk, ha egy kicsit lelhetnk.

Akkor megsajnltam, kiengedtem karmaim kzl, s hagytam, hogy felvonszolja
magt a szobjba, ahol azonnal levetette a csizmjt, s elterlt egy
vszonnal frissen thzott, kellemes kis kanapn, mlysges kimerltsggel
dnnygve:

- Gynyr birtok!

Nagylelken hagytam, hogy elaludjon - jmagam pedig lementem megnzni, hogy
Gertrudes megfelelen rakta-e ki a ruhakefket s a hmzett trlkzket a
meghvottak szobiba, hiszen k is nemsokra megrkeznek, kezet mosnak, s
lekeflik ruhjukrl az t port. Ebben a pillanatban be is grdlt egy
hint az udvarra, Dom Teotnio reg hintaja, kt fak kancval. Az ablakbl
kukucsklva rmmel fedeztem fl, hogy egyedl rkezett, fehr
nyakkendben, porvdbe bugyollva, rettenetes lnya nlkl. Boldogan
szaladtam Vicncia nnikm szobjba, aki Catarina segdletvel ppen
a topzkves karkti sszekapcsolsval volt elfoglalva.

- Vicncia nni, megrkezett Dom Teotnio! Szerencsre nem hozta a
lnyt... Igyekezzen, a tbbiek is mindjrt itt lesznek. Manuel vegyen
tiszta ruht, ksse meg rendesen a nyakkendjt... Most majd kiderl,
tudunk-e mulatni!


*** XIII. +++


Jaj nekem! Bizony nem volt se fnyes, se vidm az a szletsnapi mulatsg!

Amikor hercegem belpett, oly elegnsan, hogy rgtn megreztem rajta az
(elz nap kinyitott) prizsi csomagokat - fehr rzsa a fekete kabt
hajtkjn, lyukhmzses fehr mellny, fodros, fehr selyem nyakkend,
melynek redit egy fekete gyngy rgztette -, a meghvottak mr
megtltttk a termet - Dom Teotnio, Ricardo Veloso, Alpio doktor, a
kvr Melo Rebelo Sandofimbl, az Albergaria testvrek a Loja-udvarhzbl;
mindannyian lltak, elgg sszezsfoldva. A pamlag krl, ahol
Vicncia nni helyet foglalt, a hlgyek szkei sorakoztak; ott volt
Beatriz Veloso, selyemben s fehr muszlinban, melytl csak mg
lgiesebbnek s sovnyabbnak tnt, risi tmeg, begndrtett hajval;
Alpio doktor felesge feketben, s tndkln, akr egy rusztikus Vnusz...
s olyan volt, mintha valban egy herceg lpett volna a terembe, egy
tvoli, szaki orszg szltte, ahol a hercegek kprztat messzesgben
lnek az emberektl, s htatos flelmet keltenek. Oly nagy volt a csnd,
mintha a tlgyfa mennyezet leereszkedett volna, hogy mindjrt sszenyomjon
minket: az sszes tekintet szerencstlen hercegemre szegezdtt, mint egy
indiai hajtvadszaton, amikor az erd szln felbukkan a kirlytigris. Mit
sem rt, hogy a zavart s siets bemutatkozsok alatt, mg vgigvonszoltam
a termen, kpes volt rokonszenvvel s egyszersggel megtlteni a
kzfogsokat, a mosolyt, a "megtiszteltets szmomra" s az "rvendek"
formulit. Az urak tartzkodan hvsek maradtak, gy figyeltk a hegyre
flkapaszkodott herceget; a hlgyek pedig egszen behzdtak Vicncia
nni rnykba, mint birkk a psztor kr, ha egyszerre csak felbukkan a
farkas. Nyugtalansg vett ert rajtam, s gy dntttem, bevetem Dom
Teotnit, aki a legkivtelesebbnek szmtott az urak kztt.

- Dom Teotnio nagyon kedves volt, hogy eljtt, Jacinto. Ritkn hagyja el
gynyr abrujeirai hzt.

Az rdemes urasg egykori rnagyhoz ill, fehr bajuszt simogatva
mosolygott:

- A mltsgos r egyenest Bcsbl rkezett?

, dehogy! Jacinto egyenest Prizsbl rkezett, Z Fernandes bartjval.
Dom Teotnio azonban nem tgtott:

- De bizonyra gyakran megfordul Bcsben...

Jacinto meglepetten mosolygott:

- Bcsben, mirt?... Nem. Tbb, mint tizent ve nem jrtam Bcsben.

A nemesr egy megfontolt "Ah!" utn elhallgatott, s lesttte a szemt,
mint aki mlysges elemzsekbe bocsjtkozik, kezt sszekulcsolta a hossz,
kk fellt alatt.

n, aki lesben lltam, ekkor Alpio doktort vetettem be:

- Kedves Jacinto pajtsom, doktorunk az egsz vidken a legbefolysosabb
szemly.

Az orvos meghajtotta szpen formlt fejt, melyet bmulatosan lenyalt,
csillog, gynyr fekete haj kestett - Vicncia nni pedig kzben
flllt a pamlagrl, s szltotta hercegemet; a szalon ajtajban ugyanis
megjelent a testes, vrskp Manuel, s gy llt ott, nmn, mint aki
nyrsat nyelt: ez volt a jel, hogy tlalva van a vacsora.

Az asztalnl (ahol a pudingok, az des, tojsbl kikevert csemegvel
megrakott tlak, a slyos kristlyvegben vrakoz, reg madeirai s porti
borok rett, meleg sznei szerencssen elegyedtek), Jacinto Vicncia
nni s az egyik Rojo-lny, Luisinha kz kerlt; az utbbi nnikm
keresztlnya volt, s megszoksbl, mint mindig, ha Guiesban
ebdelt, kzvetlenl keresztanyja mell lt. Oly nagy s slyos csndben
fogyasztottuk el a tykhsbl kszlt, tsztval s rizzsel dstott
levest, hogy elviselhetetlennek reztem, s meg kellett trnm:
kzbekiabltam, csak gy, vgig sem gondolva, hogy sajt otthonomban, sajt
asztalomnl lk:

- Remek ez a leves!

Jacinto csatlakozott:

- Mennyei!

De mert bizonyra sszes vendgnk furcsllta bekiablsomat s Jacinto
tlz hdolatt, a furcslkodstl slyos csnd mg slyosabb, zavart
csndd alakult t. Szerencsre Vicncia nninek eszbe jutott
megjegyezni, avval a kedves mosolyval, hogy gy ltszik, Jacinto szereti a
mi portugl tkeinket... s n, mg mindig a trsalgs lnktsnek
szndkval, nem engedtem, hogy hercegem megvallja a npi konyha irnti
szeretett, hanem ismt kzbeszlva helyeseltem:

- Mg hogy szereti? Egyenesen odavan rtk! Nem is csoda! Hiszen Prizsban
oly sokig kellett nlklznie ket!...

S mert szerencsre eszembe jutott a tejberizs, melyet a 202-es szakcsa
ksztett Jacinto szletsnapjn, mindjrt el is mesltem a trtnetet, b
lre eresztve s jcskn eltlozva, mert azt lltottam, hogy a tejberizs
mg libamjat is tartalmazott, s hogy a dszes piramis tetejn nemzetiszn
zszlcska lobogott, Chambord grfjnak mellszobrba tzve! De a messzi
idegenben elrontott tejberizs esete igazbl nem rdekelt senkit, gy hiba
fordultam felvltva hol egy rhoz, hol egy hlgyhz, kitart
szrnylkdssel: - Rendkvli, nem igaz? -, be kellett rnem nhny
udvariasan leereszked mosollyal, s csak Dom Teotnio jegyezte meg
titokzatosan, hogy "a szakcs tudta, kinek fz". Alpio doktor szpsges
felesge pirulva kockztatta meg:

- Mutats tl lehetett, s taln nem is volt olyan rossz!

Erre n (balgn, hogy jkedvre dertsem kznsgemet), nyers vidmsggal
tmadtam Dona Lusa-ra, amirt gy vdelmbe veszi nagy nemzeti tknk e
megszentsgtelentst! De jaj nekem, oly hevesen s lrmsan szlaltam fel
ellene, hogy a szp hlgy egszen magba zrkzott, irult-pirult nmn,
amitl persze csak mg szebb lett. Aztn jabb csnd telepedett az
asztalra, mint valami kd, mg Vicncia nninek gondviselsszeren
eszbe nem jutott Jacinto elnzst krni, amirt nincs hal! Ht persze! a
hegyen lehetetlen, mg aranyrban is lehetetlen halhoz jutni, hacsak nem
szott laposhal vagy tkehal formjban. A jeles Rojo ekkor, a maga
finom mdjn, mintha minden szava szent olajokkal lenne megkenve, hogy
grdlkenyebben kvesse egymst, emlkeztetett r, hogy Dom Jacinto a
Douro foly egy jkora szakaszn eljogot birtokol a csuka halszatra.
Jacinto nem tudott rla, s nem is igen hitte, hogy lennnek arrafel
csukk... Alpio doktor nem csodlkozott rajta, mert annak is mr hsz ve,
hogy a brazil Cunha rendszeresen vsrolta az itt fogott halakat, egyszval
akkor, amikor Dom Jacinto mg gyermek volt. Ma pedig mr ktezer reist sem
rnnek, vlte Dom Teotnio. Hisz mr csukk se igen vannak!... E csukk
krl bontakozott ki aztn lassan valami vidkies trsalgsfle az
egymshoz kzelebb l urak kztt - a hlgyek is felszabadultabb
pusmogsba kezdtek, megtrve a szertartsos csndet, amely egszen a prolt
csirkig meglte a lgkrt. n ekkor, attl flve, hogy e csrgedez,
stlanul jellegtelen trsalgs ismt eluralkodik, jra bevetettem magam
(hogy flrzzam ket), s Jacinto-hoz fordulva eszbe juttattam hres
kalandunkat a liftbe szorult dalmciai hallal.

- Ez az egyik legjobb trtnet, amely Prizsban megesett velnk! Jacinto
pomps vacsort adott egy nagyon ritka hal kedvrt, melyet Kzmr
nagyherceg kldetett neki... Kzmr nagyherceg, a csszr fivre...

Az sszes tekintet Jacinto-ra szegezdtt, aki ppen borst szedett
magnak; s Melo Rebelo-nak cignytra ment egy siets korty, mert
kortyols kzben azt frkszte, hagyott-e valami nyomot bartomon a
nagyherceggel val kapcsolat. n pedig rszletesen elmesltem a felvonban
elakadt hal trtnett, a horgssz tvedlett nagyherceget, a Carman
hercegn hajcsatjbl kszlt horgot, Marizac herceget, aki kis hjn
belesett a liftaknba... De senki sem nevetett, st, mindenki kiss
erlkdve, csak mer udvariassgbl figyelt. Hiba doblztam kprzatos
nagyhercegi s hercegi nevekkel, mulatsgos rszletek kz elegytve
ket... A vendgek nem rtettk, milyen lehet a felvon s a stt aknban
elakadt tnyr... Carman hercegn hajcsatjrl hallva az Albergaria-
testvrek lestttk a szemket. Remek trtnetem knos csndben rt vget,
melyet csak fagyosabb tett Vicncia nni felkiltsa:

- , fiacskm, micsoda dolgok!

