Mikszth Klmn
A Noszty fi esete Tth Marival


*** TARTALOM +++
ELS FEJEZET
Csodlatos, hogy az emberek rendesen tbbet kltenek, mint kellene


MSODIK FEJEZET
A Kopereczky csald s fleg nhny sz az elbbi fejezetben szerepelt br
Kopereczky Izrael Izskrl


HARMADIK FEJEZET
Valahogy mindg rendbe jnnek az eligazthatatlan dolgok is


NEGYEDIK FEJEZET
Nha a szerencse istenasszonya ellen is sequestrumot[16] lehetne krni


TDIK FEJEZET
A krapeci uradalom s a nlklzhetetlen Bubenyik


HATODIK FEJEZET
Egy ravasz komornyik cselvetse


HETEDIK FEJEZET
Klnfle elkszletek s intzkedsek


NYOLCADIK FEJEZET
Mikor a tens vrmegye bal lbbal lp ki


KILENCEDIK FEJEZET
Kifrkszhetetlenek a hats csodlatos titkai s rugi


TIZEDIK FEJEZET
Ahov maga nem mehet az rdg, asszonnyal helyettesti magt


TIZENEGYEDIK FEJEZET
Az olvas visszavitetik a rgi idbe, mikor mg a mz is desebb volt


TIZENKETTEDIK FEJEZET
Bizonyos vadsz klns tapasztalatokat szerez


TIZENHARMADIK FEJEZET
Melyben leratik, milyen finoman mulat a kisvrosi polgrsg, ha gy esik a
sora


TIZENNEGYEDIK FEJEZET
A Patk-legenda keletkezse s sztfoszlsa


TIZENTDIK FEJEZET
Mikor a lenyok a gyertyt eloltjk


TIZENHATODIK FEJEZET
Egy kis kstol az nkormnyzati tevkenysg mezejrl


TIZENHETEDIK FEJEZET
Nagy mulatsg a drenki regeknl


TIZENNYOLCADIK FEJEZET
Csigabiga, nyjtsd ki szarvacskdat


TIZENKILENCEDIK FEJEZET
A Szt. Sebestyn-pihenhz s a rekettysi kria, valamint laki


HUSZADIK FEJEZET
Noszty Ferenc emelkedben


HUSZONEGYEDIK FEJEZET
Az ember nha egy szalmaszlban botlik meg


HUSZONKETTEDIK FEJEZET
Tth Mihly flszippant valamit


HUSZONHARMADIK FEJEZET
Mit csinl a pk, ha a hljt sszetpik


HUSZONNEGYEDIK FEJEZET
A botrny


HUSZONTDIK FEJEZET
Disputa


HUSZONHATODIK FEJEZET
A regny vget r


Uthang

*** ELS FEJEZET +++


Csodlatos, hogy az emberek rendesen tbbet kltenek, mint kellene

Abban az idben nyalka huszrezred fekdt Trencsnben. J dolga volt a szp
szke trencsni szlecsinkknak s nyevesztknak (kisasszonyoknak s
menyecskknek), mert a kolera miatt egy gyalogezredet is ide helyeztek, az
egszsges vrosba. Annyi tiszt ldrgtt itt, hogy mg a szepls
asszonyoknak is hrmval jutott udvarl. De valamennyi tiszt kzt a
legszebb fi volt Noszty Ferenc huszrhadnagy: vidm, knnyelm, eleven,
pomps lovas, j vv, j tncos s nagy krtys. Mindebbl aztn az
kvetkezett, hogy roppant szerencsje volt a szerelemben (sok nyoma maradt
annak), s kevs szerencsje a krtyban, aminek szintn maradtak nyomai
kifizetetlen vltkban s ktelezvnyekben, katonatiszti adssg, fizeti a
nagyharang.

Zajos tl volt, vidm farsang, egyik bl a msikat kvette a Nagy Szamrhoz
cmzett vendgl nagytermben. Noszty hadnagy a polgrmester lenyba,
Velkovics Rozliba volt szerelmes (gynyr, trkeny jszg volt), annak
kijrt az jizene minden muri utn meg a sok virgbokrta tl vadjn - az
mind pnzbe kerl; aki pedig szerelmes, az rendesen el van keseredve, teht
iszik, s ha lehet, pezsgt iszik, s az is pnzbe kerl, a hadnagyi fizets
ellenben csekly, ami csak azrt szomor, mert otthonrl ugyan vkonyan
csrgedezik a segtsg. Az reg Noszty Plnak magnak is le van foglalva a
fizetse, de azt persze nem szabad itt tudni. Az regrl itt csak az
tudatik, hogy oszlopos tagja a kormnyprtnak, s hogy az seinek valamikor
pallosjoga volt. A pallos megvan mg, de most kukorict morzsolnak otthon,
Nosztahzn, a tompa ln. Mindegy, a pengje idefnylik azrt.

Ami Velkovics Rozlit illeti, mg az se egszen tiszta munka. Rozika
ugyanis el volt grve. Kozsehuba Tivadarnak, a megboldogult
takarkpnztri igazgat finak, akinek virgz szeszgyra s ngy hza van
a piacon, kztk a jl jvedelmez, Nagy Szamr nev vendgl. Mr ppen
meglett volna az eljegyzs, amikor a szp hadnagy felbukkant a lthatron.
Minden sszevissza kuszldott. Rozika haboz lett, messzebb, egyre
messzebb tolta az eljegyzsi terminust, egyre hvsebb lett a nagy fej,
torzonborz Kozsehuba irnt, s a vak is ltta, hogy a zsinros dolmnyhoz
hz, ide hajlott a nemzetes Velkovicsn asszonyom is, ragyog szemekkel
mondogatva:

- Vrjunk mg. Ne siess, Velkovics, ne okoskodj! Ha Noszty megkri a
lenyt, legyen inkbb a Noszty. Noszty nagy csald; viceispncsald. rsek
is volt mr a Nosztyakbl. Nagy dolog az, Velkovics, des uram, gondold meg
csak. Az apja ott l az orszggylsen, az egyik nagybtyja, a bcsi
Noszty, excellencis r, egy msik Noszty kanonok. Milyen dolog lesz az,
mikor majd azt mondod a kaszinban: "Ma a nszom beszlt a Hzban, ugyan
okosakat mondogatott oda az ellenzknek."

Velkovics uram azonban nem ezen a nzeten volt, ki is trt ilyenkor.

- Nem adom a lenyt ennek a hadnagynak. Hess, varj, ne krogj a flembe.
Nem adom pedig azrt, mert ez a hadnagy csak hadnagy, de ha kapitny volna,
se adnm, mert lump. De ha lump nem volna, se adnm, mert katolikus, n
pedig luthernus ltemre csak luthernusnak adnm. De ha luthernus volna,
se adnm, mert nagyri hzbl val, ahonnan minket, ha egyszer odaviszik,
meg se fog ltni, az j csaldjval egyetemben. Azt ti ostoba asszonyok
fnyes partinak nevezitek, ha a lenyotokat gy adjtok oda, hogy az aztn
szgyenkezik hozztok jnni. n azt eltemetsnek nevezem. Ennlfogva inkbb
adom a Nagy Szamrnak (egyms kzt gy neveztk a vendgl tulajdonost),
mint a nagy rnak. Ami pedig azt illeti, hogy egy rsek is volt a
Nosztyakbl, ht az bizonyosan az gbe jutott, s ppen ebben van a baj,
mert annak sehogy se tetszenk ez a frigy, s ott mg kzbejrna
bosszsgban az gieknl, hogy vonjk meg ettl a hzassgtl az ldst,
melyben egy luthernus kapaszkodik fel a hres csaldi fra. No ht, az n
Rozlim nem mkus, s nem fog semmifle fra felkapaszkodni, mg n lek.
Azzal is szeretnd a szememet betapasztani, Zsuzsanna, hogy kanonok rokona
van a hadnagynak, akitl rksget lehet vrni. Ht n azt mondom,
Zsuzsanna, hogy a papok ideje lejrt, s nemsokra olyan szegny rdgk
lesznek, mint a mi papjaink. De ha nem is, n becsletes ember vagyok,
nekem az ebl gylt szerzedk nem kell. No, mit rzod a fejedet? Hogy nem
ebl gylt szerzedk? Ht mit tudsz te? Te semmit se tudsz. A trtnelmet
kell lapozni, Zsuzsanna, bartocskm. Azt mondod, hogy n se lapoztam? No,
ht nem lapoztam, nem rtem r, de azrt tudom, hogy mit jelent az a "holt
kz", ahogy a papi birtokokat nevezik.

- Ht mit jelent, no? - vg kzbe Velkovicsn.

- Azt jelenti, Zsuzsanna lelkem, hogy a papok annak idejn szrnyen
becsaptk az orszgot. Szent Istvn kirlyunk, igaz, tett nekik greteket,
hogy birtokokat kapnak, csak kereszteljk, trtsk a npet, de semmit se
rt al, anlkl halt meg. Most aztn a papok sszerffentek, csinltak egy
adomnylevelet, risi darab terleteket osztva fel pspki uradalmaknak,
levgtk a szent kirly jobb kezt, s abba szortvn bele a kalamust,
alrtk vele nevt az okmny al. Mrmost aztn mi kvetkezik ebbl? Egy
klns jogeset. Irtztat ravaszsg volt ebben. Senki sem mondhatja, hogy
az alrs nem az Istvn kirly keze rsa, hisz az, s mgse az, mert mr
akkor "holt kz" volt. Ht rted-e mr, mi forr nbennem? Tessk ebbl
kiokoskodni! Istentelen egy dolog ez, amely nem sokig maradhat mr
annyiban.

A csendes vidki, flmvelt emberek fejben csodlatosan alakulnak t az
elmlt esemnyek, s izgatjk ket. Hanem iszen az mindegy, a fdolog, hogy
Velkovics a Kozsehuba prtjn llt. Velkovics azonban a hangulatok embere,
s amikor a hadnagyot a lovn ltja, neki is ugrl a szve rmben.
Mgiscsak szebb a l, mint a szamr. (mbr a Nagy Szamr rn akr egy
mnest lehetne venni.) Aztn a hadnagy kedves, megveszteget modor fi,
olyan szpen tudja mondani Velkovicsnak, hogy "kedves Gyuri bcsi", s olyan
szeretettel nz r, hogy attl az  szve is megolvad. "Sz, ami sz -
gondolja magban -, ha leny volnk, n is csak olyan volnk, mint Rozlia,
de minthogy n frfi vagyok, s nem vagyok szamr, ht mgis inkbb adom
Rozlit a Nagy Szamrnak."

Ezrt nem volt mg tiszta munka sem a Kozsehuba tervbe vett eljegyzse, sem
pedig a Noszty hadnagy fellkerekedse; gy is csppenhet, de amgy is.
Kozsehuba rezte, hogy roppant veszedelmes ellenfele tmadt, forrtak benne
az dz gondolatok, amelyeket nem nthetett versszakokba, mint a potk;
mert nem ivott ama bizonyos kasztliai forrsbl. Kozsehuba csak srt
ivott. Noszty sem volt bizonyos gyzelmben, gy vette a dolgot, mint egy
hborviselst, melynek kimenetele bizonytalan.

A hborviselshez azonban pnz kell. S , szerencstlensgre, ppen most
trt le. Nagyon sokig volt mr egyugyanazon vrosban. Az mindg ksz mreg
egy katonatisztnek. Az "andere Stdtchen, andere Mdchen"[1] kzmonds nem
bolondsg. Az j lenyokat mg taln elengednk a hadnagy urak, hanem az j
vrosokra, melyekben j uzsorsokat s j hitelt tallnak, hatrozottan
szksg van.

Noszty hadnagy minden hitele kimerlt, most mr azon a fokon jrt, hogy a
kamerdjaitl krt apr, tzforintos klcsnket becsletszra, s azokat is
alig brta megadni. Ez rendesen a vg kezdete. Tavasz fel mr semmi
eszkzkben sem vlogatott, eladta a kt lovt, rtkes trgyaitl,
emlkeitl is megvlt, ezeknek az rbl igyekezett mg fenntartani
helyzett, gy-ahogy, Velkovicsk szemben, de mikor ezek nyron Rajecre
utaztak hosszabb frdzsre, egyszerre vgkpp bedugult minden forrsa,
pedig a dnt tkzetnek Rajecen kellett megvvatnia. Az apja megrta, hogy
nem adhat most egy garast sem: "Rossz vilg jr rm, az egsz hnapban
vesztettem a tarokkon." A mdosabb Nosztyak a tavaszi fagyokrl s
takarmnyhinyrl panaszkodtak, mg a j kanonok is, ki pedig "kszpnz
bcsi" volt eddig, kisiklott egy jtatos okoskodssal: "Krisztus urunk
nehny halacskval tlttt meg szmos embert, szomoran kell bevallanom
csekly szolgjnak hi erlkdst, aki minden halacskjval is kptelen
volt egy embert betlteni: hi ksrleteit immron abba is hagyja. men."

Ily ktsgbeejt viszonyok kzt az a hadi fortly villant meg a megszorult
hadnagy fejben, hogy akinek nincsen puskapora, szerezzen az ellensgbl.

Hanem ahhoz bizony egy kis pofa kell. Hiszen igaz, azeltt, mikor mg nem
udvarolt Velkovics Rozlinak, egy zben mr krt Kozsehubtl szz
forintot, s azt pontosan megfizette (ppen ez a tny sugallta az eszmt),
de az akkor volt! Most egszen ms a helyzet, harcban llnak a leny miatt,
s egybknt Noszty flvllrl vette a zsros civilt, az pedig lelke
mlybl gyllte benne nemcsak a vetlytrsat, hanem a szp hadnagyot s
elkel nev rfit. Nagyot bmult teht, midn az egy este nagy
kardcsrtetssel s sarkantypengssel benyitott az zleti irodjba.

- No, talld ki, Tivi, mirt jttem n most tehozzd?

- Bizony nem brom elgondolni.

- Egy kis barti szolglatot krek tled, kedves regem. - Bmulatosan
melegt, rokonszenves hangja volt.

- Ugyan? - csodlkozott Kozsehuba.

- Nem kerlgetem a kst. Katons egyszersggel fordulok hozzd: nem
volnl-e szves ktszz forintot klcsnzni?

Kozsehuba mr eleget hallott a vrosban a Noszty pnzzavarairl, s
gondoskodott rla, hogy Velkovics uram flbe is eljussanak (mert rts az
ellensgnek, ahogy lehet), de annyira megszorultnak mgsem hitte, hogy
ppen hozz merjen fordulni, akit annyiszor megsrtett hnyaveti
modorval, elms clzsaival, ppen Rozlia jelenltben. No, ez mr mgis
nagy szemtelensg. Akkora nagy, hogy megzavarta Kozsehubt. Ilyesmire nem
volt elkszlve. Hirtelenben nem tallt szavakat megbotrnkozsra. Azon
gondolkozott, hogy a szembe kacagjon-e, kignyolja-e, vagy pedig
egyszeren zleti ridegsggel elutastsa?

Addig gondolkozott, mg aztn se az egyiket nem tette, se a msikat, hanem
valami mst tervelt ki, s gy szlt a hadnagyhoz jakar hangon:

- Mire kell az a pnz?

- Hogy nmely apr dolgaimat rendbe hozza, mg otthonrl nagyobb sszeget
nem kapok. - (Nem mondta meg, hogy Rajecre akar menni a pnzzel.)

- No, tudod - felelte Kozsehuba -, ktszz forintot nem adok.

- Soknak tallod?

- Kevsnek. Mire mgy ktszz forinttal? Az csak egy kis terinjekci. Vagy
levegt adok, amiben mozoghatsz, vagy nem adok semmit. Vagy ezer forintot
krj, vagy semmit.

A hadnagy el volt rzkenylve, majdnem a nyakba ugrott a nagy
lelkesedstl.

- Te vagy a legjobb cimbora, a legdesebb fick a vilgon, szeretnlek
sszevissza cskolni. Tudod-e, hogy boldogg teszel?

- No, csak mg ne hirtelenkedj azzal a megcskolssal. Mert igaz, hogy adok
neked ezer forintot klcsn, de nem akarok benned csaldni.

- Afell biztostlak, pajtskm!

- Egyszer mr csaldtam benned! - mondta sszevont szemldkkel Kozsehuba.

- nbennem?

- Ht igen. Egyszer mr adtam neked szz forintot klcsn. Emlkszel?

- De hisz megadtam.

- ppen azrt csaldtam benned, mert azt hittem, hogy nem fogod megadni. Ha
most azt hinnm, hogy megadod, msodszor csaldhatnm. Akiben n egyszer
csaldtam, n annak tbb nem hiszek. n zletember vagyok, bartocskm,
vagyis, ahogy te szoktad mondani, filiszter. Nekem elveim vannak.

- Nem rtelek - idegeskedett a hadnagy. - Adsz, vagy nem adsz?

- Adok - mond ez nyugodtan -, ha meg tudod hrom h alatt fizetni.

- Hogyne tudnm?

- s ha lesz egy elfogadhat jtll - tette hozz Kozsehuba.

Erre bezzeg menten elsavanyodott a hadnagy brzata.

- Ez egy rossz trfa, Tivadar. Hisz ha nekem elfogadhat jtllm volna,
akkor egy intzethez fordulok, s nem alkalmatlankodnm a bartaimnak. Hol
szaladjak n itt az idegenben egy elfogadhat jtll utn? Ki r nekem al
ezer forintot itt ebben a zabptriban?

Kozsehuba vllvonogatva fonta ssze melln a kezeit.

- Nem mondtam n, hogy szaladj valaki utn, n csak azt mondom, hogy legyen
a vltn jtll. Hogy hol veszed, mikpp veszed, mint szellem lp-e be a
kulcslyukon, azzal nem trdm, n csak azt kvnom, hogy jtll legyen a
vltn. rted-e?

Noszty vrs lett erre, mint a lng, haragosan emelte fel fejt kevlyre.

- Te, gy ltszik, elfeledkezel, hogy egy Nosztyval beszlsz!

- n csak egy ajnlatra mondtam egy flttelt - felelte rtatlanul a kezeit
drzslve, mintha mosn.

- Egy elfogadhatatlan, srt flttelt!

- Ha srtnek tallod, visszavonom, ha elfogadhatatlannak, ne fogadd el.

- Eszembe sincs.

S ezzel flcsapta cskjt mg a szobban, s dhben htrargta
elrecsszott kardjt, gy rohant ki lihegve, fjva, de a kszbrl, mg
htrakiltott hevesen:

- Kozsehuba, te nem vagy r!

Msnap a srhzban tallkoztak a kugliznl. Ebd eltt odahzdik az egsz
vrosi intelligencia.

Kopereczky br is ott van ilyenkor, s azonfell mindenki, akiben izomer
van, kilkni a golyt. Nagy zaj s risi rdeklds mellett folyik a
Kriegsparthie. Ebben nyer kielgtst, ami hadakozsi sztn a jmbor tt
urakba beleszorult.

A hadnagy kedvetlen volt, szp hosszks arcn tvirrasztott vagy
tdorbzolt j nyomaival, kkes patkkkal a szemei alatt, hihetleg
bntotta a tegnapi eset, mert r se nzett Kozsehubra, hanem egyszer aztn
kilencet tallt tni, amire nagy hurr kilts tmadt, s a hadnagy is
vidmabb lett, mert nincs az a vrbeli kugliz a vilgon, aki arra a kjes
zrejre, amit a kilenc bb sszeomlsa kelt, el ne felejten minden bajt,
s amint ettl a dicssgtl mmorosan Kozsehuba mellett kellett tmennie
(hisz ilyenkor mg a hallos ellensgnek is megbocst az ember), nem
llhatta meg, hogy meg ne szltsa:

- Nagyon megharagtottl tegnap, Tivadar!

- Pedig nem volt okod - mentegetdztt Kozsehuba -, mert mit krtem tled?

- Ne beszlj, krlek, olyan hangosan.

- gyszlvn semmit - folytat halkan. - Hisz az egsz dolgot be lehetett
volna pecstelni a te pecsteddel, s rrni a bortkra, hogy csak azon s
azon a napon bonthat fel. Ha pedig, amint mondod, addig kifizeted, ht
akkor igazn trgytalan az egsz mestersg.

- Hiszen persze, persze, de tudod mgis. Lni, egy kriglit hozzon! (Majd
megint Kozsehubhoz fordult.) Ugye, szp lks volt, mi? Ami pedig azt a
tegnapi dolgot illeti, majd meggondolom, hogy mit lehetne benne tenni.

(Most mr a boltomban vagy - gondolta magban Kozsehuba.)

S valban, estefel jra megjelent nla a hadnagy, nagyon szeld volt,
semmi negd, semmi hetykesg a magatartsn.

- Ht mgis eljttl? - krdezte Kozsehuba kzmbsen.

- Az rdg idehozott. Add ide azt a cdult, hadd rom al - mond fojtott
hangon. - Kit akarsz?

Kozsehuba tintt, tollat s egy vltrlapot tett elje.

- Ht mondjuk, pldul az alezredest, Stromm Adalbert lovagot - ajnlta
Kozsehuba.

- Eredj a pokolba vele - trt ki Noszty -, annak olyan szp kalligrafikus
rsa van, hogy ha a nyakam vgod el, sem brom megkzelteni.

- Annl jobb - nevetett Kozsehuba. - Legalbb nem kell majd rsszakrt.

Noszty sszerezzent.

- Mit mondtl? - krd stt arccal, rekedten.

- Semmit. Mit mondtam volna? Hisz csak res formalits az egsz.

Hiszen csak egyet percen a kihegyezett, meghastott ldtoll, a papron
megiramodik egy kicsit, hejh, ers munka volt. (No, mskor nem lesz mr
olyan ers.)

Flllegzett, izzad stkt megtrlte, s lecsapta a tollat, mintha egy
mzss rudat dobna le.

- Itt van! - hrgte. - Nzd meg, rendben van-e, aztn pecsteljk le!

Kozsehuba csak gy fl szemmel pislogott r, ltta, hogy rendben van:
"Adalbert von Stromm."

Ht rendben volt. Kozsehuba benylt a wertheimszekrnybe, s kiolvasta
neki az ezer forintot. Most mr hadd szaladjon vele Rajecre, lenyt
hdtani.

Mondani sem kell tn, magtl rtetdik, hogy volt most hegyen-vlgyn
lakodalom, a mi hadnagyunk kihzta magt, szabadsgot krt, elment Rajecre,
s ott olyan szelet csapott a szp Velkovics Rzsika krl, hogy a vilg
bmult. Meg kell adni, hogy mutatsan tudott klteni. Nem jrt itt ilyen
gavallr mg tn a Thurz kisasszonyok idejben sem, akik itt frdztek a
hajdankorban. Piciny lbnyomaikat mg most is ltni vli a fenyvesekben
egy-egy, a mltakon elmereng stl.

A pnz rplt, de az id is. Egyszer csak vge lett a nyrnak. Velkovicsk
hazajttek a skatulyikkal s ldikkal, a hadnagy szabadsgideje lejrt,
minden elmlt, a nyr virgai elnyltak, a falevelek srgulni kezdtek,
minden hervadozott, csak a szerelem nylt javban a kt ifj szvben. A
hadnagy rezte, hogy itt az ideje huszrosan nekivgni, s megkrte
Velkovicstl is a lenyt. Az regr nem mondott nemet (nem mert az
asszonyoktl), hanem annyit mondott, hogy "aludjunk r egyet, hadd
smerkedjnk meg jobban". A halaszts pedig veszedelmesebb volt most a
kosrnl, mert a vlt lejrati ideje kzelgett krlelhetetlenl,
megdbbent bizonyossggal. A hall semmi, mg ha biztos is, mert az
elcsorog, megll, kanyarodik, megfordul, visszahzdik, mint az tban
egersz macska, Isten tudja, mikor rkezik meg, enged egy napot vagy egy
hetet, taln tbbet is, de a hatrid rideg szm, az nem engedhet semmit.
Oktber tizedike - teht nem lehet se elbb, se utbb. Az jek s a napok
egyszer fehr s fekete kockk, mint a hd padlin, rajtuk keresztl
lpeget zordonan, kimrten a kiszemelt ldozat fel a rettenetes oktber
tz.

Mg messze az id, szz terv, megannyi szz vigasztal bart enyhti,
oszlatja a gondot, trli a verejtket az izzad stkrl, de amint
zsugorodik a kocks mez, sztszaladnak a j bartok, a vrmes tervek, s
marad csak az egy, a legutols, a legktsgbeejtbb, megrni haza, az
"reg"-nek.

Kedves Apm!

Ha mg letben akarsz tallni, jjj hamar, nagy vallomst kell tennem, de
azt csak lszval lehet. Ha oktber 10-ikig jssz, mg beszlhetsz velem.
Tizedikn reggel mr halva leszek. Bocsssatok meg nekem, s temessetek
anym mell.

Hej, erre a szomor levlre megdobban otthon az apa szve. Mikor indul a
legkzelebbi vonat? Hamar a tskmat, a kpnyegemet! Mint a zpores,
srdogl a kisasszony. Jaj, meghalok itthon a nagy bizonytalansgban, vigy
magaddal engem is, apuskm! Bizony, nem is olyan rossz gondolat. Ki tudja,
mi baja a finak, de legyen brmi szvbeli kesersg, ha valaki vissza
brja t rntani a srbl, az a hga keze, hiszen mindg annyira szerette,
olyan nagyon knyeztette. Jl van, kszldj fel, egytt megynk, lenyom!

Noszty Pl s Vilma lenya 9-ikn estefel Trencsnbe rtek, s a Nagy
Szamr-hoz szlltak be, onnan kldtk el a brszolgt, keresse fel Noszty
hadnagyot.

A hadnagy nemsokra eljtt (mr az is milyen nagy rm, hogy letben van),
s tredelmes vallomst tett.

Mskor fldig sjtotta volna az reg Nosztyt az eset; most csak annyit
mondott stten:

- Ilyesmi mg nem trtnt a mi famlinkban, de most mr ks, hogy emiatt
neked szemrehnyst tegyek. Most mr csak annyi idnk van, hogy mentsk,
amit lehet. De mikpp? Mert pnzt nem hoztam. Annyira megijesztettl, hogy
rgtn jttem. Hol vegyek itt pnzt? Engem itt senki se smer.

- Hiszen ppen az a j - jegyezte meg nagy cinizmussal a fiatalabb Noszty.

Az reg eltndtt, mifle ismerse lehetne itt? Ht a kis Kubicza fispn.
Az bizonyosan megembereli, ha itthon van, s ha nincs is pnze, segt
valahogy. Aztn itt lakik most br Kopereczky Izrael Izsk is, igaz, hogy
nz tt ember, de lehet vele beszlni, van rajta egy kis kaszini patina.
Csakhogy most mr ksn van, vacsora ideje, ilyenkor senkit sem illik
megltogatni, ilyen szndkkal; legjobb lesz reggelre halasztani a
mveletet.

- Eredj most a szemem ell, ne lssalak, mert csak az epm forr fel -
pirongatta a hadnagyot -, vgezd a dolgodat, ha van, vagy aludj, ha tudsz
aludni, de nellem elpusztulj. Reggel aztn eljhetsz, s ha az Isten
szerencst ad, ht mg egyszer kivglak, pokol fajzatja, hanem aztn azt se
halljam, hogy apd vagyok.

Ezzel a mennydrgssel knnytvn atyai lelkn, a knnyelm emberek
csodlatos mdon helyreigazod nyugalmval lestlt lenyval a Nagy Szamr
tkeztermbe, mely alul volt, kt rekeszre osztva a vrs s fehr
abroszok szmra.

A fehr abroszos teremben els volt, akit megpillantott egy nagyobb
trsasgban, br Kopereczky Izrael. Az asztalfn lt, szrke kabtban,
nylszn fajdkakastollas vadszkalap a fejn. ppen javban beszlt
valamit, mikor a Vilma kisasszony szoknyinak suhogsra egyszerre minden
szem az ajt fel fordult. Gynyr jelensg volt nylnk, magas
termetvel, finom fehr arcval, melyen valami klti kd borongott; fekete
haja volt, de nem fnyes, olyan, mint a korom, s ahhoz egy imdand fitos
orrocska, hogy az ember szeretn megenni.

- Oh! Hoh! Hiszen ez Noszty! - kiltott fel a br kitr rmmel, s gy
vgta az asztalhoz a kalapjt, hogy szinte zgott.

- Szervusz, Kti csm! Ejnye, de derk dolog, hogy ltlak!

Kopereczky felugrott, eleibk sietett, s egyben tigazt magt kaszini
alaknak, kiegyenestvn nyakt, flkrben hajlt meg karjait. "Csak a zza
hinyzik a hna alul", jegyz meg a trzsasztal szeniorja, a jrsbr, a
rntott csirke szoksos tlalsa jutvn eszbe az arisztokratikus kztarts
formjbl.

Kopereczky aztn ott is ragadt a Nosztyak asztalnl. Az regr felette
nyjasan fogadta, s a kisasszony olyan pomps trsalg volt, hogy mindjrt
t tudta melegteni, akivel beszlgetett, mintha tzves ismersk
volnnak. A br apr szrke szemei csakhamar ragyogni s vilgtani
kezdtek, mint a macsk. Hovatovbb jobb kedve tmadt, mg pezsgt is
hozatott, s vizespoharakat rendelt hozz. gy elkel az a vidken, hogy a
plebs ne tudja, mit isznak az urak.

Egybknt hiba erltette a nagyvilgi bontont, azrt igazi tpusa maradt a
vidki gavallrnak, bizonyos zld allrkkel. Zsonglrmutatvnyait vette
el, mindjrt els intrdra[2] elnyelte a Vilma kisasszony kesztyit, majd
jveret krmci aranyakat szedegetett el a hajbl s csipks gallrja
fodraibl, amire nagyokat kacagott az reg Noszty, de Vilmnak hatrozottan
visszatetszett a szellemtelen trfa, br nem mutatta.

Mikor a kunsztokbl kifogyott, odaintette a kucsbert, rknyszertvn
Vilmt, hogy hzzon a zacskjbl hrom szmot. Vilma hzott, de a hrom
szm sszeadva tl volt a szzon, teht nem nyert. Most maga hzott
Kopereczky, megint nem nyert. Dhs lett, kromkodni kezdett, majd
megmustrlta a kucsbert, hogy csal, kiszedte a szmait, megolvasta, hogy
kilencven-e, mindez igen kznsges, zetlen magaviselet volt, de csak el
kellett azt nyelni j kppel, mint egy kapitlis bohsgot szoks, hiszen
kisvrosban kisvrosi emberek laknak, s vgre is Vilma kirezte apja
modorbl, hogy Kopereczky ez id szerint becses ember.

Klnben nem volt ostoba, s ltszlagos egygysge mellett ravasz tervet
fztt ki. Az a mvelet, hogy az aranyakat a Vilma hajbl fogdosta ki, s
hogy az elll hajszlak rintse desen csiklandozta, veszedelmes kstol
volt. Tovbb, tovbb! - incselkedett vele az a pajkos tndr, aki a
pezsgben lakik.

- Tudja, mit, Vilma kisasszony, se az n kezem nem szerencss kln, se a
mag, van egy babonm, prbljuk meg, hzzunk egyszerre egytt, n egy
szmot, maga a msik kettt.

Megrzta a zacskt, s odanyjtotta Vilma fel. Vilma kisasszony bedugta
kis kezt, mire a selyma Kopereczky is benylt a maga nagy mancsval, de
volt annyi esze, hogy a zacskban nem a begngyltett szmokat hajszolta,
hanem mohn kapott a fehr kezecske utn, megszorongatva azt nagy kjjel,
mmoros pislogssal; mintha puha meleg madrfszekben turklna, rezte a
kz lktetst, izz tz nyargalt t erein, a leny arca pedig piros lett,
mint a rzsa. A bolond is kitallhatta, hogy a zacskban mi trtnik, de
ht amit az emberi szem nem lt, azt nincs joga az apai vigyzatnak
figyelembe venni.

- Ejnye, Kopereczky! - szisszent fel durcsan Vilma, s kirntotta kezt a
zacskbl. - Meg van maga bolondulva, vagy mi?

- gy ltszik, hogy csakugyan bolond vagyok, mert kis szmot kellene
hznom, s ahelyett szndkosan egy nagy numerus utn vetettem ki a kezemet.
Haragszik?

- Persze hogy haragszom - felelte, s elfordtotta a szp, lmatag arct.

Erre aztn teljesen elkeseredett Kopereczky. Fejt lehajtotta a fl
knykre, s elkezdett knnyezni.

- No, ne okoskodj, Kti, ne lgy gyerek! - szlt kzbe az reg Noszty. -
Micsoda dolog az, Vilma? Hiszen csak trfa az egsz. Mg csak az hinyzik,
hogy felhvjtok r a kzfigyelmet. Mris idenznek az idegen asztaloktl.
Hamar nyjts kezet Kopereczkynek!

Vilma engedelmeskedett, ami aztn annyira flvillanyozta a brt, hogy
egsz vidman flkiltott:

- Hopp, no! Most mr meghalsz, kucsber! Jtszom az egsz kosrra!

Ez mindig esemny a Nagy Szamrnl, korszakalkot dolog. Minden vtizedben
egyszer trtnik, hogy egy-egy nbob vagy tkozl rks egsz kosrra
jtszik. Sri csend tmad szerteszt az asztaloknl. Beszlgets,
anekdotzs flben marad. A kucsber szvnek hangos dobogst lehet
hallani. A szegny olasz letfolyamata megdbbent vlponthoz jutott: vagy
koldus lesz a kvetkez percben, vagy szerencsefi. Minden figyelem ide
fordul. A pincrek lba legykerezik. Mg tn az ra is megll a falon,
bereked a tiktak egy-kt percre.

A br sokig kotorsz a zacskban, vgre kirntja a hrom szmot, s
figyelmesen a kucsber arcra nz.

- Nyertem! - hrgi diadalittasan.

- Honnan gondolja? - krdi Vilma.

- A kucsber arcrl ltom. Biztos.

A kucsber arcn a ktsgbeess gyngyzik.  mr ismeri kvlrl a
szmait, s hirtelen sszeadja, de a szrny katasztrft ltva, mgse adja
meg magt, megvegesedett szemeit babonsan emeli a mennyezet fel, nem mer
hinni a bizonyosban, s csodrt imdkozik: "Oh, Santa Madonna, segts!"

A szmok azonban Santa Madonnnl is ersebbek. A 9, 15 meg az 53 Marthy
szerint 77, jval szzon alul; a kosr teht a Kopereczky.

- Engedje meg, Vilma kisasszony, hogy nnek ajnlhassam fel.

Olyan kevlyen, szertartsosan mondta ezt, mint egy kzpkori lovag, ki az
ellensgtl elvett zszlt a kirlyn lbaihoz teszi le.

- Ksznm, uram, addig is, mg viszonozhatom.

- Mit, viszonozni akarja? - pattant fel Kopereczky. - Vagyis szintn
kosarat akar nekem adni?

Vilma elmosolyodott.

- Nono, ht alkudjunk meg, a kosarat nem maga kapja - biztatta meg,
mikzben kivett a kosrbl egy szem mogyort s egy narancsot, a mogyort
kettharapta a hfehr, rizsksa alak fogaival, a narancsot flretette, a
kosarat pedig visszaadta az olasznak.

- Itt van, szaladjon vele, szegny ember, s mskor ne kezdjen ki a br r
szerencsjvel!

Az nem is krette magt sokig, gy elszaladt terhvel, mint a fst, abban
a meggyzdsben, hogy a Madonna mgiscsak segtett rajta, egy msik
Madonnt kldvn le az gbl maga helyett.

Most meg mr azrt neheztelt meg Kopereczky, hogy ht az  ajndkt gy
becslte meg a kisasszony. Ezt  nem rdemelte. Ez kegyetlensg. Isten, aki
az  szvben olvasni tud, ltja, hogy az milyen tiszta s szinte, s ezen
aztn srni kezdett, el nem felejtvn, amennyi nedveset kisrt, azt
megtetzve beszedegetni a poharakbl.

Nosztyk ltvn, hogy a brn mindjobban ert vesz a bor, fradtaknak
jelentettk magukat, s elbcsztak, hogy a szobjukba vonulnak

Kopereczky vltig ellenkezett.

- Ejnye no, restellem, hogy jobban nem mulattattalak. De mrt nem rtad meg
elre, btycskm, bartocskm, hogy jssz. Fogattam volna galct a
Vgban, ktttnk volna nyakra pntlikt, nemzetisznt, ahogy szoktuk, ha
nevezetes frfivendg van. Galca nlkl nem lehet. Egyszer Dek Ferencnek
is kldtnk, de mikor az Angol Kirlynnl elbe tettk megslve, a
nemzetiszn pntlikval nyakn, csak nzte, de nem mert belle enni. "Vrom
- mondta -, hogy elbb taln a Szzatot is el fogja nekelni."

Erskdtt, hogy galca nlkl nem eresztheti el a vros kedves vendgeit,
azrt csak olyan flttel alatt engedte ket a szobjukba, hogy holnap mg
nla jelentkeznek.

Flmentek a szobjukba, de az alvstl mg messze voltak. Csordultig ki
kellett lveznik a vidki mulatsg minden zt. Kopereczky valahol
elkertette a cignybandt, Kiczka Flrist, s jizent adott Vilma
kisasszonynak, amire az bosszsan fordult meg gyban, s cspsen jegyz
meg:

- Az ember, gy ltszik, nem kezddik okvetlenl a brnl.

- Nono - felelt fllmosan az reg Noszty. - Csakhogy Izrael bartunk
nemcsak br, hanem azonfell szenior is lesz, az pedig csinos kis
bolondsg.


*** MSODIK FEJEZET +++


A Kopereczky csald s fleg nhny sz az elbbi fejezetben szerepelt br
Kopereczky Izrael Izskrl

Ktsgen kvl feltnik az olvasnak az Izrael Izsk ketts nv, s
krlbell gy okoskodik:

Ha mr az apja bolond volt, legalbb a keresztszlknek lehetett volna
eszk. Micsoda hbort az, egy magyar brt ilyen zsid nevekkel
megnyomortani?

Pedig bizony nem voltak a keresztel funkcionriusok bolondok, se a papja,
tudtk k azt, hogy mitl hzik a lgy. Az Izrael Izsk neveknek ppen
olyan, st amolyanabb oka van, mint pldul a Tams keresztnvnek a Szirmay
csaldban, vagy annak a hagyomnynak a grf Ndasdyaknl, hogy minden
hzukat mindenkoron nddal fdjk, amit annyira betartanak, hogy mikor a
pesti palotjukat nem engedte a fvrosi tancs nddal fdetni, mgis
nddal fdtk - csak tettek flbe mg egy zsindelyfedelet is.

Az Izrael Izsk keresztnvnek az az oka, hogy Kopereczky Kroly a mlt
szzad elejn Prgba kerlvn, mint huszr fhadnagy sszellt ott egy
kellemetes zsid hajadonnal, mely vadhzassgbl egy fi szletett, Mric,
s neveltetvn a zsid rtusban s hitben, csak felserdlt korban
adoptltatott Kroly ltal, kinek kemny szvt a kzelg hall fuvallata
melegt meg trvnytelen fia irnyban. Ez a Mric br ttrvn a
keresztny hitre, s megkapvn az t illet magyarorszgi birtokrszt,
megtelepedett az arany Prgban, kereskedelemmel foglalkozott (a vr,
hiba, kiti magt), s kivlt mint katonai szllt roppant vagyont
szerzett. A magyarorszgi ggs Kopereczkyek mindamellett megvetettk t,
s sohasem rintkeztek vele, ami f bosszsga volt letnek.

Gyermektelenl halvn el, bolondos vgrendeletet tett, hogy vagyonnak
kamatait s mindennem jvedelmt idk vgiglen a Kopereczky bri
nemzetsgnek olyan tagjai lvezzk, kik a szent keresztsgben az Izrael
Izsk keresztnevet kaptk s viselik, mgpedig, amennyiben tbb Izrael
Izsk fordulna el a csaldban, mindenkor a szenior, a legidsebb Izrael
Izsk br a vagyon jvedelme, s csak a Kopereczky csald cmere
felfordtsval (vagyis magvaszakadtval) szll az egsz tke a katonai
kincstrra. Katonk brn szereztetvn, legyen a vgn megint a katonk.

A Kopereczkyeket termszetesen hidegen hagyta a vgrendelet. Nem reagltak.
A pnznek mg akkor szaga volt. Csak hsz vvel ksbb, a fsvny
Kopereczky Benedek (IX. Benedek a csaldfn), mikor mr a prgai kamatok
nagyon felszaporodtak, s a csaldi birtokok ersen megfogytak, gondolta r
magt a legutolsnak szletett figyereknl, kinek az anyjra ersen
gyanakodott (egy az inszurrekcibl[3] visszamaradt nyelvmester volt
szban), hogy Isten neki, kereszteljk meg ht Izrael Izsknak a kis
porontyot.

Br Kopereczky Izsk Izrael viselte is a nevet egszen hszves korig, de
akkor beltta, hogy ezzel a nvvel nem lehet egy Kopereczky brnak meglni
Magyarorszgon; kignyoljk, hep-hepet muzsikltatnak neki, az ri
kisasszonyok hta mgtt azt mondjk neki a "Haragszom rd"-ban: "Haragszom
rd." (Mirt?) "Mert olyan furcsa neved van." S sszenevetnek lenz
ajkbiggyesztssel. A megyei restorcin nem vlasztjk meg semminek: a
bemutatsoknl mg a csaldtagok is szgyenlik magokat, s elharapjk a
keresztnevet; magok kzt is "Kti"-nek nevezik a szerencstlent (hogy ti.
kt i van a neve utn: Kopereczky I. I.). Kti br rezte, hogy ettl az
tkozott nvtl okvetlenl meg kell vlnia, erre pedig ppen csak egy md
volt, hogy fbe lje magt, s ezzel aztn egy fst alatt azt is
bebizonytotta apja eltt, hogy mgis igazi Kopereczky volt. Abban a
tekintetben legalbb, hogy nagy szamr volt - amirl orszgszerte
ismeretesek a Kopereczkyek -, mutatja ezt a pozsonyi ditn szrnyra kelt
paszkvillus[4] is, Kopereczky Istvn kvetre vonatkoz:



Mivel nem vagy Dek, csupn Kopereczky.
 A nagy blcsessgtl ergo nem repedsz ki.
gy mlt el vagy hsz v. Sok id egy csald trtnetben. Azalatt bejtt a
vlt, vast, a vasttal a nagy fnyzs, pezsgk, havanna szivarok, s
most mr nem Galilei mondta, hogy "mozog a fld", mert az ugyan
meglehetsen kzmbs volt, mg csak  mondta - hanem az volt a baj, hogy
most mr Kozsehuba Jnos takarkpnztri igazgat (a Tivadar nhai apja)
kezdte mondogatni ttosan, hogy "mozogja a fld". Lehetett pedig ezt a
mozgst ltni a takarkpnztri knyvekbl, az rversi hirdetsekbl s
egyebek kzt az elterjedt Kopereczky bri csald nmely tagjainak mindg
szkebbre szorul hztartsbl, szemltomst kopottabb fogataibl s egyre
savanybb brzataibl.

Nem csoda, hogy ebben a helyzetben az egyik Kopereczky (XI. Benedek) nagyot
s merszet gondolt; rvetette magt arra az eszmre, hogy  megvltoztatja
a nevt "Izrael Izsk"-ra, ha lehet, de megprblja, ha nem is lehet. A
kamatok annyira felgylhettek azta a prgai rksgnl, hogy ez mr maga
roppant garmada, de a puszta vi jvedelem is a harmincezer forintot
kerlgeti. Nosza megindult a kormnyhoz, csszrhoz kijrni az j
keresztnevet, pspk rokona rvn maghoz a rmai pphoz is eljutott, s
addig kilincselt, klttt s rimnkodott, mg vgre csakugyan
megvltoztattk a keresztnevt valamely trvnyesnek kieszelt formk kztt
Izrael Izskra, de a brsg kimondta, hogy nhai Kopereczky Mric a kirly
ltal is helybenhagyott vgintzkedse a szent keresztsgben nyert nvre
rvnyes, s nem a korons fk audiencijn szerzettre.

Uccu, lelkem teremtette, most aztn leesett a hlyog a Kopereczky brk
szemrl, kezdtk mr beltni, hogy hoh, hiszen ez a nv voltakppen nagy
rtk, s ami figyerek szletett a legkzelebbi idben, az mind Izrael
Izsk nevet nyert, gy a katolikus, valamint a luthernus gaknl. Persze
nem theti meg valamennyi az rksget, de mr a nv egymagban is
promessz[5], ajnllevl a vilgba lp Kopereczkynek, ha nem nyitja is meg
a kvr rksget eltte bizonyosan, de legalbb el se zrja, s hitelt
fakaszt a knnyelm uzsorsoknl. Ahny Kopereczky csaldf, annyi Izrael
Izsk lett mr most; igaz, hogy az rksgben csak egy lt, a szkipcsavai
Kopereczky Mihly fia (ppen abban az idben szletett, mikor XI. Benedek
Rmban jrt). Ezt most mr gy hvtk a csaldban rvidesen, hogy
"szenior", pedig mg csak most tanul jrni, de ha meg tall halni, jn a
szekvens[6], az lesz akkor a szenior, pedig most mg csak szopik.

Nttek csndesen, lassan az Izrael Izskok, s mr a kiskorban bizonyos
gyngdebb polsban rszesltek a Kopereczky Jzsefek, Mihlyok,
Benedekek, Gyrgyk s Jnosok kztt, st a folyton roml vilg is tbbre
nzte, elnevezvn ket "vrands Kopereczkyek"-nek, mg a keresztny
keresztnev Kopereczkyek a "kimaradt Kopereczkyek" gyjtneve alatt sztak
bizonytalan vizeken a boldoguls fel. gy, hogy idk folytn szvettp
dologg vlt a Kopereczky szlkre nzve, hogy csak az egyik fiszlttket
kesthettk ilyen nvvel. Ott voltak mltsgaik is, ahol az angol
lordok, akik knnyeket csorgatnak utbb szltt fiaik blcsjbe, vagyis
mg rosszabbul voltak, mert az angol lordnak a msodik, st harmadik fibl
is lehet lord, ha elhalnak eltte az idsebbek, de a Kopereczky
Gyrgykbl, Benedekekbl, Mihlyokbl, haj, sohase lehetnek Izrael
Izskok. Bizony vrlzt, hogy a papok nem engednek tbb egyforma nev l
gyermeket egyugyanazon aptl s anytl! Pedig egyik-msik Izrael Izsk
meg is halhat idkzben, s micsoda szvfjdalom az aztn, hogy a
megmaradottakban egy se Izrael Izsk tbb.

Hanem iszen amit nem lehet, nem lehet, de mirt nem lehetne megadni a
mdjt legalbb a szp hangzatra nzve? S egyszer csak kitallta az egyik
Kopereczky, akinek mr volt Izrael Izsk fia, hogy a kvetkez fiacskjt
megfordtva: Izsk Izraelnek keresztelteti. Ez ellen aztn nem is lehetett
a papnak semminem kifogsa, ezt a knonok nem tiltjk. Hiszen csak az
kellett, hajr, utna a tbbi Kopereczkyek, ami divat, divat, s ln
csakhamar majdnem annyi Izsk Izrael a csaldban, amennyi Izrael Izsk volt
eddig. A brnk egyebet se csinltak, szltk ket raksra.

vtizedekig folyt ez rtatlanul, nem is ltott ebben senki "dolus"-t[7],
legfeljebb jmbor mulatsgot, hanem ppen most, trtnetnk idejben,
hallatlan, micsoda kavarods trtnik belle - ki hitte volna mg akkor?

Legkzelebb IV. Kopereczky Izrael Izskra, Mihly fira kvetkezett a
szeniorsg. Most ugyanis egy tdvszes Kopereczky III. Izrael Izsk (a
luthernus gbl) a szenior, aki folyton utazgat, a tavaszt keresi, s a
srt tallja meg rvid idn. Minthogy az utdlsi igny mg a szenior
letben bejelentend, ami egyszeren a keresztlevl bekldsbl ll, s ez
id szerint IV. Izrael Izsk, Mihly fia, az elbbi fejezetben lert
hrihorgas vrs Kopereczky a legidsebb, el is vitte a nyron szemlyesen
a keresztlevelet Prgba. De tessk csak elkpzelni, mi trtnt: mr egy
msik keresztlevelet tallt ott. Az Izsk Izraelek kzl, akikre a kutya se
gondolt, vletlenl elllt I. Izsk Izrael (XII. Benedek fia), hogy azt
mondja,  ngy egsz hnappal regebb a hrihorgas vrs Kopereczky Izrael
Izsknl, teht t fogja illetni legkzelebb a stallum.

A szerteszt l Kopereczkyek ltalban, de klnsen a legitim rzsek
megbotrnkoztak e vratlan fordulaton (az Izsk Izraelekkel br famlik
kivtelvel), s tbbnyire jl megmostk a trvnytelen kvetel fejt, ha
tallkoztak vele.

- Megbolondultl? Mit akarsz, szerencstlen? Mifle nagyzsi hbort ez
tled? Hiszen nem vagy te Izrael Izsk! Te csak Izsk Izrael vagy,
bartocskm!

- Az mindegy.

- Oh!

- No, ht majd megmutatom, hogy mindegy. Kt karakterisztikus zsid nvrl
van sz, s az rkhagy intenciinak egyformn felel meg, akr az egyik van
ell, akr a msik van htul.

Ennyiben llt az gy, s valban igen kellemetlen volt I. Kopereczky Izsk
Izrael vratlan fllpse, mert a vrs Kopereczkynek nagyon kellett az
rksg. Csak nagy nehezen brta foltozni a szegnysget. A birtoka alig
jvedelmezett valamit, hivatalt pedig nem vllalhatott, mert semmihez sem
rtett. gy ntt fel, mint egy csik. Nyilvnos iskolba nem adtk, az
otthoni nevelst pedig a krapeci kntortanttl, Szlimk Jzseftl
nyerte. Mikor mr olvasni megtanult (csoda, hogy megtanult), az apja
kzbelpett, hogy nem engedi tovbb knozni a gyereket. Hogy mit csinlt,
mivel tlttte idejt harminchrom ves korig (annyi ids most), bajos
elsorolni. Voltakppen semmit se csinlt, vadszott, lovazott, eljrt a
szomszd birtokosokhoz s a tbbi Kopereczkyekhez nvnapokra, bcskra,
lakodalmakra, szerette a parasztlnyokat s a -menyecskket, krtyzott a
krnykbeli dzsentrivel, lovakat csereberlt a trencsni kupecekkel, nha
gyapjelads idejn Pesten is tlttt egy-kt hetet, hol a kaszinban "j
spcinek" tartottk, ki szeretetre mlt abban, hogy j kppel tri a
gnyoldst s a brutlis kaszini malcikat. Atyja halla utn tvette a
krapeci birtokot: ktezer hold hozzfrhetetlen erdt s mintegy nyolcszz
hold szntfldet, nvelte aprdonkint a rajta lev terheket, mikzben
trelmetlenl vrta a prgai stallumot.

Ez a vrandsg, br megzavartatott, mgis nagyban emelte tekintlyt. St,
miutn az a hr is keringett, hogy a Prgban elhelyezett tkket, az j
szenior idejben, ha az egy kicsit utnajr, a magyarokkal megbklt
uralkod t engedi hozatni magyar pnzintzetekbe, ahol ez id szerint
magasabb a kamatlb, ez a krlmny adta meg az impulzust, hogy a
takarkpnztr Kozsehuba halla utn, nem kznsges elreltssal,
Kopereczky brt vlasztotta meg elnknek.

A tudatlanok vakmersgvel kapott utna, de a nemezis[8] hamar utolrte,
mert mg el sem foglalta elnki szkt, s mris hress lett a pnzgyi
krkben egyetlen mondsval.

Az igazgatsgi tagokat, kik a vlaszts hrt testletileg hoztk meg,
kitn szvessggel fogadta, s cercleszeren[9] intzett hozzjuk
leereszked krdseket:

- Nos teht, nagyon jl van; szvesen leszek az elnkk. Majd csinlok
rendet. Mindent el fogok kvetni, hogy az nk dolgt megknnytsem. Sokat
dolgoznak?

- Elg sokat. A forgalomtl fgg.

- s mi az a sok dolog?

- Reggeltl estig jnnek az emberek.

- gy? s mit akarnak? - krdez csodlkozva.

- Klcsnt akarnak felvenni.

- Micsoda? - riadt fel Kopereczky, fenyegetleg emelve fel kleit. - No
iszen, majd adok n azoknak klcsnt!

Az igazgatsgi tagok hledezve nztek ssze, s rgtn tisztban voltak az
j akvizcival[10]. Titokban azonban nem tartottk a famzus[11]
kijelentst, s csakhamar kzkincsv vlt az emberisgnek mint anekdota,
bejrvn az egsz orszgot, kacajt fakasztott mindenfel. Sok becsletet
nem szerzett vele a takarkpnztrnak, de szerzett magnak mg egy
titulust, a br Stupideczki nevet.

Mindez inkbb tudatlansgbl eredt, mintsem hlyesgbl, s abbl a
szelessgbl, hogy nem tudta tudatlansgt vka alatt tartani. Nagykpnek
kell lenni az embernek, msokat hagyjon beszlni elbb, ahol  maga nem ll
szilrdan. A tudatlansgnak csak egy takarja van - a nyelv; minek azt
minduntalan mozgatni?

Ismerethinyaitl eltekintve azonban elg maghoz val esze volt, s vele
szletett gavallros gondolkozsmdja. Csakhamar belejtt az elnksgbe, s
amint aprnkint megismerte a dolgok csnjt-bnjt, csak olyan j
takarkpnztri elnk lett belle, mint eldei.


*** HARMADIK FEJEZET +++


Valahogy mindg rendbe jnnek az eligazthatatlan dolgok is

A brnak ez a takarkpnztri llsa foglalkoztatta az jjel Noszty
kpvisel r gondolatait. Alig aludott valamit. A nagy adssgcsinlknak
csodlatos a szimatjuk. Valami titkos rzs megsgja, hogy ettl vagy attl
az embertl ki lehetne vasalni ennyit vagy annyit. Nincs r semmi
klnsebb ok, de azrt grcssen ragaszkodnak ehhez a sejtelemhez.

Reggelre kelve els dolga volt a brt felkeresni a nagy srga pletben a
piacon, melynek homlokzatn egy aranykp pompzott, de a takarkpnztri
tisztviselk azt jsgoltk, hogy a br mg nem jtt be, bizonyosan
alszik, az jjel nagy cc volt, mltsga olyan kedvre szottyant, hogy
jizent adott elszr itt bent a vrosban valami pesti kisasszonynak,
akibe teljesen belebolondult, azutn kivitte az egsz cignybandt a
Vghoz, s a galcknak adott jizent, vgezetl pedig azzal az rggyel,
hogy menjenek galct fogni, belkte a brcsst meg a cimbalmost a
folyamba, hogy azok majdnem belevesztek, de legalbb tdgyulladst
okvetlenl kapnak, szval flsges egy mulatsg volt, minlfogva ma az
elnk r fmltsga valamivel ksbb fog bejnni.

Tz ra is elmlt, s mg mindig nem jtt Kopereczky, st a fl tizenegyet
ttte a toronyban, mgse mutatkozott az utcn. Noszty tkn lt a
vrszobban, de ht mg a fiatal hadnagy, aki knn az utcn fel s al
jrva vrta, szna-e vagy szalma: let-e vagy hall? A kis forgpisztoly
ott volt a zsebben. Szorong rzsek kzepette tapogatta meg, s aztn
megint jrt-kelt, hol a toronyrra tekintve, hol a takarkpnztr zldre
festett kapujra.

Vgre kijtt az reg.

- No, mi van? - krd tle rekedt hangon.

- Nincs szerencsnk, Kopereczky mg most sem jtt be. Devernzott az jjel,
s taln alszik.

- Mindennek vge - shajtott fel a hadnagy. - gy ltszik, el kell vesznem.
Tizenkt rakor felbonthat s elmutathat a vlt. Ahogy n ismerem
Kozsehubt, egy percig se fog vrni. Mit tegynk?

- Taln kldjnk valakit Kopereczky utn? Vagy a laksn keressem fel? Ahol
jn, ni!

E pillanatban tnt fel hrihorgas alakja, amint nagy peckesen lpkedett a
templomnl. Mellette egy hatalmas kos poroszklt, nagy grbe szarvai
krbehajolva befel nttek a halntkaiba. Ers llat lehetett, egyszer
lltlag sszetlekedett a vros bikjval, s megkergette; Kopereczkyt,
mint egy h kutya, ksrte mindenv.

A hadnagy szemeiben remny csillant meg, s sietve osont el egy
mellkutcba, mg az reg Noszty Kopereczky el lpegetett.

- ppen tehozzd iparkodom.

Kopereczkyn semmi nyoma se ltszott mr az jjeli dorbzolsnak, friss
volt, vidm s csupa illat, mg a vn kos is rezedaparfmmel volt
meglocsolva. Nyjasan nyjtotta mind a kt kezt Nosztynak.

- Isten hozott, kedves btycskm, Isten hozott. De j, hogy megszlaltl,
mert bizony nem ismertem volna rd, mint az olyan krra, hehehe, amin mg
tegnap egy rzsabimb ringott.

- Vilmt a fogadban hagytam, mert egy komoly dologban jttem hozzd.

- No ht csak gyere be azzal a komoly dologgal.

Kart karba fzve lptek be a takarkpnztri pletbe, a folyosn
kinyitotta az elnki szobjt, s elreereszt Nosztyt, de a kos frgbb
volt,  trtetett be elsnek a szentlybe, s egsz nyugodtan lefekdt a
wertheimszekrny el.

- Ht lj le, s gyjts r, aztn parancsolj velem, ha gy tetszik.

- Nem egybrt jttem, kedves Kti csm, mint azokrt az aranyakrt,
melyeket tegnap a lenyom hajbl kifogdostl.

- Ah! Persze - nevetett desdeden a br. - Erre nem is gondoltam. Igazn
kapitlis! Tudod-e, hogy egy j prktor taln ki is tudn perelni
rszetekre. Az a baj, hogy mindssze csak kett volt; azzal csinltam az
egsz flancot.

- Az bizony kevs - vet oda amgy mellkesen a kpvisel, majd egsz
komolyra vlt arccal gy folytat: - Mert gy nzz meg engem, hogy n most
egy nagyobb sszeget akarok tled rvid ton, hatridre szerezni. Tudod, a
fi. Hej, bartom, nagy dolog apnak lenni. Valami grbe dologba
keveredett, a becslete ll kockn. Knyes termszet gy. Hisz rtesz
engem. A pnz rgtn kell. Egy flra alatt kell, vagy mg hamarabb. Idehv
levlben, s bevallja. Nemhogy elre megrta volna. Kpzeld a
knyszerhelyzetet, amibe kerltem. s ht kihez forduljak? Itt csak egy r
van, egy perfekt gentleman, aki ezt a helyzetet megrti, s az te vagy.
Mindenesetre hozzd kellett fordulnom... Igaz-e vagy nem?

Kopereczky szeretett volna most itt nem lenni, de azrt mint egy igazi
gentlemanhez illik, nem mutatta, csak a zavart beszdjn ltszott az
igyekezet, hogy a voltakppeni beszlgetsi trgytl tvolodjk.

- Hiszen igaz, igaz, ami azt illeti. Bizony cudar np ez itt. Nincs ezeknek
fogalmuk a becsletrl. Jl mondod. Ezeknek a fenyvesmadr a madaruk, nem
mint neknk a turul. s azt megeszik mindenestl. nz kutyk. Adnak is
ezek valakinek valamit! Megcsaljk ezek az Istent is. A Mrinak is mivel
szrjk ki a szemt! Odaadtk neki a fecskt, hogy az legyen a Mria
madara, s azt aztn megkmlik, nem bntjk, kicsinyeit ki nem szedik, s
nagyra vannak vele. De ht mirt nem adtk oda a frjet vagy a
csszrmadarat? Azrt, mert az nekik j pecsenynek. A kis verbfikokat is
megstik s megeszik, de a fecske semmire se j, ht legyen a Mri.

Noszty idegesen hzta ki az rjt.

- Hiszen mind szp ez, des csm, hanem az ramutat knyrtelenl szalad,
azrt ht krlek, mltztass a trgyra trni.

- J, ht beszljnk rla. Az nem rt. Mennyi volna az sszeg?

- Ktezer forintra van szksgem, mgpedig ebben a negyedrban.

Az reg Noszty mindig gy egyenltett ki adssgokat, hogy kt akkort
csinlt. Ez olyan rossz szoksa volt, amibl a legkritikusabb pillanatokban
sem engedett.

- Hm, az csinos sszeg. Zsigmond kirly valamikor egy vrost zlogostott
el ennyi pnzrt.

- Ne beszlj nekem Zsigmond kirlyrl s a madarakrl, krlek.

- J, ht nem beszlek. Hanem tisztzzuk elbb az eszmket - szlt derlten
(jele, hogy ment gondolat jutott eszbe). - Mondd meg nekem mindenekeltt,
hogy kihez jttl most, kedves btym?

- Hogy rtsem azt?

- Br Kopereczkyhez-e, vagy a takarkpnztri elnkhz?

- Termszetesen br Kopereczkyhez.

Kopereczky olyat kacagott erre, hogy a falak is rengni ltszottak, s a kos
is abbahagyta a krdzst az asztal alatt.

- No, hisz akkor j helyre jttl. Kopereczky ugyan nem adhat neked egy
grislit se, mert  maga is klcsnkbl ldegl.

- Ej, akkor ht a takarkpnztri elnkhz jttem - vgott kzbe Noszty
trelmetlenl.

- gy? Az elnkhz? Az mr ms - s a Kopereczky vrses tsks szemldkei
felszaladtak a homloka tetejre. - , n istenem, milyen kellemetlensg ez
most! Mint elnk nem adhatok neked pnzt ebben az rban, mert ahhoz ssze
kellene hvni elbb az igazgatsgot, aki megszavazza, ahhoz pedig
huszonngy ra kell.

- No, akkor aztn vigyen el az rdg - trt ki a komoly honatya, s rohant
kifel kalap nlkl, stabot nlkl, azzal a vgs emberi sztnnel, hogy
br minden cl nlkl, de segtsgrt induljon valahov.

- Hoh, megllj csak! - futott utna Kopereczky, s megcspte a folyosn. -
Valami jutott eszembe.

- Mit akarsz?

- Gyere csak vissza; hisz a kalapodat is bent hagytad. Hova mennl gy!
Ugyanis az jutott eszembe, hogy van neknk egy hatrozatunk, mely szerint
az elnk a sajt szakllra is adhat pnzt, ha az illet kzizlogra veszi
azt fel. Ht adjl valami zlogot!

- Ne lgy legalbb nevetsges, Izrael! Nincs nnlam, pajts, egyb
rtktrgy, csak hrom vadgesztenye a zsebemben, amit a gutats ellen
hordok.

- Dehogy nincs. Ht ez az aranykeret vegfityeg az ralncodon?

- Ez a Vilma arckpe. Testvrek kzt sem r tbbet tz forintnl.

- Az mindegy. Nekem ez a medalion kell. Megelgszem vele.

Noszty kordilisan[12] belecsapott a br markba, s lekapcsolta a
medaliont.

- Mgis derk gyerek vagy, Kti. Ksznm a szvessgedet, s mihelyt
lehet, kivltom a zlogomat.

A br tvette a zsuzsut, bezrta a wertheimszekrnybe, s lelt megrni az
utalvnyt.

- Csak ez az unalmas rs ne lenne - zsmbelt. - Micsoda bolond tallmny,
bartocskm. Az ember lefogdossa az emberi hangokat ezekkel a lgylbakkal.
Ht nem nagyszer? Mit is mondtl csak? Hogy mindjrt kivltod, mihelyt
lehet. Bocsnatot krek, de mi nem lnk frzisokbl. Nem vagyunk mi sem
kzvlemny, se orszggyls. Tessk zleti nyelven beszlni! Mikor? vet,
hnapot, napot! Mondjuk, kivltod egy fl v alatt...

- Helyes.

- De tegyk fel, hogy ki nem vltod, s ebben az esetben...

- Olyan eset nincs.

- Bocsnatot krek, az zleti letben mindg szmolni kell ilyen esetre.
Teht ebben az esetben a kzizlogra vonatkoz szablyok lpnek letbe,
vagyis...

- Vagyis?

- A zlogtrgy eredetije, hehehe. Mert maga a zlogtrgy csak szimblum,
hehehe. Mint pldul a mappa egy bizonyos fldterletrl.

Ezen a trfn aztn Noszty is jzen nevetett, s bevrvn, mg a
becsengetett hivatalnok thozza az utalvny ellenben a ktezer forintot,
meleg kzszortsok kztt elbcszott bartjtl, ki meggrte, hogy
feketekvra felkeresi ket a vendglben.

Alighogy az utcra rt Noszty, megkondult a dli harangsz a piarista
templom tornyban. Lehorgasztott fejjel, szorong rzsekkel jrt azta
odaknn a hadnagy, s gy tnt fel neki ez a vrhegy tvben elterl egsz
vros, mint egy nagy siralomhz. Feje zgott, lbait lass reszketegsg
fogta el, szemei elhomlyosultak, sszefolyt eltte minden, hzak,
furmnyos szekerek, jv-men vsrosok. Annyira meg volt semmislve, hogy
az apjt se vette szre, amint felje lpegetett. Csak a harang bgott
rmletesen: bim-bam, bim-bam. A llekharang az. Arra rezzent fel, mikor az
reg vllon rintette.

- Kiszortottam - mond sprtai egyszersggel.

Flllegzett, mint a sv homokban fetreng hal, ha vizet ntenek r.

- Hla Istennek! De akkor most mr menjnk! Egy percet se szabad veszteni.

gyde ppen most jn rjok szembe a megyehzbl Kubicza fispn, aki el
van ragadtatva, hogy rgi bartjt s kpviseltrst itt lthatja, ahol a
madr se jr, sszeszidja, hogy nem hozz szllt, de mg csak nem is
rtestette (rdgk sznkzzanak a htadon); s azutn megfordulvn s
hozzjuk szegdvn, egy bennszltt hidalg bszksgvel magyarzza el a
F tren tkzben az egyes nevezetesebb pleteket. Ez volt az Illshzy
grfok palotja. Balra odbb lakott lltlag valamikor Szvatopluk kirly,
hogy azt mondjk, ott volt a tli rezidencija. (Az m ni, most is ott
vnszorog az udvaron egy fehr gebe, taln ppen az a bizonyos.) Emitt a
13-as szm alatt riztk 1622-ben a szent koront. Nzd csak azt az cska
hzat, ott hlt meg Podjebrd Katalin, mikor Mtys kirly tvette mint
menyasszonyt.

Meg-megllt valamely alkalmas ponton mutogatni a vrromok festi voltt.
No, ugye szp? Nem affle akrmilyen dibdb vros ez. gy nzd meg a
cipidet, hogy a nagyapd pora van rajtok.

- Apm, elksnk! - trelmetlenkedett a hadnagy, de Kubiczval nem lehetett
brni.

s mr gyis elkstek. A dli harangnak csak ppen az els kondulst vrta
Kozsehuba Tivadar, dehogy vrt volna tbbet egy percet is. Tudta mr ,
hogy megjtt a hadnagy apja tegnap (kisvrosban hamar elterjed a hr). S
nemcsak attl fl, hogy fizetni fognak, hanem a Noszty kisasszony jelenlte
olyan hztznzsflt ltszott jelenteni. A Velkovics hzban egsz jjel
tisztogattak, sikltak, rendezgettek erre a hrre, s azta is egyre
fstlg a kmnyk, stnek-fznek - legalbb azzal a pletykval ijesztette
meg dleltt a gazdasszonya, Klobukn asszony. Nosza, nem szabad ksni. Ki
kell a kgy mregfogt venni, ha alkalom van r. Klobukn ltal ugyanis
egy kosr mogyorval kedveskedett Rozlinak dleltt, de az azt zente
nagy gnyosan, hogy  nem mkus. Ez ttt szeget a Kozsehuba fejbe.

Ht tavaly mg mkus volt? Hisz tavaly mg elfogadta tle az venknti
mogyorkldemnyt. Meg is ksznte levlkben. De most mr nem mkus. Hm,
gy vagyunk? No, ht majd megint mkus lesz a kisasszony.

s amg Nosztyk csorgssal tltttk az idt a F tren,  maghoz vevn
az ominzus levlbortkot, sietve igyekezett a kaszrnya fel az ezredes
laksra.

Kemny, katons, hirtelen harag ember volt Stromm lovag. Kozsehubnak mr
elre megborzongott a hta, ha elgondolta, hogy fog az mrgben ugrani,
mikor a nevvel alrt vltt felmutatja. De mindegy, ezen mr t kell esni
a jvend boldogsga rdekben.

Kozsehuba sohase beszlt vele, csak a kaszinbl smerte, ahol az ezredes
kalabriszt szokott jtszani, s olyan mrges, harcias hangon mondta ki a
terceket, kvartokat, mintha hadcsapatokat veznyelne. Ht mg a kontrt!
Azt lehetett volna hinni, hogy egy kartcs svt a levegben.

Nem minden szepegs nlkl kopogtatott be most ajtajn.

A mogorva "szabad"-ra benyitott a dolgozszobjba, hol ppen csibukozott
az ezredes. Fl tizenkettkor szokott reggelizni, s ilyenkor szvja a
csibukjt. Ez volt a legrosszabb idpont. Azt mr mindenki tudta, hogy az
ezredest nem szabad csibukozs kzben zavarni, mint a pspkt imdkozs
kzben.

- Mi tetszik? - krd bosszsan.

- n Kozsehuba vagyok.

- Az nekem mindegy, de mi tetszik?

- Mindenekeltt ezt a bortkot akarom az ezredes r jelenltben feltrni.

- Ht aztn? - krd az ezredes valsgosan nyugtalanul. Nem brta
elgondolni, mirl lehet itt sz.

- me, a bortkban egy ma lejr vlt van az ezredes r zsirjval, azt
btorkodom tiszteletteljesen bemutatni.

- Egy vlt? Az n zsirmmal? Lehetetlen - mond elcsodlkozva.

- Mltztassk megtekinteni.

Az ezredes tvette a vltt. Megnzegette ell, htul, mikzben
kivrsdtt, a szemei kigyltak, halntkn az erek kidagadtak, s a bal
kezvel idegesen dobolt az asztalon.

(No, most mindjrt kezddik a vihar - gondolta Kozsehuba.)

De az ezredes kemny arcvonsai ahogy kijttek a formikbl, ppen olyan
gyorsan vissza is igazodtak. Egy nagyot fjt elbb, aztn egyet szippantott
a csibukbl.

- Ki adta nnek ezt a vltt? - krdezte nyugodtan.

- Noszty hadnagy r.

- s ht most azt akarja n, ugye, hogy n fizessem ki?

- Igenis jogom van azt kvnni brmelyik alrtl, s amennyiben Noszty r
ma dlig nem fizetett, knytelen voltam a msik alrnl mutatni be a
vltt.

- Ht igen - hagyta r az ezredes udvariasan -, kezes fizess, ez a regula.
Foglaljon helyet, uram, mg sszekeresem a szksges pnzt.

- Az ezredes r ki akarja fizetni? - krd ez csodlkozva.

- Termszetesen. Ht nem azrt jtt n, hogy kifizessem? Hiszen gy
rtettem.

- Igen, igen, de joga van az ezredes rnak legalbb megvizsglni az
alrst, s esetleg tiltakozni.

- Az rdgbe! - fortyant fel az ezredes. - Hiszen csak nem tagadhatom meg
az alrsomat?

- Bizonyos n abban, ezredes r, hogy ezt a vltt alrta?

- Persze hogy bizonyos vagyok. Hiszen csak emlkszik az ember, nem vagyok
n demenciban[13].

- Tessk csak jobban megnzni.

- Ej, n gy tesz, mintha gyanakodnk, hogy nem az n rsom.

- Bizonyosan tudom, hogy nem az ezredes r! - kiltott fel lnken
Kozsehuba.

- Ezer rdg! - pattant fel az ezredes. - Hogy meri n ktsgbevonni, amire
n egyszer azt mondom, hogy gy van? Egy szt se tbbet. Itt van a pnze.
Egy-kett, fordulj, indulj! Alz' szolgja!

Rossz hangulatban trt haza Kozsehuba. Mr a pitvarban meghallotta, hogy
vendgei vannak, akikkel Klobukn bbeldik odabent. Kardcsrgs,
kromkodsok hallatszottak ki. Knny volt kitallni, hogy Nosztyk
mltatlankodnak, amirt nem talltk otthon.

Egy percig gondolkodott, ne forduljon-e meg, de mgiscsak benyitott
hozzjuk.

- Szervusz, brder - kiltja elje rvendezve a hadnagy -, de j, hogy
jssz! Mr szinte megharagudtunk, hogy nem vrtl be. desapm, Noszty Pl
orszggylsi kpvisel. (Kozsehuba meghajtotta magt.) Eljttnk, bartom,
azt a bizonyos dolgot eligaztani.

- Mr el van igaztva.

- Ne trflj, krlek, hanem add ide az izt, a bortkot, elhoztuk a
pnzedet, ksznettel.

- Ismtlem, mr rendben van. A vltt ezeltt egy negyedrval bemutattam
az ezredesnek. Onnan jvk most.

- Azt a gazsgot csak nem tetted meg? - hebegte a hadnagy elhalvnyodva.

- Ugyan, ne tettesd magad - trt ki Kozsehuba haragosan -, mintha nem
tudnm, hogy ssze voltatok beszlve, hogy az ezredes is csak olyan...
olyan lump ("mint te" - akarta mondani, de a hadnagy vrben forg szemeit
ltva, megenyhtette), mint a tbbi lumpok.

A hadnagy hozzugrott, s felemelte a kezt, hogy arcul ti.

Az reg Noszty elbe llt, nem engedte.

- Te gazember! - sziszeg a hadnagy, s reszketett a dhtl.

- gy beszl egy vlthamist egy becsletes emberhez - mltatlankodott
Kozsehuba.

- Vigyzzon, fiatalember, trtztesse a nyelvt! - int trgyilagos
magaslatrl az idsb Noszty. - Ne ingerelje. Nem ltja, hogy kard van az
oldaln? Ahelyett, ha mr megcsinlta a bonyodalmat azzal, hogy be nem vrt
bennnket, hanem gy viselkedett, mint egy Shylock, segdkezzk a
kibontakozsban. Ht lssuk csak. n bemutatta a vltt az ezredesnek; mit
csinlt az ezredes?

- Az ezredes kifizette a vltt.

- s mit mondott?

- Azt mondta r, hogy  rta al.

Apa s fi mly csodlkozssal nztek ssze.

- Menjnk - szlt az reg -, itt tbb nincs semmi keresetnk.

- De engem ez az r megsrtett! - dhngtt a hadnagy. - Ez vrt kvn.

- Eredj a pokolba, az igazat mondta.

Ervel kituszkolta fit a szobbl, mire az megelgedett vr helyett egy
ggs, lesjt tekintettel.

- Eredj mr, krlek, itt gyis borzaszt a festkszag.

Az ajtk tnyleg jonnan voltak festve, s a hadnagy hozz is sroldott az
egyikhez, mire dhsen rgott egyet a pitvarajtn, s tisztogatni kezdte a
festkhez rt kardbojtjt.

- Nem rt mr annak semmi - shajtott az reg -, be van az mr piszkolva
anlkl is.

Tl a kapun tancstalanul lltak meg.

- Ht mrmost mit tegynk, apm? Hov? Merre?

Az reg a gondolatait igyekezett rendbe szedni.

- Az ezredes ktsgen kvl gavallr ember. Az szp tle, amit tett. Nem
akart elejteni, megmentette az letedet. Fizetett ezrt ezer forintot. Nem
akarta, hogy a vilg megtudja, ki vagy, de  maga mr tudja. Mit lehet
ebbl teht konstatlni? Azt, hogy riember, s jakarattal viseltetik
irntad. A katonk tbbnyire jszv emberek. Kr azokat bntani. De ez ms
blattra tartozik. A f az, hogy a konkrt esetbl szrjk le a
kardinlis[14] alaptteleket, amelyek aztn eligaztanak a teendinkben.
Els dolgunk kipuhatolni, hogy ez a jakarat mekkora, s mennyire aknzhat
ki? Ez az egyik. Mert ha nagyon ers a jakarata, akkor el lehet taln
vgkpp simtani a dolgot. Azonban azt is konstatltam, ugye, hogy
riember. Ez a msodik. Itt megint az ll el, hogy nagyon riember-e, vagy
csak affle ri svdj j bcsi? Mert ha nagyon riember, akkor nem engedi
elsimtani azt a disznsgot, amit elkvettl, s nem l meg ugyan, de
megszabadtja tled a tisztikart. No, ne szlj kzbe. Hiba csikorgatod a
fogadat. Mert apd vagyok, de nem akarok szamr lenni, s gy okoskodom a
dolgok fltt, amint hideg sszel kell. Ezekhez kpest teht tisztn ll az
n feladatom. Most te eredj a hgodhoz a vendglbe, vigasztald meg, s
rendeljetek nekem is ebdet, n pedig sietek az ezredeshez, megksznm az
eljrst, kifizetem, magamhoz veszem a vltdat, s amit meg lehet
csinlni a javadra, azt megcsinlom. Csak azt mutasd meg, hogy hol lakik.

Ezzel aztn az reg Noszty elindult jobbra, a hadnagy balra, s csak az
ebdnl tallkoztak, amikor mr ott lt az asztalnl Kopereczky is.
Lbainl a kos fekdt, s  annak a gyapjas htn melegtette a lbait, mert
gymond, ilyenkor sszel, mikor mg nem ftenek, s knnyen flfzik az
ember alulrl, lbmelegtnek hasznlja a kost, tli vadszatoknl pedig
megbecslhetetlen. Ugyan tegye csak fel r a lbacskit, Vilma kisasszony!
Az imposztor gy akart gynyrkdni ingerl lbformkban s bokkban.

Az regr viseletbl semmit se lehetett leolvasni; mintha rcbl volnnak
az arcvonsai. Jzen evett, fesztelenl csevegett Kopereczkyvel, amit j
jelnek vett a hadnagy, hanem azrt mgis furklta a bizonytalansg, s nem
brta sokig megllni, hogy egy jelentsgteljes pillantssal meg ne
krdezze:

- Mi van az illetvel, apmuram?

- Nagyon riember - felelte az apa egsz kzmbs hangon. (Oh, ezek a
politikusok! Hogy tudnak magukon uralkodni!)

(No, hogy dagadjon meg - gondolta magban a hadnagy elszomorodva.)

Kpzelhetni, milyen unalmas volt neki most vgighallgatni a Kopereczky
szptevseit, parlagi bkjait, vaskos trfit s kijelentseit. ppen
magyarzta, hogy  sohasem hallgatott a tantira, mindent az llatoktl
tanult, amit tud.

- Taln a kos is valami professzorfle magnl? - csipkedte Vilma
kisasszony.

- Valban az.  trelemre tant engem, mint ahogy a mh, mely a
takarkpnztri pleten van, a gyjtsre s szorgalomra emlkeztet. n az
llatok tantvnya vagyok, s ez az egyik legfbb bszkesgem.

A hadnagy kvncsian nzegette a kost, j volna most eltanulni tle a
trelmet, mert ugyancsak trelmetlenl vrta az asztalbontst, mg vgre
okos szt vlthat az apjval.

- Mit vgeztl?

Az regr kivette nadrgzsebbl a kettrepesztett vltt, s tadta.

- Ezt elhoztam - mond -, a becsletet teht gy-ahogy megmentettem, hanem
az angyalbr elveszett.

- Hogy rted ezt?

- gy, hogy a vltmanipulcirl csak kt ember tud. Az egyik az ezredes,
aki sohase fog arrl szlni, a msik pedig Kozsehuba, aki taln szlni fog
rla, de ez csak pletykaszmba esik. Mindamellett ez legyen az utols
botlsod ezen a tren, mert ez nagyon csnya s veszedelmes dolog. Ami
pedig a legkzelebbi teendket illeti, eredj fel a szobmba, s rd meg a
lemondsodat, az ezredes kveteli, hogy le a mundrral, lpj ki a hadsereg
ktelkbl, azutn pedig csomagolj, megynk haza. S ha nagyon tapintatos
akarsz lenni, kezdj khgni, mert egszsgi okokbl jssz; a felvidki les
leveg megtmadta a tddet.

gy folyt s gy vgzdtt a Nosztyk felvidki kirndulsa. A legszebb
hadnagyot elvittk Trencsnbl, ami azonban nem hagyott nagyobb rt a kis
tt vrosban, mert ms hadnagy jtt a helyre. Velkovics Rozlia srt, ahol
nem lttk, egy csom hitelez pedig kromkodott, ahol hallottk. Mg egy
darabig irkltak utna, hol neki, hol az apjnak, de miutn vlaszt nem
kaptak, elmaradoztak aprnknt, mint a darazsak az elvirgzott ftl.

Innen-onnan vgkpp is elfeledkeztek volna rla, ha Kopereczky nem jrna
egy id ta annyit Budapestre, s nem hozna rla nmi hreket, hogy
khcsel, hogy azrt hagyta el a katonai plyt, majd meg hogy vrt hny.
("A mi vrnk az, amit hny" - sopnkodtak a hitelezk.) Nmelykor
Velkovics Rozlinak is hozott valami zenetet tle, s az akkor rendesen
elpirul vagy elspad.

Ebbl aztn kombinlni lehet, aki akar. Hanem abbl is lehet kombinlni,
hogy valahnyszor Kopereczky Budapestre megy, mindig tallkozik
Nosztykkal. St itthon is sokat gondol rjuk, mert ami galct fognak a
Vgban s ami vadkecskt lnek a krapeci erdben, az mind Noszty Pl cmre
megy a fvrosba.

S hovatovbb mind tbb-tbb gyans jel gylik ssze. Az si bagolyfszket,
a krapeci kastlyt javtani kezdik tavaszkor, a bozttal, farkastejjel,
labodval flvert kertet parkrozzk, utakat csinlnak, egzotikus bokrokat
ltetnek. Valami f a Kopereczky fejben, meglsstok.

Ht az ftt benne, hogy egy fl v mlva azzal lltott be Pesten az reg
Nosztyhoz, ahol klnben gyakori vendg volt egy id ta, hogy a terminus
lejrt, eljtt a ktezer forintrt, s elhozta a zlogot.

Noszty Pl trfra fogta a dolgot.

- Te is mindig olyat krsz, ami nincs. Vrj, krlek, szig, mg a
vicinlisombl pnzt tudok sszetni.

Kopereczky megrzta a nagy fejt.

- n bizony nem vrok egy napot se. Elre megmondtam. Vagy fizess rgtn,
vagy pedig viszem a zlog eredetijt.

- Mifle eredetijt?

- Vilma kisasszonyt. No, mit bmulsz gy rm, mintha meg akarnl enni? Vagy
a pnzt, vagy a lenyt, gy volt az alku.

Noszty arca olyanra gmblydtt ki, mint a csszrzsemlye.

- Ht iszen jl van, csak ne kiablj annyira! Azrt kr olyan lrmt
csapni, hogy a cseldek azt hiszik, vereksznk. Hiszen ami Vilmt illeti,
megkaphatod tlem ingyen is, st tartom szerencsmnek. Mrt nem szltl mr
elbb, hogy szereted? Ht gy szoks nlatok lenyt krni?

- Ej, te azt nem rted - s fitymllag intett a kezvel. - Tudom n, mit
csinlok. Mert gy van az, btycskm, vagyis rectissime[15], kedves
apskm, hogy az csm, Jnos, IX. Jnos, megkrt a boldogult apmuram
kvnsgra felesgl egy Abaffy kisasszonyt Liptbl, nem is szerette
pedig. Az Abaffy leny kosarat adott neki. Jnos csm ppen olyan szerny,
szgyenls ember volt, mint n, a kosart annyira restellte, hogy beugrott
a Vgba, s beleflt. Ezt meg aztn az apm vette a szvre, s a hallos
gyn megesketett engem, hogy sohasem krem meg a kezt anytl szletett
teremtsnek. Ezrt nem hzasodtam ekkorig. Mindig vrtam, hogy valaki rm
kti magt, valami olyan mdon, ahogy, az a regnyekben elfordul, de az
rdgnek se kellettem. Ht rtesz most engem, ha n a zlogot kvetelem.

Noszty melegen megrzta a kezt, s meglelte.

- Ltom, Kti fiam, hogy a formulk embere vagy. Ezt szeretem. Ezzel
Magyarorszgon mg sokra lehet vinni. Jvd van, Kti. Olyan fispnt
csinlok belled, mint a pinty. De igazn szereted-e a lenyomat?

Kopereczky csak a szemeivel hunyortott, s bgyadtan leeresztette kezeit,
mint a megltt bagoly a szrnyt.

- Ht Vilma szeret-e?

Kopereczky az gre nzett merengve.

- Azt csak az Isten tudja - shajt.

- Nos, akkor eredj, beszlj vele!

Bsan rzta meg a fejt.

- Ez az, amit nem lehet. Hisz az megkrsszmba menne, s mg kosarat is
kaphatnk. Isten ments attl, hogy n szljak. Inkbb a nyelvemet vgatnm
ki. n csak passzve viselkedhetem. Amit megfogadtam, megtartom. Nem vagyok
n politikus. n az llatok tantvnya vagyok.

- Pedig gy beszlsz, mintha a jezsuitk volnl.

- Neked kell elcsinlnod a dolgot - kvetelte Kopereczky -, vagy pedig
fizesd meg a ktezer forintot, s akkor itt a medalionod, n pedig megyek
szerelmi bnatomban egyenesen a Dunnak, hadd lssa az apm szelleme az
gbl, hogy a kosarat ki lehet ugyan kerlni asszonyi dolgokban, hanem a
vzbe flst nem.

- No ht csak ne menj a Dunnak, hanem eredj szpen a vendglbe, s jjj
el este; addig n megprblom kiegyengetni az utat.

gy meslik ennek a lenykrsnek a rszleteit a Noszty rokonsg ssabb
nyelv tagjai.

Kopereczky lltlag megjelent este a Nosztyk laksn. A kpvisel azonban
a klubban volt, Feri pedig a sznhzban. Vilmt egyedl tallta
nagynnjvel, zvegy Ilvnczyn szletett Noszty Erzsbettel, aki a
hztartst vezette fivrnl.

Nyomaszt hangulat tmadt belptvel. Vontatottan indult meg a trsalgs, s
minduntalan megakadt. A hlgyek hmzseik fl hajoltak, Kopereczky pedig a
csaldi kpeket ltszott nzegetni. A nma idkzkben hangosan ketyegett a
falira, mint egy szorong szv. Hol a nagynni, hol Vilma krdezett valami
nagyon kzmbs dolgot, amire szrakozottan felelt Kopereczky; gyetlen,
elfogult volt, mint egy dik, mintha valami leszortan a nyelvt, mikzben
szelden, remnyteljesen fggeszt szemeit Vilmra, mint a meskben a kv
vlt lovag, kit a csillaghomlok kirlykisasszony egy varzsszava van
hivatva megeleventeni.

A nagynni a kos utn tudakozdott.

- A kost tetszik krdezni? Sajnos nem akarjk a vaston felvenni kutya
gyannt, azrt nem hordhatom magammal. Ilyenkor otthon legel a krapeci
kertemben.

- Zld-e mr maguknl a termszet?

- , igen, a krapeci kertemben mr virgoznak a barackfk s az
orgonabokrok.

A krapeci kert j tmnak grkezett. Elmondta, hogy jonnan rendezte az
si parkot, s renovlta a kastlyt. Gondolta magban, utat egyenget
Vilmnak, hogy minden szemrem nlkl elejthessen itt egy melegebb vagy
jelentsebb clzst, ha ugyan tartogat ilyet szmra. De Vilma egy csppet
se ltszott rdekldni a krapeci kastly munklatai irnt, pedig tudhatja
mr apjtl, hogy azok az  kedvrt folynak.

Kopereczky elkomorodott. Legalbb annyit krdezhetett volna, hogy mirt,
kinek jttatja a kastlyt, s ebbl olyan szpen, illedelmesen kvetkezett
volna a tbbi.

Nagy zavarban most mr  kezdett flvetni tmkat, idegesen nzegetve az
rjt.

- Nem mondta Pali bcsi, hogy mikor jn haza?

- Az a "mesterek"-tl fgg. Tudja, azoktl a mesterektl, akik a tarokk
vgn mg visszatartjk az urakat.

- smerem ezeket a mestereket.

- Biz azok ppen olyan bizonytalanok, mint ltalban a magyar
mesteremberek.

- Akkor n taln be sem vrom Pali bcsit - nyszrgtt elkeseredve.

- Minek siet, mikor olyan jzen beszlgetnk? - jegyz meg cspsen
Vilma.

Kopereczky felllt, s elkezdte lassan felhzogatni a kesztyit.

- Nem hagyott htra az regr valami nekem szl zenetet?

- Nem.

- Sem nem szlt nnek valamit fellem?

Vilma ma minden gonoszsgt elszedte a szerencstlen br megknzsban.

- De igen. Meglljon csak. Mi is volt? (gy tett, mintha elfelejtette
volna.) Ah, tudom mr. Azt meslte nekem, hogy n hzasodik. Igaz?

- Nem hitte?

- Persze hogy nem. (Felbiggyesztette ajkait, gnyosan mosolygott, mikzben
hrom szemveszt gdrcske tmadt szp arcn, egyik balrl, msik jobbrl,
a harmadik, a legellenllhatatlanabb, az lla kzepn.) Hogyan, n, az
llatok tantvnya? Hiszen ez nagy kvetkezetlensg lenne, az llatok nem
vlasztanak hitvestrsat, hanem csak gy lnek, ahogy jn.

- Vilma! Ejnye, Vilma - intette a nagynnje.

- Az nem ll, krem, mert a gerlicnek prja van, a papagj pedig rk
szvetsget kt a hmjvel - disputlt Kopereczky. - A hzassg
alapgondolata ktsgtelenl megtallhat az llatoknl.

- No, hla Istennek, csakhogy rakadt!

- Egyebet nem mondott az uraatyja?

- Dehogynem. Azt is mondta, hogy engem akar felesgl venni.

Olyan kzmbs, fradt hangon, szinte fitymlva szlt, hogy Kopereczky
htgerincn hallos hideg futott vgig.

- s mit felelt? - motyogta tompn, szinte elhalan, s mg a szemeit is
behunyta, mint egy hallratlt, akit most mindjrt szven lnek.

Vilma nagy figyelemmel igyekezett egy finom selyemszlat tbjtatni a t
fokn.

- Azt mondtam - szlt lassan, vontatottan, mikzben stott egyet -, hogy
hozzmegyek.

- Vilma, des Vilma! - kilt Kopereczky elrzkenylten felje rohanva. -
n vagyok a vilg legboldogabb embere.

- Nonono, azrt csak ne tasztson fel! Ejnye, Kopereczky! Eresszen el! Maga
szemtelen!

- Oh, Vilma, Vilma! - lihegett lzasan. - Ht gy szoks igent mondani?

Vilma az lels ell a nagynnje mg meneklt, s onnan felelt fel, mint
valami bstya mgl:

- Ht gy szoks ri kisasszonyt megkrni?

- Bocsssa meg nekem, hiszen tudja, hogy n az llatok tantvnya vagyok.

Hiszen Vilma tudta is, de  meg a Sacr-Coeur-k tantvnya volt ahol
Anselma nvrtl azt az aranytancsot tanulta, hogy aki gyalog van, az ne
vlogasson a hintkban, hanem ljn fel mindjrt az els knlkoz jrmre.


*** NEGYEDIK FEJEZET +++


Nha a szerencse istenasszonya ellen is sequestrumot[16] lehetne krni

Beavatott nyelvek gy adjk el ennek a hzassgnak az intim rszleteit a
burleszk komikum mrtsban. De ha gy volt is, nem lehet rte senkit
megrni. Ki-ki gy szerez felesget vagy frjet, ahogy tud. Legalbb mr ez
ne trtnjk egyformn. A tbbi aztn gyis sablon. A mzeshetek, a hbors
esztendk, a vls vagy az sszetrds.

Ami Kopereczky hzassgt illeti, azt bizony se a Kopereczkyek nem
irigyeltk, se a Nosztyak. A Nosztyak azt lltottk, hogy Vilma klnb
szerencst is tehetett volna; a Kopereczkyek pedig azt hajtottk egyre,
hogy a szeniorjellt bolondot csinlt, olyan lenyt hozva a hzhoz, akinek
nincs a rajta lev ruhn kvl egyebe.

Ht a nexus kutya?

Kopereczky maga is restellte, hogy neje nem kapott rendes kelengyt, s nem
gyzte mentegetni a ltogatk eltt ezt a dolgot:

- Magam krtem az apsomat, hogy ne vegyen semmi limlomot. Nem fr ide be
mr egy btordarab se. Ezeket az si szkeket, szekrnyeket pedig ki nem
doblom, mg ha sznarany btorokat hoz is Vilma. Nem n, becsletemre
mondom.

Ht ez igaz lehet, de egy btordarab mgiscsak befrt mg (pedig nem volt
ezstbl), egy blcs, amibe a glya egy v alatt egy kis Kopereczkyt
hozott, akit termszetesen Izrael Izsk nvre kereszteltek.

Ugyanaznap szrevette a hall, hogy a Kopereczkyk ltszmn most mr
semmit se ront, lenyisszantotta kaszjval a szenior Kopereczkyt Mernban;
este jtt meg a tvirat Krapecre, s most mr nemcsak apa lett Krapec ura,
de egyszersmind gazdag fr.

A keresztelre feljtt Krapecre az reg Noszty is, s a dszes nneply utn
flrevonta a vejt, s gy szlt hozz bizalmasan:

- Szoktl te lapokat olvasni?

- Minek volna az nekem? - csodlkozott Kopereczky.

- Ha lapokat olvasnl, akkor tudnd, hogy a Bont megyei fispn megbukott.
Nagy visszalseket fedeztek fel az ottani folyamszablyozsnl, s a
fispn volt a szablyozs kormnybiztosa. Buknia kellett. Most aztn
tegnapeltt flrehtt a miniszterelnk, mint a legregebb s
legbefolysosabb Bont megyei kpviselt, hogy ajnljak neki valakit,
vagyis hogy gondolkozzam egypr napig, s ha megfelel frfit tallok, akit
az gynevezett Noszty-klikk elfogad a megyben, azt  ki fogja neveztetni.

- Mit bnom n azt.

- De nem gy van az, hks, mert n tgedet akarlak ajnlani.

- Csak nem? - lihegte Kopereczky, s csupa ragyogs lett az arca.

- s mirt ne, ha szabad krdeznem?

- Ksznm, kedves apa - szlt ellgyulva -, de meg tudok-e n annak
felelni?

- Elg jl ll rajtad a mente, elg ravasz vagy, s most mr elg vagyonod
is lesz hozz.

- ppen az a krds. Flek, hogy a prgai rksg dolgban perbe fog ez a
hbortos Izsk Izrael, s a pr vekig elhzdhat, mrpedig az rdgnek
njn a f, ha a lovak megdglenek. Szval nem lesz pnzem, nem
mozdulhatok.

- Ebben az esetben mg jobban elkl a fispnsg. Ha meglesz a prgai
vagyonod, akkor mint rang s mltsg becses, ha nem lesz meg, akkor mint
kenyr is j, mert ssze van vele ktve a vzszablyozsi kormnybiztossg,
vagy kilencezer forint sszevissza.

Kopereczky a szjval csettentett.

- Te vagy a legdesebb aps a vilgon!

- Ne tlj, krlek, hirtelen, mert ennek az n ajnlatomnak ra van.

- s az?

- Hogy te a sgorodat teszed rr.

- Mrmint Ferit? Hm, az nehz sor.

- Meg kell lenni.

- Hivatal?

- Dehogy. Nincsenek olyan hivatalok a vilgon, az rorszgi alkirlysgot
kivve. Dinasztt akarok csinlni Feribl, nagy urat.

- Akkor ht szoknya?

- Az.

- Kinztl valakit?

- Megvan, s neked s Vilmnak kell nylbe tni. Hogy mikppen lehet, azt
megtudjtok.

- n rajta leszek - szlt Kopereczky -, mbr lelkiismeretlen dolog. Azt a
fit rosszul nevelted. Az alma messze esett a fjtl.

- Rossz kzmonds - felelte Noszty kedvetlenl. - Ha az almafa dombon ll,
bizony az almja knnyen elgurulhat a lejtn messzire, de ha kiegyenestik
a talajt, ht nem gurul el.

- Van benne valami - hagyta r Kopereczky. - Ki az a kisasszony?

- Egy amerikai leny.

- De csak nem kell Amerikba mennnk?

- Nem, nem. Az Isten vgszksgnkben, gy tetszik, egyenesen neknk hozta,
mint a slt galambot, s letette Bont megye kzepre. Ezt vtek lenne
kisiklani engedni. Add r a szavadat, hogy ha Bont megyei fispnn
teszlek, hatalmaddal, ravaszsgoddal s mindenfle eszkzzel tmogatod ezt
a tervet. A fispn szrny potentt ilyen helyen, sokat tehet, valamint a
fispnn.

Kopereczky odanyjtotta a nagy csontos kezt. A sors pedig, mintha egyb
dolga se lenne, mint br Kopereczkyt kiszolglni, gy rendezte a dolgokat,
hogy amint Noszty hazart a keresztel utn, s msnap a Hzba ment, az els
ember a miniszterelnk volt, akibe beletdtt a folyosn.

- Hoh! llj meg, ember, agyon ne tiporj - trflzott a miniszterelnk. -
Egybirnt kzlendm is van veled. Tegnapeltt egy kldttsg volt nlam
megydbl, mely grf Topsichot kvnja fispnnak. Van ellene kifogsod? De
knlj meg elbb egy cigarettval!

- Igenis, van. Elssorban kleriklis, s msodszor nagy intrikus, ravasz,
megbzhatatlan ember.

- Van taln mr valakid? De adjl elbb egy kis tzet is.

- Igenis, van.

- Olyan-e, akinek adherencija[17] van ott, s akirt egyszersmind jtllsz,
hogy simn megsznteti a Gyk-szablyozsnl bellott zavarokat?

- Olyan - felelte Noszty.

- Hm, az a baj - vallotta be lassankint a kegyelmes r -, hogy mr Topsich
grf is volt nlam tegnap, s flig-meddig meggrtem neki.

- Ej, mit! Ejtsd el!

- De nagyon megharagszik...

- Ne trdj vele. Kevsb rtalmas  neked ellensgnek, mint intimusnak.

- Bizony meglehet - dnnygte a miniszterelnk elgondolkozva, majd
frkszve tekintett egykori iskolatrsa szeme kz, mert Noszty ezen a
rven brt roppant nagy befolyssal. A kzsen elkvetett dikcsnyek
jobban forrasztanak, mint akr a kzsen csinlt trtnelmi esemnyek.

- Nos ht, ki az a te jellted? - folytat lnken. - Add el, Pl r, de
hamar, mert engem mindjrt beharangoz az elnk.

- Br Kopereczky Izrael.

- Ugyan, eredj - pattant fel a miniszterelnk -, azt mondjk, nagy szamr.

- Ne adj a mendemondkra - felelte srtdve. - Hisz itt mg (valami nagy
embert keresett az elmjben) Bismarckra is azt mondank, hogy szamr, ha
nlunk plyzna valami llsra.

- No, ami igaz, az igaz. Ht ki, mi voltakppen ez a br Kopereczky? Van
vagyona?

- v a krapeci uradalom.

- De az nem Bont megyben fekszik. Mi nexusa van Bontban?

- Az n rokonaim, a Nosztyak, Horthok s Rgnyosok, Leviczkyek s
Homldyak.

- gy? Neked is rokonod?

- Vm.

A miniszterelnk kedlyesen a vllra borult.

- Ej, no, bocsss meg, brder, de bizony isten, nem tudtam. Szeretnk a
nyelvemre tni. De ugye, nem apprehendlsz? Ki lesz nevezve, punktum.
Kinevezem neked ab invisis[18]. No, ugye, j lesz? (Kedlyesen a tenyerbe
csapott.) Vgeztnk, amen.