De minthogy Jacinto hirtelen hossznak grkez beszlgetsbe bocsjtkozott
Luisinha Rojo-val, aki ragyog arccal kacagott s csacsogott hozz -
mindannyian, mintha felszabadultak volna felsges jelenltnek szertartsos
slya all, kisebb csoportokban maguk is diszkrten beszlgetni kezdtek,
amit a slths utn felszolglt pezsg csak lnktett. Lemondtam ht rla,
hogy mozgalmasabb tegyem a vacsort. Inkbb magam is belemerltem a
Guiesban akkor ppen legfontosabb trsadalmi esemny, Dona Amlia
Noronha s a gazdatiszt hzassgktsnek kimert megbeszlsbe, mghozz
a doktor szp felesge trsasgban! ppen Dona Amlit s a szerelem
jogait vettem vdelmembe, amikor egyszerre csak csnd lett - Jacinto
emelkedett szlsra, pohrral a kezben.

- reg bartom, Z Fernandes, egszsgedre! Mg sok szp hasonl
szletsnapot rj meg a nagysgos asszony, nagynnd trsasgban, akit
ezennel is szvbl kszntk.

Zajos barti s jszomszdi fogadalmak kzepette emelkedett a magasba az
sszes pezsgs pohr, s bennk a gyorsan szertefoszt hab. Sietve intettem
Manuelnek, hogy tltsn jra, majd kabtom szrnyait htravetve magam is
fellltam:

- Uraim, krem, rtsk poharunkat rgi jbartom, Jacinto egszsgre, aki
most elszr tiszteli meg ezt a testvri hzat!... De mit is beszlek? Aki
elszr tiszteli meg jelenltvel a hazjt! S hogy sok-sok nagyszer vet
tltsn itt, a hegyek kzt. Egszsgedre, bartom!

jabb mormogs futott vgig az asztalon, de ezttal szertartsosabb,
komolyabb. Vicncia nni Jacinto poharhoz koccintotta csaknem res
pohart, bartom pedig szomszdjval, Luisinha Rojo-val koccintott,
aki tndklt, s pirosabb volt, mint egy penia. Aztn keresztl-kasul,
sszevissza kszntttk egymst, szinte res poharakkal, nem feledkezve
meg Adrio bcsirl s az ugyancsak furunkulussal tvolmaradt
plbnos rrl sem. s Vicncia nni krbehordozta a tekintett, azt
a bizonyosat, amely utn a vendgek rendszerint htratoljk a szkeiket, s
felllnak - ekkor azonban Dom Teotnio emelte fel porto-i borral telt
pohart, s msik kezvel az asztalra tmaszkodva, flig-meddig
felemelkedve, tiszteletteljes, szinte kong hangon szlt Jacinto-hoz:

- Ez magntermszet dolog, csak rnk, kettnkre vonatkozik... A
tvollvre!

Vallsos htattal itta ki pohart, mint egy misz pap. Jacinto komor
brzattal ivott, s semmit sem rtett. Htratoltuk a szkeket - n
Albergaria nninek nyjtottam karomat.

s mr csak a dohnyzszobban rtettem meg, amikor Alpio doktor, kezben
kvscsszvel s fstlg szivarral, szemben pedig a kzkelet "Sasszem
doktor" becenevt igazol, les pillantssal odasgta: - Remlem, hogy
legalbb itt, Guiesban nem lltanak jra bitft!... - s ugyanaz
az les tekintet Dom Teotnio-ra irnytotta figyelmemet, aki idkzben egy
fggny szrnyainak vdelmbe vonszolta Jacinto-t, s ott beszlt neki,
lthatan nagy hittel, de azrt titokzatosan. Ht persze, a Mihly-prti,
rgivgs kirlysgrl! A j Dom Teotnio gy vlte, Jacinto mr csak
szrmazsnl fogva is bizonyra konok Mihly-prti - gy  politikai
kldetst gyantott abban, hogy bartom vratlanul hazakltztt tormesi
udvarhzba, egy energikus propaganda-hadjrat kezdett, az els lpst a
restaurcis ksrlet fel. s a tbbi vendg tartzkodsban, mellyel
hercegemet fogadtk, ekkor megreztem a liberlis gyanakvst, a flelmket,
hogy ez az j, gazdag befolys hatni fog a vlasztsokon, s azt is, ahogy
lassan feltmad ingerltsgk a rgi eszmk ellen, amelyeket, gy vltk a
gazdag, nluk sokkalta civilizltabb fiatalember szemlye kpviselt. Ders
meglepetsemben majdnem felbortottam a kvmat, amikor rbredtem e
badarsgra. Megrintve Melo Rebelo kezt, aki ppen visszatette a csszjt
a tlcra, s nevets tekintettel frkszve "Sasszem doktor" arct,
megkrdeztem:

- szintn, bartaim, csak nem kpzelik, hogy Jacinto a Mihly-prti gy
felvirgoztatsrt jtt Tormesba?

Melo Rebelo rettent komolyan tolta ds bajuszt a flemhez:

- St, az a hr jrja, mghozz mint bizonyossg, hogy Mihly herceg ott
van vele Tormesban!

S mert elkpedve bmultam rjuk, a rettenten leslt Alpio doktor is
megerstette:

- Ez a hr jrja, valban... spedig inasnak lczva!

Inasnak? Szentsges risten! Baptista, az inas! Ekkor Ricardo Veloso lpett
oda, s elvett egy cigarettt, hogy meggyjtsa szivarom parazsrl. A derk
Rebelo mindjrt felszltotta, hogy igazolja lltst. Ht taln nem az a
hr jrja, hogy Mihly kirly fia Tormesban rejtzkdik?...

-Lakjnak lczva - erstette meg nyomban a tiszteletre mlt Veloso.

Meggyjtotta a cigarettt, kifjta a fstt, s j magasra vonva tpreng
szemldkt:

- Ha gy van, nagy merszsgnek tartom... Persze szvesen megnznm. Azt
mondjk, szemreval, jvgs fiatalember. De legyen akrmilyen, akkor is
gy igaz, hogy fejszvel daraboltk fel Joo Vaz Rebelo bcsikmat
Almeida brtnben... S ha jra divatba jnnek ezek a dolgok, az nagyon
rossz lesz! A maga bartja pedig...

Elhallgatott. Jacinto, akinek sikerlt megszabadulnia az reg Dom Teotnio-
tl, most ders borzadllyal, s a nevets nyomait mg rizve az arcn,
odalpett hozzm, hogy levonja a tanulsgot:

- Rendkvli! gy ltom, itt a hegyvidken mg csorbtatlanul megriztk a
rgi szp eszmket...

Melo Rebelo gondolkods nlkl vgta r azonnal:

- Attl fgg, mit nevez a mltsgos r szp eszmk-nek.

Igen megdhdve ezen az ostoba agyszlemnyen, amely ellensges rzlettel
vette krl szegny Jacinto-mat, s tnkretette a kellemesnek grkez
szletsnapi estt, gyorsan kzbeavatkoztam:

- Szoktl voltaret-t jtszani, Jacinto? Nem... Akkor kt krtyaasztalt
lltunk... Dom Teotnio biztosan szvesen krtyzik.

s mr hztam is magammal Jacinto-t a hlgyekhez, akik ismt a pamlagon
ldgl Vicncia nni kr gyltek. Mindannyian elhallgattak, s
mintha sszehztk volna magukat hercegem felbukkansra, mint a galambok,
ha megpillantjk a keselyt. Akkor hagytam magra a rettegett frfit,
amikor ppen biztostotta Alpio doktor felesgt (aki kiss elklnlt a
flnk madrrajtl), hogy milyen nagy rmre szolglt megismerni
szomszdait, akik Tormesban krlveszik... A hlgy idegesen kinyitotta a
legyezjt, mosolygott, s n biztosra vettem, hogy Jacinto sosem ltott
ahhoz hasonlan piros szjat s olyan ragyog fehr fogakat a vrosban. De
miutn elrendeztem a voltarete-asztalt, magam is knytelen voltam odalni,
hogy mint bank helyettestsem a diszpepszis Manuel Albergaria-t,  ugyanis
kijelentette, hogy "gyenglkedik", s szeretne egy kis friss levegt szvni
az erklyen. A tbbiek is arra panaszkodtak, hogy melegk van - ki is
nyittattam az udvari mimzkra nz ablakokat. Veloso fjtatva hagyta abba
a keverst, mint akinek lgszomja van:

- Ezt a flledtsget... Mg vihar lesz itt!

Alpio doktor nyugtalanul szaladt az ablakhoz, mivel t j rnyi t
vlasztotta el az otthontl, s a hintjba befogott egyik kanca hajlamos
volt megbokrosodni; az ablakon kitekintve ltta, hogy slyos, fekete
tmegek sznak az gen.

- Valban, esni fog.

A mimzk lombja borzongva susogott: a fggnyket lgyan ringatta a
langymeleg, slyos szell. A szalonban felteheten hasonl a nyugtalansg
vett ert a hlgyeken, mert Albergaria nni tjtt, hogy figyelmeztesse
Jorge fivrt.

Okos lenne indulni, nemsokra beesteledik... s Alpio doktor javasolta,
elhzva a zsebrjt, hogy a parti vgeztvel kszldjenek az indulsra.
Manuel Albergaria ppen ekkor lpett be az erklyrl, egy pohrka
borkaplinktl megknnyebblve, lnyegesen jobb sznben: tvette a
lapjait, s  is bejelentette, hogy hatalmas vihar kzeleg.

Visszamentem a szalonba, ahol igen vidm hangulatban talltam Jacinto-t a
bartkoz kedv hlgyek krben; kacagva, lvezettel hallgattk hercegemet,
aki ppen arrl meslt, hogyan rkezett meg Tormesba csomagok s cseldek
nlkl, olyan nincstelenl, hogy knytelen volt a bresgazda felesgnek
ingben aludni! A szerencstlen szletsnapi mulatsg vgl a legnagyobb
kavarods kzepette fejezdtt be. Albergaria nni ablaktl ablakig
futkrozott, s a flledt sttsget szemllve egyre rmltebben latolgatta
a roqueirinha-i hazatrs eslyeit. Lass mozdulatokkal felhzva
kesztyjt, Alpio doktor szpsges felesge azirnt rdekldtt, hogy
vget rt-e mr a jtszma. Vicncia nni gy dnttt, elbbre hozza a
tezst, gy Manuel, s nyomban a stemnyes tlct egyenslyoz Gertrudes
mris nekikezdett a hlgyek kiszolglsnak. Jacinto llt; trflkozva
knlgatta a tescsszket:

- Mi ez a nagy sietsg, ez a nagy ijedelem egy kis vihar miatt?