Csengettysz hallatszott a terembl. Sietve tnt el a folyosn, eldobva
cigarettjt, ppen olyan knnyedn, mint egy fispnt.

Csakhogy a cigaretta mg fstl egy darabig eldobva is, de a fispn
mindjrt hamu.

Nosztynak els dolga volt megsrgnyzni a nagy hrt Kopereczkynek, mire
hirtelen elterjedt egsz Trencsnben, hol mr eddig is szrnylkdtek az
emberek a Kopereczky szerencsjn. De ez az utols hr okozta a legnagyobb
szenzcit. Gyereke iszen a tbbi Trencsn megyei embernek is szletik, az
se szokatlan, hogy valakije meghal, akitl rksg nylik, de hogy
Trencsnbl vegyenek klcsn okos embert olyan hres megye fejnek, mint
Bont, ahol sttusfrfiak, miniszterek teremnek, olyan mg nem trtnt,
mita a vilg ll.

- Ht ez az elmaradt stafrung! Ehol van, ni. No, most mondjtok mr, hogy
Kopereczkyn csak ngy szoknyt hozott a hzhoz s hrom hlreklit!

Milyen szertelen a szerencse! Gyereke szletik a Kopereczkynek, j kltsg,
de mindjrt lehajt az Isten egy nagy jvedelmet a prgai szeniortussal; a
nagy vagyonhoz mr most nagy hivatal kell, itt van, kinevezik fispnnak, a
fispnsghoz sok sz kell, majd meglsstok, meglesz. Hogy hol veszi, az
Isten tudja, de meglesz valahogy, amint meglett valahogy a tbbi jrulk
is.

Nemsokra megjtt a kinevezs a hivatalos lapban is. Alighogy tesett a
tmrdek gratulcin, Budapesten termett s talakult. Mskpp lp, mskpp
beszl, mskpp tartja a fejt. Valami nagy  most, gy kpzeli, hogy a
fld is rzi, ahol a lbt rteszi. Olyan krjelei vannak ennek, mint a
tfusznak, hogy kodifiklni lehet ket.

tveszi a belgyminisztriumban a kinevezsi okmnyt, tiszteleg a
belgyminiszternl, aki elltja instrukcikkal, kivlt az ilyen megyben,
mint Bont, ahol zavarok vannak, s pnszlv mozgalmak kszldnek. Mr
mindjrt az elszobban kezdi a hatalom bvs mkonyt flszni.

A titkr csupa mosoly, csupa szvessg, az gyes-bajos vrakoz kpviselk
egymsnak suttogjk: "Az j bonti fispn", s bosszs szemet vetnek r,
mert a kpviselket megelzve ment be a miniszterhez. excellencija "per
tu" szltja: "lj le, krlek, s gyjts r, beszljk meg egytt a
dolgokat!"

Mikor a komoly s titkos rszt rendbe hoztk, akkor egypr meleg krdst
intz hozz a miniszter:

- Mikor szndkozol lemenni?

- Mikorra parancsolod?

- Minl elbb tartod meg az installcit, annl jobb. Remnylem, leviszed a
felesgedet is.

- gy szndkozom.

- Ugye, Noszty leny?

- Az.

- No, az ott aranyat r... Ht csak erly, bartom, erly s harmadszor is
erly. Mihelyt egy kicsit megmelegszel, rtests a viszonyokrl,
termszetesen szmjelekkel.

Ezzel aztn udvariasan kiksri, s az ajtnl hozzteszi:

- De ne felejtsd magaddal vinni a kulcsot. Majd elkldetem a laksodra. Hol
vagy megszllva?

- Az Angol Kirlynnl, kegyelmes uram.

Az j fispn most mr elhajtat egy litografushoz, s nvjegyeket nyomat:
"Br Kopereczky I.I., Bont vrmegye fispnja", aztn a tvrdba
szalad, s egy srgnyt meneszt a Bont megyei alispnhoz, melyben fispni
kinevezst tudatja, s kri, hogy minl rvidebb id alatt a szksgesek
megbeszlse vgett keresse fel Budapesten, az Angol Kirlynben.

A Koronaherceg utcban tallkozik a sgorral, Noszty Ferivel. Csinos fick,
vasalt nadrgban, villog cilinderrel, szegfvel a gomblyukban. Persze nagy
rmbe tr ki:

- Ejnye, de j, hogy tallkozunk, ppen azon gondolkoztam, kitl krjek
klcsn hirtelenben tven forintot?

Kopereczky most az egyszer nem vg savany kpet, tadja az tvenest, de
azt a megjegyzst mgse hallgatja el:

- mbr most nekem is sok kiadsom lesz.

- Az m, fispn lettl. Ebdek, pezsg, reprezentls. Kedves pozci.
Minden virg neked nylik a megyben, minden fcnt te eszel meg, s minden
asszony a hldba botlik. Ezt jl csinlta az regem. Csak aztn rlam se
feledkezz meg, sgor.

- Mit? Volna taln kedved magntitkrnak lenni?

- Pfuj! Nem szeretek n krmlni. Arra keress magadnak valami skribt,
valami gyes lateinert[19], aki majd lapot is szerkeszt. Mert sajt
orgnumodnak kell lenni, amit te sugalmazol.

- Ne beszlj!

- Az gy van, kedves sgor. Hozztartozik a kirlyosdihoz. Kivlt
nemzetisgi megyben. A kormny szubvencit ad a lapodnak, a lap azutn
mkdik. Te a kzgylseken teszel nagy kirohansokat a nemzetisgiek
ellen,  a cikkekben; ha nincsen ok r, talltok okot, a cikkeket aztn a
szerkeszt megvrsceruzzva kldi fel a kormnynak, hogy lssa, mennyire
dolgoztok a magyar llameszme rdekben, s addig-addig dolgoztok, mg
egyszer csak azon veszitek szre magatokat, hogy ahol azeltt bke volt,
most fenekestl felfordult minden. Ht erre n nem vagyok val, ahhoz egy
"buzg" fiatalember kell. Hanem ha valami jt akarsz velem, szerezz nekem
egy j partit...

- J, majd hradssal leszek, ha valami rdemes falat akad. Apd mr
beszlt velem ilyesflt, de olyanformn, mintha mr meg is volna. De addig
is ksrj el a szabhoz, dszmagyart megyek csinltatni. Nini,
elfelejtetted mr Velkovics Rozlit?

- Az csak akkor volt j. Akkor mg kevesebb adssgban sztam. Most mr
nagyobb hal kell.

- Vigyzz, sgor, mert a cpig tallod flvinni, az pedig nincs se a
Tiszban, se a Dunban.

Ilyen vidm beszlgets kzt rtek Grnbaum s Weinerhez, ahol mrtket
vettek a fispnrl, s onnan aztn a Birner-fle kereskedsbe nyitottak be
pezsgt rendelni a beiktatsi lakomra. tven veg francia s ngyszztven
veg magyar pezsgre alkudtak meg.

- Hanem az etikett legyen egyforma a palackokon - rendelte a fispn. - rt
engem?

Noszty Feri helyeslleg intett a fejvel, mg Birner r arcn szles mosoly
terlt el.

- , hogyne! Nagyon is rtem a mltsgos urat. Mltztassk benne
megnyugodni, mind egyforma Moet Chandon vignettval lesz szlltva.

- Az rdgbe, Birner! - pattant fel Noszty megbotrnkozva. - A sgorom nem
gy rti ezt, hanem megfordtva, hogy ti. magyar vignettk legyenek a
francia pezsgkn is.

- Ahogy parancsolni mltztatik - hajtotta meg magt Birner r.

Kopereczky oldalba dfte a sgort, s ttra fordtotta a beszdt, mint
mindig kritikus pillanatokban.

- Cso robis? Csi szi sza zblaznil? (Mit csinlsz? Megbolondultl?)

Hanem ott knn aztn felvilgostotta Feri:

- Te bolondultl meg, sgorkm. Mert ltod, ez a klnbsg. Egy tt r gy
csal, ahogy te; egy magyar r gy csal, ahogy n. Ha a te intzkedsed
slne ki (pedig minden kisl), rkre lehetetlen volnl Bont megyben, de
ha az n intzkedsem tuddik ki, hogy a francia pezsgre tetettl magyar
etikettet, akkor mint bmulatra mlt gavallrt s hazafit fognak
nnepelni, s amellett gy is, gy is clodat red, hogy csalod ket, s hogy
ti nyencek fent az asztalfn francia pezsgt fogtok inni, mg az alsbb
rendbeliek a becsletes magyar gyrtmnyt kortyogtatjk.

Tetszett az okoskods Kopereczkynek.

- Hm. Mondasz valamit. Igazad lehet. Ksznm, hogy figyelmeztettl. n nem
vagyok hi ember, se pedig olyan nagy szamr, aki ne tudn, hogy szamr. n
tudom s rzem a szamr voltomat, s ez a kivl tulajdonsgom, meglsd, ki
fog emelni engem a kznsges fispnok kzl. Apd nem fog velem szgyent
vallani, ne flj! Hanem egy okos ember okvetlenl kellene hozzm. Mert ha
egy j titkrom volna, hiszem, jl be tudnm tlteni az llsomat. Pompsan
lehetne felosztani a dolgokat. n a parancsolst tudom, a trvnyeket meg a
tbbi egyebet a titkr tudn. Kereshetnl nekem valahol egy alkalmas
fickt, mi?

- Utnaltok.

- Ksznm, sgor, nagyon lektelezel, kivlt, ha sietsz vele, mert a
miniszter azt akarja, hogy minl gyorsabban foglaljam el a szkemet. Sokat
vr tlem - tette hozz nmi bszkesggel. - Szval nem merem a beiktats
napjt ksre kitolni, annl is kevsb, mert mr mindenem ksz, ami a
bonti felszerelshez kell, csak mg egy sastoll kell s egy rtoll. A
sastollat megvehetjk tkzben.

- Az rtollrl meg n gondoskodom. Hrom-ngy nap mlva nlad lesz.

Nosztynak, elvllalvn a feladatot, egy gynevezett "pokoli tlete" tmadt,
melyrl bajos elhatrozni, az rdg sgta-e, vagy egy kis jas fi, aki
valamikor isten volt, mg az olimposzi hatalmakat nem deposszedltk[20],
de aki legtovbb uralkodik, mert a tbbiek, az regek, mr eltntek, de 
mg most is intz.

- Szegny hgocskm - dnnygte az elhatrozsnl Feri -, mirt ne tennm
boldogg?

S ezzel msnap, mikor reggel otthonrl elment, benyitott az ugyanazon
utcban lev Cinkotai Icchez cmzett kis kocsmba; oda szokott jrni, ha
pnze nem volt, s mulatni akart, ott mindig hiteleztek az elegns fiatal
rnak.

Jkp, tisztes regasszony volt a kocsmrosn, nyjasan ksznttte, mert
mr rgen nem ltta.

- Itthon van Kornl? - krdezte.

Kornl, az regasszony fia, oskolatrsa volt, azonfell egytt
nknteskedtek, s azonfell... de ezt mr nem kell mindenkinek tudni.

- Nincs, des rfim, nincs biz az - felelte a jkp anyka. - Az gyvdi
irodban van.

- Ht kegyed hogy rzi magt, kedves Malinkn asszonyom?

- Ksznm a szves krdst. Mit mondjak neki, ha hazajn?

- Hogy kerestem, fontos beszlnivalm van vele.

- J vagy rossz? - krdi aggd pillantssal az asszony.

- J - felelte Noszty.

- Azrt krdeztem, krem alssan, mert kedlybeteg, flek, nem j vge
lesz. Szenved, valami titkos bnata van, vom a rossz fuvallattl is,
nemhogy a rossz hrtl. A lelkem is reszket, ha rnzek.

- Majd taln meggygytom - mosolygott rejtelmesen az rfi. - Mondja meg
neki, Malinkn asszony, hogy eljvk dlutn, vrjon meg otthon.

Feri krlbell tudta, mi baja van. vek eltt egytt voltak nkntesek,
mikor az ezred mg itt Pesten fekdt. A Cinkotai Icce akkor is mr abban a
hrben llott, hogy koszt dolgban csak a Kis Pipa versenyezhet vele.
Szoksban volt akkor, de mg most se mlta divatjt, hogy a jobb hzbl
val lenyok a Sacr-Couer-k utn mintegy a nevels befejezsel egy-egy
nevezetes konyhj vendglbe adattak, hogy egypr hnapig dltjban ott
szorgoskodjanak, mint volontrk[21] a konyhn, annak csods titkait
meglesni, mert a szent hzassgban csak eleinte vonzer a csk, de a j
asztal az rks kapocs a frj s felesg kztt. Az elvls is gytl s
asztaltl szl. Az gytl mg csak el lehet vlni, de a j asztaltl nagyon
keserves.

Vilma kisasszony, minthogy az utcjukban volt, a Cinkotai Icc-hez jrt
gyakorlatra. Eleinte kedvetlenl, ksbb valsgos szenvedllyel. A
kocsmrosn nkntes fia szp, dlceg, magas, szke fiatalember, be-
bekukkantott a konyhba, ha hesen hazajtt, egy kis palacsintt lopni azon
melegiben a stvasrl, gy j az. nkntes Malinka Kornl azonban csak
hes volt egy-egy gyakorlat utn dlfel, de vak nem volt (st inkbb igen
csinos brndos szemei voltak), teht hamar szrevette a konyhn srg-
forg ri kisasszonyt. Malinkn sietett bemutatni a fit, aki aztn
elbeszlgetett vele egyrl-msrl, elannyira, hogy bizonyos id mltn a
konyhabeli jk kzt Vilma kisasszonyt kezdte tallni a legdesebb falatnak,
s mondjuk ki egyenesen, ami igaz, igaz: a bakfis Vilmcska sem maradt
irnta hidegen. Itt a pattog, perzsel tz mellett, ahol minden nyers
anyag megftt s megslt, az  rzseik is hamar forrtak. Elannyira, hogy
mr szk volt nekik a konyha. Valahnyszor Vilma elment az nkntes
ccsvel stlni, az ifj Malinka, ki mr az ablakbl leste, hozzjuk
csatlakozott, s egytt jrkltak a vrosban. Feri rfi, aki szerette hgt,
s kit a hga sokszor segtett ki apr pnzzavaraibl, testvri
gyngdsggel hunyt szemet a szvd viszonyra. St ksbb, midn Vilma mr
bevgezte a tanfolyamot a Cinkotai Icc-ben, minthogy valaki, akit
Malinknak hnak, semmifle rgy alatt nem juthatott volna be a ggs
Noszty Pl szalonjba, Ferenc r kzvettette a szerelmesek levelezst.

Hogy minek irkltak, s mit remltek, Isten tudja (de hisz a szerelem
legjobban tpllkozik a remnytelensgbl), hogy tallkoztak-e valahol a
Feri tudtn kvl is, nemigen frkszte, meglehets felletes s knnyelm
volt, hogy ne trdjk vele. Az nkntesi v utn mindkettjket kineveztk
hadnagynak. Noszty elfoglalta helyt, s elment az ezreddel Trencsnbe,
Malinka ellenben nem maradt a katonasgnl, bellott gyvdsegdnek, hogy
minl elbb letehesse az gyvdi vizsgt, s mint hres gyvd, odallhasson
Noszty el egy szp reggelen. Hej, mennyit lmodozott errl a naprl a
szraz aktk kztt.

zvegy Ilvnczyn szl. Noszty Erzsbet, a Vilma nagynnje, aki a
hztartst vitte Noszty Plnl, szigor asszony volt, a furfang se
hinyzott benne (hiszen Noszty-vr csurgott az  ereiben is), de ha
valamely regny olvassban elmerlt, akkor a sznyegt is el lehetett
volna lopni a lba all. ltalban az olvasmnyaihoz igazodott: ha
gyilkossgrl, rablsrl olvasott, nappalra is kulccsal zrta be az
ajtkat, ha nem, jjelre is nyitva hagyta. Ha a regnyben valami csintalan,
kikaps asszony volt, that rgusszemeivel, melyek egy detektvnek is
becsletre vltak volna, mg a Vilma titkos gondolataiba is behatolni
igyekezett, a shajait, halavnysgt, hallgatagsgt mint bnjeleket
kezelte, az elhullatott papirosait titokban sszeragasztotta s elolvasta,
ha azonban jindulat, hs jellemek fordultak el regnyben, akkor
megbzott benne, sokszor egyedl is elengedte rkon t flangrozni a
vrosban. Beszlik a dr. Horvth Mrton kz- s vltgyvd irodjabeli
emberek (meglehet azonban, semmi vonatkozsa sincs ezzel), hogy gyakran
jtt fel hordr, aki Malinka Kornlt kereste, egy levlkt cssztatott
kezbe, mire annak kigylt az arca, s szrevtlenl otthagyva keresetet,
aktt, vgzst, kiosont az irodbl. Az imposztor segdek, akik utna
leselkedtek, azt lltjk, hogy az utca sarkn egy elftyolozott, karcs
kisasszony vrakozott re olyankor.

Hogy volt, hogy nem volt, Isten tudja, csak az bizonyos, hogy azokban az
idkben, mikor Kopereczky elvette a Noszty lenyt, bskomor lett, nem
ivott, nem evett, nem dolgozott, nem tanult (mert klnben mr letette
volna azta az gyvdi vizsgt), hanem gyelgett az utckon, a budai hegyek
kzt, mint egy testetlen rnyk. Hogy mirt, senkinek se mondta, senki nem
sejtette, az ifj Nosztyt kivve, aki mg a nsz eltti hten is hordta a
leveleket. Aztn akrhnyszor rajtakapta hgt, hogy keservesen srt ott,
ahol nem lttk.

Vilmt aztn elvitte frje Krapecre, annak tbb mint egy ve, s most
micsoda pomps jelenet lesz, mikor egyszer odatoppan Malinka Kornl is.

Alig vrta a dlutnt, hogy flkeresse rgi nkntes pajtst.

Az mr vrt r akkor; szomoran nyjtotta felje a kezt. Feri hasonltott
Vilmhoz. Ez az arc fjt neki. vakodott rnzni.

- Parancsolsz velem valamit?

Olyan volt a hangja, mintha a srbl jnne.

- Egy ajnlatom van szmodra, kedves regem. Mennyit keresel te meg az
gyvdi irodban?

Malinka vllat vont, s rbmult a kzmbs, jghideg szemeivel.

- Mit bnom n azt? Minek nekem a pnz? Hitvnysg az!

- Boldog ember vagy. De n mg boldogabb akarlak tenni. A sgorom, a Vilma
frje, bontvri fispn lett, s titkrra van szksge. Vllalkozol-e r?

Azok a jgszemek hogy kezdtek egyszeribe villogni, mint a
szentjnosbogarak! Mohn, izgatottan kapta meg a Noszty karjt.

-  akarja?

- Nem, egszen az n tletem.

- Tud rla? - suttogta rekedtes hangon.

- Nem is tud rla, de majd megtudja, ha egyszer ott lt.

- Azt hiszed, rlni fog?

- Gondolom, nem fog haragudni.

- Nem okoz-e az neki fjdalmat?

- Fjdalmat? Mirt? - csodlkozott Noszty.

- Mert nekem fjdalmas lesz.

- Ht akkor ne vllald el.

- De nem brok neki ellenllni.

- Ebben az esetben rendben van a dolog. rok majd egypr sort, s ezzel
keresd fel a sgort az Angol Kirlynben.

Noszty ftyrszve tvozott, gondolvn magban: ezeket n most sszehoztam,
amibl szp vgjtk lesz Krapecen. Sokkal frivolabb volt, mintsem arra is
gondolt volna, hogy ppgy lehet szomorjtk is.

Malinka jelentkezett msnap, s a csinos, j formj fiatalember megtetszett
Kopereczkynek, rviden megegyeztek, s mg aznap dlutn rasztalt
ttetett be neki az egyik vendgli szobjba.

- Ez az n domniuma - mond, mutatvn neki az rasztalt. - n ezentl nem
Malinka, hanem Kopereczkynek a msodik nje. Belekpzeli magt az n
brmbe, s gondolkozik helyettem. n mindenbe beleavatom nt. Ha n valami
bolondot csinl, sszeszidom, ha pedig n csinlok valami bolondot, akkor
mg jobban szidom ssze. Elg, ha egyelre ennyit tud. A tbbi majd
kvetkezik.

- De mgis szeretnm teendim tzetesebb meghatrozst - szlalt meg
Malinka.

- Ne beszljen nekem ilyen stlusban. Mert azt n ki nem llhatom, azt
hiszem, hogy valami hivatalos okmnyt olvas, s attl n mindjrt elalszom,
mint a kakas, ha meglbljk. Hogy mi a teendje? Hm, azt nehz
meghatrozni. Mindenekeltt egy szp beiktatsi beszdre van szksgem. Ezt
nnek kell megcsinlni. Ez a szekretrius dolga. Csinlt n mr ilyesmit?

- Nem csinltam mg, de a chritl[22], kezdve mindent meg tudok csinlni,
csakhogy...

- Csakhogy?

- J volna ltni mintnak egy ilyen beszdet, mi szokott abban lenni.

- Sok zldsg, temrdek hetle-kotla. s ezt nekem szrl szra be kell
magolnom. De ht ilyen az ember. Hihetetlen, mi mindenre kpes a hazjrt!
Klnben itt volt tegnap az alispnom, akivel e h 20-ikra llaptottuk
meg a beiktatst. Fogalmazzon majd egy levelet ilyen rtelemben a
trvnyhatsghoz, amelyben rtestem errl, holnap pedig rendeljen
valamely nyomdban meghvkat a fispni ebdre. Azokat majd csak a jv
hten kldjk szt otthonrl, Krapecrl, mihelyt megkapjuk az alispntl a
meghvandk nvsort. Ugyancsak meggrte, hogy megkldi a jegyzknyveket
a rgibb fispni beiktatsokrl, ezekbl aztn megtudjuk, mi minden vr
ott engem. , jaj, mr csak testem volna rajta!

Malinka megrtvn ezeket, lassan-lassan belemelegedett feladatba, s
minthogy gyis rtelmes koponya volt, az alispn ltal kldtt programbl
s a rgi beiktatsi jegyzknyvekbl sszefogdosta a beiktat nneply
kpt.

A fispn 19-ikn a dlutni vonattal rkezik Bontvrra. A megye hatrn
egy kisebb kldttsg szll fel a vonatra, s ksri a szkvrosig. A
szkvros indhzban a vros polgrmestere s a megyei tisztikar fogadja,
az ott elhangz rvid "Isten hozott!"-ra nhny szvlyes szval felel,
mire a Dengely hegyn megdrdlnek a rgi Thkly-gyk, lvn most
Thklynek sokkal tbb gyja, imitt-amott elszrva, vrakban, vrosokban,
mint amennyit valaha ntetett s brt. A fispn az elre odakldtt ngyes
fogatra l, s a megyehzi szllsra hajtat. A voltakppeni beiktats csak
msnap lesz az e clra sszehvott kzgylsen, ahol a fispn leteszi az
eskt, mely alkalommal a fjegyz, Vr Tams fogja dvzlni, mire aztn a
fispn mondja el a beszdt stb.

A program egy kicsit szegnyesen festett (kifejezje volt, gy ltszik, a
hangulatnak), Kopereczky is szrevette, s vltig morgott. Hogy mg be se
tette a lbt a vrmegybe, s mris sikkasztanak. Hov tettk a programbl
a fehr ruhs lnyokat? Micsoda szemtelensg! Enlkl legyen  fispn?
Azonkvl se bandrium, se fklyszene. Ez bizony nem jl kezddik.

- Nem csoda - vigasztalta Malinka a panaszkodt -, mg nem ismerik
mltsgodat.

- Hiszen ppen ez az, hogy mg nem ismernek. Azrt csodlkozom. Mert ha
ismernnek, nem csodlkoznm.

Nem volt kedvez prognosztikon a Bonti Napl se, melynek minden sort
figyelmesen olvastk. A fekete beterdbl hideg szl fjt, s gonosz mank
vigyorogtak ki. A tvoz fispn irnti szeretet s melegsg radt ki a
klnbz kzlemnyekbl. A lemen napnak vltttek hozsannt. Ejnye, de
furcsa magyarok!

E hidegsgbl egybirnt nem rzett Malinka semmit, st inkbb melege volt,
izzadt a beszd ksztse kzben. Sok penzumot csinlt mr letben, de egy
se ment olyan nehezen, taln ppen azrt, mert valami rendkvlit akart
alkotni. Olvasta mintnak Cicero, Klcsey beszdeit, hogy azokbl ihletet
mertsen, elment vagy ktszer-hromszor a karzatra orszggylsi beszdeket
hallgatni, ezeknek a hatsa alatt rt aztn egyet-egyet; de mikor
Kopereczkynek felolvasta, az nem volt megelgedve.

- Nem j, amice, nem j.

- Ht mirt nem j?

- Mit tudom n? Csak nem j.

Akkor aztn ttanulmnyozta az Antonius beszdt Caesar holtteste fltt,
s rt egy hatalmas, lendletes sznoklatot alexandrinusokban, hogy rm
volt azoknak a pattogst hallani. Mert meg kell adni, pomps tolla volt
Malinknak.

Kopereczky vgighallgatta ezt is, s fitymlva intett a kezvel:

- Ez se j.

A szegny Malinka most mr kezdte az alispn ltal kldtt rgi
jegyzknyvekben megrktett beiktatsi beszdeket flturklni, s nagy
knjban kivlasztvn egyet, amelyet a mostani alispn tartott mg fjegyz
korban, az 1868-ban kinevezett fispn, br Arncsy Jnos beiktatsnl,
s amelyet a sznok gy adott el akkor, mint a vrmegye hajait, most
akknt travesztlta, mintha a fispn gret gyannt mondan el ugyanazokat
a szvirgokat, reformokat, pattog szentencikat, kopott hasonlatokat s a
rszeslkben sszevissza gubzott ortori maszlagokat s tirdkat.

Kopereczkynek a szemei csillogtak a megelgedstl s rmtl.

- Ez az, pn brat. Ez az igazi, ez a szp, rajta van az a bizonyos megyei
szag, ami a hajdk dolmnyn s a bizottsgi tagok bekecsn. Maga nagy
talentum, pn brat.

Az volt nla a legnagyobb fok megelgeds, ha valami alantast per "pn
brat" (testvr r) szltott.

Ezt a beszdt vitte haza Krapecre, hogy betanulja.

A beiktatsig ugyanis mg tz nap volt. Kopereczky rrt mg hazamenni;
gyis dolga volt otthon; lemondani a takarkpnztri elnksgrl, tadni az
iromnyokat, elltni instrukcival a tisztjeit, aztn a kis rajkt is meg
kellett nzni. Hisz az mr ntt azta! , hogyne! Egy hete, hogy eljtt
hazulrl. Azta taln mr nevetni is tud!

Klnben se lett volna clja a tovbbi ittidzsnek, mert az apsa, aki
eddig tancsokat ntgetett a fejbe, mr tegnapeltt elutazott a megybe a
hangulatot megfordtani (mr amennyire lehet), st egyenesen nem clirnyos
lett volna, mert Feri sgor otthon maradt, s minden msodnap megpumpolta,
mgpedig mindig dupljval az elbbi klcsnnek. Egyszval kubusra
dolgozott. Ezt a metdust pedig lltlag egy hajdankori perzsa sah se
gyzte a sakktbln, pedig csak bzaszemekrl volt sz. Hja, ezt nem lehet
tz napig kitartani. A br teht azt mondta egy reggel Malinknak:

- Kszljn fel, amice, megynk haza Krapecre. Ott a csendessgben, ahol
nem zrg ez a sok bolond szekr, knnyebben megtanulom a beszdet. Aztn
sz, ami sz, nagyon szeretnk mr egy kis gyereksrst hallani.

A portsnak meghagyta, hogy minden rkez levelt rgtn tovbbtsa
Krapecre.

- Ha pedig egy kulcsot hoznnak a minisztriumbl, arra gy vigyzzon, mint
a kt szemre, rgtn csomagolja be, s kldje utnam!

Malinka szeretett volna elmlzni a vaston (volt hozz szp s bsges
anyaga), sokat adott volna rte, ha a fispn nyugton hagyja, de az ppen
fecseg kedvben volt, s kedvencrl, a kosrl beszlgetve, hovatovbb
mindkett belemerlt az llatvilg dicstsbe.

- Micsoda ostoba hivalkods, bartom, hogy mi, emberek magunkat a
legtkletesebb teremtmnyeknek kpzeljk! nknyes rfogs. Meglehet, hogy
a birkk is azt gondoljk magukrl. ppen olyan joggal tehetik, mint mi. Az
igazsg pedig alkalmasint az, hogy az Isten egyenletesen osztotta el
teremtmnyei kzt a tehetsgeket. Egyik ebben kivlbb, a msik abban. A
kutynak tbb a megfigyelkpessge s a szaglsa mindenkinl. A nyl
hallsa csodlatos. A glya napokkal elbb megrzi a vihart, s kveket hord
a csrben a fszkbe, hogy erstse. Elbjhatnak elle a meteorolgusok. A
vndorl madarak jobban ismerik a fldrajzt, mint a tancsgyi bcsik. Ht
mg a postagalambok, amice! Elviszik ket, mondjuk, stt kalitkban
vaston, mondjuk, Amszterdamba, ott kieresztik, megrzzk szrnyaikat, s
jnnek egyenesen haza, mondjuk Trencsnbe. Hisz ez olyan isteni tehetsg,
hogy a nyomorult ember flfogni se tudja. s mgis  van felfuvalkodva! De
ki brn azt elsorolni, mi mindent tud egy-egy llat? Mi csak olyanokat
tudunk valamely llat tudsa fell, amit mi is a tuds krbe vlnk
sorozhatnak. Tudjuk, hogy a macska karmolni, dorombolni tud, s elfogja az
egeret, de nem tudjuk, hogy mg mi mindent tudhat ezenkvl. Mert fordtsuk
csak meg a helyzetet. Bjjunk be a macskba, bartom, Malinka, s a macska
llspontjbl vizsgljuk, hogy mit tud az ember. Ht tud beszlni, lni,
ltzkdni, prszklni s bfgni; de hogy a trtnelmet is tudja, a
matzist, a filozfit, hogy knyveket r, s szellemes tleteket mond,
arrl a macsknak sejtelme se lehet. St ha tovbbmegynk, s n megyek is,
azt merem mondani, hogy az llatok tbbet kaptak az rtkes
tulajdonsgokbl, mint mi. Mert van-e csak egy olyan llat is, a majmot
kivve, amelyik az embertl tanult volna valaha valamit? Ellenben mi
folyton tanulunk az llatoktl: a fecsktl tanultuk az ptkezst s a
darzstl, ugyancsak ez utbbitl a papiroscsinlst is nvnyi anyagokbl,
csak mg nem vagyunk tkletesek, mert az v, ha megzik, se szakad el.
Ht a pk, amice? A pk! Hogy tud az szni! Mi ahhoz kpest egy takcs?

- Vagy egy intrikl fispn - jegyezte meg Malinka.

- Nono, Malinka! Mindjrt a szjra tk.


*** TDIK FEJEZET +++


A krapeci uradalom s a nlklzhetetlen Bubenyik

Trencsnben a Nagy Szamrnl a br fogata vrta ket; ngy szp, ers pej,
olyan kvrek, hogy szinte rengett rajtuk a hs.

- Sohasem lttam mg ilyen hzott lovakat - vlte Malinka. - Ezeket
Marienbadba kellene kldeni, nem Bontvrra!

- Meghiszem azt - kevlykedett Kopereczky. - De nzze csak, mit esznek!

Malinknak ernek erejvel be kellett nylnia az egyik abrakos tarisznyba,
ahonnan egy mark zabot emelt ki.

- Tegye vissza megint, s most nzze meg a tenyert. Mit lt rajta?

- Semmit.

- Ugye? - ujjongott a br. - Hiszen ppen az, hogy semmit se lt, hogy
tiszta maradt a keze. Ez annyit tesz, bartja az ernynek, hogy a lovaim
mosott zabot esznek. Az aztn koszt! Nem evett olyat Caligula lova se.

Trencsnben egybirnt ppen orszgos vsr volt, a vidki urak, a
klnfle Kopereczkyek mind bent voltak, s nnepeltk "a csald gyngyt",
aki ennlfogva kztk tlttte az estt s az jszakt, termszetesen
ferbli is volt, s az j fispnt derekasan megkopasztottk.

- Nem maradt egyebem - panaszkodott reggel Malinknak, res trcjra
mutatva -, csak a rokonaim szeretete.

Mogorva hangulatban lt fel a kocsira, de innen mr mulatsgos volt az t
Malinknak, mert mg sohase ltta a ttsgot, br maga is tt volt, de az
enyhbb fajtbl, az Alfldrl, Szarvasrl val: anyja, luthernus tanrnak
felesge, megzvegylvn, onnan jtt Pestre, s megnyitotta a Cinkotai
Icct, mikor mg Kornl csak tizent ves volt.

Gynyr szi id volt, az egyik flsges panormbl a msik nylt. A td
nem tudott betelni a fenyillatos levegvel, a szem a ltnivalval. Festi
vrromok bmulnak le a sziklacscsokrl mogorvn. Hol vannak a pnclos
vitzek, kik itt lovagoltak hajdanban, lkn Csk Mtval vagy valamelyik
Thurzval? Elborul az ember kedlye, s a kpzelete a mltakba tved. Hej,
hogy mindennek el kell mlni, ami volt! Hanem ezek a fk mg tn lttk
ket fiatal fcska korukban! A Vg pedig nyilvn mg most is gy zg, mint
akkor. s a rigk is ppen olyan vgan ftylnek az erdkben. Az zek
kvncsian kandiklnak ki az erdszleken, s olyan flnkek, szeldek,
mint mikor mg azok a dalik vadsztak rjuk. A vlgyekben most is nevetnek
a rtek selyemfveikkel az szi napsugr jtkban. Habr elnmult is a
krt, mely a vrtoronybl harsogott; ha alszik is a krts valahol por
alakban, ha utnadlt is a torony, azrt mg sok van gy a rgi vilgbl,
ahogy volt. A hegyi patakok, ezek az ezst gykok vidm locsogssal sietnek
a Vgba. A Vgon egy-egy tutaj szik nagy farakomnyokkal. "Ni, a tt
flotta!" Rajta kedlyes parasztok pipznak "a kirly dobny"-bl, nagy
kalapjaik alatt, melyeket crnra fztt kerti csigkbl ksztett pntlika
vez.

Malinkt minden rdekelte, ezer meg ezer krdst intzett a fispnhoz,
vagy kt helytt, ahol burgonyt szed, mkot trdel asszonyok, lenyok
melankolikus ntt daloltak, mindenron le akart szllni a hintrl, hogy
azokat fljegyezze, mert Malinka klti llek volt s etnogrfus, aki
gyjttte a kznp rzsbl fakad virgszlakat; de Kopereczky nem
engedte:

- Ugyan, ne okoskodjk; megkapja nlam az egszet sszegyjtve. A
skatulyval egytt - tette hozz vigyorogva.

Az elbjol vidk itt-ott srga agyagos szntfldeken folytatdott,
melyeket rkok, szakadkok szeltek keresztl-kasul. Az erdvel bortott
hegyek kevsb meredek aljbl keletkezhettek e szntfldek. A fld nem
akart hozni itt csak ft, borkabokrokat, rvalnyhajat s pfrnyt, de az
emberek knyszertettk, turkltk, piszkltk: "Teremj, kutya! Azt, amit
mi vetnk beld. Muszj."

Az t mellett nhny pusztai hz llt, istllk, juhakol, breshzak,
ispnlak.

- Ez mr az n pusztm - mond Kopereczky. - Ez az egyik. Mg egy van ezen
tl, a Kicka nev. Majd azt is tba ejtjk.

- Ht ezt hogy nevezik?

- Ez a Szedres.

- Hny hold a Szedres?

- Ktezer: a fele szntfld, de nem sokat r a fele se.

- Alkalmasint annl tbbet r a msik fele.

- Dehogy. A msik fele semmit se r, erd.

- Az erdnek is nagy most mr a becse, kivlt ha a kszn elfogy, pedig
elfogy.

- Emiatt ugyan elfogyhat. Ezt az erdt "Isten tj"-nak hvjk. Egyrszt
azrt, mert az seim velem egytt ebbl szoktak ajndkozni ft legett
kzsgeknek s pl templomoknak, amirt a mennyorszgba remnylnk
bejutni, de az nem bizonyos, a lapokba azonban rendszerint bejutunk a
"nagylelk" jelzvel s egyb magasztalsokkal. Msrszt pedig azrt hvjk
gy, mert az t az erdben csakugyan gyakran vezet az Istenhez, amennyiben
olyan veszedelem az erdbl ft hozni, hogy barom s ember szinte
bizonyosan otthagyja a foga fehrt.

- De hisz akkor ez a kegyes ajndkozs inkbb istentelensg.

- Egy kis csaldi flanc. rtatlan dolog ez. A csaldnak van maghoz val
esze, ez az egsz, sok helyen patrnus, teht valamit tennie, adnia kell a
vilg szja miatt is. Nos, a megajndkozottaknak is legyen magukhoz val
eszk, s vrjk be trelmesen, mg a kormnyozhat lghaj fel lesz tallva
s alkalmass tve a faszlltsra.

Kzel a tanykhoz nehny eke mozgott, girhes, apr krk vontattk
kedvetlenl. Ott volt a szntsnl Klincsk Gyrgy kasznr is, szpen
kisztt tajtkpipbl eregetve a fstket. Kopereczky a hinthoz intette.

Gurult az reg r, mint az rdgmotolla, nagy lihegve a kvrsge miatt,
amint pedig odart, kivette szjbl nagy alzatosan a pipjt, s
fgglegesen leeresztvn azt maga mellett, a fejrl hirtelen lekapott
sapkjt rakasztotta a csutorra, nehogy valahogy szrakozottsgbl
tiszteletlen mdon a szjba vegye, mg a mltsgos br szne eltt ll.

- No, mi az jsg, Klincsk btya? - krd a fr nyjasan. - Mi trtnt
egy ht alatt?

- Semmise nem, nevezetesebb - felelte a kasznr a maga ttos szktsvel.

- Van-e valami pnzz tehet portka a gazdasgban? Mert meg vagyok
szorulva. Ez a fispnsg nagy rvgs. Aztn Trencsnben is megkefltek az
jjel. Nincs pnzem, Klincsk bcsi!

- Hm, gondolkozok. (A homlokt drzslte szrs kezvel, mialatt
becsletes, j arca eltorzult.) Taln a birkkat megnyrjunk? De mr van
ks, beti orrt a tl. k nem szljk semmit, ahogy n smerek ket, mr
ti. birkkat, de ahogy a telet smerek, be tallja hegedlni nekik. Nem,
nem, kdmnkt birkrl lehzni most nem j, hanem fexik padlson enymen
olyan kdmn vagy hetven, kibl birka mr kiment, talltatik ugyancsak egy
krbr is, ebbl tudom egy kis pnzt csinlni, mihelyest talltatik zsid,
no ez pedig talltatik.

- Mifle krbrrl beszl n?

- Ht a Bimbrl, a tarkrl. Elhagyta minket - shajtott Klincsk -, ppen
tegnapeltt virradra.

- Mi baja trtnt?

Klincsk r gre emelte a szemeit.

- Isten tud. n azt gondolok, vgelgyenglsben mlt ki.

- Bizony nagyon sovnyok a tbbi krk is - jegyezte meg Malinka -, meg
lehet a bordikat olvasni.

Klincsk r igyekezett menteni a becsletbl, amit lehetett.

- Taln csak az enyim kvrsgem mellett ltszdja gy.

- Ennek n vagyok az oka - szlt a fispn -, mert kevs sznm s lherm
terem, s az a lovaknak, teheneknek kell, ht szecskra, rpaszalmra vannak
szortva. n parancsoltam gy Klincsknak, s  ahhoz tartja magt.

- Elg nem igazsgos az, mltsgos uram - okvetetlenkedett Malinka. - A
szegny krk keserves izzadsgbl, munkjbl hozza termnyeit a fld, s
csak ppen k nem kapnak belle, hanem a pards llatok faljk fl.

- Isten gy segljen, igaza van! - kiltott fel lnken Kopereczky, mintha
csak most jnne r. - Vesszek meg, ha nincs igaza. Hiszen a trsadalomban
is gy van. Az emberek nagy s blcs tmege is gy alkotta meg a maga
rendjt. A paraszt dolgozik s koplal, az r pedig csinos kis diner-ken
megeszi a termnyek javt, s bfg. Malinka, magnak igaza van.
Gratullok, Malinka. Ejnye, ejnye, de szent egy igaz, amit mondott!

Egy flrig hajtogatta, hogy milyen talpraesett megjegyzs, de azrt csak
gy hagyta a dolgot, ahogy eddig, csak a brk eladst parancsolta meg, s
azzal a kvr lovak tovbbindultak.

- Szeretem ezt a Klincskot. Nagyon derk ember, s fleg szfogad -
dicsrte Malinknak tkzben -, igaz, hogy nagyon rosszul megy a gazdasg
alatta, de szeretem. tkozottul keveset hajt a Szedres. Ha nem volna a
Kicka, mr rgen kivicsortottam volna a fogamat.

- A Kicka teht a jobbik birtok?

- Az is csak olyan, hanem van ott egy gazember kasznrom, egy bizonyos
Fekete Gyrgy, makacs klvinista ember, akit el akarok csapni, mert nem
akar rm hallgatni, s akrmit rendelek, mindig az ellenkezjt teszi.
Sejtem mr (mert nem vagyok n olyan nagy szamr), hogy ppen azrt megy
jl a gazdasg. Mindegy, mgis elcsapom, mert szeretem a jvedelmet, de mg
jobban szeretem az engedelmessget. Ht nincs igazam, Malinka?

- s mennyi mrmost a kt birtokbl az vi jvedelem, ha szabad az
ilyesmirl krdezskdni?

- Rfizetek.

- Rfizet? - krdezte csodlkozva Malinka. - Minek gazdlkodik akkor
mltsgod?

- Minek? - frmedt fel a br nmileg megbotrnkozva az egygy krdsen. -
Ht akkor mibl ljek?

- gy rtettem, hogy ha taln brbe adn mltsgod a birtokot.

- Ugyan, hagyjon bkt! Kinek adjam? Zsidnak? Az kizsarolja a fldet.
Keresztnynek? Az nem zsarolja ki, de a brt sem fizeti meg.

- Brcsak nekem lett volna kt ilyen pusztm! - shajtott Malinka.

- Ne kvnjon olyat, bartom! rljn, hogy nincs semmije. A vagyontalanok
az orszg, higgye meg nekem. Ne ksrtse az Istent, Malinka! Hiszen most
minden a tbbsgeken fordul meg. Tbbsgrl beszl a miniszterelnk s a
miniszterelnkt tmogat kpvisel. Mind a kett a tbbsgbl merti
ltt. Tbbsgrl beszl a kirly is, mert a tbbsg szavazza meg neki a
rekrutt, a hadikltsget s a civillistt. A tbbsg az r, s abban egy
olyan szm Kopacska, mint Esterhzy. Egyik se tbb egynl. De Kopacsknak
az az elnye van, hogy semmije sincs, s, ha egyszer ssze tall beszlni
mindazokkal, akiknek nincs semmijk, kisl, hogy k a tbbsg. Flek, hogy
szreveszik egy napon, s akkor k az urak, vk az orszg. s maga mgis
elg knnyelm, hogy kt pusztt akarna! Ht meg van maga bolondulva?
Malinka, Malinka, ne legyen hltlan a gondvisels jttemnyeivel szemben!

Malinka sehogy se tudott tisztba jnni a principlisval, pedig j
megfigyel lvn, vltig igyekezett annak vesjbe hatolni. Hol nagyon okos
embernek ltszott, hol flbolondnak. Valsznleg e kettbl volt
sszetve. De ez se volt bizonyos. Mikor mr egyes vonsokbl
megkonstrulta az embert, akkor egy j flbukkan vons halomra dnttte
az egsz kpet.

Ily beszlgetsek kzt szre se vettk, mikor egy vlgykatlanban eltnt a
hitvny Krapec falu fehr szalmafdeles hzikival s fent a dombon hatalmas
fenyfk kztt a Kopereczky don kastly, Mria Terzia korabeli manzrd
fedelvel, zld zsalus ablakaival s kil tornyval.

- Itthon vagyunk, bartom. Amott a rezidencim!

A vakok kzt csakugyan kirly a flszem; soha mg plet nem hatott
annyira Malinkra, mint ez a vn fszek, pedig ugyancsak nem volt rajta
semmi szpsg; az egyik oldalhoz egy dsztelen fszert ragasztottak, a
fedelt pedig az j zsindely csftotta el, mellyel itt-ott befoldoztk a
korhadt rszeket. Mgis valami fnsggel ltszott uralkodni az ttt-kopott
kunyhk fltt.

Csakhamar behajtott a kocsis az udvarra. Az urasgot senki sem fogadta,
csak a kos szaladt eleibe, hasonlan a kutyhoz. Az udvaron egy tenyeres-
talpas szolgl szp pldny pontyot kapart, amely nycsiklandoz ltvny
jlesett Kopereczkynek; tvgyt a hegyi leveg megnvelte.

- No, Ancsura, hogy van az asszony?

- A mltsgos asszony ma kelt fel elszr a gyerekgybl.

- Ht a kis br mit csinl?

Ancsura flregrbtette a szjt, amely majdnem a flig rt, aztn vllat
vont.

- Nzeget a kk szemecskivel egyet-mst.

- Mit beszlsz? - szlt kzbe a br mohn s vidman. - s mit nzeget, te
Ancsura?

- Ht pldul engem is, ha bent vagyok.

- Ugyan eredj, te golyh! Van is kit nzni! Hogy tged nzeget, hahaha.
Hallja ezt, Malinka? Mr a lenyokra nzeget a kis kthetes Kopereczky.

Rohant fel a lpcskn az emeletre, s meg sem llt, csak az asszony
szobjban, aki mg gynge volt, a dvnyon fekdt, s Rozlia, a komornja,
regnyt olvasott fel neki. A szoba tls szgletben blcs ringott, s a
kis Kopereczky aludt benne.

- Pszt, ne kopogjon olyan nagyon - riadt fel Vilma. - Alszik a gyerek.
Olvasson, Rozlia, csak olvasson!

- s te hogy vagy, desem?

- Ksznm... s te? Rendbe jttl a fispnsggal?

- Teljesen. Huszadikn lesz a beiktats.

- Szent isten, olyan hamar?

- A miniszterelnk kvnta, hogy siessek.

- De hiszen az lehetetlen - szlt a menyecske elkpedve. - A lakst nem
lehet addig berendezni.

- Egy darabig a vendglben lakom, ha a megyehzn nem lehet.

- s n?

- Te itt maradsz, mg ott rendet csinlok. Aztn eljvk rted.

- Atym hogy van?

- Atyd j ember, Vilma,  derekasan viseli magt. Most ott van Bontvron.

- Hlval tartozol neki, Izrael, nagy hlval. De csak olvasson, krem,
Rozlia, mert a kicsike felbred, ha nem hallja, hozz van szokva a
folytonos zmmgshez.

- Mit? - pattant fel a br harsog kacajjal. - gy csaljtok meg a szegny
kis Kopereczkyt? A blcsdal ggyg hangjait regnyolvassra akvirlod[23]
el szegnytl?... Igazn Noszty-vr vagy, Vilma!

Ezen aztn Vilma is elmosolyodott, s kikergette urt a szobbl.

- Eredj, flbreszted! gy tudsz nevetni, mint egy medve!

- Hallottl te valaha medvt nevetni?

- Ne przsmitlj annyit, eredj mr. Majd utnad kldm a fiadat, ha
flbred.

s a nagy brontesz ember megjuhszodva, lbujjhegyen tipegett el a kis
blcs mellett szobjba, de nem anlkl, hogy vggyal, szeretettel teli
pillantst vessen a blcs belsejbe, hol csipks vnkosokban, kipirult
arcocskkkal aludt a gyermek, szemei le voltak hunyva, ajkai krl pajkos
amorettek jtszadoztak.

Szobjban nhny levelet tallt, a legfell egyet Bontvrrl, a Noszty
Pl rsval. Ez rdekelte legjobban.

Kedves Izrael! - gy szlt a levl. - Egy kis baj van Izraelben. A
fogadtats nem lesz olyan, mint remltk. Ellenfeleink, kik rszint az
exfispnhoz ragaszkodnak, rszint pedig azok, akik a megyben lak grf
Topsich Jnost hajtottk volna fispnnak, mindent elkvetnek, hogy a
kzvlemnyt ellened hangoljk. Elhreszteltk mindenfle bogaraidat, s
szellemileg, mveltsgileg kptelen embernek hirdetnek a fispni mltsg
viselsre. Klikkek szervezkednek, intrikk szvetnek minden vonalon. Hogy
mi a cljuk, nem tudom, nem ltom; hiszen voltakppen nem is tehetek
semmit. Mindamellett szemmel lthatlag dolgoznak, s alkalmasint olyan
hideg vagy esetleg csfsgos fogadtatst ksztenek el, mely aztn
lehetetlenn tegyen. Hogy nyomst gyakorolnak embereinkre, az vilgos. A
fogadtatsodnl szerepet vllalt egynek egyenkint kezdenek visszahzdni,
egyiknek a lbn tlyog tmad, amely miatt nem hzhat csizmt, s nem mehet
ebdre a kldttsggel, a msiknak epekvei vannak, otthon kell lnie,
lemond a bankettrendezsrl. Egy harmadik egyszeren azrt lpett ki a
funkcionriusok kzl, hogy azt mondja,  nem tud ttul, ht mit keressen a
fispn krnyezetben? Ezt a malcizus kutyt, bizonyos Weszelyi Tamst,
j lesz visszaharapni, el ne felejtsd. Szval: gy tlem meg a helyzetet,
hogy neknk is tenni kell valamit: egy kis ellengzt kifejteni. Hiszen te
tudod, hogy megy az ilyen, okos ember vagy (mr miszerintnk), tudod, hogy
ehhez pnz kell. Azrt ht haladktalanul kldj biztos ember ltal ktezer
bikt. Szvesen kltenk a magambl, de nekem most nincs. Ami pnzt
magammal hoztam, elvesztettem. Itt mg a krtyajrs is helyi rdek - azaz
a helybeliek nyernek. Cskold meg helyettem Vilmt s a kis unokmat stb.

Kopereczkyt kifrasztotta az olvass (az reg Nosztynak hallatlan rossz
rsa volt), homlokn csurgott a verejtk a betk tallgatstl is, de a
kitallt tartalomtl mg inkbb, mikor lecsapta a levelet, s vletlenl az
tellenes tkrbe esett pillantsa, megltvn abban elszontyolodott
brzatt, kleivel fenyegette meg a sajt njt: "Ht kellett ez neked, te
mamlasz?"

S ehhez mg kt vagy hrom ms nvtelen levl jrult, ugyancsak
Bontvrrl, mindenfle gnyoldssal, fenyegetssel, hogy a megybe ne
prblja a lbt betenni, mert gy meg amgy jr. "Szp zabtermsed volt az
idn, Kopereczky - vgzi az egyik nvtelen "jakar" -, maradj
te csak otthon, a jszolnl."

Elfutotta szemeit a vr. Az ajthoz rohant, leszaladt a lpcskn az
elcsarnokba. - Bubenyik! - kilt dhsen.

De csak Malinka lt ott az elcsarnokban egy rozzant bilirdon, az
titskja mellett vrakozva, hogy ht vele mi lesz?

- Nini. Maga itt van? Ejnye, el is feledkeztem. Micsoda dolog ez? Se szobt
nem adnak, se semmit? Hol lehet az az tkozott Bubenyik?

Kiablsaira elrohant a konyhbl a szakcsn a varecskjval, meg a
grntostermet Ancsura, aki az elbb a pontyot tiszttotta az udvaron.

- Bubenyik a kertben van - jelentette Ancsura. - A jgvermet fedeti.

- Micsoda jgvermet? - csodlkozott a br. - Nincsen neknk jgvermnk.

- Van, krem alssan. E napokban stk ki, mialatt a mltsgos r Pesten
volt.

- De hiszen n nem adtam ki r rendeletet. (Haragosan csvlta meg a
fejt.) Mr ez a Bubenyik is a nyakamra kezd nni. Mr t is el kell
csapni. Szaladj rte hamar! Maga pedig, Malinka bartom, jjjn velem,
elvezetem a szobjba, mbr gy ltom, nem sokig fog benne lakni, mert
rossz hreket kaptam a vrmegymbl... vagy mit is beszlek? Az rdgnek a
vrmegyje az, nem az enyim. Hoh! Meglljon, ne nyljon hozz, maga itt a
vendg, n viszem a tskt, s lehzok azrt kt hatost annak a zsivny
Bubenyiknek a fizetsbl. Az a ltvny, hogy  ahhoz milyen poft vg,
megr nekem tz forintot.

Haragos, stt arca szinte kiengedett, megenyhlt erre a gondolatra, aztn
megindult a tskval a bal oldali folyosn, s tkzben megkrd Malinktl:

- Szereti a zent?

- Magam is muziklis vagyok.

- Akkor nyissunk be ide, mert innen legjobban lvezheti este az udvari
zenekaromat.

Egy tgas, don, bolthajtsos, tiszta, de rozoga padlj vendgszobba
vezette Malinkt. Az ablakok alatt, melyek a kertre nyjtottak kiltst,
egy flig kiszradt t helye terlt el papsajttal, belndekkel benve, csak
a kzepn volt egy kis, bokig r zld pocsolya, ellepve harmatksval.

Az els, ami a kertben szemkbe tnt, Bubenyik volt, egy hizkp, frge
emberke, szrke kocks nadrgban, mely valamikor egy diplomat lehetett,
s egy kopott, kkes mndliban, melyet j korban valami tmr- vagy
lakatosmester viselt. Ancsura kiltsaira, hogy megjtt az r, lihegve
futott a kastly fel a pocsolya partjain, s hallani lehetett a bkk
cuppogst, amint ijedten visszaugrltak a tba, amerre ment.

Malinka legott megrtette ebbl, hogy mi lgyen a br udvari zenekara,
hanem sokkal kvncsibb volt arra, mi trtnhetett Bont megyben, s mi az
oka, hogy nem sokig maradhat itt? Aggodalmasan frkszte a br
arcvonsait, krdst is intzett hozz, de az kitrt elle:

- Majd megtudja, de elbb egy kis konferencit tartunk Bubenyikkal. Maga is
rszt vehet benne.

- Ki a Bubenyik?

- Ht mg nem mondtam? A komornyikom. Ritka neveletlen ember. Nagyon fogom
nlklzni, ha el kell csapnom. Pedig krlbell ott tartunk. De addig is
tegye magt itt knyelembe, mint otthon. Az Ancsura majd behoz tiszta vizet
s ami egyb hozztartozik a komforthoz.

- Nagyon ksznm, mltsgos uram, de n nem vagyok finnys ember, igen
kevssel megelgszem.

- Tudom, bartom, de ami jr, jr: a szobalny behozza a szksges
macskkat, mindjrt kiadom a rendeletet.

- Milyen macskkat?

- Kznsges macskkat. Mert sok egr van az pletben jszaka, aztn
cincognak, rgcslnak, kaparnak, s futkroznak, mint a csikk a szabad
szrn, s nem hagyjk az embert aludni. Ennek ellenslyozsra macskkat
nevelek, s bszkn mondhatom, kitn sajt tenyszts macskim vannak,
prma macskk, szavamra, alig vrom, hogy valahol macskakillts legyen,
mert ott n fogom elnyerni a nagydjat. Bubenyik egy nagy kamrban hezteti
ket a beereszts eltt: ez teszi ket kivlan fogkonyakk feladatuk
teljestsre. Szvs llatok. Ezek nem teszik velem azt a szemtelensget,
amit Bimb tett a Szedrespusztn, hogy kilpett a papucsaibl. Ezek fl se
veszik az hsget, s minl jobban heznek, annl derekasabban dolgoznak.
Hja, bizony, sok minden kell egy jl berendezett falusi ri hztartsban.
El kell magt ltnia az embernek. Ha sok vendgem van, akkor nha csak egy-
egy macska jut az egyablakos szobkra, a ktablakosra kett jr. Most
azonban nnek annyi macskt adhatok jszakra, amennyit ppen akar.

- Ksznm, elg lesz kett is.

- gy fog aludni mellettk, mint a tej. Kivlt, ha mint mondta, szereti a
bkakuruttyolst. n rszemrl ki nem llhatom a bkkat. Olyanok, mint a
papok, ha felgaskodnak, csak htraltnak. Azrt legokosabb, ha nem
gaskodnak, nem mozognak.

Kopogs zaja szaktotta meg a br klns okoskodsait, Bubenyik nyitott
be lihegve.

- Itt vagy, hres? - frmedt r a br gunyoros, rikcsol hangon.

- Ilyenkor kell jnni, mi?

Bubenyik vllat vont.

- Mit tudtam n? Nem hallottam a kocsizrgst. Ht itt vagyok most, ha
kellek.

- gy m, de a vendg tskjt nekem kellett behozni.

Bubenyik erre is vllat vont.

- Nem trt el benne a keze - mond flvllrl.

- Nem m - felelte a br csendesebben, ami csodlkozsba ejtette Malinkt
-, de a fizetsedbl levonok ezrt kt hatost.

- Majd kihzom n azt ktszeresen valahol a mltsgos r brn, gy, hogy
szre se veszi.

- Majd vigyzok a krmdre, imposztor. Hol csavarogtl, h?

- A jgvermet csinlom a kertben, odalent a hrsaknl.

- Ht mondtam n neked, hogy csinld? (Mrgesen toppantott a lbval.) Hogy
mersz engedelmem nlkl?

- Emltette, hogy j volna egy jgverem.

- Igen, de kltsget nem engedlyeztem r.

- Hiszen nem is kerlt az semmibe.

- Ingyen stk ki a parasztok, ugye? - horkant fel Kopereczky, s jonnan
oly dhbe hozta magt, hogy a fogait is csikorgatta.

- Nem mondom, hogy ingyen, mert...

- No ltod.

- Mert mg k fizettek, hogy engedjem meg.

- Meg vagy te veszve, Bubenyik, flrebeszlsz.

Bubenyik eljsgolta erre, mikppen trtnt a jgveremss.  (mrmint
Bubenyik) elhresztelte az reg, nyugalmazott kulcsrn tjn a falusi
parasztok kzt a rgi regt; mely a kastlyhoz fzdik, hogy ugyanis a
trk vilgban Kopereczky Balzs kincseket sott el valahol a kastly
kertjben vagy udvarn, mikor a trkk ell meneklt. Amint aztn
mindentt ezekrl mesltek a kapzsi parasztok a korcsmban, a
kovcsmhelyben s a malomban, kt egyms utn kvetkez jszaka egy-egy
kis cserpszilkben spirituszt gyjtott meg a kertnek azon a helyn, ahov
a jgvermet mltsga tervezte mltkor beszlgets kzben, gondoskodvn
rla, hogy ezt a csacska cseldsgbl tbben meglssk. s me, mi trtnt?
Harmadnap flkereste egy csom sszeszvetkezett paraszt, megkrtk
titokzatosan, engedje meg nekik, miutn most nincs az r otthon, az satst
azon a helyen, ahol a tz kigylt, mert ott lenni kell valaminek. Bubenyik
ellenkezett. "Ott kincs van - mond -, nem vagyok bolond, hogy
megengedjem." A parasztok a jzan szre apellltak: "Akkor volna maga
bolond, Bubenyik, ha nem neknk engedn megtallni, mert mi a felt adjuk
magnak, de ha a br r satja ki, legfeljebb tz forintot vet." "gy m,
de az a tz forint legalbb biztos - ellenvet Bubenyik -, a ti
osztalkotok pedig nem biztos." A parasztok sszesgtak most maguk kzt, s
tz forintot sszerakva, elre felknltk, ha szemet huny az jjeli
satssal szemben - gy trtnt aztn, hogy tegnapeltt jjel kistk a
jgvermet ebben a szorgos munkaidben, mikor minden pkzlb ember
szntssal-vetssel van elfoglalva.

Kopereczky a hast fogta nevettben, minden bajt egyszeribe elfelejtvn,
majdnem ujjongott rmben:

- Bubelnyicsek, Bubelnyicsek, , de cskolni val gazember vagy!

A brnak hirtelen komolyra hosszabbodott meg az arca, s gy folytat:

- De ha te ilyen ravasz vagy, Bubenyik, akkor n egy fogas krdst intzek
hozzd. Az apsomnak ktezer forintot kell kldenem, mgpedig mindjrt
holnap, azutn nekem is szksgem van egy-kt ezer forintra az
installcihoz, adj hamar tancsot: honnan szerezzem meg?

- Vegye fl a takarkpnztrtl.

- Ott mr kimertettem a hitelemet.

- gy m, de flfrisslt azta.

- Mitl?

- Ht a prgai rksg kutya? - krdezte Bubenyik, kedveskedn pislogva.

- Nem kutya - felelte a br. - Hanem a kutyk kezn van, Bubenyik.
Prktorok kezn. Pr alatt.

Bubenyik erre sem jtt zavarba.

- Prbljunk a vogyinai zsidtl krni, van annak elg.

- No, az nekem is eszembe jutott, csakhogy mr kt v eltt. Azta mindig
azt csinlom, de mr nem lehet tbb.

- Akkor azutn nincs ms htra - vlte Bubenyik -, ssze kell hvni a
fktrket.

Kopereczky flszisszent ettl a sztl, mint akit a kgy cspett meg.

- A fktrket? - dadogta, s szemei kitgultak a rmlettl. - Nem, nem,
Bubenyik. Mljk el tlem ez a keser pohr. Gyengk az idegeim, nem brom
a nsrst. Isten gy segljen, nem brom meg.

- Pedig ms md nemigen van...

Kopereczky dhsen szguldott fel s al a szobban, egyszer megllt Malinka
eltt, s felshajtott: "Inkbb lopnm azt a pnzt, inkbb lopnm", majd
megint vgigmrte a szobt vagy ngyszer, s agyoncsapott a tenyervel egy
pkot a falon, mely jtszi kedvvel ereszkedett al mennyezeti hljbl egy
finom szlon, azutn tompa, stt hangon egyezett bele mindenbe.

- Ht csak csinld meg, Bubenyik, de gy, hogy minl kevesebb bajom legyen.
Vigyzz, Bubenyik! gy csinld, hogy meg ne ljenek.


*** HATODIK FEJEZET +++


Egy ravasz komornyik cselvetse

Malinka valami klnset sejtett. lnk kpzeltehetsge csudlatos mdon
sznezte ki e titokzatosnak ltsz tjt a pnzszerzsnek. Lelkiismerete
megmozdulni kszlt. Itt most valami rendkvli trtnik. Meglehet,
bntny, de bizonyosan valami borzaszt. Csak legalbb azt tudn, mik azok
a fktrk.

Pedig igen egyszer volt a dolog. A Kopereczky csaldra egy ereklye maradt
az Anjou kirlyok udvarbl, egy fkt, vagy amint abban az idben
neveztk magyarul, csepesz, melyet lltlag a Kopereczkyek egyik sanyja,
szletett Omode Orsolya azon udvari szertarts alkalmval viselt, midn
Rbert Kroly kirlyunk kisfit, Lajost, a szent keresztvzre tartotta. E
komasgnak a fnybl tpllkozott a Kopereczky csald hisga szzadokon
t egsz mig, annl is inkbb, mert a keresztgyerekbl lett a legnagyobb
magyar kirly. Rossz nyelvek ugyan azt lltjk, hogy Kopereczkyn nem a
Lajos gyereknek volt a keresztanyja, hanem csak az Endr, aki aztn a
Npolyi Johanna gonosz krmei kz kerlt. Hanem iszen ez is mg valami,
csakhogy mg rosszabb nyelvek ezt se hiszik. Hogy azt mondjk, mese az
egsz. s hogy a Kopereczkyek mg abban az idben majmok voltak Borneban,
s a fkon laktak, nemhogy a visegrdi kirlyi palotban hivalkodhattak
volna.

Bizony most mr, annyi id mltn, nehz eldnteni, ott volt-e, nem volt-e
ott Orsolya asszony, hanem a fkt s az adssg, amibe lltlag akkor
verte magt a Kopereczky csald, sznvalsg. A fkt megvan a mai napig
is, mgpedig Krapecen van, a kastly gynevezett kk szobjban, egy hrom
lakattal elzrt nehz vasldban. Ktsgtelen, hogy a fkt szvetje most
mr nem sokat rhet, a fazonja is meglehetsen kimehetett a divatbl azta,
Vilmcska, tudom, nem tenn a fejre szz forintrt sem, ha tudna is rla,
de nem tud, mert a fkt ltezse csaldi titok, a "vgs forrs",
mivelhogy a fktn azon a bizonyos keresztelsi napon hsz darab
szurokfekete szn keleti gyngy pompzott, melyekbl kettt Kopereczky
Mrton Mtys kirly fiatal nejnek, ama bizonyos Podjebrd kisasszonynak
ajndkozott, akit a kirly Trencsnben vett t a kvetektl. Kettt
Kopereczky Istvn adott oda 1573-ban Thurz Borblnak egy cskrt. (De
lett abbl kett is.) Hrom a mohcsi csatban elesett Kopereczky Gbor
kalpagforgjn pusztult el. Elvittk a trkk, s a trk kincstrbl
valami mdon az angolokhoz kerlt (hiszen ami rtk, minden oda kerl
vgezetl), s ez id szerint az angol korona gyngyei kztt foglal
helyet. Most mr csak tizenhrom gyngy maradt a fktn. Mindenfle nagy
szerencstlensgek kezdtek a csalddal trtnni. Eszhez nylt erre
Kopereczky Kristf, hogy ezt a tizenhrmas szm okozza, s 1715-ben a
gyngykbl ngyet eladott Kohry grfnak, kt rongyos falut kapvn rtk:
Csbrg-Varbkot Hont megyben s mg egy pusztt Trencsnben, a Cserna-
Perlt (Fekete-gyngyt), azonfell ezertszz vltforintokat. A megmaradt
kilenc gyngy mint firl fira szrmazott rksg, a mi Izraelnk apjnak a
kezn volt, s  mint fiatal grdista Bcsben kettbl flbevalt
csinltatott a hres nekesnnek. Fligori Matildnak, aki bevallott
szeretje volt a csszrvrosban. (Nagy szoknyahs lehetett klnben.) Egy
harmadik gyngyt ksbb duhaj mulatsg alkalmval a rajeci frdben, mint
egykor Cleopatra, borban olvasztott fel, s megitta a szp Motesiczky Klra
egszsgrt, akit ez annyira meghatott, hogy utnaszaladt a megmaradt hat
gyngynek, vagyis a felesge lett.

Mikor Izrael anyja haldokolt (egy vvel lte csak tl a frjt), klns
vgrendeletet csinlt, amint csak asszonysz fundlhat ki. Egy hrom
lakatra nyl vasldt csinltatott, s elrendelte, hogy a csaldi fkt
gyngyeihez, melyek nagy rtket kpviselnek, csak a vgszksg esetn
nylhassanak leszrmazottai, mi vgbl kt fktrt nevezett ki, az
egyiket Mutnynszky Marcella, bizalmas kulcsrnja, a msikat egy
elszegnyedett rokon, Kopereczky Dvidn szl. Kopereczky gnes zvegy
dzsids kapitnyn szemlyben, akik ezen tisztkrt egyenkint ktszz
forintot hznak venknt az rksktl, mindaddig, mg a gyngykbl tart.
Az utols gyngynl megsznnek a hivatalok. Ha azonban az  letk fonala
fogynk el elbb, mint a gyngyk, az esetben mindegyik fktr jogosult
utdot nevezni ki halla esetn ugyanolyan jogokkal, ktelessgekkel s
fizetssel, mint k voltak. Erre a hallos gyn megeskettette ket,
meghagyvn, hogy csakis vgszksg esetn engedjk a gyngyk elpazarlst
vagy zlogba adst, s kioszt kzttk a kulcsokat: Izrael fia kapvn az
egyiket s a kt fktr a msik kettt.

Minthogy a vasldt most mr csak gy lehetett kinyitni, ha a hrom
kulcstulajdonos egy akaraton van, s minthogy trtnetnk idejben Omode
Orsolya fktjn mr csak ngy gyngy fityegett, kettt Izrael zlogba
tett, egyet a kastly renovlsakor, egyet pedig mg rgebben, a Bubenyik
pnzszerzsi indtvnya sok nehzsgbe tkztt. A br rezte ezt, s
fzott tle. Mert a kt reg fktr ugyancsak kitnen volt megvlasztva.
Ha neszt vettk, hogy a brnak nincs pnze, az egyik rgtn elutazott
Halasra a lenyhoz, mire azt sikerlt hazacsalogatni, a msik, a faluvgi
srga kriban lak kapitny zvegye tnt el a Grcban lak nvrhez. Ha
pedig gy lepte meg ket Kopereczky, hogy ppen otthon voltak, akkor a
nyugalmazott kulcsrn, ki a kertszlakban khgte t alkonyatos veit,
juldozni, srni, jajveszkelni kezdett, hogy a br t tnkre akarja
tenni, hogy immr a vgs gyngykhz is hozznyl, kzeledik ezzel a perc,
amikor a fktri fizetse megsznik, s  lsza alatt hal meg mint koldus.
Knyrg, rimnkodik, trdre veti magt a br eltt, hogy ne kvnja tle
ezt az ldozatot, legyen irgalommal irnta, mert mi lesz vele azutn, ha
az utols gyngy is elvndorol a vasldbl? Mire a br, mint mr
nhnyszor azeltt, eleinte dhbe jn: "Ht meddig akar mg maga lni, vn
csoroszlya?", de aztn ellgyul, megrendl egsz valjban, mert alapjban
j szve van, s magtl elll a tervtl.

m ha el nem llna, ott van a msik custos[24], a kapitnyn. Az bezzeg nem
jul el, nem sr, nem knyrg, hanem felkerekedik, mint a forgszl, a
kastlyba szalad, sarkra ll, a cspjre teszi a kezt, toppant a
lbval:

"Ht meg vagy te kerglve, Izrael, hogy szndkosan rohansz a vesztedbe?
Ht illik ez? Elpocskolni csaldod utols ereklyit! Nem szgyenled
magadat, te ember! Hogy van szemed a szemembe nzni. Pfuj, Kopereczky! Bjj
a fld al! Vagy eredj, kapard ki seid csontjait a kriptkbl,
javthatatlan tkozl, s ruld el fontszmra! Mit akarsz tlem! A kulcsot?
Abbl ugyan nem eszel! Ht azt hiszed, hogy nadragulyt ettem? Mire kell?
Krtyzsra, devernzsra. Hogy meg akarsz nslni? Mi kzm nekem ahhoz?
Azrt, hogy te lvezz az j felesgeddel, nem szksges, hogy n az
egzisztencim egy rszt odadobjam. Meg azt a nyomorult kulcsrnt. Vedd
el a felesgedet, ahogy tudod, szptsd meg a bagolyfszkedet, amint brod,
de n nem engedek a fekete gyngykhz nylni. Majd ha azt ltom, hogy
henhalsban vagy, akkor n is megnyitom a vasldt, addig nem. Anydnak
gy tettem az eskt, s gy tartom meg, amen. Ha pedig mg egy szt szlsz,
kikaparom a szemedet. No, nzze meg az ember! Hiba forgatod a nagy
szemedet, hiba rzod a bolond fejedet, hiba csikorgatod a dudvs
fogaidat, amelyekre lerakdott vagy kt font bork a kocsmkban s
mindenfle spelunkkban, ez a kt font bork az egyetlen, amit letedben
szereztl.

Trj ht eszedre, Izrael, gondolj az Istenre, s arra, hogy ha megnslsz,
neked is lesznek gyermekeid, s azokra is hagyni kell valamit. Mit gondolsz,
szerencstlen, ha minden Kopereczky ilyen lett volna, hny fekete gyngynek
kellett volna lennie a Kopereczky Orsolya fktjn, hogy mg a te torkodon
leereszkedhessk vagy kett? Egy szt se tbbet, Izrael, egy szt se, mert
forgs teremtette, mindjrt ms hangbl kezdek beszlni!"

Ettl a ms hangtl flt Kopereczky. Hogy milyen is lehet ht az a "ms
hang", mikor mr ez sincsen selyembl szve?

Nem kis feladat volt ennlfogva, amit Bubenyikre bzott a br. Mert
bizonyra knnyebb s kevsb fjdalmas azoknak a szegny csigallatoknak
ott a Perzsa-blben kiizzadni e tndries csecsebecsket, mint azokat a
kt srkny miatt a vasldbl kihozni. De a ravasz Bubenyik nem rettent
vissza a nehzsgtl.

- Meglesz, mltsgos uram, ha nagyon kell.

Kopereczky ktkedve csvlta a fejt.

- Nem tudod, mibe kezdesz. Itthon vannak most az regasszonyok?

- Itthon vannak.

- Vigyzz, hogy meg ne szkjenek. Seprnylre lnek, s ellovagolnak a
Gellrtre.

- Van nekem az ellen arknumom[25]. Csak tessk rm hagyni. Hny szem
gyngy kell?

- Elg lesz egy. Most nagyon drgk. Elviszed Trencsnbe holnap, ott
bezlogostod Schlesinger Flpnl. tadsz az sszegbl ktezer forintot
Malinka rnak, aki onnan ngyes fogattal tovbbmegy Bontvrra, s tadja a
pnzt az apsomnak. A fogat aztn ott is marad.

- s n hogy jvk vissza?

- Magaddal viszed a htaslovamat.

Egyszer volt a Bubenyik terve, mint a Kolumbus tojsa. Ebd eltt, ppen
mg kifutotta, magval vitte Malinkt egy stt tenni a faluban (ez,
gymond, hozztartozik a taktikhoz), amit az mint szenvedlyes etnogrfus,
szvesen megcselekedett. Egsz a kovcsmhelyig mentek s vissza; nagy
rdekldssel nzegette a paraszthzacskk ptszeti mdjt, a kapuk
alakjt, faragst s festett tulipnjait, a kendertilk s egyb kznsges
hziszerszmok szerkezett (azt mondjk, hogy ez a tudomny ilyen
semmisgeken hzik). A j krapeci ttocskk, kik ritkn ltnak idegent
falujokban, azon rgy alatt, hogy a kapcskod kutyikat csittjk,
killnak a kapuk el vagy legalbb a pitvarajtba, hasonlan nem kis
kvncsisggal szemllik a kutyk ingerlt ugatsnak okozjt, a Bubenyik
trsasgban kszl csinos fiatalurat. Ki lehet, mit akarhat? Meg-megll,
bekmlel az udvarokba. Az bizony nem j jel, s alighanem az adval van
sszefggsben, mely mr gyis elg nagy, de ahogy a fa nagyobbra n egy-
egy rkez es utn, ez is mindig nagyobbodik, valahnyszor rfle jelenik
meg az egyszer viskk kztt. Nhnyan oda is sompolyognak Bubenyikhoz, s
ha szert tehetik t ngyszem kz kapni, megkrdezik sgva, ki lgyen az
illet, s Bubenyik ez egyszer nincs begombolkozva, hanem azrt mgis
bizonyos fontoskod, titokzatossgot fitogtat hangon kzli:

- Ez bizony egy furcsa mestersg r Pestrl. Vasfr mesterember. Ma hozta
magval az r.

- Vasfr mesterember? Ht mi az?

- Hm. Ez gy tudja meglkelni a vasat, mint pldul kendtek a dinnyt vagy
a tkt. Egyet-kettt hz a legersebb vason a kis szerszmval,
krikszkraksz, s megvan a nyls, gy, hogy egy emberi kz befr rajta (s
hamisksan hunyorgatott a szemvel). Klns egy mestersg, mondhatom.

- s mitl j a'? - firtat egyik-msik, aki szeret a dolgok velejbe
ltni.

Bubenyik vllat vont, szjra tette kezt, jelezve, hogy hallgatni
knytelen, de azrt egy kis lket mgis ttt a dolgok homlyba.

- Az uraknak, tudja, sok tarka macskjuk van, s nem j mindig tudni, mit
csinlnak. Hanem hogy mire j ez a mestersg, azt a magunkfle szegny
ember is kitallhatja. Teszem azt, szpszerivel kivenni valamit olyan
helyrl, amit kinyitni lehetetlen...

Ezt gy bizalmasan elmondta Bubenyik nhny helytt, ahol meglltak, majd
visszaksrte Malinkt a kastlyba, ahol mr ppen csak t vrtk, hogy
tlalhassanak. A mltsgos asszonynak mg csak nhny rra volt szabad
felkelni, dltjban visszafekdt az gyba, s oda rendelte az ebdjt.
Malinka gyszlvn megrlt, mikor hallotta, hogy az rn nem ebdel velk.
hajtotta ezt a pillanatot, vgydott utna, lmodott rla, s mikor kzel
jtt, megdbbent tle. Csak ketten ltek az asztalnl, s Bubenyik szolglt
fel, mikzben megbiztatta a mltsgos urat: "Minden jl megy, minden meg
van indtva a gyngy dolgban", de az ktkedn mereszt r szemeit.

- Nem hiszek a csodkban, Bubenyik. Flek, hogy zivatart zdtasz a
fejemre, s a vgn is nem lesz az egszbl semmi. Rossz elrzetem van,
nagyon rossz.

Tnyleg hallgatag volt s elmlyed az ebd folyamn, alig szlt nhny
szt, hirtelen felhrpint feketekvjt, s megkrdezte Malinkt, szokott-
e ebd utn aludni, mert  maga mindig alszik egy csppet, csak ppen
annyit, hogy a szemt elbolondtja.

- n sohase alszom ebd utn. rnak val az.

- Ht mit szokott csinlni?

- Ha semmi dolgom nincs, olvasgatok. Van a kastlyban bibliotka?

- Nincs.

- De knyvek mgiscsak vannak? Majd keresek magamnak valami olvasmnyt.

- Nincs itt egy fia se, bartom; hiszen mondtam mr nnek, hogy n az
llatok tantvnya vagyok.

- Akkor ht krni fogom azt a tt npdalgyjtemnyt, amit tkzben grt
mltsgod.

Kopereczky arca flderlt.

- Aha! Igen. Persze. Tudom mr. A skatulyjt is nnek grtem. No, csak
menjen a szobjba, mindjrt bekldm.

Csakugyan bement a szobjba, a j ebd utn vgigdlt nagy lustn a zld
ripszdvnyon, s bodor fstket fjt a levegbe. Elgondolkozott, hogy ugyan
megrzi-e Kopereczkyn az  ittltt?  megrezn az  helyben. Vajon
milyen lesz a tallkozs? Mit fog mondani? Megijed-e vagy megrl? Feltette
ekzben magban, hogy trtnjk brmi, uralkodni fog a szvn s az
idegein. Kt termetes macska mr akkor ott vadszgatott az gy alatt, s
mereven szegezte mind a kett a tekintett egy padlhasadkra, ahonnan
valsznleg a zskmnyt vrtk, mely oda meneklt.

Malinka unalmban a vadszoknak gibickedett, a jllakott ember
nagylelksgvel legalbb elmletben tmogatta a falnk macskk
trekvseit, annyiban, hogy  is rdekldssel, szinte trelmetlenl vrta
az egr megjelenst. De hol is lehet, hogy nem mer eljnni a kis gyva!
Szegny macskk, mennyit kell settenkednik egy parnyi falatrt! Mgiscsak
jobb fispni titkrnak lenni.

De alighogy tadta magt a macskkkal val egyttrzsnek, midn kopogs
hallatszott az ajtn, s a "szabad"-ra benyitott egy krlbell a negyvenes
vek tjkn lev, kerek, piros arc, tmpe orr parasztn.

- Kit keres? - krd Malinka.

- Azt a fiatalurat, aki Pestrl jtt, gondolom, maga az.

- Ht maga ki?

- n a kis br dajkja vagyok - szlt nyjasan, s megnylazvn ujjait,
kacrkodn igaztotta meg homlokn a hajt. Az is srga volt, mint az
odaval agyagfld.

- A dajka? - csodlkozott Malinka. - Ht mit akar velem? Nem lek n
embertejjel.

- Nincsen nekem tejem - tiltakozott, kacran illegetvn magt -, nem n
vagyok a szoptats; az is voltam mr valamikor (s itt mlyen felshajtott),
de most n csak az nekl dajka vagyok. n dalolgatok a kis brnak
jjelenkint, mikor mr a Mrta megszoptatta.

- No s mit akar velem, jasszony?

- Leny vagyok mg, hla Istennek - igazt helyre -, Koleszr Mria
hajadon.

- Pedig azt gondoltam volna, tekintve, hogy amint mondja, mr szoptats
dajka is volt...

- Ej, ht mi van abban? (Szemeit, melyek nem voltak ppen rtak, egy kicsit
lesttte.) Hiszen maga se pap - tette hozz -, n se vagyok apca.

- J, j - trelmetlenkedett Malinka, mind nagyobb-nagyobb mulatba esve -,
de mit akar velem?

- Hiszen n is azt krdezhetnm az ifj rtl? - S rnzett hamisksan,
vrakozan.

- n? Semmit.

- Akkor aztn nem rtem, mirt kldtt ide a mltsgos r.

Aha! Kezdte mr rteni Malinka a Kopereczky dvaj trfjt! Ez lesz az a
npdalgyjtemny.

- Igen. Gondolom mr. Maga sok ntt tud, ugye?

- Ami igaz, igaz. Nagy dalos vagyok. Hisz az a mestersgem. Tudok n minden
ntt, ami csak van a vidken. Mert mikor mg lt az desanym, Isten
nyugosztalja, fon volt a hzunkban huszonkt esztendeig, ott minden nta
megfordult.

Malinka rezte, hogy nevetsges helyzetbe hozta a principlisa, dhngtt
is magban ezrt (hanem iszen visszafizethetem n mg azt), de mrmost
legokosabb nem mutatni, s a trfa ell gyesen, de mgis harag nlkl
kisiklani.

- Tudja mit, Koleszr Mria, n nagyon szeretem a falusi dallamokat, ppen
gy, mint a madrneket. De a madr ne a kalitkban nekeljen, az engem nem
gynyrkdtet, messzirl szeretem hallani a lombok kzl, gy a dal is csak
a mezrl szp. Menjen ht ki, krem, a kertbe, s daloljon, n majd
kinyitom az ablakot, s gy hallgatom.

Koleszr Mria megtkztt egy kicsit ezen a furcsa kvnsgon, de ht az
urak esze mind bolondsggal van megblelve, egyet perdlt teht fiatalosan,
mint az ors.

- Ahogy akarja, galambocskm.

Ezzel kiszaladt a szobbl, s nemsokra flcsendlt a kertben az ablak
alatt a klns tt nta, halk, altat hangon, mint a mezei lgy dngse:



Nem ismerek szebb lnyt Plevk Ancsurnl,
 Nefelejcs szemnl, lenszn hajnl;
 Nem rzsatn termett, nem liliomsson,
 Az gbl esett le valami nylson.
 Nylst bedrtozni egy legnyt flhvnak,
 Engem, Krlik Gyurit, engem, engem hnak...
 Jaj, meghalok, anym!...
Mindez termszetesen szpnek, gmblynek esik ki ttul, mg ellenben
magyarul csak gy vasvillval sszehnytnak ltszik, s Koleszr Mria
ugyancsak mlabsan tudta fjni a haldokl Krlik Gyuri kesergst, onnan
aztn tugrott a Jnosik betyr ntira, majd a katonnak besorozott
legnyek hetyke vagy borongs lelki hangulatt tolmcsolta. Ezeken szokott
a kis brcska elaludni. Ha nagyon sr, ezek a legbiztosabbak... okvetlenl
lecsendesedik tlk, jele, hogy katona lesz belle. A tt np felette
vltozatos dalaiban nemcsak a szerelmet s a birkalopst nekli meg,
nemcsak a falusi drmkat nti balladkba vagy romncokba, ezer meg ezer
apr bajt is sznes rmekbe fonja.

Egy vidm vers (melyet Malinka azonnal le is r magnak) a trvnyszkkel
vdik, hogy ti. hrom frum hromfle tletet hoz a szmad bojtr
prben, felmentt s elmarasztalt, de mind a hrmat "a kirly nevben":



Ha n kirly volnk,
 Mindg egyet mondank,
 Kirlynak gy illik, tralalala;
 sszevissza n nem beszlnk;
 Kirlynak nem illik, tralalala.
Mg Malinka r ekkppen mulatozk a tt npkltszeten, azalatt Bubenyik a
maga dolgt vgezte. Arra szmtott, hogy azta a kt fktr, kiket nem
szokott semmifle hr sokig elkerlni, meghallotta a vasfr mester
megrkezst, s les elmvel kitallta, hogy a kk szoba vasldjbl a
gyngyket akarja kiszedni Kopereczky, azrt hozatta el a frmestert. Azt
is kombinlta Bubenyik, hogy amelyik asszony elbb hallja meg a riaszt
hrt, az rgtn kapja a nyakba a kendjt, napernyjt, s szalad a
msikhoz, hogy a kzs veszlyben egy kis cikris kvcska mellett
megllaptsk a csatatervket. Azrt ht rgyet keresett, hogy a
tancskozkat meglephesse. Elltogatott a kertszlakba a kulcsrnhoz,
elkrni tle a Szibilla-knyvt (az csak neki volt meg az egsz vidken).
tkzben egy lmot gondolt ki, amit a Szibilla megfejtsen, leadvn rla a
lutriba beteend szmokat. De ezekre a hazugsgokra nem volt szksge, mert
a kulcsrn mr nem volt otthon. Hm, gondolta Bubenyik, a kt pecsrke mr
egytt l, nekem se szabad ksni. Ezzel nekikerekedett, s a Muskutyik
pajtja mellett elhaladva, a Prosz-fle tglaget kemencknl
leereszkedett a Veszelyin Jnos mlysgben fekv gymlcsskertjbe,
ahonnan mr csak egy-kt lps volt a Kopereczky kapitnyn kicsiny
krija. Kopereczkynnek valami klns fve volt kertjben, annak
gykereibl, melyek olyan kemnyek voltak, mint a szegek, szoks volt a
beteg llatok flbe szrni egy-egy darabkt, amitl aztn megdagadt a
flk (mivelhogy a rossz vr lltlag mind odagylt), s vagy
elpusztultak, vagy megltek, de a f roppant hrben llott az egsz
vidken, s az asszonysg gy rizte, mint egy kincset. Idegen falubeliek
kt garasrt kaptak egy-egy gombosthegynyi gykeret, a luthernusok t
garasrt, Krapecen ellenben mind a kt vallsfelekezetnek ingyen jrt ki a
"mindenhat" gykr, ahogy neveztk.

Bubenyik teht azzal a szndkkal kopogtatott be a tekintetes asszonyhoz,
hogy egy kis gykeret kr, mert az egyik urasgi serts mr kt nap ta nem
eszik.

A kt asszonysg csakugyan egytt lt az asztalnl a vizitszobban,
kvsibrik s prolg csszk mellett, mind a kett rossz hangulatban volt,
a kulcsrn arct szembetn spadtsg vonta be, a kapitnyn ajkai pedig
idegesen rngatztak, ami mindg elfordult, ha valami bels nyugtalansg
knozta. Az urasgi komornyik belpse lthatlag meglepte ket. Klnsen
a harcias kapitnynn ltszott a zavar. Halntka kivrsdtt, szemei
vszjslan meredtek Bubenyikra, majd a szoba szgletbe tvedt a
tekintete, ahol a ciroksepr szokott llni.

De ezt a feltrekv ellensges indulatot hirtelen legyrte a kvncsisg
(asszonynl ez az ersebb rzs). Vajon mit akarhat itt Bubenyik? Ert vett
magn, s mg szinte nyjasan fogadta ksznst:

- Isten hozta. Hagyja el csak. (Bubenyik ti. keze utn nylt, hogy
megcskolja.) Mi jt hozott neknk?

Mialatt Bubenyik eladta a beteg serts dolgt, s a mindenhat gykerekbl
krt, a kapitnyn kedvet kapott tovbb tapogatzni a kulcsrn ltal
hozott hr trgyban. Ez volt most rjuk nzve a legizzbb krds. A
kulcsrn kisrt szemei, melyek olyan vrsek voltak, mint egy reg nyl,
elgg mutattk, hogy a faluban szlling pletykt a vasfr pesti emberrl
az  fantzijuk s kombinltehetsgk veszedelmes irnyban egsztette
ki. Ami a falusi parasztok eltt csak egy rthetetlen furcsasg volt, az a
kt fktr szemben nagyon is relis alakot ltszott lteni. Mindamellett
nincsen kizrva, hogy az egsz csak res pletyka. Taln egy rst hozott
magval Kopereczky, aki a kastly rit megjavtja, vagy egy
zongorahangolt, vagy Isten tudja, kit. Bubenyik azonban bizonyosan tud
valamit felle, s ezt most igazi mulatsg lesz kiszedni fortllyal s
keresztkrdsekkel, s meglehet, eltrpl res ostobasgg az egsz vszhr,
vagy pedig megersdik a gyanjuk, s kpess teszi ket, hogy valamihez
kezdjenek.

- Ht a gykerekbl? Adok, mr hogyne adnk - mosolygott a kapitnyn -,
Bubenyiknak mg az utolst is. De ljn le, mg elkeresem, s beszljen
neknk valamit.

- Nemigen rek r, cskolom kezeit, mert megjtt ma az r, s rosszkedv,
mint a pulykakakas. Ha csak egy percig nem vagyok ott, mr dhng, ha meg
ott vagyok, rajtam tlti a haragjt mindenrt. Ma, amirt a kos, mely
mindig ott settenkedik krle, valahogy a lbra hgott, ppen a
tykszemre, engem pofozott fel, de gy, hogy mg most is szikrzik a bal
szemem.

- Bizony nem szpen bnnak magval, kedves Bubenyikom - sajnlkozott a
kapitnyn -, msutt a helyt is megfjnk az ilyen embernek - tette hozz,
a vn Marcellhoz intzve a szavait.

Bubenyiknak nem volt erre vlasza, csak egy mly, fjdalmas shaj rppent
el a mellbl, de ez is csak kivetett csaltek volt. Rszllt a kapitnyn,
mint a lgy a becukrozott lgypapirosra. Amint a mindenhat gykereket
kereste az almriomban, egyszersmind megtallt ott egy flig telt
borospalackot s egy tnyr tprts pogcst, amit az asztalra tett,
megtltvn a borbl egy pohrkt.

- No, ugyan kstolja meg: mit szl hozz?

Bubenyik a szjba vett belle nhny csppet, folyatta, csmcsogtatta a
nyelvn.

- Dfi - szlt, a fejt is ingatvn hozz, mikzben behunyta apr szemeit,
s felhajtotta a poharat egszen. - Hha! - kiltott fel, jell, hogy
nagyszer bor.

- A vci kanonok rokonom kldte - dicsekedett a kapitnyn, s megint
tlttt. - No, mg eggyel!

- Nem magamfle szegny embernek val - ellenkezett Bubenyik a fejt rzva,
s klns logikval egy llegzetre kirtette megint a pohart.

- gy, ht megjtt az r? - ereszkedett be a stt mlysgekbe nagy
vatosan a kapitnyn. - Egyedl jtt?

- Nem biz az. Valami kupcihrt[26] hozott magval.

- Mifle fajtjt? Taln krtyapajtst?

Bubenyik a fejt rzta.

- Nem r az illet, inkbb valami mesterember, gy tudom, gy vettem ki,
amint titokban rtekeznek, mert elttem is titkolznak, de nekem is van
eszem, s vgre is... sz ide, sz oda, nem azrt mondom, hogy egy vagy
ms, de (zavartan nzett szt az ajt fel, aztn a kt feszlten figyel
hlgyn jrtatta vgig bambnak talakult tekintett), de iz... mit is
akartam csak mondani... no, ht nem kser ember.

A kapitnyn megint tlttt a poharba.

- Igyk mg, Bubenyik, no, mg egy kicsikt.

Bubenyik megtrlgette a homlokt, s kigombolt a mellnyn kt gombot.

- Nem, nem, mr elg lesz.

- Ej, ezt a gysznyit, ami mg a palackban van, nem rdemes mr eltenni.

Bubenyiket meggyzte az rvels.

- Hallom - kezd a nyugalmazott kulcsrn az  nekl, kenetes hangjn -,
hogy most sok pnze van az j fispnnak. (Fispn halcsontot jelent ttul: a
kt hlgy gy csfolta j llsa ta egyms kzt Kopereczkyt.)

- Ki mondja azt? - rhgtt Bubenyik. - Volt, nincs. A kocsis beszlte,
hogy a krtyban derekasan megkefltk Trencsnben a mlt jjel; azt
mondja, egy fityingje se maradt.

A kt hlgy stten nzett ssze, mintha mondank: "Jl kombinltunk."

- Pedig most sok aprpnzre lesz szksge az installcinl - vlte a
kapitnyn. - Kvncsi vagyok, hol veszi.

Bubenyik vllat vont.

- Nem kell flteni az rdgt, hogy hol tall rossz lelket.

- Ht azt gondolja, valami grbe ton szerez pnzt?

Bubenyik szabadkozott,  nem gondol semmit, , a vilgrt sem,  csak azt
tudja, hogy teremt pnzt... mert ht no - s hamisksan hunyortott a
szemeivel, majd igyekezett a beszdet tfordtani ms egybre; hogy volt-e
a mltsgos asszonyknak sok almja a kertben? - A mienk frges volt az
idn - hadarta -, krte pedig ppensggel nem termett!

- Az rdg vigye a maguk krtjt - szlta el magt lzas trelmetlensggel
a kapitnyn -, arrl beszljen neknk inkbb: kicsoda, micsoda az az
ember, akit magval hozott, s mit akar itt?

- Semmit se hallottam - felelte Bubenyik tartzkodva -, csak azt, hogy
reggel visszautazik. n is elksrem Trencsnig. De n majd csak a
Szedrespusztn csatlakozom hozz. Mg ma este valami levllel kld uram az
ispnhoz, s meg van hagyva, hogy ott maradjak jjelre. Nem rtem, mirt
kvnja az r mindenron, hogy ott hljak, mikor nlklem gyszlvn se
levetkzni, se felltzni nem tud.

- Ht n rtem - mond ptosszal a kapitnyn, s arca szederjes sznt
vltott. - Magt el akarjk tvoltani! Mert bntny kszl a kastlyban,
rti? s nem akarnak tant hozz.

- Bntny! - dadogta Bubenyik, s a szemei megvegesedve meredtek a
kapitnynra.

- Bubenyik! - kiltott fel vibrl hangon a kapitnyn. - Rettenetes dolog
kszl. Az jjel a kastlyban fel fogjk trni a vasldt, s kiveszik
belle a fekete gyngyket. Az a pesti ember tri fel, azrt hozta, s
magt azrt kldik el a pusztra.

Bubenyik a fejre ttt, mintha csak most eszmlne.

- Hogy a gyngyket... hogy kiveszik, feltrik a vasldt? - dadogta, mint
a felrzott holdkros.

- Mi lesz velem? - trdelte kezt Mutnynszky Marcella.

A kapitnyn, mintegy kimerlve a szrny esemny eltrsa ltal, egy nagy
karosszkbe rogyott, s arct kezeibe temetve sopnkodott:

- Meglop minket. Kiveszi a szjunkbl azt az utols kenyrkt. Ht van
Isten, Marcella? , szegny Orsolya nni, szegny Orsolya nni, volt mirt
gyjtened e csodaszp gyngyket! Tudom, hogy megfordulsz a srodban!

- De honnan tudja ezeket a mltsgos asszonyka? - hledezett mg egyre
Bubenyik.

- Honnan? Honnan? Tudom, mert tudom. Mondjuk, hogy magtl Orsolya nnitl
tudom.

- Ki az az Orsolya nni?

- Az sanynk, Bubenyik, aki Rbert Kroly idejben lt, aki a gyngyket
gyjttte.

- Ht hny ves a mltsgos asszonyka? - csodlkozott Bubenyik.

- Ejnye, maga szemtelen! - esett ki a sodrbl a kapitnyn. - Asztalt
tncoltattunk, s az asztalban megjelent az  szelleme, az rulta el
neknk, hogy mi fog trtnni. Igaz-e, Marcelka?

A vn szz rblintott a hirtelen elrntott hazugsgra, Bubenyik pedig
jtatosan vetett magra kereszteket.

- Most rtek ht n mindent - eszmlkedett a komornyik. - Most lesznek
elttem vilgosak nmely elejtett szavak, melyeknek az rtelmt
flremagyarztam... (Rstelkedve csvlta a fejt.) No, mr nagy birka
vagyok. Ej, ej!

- Eszerint mgis hallott valamit?

- Tetszik tudni, affle flmondatokat, mikor megleptem ket beszlgets
kzben a pesti emberrel, s mikor hirtelen elhallgattak.

- Pldul? - kilt mind a kt n egyszerre.

- Ht pldul egy percre azt hittem, hogy fogorvos az idegen, mert az uram
gy szlt: "Csak egy kell, csak egy is elg volna", mire az idegen
kzbevgott. "Eh, bolondsg, ha mr itt vagyok, vegyk ki mind a ngyet."
Az uram erre azt krdezte: "Nem j volna betenni helykbe hamisakat?" Mire
 megint azt felelte: "Minek? Olcsbb a semmi." Mondja mr most a
mltsgos asszonyka, nem azt kellett-e hinnem, hogy a br rnak ngy
rossz foga van, de csak egyet akar kihzatni, a fogmester pedig arra
kapacitlja, hogy ki kell hzni mind a ngyet, s ne tetessen helykbe
hamisakat, mert olcsbb a semmi?

Az asszonyok majdnem srva fakadtak e leleplezsre. , hiszen ez, teljesen
vilgos! Nekiestek szellemi ollikkal, mint egy eleikbe tertett
szvetdarabnak, flszabtk, zekre szedtk, megkrtztk, kigombostztk,
azutn megint sszefrceltk, minlfogva a kvetkezleg nzett ki:
Kopereczkynek csak egy gyngyre van szksge ez id szerint, de a vasfr
ember ki akarja venni mind a ngyet. Kopereczky bele is megy ebbe, de
flveti a krdst, nem kellene-e hamis gyngykkel ptolni a trvnytelenl
kicsenteket? Mert Kopereczky gyva, s fl, hogy a fktrk
megszimatoljk a dolgot, meg fogjk akarni nzni a gyngyket, s nem
tallvn ott, bajt csinlnak, a vasfr mester ennek ellenben
figyelmezteti, hogy legjobb, ha mr semmi sem lesz a ldban, mert a hamis
gyngyk utn mg azontl is fizetnie kellene a fktrket, holott a
semmi teljesen megsznteti a kulcsrn s kapitnyn vi djazst, a semmi
teht olcsbb. Igaza van az imposztornak, hogy a mennydrgs istennyila
ssn bele, mg naplemente eltt!

Bubenyik azonban mr nem vrta be ezt a fejtegetst, neki srgs dolga van,
mr ezrt is kikap otthon; ajnlotta magt, s hazament - anlkl, hogy a
mindenhat gykerekbl vitt volna. A kt asszony annyira elmerlt a
sznyegen lev krdsbe, hogy voltakppen szre se vette a Bubenyik
tvozst, mg kevsb azt, hogy a gykereket elfelejtette.

A kapitnyn lihegett a haragtl, s rikcsol hangon trt ki:

- No, Marcella, ht mr most mit csinlunk ezekkel a tolvajokkal? Ne
pityeregj nekem itt, hanem beszlj!

- Mit gondol a brn?

- Azt gondolom, hogy odamegyek, s sszetrm a gazembert, gy ni.

S ezzel megfogta az ibriket az asztalrl, s a padlhoz vgta, hogy ezer
darabra trt ssze.

A kulcsrn ellenkez nzeten volt.

- Jzus Mria! Ne jjjn olyan nagy indulatba, lelkem brn, mert rt a
drga egszsgnek, s csak krt valljuk, ha az els haragunkat kvetjk,
tessk elhinni. Itt van mindjrt az ibrik, s kvetkezik a tbbi kr...
Mert ha odamegy a brn a kastlyba, s akrmilyen patlit csinl is,
meglehet, megflemlti a fispnt, amg ki nem tesszk a lbunkat, de
mihelyt kitesszk, csak megint bell az a krds, hogy honnan vesz pnzt az
installcihoz, s bizony kiszedi a gyngyket ha egyszer hozzkszlt.

- Mit? Hogy kiszedi? Azt szeretnm n ltni! Nem flek n a magam igazban
senki fitl, ha olyan szaklla van is, hogy a trdig r. Lelk a
vasldra, s ha n egyszer megktm magamat, el nem mozdulok onnan, ott
lk, ott alszom rajta jjel-nappal, mg csak el nem takarodik innen a
cinkosa, a pesti betr. Ht mit csinlhatnak velem?

- Hm. Nem r az semmit. Egyszer csak mgis megunja a brn, mert az
embernek gyomra is van, s a lda nem ad enni, mgiscsak nem lhet rajta
rkk, s mihelyt otthagyja, mindjrt szabad lesz a vsr. n a magam
rszrl legokosabbnak tartanm, ha hagynk a brt, tegyen, amit akar.
Viseljk magunkat gy, mintha semmit se tudnnk, mert akkor  is gy fog
viselkedni, mintha semmi se trtnt volna, s fizeti az vjradkainkat.

- No persze! Hallgassunk, ugye, mint a siket disznk a rozsban? Nem. Soha!

- De nzze a brn, a hamis gyngyk neknk tulajdonkppen csak annyit
rnek, mint az igaziak.

- Nekem nem - fortyant fel kevlyen a kapitnyn -, mert engem nemcsak a
pnz kt a gyngykhz, hanem a csaldi kegyelet. n magam is Kopereczky
vagyok, mgpedig ktszer Kopereczky, a frjem utn is. Nekem a szvem is
fj. Aztn meg hiszen hallotta, hogy taln nem is fogjk helyettesteni a
gyngyket semmivel.

- Mindegy, csak soha ne nzznk bele a ldba. St, ez lesz a nyugodalom,
mert soha tbb nem fog minket zaklatni. Mg kevsb fogja beszntetni az
vjradkot, mert akkor be kellene vallania, hogy feltrte a ldt - ami
egyenesen kriminlis gy.

- gy m, de az emberek halandk, htha elviszi az rdg - ellenvet a
kapitnyn -, s brcsak vinn mr, akkor a hagyatki leltrnl kisl a
lda res volta, s magtl sznik meg a mi jradkunk. Nem rt maga ezekhez
a dolgokhoz. Kpzelje csak el a mi helyzetnket, galambocskm, Marcelka,
hogy fogja az magt kivenni az Isten eltt, ha mi, akik eddig mindenkppen
tkoztuk Kopereczky Izraelt, most egyszerre imdkozni kezdnk az letrt.
Nem, nem, n nem kompromittlom magamat.

A kulcsrn kedvetlenl csapta le ktst kosarba, ppen felelni akart,
midn kopogtats hallatszott az ajtn, s jra belpett Bubenyik, nagy
vigyorgssal, hogy itt felejtette a gykereket.

- Az a bor megbolondtott egy kicsit. De taln rosszkor is jttem...

- Nem ppen, de... dehogy - hebegte a kapitnyn oly zavartan, hogy csak
megerstette azt, amit tagadott.

- Hiszen tudom n... s mr megyek is... Termszetes az, krem alssan,
hogy ilyenkor veszedelem idejn, akiket illet, megbeszljk a dolgaikat.
Bocsnatot krek, hogy visszaszaladtam s zavarom. Mert tudom n, hogy
zavarom. Hiszen van nekem szvem (s itt egszen elrzkenylt Bubenyik),
s ha tudnk segteni, a lelkemet is kitennm. s ht, hopp (a feltallk
hirtelen rmvel petyegette meg ujjait), tudnk is valamit, ha a
mltsgos asszonyknak ngyszemkzt mondhatnm meg.

A kapitnyn kiksrte Bubenyikot a pitvarba, hol az vatosan krlnzett,
mintegy megijedve egy lgzkdnak a folytonos cspgstl, mintha azt
hajtan valaki: "poty, poty" (ami annyit jelent ttul: gyere, gyere).
Meggyzdvn, hogy nem emberi hang, egsz kzel hajolt a kapitnyn srga
archoz, gy, hogy az finom orrval kirezte a szjbl a kiraml
plinkaszagot, ami roppant csodlkozsba ejtette, mert Bubenyik bort ivott
(hacsak azta nem volt a kocsmban); de mindez csak sokkal ksbb jutott
eszbe, mert most kizrlag az foglalkoztatta, amit Bubenyik megsgott.

- n ismerem otthon a helyzetet, s adok egy j tancsot a mltsgos
asszonynak, de soha senkinek se tessk megmondani a ktforrst.

- Hogy gondol olyat, kedves Bubenyik, az isten szerelmrt?

- Tessk odamenni az uramhoz, s felajnlani nknt egy gyngynek a
kiadst, biztostom, hogy megelgszik vele, s rgtn elkldi a pesti
embert.

- Azt gondolja? - dnnygte a kapitnyn hls szempislogssal.

- Jtllok a fejemmel. Mert a br gyva elkvetni a mernyletet, csak a
knyszer viszi r. Hisz azrt izgatott egsz nap, mert fl. A hrom gyngy
eszerint megmarad, s ha a prgai rksget tveszi, ami kis id krdse,
annyi pnze lesz, mint a polyva; idk vgig nem szorul r a megmaradt
hrom gyngyre. Klnben nem szltam semmit, nem tudok semmit. Cskolom a
kezeit, mltsgos asszonyka!

Kopereczky majdnem az egsz dlutnt a parkban tlttte, hol kmvesek
dolgoztak. A Kopereczky-Noszty ketts cmert, melynek kkockit s brit
trencsni mesterek faragtk, kellett a kastly homlokzatra flilleszteni,
kt gaskod oroszln kz. Gynyr lesz az, ha elkszl!

Nagy rdekldssel nzegette az elkszleteket, midn jelentettk neki,
hogy a kapitnyn s a kulcsrn vrjk a nagyteremben.

Szve nagyot dobbant. Szepegve, rossz sejtelmek kzt ment be, gondolvn,
hogy Bubenyik mr megbolygatta a kt hlgyet, s most itt szrny jelenetek
lesznek; de mennyire elbmult, midn nyugodt arcokkal tallta magt
szemben! A kulcsrn plne kezet akart cskolni, a kapitnyn pedig
ekkppen kezd:

- Kedves Izrael csm! Tudjuk, hogy neked most sok kltsged lesz j
llsodban, melyben remljk, fnyt fogsz derteni csaldodra. Azt
gondoltuk, hogy dicslt j anyd szellemben cseleksznk, ha magunk jvnk
ide megkrdezni, hogy nem kvnsz-e nylni a gyngykhz?

Kopereczky azt hitte, hogy vagy  bolondult meg, vagy a kapitnyn, vagy
pedig valami bohks lom zi vele jtkait.

Kopereczky annyira elrzkenylt e szavakra, hogy odarohant a trablis reg
hlgyhz, meglelte, maghoz szorongatta.

- Ah, moja zlata nyanyika! (, aranyos nnikm!) Milyen des, j szved
van! s pacsi magnak is, Marcelka asszony!

- Jaj, eressz el, Izrael; jaj, minden csontomat sszetrd. Eredj mr, ne
okoskodj. Lenmagkts van a gyomromon, mind sszerontod. Mit nylklsz a
testemhez! Bizony isten, mg kellemetlenebb a szereteted, mint a haragod.
No, nzd csak. Beszljnk egybirnt a gyngykrl. Ugye, ngy van mg?

- A legszebb, legnagyobb ngy, ma chere tante, az egyik plne
szzkartos, kirlynak val.

- Ht van-e szksged vagy nincs? Mert mindjrt elhoztuk a kulcsokat is...

- Ej, ugyan mit kpzelnek rlam, hogy n kt ilyen szeretetre mlt dmnak
kosarat adjak? Egy Kopereczky sohase lehet annyira udvariatlan.

- Igazn szp tled - mond gnyos mosollyal a kapitnyn. - Menjnk,
essnk t rajta!

Ezzel sz nlkl megindultak kifel, mert a kk szoba a kastly vghez
ragasztott dpendence-ban[27] volt, melyet mg a megboldogult Kopereczky
Boldizsr pttetett, olyan ers falakkal, mint egy bstya; mert egy
cignyasszony azt vetette ki neki krtyn, hogy bent fog gni a hzban; nem
volt teht a dpendence-on semmi ghet anyag, mg ablakfa se, a
vilgossgot fellrl kapta a helyisg. Bent csupa kbl, mrvnybl,
vasbl voltak a btorok. Hanem azrt mgis bent gett, abban pusztulvn el,
hogy a mrtktelen ivs miatt meggyulladt benne a plinka.

Vgig kellett menni az udvaron, hogy a pumps ktnl borzaglekvrt fztek a
bresasszonyok. Bubenyik, aki ott legyeskedett - mert szp volt az egyik,
ej, de szp -, ppen a zsartnokot parholta el, mikor az ura szltotta:

- Bubenyik, a kulcsokat!

- Milyen kulcsokat? - krd az egygy, jmbor arccal.

- A kk szobtl. Hozd utnunk!

Bubenyik ugrott, s csakhamar ott is volt a kulcsokkal. Megcsikordult a zr
a nehz vasajtban, mely csak igen ritkn volt kinyitva.

Kk szobnak biz ezt csak azrt neveztk, mert a kk g egyenesen fellrl
mosolygott be ide, de a lapos, rovtkos vegfedelet idvel gy ellepte a
piszok s mindenfle gizgaz, hogy most alig lehetett ltni, a leveg is
flledt volt, mint egy kriptban. A kulcsrn mindjrt elkezdett khgni
odabent. Bubenyik vissza akart vonulni.

- Csak maradj itt, mert fl kell emelnnk a vaslda fedelt, magam nem
brom.

A flhomlyban alig lehetett kivenni a kolosszust, a ldt, mely olyan nagy
volt, mint egy szszk, tmr kovcsoltvasbl, roppant vaskarikkkal a
falhoz erstve.

A kapitnyn leakasztott a nyakrl egy kulcsot, s a lda mell trdelt.

- Az Atya, Fi s Szentllek nevben - mond, s megfordtotta a jobb
szln lev zrban a kulcsot.

Ugyanezt cselekedte a nyugalmazott kulcsrn is. A kzps zrat maga
Kopereczky nyitotta fel nagy csikorgssal. Akkor aztn nekirugaszkodtak
ketten Bubenyikkal, s nagy nehezen felemeltk a fedelet, melyet a
Kopereczky-cmer, srknyok s griffmadarak kestettek.

Bent a ldban, elsrgult rsok tetejn volt egy brsonytok, a kapitnyn
nagy vatosan kinyitotta, kivette belle a trtnelmi nevezetessg
fktt, s kegyeletteljesen ajkaival rint annak aranycsipke fityegjt,
mialatt a kulcsrn pedig mindig ott trdelt, s hangtalanul imdkozott.

- Hny gyngyt akarsz? - krd csendesen, nnepi hangon, Kopereczkyhez
fordulva.

- Elg volna csak egy is - felelte Kopereczky, szintn bizonyos
meghatottsggal -, de mivel olyan szvesek voltak hozzm, egyikket sem
akarom megsrteni, legyen ht kett, hogy gy vsdjk a szvembe, mintha
mindenikk adott volna egyet.

Az asszonyok sszenztek, nem szltak semmit, mire egy kis tuit-bl[28]
ollt vett ki a kapitnyn, s lenyrta a kt legkisebb fekete gyngyt.

- Itt van, lgy boldog velk! (Pukkadj meg, gondolta titkon.) me, a msik,
az utols kettt ezennel visszateszem. Jusson eszedbe, Kopereczky, a jslat
- szlt aztn nneplyesen -, hogy mikor az utols gyngy elfogy, elfogynak
a Kopereczkyek is. Ne nylj a gyngykhz tbb. Fiad van.

- Ej - felelte Kopereczky flvllrl -, hisz ez a kett is csak egy kicsit
vndorolni megy, vilgot prblni, de visszatr, mert csak zlogba adom,
hogy kivlthassam.

- Beszd ez csak, Izrael csm, boh beszd; szzadok ta egy gyngy se
trt vissza.

gy jutott Kopereczky knnyszerrel kt fekete gyngyhz, ami szertelen
jkedvre hangolta, kivlt mikor az asszonyok mr mind eltvoztak.

- Te Bubenyik! - mond, visszatrvn a kaputl, ameddig a kapitnynt
ksrte. - Azon gondolkozom, hogy el ne csapjalak-e? Flni kezdek az
eszedtl, Bubenyik. Hiszen te veszedelmes ember vagy. Mit adtl be ezeknek
a srknyoknak? Mivel nyergelted meg ket? Sohase lttam mg n ilyent.

Bubenyik hamisksan hunyorgatott, s nyegln vonogatta vllait.

- Ej, istenem, ht van egy kis modorom, ez az egsz.


*** HETEDIK FEJEZET +++


Klnfle elkszletek s intzkedsek

A brn vacsorra sem jelent meg.

- A felesgem korn fekszik le - emlt a fispn a kvnl. - Mg nagyon
gynge. Sajnlom, hogy nem lthatja. Pedig szp asszony.

A titkr szomoran mosolygott.

- Taln nem hiszi? - frmedt r Kopereczky.

- , mirt ne?

- s kedves asszony. Az tudna m magval beszlgetni, ha most itt volna;
kltszetrl, rkrl, sznszekrl, effle knny bagzsirl, de ht
nagyon el van gyenglve. Mit gondol, nem trfadolog lehet egy Kopereczkyt
megszlni.

Malinka knpadra volt fesztve e beszlgets alatt, s rlt, mikor vgre
nagy stsok kztt szobjba kldte a fispn.

- n a tykokkal fekszem - mondotta -, mert n az llatok tantvnya
vagyok, de reggel sokig szeretek aludni, ez megint csaldi vons. Ha
reggel mr nem tallkoznnk, abban maradunk, hogy 14-ikn Barthzra
elmbe jn, s az addig szerzett tapasztalatokrl s a megllaptott
legkzelebbi teendkrl jelentst tesz. Azalatt n a beszdet tanulom. Van
is arra valami szer vagy micsoda. ppen azon gondolkozom egsz nap. Mintha
hallottam volna, hogy valaki valamikor kavicsot tett a nyelve al.

- Az Dmoszthensz volt, de az azrt tette, hogy a dadogstl elszokjk.

- No, mindegy, kigondoltam n egy msik metdust, lefordttatom az egsz
beszdet ttra a kntorral, azt betanulja Koleszr Mria, s jjel-nappal
dnnygi a kis Izrael blcsje fltt, addig-addig, hogy szrl szra
megragad az eszembe, mert n meg ott fogok csibukozni a fi mellett, mikor
aztn tudni fogom, visszafordtom az elmmben magyarra, ez mr bliktri, s
gy elszavalom Bontvron mint a folyvz, hogy "Tisztelt
Kztrvnyhatsgi Bizottsg! A mai politikai viszonyok kztt, a haznk
ege fltt tornyosul felhknek kzepette..." Gondolom, gy kezddik? Ht
csak ne fltsen engem, amice. J jszakt.

Rossz jszakja volt. Az rmbl, mellyel j llst fogadta, gyorsan
kibrndult. Csak elmletben volt ez szp, mikor  az brndos lelkbl
vette a szneket ehhez a krapeci thoz s mindahhoz, ami a titkrsggal
jr.  azt hitte, egy tiltott Paradicsomba lp, pedig egy klvrira lopta
be magt, hol minden arra figyelmezteti, hogy Vilma mr a ms. Hogy ez mr
nem is az, aki volt. Nem a kis eleven bakfis, akivel a tvoli parkokban
adtak egymsnak tallkozt, hanem egy gyermekgyas asszony, egy ismeretlen
valami.

Minek volt ezt megltni, ilyen kzelrl? Kzben gy rmlett neki, mintha
tvoli gyermeksrs hangjai vegylnnek a hallgatag jszakba. Mrhetetlen
dh fogta el, szeretn megfojtani azt a porontyot. Tzszer is megfordtotta
a prnjt, hogy el tudjon aludni. Pedig nem a vnkos volt meleg, hanem az
 feje volt forr. s micsoda bolondos fej volt az! Jrtak-keltek benne a
gondolatok tzesen, nyugtalanul, piszkltk, gytrtk, bsztettk.
Lebben rnyak hasadoztak ki a falakbl, s nesztelen lptekkel jttek
felje, mintha fenyegetnk, hogy mit keres ebben az si kastlyban. "Fuss
innen - szlott egy hang -, te betr! Mit akarsz itt? Mi a vgclod?" A
rombols.

Vdte s vdolta magt. Hol a levegben kvlygott dagad szrnyakkal, hol
a posvnyban hempergett. Fltette magnak a krdst, hogy mit akar, mit vr
ettl a lpstl, aztn megfelelt r: mit bnom n, mi lesz? Engedtem
annak a titkos ernek, mely idehajtott, mert nem tehettem mskpp. Hiszen a
rgi lovagok is szolgknak szegdtek a vrrhoz, ki imdottjukat elkaparta,
s valahogy gy fordult (a meskben legalbb), hogy a vgn vk lett az
asszony. Nincsen ebben krhozatos, amit  tett. Legfeljebb neki rossz, mert
gyszlvn annyi, mint egy fj seb rks piszklsa. De kinek mi kze
hozz, hogy neki jlesik ez a tobzds a fjdalomban? Hajnal fel aztn
annyira elgytrte az agyt, hogy megszakadt a fonl... amit taln gy is
lehetne mondani, hogy a gytrds folytatsa belemltt egy knyszeredett
lomba. De korntsem volt dt, s nem tartott sokig. Roppant fejfjssal
bredt fel kora reggel, s kisietett a friss levegre.

Ott knn akkor kelt a nap, szeld pompval a kopasz, rt Brnahegy mgl.
Bizony megregedett az is. Nem g tzgoly mr, hanem csak tndkl
aranykarika. Klnben knny mr az  sora ezutn. Gyereksg. Csak inkbb
megszoksbl megy, mendegl az g kk boltozatjn. Tudja, hogy semmit sem
kell tbb rlelnie. A nvnyek halla mr csak napok krdse. Azokrl
lement a gondja. Pedig milyen nehz munka volt ket ltrehozni! Mindegy, a
trvny trvny, mennik kell. Ht csak annyi tzet hoz magval az tra,
amennyi arra elg, hogy fligya a harmatcsppeket az szirzskrl s a
fvekrl, s csak annyi fnyt bocst ki magbl, amennyiben az az egypr
lepke megfrdhet, amely mg megmaradt.

Mg csendes volt a hz, mikor Malinka vgigjrta az udvart s az
elhanyagolt parkot; a kmveseken kvl, kik csign hzogattk fel a cmer
egyes darabjait, nem mutatkozott l llek. Azazhogy a kert vetemnyes
rszben egy ris piros virgfle egyszerre emelkedni kezdett.
Kinyjtzkodott, s lett belle Koleszr Mria. Hupipiros kendjvel a fejn
csak addig ltszott messzirl valami egzotikus virgpldnynak, mg
leguggolva az indk kzt, a dinnyket kopogtatta, szagolgatta, hogy
melyiket vigye be reggelihez.

Vgre kivlasztott egyet, s dudorszva mendeglvn, a kacskarings ton
szembejtt a titkrral.

- Felkelt mr a mltsgos r? - krdezte ez.

Koleszr Mria felnzett az emeleti ablakokra, s miutn bizonyos rednyk
mg le voltak eresztve, tagadlag rzta a fejt.

- Mg alszik, de a mltsgos brn mr felkelt.

- Mirl tudja?

- Mert ltom az ablakon.

- A brnt? - krd mohn. - Hol?

- Ott l ni - felelt Koleszr Mria, egy nyitott ablakra mutatva az
emeleten, ahol egy angramacska ldglt, kk pntlikval a nyakban.

- Hisz az macska.

- Az mindegy. Ahol a macska van, ott van a brn is. Mikor a brn reggel
flveszi a pongyoljt, s tmegy a nappali szobjba, vele megy a macska
is.

- Teht az a brn nappali szobja?

- Igen, az, ahol a csiga jr.

- Mg nem lttam a brnt - jegyezte meg Malinka ltszlag kzmbsen. -
Nem szokott a frjvel tkezni?

- Dehogynem, most azonban nem brja a lpcsjrst.

- Szp asszony?

- Szp, de nem csoda. Gondolja meg, mindennap ktszer kvt inni. Hiszen n
semmi se vagyok, de ha n is kvt ittam volna kislenyka koromtl, mi
volnk most. Bizony, ha gy szpen kiltzne...

- Ht nem ltzkdik szpen?

- No, tudja, gy rtem, ha a sok selyemretyerutya, lipitke helyett
harmoniks szoknyt ktne fel, a mell slingelt ktnyt, rms csizmt,
gyolcs ingvllat s pillangs fktt, ej, haj, de gynyr volna! Hanem
gy (fitymln grbtette el duzzadt piros ajkt)  is csak riasszony.

Malinkban flkeverte ez a beszlgets a zsartnokot az jjel rlepedett
hamu all, ellenllhatatlan vgy gylt ki benne megltni Vilmt, s nyomban
klns tlete tmadt.

Egyenest a kmvesek fel tartott.

- Vrjanak csak egy kicsit! - kilt feljk messzirl. - Hzzanak fel
engem is az llvnyra!

A pallr, aki lent rendelkezett, csodlkozva nzett r.

- Szp kilts lehet onnan fellrl - mondta Malinka, s szivarral knlta
meg a pallrt.

A pallr elfogadta a szivart, megnylazta a kls burkolatt (hogy tovbb
tartson), rgyjtott, s gy szlt vllat vonva:

- Ha ppen tetszik az rnak, ht tessk belpni.

Malinka beszllt a vaskosrba, a csiga nyvogott, csikorgott, s a kosr
lassanknt megindult a magasba, a ktelet hz munksok valami tt dal
temeire egyet-egyet rntottak a ktlen, s ilyenkor mindig megingott a
kosr, jobbra-balra lbldzva azt a benyomst tette Malinkra, mint a
tenger hullmain hnyd haj, mr-mr szdlni rezte a fejt, mikor
egyszerre a szve elkezdett sebesen verni, mint egy megbomlott kalapcs,
mert elrte az emeletet. Mg egy rnts odalent, s a kosr a nyitott
ablakhoz rt, a macska megriadva ugrott le a prknyrl a szobba, s a
Malinka szeme hesen, mohn siklott vgig az eltrul szobn. s milyen
balszerencse!... a brn ott volt ugyan, de httal az ablaknak, ppen
tellenben egy tkrbe nzve, fslte a koromfekete, hossz hajt, mely
mint egy komor palst takarta el des termett, gyhogy se az arcot, se az
alakjt nem lthatta, s a knyrtelen kosr hzdott, hzdott, s mr az
ablak fltt lebegett, himbldzott, mikor sikolyt hallott s tompa
zuhanst majdnem egyszerre.

Mi volt ez? - tndtt Malinka, de csak ksbb tudta meg; mikor
leereszkedett visszafel, mr zrva tallta az ablakot (rossz jel -
gondolta boldogtalan szvszorongssal); egyet fordult mg azutn a parkban,
mgnem rbukkant Bubenyik.

- Tessk jnni reggelizni, mert azutn megynk.

A reggelinl eljsgolta Bubenyik, hogy ribilli volt odafnn, a brnt
eljulva tallta a komornja a szoba padlzatn, az urat is nyomban
fellrmztk, alig brtk flleszteni ecettel, vzzel, hogy azt mondjk,
valami ltomnya volt.

- Szent Isten! De mr maghoz jtt?

- Hogyne! Klnben nem beszlhette volna el, hogy ltomnya volt.

- Mifle ltomnya? - krdezte Malinka, s egsz testben reszketett.

- Hogy azt mondja, valami kedves rokona vagy ismerse, nem tudom n, ki,
megjelentette magt, ahogy azt szoktk az olyanok, akik valahol a tvolban
meghalnak, s elkltztt lelkk mg egyszer felveszi lkori alakjt, hogy
ezt kedvesnek mintegy tudtra adja. n nem hiszem, de az asszonyok hisznek
az efflkben. s ht vgre a brn is bizony csak asszony.

Malinka kezbl kiesett a kvskanl; hirtelen eltallta a valsgot, s
szve krl jtkony meleg radt.

- Menjen fel, krem, Bubenyik, hvassa ki a mltsgos urat, s mondja meg
neki, hogy az a ltomny n voltam; flhzattam magam a brn ablaka
irnyba az llvnyra; a vidket akartam megnzni a magaslatrl; az ablak
ki volt nyitva, lttam is a brnt, a tkr eltt, mely nyilvn neki is
megmutatta alakomat, s amint fljebb hztak, hallottam a sikoltst, de nem
brtam elgondolni, mi lehet.

- Hehehe - nevetett Bubenyik jzen, s kezeit drzslte.

Majd lhallban szaladt fl a magyarzattal...

Malinka tkn lt, s megbnta mr, hogy a csign felhzatta magt. De ha
mr elkvette, minek volt most elhirtelenkedve bevallani? Elgondolta a
kvetkezmnyeket. A br, aki eddig alkalmasint nem tett rla emltst,
most meg fogja mondani az asszonynak: "Hiszen ez csak a titkrom volt, aki
felhzta magt az llvnyra."

Szepegve kpzelte el a kifejld jelenetet. A brn megkrdi: "Hogyan
hvjk a titkrodat?" "Malinka Kornlnak" - fogja a br mondani. "Ki
ajnlotta?" "A btyd, Feri." "Megmondta neked, hogy ki az?" - kilt majd
fl a brn flhborodva. "Nem szlt nekem egy szt se, csak ajnlotta."
", a gyalzatos llekkufr! Tudd meg teht, hogy ez az n fiatalkori
udvarlm, egy kicsit flrtltem vele, mert az utamba esett, s verseket rt
hozzm, az nekem akkor nagyon tetszett, hiszen olyan kis buta voltam, most
pedig az n hitvny btym rvn frkztt hozznk a szemtelen, azzal a
clzattal, hogy feldlja csaldi boldogsgunkat... Kergesd el rgtn a
nyomorultat..."

Valami ilyenforma jelenet folyhat most fenn. Izgatottan jrt fel s al a
szobban, hozz se nylt a reggelihez.

Hossz, vgtelenl hossz idnek tetszett neki, pedig alig mlt egy
negyedra, midn belpett Kopereczky.

Halotti spadtsg bortotta el Malinka arct, nem mert rnzni.

- No, maga ugyan szp gyerek - tmadt r a fispn derlten. - Nem tudtam,
hogy olyan kitn ksrtet.

Malinka flllegzett, tudta mr, hogy a fveszedelem elmlt.

- Igen sajnlom - dadogta -, de gondolhattam volna-e ilyesmire?

- Tudja, ilyenkor idegesek s kpzeldk az asszonyok. S n veszedelmesen
hasonlt, gy tetszik, valami rokonhoz, vagy ismershez. Gondolja el
mrmost, hogy mikor  a legnagyobb egyedlltben tudja magt fent az
emeleten, akkor egyszerre csak megjelenik eltte az illetnek a kpe a
tkrben. n nem vagyok babons, de azrt mg az n fogam is vacogni
kezdene.

- De remnylem, felvilgostotta a mltsgos asszonyt.

- Fl most mr. De tegnap kellett volna. Se nrl nem szltam neki, se a
kmvesekrl, az utbbiakrl azrt nem, mert meg akartam lepni a cmerrel.
Nem tudta teht, hogy idegen ember van a hznl, se hogy a csiga dolgozik
odaknn.

- Emltette a nevemet is mltsgod?

- Termszetesen a nevt is. St mg le is rtam nagyjban a kinzst.
Kvncsi, ugye, hogy mit mondtam?

- Sokkal inkbb vagyok kvncsi, hogy a mltsgos brn mit mondott.

- Ht semmit - felelte Kopereczky. - Mi az rdgt mondhatott volna?

s ez volt az a semmi, ami sokkal tbbet rt a valaminl. Malinka
megrtette ebbl, hogy nincsen szmzve, hogy az asszony szmot tart r.
Elpirult rmben, s boldogan indult el egy flra mlva Bubenyikkal
Trencsnbe. A zsid szerencsjkre otthon volt, s sz nlkl megadta a
tzezer forint klcsnt a gyngykre, br kifogsolta ket a szemtelen,
hogy nem elg feketk, s nem elg nagyok, pedig voltak olyanok, mint egy
kisebbfajta szlszem a vgjhelyi prpost fekete szltkin; a Nagy
Szamrnl megebdeltek, ahol Bubenyik kiadta Malinknak a Noszty Pl
rszre jr sszeget, aztn egyik jobbra, msik balra ment, a ngyes vgan
rplt Bontvr fel, Bubenyik pedig visszakocogott lhton Krapecre.

Szp szi napok jrtak ebben az idben, a termszet flvette azt az des-
bs fiziognmijt, amellyel legjobban meg tud varzsolni; a szedresi
ispn, Klincsk r, szemlyesen jrt jelenteni, hogy az "Isten tja"
erdben vadkecskk (muflonok) mutatkoznak, egy egsz csapat. Kopereczky
bsan ingatta a nagy fejt.

- Hagyjon engem. Ne szljon hozzm. n elveszett ember vagyok. Nekem most
beszdet kell tanulni.

Amilyen rm volt neki a fispni mltsg tudata eleinte, most olyan
idegess tette a terminus kzelsge. Mert mgis furcsa az, hogy mikor az
ember zsebben htezer forint kszpnz van, akkor az nekilljon, mint
valami dik, beszdet tanulni, ahelyett hogy bemenne Trencsnbe egy kis
parzs ferblire. Ez valami termszetellenes.

De ht mr benne van, meg kell lenni. Mghozz szerencstlensg is rte.
Egy a faluban csatangol veszett kutya megharapta a kost, ami teljesen
kihozta a sodrbl a brt. Mr azon tancskozott a felesgvel, hogy nem
volna-e j elhalasztani az installcit.

- De milyen cmen?

- Kzbejtt csaldi esemnyek miatt.

- Ugyan eredj, mg nagyobb bolondnak tartannak.

Volt futkrozs a szegny "Jska" miatt (gy hvtk a kost). Bubenyik
kihozta Trencsnbl a megyei fizikust, aki dhbe jtt, hogy t llathoz
hvjk, persze segteni nem tudott, de azt mgis meghagyta, hogy a kost
agyon kell tni s elsni, amit meghallottak a prileszi cignyok, s
eljttek a brhoz rimnkodni, adja oda nekik a kost ezer szgrt, a brt
majd visszaadjk.

- Nem, a kost nem adom oda - ellenkezett a br.

- De h gyis elstja  mltsgos r, kezsit-lbt cskolom.

- De nem satom el, nem hiszek a doktornak.

- Biztosn megves, krem lsan. Bibst legyek, h meg nem ves.

- Akkor legalbb ltok veszett kost is - mond a br szomoran.

- Ht nem lenne sebb, kenyergem, h vesett csignyokat ltn a mltsgos
r?

Vgre is akkpp egyezett meg a cignyokkal, hogy a Jskt tadja nekik
megfigyels vgett, ht nap mlva jelentst tartoznak tenni, van-e valami
baja; ugyanazt teszik ht ht mlva, majd vgl ht hnap mlva, ha akkor
se mutatkozik Jskn semmi veszedelmes jel, hsz forintrt visszaveszi, ha
ellenben csakugyan megveszne a hetes llomsok valamelyikn, akkor Klincsk
uramnl jelentsk Szedresen, aki megnzi a kost, konstatlja a
veszettsget, s megengedi, hogy Isten hrvel megehessk. A br ezrt nem
kvetel semmit, az ezer szget se, csak arra tart ignyt, hogy ha aztn
ettl a hstl a rajkk vagy az reg cignyok kzl megveszne valamelyik,
azt  lhesse le, mert ltt mr medvt, szarvast, vadkecskt, zergt, csak
mg cignyt nem.

Ezt a fennforg szomor krlmnyek kzt ilyen blcsen eligaztvn, szinte
jbl kedvet kapott a fispnsghoz (hisz az is csak ilyenekbl ll), s a
legkzelebbi cstrtkn, br mg egy napig vrhatott volna (csakhogy az
akkor pntek lenne), rzkenyen elbcszvn Vilmtl, kisfitl, megindult
Bontvrra Bubenyikkal, aki j vadszruht kapott, ezst tlgyfalevelekkel
a gallron. Illetleg elbb csak Pestre mentek, ahol mg sok csip-csup
elintznival akadt. Ott kellett tvenni a magyar dszruht, sszevsrolni
egyet-mst, beszlni egy-kt emberrel a kaszinban, betekinteni a
szabadelv krbe, s bemutatkozni mg egy-kt miniszternek stb.

Az Angol Kirlynbe rve, az els dolga volt Kopereczkynek a kulcs utn
tudakozdni.

- Nem kldtek ide semmi kulcsot - jelentette a kapus. - Ami levl vagy
csomag jtt, mind elkldtem Krapecre, ahogy parancsolni mltztatott.

- No, az szp komdia; mrmost mi az rdgt csinljak?

- Mifle kulcsrl van sz? - krd Bubenyik.

- Nem tudom n. A belgyminiszter azt mondta, hogy idekldi, s anlkl ne
induljak el.

- Legokosabb, ha reggel flmegy mltsgod hozz, s megkrdezi.

- Egyebet nem tehetek.

Msnap aztn fl is ment Kopereczky a Vrba, de csak az llamtitkrral
beszlhetett, hogy mg nem kapta meg a kulcsot, amirl a miniszter beszlt.
Az llamtitkr csengetett, elkldte a titkrjt,  tudja, hova, valamelyik
tancshoz, tudakozdni, mi van a kulccsal, azalatt szvlyesen
elbeszlgetett Kopereczkyvel (jz, kordilis ember volt az llamtitkr),
rintvn, a megyben milyen zavaros llapotok vannak, figyelmeztette, hogy
nem fog rzskon aludni, hanem azrt ne hagyja el magt.

- vatos leszek.

- Az nem j. Hova gondolsz? A fispn semmi egyb, mint a miniszter brnek
az a rsze, amibl szjat is lehet hastani. vatos csak a belgyminiszter
lehet, bartocskm, s ppen abbl ll az vatossga, hogy fispnja van. Ha
a fispn valami okosat csinl, az a belgyminiszter rdeme, ha a
belgyminiszter valami ostobt csinl, az a fispn hibja. Legokosabb ht,
ha a fispn semmit se csinl, ha bkn csibukozik, s hagyja trtnni a
dolgokat. Magyarorszg kezd a jelentsek orszga lenni. A fispn minden
rendkvli dolgot jelent. Amelyik fispn legkevesebbet jelent, az a
legjobb fispn, amely megybl a legkevesebb gydarab rkezik fel, az a
legjobban kormnyzott megye. Ezeket jegyezd meg magadnak. s a msikat is,
amit mondtam... Voltl-e valamikor szolgabr?

- Nem voltam.

- No, n voltam, mg akkor nem volt eltrlve a viginti quinque
solidos[29], s lttam, hogy a delikvens ilyenkor gy jtssza azt ki, hogy a
nadrgja fl mg egy msik j vastag nadrgot hz, nos ht el ne felejtsd,
hogy te vagy a belgyminiszternek az a bizonyos vastag fels nadrgja.

Kopereczky szinte szdlt e beszlgets ereje alatt, j szerencse, hogy
visszatrt a titkr jelenteni:

- A kulcs mr a mlt hten elkldetett a Bont megyei fispn rnak az
Angol Kirlynbe.

Ejnye, ez mr fatlis eset. Kopereczky visszakocsizott a szllodjba, s
kvetelte a kulcsot a portstl. Az mennyre-fldre eskdztt, hogy
vakuljon meg, ha csak ltta is a kulcsot, flhnyt a pholyban minden
zegzugot, mindhiba; Kopereczky a hajt tpte dhben, hogy mit fog most
csinlni. Kikereste tskjbl a minisztriumbl kapott leveleket, melyeket
a ports utnakldtt, s melyeket otthon csak felletesen olvasott el, s
me, megtallta az egyikben, hogy mellkelve kldik a kulcsot. A levl mg
most is ott volt azon mdon a bortkban, de a kulcs hinyzott. Tndtek
rajta Bubenyikkal, mitl lehet az a kulcs, hogy a miniszter olyan fontosnak
tartja? Taln a megyehztl? De hiszen a megyehza nincs becsukva. s ha
be volna is csukva valami, ami szksges, hiszen nem lehet az olyan ok,
hogy ne merjen amiatt elindulni, mert taln csak van Bontvron lakatos
vagy mi a szsz?

Mindezeknl fogva, miutn minden egyebet elvgeztek, msnap korn reggel
elhajtattak az indhzba, s a fl ht rai vonattal megindultak Bontvr
fel.

Barthzig semmi nevezetes se trtnt, itt azonban a programhoz hven
Malinka beszllsnak kellett elkvetkeznie.

Az llomson sok kabtos utas volt, akik csrtetve rohantk meg a vasutat.
Malinkt alig brta a szem kivlasztani, mg vgre elbukkant kis
tskjval.

- Ide, ide! - kilt elje kappanhangjn Bubenyik.

Megkapvn az irnyt, csakhamar felugrott a kupba.

- No, csakhogy mr ltok valakit - szlt a fispn rvendezve. - Alig
ismertem meg ebben a ruhban! Olyan benne, mint egy vrbeli mgns.

j, fekete Ferenc Jzsef-kabtot viselt s szpen vasalt, szrke nadrgot.

- Csinltatnom kellett egy ltzetet - mentegetztt Malinka. - Nagyon
szegnyesen festettem. Egy titkr vgre is tartozik ezzel a fispnjnak.

- Okosan tette - hagyta r a br. - Dek Ferenc maga is azt mondta egy
kopott ruhj fispnnak, hogy szereti, ha a fispn fnyt fejt ki, de az
ne a trde kalcsn mutatkozzk.

Mialatt Malinka a tskjt elhelyezte a fonatos polcra, httal fordult a
fispnnak, ki csodlkozva llaptotta meg, hogy a titkr j kabtjnak
egyik htuls gombjra egy ezst ni ra van kiakasztva aranylncon.

- Azonban - tette hozz rgtn - a tlsgos fnyzstl mgis j
tartzkodni, mert azt mr Esterhzy herceg se teszi, amice, amit maga, hogy
az rjt kvlrl akasztja ki a kabtjn. mbtor a westminsteri hercegrl
meslik a kaszinban, hogy egymilli font sterlinges bankjt az istllban
tartja bermzva, csakhogy az istllt mgis csukjk, mg ellenben a maga
rjt brmely szegny ember szrevtlenl leakaszthatja. Hiszen ebben
ktsgkvl van valami grandezza, de n mgis tlsgosnak tartom a
fennforg viszonyok kzt.

Bubenyik kedlyesen vigyorgott, mg a szegny Malinka zavartan bmult a
fispnra, s csak ppen sztnszerleg kapott htra a gombokhoz. Ht
csakugyan, egy ra volt ott sszegubancoldva, amit akarata ellen akkor
rnthatott ki gombjval valakinek a zsebbl a zsfolt vrteremben, amikor
a tskjrt lehajolt, s azt a fldrl felemelte.

Ezen aztn nagyokat nevettek. Malinka behvta a kalauzt, tadta neki az
rt, hogy keresse meg a gazdjt valahol a vonaton.

- No, maga szerencss kp, Malinka. ljn le most, s meslje el; hogy s
mint llnak a dolgok?

- Ht csak gy lassan - felelte a titkr a vllt vonogatva. - Sok baj van.

- Mondjon pldul egyet.

- A zptojsok ra pldul nagyobb tegnap ta a piacon, mint a j tojs.

- Tudja-e, hogy ez igen kellemetlen! - szlt a fispn fejcsvlva. Malinka
csak a fejvel blintott.

- Magam is gy gondolom.

- s az apsom mit mond ezekhez?

-  mindent elkvetett, amit lehet. De azrt mgis igen hvs lesz a
fogadtats.

- A zptojsok miatt gondolja?

- Abbl is sejthetni, hanem mg inkbb, hogy a diadalkaput, amit a vros
szln voltakppen nagysga, a mltsgod apsa csinltatott a mi
pnznkn, az jjel sszetrtk.

- Szp histria!

- Az ellenprt konventikulumot[30] tartott tegnap a Veszelyi Tams hznl,
s elhatrozta, hogy mindenron meg fogja akadlyozni a fispni
tnykedst, ha kell, botrnyokkal is.

- s ugyan mi kifogsuk van ellenem?

- Mindent megmondjak?

- Csak rzza ki btran az egsz zskot.

- Azt mondjk, hogy mltsgod rtelmi tehetsg dolgban nem egszen ll
azon a magaslaton, mely egy ilyen megye kormnyzshoz kvnatos volna.

- Azazhogy ostoba, tudatlan frter vagyok; menjnk tovbb.

- Hogy inkbb a Jska kost neveztette volna ki Noszty r fispnnak,
mintsem mltsgodat.

- Ah, szegny Jska - shajtott fel a fispn -,  mr tesett az ilyesmin,
t mr egypr nap eltt megharapta egy veszett kutya. Nekem pedig n egy
egsz falkt helyez kiltsba.

- Valban gy van. A cscselk fl van izgatva, s kivlt a bevonulsnak
knnyen lehetnek komoly s kellemetlen rszletei, ami azonban magt a
beiktatst illeti, a kzgylsi teremben, ott mr nemigen lehet flni, ha
lesz is egy kis lrma, egy csom gnyos vagy ppen goromba kzbeszls.

- Az nem tr csontot - jegyezte meg Kopereczky elgondolkozva -, hanem a
rntottt nem szeretem.

- A kzgylsi teremben - folytat Malinka - mr jelentkeny szmmal
lesznek embereink: a Noszty-rokonsg, a kzmbsek, vatosak, flnkek,
vrakoz llspontak, strberek s azok a parasztbizottsgi tagok, akiknek
Noszty r napidjat fizet, hogy ljenezzenek. A kzgylsnek legfeljebb a
msik fele lesz rakonctlan. Meglepetsek azonban itt sincsenek kizrva,
mert ezek az emberek tkozottul lelemnyesek. A hangulat hatrozottan
ellennk van, a hangulat pedig nagy hatalom. A legjobb embereinket
sszetri. gy jrtunk az dvzl sznokkal, Vr Tams fjegyz rral is,
tegnap vratlanul polipot kapott a ggjbe, most operlni kell.

- Mg ez is? Ki tartja most a beszdet?

- Noszty r az alispn urat, Poltry Gyrgyt krte fel ma reggel; csak gy
vllalta el, hogy kirlyi tancsossgot grt neki. Ad vocem[31], beszd!
Tudja a beszdt?

- A beszdet tudom, hanem a rntottt nem szeretem.

- Azt mi is gondoltuk, s Noszty r megbzott engem, hogy ngyszemkzt
valamit eladjak, de csak ngyszemkzt, mert...

Malinka nyugtalanul tekintett a bbiskol Bubenyikra.

Kopereczky gondolkozott egy percig: a kup azokban az idkben kszlt,
mikor a kocsifolyos mg nem volt kitallva, Bubenyikot teht nem lehetett
kikldeni.

- Bubenyik - kiltott r -, beszlsz te nmetl?

Bubenyik felriadt, s a fejvel blintott.

- A katonasgnl megtanultam.

- Marha vagy! - frmedt r ingerlten. - Semmire se hasznlhatlak. Hogy
lehet nmetl tudni!

Ekzben azonban eszbe jutott, hogy egy csom gyapot van a tskjban,
amire jdtinktrt szokott csepegtetni fogfjs ellen. Ezt ht most el
kellett keresni, s a sajt mltsgos kezeivel dugdosta be a Bubenyik
fleibe, de mg ez se volt elg, radsul kinyittatta vele az ablakot is,
hogy azon nyjtsa ki a nyakt, amennyire csak lehet, nem trdve a
figyelmeztet tblcskval, hogy: "Ne tessk kihajolni".

- Csak te hajolj ki, Bubenyik, ha valami bajod trtnik, nagyon szpen
foglak eltemettetni.

Most aztn beszlhetett Malinka.

- Ht az a terv, mltsgos uram - suttogta -, hogy a bevonulst
elkerljk, de olyan ravasz mdon, mely mellett semmi gncs nem rheti
szemlyt. Bontvron innen van Rekettys kzsg, ahol Tth Mihlynl vidm
vadsztrsasg van.

- Ki az a Tth Mihly?

- Valami nagyon gazdag ember, n nem ismerem. Kznsgesen "Ameriknus"-nak
hvjk, s lltlag gynyr lnya van, nagy parti.

- Ah! Hallottam mr errl valamit.

- Ht ennl a Tth Mihlynl vannak a vadszok, s ezek kzt kett, Homldy
Jnos s Noszty Kroly, a mltsgod apsnak kzeli rokonai be vannak
avatva a tervbe, de csak ppen k ketten. Mind a kett igen derk ember,
akik...

- Ne kezdje nekem dm s vtl, amice - vgott kzbe trelmetlenl.

- A terv az, hogy mikor a vonat az als-rekettysi indhzhoz r, akkor a
vadszlakbl a bizalmasok vletlenl ppen ott lesznek, s Homldy r (akit
a kaszinbl ismer a br r) kiltani fogja a nevt, mire kitekint az
ablakon, s udvariassgbl leszll, hogy kezet foghasson, s nhny szt
vltson velk. Szbl sz lesz (k is fzni fogjk mestersgesen), a vonat
ekzben elindul, s mltsgod lemarad. n ktsgbeesve fogok kiablni, de
hasztalan, n kromkodni fog, aztn megadja magt sorsnak, az estt a
Tthk hznl tlti, vacsora utn kocsira l, s megkerlve a vrost, a
nyugati oldalrl hajtat be a megyehzba, ahol mi megvetett ggyal vrni
fogjuk. Oly egyszer az egsz, mint a Kolumbus tojsa.

- Hm - szlt Kopereczky hlsan pislogva. - Egy kicsit restellem: htha
gyvnak fognak tartani?

- Az lehetetlen. Hisz egsz evidens, hogy vis maior[32] volt.

- s maguk aztn mit csinlnak? Maga kapja a rntottkat, mi?

- A mi szerepnk knny. Gyimkn beszll az sszetoborzott kldttsg,
ebben benne lesz Noszty kpvisel r is, aki neknk elhiszi a fatlis
elmarads trtnett, szidni fogja a vasutakat, fenyegetzni fog; hogy
meginterpelllja ezrt a minisztert, rfogja az ellenprtra, hogy aljas
csnyt kvettek el, megvesztegettk a kalauzt, a vonatvezett, vizsglatot
fog kvetelni. Szval gy nylbe ti  a dolgot, hogy mg mi csinlunk
tkt belle.

Kopereczkyt kezdte ersen mulattatni a szituci.

- s az utckon meg az indhzban vrakoz tmegekkel mi lesz? - krdezte
vigyorogva.

- Azok bizony szpen felslnek, nem lesz kit inzultlni.

- Ha csak az res hintmat nem.

- Azt se; mert az ugyan ott vr az indhz eltt, de mihelyt odarnk,
nyomban elkldjk mltsgodrt a rekettysi indhzhoz, ahol lemaradt, de
azzal ne tessk trdni, mintha ott se volna, az csak egy finta, egy kis
szemfnyveszts, azon a kocsin nem j volna bejnni. Majd iszen tudja a
tbbit Homldy r.

- Krlbell n is tudom - felelte Kopereczky fllnklve, s egy nagyot
ttt a Bubenyik htra. - No, pupk, behzhatod mr a tkfejedet.


*** NYOLCADIK FEJEZET +++


Mikor a tens vrmegye bal lbbal lp ki

Igaz volt, nagy elgedetlensg forrt a megyben a kinevezs ellen. Az urak,
akik a kormnnyal reztek, azrt bosszankodtak, mert nem kzlk neveztk
ki az j fispnt. Emberemlkezet ta nem volt idegen fispn. Mg a
provizriumban is itthon akadt az ahhoz val imposztor. Csak most kellett
megszgyenteni a megyt. Azt is egy tt brval. Mintha csak a Caligula
lovt kldenk a nyakukra. St mg rosszabb. Mert Caligula lova legalbb
Caligul volt, de Kopereczky nem is a miniszter lova, csak az reg Noszty
Pali. Kopereczky egygy mondsai, a tudatlansgrl, eszelssgrl szl
anekdotk mint valami nycsiklandoz kavir keringtek a trsasgokban,
nevelve az ellenllsi tvgyat a ngy lovon jrk kztt. A ktlovas urak
s az iparosok az ellenzkhez tartoztak; ezeknek azrt nem kellett
Kopereczky, mert a kormny kldte, mert a mameluk Nosztynak a veje, s mert
Izraelnek hvjk, gyant gerjeszt, hogy valamelyes kze van a zsid
felekezethez. A tisztviselk s a mindenfle szlltk, kik a Gyk-
szablyozsi panamba bele voltak keverve, azrt toporzkoltak ellene, mert
nyilvnvalnak ltszott, hogy a kormny vele akarja flpiszkltatni a nagy
szemtboglyt. A protestnsoknak azrt nem kellett, mert katolikus, a
katolikusoknak azrt, mert a kleriklis grf Topsichot ttte el hitk
szerint a fispni szktl. Szval ezer s egy oka volt a kedlyek
hullmzsnak. gy, hogy olyannak ltszott a vrmegye, mint egy hborg
tenger. Nyzsgtt-mozgott, lbadozott minden ember, csak a Noszty-rokonsg
llt szilrdul, mint egy falanx[33], az j fispn mellett. De taln csak
felletesen tarajosodnak ezek a habok ily nagy hborgssal. Egy kis magyar
hangulat az egsz. A vizek mlye esetleg nyugodt. Alul a tenger semmit se
tud arrl, hogy nehz glyk jrnak rajta, vagy hogy frge csnakosok
evezlaptja barzdkat vg a htn.

A npszersget a npszertlensgtl nlunk csupn egy finom hrtya
vlasztja el egymstl. Minden egyes magyar hazafi kt emberbl ll. Az
egyik, aki otthon pipzik az ambituson; ez igen okos r, rzletre nzve
konzervatv, haragszik a zsidra, de azrt nem tud ellenni nlkle, okos,
higgadt egybknt, shajtozik a rgi idk utn, s csendes filozfival vagy
keleti aptival nzi az j idket - a msik, aki magra veszi a kzgylsi
atilljt, s a frumon kiabl, vagy a zld asztalnl knykl, ez
liberlis s szangvinikus, jogllamot s egyenlsget ordt, mindenkppen
heves frfi, se lt, se hall, rohan az sztne vagy a kiadott jelszavak
szerint, s mg a bza sikrtartalmt is politikai okokra vezeti vissza. Ht
ez a kt ember az emberben knnyen sszetveszti magt, s a kt ellenfl
csodlatos gyorsan bkl ki; csak egy kis kls incidens kell hozz, s az
egyik beadja a derekt a msik eltt, vagy pedig gy belefrad az egymssal
val tusakodsba, hogy amikor tettre kerlne a dolog, egyik sincs ott.

A kzletben szerepl vezralakokat is ilyen ketts felfogssal takslja a
magyar ember. A pecsovics Szchen Antalrl azt mondja pldul: "Hej, okos
egy ember, de sokat pisszegtem neki", mg ellenben megesik, hogy mikor egy-
egy npszer embert megljenzi, hozzteszi kritikakppen: "Nagy svihk biz
, de jl szaval."

Meg kell azonban adni, hogy a Kopereczky elleni agitci gyesen volt
csinlva: Liszy gyvd, az egsz mozgalom vezetje kitett magrt (lesz mg
abbl kvet is, ha gy folytatja), legfkppen azzal gyjtotta fel
nagyarnyv a heccet, hogy tmrdek bizottsgot alaktott. Az ellenll
bizottsg annyi mellkrajt eresztett ki a tntet bizottsg, a rombol
bizottsg, a macskazene-bizottsg, a hrszolglati bizottsg, a
zptojsgyjt bizottsg, a kapacitl bizottsg s ms mindenfle nev s
cl albizottsgok kikldsvel, hogy az sszes kabtos emberek dszes
szerepekhez juthattak, rszint mint elnkk, alelnkk, igazgat-
vlasztmnyi tagok, ftitkrok s jegyzk. Nagyon okos dolog volt, mert
szerep kell a magyarnak. A szerep tetszik neki. S nem  viszi a szerepet,
hanem a szerep viszi t. St, hogy mg tbb legyen a szerep, egy
szerepkioszt bizottsg is alakult, mely az elhelyezkedsrl is
gondoskodott azon a vonalon, amelyen a fispn bevonul. Minden hsz-harminc
lpsnyire, minden utcaszgletre jusson egy krakler, aki birizglja,
animlja a kznybe knnyen sllyed tmegeket. E kraklereknek viszont
paszkvilcsinl bizottsg osztott ki rszint csfondros, rszint gyjt
jelszavakat. A cszlibizottsg (elnke Krtki Elemr gyvdbojtr)
betantotta a vros mesterinasait parittybl lni, s evgbl mintegy
hromszz parittyt osztott ki, kiknek hivatsa a fispn huszrjt s
lovait eltraflni, de a fispnba is szabad belehibzni. Ezeket
csoportokban kellett elhelyezni a vonalon.

Ugyancsak illetkes kezekbe osztattak ki a zptojsok, s minden a legjobb
mederben folyt, hogy orszgos skandalum legyen a fogadtats - a tbbi
azutn magtl jn -, az ellenllsi bizottsg nemcsak az ellenzk nagy
rtegeit lltotta talpra, hanem a kapacitl albizottsg a Nosztyk
nyjbl is kihzott egyes juhocskkat, gy pldul Vr Tamst, aki az
utols rban lpett vissza az dvzl beszd megtartstl, kr, hogy
mindg akad komisz ember; Poltry alispn vllalkozott sznoknak, s ezzel
minden dium a nyakba szakadt. (No megllj, kutyafl, hiszen lesz mg
alispnvlaszts!)

Nagy sokasg gylt be a vidkrl is, s noha a fispn csak uzsonna tjn
volt megrkezend, a np mindjrt ebd utn elznltte a Csipke utctl a
megyehzig terjed tvonalat. Az ablakokbl szp ni fejek hajoltak ki.
"Lesz itt ma virghulls - jegyezte meg Demeczky Jzsef, a megyei ellenzk
feje -, de cserepestl." A "Klenpa s Komp" vaskereskedse eltt a venicei
kurtanemesek sorakoztak, a legverekedbb fajzat a vrmegyben, gyjt harci
dalukat fjva:



Bujdosik a diszn, kilenc malacval,
 Utnamegy Draskczy, nagy bunksbotjval.
Nincs az a vrs poszt, amitl a bika annyira megdhdik, mint a venicei
nemes ettl a mmort, rgi kortesnttl.

Az utckat ural nptmeg kzt csak kevesen vonultak ki ngy ra fel az
indhzba, a fkapitny, Csiz Kroly, a szrkjn lovagolt, s itt-ott
rkiltott a hullmz csoportokra:

- Rendet tartsanak, atyafiak, rendet, mert aki a rendet megbontja,
htrakttetem a sarkt!

Ami annyit jelentett, hogy  is a Topsich grfok kreatrja, s nem bnja,
ha egy kis zenebont csinlnak.

A Noszty atyafisg szllingzott kifel, ki ngyes fogaton, ki ahogy brta.
Majd a fispn res hintaja kvetkezett, cifra tarsolyos hajdval a bakon.
A ngy kvr paripa kevlyen hnyta-vetette a fejt. (Ki csak ki, de majd
hogy lesz a bejvetel?) Azutn a polgrmestert lehetett ltni, amint mlyen
behzza sz fejt a krispinjbe. (Szgyenli magt a jmbor.)

De flsleges rszletezni a kivonulst, miutn mr elre tudjuk, hogy a
bevonulsbl nem lesz semmi. A Szent Erzsbet-templom tornyra kikldtt
jjelir jelezni fogja ugyan, mikor a vast bekanyarodik a bontvri
vlgybe, a mozsarak el fognak pukkanni a Dengely-hegyen a megrkezskor,
lnk riadalom, lzas nyzsgs tmad a vrakoz tmegekben, mgnem mikor
mr legjobban meg lesz fesztve az rdeklds, lehangol morajjal fog
megrkezni s tovbb-tovbb hatolni a hr:

- Az j fispn nem rkezett meg; lemaradt a vastrl.

A csaldott tmegek kromkodnak, bosszankodnak, sszevissza kuszldnak
rendetlen gomolyagg, tallgatni fogjk, miknt trtnhetett ez, ruls
volt-e, vagy csak vletlen, a rka volt-e gyes, hogy kiszabadult a
veszedelembl, vagy a vezetk rendeztk a dolgot gyetlenl.

- Az Isten is a nagyurakkal tart - dhskdik Tari Gbor, a politikus
varga.

Hre megy, hogy Noszty kpvisel meg akarta kardlapozni mrgben a kalauzt
s a vonatvezett - teht mgiscsak vletlen eset volt.

A klnbz albizottsgok elnkei, alelnkei s titkrai szvesztve
szaladgltak, hogy a npeket visszatartsk, mert a fispn minden
bizonnyal, megrkezik, csak azt nem tudni, mikor. rszemeket fognak
lltani a vros vgre lhton, akik hradssal legyenek. A titkrja
elkldte a hintt rte Rekettysre, de meglehet, nem vrja be, hanem
klnvonatot rendel. Okvetlenl itt lesz estre, nem kell sztszledni. Itt
a Klvria mellett fog bejnni valamelyik utcn, majd gyelni fognak r.
Msnnen be nem jhet a vrosba, mert rplni nem tud, mbtor a ktfej
sas nemzette.

De a npszeszly is olyan, mint a puskapor: csak egyszer lehet vele lni.
Az atyafiak a vllukat vonogattk. Bnjk is k mr! Az rdg ll itt
gldban bizonytalanra. A zptojsokat csak nem rzik a zsebkben
tletnapig. Uccu, bele kell hajtani valakibe, s olyan valaki mindig akad
a nagy sokadalomban. Ha ms nem, ht a vrosi rendr. Meg is dobljk nagy
rhejjel s vihncolssal. Az inasgyerekek is hasznt akarjk venni a
cszlinak, s tkzben klnfle clpontokat tallnak, de legnagyobb lvezet
az ablakok csrmplse. A venicei nemesek torka kiszradt, be kellett
trnik a Kt Grntoshoz, s ott egymssal verekszenek ssze. J szretje
lesz itt a doktornak holnap a ltleletekrt.

ldomssal jrvn minden alkotmnyos mozzanat, az egsz vros vigadott az
este. A kudarc ppgy szomjsgot okoz, mint a diadalrzet. Nemcsak a
kocsmk s vendglk teltek meg zsfolsig beszll vidkiekkel s mulatoz
bennszlttekkel, a magnhzaknl is nagy sszejvetelek estek. A
kzgylsre sszesereglett urak ugyancsak vlogattak a meghvsokban. Az
ellenzkiek szmra Liszy fisklisnl volt nagy estly s a grf Topsich
tiszttartjnl bl, hol a vezetk rossz hangulatban hnytk-vetettk meg a
mai klns fordulatot s a holnapi kzgyls eslyeit. De a fiatalsg
csakolyan vgan rgta a port, mintha a fispnt tnyleg agyonvertk volna a
bevonulskor, s most a ravatalon fekdnk g viaszgyertyk kztt.

A Kopereczky-prt a Rgnyos-kastlyban tartotta a fhadiszllst, ott volt
a "boszorknykonyha" - ahogy a vrosban neveztk. Nagy srga hz ez, a
luthernus templommal tellenben, pomps angolkerttel, mely tz holdra
terjed. Bontvrnak voltakppen a Rgnyosok az s fldesurai, valaha
minden az vk volt itt, s most is k a legelkelbb emberek. Rgnyos
Tivadar kvetsgi tancsos volt a francia kvetsgnl, s lltlag sohasem
akart megnslni, minden vagyona a Noszty gyerekekre, Vilmra s Ferire
volt esend (mert az anyja Noszty Pl testvre), mikor egyszer, ezeltt sok
vvel, a magyar egylet estlyn Prizsban sszefeleselt egy polgrral,
klnben honfitrssal, egypr papriks szt mondtak egymsnak, mire
Rgnyos kihvatta segdjeivel egy szomszdos szobba, de a polgr nem
fogadta el a prbajt, okul hozvn fel, hogy a mrkzs nem volna egyenl,
mert neki fiatal felesge van, akivel most li a mzesheteket itt
Prizsban; ilyenkor - gymond - nehz meghalni, mg ellenben a tancsos r,
Eurpa gyis csendes lvn, semmi klns vagy rdekesebb dolgot nem hagy
itt. Mikor ezt a segdek elreferltk, felbosszankodott Rgnyos, azt
mondta a bartainak: "Legyetek szvesek, s vrjatok itt egy percig" - s
azzal htralpett a falhoz tmasztott szkekhez, ahol a kisasszonyok ltek
a mamikkal, s kiszemelvn kzlk egyet (alkalmasint aki legjobban
tetszett neki), bizonyos Viliers grfkisasszonyt, nyomban ott megkrte s
megkapta a kezt (megjegyzend, hogy gynyr frfi volt), s most mr azt
zente a segdekkel, hogy a mrkzs egyenl lesz, mert neki is
menyasszonya van. gy trtnt meg msnap a prbaj, s akkor kapta azt a szp
vgst a bal arcn, mely gy nz ki ott, mint egy piros paszomnt.

Ktsgkvl Rgnyosknl volt a legelkelbb trsasg. A Nosztyak,
Horthok, Rgnyosok, Homldyak kpeztk a megye krmjt, emberemlkezet ta
k uralkodtak a megyben. S a trsadalmi letben is az a trvny, az a
divat, amit k kezdemnyeznek. Ha egy Horth kisasszony pelyhes szoknyt
venne fel, egy hnap mlva mindenki pelyhes szoknyban jrna Bontvron.

Ezek a csaldok ersen zrt krt kpeznek, s idegen ritkn jut be ide. Az
asszonyaik majdnem kivtel nlkl szpek s disztingvltak, a frfiak pedig
rendszerint cs. kir. kamarsok. Ez all csak Noszty Pl kpezett kivtelt,
akit kezdettl fogva politikusnak szntak, minlfogva nem folyamodta meg az
aranykulcsot, mert a politikban nem hasznl; a np szvhez nem kulcs, ht
nem nylik meg vele, csak elzrdik.

Ma klnben vegyes trsasg mulatott a Rgnyos-kastlyban, melynek kapuja
hermetice van elzrva mskor, olyan hermetice, hogy oda a francia
forradalom szele mg mostanig sem fjt be, de a korteskeds kivteles
etikettbont valami, a kk vr httrbe szorul egy napra, s a kk foltok
rvnyeslnek, melyeket a prttorzsalkodsban az ellenfl oszt. Ma azok
hivatalosak, akik legjobban tettk ki magukat Nosztyk mellett. Tbbek kzt
ott van Poltry alispn is a nejvel. Igenis, a nejvel. Mert ez nagy
szenzcit fog okozni az egsz vrmegyben. Hogyan? Ht az egykori kaszros
kisasszony, Wild Fanny, ott fog ma tncolni a hajporozott sanyk, grfnk,
udvari dmk s trtnelmi nev asszonyok kpei alatt? Ahol k tncoltak
egykor. S a kevly, nyolcvanves aggastyn, Rgnyos Imre, taln ppen t
fogja vezetni karon fogva a csaldi asztalhoz. t, aki likrsvegek kzt
trnolt, s akit vgigudvarolt ngy vig minden Kassn megfordult lajdinnt.
 fogja vezetni, aki egybkor szinte kipukkad a ggtl; , akinek az a
mondsa maradt meg a negyvenes vek vgrl: "Milyen klns ember ez a
Kossuth. Mindenhez hozzszl, pedig taln nincs ezer holdja sem."

Poltry gyvdbojtr korban habarodott bele a szke Hbe bjaiba, s nl
vette. Azt mondjk, igen csinos volt, de erre nzve nincs ma mr semmi
bizonytk, csak a hadnagyok emlkezete. mbtor a nvse mg most is szp
s tekintlyes.

Akkoriban azt mondtk, hogy Poltry ezzel tnkretette karrierjt, de
vannak, akik azt lltjk, hogy ppen ennek a hzassgnak ksznheti, amiv
lett, mert Findzst (Findzsnak gnyoltk a kisvrosi Mefisztk az egykori
kvhzi Hbt) nem fogadvn a Bont megyei jobb trsasgok, knytelen volt
otthon lni, a frjemuram is mellette (ki pedig szerette volna a lha
trsasgokat, a krtyt meg a bort). Mit tegyen unalmban? - kpezi magt.
gy lett knyveken hzott elme, s mint ilyen, tiszti gysz, majd
aranytoll fjegyz s vgre alispn. A Findzsa asszony nagyravgysa volt
a sarkanty. Most pedig, ahogy beszlik, kt legyet ttt egy csapsra.
Tudniillik a kirlyi tancsossg az egyik lgy, a msik pedig ez a meghv
Rgnyoskhoz. S mondhatni, hogy a kt lgy kzl ez utbbi a kvrebb.
Mert most mr megnylik Poltryn eltt minden ajt. Ezzel a meghvval el
van fogadva dmnak.

Hja, ilyen a politika, hogy az Isten verje meg. A tiszta mltat befencseli
(Poltry ezentl semmi embernek fog tartatni), a piszkos mltbl kiveszi a
pecsteket, akr a benzin - Poltryn ezentl fehr liliom lesz. S mindez
azrt, hogy beleugratta urt egy beszdbe, olyan nehz pillanatban, amikor
senki sem vllalkozott r. Istenem, Istenem, de nagy bolondsgokbl van ez
a vilg sszerakva!

Egy beszd nem nagy munka olyan okos embernek, mint Poltry, de mgis el
kell r kszlni, mert sokan fogjk brlgatni. Ellensges szemek a kis
hibkat is nagyoknak ltjk. Az asszony rezte, hogy most ki kell vgni a
rezet, s mr jval jfl eltt elkezdte szltgatni a krtyaasztalhoz
telepedett urt:

- Gyuri lelkem, nem akar maga mg hazamenni?

Ezt a "maga" szt a mai napra vette fel a bonton[34] kedvrt, mert ez volt
a szoks az elkel famlikban.

Gyuri lelkem szvesen felejtette volna magt ott, nem nagyon hajlott a j
szra, a partnerek se igen akartk mg ereszteni.

- Hagyj mg egy kicsit, Fnnykm. Egy-kt tourt.

- Kegyelem az reg bnsnek - esengtek rte a jtsztrsak.

Az alispnn azonban trelmetlen volt, kisvrtatva megint a krtyaszobkba
sompolygott.

- Gondolja meg - mond flhalkan -, hogy mg beszdet kell rnia az jjel.

Ah, a beszd! Persze, a beszd. Ez mr ms. A haza minden eltt. Most mr
nem elleneztk a partnerek, st mikor Nosztyra kerlt az oszts sora, mr
nem is adott Poltrynak krtyt.

- Te pedig eredj a ktelessged utn.

gy aztn jfl se volt, mikor a Poltry pr elhagyta a kastlyt. tkzben
elmenve a megyehza mellett, kvncsi volt Poltry, hogy megrkezett-e mr
a fispn.

A vrtn ll hajd azt felelte, hogy  nem tudja, mert csak most nemrgen
vltottk fel.

- Ht a msik r hol van? Kit vltottl fel?

- Pimpsi Jnost, ott fekszik a vrnagy elszobjban.

- Eredj, kltsd fel azonnal.

- Ugyan, minek hborgatod szegnyt! - bosszankodott az alispnn, ki taln
fzott is egy kicsit lenge, kivgott bli ruhjban.

- Ej, az ember vgre is tudni akarja, hogy mi trtnik a tmjval. Htha
agyontttk?

- Amit persze nem bnnl, mert lusta vagy beszdet rni.

- Bizony; megvallom neked, jobban szeretnk visszamenni. ppen most kezdett
egy kis jobb krtym jrni.

Kisvrtatva elkerlt az elbbi vrta, nagy lmosan.

- Megjtt a mltsgos r? - krdezte az alispn.

- Dehogy jtt - felelte az a bizonyos Pimpsi Jnos.

- Nem lttad a fispn r titkrjt?

- Dehogynem. Az itt csorgott a kapuban, az j vadsszal, aki ma jtt,
aztn gy tz ra tjban valami parasztszekr llt meg a megyehz eltt,
egy szrke kpenyes zsid szllt le rla, s felment velk az emeletre.

- Milyen volt?

- Magas s vrses szakll.

- Nem jtt aztn le?

- Nem.

- No ht, akkor az volt a fispn, te oktondi.

Az utckon mg mindig gyelegtek jrkelk, kocsmkbl hazatr csoportok,
kik duhaj ntkat nekeltek, sszeverdtt mesterlegnyek, kik Liszyt
ltettk. - "Puttonyba Kopereczkyvel!" - hallatszott egy-egy borz kilts
a mellkutckbl.

Klnsen a megyehzn tl mg sok np ltszott nyzsgni. Ezek hihetleg a
fispni kocsi rkezst vrjk.

Az alispnn megreszketett.

- Gyuri, n flek. Meg fognak minket tmadni.

- Ht aztn? Nem vagyok-e itt? - felelte Poltry, aki btor ember volt.

- De ltod, stt van, a lmpk mr kialudtak, valaki megtmadhat orvul,
klnsen most, mikor haragusznak rd.

- Ht jl van, jjjn velnk Pimpsi, ha flsz. Vedd a kardodat, Pimpsi,
s gyere utnunk - parancsol az alispn.

Megindultak hrman, minthogy sr volt, s csak a hzak s palnkok mellett
knlkozott egy kis kitaposott gyalogt, egyenkint lpegettek az alispn
laksa fel a Frmender utcba. Ell az alispn ment, hogy ha valami
ellensg szembe jn, t rje elsbb, htul a hajd, hogy a htulrl jv
ellensggel  bnjon el. Findzsa asszony ment kzpen - mindenkpp
biztonsgban volt, mint a gyapotba takart alma. Hanem azrt vltig biztatta
Pimpsit:

- Rntsa ki a kardjt, Pimpsi, meztelenl vigye, magasra emelve, hadd
villogjon a sttben. Aztn ha valaki hozznk nyl, csak aprtsa ssze,
kedves Pimpsi.

Nem trtnt semmi. Minden baj nlkl trtek be a nptelen Frmender utcba,
csak ppen Kapanovszkyk deszkapalnkja mellett, egsz kzel az alispn
lakshoz, jtt nagy dlngssel valami garzda ember, rekedten kiablva:

- Flre az tbl, minden jtt llek, mert baj lesz!

- Ejnye, akasztfraval! - bosszankodott az alispn.

- Kitrjen az r, mert n a csszr embere vagyok.

S ezzel kzel kerlvn az alispnhoz, lktt rajta egyet gy, hogy a feje
odakoppant a deszkhoz.

Az alispnn sikoltott. Pimpsi odaugrott a kivont karddal, de akkor mr
ssze voltak gabalyodva, egymst tnyalbolva kzdttek, nagy kromkodsok
kztt.

- Hol a nyaka, hol a nyaka? - kiablta Pimpsi, a karddal hadonszva. -
Hadd vlasszam el a fejtl.

- Hozz ne nylj! - int le az alispn. - n magam akarok vele vgezni.

- Pedig j volna, ha hazavinnk a fejt - morogta Pimpsi elgedetlenl -,
legalbb megismernnk otthon, hogy ki volt.

De a parancs: parancs. A hajd nmn nzte a birkzst. Rettent dolog az,
hogy a vrmegye els emberre egy kznsges haland rteszi a kezt, s az
g nem horpad ssze. Az alispn ers ember volt, flemelte, megforgatta a
levegben, de nem brta a fldhz vgni, majd az idegen kapta meg az
alispn nyakravaljt, fojtogatni kezdte, s a trdeivel odaszortotta a
kertshez. Az alispnn a legyezjvel verte a tmad fejt, mikzben
egyre jajveszkelt, srt meg kromkodott vegyesen, mint egy bakancsos. Mg
vgre az alispnnak sikerlt egy mesterfogssal legyrni a legnyt a srba.
Rtrdelt a mellre, s gyrs kezvel ttte, mg az hrgni kezdett, mint
a haldokl vadllat.

- Eredj mr most panaszra a csszrodhoz, ha az  embere vagy - mondta
vgre kielgtett bosszrzettel. - Hogy hnak?

- Nagy Plnak.

- Rekruta vagy?

- Igen, rekruta vagyok. Tegnap soroztak be.

- No, most mr elg volt - szlt kiengesztelt, szeld hangon. - Ezer
szerencsd, des fiam, hogy te voltl a gyengbbik. Mert ha te a csszr
embere vagy, n meg a vrmegye fembere vagyok, s ha te lettl volna az
ersebb, elhiheted, hogy a brtnben rothadtl volna meg. gy azonban itt
van t forint, vgy rajta pntlikt a szeretdnek.

A privt gyeiket ilyen somms ton vgeztk azeltt a viceispnok.

Erre aztn egsz j kedvvel rt haza az alispn, mg dicsekedett is
tkzben:

- Legalbb kiverte az lmot a szemembl ez a kis jelenet. Most mr igazn
j beszdet csinlok, legfeljebb egy kis feketekvt fogok krni.

Hanem iszen volt otthon egyb is, ami kiverte szembl az lmot: a laks
sszes ablakai be voltak trve, a btorok, tkrk megronglva a behullott
kvektl. A megszeppent cseldek hajmereszt rszleteket beszltek, melyek
a csatakpek borzalmassgval hatottak idegeikre. Egy ra kellett hozz,
mg a lakst valahogy rendbe hoztk, az ablakokat a Pesti Napl rgi
szmaival beragasztgattk. Tessk mrmost ebben a hangulatban beszdet
komponlni!

s ha csak ez lett volna, hanem amint az alispnn vetkzni kezdett, amint
kiold vllfzjt, s levette fejrl a chignont, egyszerre rmlve veszi
szre, hogy a drga gymntos tje, mely bele volt szrva, s mely a
Poltry-cmert brzolta, a gymntokbl kirakott medvt, csak a szeme volt
kt kis rubin, nincs a helyn. Izgatottan kereste mindentt, de hre-hamva
sincs.

Spadtan rohant be ura szobjba, ki mr az rasztalnl lt, s ttovn
merengett a kt legknnyebb sor fltt, melyet lert:



Mltsgos br r,
 Szeretve tisztelt fispnunk!
 Minekutna...
Csodlatos - gondol -, mita nem vagyok "aranytoll jegyz", azta nincs
meg az a stlusom. Mintha a hivatallal egytt az is megvltozott volna.

- Jzus Mria - rzta fl az ihletre vrakoz frfit a neje hangja -,
elvesztettem a gymnttmet!

No, ennek fele se trfa. A gymntt tszz peng forintba kerlt, ppen
egy kirlyi tancsosn fejre val, s most elveszett.

- Lehetetlen! - dadogta Poltry. - Keresd jobban.

- Kereshetem mr - szlt halotthalvnyan az asszony. - Nincs, nincs (majd
zokogsra fakadt), bizonyosan ott vesztettem el, ahol te verekedtl.
Nyilvn ott esett ki, mert ktsgbeessemben mindenhez kapkodtam. Te vagy
az oka. , jaj nekem! Milyen nehezen jutottam hozz, s most vge van.
Meglm magamat, Poltry, meglm magamat.

- s hol volt? Hol viselted?

- Ht nincs szemed, nem lttad, hogy a hajamban volt? Hiszen az egsz
trsasg bmulta.

- Meg kellett volna rezned, amikor kiesett.

- Hogyan rezhettem volna, mikor a chignonban volt, az lhajamban.

- Nem rtem azt az undok szokst - drmgte Poltry -, hogyan is viselheti
egy riasszony egy msik asszonynak a hajt a fejn.

A Findzsa halvny arct a vr futotta el erre, s felrakta a kezeit a
cspre.

- Ht te meg hogy viselheted egy msik borjnak a brt a lbadon?

- No, no, ne tzelj azrt - krlelte Poltry. - Ht mit akarsz? Ht mit
csinljak?

- Eredj, vgy magadhoz lmpsos embert, s keresstek meg az ton,
klnsen a dulakods helyn.

- Htha Rgnyosknl esett ki? Ne menjek el oda is, ha az ton nem
tallom?

- Nem, nem, oda elkldm a szobalenyt, ott ragadnl. smerlek, milyen
madr vagy, a beszdnek pedig meg kell lenni.

- Ksznm szpen. ppen kedvez r a hangulat. Ahelyett, hogy similket,
parabolkat[35] keresnk, most a te kszereidet kell keresnem. Mondhatom,
nagy mulatsg.

De azrt szt fogadott, s rk hosszig kereste az utcn a cseldekkel
hasztalanul, mg vgre hazajtt, lelt az rasztalhoz, de az rasztal
fl hajolva, tollrgs kzben csakhamar elnyomta a buzgsg, s csak akkor
bredt fel, mikor reggel a hajd jtt jelenteni, hogy fl van tlalva a
reggeli, s hogy azta az kszer is megkerlt; itthon volt leesve a kis
asztalka alatt.


*** KILENCEDIK FEJEZET +++


Kifrkszhetetlenek a hats csodlatos titkai s rugi

Ugyanekkor mr npesedett a megyehz krnyke. A bizottsgi tagok aprnkint
gylekezni kezdtek. Kocsi kocsit rt a megyehzhoz vezet utckon,
ngylovas fogatok gamsnis, fajdkakastollas kalap dzsentri alakokkal,
ekhs szekerek ezstgombos, mndlis, ketts tokj, piros arc reg
parasztokkal, akik ggsen terpeszkedtek el a htuls kocsilsen, s nagy
vben kpkdtek a fekete fogaik kz szortott szivartl, mert k is
oligarchk a maguk kis falujban. A megyehz eltti trt hrom lovas rendr
tartja tisztn, hogy a kzlekeds lebonyolthat legyen. Lovaik patkja
lesen csattog a kvezeten, amint egy-egy iramodssal htrbb szortjk a
kofastrak fel a szjtt, kvncsi tmeget. Krs-krl a boltok be
vannak zrva, ami azt jelenti, hogy az vatos kereskedk nem tartanak
lehetetlennek egy kis kravlt.

A kvncsiaknak egyelre kevs rdekes anyag jut. Noha az ignyek felette
szernyek, s mg a fispn vadsznak (a mi Bubenyik bartunknak)
megjelense is lnk hullmzst kelt. A vadsz reggelit visz egy tlcn az
tellenes Ezst Rk kvhzbl a megyehzba, amibl konstatlni lehet, hogy
a fispn csakugyan megrkezett az jjel, s most reggelit vitet. (No, hogy
fljon meg tle.) Egy-egy rdekes fogat vagy urasg rkezik. me, a Topsich
grf ngy feketje (de j volna az rukat zsebre vgni). Majd egy egyszer,
fehrre festett kas kocsi ll meg, gynyr kt lipicaival, javakor
hzaspr kszmldik le a hts lsrl; magatartsukrl, ltzetkrl azt
lehetne tlni, hogy valami ntrius s letprja, de a szp nylnk termet
leny, ki az ellsrl ugrott le, finom, csupa csipke ruhjban,
orgonavirgos flrenci kalapjban, grfkisasszonynak is beillik. A
krlllk kztt mla moraj hmplyg vgig:

- Tth Mari.

- Ejha! - hangzik egy-egy bmulatkilts, s csettent a nyelvvel sok nyenc
frfi.

- A karzatra hoztk mutogatni - nyelvelnek az asszonyi csoportok.

- De iszen nem kell azt mutogatni, kisnk azt a krk, mg ha be volna is
falazva.

A tmeg tiszteletteljesen nyit utat Tthnnak, aki ell megy lenyval a
megyehz kapuja fel, mg Tth Mihly r mg htramarad a kocsisnak adni
utastst, mikzben a kofastrak kzl egy virgonc anyka; aki ismeri Tth
urat (de ki ne ismern?) vidman knlja, inkbb csak trfbl, a
portkjt:

- Tessk zptojst venni, tekintetes uram. Leszlltott r! Darabja hrom
krajcr!

- Ht a j tojs hogy, Macsksn asszonyom? - krdi Tth Mihly,
htrafordulva az asszony fel.

- Az csak kt krajcr.

- Ej, ej - fenyegeti meg trfsan Tth uram -, hogy lehet a j tojsnl
drgbb a rossz tojs?

- Hja, az onnan van - feleli nevetve -, mert a j tojsbl csak csirke
szletik, a zptojsbl ellenben ktfej sas.

- Ht jl van - mond a nbob -, megveszem a zptojsait, Macsksn. Ugorj
le, Palk, szedd ssze mind, s rakd a saroglyba, a tbbi kofaasszonyt is
szedd ssze az utols darabig.

- Aztn mit csinljak velk? - krdezte kvncsian a kocsis.

Tth uram a flbe sgta:

- Eredj velk a Kk Golyhoz, az lls al, s aztn paskold oda valamennyit
az llsoszlopokhoz.

- Megrtettem, krem alssan.

Egy tzforintost adott t Palknak, a tojsok rt kifizetni, aztn eltnt
a megyehz kapujban, elhelyezte csaldjt a karzaton, s  maga lement a
tancsterembe, ahol mr jcskn voltak az egybegyltek. Nmelyek a karzat
szpei fltt tartottak szemlt, ami nem rossz mulatsg, msok szeme a
falakon lg tvenngy fispn arckpein kalandozott, mikzben
trelmetlenl vrtk az tventdiket. Sokan csoportokba verdve lnken
vitatkoztak.

- Puskaporszagot szimatolok a levegben - jsolta Kiplnyi Istvn.

- Lesz valami? - tudakol a bennfentesektl az ugrifles Vilczy dn.

Palojtay, a vezrfrfi, begombolkozott, s csak egy-egy "nono" vagy "hja,
hja" jelezte, hogy  nagyobb s beavatottabb koponya a tbbinl.

Tth Mihlyt tbben krlfogtk.  mr ltta az j fispnt. Hre ment,
hogy lemaradvn a vastrl, a vadszokkal az  hzba trt be tegnap este.
S onnan rndult be jjel a vrosba. Ngyen is krdeztk egyszerre:

- No, milyen ember?

Tth Mihly vllat vont.

- Nekem tetszik.

- Igaz, hogy hasonlt Don Quijothoz?

- n sohasem lttam Don Quijott - felelte kitrleg Tth Mihly.

- Inkbb hasonlt Pitthez - jegyzi meg a vrmegye elmnce, Klementy
szerkeszt.

- Hogyhogy?

- Annyiban - magyarzza Klementy -, mert se , se Pitt nem tudott magyarul.

- Kopereczky egsz hibtlanul beszl magyarul - bizonytotta Tth Mihly.

Ekzben egyre j s j bizottsgi tagok szllingztak, s velk klnbz
hrek, majd az utcrl, majd az aulbl - a bels termekbl.

- A fispn mr ltzkdik. Nagy udvar van bent krltte, tmrdek
konyakot megittak. Most vitte fel a hajd a negyedik palackot a kvhzbl.

- Ott vannak a tnyrnyalk, mint XIV. Lajos krl, mikor ltzkdtt.
Csakhogy Kopereczkynek nem a canterburyi rsek nyjtja a nadrgot, hanem
Csva Jancsi.

- Nagy klnbsg. Hanem ezt a Csva Jancsit mgis el kellene csapni,
utlatos egy frter - vltk nhnyan, keresve szemeikkel az rvaszki
elnkt, Pehely Miklst, aki a "vgzett fldesr" Csvt rnok gyannt
foglalkoztatta az rvaszknl.

- Az pedig kivihetetlen - szlt kzbe a minden kulisszatitok tudja,
Klementy szerkeszt. - Csva Jancsinak van a legszilrdabb pozcija az
rvaszknl, pedig egsz nap a krmt piszklja. De mindegy, 
megrendthetetlen. Mindenki sszeomolhat, csak  nem. Neki olyan amulettje
van, amellyel flttlen ura a helyzetnek.

- Vajon?

- Egy receptje van a gyomorgrcsk ellen, valami bcsi doktortl, s csak ez
az egy szer segt az elnknek, akinl gyakoriak a klikarohamok. Ilyenkor
aztn Csva utn szalasztja a hajdt, aki megcsinltatja a receptet, de a
kezbl ki nem engedi, nehogy lerassa az elnk. Hiszen mr rgen kitette
volna Pehely bcsi a szrt, mert nha ugyancsak felbszti a lhasgaival,
de brmennyire csikorgatja is a fogait, a vgs hatrozat az: "Nem tehetem,
nem csaphatom el, az tkozott receptje miatt." S az imposztor Csva a
markba nevet, mert jl tudja, hogy nlklzhetetlen a kzigazgatsnl.

Apr hrecskk szivrogtak be, amelyek tbb-kevsb rdekesek: hogy
Poltryt megtmadta tegnap este egy rekruta (brcsak agyonttte volna),
hogy Poltryn elvesztette a gymnttjt a Rgnyos-kastlyban, s a
szjblt vizet hogy flhajtotta a vacsora utn. Effle sletlensgek
mulattattk a tekintetes s nemzetes urakat. Mg ellenben politikai esemny
sznezsvel hatott, hogy Tth Mihly megvette odaknn az sszes
zptojsokat, s elvitette valahov a kocsijn.

Emiatt rgtn megindult a kritika:

- Ht mr Tth Mihly is strberkedik? Az egyetlen demokratnk! No, szpen
vagyunk. Taln nemessget akar?

A hzasul fikkal br apk vdelmeztk Tth Mihlyt. Vgre is azt teheti
a pnzvel, amit akar. Mg azrt nem hazarul. A kofkat akarta
flsegteni. Szval egy kis szeszly az egsz. Ha az embernek sok pnze
van, mirt ne lehetne sok szeszlye is?

Ezalatt nagy a srgs-forgs, kszlds a fispn szobiban. Ott van
Noszty Pl s mg vagy t Noszty (a reggeli vonattal Feri is megjtt a
sgora installcijra), a kt Rgnyos (a hlgyek a karzaton lthatk), a
Horthok, Leviczkyek, Homldyak. A fispn a bels szobban ltzkdik,
galopinok jnnek-mennek, hrt hoznak a kzgylsi terem hangulatrl, mg a
fispn a legnagyobb feladatnak egyelre a csizma felhzst tartja
(szaladj le, Bubenyik, keress valahol egy kis Federweisst). Tnyleg ez az
els nehzsg a megyei kormnyzatnl, a tbbi is mind elkvetkezik, de a
tbbi mr nem oly nagy. Szemet szr azonban, hogy mg az alispn nincsen
itt, pedig anlkl nincs akaszts.  az dvzl sznok. Mondjk, hogy egsz
jszaka a felesge kszereit kereste, s most alszik. Felmerl az
aggodalom, htha nincs is beszdje. Ejh, nem kell Poltryt flteni! Nincs
az a kvdarl gpezet, melyet  fell ne mlna, ha egyszer kinyitja
frzisainak zsilipjt. Ettl nincs mit tartani, hanem ha netaln elalussza
az idt. No, az bizony meglehet, mert aki alszik, az nem gondolkozik, csak
lmodik, aki pedig lmodik, az meglmodhatja magnak a kirlyi
tancsossgot mindennem fradsg nlkl, st akr aranygyapjat is, ha mr
benne van. Azrt teht j lesz utnaszalasztani egy hajdt, hogy siessen,
mert addig nem vonulhat be ksretvel a fispn a terembe, mg  ott
nincs.

Ide is hrl hozzk, hogy Tth Mihly megvette az sszes zptojsokat, hogy
kivonja ket mint nemtelen fegyvert a forgalombl.

- Ez a Tth Mihly derk ember!

- s gynyr lenya van - mondja lnken Homldy.

- zes falat - vigyorog Horth Miska -, s micsoda keze van!

Az reg Noszty odaintette fit egy ablakmlyedsbe.

- Feri! - szlt halkan. - Ez az, akirl otthon szltam mr neked. Ez mg
egy olyan deszka, amelyen mindnyjan kiszhatunk a partra. A lenynak tbb
mint egymillija lesz. Gyepre, fi!

- Hm, majd megnzem - mond az exhadnagy. - Tudod mit, hvasd meg
Rgnyoskhoz egy legkzelebbi estlyre.

- Az nem lehet - szlt az reg Noszty elgondolkodva -, mert Tth Mihly az
a bizonyos prizsi r, akivel Rgnyosnak illo tempore[36] prbaja volt.
Hiszen tudod a histrit. A grfnt fjdalmasan emlkeztetn, hogy az ura
pillanatnyi szksgben vette el.

- gy? s honnan csppent ide a megybe?

- Megvette harmadve a rekettysi birtokot, tezer hold primae classis.
Azonfell gyrai vannak, de bogarai is, mert az zemet valami szeszlybl
egyszerre csak beszntette, s van vgre nagy csom llampaprja. Egy htig
nyrjk a kuponokat, a helyi rege szerint.

- Ebben az egy alakban szeretem a szabmestersget. De ht miknt szerezte
ezt a nagy vagyont?

- Hja, ennek rdekes trtnete van, de most nem rek r elbeszlni. S
klnben sem gondolnm, hogy valami nagyon finnys volnl a pnzek
eredetre, noha ebben az esetben akkor is nyugodt lehetnl.

- , des papa - szlt mrikl szemforgatssal. - Ksznm a j
vlemnyedet fellem. A trtnetet akkor is elg ideje lesz meghallgatni
engedelmes fiacskdnak, ha majd hozzlt az alapozsi munklatokhoz. Kivel
mutattassam be magamat?

- Krd meg Homldy btydat.

E pillanatban srgnyt hoztak a fispnnak. Noszty beszlt hozz a
kszbrl; mg most se volt felltzve.

- Srgnyt kaptl.

- Bontsd fel, krlek, s rd al helyettem.

Noszty felbontotta: a belgyminisztertl jtt, s szmjegyekkel volt
rtelmetlenn tve.

Megint kinyitotta a bels ajtt:

- Nem tudom elolvasni. Hol van, krlek, a kulcs?

- Mifle kulcs? - krd Kopereczky bosszsan.

- Amit a belgyminisztertl kaptl.

- Elveszett.

- Ht most mr mit csinljak?

- Hvass lakatost! - mordult r trelmetlenl, mert sehogy sem sikerlt
mslit ktni a nyakkendjn.

Azok, akik hallottk, elmosolyodtak. Noszty pedig ajkaiba harapott. No, ez
mr mgis slyos tudatlansg. Azzal beljebb ment, betette maga utn az
ajtt, s sszeszidta Kopereczkyt:

- Ha mr olyan nagy szamr vagy, Izrael, legalbb ne beszlj hangosan.
Lakatossal akarod a tvirat titkos jegyeit kihmozni? Szgyenlem magamat
miattad.

- Minek hoztl ide, te hhr? - vdekezett Kopereczky.

- Mit tudtam n, mit tudsz!

- Ht nem mondtam mindig, hogy az llatok tantvnya vagyok? s az gy is
van, mert bizony isten, egy oroszln btorsga kell hozz, hogy nekimentem
ennek a fispnsgnak.

- No, csak vedd ht fel a mentt, s menjnk. A tviratot hagyjuk
dlutnra.

Kopereczky felkttte a kardot, flvette a mentt. Kezbe fogta a kcsagos
kalpagot, megnzte magt a tkrben, s elbmult, hogy milyen dalis vitzt
mutat vissza. Azzal benyitott hveihez.

- Kszen vagyok, uraim.

ppen akkor jtt be Pimpsi hajd is jelenteni, hogy a tekintetes alispn
r mr megrkezett vitzi ltzetben, s bement egyenesen a tancsterembe,
ahonnan valsgos tengermorajls hallatszik ki.

- Akkor ht menjnk Isten nevben - mond a fispn, s btor lptekkel
megindult egy sor szobn keresztl; a legutolsnak az ajtaja a kzgylsi
terembe nylt.

Malinka hozzsompolyodott tkzben.

- Csak semmit se fljen mltsgod, gondolja el, hogy csupa kposztafejnek
beszl, btortsa az a tudat, hogy n a hta mgtt leszek, s sgni fogok,
ha netn valahol megakadna.

Mikor a fispn belpett a terembe, az utna tdul ksret ljenzsben
trt ki, mire hatalmas fttyk hangzottak fel, s sznni nem akar lrma
tmadt.

- Ne te ne, srgarigk! - rivallt a ftylkre megvet gnnyal Homldy
Istvn.

Farkasszemet nztek egymssal, mint kt sszetkzni kszl csapat, br az
egyik rsze csak maroknyi. "Le vele! Meghalt!" "Ne szemtelenkedjenek!"
"Minek jtt ide?" "Kopereczky, sicc ki!" - s tbb effle kivehet hangok
vagy bdletek emelkedtek ki az artikullatlan zsivajbl, mely az
rthetetlensgbe veszett el, mint a kgysziszegs. Senki se rtette, mit
beszl a msik, pedig mind a hrom- vagy ngyszz szj mkdsben volt.

A fispn e szrny lrmban lpegetett fel az emelvnyre, leold bborba
vont kardjt, s vgigfektette a pulpituson; az  szja is mozgott, de hogy
mit mondott, nem lehetett kivenni. Taln az eskt hadarja el - tallgattk
nmelyek. Ha a tengeren orkn dl, akkor mozog gy tarajos hullmaival,
mint most az a tmrdek fej, mely egyetlen frge, vonagl s rngatz
testt ltszik sszefolyni.

Az "abzug" mg akkor nem volt kitallva, ahelyett egymst becsmrl
kiltsok rpkdtek innen oda s onnan vissza, s e szgalacsinok nmelyike
ugyancsak mrgezett nyllal volt gyrva.

A megtesteslt kosz kpt nyjtotta a terem, olyasvalamit, mintha
elkpzeljk, hogy a babiloni toronyptsnl sszevesztek volna a munksok.
"No, itt ma nem kell semmilyen beszd - gondolta Poltry -, itt nem lehet
gylst tartani." s taln nem is lehetett volna, ha valamirt fl nem
fortyan a Herkules-termet Leviczky Jnos, volt dzsids ezredes, ki is
rcsapott tenyervel az egyik zld posztval bortott asztalra, de gy,
hogy az nagy recsegssel nyomban ketthasadt, s haragos, bmbl hangja
minden zsivajt tlharsogott:

- Csend legyen, h! n mondom. Akinek valami baja van, annak velem van
baja. lljon el!

Amire olyan csnd tmadt, min a temetkben szokott lenni, mert a vitz
ezredes, akit kznsgesen "beretvlt tigris"-nek neveztek a megyben,
arrl volt nevezetes, hogy mr ht embert lt meg, mindnyjt felsge, a
sajt kirlyunk alattvalibl - prbajban. (Hogy mennyit lt meg az
ellensgbl a sadovai csatban, arrl nincs hr.) Szinte klns volt -
mintha valami nagy kutya egy harapssal elnyelte volna az egsz lrmt, s
csak egy kis csontszilnk maradt volna belle; a hirtelen tmadt csendbl
kitdtt egy hangosra vltoztatott ndrmgs (egybirnt a Liszy gyvd
hangja):

- Oh, oh!

Az ezredes rettent szemldjei megmozdultak, s szrs, jupiteri szemei
stten, vszjsln meredtek a vzna, szikr, demagg vezrre.

- Tetszik valami? - mennydrg zordonan, mg nagy, kifent bajusza
flrefordult, mintha az egyik szrnyt alhajltan, hogy rszrja az
ellentmondt, mint egy kis bogarat szoks a gombostre.

- Semmi, csak khgtem - felelte nkntelen szepegssel az ellenzki vezr,
fejt a vll-lapocki kz hzva.

- gy? Akkor szopogasson, bartocskm, egy kis medvecukrot.

Kitrt a nevets. Minden arc nekiderlt. Ez a kicsinyl megjegyzs meglte
a npapostolt, az arcokra csalt mosoly olyan hatssal volt az alkotmnyos
haragra, mint a napfny a mrciusi hra nzve. Ha a magyar ember elneveti
magt, mosolyn, ezen az gi szrnyon elrppen minden epje.

E pillanatban csattant fel a Poltry Gyrgy hres, ezstcsengs hangja:

- Mltsgos br r! Szeretve tisztelt fispnunk!

A zajcsinl ellenzk azt a ltvnyt nyjtotta, amit a pulyka, mikor a
fejt levgjk, mg mindig megy, szalad a teste egy-kt msodpercig. Dacra
a Liszy elnmtsnak, mgis zgs fogadta a npszertlenn vlt sznokot,
a nap bnbakjt, de ez hamar elcsendesedett, s az alispn hbortatlanul
folytathatta dvzl beszdt:

- A mai politikai viszonyok mellett, a haznk ege fltt tornyosul
felhknek kzepette, midn  csszri kirlyi apostoli felsge mltsgod
nemes szemlyt bzta meg e vrmegye vezetsvel, megnyugtat rzs szll
szveinkre, mert rezzk a jakaratot, mely lnybl kisugrzik, s
ismerjk mly blcsessgt (Egy reszels hang: Ne hazudj, Gyurka!), mellyel
mindenha meg fogja tallni a Szkllk s Kharbdiszek[37] kztt kivezet
utat, mert a honszeretet, a mltnyossg s az igazsg az a hrom csillag,
mely mltsgodat irnytja.

- Halljuk! Halljuk! - potyogott innen-onnan a kvncsisgnak nmi kis
morzsja.

- Istenem, hogy brta ilyen szpen kigondolni - csvlta kemnyvgs fejt
egy kurtanemes, s a mellette ll ismeretlen ifjhoz, Malinkhoz intzte
koronknti szrevteleit: - Van esze, mi? Csak ne hasznln rosszra, mi?

Malinka nem felelt, nem is hallotta, forgott vele a terem, rettent zgs
keletkezett a mindensgben, a sznok szavai mint les szgek hulltak,
svtettek, s lkkel a halntkba vgdtak, arct halotti spadtsg bort
el, mg homlokrl hideg verejtket sajtolt ki a rmlet. Eleinte lomnak
hitte, de minden pillanatban rettenetesebb valsgg ntt, hogy az alispn
az , vagyis a Kopereczky beszdt mennydrgi rces hangon.

Azaz a maga beszdje volt az, jogos elmeszlemnye, csakhogy olyan
puskapor, amellyel mr ltt egyszer, 1868-ban a br Arncsy beiktatsnl;
akkor mint fjegyz dvzlte vele Arncsyt. Rgen volt az, a kutya se
emlkezett mr arra, de  maga el tudta szrl szra fjni most is; a
fispn, kit megtisztelt vele, a vizsnyi kriptban pihen, s az akkor
ljenz bizottsgi tagok is nagyobbrszt ugyancsak csendesek immr valahol
a temetkben.

Ezeket mrlegelte Poltry, midn beszd nlkl bredt fel reggel. Quid
tunc?[38] Restellte az esetet, de mit tegyen? Ex tempore[39] mondhatna
valami zldsget, de akkor hova lenne a sznoki nimbusza? Ej, gondolta
magban, vgjunk neki! Elmondom rgi beszdemet, vagy nem veszik szre, s
az nagyon j, vagy szreveszik, s akkor azzal lehet eltni, hogy
rtktelen krispinre j a viseltes zsinr is.

gy ugrott bele, s meg nem zavartatva a hvs hangulat ltal, folytat
fennhjz testtartsval s diadalmas gesztusaival:

- Klnleges a mi helyzetnk, mltsgos fispn r. Nem rzskkal
prnzott pihenszkhez mltztatott iderkezni, hanem mozgalmas
csatatrre, nagy munkhoz. dz kzdelmet folytatunk itt mi maroknyi
magyarsg, krlvve nemzetisgiekkel. Az nvrnkn kivvott jogokat
nknt testvriesen osztjuk meg a nemzetisgi lakosokkal, de vajon
testvrek vagyunk-e azrt? , nem. gy llunk szemben velk, mint a
szarvasok a vadszokkal. nknt elhullatott agancsainkra azt mondjk, hogy
azok rtktelenek, nekik trfek kellenek, agancsok, de homlokcsontunkkal
egytt. (Nyugtalan mozgs.) Nekik csak gy volna kedves. Vagyis a jogaink,
de a brnkkel egytt.