A hlgyek nem hagytk annyiban; megbartkoztak hercegemmel, s irnta val
rokonszenvk lthatan egyre ntt:

- Knnyen beszl urasgod, hiszen tet van a feje fltt, s itt is
jszakzik...

- Megnznnk mi azt... Ahogy urasgod mg ma visszamegy Tormesba, egy ilyen
bors, stt jszaka!

A voltarete befejezdtt a kt krtyaasztalnl: az urak az ablakbl szltak
le a stt udvarba, ahol mr befogva vrakoztak a hintk:

- Csukd le a viktria tetejt, Diogo!

- Gyjtsd meg a lmpst, Pedro! Azrt csak segt az a kis lmpafny.

Cseldlnyunk, Vicncia, slakkal, horgolt kendkkel megpakolva llt
az ajtban. Minthogy az egyik Albergaria-lny a viktria els lsn
foglalt helyet, felszaladtam vzhatlan gumikpenyemrt, hogy azzal takarja
be magt, ha jn az es. Csak Dom Teotnio nem sietett, mivel  alig fl
mrfldnyire lakott, s j t vezetett odig - hanem ismt lecsapott
hercegemre, egszen flrevonta, s mly rtelm diskurzusba fogott, melynek
komolysgt feltartott mutatujja jelezte. Albergaria nni ekkor
elkiltotta magt, hogy mr esik is - mire a hlgyek nagy sietve
vgigcskoltk Vicncia nnit, az elszobba siet urak pedig
kapkodva magukra ltttk a kabtjukat.

Jacinto s jmagam lementnk az udvarra elbcsztatni a fejvesztetten
menekl vendgeket - egyms utn gurultak ki az jszakba, ti
jkvnsgainktl ksrve, Alpio doktor cszja, Albergaria-k viktri-
ja, Veloso-k hatalmas hintaja. Vgl Dom Teotnio is felhzta fekete
kesztyjt, s hintjba szllt, megjegyezve Jacinto-nak:

- Nos, csm s bartom, Isten adja, hogy e tallkozsunkbl s a mg
eljvendkbl valami j szlessk e fld szmra!

A lpcsn flfel menet hercegem kifakadt:

- Ez a Teotnio aztn csuda figura! Tudod, vgl mire jttem r?... Hogy
Mihly-prtinak nz, s azt kpzeli, azrt jttem Tormesba, hogy
elksztsem Mihly kirly restaurcijt!!

- s te?

- n gy megdbbentem, hogy nem is brndtottam ki!

-Nos, tudj ht meg tbbet is, bartom. Mindannyian ugyangy vlekednek,
gyanakodnak, s attl flnek, jra bitfk llnak majd Guiesban! s
az a hr jrja, hogy Tormesban rejtegeted Mihly herceget, mghozz inasnak
lczva. Tudod-e, ki az? Ht a Baptista!

- Ht, ez felsges! - mult bartom tgra nylt szemekkel.

Vicncia nni nekikeseredve vrt rnk a szalonban, ahol mg gtek a
fnyek a flbeszaktott estly utni, bks csndben.

-No, de ilyet! Mg egy kis gymlcskocsonyra, egy pohrka portira se
maradnak!

-Mindenki nagyon kedvetlen volt, Vicncia  nni! - kiltottam,
hangot adva vgre csaldsomnak. - Az asszonyok mind megnmultak, az urak
meg tele voltak gyanakvssal...

Jacinto j hangulatban, szintn tiltakozott:

- Nem! ppen ellenkezleg. n nagyon lveztem. Nagyszer emberek! s oly
egyszerek... Ezek a lnyok is roppantul tetszenek. Oly dk, oly vidmak!
Ha meggyzdnek rla, hogy nem vagyok Mihly-prti, j bartaim lesznek
itt.

Elmesltk Vicncia nninek a tormesi udvarhzban rejtegetett Mihly
herceg elkpeszt trtnett... Nnikm nevetett! Mg ilyet! Mg csak az
kne...

- De Jacinto uram ugye nem az?

- Nem, asszonyom, n szocialista vagyok...

Segtsgre sietve gyorsan elmagyarztam Vicncia nninek, hogy
szocialistnak lenni annyit tesz, hogy az ember a szegnyekrt kzd. A
drga reg hlgy gy vlte ht, hogy akkor ez a prt lesz az igazi, a
legjobb:

-Az n Afonso-m, Isten nyugosztalja, liberlis volt... Apm is, st,  mg
Terceira grfjval is bartsgban volt...

De ekkor risit mennydrgtt, dbrgssel tltve be a fekete jszakt -
aztn mintha dzsbl ntttk volna, a lezdul es szaporn kopogott az
ablakvegen s a veranda kvezetn.

-Szent Borbla, segts! - kiltotta Vicncia nni. - , jaj, szegny
vendgek!... Aggdom... Fleg Rojo-k miatt, akik a viktri-val
mennek!

s mr szaladt is a szobjba, hogy sietve meggyjtsa a szoksos kt
gyertyt a hzi oltron, mg mieltt Gertrudessel nekillna eltenni az
ezstnemt, s elimdkozni egy rzsafzrt.


*** XIV. +++


Msnap ebd utn Jacinto meg n nyeregbe szlltunk, s felkerekedtnk Flor
da Malva-ba, hogy a kiads sta utn megnzzk, hogy van Adrio bcsi
meg a furunkulusa. Ami engem illet, mr-mr a nyugtalansgig furdalta az
oldalamat a kvncsisg, mit fog szlni hercegem Joaninha hgocskmhoz,
akit csaldunk bszkesgnek tartottam. Mg dleltt, mikzben mindannyian
a kertben stlgatva kerestk hercegem gomblyukba a legszebben odaill
tearzst, Vicncia nni annyi odaadssal magasztalta szeretett kis
unokahga szpsgt, bjt, j szvt s kedvessgt, hogy knytelen voltam
tiltakozni:

- Vicncia nni, vigyzzon, hisz ezek a dicsr szavak csak Szz
Mrit illetik meg! Vicncia nni a blvnyimds bnbe esik! Nagyot
csaldik majd az n Jacinto bartom, ha csak egy emberi lnyt tall
helyette!

S most, hogy a Sandofimbe vezet, knny ton gettnk, eszembe jutott az a
reggel a 202-esben, amikor Jacinto flfedezte hgocskm fnykpt a
szobmban, s "gmbly parasztleny"-nak nevezte. Igaz, Joaninha valban
magas volt s ers. De a fnykp kibontakoz paraszti letereje virgjban
brzolta, amikor mg nem volt tbb egy szp, ers, egszsges hegyvidki
nvnynl. Joaninha most a huszontdik vben jrt, mr gondolkodott s
rzett - egyre gyarapod lelknek kisugrzsa meglgytotta, finomabb
tette, szellemiv lnyegtette pirospozsgs tndklst.

Az elz esti vihar megtiszttotta az eget, a knny espermettl pedig
jra kizldltek a megmosdatott fldek, gy a reggel oly ragyog
frissessget hozott, amelyben, mint mondja az reg Euripidsz vagy az reg
Szophoklsz, gy a legkellemesebb a testnek mozogni, ha kzben a llek
sietsg vagy aggodalmak nlkl lustlkodhat. Az ton nem volt rnyk, de
nem tztt ersen a nap, st, szinte gy srolta brnket, mint valami
szrnyas simogats. Odalent a vlgyben megindt szeldsggel hullmzottak
a zld fldek, bksen s dn szaladt a kacag Serpo, s kedvesen,
a bsg s a boldogsg gretvel fehrlettek a majorhzak a zld httrben,
gyhogy Jacinto (aki sosem jrt mg erre) gy rezte, leginkbb
tizennyolcadik szzadi francia festmnyre hasonlt a tj. Lovaink mla
tempban poroszkltak, k is lveztk a csods reggel bkjt. s nem
tudom, mifle rejtzkd erdei nvnykk lehettek azok, amelyeknek
klnlegesen finom illatt oly sokszor reztem azon az ton, sz elejn.

- Milyen csods nap! - dnnygte Jacinto. - Ez a Flor da Malva-i t az gbe
vezet... Mondd csak, Z Fernandes, mi illatozik ilyen finoman, ilyen
desen?...

Mosolyogtam, titkos gondolattal a szvemben:

- Nem tudom... Taln maga az g!

Aztn meglltva lovamat, ostorommal a vlgy fel bktem:

- Nzd csak, ott, ahol azt a szilfasort ltod, s ahol a patak fut, az mr
Adrio bcsi birtoka. Olyan gymlcsse van ott, ahol Portuglia
legzesebb szibarackja terem... Majd megkrem Joaninha hgocskmat, hogy
kldjn neked egy kosr szibarackot. s a baracklekvr, melyet ebbl a
gymlcsbl kszt, az valami mennyei. Majd megkrem, hogy abbl is kldjn
neked.

Jacinto nevetett:

- Tlsgosan kihasznlod Joaninha hgocskdat.

Mire nekem eszembe jutott (mirt vajon?), s mindjrt el is szavaltam
hercegemnek, a kvetkez sorokat egy lovagkort idz balladbl, melyet
szegny Procpio bartom rt Coimbra-ban:

Szolgt kld hozz, ki gy szl:"Szpsges hlgy, lgy dvzlve!"S ki
eztn gyrt nyjt neki, s mellRzst, a gyrt rzsval tetzve.Jacinto
vidman nevetett:

- Nono, Z Fernandes, ez azrt tlzs mindssze fl tucat szibarack s egy
veg baracklekvr fejben!

gy haladtunk nevetglve, mg az t egyik kanyarban el nem bukkant a
Veloso csald birtoknak hossz kfala, majd pedig a sandofimi Szent Jzsef
kpolna. s tstnt a tr fel vettem az irnyt, a Torto kocsmjba, annak
a j kis fehr bornak a kedvrt, melyet mindig kr a lelkem, ha arra
jrok. Hercegem mltatlankodva rtt meg:

-Ejnye, Z Fernandes, csak nem fogsz ilyenkor, ebd utn, mg fehr bort
is inni?

-Rgi szoks... Itt, Torto kocsmjban... Egy decilitert... Ezt kri a
lelkem.

Meglltunk, s bekiltottam Manuelrt, aki gmbly pocakjt rengetve
mindjrt el is sietett grbe lbn, kezben a zld kancsval s egy
pohrral.

- Kt poharat, Torto bartom. Ez az r is megkstolja.

Nmi ertlen tiltakozs utn hercegem is flemelte pohart, s a napfny
fel tartva szemgyre vette a tiszta, aranyszn bort, megkstolta, majd
lvezettel itta ki az egszet, s vgl nagy elismerssel csettintett.

- Remek bor!... Szeretnk belle Tormesban is... Tkletes.

-Ugye? Friss, knny, illatos, vidt, csupa llek!... Tlts jra, Torto
bartom. Ez a nemesr itt Dom Jacinto, a tormesi birtok gazdja.

Ekkor hirtelen egy ers, bls s nneplyes hang szlalt meg a kocsmahz
belsejbl:

- ldott legyen a szegnyek oltalmazja!

Hossz botra tmaszkod, klns regember jelent meg az ajtnylsban;
hossz, sz haja volt, s tglaszn arct csaknem egszen ellep, sz
szaklla, a vllra vetve pedig, szjon, egy ldik; fekete fny, szikrz
tekintet szeme Jacinto bartomra szegezdtt. Joo Torrado volt az,
a hegyvidki prfta... Kezet nyjtottam neki, s  megszortotta, de nem
vette le egyre tgabbra nyl, egyre feketbb szemt Jacinto-rl. Mg egy
poharat krtem, s bemutattam Jacinto-t, aki zavarban elpirult.

- Itt van ht Tormes ura, aki annyi jt tett a szegnyekkel.

Az regember hirtelen bartom fel nyjtotta a karjt, mely szrsen,
csaknem feketn bukkant el egy nagyon rvid ingujjbl.

- A kezt!

Amikor Jacinto odanyjtotta a kezt, Joo Torrado heves mozdulattal
lerngatta rla a kesztyt, majd hosszan nzte, lassan, tprengn
rzogatva, s gy mormogta:

-Uralkodi kz, olyan kz, mely ad, s melyet fllrl nyjtanak felnk,
ritka kz az ilyen!

Aztn, rettent lassan kiitta a bort, amelyet Torto tlttt neki, majd
megtrlte a szakllt, megigaztotta vlln a szjat, amelyen a fmldik
lgott, s botja vgvel megkopogtatta a fldet:

- A Mi Urunknak, Jzus Krisztusnak legyen hla, hogy idevezrelt engem, s
gy nem ment veszendbe a napom, mert embert lttam!

Ekkor kzelebb hajoltam az archoz, s inkbb csak neki, bizalmasan:

- De hallgasson csak ide, Joo bcsi! Tnyleg igaz, hogy kend
szltben-hosszban hreszteli, hogy visszatrt Sebestyn kirly?

A festi aggastyn mindkt kezt a botja vgre tmasztotta, szakllerdvel
bortott llt pedig a keze fejre, s gy dnnygte, rnk se nzve, mintha
tekintetvel kvetn gondolatai sorjzst:

- Taln visszatrt, taln nem trt vissza... Nem lehet azt tudni, ki megy,
ki jn. Az ember ltja a testet, de nem ltja a lelket, mely odabent van.
Vannak mai testek, melyekben ms korokbl val llek lakik. A test ruha, a
llek pedig szemly... Ki tudja, hny rgi kirllyal tallkozik az ember a
roqueirinha-i vsrban, amikor lkdsdve utat tr a tehnpsztorok
kztt... Silny testben jsgos r rejtzik!

S mert utols szavai dnnygsbe fltak, csak nem hagytam annyiban,
pillantsommal jelezve Jacinto-nak, hogy lvezzk mg egy kicsit a ltnok
klns, festi vilgt:

- De mondja csak, Joo bcsi, kend a lelke mlyn igazn azt
gondolja, hogy Sebestyn kirly nem esett el a csatban?

Az aggastyn felm fordtotta bizalmatlan rncokba gyrt arct:

- Ez csupa rgi dolog. s nem val ide, Torto kocsmaajtajba. J volt a
bor, s kegyelmetek sietnek, fiatalr! Flor da Malva virgnak beteg az
desapja... De elvonul mr a baj, mely sosem jr egyedl. rm ltni azt,
aki rmt ad a szomoraknak. Tormes felett fnyes csillag vilgt. Rajta,
lra, lra, mg tart a szp nap!

Sovny kezvel intett, hogy menjnk tovbb. Mr tl voltunk a
keresztezdsen, amikor szenvedlyes kiltsa jbl flzengett, bls
nneplyessggel:

-ldott legyen a szegnyek oltalmazja!

Egyenesen llt az t kzepn, s gy emelte fl a hossz botot, mintha a np
ljenzst veznyeln. s Jacinto lmlkodott, hogy ltezhet mg az
orszgban olyan ember, aki visszavrja Sebestyn kirlyt.

-Portugliban vagyunk, Jacinto bartom! A hegyen vagy a vrosban,
mindegyiknk a maga Sebestyn kirlyt vrja. Mg a lottjtk is a
Sebestyn-vrs egyik formja. n minden reggel, akkor is, ha nincs kd,
kinzek, hogy nem jn-e az n kirlyom. Jobban mondva, kirlynm, merthogy
n azt vrok... Ht te, szerencsefi?

-n? Kirlynt? Nagyon reg vagyok, Z Fernandes... n vagyok az utols
Jacinto, Jacinto, a mondatvgi pont... Ht az meg mifle hz a kt
toronnyal?

-Flor da Malva.

Jacinto elvette az rjt:

-Hrom ra. Msfl rba telt... De szp sta volt, s tanulsgos.
Gynyr errefel.

Flor da Malva kis dombocskn llt, melyet facsoport vlasztott el az ttl,
s fal vett krl, hossz homlokzata pedig keletre, a felkel nap fel
nzett, ktoldalt kt nagy, szgletes toronnyal, melyeken az erklyajtk
szeglyt kk-fehr csempbl raktk ki. A nagy vaskapu a terecske tls
vgben volt, ahol egy risi gesztenyefa zld radatot s rnykot
bocsjtott ki magbl; a kapu mellett ktoldalt kpadok. A fa ers
gykerein lve ficska vrakozott, szamara ktfkjt tartva.

- Itt van-e valahol Manuel da Porta?

- Az imnt ment a fasoron.

- No, nyisd ki neknk a kaput.

reg fkkal szeglyezett, rvid fasoron mentnk vgig, mg egy msik
terecskhez nem rtnk; a fszert s a legnyszllst egszen bebortotta a
repkny, a kutyahzbl pedig nagy lnccsrgetssel ugrott el a hatalmas
hzrz, Triton, de mert flismerte bennem rgi bartjt, Z Fernandest,
mindjrt le is csendesedett. Manuel da Porta futva jtt a ktrl egy nagy
veder vzzel, hogy elvezesse lovainkat.

- Hogy van Adrio bcsi?

Mivel sket volt a kitn Manuel, boldogan mosolygott:

- No, s a mltsgos r? Dona Joaninha az elbb mg a narancsosban stlt
a Josefa gyermekvel.

Szells kis utakon haladtunk tovbb, melyeket ktoldalt levendula s magas
puszpng szeglyezett, s n tkzben elmondtam hercegemnek, hogy a Josefa
gyermeke nem ms, mint unokahgom kis keresztfia, pillanatnyilag szeme
fnye s minden gynyrsge.

- Jllehet hajadon ez az n szent hgocskm, de egsz falura val
keresztgyermeke van. s nem csak ruht s ajndkokat ad nekik, nemcsak az
anykat segti, hanem mosdatja, fsli is a gyermekeket, s meggygytja
ket, ha khgnek. Sosem jttem gy, hogy ne talltam volna egy gyermeket
az lben... Most ez a kis Jos a legjabb kedvence.

De amikor a narancsoshoz rtnk, a vztrol medenchez vezet, szles
thoz, hiba kerestem, kutattam, pedig mg kiabltam is: - Ejnye, Joaninha
hgom!...

- Taln lent van a medencnl...

Leereszkedtnk az reg fk szeglyezte ton, fejnk fltt sr lomb,
egymst keresztez gak. Friss, kristlytiszta vz szaladt csillogva a kbe
vjt ntzrokban. A fatrzsek kzt a vadrzsk mg nyri frissessgkben
pompztak. s a kiss tvolabb elbukkan szeld kis mez srgn s fehren
tndklt a kankalin s a szzszorszp ragyogsban.

A kerek medence vizt leeresztettk, hogy megtiszttsk a falait, s most
jra tiszta, friss vizet engedtek bele, amely mg sekly volt ugyan, de a
kis piros halak gy is boldogan fickndoztak, hogy visszakapjk az aprcska
cent. A medence krli kpadok egyikn frissen vgott dlival teli kosr
pihent. s egy legny, aki ltra tetejn llva kamlikat metszett, ltta
Dona Joana-t a szllugas fel menni.

Tovbbmentnk a sttkk szlszemektl mg roskadoz szllugasba. Kiss
arrbb, magas bkkfk rnykban, kt n fateknben mosott. Odakiltottam:
- Lttk-e errefel Dona Joana-t? - Az egyik leny rikkantott valamit, de
vlasza elillant a fnyes, lgy levegben.

- No, ebbl elg: menjnk be a hzba! Nem szaglszhatunk itt napestig.

- Csinos birtok - dnnygte hercegem elbvlve.

- Pomps! s szpen gondozzk... Adrio bcsinak remek gazdatisztje
van... Nem olyan, mint a te Melchiorod. Figyelj, tanulj, gazda! Nzd azt a
metlhagymt!

A konyhakertben jrtunk, s az ppen olyan volt - virgoskert s konyhakert
elegye -, amilyet hercegem egyszer meglmodott, mert levendula szeglyezte
a vetemnyes parcellkat, s lonc tekeredett a koszlopokra, melyek
szllevelekkel srn bernykolt, hs utccskkat alkottak. Megkerltk a
kpolnt; kapuja kt oldaln tearzsa-bokrok nttek, egyetlen, nagyon
kinylt rzsval, s egy vanliacserje, melyrl Jacinto letrt egy
gallyacskt, s azt szagolgatta. Aztn flmentnk a hz eltti teraszra,
melynek k mellvdjt egszen bentte a srga jzmin. Az vegezett ajt
nyitva volt: flmentnk a klpcsn, behatolva Flor da Malva roppant
csndjbe, egszen a magas, fatbls mennyezet elszobig, ahol hossz
fapadok lltak, rajtuk a Cerqueira-k bonyolult cmerpajzst brzol, rgi,
megfakult fests. Benyitottam egy msik szobba, melynek verandaablakai
nyitva lltak, s mindegyikben egy kalitka, s benne egy kanri volt.

- Klns! - kiltotta Jacinto. - Ez olyan, mintha az n betlehemi jszolom
lenne... s ezek az n szkeim.

Valban. Egy rgi, bronzveretes fikos szekrnyen jszol llt, hasonl
ahhoz, amelyik Jacinto knyvtrt dsztette. s a dszes br szktmlk,
akrcsak azok, melyekre Jacinto bukkant a padlson, cmerpajzsot brzoltak
egy rseki kalap alatt.

- Hziak! - kiltottam. - Ht nem fogad minket senki?

Tapsoltam, j hangosan. De ugyanaz a puha csnd nylt mg hosszabbra,
fnyln s a birtokrl beraml, lgy levegvel tszellztetve, s e hossz
csndet csupn a kalitkban szkdcsel kanrik neszezse trte meg.

- me, az alv Csipkerzsika palotja! - drmgte Jacinto, szinte
mltatlankodva. - Ordts egy nagyot!

- Nem, a kutyafjt! Bemegyek!