A jelenlev nemzetisgek, br a passzivits miatt kevesen jttek be, zajos
"Nem ll, nem gy van!" kiltsokkal zavartk meg itt a sznokot, s Malinka
fokozd ktsgbeesssel megllapthatta, hogy szrl szra az  beszdjk
pereg le a Poltry tmtt, szrks bajusza all. Istenem, Istenem, mi lesz
ebbl? Szeretett volna a fld al sllyedni. Vagy mg jobb volna kirohanni,
s futni, futni az indhzig, aztn elmeneklni innen rkre... Hisz azt a
szgyent, azt a gyalzatot, ami majd most kvetkezik, elviselni lehetetlen.
De hasztalan, gy be volt szortva a fispn hta mgtt kpzdtt gyrbe,
hogy a kimenetelre legalbbis a Kinizsi kleivel kellett volna
rendelkeznie. Ott maradt teht, megadta magt sorsnak, s tompa
elfsultsggal vrta, hogy lesz, ami lesz, tbb mr nem is figyelt a
beszdre, pedig most kvetkeztek a megye kvnalmai, a nemzetisgek
erskez megfkezse, a pandrsg szaportsa a garzdlkod rablk ellen,
egy gimnzium Bontvrra, ahol megmagyarosodnak az idegen ajk sarjak, a
rakonctlan Gyk szablyozsnak befejezse s gy tovbb. - Hiszen tudta
mr  ezeket knyv nlkl, s megvegesedett szemei bambn, mereven tapadtak
a floldalt ll Kopereczkyre, ki minden felinduls nlkl, nyugalommal
hallgatta a sznokot. Malinka knos, szorong rzseit a bmulat vltotta
fel. Micsoda idegei lehetnek ennek az embernek! Taln aclbl vannak, hogy
oly nyugodt tud maradni egy ilyen katasztrfnl, mert mg elkpzelni is
szrnysg s hajmereszt valakinek lelki vvdsa hasonl helyzetben. Vagy
taln ppen azrt olyan nyugodt, mert annyira ideges, hogy nem is hallja,
nem is rti a Poltry beszdt, egyszer hangzavar az eltte, mint ahogy az
tkzetben a katona nem rzi sajt vre hullst. Pedig most igazn az 
vre hull a Poltry mondataiban, de gy kell lenni, hogy nem hallja, nem
tud felle. , jaj, Dmoszthensz ta nem trtnt ilyen eset! Csak az Isten
hajtana most le hozz egy mennykvet is, amelyik vagy az sszes megyei
bizottsgot agyonsse, vagy csak Kopereczky brt, mert az is megolds
lenne, vagy csak t, Malinkt magt, mert aztn nem trdne a tbbivel.

Hanem bizony nem trtnt semmi csoda, csak Noszty Feri kesertette el mg
jobban holmi sletlen krdsekkel, valahogy mellje tolatvn a tmeg ltal:

- Milyen lesz a sgor beszde?

Ha egy darab hst tzes harapfogval szaktanak ki belle, az se lehetett
volna knosabb, mint erre felelni.

- Az Isten tudja! - szlt szemeit gnek fordtva.

- Te csinltad?

- Flig-meddig - hrgte halkan.

- Lsd, azt gy kellett volna sszeeszkblni, hogy ellegesen bekretik az
alispnnak ezt a sznoklatt, gy, hogy a sgor beszde mintegy vlaszokat
tartalmazott volna az itt felhozottakra, s ezzel rajta lett volna a
rgtnzs zomnca. Meg kell adni, hogy gynyren beszl ez a Poltry, vagy
hogy hvjk.

- Hm, csakugyan - hebegett Malinka, s kntl vonaglott lelke.

- Aprop - fecsegett Feri tovbb -, mi van a nvremmel?

Most lehetett mg csak nagy konfziban a Malinka arca, hogy elvrsdjk-e
vagy elspadjon.

- Boldogok voltatok, mi? - vigyorgott Feri rejtlyesen.

- Nem is beszltem vele.

- s n ezt ugye, elhiggyem? smerlek, kis maszk!

- Bizony isten.

- Beszlhetsz nekem, amennyit akarsz. Hiszen Vilma is rt, s sszeszid,
hogy frivol llek vagyok, hogy mit gondolok n felle? Ht azt gondolom, de
nem rtam meg neki, hogy mindenekeltt hllatlan. De most jut eszembe...

Hirtelen a karzatra pillantott, honnan that rzsa- s rezedaillat verte
t magt a flledt levegn az rzkenyebb orrokhoz. Sok de arc mosolygott
le onnan a klnbz virgos s strucctollas kalapok all.

- Te mr egy hete vagy itt, Kornl, nem tudnd vletlenl megmondani,
melyik a hlgyek kzl Tth kisasszony?

Malinka csak a fejt rzta, hogy nem tudja, nem is nzett arrafel, st
sztnszerleg behunyta a szemeit, mert, me, elrkezett a rettenet
ruhjba ltztt pillanat, s jobb akkor sttben lenni; Poltry befejezte
beszdt, szrvnyos ljenzs hangzott fel (a Noszty-klikk ljenei),
egybknt hideg maradt a hallgatsg, br a suba alatt bevallottk, hogy
hamari beszdnek (mert csak tegnap vllalta a sznoki tisztet) nem volt
ppen utols.

De az efltti megjegyzsek s vlemnynyilvntsok csak legfeljebb kt
msodpercig tarthattak, mg a fispn htratasztotta a panykjt,
megkszrlte a torkt, s megszlalt:

- Tekintetes Kztrvnyhatsgi Bizottsg!

- Ejnye, be klns, pohnkaksa z hang! - mosolyodott el Klementy
szerkeszt r, ki a kzps zld asztalnl egy v papirosra szorgalmasan
jegyezett.

Kopereczky hangjn tnyleg rajta volt a felvidki zamat, de nem nlklzte
a hajlkonysgot s a csengst. Els szavainl megsznt a beszlgets s az
a bizonyos zmmgs, mely a figyelmet lassan-lassan megrli, mly
csendessg tmadt, de mint Horth mondotta ksbb, volt valami fenyeget
jelleg, valami bizonytalan e csndben: nem a tisztelet szlte, hanem a
kvncsisg. Nem az okos embert vrtk, nem is az j fispnt, hanem a
flesznek hirdetett tt urat.

- Halljuk, halljuk!

- A mai politikai viszonyok mellett - kezdte folykonyan, minden
elfogultsg nlkl - a haznk ege fltt tornyosul felhnek kzepette,
midn  csszri kirlyi apostoli felsge az n szemlyemet bzta meg e
nemes vrmegye vezetsvel...

- Bizony tehetett volna okosabbat is - vgott kzbe az oszlopok mgl egy
pufk alak.

Nmi derltsg kelt a kzbeszls nyomban. Nyugtalan fszkelds,
hullmzs tmadt, mint a vets fltt, ha egy szlram megmozdtja,
nmelyek megbotrnkoztak: "Minek a kirlyt bntani?" Msok helyeseltk:
"Ej, nem rt felsgnek, ha csuklik egy kicsit." Szval megindult a
mindent elposvnyost trcsels. Kopereczky egy kis sznetet tartott, de a
figyelem nem akart helyrellani,  volt ht knytelen flemelni hangjt a
tovbbiakhoz:

- Megnyugtat rzs szll szvemre, mert rzem a jakaratot, mely az itt
egybegyltek lnybl kisugrzik, s ismerem a mly blcsessget, mellyel a
megye vezet frfiai mindenha megtalljk a Szkllk s Kharbdiszek kzt
is a kivezet utat, mert a honszeretet, a mltnyossg s az igazsg, e
hrom csillag irnytja ket.

- Nini! - ugrik fel Klementy szerkeszt r meglepetve, mintha valami
vratlan ismerssel tallkoznk. - Hiszen ez az alispn beszde! Gub
legyek, ha ez nem az alispnt pardizza! Pszt! Csend legyen. Halljuk!
Halljuk, urak! Oh; hisz ez rettenetes mdon rdekes!

Mint a futtz terjedt flbl flbe, hogy a fispn Poltryt gnyolja,
megtanulvn az  beszdt egy hallsra, zsenilis mdon, szrl szra
visszamondja. No, minket ugyan bolondd tettek. Hiszen ez egy nagy
talentum. Halljuk csak, halljuk!

Egyszeribe olyan csendessg lett, hogy az reg Melfeller mrnknek hres,
Pateck-fle zsebrjt hallani lehetett, milyen szpen ketyeg a
mellnyzsebben. Kopereczky erre lejjebb eresztette a hangjt, s gy
folytat:

- Klnleges az nk helyzete, tisztelt Kztrvnyhatsgi Bizottsg! Nem
rzskkal prnzott pihenszkhez rkeztem n ide, hanem mozgalmas
csatatrre, nagy munkhoz. Krlvve a nemzetisgektl, dz kzdelmet
folytatnak itt nk, maroknyi magyarsg. Az nvrkn kivvott jogokat
nknt, testvriesen osztjk meg a nemzetisgi lakosokkal, de vajon
testvrek-e azrt? , nem. gy llnak szemben egymssal, mint a szarvasok a
vadszokkal...

E hasonlatra mindenki rismert, s ltta, hogy csakugyan a Poltry beszdt
ismtli. ("Bevette, s most kihnyja" - ahogy Vilczy dn mondta.) Nosza,
kitrt erre a tetszszaj minden vonalon. Hoh! Micsoda kapitlis ember! Egy
lngsz. Csodlatos emlkeztehetsg! Ki is volt az, aki egyszer az egsz
naptrt knyv nlkl megtanulta? Valami peregrinus[40]. No, ez mg azon is
tltesz.

Minden szem Poltry fel fordult; kklt-zldlt, a szakllt harapdlta.
Nem tudta elkpzelni, mi akar ez lenni. Zldes fny bikaszemei kidagadtak
a csodlkozstl. Eleinte dhsen dfkdte rezes kardjval a padlt, mg
azt hitte, hogy a fispn valamely szellemi incselkedst folytat vele,
lassan-lassan azonban rjtt a valsgra, hogy a rgi beiktat lsek
jegyzknyveit  kldte meg neki, s azokbl ppen ezt a beszdet tanulta
be. Fatlis egy vletlen! Most mr minden napfnyre kerl. Dicssg,
hrnv, sznoki nimbusz, isten veled!

Ellenben a bizottsgi uraknak elg volt a gyllt alispn knos feszengst
ltni, hogy egy pillanat alatt kiengeszteldjenek a fispn szemlyvel,
st, hogy megszeressk.

- nknt elhullatott agancsainkra azt mondjk, hogy azok rtktelenek -
sznokolt tovbb a fispn, egszen kipirulva -, nekik trfek kellenek,
agancsok, de a homlokcsontunkkal egytt. Nekik csak egy volna kedves.
Vagyis a jogaink, de a brnkkel egytt.

Tombol ljenorkn zgott fel minden oldalon, mg a nemzetisgiek is
tapsoltak, mert k azt hittk, hogy ez most mr csak mint szatra
rtelmezend. Ragads lvn a tetszs, a hlgyek a karzatrl a
zsebkendiket lobogtattk, Findzsa asszony azonban, aki az els sorban lt,
haragosan panaszkodott:

- Micsoda diszn np ez: mikor az uram mondta ezeket, a flk dobjt se
hajtottk, most pedig a lelkket ordtjk ki.

A tmegek kiszmthatatlanok, mert szeszlyesek. A Malinka balul kittt
plgiuma megfordtotta a hangulatot, s a klns krlmnyek kztt (a
sors csodlatos krtyakever) keletkezett rokonszenv flkapta szrnyaira
Kopereczkyt, s nem ejtette el tbb. Egy elkpzelt j tulajdonsg (ezttal
a rendkvli emlkeztehetsg ltszata) tbbet r nha, mint szz meglev
erny. Az ljenzs, tetszszaj most mr annyira hozzszegdtt a beszdhez,
mint a gazdtlan kutya, hogy bottal se lehetett volna elverni. Hovatovbb
nagyobb volt a lelkeseds, ami termszetes, mert mindg nagyobb lett a
rekord is, amit a fispn elrt, mg mindig szrl szra advn vissza a
Poltry frzisait, szimilit s idzeteit, csak midn madame Stalt idzte,
hangzott kzbe zavarn a Horth r sablonos krdse, mely mintegy
nkntelenl csszott ki a szjn:

- Milyen volt a keze?

Minden j ljen mint valami bvs ecsetvons lnktett s vltoztatott
nmileg a Malinka fancsali brzatn, elannyira, hogy a vge fel
kigmblydtt, ragyogott, mr szinte hinni kezdte, hogy hallucinlt a
Poltry beszde alatt, pajkos dzsinnek bohks jtkot ztek vele; az reg
Noszty nem minden fennhjzs nlkl sgta oda Rgnyosnak: "Nzd csak,
nzd, micsoda frnya fick ez az Izrael." St mg Poltry Gyrgy is, pedig
ez az egsz lelkeseds, jl szlelte, nem egyb volt, mint egy kis
antipoltarizmus, csakhamar megnyugodott, gondolvn magban: A fispn most
nagy dicssget aratott azzal a vletlensggel, hogy ppen az n egykori
beszdemet magolta be, s n azt nem gyantva, kzvetlen eltte elmondtam,
mind azt hiszik ezek a maflk, hogy rgtnztt pardit hallanak, s
bmuljk t, nneplik, mert ezzel egyttal engem vlnek inzultlni. Ht
bizony elg kellemetlen, hanem segteni nem lehet rajta. Mert ha n most
lelepleznm, hogy a fispn nem engem parodizl, hanem szegny feje nem
tanult be ms beszdet, s akarva, nem akarva ezt kell elfjnia, akkor ugyan
a fispn agyon volna tve, de magamat is bemrtanm, hogy ktszer mondok
el egy beszdet. Legjobb teht, ha elhallgatok, s igyekszem kihzni ebbl a
vak esetlegbl a lehet legnagyobb polgri hasznot. A fispn nagyon jl
tudja, hogy ms beszdet nem tud, ennlfogva kutatni fogja, miknt kerlt
ssze a kt beszd, s a megrzend titok ezerszerte jobban kapcsolja majd
hozzm, mint brmely ms szolglat, amit tehetnk. Nagyobb szerencse ennl
nem is rhetett volna. A fispn mg a helyemet is megfjja, ahov lelk,
szval a kezemben lesz, az n madaram  mr. Csak ujjongjatok,
ljenezzetek, ostobk, n a markomba nevetek azalatt.

gy formldott ki aprnknt ltalnos megelgedss minden szthz rzs.
Nmelyek fitymltk vagy kevsbe vettk a fispnnak e mnemotechnikai[41]
ermvelett, hogy mi van abban visszakiablni valamit, "hiszen a tkr is
azt teszi, azrt mgse bmuljk meg mint masint", de a szjasabbak s
mveltebbek letorkoltk ezeket.

- Eh - mondotta Petrovay Tams nagy tekintly aggastyn, aki a pozsonyi
ditkon kpviselte hajdan a megyt -, mit rt a paraszt az
uborkasalthoz?

Ez a gnyos megjegyzs megtette hatst. Senki se merte tbb ktsgbe
vonni a fispn lngelmjt, s midn beszdt bevgezte, valsgos gloriola
ltszott lebegni a feje krl. Hozzrohantak, si szoks szerint vllaikra
emeltk, s gy hordoztk krl a teremben. Majd kivittk a balkonra is,
hogy az odaknn sszegylt kznpnek megmutassk.

Mmorban szott minden. Az arcok ki voltak pirulva a lelkesedstl. A
tegnapi tntets rendezi voltak a leghangosabbak az ovcikban. Mihelyt a
fispn visszakerlt a np tenyerrl a biztosabb talajra, az anyafldre,
hzelgseikkel vettk krl, mg maga Liszy gyvd is odakiltott:

- Meghajtom zszlmat mltsgod lngesze eltt!

S ezzel meghajtotta a derekt. gy ltszik, azt nevezte  zszlnak.

Ezalatt Noszty Feri is rakadt Homldyra, aki megmutatta neki, melyik a
karzati hlgyek kzl Tth Mari.

- Ott balrl az az orgonavirgos kalap, szp kis pofa, nem igaz?

Feri fltette monoklijt, s megnzte mrt szemmel.

- Forms jszg, de mintha szepls volna.

- A termete veri a liliomot.

- gy ltszik, btym is a rszletek embere, mint Horth Pista.

- Nem egszen, csak ppen mondom, hogy a termete az meg a ritmikus jrsa,
amirt n dicsrem. Ltnd csak jrni.

- Kr, hogy a szemei aprk egy kicsit.

- Ltnd csak ket rd szegezve, mikor nevetnek. Szp tiszta szemek, mint a
kristlypatak vize, a llek fenekre nzhetsz be rajtok keresztl.

- De mr nem fiatal, ahogy nzem.

- Olyan huszonegyves-forma, de mg rtatlan, mint a ma szletett brny,
s olyan egszsges, mint a makk.

- Elg baj az - sopnkodott Feri.

- Hogyhogy?

- Az egszsges fa nehezebben gyl meg, btymuram, a szette knnyebben
g.

- Tze vlogatja, csm. Nem bzol magadban?

- Mutasson be neki, btymuram.

- Szvesen. Menjnk ht fel hozzjuk.

- Az anyja az, aki mellette l? - krdezte Feri tkzben.

- Igen, az anyja.

- Nagyon kznsges kinzs. Mifle leny?

- Fogalmam sincs felle, azt az egyet bizonyosan tudom, hogy nincs a
Habsburgokkal rokonsgban. Amellett azonban jraval asszony lehet, mert
Tth uram nagyon megbecsli. De siessnk, fi, mert mindjrt vge az
lsnek.

Nem knny volt pedig kikecmeregni a nagy tmegbl az oszlopos folyosra,
ahonnan meredek, don gardicsok vezetnek a karzatra. tkzben ngyen-ten
is elfogtk Homldyt valamely gyben. Mert a rgi megyegylsek rszben
brze jellegvel is brtak; itt tallkoztak a megye urai klnbz
koronkint, s vettek, eladtak, csereberltek. Homldy hres lovakat nevelt;
tle vlogattak fogatokat a hzasuland uracsok, a kzsgek ugyancsak nla
tudakozdtak, van-e elad csdre, viszont  maga itt szerezte be, ami neki
kellett: teheneket Kajtry Kelementl, merini juhokat Balzs Gsprtl,
gymlcsfaoltvnyokat a szenvedlyes pomolgus[42] Kapor Andrstl.

Feri teht tkzben is csak rvidebb, srn flbeszaktott idkzkre
lvezhette a Homldy informciit.

- Mondja csak, Jnos btym, mirt nem ment eddig frjhez? Azt az egyet nem
rtem.

- Nem tudom.

- Dehogynem tudja. Olyan vn sas, mint maga, mindent tud.

Erre aztn elmosolyodott Homldy.

- No, ht tudom. Azrt nem ment frjhez, mert Mari azokhoz a lnyokhoz
tartozik, akik magukat rtaknak hiszik.

- Vannak is a vilgon ilyen lenyok! - hitetlenkedett Feri.

- Taln nincsenek, de ez az egy ilyen. Nem termszeti trvny ez, nem
lltom, bizonyra nincs ez bent az asszonyi llatban, mint a Teremt ltal
beoltott jellemvons, hanem egy betegsg kifolysa, amelybe tbbnyire a
gazdag partik esnek. Ez a betegsg abbl ll, mindenkire gyanakszik, aki
hozzja kzelt, hogy a pnzre vetette ki hljt, minlfogva hvs,
visszahzd s bizalmatlan. A gyanakvs folyton nagyobbra harapdzik, mg
rgeszmv vlik, s elnyomja benne a termszeti trvnyt, a hisgot. A
vgn mr szinte megcsontosodott meggyzdse, hogy t nmagrt senki sem
szereti; s derre-borra osztogatja a kosarakat. Ez Tth Mari bellrl
tekintve. Mert tudd meg, brder, hogy az a milli forintocska, ami a
lenyra nz, furcsa kis lidrc. Nemcsak azokat zavarja meg, kik meg akarjk
kaparintani, hanem azt is, akinek a mtkaldjban van.

ppen a karzat ajtajnl llottak, Feri visszarntotta Homldyt.

- Azt hiszem, ne menjnk fel - mond vratlanul.

- Hogyan? Nem akarod, hogy bemutassalak?

- Azt ltom, hogy a feladat sokkal knyesebb, hogysem elhamarkodva lehetne
megoldani. Gondolkozba ejt, amit az imnt mondott Jnos btym, hogy a
milli gonosz lidrc, megzavarja a fejeket. Ez bizony igaz lehet, s hogy
n ebbe a hibba ne essem, egyelre csak annyit mondok, amennyit a lusta
miniszterek szoktak: hogy elbb mg tanulmnyozni fogom a krdst. Ismerni
akarom teljesen a terepviszonyokat, s haditervet prblok csinlni.

- Amint akarod - hagyta r Homldy vllat vonva -, akkor ht menjnk vissza
a politikhoz. Mit szlsz a sgorhoz?

- Nem mindennapi ember.

E pillanatban szttrtk a huszrok a tancsterem szrnyas ajtait, s kifel
tdultak a bizottsgi tagok "ljen a fispn!" kiltsokkal. Teht vge a
beiktat gylsnek.

- Puff neki! - kilt fel Homldy. - Okosan tetted, hogy nem mentl a
karzatra.

De akihez a szavait intzte, nem volt mellette. Megfordult, hogy hova lett;
ht az bizony visszament a karzat kijrathoz, ott leste a letipeg
hlgyeket, kik flfogvn a lpcsknl szoknyikat, csinos, forms lbakban
s bokkban lvezetes szemlt nyjthatnak a kujonnak.

Homldy a gylstermen t a fispn bels szobiba igyekezett, ahov most
bevonult meggyarapodott udvarval, alzatos hzelgivel, hozzragadt
mamelukjaival. Hanem iszen nem csoda. A meggyjtott lmpnl mr mindjrt a
gyufa sercensnl ott vannak az ber muslinck. Csva Jancsi, aki most
diadalmasan vitte a fispn utn az ott felejtett zergebr kesztyjt,
rjuk is tertette egy-kt megjegyzssel a vizes lepedt:

- Persze most mr gylekeznek a j legyecskk a mzre, de mikor mg azt
hittk egy ra eltt, hogy mrgezett vz, msutt rpkdtek.

Az reg Noszty megszltotta Homldyt:

- Nem lttad Ferit?

- Tth Marit lesi - sgta a flbe Homldy.

- Szeretem - szlt sugrz megelgedssel -, hogy m, vgre mr hozzlt a
fi valamihez.

Kopereczky ott bent a gratulcikat fogadja. Boldog, aki kezet szorthat
vele, s bkokat mondhat hozz. Nagy dolog volt, remek dolog volt, ilyet mg
nem pipltak Bont megyben.

Maga az reg Noszty is el van ragadtatva.

- Most mr te vagy a helyzet ura, mert a bonti ember olyan, mint a
legszilajabb csik, rg, kapl, harap, ficnkol, de ha a htra tudsz
pattanni, megtorpan, s engedelmesen poroszkl alattad.

- De hol vetted azt a pomps tletet - lelkendezett Rgnyos -,
visszamondani a Poltry beszdt? Mert ez tett rr.

- Hol vettem? - mentegetdztt a maga szokott bohmijval Kopereczky. -
Knny volt elvenni, mikor csak ez az egy beszdem volt. Ezt is a Malinka
csinlta, ahogy szoks. Titkr esze tapossa simra a fispn tjt, hiszen
tudjtok.

Jzen kacagtak a krlllk. Termszetesen nem hittk el. Mr hogy is
csinlhatta volna Malinka, mikor az csak abban a pillanatban szlethetett.
A fispn megjegyzse egy kis mar clzs akar lenni az eldre, aki tnyleg
titkrjval csinltatta a beszdeit. De milyen finom alakba nti
gnyoldst! Micsoda nagy esz ember ez!

Mg a fispn gyszlvn cercle-t tartott, mint egy kiskirly, s zsebre
rakta a dicsr szvirgokat, nyers szintesggel megjegyezvn: "Bizony,
higgyk el, sohase hittem volna, hogy ilyen knny mestersg a fispnsg",
azalatt Noszty Plt a megfejtetlen kormnysrgny bosszantotta, s
Malinkval egytt felturkltk a fispn brndjeiben az sszes hivatalos
iratokat, mg vgre elkerlt a kulcs. Vitte is nagy lobogtatva
Kopereczkynek.

- Itt a kulcs, megvan a kulcs!

- Ez az? - nzegette kvncsian Kopereczky. - Micsoda ostobasg, uraim, ez
a mi hivatalos nyelvezetnk. Ht hogy lehet ezt jzan sszel kulcsnak
nevezni? Hiszen a horgonyt is vasmacsknak nevezi a np, s okosan, mert
megfogja a trgyakat, mint a macska az egeret, csakhogy itt nem lehet
flrerts, mert a voltakppeni macska nincs vasbl, hanem mit szlnnak
hozz a taljnok, hogy egyszeren macsknak neveznk a horgonyt vagy
horgonynak a macskt? Viszont nem volna semmi kifogsom, ha levlkulcsnak
kereszteln el a miniszter a szmfejt kombkomjait, de gy igazn
hlyesg.

Mindnyjan helyeslleg blintgattak.

- Biz' isten, igaz. mltsga jl megmondja. me, egy fispn, aki nem fl
a kormnytl. Ennek azutn van gerince flfel is, nemcsak lefel.

Mily csodlatos a siker! Egy ra eltt mg rajta nevettek gnyosan, hogy
nem tudja, mi a kulcs, egy ra eltt mg  volt ezrt a szamr, most mr
sznblcsessg, kijelentsszer alapigazsg minden, amit mond, s az adott
esetben most mr a miniszter a szamr.

Ht az jobban is megbrja, mert ersebb is, s messzebb is van innen.

Az rk knn a tornyokon a tizenkettt kezdtk verni, mire megkondultak a
harangok a ngy klnbz felekezet templomokban.

- Ht itt van, ni - kiltott fel vidman Kopereczky -, milyen j lenne most
ebdhez lni! De hallom, nem lett belle semmi, nem akartatok a vendgeim
lenni. Vagyis tegnap mg gy festett a dolog, hogy az ebd nem ltszott
megtarthatnak, teht kihagytk a programbl, n most ht Rgnyosknl
ebdelek a rokonsggal. Ahhoz azonban mg t kell ltznm nmetnek. Ti
csak maradjatok itt, s igytok a papramorgkat, mindjrt vgzek.

Kitrt a mltatlankods, hogy micsoda szemtelensg volt azoktl, akik ezt
cselekedtk.

- Nem apprehendlom n azt - felelte Kopereczky -, ti is jobban esztek
otthon, n is jobban eszem a rokonnl, s ezzel vge. A pezsg pedig
megmaradt, majd megisszuk, ha az asszonyt hazahozom, egypr ht mlva.

Ht ez is tetszett mindenkinek, hogy ha majd az asszonyt "haza" hozza.
Milyen kordilis s egyszer.

Ezzel eltnt a harmadik bels szobjban, s tadta magt a Bubenyik
kezeibe, aki mr vrt r a kemnyre vasalt elej inggel meg a
frakkltzettel, mert a csaldbeli hlgyek, gy volt mondva, kivgott
ruhban jelennek meg, ami nlklzhetetlenn teszi a frakkot. A hinynak
ellenlbasa a msik hiny. Csak az a klnbsg, hogy az egyik nemnl a
hiny a derekat takar ltnydarabon legfell van, a msik nemnl legalul.
Igazn bolond tlet azzal fejezni ki a pompt, hogy valamit elvgnak egy
szablyszer, megszokott ruhadarabbl.

- No, bracsok slatki (no, des testvrke), nyzd le hamar rlam ezt a brt.
Ltod, reg varangy, milyen j vagy te most nekem, legalbb ttul
beszlhetek veled. Nem adom szz forintrt, hogy a nyelvem "meztlb"
jrhat egy kicsit. Kell az ilyen dt vltozatossg, hidd el. A lb is
akkor rzi magt jl, mikor a szorts csizma helyett papucsba jut. Ht ott
voltl-e a kzgylsi teremben?

- Ott voltam a karzaton.

- Mit szlsz az esethez?

- Bizony nem hittem volna, mltsgos uram.

- Ht ugye, rtnk egy kicsit a cszihoz? (Bszkn dllesztette ki mellt,
s ravaszul mosolygott.) Te Bubenyik! A mi ttjainkat nehz lett volna gy
lefzni. Mi a nzeted?

- Az, hogy nyjtsa ide most a msik lbt is, s az, hogy sok ember
egybevve sokkal ostobbb, mint csupn egyetlen ember, ha nagyon ostoba is.

- Hm. Ebben aligha nincs valami igazad. Hallottad vgig a beszdemet?

- Hallottam mr n azt otthon is, mikor a mltsgos r tanulta.

- Bent vannak mr a kis aranygombok az ingben?

- Betettem ket.

- Hej, te Bubenyik, ha az a kt vn srkny ideadta volna vletlenl a kt
megmaradt gyngyt is, ez lenne m most nagy effektus a melledzben.

- Az m.

- Pedig taln ide is adtk volna erre az egy alkalomra, ha krtk volna.

- Nem hiszem, de minek is adtk volna ide?

- A tekintlyt emelni.

Bubenyik egykedven intett a kezvel.

- Abban is csak olyan fispn volna a mltsgos r, mint az
aranygombokkal, mert azt gondolom n parasztsszel, nem a gombok teszik a
fispnt, hanem az, hogy maga gombolja-e azokat vagy msok.

- Mit akarsz ezzel mondani, Bubenyik? Velem akarsz kiktni?

- Nem akarok n semmi egyebet, csak a mellnyt akarom feladni, de egy
kicsit mintha megsovnyodtunk volna; vrjon, majd meghzom a csattal htul.

- gy? Mit is mondtl elbb? Igen, hogy mr otthon is hallottad a
beszdemet.

- Hiszen nem volt az a mltsgos br r beszde otthon - vigyorgott
Bubenyik.

- Hogyhogy? - pattant fel a br szigoran. - Micsoda hlye megjegyzs ez,
Bubenyik?

- Ejnye. Hiszen vltig szidta Malinka urat, mikor tanulgatta, hogy minek
csinlta olyan hosszra.

- , te jeriki kr, te! Ht nem az enym ez a frakk, habr szidom rte
esetleg a szabt, hogy hosszra csinlta?

- A frakk? No, a frakk. Az igaz, a frakk. (Ez az argumentum[43] csakugyan
megzavarta egy kicsit Bubenyikot.)

- Ltod, hogy nem rtesz a dolgokhoz, csak a vilgba beszlsz. De ugye,
szpen volt elmondva, mert erre mr felelhetsz, az ilyet te is megrted, s
ez a f.

- Ktsgkvl szpen volt elmondva, tetszett mindenkinek, az asszonyok
dicsrtk a karzaton, hanem valami nem megy a fejembe.

- Mi az rdg lehet az, vn alamuszi?

- Az, hogy mikppen fiadzhatta ez a beszd a sajt apjt?

- Mijt, te bolond?

- Ht a sajt apjt, vagyis azt a msik beszdet, melyet a viceispn r
mondott el elbb, s mely gy hasonltott ehhez, mint az egyik tojs a
msikhoz.

Kopereczky a fehr nyakkendjt ktzgette figyelmesen a tkr eltt.

- Hiszen voltl te vndorsznsz is valamikor, Bubenyik, no, ne pirulj el,
hiba titkolod, rgen tudom, csak nem akartalak megszgyenteni, de most
bizalmasan beszlnk. Mondom, voltl te sznsz is, minlfogva knnyen
kitallhatod a dolog okt. Vkony volt a gardrb, mi? Csak egy
brsonykntstk volt, mi? S Moor Kroly is abban pipeskedett s Bnk bn
is. Nincs abban semmi. A kznsgnek bizonnyal gy is tetszett.

- Igen - jegyezte meg Bubenyik -, de Moor Kroly s Bnk bn sohasem
jelentek meg egyszerre a lmpk eltt, mert akkor nem tudom, hogy lettek
volna. S mindezekhez mg neveli a csodlatossgot a sorrend, mert ha
mltsgod mondja el elbb a beszdet, akkor mg lehetsges volna a
megolds elgondolsa, de gy igazn megfoghatatlan, mikpp tudta az alispn
r elmondani?

- Mit? Ki nem talltad volna? Olyan stomfax vagy? Ht a Malinka adta oda
neki. Hiszen vilgos.

- s ezt a mltsgos br r helyesli?

- Hogy helyeslem-e? El vagyok ragadtatva. Hisz ennek ksznhetjk a sikert.
Micsoda taktikai hzs. Fenomenlis tlet. Napleonhoz ill, nem
Malinkhoz. Hanem n azrt mgis jobban szeretem, hogy Malinknak jutott
eszbe, s nem Napleonnak. Ha most kirly lennk, aranygyapjt adnk a
ficknak.

- Majd nyrunk neki a Jskrl, ha hazakerl a cignyoktl.

- Vigyzz magadra, mert ha azt a fiatalembert nelttem bntod, biz' isten,
menten hallani fogod a krapeci harangok zgst.

Amely gret a csaldi sztr kpletes kifejezsei szerint kt csattans
pofonra szlt, de nem mindg kvetkezett be, mg ellenben nha
bekvetkezett minden gret nlkl is. Nincsen a termszetben egyformasg.

Most bizony inkbb cskolzni szeretett volna Kopereczky. Hiszen minden gy
ment, ahogy azt a magyar agy elkpzeli: "Akinek az Isten hivatalt d, d
ahhoz szt is." me, mr megvolt a nagy sz is, dacra, hogy a mai nap
esemnyei mg nem voltak kimertve.

Visszament vendgei kz - nem fogytak, szaporodtak Noszty Ferivel, ki a
Kk Goly kapujig ksrte messzirl Tth Marit (csakugyan elbvl a
termete), ott elvesztve t falnk szemei ell, gomolyg tervekkel jtt
vissza a trsasghoz, ahol apja knyrtelenl befogta a szmjeles srgny
kifejtshez: "Ide, ide, szmok ellensge!" Mire Kopereczky visszatrt,
most mr olyan alakban, mint egy kivnlt bli alak, piros szegfvel
gomblyukban (de iszen tudja Bubenyik a drgst), mindjrt szrevette a
rajta fgg szemeken, hogy azta valami fontos trtnt, s mr mindenki
tudja, csak mg  nem. Csodlkozst, irigysget, hdolatot, a pillanathoz
klcsnvett mosolyokat vett szre a jelenlevkn, rszint idegeneken,
rszint rokonokon, mbtor mg a rokonok is inkbb idegenek voltak. Csak a
kt Noszty, az apa s fi arcban volt valami rejtelmes, valami mlyebben
fekv, melyet az ri kzny nem jl takart.

- Apa - szlt Feri -, kzlje taln Izraellel a srgny tartalmt, htha
srgnyzni akarna annak kvetkeztben valahova.

Milyen srgnyt? - krd lnken Kopereczky.

- A belgyminisztert, amit kifejtettnk - szlt az reg egy j Mikuls
jmbor hangjn. - Az ebdhez szntam, de nem bnom, ha most tudod is meg.

S ezzel keresglni kezdett a zsebben, mintha csak aranyos dikrt nylt
volna be.

Kopereczky mohn kapta ki kezbl, fltette csptetjt, s olvasni kezdte.
Mindenki tudta mr, mi van benne. Eldicsekedtk a Nosztyak: Negyvenezer
forint vi jvedelem csppent le a mennyekbl. Minden szem re nzett,
hogyan fog viselkedni. Negyvenezer forint nem cseklysg. Az mr pnz.
Kurjanthat az ember, tncra is perdlhet, meglelgetheti az egsz tisztelg
frekvencit. Negyvenezer forint venkint! - Az rdgbe is, ezen akr meg
lehet venni aprdonknt az egsz ttorszgot. Denique[44]: akinek az Isten
szt adott, ad ahhoz domniumot is.

S m olvasta Kopereczky a kvetkezket: hogy a klgyminiszter tjn arrl
rtesl a belgyminiszter, miszerint a jelenleg Npolyban idz Kopereczky
Izsk Izrael br lovagls kzben leesett a lrl, olyan szerencstlenl,
hogy rgtn meghalt. Minthogy gy tudom - fejezi be a belgyminiszter
bartsgos fordulattal -, hogy az illet fr, br ellened utbb a prgai
rksg gyben lltlag prt indtott, kzeli rokonod volt, megelzve a
hivatalos utat, magnton is sietve rtestlek. A beiktats lefolysrl
rtestst vrok.

Brmennyire rtapadt is minden szem, mindent inkbb lthattak arcn,
szemeiben, mint az rmnek valamely felcsillanst. Hja, mgiscsak van a
kk vrben valami. Ez a rongyos tt brcska nem ujjong a negyvenezer
forintnyi jvedelemnek. Szinte hihetetlen. St, nzd, nzd, homloka hogyan
borul el, s valami nszn rteg vondik szemeire, arcvonalai elnylnak, s
rezhet, hogy rluk a jkedv s megelgeds rzse elrppent.

Noszty Pl a hast simogatta kezeivel. Annyira tetszett neki a veje
magaviselete. S gondolatai ilyen irnyban kergetztek:

- De hiszen a mi Izraelnk derk spci, jvje van. Tudja az arct fkezni
s hozzidomtani a helyzetekhez. Olyan llamfrfi lesz ebbl, mint a
patyolat. Ki hitte volna azt? Hm, nagy rejtett erk laknak ebben a kutya
szlv fajban!

Kopereczky mg egyszer elolvasta lassan a srgnyt, mikzben tudva vagy nem
tudva, idegesen morzsolta s tpte szt a piros szegft grcssen
sszecsukd markban, aztn egszen lehangolva zsebre gyrte a tvirat
szvegt, s gy szlt Malinkhoz, ki a falon lev megyei trkpet
tanulmnyozta:

- Malinka! Most n ebdelni megyek, tegyen fel egy srgnyt a
belgyminiszter rnak, hogy a beiktat kzgyls a szokott mdon s rendben
folyt le, semmi cikornya s punktum.

Ezzel aztn megindult lefel a lpcskn a ksretvel, ahol rendre
megnyilatkoztak a klnbz csoportokban a vlemnyek, persze halkan, in
camera charitatis[45].

- Ez aztn nobilis ember. Az az rzs, hogy egy rokont vesztett, mennyire
fellkerekedett benne ama nyrspolgri kapzsisg fltt, hogy negyvenezer
forint jvedelemhez jutott. Ilyen esetben ms ember nemhogy el nem
szomorodik, de el se brja titkolni az rmt. Bizony isten, olyan puha
szve lehet, hogy kenyrre lehetne kenni.

Noszty Plnak, aki hallotta ezt a vlemnyt, nem egszen kvadrlt, hogy
vejrl puhasgot hreszteljenek; tartsk inkbb kemnynek, fljk inkbb,
mint szeressk, mert a flelem a tekintly szoptat dajkja, a szeretet
csak pesztonka mellette.

- Nem hiszem - vgott kzbe -, magunk kzt legyen mondva, hogy Izrael a
rokont sajnlja, s hogy annak a halla szomortotta el, mert hiszen
ellensgek voltak, s most is prben lltak; ahogy n ismerem a vmet s a
kevly lelkt, az bntotta t a srgnyolvasskor, hogy Kopereczky ltre a
lrl esett le a megboldogult, mert ezt szgyennek rzi a Kopereczky nven.

Ez a jellemvons mg magasztosabbnak ltszott a bonti karok s rendek
eltt, csvltk is a fejeiket: "Teringette faszekere."

Pedig ht nem volt igaz se az, se ez; Kopereczky a valsgban azrt vgott
olyan savany kpet, mert elgondolta, hogy ennek az esemnynek az tletbl
mekkora eret vgnak majd rajta az aps meg a kis sgor... Hiszen mr a
levlolvass alatt is gy feszengett ott eltte Feri r, mintha  lenne az
a szilaj csik, akinek a htrl szegny Kopereczky Izsk Izrael leesett.


*** TIZEDIK FEJEZET +++


Ahov maga nem mehet az rdg, asszonnyal helyettesti magt

Ebd utn a pipatriumba vonultak az urak, csak Feri maradt az asszonyokkal
s a szp kezek tisztelje, Horth.

Az reg Noszty jl rezte, hogy semmi se becsesebb, mint ha az ember a maga
terveinek a pntlikjt azokba a szpen kkl fstkarikkba hzza, melyek
az ebd utni els szippantsokbl szrmaznak. Flrehvta teht Kopereczkyt
s Homldyt egy messzebb es pamlagra, s elhozakodott azzal a tervvel,
hogy most mr Ferirt kellene valamit csinlni.

- Te mr r vagy, Izrael, de ez a fi sehogy sincs. Mert gy vegytek a
rokonsg, az sszfamlia erejt, mint egy szzadokkal dacol pletet,
melynek vannak falai, bstyi, tornyai, de vannak repedsei s gyenge
helyei, ahonnan az es becsorog a fedl al. Ezt az pletet folyton
ersteni kell, ahol gyengnek mutatkozik, betmni, megszilrdtani,
vaspnttal elltni. Ez id szerint Feri egy igen trkeny gerenda, vele
kell valamit csinlni.

- Neveztesd ki - jegyz meg Kopereczky kidlledt szemekkel, nekivrsdve,
mert sehogy se akarta kiereszteni szjbl a csibuk szopkjt, most lvn
az illatos purzicsn a meggyullads els stdiumban.

- Kineveztessem? n ugyan minek?

- Ht n megknltam magam mellett a titkri llssal, mieltt mg Malinkt
 kldte volna hozzm.

- Ostobasg! - szisszent fel Noszty Pl, s flemelte fejt magasra, kevly
daccal. - Ha egy szolgabrsgrl volna sz, semmit se szlnk... De
titkrsg! Mit gondolsz te? Egy Noszty titkr legyen nlad? Tudod-e azt,
hogy Nosz vezr Tass vezrnek a fia volt, s a pusztaszeri vrcsurgatsnl
gy is csppenhetett volna, hogy most Feri nevezett volna ki tged
fispnn, s nem te t titkrr? Vagyis hogy n. Azazhogy - esett ki
hirtelen a textusbl -, ne haragts, mennydrgsadta, s lsd be, hogy
mieltt Ferit valami llsba tennk, elbb a fltteleket kell hozz
megszerezni.

- Milyen fltteleket?

Noszty az elbbi flgerjeds utn ismt visszaesett anekdotz kedvbe.

- Megmutatja erre az utat, bartocskm, a mi flsges uralkodhzunk:
"Bella gerant alii et tu felix Austria nube!" (Hadat viseljenek msok, te,
boldog Ausztria, hzasodjl.) Egyszval: Ferinek meg kell hzasodnia.

Kopereczky nagy szemeket meresztett Homldyra, hogy az mit szl ehhez.

- Ki is van mr szemelve a leny - vet oda knnyedn Homldy.

- n gy tudom, hogy a kznsges letben az a logikai sorrend - vlte a
fispn -, elszr keres az ember llst, azutn asszonyt, az lls
szerint.

- No persze. Eltalltad - szakt meg Noszty gnyosan. - Az csak nlatok,
kis tt uraknl van meg, hogy elbb valami kenyrbe, tbbnyire llami
kenyrbe ltk, s ha az megvan, asszonyt hoztok r, gyermekeitek lesznek,
akik ismt llami jszolhoz jutnak, s ez gy megy folyton-folyvst, mg
csak a cmerpajzst lefel nem fordtjk; nlunk, magyar uraknl megfordul a
dolog, neknk az asszony hozza a pnzt, s a hivatal elviszi; nlatok a
hivatal bevtel, az asszony a kiads.

- S mg te gnyoldol efltt! - fakadt ki Kopereczky keseren.

- Nono, nem rosszbl mondom, bocsss meg, des fiam - s gyngden
elrzkenylve meglelte. - Hiszen igaz bizony, szegny Vilmm mg
becsletes kelengyt sem kapott, elg szomor.

- n sem szemrehnyskpp mondom, apa.

- No, ht akkor ne csipkeldjnk egymssal, hanem rtsk meg egymst.
Ferinek a felesge kell hogy vagyont hozzon. Nincs abban semmi
szgyenletes. A kard s a karikagyr hoztk a domniumokat azeltt. A kard
mr a kuty. Az ember legfeljebb penzionlt[46] generlis lehet vele
hatvanves korban. A kardot mint vagyonszerzt kicsavartk keznkbl az
idk, de a karikagyr mg megmaradt. Feri, nem azrt mondom, hogy a fiam,
olyan csinos gyerek, pinglni se lehet klnbet, s most idevetdik, ppen
mintha az Isten szmra dobta volna le Tth kisasszony.

- Ah! Ahol az este voltunk?

- Igen. Mit szlsz hozz?

- Nekem tetszik - felelte a fispn -, ktsgkvl kedves kis bolha, de...

- De?

- De Feri olyan borotva, akit mr tbbszr vgighztak holmi
fokhagymagerezdeken.

- s aztn? Mit akarsz ezzel mondani?

- Azt, hogy az ilyen borotva csilloghat-villoghat, mg les lehet a
lnyoknl, hanem a szlket igen nehz mr vele megborotvlni. A Velkovics
Rozlia esett bizonyosan hamar megtudjk, s alkalmasint akad tbb is.

- Igen szigor vagy szegny Ferivel szemben.

- Nem, n csak az igazsgokat teregetem ki a te terveid sznes pillangi
el.

- Okvetlenl meg kell prblni, s a ti segtsgtek a fdolog. Feri krt fel
az ebdnl, hogy szljak veletek errl.

- n mr ajnlkoztam dleltt, be akartam mutatni - felelte Homldy. - n
kivihetnek tartom, ha a lnykt meg brja nyerni. De az klnc.

- n pedig megvallom - jegyz meg Kopereczky flig trfsan, flig komolyan
-, irigylem tle azt a lnykt, s ...

- s mg mit?

- s azt se titkolom el, hogy rokonszenvezem az reg Tth Mihllyal.

-  is szpen viselte magt irntunk - jegyz meg Homldy.

- De hisz ez csak ok, hogy t rokonsgunkhoz csatoljuk - rvelt Noszty.

- Ht igen, ha a dolog magtl megy. De ha pldul tlem krne tancsot az
reg, n nem ajnlanm neki, hogy Ferinek adja lenyt... Feri nagyon lha
frter.

Noszty neheztel arcot vgott erre, letette a csibukjt, felkelt, s gy
szlt:

- Ksznm neked, des fiam, bizony megint okosabb lettem valamivel.

S ezzel a terembeli msik csoport fel indult.

Kopereczkyben megmozdult a szv. "Ejnye, ez mr mgis cudarsg tlem, ez a
szegny regember kiszort engem fispnnak, eget-fldet megmozdt, hogy
dlre vigye gyemet, s mikor most hozzm fordul egy semmisggel, ht n
ahelyett, hogy biztatnm, kegyetlen kzzel tpegetem az atyai rzseit."

- Nono, ne menjen, apa! Ugyan, apa! Legyen ht esze. Szereti a fickt?
Hiszen n is szeretem. Jjjn, no, vissza, s mondja meg, mit tehetek ebben
az gyben, s megteszem, de ne haragudjk meg minden dibdb szrt. Minek
tancskozik akkor, ha azt akarja, hogy mindenre fejet blintsak? Ne csevegj
ht velem, reg, hanem parancsolj!

Erre aztn mosolyogva fordult vissza Noszty, s most mr mint egy diadalmas
dikttor bnt el a megpuhtott embereivel.

- Tled csak annyit kvnok, Izrael, hogy egy kis aprpnzzel segtsed a
sgorodat. Ilyen knyes kalandhoz nem foghat res kzzel. Egy csinos fogat,
inas, egy s ms, olyan letszksglet a lenyfej-bolondtshoz, mint a
madrfogshoz a lpes vessz. Nota bene, jegyezz fel mindent, Feri vissza
fogja fizetni becsletesen. Ha pedig  nem tenn, itt vagyok n. A pnzed
olyan biztos helyen van, fiam, mintha a Szz Mria ktnyben lenne.

Kopereczky nmn s stten blintott a fejvel, mintha elismern, hogy az
csakugyan biztos hely.

- Isten neki. Meggrem - tette hozz vontatottan. - Ami telik.

- Adja Prga, ne flj. Tled pedig azt vrom, sgor - szlt Homldyhoz
fordulva -, hogy mint mentor[47] llsz mgtte. A famlibl csak te
ismered Tthkat, sokat segthetsz a finak, kivlt a kls
szcenrikban[48]. Ha teszem azt, valamit meg akar mondani a szlknek vagy
a lenynak, ha megakad a kerk, s emelni kell rajta s tbb effle, ej,
hiszen tudod a becsletes ggy mestersgt.

De mr Homldy tiltakozott ez ellen.  nem rt az ilyenhez.

- Hagyjatok nekem bkt. kr vagyok n ahhoz. Ahova n belegzolok, ott
nem n tbb f. n csak az egyenes, kitaposott utakat keresem. Azokhoz
rtek. Bemutatom a fit, megdicsrem, ha valaki megsrti, killok rte,
krnek is vllalkozom, ha gy megy a dolog, hogy szembe rzsm, nzegessk
meg egymst, keverjk a szp szt, a csintalan mosolygst, jrjuk el a
mrtogatst meg a kopogst, adjuk a haragot az epeds ftyoln keresztl, s
tlaljuk fel a sznleges kznyt a kacrsg tlcjn. Mind szp ez a sok
incselkeds, a mindenfle cselvets egyms kzt, a falakon bell, s a
vgn kijn belle valami bizonyos, vagy egy fkt, vagy egy kosr. No,
ht ezt rtem. De mikor ma azt mondja nekem a Feri csm, hogy a vilgrt
se mutassam mg be, mert ehhez elbb tervet kell kigondolnia, mieltt
ismern a lenyt, mg a falakon kvl, ez mr nem az n eszemhez val. Hisz
tudod, hogy megbuktam a tiszti vizsgn. Azrt krlek, hagyjatok engemet ki,
s adjuk t az egsz dolgot a felesgemnek, mert az meg az ilyen dolgokat
szereti, mestersgesen fellltott csapdkkal, iszalagokkal, kacskarings
tvesztkkel. Hagyjuk Mlira. Amihez az hozznyl, abbl frj s felesg
lesz. Arra mg az angol bank is ad klcsnt.

- Az bizony igaz lehet - rvendezett Noszty -, hagyjuk Mlikra.

- Eredj, beszlj vele magad, nagy rmet okozol neki, becsletemre mondom,
s nekem is, mert legalbb abbahagyja azt a ktgmcsikorgatst.

Ugyanis a zongora hangjai hatoltak be a szomszd szalonbl, s Homldy
felismerte a maga "kedvenct", egy rszletet a Lohengrinbl.

Noszty a gyors cselekvs embere volt, legott tment a szalonba, s megkrte
a sgorasszonyt, hogy ha majd bevgzi, adjon egy negyedrai audiencit -
fontos gyben.

Mire az menten sszecsapta a kottkat, s otthagyta a zongort.

- Rendelkezsre llok, sgor.

Homldyn szletett Labikn Amlia ugyanis nvre volt a Noszty Pl
megboldogult nejnek, Feri anyjnak, Labikn Milevnak. Frge, negyven s
tven kzti asszony, ersen mongol vonsokkal, ferdn vgott apr fekete
szemei szinte stttek girbegurba kis arca kzepn, mint kt tzes parzs.
(Milyenek lehettek ezek hszves korukban!) Egybirnt inkbb rt, mintsem
csinos; lapos tatr orra van, lapos melle, mint a deszka s amellett roppant
keskeny homloka, inkbb csak vkony csk, mely a homlokot jelzi. Az egsz
vilg csodlkozik, hol tartja azt a sok szt. Mert nagyesznek tartjk a
"kutyafej hercegnt" a megyben. Elkelsgben pedig fellml mindeneket,
br csak egyszer nemes csaldbl val. De gy mondjk, hogy idetelepedett
t tatr kzsgnek, Fels-, Als-Tatrdinak, Mahornyknak, Drenknek,
Voglnynak az  sei voltak a XIII. szzadban a vezrei, aminek a Labikn
(Labi kn) nven kvl bizonytka egy a csald birtokban maradt gyr,
melynek pecstje kt egymsba gabalyodott srknyt brzol. Olyan ez az t
tatr eredet kzsg npe eltt, mint akr Magyarorszgon a szent korona
vagy Angliban a "nagy pecst" - hogy a kirly szemlye gyszlvn jobban
benne van, mintsem ahogy benne van az  sajt brben. gy, hogy ez a
pecst, mely idk jrtval frfikzbl a Homldyn kszerkazettjbe jutott
(az utols Labiknt, Nosztyn s Homldyn fivrt, vek eltt tpte szt a
medve egy vadszaton), mg most is szuvernhez mlt klendium[49], s ha a
kpviselvlasztskor rnyomja egy parancsra az utols lenyivadk a kn-
csaldbl, hogy pldul Noszty Plra kell szavazni, az t falu tatrsg ott
van, mint egy ember, akr tlen-szomjan a Noszty-zszlk alatt - mert gy
rendeli a knok pecstje.

Msklnben minden rtsga mellett csupa sikk volt a kutyafej hercegn,
csupa kellem, csupa ruganyossg, minden szavnl minden arcizma mozgott, s
mosolynl szinte megvilgosodott, mint a napfnnyel elnttt tjak. Mg az
apr flei is beszlni ltszottak.

Vgighallgatvn Pl urat, kicsiny fekete szemei ugrltak az lvezettl.

- A vadszt ismerem, de a vadat nem - mond szaporn, aztn sztnzvn a
teremben, odaintette Ferit, aki valami albumokban lapozgatott. - Vgeztnk.
J helyre fordult. A dolog meglesz. Most hagyjon beszlni a fival. Gyere,
gyere, te pernahajder. Ht csakugyan igaz, amit apd beszlt?

- Attl fgg, mit beszlt.

- Hogy szeretnl meghzasodni.

- Atym teht kzbejrt Mli nninl?

- Atyd ismeri az illetkessgi helyeket.

- Megnevezte az illett?

- Termszetesen. Csak a legnagyobb bizalom vezet clhoz. s a legnagyobb
vatossg. Mert jegyezd meg magadnak, hogy gynevezett tapasztalatlan
lnyok nincsenek, csak ameddig nem szerelmesek. A rka is tud valamit, de a
szerelmes leny tbbet tud.

- Hiszen az a baj, hogy nem szerelmes. Mg nem is ismer.

- Ez csak elny, mert gy mg semmi sincs elrontva. gy hallom, hogy te is
csak ma lttad elszr. Tetszik?

Feri r vllat vont.

- Ht gy, gy.

- s mi lesz a jutalmam, ha rvbe segtlek? - krdezte incselkedn.

- Egy mzsa bonbon.

- Top. A mi madarunk lesz , ne flj; hacsak nincs mr msnak a lpn. Mert
egyelre semmit sem tudok. Magt a kisasszonyt sem ismerem. Mindssze csak
egy-kt v ta laknak itt, s nem a mi fajtnkbeliek. Hallottam egyet-mst
Tthk fell, de nem rdekelt az anyag. Ht vrj egy kicsit, egy-kt napot,
mg a titkos detektvjeim meghozzk a kockkat, amelyekbl kirakom az
utadat. Mert tudd meg, hogy vannak olyan koboldjaim, akik kulcslyukakon,
ablakhasadkon mindenv sztszllnak, ahov n kldm, s meghoznak
mindent, amit n akarok. No, ne bmulj gy rm, nem vagyok n varzsl
boszorkny, hanem ismerem az letet, s ez az egsz. Tudod, mit, gyere el
vasrnap hozznk Voglnyba, megcsinljuk az alaptervet, de gyelj magadra,
hogy addig ne tallkozz valahogy a lennyal. Ebdre gyere.

- Cskolom a kezecskit...

Voglny mintegy hrom-ngy kilomternyire fekszik Bontvrtl, egy
szeldgesztenye-erd aljn. Labikn-birtok, melyet Labikn Lszl halla
utn felerszben Noszty Pl rklt, felerszben Homldyn. Homldy
megvette a Noszty-rszt, kiparcellzta a fldek s rtek ktharmadt a
parasztok kzt, amivel meglehetsen talpra lltotta magt, s azonfell
megmaradt neki tisztn pr szz hold s a csinos kis vracs, bstykkal,
tornyokkal, egsz kzpkorias pompjban. Mg felvonhdja is volt, s a
kapu fltti bstyrl kt muskts gy bmult le kevlyen a tgas
fennskra, melyet az ezst Gyk szelt kett. Az innens rszen a tatr
falvak lapultak meg a kkl domb alatt, Mezernye nev vroskval, melynek
bdogtornyai messze csillogtak napfnyes idben. Mezernyt tatr fvrosnak
neveztk maguk kzt a tatr kzsgek, melyeknek tatr laki IV. Bla
visszatrse utn meghdoltak a kirlynak, s itt maradtak. Tnyleg,
Mezernye egszen a tatrokbl lt, a boltokban a nekik val klnleges
kelmket rultk, a csizmadik, szabk az  zlsk szerint varrtk
portkikat, a szrszabk nem tulipnokat hmeztek a szreikre, hanem
peliknmadarakat. Szval a tatr divat s kedvtelsek szerint igazodott a
tatr emprium, Mezernye, hol mg a hzaknak is olyan klns formjuk
volt, mint a kalmuk vagy cserkesz kunyhknak. Tl a Gykon kk ftyolszvet
szklt a levegben. Ott mr a vast megy, s elbjik a hegyek kz. Az a
veres torony balra a sztszrt hzakkal krs-krl Als-Rekettys, a Tth
Mihly r birtoka, mgtte az erdsg tele van szarvassal, vaddisznval, a
megyebeli vadszok errl az erdrl lmodoztak.

Mindezeket a kocsis mellett l hajd magyarzta el, midn a kvetkez
vasrnap a fispn ngy lova rpt Noszty Ferit Voglny fel az
orszgton, mely hla Mac dmnak s a hajdani viceispnok szeretinek, kik
mind ezen a vidken laktak, olyan sima volt s olyan kemny, mint egy
bilirdasztal. A fispn krapeci kocsisa nem tudta az utat, Feri r se,
mert gyermekkora ta a fvrosban nevelkedett, azrt hoztk magukkal az
reg hajdt, ki egyet-mst megmagyarzott, ha krdeztk.

Klnben szkszav volt, s klns szempontokbl fogta fel az
anyatermszetet. Egyszer-msszor lnken kiltott fel:

- De j volna itt szalonnt stni!

Rendesen valami liget vagy lombos vadkrtefa volt ilyen helyen. Aztn mg
szebb helyek kvetkeztek, elbukkant a kis Kapornok, egy kis giliszta
folycska, amely a Gykba siet; hmes pzsit terlt el a Kapornok partjn,
fzesek, csalitok, az reg nekilelkesedett, majdnem flszisszent:

- Ejnye, ezt az Isten is szalonnastsre teremtette!

gy ltszik, eltte az egsz vilg sszes viszonylataiban csak gy
jelentkezett, mint a szalonnastsre alkalmas vagy nem alkalmas hely.

Homldyn szvlyesen fogadta unokaccst, ki hdolatteljesen nyjtott t
neki egy kkrcsint, az sz utols virgt, melyet az ton szakttatott a
hajdval, egy pomps, szalonnastsre alkalmas fenyves aljn.

- Ne mondja, hogy res kzzel jttem.

- J tettrt jt vrj - mosolygott Homldyn. - Ksz a terv. Hanem elbb
ebdeljnk meg.

Nem volt ms vendg a hznl, csak ngyen ltek az asztalnl s a kt
Homldy fi, mind a kett tzves, mert ikrek, mind a kett vsott klyk,
akik minduntalan sszeverekedtek az asztalnl. Odaknn is rkk azt tettk
a parasztgyerekekkel. Szlik nem tartottak mellettk nevelt, hanem egy
lland sebszt, Skultnyi urat, aki az asztal vgn lt kztk, s
llandan kezelte ket. Rendszerint hsz-huszonkt tapasz s kts volt
egyik-egyik rfin. Igazi tatr vr - szokta mondani Homldyn -, nzze meg
a fejket, olyanok, mint a mopszok vagy a Bismarck, valsgos kutyafejek.
Micsoda katonk lesznek ezekbl, ha ugyan meg nem lik magukat
nagykorsguk elrkeztvel az afltti versengsben, hogy melyikk az
regebb, melyiket illeti a knok pecstje. A szlknek sok gondot szerzett
az erre val gondolat, mg vgre rendesen abban nyugodtak meg: "Ej, ht
legrosszabb esetben kockt vetnek r."

Ebd utn Homldy visszavonult szundiklni, Laci, Gyuri kimentek a
sebsszel a falubeli kutykat inzultlni parittyikbl, Mli nni pedig
karjt nyjtotta Ferinek, s bevonultak a dohnyzba, ahol Mli nni maga
is rgyjtott egy csibukra.

- No, ht utnajrtam a dolognak, Fintyi-Fantyi, hanem nyomkodd meg csak
egy kicsit a taplmat. s most mr figyelj ide, megcsinlom neked a
diagnzist, azutn megadom a receptet.

- Csupa fl vagyok, kedves Mli nni.

- Minden oldalrl tjkoztattam magamat, s krlbell mindent tudok, amire
az ostromhoz az els sakkhzsoknl szksgnk van. Tth Mihly maga egy
becsletes, egyenes, egszsges szjrs plebejus, rettenetes hideg
jzansgval egy olyan bstya, hogy ezen a rven nincs mit keresnnk. Ers
fal, amin knnyen betrik az ember feje. Hanem az asszony egy pozsonyi
kkfest lenya, valami Kohlbrunn Krisztina, hi, rangvgy, kapaszkodni
szeret asszony. Amellett nagy liba, s majomszeretettel csgg az egyetlen
lenyn. Van benne a parven ggjbl is egy csipetnyi. Egszen a mi
terveinkhez val asszony. A szilrd bstya mellett, egy papendekli fal. Ezt
ott s akkor lehet behorpasztani, ahol s amikor jlesik az embernek. De
nem is kell behorpasztani. Magtl nylik, mindenfle kulcsra. No, most
menjnk t "r". Te Feri! Te elpirultl!...

- Nem, nem. Csak a cigarettm fstjt nyeltem el.

- Nono. Ht ami a lenyt illeti, az egy kellemetes teremts, szerny s
termszetes. Nagy mveltsget kapott, de mgse kkharisnya. A ruhit
Prizsbl, Worthtl hozatjk a szlei, mgse jtssza az gynevezett paraszt
comtesse-t. Hanem gy ltszik, szentimentlis egy kicsit. Sok nmet regnyt
sztt fl magba. Mindenron azt akarja, hogy t magrt rajongjk krl az
udvarlk. Hiszen nem mondom, hogy ez lehetetlensg volna, mert elg csinos
kis fruska. n mg ugyan nem lttam, de szavahihet emberek mondjk. Ht
jl van, adjon valamit magra, de ne kvnjon lehetetlensget az
emberektl. A nagy vagyon fogalma ez egyszer ktsgtelenl
elvlaszthatatlan a szemlytl, azon nem lehet segteni. Ha az embernek
pldul szp szeme s egyszersmind szp homloka van, nem kvetelheti
imdjtl: "te csak a homlokomrt szeress", mert az taln maga sincs
tisztban, mirt szereti. A szp arc nagy segtsg az alaknak, mint ahogy a
szp alak is segtsgre rohan az arcnak, s mindkettnek nagy segtsge a
Worth-ruha, vagyis ami ezzel sszefgg: a pnzeslda. Ezek a klcsns
egymsra val hatsok kitanulmnyozhatatlanok. Az, aki el van bvlve, maga
sem tudja, honnan szedte fel a benyomsokat, melyekbl valsgos
dicssugarakat fon imdottja feje krl. Egy hercegni korona a szeplket is
megszpti, de egy hajkorona is. A szegnysg eltnik, mint a kmfor, kt
g szem tekintetben. Szval csodk vannak itt. De mit magyarzom n azt
neked, aki mr gyis mindenfle zsrral meg vagy kenve.

- Higgye meg, sokat tanulok, Mli nni.

- Nos, ht Tth Marinak van egy habkja, amirl mr az uram is beszlt
neked. Minden udvarljra gyanakszik, hogy a pnzrt dongja krl. Innen a
sok kosr osztogatsa. Mondjk, hogy mr tbb krnek adta ki az utat.
Ktsgtelen, hogy erre nem hinyzik az ok, mert ahny "vgzett" gavallr
van a krl fekv megykben, az mind szerencst prbl Tthknl. A gazdag
lenynak hre van mindenfel. Jnnek a nyalka uracskk, mint a darazsak a
mzre. Tudod, az "utols mozdulat". Mikor az emberek a mozdul fldet
akarjk meglltani. Mg Sros megybl is prblkoznak. Mindig tele van a
porta. Sajtryn komaasszonyom beszli, hogy ott reggeltl estig stnek-
fznek, habot vernek, mkot trnek, az egyik kocsi be, a msik ki. Tthn
asszonyom odavan a nagy boldogsgtl, az r egy kicsikt sokallja, s nha
bosszankodik, de a kisasszony maga teljesen megcsmrltt a bkol
lovagoktl, s olyan hideg irntok, mint a jgcsap. St most mr, ami nem
csoda, beteges mnija, hogy csakis a hozomnyra vadsznak. Ez volna teht
az gy llsa magnl a lenynl.

- Biz az nem valami biztat - mond Feri r, savany hangulatba esve.

- Azrt csak ne ereszd le az orrodat, mert a dolog nehz lesz ugyan, de
ppen azrt szp eset, s engem fleg ez izgat. Mert lsd, a galambot
pldul knny megfogni, egy-kt bzaszemet vet neki az ember, s leszll
r. Meglni azonban nehz, mert sajtsgos a rplse. Nos, az urak mgse
fogdossk, hanem lvik. A nehezebb az lvezetesebb.

- Hiszen van benne valami.

- Bizony j szerencsd, hogy mltkor a gyls alkalmval nem mutattad be
magadat. Mr vge volna. A te kzeledsed mg gyansabb, mint a tbbi
gavallrok.

- Mirt, kedves tantika?

- Mert, de ne haragudj meg, a te becses egynisged valsgos messze
kiabl transzparens: "Gazdag parti kerestetik." Lampionokkal van
kivilgtva rajtad. Mindezeknl fogva nagy krltekintssel, hajszlnyi
finomsg stratgival kell megostromolni a kisasszonyt.

- Azt magam is beltom, de...

- Azt kell vele elhitetni, hogy nzetlenl beleszerettl, egy kis romantika
vegytend... mint ahogy leszt kell a kenyrbe.

- Hiszen persze, de...

- Ne szlj, krlek, kzbe, mert kizavarsz a textusbl[50]. Hallgass, s
figyelj, hogy mit kell tenned. Mindenekeltt meg kell tudnod, milyen
lapokat jratnak Tthk.

- Az a legknnyebb, meg lehet krdezni az alsrekettysi postn.

- A vilgrt se. Semmi nyomot nem szabad hagyni, mely ksbb, mikor a
kombinls ideje kvetkezik be, halomra dnthetne mindent. A legnagyobb
vatossggal s rafinrival kell megtudni a lapokat, pedig az ugyancsak
cseklysg. Mikor a lapokat tudod, akkor egy olyan semleges helyen kell
valahol megltnod a kisasszonyt, ahol se tged nem ismernek, se t, s
valami olyan jellemzt kell rajta megfigyelned, ami mintegy foganty legyen
a tovbbi eljrshoz.

- Nem rtem.

- Majd mindjrt kidomborodik. Mondjuk, hogy a vaston tallkoznl vele, s 
egy piros kts magyar regnyt olvasna, s trtnetesen kk pettyes ruht
viselne. Te mint ismeretlen, nhny eped, flnk pillantst vetnl r, ez
hozztartozik a taktikhoz; Budapestre rve egy hirdetst tennl be a
lapokba, amelyek hozzjuk jrnak, de egypr olyanba is, amely nem jr
hozzjuk.

- Egy hirdetst? - csodlkozott az exhadnagy. - Csak tn nem?

S ezzel mintegy lehzatva a levegbl, ahol csodlatos szrnyakat vlt
kapni, sztnszerleg nylt a zsebhez, kihzta kis kzitkrt, s
megnzegette magt benne, mintha mondan: "Eh, lrifri! Itt az n erm."

- gy van, hirdetst, gynevezett aprhirdetst - folytatta Homldyn -,
aminkkel tele vannak most a lapok utols oldalai. mornak pocsolyi. Ebben
a hirdetsben, mr ti. ha gy trtnnk a tallkozs, krlbell ennek
kellene lennie: "Egy szke fiatal hlgy, ki ekkor s ekkor ezen s ezen a
vonalon utazott, kk pettyes szvetruht viselt, vrs kts regnyt
olvasott, olyannyira kitrlhetetlen benyomst tett kedves egynisgvel s
szpsgvel az ott gyelg fiatalemberre, hogy legyen br frjes asszony
vagy hajadon, boldogg tenn t, ha bvebbi ismeretsg polsa cljbl
(kizrva minden rossz gondolatot) "Megsebzett szv" jelige
alatt posta restante Budapestre levelet rna, s abban sajt lakhelyt s
jeligjt kzlve, a vlaszolst is megengedn." Egyszval valami
ilyesflt foglalna magban a hirdets.

- Ugyan, ugyan, mit gondol, kedves nni! - vgott kzbe Feri r
megrknydve. - Hisz ez szerelmes dikoknak s patikriuslegnyeknek val
stikli. Engedje meg, de ilyenek utn mr csak a marlgivs kvetkezhetik.

Homldyn flnnyel nevetett, megkapvn a Feri fejt, jl megrzta,
mikzben kinyomkodott a homlokn egy ott tallt vimerlit (bratkt).

- No hallod, nem hittem volna, hogy te olyan mamlasz vagy. Van is neked
fogalmad a pszicholgirl! gy ltom, az asszonyoknak csak a kls brt
ismered, de hogy mi lakik alatta, arrl fogalmad sincs. Szgyeneld magad,
fiacskm. Hiszen ppen az a nagyszer ebben a hirdetsi metdusban, hogy
olyan dikos, olyan primitv. Ilyenhez csak nem nylhat egy gynevezett
rangbeli dzsentri, egy a neve, cmere csillogsval dolgoz strber, aki a
milliomos Tth Mrit akarja megkaparintani. A Tth Mrikra nem gy
vadsznak. Ez csak a pipererus- vagy a varrlnyoknak j. De ppen azrt
rendti meg Tth Marit, mert Tth Mari gy fog okoskodni, olvasvn a
hirdetst: "Ez nem a ficsr skalpvadszok kzl val, k msfle
tomahawkokkal dolgoznak. Ez nem ismert engem, nem tudta, ki vagyok, mim
van, csak megltott, s megtetszettem neki. me vgre valaki, aki szemet
vetett rm, aki magamrt kvnt meg. Valami tapasztalatlan jogszfi, vagy
taln egy utaz gynk, boltoslegny, de mindegy, a tny az, hogy
megtetszettem neki." Bizseregni fog a kislny vre, majd megltod, s
csendes, holdvilgos estken pislkol csillagok fnye mellett, mikor
megszabadul a krltte lebzsel fecsegktl, sokszor jut majd eszbe, hogy
van valahol valaki, aki r gondol. Vajon hol jr, kicsoda, mit csinl
most? Az brndozs egy kis ablakot nyit neki a nagy vgtelensgben,
ahonnan rlt...

- Aztn mi hasznom lesz nekem ebbl, ha szabad megkrdeznem?

- Egyelre alkalmasint semmi. Mert azt magam sem hiszem, hogy a poste
restante-levelezsbe beleugorjon. mbtor nincsen kizrva. Mert egszen
fehr liliomok csak a kertekben nnek, a szoknyban jr liliomokrl sohase
tudhatni bizonyosat. De legyen gy vagy gy, egy bizonyos, hogy e klns
leny szvben nyomot hagy ez az esemny, lesz ezentl egy ismeretlen
valakije, akit homlyos sejtelmekbl mindenfle kellemes tulajdonokkal
ruhz fel, s valahnyszor este a cipjt leveti, a gyertyt eloltja, egy
elrppen shaj indul hozz, mg egyszer aztn, miutn az elvetett mag
elgg kicsrzott a szvben, megntt, s mr azon a ponton van, hogy a
kalszait is hnyhatja, megjelenik a sznen  maga, az illet szeladon.

Noszty Feri lnken vetette fel a lehorgasztott fejt.

- Hogyhogy? - krd mohn.

Homldyn diadalmas mosollyal ringatta magt a hintaszkben.

- Most rtnk a harmadik felvonshoz. A brnybrbe bjt oroszln leveti
vgre a brnybrt. A patikriussegd szentimentlis szerepbl
visszavedlik Noszty Ferenc r azz, ami volt. Azazhogy mg mindig
kvetkezik egy szerep, mgpedig most jn a legnehezebb: egy pillanatig
diplomatv kell lennie, hogy ravaszsgnak eredmnyeit leszedhesse. s
most vigyzz mr!...

- Csak folytassa, folytassa kedves tante.

- Aha! Ugye kezd rdekelni?

- Akrcsak a Seherezd mesi a kalift.

- Mit? Te gnyoldol? Hajolj csak ide, kutyahzi, hadd adjak kzbe egy
pofont. gy ni. Ht igazn nem rted, hogy mi mindent csinlhatsz kell
gyessggel ebbl a mestersgesen ellltott romantikbl?

- St nem is sejtem.

- No, ht mondjuk, hogy ezek a lapplik[51], melyek a tervemben
foglaltatnak, mr mind megtrtntek, egy darabig hagyjuk forrni, rni,
pldul a farsangig. Farsangkor aztn eljssz Voglnyba hozzm egy blba
vagy Bontvrra a sgorodhoz, mert akkorig Vilma is bekltzkdik, s
bizonyosan ad egy-kt fispni blt vagy estlyt. A blban ott lesz
vletlenl Tth Mari is, akinek be fognak mutatni. Te akkor egy kicsit
zavarba jssz, hebegsz valamit, amivel elrulod, vagy legalbb
rthetetlenn teszed magadat. Kimagyarzs vlik szksgess. Vagy mit
tudom n, mit csinlsz. Mert az ilyenben a pillanatnyi szituci a legjobb
tancsad. Esetleg gy vezeted a beszlgets fonalait, mintha nem annak a
szemlynek tartand semmit nem gyant Maridat, akibe a laphirdetsek
szerint beleszerettl, mintha csak csodlatoskpp hasonltana hozz.
Vallatni kezded, messzirl indulva, hogy nem utazott-e az sszel ezen vagy
azon a vidken, nincs-e vrs kts regnye, egy kk pettyes ruhja stb.
Mikor bevallja, hogy van, akkor mr elrultad magad, elpirulsz s
elhallgatsz, mint egy tetten kapott dik.  meglehet, nem pirul el, nem
rulja el magt, mert a mi fajtnk jobban tud tettetni, de azrt biztos
lehetsz, hogy mr tisztban van mindennel, hogy mr tudja, ki vagy.

- Brav, tantika! - kiltott fel az exhadnagy lelkeslten, csillog
szemekkel. - Hiszen maga lngsz! Hiszen ez remek dolog!

- Ltod. Mondtam n neked. A terv gyszlvn csalhatatlan, ha valami bolond
vletlen ki nem lyukasztja, s akkor sszehuppan, mint a hlyag. De azzal,
amit mondtam, ki is van mr mertve a taktikai rsze. A tbbinek magtl
kell trtnnie. Noszty Ferenc udvarolni fog ezentl a maga mdja szerint,
mint a tbbiek. s habr szegnyebb is azoknl, s taln falnkabb a
hozomnyra, mindhiba, csacsoghatja az egsz vilg, figyelmeztetheti minden
j embere, hogy ilyen vagy amolyan lump, s csak a pnzt akarja, nem fogja
nekik elhinni, mert lesz egy dnt szav prtfogja ott bell, az 
gyanakod, bizalmatlan kis szvben, aki vdelmezze: "Nem igaz, nem igaz,
tudom n, hogy nem igaz, tudom n, hogy szeret, egyedl magamrt."

- Flsgesen van kigondolva!

- Ez a hzassg annyi, mintha mr meglenne, mert ha nem felelnek is meg
egyni tulajdonsgaid annak a mintnak, amit kpzeletben kifest, az nem
fogja nagyon zavarni. Az elkpzelt tulajdonsgok csak kds kpek, melyeket
ki lehet cserlni, a rma ellenben az  sajt hisga, melyet te
kielgtettl, a rmt teht megtartja, el nem dobja, de a kpeket
lassankint kicserlgeti, a kpzelt tulajdonsgaidat a valdi
tulajdonsgaiddal, s ez olyan csodlatosan megy vgbe, hogy szre sem
veszi, csak mikor egy rban meghkkenve ltja, hogy mr te vagy az idel,
s nem az elkpzelt hs. Akkor leszesz te derk gyerek, Fintyi-Fantyi, mert
mg a hibid is megszplnek, mind-mind ernyek lesznek.

- Bocsnatot krek, Mli nni, de egyet nem rtek - vgott kzbe Feri -,
hogyan mondhatja Tth kisasszonyt hinak, mikor ppen abbl indultunk ki,
hogy mennyire szerny, magt rtnak tartja, s azt hiszi, pusztn
hozomnyra plyznak udvarli?

- Mert nem vagy llekanalizl, kis szamaram. Hiszen ppen az a nagy
hisg, hogy tkrnek se hisz, udvarlinak se hisz, hanem mg valami
ersebb tanbizonysgra vgyik. Benneteket, frfiakat knny megtveszteni,
ha asszonyflkrl van sz. Pedig megtanulhatntok, pldul egy laksnl,
ha zsinrt lttok, mely akr a plafondon szalad vgig, vagy alul a falakhoz
tapadva hzdik el, gy elhajlik, gy elhajlik, nhol a falba visz,
teljesen mindegy, ha kk, ha zld vagy vrs, az azrt mind a csngettybl
indul ki, s a csngettyhz vezet vissza. Mondjuk, hogy Tth kisasszony
egy napon megszeret tged, bizonnyal nevezhetjk azt irntad val gyngd
rzsnek, de ennek a szlai az adott esetben az  szemlyi hisgba vannak
bekapcsolva, onnan indulnak ki, s oda vezetnek vissza. De ez neked tl
magas, azrt ht ne sokat okoskodj, hanem amit n most itt tlcsrrel a
fejedbe ntttem, vidd keresztl okosan, s meglsd, lagzi lesz belle a
vgn. Az rtekezlet be van fejezve, uram.

Feri felkelt, hlsan kezet cskolt Mli nninek.

- Ksznm alssan a j tancsot, elfogadom minden pontjban, s
teljestem, mint egy katona, akit hborba veznyelnek. De termszetesen
itt nem elg a sajt igyekezetem a gondvisels segtsge nlkl.
Mindenekeltt alkalomra volna szksg, hogy valami messze lev semleges
helyen lthassam meg a kisasszonyt. Bontvr vagy a krnyk nem alkalmas
sznhely. Hisz itt mindenki meg tudn nekem mondani, ki a "bjos
ismeretlen", aki rm oly mly benyomst tett. Minek kellene itt a
laphirdetshez fordulni? Nem, nem, ez tlsgosan egygy "griff" lenne.
Ilyenkor sszel pedig bizonyosan nem utaznak Tthk sehova.

- Htha. gy tudom, hogy szljk van tl a Dunn, a Somly hegyen. Ilyen
id tjban odajrnak szretre, s minthogy berendezett hzikjuk van a
szlben, nha ott maradnak msfl htig is.

- Ez egy eszme.

- Elmgysz?

- Eszeveszetten.

A kutyafej hercegn megfenyegette az ujjaival.

- De el ne hirtelenkedj semmit. Ez a plnum most mr annyira a szvemhez
ntt, mint a nagy rknak a chef d'oeuvre-jk[52]. El ne rontsd, azt
mondom, mert klnben velem gylik meg a bajod.

- Ht mi lesz, ha elrontom?

- Megharaplak! - szlt a "tatr hercegn" trfsan, kivicsortva a fogait.

Mind megvoltak, s olyan szp srgk voltak a dohnyzstl, mint a
borostynk.


*** TIZENEGYEDIK FEJEZET +++


Az olvas visszavitetik a rgi idbe, mikor mg a mz is desebb volt

Harminct vvel trtnetnk eltt lt Pesten egy Nagy Istvn nev
tajtpipametsz. Akkor ez volt az els mestersg. Az egsz orszg pipzott,
reggeltl estig. Dohny volt quantum satis[53]; az rnak termett, a tbbi
lopta. A tekintetes nemessg mintegy letcljnak tartotta minl tbb
tajtkpipt s szipkt minl szebben kiszvni, gy, hogy azok gynevezett
bajuszt ne kapjanak. Akinek ez sikerlt, az rendesen bizonyos nrzettel
tekintett mltjra, mint aki nemhiba lt a srgolybison. Egy-egy szpen,
egyenletesen kisztt szipkrl gy beszltek orszgszerte, mint a
Kohinoorrl szoks, hogy itt s itt Radvnszky brnak Radvnyban vagy
Recsky Andrsnak Szabolcsban egy olyan mahagnisznre kisztt pipja van,
hogy nincs azon annyi makula se, mint a Szent Rozlia palstjn, hogy olyan
ers lett, ktszer ment t rajta egy sznsszekr kereke, s mg csak egy
karcolst se ejtett rajta. A pipafarags mvszet volt akkor. St egyb
mvszet ebben az orszgban nem is volt. Nagy uram egy-egy sikerlt
pipjrl legalbb annyit beszltek az emberek, ha nem tbbet, mint
mostanban egy szndarabrl, milyen a makkja, milyen a nyaka, a kupakja. Ha
valami jabb formj bevgzett mvet tett ki a kirakatba (az ri utcban),
egsz npcsdlet tmadt eltte. S az sszegylt bmszkodk szvesen
eljsgoltak nmi intim rszleteket a nevezetes pipakszt mhely
letbl. Hogy ti. valami Tth Mihly nev legnye van Nagy uramnak, az
csinlja a legszebb pldnyokat. Csodlatos keze van hozz.

s igaz is volt. Ez a mi mostani als-rekettysi Tth Mihlyunk a Nagy
Istvn mhelyben dolgozott, harminc peng forintokrt havonkint, ami akkor
szp pnz volt, mert kilencven hszas lakott benne; egy hszasbl pedig meg
lehetett lni naponknt, gy, hogy mg a koldusnak is adhatott volna az
ember egy rzgarast, ha lett volna koldus.

Hanem iszen tallt annak helyet Tth Miska. Bolondja volt a knyveknek, s
ami j megjelent a knyvpiacon, azt menten megszerezte. Ahelyett hogy
elment volna devernlni a Kt Kk Bakokhoz vagy a Kt Pisztolyba, vitte a
knyvzskmnyt a Frhjahrsfeld utcai tiszta kis szobjba, s besztta,
mint a szomjas nvny a harmatot. Bolond volna bort inni, mikor nektrt
szrcslhet a pnzrt. Igaz, nem sok knyv termett, attl nem megy az
ember tnkre, s ami termett volna is, az r agytl mg nagyon messze
esett a knyvesbolt. Petfi Sndor pldul nem brta kinyomatni az
sszegyjttt verseit, nem volt r pnz. A furak, akik volt az orszg,
nem trdtek az ilyesmivel. Krtyztak, ittak-ettek s bfgtek. Egy
szabmester, Tth Gspr uram, ki a nadrgjaikat varrta, gondolta el
magban, hogy az  ktelessge ill kntsben megjelentetni a
legbecsesebbet, ami akkoriban a magyar fldn termett, s leszrt nhny
szz forintot a kltemnyek kinyomtatsra. rk szgyen az akkori
nagyurakra, kik pedig lapttal szrtk a pnzt, mindentt, ahol nem
kellett. Az egyszer, szrke bekecsek s dkk alatt meleg szvek dobogtak.
Kasznrok, prktorok, mesteremberek nevei vannak megrktve az akkori
knyvek vgs lapjain, ahol szoks volt sztnzsl kinyomatni az
elfizetk lajstromt. Azok a jmbor, becsletes, szegny emberek tartottk
meg az orszgot, akik nem volt.

A nemzeti llek bujdosott, vndorolt. Hol itt tanyzott, hol ott, mint egy
peregrinus. Nha sehol se volt. Taln el is veszett mr! Majd ismt
flbukkant. Ej, ht megvan mg? S milyen furcsa helyeken gylt ki, ahol
senki sem kereste volna! A csszr katoninl, a testrknl Bcsben. Aztn
vndorolt, egyre vndorolt, s nem tallt lland helyet egy osztlynl
sem, ahov szllt. Abban az idben, amelyrl runk, a kzposztly legaljn
hzdott meg. No, fog az mg fljebb is menni! De biz az lejjebbre vette az
tjt. Volt az iparosnl, lttuk a parasztnl azta. Hiszen nincs kizrva,
lehetett valamikor a nagyuraknl is, csakhogy azt mg nem lttuk - vagy
hogy mg csak ezutn jut oda, de mr szeretnnk ltni.

Tth Misknak a knyveken kvl egybirnt volt mg egy mgnese: a Nemzeti
Jtkszn. Dehogyis maradt volna el valamelyik eladsrl, kivlt ha
trtneti darabokat adtak. Mg egy szomor napon ennek is vge szakadt -
egy j bartja kedvrt. Velkovics Gyurinak hvtk a bartjt, ugyanabbl a
vrosbl val volt, ahonnan : Nagyszcsnybl. A szleik szomszdok voltak
s komk. A Velkovics uram szcsmhelye egy hzban volt a Tth Mt
pkboltjval. gyszlvn egy csaldot kpeztek, s ppannyira szerettk
egymst az regek, mint fiaik, kikbl mind a ketten diploms embereket
akartak faragni.

Tth uram prktornak sznta Miskjt, de az anyja ellene szlt:

- Soha. Nem adom a fiamat olyan mestersgre, ahol annyit kell hazudni.

Tthn papot akart belle, de ezt meg az apja kifogsolta:

- Eredj, te golyh, hiszen a papnak mg tbbet kell hazudni. Ami annyival
rosszabb a prktornl, mert ezt nem illik el nem hinni.

Egyms irnti gyngdsgbl mindenik elejtette idkzben a maga kedvenc
tervt, s mikor arra kerlt sor, hogy a kt egyforma kor ficskt Losoncra
viszik a nagy iskolba, abban llapodtak meg klcsnsen, hogy Velkovics
koma dntse el, mi legyen a gyerekbl.

A koma nem vonta meg a j tancsot:

- A mi fiunk doktor lesz, ht legyen a Miska is doktor.

Ezt pedig azzal indokolta, hogy k (Velkovicsk) mr nagyon regek, nem
prlekednek senkivel, fisklisra nincs szksgk, ahelyett sokat
betegeskednek, teht doktorra van szksgk. De egy doktor mgis csak egy
doktor, mg ellenben ha a Miska is doktor volna, s valaki megbetegednk a
kt csald kzl, mg konzliumot is lehetne tartani. Mrpedig milyen szp
s rias dolog, mikor hre terjed a vroskban, hogy Velkovics uram vagy
Tth uram fltt konzliumot tartottak ma a doktorok.

De biz ezzel se fegyverezte le a pket.

- Micsoda? - kilt, s a fl szemvel a felesgre bandzstott. - Hisz a
doktornak kell a legtbbet hazudni! s ez mg a papnl is rosszabb, mert
sohase lehet rjnni.

Ebben az anyka is osztozvn, vgre sok hnytorgats, keresgls utn
kikotorsztk a mrnki plyt, az egyedlit, amiben nem lehet hazudni.

sszel aztn a jvendbeli inzsellr s doktor egy becsletes nmet
szrmazs pipametszhz, Stromm Adalberthez kerltek kosztba Losoncon.
Stromm mesternek magnak is volt egy tanul fia, ifjabb Adalbert, akivel a
fik sszepajtskodtak. szinte, szinte meghat bartsg fejldtt ki
kztk.

Kedves, knnyed, gondtalan vek kvetkeztek egsz a retorikig; gomboztak,
labdztak, pigztek, s egy kicsit tanultak is; eminens azonban csak Miska
volt kzlk, kirl a professzor urak azt tartottk, hogy nagy koponya, s
sokra viszi az letben, ha valahogy tkzben el nem veri a ragya. les esze
volt, dacos nyaka, jzan tlete.

s csakugyan  trt le legelbb. Egy kis kolera szaladt vgig az orszgon,
s apja, anyja meghalt vratlanul, nem hagyvn maguk utn egyebet, csak j
emlket az ismersknl. Abbl azonban nem lehet kosztot fizetni Stromm
apnl; ezzel tisztban volt Miska, s a temetsrl visszamenve Losoncra,
azzal az elhatrozssal lltott be a mhelybe, hol az reg Stromm
dolgozott, hogy az j helyzet szerint helyezkedik el a vilgban.

- Stromm r - mondta, noha eddigel bcsinak szokta nevezni -, szleim
meghaltak, s nem maradt utnuk semmi vagyon.

- Hallottam, des fiam - sajnlkozott a derk mester.

- Ebbl aztn az kvetkezik, Stromm r, hogy nem tudom tovbb fizetni az
elltst.

- Ej, ne trdj te ilyenekkel! Ahol kt paniperda jllakik, ott a harmadik
nebul se pusztul hen.

- Nem kell nekem kegyelemkenyr, Stromm r - vgott kzbe a fi kemnyen -,
ksznm alssan a j szvt, de nem kell.

- Ejnye, forgsadta - csodlkozott a j ember, s a szemldkei
felszaladtak a homlokra -, ht mi a mennydrgs fityfene kell?

- Eddig n fizettem nnek, most mr azt akarom, hogy n fizessen nekem.

- Hogyhogy, bartja az ernynek? (Stromm r nagy elszeretettel tanulta el
az ilyen dikkiszlsokat.)

- Ht gy rtem a dolgot, hogy n vekig nzegettem itt a mhelyben,
mikppen faragjk nk a pipkat s metszik, otthon aztn a vakciban n
is prbltam a faragst, s azt hiszem, hogy hasznomat veheti.

- Ugyan ne izlj, te bolond!

De a fi addig erskdtt, addig kvetelt, engedjen ht neki a
szerszmaival itt a mhelyben egy pipt csinlni, s olyan hatrozott,
imponl volt a fllpse, hogy az reg Stromm nem volt kpes megtagadni a
kvnsgt.

- J, no, bnja a szsz, ronts ht el egy darab tajtkot, ha mr annyira
rtelepedtl a lelkemre.

Nevetett, hagyta, oda se nzett tbb, mltsgn alul tartotta volna
fellni, gy vette, mint egy gyerekes szeszlyt, s kiment inkbb a kertbe a
palntit ntzni. Miska pedig egsz dlutn dolgozott szorgalmasan, s
mikor a mester este akaratlanul odapillantott, s megltta egy makrapipnak
a kibontakoz nemes idomait, a finom vonalakat, a karcs nyakat s a
rfaragott vizsla flig elkszlt figyel fejt, ijedten csapta ssze a
kezeit, s megrzta a dikot.

- Vesd le a csizmdat, h, hadd nzzem meg hamar, nincs-e ldlbad, nem
vagy-e maga az rdg? Mutasd csak ide azt a pipt!

Megnzegette, megforgatta, csvlta hozz a fejt, drzslte a szemeit, nem
lmodik-e, elimdkozott hamarjban egy hiszekegyet, keresztet vetett
magra, aztn gy szlt:

- No ht, fiam, te nagy talentum vagy. Vtek lett volna neked a knyvek
kzt megpenszedni. Itt maradsz a mhelyben, s gy lesz, ahogy te mondtad,
most mr n fizetek neked, de egyszersmind megmutogatok mg egyet-mst.

Miska teht flvette a zld ktnyt, kimaradt az iskolbl, s ott
dolgozott az reg Stromm oldaln kt-hrom vig. Mindjrt az els pipjt a
hres Bornemissza csendbiztos vette meg a kirakatbl, ami nem csekly
dicssg volt. Mert a nagy csendbiztos, kinek halla utn mg sok vtized
mlva is bornemisszknak neveztk abban az egsz orszgrszben a
pandrokat, egyszersmind nagy pipart hrben llt, s elg volt egy
mestert kiemelni a homlybl maga az a tny, hogy az  szjban lttk az
alkotst.

Miska hovatovbb olyan pipkat ksztett, hogy addig szllt, szllt a
hrk, mg a Nagy Istvn flbe is eljutott, s elcsalta a legnyt maghoz
Pestre.

Nemsokra odakerltek a pajtsok. Az ifj Strommot, akit idkzben
katonaiskolba adtak volt, oda neveztk ki hadnagynak, Velkovics Gyuri
pedig orvosnvendk lett, s ismt egytt lakott Tth Miskval, a
Frhjahrsfeld utcai szobcskban. Csodlatos, hogy sem a nyalka
huszrhadnagy, sem az alma mater "glyja" nem restelltek a mesterlegnnyel
bartkozni, ebben az idpontban lvn az ifjsg a legzldebb; st bizonyos
fokig tekintly volt Miska, aki imponlt nekik, s akire hallgattak.
Megszoktk flnyt mg az iskolai padokban.

Megy az id, forog a vilg, kopik az ember. Egy nap, mikor Gyuri msodves
medikus volt, letette a kanalat meg a varrtt rkre Velkovics Dvid uram
is (Velkovicsn mr korbban elhalt), s minthogy egy kis lenyka is maradt
(Fruzina), Gyuri tanttatsra nem jutott pnz.

Gyuri vgszorultsgban egy Bcsben lak rokonhoz, anyja testvrhez, dr.
Protokhoz fordult egy szp, rzelmes levllel anyagi tmogatsrt, mert a
szli hzban gyakran hallott mesket a vagyonos orvosrl, kinek tele van a
szobja megrendelkkel, s aki hallani se akar nvrrl, a szegny
szcsnrl, ggje vagy taln fsvnysge miatt. Dr. Protok nem is vlaszolt
a levlre, ami roppant ktsgbeejtette Gyurit, de Tth Miska
megvigasztalta:

- Ne flj, kenyeres. Ha minden gt szakad, itt vagyok n. Megosztom veled a
keresmnyemet. Mindenkppen el kell vgezned az egyetemet.

S azontl bcst mondott az irodalmi mveknek, a szellemi szrakozsnak. 
fizette a kosztot s a tandjat Gyurirt;  ltta el apr kiadsait panasz
nlkl, felhnytorgats nlkl, gyngden, mintha csak a legtermszetesebb
ktelessgt teljesten.

gy tartott egsz kt vig ez az apai szerep, nem kis erfesztssel. Noha
titkolta, sokszor nlklztt, csakhogy a "student" ne szenvedjen hinyt
semmiben. Mgis a student unta meg a helyzetet hamarabb.

Egy este, mikor fradtan hazajtt, nem tallta otthon Gyurit, se a ldjt,
csak egy levlkt az asztalon.

Kedves Miskm!

Egy bolond mgns paralysis progressivba esett, ami csinos kis szerencse
rm nzve. Az egyetemen egy orvosnvendket kerestek hozztartozi, aki
llandan mellette legyen mint pol, s ksrgesse Mernba, Monacba s nem
tudom n, milyen frdkbe. A sallrium[54] meglehets, teljes ellts a
legfinomabb vendglkben vele egytt s havonknt jelentkeny sszeg
kszpnz. Annyira meguntam mr az okos embereket az egyetemen, hogy ennek a
bolond embernek a trsasga klns ingerrel br rm nzve. Varietas
delectat[55]. n ht elfogadom ezt a majdnem kanonoki stallumot, mert
nagyon bntott az is, hogy a te nyakadon lskdm. Nem szltam neked errl
semmit, mert nem volt erm tled lszval elszakadni. Nem is szakadok n
el soha, csak egy kicsit elmegyek, s nmi pnzt szedek ssze, amellyel
aztn elvgzem az utols vemet. Ksznm neked az irntam val jkat,
grem tovbb, hogy sokszor foglak rtesteni holltemrl, helyzetemrl,
s mihelyt lehet, visszatrek hozzd stb.

Miska megsemmislt, mintha valami nagy csaps zzta volna ssze. Egsz
jjel idegesen jrt fl s al, kezeit trdelve: "Mirt tette azt, mirt
tette?" Szinte nevetsges volt a bnatval, gy rezte, hogy ezentl mr
nincsen letclja.

Gyuri szavnak llt, szorgalmasan rogatott grfjrl (valami Plechnitz
rgrfrl) s letfolysrl, hol innen, hol onnan, Eurpa klnbz
klimatikus helyeirl, shajtvn leveleiben, hogy mr szeretne egy kis
tlttt kposztt enni (ez a fnyes hotelek kosztja ellen irnyult), vagy
hogy mr nagyon vgyik egy kis bkakuruttyolst hallani... Ezt rszint a
hangversenyek irnti csmr fokozta, mert a beteg grffal minden
hangversenyre el kellett mennie, a zene csillaptlag hatvn idegeire, de
mutatkozott ebben honvgy is, mert a Jzsef vrosrszben mg akkor sok volt
a bkkkal benpestett pocsolya, s estnknt ugyancsak hangos volt az a
vidk, ahol Miska lakott.

gy vagy egy vig mg volt nmi humor a leveleiben. Nha valami pajkos
kalandrl is megemlkezett. Vidor letkedv bugyborkolt nmely
megjegyzsbl. Hovatovbb azonban rvidebbek s kedvetlenebbek lettek a
levelei. Ltszott, hogy unja mr a dolgot. Egyszer ki is fakadt: "gy
ltszik - rja -, kettnk kzl n vagyok a nagyobb bolond, mert  bolond
sszel bolond, s nem tudja, hogy bolond, mg n jzan sszel lncoltam
magamat egy bolondhoz, s jl tudom, hogy az rltsg."

Majd egszen kimaradtak a levelei, hetek, hnapok elmltak, egy sort sem
rt. Miskt elfogta a nyugtalansg. Hol van? Mi trtnhetett vele? Nem
tudta, hova rjon neki, hiszen rkk vndorolnak, futnak, a tavaszt
keresik.

Mr ppen arra gondolt, hogy a grf Plechnitz csaldhoz fordul
tbaigaztsrt, mikor levelet kapott Gyuritl, melyben Bcsbl rtesti,
hogy elcsapta magtl grfjt, s a jv hten a keddi hajval Pestre
rkezik lland ott maradsra. "llttasd rgi gyamat szobdba", rja a
post scriptumban.

Megrlt Tth Miska, s sietett a kaszrnyba Stromm hadnagyot flkeresni,
vele is tudatni a nagy esemnyt: "Kpzeld csak, kpzeld csak, megrkezik
kedden a fi!"

Lzas trelmetlensggel vrtk a keddet, kedden pedig a hajt. Ugyancsak
szidtk, hogy lassan cammog. Mr este volt, mikor kikttt, s Velkovics
Gyuri ott llott velk szemtl szembe. Bezzeg volt rm, sszetorldott a
sok nyjas sz. De megemberesedtl! No, csakhogy itt vagy! gy vrtunk,
mint egy pspkt. Hoh, fi, hiszen te tokt is eresztettl. De milyen
csinosan van ltzve!... Nosza, karon fogtk, s nagy diadallal vittk az
Arany Sasba, mert csak meg kellett inni a viszontlts ldomst. A
borjbrs ldt meg a kpnyeget hadd vigye haza a hordr.

Valami kis nyeglesg mutatkozott Gyurin. Nemcsak hideg volt egy kicsit a
bartai irnt, de sehogy sem akart rismerni a vrosra. Mifle statua[56]
ez itt? Ht a Nagy Kristf, hiszen tudod. Ej, az rdg emlkezne minden
rongy faragvnyra! Ht ez a templomfle ott micsoda? Hm. Az a belvrosi
plbniatemplom. Klns, fumigl hangon beszlt, rosszul leplezett
flnnyel. Bartai titkon sszenztek: ej, ej, mi lett ebbl a j fibl;
az arcn is volt valami arrogns, ellenszenves vons. Ugyancsak mindent
kifogsolt az Arany Sasban is, olyan lehetetlen nev teleket kvetelt,
hogy a msik asztalnl l Jzsa Gyuri odaszlt a pincrhez, mintegy
clzsul a tkletlen fiatalember kvnsgaira:

- Hozzon nekem egy cpt, Kroly, de egszben s rntva, nttt saltval.

Restelltk Tth Mihlyk az esetet, de csak mgis megbocstottak lelkkben
Gyurinak. Hja, ilyen a vilgltott ember! Valsgos nagyzsi hbort volt
tlk, hogy ilyen nagyuraknak val vendglbe hoztk a fogadtats nagyobb
pompja miatt, s me, ahelyett hogy el volna ragadtatva, mindent fityml,
az asztalkendtl kezdve az utols mrtsig, mint egy elknyeztetett
spanyol grand.

A borocsktl mgis tmelegedett lassankint, s elmeslte utazsainak
tarkabarka lmnyeit, egsz addig, mg a grf baja Ischlben mintegy hat
httel ezeltt dhng rltsgbe csapott t, gyhogy nekirohant Gyurinak,
meg akarta fojtani, akkor aztn flszedte storfjt, s egyszeren
elszktt tle, meg se llvn Bcsig, ahol egy hnapig tartzkodott.

- Mit csinltl ott annyi ideig? - krd Adalbert.

- Egy kis dolgom akadt - felelte rejtlyesen.

- Aha! Valami szoknya - mosolygott Tth Miska.

- H garon, pincr! - parancsol Gyuri. - Nincsenek francia boraik?

- De igenis vannak.

- Ide egy kis rajnait, ugye, fik?

- gy ltszik, nagyon megpelyhesedtl a grf mellett - vlte a hadnagy.

- Hagyjatok bkt - vigyorgott Velkovics, az asztalra csapva a tenyervel
-, Bcsben mr a gyrmet adtam el, hogy a hajkltsget kifizethessem.

- Ez mr nagy hiba! - szlt a hadnagy elszontyolodva. - Mit fogsz ht
csinlni? Mi a szndkod?

Gyuri kzmbsen vont vllat.

- Mit tudom n? Miska majd kigondol valamit.

A hadnagy lhnak tallta a vlaszt, s nem llhatta megjegyzs nlkl:

- Meg kell gondolnod, pajts, hogy Miska keze munkjval, keservesen szerzi
a pnzt.

- Ej - vgott kzbe Miska, megrestellve, hogy ilyen knyes irnyban indul a
sz, sietett elejt venni. - Amg nekem van, van neki is. Ez a regula
nlam. Csak az a baj persze, hogy nem sok van. De mindegy, nem halt mg meg
a pnzek anyja!

Koccintottak, ittak r, de a hadnagy csak tovbb nyomorgatta a flvetett
tmt:

- Remnylem, teljes ervel nekidlsz a flbenhagyott stdiumoknak.

- Majd mg gondolkozom errl. Egyelre pihenek egy kicsit.

- Persze, nagyon elfradtl - gnyoldott Stromm hadnagy.

E naptl fogva jra a rgi let kezddtt, Miska gondoskodott szobatrsa
minden szksgletrl, az  nagy trelmvel s gyngd elzkenysgvel.
Csakhogy ez most mr terhesebb feladat volt, mint annak eltte. Gyuri
azeltt szerny volt, most kvetel lett (Stromm hadnagy szerint:
szemtelen). Nem akart tbb eljrni a kis vendglkbe: "Nem veszi be -
gymond - gyomrom a kznsges kosztot." Mindennap elllott egy-egy
bohks kvnsggal, most j kalapot kvnt, majd valami klns
penicilus[57] tetszett meg neki a kirakatban.

Stromm hadnagy, aki eleinte sokszor volt velk, kijelentette, hogy  mr
ezeket nem nzheti tovbb.

- Gyuri szvtelen fick. Teljesen jllaktam vele.

Miska vdelmbe vette.

- Igazsgtalan vagy irnta. Egy kicsit elrontotta ugyan a knny let, a
grffal val utazgats, de majd megltod, aprdonknt rtall a rgi j
lelkre, hogy m, megszabadult a bolondtl.

- Hiszen ha megszabadult volna, de mg nagyobb bolondra tallt benned.

A hadnagy kimaradt, kettecskn ldegltek ezutn nhny napig, mialatt
gyorsan laposodott Miska ersznye. Egy nap arra biztatta fel Gyuri
mecnst, krjen msnap dlutnra szabadsgot gazdjtl, mert  akarja
ignybe venni az idejt, de majd csak holnap mondja meg, mire.

Miska ebben se szegte kedvt, msnap azzal jtt a Liciniushoz, ahol
ebdelni szoktak, hogy egsz dlutnja szabad.

- Nagyon helyes, eszerint ez az n dlutnom lesz.

- Mit akarsz velem?

- Attl fgg - mond Gyuri frksz tekintettel -, mennyi pnzed van?

- Bizony nem sok. Ha most az ebdet kifizetem, marad mg kt forintom.

- sszesen? - kilt Gyuri szinte szemrehnyn, csaknem megbotrnkozva.

- Sajnos, de gy llok - dadogta Miska elpirulva, de amikor ltta, hogy a
Gyuri homloka elborul, fojtott hangon tette hozz: - Mire kellene?

- Szerettem volna egyszer mulatni. Tudod egytt, kettecskn. Valami
ellenllhatatlan vgy sztkl mr napok ta, hogy egy kis "kirohanst"
csinljunk.

- Ezrt krettl velem szabadsgot?

- Megvallom, ezrt.

- No s mit neveznl te kirohansnak?

- Hogy elszr is egy fikert fogadnnk, s kihajtatnnk ri mdon a
Zugligetbe, pldul a Szp Juhsznhoz.

- Hisz azt mg taln meg lehetne tenni kt forinttal, de mibl vacsorlunk
ezutn? Nem, nem, ilyen rltsget mgse tehetnk.

- Ht nem tudnl valahol pnzt szerezni? - krdez Gyuri lgy, rbeszl
hangon. - Gondolkozz rajta, kis regem.

- Most? Igazn nem tudnk; de holnap elleget krek Nagy uramtl.

- Nincsenek valami kszereid?

- "Sem aranyom nkem, sem ezstm" - idzett Miska egy Szcsnyben
ismeretes kvetvlasztsi zsoltrbl.

- Ht az az ra mit vtett a zsebedben?

A mesterlegny kemny, szigor pillantst vetett bartjra, de biz az
killta minden szemldkrezgs nlkl. Nem ltszott egy cspp fogalmnak
sem lenni arrl, hogy  most komiszkodik. Egy nagy gyerek, gondolta Miska,
szeszlyes, de rtatlan.

- Aztn mit akarnl, hks, azzal az rval?

- Tedd zlogba.

- Azt nem lehet - pattant fel idegesen. - Atym vette ajndkba, mikor
Losoncra vitt, hiszen emlkszel, az egyetlen emlk tle. Nem sokat r,
klepszidra[58], de n nem vlhatok meg tle.

- Ej, hiszen mindennap megvlasz tle, mikor este az asztalra kiteszed, s
nlkle alszol.

- De legalbb beleketyeg az lmaimba.

- Hiszen kivlthatnd holnap.

- Nem, nem, ne kvnd tlem!

- Tedd meg, Mihlykm, ha szeretsz.

Addig-addig cirgatta, kregette, hogy nem brt neki ellenllni, bevittk
az rt egy zloghzba, s egy kocsit fogadtak, mely a Zugligetbe rptette
ket. A Szp Juhsznnl Gyurit csodlatos szomjsg fogta el.

- Mihlykm, fiacskm, tudod-e, mit indtvnyozok. Csinljunk magunknak egy
j rt. Igyunk meg egy palack francia pezsgt.

- Flek, a vesztedet rzed, fi - intette Tth Miska. - Mi lesz veled, ha
ilyen szoksaid vannak? Srni volna kedvem, nem pezsgzni.

- Tedd meg, csak ez egyszer. Sohasem kvnom tbbet.

- Becsletedre mondod?

- Arra. Csak a bizonytkot akarom, hogy j szvvel vagy irntam.

- Hogyan ktelkedhetnl ebben?

- Akkor ht hozasd meg a pezsgt.

- Hiszen szvesen hozatom, nem a pnzt sajnlom, csak a sajt gyengesgemet
szgyenlem, hogy olyanban engedek, amivel nem teszek veled jt, s ami
mindenkppen helytelen.

Denique meghozattk a pezsgt, nagyot durrant a dug, Gyuri hurrt kiltott
hozz, aztn sszetttk a habz kelyheket, s iddogls kzben, amint a
rzsaszn kd ereszkedett lassan az agyukra, a flsges panorma helyett,
amit Pest nyjthatott, Szcsny ugrott ki, a kis srga hzik, ahol ltek,
a hmes rtek, mezk, ahol imitt-amott egy-egy madrfszket tudtak, szllt,
szllt kpzeletk, flturklta a sok apr csnyt s minden egyebet. Milyen
szp volt mg akkor ez a vilg!

Aztn ennek is vge volt, megittk az utols kortyot is.

- Minden rdnak leszaktsd virgt - elmskedett Gyuri -, de sajnos,
neknk minden rnk a te rd volt, s annak a virgt mr leszaktottuk,
menjnk ht haza.

Vidman, virgos kedvvel hajtattak vissza a vrosba, gangosan htradlve a
puha kocsilsen, mint a becspett rfiak s arszlnok szoktak.

A Vci utcban egy helytt, ppen a hres Klemitzer kszersz ragyog
boltja eltt, megdfte Gyuri botjval a kocsist.

- H, lljunk meg! Szllj le, h pajtsom, kamarsom. Mg egy bolondsgom
van htra. Hadd rzom ki azt is, s aztn lssunk a komoly lethez. Gyere
csak be utnam!

Gyuri ekzben a Klemitzer-bolt fel lpkedett, s megfogta a kilincset.

- Gyuri, ne okoskodj, hov mgysz oda?

- Gyere csak utnam!

- Nem vagyok bolond. Mi dolgod van neked ott?

- No, csak gyere be, majd megltod.

- Valami retlen ostobasgot fogsz elkvetni.

- Szavamat adom r, hogy semmi retlensget nem szndkozom elkvetni,
gyere no, krlek. Nem szabad engem elhagynod.

Utna ment, a pezsg az  btorsgt is megnvelte, de azrt a httrben
maradt, s nem minden szepegs nlkl vrta, hogy mit akar Gyuri.

- Van-e valami szp, rtkes aranyrja, Klemitzer r?

Klemitzer (kis, vrs haj emberke) meghajtotta magt, s nhny csinos
aranyrt mutatott.

- Nincs valami klnsebb darab, kvekkel kirakva?

- Van egy - mond Klemitzer -, melyet Ndasdy grfnak ksztettem, de
kzben meghalt, s az rksei nem akartk tvenni.

- Mutassa!

Gynyr rt vett ki egy brsonytokbl, melyet rubinok s gymntok
dsztettek.

- Megjrja - mond Gyuri. - Hogy az?

- Ugyan ne bolondozz, Gyurka, gyere ki - szlt kzbe htulrl a j bart,
akit nylszemeivel szeretett volna Klemitzer r ledfni.

- Hatszz forint - felelte Klemitzer.

- Megtartom - mond Gyurka. - Most mr csak egy aranylncot keressen hozz!

Tth Miska jnak ltta erre egsz az ajtig htrlni.

- Gyurka, Gyurka! - intette onnan mg egyszer.

A lncot azalatt kikereste Klemitzer, az ppen szz forint volt.

- Teht htszz forint sszesen - vet oda Gyurka knnyedn, s ezzel
megfogvn az rt lncostl, Miska fel nyjtotta:

- Gyere ht kzelebb, kedves regem, fogat fogrt, rt rrt, fogadd el
tlem, krlek, ajndkba.

Miska bizony a vilgrt se ment volna kzelebb, hogy az rt fogja,
ahelyett inkbb grcssen fogta a kilincset, mert rezte, hogy most
mindjrt jn a "stikli" csattanja.

Jtt is, de nem ahogy  kpzelte, mert Gyurka kihzott az oldalzsebbl egy
vastag papr paksamtt, amelyet szttertvn, kivillant egy nagy csomag
ezeres bank, ezekbl elnylazott egyet, megfricskzta, aztn letette
Klemitzer el.

- Tessk belle visszaadni!

De mire sztnzett volna a boltban, akkorra mr Tth Miska rmlt arccal
ugrott ki, s futott, futott lihegve, remeg szvvel, vgig az utckon, mint
egy kergetett vad, s meg sem llt, csak otthon, a Frhjahrsfeld utcai kis
szobban, melyet magra zrt bellrl, s vgigdobvn magt a kanavsz
dvnyon, keserves srsra fakadt: "Jaj nekem, szzszor jaj, kgyt
neveltem a tejemen!"

Mg le sem csillapodott a lelki hborgsa, mikor Gyurka is megrkezett;
hallani lehetett bellrl, amint megll ott knn a robog brkocsi, majd
kip-kop, ismers tem lptek kzelednek a kis szobhoz, megzrren a
kilincs, de nem enged az ajt.

- Miska, eressz be!

Semmi hang bellrl.

- Ne tettesd magad, tudom, hogy bent vagy, ltom, bellrl van a kulcs a
zrba tve, ne csinlj rossz trfkat.

Mire hatalmasan kezdte az ajtt rzni, hogy recsegett, ropogott a
pntoknl.

- No, ht bent vagyok, ha ppen tudni akarod - hangzott ki most tompn,
szinte rekedten a Miska szava -, de szndkosan nem bocstlak be, mert n
becsletes ember vagyok.

- Ht mondtam n, hogy nem vagy becsletes? - kedlyeskedett Gyuri.

- Lddat, kpenyedet kitettem az ajt el, eredj isten hrvel, amerre a
szemed lt.

- Micsoda? Csak taln nem akarsz elkergetni magadtl, mint egy megveszett
kutyt?

- De igenis, mint egy elveszett embert. Megsiratlak, de nem akarlak ltni
ezentl, nem kvnok veled egy levegt szvni tbb. Ha bnbe estl, n nem
dobom rd az els kvet, nem kldm utnad a rendrt, de kzssgben sem
akarok lenni veled. Menj, menj innen! Az Isten szent nevre krlek. A mi
tjaink elvltak rkre.

A knn lev fiatalember felkacagott erre vidoran, desdeden, az
rtatlansg, gondtalansg ezsts, tiszta hangjn. Misknak gy tetszett
ez, mintha egy csengetty szlna, melyen nincs repeds, st karcols se.

- Ej, ugyan ne okoskodj, legyen eszed, eressz be hamar! - srget Velkovics
mg mindig nevetve.

- Nem, nem!

- Mindent megmagyarzok, kedves regem, csak eressz be.

- Ksznm, de nem vagyok hiszkeny. Annyi pnzt, amennyit n nlad lttam,
nem lehet tisztessges ton szerezni. Ezt az egyet tudom. A tbbire nem
vagyok kvncsi. Az Aladdin csodalmpjnak szellemei behatolhatnak
mindenv, de az n fejembe nem. Tvozz krlek, ha mr gonosz tra
tvelyedtl. Elgedj meg azzal, hogy mr eddigi itt-tartzkodsod is
beszennyezett, magam eltt ugyan nem, de a msok szemben mindenesetre.

- Hiszen rtelek - felelt Gyuri -, tudom mltnyolni eljrsodat, rossz
trft csinltam, ht most iszom a levt, punktum, de ha egyszer mondom,
hogy rtatlan vagyok, mint a ma szletett brny.

- Nem hiszem.

- De legalbb hallgass meg.

- Nem hallgatlak meg.

- A gyilkost se tlik el kihallgats nlkl.

- n tged eltllek - kilt Miska nneplyesen. - Tvozz kzelembl,
stn!

- Ha mr nem bocstasz be - esengett Gyuri -, legalbb azt az utols
krsemet teljestsd, hogy nyisd ki az ablakot, hadd adjak be neked egy
rst.

- Minek nekem a te rsod?

- Elolvasod, aztn ha nem tetszik, visszaadod...

- Undorodom az rintstl.

- s ha akkor mgis elkldesz, ht elmegyek sz nlkl, rkre, ellenben
pedig...

- Mit akarsz az "ellenben"-nel?

- Ellenben lelk a kszbdre, s isten engem gy segljen, nem megyek el
onnan lve, mg ki nem jssz, s vgig nem hallgatsz.

- J. Vgezznk. Eredj ki az utcai ablakhoz, n addig kinyitom, tedd be az
rsodat, mert n nem akarlak ltni, elolvasom, visszateszem, s onnan aztn
elveheted.

gy is lett. Gyuri kiment az utcra, s kikeresvn a zsebben lev
rscsomagbl egy vet, felgaskodott egy kicsit, s becssztatta a zldre
festett zsalu bordi kzt. Tth Miska meghallotta a paprsustorgst, de 
felje se ment hamarosan, csak ksbb nylt utna, hogy figyelmesen
tbetzze a nmetl rt okmnyt.

Spadt arca megsznesedett aprnkint, szve hangosan dobogott az rmtl,
aztn egyszerre lecsapta az asztalra a papirost, s kiszaladt kabt,
mellny nlkl, hajadonfvel, ahogy otthon volt, az utcra, Gyurihoz, a
nyakba ugrott, tnyalbolta, megropogtatta a derekt, sszecskolta kt
oldalrl, aztn gy a karjai kzt vitte be a szobba, mint a kisgyereket
szoks, hiba tiltakozott az ellene:

- Jaj, meg ne fojts! Huh, minden csontomat sszetrd! Eressz el, krlek.
n csak fikerezni akartam, de arra nem gondoltam; hogy ilyen
alkalmatossgon vonuljak be.

De Miska csak vitte, mint egy pelyhet, s kzben nem gyzte a bocsnatkr
szavakat keresgetni.

- Ne haragudj - rebegte elrzkenylten -, hogy megsrtettelek.

- Meg biz a macskt. Adok is n a te srtseidre valamit.

- Ht mrmost lj le, s beszld el a dolgokat.

- Most mr egy kukkot se mondok addig, mg a pipmat meg nem tltd.

- n pedig meg nem tltm, azt elhiheted, ha rkre megnmulsz se. Mert a
szegny pajtsnak megtettem eddig, de a nbobot n ki nem szolglom.

- Jl van no, megtmm magam, br olyankor sohase szelel olyan jl.

Rgyjtottak, s letelepedvn egymssal szemben a pipamodellekkel megrakott
asztalnl, Velkovics Gyuri a kvetkezkben beszlte el szerencsjt:

- Jnius els napjaiban szktem meg Ischlbl a grfomtl, s egyenest Bcsbe
mentem, hogy onnan Pestre hajkzzam. Volt pedig sszesen hsz forintom,
beszlltam a Vidm Peliknhoz azzal a tervvel, hogy az jszakt Bcsben
tltm, s reggel megyek tovbb. Este fel az utckon gyelegve, unalmamban
egy cirkuszba vltottam jegyet, hol valami miss Lenora Walton produklta
magt, ingerl, arasznyi szoknycskban. Hogy szp volt-e? Gondolom. s
hogy tudott lovagolni! Olyat mg nem ltott kend, bcsi. Egsz Bcs bomlott
rte, mert egsz Bcs ott volt, vagy legalbb nagyon sokan, s mindenesetre
tbben eggyel, mint amennyi az n tervembe beleillett. Azt a valakit
sokallom ugyanis, aki ellopta a zsebembl a trcmat, gy, hogy a
cirkuszbl kijvet nhny rzkrajcrral a zsebemben talltam magamat egy
ismeretlen nagyvrosban. Elhlt bennem a vr. Mit csinljak? Neked akartam
rni, de mi lesz velem addig, mg tled seglyt kaphatok? Mris hes
voltam, de hogy vacsorljak, a pnzem nem volt elg. Ktsgbeesve tltttem
el az jt a Peliknban, mindenfle terveket szve hen-szomjan, a holnapi
napra nzve, vgre is nem volt ms vlasztsom, mint flkeresni
nagybtymat, dr. Protokot, aki ugyan rideg agglegny s fsvny, szvtelen
ember, hiszen eleget hallhattad a nevt otthon, Szcsnyben, mikor a
szleim szidtk, de ilyen esetben taln mgsem hagy az utcn elpusztulni.
Lzadozott br bennem a bszkesg, s a gyermekveimben flsztt gyllet
rzse fejembe kergette a vrt, de mgis erre hatroztam magamat. Vgre is
knny volt vlasztani a kigzolsi mdok kzl, mikor csak ez az egy
knlkozott. Ej, mi bajom eshetik, ha megksrlem? Legfeljebb kidobat a
szolgival, s akkor se leszek mr rosszabb helyzetben, mint most. Igen m,
de hol talljam n meg dr. Protokot ebben a rettenetes vrosban? Reggelre
kelve, az utckon krdezgettem hordroktl s egyb jrkelktl, persze
senki sem tudta, kicsoda dr. Protok, pedig hogy beszlte a mamm, milyen
hres doktor, hogy egsz Bcs rla beszl! Vgre egy regr azt tancsolta,
nzzem meg valamely kvhzban az orvosok lakjegyzkben, ott meg fogom
tallni. S tnyleg kikerestem. Dr. Protok Vince, lakik Kemetter-gasse Nr.
23. Flelem s remny kzt hnyattatva siettem a jelzett hzhoz, egy
ktemeletes komor, don s bartsgtalan plethez. Minden kopott, rozzant,
fldszint nhny bolt, s egy korcsma a bal szgletben, a Szzves
Hollhoz, a kapualja stt, a lpcsk hepehupsok, mgis igaza volt a
szegny mamnak, hogy sokan jrhatnak Protokhoz, ugyancsak kitapostk
lpcskveit a pciensek. A csengettyzsinr utn indulva, mindenekeltt a
hzmesteri lakshoz indultam tjkozdni, hogy hol lakik az reg. A zsinr
egy kis, piszkos cellhoz vezetett az udvar mlyn, hol egy asztalknl
ppaszemes regasszony lt, s nagy figyelmesen krtykat rakott ki. "No,
mi az?" - frmedt fel bosszsan, fel se nzve, amint belptem. "Hol lakik
dr. Protok?" - krdm. Flemelte bal kezt, amelyben nem volt krtya, s
nmn a mennyezet fel mutatott szraz csontos ujjaival, hogy ott lakik.
"Vagyis az els emeleten?" - krdm ismt, bvebb magyarzatot vrva, mire
kedvetlenl rzta meg a fejt, s mr lefel mutatott a kezeivel, hogy ott
lakik dr. Protok. "Hogyan? A pincben? - mondom n hitetlenl. - Maga
trfl velem, anyka. Fent is, lent is nem lakhatik a doktor r." Erre a
megjegyzsemre elvrsdtt az anyka, ltszott sszehzd arcizmain, hogy
khgsi roham krnykezi, hirtelen kieresztett a szjbl egy dit, melyet
a krtyakiraks alatt klns babonbl a nyelve alatt tartott (ahogy
ksbb megtudtam), s miutn elbb kikhgte magt, ekkppen szlott,
vasvillaszemeit rm szegezve: "Hoh, uracskm. Amit mondtam, mondtam.
Heller any sohase beszl zldeket. Dr. Protok lakhatik fent is, lent is,
aszerint, ahogy n mutattam, amint vagy az gbe ment, vagy a pokolba, mert
Protok dr. meghalt." ", Istenem, s mikor halt meg?" "Bizony mr egy fl
esztendeje." "Ez aztn borzaszt!" - mondm nkntelenl, helyzetemre
gondolva. "Mi borzaszt? - fortyant fel az anyka. - Magoknak betegeknek
mindegy. Az egyik doktor olyan, mint a msik doktor. Egyik se tud semmit.
De mit szljak n? Engem itthagyott knnyelmen, anlkl hogy gondoskodott
volna rlam, a hz idegen kzbe kerlt, s akkor Heller anynak fel is t,
le is t, a vgrendeletben meg se emltett, komisz kutya volt, ez az
igazsg." "gy? A hz teht az v volt - krdm -, s ki rklte utna?"
"Ej, valami vagabundus, akit a hatsg azta sem br megtallni - felelte
Heller any -, valami Velkovics Gyrgy nev lump dik."

- Kpzelem, mennyire megrltl - szlt kzbe Tth Miska, aki elfojtott
llegzettel hallgatta eddig a trtnetet.

- Gondolhatod. Ez a sz szrnyakat adott, legott rohantam egy gyvdhez,
kivel megkerestk a hatsgnl a vgrendeletet, melyet az imnt nyjtottam
be neked az ablakon, s ki, miutn szemlyazonossgomrl is meggyzdtt,
elltott bven elleggel, s egy hnap alatt lebonyolt az egsz rksget.
A hzat eladtam ktszzezer forintrt.

- De ht hogy volt lelked mindezeket eltitkolni elttem?

Velkovics Gyuri hamisksan mosolygott.

- Mert prbra akartalak tenni, hogy olyan igazi nfelldoz bart vagy-e,
amilyennek kpzeltelek. Azrt voltam olyan szemtelen s kvetel
irnyodban.

- No s hogy vlt be a prba?

- Tlhaladta vrakozsomat.

- Ht mrmost mihez kezdesz azzal a sok pnzzel?

- Mindenekeltt gondoskodom sajt knyelmemrl, s ez egyelre abbl ll,
hogy szeretnm, ha megint te tltgetnd a pipmat, mint azeltt, minthogy
pedig te azt mondod, hogy a gazdag embert nem szolglod, ht azrt is, meg
amazrt is, hogy ami a tied volt, azt mindig megosztottad velem, most n is
megosztom veled, amim van.

Ezzel benylt a zsebbe, kihzta az egsz szemkprztat pnzcsomagot, s az
egyik kteget odahelyezte Miska el.

- Szz darab ezres, ez a fele, ez a tied.

Miska incselked trfnak vette a dolgot, s kzmbs arccal tolta vissza a
bankjegycsomagot.

- No, csak tedd el, s ne hozz ksrtsbe, mert mg el tallom venni.

- Hiszen komolyan a tied.

Miska a bartja szembe nzett, s kiolvasvn annak igaz szndkt, felette
elrzkenylt.

- Ksznm, pajts, szp tled, de nem fogadhatom el, nem nekem hagyta azt
a te nagybtyd. Az rt, amelyet felajnlottl a boltban, elfogadom
emlkl, de hogy a vagyonod feltl megfosszalak, ahhoz nekem nincs lelkem.
Az ilyen ajnlatokkal csak megsrtesz.

- Mr megint okoskodol? - bosszankodott Velkovics. - Elrontod az embernek
minden rmt a savany letnzeteiddel. Ht illik az tled? Tedd el hamar
azt a pnzt, ha mondom, mert mg bajba kerlsz. Benyit a hzmester,
megltja, rendrrt szalad, s bevisznek. Te azt fogod mondani, hogy az n
pnzem, s csak rd akartam disputlni, n letagadom, de klnben sem
akadsz olyan egygy brra, aki elhiszi neked. Azrt ht tedd el... no,
szpen krlek...

sszetette kezeit, s meglgytotta a hangjt, mint mikor valami makrancos
gyereket kell rvenni valamire.

- Nincs r eset - mond Tth Miska eltklten. - Az ilyen regnyekbe val
nagylelksgi rohamoknak rendszerint csak az eleje kellemes.

- Nem rtesz engem, ez az egsz. Ne hidd, hogy csak bolondjba szrom ki a
pnzemet, mint egy rlt, s ezrt aztn vonakodol azt flszedni. gy
tekints engem, mint egy furfangos, szmt zletembert. (Hiba vigyorogsz,
mert az gy van.) Az okos tkepnzes sohase teszi mindent egy lapra,
gyakran ltni, hogy a fele vagyont fldvsrlsba fekteti, a msik feln
papirosokat vesz, n a fele tkmet tadom neked, gy fogvn fel a dolgot,
mintha kt rszbl llnk: ha az egyik felerszemen rosszul megy a
tkeszaports, a msik rszen jl mehet. Az ember nem juthat olyan knnyen
tnkre. Ne hidd, azrt adom oda az rksgem felt, mert elszdtett a sok
pnz, s nem tudok vele mit csinlni. , n egy cseppet se sokallom, st
azrt adom oda felt, mert keveslem. A szerzs rdge egyszerre szegdtt
hozzm a szerencsmmel, s most szntelen szurkl a sarkantyjval. gy
bizony, kedves Miskm, nem a pnzemet osztom n meg veled, hanem
voltakppen az eszemet s a szerencsmet egsztem ki a tieddel. Mert gy
rtem a jvt, hogy a szz-szzezer forint tkvel mindeniknk valamely
komoly munkhoz lt nllan, tetszse, vezrlcsillaga szerint, s a
szzezer forint esetleg j szzezer forintokat fog szlni. Lehet, hogy mind
a ketten boldogulunk, akkor a szzezer forintomat visszafizeted, s ezzel
vge; lehet, hogy tnkremegyek, s ebben az esetben hozzd fordulok: "most
mr te segts ki engem"; megeshetik, a te puskaporod fogy el elbb, s akkor
egy szp napon bekopogtatsz hozzm, s te hozod el az res tarisznyt
megtlts vgett.

- Hiszen mind szp ez gy elmletben, de a harmadik eshetsggel nem
szmoltl.

- S melyik az?

- Ha mind a kt tarisznya res tall majd lenni.

Velkovics vidman vont vllat.

- Eb gondol ilyenre. s ht vgre is ott lesznk, ahol voltunk. Megmaradnak
a szp emlkeink.

- Neked taln megmaradnak, de az n lelkemen mg azonfell megmarad egy
mzss k is, hogy n ksrleteztem el a fele vagyonodat. S ez a k nagyon
nyomna engem. Lthatod teht, mirt nem mehetek be ajnlatodba, mely rm
ilyen htrnnyal vgzdhetnk, egyenltlen helyzetet teremtve.

- Lrifri. Micsoda nevetsges okoskods! Vagy veszed a pnzt egykettre,
vagy itt a szemed lttra elgetem, oly igazn, amint Velkovics Gyrgynek
hvnak. Add idbb csak, krlek, azt a kngyertyt!

(Kngyertynak a gyuft hvtk akkoriban, mely ppen abban az vben volt j
tallmny.)

Oly hatrozott mozdulattal nylt a kngyertya utn Gyrgy, hogy amilyen
szenvedlyes termszet, szeles s hirtelen akarat volt, a fenyegets
bevltstl komolyan tartani kellett. Az okos, higgadt Miska nem tallta
ezek utn clszernek az ellenkezst. St, amint tovbb gondolkozott,
szerencssnek kellett tlnie a Gyuri szndkt, ppen Gyuri rdekben.

Elvitzhatatlanul volt Gyuriban nmi uralkodsi hajlam, aztn egy kicsi
keleti, brndoz termszet. Nd, aki a szl ingsa szerint hajlik.
Azonfell szp fi, kacr asszonyok kezbe kerlhet. Isten tudja, mennyit
fog rontani jellemn az rksg is. Htha gyorsan nyakra hg? Ebben az
esetben milyen j lesz, ha megmarad az a rsz, amit Tth Misknl hagyott!

Ekkppen sztte gondolatait Miska. Hiszen  tveheti, de nem fogja
tekinteni magnak, gy veszi, mintha valami lett volna, vagy ha hozznyl
is, csak biztos szaports cljbl teszi. De ezt nem szksg most
kijelenteni. Csak higgye Gyuri, hogy vglegesen neki adta. Hiszen ppen ez
a forma a szerencss. gy knnyebben lesz nmrskl a kltekezsben,
gondolvn, hogy a nla maradt felersz voltakppen az egsz vagyona.

St hovatovbb hmplygette elmjben, mindjobban kialakult s mdosult a
dolog. Milyen bolond voltam - gondolta -, nem akartam elfogadni Gyuri
ajnlatt, pedig ha Gyurinak nem jut eszbe, magamnak kellett volna
kiravaszkodni, hogy ketten gazdlkodjunk nllan a pnzzel, ami ksbb
kifejlesztheti a versengst, hogy ki br tbbet produklni, s ilyen valami
rug okvetlenl szksges a Gyuri knnyed alapjellemnek megedzshez.

Miska teht elvetette els gondolatt, hogy lettnek vegye a kapott
sszeget, ellenkezleg, hozznyl, jvedelmez zletbe fekteti, tekintvn
azt klcsnnek, melyet valamikor buss kamatokkal kell visszatrteni.

tvette a pnzt, s most mr elkezddtt a tervezgets. A szerencsbl se
j a nagy adag. Se aludni, se enni nem tudtak a sok sznes tervtl, a sok
lmodozstl, sehogy sem brtk elhatrozni, mihez kezdjenek. Egyelre
abban llapodtak meg, hogy egy kis vilgot prblnak, megnzik elbb az
eurpai nagyvrosokat, hogy az odaval emberek mit csinlnak.

Az els lloms Bcs volt, hol a Stadt Frankfurtba szlltak. Velkovics mr
teljesen otthon volt Bcsben, s nagy kedvtelssel vezetgette tanulkony s
mul bartjt az s csszrvrosban.

A Stadt Frankfurtban egy pozsonyi regrral ismerkedtek meg, bizonyos
Kohlbrunn Frigyessel, aki egy hres orvostanrral kezeltette lbbajt, s
evgbl hosszadalmasan tartzkodott Bcsben. Az regr unta magt estnknt
az tteremben egyedl, s engedelmet krt, hogy tlhessen beszlgetni a
fiatal honfitrsakhoz, s thozhassa srcskjt. Nyjas, kedves modor r
volt, de nem minden ravaszsg nlkl val. Aprnknt megismerkedtek, s nmi
bizalmas viszonyba jutottak, klnsen Miskval rokonszenvezett, aki
gyakran maradt otthon vendgli szobjban, olvasgatvn napkzben is, mg
Gyuri apr kalandok utn futkrozott a vrosban. Ilyenkor szobikban is
felkerestk egymst egy kis csevegsre, az regr elbeszlte, hogy 
kkfest Pozsonyban, s az zlete meglehetsen megy, csinos vagyona van,
gyhogy minden gyereke tvenezer forintot fog kapni; ilyenkor
kidllesztette a mellt, s bizonyos nteltsggel szippantott burntjbl.
Ilyen beszlgetsek alatt Miska is kigombolkozott, s bevallotta, hogy
valami zlethez szeretne kezdeni, csak azt nem tudja, mihez, ppen abban f
a feje.

- Hogyan? zlethez? - csodlkozott az regr. - Ht nem tanul rfiak az
unokacsmk?

- A bartom orvostanhallgat, de n csak mesterlegny vagyok, vagyis
voltam.

- Ah - szlt az regr meglepetve, ggs tekintettel mrve vgig a szeld
Tth Miskt -, s milyen mestersget tanult?

- Pipametsz voltam.

- Pfuj! - kilt megvetleg. - Hisz az nem is mestersg. Mita a szivornyt
(a szivart hvtk gy nmelyek) feltalltk, a pipk halla mr csak rvid
idk krdse.

Azta szembetnen hidegebb lett, s bizonyos fennhjz modorban
rintkezett az ifjakkal, de Tth Miska a maga szernysgvel s egyszer
jsgval szre sem vette, s egy nap bizalmasan tancsot krt Kohlbrunn
rtl mint tapasztalt zletembertl, hogy pnzt, mellyel majdan valamit
kezdeni akar, hol s milyen formban helyezhetn el teljes biztonsgban
olyan helyre, melyhez tvoli vrosokbl is knny s egyszer volna a
hozzfrs, mert idegess teszi a zsebben hordania.

Kohlbrunn r egy rgi bankhzat ajnlott a Krntner Strassn, de arra a
krdsre, hogy Kohlbrunn r taln oly j lenne s t, a jratlant
odaksrn, kereken kijelentette:

- Ej, bartom, maga tlsgosan sokat akar. Csak menjen el egyedl, senki
sem fogja nt meglopni. Azok ott becsletes emberek. Aztn n a fjs
lbammal csak kocsin mehetnk, s ez az n tkcskjnek bizonyra nem volna
elnyre. Mennyi pnzt akar n letenni? - vetette oda mellkesen.

- Mintegy kilencvenkilencezer forintot.

- Hogy? Mit mondott? Kilencezret?

- Kilencvenkilencezret.

- Kszpnzt?

- Igen.

- Nem mesl n?

- Itt van az oldalzsebemben.

- Teringette! Hiszen ez rengeteg pnz! Megyek, des fiam, hogyne mennk!
Ennyi pnz megrdemli a gondot s a krltekintst.

Elksrte Miskt, de kapott is a lbba olyan nyilallst utna, hogy a
hres orvostanr lltlag rparancsolt, egy percig se maradjon ezentl
gondos pol nlkl, amit Kohlbrunn r olyan jl megfogadott, hogy staftt
kldtt Pozsonyba, s mindjrt kt polnt is hozatott, a kt hajadon
lenyt: Zsuzsannt s Krisztint.

Mi termszetesebb, mint hogy most mr a lenyok is megismerkedtek
fiatalembereinkkel. Egy kicsit libk voltak, de elg csinosak. Tizenkilenc-
hszves korban minden leny szp s kvnatos. Krisztinnak nagy kk
szemei voltak s pomps srga haja. A szemeit gyakran rajta felejtette
Miskn, mikor a vendgli asztalnl szemben ltek; egyszer reggel Tth
Miska elhaladvn szobjuk mellett, amint ppen a szobalny belpett,
megpillantotta a nyl ajtn t Krisztint fslkdben, a srga agyagszn
haja a sarkig rt, s ezt nem brta tbb elfelejteni. Ugyancsak lehettek
valamely vonz tulajdonsgok Zsuzsa kisasszonyban is, mert Velkovics Gyuri
egy nap kijelentette, hogy Bcs a legunalmasabb vros a vilgon, s ppen
nincs benne semmi megnznival. Mi mindent gyjtttek ssze pldul a
Wittelsbachok Mnchenben, de ezek a Habsburgok, gy ltszik, hiba ltek a
vilgon. Nincs ezeknek semmijk, csak a npeik szeretete. Ezen aztn
mindnyjan mosolyogtak. De mindegy, indoklsnak ez is elg volt, hogy Gyuri
otthon maradhasson dlutnonknt, legyeskedni a Kohlbrunn lenyokkal.
Kortrsak beszlik egybirnt, hogy Zsuzsnak fiatalkorban olyan termete
volt, mint egy szarvas, s olyan piros kis szja, hogy szinte tzet
ltszott lehelni.

Kellett a dologban valaminek lenni, mert hiszen a fik se voltak ppen
vakok, s akrmint szidtk is Bcset, mgse brtk elhagyni, noha Prizs
volt kitzve a kvetkez tartzkodsi helynek. Ktszer hromszor is
elhalasztottk tjukat, klnbz rgyek alatt. Szembetn mdon folyt a
flrt, az reg Kohlbrunn nagy szabadsgot engedett a fruskknak, nha
szabad volt nekik a Prterbe is kirndulni a kt fiatalemberrel. gy
tartott ez hetekig, s br mr a szlloda szemlyzete is mindent kitallt,
mgsem akart semmi nevezetesebb lps trtnni, mintha csak csigk volnnak
mor szekerbe fogva maga Kohlbrunn r mr azon gondolkozott, hogy
hazakldi a kt lenyzt, s msik kettt hozat fel (mg hrom volt
odahaza), mikor vgre megnyilatkozott Velkovics Gyuri egy unalmas, ess
dlutn, amint ppen az tterembeli asztalnl ltek, egy elklttt ebd
utn a feketekvnl, megkrte Zsuzsika kezt.

A kkfest nyjasan blingatott szrke fejvel, de mieltt vlaszolt volna,
egy gonosz trft engedett meg magnak. Villmhirtelen lekuporodvn az
asztal al, mintha valamije leesett volna, szrevette, hogy az abrosz alatt
a Krisztinka keze a Miskban pihen, minlfogva ekkppen felelt
Velkovicsnak:

- rmmel fogadom s szerencsmnek tartom az uramcsm tisztes szndkt, de
egy kis kifogsom van a szemly ellen.

Velkovics Gyuriban elhlt a vr.

- Nem az uramcsm szemlye, de a Zsuzsik ellen. Egy fogadsom van -
folytat a kedlyes kkfest -, hogy Krisztina eltt egyetlen lenyomat sem
adom frjhez. Azrt, ha gy tetszik, vrja meg, mg Krisztina frjhez megy,
vagy pedig vegye felesgl Krisztint.

Erre aztn csupa lng lett Tth Miska is, Krisztina is, s az elbbi
fojtott, rekedt hangon hrgte:

- Oh, Krisztint nem engedem!

- Mindjrt gondoltam - nevetett a furfangos kkfest -, mert mr napok ta
ltom, hogy ketttknek csak kt lthat keze van az asztalnl.

gy lett egyszerre kt eljegyzs s azutn kt menyegz, melyet ill
vidmsggal ltek meg Pozsonyban nhny nap mlva.

Kohlbrunn r szavatart ember volt, legott kifizette vejeinek a hozomnyt,
s Miska szinte csodlkozva gombolta azt be, hogy me, a Gyuri szzezer
forintja milyen knnyen szlt neki tvenezret - mert hiszen Krisztint
hozomny nlkl is el lehetne venni.

A prizsi utat nem ejtettk azrt el, csakhogy most mr nszt lett belle.

Msfl mzeshnapot tltttek egytt Prizsban, tervezgetve a kt frj,
hogy mihez fogjanak, s mulatozva a kt asszonyka. Velkovics olyasflt
emlegetett, hogy hazarve mindenekeltt hozzlt a nemessg megszerzshez,
ami knnyen kivihet, csak egypr befolysos genst kell jl megkenni
Bcsben. Hogy azt mondja, sokat beszlt ezekrl s a megszerzs mdjrl az
apsa, s Zsuzsanna is szeretn.

- Szval n nemessget keresek - hajtotta egyre Gyuri. - Magyarorszgon
szksges. s te mit szndkozol?

- n meg olyan orszgot keresek, ahol a nemessg nem szksges - felelte
Miska, Amerikra gondolva, ahova gyermekkora ta vgyott, utazsi knyvek
ltal flpiszklt fantzival.

Noha hrom hnapra volt hatrozva a prizsi tartzkods, a msodik hnapban
a kis Velkovicsnt mr elfogta a honvgy, s vltig nyafogott: Menjnk mr
haza! Micsoda unalmas vros ez, ahol mg nmetl sem tudnak! Nem, nem, n
mr nem maradok itt tovbb.

Velkovics teht rzkenyen elbcszott Misktl, Velkovicsn pedig
Krisztintl, s hazamentek Pozsonyba, ahol Velkovics csakugyan megszerezte
a nemessget, lobodi elnvvel, a perszonlis Szerencsy Istvn rvn, kinl
a Kohlbrunn nvre, Ludmilla, szakcsn volt, egy kis jszgot vsrolt
kzben Trencsnben, de minthogy nem rtett a gazdlkodshoz, csakhamar
ellovazta a maga szzezer forintjt, amikor aztn kzbelpett Kohlbrunn
papa, s rknyszert, hogy a felesge megmaradt hozomnyval valami
zlethez fogjon. Kzzel-lbbal tiltakozott ez ellen az jdonslt nemes, gy
nem illik, gy nem illik a cmert megfertzni, de knyszerhelyzetbe jutott,
s minthogy semmihez sem rtett a vilgon, csak a prmekkel val bnshoz,
amit apjnl, a szcsnyi szcsnl ltott, egy prmruzletet nyitott
Pozsonyban, mely azonban nem nagyon virgzott, a gazdag ditai kvetek
tbbnyire Bcsben vsrolvn szeretiknek a muffokat s a cobolyprmes
felltket, de mindenesetre legillbb foglalkozs volt Velkovicshoz, mert a
tigrisek, medvk, kkrkk s ms nemesebb llatok bre egyltalban nem
vethetett rnykot a kutyabrre.

Tth Miskk mg Prizsban maradtak egy darabig, aztn pedig tvitorlztak
az jvilgba, miutn elbb Londonnak is szenteltek egypr hetet.

- Azokban az orszgokban lljunk meg - szokta mondani Miska -, ahol mr
kirlyt nyakaztak. Ahol mg nem nyakaztak, ott nem rdemes megllni.

Vgre ht abba az orszgba jutott, ahol mg sohasem volt kirly. Ez az
igazi. Itt mr nemcsak megllni rdemes, de letelepedni is.

Eleinte csak mint utasember nzett szt, s tanulmnyozta a New York-i
letet. Az ember minden j orszgban macskaklyk egy ideig, csak
hetednapra nylnak ki a szemei. De ez a hetednap eltarthat ht esztendeig
vagy holtig is. Nagy dolog ltni tudni.

Egy-kt havi ott-tartzkods utn elhatrozta, hogy hasznt veszi
mvszetnek, tajtkpipt fog metszeni, s evgbl mhelyt rendezett be, s
mikor mr tbb pipt ksztett, egy kis boltot nyitott, remekeit a
kirakatba helyezve el, gondolta, tdulni fognak hozz az emberek, s cseng
dollrokkal fizetik gyessgt, de szmtsa egy csppet se vlt be. Extra
Hungariam non est pipa, si est pipa, non est ita[59]. A jenkik s a
matrzok, Amerika legersebb dohnyosai, a fa- s cserppipkhoz voltak
szokva, s ppen gy nem brtak rzkkel a pipk stlje, formi s
ornamentikja irnt, mint ahogy senki sem trdik vele, hogy a kocsikencs
milyen alak dobozban legyen, fbl kszttessk-e, esetleg faragvnyokkal,
vagy pusztn ngy vkony deszkbl ssk-e ssze? A pipnl az a f, hogy
jl szeleljen, s anyaga a dohnynedveknek minl jobban ellenlljon. A
kiszvs nemes mestersge ismeretlen az amerikai frfiambcik kzt. Az,
hogy valami trgy, amely fehr, srgnak, st feketnek vltozzk t,
teljesen impraktikus trekvs, s csak abban az esetben rdemli meg a
figyelmet, ha az illet trgy lopott, s a sznvltozs ltal
felismerhetetlenn lesz.

Szval az zlet nem mutatkozott jvedelmeznek, Miska ht csakhamar
abbahagyta, s egyebet prblt. Csodlkozott ugyanis, hogy az amerikai pkek
csupn kenyeret, kalcsot s zsemlyt stnek, az gynevezett "szarvast"
(alias sskiflit), melyet desanyja, sval s kemnymaggal behintve a
tetejt, oly pompsan tudott kszteni, nem ismerik. sszejrta mind a
pkboltokat, tudakozdott a nevezetes stemny utn, melyre ngyszeresen
jobban zlik a sr s a bor, s miutn tbbnyire hrt se hallottk a
bennszltt pkmesterek s ebd eltti srfogyasztk, mersz
elhatrozssal, risi reklmot csapva a lapokban s az utcai plaktokon,
egy hatalmas stdt lltott fel, s a vros klnbz pontjain egyszerre
hrom zletet nyitott, ahol az ltala ksztett sskifliket s pereceket
ruljk.

Nagy szerencsje volt, ppen j idben, teljes szlcsendben, a New York-i
uborkaidny alatt lett piacra dobva az lelmicikk. Egsz New York
megmozdult erre a hrre. A korcsmrosok, serfzk majd megrltek
rmkben, s egy varzstsre teltek meg vrosszerte a stemnyes kosarak,
melyeket a vendgek el raktak a Mr. Tth csodlatos flholdjaival. Micsoda
fnsges tallmny! A fogyaszts meglnkl. Mindenki az j tallmnyrl
beszlt. Az rdgbe is, ez nem trfa! Megrdemli Mr. Tth, hogy az
emberisg legnagyobb jtevi kzt emlttessk. Nmelyek egyenesen Kolumbus
mell helyeztk, kivlt a korhelyek. Kolumbus tbb fldet adott a vilgnak,
Mr. Tth tbb szomjat. A kvncsisg nttn-ntt. A ssperec s a
kmnymagos szarvas mg a szalonokba is utat tallt, s Mr. Tth ersznybe
csodlatos szaporasggal dlt a pnz.

zleteit egyre bvtvn, kiflikirly lett belle, s mr a harmadik
esztendben megkldte Velkovicsnak Pozsonyba a szzezer forintot, rvn: "A
kamat majd kvetkezik."

jabb hrom v mlva, miutn Velkovics a forradalomban tnkrement, jabb
szzezer forintot kldtt neki, azzal a biztatssal: "Kamatok kamatja
kvetkezik."

Velkovics e msodik kldemnnyel visszavsrolta egyszer mr elszott
trencsni birtokt, valamint csinos hzat szerzett Trencsnben, ahol
aprnknt npszer lett, gyhogy polgrmesternek is megvlasztottk az
egykori orvosnvendket s szcst, mivelhogy Trencsn vros lakossga
csupn iparosokbl s lateinerekbl llt, amazoknak jlesett, hogy szcs
volt, ezeknek, hogy egykor az orvosi egyetemen jrt, s mert valamennyien
telivr polgrok voltak, nem adtk egy vak lrt, hogy a polgrmesterk
nemesember.

Mindezekrl azonban csak levelekbl rteslt a New York-i pk, ki valsgos
nbob lett azta, s csak mintegy hsz v mlva kerlt haza a hallos beteg
Kohlbrunn ap kvnsgra, ki mg utoljra ltni kvnta Krisztina lenyt
s ismeretlen unokjt, Tth Marit.

Mire megrkeztek, akkorra mr az reg kkfest csendesen pihent a szp
pozsonyi temetben, csak a frissen hnyt rgket lthattk. Tth Mihly
legott vissza akart fordulni, mert gymond, az zlet (mely risi arnyokat
lttt azta) nem nlklzheti hosszan a fnkt. Velkovics (akivel most
rendbe hozta a kamatok kamatjait is) nem engedte elmenni, vrja be, ha mr
itt van, a vgrendelet felbontst. A vgrendeletbl aztn kislt, hogy az
regr, ki ingatlanait igazsgosan felosztotta gyermekei kzt, Tthknak
egy rtkes szlt hagyott a Somly hegyen.

Tth Miska megint el akart menni, de Velkovicsk megint nem engedtk.

- Ha mr itt vagy, sgor, nzd meg legalbb a szldet.

Tthk teht s Velkovicsk, ahol szintn nvekedett egy fruska, a virgonc
Rozlia, kirndultak egy napon a somlyi szlbe. Minthogy ppen sz volt,
br mg jval a szret eltt, teljes pompjban mosolygott a csinos
ingatlan j gazdjra.

Ngy vagy t magyar hold lehetett a szl, a Ppa fel es oldalon,
knyelmes villval a kzepn. Pnzben kifejezve nem nagy rksg, de Tth
Mihlyrl van sz: mi egy rnak egy hagyma? s mgis valami csodlatos
rzstl kezdett dagadozni, mikor vgigjrta reggelenkint a barzdkat, s a
venyigk buja leveleirl olyan ismersen, dn nzegettek r a csillog
harmatcsppek, mintha lthatatlan test tndrek szemei volnnak. A hamvas,
aranyl szlfrtk rnevettek. A reggeliz rigk neki ftyltek. A
flsott fld llegezni, pihegni ltszott, s olyan aromkkal tlt meg a
levegt, mely mmoross tette. Ah, micsoda szaga van ennek a fldnek!
Egyszer csak azt tallta mondani Tth Miska, aki eddig mindig srgette a
hamari visszautazst:

- Ej, ha mr egyszer itt vagyunk, itt is maradunk a szretre. Megkstolom
mustban a boromat, s legalbb mulatunk egyet.

A venyigk pedig azt feleltk erre Tth Mihlynak: mi se virgoztunk, csak
gymlcst hoztunk, te is csak dolgoztl, sohase mulattl: jl teszed, ha
mulatsz.

Mlyen elgondolkozott a kiflikirly. Csakugyan furcsa az, hogy a venyignek
van a legjelentktelenebb virga minden gymlcst hoz s a legrtkesebb
gymlcse minden virgz nvny kztt.

De a szret mg csak nhny nap mlva lehetne, addig elg ideje maradt Tth
Mihlynak, hogy a szlje minden zegzugt bejrja s gyszlvn minden
tkjt megismerje: ez dinka, ez hnigli, az ghr, muskotly, kadarka.
Klns. Lassan-lassan ezek mind llnyekk vlnak, s az ember tudja,
hogy az egyik hnigli beteg, hogy amott a szgletben egy dinknak az
letnedveit elvonja egy vadc, azt ki kell onnan vgni.

A gazda jr, jr a barzdkon, mregeti a szlhatrokat, elmegy a
grnicra[60], sszehasonltja a szomszdval, ide egy lugast tervez, amott
az aljat ki kellene ltetni szibarackkal. A hz el remek volna nhny
vadgesztenye... a domb tetejre egy filagria. Mindez akaratlanul megy
vgbe az emberben, s egyszer csak egszen a szvhez nttnek mutatkozik.
Azon veszi szre magt, hogy szerelmes a szljbe, s hogy a huszonhrom
kiflisbolt New Yorkban, ahol ezernyi dollr forog meg naponknt, egszen
msodrend krds. Tth Mihly egyszer csak elkezdett kedvetlen s komor
lenni, vltig sopnkodva Velkovics eltt:

- Ej, ej, sgor, mi lesz ebbl a szlbl gazdtlanul? De vtek ennek
tnkremenni! Kire bzzam, kire?

- Add el - javasolta Velkovics.

Azokkal a mltatlankod szemekkel nzett r, melyeket mr ltott egyszer a
Liciniusnl, mikor azt indtvnyozta, hogy tegye zlogba az rjt.

s ht mit toldjuk-foldjuk, az lett a vge, hogy szret utn, mikor megjtt
az elutazs napja, Tth Mihly gy szlt a felesghez:

- Krisztina lelkem, sokat gondolkoztam azon, amit most mondok neked, hogy
milyen formban kzljem. De forma ide, forma oda, vedd egyszeren
tudomsul, szvem, hogy n tbb nem tudok Amerikban lni. Nem tudom, mi
trtnt velem, nem is akarok most azzal foglalkozni, de n nem vagyok tbb
a "kiflikirly"!

- Teht mi a szndkod, des Tth? - krd Krisztina.

- Az a szndkom, Krisztina, hogy n most visszamegyek New Yorkba, ti pedig
maradjatok Pozsonyban. Feloszlatom az zletet, rendbe hozom a dolgokat, s
rvid id mlva visszatrek, hogy sohase menjek el innen tbb.

Krisztina a nyakba borult erre a szra, de Velkovics is meg volt
illetdve, s rmknny csillant meg szemeiben, mikor meghallotta a
hatrozatot.

- Ember vagy, Miska - kiltott fel, s vadul rzta a bartja kezt -,
meglsd, hogy ha itt nem dl is gy a pnz a markodba, mint ott, szzszor
nagyobb boldogsg az let!

- Ht igen - folytat Tth Mihly elgondolkozva -, magam is gy gondolom,
gy remlem, Gyuri, s azonfell - tette hozz kis id mlva -, legalbb
magam kezelhetem a szlmet is.

Velkovics mosolygott; elgondolta, milyen furcsa istenteremtse a magyar
ember, kit egy rklt szl a vilg vgrl is kpes hazahzni. No, az
igaz, hogy a Somly hegyen van.

gy kerlt haza az "Ameriknus", s itt, amint lttuk, megvette a Bont
megyebeli als-rekettysi birtokot.


*** TIZENKETTEDIK FEJEZET +++


Bizonyos vadsz klns tapasztalatokat szerez

Ha Tokaj a borterm hegyek kirlya, Somly se kutya, nagy oligarcha Somly
is. Aranyszn nedve Grand Vin, s behtve a vilg brmelyik pecsenyeborval
flveszi a versenyt. Hanem az a baja a kereskedelemben, hogy nem egyforma,
egyszer gyengbb, egyszer ersebb, egyszer aromsabb, nha csak savanyks,
mskor savany. Sok fgg attl, mikor szretelik. Eltalljk-e az idt,
amikor mr rett, s amikor mg nem tlrett.

Az id eltti szretels rendesen megrontja a bor minsgt, az id utni a
mennyisgt, mert a darazsak s sereglyek is osztoznak a
szltulajdonosokkal. Azrt teht mindenfle furfangos mdokat kieszelnek,
hogy a szret idejt eltalljk, s ezltal a darazsak s sereglyk
ingyenl hadnak gtat vessenek a szl megdzsmlsban. A szlrs
idejn, innen-onnan szedve, nhny frtt tesznek kt tgla kz, a tglra
aztn rll egy jl megtermett ppai cvis (mert tbbnyire a ppai cvisek
tulajdonai a hres szlk), s ha sztfreccsen a nedv, hirtelen lehuppan
alatta a fels tgla, akkor megtarthat a szret, de ha csak lassan, alig
szrevtlenl nyomdik az alshoz, akkor mg vrnia kell.

A Kohlbrunn-fle szlben, vagyis most mr a Tth Mihly rban, egszen
ms az eljrs. A praktikus ameriknus mindentt behoz egy kis jtst.
Tth Mihly uram ugyanis tanulmnyozta a rkk termszett, s rjtt, hogy
a rka a savany szlt megugatja. Ha teht a szlkben tartzkod rka nem
ugat tbb, ez annyit jelent, hogy immr a szl nem retlen, s meg van
vele elgedve. Mindezeknl fogva minden teremtett lnyek kzl a rka a
legilletkesebb faktor arra, hogy a szret idejt meghatrozza. A
gyakorlati let azt kvetelvn, hogy a gazda mindentt a szakismeretet
honorlja, Tth r meghagyja a vincellrnek, Bugri Mrtonnak, kinek csinos
kunyhja volt a szl aljn, hogy mikor a rka abbahagyja sszel az
ugatst, annak rendje s mdja szerint azonnal zenjen Rekettysre.

A cssz nem egszen osztotta ezt a tervet.

- Hiszen mind szp ez, tnsuram, a rka csakugyan ugatja a savany, retlen
szlt, s ha hallom, ht tudom, hogy legalbb a polyhosokon s a
hrsfalevel fajokon mg alszik a bor, de ha nem hallom a rka ugatst, ez
nem jelenti okvetlenl a szl megrst, hanem jelentheti azt is, hogy
nincs a szlhegyen rka.

Ez aztn olyan igazsg volt, hogy az ameriknus se trhetett ki elle,
pedig ugyancsak makacs volt abban, amit fejbe vett.

- Ht tudja mit, tartson kend egy hzirkt a szlben, s amikor kell,
vele llapttassa meg a szret idejt.

Bugri ap szerzett is egy kis rkt, akibl valsgos rtelmes hzillatot
nevelt, mely nem szokott el tle, egsz nap vgan barangolt a szlben,
csak enni jrt haza, s jszakra vonult be a kunyh melletti kis hzba.

Abban az esztendben, amikor a Bont megyei j fispn installcija volt,
dacra a Bugri ap ama mondsnak, hogy sem a nagy hideget, sem a nagy
meleget nem eszi meg ellnk a nmet, mgis elsikkadt valahol a nagy meleg,
hvs s ess nyr volt, a szltkk nagy termst hoztak, de a szem apr
maradt, s ksn rt meg, a kis rka pedig rekedtre ugatta magt a Tth
Mihly szljben. Egyszer aztn oktberben mgis megrkezett az zenet
Rekettysre, hogy "nem ugat mr a rka Somlyn".

Nosza flkerekedett erre az egsz famlia, Tth uram, Tthn asszonyom,
Mari kisasszony meg a komornja, Kovcs Klri, tovbb a szakcsn, az
amerikai miss, aki a hztartst vitte, mita a Mari kisasszony nevelse
befejezdtt, szmos ldkkal s lelmiszerekkel megrakodva megrkeznek a
Somly hegyi villba. Ezek voltak Tth Mihlynak a legboldogabb napjai. Ide
aztn rendszerint sszehvta a rokonokat, eljttek Velkovicsk Trencsnbl,
Stromm ezredes, aki jelenleg szinte Trencsnben fekdt, azonfell a
pozsonyi sgorasszonyok s frjeik, gyhogy nha hrom nagy stben kellett
a birkaprkltet fzni.

Noha mr azok a vg szretek rg elmltak, melyekrl a Kisfaludy versei
emlkeznek, s melyekhez az  regnye is szvdik a szp Szegedy Rzval, a
vilg kevsb szomjas mr s sokkal boldogtalanabb, mint akkor, mikor mg
Badacsonyban, Somlyn azok a nagy "cck" estek, s aztn egy kis bogr is
beleavatkozott a No apnk plntjba, mindamellett mg zajos a Somly
szretkor, vilgtanak estnknt a psztortzek, mint apr csillagok, kis
fehr borhzak ablakaibl gyertyafny csillog, nha elpukkan egy-egy
pisztoly valahol, majd kurjants hangzik a nma csendben, s innen-onnan
messzirl elmosdott zenehangokat hoz a venyigk s barackfk kzt elsuhan
szell.

Noha lassan mozdul a klvinista ember, az a tnykrlmny, hogy nhny ven
t a Kohlbrunn-fle szln termett a legjobb s a legkeresettebb bor, arra
a meggyzdsre vitte a szltulajdonosokat, hogy mgis Tth uram tallja
el leginkbb a szretelsi idt, aminek a hzirkja az oka, nem csoda
teht, hogy a rka, melynek Hanzi a neve, valsgos intzmnny ntte ki
magt; az risi vitk, melyek annak eltte lezajlottak a szltulajdonosok
kisasszonynapi s azutni tancskozsain a szretels terminusnak
meghatrozsra nzve, a hatalmas beszdek a darazsak, sereglyek s a
csatangol kutyk puszttsairl, mind a lomtrba kerlt cskasgok, mert a
Tthk rkja, a Hanzi dnti mr most el a terminust, ami Ppa vrosban
dobszval hirdettetik ki, s futtzknt terjed el.

- A Hanzi nem ugat tbb.

Erre a varzsszra nagy kongs-bongs tmad az egsz vrosban, res hordk
gurttatnak ki a flszerekbl, amelyeket megforrznak. Trszekerek hzdnak
vgig a Somly fel vezet ton, jonnan vasalt kdakkal megrakva.
Olhcignyok jelennek meg az utckon stkkel s mindenfle bogrcsokkal,
bognrok lzas tevkenysggel rakjk ssze a sztesett dongkat, kovcsok
forrasztjk a sztpattant abroncsokat. A Griff vendgl s a tbbi kisebb
megszllhelyek vendgszobi megtelnek idegen pofj alakokkal, ezek a
szllingz borkereskedk, kik a mustot veszik meg a helyen, hogy mikor
aztn megrik, palackokba szrve, az egsz vilgba elterjesszk a nemes
folyadkot, mely mint a parzs tz fut vgig az emberi ereken, melegti a
vrt, s kergeti a gondot.

Leginkbb csak az urak mulatsga ez. Szleje csak a jobb md polgroknak
van. De az idn a vagyontalan osztly is megmozdult. Az iparos ifjsg
megvette a lbn a Findura Mt szrszabmester egyholdas szljnek a
remnybeli termst, s kivetette kztk annak rt (valami kt forint esik
egy fejre), s most szretet fog tartani nagy pardval, vidm tnccal
egybektve, melyre a vros minden tisztessges lenyzja, aki
valamelykppen az iparosztlyhoz hz s tartozik, ill tisztelettel
hivatalos. Hideg telek, stemnyek a hlgyek ltal hozatnak. A bogrcsos
hst nemzetes Tajtin s Komorn asszonyok fogjk fzni. A zent Rupi
Jska bandja szolgltatja. Szval gynyr dolog lesz.

Ahogy a Hanzi rka elhallgatott, legott kivonultak a rendezk, s vkony
nemzetiszn pntlikkkal kezdtk dszteni a szltkket, mintha bizony
lehetne ket szebbekk tenni, mint amilyenek, sznes paprbl csinlt
lncgirlandok s lmpk csggtek al a difkrl. A borhz eltti gyepet
kisinteltk sima tncterletnek. Csak mrmost valahogy bolondjban es ne
szakadjon erre a sok csecsebecsre! Bent a vrosban is megindult a lzas
nyzsgs-mozgs. A lenyok ingvllakat, szoknykat varrtak, a majszternk
teperts pogcskat, fokhagyms borjcombokat s kvr ludakat stttek
nagy tepsikben, lvn valamennyi igen j borkorcsolya. Ekknt indul meg egy
egsz nehezen mozdul vros egyetlen rka utn, ha az jl s helyesen tlti
be a maga hivatst.

De mg messzebbre is elrtek a Hanzi elhallgatsnak kvetkezmnyei. A
Griffbe az esti vonattal egy csinos, fiatal vadsz rkezett, szrke, zld
hajtks zekben, zld mellnyben, szrke kamsnis lbszrakkal, a fejn
fajdkakastollas kalap volt, a vlln puska s srga brtarisznya. Lehetett
nagy r, de lehetett egyszer urasgi vadsz, aki taln a kastlyba akar
elszerzdni. Az rdg ismeri ki magt ebben a szlhmos vilgban.

A fiatalember szobt krt, megvacsorlt, vacsora kzben beszlgetst
kezdett a korcsmrossal.

- Messze van innen a Somly?

- Kzel van.

- Mikor kezddnek a szretek?

- Nhol mr holnap, de ltalnosan csak holnaputn.

- Kaphatok reggel kocsit, mely odavisz?

- Kocsit mindig lehet kapni.

- Van ott valami vendgl?

- Nincs. De nem is szksges, hogy legyen. Mindentt fznek ott holnap, ht
bizonyosan ott is, ahova urasgod megyen.

- Nem gondolnm - mond a vadsz mosolyogva -, mert n ott senkit sem
ismerek, s senkinek se vagyok vendge. Csupn bizonyos szl irnt
rdekldm.

A vendgls bartsgosan pislantott r, aztn vgigsimt tenyervel fejn
a gyr hajat, megcsrgette zsebben az aprpnzt, s gy szlt:

- Az ilyen csinos fiatalember, uram, mint n, nem vesz ott hen holnap, ez
az n vlemnyem, de mg szomjan se, ez szinte az n vlemnyem, s ha
nnek az volna a vlemnye holnap, hogy flkeresne engem az iparosok
szretn, a Findura-fle szlben, ht azt mondanm, hogy isten hozta s a
tbbi.

- Ksznm szpen, kedves vendgls r, bizony nem lehetetlen, hogy odahajt
a szksg. n eszerint knn a hegyen lesz?

A korcsmros nyegln vonogatta vllt.

- Mi tagads benne, ott leszek, kiviszem a lenyaimat, az iparos ifjak
vidm, nagy nneplyt rendeznek. Kivettk brbe a Findura szljt. Tetszik
taln ismerni Findurt?

- Nem ismerem.

- Ht kivettk, s szretet tartanak. Olyan az (s most a vadsz fel
kacsintott), mint mikor a bolhk khgni prblnak. Mi a mennykbe khg a
bolha, mikor nincs tdeje? De ht azrt k mgis szretet tartanak, s az
n lnyaimat is meghvtk. Tetszett mr ltni a lenyaimat?

- Bizony mg nem lttam.

Sztnzett, s egy testes nszemlyre mutatott, aki nekivrsdve a konyhai
tztl, egy messze illatoz fokhagyms rostlyossal futott vgig az
ttermen egy sarokasztalhoz, ahol a szoksos trzsvendgek ltek: a
szerkeszt, a polgrmester, egy-kt fisklis s a postafnk.

- Ez a kisebbik, a Tinka - folytat -, a msik, aki most nyilvn a
konyhban van, mg ennl is csinosabb.

Ami bizony nem is mutatkozott flslegesnek, mert Tinka szepls volt, mint
egy pulykatojs, s idomtalan, nagy csont, mint egy tehn.

- Nem tehetem meg, hogy el ne menjnk, mert az egyik fiam szkll legny,
s benne van a rendezsgben. mbtor egy vendgls mgiscsak tbb, mint
egy iparos, s ha az ember maga nem becsli meg a sajt rangjt, hogyan
becsljk meg msok? De n tlteszem magamat, mert gy gondolom, hogy a
vendgls olyan, mint a sntval val ferbliben a tzes... tetszik ismerni
a sntval val ferblit?

- Mindenesetre.

- Termszetesen - darlt tovbb a csacska vendgls -, hiszen ltom, magyar
anya szlte. Nos, a sntval val ferbliben a tzes a felsk kzt fels, az
alsk kzt als, vagyis a vendgls az iparosok kzt iparos, az urak kzt
r... ez az n vlemnyem.

- Ismeri n a hegyet? - krdezte a vadsz.

- Mint a tulajdon tenyeremet. Szolglhatok taln valamivel?

- Ismeri Tth Mihlyt?

- Tth Mihlyt nem ismerem, de a szljt tudom, hol van. A rgi Kohlbrunn-
fle szl. Sokat szaladgltam benne.

- Nem tudja, itt van-e mr Tth r?

- Itt kell neki lenni, ez az n vlemnyem, mert ma nlam jrt a
vincellrje, s egy csom reg hordt vett, ki is fizette. Holnap reggel
elszlltom. n taln ismerse Tth rnak? Azt mondjk, nagyon gazdag s
derk ember.

- Nem vagyok ismerse, hanem arrl a vidkrl val vagyok, azrt rdekel.

- Nemde, urasgi vadsz?

- Igen, urasgi vadsz vagyok.

- Mindjrt az volt a vlemnyem. s mifle urasg?

- A br Kopereczky.

- Sose hallottam ezt a nevet - drmgte a korcsmros. - Hm, mr a mgnsok
is sokan vannak. Az rdg gondoln, hogy annyi sokan vannak, elszaporodtak,
mint az egerek, hanem azrt tbbnyire jl lnek, ez az n vlemnyem.

- Brozik! - kilt most egy harsny hang a trzsasztal melll, mire a
testes vendgls, felismervn a polgrmester r hangjt, megfordult a sajt
tengelye krl, mint egy prgetty, s elhagyvn fiatal vendgt, rohant a
nevt kilt hang fel.

A fiatalember pedig fizetett ezek utn, s felment a szobjba. Reggel
korn felkelt, s szemgyre vette az udvart.

Egy katonatiszttel tallkozott a gardicson, aki rbmult s felkiltott:

- Kriszti Gott, Noszty, te vagy az, vagy a lelked?

A vadsz sszerezzent.

- Pszt - figyelmeztette halkan. - Ne kiablj, kamerd. Inkognitban vagyok,
Fitos Jnosnak vagyok a vendgknyvbe berva.

A tiszt nevetve csapott a vllra.

- Ej, lurk, lurk! Mg mindig a rgi rossz csont. No, ht nem
tallkoztunk. Szervusz, kamerd.

S ezzel flment a lpesn, Noszty pedig lejtt, s rdekldni kezdett az
elszlltand hordk irnt.

Az volt a terve, hogy miutn a hordkat a Tthk szljbe viszik,
felkuporodik jmaga is a szekrre, s gy jut el odig, anlkl hogy
tkzben ftl fig krdezskdni kelljen a szl utn, s esetleg rul
nyomokat hagy htra.

Az udvaron csakugyan ott llt mr egy trszekr, hordkkal megrakva.
Bizonyosan ez az! A rd vgibe jrom volt illesztve, ennlfogva krk
lesznek befogva. Hm, annl jobb. Hisz akkor fel se kell lnie a szekrre,
elg lesz, ha a nyomban ballag, puskval a vlln, s ahov majd befordul a
szekr, az lesz a Tth Mihly szlje. Semmi se lehet megfelelbb ennl!

Mindenekeltt megreggelizett bent az tteremben (a korcsmros, mondtk a
pincrek, mr hajnalban kiment a lenyaival), nmi hideg sltet szerzett a
tarisznyba. Az lelmezsi gy minden hadi mveletnek egyik legfontosabb
rsze.

Vidman ftyrszve indult meg aztn a szekr utn, mely eltt ngy sovny
kr szedegette kedvetlenl a lbait. Mg a sima t tartott a vlgyben a
rtek s a suhog kukoricsok kztt, addig szinte gy ltszott, mintha
magtl menne a szekr, s az krcskk csak azrt lpegetnnek, nehogy
htba lkje ket a jrm, hanem a hegyen aztn kislt, ki viszi a terhet,
az krk testn kidudorod megfeszlt inakbl.

A Somly csaknem egy tkletes, szablyos kp, mintha egy ris a
kalapjbl bortotta volna ki a fldjt, a mintegy ezerholdnyi kpot, mely
voltakppen hrom kpbl ll. (Alakja a ppai tiarra emlkeztet.)

Tzhny volt valamikor; a legfelsbb kp tetejn tisztn kivehet a krter
st alak ble, s szerteszt hever a sok lvak mg most is, ksbb aztn,
gy ltszik, meggondolta magt, vagyis szre trt a Somly, hogy mennyivel
okosabb lesz mskppen adni ki a tzet, mint forr kzetekben, forma dat
esse rei[61], s most mr a legals kpon dszl venyigk gymlcsn t jn
ki a tze. A pokolnak is vannak szerencss tletei.

Ment, mendeglt a vadsz a kacskarings ton mindig fljebb-fljebb,
mindentt a szekr nyomban, nzegetve a msodik, kzps hegykpon a szp
bazaltsziklkat, vagy a ds termssel rakott szlkn legeltetve szemeit.
Egyik-msikrl, klnsen, ahol csinos volt a borhz vagy villa, azt
kvnva, hogy brcsak az lenne a Tthk (mr szinte gy vette, hogy akkor
az  tulajdona lesz), midn az egyik bazaltsziklrl egy slyompr rplt
fel idegizgat szrnysuhogssal.

Hirtelen felemelte puskjt, rltt, de a kt madr srtetlenl szllt
tova.

- J szerencse, vadsz r, hogy nem tallt - szlalt meg a bres, ki
rdekldve llt meg a lvs hallatra -, nagy baj lett volna, ha meglvi a
szent madarat.

- Mirt? - tudakolta a vadsz.

- Mert ezek eszik meg a sereglyeket s a mindenfle szlpusztt
madarakat, s taln agyon is vernk az olyan embert itt a npek, aki egy
slymot elpuszttana.

- s sok van?

- Lehet vagy hsz pr a sziklk kztt. Az egsz Dunntlon nincs egyebtt.
Ezek is gy maradtak itt, azt meslgette az desapm, aki cssz volt a
somlyi hegyen, hogy a rgi nagyurak, akik itten a vrban laktak, ezeknek a
madaraknak az kapival vadsztak volna, vagyis hogy a kisasszonyaik, de az
mg taln akkor volt, mikor mg a puskt nem tallta ki a nmet. Elg az
hozz, hogy a nagyurak elpusztultak, de valahogy itt maradt egypr
slyommadaruk, s azta lnek a sziklk kztt maradkaikban, s a tulajdon
szakllukra vadsznak. Ni, most is a vr fel tartanak.

Csakugyan nyugatra rpltek, ahol az Enyingi Trk Blint egykori vra
meredezik... Ott kvlyognak, keringznek, mintha vrnk, hol nylik meg az
ablak, s kinyjtja fehr kezt a vrrn, hogy oda szlljanak.

A vadsz kiss htramaradt, s a szekr nemsokra befordult a kecskergval
szegezett hepehups trl egy gondozott szlbe, a srgra meszelt prshz
el, hol nhny lnyi terlet gyepnek volt meghagyva. Itt kezdtk lehnyni
a hordkat. Valami kabtos alak megjelent, s beszlgetett egy kis ideig a
lerakod emberekkel. Tvolabb a magaslaton llt a villa, csinos,
fldszintes plet verandval, vrsre festett zsindelyfedllel, kt
kmnnyel; az egyik javban fstlt.

Noszty alkalmas leshely utn nzett. Olyan pontot keresett, ahonnan
szemgyben tarthatja a hzat s tjkt. Hiszen egyb se kell, csak hogy
Tth Marit meglthassa, habr csak egy percre, mg valami jellemzt,
szembetnt jegyezhet meg rla, amelybl aztn  magra ismerjen a
Homldyn receptje szerint.

A Tthk szljt egy keskeny t vlasztotta el a Hiplyi-fle szltl, a
dlt somlyvsrhelyi kanyarulatnl reg kpolna llt egy dombon,
birsalmafktl krnyezve. A kpolnban Orbn szobra. Knny lebernyegben,
meztelen mellel van brzolva, egyik kezvel homlokt trlgetve
(nyilvnval clzs, hogy meleg tavaszi napot kvnnak tle, t izzad
homlokkal kpzelvn). Amit  maga is rez, mert merev s ggs a
magatartsa, mintha mondan: "n vagyok az a szent, akitl a klvinistk is
flnek."

Ezt a helyet vlasztotta Noszty, ez volt a legalkalmasabb pont, itt
gyantlanul heveredhetik le a gyepre, legfeljebb fradt vadsznak
gondoljk, vagy valami hitbuzg ifjoncnak, akit a fagyosszent vonz ide,
senkinek se lesz feltn. Pajkos lepkk iregnek-forognak, kergetznek a
napfnyben, mzes szltl rszeg darazsak dngnek, s srgarigk ftylnek
a fkon, de senki se gyanthat rosszat, csak a birsalmk lombjai susogjk:
"Jzon van itt, az aranygyapjt ellopni."

Feri egsz knyelmesen ltta innt a vrs hz lett. Csakhamar
meggyzdtt, hogy Tthk mr itt vannak. Egy-egy ni alak jelent meg a
verandn, majd ismt eltnt. Ksbb aztn ebdhez tertettek a nagy krisfa
alatt. Hrom hlgy lt az asztalnl s egy frfi, de termszetesen nem
lehetett tisztn kivenni egyiket sem. Ennek teht nem volt semmi gyakorlati
haszna. Kzelrl kell ltnia Mrit, anlkl hogy magt feltnv tegye.
Hogy mikpp fog ez megtrtnni, el sem brta gondolni egyelre, de ht
iszen arra val a gondvisels. Az gy most mr a sznyegen van. Valami csak
lesz. Valaki csak kzbeavatkozik. Vagy az Isten, vagy az rdg.

Az Isten j a jkhoz, segti a hveit, akik valamit akarnak, segti, de
tbbnyire csak egy kicsinyt; a fele fradsgot neki engedve t, segti
llandan: az rdg j cimbora,  is segti az embert, igaz, hogy csak egy
darabig, de ameddig segti, nagyon segti.

gy ltszik, ez az gydarab neki lett beosztva.

Mert alighogy megrkezett Feri, s falatozni kezdett a tarisznyja
tartalmbl, hasmnt fekdve a gyepen, egy ris pipacsvirgot ltott szni
a Tth-fle szl barackfi kztt... ami termszetesen nem lehetett
pipacsvirg, hanem piros naperny. Felknyklt, s kitnt, hogy kt fiatal
n lpeget a barzdn az t fel. Szve nagyot dobbant. Felismerte Tth
Marit. Felugrott, s a kpolna mg hzdott, fl fejjel kihajolva nzte
ket.

Igen, Tth Mari volt. De micsoda finom, trkeny termet, milyen ritmikus
mozdulatok! Igaza van Homldynak, ennek a lpse valsgos muzsika. S aztn
az a szpen velt homloka! Ht mg a fitos orra s azok a mindenfle
grbletek a kis pikns arcocskjn! Feri el volt bjolva, szinte
felszisszent a szpsge lttn. Tnyleg egyik rdekes pldnya volt Tth
Mari azoknak a teljesen szablytalan szpsgeknek, kik nem mindenkinek
tetszettek, de ha egyszer tetszenek, nem lehet bellk knnyen kijzanodni,
mert a szablyos szpsgek tbb-kevsb msolatok egymsrl, s knny az
egyik helyett msikat tallni, egy kis klnbsgen tlteszi magt a szem,
de a szablytalan szpsgek unikumok, jaj annak, rkre, akibe mlyen
belevsdik egy ilyen arc...

Tth Mari barna fal foulard-selyem ruht viselt, finom vonal fehr
patkkkal mintzva, s szles szalmakalapot margartavirgokkal, mely
htratasztva, gyszlvn a htra lapult, ltni hagyva gynyr, tmtt
hajt, mely koszorba volt fonva a feje krl. Ezt jl az eszbe vste
Feri.

Ez az, amire szksge van. Knny selyemruha, fehr patkkkal, szalmakalap
margartavirgokkal. No meg a dog, aki eltte ment, kilttt nyelvvel, nagy
lihegve. A dog is megemltend a hirdetsben. Ejnye, de j volna, ha a
nevn szltan - akkor a dog neve is bent lehetne a lapokban, minden
flrerts elkerlsre.

Csak kvnnia kellett. Hiszen azrt volt kzel az rdg.

- Bligi! - szlt most Tth Mari kedves, cseng hangon, s megttte
napernyjvel a kutyt. - Eredj vissza, Bligi. Ahova mi most megynk, ott
nincsen rd szksgnk. Hallod-e, Bligi?

Teht Bliginek hvjk a kutyt. Feri kivette a ceruzjt, s felrta a
nevt. De a Bligi csak nem akart tgtani az rnje melll, dacra, hogy a
msik n is mindenfle mozdulatokkal biztatta a visszamenetelre.

A msik n, taln j lesz azt is rinteni a lersban (ha Mli nni
szksgesnek tallja), szinte fiatal leny volt, ppoly vzna, filigrn,
mint Tth Mari, de jval kisebb termet, s egybknt is g-fld klnbsg a
kt teremts kzt. Szles pogcsaarca volt, mint a bagoly, hegyes orral,
ltzett egy cseresznyeszn szoknya kpezte csipks ktnnyel, s ugyancsak
csipks ingvll rzsaszn szalagokkal dsztve, kalapot nem viselt, hanem
egy srga rzsa volt beleszrva szurokfekete hajfonata kz.

Nyilvnval, hogy ez a Mari kisasszony szobalnya.

Egyre kzeledtek a kpolna fel. Taln ppen oda tartanak? Feri szepegett.
No iszen, csak az kellene, hogy szrevegyk leselkedst! Legott
sszeomlana minden. Pedig most mr benne volt a vadszhevletben. A
vadszban, aki eleinte azrt indul a vad nyomain, mert pecsenyre van
szksge, mert hes, de amikor megltja a vadat, egyszerre lzba esik, s
megmmorosodik a szenvedlytl.

A lenyok meg-meglltak tkzben, mintha tancskoznnak. A mozdulatukbl
azt lehetett kivenni, hogy a szobaleny ersen ellenkezik valamiben, mert a
kisasszony a lbval ltszott toppantani, s egsz alakja parancsolst
fejezett ki, mire a szobaleny balra fordult, s egy keresztbe fut
barzdn leszaladt a szl aljra, a vincellr kunyhjba, melynek ajtajn
eltnt.

A kisasszony ezalatt a kzps barzdn vrakozott, htracsszott kalapjt
lecsatolta, s kezben lbzta, mialatt a napsugarak hatalmukba vettk
lnk kis arct, s glrival ntttk krl.

A szobaleny kijtt a kunyhbl, s titokzatosan intett a kezvel, mintha
mondan: "Jhet."

Tth Mari vatosan nzett krl elbb, s azzal  is flretrt az tbl, s
a kunyh fel libegett. Nemsokra eltntek mind a ketten, magokra zrva az
ajtt.

Mindez klns s rejtlyes volt. Mirt mentek oda? Mit csinlnak ott?
Htha vrnak valakit? A dolog veszlyesen hasonlt valami lgyotthoz. Htha
itt Ppn vagy a szlkben lappang valami titkos udvarl, s azrt potyog az
a sok kosr Rekettysen?

Mg nem is volt szerelmes, s mris fltkeny. "Ht nem vagyok n bolond?" -
morogta, flfedezvn magban e nevetsges rzelmet. De nem tehetett ellene,
noha egyelre minden dolgt elvgezte, s mr mehetett volna, mgis ott
maradt a kpolna mgtt, valamifle lelki knyszer nyomsa alatt, bevrni a
trtnendket. Egy cigarettt sodort, mikzben a pk nzsbe merlt, mely
a maga hljt a Szent Orbn lmpsa mell fonta, hogy mikor meggyjtjk,
az odaverd muslinckat s bogarakat knye-kedve szerint elfogdoshassa. A
XIX. szzad pkja sokkal rtelmesebb llat, mint amin pldul egy skori
pk lehetett. A modern technika vvmnyai nem hagyjk hidegen. Ha az
emberek kifundlnak valamit a magok rdekben, azt  is igyekszik
kiaknzni, s me, kombinl, s olyan helyre pti rablvrt, amelyhez
kzel van az lstr.

Valami lusta nagy bogarat gy sikerlt befonnia, hogy az most knosan
vergdik a hlban. Ezt nzi rdekldve Noszty. A pk fel s al szaladgl a
selyemnl is finomabb sneken, nagy srgs-forgsban van, mint a halsz,
aki cpt fogott. A Glit-rovar egy-egy ktsgbeesett mozdulatot tesz
cspjaival a kibonyoldsra, s ilyenkor szakadnak a fonalak, de a leselked
pk egy iramodssal hirtelen ott terem, s csodlatos takcsmvszetvel
szinte szrevtlenl, egy szempillants alatt igazt valamit, s jra be van
bagyullva a hlzatba.

Feri rfjja a cigarettafstt a kis semmihzi pkra, s azzal mulatja
magt, hogy az most mr a gmrg fstt is a sajt hljnak nzi, s
minduntalan bele akar szaladni a semmibe. Egy reg kecskebak, aki a kpolna
krli gyepen legelsz, bmsz szemeket ltszik vetni a pkkal incselked
vadszra, s elgedetlenl rzza fejt, azrt-e, mert egy vadmh mszott a
flbe, s ott dng, vagy mert az a gondolat motoszkl a fejben (hiszen a
kecskben van filozfiai hajlam), hogy a kis semmihzi, a pk, meg a nagy
semmihzi, a vadsz, voltakppen egy mestersgben dolgoznak most.

S mint ahogy a pknak egyik szeme mindig rajta van a zskmnyn, Feri rfi
sem tveszti a kunyh ajtajt. Jl ltja, hogy me, kilp a szobalny, s
az rnje jrst, mozdulatait mmelve (ejnye, akasztfra val fruska),
knnyedn, mint egy zerge, tugorja a gardot, s megindul az ton lefel,
szilfid, ring lpsekkel.

Majd kilp a kunyhbl Mari kisasszony is, egy darabig azzal veszdik, hogy
a dogot betuszkolja, rzrja az ajtt, megindul a szobalnya utn, s
alkalmasint ltvn, hogy az t utnozza, hasonlkppen  is annak flszeg
mozdulatait, esetlen fejtartst veszi fel oly hven, hogy egy vrbeli
sznszn se jobban. Feri urat kacagsra ingerli ez a kis trfa. Mennyi
gyessg, mennyi pajkos humor van ebben a lenyban! Svrg tekintete
szinte elnyelte. Milyen nagyon illik neki a tettetett gyetlensg!
Szeretett volna utnakiltani: "Brav, Mari kisasszony!"

De vajon hova mennek? - tprengett magban, s messzirl kvette ket, nagy
megnyugvssal, hogy a vincellrkunyh mgsem volt tallkahely.

gy mendegltek dvnkodva a szobaleny a kisasszony, a kisasszony pedig a
szobaleny testtartsa szerint mriklva magt, ami felette mulatsgos
ltvny volt Nosztynak. A Klempa szljnl egy pocsolya kpzdtt a
tegnapi eszstl, ennek a viznl meglltak, s amint a tkrben szoks,
sokig nzegettk magukat, telhetetlen kacrsggal. A szobaleny krl is
tncolta a pocsolyt, mint egy gonosz villi, mindenfle illegetssel s
htraszegzett fejjel, hogy lsson magbl valamit a vz fenekn.

Aztn megint felkerekedtek, megint mentek egy darabon, s  is utnok, mg
vgre a Martay-fle plhfedeles borhznl egy gyalogtra csaptak t, mely
kecskergbokrok kztt rzst vezetett valamerre.

Ez volt a vlpont. Feri r iderve, bcst vett lelkben
"jvendbelijtl", ki mr j messze haladt trsnjvel. Mg egy vgs
pillantst vetett utnuk, mieltt nekiiramodnk a vrosnak. Alakjukat flig
eltakartk a bokrok, csak a vllaik ltszottak s a fejek, a margarts
kalap meg a srga rzsa a szobaleny hajban. Hanem nini!

Feri r klns felfedezst tett. Annyira lnk volt a megdbbense, hogy
hangosan kiltott fel:

- Hopp! lljunk meg csak!

A szobaleny most majdnem egy fejjel volt nagyobb, mint a kisasszony,
holott pedig azeltt a kisasszony volt nagyobb, mint a szobaleny. Hopp,
lljunk meg csak: hogy lehet ez?

Egsz biztosan emlkezett r, hogy gy volt, mikor a hzbl kijnni ltta
ket, pedig mikor ezt a megfigyelst tette, akkor egsz kzel voltak hozz.
gy van, egyms mellett llottak a sajt szljkben, a kzpbarzdn,
tancskozva, s Mari nagyobb volt, holott a kalapja a htra csszott, most
a fejn pipeskedik, s mgis kisebb a szobalenynl. Megfoghatatlan dolog!

Ej, bolondsg! Hiszen egyszer oka lehet. Mari esetleg valami mlyedsben
megy, a szobaleny meg magaslaton.

Csakhogy Ferinek gy tetszett, hogy mg a sima dlton mentek is, magasabb
volt a szobaleny. Persze most mr nem lehetett megllaptani, de majdnem
eskt merne r tenni. Bosszankodott, hogy elbb nem vette szre, de ez nem
csoda, mert akkor egsz alakjuk s egymst mmel taglejtseik vettk
ignybe figyelmt, mg most a gyalogton, ahol a bokrok miatt jformn csak
a fejeik lthatk, fel kellett tnnie a klnbsgnek.

De vajon valban utnoztk-e egymst? - Noszty fejben vltig ersbd
gyan tmadt. Hol volt az eszem eddig? Mrt hittem inkbb azt, hogy kt
nagy utnztehetsg kerlt az utamba, mint az egyszerbbet, a mindennapit
s kzelfekvt, hogy azrt osontak be a vincellr kunyhjba, mert
toalettet cserltek?

Hovatovbb mind rdekesebb perspektva nylt meg eltte. Ht gy vagyunk? A
napnl vilgosabb: ruht cserltek a kunyhban. S mi kvetkezik ebbl? Az,
hogy a kisasszony kalandra megy, mgpedig a szobaleny kpiben. Szent
Isten, milyenek ezek a mai lenyok!

De ht mit r az ilyen sopnkods? Az embernek vgre is meg kell
hzasodnia, kivlt ha az ostbln csak ez az egy mozdulata van. Ha a mai
lenyok romlottak, ht romlottak, az ember nem vlaszthatja se a mlt, se a
jv genercibelieket, mg kevsb veheti el lettrsul a kegyes let
pspkket, csak mgis a mai lenyok kzl kell kihzni egyet. Lehetleg
olyat, akinek a talphoz minl tbb fld van hozzragadva.

Csak egy msodpercig kedvetlenten el a flfedezs. Jobban tgondolva a
helyzetet, mg rlt neki. Iszen ht mirl van sz? Egy titoknak jtt
nyomra, aminek esetleg hasznt veheti. Hatrozottan voltak vigasztal
oldalai a helyzetnek. A kisasszony a szobaleny larca alatt folytat
szerelmeteskedst bizonyosan valami alantas emberrel, teht nem veszedelmes
vetlytrssal. Nos, ez a kis rnyk fl sem r majd a leend dmhoz, mint
ahogy a kirlynak se szmtanak azok a csnyjei, melyeket holmi Mtys
dikok s kbor lovagok neve alatt inkognit elkvet. Hanem mrmost az a
f, ha mr ilyen vilgt szlat cssztatott kezbe a sors vagy az rdg,
hogy egsz vgre jrjon.

Ezzel letrt  is a gyalogtra. "Lssunk vilgosabban" - mormogta, s
megbiztatvn egy kicsit lbait, csakhamar utolrte a lenyokat, vagyis csak
a nyomukban maradt egy puskalvsnyire.

s csakugyan nmi vilgossg nylt, amint a kanyarg gyalogt vgre
kiltst nyitott a szlhegy tls oldalra. Lent a hegy tvnl nagy
npessg hullmzott egy szlben, a fkon nemzetiszn zszlk lengtek, a
cikcakkos mezei utakon a vros fell egyre sereglettek a tarkbbnl tarkbb
alakok. Mint valami mktbla, gy virtottak a klnfle szn ni
parazolok[62]. Egy-egy hs szlram, mely a fk leveleit megmozgatta nha,
valami olyasfle elmosd hangot hozott, mely ersebb korban
cignyhegedbl szlethetett.

Egy taplsipks, mndlis polgr kicsi borhza eltt kt nyrsra tztt
foglyot sttt, lnken lobog tznl, melyet egy inasgyerek lesztgetett,
rzsvel, szraz venyigvel. Amint ksbb kituddott, Rpsi Jnos volt, a
hres virgos szav ppai "mrnk" - vagyis szab, aki azrt nevezte magt
mrnknek, mert jmd lvn, se nem szabott, se nem varrt, az a legnyek
dolga,  csak mrtket vett a megrendel alanyokrl. Msklnben sem
trdtt valami nagyon sokat, hogy valamely fogalom megjellsre a helyes
szt hasznlja, st ppen arrl volt nevezetes, hogy szabadon mert gzolni
a magyar nyelv virgoskertjben, mint egy beszabadult bivaly.

Feri r ksznt neki, s tiszteletteljesen szlt meg:

- Ugyan krem szeretettel, bcsi, mifle sokadalom az ott?

A taplsipks ember krlnzett, s noha csak egy helyen mutatkozott
sokadalom a lthatron, mgis megkrd alaposan:

- Melyiket rti elmje rejtett kuckiban?

- Ott ni! Ahova az a kt leny tart.

Rpsi uram megpiszklta elbb a tzet.

- Hja, ott ma a vidmsg szellentyit prszgtetik.

- Blt tartanak - kottyant kzbe az inasgyerek.

Mire hirtelen nagy csattans kvetkezett, amit Rpsi uram tenyere idzett
el a szabinas pufk kpn.

- Hogy mersz beleszlni, te lb, mikor a fej beszl? De nem is lb, te
kisujj! (Majd ismt nyjasan fordult Noszty fel.) Irtani kell az ifjsg
fattyhajtsnak sztnzett, uram, mert a fejnkre nnnek a kedlyzetei.
mbtor igazat mondott , mivelhogy valban a tnc tajtkz serlegeibe
merlnek az iparoskebl ifjsg mindkt nembeli gazatai.

- Igen, hallottam errl valamit, hogy szlt breltek volna ki a fiatal
iparosok, s szretet tartanak. Szabad vajon oda elmenni idegennek is?

Rpsi uram meggondolkozott egy darabig, majd a kvetkez rejtlyes vlaszt
adta:

- Hahogy kzizzadtsgbeli piszok terebesedik a krme alatt.

Ltvn, hogy nem rti meg a vadsz, kedlyesen hozztette:

- n se cselekedvn egybkppen, mivelhogy vgyaim zomncai engem is
odahajtanak, felesgem s lenyom ottltnek tnybeli rnyalatai miatt,
elmeneteli akaratom csupn e kt fogolynak lvn foglya; k ugyanis nkiek
elviendk. Ha a vadsz r trelmnek szivrvnyai medrkbl ki nem csapnak,
mg e megdicslt szrnyasok elvesztik jellembeli nyersesgket, n magam,
Rpsi Jnos, vezrlem a vgassg ama vlgybe, mert mbtor magam is
szltulajdonos vagyok, itt la, jussom vagyon vendget vinni, s n
szeretem a fiatalsgot... mert utvgre a fiatalsg sokat r, mr azrt is,
mert a fiatalsgon sokkal jobban ll a ruha.

Feri ksznettel fogadta el a meghvst, s ksznek ajnlkozott, hogy
megvrja a foglyok elkszlst; lelt  is a tzhz. A ruhamrnk
vgigmrte tekintetvel, s gy szlt, inkbb nmaghoz:

- Hm. A fehrnpek nem apprehendlnak meg[63].

Mialatt a foglyok vidman sercegtek, s szemmel lthatlag zsugorodtak,
addig a ruhamrnk szja egyre jrt, s fejtegetsei folyamn az az elbbi
homlyos mondsa, a krm alatti piszokrl, nyert valamennyit rtelmezs
tekintetben. Elmondta ugyanis, hogy a szltelepnek mai szrete tanulsgos
plda a boldogulsra, mely az egyeslsben keresend. Hogy azt mondja,
minden ember krme alatt van egy kis feketesg, kln-kln piszoknak
neveztetik, de ha az egsz emberisg sszerakn, ami a krme alatt van,
pldul a Karszt hegysgre - ht egypr hold fekete termfld lenne belle.

Megpirulvn a szalonnval kellkppen megcspgtetett foglyok, miutn egy
rgi jsgpaprba csavartattak, Rpsi uram felhzta nnepl dkjt, mely
a borhz ajtajnak kilincsn lgott, s a taplsipkjt felcserlte fekete,
j kalapjval.

- A kszenlti induls przataiba jutottunk - mond -, de taln ne menjnk
gyalog.

Odaszlt az inasnak:

- Vezesd ki a pnit, rdgfattya!

Mire az inas bement a pincbe, mely a borhzbl nylt be a fld al, s
kisvrtatva egy liliputi, krlbell fertlyaks hordcskt hajtott maga
eltt. Ez volt a "pni".

- Immr hmplygesd lpteink eltt az r nevben, men - rendel a bolondos
szab.

Szt fogadott az inas, s kell gyessggel gurigzta elttnk a kis hordt
a lejts gyalogton, hadd legyen fullajtr, hirdetve az egybegylt
sokadalomnak, hogy kivl szemlyisg rkezik, hozvn magval ivvendget,
de italt is.


*** TIZENHARMADIK FEJEZET +++


Melyben leratik, milyen finoman mulat a kisvrosi polgrsg, ha gy esik a
sora

Feri eltt most mr tisztn mutatkozott a tnylls. Mindent kitallt. Nagy
segtsgre volt a kp, melyet Mli nni festett meg Tth Mari jellemrl.
Mgse bolondsg a pszicholgia. Biztos kulcs nmely zrhoz.

me, hogy vilgosodik meg a lthatr! Az mondatott, a lenyt a kishitsg
emszti, hogy a vagyonrt kapkodnak utna, senkinek se hisz, a tkrnek
se. Hiba mondja anyja: "Hiszen gynyr vagy, kis virgszlam." Ej, ugyan
melyik anya nem tartja szpnek a rt magzatjt? Hiba lltja ugyanazt a
krnyezete: mts, vigasztals, gyngdsg, hzelgs. A tkr is ezt
mondja. A tkr nem hazug. De hazug a szem, mely a tkrbe tekint. Hiszen
taln a varangyos bka is szpnek ltn magt?

E gondolatok kzt vergdik lelke, itt a szreti magnyban is, ahol rdekes
esemny kszldik. Ez a szreti mulatsg a Findura szljben. Bizonyosan
hallott rla beszlni, nevezetes eset itt a hegyen. Ott lesznek a krnyk
sszes szobalenyai s a mesteremberlenyok, szval kznsges trsasg. Az
rdg sg neki egy gondolatot. Az rdg j cimborja a tpeldknek. Az
rdg hozzoson, s krlbell ilyeneket mondhat: Tudod mit, te Mari, ez
volna m j alkalom, hogy a marcangol ktelyedet eloszlasd, knnyen
eldlhetne most a dolog. Mutatok n neked egy fllebbezsi frumot, amelyik
tlni fog a te szemed, az anyd szeme, a krnyezeted bkjai, a tkrd
incselkedsei s a te skrupulusaid fltt. Knny s kzenfekv dolog,
valsgos Kolumbus tojsa, amellett ri trfa, s egy csppet sem
veszedelmes, mert tged ott senki sem ismer. Vedd fel a szobalenyod
gnyjt, s eredj arra a mesterblra, llj be a tncosnk sorba, ott
ppen csak annyid van, amennyit a termszet adott, ott csak azt tlhetik
meg, azrt aztn megltod, mit rsz, petrezselymet rulsz-e vagy lpes
mzet? Mresd meg vgre, mit nyomnl a mzsn pnzed nlkl...

Bz ez gy volt egszen, s Tth Mari e percben valban ott llt meghzdva
a tncosnk nagy csapatjban, remegve, lzban, hnyattatva a visszatrs
szorong rzsei s a helyzet jdonsgnak ingere kztt, mg a
szobalenya, Klra, htramaradva gy tett, mintha arra stlvn, pillanatra
megllt volna az istenadta np rtatlan mulatozsait nzni. Az igazat
megvallva, jobb szeretett volna most a sajt ruhiban lenni a kisasszony
helyn, de ht a drgaltos angyal kedvrt meghozta az ldozatot. Csak mr
vinnk is a tncba szegnykt! De mg eddig nem akadt senki. Istenem, de
nagy marhk az emberek!