Ekkor azonban hirtelen kinylt egy ajt, s megjelent benne Joaninha
hgocskm, kipirulva a sttl s a friss levegtl, vilgos szn,
nyaknl kiss nyitott ruhban, mely ders, fnyes sszhangban egyeslt
brnek fehr ragyogsval s gynyr, szke haja hullmaival - a csinos,
nevets archoz meglepetstl tgra nylt, nagy, csillog, fekete szempr
tartozott; hgocskm karjn egy kvr, rzsaszn gyermek lt, akinek
minden ltzke egy ingecske s nhny hossz, kk szalag volt.

s gy esett, hogy e szeptemberi dlutn, Flor da Malva-ban, Jacinto
bartom elszr pillantotta meg azt a lnyt, akit aztn mjusban, amikor
mr elbortottk a rzsk a termetes rzsabokrot, nl vett a csempedszes
kpolnban.


*** XV. +++


s azta, fesl bimbj rzsabokrok s szlt rlel tkk kztt, t v
telt el Tormes s a hegyvidk fltt. Hercegem mr nem az utols Jacinto,
azaz Jacinto, a mondatvgi pont - mert az egykor hanyatl udvarhzban ma
mr egy lettl kicsattan, kvr, pirospozsgs kis Teresinha futkrozik, a
keresztlnyom, s egy aprcska Jacinto rfi, aki igen nagy bartom.
Msfell, erklcsi szpsgnek tklye folytn, mr-mr unalmasnak tetszik
az a frfi, akit egykor oly festiv varzsolt a filozfiai nyugtalansg,
s a kielgthetetlen kpzeler festi knjai. Amikor most, hogy mr igazi
rtje a fldmvelsnek, bejrta velem a birtokot, kifejtve okos s
megfontolt gazdszi nzeteit, melyekben nyoma sem volt hbortos tleteknek
- szinte sajnltam, hogy nincs mr meg az a msik Jacinto, aki minden
fagbl elmletet gyrtott, aki botjval a levegbe rajzolt, kristlyveg s
porceln sajtzemeket lmodva, ahol majd ktszzezer reis kltsggel fog
elkszlni minden egyes kerek sajt!

Az apasg meghozta neki a felelssget is. Jacinto most mr knyvelst
vezetett, igaz, hogy mg csak egy kicsi, ceruzval vezetett fzetbe,
amelybe kln lapok, st, rongyos paprszeletkk is belekerltek, de ahol a
bevtelek s a kiadsok gy sorakoztak katons rendben, akr kt
fegyelmezett sereg.

Idkzben felkereste montemori, beira-i, avela-i birtokait is, s rendbe
hozatta, bebtoroztatta e birtokok rgi udvarhzait, mondvn, hogy gy
"ksz fszek" fogja vrni felnvekv gyermekeit. Akkor gyzdhettem meg
rla, hogy hercegem lelkben vglegesen kialakult valamifle tkletes s
szerencss egyensly, amikor - kilbalva a fanatikus egyszersg kezdeti,
lngol szakaszbl - megnyitotta Tormes kapuit a civilizci eltt.
Teresinha szletse eltt kt hnappal hossz, csikorg kocsisor grdlt be
a bkks tra, lnyegben a falu sszes jrmve, roskadsig megpakolva
ldkkal. Azok a hres ldk voltak, melyek mr tbb mint egy ve
vrakoztak Alba de Tormesban rekedve, s melyek most azrt jttek, hogy
rzdtsk a vrost a hegyre. "Baj van!", gondoltam, "szegny Jacinto
visszaesett!" De a dobozrengetegben lapul legrafinltabb knyelmi
eszkzk, nagy meglepetsemre, a tgas padlson ktttek ki, hogy ott lepje
ket a haszontalansg pora: az reg udvarhz mindssze nhny sznyeget
kapott a csupasz padlkra, fggnyket a fedetlen ablakokra, s bls
karosszkeket, bls pamlagokat, amelyekben, gy kpzelte, bizonyra
lgyabban s knyelmesebben lehet majd megpihenni. Joaninha hgocskmnak
tulajdontottam ezt a mrtkletessget, mert  a maga dsztelen
egyszersgben szerette Tormest.  azonban megeskdtt, hogy Jacinto
akarta gy. Nhny ht elteltvel jbl remegni kezdtem. Egy lisszaboni
mszersz jelent meg Tormesban az embereivel, s tovbbi ldkkal, hogy
beszerelje a telefont!

-Tormesba telefont, Jacinto?

Hercegem mentegetzve magyarzta:

-sszekt apsommal!... Lsd be.

sszer, kedves gondolat. A telefon azonban szrevtlenl, suttyomban, egy
msik, hossz vezetket is nvesztett, amely elrt Valverde-be. Jacinto
szinte esdekelve trta szt a karjt:

-Az orvos hzba. No, ugye. Megrted.

Blcs elrelts. Hanem aztn egy szp napon Vicncia nni
kiltozsra bredtem Guiesban! Egy titokzatos frfi lltott be a
trsaival, meg mindenfle drttal, hogy beszerelje hozznk a telefont.
Megnyugtattam Vicncia nnit, eskvel lltva, hogy ez a masina nem
lrms, nem hoz rnk betegsgeket, s nem vonzza a mennydrg viharokat. De
aztn futottam Tormesba. Jacinto mosolyogva vllat vont:

- De ht mit akarsz? Guiesban van a patikus, a mszros... Meg aztn
ott vagy te!

Testvri figyelmessg. De magamban azt gondoltam: "El vagyunk veszve! Egy
hnap mlva gp fogja ltztetni szegny Joana-t!" Nos, nem gy trtnt! A
halads, amely Jacinto hvsra feljtt a hegyre, s otthagyta egyik
csodjt, taln abban a hitben, hogy j birodalmat hdthat meg ltala,
nemsokra csndben leereszkedett, hisz elbocsjtottk, s tbb nem lttuk
a hegyen vas- s koromszn, hegyes rnykt. Ekkor megrtettem, hogy
Jacinto lelkben igazn ltrejtt az let egyenslya, s vele egytt
beteljesedett a J Sors, melynek oly sokig volt hercegsg nlkli hercege.
s egy dlutn, amikor a gymlcssben a j reg Tcskre bukkantam, aki
azta mr megbklt a hegyvidkkel, fleg, mita a hegyvidk gyermekeket is
adott, s gy Tcsknek volt kit lovagoltatni a htn - nos, megjegyeztem
ekkor a tiszteletre mlt ngernek, aki risi, kerek ppaszemmel
felszerelkezve ppen a Figaro-jt olvasta:

-No, Tcsk, most aztn mr tnyleg elmondhatjuk, hogy Dom Jacinto
megtallta a helyt.

Tcsk feltolta a szemveget a homlokra, s flemelte sztterpesztett ujj
kezt, akr egy tszirm tulipnt:

-A mltsgos r kihajtott!

A mindig mly rtelm, rdemes nger! Igen! Az a kiszradt vrosi
gallyacska a hegy fldjbe kerlve megeredt, magba szvta az rklt fld
humuszt, teltdtt nedvekkel, mly gykereket eresztett, ers trzset,
gakat nvesztett, virgot fakasztott, nagy lett, nyugodt, boldog s
jtkony, nemes fajta, mely gymlcst s rnykot ad. s a nagy fa
rnykban, krskrl, belle tpllkozva, szz brl ldotta a nevt.


*** XVI. +++


E hossz vek sorn Jacinto sokszor beszlt rmteli vrakozssal arrl a
tervrl, hogy kt-hrom hnapra visszatr a 202-esbe, s megmutatja
Prizst Joaninha hgocskmnak. n lennk a hsges ksr, s feljegyeznk
mindent, ami csak a vrosban mulatba ejti hegyvidki testvrkmet! De
aztn sszerbbnek ltszott megvrni, mg a kis Jacinto betlti a kettt,
hogy knnyebb legyen az utazs, s a gyermek is r tudjon mutatni
ujjacskjval arra, ami t rdekli a civilizcibl. De amikor oktberben
vgre kt ves lett, ahogy kvnatos volt, Joaninha hgocskmon hirtelen
rettenetes, szinte ijeszt dzkods vett ert, a vonattl, a vrosi
lrmtl, a 202-estl s minden csillogstl. "Olyan jl megvagyunk itt!
Olyan szp az id!", mormogta, s mit sem lanyhul szerelemmel fonta
karjait Jacinto izmos nyaka kr; az elbvlt frj azonnal sutba vgta a
prizsi tervet. "Majd prilisban megynk, amikor virgzanak a gesztenyefk
a Champs-lyses-n!" prilisban azonban fradtsg rohanta meg Joaninha
hgocskmat, aki mozdulni sem brt a dvnyrl, csak hevert rajta nagy
boldogan, mosolygs arccal, nhny szeplvel a brn, s lazbbra kttt
kntsben. Egy egsz hossz ven t sz sem esett a vidm kalandrl.
Ekkortjt ersen szenvedtem a ttlensgtl. A mrciusi esk bsges termst
grtek. Egy bizonyos Ana Vaqueira, egy szp termet, pirospozsgs zvegy,
aki megsajnlta szksget szenved szvemet, ekkor tvozott fivrvel
Brazliba, ahol az utbbi egy kis zletet vezetett. A legutols tl ta
gy reztem, a testemben is rozsdllni kezdett valami, s mr nem mkdik
gy, mint rgen, s egszen biztos, hogy a lelkem egyik cscskben apr
penszfolt keletkezett. Aztn, kimlt a kancm... Egymagam utaztam
Prizsba.

Mindjrt Hendaye-ban, alig lptem drga francia fldre, gondolataim mris a
202-esbe rpltek vissza, ahogy galamb tr meg a rgi galambhzba -
bizonyra azrt, mert felfigyeltem egy hatalmas plaktra, melyen egy
meztelen n, hajfonatban bacchnsni virgokkal, kitekert pzban tart egy
veg pezsgt, mg a msik kezben, hogy hirdesse a vilgnak, jfajta
dughzt tart. s ekkor, micsoda meglepets!, alig egy megllval arrbb,
a csndes s vilgos Saint-Jean-de-Luz-i llomson, egy karcs, tkletesen
ltztt fiatalember lp be nagy lendlettel a flkmbe, s amint
megpillant, felkilt:

- Nicsak, Fernandes!

Marizac! Marizac grfja! No, ez mr maga a 202-es. Milyen hlsan rztam
meg vkony kezt - amirt megismert! s, a flke sarkba vgva felltjt
s az inastl kapott jsgokat - a j Marizac ugyanavval jkedv
meglepdssel kiltott fel:

- s Jacinto?

Mesltem Tormesrl, a hegyvidkrl, Jacinto els szerelmrl, mely a
termszetnek szlt, s a msodik, nagy szerelemrl, akkor mr unokahgom
irnt, s a kt gyermekrl, akiket a htn lovagoltat.

- , a hitvny fajtjt! - drmgte Marizac, s mern nzett. - Mg kpes
r, s boldog!

- Dbbenetesen, rlten... Nincs is r sz, hogy mennyire...

- Illetlenl - vgta r Marizac nagy komolyan. - A hitvny gazember!

Ekkor arrl rdekldtem, hogy alakult a 202-es barti krnek sorsa.
Marizac vllat vont, s cigarettra gyjtott:

- Mindenki sznen van mg...

- Madame d'Oriol?

-  is.

- Trves-k? Efraim?

- Megvannak, mind a hrman.

Ernyedt mozdulatot tett.

- Prizsban t v alatt semmi sem vltozott... A nk egy kicsit tbb pdert
hasznlnak, a brk kicsit rncosabb, petyhdtebb. A frfiak kiss
nehezebben emsztenek. s minden megy tovbb. Voltak anarchistink. Carman
hercegn megszktt a tli cirkusz egyik akrobatjval... s - et
voil!

- Dornan?

- Megvan... A 202-es ta nem tallkoztam vele... De olykor ltom a nevt a
Le Boulevard-ban, cikornys versek, gonddal vlogatott, nagyon kifinomult
trgrsgok fltt.

- s a llekbvr?... Ejnye, hogy is hvtk?...

- is megvan. Mg mindig ni dolgokkal foglalkozik, hrom frank
tvenrt... Hercegnk hlingben, pucr lelkek... Csupa kelend tma!

De amikor Todelle-rl, s a nagyhercegrl krdeztem volna, egszen
belefeledkezve, a vonat befutott a biarritzi llomsra - kellemes titrsam
gyorsan sszekapkodta az jsgait s a kabtjt, majd kiugrott az
ajtcskn, melyet inasa mr kinyitott eltte:

-Viszontltsra Prizsban!... Mg mindig a rue Cambon-on!

Magamra maradva a flkben, stanom kellett, s klns rzsem tmadt, az
egyhangsg s csmr rzse, mintha olyanok vennnek krl, akiket mr
nagyon sokszor lttam, csupa nagyon jl ismert trtnet, nagyon sokszor
elmondott pletyka, nagyon elhasznlt mosolyok. A vonat mindkt oldaln
egyhang, sk vidk terlt el hosszan, sehol semmi vltozatossg, csak az
aprcska darabokra szabdalt, nagyon aprlkosan megmvelt fldek, az
egyntet rezedazld, ez a szrks, kihunyt zld, melyben sehol egy
villans, egy vidm szn virg, mg egy kis fldkupac sem, semmi, ami
szertefoszlatn a diszkrt, rendezett kzpszersget. Spadt, vzna
nyrfk kvettk egymst szablyos, vkony sorokban, nagyon egyenes, nagyon
tiszta csatornkat szeglyezve. Az egytl egyig szrksbarna majorhzak
alig emelkedtek ki a talajbl, s alig vltak el a kifakult zld
nvnyzettl, mintha kzpszern s vatosan sszehznk magukat. A flm
borul sima, felhtlen gen fak nap vilgtott, s az egsz boltozat olyan
volt, mint egy rengeteg vzben kimosott, hatalmas takar, melyrl a sok
moss lemllasztotta a zomncot s a csillogst. Jles zetlensgben
aludtam el.

Annl szebb mjusi reggelen rkeztem meg Prizsba! Oly de, lenge, s puha
volt a reggel, hogy br fradt voltam, undorral sppedtem bele Grand Htel-
beli mly s komorgyamba, melyre gy borultak a vastag brsonyok, vastag
zsinrok s slyos bojtok, mint valami nnepi emelvny. E mlysges
tollgdrben azt lmodtam, hogy Tormesban Eiffel-torony plt, s hogy a
krnyk hlgyei, mg a legnagyobb tiszteletnek rvendk is, mint Albergaria
nni, meztelenl tncolnak a torony krl, hatalmas dughzkat lblva. E
lzlmom nagy megrzkdtats volt, gy mire frdt vettem, s kicsomagoltam
brndmet, majd vgre kilptem a nagykapun, s t v ta elszr tapostam a
boulevard kvre, mr csaknem kt ra volt. s abban a pillanatban gy
reztem, hogy az elmlt t v alatt el se mozdultam onnan, a grand htel
bejrattl, oly tlsgosan jl ismertem a vros csikorg zajt, a sovny
fkat, a hivalkod cgtblkat, a szkre festett hajfonatokra borul,
hatalmas, tolldszes kalapokat, a dlyfs szalonkabtokat s rajtuk a
becsletrend jkora rozettit, a fikat, akik halkan s rekedt hangon
knlnak diszn krtyapaklit, malac gyufsdobozt... "Szentsges Isten!",
gondoltam, "hny ve is vagyok Prizsban!" jsgot vsroltam egy
kioszkban, a Prizs hangj-t, hogy ebd kzben megtudjam belle,  mi jsg
a vrosban. A kioszk pultja nem is ltszott, annyi kpesjsg fekdt rajta
- s mindegyik ugyanazt a nt brzolta a cmlapon, mindig meztelenl vagy
flmeztelenl, vagy sovny bordit mutogatva, akr egy kihezett macska,
mskor roppant fart fordtva az olvas fel... - Szentsges isten! -
suttogtam. A Caf de la Paix-ben azt tancsolta a spadt pincr, akinek
csak egy kis maradk pder takarta a spadtsgt, hogy tvgyamat tekintve
(ksn ettem) fogyasszak elszr slt nyelvhalat, majd bordt.

- S milyen bort, grf r?

- Chablis legyen, herceg r.

Elmosolyodott trfmon - n pedig elgedetten hajtottam szt a Prizs
hangj-t. Az els hasb rettenten cirkalmas przja, mely tobzdott a
talmi csillogsban, egy meztelen hercegn s egy zokog dragonyos kapitny
drmjba engedett bepillantst. tugrottam ms hasbokra, ahol zengzetes
nev cocotte-ok jeles cselekedeteirl lehetett olvasni. A msik oldalon
kes szav rk magasztaltak emsztst segt s erst hats borokat.
Aztn jttek a bnesetek. - Nincsen semmi j! - rztam meg a Prizs hangj-
t -, majd flelmetes harc kvetkezett kztem s a nyelvhal kztt. A
boldogtalan jszg, mely jstet, haragos ellensgemnek bizonyult, nem
engedte, hogy lefejtsek a szlkirl egy picinyke hsdarabot is. Teljesen
kiszradt, thatolhatatlan, megperzselt ciptalpp alakult t ugyanis,
melyen tehetetlenl s reszketve vergdtt a ks. Szltottam a hamuszn
pincrt, s neki sikerlt is - lesebb ksvel, s ersen megvetve a fln
csatos cipj lbt - megkaparintani a gonosz llattl kt kis hsdarabot,
olyan vkonyat s rvidet, akr egy fogpiszkl; egyszerre kaptam be ket,
de fl fogamra se volt elg. A bordval egy falsra vgeztem. Egy j Lajos-
arannyal egyenltettem ki a tizent frankos szmlt. A visszajr pnzrmk
kztt, melyeket egy vilgmret civilizci lefegyverz udvariassgval
adott t a pincr, kt hamis frank lapult. s mert oly kellemesnek
grkezett a mjusi dlutn, a teraszon kvntam elfogyasztani a kkuszhj-
szn kvt, amelynek lbab ze volt.

g szivarral szemlltem a boulevard-t, ahol ppen ebben az rban tetztt
a roppant trsadalmi nyzsgs, a sietsg, a flskett lrma. Az
omnibuszok, kordk, szekerek, fnyz fogatok sr folyamban, tempsan
grdltek tova, mg a patk s a kerekek kztt stt emberi tmeg verdtt
ssze nyugtalan sietsgben. A szakadatlan, kmletlen mozgs gyorsan
elszdtette szellememet, mely t csndes ven t megszokta az rk hegyek
nyugalmt. Ekkor gyermetegen avval prblkoztam, hogy valamilyen
mozdulatlan formba kapaszkodjam, egy omnibuszba, amely ppen megllt, vagy
egy fikerbe, amely hirtelen lefkezett, mert megcsszott az egyik gebje:
de a fiker ablakban tstnt megjelent egy trelmetlen emberi ht, vagy
utasok stt frtje kapaszkodott fel svran az omnibuszra - s mris
folytatdott a lrms tlekeds. A magas, ggs pletek persze
mozdulatlanok, ahogy ggsek a kbl s mszbl emelt folypartok, melyek
tereltk, kordban tartottk a zihl radatot. De az utctl a tetkig
minden erklyen, minden homlokzaton cgtblk lgtak cgtblk felett,
beszortva ms cgtblkat - s csak mg inkbb kifrasztott, amikor
megrtettem, hogy a mutats, nma homlokzatok mgtt szakadatlan munka, a
haszon kitart hajszolsa liheg. s ekkor, mg szvtam szivaromat, klns
mdon ugyanolyan rzsek kertettek hatalmukba, mint egykor Jacinto-t a
termszetben, s melyek akkor annyira mulattattak. Ott, a kvhzi teraszon,
a vros kznye s sietsge lttn n is, akrcsak  a termszetben, valami
bizonytalan szomorsgot reztem, mely trkenysgembl s magnyombl
fakadt. Elveszettebb nem is lehettem volna ebben a vilgban, mely hjn
volt minden testvriessgnek. Ki ismer? Kit rdekel Z Fernandes? Ha hes
lennk, s bevallanm, senki sem adn nekem a kenyere felt. Brmilyen
ktsgbeesetten tkrzn arcom rettent gytrdsemet, egyetlen tovasiet
jrkel sem llna meg, hogy megvigasztaljon. Klnben is, mi hasznom a
llek azon kivlsgaibl, melyek csak a llekben virgzanak? Ha szent
lennk, ez a tmeg ftylne szent mivoltomra; ha szttrnm karomat, s gy
kiablnm a boulevard kells kzepn: "Emberek, testvreim!", akkor az
emberek, akik vadabbak, mint az assisi szent gubbii farkasa, kinevetnnek,
s kznysen mennnek tovbb. A roppant sokasgban csupn kt mozgater
mutatkozott meg, kt sztnbl tpllkoz akarat - a haszon s a gynyr
hajszolsa. E kett kz beszortva, krnyezeti hatsuktl megfertzve,
lelkem hamarosan sszezsugorodna, s nzsbl gyrt, kemny kavics lenne
belle. A hegyvidkrl hozott, trhet embersggel felptett lnyembl
csupn az nzs e kavicsa maradna meg, benne mindssze kt vrosi vggyal -
hogy teletmjem a zsebemet, s hogy kielgtsem testem minden ignyt! s
az a tlmretezett szorongs, amely a termszeti krnyezetben egykor
megrohanta Jacinto bartomat, most, immr a vrosra vonatkoztatva, engem
rohant meg. Megcsapott a boulevard hallos lehelete, melyet mikrobinak
millii bocsjtottak ki magukbl. Minden kapualjban kifosztsomra lltott
kelepct gyantottam. Minden brkocsiablakban megpillantott arc mgtt
zelmeit folytat banditt sejtettem; a nk egytl-egyik meszes srgdrnek
tetszettek, melyek belsejben csak rothads van. s ktltncosok mlabval
szemlltem e megszmllhatatlanul sok arcra feszl brt, a testek formit,
a sokasg gyes s mgis rtelmetlen sietsgt, modoros szerepjtkt, az
risi tollakkal kes, hatalmas kalapokat, a felpolcolt keblek pompjt, a
vnemberek grbe htt, ahogy a kirakatokba tett obszcn kpeket bmuljk.
, nagyon is gyermeteg volt ez az rzs, de gy reztem, akrcsak azt, hogy
jra meg kell mrtznom a hegyvidki vilgban, hogy a hegyek tiszta
levegje tjrjon, s lefejtse rlam a vros krgt, s hogy jra emberin,
Z Fernandesknt lpjek a vilgba!