Kevly testtartssal riszlta magt, csipks napernyjt kacran feszt a
nap fel. Nmi krptls a tncrt. Mert hiba, szp dolog, ha az ember
elkelnek rzi magt. Htha mg a lornyettet is elhoztk volna! Szinte gy
rmlett neki mr gy is, mintha ms vr pezsegne ereiben. lvezte a
mesterasszonyok re tapad irigy tekintett. Szerencse, hogy  nem ltott
be a koponyjokba, mert bizony oda az a megfigyels nyomdott be, hogy me,
egy szakcsn, akinek az rnje nyilvn nincsen otthon, minlfogva
beszabadult a gardrbjba.

- Uccu, ni, uccu, ni! Ki jn itt, ki jn itt? Rpsi bcsi jn itt. Vivt,
vivt!

Vidm kurjongatsok fogadjk mindenfell. A kis hordt gurtja ell Pali
inas, utna lpked egy szentor komolysgval  maga, az oldalnl pedig
egy pusks ember.

Nmelyek a hordt veszik prtfogsba, hogy csapra ssk, msok az reghez
sietnek. Kztk Katka is, a Rpsi szikraszem, szp lenya, akinek tadja
a slt foglyokat. Sokan a dlceg fiatal vadszt mregetik kvncsian, mg
egyszer csak annak is akad ismerse.

- Hopp, hopp! Itt vagyok! - kilt felje Brozik, a vendgls; hozzrohan,
s viszi egyenesen a lenyaihoz. - Karolinka, Tinka, hol vagytok? Tncost
hoztam, az ebugatta. No, az derk, hogy mgis eljtt.

Rpsin asszonyom (a legnagyobb nyelv asszony Ppn) megorrolja Brozik
uramnak ezt az eljrst, s odaszl az urnak:

- Mifle szerzetet cspett fel kigyelmed megint?

Mire felelte Rpsi Jnos kenetteljesen:

- Asszony, azt n teneked meg nem mondhatom.

- s ugyan mirt? - pattant fel a kardos asszonysg haragosan.

- Mert nem tudom.

- Ht mrt nem krdezte meg tle, mikor idehozta?

- Mert tudd meg, oktalan teremts, hogy Rpsi Jnos nem lvn a
szszaports embere, nem elegyedik a haszontalan rszletek szemelget
morzsolgatsaiba.

Ezzel aztn lelt Rpsi egy hossz asztalhoz, mely tele volt rakva flig
res palackokkal, poharakkal, kancskkal, valamint res tlakkal, melyeken
llati csontok fehrlettek, szval a dli lakoma romjait mutatta az asztal,
melynl mindssze nhny mester kvaterkzott, Rpsin asszonyom ellenben
nem pihent meg ezzel, st csak most ereszt meg nyelvt kedvre, az
regasszonyok fel fordulva:

- Nem bnom n, akrki legyen, ha mindjrt valamelyik lruhba ltztt
Esterhzy is, de ami szemtelensg, az mgis szemtelensg. Hogy jut ahhoz
Brozik uram, hogy viszi a maga lenyaihoz, mint valami megtallt
pecsrkegombt? Ha mr az urammal jn ide, no ugye, azt hozta volna magval
az illedelem, hogy nekem vagy az n Katmnak mutassk be, de nem,
idekarikzik a csmps lbaival, s viszi a gynyr kisasszonyainak:
"Karolinka, Tinka, egy tncost hoztam nektek." Hogy ki nem g a szeme!
Hiszen nem azrt mondom, mintha egy s ms, az n Katmnak, kellene. Minden
ujjra hrom van. Nemhogy tncos, valsgos kr. De nem adom ki a hzbl,
hadd lje mg egy kicsinyt vilgt, gyis csak addig a mienk, mg velnk
van. Ember legyen, aki kiemeli a fszekbl, azt mondom. Vlogathatok,
rrek. Egyetlen leny, mindene van. Szp ember jn, engem ugyan el nem
kprztat, hiszen Kata is szp, nemesember jn, no, ht Kata is nemes,
Rpsi de eadem, gyes ember jn, gyes a lenyom is, gazdag ember
jelentkezik, ej, hiszen elg vagyona van a Katnak, nem szksg magt
eladnia, okos ember kri, Kata is okos, hanem igenis, ha valami becsletes,
ernyes fick akad, ht nem bnom, vigye isten hrvel...

Ezalatt Noszty felakasztotta puskjt egy difra, s egypr szt vltott a
Brozik lenyokkal, kik desksen vigyorogtak a szemeibe.

- Tncoltatok-e sokat?

- Csuromvz az ingem - selypt Karolinka.

- De szeretnm ltni! - trflkozott Noszty.

- No, nzze meg az ember, mindjrt illetlensgen kezdi.

- Lttam nt az este - panaszkodott a msik leny -, de maga rm sem
nzett.

- Nagyon el voltam lmosodva.

- Meg van a puska tltve? - krdezte a vendgls, a fegyver finom damaszt
csvt vizsglgatva.

- Az egyik csve.

- J volna kilni - vlte Brozik r -, az ilyesmi lnkti a mulatsgot, ez
az n vlemnyem.

- Ht lje ki!

Brozik leakasztotta, s sokig nzegetvn azt, clzott vele errefel,
arrafel, ijesztgette a kzel levket, azutn megkrdezte a vadsztl:

- Mit kell meghzni, hogy elsljn?

Noszty megmutatta neki, mire elslt a fegyver, s nagy sikoltozs, ijedelem
tmadt, kivlt az idsebb asszonyok kzt, kik szintn tbb asztalt ltek
krl. Csakhogy itt nem bor volt a cilindervegben, hanem kv, melyet
otthonrl hoztak, s vz gyannt hrpengettek. A kannk citromos vzzel
voltak megtltve, azokbl mertettek a gavallrok a tncosniknek, s apr
bgrkben szaladoztak vele. A mulatsg folyt, de mr lankadtan. Majd
estefel lnkl fel jra. Most dlutn lustk az emberek. Nagyobb rsze
emszt a fk alatt, nmelyek el is aludtak a gyepen, s mlyen hortyognak,
ami furcsn olvad bele a muzsikaszba, mintha a brgnak lenne mg egy
mellkhangja. Alig tz-hsz pr ropja mg folytonosan a csrdst. Egyik-
msik legny kidl, de viszont sorba llnak a pihentek, s hop-hop, hzzad,
Rupi, hajr, Rupi, ha elszakad az a hr, megfizeti ez az r... Dleltt mg
sok mindenfle inger volt. Egy-egy szerelmes procska, ha megunta a tncot,
szretelni ment, s a venyigk kztt bujklva, mg a szlszemeket
csipegettk egyenkint a lelg frtkrl, sok egyb dessghez is alkalom
nylt. De most mr le van tarolva a szl, nincs azon mg egres se; Kta
Bni, a hetyke szkll legny, ki a tncosnje, Macsks Terka kvnsgra,
hogy egy kis szlt ehetnk, felkutatta tkrl tkre az egsz kibrelt
terletet, utoljra se tallt egyebet, csak egy sndisznt a barzdn, amit
csintalan jkedvvel odahajtott a tncol prok kz. Bezzeg lett riadalom,
sikoltozs, rmlet. A jmbor sndiszn vletlenl ppen a kackis Szts
Mihlyn finom habvllra pottyant s megszurklta. (gy kell neki, minek
hagyja nyitva a testt.) sszeesett, eljult, gy kellett fellocsolni. Volt
nagy gabalyods, vidmsg, nevets, a kedlyes trfbl kisarjadz.

Aranyat r az effajta fszer ilyenkor, midn mr a fradtsg jelentkezik,
kivlt a frfinpnl. Keresztbe ll a legnyek szeme, mert sokat ittak,
csnyk, mint az rdgk, hajuk belg a homlokukba, a bajuszuk lekonyul.
Egybkor sem csinosak, kevs bennk a dalis elem, szpek csak az rfiak s
a parasztlegnyek, kiket a legdesebb, legegszsgesebb anya szoptat, a
fld; a gyalu, frsz, bicska, oll, varrt mostohaszle, ki keservesen
tpll, kajlkra hajltja lbaikat, grbre a htukat, s valami
elknyszeredett, kelletlen rnyalatot lop be az arcvonsaikba. Hanem a
lenyfle az szpen megterem a mhelyek krnykn is, mint ahogy a musktli
virt a cserpben vagy a kocsikencss skatulyban is, de az akc nem. A
lenyok itt is takarosak, tessk csak krlnzni, egyik szebb, mint a
msik, s k nincsenek is mg kifradva, csak a frizurik s a toalettjeik
mentek tnkre. A szoknya kiszakadt rncaibl, a fodrok megtpve, cafatokban
lgnak le, de hisz ppen ez a szp, mert ez jelzi a kaps lenyt - a fehr
ingvll piszkos a sok izzadt tenyrtl, nmelyik lenyon ki is van getve,
mert a gavallr, ki nem fr a brbe, s g szivarral tncolja a
mrtogatst, tncosnje vllra hajltvn a fejt, hogy a ni nyak
illattl megmmorosodjk, akaratlanul, de sokszor selymasgbl is
odanyomja a szivar tzes vgt; flszisszen a leny a fjdalomra, s bell a
gyors beavatkozs szksge, az olts - ami nem kis gynyrsg a tenyrnek,
mert ht biz az becsszik ilyenkor tikos helyekre is, rfogvn, hogy a tz
odbb harapzott - szval alaposan kell eloltani. El is alszik a terjed
tzszikra az ingvllon vagy a kacabjon, csak kormos szl lyuk marad
utna, de kigyl ahelyett az arcokon s a szemekben.

Ht bizony nem uralkodik valami nagy gyngdsg vagy finom modor. De ht
kinek mi kze hozz, mikor a lenyok meg vannak vele elgedve, s gy is
boldogok? Anyik, nagyanyik mind gy mentek frjhez - nem lehet ht az
rossz szoks. A tncos legny nem megy a lenyok csoportjhoz, mint az
uraknl, hogy meghajtsa magt a kiszemelt eltt, hanem csak a fl szemvel
kacsint vagy a meggrbtett ujjval int t-hat lpsrl. Ha aztn a jelre
tbb leny rezdl meg s habozs tmad, fennhjz mddal jelli meg az
igazit:

- Te gyere ide, te kis kancsal...

Vagy ahol elkelbb a leveg (amin pldul itt, a Findura szljben), ott
per "maga" vagy "kegyed" megy ilyenkor a megjells. "Maga kis dundi" (ami
iparos nyelven kvret jelent), vagy "maga, maga nagy szszke".

Rgta llt mr a "piacon" Tth Mari is, mert piac az a sz szoros
rtelmben, ahol csak a "portka" van kirakva. Az eladk. Ezek fltt
tartanak szemlt a legnyek, s sokszor fumigatve[64] int egyik-msik a
kezvel, hogy egy se tetszik neki. A menyecsknek semmi helye a piacon. Aki
menyecskvel akar tncolni, azt valahol msnnen kell elkerteni, s ez,
mint a birka az sztatba, csak nagy hzdozva engedi magt elcipeltetni a
tnc helyre, mg ha gy kopogna is a szeme egy-kt fordul utn. gy
kvnja azt az illedelem, ht gy csinljk.

Mari szernyen vonult meg valahol a harmadik sorban, meg se ltszott kis
finom arca a sok mindenfle gurgolyafej kzt. Egy-egy lenyt kihztak az
integetsek vagy a kacsintsok mellle is jobbrl-balrl, de neki nem akadt
szerencsje. Ami nem csoda, mert igaz ugyan, hogy a szp arc nagy segtsg
az ilyenben, meg a szp termet (mbr azt nem ltni a harmadik sorban), de
vannak hathatsabb emeltyk is, ilyen a nexus a mesterfamlik s az
ismeretsg a legnyek kzt; ahol leny van a hznl, ott rendesen vannak
legny alkalmazottak a mhelyben, akiknek gyszlvn ktelessgk
megforgatni a gazda lenyait.

Mari kisasszony klnben mr megbnta mersz kvncsisgt, szeretne tl
lenni a kalandon, megunta a dangublst[65], taln restellte is a
szobalenya eltt, des rmest otthagyta volna a "kirakatbeli" helyet, de
az nem volt knny, mert a hta mgtti sorok gyszlvn elzrtk tjt.
ppen mikor a visszavonuls mdozatn tprengett a hamupipke, egyszerre
csak a sor eltt terem a vadsz, s flrerthetetlenl felje int kezvel.

Tth Mari szre sem veszi; a bal szomszdnja, egy tmzsi vnlny lki
oldalba.

- Magt hvja az az r, nem ltja?

Egsz teste megremeg, minden vr arcba szkken, s elhomlyosul eltte a
termszet, mg valami jles melegsg fut erein. Ht mgis?

Az elz sorok megnylnak eltte (mert rend van ell), mintegy ntudatlanul
tntorog ki az ifjhoz, akire mg csak most vet egy btortalan tekintetet.
gy rmlik neki, mintha ismern valahonnan, mintha mr ltta volna
valamikor a vadszt, aki gyngden fogja meg a kezt (pedig nagy bolondsg,
mert mg elrulja, hogy nem mesterlegny). De Mari nem vesz ilyet szre,
nem lt, nem tud mr semmit, tveszi fltte az uralmat a zenetem;
meglendti piciny lbt, s azok szrnyakk vlnak azon nyomban; szll,
szll, ismeretlen vilgokon t. Pedig ez mg csak a lass, a lpegets
kltszete. Kellemmel teljes, elkel mozgs, de mr ki-kicsillan belle a
szilajsg gyulladoz szikrja. Tncos a prjt elereszti, persze csak
azrt, hogy aztn elfogja, negdesen illegeti, hajlongatja magt eltte,
Mari egy kicsit jratlan a csrds zamatos fortlyaiban (hiszen Amerikban
nem tanulhatta ki), nem tud elosonni kacrkod incselkedssel, s elvegylni
idegen prok kz, s mikor mr-mr megfogn legyesked kedvben a tncosa,
kisiklani karmai kzl a pillang illansval, csalafinta kanyarodssal,
pedig csak gy szp a fogdos, ha nehzsggel jr. Ezttal ugyan nem
virtus; ott fogja el, gy fogja el, ahogy akarja, mint a piheg madrkt. A
Rupi rrntja a frisset. No, most kell megnzni. Most jn a kopogs. Ej, de
tudja! Majd tkapja a Mari derekt kt kzzel, fl-flemelgeti, le-
leeresztgeti filigrn tncosnjt, mintha pisktt mrtogatna des tejben.
Harmatozik immr a homloka, s lblzik hajban a srga rzsa... jaj, mr
le is esett!

Lehajlik rte Noszty hirtelen, de csak azt a kezt fejti le a leny
derekrl, amelyikkel flveszi.

A leny is leveszi a vadsz vllrl az vt, s a rzsa utn nyl.

- Nekem adhatn - mondja a vadsz.

- Minek az magnak? - feleli az vissza. (Most halljk elszr egyms
hangjt.)

- Ht csak. Eltennm magamnak.

- gysincs meg mr a szra - ellenkezik a leny csendesen.

- Hiszen ppen azrt, mert nem veheti mr hasznt.

- No, ugyan maga meg nagy hasznt veszi - vdik Tth Mari.

- Ideadja?

Mari vllat vont, mire Noszty Feri az inge hasadkn t a keblbe
cssztatta a rzst, de elbb megcskolta.

Kigylt erre a leny, mint a lng, rstelkezni ltszott, gy rezte, hogy
egy kicsit tovbbment egy ismeretlen, alantas lls ifjval, de az csak
egy pillanatig tartott, hiszen nem is  van itt voltakppen, hanem a
szobalenya, Kovcs Klri, s ami a rzst illeti...

- Hiszen nem az enym - fejezte be a gondolatt hangosan.

- Hogy nem a mag - csodlkozott Feri ravaszul -, hiszen errl a fejrl
esett le; vagy taln ez a fej se a mag?

Mari az ajkaiba harapott, s nagy zavarba jtt, hogy most majdnem elrulta
magt a fennhangon val gondolkozssal, lesttte a fejt, s mosolyogva
mond:

- A fej ugyan az enym, de gy rzem, mintha nem az enym lenne, mert egy
kiss elszdlt a tncban.

Feri erre rgtn abbahagyta a tncot, s az lldogl tncosnk sorhoz
vezette.

- Pihenjen meg egy kicsit, de mg taln jobb volna, ha lelne valahol,
taln ott az asztalnl, ha helyet szortannak. Nincs ott valami ismerse?

- Nincs, nincs - felelte kedvetlenl, mert egy csppet sem volt mg
elfradva, s csak zavarban, kifogsnak rntotta el a fejszdlst;
szeretett volna mg tncolni.

- Hogyan, senkit se ismer? Teht nem ppai a kisasszony?

- Sem ppai nem vagyok - mond halkan -, sem kisasszony.

Noszty ijedten ltszott flszisszenni:

- , Istenem! Ht mr frjnl van?

- Nem gy rtem - felelte szgyenlsen, mikzben a kendjvel legyezte
magt.

- Hanem?

- gy, hogy n csak szegny szobaleny vagyok, egyszer cseld.

Ez a flfedezs lthatlag elkedvetlent Nosztyt; hozztartozott ez a
szerephez, melybe aprnknt kezdett belejnni. gy tett, mintha egyszerre
nagyon elhideglt volna, elbocstotta a Mari kezt.

- Nem gondoltam volna - mormogta csendesen.

A leny kvncsisga fl volt mr ezzel piszklva.

- Ht mit gondolt?

- Tudom is n? Mit gondol a seregly, ha valahol egy szp szlfrtt lt?
Csak nem hiszi taln, hogy ez akkor azt mrlegeli, a grf tkjn ntt-e
az, vagy egy kznsges zsellrn?

- Hanem megeszi, ugye? - felelte r Mari hirtelen. - No, ksznm. Maga
engem meg akart enni.

- Mirt ne? Hiszen megennival.

- Ugyan menjen! Taln mzeskalcsos, hogy olyan pazarul bnik a mzes
szavakkal?

Noszty kitrt a felelet fell, vagy nem hallotta a megjegyzst, mert
megfordult, s krltekintett a tarkabarka mulatozk csoportjain.

- Sehol se ltok valami res lhelyet - mentegette magt bosszsan -, s
nekem sincs itten ismersm.

- Alkalmasint maga se idevalsi.

- n csak tutaz vagyok, de meglljon, ltok valamit...

Noszty szrevette a pnit, a Rpsi uram hordjt, ott llt kipnyvzva a
gyepen, az rdg se trdtt mr vele - ht bizonyosan res.

Otthagyta teht Marit, s flkereste a szabt, hogy engedje t a pnit egy,
a fradtsgtl kimerlt lenynak lhelyl.

- Hm - dnnygte Rpsi -, a hord is kimerlt, a leny is kimerlt, ht
sszeillenek.

- Elvihetem?

Rpsi uram felhajtott egy pohr bort, s nagy lendlettel felelte:

- Egy ksziklt ltk idejvet, mely kettrepedt, hogy helyet engedjen egy
vadrzsnak, mely nem tudott a k all kinni; Rpsi Jnos se
bugyborkolhat kegyetlenebbl, midn egy rzsabimb szmra az elhelyezs
mivoltja helyeztetik trgyals alapjul, s mikor Rpsi Jnosnak meg sem
kell repednie emiatt.

Feri ht odagurtotta a hordt a lenyok csoportjhoz, s megknlta Marit
a lelssel.

- Tessk, des lelkem, ljn le. - Ez a lelkem megszlts is most mr
stlszer volt a valloms ta. (De iszen rti magt a gyerek.)

Az lke elhozatala olyan nagyszeren gavallros tettnek tnt itt fel, mint
mikor herceg Montrose bborkpnyegt tert le a srba, hlgy egy hogy
szraz lbbal lphessen ki a kocsibl a csnakjhoz. Az ltalnos figyelem
Noszty s Mari fel fordult. A bmulat megarnyozta Nosztyt. Ejnye, de
csinos fi! De ugyan hova tette a szemt? Az irigysg nyilazni kezdte
Marit. Ki lehet? Honnan jtt? Ki ismeri?

- Furcsa puska - ereszt ki fullnkjt Rpsin. - gy ll rajta a ruha,
mintha vasvillval hnyta volna r valamelyik bresnk.

(Ezzel azt is jelezte az ifjsg eltt, hogy breseik vannak odahaza,
spedig tbben.)

- gy mriklja magt, mint valami ri kisasszony - vlte Komdi Jzsefn
asszonyom, a csinos fszeresn, a bencsekkel tellenben.

- Pedig csak szobacicus - vilgostotta fel Erzsi, a hajadon hga -, mert
ppen mellettk tncoltam, mikor azt mondta a vadsznak, hogy  csak
cseld.

- Ejnye, a szemtelen! - pattant fel Csmr Andrsn, kinek mr meglehetsen
flrellt a kontya, mert tisztelje a boritalnak. - Hogy mer ide tolakodni,
rangbeli persznk kz? Nem hordra kellene ltetni az ilyet, hanem
kalodba.

- Nono, nem cseld az - csillaptotta Kevly Istvnn a megbotrnkozkat. -
Nem ltjk kegyelmetek, hogy milyen harmatos fehr keze van; nekem is ilyen
volt, mikor mg kisasszony voltam (a kntor lenya volt S. Vsrhelyrl),
aztn milyen gymntos arany karperec csillmlik a kzcsukljn.

- Persze. Tudjuk - gnyoldott Somri Veronika, a vnleny, aki ugyancsak
ki volt festve, s jl tudta, hogy mit r a ltszat. - Bizonyosan a
kegyelmed ura csinlta.

(Kevly Istvn uram ugyanis rzmves volt.)

gy Noszty, mint Mari, semmit sem sejtettek e fenekedsekrl. Noszty
leltetvn a kisasszonyt, elvegylt a tmegek kz. rezte, hogy a
Voglnyban kifztt terv jobban sikerlt, mint remlte, s most mr
fejldkpes, de nem szabad rohamosabban rlelni. Egy kis idt hagyott
Marinak, mg lelke flszvja a beadott mrgeket.

Mr szinte megijedt, hogy tbbet adott be bellk, mint kellene. Csak egy
kvskanllal egyszerre - gy diktlja az okossg. - Azrt hagyta ott
egyedl.

Marinak gy tetszett az elmlt negyedra, mint egy szp, kedves lom,
melybl mg kr volt flbredni. Okolta magt, amirt elriasztotta a
tncost azzal a vallomsval, hogy szobaleny. "Mindegy - sugdosta a
hisga -, tetszettl neki, az bizonyos, nyilvn beld szeretne, ha volna
r alkalom, s ha nem lennl cseld, hanem valami mesterleny."

"Hiszen az is vagyok - felelgette nmagnak -, pkmester lenya vagyok,
csakhogy a kiflikirly, kirlykisasszony..."

"Bolondsg, bolondsg - fzte odbb a gondolatait, mikzben visszaigazgatta
azokat az engedetlen hajszlakat, melyek kirzdtak tnc kzben a fonatbl,
s az g arca krl repkedtek, amint magra hajtotta a szelet
csipkekendjvel. - Ktsgtelenl hibztam, s ha a mamk megtudjk, nagy
patlia lesz belle... Jaj, istenem, csak meg ne tudnk! s ha mr
elkvettem a hbortot, legalbb mulattam volna, de elrontottam a
mulatsgomat a vallomssal. Ez volt tlem a msodik ostobasg. Azt rtem el
vele, hogy most itthagyott a gavallrom fakpnl. Ej, mindegy. Hiszen a
voltakppeni cl mgis el van rve. Egy legnynek megakadt rajtam a szeme,
ht mgis szp vagyok valakinek..."

S egy kedves, szeld mosoly osont el ajkain.

Aztn nem is az utols legny szeme akadt meg rajta, hanem a legcsinosabb
valamennyi kztt. Kt dibarna szem, finom, vkony bajusz fltt. Megint
elkezdte fejt trni, hogy honnan olyan ismers neki a fiatalember. S,
evgbl ismt flkereste a tekintete. , csakis evgbl. Hopp, megvan,
eszbe villant. A Vrsmarty Szp Ilonkjnak illusztrciiban szakasztott
ilyen a vadsz, akibl aztn Mtys kirly hmlik ki.

Noha kitallta, mgis nkntelenl is figyelemmel ksrte a vadszt.
Rstelkedve rte magt ezen a hbortos rdekldsen, flig pirult, de (s ez
a gyans) azon nyomban megtallta a mentsget, amivel a bels kisbr
szjt bedugta. Ej, ugyan mi van abban? Hiszen ki rdekelje az idegen
tmegbl, ha ppen az az egy ember nem, akinek megtetszett? E sokasgbl
ktsgkvl leginkbb  ll hozz legkzelebb... azaz csak llt. mbr ki
tudja? Hiszen mirt ne jhetne mg vissza.

Teht mr vrta. Vrta, anlkl hogy tudn, hogy vrja.

Feri hidegen, kzmbsen gyelgett, majd itt, majd ott tnt fel, beszlt
egy kicsit Brozikkal, majd Rpsival, ezzel az utbbival koccintott is,
mikzben odajtt a Rpsi leny, a szikraszem, megsmerkedett vele, s egy
darabig beszlgettek, nevetgltek. De micsoda kedvetlent nyugtalansg
lepte meg Tth Marit ezalatt, szeretett volna mr hazamenni, de nem volt
ereje flkelni a hordcskrl.

Prblta elterelni gondolatait a vadszrl, de nem egszen sikerlt,
majdnem akaratlanul is rtvedt a tekintete, s ksrte mindenv, ltta,
amint elvlik a Rpsi lenytl (no, hla istennek), megknnyebbszik,
rezte; most egyenesen a lenyok sora el llt a vadsz szemlt tartani,
hogy tncosnt vlasszon kzlk, sokig nzett ide, oda, bizonytalanul,
habozva, aztn mintha nem tallt volna senkit, leeresztette a jobb kezt,
mellyel inteni szoks, s elment a sor eltt, kezeit htratve. gy ment el
Mari mellett is, lassan, gondolatokba mlyedve, anlkl hogy szrevette
volna, csak mikor mr thaladt, fordult meg, s mintha csak trtnetesen
esnk, htraszlt:

- No, kipihente mr magt?

A Mari szve elkezdett hevesebben dobogni, de azt magnak se merte
bevallani.

- Krlbell - felelte.

- Nem tncolnnk mg egy kicsit? - krd nevetve.

- Nem bnom - mond a leny fojtott hangon, s felemelkedett lhelyrl.

A hordra rgtn lelt Svegjrat gnes. Noszty elkezdett tncolni, de
alig perdtett egyet-kettt Tth Marin, mikor a selyma Guba Pali
flhajtotta duhaj kedvvel a Kolotnoki Jska selyempntliks kalapjt a
difra, s az ott maradt lgva fent a gallyak kztt. Kolotnoki flmszott
a kalapjrt, s ha mr egyszer ott volt a magasban, az a gavallros
gondolata tmadt, hogy miutn a banda ppen a fa rnykban llva
muzsiklt, leereszt a Rupi hegedjbe egy ezstforintost. A forintos
azonban a prms orrra esett, gy, hogy abbl legott megeredt a vr.
Ltvn a sajt vrt folyni a kabtjn (mbr a cigny szereti a pirosat),
ezttal rmlten ejt el hegedjt, valsgos hallordtst hallatva, mely
csak fokozdott azltal, hogy a szerencstlen heged ppen egy kre esett,
s megrepedt, amely krlmny folytn stradivriussz lpett el. Nagy
galamuta tmadt ebbl; Rupi jajveszkelsbe trt ki a drga hegedje miatt,
a banda tbbi tagjai, ltvn vezrk katasztrfjt, keresztbe tettk
vonikat, a brcss vzrt szaladt, lemosni a Rupi arct.

- No, mi az? - riadtak fel a tncosok. - Ht mirt nem muzsikltok, hks?

Rupi mg mindig kiablt, tkozdott cigny nyelven, mire a tbbiek is
nekibtorodnak.

- Nem urk ezsek - mond a flts, s kezdte a fltjt a szarvasbr
tokjba cssztatni.

- Reselt figt ezseknek, nem muzsikt - vlte a cimbalmos -, szrjk le
elbb a heged rt!

Nosza odaugrltak a rendezk a sztrjkolkhoz, szre trteni igyekezvn az
elkeseredett Rupit, hogy gy, amgy, hiszen Kolotnoki jt akart, pnzt
hajtott le, ki tehet arrl, hogy rossz helyre esett, hiszen a pnznek
nincs esze (pedig dehogy nincs). Rupi vltig csknys maradt, mg vgre
tmrdek huzavona, fenyegets, gorombskods, knyrgs utn sikerlt t
megnyugtatni tzforintnyi krptls nneplyes gretvel, ami nem is volt
tlzott sszeg, ha meggondoljuk, hogy az utols stradivriuszok egyiknek
sszetrst volt hivatva fedezni.

Mg az alkudozsok tartottak, a sokig hzd sznet b alkalmat nyjtott a
csevegsre, azokrl a bizonyos csacsisgokrl, melyek semmikpp se
alkalmasak a fljegyzsre.

- Mg nem is krdeztem, hogy hvjk - krd Noszty.

- Tallja ki!

- Julisknak?

- Nem.

- Ht hogy?

- Klrnak.

- Klra szp nv, de ht a vezetkneve?

- Minek azt tudni? - vlte Tth Mari. - Ne legyen olyan kvncsi.

- Arra gondoltam, hogy ha taln egyszer kedvem jnne levelet rni.

- Nekem? - szlt a leny ijedten. - , hiszen az lehetetlen.

- s ugyan mirt volna lehetetlen? A posta elviszi akrhova.

Mari habozott egy percig a felelettel, mikzben flig pirult.

- Az asszonyom sohase engedne meg ilyen levelezst.

- Klns asszonysg lehet - jegyezte meg Noszty vidman -, csak nem valami
apca-fejedelemasszony?

- Nem, nem, de mgis...

- Egyszeren ne mutassa neki a levelet.

Mari nem felelt, de Noszty rmt tallta t ebben a krdsben megknozni,
sarokba szortani.

- No, ne okoskodjk ht, Klrika, mondja meg a cmt, krem - rimnkod,
lgy hangon ismtelgette -, mondja meg, ne kesertsen meg, hiszen olyan
szomor mg gondolatnak is, hogy sohase lssam tbbet... de persze maga nem
bnja.

- Ht mit tehessek? - rebegte bizonytalanul, nagy zavarral.

- Mondja meg a cmt, s a tbbit bzza rm - suttogta a vadsz mmorosan.

Tth Mari megrzta a szp fejt tagadlag, s lmatag tekintett lesttte.

- Nem mondhatom meg, ppen azrt, hogy ne rhasson... nem akarom.

- De hiszen nem mutatn meg az asszonynak.

- Meg kellene mutatnom - felelte akadozva -, mert tudja meg az igazat,
mert, de ne nevessen ki, krem, nem tudok olvasni.

- , szegny kicsikm! Szegny kicsikm!

J szerencse, e pillanatban megszlalt a zene, mozgsba jttek megint a
lbak, s megpihentek a nyelvek. Mari szabadabban llegzett, Noszty azonban
a boldogtalan szerelmest adta, dacosan szegte le fejt, s elfordtotta
tncosnjtl. s mintha keser rzsei annyira kicsordultak volna, hogy a
lbba is jutott, vad szilajsggal jrta a tncot. Ahol ni, Brozik uram is
beugrott, s ppen Rpsin asszonyommal (mintha elefnt tncolna a
tehnnel), mindkettjkrl csurgott a verejtk, s Brozik nagy tokja ide-
oda rengett, mg a Rpsin pufk arca szinte mr a kkbe jtszott a
flhevlstl.

- Taln mr elg is lesz - lihegte. - regek vagyunk mr, szomszd.

- Tbbet r egy negyedrai napfny tlen, mint egy egsz napfnyes ht
nyron. Ez az n vlemnyem, szomszdasszony lelkem.

Szles jkedvben, ott rezegtette magt s mlt terht kzvetlen Noszty
mellett, mikzben bartsgosan ttt r a vllra:

- Sose halunk meg, vadsz uram!

Noszty dhsen fordult meg, hogy megfenytse, aki vele komzni mer, de
megltvn Brozikot, s eszbe jutvn, hogy hol van, egy mly shajjal
felelte:

- Brcsak mr meghaltunk volna!

- Ht mi a baj, haj, haj, hopp?

- Nem akar a rzsm szeretni - nygte ki keser panaszt a vadsz, mire gy
ltszik, megesett a tncosnja szve, nkntelenl hozzsimult, szinte
hozztapadt.

Delejes ram futott erein keresztl, s szenvedlyesen maghoz szortotta -
pedig ez mr nem is tartozott a szerephez.

- Nem tud olvasni? - suttogta lzasan. - Ht a szemekbl se tud?

- Nem prbltam - lihegte a leny brndosan. - Jaj, agyonszort!

Legott elbocstotta a derekt, aztn mr csak eltte cifrzta, szp, forms
mozdulatokkal, dalisan, mind a kt kezt a cspjre tve. Addig-addig
iregtek-forogtak, mg egyszer csak odartek a cigny el.

Feri egy bankt cssztatott titokban a prms tenyerbe, parancsol
mozdulattal kilta r:

- csi, more! Ez jn most.

S dalolni kezdte, tncosnjra szegezve izz tekintett (nem volt ebben
semmi mesterklt tbb):



Nzz, rzsm, a szemembe,
 Mit olvasol belle?
Mari eleinte puszta sznak vette, s inkbb lesttte a szemt, semhogy bele
mert volna velk nzni a vadszba, fklya a fklytl gylik, jaj, dehogy
nzne oda, hanem a legny nem engedte, s addig ismtelte a dal els sort,
mindig csak azt hzta a cigny is, hogy feltn jelenett kezdett fajulni -
akkor mr mgiscsak clszerbb, ha belenz.

Rvetette bzavirgszn szemeit, csak egy villantsra tallkozott a ngy
szem, csak annyi ideig, amennyiig a nyl egy falevelet thast (de taln az
is sok volt), aztn lehunyta, mintha megperzseldtek volna, rjok hzdott
pihentetl a selyemrostlyos szemhj.



Mit olvasol belle?
 Ugye, azt mondja,
 Ugye, azt mondja...
- dalolta Noszty tovbb, mikzben megfogta Mari kezt. - No, ht mondja
mr, hogy mit mond, mit olvasott ki?

- Azt, hogy maga bolondot z bellem - felelte a leny tndkl mosollyal,
amely elrulta, hogy maga se hiszi, amit mondott.

A prkk keze azonban sohasem pihen egszen, vltig j szlak fondnak le a
guzsalyaikrl. Kolotnoki Jzsi nagyon zokon vette a flts mondst, hogy
k nem urak, s hangulatot kezdett csinlni a rendezk kzt amellett, hogy
ezt meg kell torolni, a flts szemtelenkedett velk, ezt nem viheti el
szrazon, meg kell a fltst verni, hogy lepedben vigyk haza, ezt kvnja
az iparosifjsg becslete. Ebbe bele is nyugodtak a tbbi rendezk, mert a
becslet egyugyanazon koszttal tpllkozik, eltr vlemnyek csak arra
nzve voltak, hogy most lazsnakoljk-e el a fltst, vagy csak a szreti
mulatsg legvgn. St, volt egy harmadik indtvny is, a fiatal Brozik,
melyben szintn benn foglaltatott az elagyabugyls, de gymond, elbb be
kellene bizonytani, hogy urak vagyunk, ez pedig akknt volna
keresztlvihet clszeren s olcsn, ha valahogy egy ngyest lehetne
sszehozni, mert a ngyes okvetlenl imponlna a bandnak, s nagyra neveln
a mulatsg tekintlyt a klvilgban is, ha hre menne a vrosban, hogy
ngyest is tncoltak a szreten.

gy m, ngyest, de ki tud ngyest tncolni? Nagy dolog az! Arra sincsen
mdja a szegny mesterlegnynek, hogy a fejt megrakn mveltsggel,
nemhogy klnbz ismeretek jussanak mg a lbaikba is. Hiszen gynyr
volna egy ngyes, nagy eset volna, sz sincs rla. Findura bcsi holtig
kevlyen emlegethetn, hogy valamikor ngyest tncoltak ebben a szlben,
de azrt mgse tancsos buga fvel nekiugrani, mert htha valami
vilgraszl felslsbe vagy nevetsgbe lyukad ki a dolog, hanem egy kis
elsleges tapogatzs nem rthat, hogy ki tud, ki nem tud, s hny pr llna
ki a dnt percben.

A fiatal Brozik bzatott meg ezzel, mire sorba vette a fiatalsgot, s gy
jutott el Nosztyhoz is, megszltvn t ill mdon:

- Szokott kegyed ngyest tncolni?

- Csak nem akar engem tncosnnak? - krd nevetve.

- Szeretnk egy ngyest rendezni, ha elg vllalkoz akad.

Noszty a tncosnjhoz fordult.

- Akarna velem egy ngyest tncolni?

- Mirt ne? - felelte Mari odaadan.

gy ltszik, tbb helytt is szerencsvel jrt a kis beesett szem Brozik,
mire hirtelen nagy nyzsgs-mozgs tmadt, mint a futtz, terjedt el a
hr, hogy ngyes kszl, ami csodlatosan flajzotta az idegeket, s emelte
az nrzeteket. Mindenki nagyobbnak, elkelbbnek rezte magt egy fokkal,
kivvn azok a lenyok, akik nem tudtak ngyest tncolni, s marcangol
lelkiismeret-furdalssal mlyedtek el a mltjukban elfordul olyan
mozzanatokba, melyek lehetv tettk volna a finom tnc elsajttst.

A rendezk lzasan futkroztak ide-oda a nagy esemny kszbn. Ezer s egy
krds merlt most fel (nem olyan knny ez, ahogy ltszik).
Megtancskozand, mikpp trtnjk a megszlts: "urak, hlgyek" vagy
pedig: "frfiak s nk"? Termszetesen urak, hlgyek. De az egyes figurk
egymsutnjval s elnevezsvel sem volt egszen tisztban Brozik r,
hiba tanulta a mszrossgot Bcsben. Ezeket bizony magval Rupival
kellett megbeszlni, evgbl flfggesztettk a tncot, s jlag kisprtk
s kiegyengettk a tnchelyet.

Noszty ezalatt elbocstvn tncosnjt, hogy a ngyeshez majd visszatr,
flkereste idsb Brozik uramat, hogy valami ennivalt kertsen tle, mert a
gyomor is megkveteli a magt - kivlt olyan sovny ebd s annyi
testmozgs utn. Hanem iszen egyb se kellett, csak jeleznie, hogy hes.

Ha eddig senki se trte magt t szrevenni, vele megismerkedni, mg
semmire se volt szksge, most bezzeg tzen is rohantak az lelemmel rakott
kosaraikhoz, flsges hideg pecsenyk - malacok, ludak, foglyok, nyulak,
tortk, fnkok s nyalnksgok kerltek ki a sustorg, zsros papirosok
kzl.

- Ide, ide, csmuram! Ebbl tessk, kedves csm! Ne vesse meg a mienket.
Tiszteljen meg minket is.

Ha nem lltak is egszen j lbon a finom, elkel tnussal, de a magyar
vendgszeretet a maga teljessgben duzzadozott. Tartalknak eldugott
pkhls palackok kerestettek el ugyancsak a kosarakbl vagy a krispinek
s kpenyeg zsebeibl, zldesbe jtsz aranyszn nedveikkel, melyek a
vrosi pinckbl regkorukban szrmaztak vissza a hegyre, melytl eredtek.
Egymsra licitltak a j emberek. Ebbl egyk, ez a j! Mi az a poharban?
Ugyan ntse ki azt a lrt! Eh, ne hallgasson azokra, kstolja meg az r az
enyimet!

gy knlgattk flvltva, azt se tudta mr, mit egyk, mit igyk, a sok
szvessgtl, a veszprmi pspk se dskl annyi jban, le is telepedett az
asztalhoz nagy knyelmesen, de mg jl se lakott, mr a cigny a ngyes
akkordjait kezdte jelezni, a prok immr sorakoztak ktfell, s a rendezk
harsnyan kiltoztak.

- Urak, hlgyek! Kezddik a ngyes! Ide, ide a sorba! Ej no, gyljenek mr,
kutya mrges teremtette.

Noszty is felugrott, sietett megkeresni a tncosnjt. Krlnzett a
lenyok hullmz sorn, de sehol sem ltta Tth Marit, hanem ahelyett
megpillantotta Bligit, a dogot, amint ott somfordlt a lenypiac tls
szln. Aha, a Bligi kiszabadult s idejtt. No, ahol a Bligi van, ott kell
lenni kzel az rnjnek is.

Abba az irnyba indult egyenest, s most mr meg is pillantotta Tth Marit,
felismerte az aranyszn hajkoronrl, mbr httal llt, egy csenevsz
barackfa levelei ltal rszben elfedve, egy msik lennyal beszlgetett,
aki szles karimj, lila pntliks szalmakalapot viselt, mely csak az
llt engedte lttatni messzirl. gy ltszik, lnken folyt kzttk a
beszd. Vajon kivel bartkozott meg?

Most egyszerre flvetette fejt az idegen n, s Noszty lbai megdermedtek,
arct halavnysg lepte el. Az, akivel Tth Mari beszlgetett, Velkovics
Rozlia volt, az  egykori menyasszonya Trencsnbl.

Velkovics Rozlia! lom-e vagy valsg? Taln csak hallucinci, ksrtet,
mely a sajt lelkiismeretbl kl ki? Hiszen mit keresne itt Velkovics
Rozlia? s hogyan eredhetne beszlgetsbe ppen Tth Marival? Annyi
vletlen nem fr egy kosrba!... s mgis  az, testestl-lelkestl, minden
mozdulata rvall,  szokta hol leszegni, hol flhajtani fejt, mint a
knyes paripa, a kezt is gy lbzza, nem minden kellem nlkl, st a
lencse is ott van a bal szeme alatt. Jaj, csak valahogy meg ne ltta volna,
mert akkor minden elveszett!

Egy msodperc alatt kellett tgondolnia s mrlegelnie mindent. Szent
isten, milyen szerencse s szerencstlensg egyszerre!

Vilgos volt, hogy futnia kell innen, nehogy meglssa, ha meg nem ltta
eddig. De mit szl ehhez Mari, ki tn mr vrja e pillanatban tncost? A
tncos nem lesz el, az mr bizonyos. Nagy szgyen, hogy megszktt, de
legalbb mgsem romlik el minden, mert egyet-mst meg lehet ksbb
magyarzni, de ha kisl, hogy ki , hitvny partivadszatt durvul a mai
bjos kaland.

Pedig ez a jtk mr nem megy babba, nemcsak a Mari hozomnyrl van mr
sz (hiszen mg elg pnzes leny akad az orszgban), hanem az  szvrl
is, mely nyugtalanul dobog s hnykoldik.

nkntelenl megfordult, s mindenekeltt belevetette magt a hullmz
embertmegbe, hogy szrevtlenl a puskjig jusson, s minl elbb elhagyja
ezt a veszedelmes helyet, de amint az asztalokhoz lopta magt, hol a
puskja s tarisznyja volt felakasztva, a Rpsi uram hta mgtti
szilvafn, felette kockzatos vllalatnak ltszott a trgyak leakasztsa,
mert a krllk alkalmasint szreveszik, Brozik s Rpsi tartztatni
fogjk, a rendezk, akik most hajkursszk ssze hjaszemekkel a
ngyestncolkat, elrelthatlag kzbelpnek, hogy ne menjen; elbb
jelenet keletkezik vagy legalbb szbeszd, s rterelheti a Rozlia
figyelmt... J lesz vigyzni! Inkbb a puska vesszen, mint a remny.

Noszty teht arra hatrozta magt, hogy otthagyja vadszkszsgt, s mgje
kerlvn nagy gyesen a ponyvkbl ksztett szreti stornak,
szrevtlenl leereszkedett a hegy legaljn elhzd rokba, melyet a
hegyrl leszakad vizek vjtak ki ott szzadok ta. Az rokban egy cspp
vz se volt, s minthogy ktrt meghajolva mendeglt benne egy darabig,
teljesen lthatatlann lett.

Csak messze, tl a lttvolon lpett ki onnan, hogy a vlgy pzsitjn
kanyarg gyalogton a vros fel tartson. Ellrl a ppai templom ketts
tornya integetett felje komoran, htulrl a ngyes egyre bgyadoz zenje
csiklandozta. ppen a chaine anglaise figurnl tartottak most. Milyen j
volna ott lenni, a Mari puha kezt fogva, des vallomsokat, apr szikrkat
csalni ki belle! Ki tudja, mi minden trtnhetnk mg?

A ndason innen, a tocsogknl, vadludak csapatja rebbent fel, a
kukoricsokbl nyulak ugrltak ki szemtelen vakmersggel. Mert ilyen az
let. Mikor puskja van az embernek, kerli a vad, mikor meg nincs puskja,
ott tnfereg a lba alatt.

Igaz, nem valami nagyon rdekelte most a vad, jobban izgatta az a rejtly:
hogy toppant ide Velkovics Rozlia? A pokol lkte-e ki magbl, vagy az g
kldte, hogy egyetlen hzssal elrontsa mindazt, amit az rdg ptett?

De htha mgsem volt Velkovics Rozlia? Htha csak hasonltott hozz, s
most t csak egy kpzeletbeli fantom, egy res rnyk kergeti a
Paradicsombl?


*** TIZENNEGYEDIK FEJEZET +++


A Patk-legenda keletkezse s sztfoszlsa

Biz az pedig valsgosan Velkovics Rozlia volt, s nincs benne semmi
rdngssg, hogy  volt, hiszen tudjuk, hogy Velkovics Gyrgy uram s
csaldja minden vben Somlyn tlt nhny napot. Trencsnben ms a bonton,
mint egyebtt. A trencsni high-life[66] nem megy a Ttrba vagy a Svjcba,
mint a laposabb lakhelyek ri npe nyarankint, nem veszi pnzen a telet
(van az neki elg), Olaszorszgba se utazik sz fel a meleg flkeressnek
okbl; a trencsni ember bellrl szedegeti be a meleget borovicska
kpben, hanem ha valami nagy flancot akar mutatni, szretekre jr. Nem a
bor miatt, hiszen a bort Trencsnbe is elhozzk palackokban, hordkban,
inkbb a szlkben lezajl lmnyek miatt. Trencsnben ez a becses, ez
imponl. Hre fut az egsz krnyken: Velkovicsk szretre mentek. Szz
irigy shaj rppen el. Ah, boldog emberek! Csert je panom! (rdg bajuk az
uraknak.) Ht ez bizony olyan fennhjz, rangos dolog, mintha azt mondank
ms kznsges vidken, hogy Velkovicsk tengeri frdre utaztak. Van
bezzeg tallgats, hogy hova, mifle szretre mentek ht Velkovicsk?
Somlyra. Hoh, Somlyra! Nagy sz. A Somly semmivel se hitvnyabb hely a
szretek kzt, mint a tengeri frdzsben Trouville vagy Ostende. Hja, aki
teheti! Knny Velkovicsknek! Az rdg kpi azoknak a pnzt. gy beszlnek
Trencsnben s htmrfldnyire krs-krl a "pan"-ok s "panicsk"-k, kik
sohase lttak termszetben venyigt s szlkart.

Velkovicsk vletlenl rkeztek meg ma, csak holnapra vrtk ket. A
vletlensg onnan eredt, mert az tdik testvr, Kohlbrunn Matild,
frjezett Mordon Jnosn, akinl egy napot kellett volna tltenik
tkzben, egsz hznpestl valami temetsre ment Szombathelyre.

- Ht ez is csak neknk szerencse - rvendezett a hzigazda, amint a sok
cskoldzsnak, lelgetsnek vge szakadt.

- Ebdeltetek-e mr?

- Hogyne! Ppn a "Griff"-nl.

- Nem igaz! - erskdtt Krisztina asszony, s el sem hitte addig, gyansan
frkszve ket, mg meg nem eskdtek sorba.

Akkor aztn megindult a milli s milli krds, csodlkoz felkilts,
leginkbb Rzt illetleg. "Istenem, hogy megntt ez a gyermek! De milyen
szp! Mit csinlsz a hajaddal, lelkecskm, hogy olyan fnyes, mint az
acl?"

Derlt, meleg s hangulatos ltvny volt, amint ott ltek hossz vek
mltn megint egytt a szlbeli villa mestergerends, fehrre meszelt fal
nagyszobjban a Stadt Frankfurt ebdljnek egykori pajkos trzsvendgei,
csak az reg kkfest hinyzott, de ahelyett ott volt az j hajts, a szp
Rozli.

Hej, sok vz folyt le azta a Vgon! Az id sokat elszedett tlk, csak az
emlkeiket hagyta meg. A megindult beszlgets fl-flkavart egyet.
Emlkszel-e mg, mikor a bolond grfodat ksrted? Az m, vajon mi lett
aztn belle? Ht azt tudod-e mg, mikor a pezsgt ittuk valahol a
Zugligetben a zlogba csapott ra rbl? Mg most is rzm otthon
Rekettysen az reg rt.

Sorra kerlt azutn a trencsni let is.

- Ott van-e mg a rgi cimbornk, Stromm? - tudakolta Miska.

- Csinos, deli ember mg most is - jegyezte meg Velkovicsn.

- Persze. Mert neked minden uniformis imponl - pirtott r Velkovics.

- Clzs akar ez lenni? - vdtt Tth uram a sgorasszonnyal.

- Azrt mondja Gyuri - mentegetztt Velkovicsn -, mert... Eredj csak ki
egy kicsit, Rozlia, krlek. De nini, hol van Mari?

- Knn stl valahol a szobalennyal - felelte Tthn.

- Bizonyosan nem vett benneteket szre, mert klnben itt volna mr.

- Eredj ki, Rozika, keresd meg!

- Azonnal, mama, csak a kalapomat teszem fl.

Rza, sejtvn, hogy rla lesz sz, eltvozott, mire elbeszlte Velkovicsn,
hogy a Gyuri csps mondsa voltakppen arra vonatkozik, mert a Rznak egy
tavalyi udvarljt, egy hadnagyot, klns prtfogsba vette, akinek aztn
szegnynek kvietlnia[67] kellett valami knyes gy miatt.

- Kznsges szlhmos volt - pattogott Velkovics. - Kompromittlta a
lenyunkat.

- Lehet, hogy az volt, de elkel csaldbl szrmazott.

- Mit nevezesz te elkel csaldnak, Zsuzsnna?

- Olyat, aki nem maga jrta ki a nemessgt.

- J nyelved van, Zsuzsnna. Mondhatom, j nyelved van - mondja Velkovics
r megsrtdve, deres hajt markval felborzolva, ami a kzeled vihar
eljele szokott nla lenni.

Sietett is Tthn tvinni a beszdet egybre.

- Az idn is Rajecen tlttttek a nyarat?

- Sehol se voltunk - felelte Velkovics mogorvn.

- Jele, hogy semmi bajotok nincs - szlt kzbe Tth sgor.

- Ugyan hadd el, krlek. ppen azrt nem mentnk sehova, mert mind a ketten
betegek vagyunk, s nem tudunk a helyre nzve megegyezni. Zsuzsnna
vrszegny, neki dli fenyvest ajnlottak a doktorok, nekem meg
vrtolulsaim vannak, engem Marienbadba kldtek. De minthogy Zsuzsi engem
flt, n meg Zsuzsit fltem, ht nem mertk egymst ellenrzs nlkl
hagyni, s inkbb otthon maradtunk.

Ezen aztn gy kacagott Trencsn rdemes polgrmestere, mint a zuhatag,
mert az volt a szoksa, hogy ha a mrgt nem sikerlt valami vastag
gorombasgban kilknie, ht a humor des mzben csppentette el.

- Egybirnt - tette hozz - ebbl is lthatod, sgor, a te ameriknus
egyenlsgi tanaidnak a tarthatatlansgt, mert mg a vr sincs egyenlen
s arnyosan felosztva az emberi testekben. De ez ellen mg legalbb
vdekezhetik az ember, ahogy lehet.

- No, s hogy vdekezik? - krd Tthn.

- Ami engem illet, kplyztetem magamat, a vgjhelyi vrs boromat pedig,
melyet magamnak rendeltem, itatom azta Zsuzsikval; van is, nincs is mr a
hord aljn.

- Eredj, te Lucifer! - frmedt r Zsuzsnna asszony, kinek fagys folytn
tkozott vrs orra volt, mintegy cfolatul annak, hogy vrszegny - kpes
vagy r megfontolatlan szavaiddal, hogy elszr a katonatisztekkel hoznl
hrbe, most meg a rszegeskeds gyanjba keversz.

Mg ilyen flig kedlyes, flig csipkeld beszlgets folyt bent, addig a
szp Rza bejrta a szlt, Marit keresve mindenfel, termszetesen sehol
sem tallta, mg a Bugri ap se tudott rla semmit.

- Nem lttam a kisasszonykt reggel ta.

Bugri ap ppen a kunyhjba tartott, hogy a taplkszletbl vegyen
maghoz.

- Nem is voltam klnben otthon - magyarzta -, mert szedket jrtam
fogadni a vrosban.

- Mikor kezdjk a szretet?

- Csak holnaputn.

- Lesz-e sok bor?

- Apr a szem az idn, kisasszonykm. Az Isten megadta bven, hanem az id
nem jl dajklta meg.

Az ap eltnt a kunyh ajtajn ezek utn, de a megnyl ajtn t kiosont a
kunyhbl a dog, mister Bligi. A killott fogsg utn megrzta magt,
mikzben csak gy pattogott a bre, s hamuszn szrbl egsz porfelh
tmadt.

- Ah, a Bligi! Hopsza, Bligi! Gyere ide, kutyuskm - rvendezett Rozlia,
piros szjt sszecsucsortvn ftylsre, br az neki sehogy sem sikerlt.
Mister Bligi mgis odajtt, s megismervn t tavalyrl, a farkt csvlta.
Rza lehajolt hozz, megveregette a bordit kis kezvel, ami annak nyilvn
jlesett, mert egyre jobban megnylt s alkuporodott, nagy, okos szemeivel
hlsan pislogva r.

- Ht megismertl, Mister? Szp tled, aranyosom. Nos, hol az rnd? Nem
lehet nagyon messze. Vezess hozz!

Bligi, mintha rten, megindult a barzdn, amelyen Mari ment volt dlutn,
s mindentt szaglszva, szimatolva, kivezette a vendg kisasszonyt az tra.
Meg-megllt koronkint, s htranzett.

- Jl van, jl, csak eredj elre. Ne flj, no. Megyek utnad, mert te
bizonyosan tudod, hol van.

Ment, ment az eb egsz biztonsggal, s Rza utna mindentt, noha mr
csodlkozni kezdett, hogy hova mehetett Mari ilyen messzire, s nem minden
szepegs nlkl gondolta, hogy tn knnyelmsg volt tle is gy
elkalandozni ismeretlen helyen, de mr knnyebbnek ltszott a cl elrse a
kutyval, mint a visszatrs a kutya nlkl, teht ment  is, s egyszer
csak ott tallta magt a vigad sokasg kztt, a Findura szljben.

Bligi csodlatos tjkozottsggal vagy sztnnel rgtn keresztlfrta
magt a lenyok csoportjn, rseket nyitott magnak a kikemnytett,
klnbz szn s szerves sszefggsbe hozott szoknyk kztt, s egyszer
csak mit csinlt rvendez pajkossgban: felugrott az els kt lbval a
semmit sem gyant Tth Marira, s kilttt veres nyelvvel megnyalta a
kezt.

- Bligi, te cudar! - kiltott fel lnken. - Hogy jssz te ide? Jaj, hogy
rm ijesztettl!

De mg ennl is nagyobb volt meglepetse s ijedelme, amint egyszerre
valaki, se sz, se beszd, tfogta a nyakt, s egy cskot cuppantott az
arcra jobbrl-balrl.

- Szent isten, Rza! Te vagy az?

Tth Mari pici, kedves fejecskje mg el volt bdulva a mulatsg
emlkeitl, minden rzke izgalmas s zavaros llapotban volt, csillog kt
szeme egy kpet ltott, egy alakot, akit vrt - s me, megjelenik helyette
Velkovics Rza.

Halotti spadtsg bort el vkony arcocskjt, s gy reszketett, mint a
nyrfalevl.

- Istenem, mi lelt? Oly fehr vagy, mint a krta! - kilt ijedten Rozlia.

- Semmi, , semmi - mond bgyadtan s mosolygott.

- Mi trtnt veled, desem? S mit jelent rajtad ez az utlatos ruha?

Mari mintegy sztnszerleg vdekezsl odatapasztotta remeg kis tenyert
bartnja szjra.

- Egy szt se errl, mg egy szt se, Rzcska, mg aprdonkint mindent
megmagyarzok, mert ltod, ez szrny titok.

Sajtsgos jelenet volt. Rza rezte, hogy rosszkor jtt. Mari pedig ppen
nem tudja elpalstolni ijedelmt. A viszontlts rme helyett bizonyos
hvs ram suhant el. Egy darabig nmn nztek szembe, Mari olyanfle
mozdulatot tett, mintha el akarna bjni elle, majd lthat lehangoltsggal
krd:

- Hogy jssz te ide?

- A kutya vezetett.

Mari mintegy sztnszerleg egyet rgott Bligin a piciny lbacskjval,
mely szinte a bokig kiltszott a Klrira szabott szoknybl.

Erre vetette fel a fejt haragosan, kevlyen Rozlia (s ismert r a
kzeled Noszty).

- gy ltszik, alkalmatlan vagyok.

- , dehogy - ellenkezett Mari, de csak gy a hrert. - Megvallva az
igazat, helyzetem egy kicsit knyes e pillanatban, mert mindjrt kezddik a
ngyes, s a tncosom jnni tall.

- Mit? A tncosod? - csodlkozott Rza, kerekre nyitott szemekkel. - Ht mi
van itt?

- Ez a ppai iparosok szreti mulatsga.

- s te itt tncolsz?

- Itt - szlt btortalanul.

- Ebben a ruhban?

- Ebben.

- Ezekkel az emberekkel?

- Ezekkel - felelte szilrdan, de nmileg idegesen -, s azrt nagy
szvessget tennl nekem, Rzcska, ha most magamra hagynl, szvem, mert
mondom, hogy mindjrt jn a tncosom.

- Ht megeszem n a tncosodat? - fakadt ki Rza mltatlankodva. - Mari,
Mari, flek, hogy te most nem jrsz igaz ton.

- Persze, nem jrok - hadarta szaggatottan -, hiszen ltod, hogy lruhban
vagyok... szobalnyszerepben... ruht cserltnk Klrival. Ha te most a
bartnt jtszod itt, knnyen szreveszik turpissgomat, kivlt a tncosom,
s nagy kellemetlensgbe kerlhetek. Eredj, krlek, keresd meg valahol
Klrit, az majd megmagyarzza a tbbit, a ngyes utn hozztok megyek, s
indulunk haza.

- Nagyon szves vagy - mond cspsen Rza.

A szobalenyt nem volt nehz megtallni. Kirtt rias ltzkben a htul
bmszkod sokasgbl, mint mkszl a zabtblban. Mintegy tzlnyire a
tnchelytl egy kord volt szrevehet, melyen egy flpntlikzott szamr
egy hord srt hozott ki egy ra eltt. A szamarat kifogtk legelni, a
kordt pedig felfordtottk pajkos suhancok; azon llt Klri tbbedmagval;
onnan pompsan lehetett ltni mindent.

De brmily szembetn volt is Klra a prizsi kalapban, mgis  ismerte fel
elbb Velkovics kisasszonyt, s megrmlve, hogy minden fel van fedezve,
hogy taln itt van az egsz csald, s rgtn most "letelik az esztend",
leugrott a kordrl, hozzszaladt kezet cskolni.

- Mifle komdia ez, Klra? - frmedt r. - Mit csinltok ti itten?

Mire a szobaleny tredelmesen bevallotta, hogy knytelen volt Mari
kisasszonynak engedni.  csak szegny cseld, aki kt malomk kz kerlt.
Eleget akarta lebeszlni, gymond, a kisasszonyt, de az sokkal nfejbb,
mintsem r hallgasson. Mindenron a fejbe vette, hogy erre a mulatsgra,
ahol nincsenek ismersei, ruht vlt vele, s bell a sorba a lenyok kz,
hogy vajon viszik-e tncba a legnyek sajt magrt.

Mindezt roppant hosszadalmasan, szakadozva, bnbn hangon adta el,
jelezvn kis rnjnek azt a rgeszmjt, hogy  rt, akit csak a
hozomnyrt szeretnnek oltrhoz vinni, mikzben Rza egyprszor
kzbeszlt: "Mari egyszeren bolond." "Hisz Mari szp." Egyszer meg ppen
az csszott ki a szjn: "Brcsak n volnk olyan, mint Mari." Itt
termszetesen azt kvnta volna az illedelem, hogy Klra ellentmondjon, de
Klra taln oda se figyelt, rhagyta, ami nyilvn rosszul esett Rznak,
felhzta orrocskjt, s ridegen, majdnem ellensgesen tekintett r, amit
azonban Klra nem vett szre, mert sajt rtatlansga s a Tth csaldhoz
val ragaszkodsa festsnl knnyekben trt ki, melyek lepergben bizonyos
festket rintettek, mint ahogy a hegyrl lecsurg erek lemossk a talaj
fellett. Klra lenyasszony teht, ahelyett hogy mindent lt les
szemeivel a Rza kisasszonyt figyelje, a magt trlgette, mgpedig nem
tallvn a ktnyt a ruhjn, paraszti mdra a knykvel.

- Mit csinlsz te? - feddte Rza megbotrnkozva. - Ht a kisasszonyod
ruhaujjba kell trlkzni?

Haragja azonban a kmfornl is knnyebben prolgott el. St miutn ltta,
hogy nagyon meg van ijedve, megsznta.

- No, ht ami megtrtnt, az megtrtnt. s ha mr gy van, ne szljunk
rla senkinek. Hiszen voltakppen nem is olyan rossz tlet, csak a nnike
ne tudja meg. Taln n magam is megcselekedtem volna hasonl esetben. Hagyd
abba azt a pityergst most mr; hanem mit is akartam csak mondani: hol
cserlttek ki a ruht?

- A szlbeli kunyhban.

- Hm. Htha a bcsik estefel, amint szoktk, knn lesznek a szlben, s
lehetetlen lesz visszacserlni?

- Erre nem is gondoltunk - hledezett a szobaleny.

- No, ltjtok! -, mond diadalmasan Rza. - Ugye, mgis j, hogy eljttem,
s figyelmeztetlek efflkre. Ej - tette hozz, napernyje nyelvel
rejtlyes betket rva a porhany agyagba -, hrman kzsen taln csak ki
tudunk gondolni valami okosat.

Csodlatos vonz ereje van a tilosnak az ifj vrre. me, mr segtette
ket abban, amit elbb gncsolt. Miutn az  eszben villant meg a
knnyelmen keresztlvitt kaland egyik mg htralev rszletnek, a
ruhavisszacserlsnek aggaszt volta, ezzel a vakmer csny mintegy az v
is lett. St most mr a rszletek s eredmnyek is rdekelni kezdik.
Egyetlen beleejtett cspp az  tallkonysgbl, rzsasznre festi, ami
elbb fekete volt. Egy kis hisg az egsz, hogy neki jutott eszbe, hol
s mikor ltznek t, ha az regek knn tallnak lenni a szlben. A hisg
fickndozsa folytn a ni llek rengetegnek tbbi dvadjai is megjelennek
leshelyeikbl. Legell a kvncsisg.

gy ltszik, nem akarta Mari, hogy lssam a tncost - fzte a gondolatait
Rza. - Taln valami idomtalan tkfilk, s restelli, hogy ott legyek?
Pedig mgis ott leszek. Odallok szrevtlenl a hta mg, gy teszek,
mintha nem is ismernm.

- Vrjon meg itt, Klrika fiam - mond hangosan -, s tartsa addig a
kalapomat.

Hajadon fvel knnyebben sikerlt helyet szortani Mari kzelben, kalappal
feltn lett volna a lenysorban. Csendesen kuksolt a kt hrihorgas
Balnczi nvr kz belekelve, kik a leglrmsabbak voltak a csoportban,
gyhogy Trik Mrton uram, a szcs, aki valaha Olaszorszgban katonskodott,
azt a csps megjegyzst tette rjok:

- Megfordtott vilg ez, kommasszony (Kender Istvnnval beszlgetett).
Mikor n Venciban fekdtem, lttam, hogy ott a macska nyakra, hatsgi
parancsbl csngettyt ktnek, hogy a Szent Mrkus tren lev galambok
szrevegyk a macskk kzeledst, s meneklhessenek, itten pedig gy
ltom, hogy a galambok ktnek a nyakukra csengettyt, mr ti. ezek a
Balnczi lenyok, hogy figyelmeztessk a macskkat: "Itt vagyunk, tessk
belnkharapni."

Kender Istvnn jzen nevetett.

- De isten macska legyen az, komm, akinek ezekbe bele nem trik a foga.
Gonosz falatok ezek!

E gonosz falatok kztt llt Rza, s trelmetlenl vrta a ngyes
megkezdst, vagyis inkbb a Mari tncost. Vajon milyen lehet? Mirl
fognak beszlgetni? Pokoli mulatsg lesz azt hallani.

A ngyes azonban nehezen szlemlett. Csak igen kevs pr llt ki a
porondra. De mr ezek is nagyban lektttk a Rza kisasszony rdekldst.
A sletlen tletek, a klnbz felkiltsok, kurjongatsok - mind j s
eredeti volt eltte. Ht mg az urak s hlgyek viselkedse! A sikongat
lenyok, kiket gavallrjaik pajznul megcsipkedtek a ruhn keresztl, de
nha knyes helyeken is, hallra mulattattk. Ez a csintalan "nylkls"
gy ltszik, hozztartozik a kls udvariassghoz. Amelyik mesterlegny oda
nem kapkod a prjhoz, az vagy ml ember, vagy neveletlen, vagy kzmbs,
aki kimutatja, hogy a portka nem br r ingerrel. A lenyok sivalkodnak
ugyan, teszik magukat, hogy haragusznak, s gyakran hallani a flhborodott
szemrem felkiltst: "A nehzsg jjjn a kezre!", de amellett alapjban
kitntetsnek veszik az ilyenfajta mernyleteket, s akin ilyenek nem estek
napkzben, az rosszul mulatott.

Hogy a ngyes mg mindig ssze nem llt, restellte a rendezsg,
ktsgbeesve futkosott, igaztott, tanakodott, a frendez, Brozik ktelen
kromkodsokkal terelte ssze azokat, akik az elbb ajnlkoztak, s most
szgyenszemre cserben akarjk hagyni. Elfutvn a lenyok sora eltt,
rszlt Marira:

- Ht a maga tncosa hova lett?

- Nem tudom - felelte Mari egyszeren.

Nehz feladat volt kiszortani mg nhny prt, hogy valami formja legyen
(mert inkbb semmi, mint valamely nevetsges ksrlet). Egyenknt kiabltk
a neveket a listrl, melyre Brozik feljegyezte az ajnlkozkat. Lassan-
lassan elkullognak, vgre mr nem hinyzott ms, csak a Mari prja.

- Hogy hvjk a tncost? - krdezte tle a bmbl hang Kolotnoki.

- Nem tudom.

- Az mgis furcsa. gy ltszik, megszktt. Vagy taln maga nyelte le,
kisasszony - tette hozz vidm rhejjel.

Keresni kezdtk: "Vadsz r, vadsz r!" - kiltozvn; a hegyi visszhang
ismtelte, hasztalan, a vadsz nem volt sehol. Pedig a puskja,
vadsztarisznyja ott lg a fn. Ki tud felle? Egy llek sem tudott.
Ejnye, ez mgis klns. Egy ember mgsem gombost, hogy nyom nlkl tudjon
elveszni.

A ngyest most mr meg kellett kezdeni, Mari teht kimaradt, de ahelyett
majd minden figyelem r irnyult. Mamk s lenyok gnyos pillantsokkal
szurkltk. Ez az, kinek a tncosa megszktt. Pedig nem is rt. A frfiak
figyelme se ugrotta t. Hogy elszomorodott - mondtk. - Pedig csinos egy
jszg.

rezvn, hogy clpontja a nyilaknak, szeretett volna itt nem lenni,
elmeneklni kbt lehangoltsgval, melyrl szmot se tudott volna adni az
els percben (mbr rthetni, hogy bosszant az ilyesmi), de kevly
lelknek dacossga minden egyb bizonytalan rzseit elhomlyostotta, s
csak azrt is veszteg maradt, hogy kznyt mutathasson.

A ngyes ezttal minden ltvnyossga s elkelsge dacra nem brta
lektni a sokasgot, annyira uralta a vadsz eltnse. Az a krlmny, hogy
a puskja, tarisznyja ott maradt, valami rejtlyes sznt klcsnztt az
egsznek. Sokaknak, akik a sznhzakba jrnak, eszbe jutott a bvs vadsz
regje, csak a frnya Kolotnoki csattantott el egy ostoba lcet a klnbz
tallgatsok kzepette, olyan hangosan, hogy Mari is meghallotta:

- Nini, ott a vadsz, flvette a valdi alakjt!

s a flpntlikzott szrke szamrra mutatott, mely csendes filozfival
legelszett a gard szln.

Mari ntudatlanul klbe szortotta kis kezt. De sokrt nem adn most, ha
a vadsz itt teremne s meghallan - majd adna az neki.

Nhnyan mosolyogtak a Kolotnoki trfjn, de a nagy tbbsg vltig
feszegette a rejtly nyitjt, mg szerencssen rbukkant. Persze, no
persze. De hogy is lehetett csak egy pillanatig mst gondolni, mikor olyan
vilgos, mint a nap s annyira kzelfekv, mint a starthoz a
paprikatart. gy van, gy, Patk volt, a hres haramia, isten gy
segljen, csak  lehetett. Ide jtt egy-kt vg rt csapni, egy-kt szp
fejrcseldnek a fejt elcsavarni, aminthogy ki is nzte a pokol pozdorjja
a legszebbet. (Most mr ezzel az esemnnyel ellpett Mari a legszebbnek.)
Itt azonban nyilvn olyan valakit pillantott meg idkzben, akitl
megijedt, hogy felismeri, uccu ht, vesd el magad, elinalt tarisznya, puska
nlkl, mert bizonyosan srgs volt neki.

Ez volt a legsznesebb magyarzat, teht ezt hittk el. Villmknt terjedt
el a hr, hogy Patk volt, a hres betyr, kirl azt srja a nta: Lttl-e
mr egy lovon ht patkt? rdekes, hogy a ht patkbl most csak az egyik
jelent meg, mert se a lovt nem hozta el a ngy patkval, se az ezstre
patkolt csizmjt - topnkt viselt, mint az urak. Mr csak afltt
sopnkodtak, kivlt az asszonyok, hogy nem nztk meg behatbban, hej,
pedig ugyancsak megnzni val legny volt - hanem ht ki gondolta volna azt
akkor?

A vargk s a mszrosok, kikben van egy kis fogdmeg termszet, a fejket
vakartk: "ejnye, ejnye", mert a ht patkbl ppen azaz egy a
legrtkesebb, amelyik itt volt, a hetedik, az aranybl val patk, lvn
ktszz arany vrdj kitzve r. Kutyateremtette, be j mulatsgot lehetett
volna ezen csapni, s ki is szmtottk legottan, mennyit tenne az ki
szivarban, borban, mg a szeldebb lelk szabk s mzeskalcsosok nem
bbeldtek ilyen klnben is mr elszalasztott brndokkal, hanem a tnyleg
ltez puskra s tarisznyra nzve igyekeztek olyasforma hatrozatot
rlelni meg, hogy szolgltassk t a rendrsgnek, melynek szimathinya s
lhetetlensge ez alkalommal sok oldalrl s igen behatan trgyaltatott,
gy, hogy a tekintetes fkapitny rnak, ki ilyen idtjban rendszerint ft.
Szerecsen Jnos plbnos rnl szokott tarokkozni, ugyancsak mdja volt
sokat csuklani.

gy tartott ez sokig, ks estig, mg vgre megrkezett a Griff vendgl
hziszolgja, a ppos Fili s egy kis cdult hozott a Nr. 3-tl (nv
szerint Fitos Jnostl) Brozik uramnak, hogy miutn egy elhalaszthatatlan
dolga miatt puskja s tarisznyja nlkl jtt be a vrosba, s mr nem
mehet vissza, amint tervezte, szveskedjk vagy elkldeni vagy hazahozni a
holmijt, mire az egsz legenda sszeomlott, mly sajnlatra a
rendezsgnek, mely szerette volna flcicomzni vele a szretjt.

Tth Marirl azonban mg jkor gondoskodtak, mikor a legenda mg p volt,
s teljes erejben virgzott, maga Rpsin asszonyom adta be azt neki
kvskanllal, gy, hogy volt benne sajnlkozs is, becsmrls is, de hisz
az orvossg is gy megy, a keser valami desben, egyttvve mgis
melygs; de legalbb  maga is megnyalta vgn a kanalat.

- Tudja-e, lenyasszony, hogy ki volt a drgaltos gavallrja, mert olyan
rtatlan pofval ll itt, mintha nem tudn? Ht az bizony a rettenetes
Patk volt, a rablgyilkos, akit kilenc vrmegye pandrja fogdos. Hiba
mereszti a nagy szemeit. Olyan az, mint a Szentrs, hogy  volt. Tbben
felismertk, Karattyn Mihly, az rs pedig megeskszik r, mert kpes
jsgot jrat, s ltta abban a mappt az brzatrl. Maga ugyan nagy
szerencst csinlt, szp rozmaringot kttt a prtjhoz, mondhatom. Hiba
juldozik most. Akkor kellett volna nem vigyorogni a szeme kz. Lttam n,
amit lttam. , Istenem, Istenem, s az az n flkegyelm uram szedte fel!
Hiszen n is hibs vagyok, hogy jobban nem tartom przon. De mg j, hogy
le nem ttte valahol azokon a nptelen utakon, mikor egytt jttek (a
kezeit trdelte). Csak egy hajszl hja, szentsges g, hogy most n nem
vagyok zvegyasszony!

S ezen aztn elkezdett keservesen srni, hogy szinte a muzsikt is
tlharsogta, mg Tth Mari testt lass reszketegsg fogta el, szemei
kitgultak s elhomlyosodtak a rmlettl, nemesen vezett homlokrl
hideg verejtket sajtolt ki a borzongs, minden vr elhagyta arct s semmi
egyebet nem ltott, nem rzett eleinte, csak azt, hogy a szlfld szalad
velk, a tncol prok egyetlen gyurmv olvadnak ssze; a difk
megfordulnak a koronikkal, aztn ki tudja, meddig nem rzett semmit, nem
tudott semmirl, csak azt ltta, mikor a szemeit felnyitotta, hogy Rozlia
tartja a karjai kzt, s Klri friss vizet loccsant az arcba.

- Hol vagyok? - nygte halkan, leheletszeren, s feje bgyadtan esett a
Rza vllaira vissza.

Mari hallosan spadt arcba lassanknt kezdett visszatrni az letszn:
szemeit jlag flnyitvn, megpillant Rzt s Klrit.

- Mi trtnt velem?

- Ht eljultl egy kicsit. Az a csnya asszony megijesztett.

- Ah, istenem, mennyire szgyenlem.

- No, ugyan - vigasztalta Rza. - Szra sem rdemes. Mssal is megtrtnik.
Katonadolog az!

Ezen a mondson mg Mari szenved arcn is bgyadt mosoly jelent meg, mert
azt ugyan mg soha senki sem lltotta, amit buzgalmban Rza, hogy az
eljuls katonadolog.

A Rpsin asszonyom kzlse s a modora mg inkbb lesjtlag hatott a
kedves lenykra, kit mg nem rtek soha viharok. Rpsinnak nagy,
kidlledt szemei voltak, mint a szitaktnek - ezek mr magukban
flelmetesek; gy rmlett neki, hogy ezek a szemek addig villmlanak,
forognak regeikben, mg egyszer csak rugranak. A flelemhez jrult a
rettenetes felfedezs, hogy a tncosa rabl volt, hogy egy gyilkos tartotta
karjaiban. S ppen akkor jtt e borzalmas kzls, mikor a szve csordultig
tele volt nyugtalan vgyakkal miatta, mikor a lelke fjn delgett a letnt
ra emlkein. Nem csoda, hogy az rzseknek ebben az sszetkzsben
idegei flmondtk a szolglatot, feje elszdlt, s elvesztette eszmlett.

Csak az elmlt este olvasott el egy angol novellt, melynek fantasztikus
mesje mg ott kavargott kiss a fejecskjben, br a mai lmnyek miatt
csak valahol alul: a szp Dolly beleszeret egy csinos fiatalemberbe, kirl
nem tudja, nem is krdezi, mi a foglalkozsa, hozzmegy, boldogan lnek
London egyik klvrosban, mg a menyecske frje ellenkezse dacra fejbe
nem veszi egyszer vgignzni egy akasztst, ahol kisl, hogy az  frje a
hhr, mire a szegny, kedves kis Dolly sszerogy az iszonyattl, s
szrnyethal - a kegyetlen szerz szerint. Mari abban a percben, midn
Rpsin rsjtott, a borzaszt flfedezssel, a benyomsok
sszekevertetvn az jjeli olvasmny hatsa alatt s a kt eset nmi
hasonlatossga miatt, egyenesen Dollynak kpzelte magt, most, mikor
felocsdott, szinte csodlkozni ltszott, hogy  mg letben van, holott a
kis Dolly szrnyethalt.

Amint annyira helyrejtt, hogy elindulhattak, Rza a keznl fogta.

- Menjnk mrmost haza, kedveskm, s vegyk az egszet gy, hogy egy
bohks lom volt.

Sz nlkl hagyta magt elvezetni a sok sszerffent asszony kzl, kik
mindenron szerettek volna megtudni rla egyet-mst, de se Rza, se Klri
nem adott nekik semmi felvilgostst. s ez megint igazi szerencse volt a
szretel trsasgra, mert megint maradt egy kis csemege, egy msodik
titok, mely az asszonyi koponykban motoszklni fog.

Rza vakodott elhozni az esetet, ellenkezleg, mindenfle mulatsgos
trtneteket mondott el tkzben, hogy Marit szrakoztassa, s gondolatait
szthessegesse msfel; Marit azonban egy csppet se rdekeltk a Rza
elbeszlsei, taln oda se figyelt, s kis kezt, melyet a magban tartott,
mg mindig reszketni rezte Rza. Mindamellett nem akart tgtani, hogy
sztbeszlje, sszehordott hetet-havat, vg aprsgokat a macskjokrl,
mely mint ksrtet szerepelt egy darabig, a papa hres szrakozottsgrl
meslt el egy j adatot. No, ez okvetlenl meg fogja nevettetni. Elmondta,
hogy ebden voltak a mlt tavaszon a trencsni pnzgyigazgatnl  s a
papja, a mama szegny betegen fekdt akkoriban (amit iszen neked is
megrtunk, aranyosom). Nos teht, ebden voltak a pnzgyigazgatnl. Az
atyus (ti. Velkovics r) abban a kpzeletben, hogy otthon van, egyszer csak
megszlal a levesnl, bosszsan lecsapvn a kanalat: "No, ez bizony rossz
leves, de bocsnatot krek, mert a felesgem mr egy hete fekszik" - lett
erre nagy nevets, a pnzgyigazgatn elvrsdtt szgyenletben, de a
papa is, mikor rjtt, hogy nem  a hzigazda.

Mari bizony ezen se mosolyodott el, nmn ment velk, mint egy rnyk. De
mindegy, ha nem nevet is, vidm dolgokkal kell tartani, azrt a napfny
mgis szrtja a sarat, habr nem ltszank is mindjrt a szikkads. A
Kirlyknl valami lila virgot pillantott meg Rza a dombtetn, s
felkldte a szobalenyt: szaktsa le.

Alighogy egyedl maradtak, Mari mohn krd:

-  is hallotta? (A szobalenyra mutatott.)

-  is - felelte Rza.

Shajtott, s tbb egy szt sem ejtett, mg csak a csalitoshoz nem rtek,
mely egykor lltlag a Corvin Jnos parkja volt. A mulatkastly rg
eltnt, de a dszcserjkbl s fkbl sok megmaradt, egy-egy elvadult
rzsat mg most is hozza a virgait, messzire eltvedt mhek
vendgfogadja, kosztot s kvrtlyt nyjtvn a rzsk szirmai.

- Bjjatok be ide a srbe, ruht cserlni - indtvnyozta Rza, aki
elemben volt, hogy a kellemetlen helyzetben vezet szerephez jutott. - Ez
alkalmatos hely r, senki sem lt. n majd rt llok az ton, s
figyelmeztetlek, ha kzelednk valaki.

ppen j szerencse volt, mert alighogy visszakerltek, most mr ki-ki a
maga ruhjban, s alig mentek nhny lpst, midn szembejttek az regek,
a Velkovics-pr s Tth Mihly uram.

- No, ugyan messze elmentetek - feddette ket Tth Mihly -, az egsz
hegyet tv tettk rtetek.

- Szp az id - felelte Rza -, ht lestltunk a vlgybe.

Marit mg nem lttk Velkovicsk, nekiestek, sszecskolgattk.

- De milyen halovny ez a lny! - jegyz meg Velkovicsn.

- Az igaz, nagyon spadt vagy, Mari - riadt fel Tth Mihly -, mi trtnt
veled?

- Nagyon megijesztette egy iz... (itt egy kicsit megakadt Rza, de
csakhamar hozztette) egy veszett kutya.

No, az bizony megijesztette Tth Mihly uramat is, de nagyon.

- Ne beszlj - szisszent fel, mint aki tskbe ugrik -, csak nem harapott
meg valamelyiteket?!

- , dehogy, bcsi - sietett Rza megfelelni -, csak az a tudat ijesztette
meg Marit, hogy veszett.

- Mirl tudttok, hogy veszett? - faggatta ket Tth Mihly.

- Csak gy gondoltuk, mert ismeretlen volt.

- Bohk vagytok - nevetett az regr -, nem minden ismeretlen kutya van
megveszve. De most mr forduljunk meg hazafel, mert az asszony vr az
uzsonnval.

Ideje is volt, az elhanyatl nap utols sugarai villmlottak a
szlleveleken, s otthon Tthn nagyasszony mr egy j flrja zsmbel,
hogy mind elpang a kvhoz val tej a tzhelyen.


*** TIZENTDIK FEJEZET +++


Mikor a lenyok a gyertyt eloltjk

Ennyi mindenfle mellkesemnyt fiadzott a ppai iparos ifjsg hres
somlyi szrete, mely egy nappal elbb zajlott le az ltalnos szretnl.
Tthknl termszetesen egyetlen sz sem esett rla, a fiatalok hallgattak
a kalandjokrl, de klnben is volt ott most elg anyag a beszlgetsre.
Bugri ap azonban estre mgis meghozta a hrt, a csszk mind jl
informlt emberek, hogy az istentelen Patk hr szerint itt jrt ma a
hegyen, s a Findura szljben tncol ppai asszonyok s lenyok fleibl
mind kiszedte az arany flbevalkat (lehetett egy fl vka egy rakson),
aztn odbbllt. A nagyasszony a konyhban szedte fel ezt az jsgot, s
hallra rmlt kppel jtt be jelenteni a vacsornl l trsasgnak. A kt
leny jelentsen nzett ssze, de szerencsre senki sem vette ket szre,
mert a Velkovicsn sikoltsa foglalta el a ffigyelmet, melynek kapcsn
kijelentette, hogy  egy vilgrt se marad akkor itt jszakra, fogasson be
a sgor, s vitesse Ppra a fogadba, ahol a rendrsg van. Ezt a nzetet
Velkovics polgrmester r is osztotta, mert  ugyan nem fl az rdgtl
sem, de nem szereti az jjeli jeleneteket, ha lmban hborgatjk, mrpedig
ha Patk itt tartzkodik a hegyen, akkor okvetlenl elltogat ide, lvn a
Tth Mihly nbobi hre nagy csaltek.

- Nem volna egy cspp p esze, nagyon lenznm - fejezte ki magt -, ha ide
el nem ltogatna.

Nmi btorsg csak Rznl nyilvnult.

- Ugyan, ne nyugtalankodjk, papa, hiszen elg sokan vagyunk, hogy egy
ember ne tudjon velnk elbnni. Itt van a bcsi, a kocsisa, a vincellrje,
s vgre itt vannak a puskk, neki pedig nincs is puskja.

- Ht n nem vagyok itt? - srtdtt meg az apai mltsg Velkovicsban. -
Ht n kutya vagyok? Engem nem is emltesz, mi? (Szemrehnylag tekintett a
kezeit trdel Velkovicsnra.) A sajt gyermekem, s nem is emlt. Mit
vrjon az ember a vilgtl, Zsuzsnna?

- Bocssson meg, apuska, de gy vettem a dolgot, hogy magt aludni hagyjuk.

- gy? Hm. J. De honnan veszed, hogy Patk egyedl van? Mirt ne lehetne
itt az egsz bandja? s hogy puskja sincs Patknak?

- Mert tudom... azaz csak gondolom - javtotta ki magt Rza.

- , te macska! Hogy kpzeled te Patkt? Bizonyosan parazollal puska
helyett. No persze.

A szegny Mari ezalatt remegve lt szkn, s gy dobogott a szve, mint a
kismadr, ha a hja szrnycsattogst hallja.

Velkovicskat e riaszt hrre ugyancsak nem lehetett volna ott tartani
jjelre, ha a tornyosul felhk miatt be nem ll a szuroksttsg, gyhogy
mg taln a bagoly se ltott az este, s azonfell a hzigazda is igyekezett
ket ms vlemnyre trteni.

- Elszr is Ppra menni nagy megszeppensre mutatna. Pedig mit szlna
ahhoz a vilg, hogy a trencsni polgrmester megijedt? Ht ki ll mr
helyt, ha egy ilyen elkel hatsgi kzeg is elbjik? (Hm, ebben van
valami igaz - dnnygte Velkovics Gyrgy.) Msodszor: hibs dolog azt
hinni; hogy Ppn rendrsg van, vagy hogyha van, ott legyen, ahol
veszedelemben forogna. Harmadszor: gy ll a dolog, hogy ha Patk csakugyan
itt van a hegyen, s ma hozznk akar betrni, akkor bizonyosan szemmel
tartja a hzat, kvetkezskpp mindent megtud, azt is szreveszi, hogy a
vrosba szktk elle, st azt fogja gondolni, a mi fltett kincseinket is
magatokkal viszitek, minlfogva tkzben fog megtmadni s kifosztani.
Mrpedig itthon a falak kzt mgis knnyebb a vdekezs, mint a nylt ton,
ahol bokorbl, csalitbl egykettre lepuffantanak benneteket. Azrt ht sz
sincs rla, hogy eleresszelek...

- Hiszen csak gy rtem, lelkem sgor - vgott kzbe Velkovicsn asszony
aggd hangon -, hogy nappalra mindig idejnnnk, s csak az jszakkat
tltenk a vrosban.

- De Zsuzsanna! Ht nem hallottad, hogy lepuffantannak az ton?

- Ellenben nzzk csak - folytatta Tth Mihly -, mi vr rnk itthon?
Valszn, hogy Patk rnk se gondol, s ide nem jn, annl kevsb, mert
azt hallja, hogy vendgek vannak, meg azrt, mert tudja, hogy egy szlbeli
nyaralban nincsen rtkes holmi, s hogy a jmd ember se hord magval
degesz trct szretre. De tegyk fel, hogy betr, nos, ht itthagyja a
foga fehrt. Az n j lancasteremmel magam elbnok hrom-ngy emberrel, a
kocsisom huszr volt, btor ember. Bugri ap hsges, mint egy vn kutya, s
azonfell itt van a Bligi is. Majd akkor nzztek meg Bligit, mit tud, ha a
gazdit bntjk.

- s teringette, itt vagyok n is - verte a mellt Velkovics, a sok biztat
sztl tmelegedve. - Hanem csak akkor kltsetek fel, ha nagy baj van, mert
iz... mert nem szeretek lni.

Mg sokig trgyaltk ezt a tmt. Krisztina asszony pomps puncsot
ksztett, ami igen jlesett, mert megindulvn knn az es, a szoba
levegje hvs lett, s minl tovbb hnytk-vetettk a Patk ottltt,
annl tbbet vesztett flelmetes voltbl, utoljra mr csak nevettek
rajta, hanem azrt Krisztina asszony mgis eltnt egy flrra, s
gyertyval jrvn a pincben Klrval, ott egy helyen elstk a
hasznlatban lev ezstt, Tth Mihly pedig arra val tekintettel, hogy
Mari nagyon halovny, megnyugtatsa vgett elkldte Bugri apt a
Potornyayk szljbe (a negyedik szomszd innen), hol villt ptettek a
kmvesek, ezekbl flfogadott borsos ron hrmat. S elltvn ket
puskkkal, egsz jjel ott strzsltak fegyveresen a hz krl, minlfogva
gy aludt Velkovics uram a killott utazs fradalmaitl eltrdve s a
beszedett italoktl elringatva, mint a tej, st mindenki nyugodtan aludt,
csak Mari nem, ki egsz jjel ide-oda hnykoldott az gyban; Rza vele
hlvn egy szobban, tbbszr hallotta shajtani, de gy tett, mintha
semmit se venne szre.

Minden egyb tekintetben nyugodalmas volt az jszaka, melynek semmi
trtnete nincs, hacsak a Velkovics r klns lmt nem vesszk, melyet
bizonyos transzcendentlis kdbe burkolva beszlt el a reggelinl. Ugyanis
a szcsnyi hatrban kborolt lmban Miska sgorval. rgt ntttek a
Forgch-fle birtokon, mint annyiszor hajdanta, fi korukban. A harmadik
kalap vznl, mert kalapban hordtk a vizet (amit, gymond, ppensggel fl
nem foghat, mivel szalmakalapja volt), rge helyett Patk, a hres haramia
ugrott ki tzottan a lyukbl, s rkiltvn Velkovicsra: "pnzedet vagy
letedet!", egyenesen remelte a pisztolyt, elcsattantotta a kakast, s
most jn mr a csodlatos, mert a pisztoly nem slt el (persze nedves is
lehetett a puskapor), szval a kakas nem teljestette a pisztolybeli
kakasok ktelessgt, hanem az igazi eleven kakasokt - elkukorkolta
magt. Velkovics flbredt erre, s polgrmesteri becsletre lltja, gy
bren, teljes ntudatnl is hallotta mg a ksrteties kukorkolst, mintha
a fld all hangzank.

Voltak, akik csodlkoznak; Kipeczkin, a szakcsn, aki a tejesszilkt
hozta, mg keresztet is vetett magra, csak Tthn kacagott fel jkedven.

- No, az bizony az n kakasom volt, amit kt tykkal egytt tegnap vettem
egy somlyvsrhelyi asszonytl tyklevesekre, s baromfil hinyban abba a
szobba zrtam, a vn ldba, ahol maga hlt, s nagy rmmben, mikor
dlutn megjttek, elfelejtettem onnan kivenni.

Az ebbl szrmazott derltsggel kezddvn a nap, annak verfnyben
oszladozni kezdett a tegnap esti ijedtsg; klnben is hangos lett mr az
egsz hegy a szretelk daltl, jkedv kurjongatsaitl s bartsgosan
nyjas az gnek szll fstoszlopoktl, melyek a szlkben kigyl tzektl
szrmaztak. Ekhs szekerek csikorogtak a meredek utakon. Minden vidkrl
sszegylt malacbandk kboroltak borhztl borhzhoz, cincogtatva
hegediket. Pajkos gyerekek lrmja verte fl, ami mg a csendbl
megmaradt, addig is, mg a must elkszl, srknyokat eregetve, melyek ott
rpkdtek a somlyi slymok tjain. Tegnap, tegnapeltt mg egy-egy hrlap
volt lenge testk, a gondolatszabadsg futrja mindenik, s ma mr a
gyerekek madzagjn fetrengtek s knldtak a szellk jtkban.

A hegy benpesedse teljesen helyrelltotta a kzbtorsgot. Tthn kista
az ezstjeit, st ami mg megmaradt a Patk-legendbl, annak is a vgre
jrt Tth Mihly, aki bement Ppra dleltt holmi csemegket beszerezni a
vendgei szmra. Kvncsian vrtk, mgpedig vegyes rzelmekkel, milyen
hreket hoz.

- Mit hallottl Patkrl? - rohanta meg Velkovics.

- Mindent.

- Vagyis?

- Ott hlt a Griffben. Magam is betrtem egy pohr srre, beszltem a
vendglssel.

- s?

- Azt beszlte, hogy csakugyan ott volt az iparos ifjsg szretn tegnap,
aztn meghlt a Griffben.

- Termszetesen elfogtk?

- Nem biz azt, elment reggel, elutazott.

- Hogyan? Ht nem fogtk el? Soha ilyen gymoltalansgot! - kiltott fel
Velkovics.

- Nem lehetett elfogni - jegyezte meg Tth Mihly nagy flegmval.

- Nem lehetett? - szrnykdtt Velkovics. - No, azt szeretnm n ltni.
Ht ugyan mirt ne lehetett volna?

- Egyszeren azrt, mert nem Patk volt.

- Ht ki volt? - kiltk erre egyszerre hrman is, csaldottan.

Csak a Mari kisasszony szemein ltszott gy, mintha valami fnycsk futna
rajtok keresztl.

- Nevetsgesek vagytok a kvncsisgtokkal - vlte Tth uram. - Nem volt
Patk, punktum, egy kznsges utas volt, utazgat dik vagy ilyesmi,
szval nem rdekes eset ezentl.

De gy, de gy - faggattk a gazdt, legkivltkppen Velkovics Rza -,
mgiscsak rdekes volna tudni, ki lehetett, s mirt jutott abba a hrbe,
hogy Patk. Akarva, nem akarva, el kellett teht mondania mindent, amit
hallott. Teljest is aztn azzal a drmgssel: "Jaj, kedves hgocskm, ha
tged minden ember rdekel, aki nem Patk, akkor aztn a te kvncsisgod
nagyobb a tengernl, s biz azon hajk is jrhatnnak."

Fl se vette Rza a bcsi gnyoldst, ahelyett megcirgatta szpen a
borosts szakllt, amire az nyomban beszdess lett.

- Hogy azt mondjk, ott volt a szreten, ahol senki se ismerte, s valami
ismeretlen szp lenyba bolondult bele.

J, hogy most senki se figyelt Marira, aki oly piros lett, mint a lng,
egsz a homloka hegyig.

- Egyszer csak, gy beszlik, ppen valami tncra volt foglalkozva
fruskjval - folytat Tth uram, mg Mari egszen a tnyrja fl hajlott,
mintha a csirkecsontokkal foglalkoznk, s oda se figyelne, pedig mohn
nyelt el minden szt, a szent igt se klnben -, keresi tncost, ht
nincs sehol, de nem lett volna semmi, hiszen nem ritkasg az elugrott
tncos, aki kibrndul a lenyzjbl...

Mari sszerezzent. Az anyja odaszlt:

- Mi bajod, szvecskm?

- Megijedtem, mama, hogy egy csont akadt meg a nyeldeklmben.

- Vigyzz, fiam, mert tudok eseteket...

De az esetekbe bele nem bonyoldhatott, mert mindenki a gazdra figyelt,
aki kvetkezleg folytatta.

- Van olyan is, aki megmmorosodik, s egyszeren azrt marad el. De itt az
volt az eset, hogy az elszktt tncos a puskjt s a vadsztarisznyjt,
pedig hallom, mind a kett rtkes volt, otthagyta. Ez volt a foganty
aztn a fantzik lesztshez s ahhoz az tlethez, hogy az ismeretlen nem
lehetett ms, mint Patk bartunk. Este azonban befagyott a dolog, mert az
ismeretlen "spci", aki, hirtelen eszbe jutvn valamely elvgzend dolga,
azzal az elhatrozssal szaladt be a vrosba, hogy mg visszatr, kikldte
a vendgl szolgjt a puskjrt, meghlt a Griffben, s ma reggel annak
mdja s rendje szerint kifizetvn szmljt, Isten hrvel elutazott.

- Nem tudja a bcsi, hogy hvtk?

- Valami Fitos vagy Mikos nven jegyezte be magt a vendglapra, s hogy
igen csinos, kellemetes fiatalember volt...

- Ht aztn mit tud mg a bcsi, hogy van tovbb?

- Nincsen tovbb.

- Kr - mondta Velkovics -, legalbb flkavarta egy kicsit a mi vrnket.
Kr az egsz Patkrt, hogy gy sszezsugorodott az eset.

- Mindjrt gondoltam, hogy pletyka lesz - botrnkozott meg Velkovicsn. -
Nemhiba mondom, hogy az Isten rosszul teremtette az embert, ki kellett
volna mrnie a szavakat, mint a bzakalszba a szemeket, hogy ennyi s
annyi jut egy-egy emberi nyelv szmra, pldul egymillird sz, ha ezeket
ledarlta az utolsig, megdermedne a nyelv, s meg nem mozdulna tbb,
akkor aztn jobban meggondolnk az emberek, hogy mit beszlnek, s nem
pazarolnk a szkszletket res, valtlan fecsegsre.

- , szegny Zsuzsannm, akkor te mr rgen nma lennl - szavalta
Velkovics r nagy ptosszal.

- Ltod, ez az! Ez a haszontalan szfecsrls - kerekedett fell Zsuzsnna
asszony bmulatos nyelvfrgesggel.

Tthn ekzben a hozott csomagokon jrtatvn tekintett, lesjt
flfedezst tett.

- Ember, te elfelejtettl lesztt hozni!

Mire Tth r a homlokra ttt, s mindenfle mentegetdzssel igyekezett
enyhteni a felesge bosszsgt, melybe teljesen beleflt a Patk-legenda
fldertsnek rdeme. A nap fesemnye az lett, hogy nem hozott lesztt,
s most mr se kenyeret nem lehet stni, se kalcsot a kvhoz, hacsak
valaki be nem szalad dlutn a vrosba.

Pedig bizony hozott Tth uram elg lesztt. Az anyag, melyet
elbeszlsvel a lenyfejekbe kevert, a legtitkosabb gondolataik kz, ott
forrt, ott bugyborkolt, s elre lthat volt, hogy bizalmas kzlsekre
fog vezetni. Rza most mr tbbet tudott, mintsem rdemes lett volna tovbb
titkolzni. Hiszen mr ltott, csak mg nem jl. Igaz, hogy mg csak
botorklt, de mr ott volt a knyes terleten. Azonfell Rza rdemeket is
szerzett, hiszen kszsges szvetsgese lett Marinak, s vgre magrl az
esetrl is lehullt a rettenet ruhja. A borzalmas, csf Patk eloszlott a
levegben, mint a kd, s maradt megint a csinos vadsz.

A kt lenyszvnek okvetlenl meg kellett nylnia egyms eltt, mikor
estnknt levetkeztek fehr fggnys hlszobjukban, eloltottk a
gyertyt, s nem jtt lom a szemeikre. A nappali embert betakarja
mosolygs, nyugodt vagy ggs betanult szerepvel s arcval a stt
ftyol, az j, melyet gyngn tfest az ablakon beszrd holdvilg bgyadt
fnye, s mint hjbl a csiga, kijn a kls emberbl a bels ember, s
elbeszlget magval... Ht bizony csak ppen a helyes szt kell akkor
eltallni a msik lleknek a msik gyban, s kt titkos vilgnak a nyl
kapuja csikordul meg.

- Alszol mr, Mari?

- Nem, mg nem.

- Arrl gondolkozom, hogy ki lehetett az a te tncosod. Van valami klns,
valami titokzatos a dologban. Nekem legalbb gy ltszik. Nem gondolod?

- De, de - hagyja r Mari, s magra hzza a paplant, hogy csak a szja meg
a szeme maradt takaratlan -, noha. Kislt, hogy nem az volt akinek mondtk,
de hogy is lehetett volna az?