Ekkor, hogy megszabaduljak a magny nyomaszt slytl, kifizettem a kvt,
s lassan elindultam, hogy megnzzem a 202-est. A Madeleine-hez rve, az
omnibusz meglljnl eszembe jutott: "Vajon mi lett Madame Colombe-bal?"
s , jaj, micsoda nyomorsg!, nyomorult lnyem mlybl, akr egy rvid,
forr lehelet, hirtelen durva vgy trt el e mosdatlan, vzna nszemly
irnt! Belelptem a pocsolyba, mely egykor megmrgezett, s beburkolt
mrge alattomos kiprolgsval. Aztn, ahogy befordultam a rue Royale
sarkn, a Concorde-tr fel, egy ers, nagytermet frfiba botlottam; az
illet megtorpant, flemelte a karjt, s nagy hangon, parancsol modorban
drrent rm:

- Nocsak, Fernandes!

A nagyherceg! A szp nagyherceg, vajfehr kabtban s mzsrga tiroli
kalapban! Tiszteletteli hlval szortottam meg az uralkodi kezet, hiszen
gazdja megismert.

- s Jacinto? Prizsban?

Mesltem Tormesrl, a hegyvidkrl, bartom jjszletsrl a
termszetben, drga hgocskmrl s az letreval kis gyermekekrl, akiket
a htn lovagoltat. A nagyherceg csggedten vllat vont:

-Ajjaj!... Ns, falun l, gyermekei vannak... Elveszett ember! Ejnye,
ejnye!... Pedig hasznos ember volt!, tudott mulattatni, s j zlssel! A
rzsaszn estly! milyen nagyszer nnep volt... Azta sem adtak Prizsban
hozz foghatt... No, s Madame d'Oriol... Nhny napja lttam a
Jgpalotban... Fogyaszthat, mg nagyon is fogyaszthat n... Csak nem az
n mfajom... Cukros, tejes s krmes, pp, mint a neige  la
vanille!... De hogy ez a Jacinto!...

-s felsged, hosszabban idzik Prizsban?

A llegzetelllt ember homlokt rncolva hajolt le hozzm, mint aki
bizalmba avat:

-Nem idzm sokig. Prizs mr elviselhetetlen... Tnkretettk,
hatrozottan tnkretettk... Mr enni sem lehet! Most az Ernest a divat, a
Place Gaillon-on, az Ernest, aki egyszer fpincr volt a vroshzn. Evett
mr nla? Nem? Borzalmas. Most mgis az Ernest a minden! Hol egyen az
ember? Az Ernestnl. No hiszen! Ma is ott ebdeltem... Ksz borzadly. Egy
Chambord-saltt... el volt rontva, szgyenletesen el vont rontva! Fogalma
sincs rla, azt se tudja, mi fn terem a salta! Prizsnak vge! A
sznhzak fabatkt sem rnek. Nk, mulatsg, oda minden. Nincs itt mr
semmi! No, azrt az egyik montmartre-i sznhzban, a Roulotte-ban mg gy
is akad egy revue, azt rdemes megnzni: Ide a nkkel, ez a cme,
szrakoztat, s van benne bven pucrsg... Celestine egy flig rzelgs,
flig malac ntt nekel benne, a Szerelem a WC-ben cmt; mulatsgos s
pimasz... Maga hol lakik, Fernandes?

- A Grand Htelben, uram.

- Trhet visk... No, s a kirly jl van?

Meghajtottam a fejem:

-felsge j egszsgnek rvend.

-Remek, Fernandes, nagyon rvendtem... De Jacinto bizony elcsggeszt!
Menjen, nzze meg a revue-t... Celestine-nek j lba van... s bjos kis
nta az a Szerelem a WC-ben.

Kkemny kzszorts - avval felsge nehzkesen felkapaszkodott a
viktri-ra, majd mg egyszer kedvesen odabiccentett, amivel belopta magt
a szvembe... Kitn ember ez a nagyherceg! Kiss megbklve Prizzsal,
tovbb indultam a Champs-lyses fel. A nagyszersgben is szp,
kizldlt, virgz gesztenyefkkal kes, tgas t teljes szlessgben,
mindkt irnyban velocipdek futottak. Meglltam, gy vettem szemgyre ezt
az jkelet csfsgot, ezt a megszmllhatatlanul sok, meggrblt
htgerincet, a kt kerk fltt pedloz, pipaszr lbakat. Kvr, vrs
tarkj regemberek pedloztak kvren. Vkony lb, karcs hivatali
szolgk svtettek tova szlvszknt. A vasvzas jrgnyokon kuporg
hlgyek pedig ersen kifestve, rvid bolerban, buggyos trdnadrgban
suhantak mg gyorsabban, hdolva a szgulds ktes gynyrnek. s minden
pillanatban jabb szrnysges jrmvek bukkantak fel, gzzel jr
viktri-k s hintk, bonyolult csrendszerek, tartlyok, csapok s
kipufogk erdejben, lrms zakatolssal gurulva, bzs benzinszagot
rasztva magukbl. Folytattam utamat a 202-es fel, s kzben azt gondoltam:
"Ha egy grg, mondjuk Pheidisz korbl, ltn, milyen j, szp s kecses
mdon tanult meg jrni mostanban az emberisg!..."

A 202-es portsa, az reg Vian, megindt rmmel ismert rm. Nem gyztt
krdezskdni Jacinto hzassgrl s a bjos gyermekekrl. S milyen
boldog, hogy arra jrok, ppen amikor mr tl vannak a tavaszi
nagytakartson. de amikor belptem a szeretett hzba, mg ersebben
reztem magnyomat. A megszokott kpbl egyltaln semmi nem maradt, ami
feleleventhette volna bennem a hercegemmel tlttt bajtrsi idk emlkt.
Mindjrt az elszobban hatalmas leplek bortottk a falisznyegek hsi
jeleneteit - s ugyanaz a szrks vszon takarta a falak s a btorok
krpitjt, a knyvtr hossz, benfa polcait, ahol a harmincezer ktet,
mint nemes tancskozsra felsorakoz tudsok, egszen elszakadni ltszottak
a vilgtl, mintha a rjuk ereszked lepel rekeszten ki ket, most, hogy a
hatalmukrl s tekintlykrl szl komdia vget rt. Jacinto
dolgozszobjban az benfa asztalrl eltnt az apr trgyak serege,
melyekre mr rgen nem is emlkeztem egyenknt: csak a frissen leporolt,
lbakon s emelvnyeken nyugv, fensges gpezet csillogott tovbbra is, a
fogaskerekek, csvek, korongok, fmes ridegsg halott hidegben, a
hasznlaton kvli trgyak vgleges mozdulatlansgval, mintha mr mzeumba
kerlt volna, hogy ott pldzza egy letnt kor elavult eszkztrt.
Megprbltam megmozdtani a telefont, de nem mozdult; a rugs
villanykapcsol nem gyjtott fnyt: a vilgegyetem eri kilptek a 202-es
szolglatbl, akr az elbocsjtott cseldek. A szobkat bejrva valban
gy reztem most, mintha rgisgekkel teli mzeumban jrnk, s hogy majd
egyszer msok is jnnek, olyanok, akik tisztbban s pontosabban megrtik az
letet s a boldogsgot, s k is, akrcsak n, a szuper-civilizci
eszkzeivel zsfolsig tmtt, hossz termeket fognak bejrni, s, mint n,
megveten vonnak vllat a nagy illzi lttn, mely vget rt, s mely mr
rkre haszontalan, nem tbb, mint vszonlepel alatt rztt, flretett
trtnelmi szemt.

A 202-esbl tvozva fikerbe ltem, s a Bois de Boulogne-ba hajtattam. s
alig nhny perce gurultam az akcos kocsiton, az illedelmes csndben,
melyet csak a fkcsrgs s a lomha kerekek alatt sszeprseld homok
csikorgsa trt meg, mris kezdtem flismerni a rgi arcokat, s rajtuk mg
mindig ugyanazt a mosolyt, a rezzenstelensget, s ugyanaz volt a pder,
ugyanazok az lmos szemhjak, ugyanazok a kutakod tekintetek, ugyanaz a
viasz-mozdulatlansg! A Le Boulevard igazgatja egy viktri-ban lt, s
fstszn szemvegn keresztl szemgyre vett, de kznys maradt. Madame
Verghane flre tapad, fekete hajtekercsei mg dhdtebben feketllettek,
mert egybknt ltzknek minden alkoteleme harmonikusan fehr volt, a
kalap, a kalaptoll, a csipke s a ruhaderk, melybl hullmzn dagadt ki
hatalmas keble. Az akcok alatt, a stnyon, egyszerre kt szken elterlve
rgta szivarja maradkt a neoplatni klt. Madame de Trves, aki
egy nagy landau-ban lt, ugyangy mosolygott, mint t ve is, csak szraz
ajkai sarkban mlylt el kt puha kis rncocska.

stozva indultam vissza a Grand Htelba - mint egykor Jacinto. A Variet-
sznhzban fejeztem be els prizsi napomat, kvlygsan az igen elkel s
sikeres vgjtk hatsa alatt, melyben a legsziporkzbb prizsi szellem
nyilvnult meg, tekintve, hogy a cselekmny egy gy krl bonyoldott,
melybe felvltva vetettk magukat hlinges nk, kvr urak alsnadrgban,
egy ezredes, lenmagos borogatssal az lepn, hmzett selyemharisnys
szakcsnk, s sokan msok, zajosan, hevesen, szerelemvgytl s jkedvtl
felajzva. Juliennl elfogyasztottam egy mlabs tet, prdt szimatol,
siralmas s kznsges prostitultaktl vezve. Kettjk olajos, rzfny
brben, ferde szemben, srnyszer, vastag szl, fekete hajukban tvol-
keleti tjakat gyantottam, s megreztem a vadllati kihvst.
Megkrdeztem a visszatasztan puffadtra hzott, eunuchra emlkeztet,
hamuszrke arc pincrt. A szrnyeteg tompa orrhangon vlaszolt:

-Madagaszkri nk... Azutn hoztk be ket, hogy Franciaorszg elfoglalta
a szigetet!