- Hogyan? Te teht nem hitted Patknak?

- Soha! - felelte elhirtelenkedve. - Hiszen az lehetetlensg! Csak r kell
nzni.

- Vagyis azt akarod mondani, hogy becsletes kinzse volt.

- Valban az volt.

- Hm. Szke volt vagy barna?

- Barna; gy gondolom.

- Ej, csak gondolod? Az ilyesmit minden leny tudja minden tncosrl, s
rendszerint csak azokat nem akarja tudni, akik klnsen megbvltk. Ez
gyans tnet. Errl ismerni meg a szerelmet.

Az gynem sustorgott odat, jele, hogy Mari nyugtalanul mozdult meg erre a
szra.

- Taln nem minden leny egyforma - jegyezte meg fojtott hangon.

- Na, na! Ebben a tekintetben mind egy bordban szttk.

- Vagyis hogy te olyan vagy.

- Termszetesen, szvecskm. Nekem is van egy olyan alakom, akinek az arca
jjel-nappal megjelenik elttem, rkk ltom, s mgis rkk szomjazom,
hogy brcsak lthatnm.

- s nem tudod, milyen? - krd Mari.

- Tudom, de valami megbnt, mikor msnak akarnm elmondani. Mintha azzal,
hogy nem szlok rla, magamnak tartanm.

- No, ltod!

- Semmit se ltok, mert eltted, tudd meg, nincs titkom. Kivlt mita azt
hiszem, hogy te is titkolsz valakit. Az n alakom csinos fi, nagy, fekete
szeme van, mint a bogr. Nos, a te tncosodnak milyen szeme volt?

- Fekete szeme.

- Az n alakomnak keskeny kpe van, szp homloka, sr szghaja.

- Ennek is az volt - shajtott Mari.

- Ugyan, eredj! Te csak rmondod.

- De igazn olyan volt. gy rtad le, mintha csak ismernd.

- No, ltod, hogy tudod, s elttem mgis eltitkoltad volna - hnyta szemre
Rza.

Addig-addig csevegtek a kt alakrl, hogy egy-egy rul sz a Mari ajkairl
is kicsszott; szerelemben a sttsg rleli az szintesget.

- Ah, istenem, Mari, gy ltszik nekem, tetszik neked.

- Azt n nem mondtam.

- Ne is tagadd, desem.

- Nos, ha ppen akarod, ht bevallom, de el ne mondd, krlek, senkinek.

- Isten mentsen attl, rlam biztos lehetsz, hiszen cserltnk; titokrt
titok.

- Aztn ltod, gyis csak olyan az egsz, mint a permeteg es - shajtott
fel Mari. - Elmlt, mieltt megkezddtt, kd, semmi.

- Csak egyet nem rtek, Mari lelkem: miknt akadhatott meg a szemed valakin
ppen azokban a rtegekben, ahol tegnap voltl. Mg ha legalbb Patk lett
volna, Patkt mg rtettem. Patk vgre is legny lehet a talpn, s az
igen gyakran elfordult, kivlt a regnyekben, hogy az rileny beleszeret
egy dlceg brigantiba. Mg a szp juhszbojtrt is krllengi nmi
kltszet, de egy mesterlegnybe beleszeretni, az mgis shoking[68].

- Ej, a tied taln valami princ vagy mi?

- Az enyim huszr hadnagy - felelte Rza egy shajjal.

- Az enyim is egszen olyan, mint egy civil ruhba ltztt huszr hadnagy,
de lehetne lruhs grf is.

- Ltnd az enyimnek a termett: olyan, mint a szarvas.

- Akr a hajlkony ndszl, olyan az enyim.

- Ht mg a szp vkony bajusza.

- Taln olyan, mint a hscincr?

- Kikrem a srt megjegyzseket. A legszebb bajusz az rmdiban, flfel
kunkorod.

- Nem klnb az enyimnl.

- Az a hamis mosolygsa, ha incselkedik.

- s az a szeld nzse, ha mosolyog.

- Az enyimnek a szrmazsa elkel, majdcsaknem arisztokrata.

- Az enyim meg abbl az arisztokrcibl szrmazik, mely nem a kirlyoktl
ered, hanem az Istentl. Ez a termszet arisztokrcija. A kirlyok
arisztokrati kzt van tmpe arc, ppos, csenevsz ember, a termszet
arisztokrcijt ellenben az er s a szpsg teszi.

- De ht ahol egytt fordul el mind a kett?

- Mindegy, mgse cserlnk veled.

- Van is neked zlsed! Tudod is te megtlni!

gy licitltak egymsra, nha tcsapva nmely szemlyesked, csps
megjegyzsekre is, amelyekbl nyilvn harag lett volna, ha a nagy
versengsi buzgalomban olyan j tulajdonsgokat is fl nem hoznak a
kegyeltjeik mellett, kifogyvn a jelentkenyekbl, amelyeken okvetlenl
nevetni kellett, mint pl. hogy a Rza hadnagya olyan szpen tud ftylni,
mint egy rig, s a Mari vadsza gy tud pettyegtetni az ujjaival, mint az
ostorpattogtats, a szivarja fstjt pedig az orrn keresztl bocstja ki.

- Aha! Most kezdelek mr megrteni, hogy tged a fstlt orr vonz. No,
ilyesmibl n nem krek, hahaha.

Lassankint azonban a derltsggel megszaggatott versengsbe belevegyl egy-
egy sts is. Majmuna lomtndr br lomha lptekkel, de teljes
bizonyossggal kzeledik, s betapasztja mzes ujjaival a szemhjaikat.
Pedig ez egyszer mdjban lenne nem becsukni, amint tiszte hozza, a
szemeiket, esetleg ki is nyithatn, ha akarn; mert tndr lvn mindenrl
tud, megsghatn ht nekik igen knnyen... , lenyok, lenyok, ne
bolondozzatok, egyms hegyibe hordva ifjaitok magasztalst, melyik a
klnb kztk, mg ssze tallntok zrdlni efltt, mikor pedig hibaval
felesels az egsz, mert egyugyanazon emberrl beszltek mind a ketten.

De Majmuna a maga dolghoz tartja magt, elaltatja a kt lenyt, elkldi
mind a kettt folytatni az lmok orszgban, aminek az eleje bren trtnt,
s mikor reggel flkelnek, s a napsugr betdul az ablakon, egymsra
mosolyognak szemrmesen, mint akik mr mindent tudnak.

Mgis, br ezentl elg rdekes beszlgetnivaljuk lett volna, Mari
feltnen kereste a magnyt. Mg Rzt is kerlte, rkig elgyelgett
egyedl a szlben, tprengve, brndozva, lesve az gen sz felhket,
vajon hova mennek, minek mennek, ki kldi ket? Ht a madarak mi indokbl
szllnak keresztl-kasul a lgi utakon, cljuk van-e, vagy csak gy
tallomra rpkdnek? s ha jobbra szll az egyik, balra a msik,
tallkoznak-e mg valamikor, s ha tallkoznak, rsmernek-e egymsra?
Honnan tudja a kakukk, hny vet l az illet, aki megkrdezte, s htha
kt ember krdezi egyszerre, hogyan felel nekik? Mit rezhet a mh, mikor a
rzsa kelyhben hempereg? Ilyenfle problmkon trte a fejt, mert
bizonyos rokonsgban voltak legbensbb, legtitkosabb tpeldseivel, melyek
akrl forogtak, nem volt-e konoksg, oktalan gg, kd ell, kd htul,
elzrni az utat a vadsz ell, hogy kzeledhessk? Bizony, csf
kegyetlensg volt. Pedig hogy rimnkodott a szegny vadsz - ktsgtelen az
egyedli lny, aki azrt szerette, mert tetszett neki, a testi alakja
tetszett.

A vilg kerekbl ugyancsak ki nem esett volna egyetlen kll sem, ha
megengedi neki, hogy legalbb valamely lnvre vagy betjegyre rhasson
neki. Milyen mulatsgos lett volna olvasni a leveleit, s felelni azokra. Ha
mr egyebet nem vesznk is, de mr magrt a mulatsgrt kr.

Hogy ezek a krdsek bolygatjk Marit, csak Rza vette szre, aki mr
keresztlment ezen a betegsgen, s minden szimptmjt ismeri. Az se
kerlte ki figyelmt egy-kt nap mlva, hogy sokat sugdos Klrval, s mert
Klri eltte val nap bent volt a vrosban, knny kitallni, hogy egyttal
bizonyos nyomozsokat vgzett a Griff-beli pincreknl. Vajon mit sthetett
ki? Kvncsi volt, de Mari elzrkzott. Ez ismt j titok. S minden dit
kln kell feltrni.

Mi, akik mindent tudunk, amit akarunk, elrulhatjuk, a hsges Klri
csakugyan tudakozdott a Griffben, de csak annyit tudott meg, hogy a vadsz
egy-egy forint borravalt adott a pincreknek, mikor elment. Ugyancsak
akkor egy katonatiszt is ott volt szllva, aki ismerte a vadszt, mert
beszlgettek egytt, csakhogy az a katonatiszt is elutazott harmadnapra,
isten tudja, hova.

Mindez nyilvn megint b tpot adott a Mari fantzijnak. Hogyan? Egy-egy
forint borravalt adott a szolgknak, hisz az akkor r. s a katonatiszttel
beszlgetett! Taln bartja is volt. De ha r, mit keresett volna az
iparosok szretjn? Kd az egsz vgig, kd s kd. Ki nem igazodik ebbl a
kptalan sem. Ha csak az a kis hsdarab nem, amelyiknek tbb ereje s
biztosabb tlete van ilyenben a kptalannl.

Csak az regek nem sejtettek semmit, mindamellett feltnt nekik, hogy Mari
bslakod, s arcba valami fjdalmas vons lopta be magt. sszerezzen, ha
hozz szlnak, mintha lmbl kltenk fel. Szemeibl desbs melanklia
tkrzdik, nem nevet, nem hancrozik, nem ugrl odaknn, mint azeltt,
hogy az egsz hz vg volt a rezgstl, hanem elvonul valahov, s rkig
elmereng a nagy semmin, elringatja lelkt a falevelek zizegsn. Hisz a
falevelek is bizonyosan panaszkodnak, szi szl shajban. Csak azt nem
tudni, hogy mirl.

Az regek szintn panaszkodnak, beszlik egyms kzt:

- Mariska megvltozott. Valami baja van. Se nem iszik, se nem eszik, csak
rkk gondolkozik.

Klnsen Tthn faggatja vltig:

- Min gondolkozol annyit? Nem j az, papnak val az, aki a prdikcikon
tri a fejt, de mi szksg neked gondolkodnod, mikor itt vagyunk mi, a
szleid. Nem vagy beteg? Nem kvnsz valamit?

- Nem, nem. Igazn nincsen semmi bajom.

A dologhoz vgre, mint legfelsbb frum, Tth r is hozzszlt:

- Rosszul van ftve a gp, ez az egsz... a gpen fordul meg minden. A
somlyi leveg nem j neki, teht nincs j tvgya, s mert nincsen j
tvgya, teht nincs j kedve sem. A gpet jl kell fteni, ez az egsz,
igaz-e, Gyurka?

- Meglehet - nevetett Velkovics -, ti rdngs amerikaiak, tbbnyire
eltalljtok a dolgot, de ez, ha igaz, egyszersmind azt is jelenti, hogy a
gpet olyan helyre kell vinni, ahol jl ftik, vagyis hazaviszed Marit
Rekettysre, neknk pedig tilaput ktsz a talpunkra.

- Hoh! Ez ellen tiltakozom, mert ha arra kerlne is a sor, szerencsmnek
tartanm, ha itt hagyhatnm nektek a szakcsnt, meg a pinct, meg az
lstrt.

Sor nem kerlt r. Tthk most is itt tltttk rokonaik trsasgban a
vnasszonyok nyart, gy, mint mskor, csak az szi eszsek belltval
utaztak haza. Mari azonban otthon is szomor maradt, gyhogy Tthn
asszonyom nagy sopnkodssal panaszkodott fnek-fnak, a doktornak, az
ispnnnak, a jegyznnek, a papnnak, a doktornnak s mindenkinek, akivel
szba llott, hogy Mari nagy vltozson ment t, az a szilaj, akaratos
gyermek most olyan szeld, mint egy brny (flek, hogy ez valami rosszat
jelent), s hogy olyan szomor, mint egy szent, s olyan halovny, mint egy
liliom.

A doktor azt mondta, hogy a szomorsg ellen nem tud medicint, a jsg
ellen pedig kr volna receptet rni; az ispnn, aki babons asszonysg
volt, abban tallta a dolog nyitjt, hogy a kisasszony nyilvn megijedt
valamely ltomnytl, s el kellene bcsra vinni Szent-Malrdra, ahol a
csodaktbl igyk kilenc olyan gyszbl, melynek mindenike ms-ms
szzleny ujjn volt. (Jaj, lelkem - pirongatta meg Tth uram a felesgt,
mikor ezzel elhozakodott -, hol a pokolba vegyek n ilyen gyszt, s
mghozz kilencet!) A jegyzn rolvasst ajnlott, a legvalsznbb volt a
doktorn gyanja, hogy szemtl jtt Marira a baj, s legjobb lesz szrtott
levendulval megfstlni, mgnem a tiszteletesn, Kerekes Dnieln
asszonyom csak ennyit mondott magyarn:

- Mr az pedig gy szokott lenni ilyen id tjt, s aki ellopta az orcja
pirossgt, instlom, majd meg tetszik ltni, vissza is hozza azt. Az
effle tolvajt nem szksges krzni.


*** TIZENHATODIK FEJEZET +++


Egy kis kstol az nkormnyzati tevkenysg mezejrl

A nagy vagyon semmit sem vltoztatott Kopereczky alapjellemn. rdekes
mixtum compositum[69] volt; fsvny s bkez, st pazarl. Vegyelemeire
bontva, van benne egy kevs a felvidki gavallrbl, szeret sokat mulatni,
ha nem kerl nagyon sokba, egy kevs az oligarchbl, jlesik egy kis
erszakot gyakorolni msokon, a sajt szenvedlyei kedvrt, ha nem jr
nagy veszedelemmel, s vgre nmi kapzsi zleti vr is beleszorult, mely
arra sztkli, hogy minden egyes tnybl kihzza a maga kis polgri
hasznt.

Elmletben taln kizrjk egymst e tulajdonsgok, mert hogyan lehetne
gavallr a haszonles? Tz s vz egytt. m a gyakorlatban elfrnek.

Ha a dalrda, a tzoltegyeslet vagy valamely ms kunyorl kldttsg
jelent meg nla, akkppen okoskodott: ezek most szz forint adomnyra
szmtanak tlem (s ez a kicsiny becsls nmi bosszsggal tlt el), pedig
voltakppen hromszz forintot kellene adnom a vagyonomhoz s a nevemhez
mrve (s itt a gg nt el vonsait), de nem vagyok bolond, hogy annyit
adjak (sztte tovbb gondolatait nekividmult, szeld arccal), adok nekik,
a szemtelen tolvaj rablknak, ktszz forintot, punktum - s adott nekik a
kifizetsnl (melyet rendszerint a h Bubenyik teljestett) szztven
forintot - azt is ksznjk meg.

Mg jellegzetesebb plda, midn karcsony utn Klementy szerkeszt r
jelent meg nla mecnst keresve Bont vrmegye monogrfija s fispnjai
napjainkig cm mvre, mely minden j fispn alatt mint megjelenend
ksrt, de azrt hihetleg sohase lt nyomdafestket, taln nincs megrva
sem. E keressben mindenekeltt, azaz kizrlag br Kopereczkyhez fordult,
hangoztatvn, hogy a vrmegye becslete s dicssge fgg a m
megjelenstl. A fispn maga is beltta ezt, kedvetlenl krdezvn:

- S mennyire rgnnak a kltsgek?

- tszz forintra, mltsgos uram.

- Az sok, nagyon sok.

Morgott valamit a rossz termsrl s a tmrdek kiadsrl.

- Tekintettel azonban, hogy a m napjainkig terjed, mltsgos uram,
egszen napjainkig, vagyis...

- rtem, kedves Klementy. Azt akarja n mondani, hogy n is benne leszek.
Ht szp, szp, de taln mgis jobb volna, ha az utdom alatt jelenne meg a
munka.

- Mirt lenne jobb, esedezem?

- Mert akkor mg jobban benne lehetnk, egsz mkdsem kidomborodna, ahogy
nk mondjk.

- Ah, istenem! - shajtott fel Klementy szerkeszt r, ki a vltakoz
politikai viszonyok szerint mr egyszer Clementnek is rta a nevt, s
valsznleg ez volt az igazi. - Ah, istenem, arra semmi kilts, hogy
mltsgod megbukjk.

- n gonosz hzelg, Klementy r.

- Higgye meg a mltsgos br, hogy tl fog engem lni a fispni szken s
ez esetben...

- Nos, ez esetben halla utnra maradna a munka megjelense.

- Az lehetetlen, knyrgm.

- Mirt volna lehetetlen?

- Mert nincs olyan ember az orszgban, aki az n rsomat el tudn olvasni.
A szedk tzszer is eljnnek naponknt, hogy egyes szavakat kibetzzek
nekik. A munknak teht az n letemben kell megjelennie, vagy klnben
elvsz az emberisgre nzve, s ezt mltsgod nem akarhatja.

- Nem, semmi esetre sem akarom - mentegetztt a fispn -, de tszz
forint sok pnz, nagyon sok pnz, s arra gondoltam, hogy taln leratom az
n felgyelete alatt, tisztn, olvashatan a megyei rnokokkal.

Klementy r sarokba szorttatvn, beltta, hogy engednie kell az sszegre
nzve, minlfogva ekkppen szlott:

- Nzzk csak, mltsgos uram... egy kis szmvetst csinltam a fejemben,
s gy ltom, szigoran megszortva mindent, taln kijnnk ngyszz
forinttal!

- S azt persze tlem vrn n? Nos, meg is adnm szvesen, de nekem most,
des bartom, nincs arra val pnzem, teljessggel nincs.

Klementy r hamisksan hunyortott szrtelen szemldjvel, s kihzott a
zsebbl egy vltrlapot.

- Erre mindjrt gondoltam - szlt nyjas mosolygssal, ami mg
visszatasztbb tette himlhelyes arct.

- tkozott Ovidius! - nevetett a br, ki minden tollat forgat embert
Ovidius kollgjnak tartott, mert csak errl az egy skriblerrl hallott
egyet-mst. - Maga mindig a talpra ugrik. No, ht megfogott! Megadom
magamat.

S ezzel, fogvn a tollat, alrta a vltt minden sz nlkl. Hiszen az a
megjegyzs, hogy "erre mindjrt gondolt", flpaprikzta egy kicsit.
Micsoda? Azt ttelezte fl rla, hogy nincsen tszz forintja? No, megllj,
Ovidius, ezt nem viszed szrazon!

- Ht itt van a vltcska, amice, hanem mrmost mit csinl vele, azt
szeretnm n tudni? Alrtam, mert szeretem magt is, az irodalmat s
kultrt is, de most jn a nehzsg. Mert a megye terletn nem szabad
leszmtoltatni se pnzintzetnl, se magnosnl. Mit gondol, az isten
szerelmrt, hogy itt, ahol fispn vagyok, ngyszz forintos vltim
cirkulljanak? Negyvenezer forint ha volna, azt eltrnm, az mlt egy
fispnhoz, tekintlyt szerez, de ngyszz! Hisz akkor n el volnk veszve.
No, ht mondja meg, mit csinl a vltval?

- rtkestem a szomszd megyk valamelyik pnzintzetben.

- Ez se lehet. Mert csak az n alrsom van rajta. Az intzetek tbb
alrst kvetelnek, de n nem vegylhetek el mindenfle emberek kz, azt
csak beltja. Az nekem derogl. Mindjrt keresztl hastanm. Nem a vltt,
hanem magt, amice, ha engem rossz trsasgba keverne. Ha tud tallni egy
Esterhzyt mellm vagy egy Ndasdyt, azt nem bnom, prblja, de mskpp
nem lehet. Nos, mi lesz ht? Mert csak ezen flttel alatt adom ki a
kezembl.

Valsgosan gynyrkdtt a Klementy zavarn, mintha most  volna fell, de
Klementy nem sokig habozott a felelettel:

- Van nekem Losoncon egy uzsors ismersm, aki rgtn leszmtolja.

- gy? De bizonyosan nagy kamatot vesz? - krdi a fispn sajnlkozn.

- Biz az rgtn levon hsz szzalkot, amilyen gazember.

- E szerint maga nem kapna tbbet, mint...

- Hromszzhsz forintot.

- Hallatlan szemtelensg! Nem, ezt nem trhetem - mltatlankodott
Kopereczky s dhsen nyomta meg a csengettygombot, mire a fispni huszr
jelent meg az ajtban. - Kldd be azonnal Bubenyikot! (Azzal ismt a
szerkeszthz fordult.) Majd elintzem n mindjrt a dolgot keresztnyi
mdon. Addig pedig, mg Bubenyik eljn, nekem is van egy krsem nhz. A
voglnyi jrsban, mint tudja, megresedett egy szolgabri lls, mely kt
ht mlva, a janur 25-iki rendkvli kzgylsen lesz betltend, nyomja
meg egy kicsit a tollat, mein lieber Klementy, a sgorom, Noszty Ferenc
mellett, s nnek mint bizottsgi tagnak is ers befolysa van...

- Nemigen fog menni, mltsgos uram, megmondom szintn, mert a fiatalurat
rszint nem ismerik a megyben, rszint pedig ismerik. Akik nem ismerik,
nem szavaznak ismeretlenre, akik pedig ismerik, inkbb szavaznak msra.
Vegyk ehhez, hogy az ellenfele Kaby Jska...

- Nagy szamr.

- Az meglehet, de meg van alaptva a jvje.

- Ugyan mivel?

- Azzal, hogy  tudja a legszebben nekelni a cs. kir. Marseillaise-t. Aki
hallotta tle egyszer, okvetlenl r szavaz. rzs dolga az ilyen.

- Az rdg szntsa meg az effajta sletlen rzseket.

- Miattam sznthatja, de azrt mgse fog menni.

- Pedig a felesgem nagyon szeretn.

- Sajnos, de ami lehetetlen, az lehetetlen - shajtott fel Klementy.

- s n magam is akarom - ropogtatta meg az r bett a fispn kemnyen.

- Hm. Akkor meg is lesz - mond Klementy meghajolva.

- Ez mr beszd, ezt mr szeretem - szlt a fispn rvendezve, kezet
szortvn Klementyvel, ki a Fggetlensgi Prt egyik vezre is volt. - Ez
irnt teht rendben volnnk. Szabad!

Bubenyik lpett be.

- Mit? Te kopogtattl megint. Hnyadszor mondom, hogy mikor hvatlak, akkor
te nem vagy ltogat, ht ne kopogtass, hanem ziben jelenj meg, mint egy
szellem.

- Mit tetszik parancsolni?

- Egyelre csak annyit, hogy eredj ki, s jjj be kopogtats nlkl.

Bubenyik kiment s bejtt, nem ugyan nesztelenl, mint valami jfli llek,
ellenkezleg, nagy csrmplssel, mint egy pusztt tatr, mert a
knykvel gyetlenl benyomta valahogy az ajt vegtbljt.

- Vigyzz, h, mert mindjrt pofon tlek! - dhngtt a br, vrben forg
szemekkel. - Nem tudsz egyenesen jrni, vagy rszeg vagy?

Bubenyik egy cseppet se ijedt meg. Jl ismerte az urt.

- Miutn mltsgod rm parancsolta, hogy szellem legyek, ht azt hittem,
hogy az vegen keresztl is be tudok rplni.

- Eredj az ostoba kifogsaiddal a pokolba! Azaz megllj csak! No, ne menj
ht el, hiszen nem haraptam le az orrodat. Maradj csak, Bubenyicsek, mert
azrt hvattalak, hogy ezt a derk tekintetes urat megmentsk egy vrszop
pictl, ha lehet. Kpzeld el, egy himpellr uzsors ngyszz forintos j
vltrt csak hromszzhsz forintot akarna neki adni. No, ezt a
pognysgot mgse engedjk. Ha az n megymben volna, megcsapatnm, ha
szzszor el van is trlve a botbntets. De mert nem itt lakik, csak azt
krdezem tled, bartocskm, hogy van-e hromszztven forintunk?

Bubenyik gondolkozott egy kicsit, szemrehny pillantst vetett a brra,
s foghegyrl mond:

- Lesz.

- Akkor ht vltsd be a tekintetes rtl ezt a vltt.  is jl jr, s te
se jrsz rosszul.

Ezekben nyilvnult a Kopereczky jelleme leghvebben. Hisz ez bolond ember,
gondoln az olvas, mert ktsgkvl a balek egygy szerepe az, amit
jtszik. Ha azonban jobban meggondoljuk, hogy ez a pnz mintegy
szubvenciszmba ment a helyi lapnak, s hogy  (Kopereczky) azonfell a
mecnst is adta, st tetejbe egy vezrkolompost szerzett vele a sgora
szolgabrsgnak egy felette szeld formban, mely a Klementy r
hasznavehetsgt semmikppen sem koptatta le, gy azt kell tartanunk, hogy
Kopereczkynek elg maghoz val esze volt, noha sajtosan nyilvnult. Ami
pedig a kltsgek lefaragst illeti, ezt olyan mdon csinlta, hogy szinte
gy rmlett neki a vgn, mintha  szerzett volna tven forintot.
Adakozott, s ezzel kielgt gavallros hajlamait, de az adomnyozott
sszegbl vissza tudott cspni egy rszt, ami viszont a kapzsisgi
hajlamainak felelt meg. Klementyvel szemben adta a tapasztalatlan,
nagylelk mgnst, akit mindenre r lehet venni, Bubenyikkal szemben a
ravasz, okos embert, aki mindenbl hasznot tud hzni, a kznsg eltt
pedig a bolondul pazarl mecnst, csakhogy egy kicsit visszjra slt el a
trekvse, mert a fennforg esetet vve pldul, Klementy tartotta t
ravasz kutynak, Bubenyik pazarl bolondnak, s a kznsgnek tnt fel gy,
mint tapasztalatlan, nagylelk mgns. De nem volt taln egyiknek sem
igaza.

Annyi azonban bizonyos, hogy rvid id alatt alaposan megnyergelte a
klnben rakonctlan vrmegyt. Hogy mivel? Isten tudja. ppolyan titok ez,
mint amely az llatszeldt tekintetben rejlik. Bolond kormnyzs, mely
elbb-utbb megfeneklik, ktsgtelenl van, de okos kormnyzs, amely
okvetlenl bevlnk, nincs, s nem lehet, vagy ha lehet, eddig mg ki nem
talltk. Kormnyzs csak olyan van, amely sikerl, vagy nem sikerl.
Lehet, hogy Bont vrmegyt maga Bismarck se tudn kormnyozni, aki pedig
egy vilgot hzgl az  elmje finom crnaszlain, s lehet, elkormnyozn
jl a legutols rnok is, ha fispn lenne, s nem tudnk rla, hogy rnok
volt, mert ht azt el kell valahogy tallni. Mrpedig az eltalls ritkn
az okos emberek hivatsa; az okos emberek nem tallgatnak, hanem
rendszerint akarnak valamit, mgpedig ritkn olyast, amit a nem okosok is
akarnnak, s ez mr magban is nagy baj. Azrt aztn isten mentsen meg
minden becsletes kormnyt az okos fispnoktl. Untig elg az, ha
okosaknak ltszanak.

Merem teht mondani, hogy br Kopereczky Izraelnek minden sikere
beiktatsi beszdnek klns esetbl sarjadzik.

De brmily hatalmasnak ltszott is a fispn, a januri rendkvli
kzgyls trgyai mgse hagytk hidegen a kedlyeket. A magyar nyelv
iskolai tantsa trgyban bizonyos rgi megyei szablyrendelet letbe
lptetse volt trgyalsra tzve s a mr emltett szolgabri lls
betltse. Nem szenvedett ktsget, hogy Kopereczky a magyarosts mellett
van, s az se lehetett titok, hogy szolgabrnak Noszty Ferencet hajtja,
mgis nagy szervezkeds indult meg; az iskolamagyarosts ellen a
nemzetisgi bizottsgi tagok fogdztak ssze, krlbell a tbbsg, a
szolgabri szk betltse pedig fleg a magyarokat izgatta, mint akik
mindig a mellkes dolgok irnt rdekldnek jobban. Mindegy (a magyarok
szerint), mit tanulnak a parasztklykk, de nem mindegy, hogy ki parancsol
Voglnyban.

les megjegyzsek kapcsban sszehasonltsok trtntek a rokon- s
ellenszenv festkvel. Noszty Feri vgre is csak egy tacsk, Herbert s
exlajdinnt. Kell a kutynak! Ha cs. s kir. kamars, maradjon veszteg a
kirly kamrjban, de ne vegye el ms ember ell a kenyeret. Legyen a
szolgabr kztnk ntt, magunkszr ember, nem flmgns. s fonk is
volna, hogy hosszabb a mellny, mint a dolmny, hogy a szolgabr
mltsgos r legyen, az alispn pedig csak tekintetes.

Kaby Jzsira kell szavazni az igaz magyarnak. J reg fi, aki azrt szott
el, mert mindenkirt jtllt. Azonfell "a sokat szenvedett hazafiak" kz
tartozott, mert rajtavesztett az tvenes vek elejn a Marseillaise
neklsn, hiszen mindnyjan hallhatttok egyszer-msszor a Kk Goly-nl.
Most mr csak mosolyog rajta az ember, de azokban a bomlott idkben dhbe
hozta, bnatba ringatta, kesersgbe mrtogatta a magyar szveket, gyhogy
a felsbbsg bosszt lihegve csapott r: "Hm. Az nekesmadrnak kalitka
val." Az pedig volt nekik Kufsteinben, el is vittk oda vagy hrom vre.
mbr nagy istentelensg volt tlk ilyen kicsisgrt, mert legfeljebb a
dallamban lehetett tallni kifogsolnivalt, maga a szveg jformn a
csszri kirlyi katonai sematizmusbl merttetett:



Osztrk rmny, Ferdinnd,
 Karl, Franz, Albrecht, Styevko Lajos,
 Zsfia, Zsfia nagy dma,
 Kamarilla, reakci.
 Rc, szerb, olh, illirizmus,
 Saxonizmus,
 Vesszetek el!


Heidinger, Leidinger, Windischgrtz,
 Jellasich, Simonits, Ulich, Urbn,
 Hurbn, Lamberg, Berger,
 Wimmer, Prckner,
 Vesszetek el!
Szval elg szpen volt kigondolva, s a vgn nem rtott senkinek. Ha
jobban meggondoljuk, mg Kaby Jzsinak sem. Az a hrom vi pihens
elkellett a torknak - s azonfell nagy rangra emeltk az elzrssal, mert
mikor kiszabadult, az lehetett volna, ami akart lenni, de  nem akart,
ameddig a nap sttt, vagyis mg nyjas zsidk voltak a krnyken, de most,
mikor a zsid arcok mr elkomorodnak lttra, rszorult a szolgabrsgra.

A rokonsgot s a fispni aula bennfentes csoportjt nem szmtva, az
egsz magyarsg a Kaby prtjn llott, csak a szerkeszt, Klementy prtolt
el az utols napokban. Egy fecske azonban mg nem csinl se szt, se
nyarat. Ebben az egyben nem szabad engedni a fispni akarattal szemben.
Ht gy is vette mindenki, hogy az egsz vlaszts csak forma. Noszty Feri
le se jtt r Pestrl, hol a kzismert jrdataposkhoz tartozik. Nem ri
meg a prblkozs a vasti menetjegyet!

A kzgyls reggeln mindenki gratullt Kabynak, csak a fispn mosolygott
rejtlyesen.

- Nono, htha mg mskpp csppen - jegyz meg mltsga tkzben, amint a
kzgylsi terem emelvnye fel iparkodott.

- Nem gondolnm - felelt r Petrovay Tams, a Kaby ipa, ki trtnetesen a
fispn mellett csoszogott -, hogy ms gyzhessen.

- Vajon?

- Tojs nlkl nem lehet rntottt stni, mltsgos uram.

- Htha olyan csodaszakcs akad, btymuram?

Megnyitvn az lst, mindenekeltt kinevezte Malinkt tiszteletbeli megyei
fjegyznek (nem kerl semmibe, s neki rmet csinl); aztn a faltr
kost, az gynevezett hivatalos sznokot, Liszy gyvdet szlt, akivel in
camera charitatis elre llapodott mr meg.

 volt kifejtend a magyarost szablyrendeletet, s nem csekly
kesszlssal brt a vzna emberke, kr, hogy a hinyz fels fogai miatt a
szavak sztfolytak a nyelve alatt, s bizonyos spol vagy sziszeg hangokba
ltzkdtek.

Elljrban lepocskondizta a parlamentarizmust, mely szerinte csak a mr
teljesen kiptett llamokba val, ahol csak foly gyeket kell intzni, de
ahol mg alapvet munklatok teljestendk, ott a parlamentarizmus egy tet
taplt sem r.

- Ne kezdje dmon, vn! - mordult bele Pnteki Blint, kit a karzat alatt
llvn, bssz s trelmetlenn tettek az onnan lerad mindenfle illatok
a hlgyek hajbl s keszkenibl. Az regr a trgyaszagot szokta meg
otthon, valamint a fokhagymt a rostlyosokon s pirtsokon; minden egyb
szag kihozta a sodrbl.

- Halljuk, halljuk! - hangzott fel tbb helyrl lnken, mert ebben a
krdsben nem volt se jobboldal, se baloldal, az egsz magyarsg egytt
rzett.

Liszy rgtn megmagyarzta, mirt indul ilyen messzirl. Azt akarja
bebizonytani, hogy mirt kell bizonyos dolgokat, melyek az egyik llami
szerv feladatai, ms szerveknek tvllalni, ha amazok kptelenek. A bivaly
bizonyra ers, uraim, de ha teszem azt olyan merszet ugrana, mint a
macska, ht okvetlenl kitrn a nyakt, mg a macsknak semmi baja sem
esik. (Ez gy van - blintott a fispn.) Azrt teht a mersz ugrsokat a
macskra kell bzni. (lnk helyesls a kormnyprti csoportokban.) A
parlamentnek felels miniszterek nem ltetnek olyan fkat, melyek hossz
esztendk mltn tartanak rnykot, vagy hoznak gymlcst, pedig a
jvendkre is illik gondolni egy jl szervezett llamban, valamint nem
szntetnek meg olyan bajokat, mg kicsinyek, melyekhez hozznylni
knyelmetlen vagy szemlykre nzve veszlyes - inkbb ttoljk a jvend
kormnyokra, akkorra, midn mr a bajok nagyra nnek, s magra az llamra
nzve lesznek veszlyesekk. A parlamentris miniszterek eltt csak azok a
sikerek szmtanak, melyek mindjrt bekvetkeznek. Mit rne az nekik, hogy
hsz v mlva dicsrnk? Nekik az kell, hogy most dicsrjk. k az esti
lapokra dolgoznak. s ezt nem lehet rossz nven venni, mert minden
teremtett lny csak annyi levegt szv be a tdejbe, amennyi a pillanatnyi
lgzsre szksges, s annyi vizet iszik, amennyi a szomjat oltja; kivvn
a teve, mely a jvendre is szed be egy kis tartalkot, de a teve csak kt
ppot visel a htn, mg a minisztern ngyszz s nhny pp van.

Popolniczky Ambrus, a bozsennai kerlet orszggylsi kpviselje meglkte
knykvel a mellette stoz Noszty Plt.

- Hm. Ez neknk szl. Ne vlaszoljunk r?

- Minek? Hisz igaza van.

Ezek utn egy kes kanyarodssal (valami idzettel Thiers-tl) ttrt arra,
hogy ilyen krlmnyek kztt a trsadalomra s a megyre szorul a
magyarsg erstsnek szent feladata, s ezt az iskola tjn rhetjk el
legjobban a sznyegen forg statutum[70] letbe lptetsvel.

Viharos ellentmondsok zdultak fel a nemzetisgek rszrl, s nyomban
felllt Padk Smuel, egy risi termet tt lelksz, akit "luthernus
Kapisztrn"-nak neveztek vakmersgrt s gyjt sznoklatrt. Ijeszt
benyomst tett szles vllaival, roppant fejvel, melybl kt vrbe forg
szem bandzstott. Padk volt a megye jszaki rszn fekv ttsg
vezrsznoka. Hangja lgy tud lenni, mint a fuvola; de ha akarja, valsgos
dobpergss dagad, s flrzza a lelkeket. Nincsen ebben mskor semmi
veszedelem (a llek gyis csak hlni jr a ttba, hosszabb idre nem marad
benne), nincsen pedig azrt sem veszedelem, mert j az Isten, egy csom
szszt s olhot is adott a nemes municpiumnak. Isten ments, ahol csak
egyfajta nemzetisg van. Ebbl a rosszbl jobb a tbbfle; ahol hrom van,
ott mr lehet velk krtyzni. Az egyik mindig "tromf" a msik kett ellen,
vagy a kett tromf egy ellen, ahogy lehet. A megye politikja ebben
sarkallott, s az ilyen diplomatizls mellett ldegltek valahogy az elz
fispnok, mindig a magyarsg akaratt vezetvn diadalra a kzgylseken.
Hanem ennl a szerencstlen krdsnl elrelthat a magyarsg veresge
(minek is volt azt elrntani?), mert az sszes nemzetisgek sszefogztak.

Horth Pista, a frge msodaljegyz, kit a wipp szerepvel bzott meg a
fispn, ppen abban a pillanatban szmtotta ssze a pro s kontra
szavazatokat, midn nagytisztelet Padk Smuel r beszlni kezdett, s
sietve robogott az emelvnyre jelentst tenni.

- Kilenccel tbben vannak, mint kellene.

A fispn egykedven rgcslta bajuszt, s Poltryhoz fordult:

- Mit csinljunk?

Poltry vllat vont.

- Ha n tudnm...

- Te vagy a vrmegye esze.

- t embert kellene hamarjban szerezni - tndtt az alispn -, a
szszokbl nem lehet, mert a szszok egymstl szgyenlik a megjuhszodst.
Az olhokbl se lehet, mert azok a ppiktl nem mernek. Taln a ttoktl
lehetne, azok puha emberek. Csak ez a Padk ne beszlne, mert az feltzeli,
megaclozza ket.

- Megvonjam tle a szt? - krdezte a fispn moh kszsggel.

- Isten ments, azt nem engedi a trvny.

- Majd elhallgattatom n, ha Izrael bcsi megengedi - sgta rejtlyesen az
aljegyz, odadugva a fejt a fispn s az alispn feje kz. Szke, gndr
haja, friss, rzss arca ugyancsak elttt a kt vedlett koponytl.

Kopereczky az alispnra meresztette szemeit, vrva, hogy  nyilatkozzk.

- J, j, csm - mond ez -, csak eredj, vegylj el kztk, s gondolj ki
valami okos fortlyt, csbts el egypr embert villsreggelizni, itasd le
ket, szval mit tudom n... sapienti pauca[71], csinlj, amit lehet. A cl
szentesti az eszkzket.

Horth Pista eltnt, s mint valami pajkos man, hol itt bukkant fel, hol
amott. Az alispnnak, aki lehetleg szemmel ksrte, gy ltszott, mintha
tbb pldnyban lenne meg. Most elvegylt a bizottsgi tagok csoportjban,
majd a karzaton lehetett ltni nevetglve az asszonyokkal. St, az is ,
aki most surran ki az ajtn a tancsterembl.

Ezzel mr, azt hiszi az alispn, vgkpp elvesztette szeme ell, de
nemsokra megint rtall, kzvetlen a Padk hta mgtt, gy tesz a kis
semmireval, mintha a legnagyobb lvezettel hallgatn az kes bibliai tt
nyelven elvartyogott beszdet.

Padk r mg csak a kezdetnl van, a trtneti elzmnyeknl, szles
feneket pt, gy ltszik, hossz lesz. nrzetes szavakkal blyegzi meg a
klnben nemes magyar nemzet mostani zsarnok ivadkait, kik a szlvok ellen
kszlnek mernyletre. Lm, az rpdok idejben j volt a tt nyelv, hiszen
a legrgibb magyar nyelvemlk, a hres Halotti Beszd jformn ttul van.
Az rpd-hzi kirlyok ttul neveztk el a vrmegyket. "Novi grad"-ot (j
vrat) Ngrdnak, Cserni gradot (Fekete vrat) Csongrdnak, a maguk csaldi
fszkt (a magas vrat) Visegrdnak, a legfbb udvari hivatalnokot, a
palatinust, ugyancsak ttul nevezik "nadvorni pan"-bl (udvari r)
ndorispnnak.

- Ejnye - fszkeldik jra Popolniczky Ambrus, s jra megdfi Noszty Plt
-, ne cfoljuk meg?

- Minek? Hisz nincs igaza.

Ingerlt fszkelds tmadt a magyarsgban, mert a ttul tudk
elmagyarztk a nem tudknak; maga a pap gnyos mosollyal nzte a
tengerhborgst, de csak sznlelte a nyugodtsgot, mert a bal kezvel,
mikzben ide-oda kalimplt a jobbal, idegesen morzsolgatta a szoksos fehr
fityegket a nyakn.

- St, merem mondani, tisztelt kzgyls - folytat fennhjz hangon, nmi
mvszi pauza utn -, hogy a rgi magyar kirlyok mg a csaldi
szentlykben is a szlv nyelvet hasznltk. A szlv volt az anyanyelvk.

- Oh! Oh! Bizonytsa be!

- Elg bizonysg, mlyen tisztelt kzgyls, hogy ngy Bla nev kirlyunk
volt; a Bla nv pedig semmi egyb, mint a latin Albertusnak, Albusnak
szlv fordtsa: Bjela. A magyar kirlyok teht mg fiaikat is szlv
nevekre kereszteltk...

Egy rikcsol hang, mint az oll, most egyszerre kettmetszette a beszdet.
A hang a karzatrl jtt. Mindenki odanzett. Hm, nem kprznak-e a
szemeink? Bubenyik, a kpbl kikelt s alkalmasint becspett Bubenyik
kiltott kzbe:

- To mi lepsje wjeme! Moj pan tom bol kde krstili!

Szokatlan lvn a karzatrl val kzbeszls, s plne hogy a fispn
totumfactja tette, zajos derltsg tmadt a teremben, de a hahotn is
keresztlverte magt egy les "Jaj!" kilts, s minden figyelem a sikoly
irnyba fordult. A nagy brontesz sznok torkbl jtt az. A rmlettl
kidagadt szemekkel mind a kt kezvel a derekhoz kapott, mintha ott trt
volna kett, s aztn gomolyagg zsugorodva bmbl vltssel, min a
megsebzett komondor, rohant ki a terembl. Utna a tt bizottsgi tagok
loholtak abban a hitben, hogy szeme fnykn az rlet trt ki. Nmelyek
flnken hzdtak el, hogy htha megveszett, s harapni fog.

Valsgos kosz tmadt a teremben. Mi volt ez? Mi baja trtnt? Mit
kiltott r a fispn komornyikja? Ki tudja? Ki hallotta? Valami borzasztt
mondhatott, hogy gy ttte le, mint a bikt a tagl.

Nosza, magyarok, szszok, romnok mind Klementy szerkeszt fel tdultak.
Ott l a zld asztal legszln, s gyorsrssal jegyzi a beszdeket.
Rettenetes eszvel mindjrt, amint hallja, azon melegiben lefordtja
magyarra (ki se ereszti a flbl, csak magyar ltzetben) s mr mint ilyet
veti paprra.

Klementy ht bizonyosan tudni fogja, mi volt a kzbeszls. Tudta bizony, s
nyomban felolvasta a hiteles szveget, mely gy hangzott: "Mi azt jobban
tudjuk! Az uram ott volt a keresztelsnl!"

Ejnye be furcsa! Most kezdtk mg csak nem rteni.

Hiszen ennek nincs se fle, se farka! Ht nem valami nagy titkot vagy bnt
leplezett le a tt kzbeszls, melytl Padknak menten ssze kellett
roppannia? Hisz ez egy egszen semmitmond hlyesg - azazhogy inkbb
sokatmond, de inkbb a kzbeszlra nzve, mert vilgosan ltszik ebbl,
hogy  is rlt.

Klementy azonban jtllt a Bubenyik jzan eszrt.

- De iszen nem rlt az, hanem huncut. Ha egy kicsinyt piks, szereti az
urt kignyolni. A Kopereczky brk ugyanis azzal szoktak dicsekedni, hogy
valamelyik sk valamelyik rgi kirlyunkat, mr nem tudom, melyiket, a
keresztvzre tartotta, s hogy akkor adsodtak el.

- s ht igaz volna az?

- Isten tudja. Nehz volna az ellenkezt bizonytani.

A bellott zavart taktikai clokra akarta kihasznlni az alispn, s
figyelmeztette Kopereczkyt, hogy teremtsen csndet, htha most sikerlne
szavazsra bocstani a krdst, amikor vagy tz tt szavaz knn van, a
szavazs kimondsa utn be lehetne zratni a teremajtkat, s a statutum
sorsa biztos lenne.

- gy is biztos - felelte a fispn nyugodtan, de azrt rzni kezdte a
csngettyt.

Ugyancsak medd fradsg volt. A csngetty szava elveszett, mint a
lgyzgs a kovcsmhelyben, mikorra meg a zaj kezdett mr veszni,
felllott szlsra a szsz Wolf Rudolf, a bontvri tglagyr tulajdonosa,
s nmet nyelven tmadta a statutumot. Alig jutott el t-hat krmondatig,
mr a ttok is visszatrtek, fenyeget gesztusokkal. Mindenki kvncsi
volt: mi jsg, mi lett Padkkal? Lassankint flbl flbe szivrgott, hogy
semmi nevezetes se trtnt, nincs baja, hla Istennek (ezt a ttok tettk
hozz), csak egy kicsit megijedt, s mindjrt itt lesz, mihelyt tltzik,
a Kk Goly-nl, a szobjban. Valjban pedig igen otromba csny trtnt -
panaszkodnak -, retlen mernylet a szlsszabadsg magasztos elve ellen,
mgpedig orvul, htulrl, amennyiben valami gazember galambtojs nagysg
jeget cssztatott be htul a sznokl tiszteletes r inggallrja mg,
amely hirtelen leszaladvn a meztelen htgerincn, olyan rettent rzst
keltett, mintha hideg, les pallospengvel egyszerre kettszelnk a testt.
Nem csoda, hogy a szegny tiszteletes annyira kijtt a sodrbl... Hanem
iszen nem maradhat ez plds elgttel nlkl.

Wolf r, ki tntetleg bzavirgot szokott viselni a kabtja gomblyukban,
nem ilyenkor, csak nyr elejn (ilyenkor parkt visel, de nem tntetleg),
szintn a hosszadalmas sznokokhoz tartozott. Nem gyjtott, nem tett
hatst, legfeljebb ellmostotta a magyarokat (de az is valami). Nem is
igen trdtt  ezzel, szre sem ltszott venni a nemes trvnyhatsgot,
mint az imdkoz, valami itt jelen nem lev, kpzelt alakhoz intzte
szavait, hogy bevdolja a barbr magyarokat. Bismarck vagy az reg Vilmos
sziluettje lebeghetett lelke eltt.

Mg az elejn tartott, visszapillantssal a hamelni patknyfogra, ki egy
varzssp elbvl hangjval csbtotta ide a szszokat, mg most a
sovinizmus csinnadratta-bummja riasztja el innen, midn a teremajtknl
fellltott hajdk egyike srgnyt nyjtott t neki. Ritka idegek s ritka
kesszls brnak meg egy felbontatlan tviratot. Beleveszi magt az ember
fejbe, s fr ott, mint egy sz, a kvncsisg s a rettegs
bizonytalansgban himblva az elmt. Prblta egy darabig, de nem brta
ki. Addig-addig morzsolgatta ujjai kzt, szrakozottan darlva mondkjt,
mg vgre feltrte s belepillantott. Arrl rtesti a szuperintendens, hogy
a fl tizenkt rai vonattal megrkezik s hozz szll.

Minthogy pedig Wolf r buzg presbitere volt az egyhznak, s amellett sokba
vette a pspkt, s nagy megtiszteltetsnek, hogy vendgl fogadhatja,
legott meglepi a legnagyobb fok nyugtalansg, akadozik, nem jutnak eszbe
a ponok, az rjt nzegeti. Huh, mindjrt tizenegy ra, s mg otthon
semmit sem tudnak, hogy hozzlssanak az ebdfzshez! Aztn a vasthoz is
ki kellene menni, mgpedig egy kis kldttsget illenk hirtelen
sszeszedni.

Szgyen ide, szgyen oda, a szksg a legnagyobb r, mindeneknek
meglepetsre befejezte, gyszlvn elcsapta beszdt, majd egypr
tekintlyesebb hitsorsosval trgyalt, mire nagy sebbel-lobbal,
tbbedmagval elhagyta a kzgyls termt. De biz azt szre se vettk, mert
az imnt belpett Padkra fordult a kzfigyelem, kit hvei, most mr mint
mrtrt, "szlava"-kiltsokkal fogadtak.

Horth Pista azonban gondoskodott rla, hogy az elnksget figyelmeztesse a
bellott kedvez krlmnyre, felszaladt jelenteni a fispnnak:

- Nyolc darab szsz szavazat eltvozott a vasthoz a pspk el.

- Nem is tudtam, hogy ma ide rkezik a pspk - jegyz meg az alispn,
lvn gostai hiten  maga is.

Horth Pista hamisksan kacsintott r.

- Nem csodlom, mert maga a pspk sem tud felle.

- Puff neki! Akkor semmi hasznt se vehetjk, mert mindjrt visszatrnek.

A nevetst alig tudta elfojtani a viceispn.

Alkotmnyos hasznot azonban csakugyan nem lehetett hzni a Horth
csnyjbl, mert a hurbanista dr. Motika nyomban tvette a szt. Szjas
prktor volt, les hangjrt "Penicilus"-nak gnyoltk. Ha hamar
bevgezn, mg volna remny. Csakhogy ez is olyan penicilus, mely nem
egyknnyen csukdik be.

A fispn csendesen bbiskolt az emelvnyen, az alispn madarakat
rajzolgatott egy v tiszta papirosra, a bizottsgi tagok csoportokba
verdve trcseltek. "Hagyni kell a lovat, hadd hnyja ki a kehet, aztn
megint hz - int trelemre krnyezett Noszty Pl -, ne szljatok kzbe,
hamarabb elhallgatnak." De nem hallgattak el. A nagyobb kaliber sznokok
utn sorompba lptek a szatelleszeik[72], a kisebbfajta strberek s az
okvetetlenkedk, akiknek nincs pt tgljuk, de akad egy-egy kvecskjk,
amellyel meg lehet hagyiglni az ellenprtot. Br gyorsan kvettk egymst,
mgiscsak fl kettkor zrdott be a sor Uhl Timotheussal (rviden
"Ultim"-nak neveztk Bontvron), aki kijelentette, hogy inkbb a Gyk
hullmaiba fojtja gyermekeit, mintsem magyar iskolba kldje.

Ultim r csakugyan az utols sznok volt, de mit rt, ha a szszok mr
dlben visszajttek, elgedetlen arccal, hogy a pspk leksett a vonatrl.

Poltry gyngden megrint a fispn kezt, mire az flrezzent.

- A trgy ki van mertve. Nincs tbb sznok.

Kopereczky kemnyen nzett vgig a hullmz tmegen, honnan "szavazzunk"-
kiltsok voltak kivehetk, megrzta a csngettyt, mire csend tmadt,
aztn kinyjtotta a fejt, mely eddig vll-lapocki kz volt esve, s
ezeket mondta kemny, ropogs hangon, hogy szinte az don falak is
visszhangoztk:

- Miutn a Liszy bizottsgi tag r indtvnya ellen semmifle rvet vagy
kifogst nem hallottam, kimondom a hatrozatot, hogy egyhanglag el van
fogadva.

Mint hogyha hirtelen tmad orkn svt vgig az erdn, szrny zgssal
mozdulnak meg a fk, s gallyaik egymsba kavarodva, birokra szllni
ltszanak, legott pokoli hborgs trt ki, szz fenyeget, tiltakoz vagy
csodlkoz mozdulat keresztezte egymst a flledt, sr prs, szinte
ppszer levegben, s kivehetetlen kiltsok fondtak ssze fl- s
idegbnt hangzavarr. Mg a magyarok is megtdve nztek a fispnra, majd
egymsra. Poltry orrrl leesett a ppaszem, legurulvn a pulpitusrl a
padolatra, egyik vege el is trt. Noszty a fejt csvlta. A fjegyz
kirgta maga all a szket, s le akart szllni az emelvnyrl, mg ellenben
a nemzetisgi emberek az emelvny fel csrtettek, mint a bikk a vrs
poszt irnyban, szenvedlyes kiltsokkal, melyekbl csak elvtve
lehetett megrteni egy s mst: Oh! Nem oda Buda! Nem gy verik a cignyt!
Elbb a szavazs kvetkezik! Hallatlan erszak! Ht megbolondult? stb.

A vakmer Wolf a dhtl spadt arccal egyenesen az emelvnyre ugrott.
Kopereczky egy szigor pillantst vetett felje, s haragosan csapott a
leoldott, keresztben fekv kardjra.

- Mit akar itt? - mennydrg harsny hangon.

Pillanatnyi csnd tmadt.

- A jogunkat akarom! - kilt fulladoz hangon. - Tessk szavazsra
bocstani a krdst!

- Az mr meghaladott llspont - felelte csodlatos mdon szeldre vlt
hangon a fispn -, n mr kimondtam a hatrozatot.

- Hisz ppen abban van a trvnytelensg, mert azon a hamis alapon mondta
ki, hogy senki sem beszlt a Liszy indtvnya ellen - mltatlankodott Wolf
r, most mr tiszta magyar nyelven. - Flforr az ember vre, ha ltja, hogy
ilyesmi lehetsges. nkre hivatkozom, magyar testvrek, tljk meg, mi
trtnt itt. Hiszen l emberek vagyunk, vannak fleink, s vannak mg
gentlemanek. Uramfia, hisz reggel ta nem csinlunk egyebet, csak mindig a
Liszy-fle indtvny ellen beszlnk, a tbbi kzt magam is...

Most meg mr az szinte sajnlkozs s megbns kls jeleit vette fel a
Kopereczky sunyi arca.

- Ah, istenem - szlt mintegy magba szllva, sszetrten, naiv
megszeppenssel. - Mennyire sajnlom, hogy gy trtnt, de honnan tudhattam
volna n, hogy ellene beszlt az igen tisztelt bartom, mikor n nem rtek
nmetl!

Gnyos vigyorgs lt ki az ellenzki arcokra erre a knyszeredett
kifogsra, mg a magyarok stt hallgatsba takardztak, melyet mintegy
ktfel szelt, akr a borotva, a dr. Motika sajtszer hangja.

- Ht n nem beszltem ellene? Mi?

- Bizony meglehet - felelte a fispn nyugodtan -, de n ttul se tudok.

Semmi, mg a pnz se fogy oly villmgyorsan, mint a tisztelet s tekintly,
ha egyszer az ember klteni kezd belle; ktelen hahota tmadt. Mit? Hogy
ttul se tud? Ilyet mer mondani? Ez mr mgis plusquam dialektika! Risum
teneatis, amici![73]

- No, mr ennek az egsz vilg tudja az ellenkezjt, fispn r - fortyant
fel Padk Smuel fejcsvlva. - Ht nem ttul trgyalt velem s trsaimmal
mltsgod a tegnap esti bkt konferencin? Krdem, meri azt, amit
klnben az egsz vilg tud, s ami annyi szem kzt trtnt, itt a megye
szne eltt eltagadni?

Kopereczky mg most se jtt zavarba, se el nem vrsdtt, mint a
hazugsgon rtek szoktak, ellenkezleg: htravetette a fejt kevlyen, s
kcsagtollas kalpagjt magasra emelte, hogy szlni akar.

A knos feszltsg, mely erre a feleselsre kvetkezett, mlysges csendet
teremtett, mg a khintseket is leintettk a trelmetlen "Pszt!"
sziszegsek. Hiszen lesz itt zaj mindjrt, mert egy szk fog most
sszetrni egy ember alatt. Ebbl a slamasztikbl lehetetlen immr
kimszni. Halljuk, halljuk!

- Ht igaz - kezd a fispn szakadozottan, lassan -, tegnap ttul
trgyaltam az urakkal, s azonfell sokszor s sokakkal beszltem ttul,
valamint mg sokszor fogok, mert szeretek is ttul beszlni, de uraim (s
itt egyszerre kigylt az arca, szinte megszplt, mg hangjban megcsendlt
az rc, mibl kznsgesen azt az aprpnzt verik, mellyel a hallgatk
megvesztegettetnek), mikor n ezt a ruht magamra veszem, ismtlem, uraim,
ezt a ruht (s meggyszn brsonymentje rubinkves csatjra helyezte
mutatujjt), akkor n a hrom istenbl a negyedikben hiszek, a magyarok
Istenben, a fldtekbl csak egy kis darabnyit ltok, a magyar hazt, s
minden nyelvet elfelejtek, csak egyet tudok, a magyar nyelvet!

No iszen, tmadt erre zaj, de nem m a fispni szk recsegsbl, hanem a
tombol ljenrivalgstl. A nyomott kedlyek flengedtek, s a msik
tlsgba csaptak, mint a lefogott gallyak, vratlanul flszabadulva,
hatalmasabb ervel s lendlettel vgdnak fel a magasba. Valsgos
diadalmmor fogta el a magyarokat, tobzdtak a lelkesedsben, kendket
lobogtattak, kalapjaikat lengettk; egyetlen tetszets frzis kicsalta
bellk a tigrist, aki szrny fogt kivicsortva, ksz ellenfeleire
rohanni. A nemzetisgek rgtn kicsinyek lettek, s meglapultak, mint a
siket malac a rozsban. Csupn Uhl Timotheus kockztatott meg egy
szenvedlyes felkiltst - de Uhl Timotheus bizonyosan be volt cspve, mert
jzanul nem merte volna:

- nknek teht tetszik ez a gyalzatos trvnytelensg?

Nagy mltatlankods trt ki erre. J szerencse, hogy immr nem karddal
jrnak a megyei urak, mert gy jrt volna Uhl Timotheus, mint egykor
Rakovszky s Okolicsnyi az nodi orszggylsen, ami pedig nagy kr, st
szerencstlensg lett volna, mert Uhl r volt a fispn napi partnere a
tarokkjtknl, s Uhlon kvl mg csak egy ember tudta a tarokkot
tzmrfldnyi distanciban Bontvr krl, egy flszem nyugalmazott
ezredes (Bontvron csak ferblit jtszanak), minlfogva Uhl r
nlklzhetetlen harmadik volt.

Sietett is a fispn elterelni rla a figyelmet, leintvn kezvel a
hborgst, mint Neptun a szeleket.

- Halljuk! Halljuk!

- Uhl t. bizottsgi tag r trvnytelensget emleget, amint a zajbl
kivettem. Nos, beismerem azon esetre, ha  vagy trsai olyan trvnyt
mutatnak, amelyik azt rendeli, hogy nekem nmetl vagy ttul kell tudnom.

- gy van, gy. Nincs olyan trvny. ljen a fispn!

- Vitam et sanguinem pro comite nostro! - ordtott bele az reg Palojtay
Istvn, az ellenzk legkonokabb vezrfia. - Meghajtom eltte a zszlmat!

Ezt a kzbejtt epizdot megint percekig tart lelkes tntets kvette a
fispn mellett, gyhogy csak nagy sokra folytathatta szavait:

- Ugyebr nem tudnak ilyen trvnyt mutatni? De n meg brok mutatni
nknek olyat, mely azt mondja, hogy a hatrozat kimondsa utn minden
tovbbi fecsegs hibaval. Azrt teht menjnk tovbb, tisztelt kzgyls.
Napirenden van a megresedett voglnyi szolgabri lls. Jellm Noszty
Ferencet s Kaby Jzsefet.

Kaby, Kaby, Kaby! A leveg megtelt "Kaby"-kiltsokkal. Szz s szz Kaby
zgott, hmplygtt a teremben. A nemzetisgek sszeharaptk ajkaikat, s
kezdtek a terembl kivonulni, odaknt fenyegetzve s lrmzva, mert bent
most nem lett volna tancsos; akik benn maradtak kzlk, szintn "Kaby"-t
kiltottak, tudvn, hogy a fispn ellen tesznek, csak imitt-amott
szrvnyosan potyogott egy-egy "Noszty" s az is szernyen, elenyszn.

mltsga sszevonta szemldjeit, mint egy haragos Jupiter, aztn kiss
felemelkedett szkben, kardjt a hna al fogva:

- Minthogy gy veszem ki - mondta hatrozott, kihv hangon, s szemeibl
zld fny lvellt ki -, hogy a tbbsg Noszty Ferencet hajtja, ezennel
kijelentem, hogy Noszty Ferenc vlasztatott meg! Tbb trgya nem lvn az
lsnek, ezennel bezrom.

A meglepets pillanatnyira megfagyasztotta az ajkakat. Lehetsges-e? Jl
hallottk-e? Higgyenek-e a fleiknek? Az apr srelmekre gyorsan vg vissza
a tmeg, de a nagy injrik[74], mint az ers kltsek, megszdtik az
elmket. gyszlvn leveg utn kapkodtak a magyarok, s mindssze egy
ltalnos flszisszens hangzott.

A nemzetisgek gnyosan kiltoztk:

- Itt van ni! Kellett ez nektek? ljenezzetek ht most is, pupkok!

Kaby Jzsef halotthalvnyan ugrott fel az egyik zld asztalra.

- Ht engedjk ezt, polgrtrsak? - hrgte. - Hiszen tbbsgben vagyunk!

A fispn ekzben rendthetetlen nyugalommal lpegetett le az emelvnyrl,
mint aki minden dolgt jl vgezte. Nmelyek eleibe futottak, hogy szp
szval meggyzzk, visszatrtsk, msok ellenben tancstalanul kiabltak,
krdezskdtek, ltottak-futottak, szrnykdtek, s fejvesztve kerestk a
fejket, a Kaby-prt vezrt, az sz haj Palojtay Istvnt, aki csak az
imnt rakta le hdolati szbokrtjt a fispn lbaihoz.

- Hol van Palojtay? Merre van Palojtay? Mit mond Palojtay? Halljuk
Palojtayt!

Palojtay azonban, aki a legtekintlyesebb vne volt Bont vrmegynek, s
mrges ember, mint a paprika, ezttal csak a vllait rngatta ide-oda.

- Hja, kedves bartaim - mond vgre nagy kedvetlenl, az  parasztos, don
modorban -, ha megettk a fcnyt, aki nagyon zes pecsenye volt, most mr
bizony nyeljk le a bkt is, aki nagyon keser falat.

Ebben aztn, akarva, nem akarva, igazat kellett neki adni. "Ha az egyik
jogtalansgot, mert jlesett, lelkesen megljeneztk, most mr nem lehet
srni a msikrt."

gy lett meg a voglnyi jrs szolgabrja Noszty Feri.

Persze suba alatt sok sz esett errl ezutn is, s ha Noszty Feri annyit
csuklott volna, ahnyszor e napokban emlegettk a nemesi krikon s
egyebtt, nem ppen hzelg megjegyzsekkel, a doktorok bizonyra nem
eresztik tnak tl kzepn. Minthogy azonban ppensggel nem csuklott, s
teljesen egszsges volt, a fispnnak arra a srgnyre, hogy
szolgabrnak vlasztatott, jjjn a hivatalt elfoglalni, legott tnak
indult, azaz elbb mg egy uzsorst hajszolt fel a Kt szerecsen utcban,
akibl egy kis klcsnt csiholt ki az j llsra, amellyel az utols estn
kvrebb tikltsget prblt szerezni a Korona-beli krtyaszobban;
minthogy azonban a szerencse istenasszonya mgtt nem Kopereczky lt, hanem
ellenkezleg, mellette lt egy gynevezett rokonszenves gibic, aki a kezei
s a szemldkei mozgatsval minden krtyjt ki tudta fecsegni, titkos
egyetrtsben az ellenjtkosokkal, reggelre csak annyi pnze maradt, hogy
a vasti jegyet megvlthatta.

Sokkal knnyelmbb volt, mintsem ez lehangolta volna. Semmi az, hiszen
Bontvron mr ott a sgor, aki rendbe hozza. Fellengs tervek s remnyek
ringattk. Most vgre megfogta a szerencse anyjt. A raj majd utna jn.
Milyen csods vletlen, hogy ppen a voglnyi jrsban lesz! Als-Rekettys
is odatartozik. Teht a legtermszetesebb mdon jut be a Marik hzhoz is!
Sapristi! Ez olyan szpen kvetkezik egyms utn, mintha  diktln, vagy
mg jobban. Kvncsi volt, mit szlt mindezekhez Mli nni, akivel lnk
levelezsben llt, s akinek mg Pprl a vendglbl megrta hossz
levlben a Findura szljben lefolyt kalandot. Mli nni azt felelte ekkor
rviden: "Ne tgy semmit tbb, meg se moccanj ezentl. A fmag el van
vetve, vrd meg nyugodtan, mg kikel s megn, hogy szna legyen belle.
Szerencss kp vagy."

A szerencss kp megrkezett, s nyomban a megyehzba ment, ahol ppen
nagyban tisztogattak a fispn lakosztlyaiban. A fispnnt vrtk, aki
holnap rkezik meg a kis Izrael brval a krapeci kastlybl. Fehr ruhs
lenyok s a helybeli rnk Bcsbl rendelt kamliabokrtval fogjk vrni
a vastnl.

A fispn nagy patlit csapott, hogy minek puszttottk el a szobjban
lev pkhlt is tisztogats rvn. - Hogy engedhetted azt, te mamlasz? (Ez
Bubenyiknek szlt.) Ht nem tudod, hogy az a pk nekem kedves llatom volt,
akit rkig elnzegettem, mikor mr tletek megundorodtam? A leghvebb
bartomat lttek meg. tle tanulgattam a szvst. Aztn micsoda hasznt
vettem csak az sszel is, mikor mg nyitva lehetett az ablakokat tartani, a
beszll legyeket mind elfogdosta, flfalta, egyiket se engedte, hogy engem
molesztljon, s most vge van. Jl van, Bubenyik, most az egyszer elnzem
a dolgot, hanem ha valamikor itt legyeket tallok, azokat neked kell
megenned a pk helyett. Isten engem gy segljen. Ah, nini! Ht megjttl?
Szervusz, sgor! Elmehetsz, Bubenyik!

- Ktelessgemnek tartottam a srgny folytn - mond az j szolgabr,
nmi szertartsos zzel -, s mindenekeltt hls ksznetemet fejezem ki a
megvlasztsrt. Nagyon kedvesen lepett meg.

- Majdnem egyhanglag ment - mosolygott a fispn, megrzva a sgor kezt.

- Nem az n rdemem - szernykedett Feri -, sk rdeme s a Noszty nv
nimbusza.

- Nos, gy rtem az egyhangsgot, amice, hogy az n hangom, akrhogy
kieresztem is, csak egy hang.

- A f az, krlek alssan, hogy megvagyok.

- Vilgos s termszetes. Napleonon se kereste az rdg sem, miknt lett
els konzul. De csak csszr korban nem kereste. Mert akkor nem volt mr
tancsos keresni. Te azonban egyelre mg nem vagy csszr, st n magam se
vagyok. Azrt teht j lesz magadat mindenekeltt egy kicsit
megszerettetni. Azrt srgnyztelek fel, hogy azonnal lss hozz.

- Szvesen tennm, de hol kezdjem?

- Ezt is megmondom. Leteszed az eskt. Ami rendesen hamis esk, mert azt
egy szolgabr se tartja be. De ezt az Isten nem is kvnja, van annak
egyb dolga is, mint a vrmegye adminisztrcijt figyelemmel ksrni.
Annl inkbb kvnjk ennek az esknek a be nem tartst a jrs befolysos
bizottsgi tagjai, ezek a liliputi oligarchk, a maguk kt- vagy hromszz
holdjn. Msklnben kimarnak, elldznek, gncsot vetnek, fegyelmikbe
mrtanak, s pokol lesz az leted mr itt a fldn. Azrt teht
ltogatsokat teszel a jrsodban az elkelbb embereknl, s igyekszel
szeretetremlt, kedves embernek mutatkozni...

- Hm, persze, hanem...

- Tudom, mit akarsz mondani. Ahhoz fogat kell s csinos hajd a
kocsilsre. Aztn egy kis aprpnz a borravalkra s a krtyra, mert azt
csak nem mondhatod, ha tarokkozni hvnak, hogy "nem tudok". A tudatlan
ember ne vllaljon megyei hivatalt. No, ugye ezt akartad mondani?

- Blcs Salamon se beszlt klnben. Mz s sznblcsessg csurog
ajkaidrl.

- Ami a tbbit illeti, az mind meglesz magtl. Lakst kivehetsz
Voglnyban, az elhalt szolgabr hzt kiadja az rvaszk, gazdasszonyt
ellenben ne fogadj, mert azzal hrbe hoznak, ha olyan vn lesz is, mint a
Matuzslem htramaradt zvegye. Kosztra egybirnt nincs is szksged, mert
a szolgabr a jrsban mszkl, s mindentt etetik, mint a pkot. Kpzeld
csak, milyen mrgem van! Kisprtk a kedves pkomat, akinek itt volt a
hlja az rasztalom melletti ablaknl. A fispni pkot, hahaha! Ha
megtudja Klementy, egy humoros jdonsgot r rla. Ismered Klementyt?

- Nem.

- , br csak n se ismernm! De hogy a szavamat ne felejtsem, ht mondom,
ne tarts gazdasszonyt, s egyltaln ne vgy hztartst, mivelhogy ma itten,
holnap ottan, szpen kitartanak a krik s a kastlyok a hajdval egytt,
csak valahogy el ne ruld a hajd eltt vagy a kisasszonyok
stammbuchjaiban, hogy melyek a kedvenc teleid, hacsak nem akarsz egy vben
htszztzszer lekvros derelyt enni vagy kposzts kockt, aszerint,
amint a hajd megsgja, akit a hziasszonyok ezirnt kivallatnak. Tiltsd
meg neki huszont bot vagy hallbntets terhe alatt, hogy e tekintetben
nzetet nyilvntson, s olyan vltozatos kosztod lesz ingyen, majd meglsd,
mint egy kanonoknak.

- Megengedem, kedves Izrael, de ht a tbbi?

- A tbbirl n gondoskodtam. Mg hajdt, kocsist is fogadtam mr a
szmodra.

- Te vagy a vilg legdesebb sgora - radozott Noszty Feri -, s a
legkrltekintbb fispn!

- Elszr is itt van egy szzas, ezt egyelre klcsn adom nyolcas kamatra.
Mert ne gondold, hogy engem szipolyozni fogsz. Amit eddig adtam, mind fl
van jegyezve, s fizeted utna a kamatokat, majd ha lesz mibl. Hiszen taln
lesz. (Jelentsen hunyortott a bal szemvel.) A lovaidat az n sajt
nevels tltosaimbl vlogattam ki (ti. a rosszt vlogatta ki). Htszz
forint az ruk, sgorok kzt, mert olyan knnyelm embertl, mint te, ha
ugyan volna, egy msik htszzat is megkapnk. A bricskt pedig Krapecrl
hozattam. Nem j, mert az nem is gavallrnak val, azt hinnk, ha j volna,
hogy csak most kezdesz r lenni, pedig annak a sznnek kell lenni, hogy
folytatod. s arra flsges egy cska bricska, olyan, mint az reg
nemessg. Egybirnt kitataroztatta Bubenyik, gyhogy jobb az jnl, s
jbl ki van lakkozva, olyan, mint egy iz... mint egy kalitka.

Ezt a szt hzta ki elmje szks sztrbl, mert legkzelebb fekdt a
valsghoz, minthogy otthon Krapecen tykok s msfle hzi szrnyasok
tanyztak s kltttek benne.

Feri urat meglehetsen lehangolta, s szinte az egekbl rntotta al a
fogat vzlatos rajza, de nem szlt, csak a bajuszt pdrgette kiss
idegesen.

- Mindezeket az apdnak grtem meg - folytat. - Egy Kopereczky pedig vagy
meghal, vagy megtartja a szavt. Nota bene: a bricska ra ktszztven
forint, a hmot ellenben klcsnadom ideiglenesen, de ha sztszaggatjtok,
elre megmondom, hetven forint az rtke, mert clara pacta, boni amici[75],
des Ferim. Nagyon tetszeni fog neked az egsz ri kszsg, ppen egy
szolgabrhoz val. Egsz letedben ldani fogsz rte. Hanem azrt ne bzd
el magad tlsgosan az atyafisgos rzleteimben, mert mr hallhattad is,
hogy n egy kicsit bolond vagyok. Ezt a nvred is bizonythatja, ha nekem
nem hinnd. Mondtam mr, hogy holnap rkezik?

- Nem.

- No, ht mondom. Megjn, s nagy bl lesz nlam a farsangon. Termszetesen
te is rszt veszesz rajta. De nem errl van most sz. Arra akartalak
inteni, hogy ne bzd el magadat az rzelmemben, mert ahogy most a
fispnnl jelentkeztl s a sgort talltad, gy is csppenhet, hogy a
sgorhoz jssz egyszer vagy msszor, egyben vagy msban, s a fispnt
tallod magad eltt. Most pedig elmehet a szolgabr r! Bubenyik majd
elvezeti a Kk Goly-ba, ahol a lovai s a cseldei vannak. Fizesse ki a
szmljukat, s menjen a jrsba egyelre csak ismerkedni.

Noszty engedelmesen sarkon fordult elljrja szavra, s a kznyjtst se
vrva, sietett az ajt fel.

Kopereczkynek tetszett ez az engedelmessg, s nyjasan szltotta vissza.

- Maradj, krlek, mg egy kicsit. Ltom, j tisztviseli matria lappang
benned, eltalltad a helyes svnyt, s nem akarsz visszalni a rokoni
sszekttetssel, amitl, megvallom, fztam egy kicsit. Ht lj le most
mr, vgy egy szivart az agyaradra, mg kikeresem szmodra a hasznos
tmutatst. Azt ingyen adom.

Kinyitott egy fikot az rasztalban, sokig kutatott, kotorszott benne, s
kromkodott, hogy nem tallja. Felvltva szidta Bubenyikot s Malinkt, mg
vgre megsokallta Feri.

- Ugyan, ne fradj, krlek alssan, majd megveszem tkzben a
knyvkereskedsben.

- Mit veszel meg a knyvkereskedsben? - csodlkozott a fispn.

- Mi egyebet, mint a kzigazgatshoz szksges ujjmutat kziknyveket?
Vagy nem azokkal akarsz megajndkozni?

Elnevette magt Kopereczky, s kedlyesen htba ttte a sgort.

- , jaj, te golyh! Mifle bolondsgokon jr a te eszed? Isten ments, hogy
n tered knyvet tukmljak! Egyet tanulj meg, lelkem, hogy patikbl
szeretni, knyvbl orszgot igazgatni, romlsra vezet.

- Honnan tanuljam ht meg a kzigazgatst? Hiszen tudod, hogy sohasem
foglalkoztam ilyesmivel.

- Hogy honnan tanuld meg? Ej, ht minden egyb megtant arra, csak a knyv
nem. Megtant pldul a bricskd, mert ahol nagyot zkken, ott ktys az
t, ht elrendeled, hogy csinljk meg. Ahol a lovad megbotlik, vagy
visszahkken a hdon, ott bizonyosan valami baj van vagy a korltfn vagy a
hddongkon, meg kell csinltatni. Ahol a pajtk lyukain ki van tolva a
kocsird a kzlekedsi tra, gyhogy a sttben felesnnek a pitykos
emberek, elrendeled a kocsi eltvoltst a rd klnbeni elfrszelsnek
terhe alatt. A kzigazgats a legknnyebb dolog a vilgon. Ltni kell tudni
s parancsolni, ez az egsz. Azonfell tapintatos legyen a szolgabr. Ha
valami dvset csinlsz, csinld nagy krtlssel, nagy nyilvnossg eltt,
ha valakire huszontt vgatsz, gondoskodj rla, hogy ne legyen hozz tan,
mert most mr lltlag nem szabad botozni. Nem a miniszter, hanem az
jsgok miatt. Ahol rend nincs, rendet kell csinlni. Ahol az igazsg
ersebb, mint az emberek, ott az igazsgot kell a nyeregbe ltetni, ahol
ellenben az ember ersebb, mint az igazsg, ott az illet ember prtjra
llasz. A legnagyobb tudomny teht az embereket ismerni a talpuktl kezdve
a fejk tetejig, s arrl szl, frter, az n "hasznos ujjmutatsom", amit
keresek, de itt is van mr. Elbjt a kutya a sok ostoba rs kz. (Egy kis
paksamtt hzott ki, s abbl kikereste a voglnyi jrsra vonatkozt.)

- Ez az - mond jelentsen -, ezt tanuld meg, mint a Biblit, s kvesd,
hogy hossz let lgy ebben a jrsban.

Szlt pedig a hasznos tmutat a jrsban lak elkelbb s szjasabb
csaldokrl, valamint azokkal val diplomatikus s clirnyos viselkedsrl
s bnsmdrl, ilyenformn:

Mezernye. Briskay Pter (hromszz hold) - szereti a latin klasszikusokat,
egyb nem imponl neki, ers klvinista, gorombskodni kell vele, a mzdes
embert utlja.

Voglny. Wracza Kroly meggazdagodott fszerkeresked, hi ember, pertu
kell szltani, s tehetsz vele, amit akarsz.

Brknyban Trk Gbor nagybirtokos s nagy szamr, dicsrni kell a juhait,
s rendelni a sajt kszts des plinkbl.

Kaszd. Korg Dniel (ngyszz hold) - sok atyafia van, szidni kell ket
eltte.

Als-Rekettys. Tth Mihly - demokrata, bolondos nzetekkel, j ember,
hasznlhat, br nagy befolysa mg nincs. A nagyzolst nem szereti.

Drenk. Palojtay Istvn - nagy partentum[76]. Buzg katolikus s ers
antiszemita. mbr kuruc vralkat, az uralkodhzat nem szabad eltte
csrolni, mert Kroly Albert fherceg, akinek vadszterlete van a
megyben, meg szokta hvni vadszataira, s ilyenkor vendgl is betr a
hzhoz. Erre igen bszke, de klnben is sok bogara van.

gy ment ez vghetetlen sorban, veken keresztl az sszes bizottsgi
tagokrl. Nmely helytt knyes s sikamls instrukcik is elfordultak,
ilyenflk: "Noli tangere feminam, quia Dominus rabiatus est."[77] Ezt
pldul Varsnyi Jnosknl jegyzi meg, holott Krivy Mtysnl ppen az
ellenkezjt javasolja: "Meg kell a menyecskt fogdosni imitt-amott, a vn
salabakter szereti, ha nejt idegenek kvnatosnak tartjk." Ugyancsak
szigoran vja a hasznos tmutat a vele lt, nehogy Csoboly Miklstl a
csaldja utn tudakozdjk, mivelhogy az egyik kisasszonya Rmban van
Besztercebnyn[78], a felesgtl pedig vlik.


*** TIZENHETEDIK FEJEZET +++


Nagy mulatsg a drenki regeknl

Ez az egsz elabortum[79] ugyan a fispn rszre kszlt (Findzsa asszony
adatbeli hozzjrulsval), de kiszaktva belle pusztn a voglnyi jrst,
Noszty Ferenc is hasznt vehette.

Ill szfogadssal mindenben ennek alapjn kezdte meg mkdst a
jrsban, mindenekeltt Palojtay Istvnt keresvn fel Drenken. Az regr
don kriban lakott, a falu vgn. Klnben minden don volt krltte.
reg farisok meredeztek gnek a kertben, divatbl kiment cszk s
bricskk lltak a kocsisznben, valamennyi a legjobb karban, mert mindent
kmlt, s soha semmit se vltoztatott. Mg a ruhjt is mindig ugyanabbl
a posztbl vgatta. A cseldei hasonlan tbbnyire vn tuskk voltak, egy
brese szz s kt tavaszt szmllt (arckpe, gondolom, meg is jelent a
Vasrnapi jsgban). Valaha a Simonyi regimentjben szolglt mint huszr, s
mutogat is kelme egy makrapipt, amit a hres versailles-i zskmnyolsbl
elemelt, mely szerinte valamelyik francia kirly lehetett. (Alighanem a
XIV. Lajos, incselkedett az reggel Palojtay.) Daru Jska ebben az idben
mr semmit se dolgozott, csak pipzott (abbl a fent emltett
tajtkpipbl), s nyron a gymlcssre gyelt, ami nem volt valami fontos
feladat, mert a gymlcsfk is elaggottak, s nemhogy gymlcst hoznnak,
de mr virgozni is lustk voltak. Bent a hzban is cska s kedves volt
minden, a klyhk, a btorok s maga az asszony is, jval regebb az
urnl, minthogy Palojtay az els felesge halla utn annak anyjt vette
el, hogy egytt sirathassk az elkltzttet. Az anysa, aki mr a nyolcvan
krl jrt, eleven, frge volt mg most is, mint egy frj. Egsz nap
srgtt-forgott, tett-vett, bodros fktje csillogott a fehrsgtl.
Kemnyre vasalt szoknyi vgan suhogtak, az vhez tztt kulcsok
fiatalosan csrmpltek. Az egsz megynek  volt a legtiszteltebb
matrnja, kinek hrnevt csak emelte csodlatos karrierje, hogy anysbl
felesg tudott lenni. Pajzn nyelvek azt beszlik, hogy Kroly Albert
fherceg ltogatsa is (amit roppant irigyeltek tle a mgnskod, nagyobb
csaldok), arra a kvncsisgra vezethet le, hogy ezt a vilgraszl
anyst akarta ltni fensge.

Palojtay ezentl is "mam"-nak htta felesgt, s plds szeretetben ltek
egytt. Br ktezer hold fldjk volt, mgis a kisebb nemesekkel s
lateinerekkel bartkoztak, a rangtart uraknak: Nosztyknak, Rgnyosknak,
Homldyaknak, Horthoknak fittyet hnyva - s innen az risi npszersg,
mely Palojtayt s Fruzina mamt krnyezte.

Zimanks id volt februr elsejn estefel, mikor a Noszty Feri kocsija
befordult a bontvri trl Drenknek. Nagy hbunda takarta a mezket s az
utakat, csak a varjak feketllettek a csillog fehrsgen s a falvak
szlein a disznprklsi helyek. Noha az j fogaton sok kifogsolnival
volt, most mgis nagy kedvtelssel hajtotta Feri, orosz trappereket
kpzelve lnk fantzijval a pejkk helyre. Ersen elhatrozta magban,
hogy az j hivatallal  maga is j, komoly emberr lesz, de gy jrt, mint
a szenvedlyes alkoholista, mikor plinksbutykost lt, mindjrt visszaesik
rgi nyavalyjba; amint markban rezte a gyeplket, keblt legott
dzsentrirzelmek kezdtk magasra dagasztani. A cikz, cseng-bong sznok,
melyek rszint megelztk, rszint szembesiklottak, felkltttk benne a
rossz dmont, s azt jratta mindenekfelett eszben, miknt tehetne annyi
pnzre szert, hogy egy mutats ngyest szerezhessen. Bartok szerzse volt
tjnak a clja, ezt kvnta tle a sgor. Nagyon helyes, de aztn gy
egsztette ki az alapgondolatot: bartokat szerezni, akik zsirljanak
neki. Az esk emlke, melyet apjnak tett, hogy sohase veszi tbb ignybe
a vltkat, a csengs fogatok zajba flt.

Palojtay szzdohnyt vgott a nagy ebdlben az asztalon, Fruzina mama
pedig a befttesvegek felett tartott szemlt, mikor az asztal alatt
heversz, Mszls nev hres vizsla morogni kezdett, s nyugtalanul
hegyezte a fleit. Minthogy Palojtay s felesge kicsit nagyothallottak, a
vizsla mindig velk volt, s  jelezte, ha valaki rkezett odaknn.

- Vendg jtt - mond Fruzina mama.

- Mgpedig idegen - jegyezte meg Palojtay -, mert megyebeli riember mind
tudja, hogy holnap kell jnni.

Hm, biz az finnc is lehet. Be kell takarni a dohnykt. Hamar rtertettek
egy abroszt, s azzal a vendg el siettek volna a vizitszobba, hogy itt ne
rje ket; de a jtt csinos fiatalember megelzte ket, hirtelen belpett,
zzmars bajusszal, kivrsdtt flekkel s orral.

- Kvntam tiszteletemet tenni kedves urambtymnl s des asszonynnmnl
- szlt magt illedelmesen meghajtva.

- Isten hozott, kedves csm - kiltott fel lnken a gazda -, de ne vedd
rossz nven a gyengl emlkezetemnek, hogy nem tudom, voltakppen ki vagy.

- Noszty Ferenc, az j szolgabr vagyok.

Az regr meghkkenni ltszott egy kicsit.

- Ej no, beste llek, ht te vagy az, akivel a trvnyt pofon tttk?

Fruzina mama kzbelpett, eltasztotta pajkos dvnsggal az urt a
fiatalember ell.

- Eredj, te hhr! Mg bizony nem tallod sszeszidni az csmet a rszeges
Kaby miatt.

S ezzel meglelte Ferit, s egy atyafisgos cskot cuppantott az orcjra.

- Sokat tncoltam valamikor az apddal - szlt, s szemtl szembe
figyelmesen megnzegette a jttet. - ppen ilyen volt valamikor.

- No, ha az apd kpt viseled, fi - kacagott fel az regr kedlyesen,
mintegy nyitnyul, hogy most fog lcet mondani -, akkor viseled az n
kpemet is, mert mbr nem szavaztam r, ez id szerint apd a kpviselm.
Hozd idbb ht azt a fizonmidat, amely voltakppen az n fizonmim, hadd
cskoljam meg magamat.

S most mr  is sszecskolta az j szolgabrt.

Hanem azrt tovbb is tettette magt, hogy haragszik, s el is kezdte
legottan indokolni:

- Ht nagyon rm ijesztettl, fick, mert tudd meg, hogy magyar dohnyt
vgtam odabent a msik szobban, s minthogy ez tilos cselekedet, ilyenkor
fzom a hatsgi kzegektl. Mg a szvem is elllt dobogni.

- Legalbb nem kopik addig - felelte Feri. - Egybirnt n rk hallgatsra
ktelezem magamat.

- Nem r semmit. Ennek csak egy orvoslata vagyon - folytat az regr -, ha
az illet hatsgi kzeg is bell bnrszesnek, vagyis alveti magt annak
a szablynak, hogy velem egytt szvja ki a felvgott dohnyt. Nos,
rllunk?

- Attl fgg, kedves btymuram, hogy hny pipnyit vgott fel?

- Ht egynehny pipnyit.

- Mgis mennyit?

- Lehet vagy ktszz pipra val.

- Tyh! Hisz az egy htig is eltartana.

- Attl fgg, hogy milyen pips vagy.

- Csak egy flrra jttem, urambtym, hogy magamat bemutassam.

- Bolond beszd. Lss a vacsora utn, Fruzinka. Nem lehet nnlam, frter,
egy flra alatt bemutatkozni. Ne nzz engem olyan semmi embernek! Mert n
a szolgabrmrl mindenron tudni akarom, hogy iszik, hogy krtyzik, s
hogy tncol.

- No, ht jl van - hagyta r Noszty, hetykn belevetve magt egy
karosszkbe -, hozza ht ide btym azt a pipt, hadd gyjtsak r, aztn
holdvilgos este van, elmehetek n jflkor is, szvesen teljestem a
kvnsgt a vacsornl. Megprbljuk az ivst, s egy kicsit krtyzhatunk
is.

- Ltom, hogy jl nevelt ember vagy, hks, de ne kezdd a hivatalodat
mindjrt sikkasztson, mert a tncolst mr, gy ltom, el akarod
sinkfzni.

- Hiszen nem vagyok n medve, hogy a btymuram mindenkppen meg akar
tncoltatni.

- Medve bizony nem vagy, hanem gavallr csak taln vagy, s itt annyi szp
leny s menyecske lesz a krnykrl holnap, hogy mg a snta ember lbai
is megmozdulnak. Holnap van a Fruzina mama szletsnapja, ezt aztn emberl
szoktuk megtartani. Aki kabtos ember van a vidken, az mind itt lesz,
hacsak nem gyban fekv beteg, azt a csfsgot ht nem teszed az n
regemen, hogy ilyenkor menj el a hzbl.

- Ht persze hogy nem megyek.

- No, ezt mr szeretem. Jl fogsz mulatni, majd megltod. Itt lesz a cigny
is Bontvrrl. Most kldtem el rtk kt bresszekeret s tizenkt bundt,
hogy meg ne fagyjanak.

- Hol veszi urambtym azt a sok bundt?

- Esett juhbrkbl frcelik ssze erre az alkalomra a szolglink.

Noszty teht ott maradt jszakra Palojtayknl, mikzben igyekezett az
regr kedvben jrni a hasznos tmutat szerint, szidta a zsidkat, s
szba hozta a fherceg ltogatst, ami kedvenc beszlgetsi trgya volt
Palojtaynak.

Ettl rgtn bbeszd lett. Elmondta, hogy itt volt ennl az asztalnl, s
Fruzina mamt arra krte, hogy magyar ebdet fzzn neki, ht fztt is
neki prkltet, tlttt kposztt s trs csuszt.

- gy beszlsz - fortyant fel Palojtayn -, mintha egyb se lett volna.

- Persze volt egyb is, egy teljes francia ebd, de ez most nem tartozik a
trgyhoz. Azt akarom mondani, hogy a prklt zlett neki, a trs csusztl
azonban visszariadt, mikor megkstolta, ", istenem - szlt -, olyan z,
mint a mosott ruha". ltalban klns emberek ezek a fhercegek. Sohase
tudhatni, mi tetszik nekik. Ms vr foly az ereikben. Mikor elszr
jelentette be ezeltt hat esztendvel, hogy a vzi vadszat idejre hozznk
szll, egy csom anekdotsknyvet hozattam Pestrl, Bcsbl, hogy az
tleteket megtanulva, tudjam mivel mulattatni. Bevgtam gyszlvn szrl
szra a knyveket, s ebdnl vagy vadszat kzben prbltam elmondani
egyet-egyet, ha valami apropra kerlt, de a fherceg hideg maradt, mintha
fbl volna az arca kifaragva, a legkacagtatbb trtnetnl meg nem jelent
azon egy fia mosoly sem; hogy l, csak az stsbl s a pilli rezgsbl
ltszott. Mr-mr ktsgbeestem, hogy olyan kedlytelen, s semmivel sem
brom felrzni, midn vletlenl valami elhalaszthatatlan teendm jutott
eszembe, s minthogy rossz a memrim, nehogy elfelejtsem, kihzom a
ceruzmat, s az ingmandzsettra jegyzem fel: "Mit r n?" - krdezte.
Megmagyarztam neki, hogy rendesen ide szoktam jegyezni egyet-mst. "Pomps
gondolat - mond -, ezt n is megtanulom." "Iskols koromban szoktam meg -
folytatom -, mert ide jegyeztem ki leckmbl a slgvortokat, hogy a
tanrokat bolondd tegyem." A fherceg desdeden kacagott fel: "Das ist
gut! - kiltott fel. - Sehr gelungen!"[80] - s megint csak kacagott, hogy
a hz is rengett, s a knnyei potyogtak. Ezzel aztn egyszerre, mintha a
fejembe lttk volna, kitalltam, mi kell a fhercegnek, s sorra elszedtem
hajdani dikcsnyjeimet s a msokit, ostoba, sletlen lapplikat,
melyekben mindg a professzorok hztk a rvidebbet, s amelyeken senki sem
nevet mr napjainkban. Kifogyhatatlan derltsg ksrte ezeket, fensge
fel volt villanyozva, hahotzott, tombolt, hanyatt vgta magt a kanapn, s
kijelentette, hogy egsz letben nem mulatott mg ilyen jl, s nem tallt
ilyen kitn vadszcimborra. Egy nappal meghosszabbtotta nlam val
idzst, s azzal bcszott el, hogy megint eljn hozzm, mihelyt teheti.
Innen van az n bartsgom a fherceggel, des csm. Ne gondold, hogy n
valami klns okos vagy szeretetremlt frfi vagyok, akit ki akar
tntetni, vagy akibe beleszeretett. Mindssze eltalltam a gyengjt. S az
 gyengje is bizonyos pszicholgiai igazsgon nyugszik. Neki minden ember,
a nagyuraktl s llamfrfiaktl kezdve az apr emberekig, mindig csak
kellemeset mondott s tett, kivvn gyerekkorban a nevelk s
professzorok, ezek az  lett is megkesertettk, k teht az egyedli
ellensgei e fldn. Minlfogva minden epe, harag s rosszakarat, amely egy
emberi szvben szksgkppen megterem, mg nlunk eloszlik ezerfel, e
szegny jmbor fhercegeknl pusztn az rtatlan professzorok nyakba
szakad. Azrt mulatott jl az n dikcsnyjeimen, mint ahogy te mulatsz
most az n eladsomon, mert te meg, imposztor, az n gyengmet talltad
el.

Vacsora utn Fruzina mama mindjrt lefekdt, bocsnatot krvn, hogy holnap
mozgalmas nap vr r, a tykokkal fekszik le, hogy a kakasokkal kelhessen,
a kt r ellenben sokig beszlgetett a borocska mellett, orszgos s
megyei kzgyekrl, ahogy ez mr szoks magyar anytl szletett emberek
kzt, szidtk a nmetet s a zsidt, majd kifogyvn a tmkbl, az rk
forrshoz, a krtyhoz nyltak, nhny parti piktre vllalkozvn. Palojtay
kimelegedett a somlyitl (Tth Mihly termse - dicsrte a gazda),
ingujjra vetkzve csinlta a hatvanasokat s kilencveneseket, mr szinte az
jflhez jrt kzel az id, mikor valami kopogtatsfle hallatszott az
ablakon.

A gazda megrngatta a falon lev zsineget, mely a szomszd szobban alv
inasnak szlt, lltlag a lbra volt ktve a zsineg msik vge, mert az
inas, Mucsk Berti, szintn nagyothallott, tl lvn  is a nyolcvanon.
Nagy lassan elkullogott, stozva.

- No, mi a sz? - krd nem minden bosszsg nlkl.

- Nzd csak, apuska - mond a gazda a krtyit igaztva -, valaki az
ablakon kopogtat mr harmadzben, s nem lehet megltni, mert jgvirgos az
vegtbla, kinyitni pedig nem akarom, mert ki vagyok melegedve.

- Ht n nzzem meg, ugye? Mert n nem vagyok kimelegedve, ugye?

- Bizonyra te is ki vagy melegedve, apuska, de te nem krtyzol, rrsz
felltzkdni s kimenni, hogy tjkozst szerezhess, hogy ki az, s mit
akar?

Az inas kicammogott kedvetlenl, drmgve, s elmlt vagy negyedra, mg
visszatrt.

- Ki volt? Mit akar? Csak nem vendg?

- Egy zsid fiatalember.

- Micsoda? - ugrott fel Palojtay dhsen. - Hol az a korbcs? Ht korcsma
az n hzam? Ht ki vagyok n, hogy jnek vadjn rm merjen kopogtatni?
Ejnye, mordizomadta, ez mr tbb az egynl. Hol van? Ereszd le r a
kutykat a lncrl.

- Itt van az elszobban.

- Beeresztetted? nhozzm? Most, jjel? Ht meg vagy te veszve, apuska? Ht
nem tudod te, hogy n antiszemita vagyok? Korbcsold ki azonnal, te vn
szamr.

- Mr azt pedig nem teszem - felelte Mucsk nagy flegmval.

- Mit? Nem teszed - s villmok jelentek meg a szemeiben -, amit n
parancsolok...?!

- Az Icik zsidn fia, az a szegny zvegyasszony, aki a templom mellett
lakik, a rozzant hzikban.

- Mit bnom, akrki. Hogy mer idejnni? Ilyenkor? Hozzm?

- Ht gy mer, hogy az anyja hirtelen nagyon megbetegedett, taln a halln
van, s borostyncsppeket jtt krni a tekintetes rhoz.

- Hm - szlt Palojtay megjuhszodva -, az a beteges, sovny asszony az,
ugye, aki nmi fszerrel s nyron gymlccsel kereskedik?

- S gy tartja fenn az apr gyermekeit.

- No, ht adunk neki borostyncsppeket. Kldd be azt a sld Zebedeust.

Egy tizenhat-tizenht ves kamaszt tuszkolt be kisvrtatva az apuska, aki
vagy a hidegtl, vagy a flelemtl reszketve llt meg az ajtnl,
sszehzvn melln a kopott zld ni wiklert, melybe be volt burkolva.

- Mi baja az anydnak? - krd Palojtay.

- Grcsei vannak - szlt sirnkoz hangon -, mr napok ta igen gyenge.

- Ki mondta, hogy borostyncsppeket vegyen?

- Ezek szoktk fjdalmt enyhteni, de neknk nincs, elfogytak.

Palojtay knyvtrszekrnyben tartogatta kzipatikjt, onnan vett ki egy
kis veget, amelybl tnttt valami keveset egy res vegbe.

- Eredj, siess velk, aztn j volna, ha egy kis bort itatnl az
anytokkal; van borotok?

- Van otthon. rulunk azt is.

- Azt igya meg a bka meg a kutya, amit ti rultok. Hanem egy kis ers
tokaji bor kellene a betegnek. No, megllj csak. Mit is csinljunk csak?
(Az regr a fejt kezdte vakarni.) Hogy az rdg vigye el az anydat, mg
utoljra is nekem kell lemennem a pincbe. Nagy hideg van odaknn, apuska,
mi?

- Borzaszt hideg van - felelte Mucsk.

- Azrt mondod, imposztor, hogy te szeretnl lemenni a pincbe. Nem
talltam el, mi? Nix, nix, frter. Neked mr rtanak az ilyen expedcik,
reg vagy, s ha teleszopod magadat, kt napig alszol utna, nem lehet
hasznodat venni, majd csak magam botorklok le. Add rm a bekecsemet, s
keresd el a kulcsokat, hadd hozzak annak a beteg asszonynak egypr
kortyot. gy, most jl van. Eredj elre, vilgts a gyertyval! Te pedig
vigyzz, csm (ez a szolgabrnak szlt), hogy ez a fick valamit addig el
ne lopjon. Te pedig, Slajmi (ez a zsidfinak szlt), eredj kzelebb a
klyhhoz, s melegedj meg.

Az regr csakugyan nem restellt a trdig r hban vgigmenni az udvaron,
a mellkplet mgtt a sziklba vjt pincbe, s felhozni egy kis iccs
veg tokaji eszencit.

- De nehogy megkstold tkzben, te gazember - figyelmeztet a suhancot,
tadva neki az aranyszn folyadkot -, s nehogy egyszerre talld az
anyddal megitatni, mert menten tncra kerekedik, s frjhez megy.

Ha mr egyszer lent jrt, bizony egy kis altatt a maguk szmra is hozott,
megtlttt kt kis poharat, s koccintott a vendgvel.

- Mirtnk is meghalt a Jzus Krisztus - jegyz meg kedlyesen, nmi
felksznts gyannt -, azazhogy megfesztettk a zsidk.

- gy m, de urambtymnak ez nem mindig jut eszbe, mert gy ltom, nem
olyan nagy antiszemita, mint amilyennek tartjk.

- Mit beszlsz? - csodlkozott az reg. - Hogy n nem vagyok antiszemita?
Ht hogyne volnk n antiszemita? Mindig ellenk beszlek a
megyegylseken. Hiszen majd meg fogod te azt hallani.

- Mi a fityfent r, ha aztn olyanokat tesz, mint aminek az imnt tanja
voltam?

Palojtay furfangosan mosolygott.

- Nem rted te a cszit, csm. Mert, ltod, gy van az, hogy n alapjban
borzaszt antiszemita vagyok, de csak azokra a zsidkra haragszom, akikre
n szorulok r: azokra, akik nrm szorulnak, nem haragszom.