Vontatottan s vgtelen csmrben teltek ezutn prizsi napjaim. jra
vgignztem a boulevard fnyz kirakatait, melyeket mr t vvel korbban
is untam, s melyekben nem volt semmi j, mg egy rpke tletnyi frissessg
sem. A knyvesboltokban srga fedel ponyvk knyvek szzait lapoztam
vgig, mgsem tudtam rlelni egyre sem, mert ahol csak feltttem ket,
langyos alkvszag, pderszag radt bellk, ingcsipkhez hasonlatos, nies
buzgalommal kicicomzott, sorok kz rejtett jelentsek szaga. Akrhol
vacsorztam, ugyanaz a mrts lczta a hsokat vagy a baromfit, amely mr
dlben is felkavarta gyomromat sznvel, zvel s kencss llagval, egy
msik, tkrs s aranyozott vendglben, ahol halat s zldsget
fogyasztottam. Komoly rakat fizettem torresi karcos, paraszti borunk
vegjeirt, melyeket Chteau Ez-Meg-Az felirat cmkkkel vltek
megnemesteni, az veg nyakt pedig meghintettk porral. Este a
sznhzakban jra megtalltam az gyat, a megszokott gyat, mint az let
kzpontjt s egyetlen rtelmt, mely ersebben vonz, mint szemtdomb a
bglyket, mindenfle embert, erotikus izgalomtl szdlt, reszket, reges
trfkat duruzsol ldozatot. A sk, lapos vros mocska ksztetett r, hogy
szellemileg szellsebb tjak utn nzzek, Montmartre dombjn - s ott, a
hlgyek, hercegnk, tbornokok, a vros elegns szne-java kztt
elvegylve, vastag sugrban ontottk rm a sznpadrl a trgrsgot, mely
kjesen megrezegtette a bankrok szrs flt, s gynyrteli, boldog
pihegst szabadtott fl a nemes hlgyek mkebleit tart, Worms s Doucet
mrkj fzk fogsgbl. melyegve trtem haza a tl sok alkv-illattl,
emsztsemben nmileg akadlyoztatva a vacsorra elfogyasztott, kencsszer
mrts jvoltbl, fleg pedig elgedetlenl nmagammal, mert nem tudtam
szrakozni, mert nem rtettem meg a vrost, s mert egy cenzor, egy szigor
Cato nevetsges fenntartsaival bolyongtam benne. ", jaj, uraim!",
kiltottam gondolatban, "ht sosem fogom jl rezni magam ebben a remek
vrosban?"

Lehet, hogy megjelentek bennem az regsg penszfoltjai? tmentem a
hidakon, melyek Prizsban elvlasztjk a mlandt az rk szellemitl,
belevetettem magam imdott Quartier Latin-embe, nmely kvhzak eltt
megidztem Ninim emlkt; s mint egykor, rrsen flkapaszkodtam a
Sorbonne lpcsin. Egy eladteremben, ahol hangos suttogst hallottam, egy
sovny ember beszlt az vros intzmnyrendszerrl; nagyon fehr s
nagyon magas homloka volt, mintha kifejezettem arra formztk volna, hogy
magasrpt, tiszta gondolatoknak adjon otthont. De alig lptem be,
kiltsok, ordtsok, lbdobogs fojtotta el az elad elegns, tiszta
beszdt, vadllati gnykacaj dhdt tombolsa, mely a padokon
sszesereglett dikifjsg soraibl szllt fel; szent tavasz volt ez,
melyben n magam hervadt virg voltam. A professzor megllt - krbehordozta
hideg, nyugodt tekintett, s rendezgette a jegyzeteit. Amikor a durva
rhgs bizalmatlan suttogss szeldlt - ders nyugalommal jra kezdte
eladst. Eszmi hidegen lnyegre trk voltak, kifejezse tiszta, ers -
m ekkor nyomban fttygs, vlts, nyerts, kukorkols trt ki
dhdten, s sovny kezek nyltak a levegbe, hogy torkon ragadjk,
megfojtsk az eszmt. Egy regember lt mellettem, nagy gallros, kocks
malaclopjba burkolzva; mlabsan, nthtl cspgve nzte a kavarodst.
Megkrdeztem:

- Mit akarnak? A professzort nem llhatjk?... Politika?

Az reg megrzta a fejt, s tsszentett:

-Nem... Mindig gy van, brmit hallgatnak is... Nem akarnak eszmket...
Azt hiszem, csak ntkat, malacsgokat akarnak. s lvezetbl ktekednek.

Ekkor mltatlankodva felkiltottam:

- Csndet, ostobk!

Mire egy srgs br, zsros kis korcs, hossz srnnyel s csillog
szemveggel, flpattan, rm mered, s azt kiablja:

- Sale maure!

Flemeltem rettent hegyvidki ember klmet - s a sztzillt srny,
vres arc szerencstlen gy rogyott ssze, mint egy kupac rongy,
ktsgbeesetten nyszrgve -, mg az ordts, kukorkols, vijjogs s
ftyls hurriknja krbefogta a professzort, aki karba tett kzzel,
egyszeren s nyugodtan vrta, hogy vget rjen a vihar.

Ebben a pillanatban hatroztam el, hogy elhagyom az utlatos vrost - s a
benne tlttt egyetlen vidm s szrakoztat nap ppen az utols volt,
amikor igen jelents s rettenten civilizlt jtkokat vsroltam
szeretett tormesi aprsgaimnak - aclbl s rzbl val gzhajt, mely
kaznnal is fel volt szerelve a medencben val utazshoz; igazi bundj
oroszlnt, mely flelmetesen bgtt; Laferrire ruhiba bjtatott
babt, fonogrffal a hasban...

S vgre egy dlutn tnak indultam, miutn a Boulevard-ra nyl ablakombl
bcst vettem a vrostl:

- Isten veled ht, a soha viszont nem ltsra! Bnd sarba, hisgod
porba tbb le nem rntasz. Ami pedig j benned, ami a te elegns s
tiszta szellemed, azt a hegyvidkre is elhozza nekem a posta!

A kvetkez vasrnap dlutn, kihajolva a vonat ablakn, amely rrsen
siklott a lass foly mentn, a csupa napfnybl s kksgbl val
csndben, vgre megpillantottam a csndes kis lloms peronjn Tormes
urait, valamint Teresa keresztlnyomat, aki nagyon kipirulva, csods szemt
tgra nyitva vrt, s a btor kis Jacinto-t, aki meg egy fehr zszlcskt
szorongatott. Oly megindult boldogsggal leltem-cskoltam az enyimet,
hogy az tkletesen megfelelt volna egy tvoli hborbl, mondjuk a
Tatrfldrl lve hazakerlt katona esetben is. Szertelen rmmben, hogy
jra enym a hegyvidk, mg Pimenta-t is sszecskoltam, amikor a gurulsra
hzott derk llomsfnk sietve hvta a hordrt, hogy vegye gondjaiba a
csomagomat.

Jacinto, aki remek sznben volt, nagy hegyvidki kalapot, zekt s
lbszrvdt viselt, jra meglelt:

- No, s Prizs?

- Borzalmas!

s ismt a kemnykts kis Jacinto fel trtam a karjaimat:

- No, ht mire j ez a zszl, lovagocskm?

-A vrra! - jelentette ki, hatalmas szemben meghat komolysggal.

Az anyja nevetett. Mr reggel ta, amikor a kisfi megtudta, hogy aznap
rkezik Z bcsi, mindenhov csak a Tcsk ksztette zszlcskval ment,
ki nem engedte volna a kezbl, vele ebdelt, s vele ereszkedett le
Tormesbl az llomsra!

- Brav! Joaninha hgocskm, micsoda pomps sznben van! No persze, az n
sznemet kifaktotta Prizs... Bezzeg hgocskm remekl nz ki! Ht
Adrio bcsi, s Vicncia  nni?

- Mindenki jl van! - kiltotta Jacinto. - A hegy virul, Istennek hla. S
most irny flfel! Ma Tormesban alszol. Hogy meslj a civilizcirl.

A fgefs udvarban, melyet rmmel lttam viszont, hrom l vrakozott, s
kt szp fehr szamr, az egyik htn kis lalkalmatossg Teresa-nak, a
msikon fonott kosr a hsies kis Jacinto szmra; kt cseld a gyeplnl
fogva vezette az llatokat. ppen Joaninha hgomat segtettem fel a
nyeregbe, amikor a hordr megjelent egy kteg jsggal s ms paprokkal,
melyeket a vasti kocsiban felejtettem. Mg az Orlans plyaudvaron
vlogattam ssze ket; csupa meztelen nszemly, mocskos kis ponyvk,
prizsi flledtsg, erotika. Jacinto azonnal felismerte ket, s nevetve
kiltott oda:

- Dobd ki gyorsan!

n pedig ki is hajtottam a civilizci e rothad mellktermkeit az udvar
sarkban dszelg szemtdombra. s nyeregbe szlltam. Amikor a meredek
hegyvidki t els kanyarhoz rtnk, htrafordultam, hogy bcst kiltsak
Pimenta-nak, akirl teljesen elfeledkeztem. Az rdemes llomsfnk ppen a
szemtdomb fl hajolva, nagy gonddal szedegette ssze, tisztogatta meg s
gyjttte egybe azokat a kpeket, melyek Prizsbl rkeztek, Prizs
gynyreirl mesltek, s Prizs csbtst hirdettk szerte a vilgban.

Libasorban vgtunk neki a hegyvidki kapaszkodnak. A dlutn meglgytotta
a nyri ragyogst. Egy szellcske erdei virgok illatt hozta, mint valami
adomnyt. A lombok bartsgos fogadtats gyannt megbiccentettk lnkzld,
csillog leveleiket. Az egsz madrsereglet jkedv srgs-forgs
kzepette, dicsr neket zengve dalolt. A frge, csillog folyvizek mg
fnyesebben sziporkztak, mg lelkesebben siettek, mint eltte. Kedves
hzak messzi ablakai vilgoltak aranyfny izzssal. Az egsz hegy
kitrult, rk, igaz szpsgt mutatta. s a sor elejn, a zld lombok
kztt, mindvgig ott lengedezett a fehr zszlcska, amelyet a kis Jacinto
a kosrban sem engedett el, szorosan fogva nyelt a kezben. A "vr
zszlaja", jelentette ki rettent komolyan. s ekkor valban gy tetszett
nekem, hogy azokon az utakon, a mezk s a szeld termszet svnyein mi
mindannyian - tz nap s hegyvidki szl barntotta hercegem, Joaninha
hgocskm, e kedves, nevets anya, az  ldott trzsnek els kt hajtsa,
s jmagam -, megkeseredett illziktl s hamis gynyrktl tvol, az
rk fldet, az rk szilrdsgot rintve lbunkkal, lelki megelgedssel,
s tudva, hogy Isten is elgedett velnk - ders nyugalommal s teljes
bizonyossggal a "sors kegyelt vrba" igyeksznk!