S hogy m, gy kivgta magt, erre a dicssgre mg egy-egy kupica tokajit
kellett felhajtani Szent Jnos ldsnak. Mg mikor lefekdt, s a
gyertyjt eloltotta is egy szp, cirds ezstkoppantval, sokig
hnykoldott elmlkedvn prni kztt, hogy milyen bolond ember ez az j
szolgabr, aki mg t se tartja igazi antiszemitnak. Ht rdemes a
kzgyekben fradozni?

Reggelre nagy nyzsgs-mozgsra bredt Noszty Feri. Talpon volt az egsz
hz. Mozsrdngets, habvers zaja, malacvists, baromficsipogs
hallatszott a konyhai helyisgek tjrl. Az udvaron cseldek ltottak-
futottak, mindenfle nyelveken kiablva, mintha a Babilon tornyt ptenk,
s valamennyi fltt, mint valami tbornoki parancssz, uralgott a Fruzina
mama hangja; sertst forrztak, tvolabb a kamra eltt zet s nyulakat
nyztak az ambituson. Azutn a vendgek kezdtek rkezni a megye tvolabbi
rszbl, csrg-bong sznokon, nehzkesen grdl nagy batrokban. A
bemutatkozsoknak nem volt se hossza, se vge. Az urak krtyapartikk
alakultak t, az asszonyok pletykz kompnikk. Odaknn az istllk eltt
mglyatzet gyjtottak meg, hogy a vendg cseldek melegedjenek krltte.
Ebd utn a kzeli falvakbl is mlttek a vendgek, gyhogy hovatovbb
szkebb lett a lakosztly, mivelhogy tlen csak az innens rszt lehetett
a szobknak hasznlni. A krit a hres utaz Palojtay, Istvn r regapja
pttette: nagy fantaszta volt, s taln Perzsiban is jrt, ahol a sah
palotjrl vette a burleszk tletet, de akrhogy volt is, akrmirt tette,
elg az, hogy a Paszomnt nev patakot, mely tszeli a kertet,
keresztlvezette a fundamentumfalba illesztett rostozaton a szobk egy
rszn, gyhogy keresztlfolyik rajtuk, s hsen tartja ket; nyron
pldul ri lvezet a patak csrgse mellett szundiklni a dvnyon, vagy
csibukozni, azonfell pisztrngtenysztst is prblt ott a lelemnyes s,
hanem bezzeg tlen nyirkosak s mohtl zldek, flfel pedig penszesek
lvn a falak, nemcsak kifthetetlenek a szobk, de nem is hasznlhatk. A
halla lenne a falak dgletes kiprolgstl, aki most ott tltene egy
napot vagy jszakt. Bzvst eltrlhetn a kirly a hallos bntetst, ha
ilyen brtnei volnnak.

Ily viszonyok mellett csak nhny szoba jutott a vendgeknek, s amint egyre
gyltek, mindig tbb-tbb btort kellett kivinni. gyak, almriumok
aprnknt kikerltek az udvarra, a hra. Ilyenkor csak a szkeknek van
becsletk. S egyetlen professzor lenne most, akire Palojtay bcsi nem
mondana lcet, mg a fherceg fensge kedvrt sem, ti. Hatvani professzor
uram, aki ismerte azt a bvs fortlyt, hogyan kell a kicsiny szobkat
tetszs szerint egy pillanat alatt megtgtani bls palotatermekk.

Torzonborz bcsik, reg matrnk, szp fiatal lenyok, dlceg fiatal rfiak
fejtztek ki rendre a klnfle bundkbl s prmes csurapkbl, melyeket
halomra hnytak az els szobban. Amennyi cskot s kzcskot ezektl
kapott ma Fruzina mama, j, hogy t nem lyukadt az arca vagy a keze. Ht
mg a sok jkvnat!

Rangra ugyan nem volt egyforma a trsasg, nmelyik ngy ficnkol lovon
jtt, msik kt rossz gebn, volt itt nagy r, de falusi jegyz is, tantk
lenyzi s baronesse-ek (Mezernyrl a br Krackner kisasszonyai), de
sznre nzve egyformk voltak az rkezk: vrsek s fehrek - vagyis
vrsre mart a csps hideg minden orrt s minden arcot, s fehrre meszelt
minden bajuszt, hajat s szakllt a zzmara. Csakhogy mikor aztn Fruzina
mama nyjas szlamra: "tessk, tessk beljebb kerlni, des lelkem",
belptek a bundaszobbl a nagy zld szobba, melyet kt vaskos klyha
fttt kvlrl, nmely haj kiengedett, megfeketedett, nmely arc
kifehredett vagy rzsasznt vltott, msik a srga sznt vette fel, mg
ellenben maradtak hajak s szakllak, melyek megtartottk a fehr szneiket
azontl is.

gyszlvn egyms htn tolongtak a vendgek estefel, de azrt igen jl
reztk magukat, kivlt a fiatalok; egy almt nem lehetett volna
elhajtani, ahogy szoks mondani, de egy gyjt tekintetet most sokkal
szrevtlenebbl lehetett kicserlni. Vgre is ki tehet arrl, hogy Fruzina
nni tlen szletett, ppen abban a hnapban, melyben legkevesebbet
beszlnek az asszonyok? A szksg nagy tantmester, s "sok j ember elfr
egytt", olyanforma ptigazsg, mint a hinyos emberi tagok eltntetsre
vagy kidombortsra kitallt vatta s egyb mestersges tltelkek. Egy
darabig elhiteti, hogy ez mind idom - de alapjban mgiscsak vatta. A
szobkban bellott szorongs rendesen minden vben megszli azt az
indtvnyt, ha fagy van odaknn, hogy: "ki a szabadba!" A vendgek mr
tudjk, s magukkal hozzk a fiatalok a korcsolyikat. A kert alatt ott van
a befagyott Mammut-szem (gy hvjk a tavat), ris ezst karika, melyen
csods lvezet siklani, odalltjk a partra a cignyt, s a zene hangjainl
foly a mulatsg, mg csak be nem sttedik, s megjelenik a hrnk: "tessk
vacsorlni jnni."

Most is gy volt. A fiatalokat kikergettk az regek. Mg a krtyaszoba
(pedig az immnis hely) sem vdte meg Noszty Ferit.

- Eredj ki, csm. Jgre, magyar! - diriglta Palojtay. - Ami krtyaasztal
elfr, adjuk t whistez reg hlgyeknek s uraknak. A ferbli majd csak a
vacsora utn jn. Addig te mg menyasszonyt is tallhatsz magadnak!

Ht el is ment az j szolgabr, s meglepte, elkprztatta a tndri kp,
mely a Mammut-szemen elbe trult a keresztl-kasul sikaml fiatalsg, a
strucctollas s virgos ni kalapok sznpompja, a sehol vget nem r
fehrsgben, mint egy illan, sszefoly s sztszakadoz virgerd.

Megllt a jgtbla szln, s az sszkpben gynyrkdtt, midn ltja,
hogy egy mellette elrohan hlgy elesett a felkarcolt, szinte porz
tkrlapon.

Odasietett, s kezt nyjtotta, hogy flemelje. "Ksznm" - mond a ncske
gpiesen, s csak akkor nzett lovagjra, mikor mr flkelt. sszerezzent, s
egyszerre kk lett az arca. Minden vr elszllt abbl, csak a fagy ereje
maradt rajta, az pedig kk sznt ad a vr nlkl.

Feri is csak most ismerte fel. Tth Mari volt.

- Nem ttte meg magt? - krd.

- , nem - rebegte s reszketett. - Egy kicsit meglazult a korcsolyaszj,
azrt estem el.

- Megengedi, hogy megigaztsam? Noszty Ferenc vagyok, az j szolgabr -
mutatta be magt mosolyogva -, akit most sokan szidnak.

De mg ki sem mondta egszen, s a leny mg nem rt r felelni, mikor mint
a villm, kt korcsolyz gavallr termett ott, nyilvn bizalmas emberei.
Az egyik br Krackner (a Mezernyn lak nyugalmazott tbornok fiat), mr
messzirl kiablta:

- gy kell a kis gonosznak! Isten bntetse. Megszktt ellnk.

A msik Sipos Istvn volt, a bontvri fiatal trvnyszki elnk; csinos
ember s nagy strber. Azonfell pomps korcsolyz, aki, mieltt megllt
volna Mari eltt, egy mvszi piruettet vgott ki, ami a korcsolyasportban
olyan virtus, mint mikor a legszebb rs hivatalnok kacskarings manu
proprit[81] vagy cirdt kanyart a neve vgn pont helyett.

- Maga is ltta? - krd Tth Mari.

- Hogyne! Hiszen nem vak az ember, hogy a csillaghullst se vegye szre.
gy nzem, megolddott a korcsolyja.

S abban a szempillanatban mr le is kuporodott, fl trdre ereszkedve, s
igaztani kezdte a szjakat, mire az ehhez kszld Noszty Ferenc
szernyen flrellott.

- Sapristi - duzzogott a kis br, kit sovnysga miatt "Keszeg br"-nak
neveztek a bakfiskrkben -, mindig elszedi ez az ember ellem a legjobb
falatokat! Pedig n voltam itt az els egy lhosszal. Az enym volna a
korcsolyamegigazts joga.

- Ne haragudj, kis br - krlelte kedlyesen az elnk -, inkbb vegyk
gy, hogy a te nevedben igaztom fel a Mari kisasszony korcsolyjt.

- Az nem megy.

- Dehogynem. Ha a kirly nevben igaztom az emberek gyeit-bajait, mirt
ne igazthatnm a korcsolykat Krackner br nevben?

- Azrt, mert n nem vagyok kirly.

- De akinek igaztom, az kirlyn.

- Ugyan, ugyan! Szgyeneljk magukat! Ht nem tudnak valami okosabbrl
beszlni? - feddette ket Mari. - Brcsak kirlyn volnk!

- No, ugyan mit csinlna?

- Nyomban flmentenm mind a kettjket a szolglattteltl.

Vidman mosolyogtak az veldsre, pedig volt benne egy kis komolysg is. A
kisasszony olyanformn rezte, hogy az urak gyors megrkezse valami
kellemes helyzetbl zkkentette ki, de mindez csak zavarosan jelentkezett
fejecskjben. A feltn hasonlatossg lepte meg, de mg azzal se volt
tisztban, hogy valsgos hasonlatossg-e az, vagy csak emlkeztets a
somlyi vadszra. s a hang is, csodlatos, mintha a hang is az lenne.
Meglehet, kpzelds, beteges rzkek, homlyos lmok znek vele csalfa
jtkot. Noszty Ferencnek, az j szolgabrnak mondta magt. A Nosztyak
nagy urak, templomok patrnusai. Hatalmas kzpletek, romban hever
vrfalak beszlnek rluk, a kztermekben felfggesztett si arckpek,
buzognyos, pnclos lovagok viselik ezt a nevet. S maga ez a Noszty
Ferenc, mint a nluk megfordult vendgek elbeszlseibl tudja, elkel,
finnys rfi, volt huszrtiszt, a ravasz, hatalmas kpviselnek a fia, mit
keresett volna a ppai csizmadik s mesterlegnyek kzt? Bolondsg
ilyesmit elkpzelni, s mgis sokrt nem adta volna, ha csak egy percig
hagyjk mg vele beszlni, csak mg egyszer nzhette volna meg jl, csak
mg egy-kt szavt hallhatta volna. Mindezek torldtak ssze fejben, s
szvbe nyilallott ez a vgy, nem brt tle szabadulni.

De hasztalan, vge volt, elmlt, mint a fst, az rdekes idegen eltnt a
sok bmsz, tarkabarka ri np kzt, s tekintetvel nem merte kutatni,
nehogy a gavallrok szrevegyk, akik mr az imnt is szinte bnt mdon
szortottk htra, mintha bosszankodnnak, amirt flemelte, mintha valami
olyanba ttte volna az orrt, ami az vk.

Oh, drga uracskk! Mg nem vagyunk annyira! Kezt mrgesen klre
szortotta. De ki vette volna azt szre? Hiszen a keze a muffban volt.

A kt gavallr kzrevette, mindenik egy-egy karjt fogva, elvittk onnan,
sebesen rplve tova hrmasban, mint a nyl. Az volt a helyzet, hogy Tthn
a kt ifjra bzta Marit, Mari pedig azzal pajkoskodott, hogy meg akart
tlk szkni, termszetesen csak jtkbl. Egy ilyen megszksnl esett le
az imnt - a kt "zsandr" megfogta, s erszakkal utaztatta fel s le a
nagy jgmezn. Csak mikor mr elfradtak, hagytk, hogy egy kicsit kifjja
magt, s hogy k egy kicsit udvarolhassanak. Mari azonban kedvetlenl
felelgetett arra a tmrdek badarsgra, amit az aranyifjsg udvarlsnak
nevez. Minden jel oda mutatott, hogy most is meg akar szkni, de most mr
taln nem is egszen jtkbl.

A kt zsandr minden mozdulatt, minden tekintett leste - a tekintetnek
pedig nem brt parancsolni, hogy ne kutasson, valahnyszor a tnak a
kastlykert mgtti szlhez rt, ahol a vendg urak s hlgyek,
parasztmenyecskk, suhancok nztk a festi ltvnyt.

- Keres valakit? - krd a gyanakod Krackner.

- Azt hiszem - felelte gpiesen.

- Hogyan? Maga nem tudja, ha valakit keres, hogy bizonyosan keresi-e?

- A mamt nzem - dadogta zavarral.

- A mamt? Hiszen a mama bent l a meleg klyha mellett, s azt mondotta,
hogy semmi szn alatt sem jn ki. Azrt bzta rnk magt, hogy rizzk.

- Akkor legalbb mulattassanak!

- Hiszen mulattatnnk mi, de ha nem akar mulatni.

- Az csak annak a jele, hogy nem nagyon tallkonyak, s hogy n meg mr
nagyon fradt vagyok.

- Hah, van egy tletem! - kiltott fel a br. - Vrjanak egy kicsit!

Egy iramodssal trplt a tls partra, ahol Krackner brn ldglt, egy
szmra kihozott reg karszkben, az iringz lenyait tartva szemggyel.

- Kelj fel, mama, add ide a szkedet - mond a brnnek.

- Minek az neked? - krd a tbornokn, a lornyettjn nzve meg a fit.

- Kell a karrieremhez - felelte nyegln a fiatalr.

- Eredj, te rossz fi! Mindig ldozatokat kvnsz tlem!

S ezzel felkelt, Artr pedig megfogta a karszket, s mint valami pelyhet,
hajtotta maga eltt, mg csak oda nem rt Marihoz.

- ljn bele, kisasszony, ha fradt. Voltunk eddig lovagok; lesznk ezutn
lovak, tolni fogjuk. Ht nem j tlet ez tlem?

Mari beleilleszkedett a karszkbe, a kt udvarl pedig belefogdzott htul,
s mint a sznkt szoks, cssztatta maga eltt, hol lassan, hol sebesen,
amint parancsolva volt, biztatva egymst: Gy, Lmps, Rr!

Kzben mg beszlgetni is lehetett.

- Hallotta-e, hogy nagy fispni bl lesz a farsangon? - jsgolta a br.

- Ah! - mondta Tth Mari unottan.

- Mgpedig kett is - sietett jlrtesltsgt bizonytani a br is -, egy
gynevezett ltalnos bl, amelyre meg lesz hva minden jobb csald a
megyben, tudja, egy affle "j kabtok blja", a msik pedig egy szkebb
kr, melyre csak az arisztokratikusabb csaldok kapnak meghvt. Ez lesz
az igazi. Sapristi, erre elmegynk. Lbnak Patikrius Pestrl, gyomornak
Sacher Bcsbl.

- Ott, gy ltszik, olyanok lesznek, akiknek csak lbuk s gyomruk van.

- Hahaha! - kacagott a kis br. - Maga ma bal lbbal kelt fel, szp
kisasszony, s sapristi, az epcskjt rajtunk, az arisztokrcin tlti
ki... hahaha. Nagyon kedves.

- A fispnn mr megrkezett tegnapeltt - egszt ki a legfrissebb
hreket Sipos Istvn - Nagy fogadtats volt a vastnl.

- Szp asszony? - krd a brcska. - Lttad?

- tkozottul szp.

- A Nosztyak mind szpek, keskeny lbaik s piciny fleik vannak.

- gy? A fispnn teht Noszty leny? - krd Mari.

- Noszty Vilma.

- gy gondolom, egyetlen leny - mondotta Mari, pedig tudta, hogy egy
fivre van.

- Dehogy. Egy fivre is van. Az j szolgabr, Noszty Ferenc.

- Mifle ember?

- Nem valami j firma - jegyezte meg az elnk.

- Melyikk ismeri?

Egyikk se jelentkezett.

- Pedig itt van a trsasgnl, Palojtayknl.

- Melyik az? - rdekldtt Krackner.

- n nem fogom megmutatni. Majd kitallhatja a keskeny lbrl s a kicsiny
fleirl, melyek a Nosztyak tulajdont kpezik.

- Magnak nagyon rossz nyelve van, kisasszony.

- Nekem? Mirt?

- Mert ezzel krlbell mindazt elsorolta, amivel mg brnak a Nosztyak.

- Tnkrementek?

- Valami hromszz holdja van mg az regnek, de tele adssggal, s az is
haszonbrbe van adva tizenkt vre.

- Hopp! Tisztelt lovak! - kiltott fel most Mari lnken. - lljunk meg,
azaz forduljunk jobbra! Ott valami trtnik.

- Csakugyan, tartsunk arra!

Biz ott csata volt. A Palojtayk vendgei, akiknek nem volt korcsolyjuk,
hanem csak nzni jttek a fiatalsgot, aprnknt meguntk magukat, mint a
Mtys hadai a Duna jegn. Ebben a nagy semmittevsben, res locsogsban
valamelyik pajzn menyecske (ha jl tudom, a csintalan Pataky Istvnn) egy
hgomolyt gyrt, s megdobta vele a viceispnt, aki fiatal korban
udvarolt neki, mire az alispn, mint udvarias, gavallr ember, hasonlan
egy hgolyval visszadobta a szpasszonyt. Hiszen csak felelni is kell az
ilyenre, s vgre csupa trfa az egsz. A viceispnnt azonban, noha ma van
elszr ri trsasgban, mita Rgnyosk mulatsga palotahlggy avatta,
megmarta erre a zld szem szrnyeteg, s szemet szemrt, ha a frjemuram
gy tesz, eb ura fak,  sincs fbl, nosza hamar  is gyrt egy
hgalacsint, s a dalis Ulrik Jnos fcsendbiztost szemelte ki
incselkedsi trgyul. Lett nagy nevets ezekre a jelkpes udvarlsokra, s
uccu neki, egy bolond szzat csinl, az egsz trsasg elkezdte egymst
hlabdkkal paskolni. Mint a ragads nyavalya, elharapdzott boldogra,
boldogtalanra, keresztl-kasul, sszevissza rpkdtek a hlabdk, mintha
fehr galambok szllnnak, kergetznnek, s egymst kereszteznk a
levegben, valsgos konfettijtk kerekedett ki belle, mbr annak akkor
mg hrt sem hallottk Bont megyben. Sikongats, panasz, vidmsg, kacaj
tmadt nyomban, a kezk beledermedt, a toalettek megnedvesedtek,
nmelyiknek a szembe csapdott a hgalacsin, s tele lett mg az
inggallrja is hpihvel, de mindegy, azrt k mgis jl mulattak.

Kisvrtatva Marit is odaszlltottk lovagjai, lecsatolta a korcsolyjt, s
elvegylt a csintalankodk kz. Szerette volna lerzni a kt gavallrt, de
azok sehogy sem akartak elmaradni, s ha egy kicsit odbb mentek is, csak
azrt tettk, hogy megdobljk. mor ma letette tegzt, s ms szerszmhoz
nylt. Innen-onnan is jtt egy-egy lveg, mely neki szlt. Egyszer aztn,
mikor azt hitte, hogy nem figyelik,  is kihzta kezt a nyakn lg
muffbl, s lehajolt, hogy golybist csinljon.

Lopva indtotta el szemeit megkeresni a fiatal szolgabrt, ppen az
alispnnal beszlgetett.

Mr-mr meglbzta a kezt, mikor az az tlete tmadt, hogy odallt a kvr
Rajcsnyin hta mg, s onnan, vdett helyrl kveti el a rettenetes
mernyletet.

Feje zgott, szve hangosan dobogott, amg egyre hajtogatta magban: "A
macska fl, de n nem flek." Vgre aztn csakugyan elhajtotta labdjt, s
rmlten pillantott oda, hogy mi trtnt. Ht biz az szerencssen a Noszty
Feri mellt rte, taln ppen a szve tjn. Ki hitte volna, hogy olyan jl
tud clozni.

Noszty elmosolyodott, leverte mellnyrl a havat, s tovbb folytatta a
beszlgetst az alispnnal, mintha semmi se trtnt volna. , Istenem,
milyen borzasztak a frfiak!

Mari aztn gy elszomorodott ettl, hogy beksrtette magt a kt ugrifles
ltal a hzba, s ott lelt a mamja mell, megterhelt lelkiismerettel,
hogy megint tbb titka, tbb bne van eggyel. Pedig nem tett valami nagyon
rosszat. Hiszen a tbbiek is mind gy vihncoltak, bolondoztak. Igaz, hogy
ismeretlen embert dobott meg, de ht a tbbi lenyok is elkvettek effle
pajkossgokat. Legfeljebb illetlensg, amit csinlt. St az se, mert ezzel
vlte megksznni, hogy az j szolgabr flsegtette, mikor leesett. Aztn
nem vette szre senki.  sem. Nem is hedertett r. Ltszik, komoly ember.
Pedns hatsgi kzeg, szolgabr, akihez instancival kell jrulni, s nem
hgolykkal. De ha lttk volna is, ht mi volt benne? A goly el is
tvedhetett. rhette volna a szolgabrt arra az esetre is, ha valaki
msnak van sznva, ha pldul a viceispnt akarta volna eltallni.

Ilyen mindenfle mentsgeket tallt, s amint ezek mr teljesen
megnyugtattk, akkor vette szre, hogy voltakppen nem mentsgeket
keresett. Valami mst, amit nem tallt meg.

Ezalatt gyorsan lehanyatlott a nap, de mit is tnferegne fent sokig, mikor
gyis csak a fele napszmjt vgzi; nem melegt, pusztn vilgt, s azt is
csak kedvetlenl.

A gyertyk s lmpk kigyltak bent, az estvel a szl is felkelt, s
belevegytette ddolst a pecsenyk sistergsbe a Palojtay-portn, a
vendgek lassanknt besereglettek a szobkba, s mint ahogy a teremtskor
sztvlasztattak blcsen a vizek a szrazfldtl, Fruzina mama is kln
kergette az ifjsgot az regektl, hogy ne lssk az egyms gyengit; ezek
maradtak pletykzni s disputlni a balra es szobkban, amazok pedig
bevonultak "hogy tetszik"-et jtszani jobbra, mg a kzbl es pajtnyi
ebdlben nagy tnyrcsrmplssel iregtek-forogtak tatrarc tenyeres-
talpas szolglk, rakvn egyms mell a tertkeket, ahogy a tekintetes
asszony megparancsolta, j srn.

Feri nem csatlakozott az ifjsghoz, pedig tudta, hogy Mari kztk van.
Tudott az idegeinek parancsolni, hiszen elsrend jtkos volt. S most
jutott lete legrdekfesztbb jtszmjhoz. sszes rzkei, tehetsgei
meghatvnyozdtak, mg a lbujjaival is gondolkozott - ahogy a nagy
krtysokrl mondjk. A "ferbli" kt nagy regulja vezette. Az egyik: el
nem rulni az arccal, hogy milyen "blatt" van a kzben. A msik:
elvlhetetlen regula, hogy a ferblit kt krtybl kell megjtszani,
vagyis addig, mg nincs minden krtya kiosztva. A jtk csak odig r
valamit, a tbbi mr csak bamba szerencse. A kt els krtybl, szval
"blindre"-re "kstltatni" vagy "javtani", ha az ember sokat akar
"behzni".

"Javtani" vlt ht a helyzeten, ha visszatartja magt, s nem kzeledik
szembeszk mdon a lenyhoz. Sokkal hazrdabb volt, hogysem mindjrt a
"zsinr" utn nyljon. A taktika adja meg a gyzelmek borst, savt. A
katona is, a jtkos is taktikval dolgozik. Ez az igazi, ehhez tartotta
magt. A fiatalok kzt klnben sem voltak ismersei, gyhogy egyelre csak
alrendelt szerepet jtszhatott volna Mari jelenltben e rosszul ltztt
vidki majmok s falusi bakfisok kzt, kikkel nem lehetett egybrl
trsalogni, mint jelentktelen helyi esemnyekrl: hogy Kracknerk
feldltek a mlt hten a sznkval, s Matild baronesse-nek az a szp kk
blza a csipkedudorokkal tnkrement, gy, hogy fl sem veheti tbb, hogy a
szeles Rpoltin kiejtette tegnap a blcsbl a kis gyerekt, azrt nem
jhetett ma, mert a baba beteg lett, s alighanem rmegy a szegny kis
llek.

Feri inkbb knn maradt az asszonyok kzt, katonahistrikkal mulattatta
Fruzina mamt s krnyezett, a "szzadokat". A gunyoros Findzsa asszony
nevezte el gy, minthogy a hziasszony krl a legidsebb hlgyek, egykori
lenyismersei sorakoztak, de ott legyeskedett a dvaj regr, Podwolski
grf is, csizmjn hetykn recsegett a talp, mert csikorgsra varratta mg
most is, s gavallrosan pengett a sarkanty. A grf csupa vidmsg, csupa
der volt, br mr tl lehetett a hetvenen. Falun akadnak mg ilyen
leters regurak. A feje fehr volt, mint a friss h, az arca piros, mint
a rzsa, s a beszde csintalan, hetyklked, nagyzol, mint valami kvietlt
huszr rmester olyan helyen, hol elvetheti a sulykot.

- Ht te, csm, mrt nem hordod el innen az irhdat? - zsrtldtt a
gazda Ferivel. - Mit udvarolsz itt a felesgemnek? Mars be a lenyokhoz!

- Nem lehet, kedves btym. Nem illenk. Hiszen n most voltakppen
nszton vagyok az j hivatalommal.

- rdg kell neked, nem hivatal. De ha kellene, se manipullj elhasznlt
blyegekkel.

Ezt a gonosz clzst elrtette Kaprinczy Balzsn, s flvette a kesztyt
az rettebb ni nem nevben.

- Mi is voltunk nyl virgok valamikor, s kommuram se volt fogatlan
farkas, mint most. De ha hervadtak vagyunk is immr, azrt ezt bizony nem
rdemeltk, mert az elszradt levendulnak is van illata, forgs
teremtette, s az reg pemetef is j orvossg az olyan krkog reg
salabakternek, mint a komm.

- Hiszen ppen azrt mondom - nevetett Palojtay -, mert Noszty csm mg
nem krkog salabakter.

- Noszty? - rikkantott bele Podwolski grf. - Hohoh Noszty! Melyik Noszty!
Mert annyi Noszty van, mint ahny tarka kutya a vilgon.

Az reg grf roppant rmet tudott mutatni, ha valami j ismersre bukkant,
ami nem csoda, mert ritkn esett meg vele, ismervn mr az egsz vilgot.
Birtokt mg jformn mint fiatalember vitalitiumba[82] adta, s azta mint
vendg vagy utas csavarog a fldtekn; egy nap Kairban van, a jv hten
diszntoron valami magyar faluban, ahonnan a kvetkez nap elutazik
Monacba, s felteszi a krupinl a mindennapi Napleonjt, egyformn
ftyrszve s flrecsapott kalappal ballagvn haza estnknt a Casinbl,
akr nyert, akr vesztett.

- Noszty Ferenc vagyok - felelte Feri, elnyelve a bosszsgot, hogy a
Nosztyakrl oly flvllrl szlott.

- Ferenc? n is Ferenc, te is Ferenc, a csszr is Ferenc. Mit tudom n
abbl, melyik malac ki kre?

Mindezt szeretetre mlt bonhmival mondta, testnek minden izma s
porcikja mozgott, a szemei hamisksan nevettek, a homloka ragyogott, a
szja szlesre sztnylt, s a tmtt bajusza szlanknt lni s ingerkedni
ltszott.

Feri elkpedve nzett r, mintha srten a sz, de enyht a kedves,
ennival mrikls hozz; gondolkozott, hogy mit feleljen, de nem is
kellett, Fruzina mama mondta helyette:

- Palinak, kvetnknek a fia.

- Szervusz, csm, agyagos! - kilt erre kitr lelkesedssel, mind a kt
kezt bartsgosan, benssgesen megrzva. - Hja, hja - folytat ezutn
elbrndozva s a nyelvvel csettentve -, huj, de szp fehr teste volt az
anydnak!

Noszty Ferenc minden vre fejbe tolult, els gondolata az volt, hogy
felugrik, s arcul ti a tisztes haj aggastynt, de az olyan rtatlanul
nzett le r, mit egy gyermek, szp kk szemei szinte ugrltak az rmtl,
a hangja csengett-bongott az elevensgtl, s a kandallban is azon md
szerint pittegtek-pattogtak, jtszadoztak a tzszikrk, mintha az  szavait
ksrnk, s vele egytt pajkoskodnnak.

- s honnan tudja azt maga? - krd a fiatalember fojtott, tompa hangon.
Olyan stt, nehz volt minden szava, mint egy felh, melyben villm lakik.

Mindenki rezte a helyzet knos voltt, s szorongva, elspadva vrtk a
kitrst. A fiatalember melle hullmosan emelkedni kezdett, orrcimpi
lktettek. Oly csend lett, mint a kriptban, csak a szvek dobogst
lehetett hallani.

- Na! Honnan tudja?

Mindenki rezte a puskaporral teltett hangbl a kszld robbanst, csak
maga az regr nem.

- Hogy honnan? - pattant fel kedlyesen hahotzva, nagy kedvtelssel
ringatvn magt a cspin. - No, nzd csak! Hiszen egy hajszl hja vagy
annyi se, hogy nem n vagyok az desapd, ebugatta s ebadta.

A vr lassanknt szktt vissza a fejbl, most mr megfordtva, halotti
spadtsg bortotta el arct, s hogy remeg kezeinek munkt adjon, egy
cigarettt sodort a jobb kezvel, mikzben a ballal bajuszt morzsolta,
tpegette nagy izgatottan.

Mindenki felje fordult, mit fog tenni. Az emberek sszenztek, mintha
mondank: Ez mgis roppant tapintatlansg az regtl. Szegny fiatalember,
hogy hborog, hogy kzd magval! Knyes egy helyzetben van.

- No, mit morogsz hks? Mirt nem szlsz? - piszklta kedves ktekedssel
Podwolski, a sarkantyit sszetve.

- Azon gondolkozom - felelte Noszty eps humorral, a szemldjeit felhzva
-, hogy apagyilkos legyek-e ezentl, vagy pedig ne legyek gentleman?

Brav, brav! Kitrt a derltsg s a taps mindennnen. Az egsz trsasg
mintegy lidrcnyomstl szabadult. A "szzadok" sszedugtk a fejeiket, s
gy dicsrtk. Szellemesen felelt meg! Kedves fiatalember. Egy pspk se
felelhetett volna meg blcsebben ennek a Podwolskinak, ennek a bolondos
reg gyereknek, akinek minden szabad. Mert ha valami vitzi pzba vgja
magt, nevetsgess vlik, ha pedig r se hedert az reg grf
csacsogsaira, cinikus hrbe keveredik, szval vagy krakler lett volna,
vagy cinikus, gy azonban pompsan ttt ki, apagyilkos se lett, s
megmaradt mgis gentleman. Hiba no, sokat tesz a finom nevels!

Mg Tthn is odajtt, ahol egy gyrben vettk krl Ferit az
regasszonyok, megmagyarzva neki a Podwolski csintalan szabadszjsgt.
Bizony, nagy istencsodja, hogy mg be nem vertk eddig a fejt.

- Ha mr eddig be nem vertk, ezutn mr knnyebben elkerli - vlte az
reg Palojtay. - Ne hadd magad, reg Ferk!

Nem is hagyta az magt, st csak most kezdte megmagyarzni, mikpp rtette
a dolgot.

- Ht gy trtnt, hogy az reg Labikn fispn volt akkoriban, mikor n
fiatalember voltam. Felmegyek a megyehzra az elszobjba, ht ott
tallom azt a tacskt, Noszty Palit, akkor megyei aljegyz volt, s mg egy
csom gyes-bajost. Azt krdi, mi jratban vagyok. Mondom neki, egy kis
beszdem volna a fispnnal. "Most az alispn van bent - mesli -, utna
majd n jnnk, de szvesen engedem t a helyemet." Megkszntem neki, s
krlbell gy szltam: "Flek, hogy sok vrakoztatnlak, mert azt hiszem,
hosszabban veszem ignybe idejt, remnylem, te nem sokig beszlsz bent?"
", semmi esetre sem" - felelte. "Micsoda gyben mgysz be?" "Bagatell -
mond -, mindssze megkrdezek tle valamit." "Akkor ht eredj be elbb te,
nekem az knyelmesebb." Be is ment a lurk, s rmtl sugrz arccal
lpett ki egypr perc mlva. Kzvetlen utna a fispn el jrulok, s
nneplyesen megkrem tle a lenya kezt, termszetesen a nagyobbikt,
mert a kisebbik tatr hercegn, a mostani Homldyn, mg a bbuival
jtszott. A fispn flszisszent meglepetsben, s bosszsan csvlta a
fejt. "Ejnye, ejnye, elkstl, Ferk csm, ppen most grtem oda Noszty
Palinak a lenyomat. Hogy nem tudtl tz perccel elbb jnni!" Ht tudtam
volna biz n, st maga Noszty ajnlotta fel, hogy menjek be elbb, s ha
szt fogadok neki, most akkor az n fiam volna ez a fatty.

S des szeretettel, szinte bszkesggel feledte a szemeit deli alakjn.

- Nem is volna rossz - jegyz meg Tthn asszony, szoksa szerint
sszecsucsortva szjt, ha beszlt -, most mr ksz szolgabr fia volna a
grf rnak.

- Csakhogy ahhoz nyilvn mg hozzszlt volna a Labikn kisasszony is -
ktekedett az reggel Palojtay -, Noszty Pl klnb legny volt m akkor,
mint te.

- Ritka szp ember lehetett - erstette Tthn -, megvan az arckpe,
gondolom, abbl az idbl, mikor elszr vlasztottk kvetnek, mentben,
kardosan, kcsagos kalpaggal, mint valami mesebeli kirly. Ott fgg a
vizitszobban, vagy tn nem is a vizitszobban. , hogy romlik, mohosodik
az ember esze, szomor az. No, bizony elfelejtettem, hogy hol van
felakasztva. Persze, tizenngy szoba, nem gyzi az ember szben tartani. s
mennyi tmrdek takarts jr azzal! , istenem, minek is lnk? Taln csak
azrt, hogy a szekrnyeket letrlgessk. De bizony isten, alighanem a
kasznrunk laksban lg a kp.

Egyszerre derltebb, vilgosabb lett a szoba s dbb a levegje; mintha
des, tavaszi ram lopznk be az ablakon, pedig ht nem lehet, hisz tli
este van, s az ablaktblk be vannak tve, nem a tavasz jtt, hanem Tth
Mari szaladt be a mamjhoz, annak a suhog szoknyi csinltk azt a
langyos, csiklandoz szelet, mely a tavasz bbjnak adja ki magt.

Br httal llt Tthn, tndve, hogy hol is van voltakppen a Noszty-
arckp, mgis megrezte a lenya kzelsgt, legott htrafordult.

- Mi bajod, brnykm?

- Nekem semmi, hanem a szoknym kiszakadt a rncaibl, igaztsa meg, mama.
De van-e gombostje?

- No, az volna szp, ha nem lenne, mikor apdnak ezer rszvnye van a
chicagi gombostfabrikban, vagyis taln Davenportban van az a gyr, s ha
jl emlkszem, nem gombostket kszt, hanem crnt.

- Nem tudom, mama.

- No, nem tesz semmit. Hogy is mondta csak boldogult keresztapd olyankor,
ha valamit nem tudott? Borzaszt az, hogy most mr mindent elfelejtek. gy
ni, most mr rendben van a ruhd. Fl nem foghatom, hogyan szakadhatott ki.
Taln valami szgben. Vagy pedig rlt valaki, s te hirtelen flkeltl.
Ktsgtelenl vagy az egyik, vagy a msik. mbtor bizonyosan lehetnek mg
tbbfle esetek, csak az esznkbe nem jutnak. De nini, nem tudod, fiam,
ppen arrl beszltnk, hogy a Noszty Pl arckpe melyik szobnkban van?

- Amelyikbe visszk, mamcska, mert egy pohron van kifestve.

- Igaz, persze, egy pohron. Hogy is tvedhettem annyira - sopnkodott
egyenesen Ferihez intzve a szt -, mindamellett kegyelettel rizzk
atyjaura portrjt.  valban csinos ember volt, mbr nincs szerencsm
szemlyesen ismerni, legalbb tudtommal nem, mert nem lehetetlen egybknt,
hogy lttam is valahol... de ne szaladj, krlek. Lenyom, Mari; Noszty
Ferenc, j szolgabrnk... Ugye, mr nagy lenyom van, szolgabr r?

Mari gyngn elpirult, s egyetlen mozdulatra se volt kpes, Feri
meghajtotta magt.

- Volt mr szerencsm tallkozni a kisasszonnyal - mond -, csak azt nem
tudtam, hogy a nagysgos asszony lenya.

- Ah, s hol?

- A jgen.

- Szeretem, hogy rm ismert - vette fel a szt Tth Mari, fojtott,
reszketeg hangon -, gy legalbb meg is ksznhetem, hogy segtsgemre
volt...

- Mifle segtsgedre? - kottyant bele Tthn.

- Elestem, mama.

- , te szerencstlen gyermek! s ezt meg sem mondod nekem. Mutasd hamar,
hol ttted meg magadat? Istenem, istenem!

- Sehol se, mama! Nem fj semmim.

De Tthn mgis megrmlt, s a kezeit kezdte trdelni.

- Mit tudod te azt? , jaj, hogy is kldhettelek egyedl? Mit mondjak az
apdnak, ha megtudja?

- Ugyan, ugyan, legyen eszed, des Tthnm - csillaptotta Kaprinczyn. -
Hiszen hallod, hogy semmije se fj. Mit akarsz egyebet?

- Hogy semmije se fj? - vgott kzbe Tthn, aki csknys volt, ha valami
irnyban megindult. - Az semmit se bizonyt, desem. Hnyszor van az, hogy
valaki fjdalmat rez, pedig voltakppen semmije se fj, s az orvos azt
mondja: "maga egyszer hipochonder, menjen haza, ne gondoljon a betegsgre
tbbet, mely csak az idegek csalka jtka." Nlunk New Yorkban ppen a
tszomszdunkban lakott egy elkel asszony, Mrs. Schmitt, aki azt rezte,
hogy egy bka van a gyomrban, s mindennap eljult ktszer-hromszor a
bka alkalmatlankodsaitl.  maga, Schmitt asszony, azt lltotta, hogy
kiskorban itta meg a bkt, s az ott ntt meg a gyomrban; valami ilyet
lltott. De megllj csak, lelkem, mit is mondtam? Most jut eszembe, hogy
voltakppen egr volt a gyomrban, s ez megzavar most, mert most mr
persze, ha agyontnek, se tudom, mit mondott, mikppen kerlt bele az egr,
minthogy azt, termszetesen, be nem vehette vzben, mint ahogy bevehette
volna a kis bkt. Nem emlkszel, Marikm, hogy mit mondott? Hogy nem?
Eredj, golyh, tudod te jl, csak nem akarsz rajtam segteni! Ilyenek ezek
a gonosz gyerekek, ha megnnek, kinevetnek bennnket. Elg az hozz, bent
rezte az egeret, s vltig jajveszkelt, hogy mardossa s harapja. A
doktor persze nevette az egszet, mert az egrhistriban egy percig se
hitt. Alkalmasint nem Mrs. Schmitt, hanem az egr miatt, mert az egr
szvesebben hzdik meg egy hombrban vagy egy cska padlsszobban, mint
Mrs. Schmitt gyomrban, brmennyire elkel s tiszteletre mlt hely
lgyen az klnben, mert a lady egy tbornoknak volt az zvegye. A doktor
ennlfogva egy egeret fogatott valahol, s gy tett, mintha belle zn ki,
valamely hkuszpkuszokkal, pedig az  mandzsettja all szaladt ki a kis
egrke a kell pillanatban, amiben aztn meg is nyugodott az asszony, s
semmifle marst vagy harapst nem rzett bels rszeiben ezentl.

- J, j - jegyezte meg Fruzina mama -, de mi kze ennek a Mari elesshez,
kedves Tthn?

- ppen ez az - vgezte be Tthn -, hogy ha lehetnek fjdalmak, amelyekhez
nincsenek betegsgi okok, viszont lehetnek betegsgi okok, amelyekhez
nincsenek fjdalmak. Ma mr annyi mindenfle betegsg van, hogy megbolondul
bele az ember, ha rjok gondol.

- Nem csodlom - elegyedik kzbe Palojtay -, hogy annyi a kpzelt betegsg,
mikor ezeknek olyan j termfldjk van, mint a szlk fantzija. Ne
hallgass anydra, Mari hgom, st meneklj, mert mg ltleletet tall
kvetelni a megttt helyekrl; s erre magam is vllalkoznm...

Mint a hja, hirtelen lecsapott r Fruzina mama:

- Ejnye, Pista! Mikor n be mr a fejed lgya? Hogy nem szgyenled magad
megpirtani azt a szegny gyermeket az zetlen, durva tleteiddel!

Palojtay erre a szjra ttt, behzta a fejt engedelmesen a vllai kz,
s ltvn, hogy Tth Mari fut el onnan, mint az elriasztott zike, egy frge
mozdulattal thajolt a felesge feje fltt a tkr alatti
mrvnyasztalhoz, melyen egy cserpben kinylt kamlia piroslott, egy bimb
s egy rzsa kandikltak ki a hsos levelek kzl (a figyelmes Podwolski
hozta Fruzina mamnak), nosza leszaktotta nagy hamar a rzst, s intett a
szemldjeivel Nosztynak:

- Szaladj csak utna, krlek, s add t nevemben, engeszteld ki, n magam
most mr nem merek a szeme el kerlni.


*** TIZENNYOLCADIK FEJEZET +++


Csigabiga, nyjtsd ki szarvacskdat

Feri se mondatta ktszer, rplt, mint a nyl, utna, s mg elbb rte
utol, mintsem a fiatalsg kz nyitott volna a negyedik szobba. Mr a
harmadikban elfogta, ahol egypr kzpkor menyecske dominzott fiatalabb
frfiakkal.

- Vrjon csak, kisasszony, vrjon csak!

Mari visszafordult a hangra (tudta mr, ki), el se bmult, mikor megltta,
csak megllt sz nlkl, elspadt, s mereven bmult r.

- Taln a mama kvn vissza? - krd ttovzn, miutn nmileg sszeszedte
magt.

Feri maga is bizonyos lmpalzt rzett, nem tudta, miknt kezdje.

- Nem, nem.

Teht?

Ez a krds azonban nem volt kifejezve hangban, csak a Mari szemeibl
lehetett kiolvasni.

- smeri kisasszony a cinkotai kntor histrijt?

Mari a fejvel biccentett, mikzben brsonyos szempilli lecsukdtak. Jaj,
istenem, mit fog hallani?

- n is mondhatnm - folytat Feri -, most azt gondolja, hogy a voglnyi
szolgabr ll eltte, pedig...

Mari remegni kezdett. Teht mgis  volna? des Szz Mria, Boldogasszony
anycskm, ne hagyj el! Bal kezvel egy reg karszk szerecsenfejt fogta
meg, hogy el ne essk, mert szdlt, jobbjval a csontlegyezt terjesztette
ki az arca el.

- Pedig a Palojtay Istvn uram kvete ll most maga eltt, akit azzal
bzott meg kldje, hogy engesztelje ki, hogy bocsnatot krjen elbbi
trfs kifejezsrt, mert azzal ijesztettk meg, hogy maga megneheztelt. S
ezt gy akarja jv tenni, hogy ezt a szp rzst kldi. Azzal bzott meg,
hogy engesztels jell tzzem be a hajba.

Mari elmosolyodott. Teht mgsem . S ezzel egyszerre visszatrt a
ruganyossga, btorsga. De a mosolyba belevegylt egy kis mla
szomorsg, amirt nem .

- Mit? Maga akarja betzni? Ht mg mi? Hogy a hajam kzt babrljon? No, s
mg mivel bzta meg a kedves Pista bcsi? - krd lnken nevetve.

- Sajnos, ezzel az n szerepem vget rt - hajt meg magt trfs
ceremnival.

- De teljes sikerrel, mert elfogadom a rzst, betzm a hajamba, s otthon
esetleg le is prselem.

- s nem haragszik?

- St. Egyebet se szndkozom csinlni, mint egsz este haragudni. Hiszen
"haragszom rd"-ot jtszunk odabent. Nem tart velnk?

- Nincsenek ismerseim, s nem is szoksom a jtkbl val harag - felelte
Noszty szomoran.

- Pedig olyan mord tekintettel mreget, mintha nrm is haragudnk.

Feri brndosan rzta meg fejt.

- , dehogy, inkbb flek magtl.

- Ht olyan rettenetes vagyok?

- Isten ments! Amit mord tekintetnek gondol, az inkbb bizonyos szomorsg,
amely elfog.

- Ha engem lt? No, maga szpeket mond nekem.

- Bizonyra gy van ez, de nem a maga szemlye miatt, hanem...

- Hanem? - krd a leny merszen.

Feri gy tett, mintha megrestelln, hogy olyan cltalan okvetetlenkedsbe
bocstkozott.

- Eh, bolondsg. Nem rdemes, hogy beszlgessnk rla. Biztostom,
kisasszony, hogy nem rdekli.

- Oh, kvet r! gy nem szabadul. n felpiszklta az alv szrnyeteget, a
kvncsisgomat, most mr ki kell azt elgteni. Csak halljuk most mr.

- Ht az az egsz, ha mr mindenron kvnja, hogy megmondjam - szlt
Noszty lthat kedvetlensggel -, hasonlt valakihez, akire nekem nem j
gondolni.

A szegny Mari ezzel megint elvesztette elfogulatlansgt. jra kigylt az
arca, elhomlyosodtak a szemei, szve hangosan dobogott, s olyan
gyetlennek rezte magt, mintha vegbl lenne a lba: se szlni nem
tudott, se elmozdulni nem mert.

- Teht szent a bke Pista bcsival? - szlt Noszty, mintegy az elbocstst
vrva.

Csak a szemeivel intett, s az ajkszgleteit vonta ssze egy bcsmosolyra,
de azt is csak flig, egsz mosoly nem lett belle, mindssze kt vagy
hrom rizsksaszer, hfehr fog villant meg a piros ajkak kzl.

Feri visszament a vn emberek kz, egykedv, kzmbs arccal, mint egy
diplomata; ha a cselszv Mli nni ltja most, bizonyosan megcirgatja az
orcit (hja, a Noszty-vr nem tagadja meg magt). Mari pedig a fiatalsg
szobjba nyitott be, de egyik sem volt ott lelkileg, ahol a testvel.
Klnsen Mari sokat adott volna egy flrai magnyrt, hogy tgondolja,
meghnyja mindazt, ami lelkt foglalkoztatta. A Noszty legutols szavai
mint valami vrpezsdt fluidum jrtk t egsz lnyt. Azt mondta, nem j
gondolnia valakire, aki hozz hasonlt. Htha a somlyi lenykt rti?
Htha mgis a somlyi vadsz ? S ebben az esetben az elbbi
nyilatkozatban benne van a szerelmi valloms is.

Ideges nyugtalansg fogta el, de nem a kellemetlen, lehangol idegessg,
ellenkezleg, olyanforma volt, mintha lthatatlan szellemek mzbe
mrtogatnk a lelkt, de voltak a mznek keser rtegei is.

"Ha csakugyan a vadsz volna - mond magban -, csak nem lenne olyan
csacsi, hogy rm ne ismerne. Nem,  nem a vadsz."

"Azazhogy mit beszlek - felelte kisvrtatva nmagnak -, hiszen n magam
is csak olyan csacsi vagyok, hogy nem ismerem fel hatrozottan. Lehet biz
az, hogy a vadsz."

"Igaz azonban, hogy n mgis legalbb ismergetem t, frkszek utna,
gyanakszom a szemlyben, mg , gy ltszik, nem is gondol arra az
eshetsgre; ha  volna, lehetetlen, hogy ne gyanakodnk, mert az arcom az,
a termetem is az, mosolyom, szemem, hangom, mind az - teht mgse a
vadsz."

"Vagy, ha mgis a vadsz, no, akkor ugyan csekly benyomst tettem r."

(s szinte mr olyasvalamit kvnt az istenektl, hogy inkbb ne legyen ht
a vadsz.)

Szegny kis Mari! Egy lthatatlan mrleg himblzott gondolatban
folytonosan, s ezer apr dolgot s megfigyelst rakott a serpenykbe, hol
ide tett valamit, hol amoda, megint trakta, s a mrleg szntelen
hullmzott, mozgott s nem llt meg eredmnyt mutatni. Bolondsg,
bolondsg! Nem lehet a kdt meg a virgillatot megmrni.

Ebbl a sok kombinlsbl, tallgatsbl s fejtrsbl nemcsak hogy semmi
haszna nem volt, hanem ellenkezleg, kr, mert olyan szrakozottan
jtszott, s ferdn felelgetett, hogy mindennem kszereit, karperect,
gyrjt, kis ezstgyszjt zlogba szedtk el, s miutn mr az se
futotta, mg a kamliarzsjt is oda kellett adni a hajbl a
vgrehajtnak, a bontvri trvnyszki elnknek, aki mr trte is a fejt
a kegyetlenebbnl kegyetlenebb kivltsi mdokon, mikor egyszerre
megszlalt a kis harang a vacsorhoz, s ki-ki szerezvn prt, amint
lehetett, megkerestk helyeiket a nagy ebdlben.

Mondani is flsleges, hogy risi vacsora kvetkezett, amelyben mindenki
megtallta az zlshez s a gyomra llapothoz val teleket, a
becsinltaktl kezdve a francia konyha mrtsai s knnyed omlette
souffle-i kztt, elvegytve flig vres angol hsokat s pudingokat,
valamint a szoksos nemzeti csemegket: malacpecsenyt, tlttt kposztt,
trs lepnyt, hurka-kolbszt, melyek magyar embernek s isteneknek valk,
de inkbb isteneknek, lvn az telek hallosak, az istenek pedig
halhatatlanok. Az teleknl mg csak a tsztokban volt nagyobb bsg, s
ezek nagy rsze Palojtayn egszsgre zengett, gy, hogy Fruzina mama alig
gyztt koccintani rmss poharval.

De mindez nem sokat rdekelte Marit. Az estnek az az ltalnos
nevezetessge, hogy a Palojtayn nem tudom, hnyadik szletsnapja csak a
felleten szott, kln-kln mindenfle ms nevezetessgek tolakodtak el
vagy bjtak ki. Mari eltt pldul az a jelentktelen esemny dagadt meg
naggy, hogy a malacpecsenynl, amint egyszer lopva remelte tekintett
Nosztyra, aki rzst tellenben lt az asztalnl, kt szp menyecske,
Pzsith Gusztin s Gyurtsnyin kztt, ppen abban a pillanatban rplt a
Noszty tekintete is Mari fel (vagy hogy mindig ott kujtorgott mr azeltt
is), szval nagy sszetkzse lett ebbl a kt g plantnak, hirtelen
mindenik elkapta a maga tekintett, s Mari azonfell elpirult, s a
tnyrjra nzett, mint egy bnbn Magdolna, mikzben ekkppen
elmlkedett:

"Ha elszomortja az n arcom ltsa, ht ugyan minek nzeget?"

A Feri krnykn egy kis felesels tmadt. Klementy szerkeszt a vad
tsztok sorn Tth Mihlyt is felksznttte, de annl az kes mondatnl,
hogy tekintsnk vissza a mltba, kzbemordult Kaby Jzsi:

- n ugyan nem tekintek, mert ott minket megvertek.

- Van ott elg dicssg fljegyezve a trtnelemben - folytat a sznok.

- Egyetlenegy trkk van, az, hogy Zsigmond kirlyt becsuktuk Sikls vrba
- disputlt Kaby. - Hogy jtt ki onnan, azt szeretnm n tudni.

S fenyegetleg rzta meg az kleit.

- Bizonyosan valamelyik Noszty eresztette ki j pnzrt - hasadt ki
valahonnan egy gunyoros hang.

Feri szemeiben, ki eddig hallgatagon lt kt csinos szomszdnje kzt,
villm gylt ki. Hamarpor ember volt, flszisszent, s harsnyan,
fenyegetn mond:

- Valaki mostan kbe hgott! (s hborg tekintett krlhordozta a patks
asztalon.) Ki volt az?

Szp volt gy felindulva, mint egy riasztott tigris, kit nyl hegye rt.
Marinak legalbb nagyon tetszett.

Sri csend kvetkezett. Senki se felelt.

- Egy nmet van kztnk - csvlta a fejt Kaby Jska, s rhgtt.

Klementy ezentl hbortatlanul folytatta tsztjt, mely abban cscsosodott
ki, hogy a modern kornak msfle hsei vannak, mint azeltt; a Lehelek, a
Botondok, Kinizsiek kora lejrt, ljenek a Tth Mihlyok, akik nem a
trkt verik meg, hanem a zsidt, si fldet szereznek becsletes
munkjukkal, s azt gy mvelik, hogy a legregebb gazdk is bmuljk.

Tth Mihly, aki valamivel lejjebb lt, a lenyval tellenben, lthatlag
rstelkedett, a szeleburdi szerkeszt dicsretei ltalban gyans
termszetek, s legott megindul nyomukban a tallgats, mennyibe kerlhet.
Tisztes, deresbe vegyl haj regr volt, kemny, hatrozott vonsokkal,
keveset beszlt, de mindg higgadtan. Magas, kidudorod homloka, tiszta
fny szemei kivl rtelmet rultak el, csak az esetlen mozdulatain
ltszott a mesterember.

- Nono - szlt csendesen, s igyekezett mindjobban elbjni a nagy test
mezernyei tiszteletes asszony vlla mg, kinek lovagjul volt odaltetve.

Mindamellett sokan fellltak Klementyn kvl is, s odajrultak koccintani a
kevsb rtart urak kzl, mg Noszty is.

- Noszty szolgabr vagyok.

- Azt vettem szre - mosolygott Tth Mihly.

- A msik plust - folytat Feri -, a munka embert kvnja megtisztelni a
munktlansg embere.

- Munktlansg! - kottyant bele Klementy. - Ahogy vesszk. Ki szereti a
munkt? Bolond, aki szereti. Nem igaz, mi? Apelllok minden okos emberre.
Lm, a mhek a legmunksabb llatkk, de mg azok se szeretik a munkt. Azt
hallom, kivittek egy kpt Brazliba, s ltvn, hogy ott rks nyr van,
gondoltk magukban, minek dolgozzunk? - s nem dolgoznak tbb.

- Ejnye, ejnye, Klementy - pirt r Findzsa asszony, miutn mr a Tth
Mihly krli diskurzus ltalnoss vlt -, mi lelte, hogy ma gy
antalkodik? Elbb dicsti a munkt, most meg mr leszlja a srga fldig.

- Mert n sokoldal ember vagyok - vdekezett sunyi brzatt mind a kt
kezvel megvakarva -, s csak Noszty rra rtettem, aki nyri ghajlat
alatt szletett.

- Csakhogy az n nyaram csak az n tavaszomig tartott - felelt Feri nmi
kesersggel -, s ezentl bizony mr nekem is munkval kell megkeresnem a
mindennapi kenyeremet.

- Nem szakad meg abba a mltsgos r - nevetett a szerkeszt.

- Ugyan hagyja, kedves szerkeszt r, ne mltsgozzon engem.

- Krem, krem, csszri kirlyi kamars, teht mltsgos.

(Hm, teht kamars - shajtott Mari -, azrt olyan rtart.)

- Az csak a kriptnak szl - felelte Noszty szernyen -, a csaldi
csontoknak. Nekem magamnak inkbb csak a "tekintetes" titulus jr, s ezt is
azzal a tudattal kell viselnem, hogy ms alkalmasabb, erteljesebb emberre
volt szabva.

- Ujhuj! - rikkantott kzbe a pofitos Kaby Jska, aki idefigyelt fl
fllel, mskor lnye ember, de ha bort lt, szaporamalom. - Ne restelld!
Mit restelled? Vrmegye kenyert aki kapja, az marja. n se restellnm, ha
n hztam volna ki allad a gyknyt, ht punktum. Csak egyet ismerj el,
brderkm, hogy huncut a nmet. Amirt viszont n elismerem, hogy az a j,
mert ha a nmet nem volna huncut, nem tudnnk kire haragudni, s anlkl rg
belnk penszedett volna a nemzeti virtus.

Erre aztn gy illett, hogy Noszty, mint fiatalabb, tstljon a tls
oldalra, s a Kaby Jzsi pohart megrintse a maga poharval.

- Kellemes fiatalembernek ltszik - jegyezte meg Tth Mihly Nosztyra, a
szomszdasszonyhoz fordulva.

- Hm - felelte a tiszteletesn cskaszemvel a fiatalemberre pislogva. -
Azt hallottam, hogy egy kicsit lacsuha termszet. Az apja se egszen kser
ember. s milyen ggs, kivlt az orszggylsi ciklusok kzepn! Egy Pesti
Napl-t hord szntelen a zsebben, s mikor valaki olyan jn szembe az
utcn, akit nem akar megismerni, kiveszi, beletemeti a fizimiskjt, s az
olvasst mmelve megy el az ember mellett.

Tbb-kevsb effle semmisgek mondattak s trtntek az asztalnl, s
termszetesen sokig ki nem elgthettk az ignyeket, kivvn az emberisg
"tisliz" rszt. A mindkt nembeli ifjsgnak a talpa viszketett, tncra
kszldnek, az regurak a krtyaszobba vgytak, a tantuszaikhoz, s
trelmetlenl lestk, mikor bont asztalt az elnkl Fruzina mama. Bontana
is, ha a locsi-fecsi Podwolski pontot tudna csinlni; sznes szerelmi
kalandjai egymsba fondnak, mint a szederindk.

Vgre azonban mgis flemelkedik a hziasszony, s az a bizonyos suhogs
tmad, mint mikor egy nagy madrcsapat felrebben. Hangzanak is mindjrt a
veznyszavak. "Ki az asztalokkal!" zsibong az ifjsg. "Elre, uraim,
amibl lnk!" - sorakoznak csatarendbe a krtysok. Csak az rk szomjsg
rabszolgi vrjk gymoltalanul, hogy melyik szobt teszi meg a hzir
"kredenc"-nek, ahova aztn be lehet hzdni iszogatni, disputlni,
csibukozni, st mg dalolni is.

Feri az regurakhoz csatlakozott, s lelt az egyik tarokkasztalnl
gibicnek, a Tth Mihly hta mg (ki tudja, mire lesz az j valamikor).
Ott klnben hasznt is vettk, mert az egyik partner, Palojtay, vltig
futkrozott, hol ide hvtk, hol oda hvtk rendet csinlni, s ilyenkor,
mert az id pnz, hogy folytonossgi hiny ne legyen a jtkban, 
helyettest a hzigazdt. Egsz este nem mozdult, anekdotkat mondott,
savanyvizes bort tlttt a jtkosoknak, s kiszolglta ket. Szval
hasznos ember volt, megbecsltk, s amikor Tth uram valami nagyobb jtkot
akart kimondani, "ultimt" vagy "szlt", mindg htrafordult, amint ez mr
illend dolog a rokonszenves gibiccel szemben, s csak ha az jvhagylag
intett a szempillival, kiltotta ki nagy lnksggel:

- Szl, ha vizet iszom is!

Pedig a nagyteremben, ahol a tnc folyt; ersen vrta "valaki". Ha tudta
volna, taln otthagyta volna a hatalmas skz szrke hveit, vagy hogy taln
tudta, s azrt nem hagyta ott.

A csillr gyertyi mr krmhegyig gtek a nagyteremben, j gyertykat
raktak fel a cseldek, hullmzott a sokasg, a mamk bbiskoltak a
szgletekben, a tncosok nagyrszt mr kifradtak, s jak szilajodtak
neki. A pletykzszobkbl, a kredencbl bekukkantanak az unatkozk, csak 
nem mutatkozott, akit Tth Mari vrt. Klns ember! Ggs-e, vagy
vilggyll? Valsgos rejtly. Bizonyosan befogatott mr, s elment.
Amennyire az udvarlitl tehette (nem nagyon tehette, mert krldngtk,
mint a mhek a jzmint), mindg figyelte az ajtkat, jnnek-mennek az
emberek, de  nem mutatkozott. Szeretett volna krdezskdni felle, de nem
mert. Fruzina mama bizonyosan tudja, mert tle nyilvn elbcszott, de
isten ments meg Fruzina mama eltt szba hozni, gykszeme van, mindjrt
leolvasn velk a titkos gondolatait. mbr iszen azok se olyanok, hogy
szgyenkeznie kellene miattok, hacsak nincs alattuk mg egy rteg: a
legtitkosabb gondolatok.

Nincs, nincs. , dehogy! Semmi sincs. Mindssze tncolni szeretne a
mltsgos kamars rral. Egy kis rtatlan kvncsisg az egsz. gy rmlik
neki, hogy a csrdstncrl holtbizonyossggal meg tudn llaptani, 
volt-e a somlyi vadsz vagy nem, mert ez a bolondos krds mg mindg ki
nem prolgott a fejbl, nem is akar s nem is fog, taln rkkn-rkk
megmarad a gyanja, s bosszantani fogja. Mert htha alakoskodik a kamars
r? S , milyen bosszsg, az  (a Mari) szeme is csaldhatik az arcban,
emlkezete a hangban - hanem ha tncolna vele egyet! Minden hazudhat, csak
a lb nem, mely egyforma ritmusban igazodik a muzsikhoz.

Hogy ez a kvnsga nem teljeslt, udvarlival reztette, akik hossz orral
szrdtak szt. Az elnkt megsrtette valamivel, duzzogva befogatott, s
hazament, a kis br pedig a mamjhoz sietett panaszkodni.

- Mari rosszul bnik velem. gy ltszik, semmi se lesz a remnyeidbl.
Hagyj nekem bkt ezzel az aranybkval. n holnap visszamegyek Pestre.

- Persze. Az orfeumi dmdhoz. No, hallod, abbl semmi se lesz. Ht mibl
kvetkezteted, hogy rosszul llnak az gyeid?

- Azt mondta, megvet, ne kerljek tbb a szeme el.

- s mirt?

- Amirt, azt mondja, n kiltottam kzbe a vacsornl, hogy Zsigmond
kirlyt valamelyik Noszty bocstotta ki a siklsi brtnbl j pnzrt, s
aztn mikor Noszty fenyegetleg jelentkezsre szltotta fl a kzbeszlt,
meglapultam, mint a gomba a fben.

- Mirt is nem jelentkeztl?

- Majd bolond vagyok, hogy felaprtott volna az a tigrispofj.

- Igaz, igaz - mondta a brn, megsimogatva fiacskja szszke frtjeit -,
de ltod, az ilyen retlen lenyok szeretik a hsket, magokba faljk a
regnyekbl. Legalbb eltagadtad volna, hogy te kiltottl kzbe.

- Az m. Hiszen akartam n. De rismert a hangomrl.

- Te! Ha az a te hangodat szz kzl megismerte, holott n se is ismertem
meg, akkor bizonyosan szeret tged. Lgy nyugodt, megbkltk.

S ezzel flkelt, s flkereste Tthnt, hogy fia gyt megfeljebbezze nla.
Tthnnak, ki egy csoportban beszlgetett, igen jlesett, hogy a brn
bizalmasan flrehvta s hogy az egsz vilg ltja, amint az
ablakmlyedsben trgyalnak egytt. Egy-kt mzesmzos sz elg volt, s
Tthn jl fel volt hzva, amilyen jl csak fel lehet hzni egy hibtlan
szerkezet, ketyeg rt.

- , istenem - mondta a befejezett beszlgets utn visszatrve
csoportjhoz -, milyen ms ez az arisztokrcia! Milyen finomak ezek a nk!
Mg a hangjuk is olyan lgy, mint a brsszeli csipke. Csak azt nem rtem,
hogy mirt hinyzik ell a kt fels szemfoga, s hogy nem csinltat
helyettk lfogakat. Prizsban ismertem egy Lambelle nev grfnt, annak is
ppen az a bizonyos foga hinyzott. Taln divat. De ezer bocsnat, meg kell
keresnem a lenyomat.

Fltette a lornyettjt nmi elkel reminiszcencik szerint, s krlnzett,
de csakhamar visszafordult:

- , nem, nem. Taln mgsem divat. A Lambelle grfn fogt a htaslova
rgta ki, s nem fltehet, hogy a l tudta volna a divatot... mbr azt
mondta a komornyik, hogy igen magasvr l volt. Az r megltte szegny
prt... , mg most is srhatnk, ha a szegny lovacskra gondolok.

Ekzben megpillantotta Marit a csillr alatt.

- Szent g! - kilta, hozztipegve. - Mind a ruhdra csepegnek ezek a
gyertyk. Azt gondolod, hogy Worth r ingyen adja a ruhkat? Gyere csak,
gyere, gonosz gyermek, hadd mossam meg a fejedet. A brn panaszkodik,
hogy rosszul bnsz a fival.

- Azzal az apalinszvvel - mond a leny fityml hangon.

- Mr akrmilyen szv, de ez a szv hozzd hz. n nem mondom, hogy borulj
az lbe, s ez nem is valami elegns dolog, azt se mondom, hogy menj hozz
frjhez, mert tudod, hogy az apd milyen bogaras, de legalbb szpen bnj
vele, mert mindenesetre megtiszteltets, hogy egy arisztokrata...

- Pakfon-arisztokrcia - dnnygte ajkait elbiggyesztve.

- Az arany veled vegylne hozz.

- Nem szoks, az aranyat pakfonnal vegyteni, mama.

- Neked ma valami bajod van, Mari.

- A fejem fj, mamcska.

- Taln haza akarnl jnni.

- Azt hiszem, j volna, ha hazamennnk.

- Eredj ht, keresd meg az apdat valahol a krtyzk kzt, s
figyelmeztesd a hazamenetelre. Majd otthon beszlnk a dologrl.

Mari vgigment a szobkon, s sok krdezskds utn vgre rakadt a
szobalabirintusban a krtyabarlangra, s lnken elpirult, mikor betoppanva
ott ltta Nosztyt az apja mellett, kkl fstfelhbe takarva.

- Engem keresel? - mosolygott r az reg Tth olyan szeretetteljes
pillantssal, mint aminvel a pagtot veszi szre az ember.

- A mama kldtt, apuska, hogy mr haza akarna menni.

- Oh! Az lehetetlen!

- Mirt, apa?

- Mert kt ultim van rajtam s egy szl.

A leny remelte szemeit, hogy hol van rajta az a kt ultim, amitl nem
mozdulhat, s gy tett, mintha csak most venn szre Nosztyt.

- Ht maga nem tncol?

- Nem! - felelte kurtn.

- Nem is szokott?

- Nemigen.

- Sohase tncolt?

- De igen, egyszer-msszor.

- Eredj csak, fiacskm, innen a fstbl - szlt az reg Tth -, mondd meg a
mamnak, hogy vrjatok mg. s taln te is fordulj mg egy-kettt, mg a
krtya fordul.

Mari hidegen biccentett a fejvel Noszty fel, sarkon fordult, szoknyi
megsziszegtek, s azzal szapora lptekkel elhagyta a szobt, de kisvrtatva
visszatrt ijedt arccal.

- No, mi baj megint?

- Nem merek kimenni - mondotta szgyenlsen.

- Hogyhogy? - krdezte Tth r szrakozottan, a krtyit rendezve.

- Egy nagy kutya fekszik a szomszd szoba kszbn. Olyan csnya! s rm
vicsortja a fogait, amikor t akarom lpni.

- Ht kergesd el! Mondjad neki, hogy "csiba, te!"

- Hiszen krtem mr, de nem akar elmenni.

- , te bolondos kis fruska! - nevetett Tth r, hogy a szemei is
belenedvesedtek. - Kontra! Harmadik vtel.

- Az a Cuzka agr lesz - vlte a megkontrzott Palojtay. - Eredj, Noszty
csm, vezesd ki a hgomat. Mifle gavallr vagy te? Klnben nem bnt az,
szvecskm, senkit. reg kutya az mr, mg a nyulat se bntja, penziban
van.

Noszty kiksrte Marit, pedig szksg se lett volna r, mert egyik
udvarlja, Kevermesy Antal eleibe jtt mr felkrni egy valcerre.

- Nem adok kosarat, de csak egy tourra vllalkozom, mert mr fradt vagyok.
Ugyan, kedves Noszty, vllalja addig ezeket az n csaldi csontjaimat.

Nosztynak dobta oda a szp farags elefntcsont legyezjt. Noszty
elmosolyodott a clzsra, s elkapta gyesen.

Nemsokra visszatrt lihegve, ahol Noszty llt, a nagy terem ajtajhoz.

- Nos, nem vesztette el a csontjaimat?

- Megvannak. De maga, gy ltszik, elvesztette az n rzsmat, vagyis a mi
rzsnkat.

- Dehogy.

- Ht taln nem tzte fel, pedig gy szlt az alku?

- Feltztem, tekintetes szolgabr r, igenis, feltztem, instllom -
szlt, kecsesen mriklva magt, mint a parasztmenyecskk szoktak a brsg
eltt -, de valami ms trtnt vele.

- Taln odaadta valakinek?

- Olyasvalami, de mgsem egszen.

- Nem rtem.

- Kvncsi r?

- , hogyne.

- No, lssa, n is kvncsi vagyok valamire, amit csak n mondhat meg.

- Ugyan mire? - rdekldtt Noszty.

- Tudja mit - indtvnyozta Mari -, tegynk gy, mint az ellensges
tborok; kicserlik a hadifoglyaikat. n kielgtem a maga kvncsisgt,
maga meg kielgti az enyimet.

- Nem bnom.

- Ht ki kezdje?

- Kezdje el a kisasszony.

- Jl van, de ljnk le ide, ppen van itt kt res szk, mert n mr
nagyon fradt vagyok.

Leltek kt ablak kz, Feri egy ndszkre, Mari pedig elhelyezkedett egy
magas brkarszkben, olyan volt, mintha trnon lne, lbait flrakta a
karszk als rmjra s gondosan, kacran elrendezte a szoknyja redzett,
de annyit mgis knn hagyott az apr lbaibl, amennyitl a szem
megrszegszik.

- Ht hogy hova lett a kamlia, krdi? Biz azt elvettk tlem zlogba. No,
mit nz rm? Ami igaz, igaz. gyetlenl felelgettem a "haragszom rd"-ban.
s ez mg semmi se volna, hanem elvettk a brossomat s gyrmet is.

- Ki vette el?

- Egy fiatalember. s ez se volna mg semmi, ha visszaadn, de nem adja.

- Micsoda? A gyrt se?

- Termszetesen azt se.

Noszty nyugtalanul mozdult meg.

- Hogy lehet az?

- Megharagudott valamirt, s hazament, a trgyakat pedig a zsebben
felejtette. s ezzel most mr n kszen vagyok.

- Vagyis hogy most mr n kvetkezem.

- Nincs mskppen.

- Teht parancsoljon.

Mari az egyik ablakfggny cscskt morzsolgatta, fejt a bal vllra
hajtvn, lopva kmlelte a flig becsukd pillk all Noszty vonsait.

- Maga a vacsora eltt azt mondta nekem, hogy nem nzhet rm...

- Nem, nem azt mondtam, nem gy rtettem - tiltakozott Noszty azzal a
flnyes mosolygssal, ahogy egy napon komoly ember szokott vgighallgatni
egy boh gyermeket.

- Ne vitatkozzunk, krem, errl. Tudja, n amerikai leny vagyok, szabad
levegn s szabad beszden nvekedtem fel. Tudom, hogy maga indokolta,
mirt szomortja a ltsom. S ppen csak errl az indokrl van most sz.
Magt azt a tnyt, hogy engem nem szeret ltni, kikapcsolom. No, meg van
elgedve? St megengedem, hogy hunyja be, ha akarja, a szemt, mikor velem
beszl... Krem, krem, ne szljon kzbe, mert mondom, nem ez a trgy van
sznyegen. De az indoklsa tett kvncsiv. n azt mondja, hogy ismert vagy
ismer valakit, aki a csaldsig hasonlt hozzm. Lssa be, hogy ez engem
felbirizglt, s folytonosan csiklandozza azta a fantzimat. Az ember
elvgre nem lehet kzmbs a maga hasonmsa, hogy is mondjam csak, a
Doppelgngerje irnt, kivlt ha asszonyfajta. gy szeretnm, de gy
szeretnm tudni, ki , hogy hvjk, merre van hazja, milyen a lelke, a
sorsa, s mindent, mindent, ami r vonatkozik, mert gy kpzelem, hogy az
nekem egyedli testvrem a vilg valamennyi emberi lnye kztt. , mondjon
nekem rla egyet-mst. De mi lelte, hogy gy elszontyolodott?

Feri mlyen shajtott, s pillanatnyi csend llt be; hallani lehetne a fejk
feletti ra tiktakjt, ha a muzsika nem szlna, s ha vagy tz pr nem
keringzne a teremben. Hanem azrt mgis csend volt az, csend a zajban,
amelyet csak k szleltek, s csak ket nyomta.

- Inkbb csak bosszankodom - szlt Noszty szembetnleg kelletlenl, szinte
vontatva, s bizonyos melankliaszer kd borongott a homlokn. - Magamra
bosszankodom, kisasszony, hogy olyasvalami csszott ki a szjamon, amirl
nem szoks beszlni. Nincs annak se rtelme, se formja. De mr megtrtnt,
s minthogy gy llapodtunk meg, ht kielgtem a kvncsisgt, de azt
hiszem, nem lesz megelgedve.

- Mirt hiszi?

- Mert a Doppelgngerje nem a fels tzezrekbl val.

Tth Mari vllat vont, s hanyagul htradobta magt a karszkben, mire
sszeomlott a ruhja elbbi redzete, s ms hullmvonalak keletkeztek a
fcnszn szoknyjn.

Ferinek a szemt kprztatta ez, elfordtotta a fejt, inkbb nzett bele a
csillr remeg lngnyelveibe; az nem olyan veszedelmes.

- Az iparosok egy mulatsgn ismertem meg az elmlt sszel a Somly hegyen.

Tisztn ltott, hiszen mr tudta, s mgis a szdlet fogta el, mikor most,
mint ktsgbevonhatatlan tny llt elbe, ami csak sejtelem volt s ksbb
valsznsg. Spadt lett, mint a fal, s gy rezte, hogy a szve hevesen
ver, mg a torkt, mintha egy csontos kz szortan ssze.

- gy?... Igen? - mormolta rekedten -, a Somly hegyen? - Majd lmodozva
tette hozz: - No s?

- Egy fiatal leny volt ott...

Egy kiss sszeszedte magt, s hogy a megindulst palstolja, csintalan
mosollyal szlt kzbe:

- Mindjrt gyantottam, hogy nem egy fiatal zerge vagy medvebocs.

- gy rtettem, hogy lehetett volna menyecske is, de leny volt.

- Valami csizmadialeny?

- Bizonyra szegny sors, amint mondta, komorna vagy ilyesmi, valami
rnnl.

- Termszetesen nagy lbakkal s vrs kezekkel - ktekedett Tth Mari,
fityml mozdulattal.

- Ej - pattant fel Noszty les hangon, melynek rct szokatlan melegsg
tlttte meg -, egy hercegkisasszony is elbjhatna mellette!

Lzas rm tlttte el a leny vonsait, szemeibe fnyes csillagok
kltztek, arcn piros rzsk nyiladoztak egyszeribe. Milyen j ilyenkor a
legyez, mellyel mindezt el lehet takarni. Asszonyfegyver az, nem csupn
csecsebecse.

- Ah, ah - ismtelte egyprszor gpiesen, mintha a tbbi nem rdekeln,
sztterjesztve kt karjt, mint mikor a madr el akar szllni, vagy mint
mikor az embernek stani van kedve, s fradt derekt egyengeti. A
nevelintzetben csinltak gy az unalom jelzsre, de mivelhogy illetlen
volt, mindig hozzszttek valami alkalmas mondatot, melynek kapcsban a
kezek eme kiterjesztse rtatlan illusztrcinak tnt fel, pl.: "Van neknk
egy tehennk, ekkora szarvai vannak!" Ehhez a jmbor pajkossghoz nylt a
gonosz vadsz kijtszsra. Tobzdott a lelke kjes diadalban. Hm, itt
vergdik most a hlban. gy kell neki. Nem rt egy kicsit megknozni.

- n, gy ltszik, egy mesebeli hamupipkre akadt, kinek a lbra magtl
ugrik r az aranycipell.

- Rakadtam, de kd eltte, kd utna, mindjrt el is vesztettem, s nem
hiszem, hogy valaha megtalljam - felelte Noszty szomoran, csendesen,
mintegy nmaghoz beszlve.

- Hogyhogy?

- Nem akarta megmondani, hol lakik, kinl van, s minden keressem hasztalan
azta.

- , szegny ember! - sopnkodott Mari trfsan. - S tnyleg kereste?

Elemben volt. Nem tudott mit csinlni a pajkossgtl. A cipje sarkaival
veregette a szk lbait.

Noszty csak a fejvel blintott, hogy kereste.

- Ej, Noszty, Noszty - s szemrehnylag fenyegette meg ujjaival -, mondja
meg nekem, de tegye szvre a kezt, s ne vegye tlem rossz nven, hogy
prtjt fogom az n kis Doppelgngeremnek, mire val az, hogy keresi? Minek
bntja szegnykt?

- Az mr igazn az n dolgom - vlaszolta hvsen, s felkelt a szkrl.

- No, no, csak ljn vissza! Mg nem vgeztnk, uram. Nem szabad haragudni.
Mondja meg nekem szintn, ha mr ennyi bizalomra mltatott, mi clja van
azzal, hogy keresi? Mit tenne pldul, ha megtalln?

- Mit tudom n azt?

- Csak nem venn el felesgl?

- Ki tudja?

- Egy szobalenyt? Egy Noszty?

- Megtettk ezt mr nagyobb urak is.

Hanem iszen nem ment ez a beszlgets komolyszmba, inkbb csak kteked
incselkeds volt, s azt is hirtelen megszaktotta a Tthn rkezse, ki mr
mindenfel kereste Marit, hogy indulnak-e vagy sem.

- Apa mg nem akar menni - jelentette Mari, s hfehr homlokn egy rnyk
suhant el, az elgedetlensg, hogy zavarjk.

- J, j, de ht mirt nem jssz az ilyet megmondani, ltod, mr a wikler
is rajtam van.

- Elmerltnk, mamcska - mentette magt mosolyogva -, egy rdekes tmba.

- Valami titok?

- Noszty r beszl nekem valakirl, aki nagyon hasonlt hozzm.

- Bolondsg, bolondsg - hadarta Tthn -, mikor olyan fityfirity iskols
lenyka voltl, mindig azt mondtk, hogy szakasztott olyan vagy, mint az
apd, nmelyek ellenben eskdztek, hogy sznrl sznre engem ltnak
benned. No, ha ez igaz lett volna, akkor nekem is hasonltanom kellett
volna apdhoz, pedig n sohasem hasonltottam hozz... azt kikrem. mbr
nem mondhatom, hogy csnya ember lett volna, inkbb csinos volt, s a
szemei is kkek voltak, st meglehet, hogy most is kkek. Teht mg
visszavigyem a wikleremet, mit gondolsz?

- Vidd vissza, mama.

Tthn szorosan a falak mellett, hogy a tncol prok fel ne lkjk,
visszatipegett a bundaszobba, Mari pedig az elmlz Noszty fel fordult.

- Mondja csak, tnyleg nagyon hasonlt hozzm?

gy tett, mintha mr elejtette volna a fonalat; mintha a lelke nem volna
jelen, s taln annl a msiknl kdorognk.

- Mit tetszik krdezni? t? , igen. A megszlalsig, st a megszlalson
tl, mert a hangja is hasonltott.

- Jaj de szeretnm ismerni! - csacsogott a leny, megeredt a szava, mint a
forrs vize, ha a rajta fekv k elgurul. - Ha n kirly volnk, vagy mit
beszlek, kirlyn, s volna ilyen hasonmsom, palotahlgynek tartanm
magam mellett. Milyen pomps dolgok sarjadzhatnnak ebbl!

- Ugyan.

- Kt szemlyben volnk, s ha olyat tennk, ami a kirlynnak nem illik,
ezt akkor  vllaln. Ha az urammal kellene valami kellemetlen dolgot
igaztani, a msik szemlyemet kldenm, kivlt amikor mrges lenne az
uram, ti. felsge. (desdeden nevetett hozz s Ferit is lthatlag
gynyrkdtette a rakonctlan vidmsga.) Aztn mi mindent lehetne
csinlni! Egyszer csak azt rnk a magyar jsgok, hogy a kirlyn
megjelent ma Bontvron a reformtus templomban, s egytt nekelte a
hvekkel a zsoltrokat, mire a bcsi jsgok vadul cfolnnak, hogy ez nem
igaz, mert a kirlyn ugyanabban az rban reggelit adott Bcsben a
Hofburgban, s a cercle utn kikocsizott Ferenczy Idval a Prterbe. Hahaha!
Milyen marakods, veszekeds lenne ebbl.

- Ej, ej, Mari kisasszony! Ht gy csapn be az alattvalit? Csakhogy
azoknak is volna m eszk.

- R nem jnnnek, higgye meg.

- Dehogynem. Ferenczy Ida hatrozna. Ahol Ferenczy lenne, az vtetnk igazi
kirlynnak. A kt egyforma kirlynhoz kt egyforma Ferenczy Ida is
kellenk.

Egyre beljebb cssztak a "zld" beszlgetsbe, akr egy bakfis s egy
gimnazista; napsugrbl, kdbl, naiv bohsgokbl font ktlltrn
lpegettek az gbe. S tkzben gy nekimelegedett a Noszty szve, hogy a
jsg harmatjt izzadta ki; restellni kezdte, hogy ilyen alattomos trt
vetett az rtatlan, kedves lenyknak. s taln vissza is riad az utols
percben, ha meg nem vigasztalja, hogy nini, hiszen Mari is komdizik. Oh,
hisz akkor az  dolga nem galdul kivetett hl, hanem szablyos lefolys
prbaj. Ht csak hadd folyjon tovbb. Annyi klnbsg azonban mgis volt,
hogy Mari nem lthatta a Noszty hamis jtkt, Noszty eltt ellenben Mari
minden krtyja gyszlvn ki volt tertve.

- No, csak sok mindenfle tarkabarka dolgot lehetne csinlni egy tkletes
hasonmssal - erskdtt Mari -, akr hiszi, akr nem. Vegyk csak pldul
a mi esetnket, mit szlt volna mlyen tisztelt kamars r, ha n azt
talltam volna mondani az imnt, mikor a somlyi lenyt emltette, hogy itt
vagyok, ragyogok, n vagyok az?

- Egyszeren nevettem volna, hogy maga milyen trfs kedvben van.

- s nem hitte volna el?

- Nem ht. Mert nemcsak szeme van az embernek, hanem esze is. A szememmel
elhinnm, az eszem azonban ellentmondana, mert hogyan juthatott volna el a
kisasszony egy kznsges iparosmulatsgra?

Mari felkelt a szkrl, Noszty el llt, s meghimblvn a szoknyja kt
szlt, csupa mer csintalansgbl meghajtotta magt, kislenyos
ceremnival.

- gy, ahogy eljuthatott a mltsgos kamars r.

- Hja, az ms. A belindek kiti fejt a parkban, a rten, az rokban s
mindentt, de a plma csak a maga levegjben s fldjben.

- s htha nemcsak mondanm, hanem tnyleg is n volnk a somlyi leny?

Hangja reszketett, s mereven nzett a Noszty arcba; mg csak egy pillja
se rezdlt meg.

- Isten ments - mond csendesen.

S ez lthatlag lehangolta Marit.

- Nem is rlne neki?

- Ellenkezleg.

- Mirt? - krd halkan; visszalt a szkbe, s a szemeit lehunyta.

- Mert amikor feltalltam volna, jobban elvesztenm t, mint mikor nem
tudtam, hogy hol van, s legalbb gondolkozhattam felle.

- Nem, nem rtem nt - tagolta a leny rekedten, s feje a vllra billent,
mint az eltrt nvny virgprtja.

- Pedig vilgos. Maga milliomos leny, n szegny rdg, s oly messze volna
tlem, mint az egyik planta a msiktl. De szerencsre nem gy van.

- Jl van, vgeztnk - szlt Mari, s kevlyen flemelte a fejt, mint a
pva (, de gynyr nyaka volt!) -, hanem akrmilyen nagy is a klnbsg,
uram, a szegnyek s gazdagok kzt, azrt mgis van egy megjegyzsem.

- S ez?

- Hogy aki mivel tartozik a msiknak, azt kteles teljesteni. Hallja ezt?

(Egy francia ngyes els akkordjt kezdte pengetni a banda.)

- n egy ngyessel maradt adsom, mikor sszel a Somly hegyrl eltnt.
Igaz, vagy nem igaz?

S gnyosan nevetett a szeme kz.

- Klra! - hebegte Noszty elkbulva. - , istenem, csakugyan maga az?
Lehetsges-e vagy lmodom?

Oly termszetesen adta a meglepetst, hogy egy nagy sznsznek is
becsletre vlt volna.

- n ezt a ngyest most egzekvlom[83].

Erre aztn nem tehetett egyebet, odanyjtotta a karjt Marinak, s szpen
belltak a sorba a gylekez prok kz.

- Hiszi-e mr, hogy n vagyok?

- Igen - felelte Noszty zavartan, mintha mg most sem szedte volna ssze
magt -, a szemlyazonossg meg van llaptva.

- Mgis igaz, hogy csak a hegyek nem tallkoznak - mond lmatag arccal
Mari.

- De mg azrt sok rthetetlen van.

- Van, van - hagyta r a leny, s szeld panaszkods borulata rezgett
hangjn.

- Pldul, mikppen jutott oda a kisasszony?

- Csitt! Valahogy ne emltse a szleim eltt, k nem tudnak errl. Egy kis
pajkos csny volt tlem, egy rossz szeszly, de k, ki tudja, mit
gondolnnak. Tartsa rk titokban, s ne feledje, hogy magnak is sok van a
rovsn. Mrt szktt meg ellem?

ppen felelni akart Noszty, de nem lehetett, a francia ngyes nem alkalmas
ilyen kimagyarzsokra. Az ember nem maradhat meg llhatatosan a prja
mellett, mint a becsletes, szinte csrdsban. Csapodr, cslcsap tnc ez
(vagyis inkbb potikus jrkls), olyan, mint a francia llek,
hatrozatlan, vgyakozsokkal teljes. Az elegancia mrtsval fleresztett
szeretkezs. Hivalkod flrt, kecses szemle, s nem az rzseknek
mozdulatokban kifejezett cenja. A tncos vgigviziteli az egsz
hlgykoszort, mint a vadmh, krldng minden virgot: illegeti magt
elttk, hajlik, bkol, kzjk fondik meg elkapcsoldik, s megy tovbb,
tovbb, mintha egy bvs knyvben levelezne. A szemk kz mosolyog,
megfogja a kezket, s egy-egy knnyed, finom fordulatot lejt mindenikkel,
mg egyszer csak, a figura vgn, megint visszakerl valahogy a prjhoz,
aki azta szintn valamennyi kzen megfordult.

Mikor sszekerltek, megint csak ott kezdte Tth Mari.

- Ht igazn kutatott utnam?

- Igazn.

- s hogy?

- jsghirdetsekben.

- Ne mondja!

- Nem olvasta?

Mari a fejt rzta.

- Hiszen tudja, hogy nem tudok olvasni.

desdeden kacagott hozz; erre aztn Noszty is elnevette magt, mintha egy
ezstcsengetty szp harmniban csilingelne egytt a kolomppal.

Elvltak a quadrille rideg szablyai szerint, meg sszejttek, tkzben itt
is, ott is egy-kt szt kellett vltani ezzel vagy emezzel. Az reg
Podwolski, aki szinte ott poroszklt a colonne-ban, kedveskedve sgta a
Mari flbe: "Ezek a zsivny Nosztyak mindig megelznek." Az egyik Krackner
kisasszony hangosan mond a hta mgtt valakinek: "Ma nagyon j sznben
van Tth Mari" - mire azzal felelt az a valaki: "Olyan, mint egy olvad
gleccser." Mari htra se fordult, bnta is  most, alig vrvn, hogy jra a
tncoshoz jusson. Dehogy vesztette volna el a fonalat!

- Megvannak mg azok az jsglapok?

- Megvannak.

- Hozza el nekem egyszer! Elhozza?

- Minek?

Lomhn hzogatta a vllait, mintha feleleten gondolkoznk.

- Ht csak - mond azutn vontatottan. - Hiszen nekem szltak.

- Isten tudja - felelte Noszty -, inkbb csak annak a msiknak, az
rnyknak, aki volt, s nincs tbb.

- Ejnye, Noszty! Ne legyen olyan szemtelen.

Megfenyegette az ujjaival.

- J, ht elhozom.

- Mikor?

- Amikor parancsolja!

- Hozza el holnap.

- Az nem lehet. A rgi lapok a pesti laksomon vannak, ahhoz legalbb is
egy ht kell.

- Hozza ht el egy ht mlva.

- Hol lakik?

- , maga golyh! - nevetett Tth Mari. - Mg azt se tudja? Als-
Rekettysen.

De mindezeket csak szaggatottan, kzvetve, jformn lopva lehetett
megbeszlni, mg a ngyes vget nem rt. Mikor pedig vget rt, s Noszty a
helyre vezette tncosnjt, mr akkorra ott llottak Tthk az ajtnl,
odaintettk a lenyukat.

- Nem vagy nagyon kimelegedve? - krd Tth r.

- Nem.

- Ht akkor menjnk, fiam; kszldj, bcszz, anyd mr nagyon lmos.

Mari leeresztette kezeit, arca megnylt, elkomorodott, egy
ellenllhatatlanul kedves grimaszt csinlt (ami az reg Tthot mindig
megigzte), s aztn azon az elknyeztetett, nyafka, elnylt hangon, mellyel
makrancos kislenyka korban uralkodott az regeken, s mely most is a
szvkig hatott, mint des emlk a mltbl, jelentette ki:

- n mg nem akarok hazamenni.

- Mit, te mg nem akarsz? Hallod ezt, Krisztina, a fruska mg nem akar
hazamenni? Ht mit csinljunk?

S ezen aztn olyat kacagott, hogy a csipkefggnyk mozogni kezdtek a
hahotjtl, mintha a szl lengetn. s minden nevetett krs-krl.
Nevettek a gyertyk, lobogva, incselkedve, nevettek a tkrk, a virgok az
asszonyi hajakban, az oplok, smaragdok, rubintok a flbevalkban s
nsfkban, a buzognyos Palojtayak s a Stuart Mria-gallros Palojtaynk a
falakrl, mert ht olyan nevettet is, hogy ez az letunt, trkeny, spadt
arc kis Mari, aki ellmosodik udvarli kzt otthon, aki mr st vacsora
kzben az utols telnl, akit mindig csak parancsszval lehet kimozdtani
otthonrl, most megkti magt, hogy azt mondja,  nem akar mg hazamenni.

- Olyan nagyot nevettl - mond Tthn -, hogy kiment az lom a fejembl.

- s belement a ravaszsg, mert ezt azrt mondod, hogy a lenyod akarata
meglegyen. No, eredj ht mg vissza, te kis korhely, te ji pille.

Majd flrehzta Tthnt egy szgletbe, s hamisks hunyortssal krd:

- Ennek valami oka van, Krisztina. Ez nagy vltozs. Nem vettl szre
semmit?

- Nem, nem. Semmit se vettem mg szre. A lenyka mg egy ra eltt haza
akart menni, nekem is szlt, hozzd is elment. A vltozs hiszen
ktsgtelen, de azt mondjk az orvosok, hogy az ember minden ht vben
megvltozik, minlfogva taln az elmlt ra alatt telt el a hetedik v...
De taln nem is a doktorok mondjk, mert azoknak gysem hisz az ember,
hanem annyi ms embertl hallottam ezt, hogy mr szinte azt hiszem, n
magam talltam ki. Gondolod, hogy nem gy van?

- Ostobasg - felelte Tth Mihly -, nem kell ahhoz ht esztend, elg
ahhoz egy csinos bajusz.

Azon meg aztn Tthn nevetett desdeden, s vatos macskalptekkel hzdott
a lenya utn, de gy, hogy az ne lssa, ne tudja, meg-megllt valamely a
htak s vllak ltal vdett helyen, s a hnok alatt nzett szt, fltve
lornyettjt is, hogy azt a bizonyos bajuszt flfedezze.


*** TIZENKILENCEDIK FEJEZET +++


A Szt. Sebestyn-pihenhz s a rekettysi kria, valamint laki

A mezernyei Nagy Kors-hoz cmzett vendglben, melyre olyan kors van
rfestve, hogy belefrne hrom ak sr, kznsgesen kt okos ember szokott
estnknt sakkozni. Nha csak beszlgetnek, s mindenkinek van egy
rgeszmje. Az egyik okos ember, dr. Pzmr Anzelmus azt lltja, hogy
trvnyileg meg kellene tiltani az tven ven alli emberek gygytst
(maga alatt vgja a ft a doktor), mert ha egszsges szervezet az tven
ven alli ember, magtl is meggygyul, ha pedig nem j szervezet, hadd
menjen a maga tjn, ne szaportsa itt a kenyrpuszttkat s a rossz
szervezet utdokat; gygytani csak az tven ven tlit volna szabad, az
regsgi bajok reparlsa cljbl. Ha ezt a trvnyt behoznk, akkor
kellene aztn megnzni vagy szz v mlva Magyarorszgot. A msik okos
embernek, Holics Jzsef kmnyseprmesternek, szintn van egy hazament
eszmje (mert van az minden magyarnak). Azt mondja ugyanis, hogy egy
orszgot csak a kmnyek tehetnek naggy. De ez aztn biztos. A kormny
ostoba, mert az embereket szmlltatja meg a statisztikusokkal, holott
ahelyett kmnyszmllst kellene elrendelnie. A kmnyekben van az er.
Anglia nem azrt nagy, mert negyvenmilli lakosa van a hrom kirlysgnak,
hanem mert van vagy tizentmilli kmnye. Minden hrom llekre esik egy.
(Csak azt szeretnm tudni, a Ponciust, hogy ki tisztogatja azt mind!)

A doktor rossz vlemnnyel viseltetett a krtk irnt, mint amelyeknek
fstjben megy ki az ember keresmnye. A kmnyeket, gymond, csak Dickens
szerette, mert a szl regnyeket dudlt be neki azon keresztl.

Ennek ellenben, br nem olyan tuds ember Holics mester, mint a doktor,
mgis kivgja a rezet:

- Bizonyra vagynak kmnyek, amelyeken kiszalad a fld, de viszont vagynak
kmnyek, amelyeken beszalad a pnz. Igaz, hogy ilyen krti csak az egy
Tth Mihlynak vagynak.

Az m. A rekettysi uradalom tele volt ilyen karcs, gnek meredez
kmnyekkel; ott llt a gzmalom a falu vgn, a kockagyr roppant krtje
s a frszmalom az erd aljn, tovbb egy nagy szeszgyr is ott
dolgozott mg tavaly a kenderztatk mellett, ami krumplit mr a ttocskk
nem brtak megenni, tvltoztatta nekik alkoholl; volt mg azonfell
tglagyr a birtokon s isten tudja, mi minden. Egyszval Tth Mihly
nemhiba jrta Amerikt, valsgos kis paradicsomot teremtett az
elhanyagolt birtokon, hol az idillikus sgazdlkods mellett megksrelte
az amerikai rendszert is: zsid nlkl gazdlkodni - amit  gy fejezett ki
a szomszd birtokosok eltt, kiknek alagcsvezett rtjeit s fstlg
gyrait megmutogatta: "Az urak szidjk a zsidt, pedig nem tudnak meglenni
nlkle, mert  veszi meg, amit termelnek, n nem szidom, pedig nincs r
szksgem, mert lehetleg magam dolgozom fel, amit termelek, ezltal munkt
nyjtok a npnek, s - tette hozz -, magam teszem zsebre a hasznot."

Csak abban nem volt igaza, hogy a hasznot  teszi zsebre. Tth Mihly
birtoka nttte ugyan a pnzt, de  nem volt kapzsi s haszonles (amerikai
rszvnyei gyis eleget jvedelmeztek), amit a birtok hozott, okos
bkezsggel szrta szt jtkony clokra, tbbnyire nvtelenl, sohase
hivalkods okrt, nemes sztnbl, azrt az lvezetrt, hogy  magt j
embernek s hasznos polgrnak tudja. De a jtkonysga egszen ms volt,
mint az ideval magyarok. Kvetvlasztsra nem engedte magt
megpumpoltatni, prtclokra se adott egy grislit[84] se (amirt aztn rossz
hazafinak tartottk), mg kevsb volt munificens[85] templomok s papi
dolgok irnt (amirt kijrt neki a "pogny kutya" elnevezs), hanem
ahelyett kiosztott nyaranknt a bontvri gyerekek kzt hromszz labdt,
tlen pedig ugyanannyi pr korcsolyt (ezrt meg mr ppen flbolondnak
emlegettk), s megalaptotta Mezernyn (a tatr fvrosban) a Szent
Sebestyn-szanatriumot, melynek  lett a vdnke, s kltsgeit jformn
maga viselte. Ezrt mr nem mertk szidni, csak magukban gondoltk: "Ostoba
frter."

Voltakppen csak azrt alaptotta, mert vagyona egy rszt valami j clra
sznta. S ez elg j. Az Isten irnta val jsga megtermkenytette az 
szvnek jsgt is. Az rkltt vagyon rendszerint gggel jr, a szerzett
vagyon bizonyos alzatossggal, bizonyos bocsnatkrs-flvel az emberisg
irnt, mely ell a tejflt leszedte. Innen van az, hogy a parvenk
humnusabbak, mint a szletett nagyurak. Ezek a kls csillogsra kltenek,
azok a szerencsjk nyomn keletkez irigysg tomptsra.

Taln ez a szempont vezette Tth urat is? Taln az amerikai nbobok
pldja? Akrmi vezette, elg praktikusan csinlta. Nem doktorokat
alkalmazott a krhznl, hanem regasszonyokat, akik az polshoz rtettek
s a fzshez, doktor csak egy volt, az emltett Pzmr Anzelmus. A
krhzat nem nevezte el ispotlynak, hanem Szent Sebestyn-pihenhznak,
mert az ispotly sz ellenszenves azon a vidken. Gyalzatnak tartja a
paraszt a krhzba val jutst: az akasztfn meghalni vagy a krhzban,
egyforma szgyen, st az akasztfa mg valamivel gavallrosabb, mert a
kirly akasztatja fel az embert roppant ceremnival (s az is csak valami),
de az ispotly borzaszt, inkbb pusztuljon el az illet a gardban, a
lsza alatt!

Ez elnevezs alatt csakhamar flvirgzott a krhz, s tele lett betegekkel
s szimulnsokkal (mert hre ment a j kosztnak), s a np is beltta a Tth
Mihly ldozatkszsgt, szmos jellel mutatta ki irnta szeretett s
nagyrabecslst, gyhogy Tth Mihly r, aki csak azt clozta, hogy
Lzroknak s gyefogyottaknak vigasztalst nyjtson, nmagnak szerezte a
legnagyobb vigasztalst s gynyrsget. Jobbnak, nemesebbnek, tisztbbnak
rezte magt, valahnyszor az egyemeletes, vrs tglaplet szembe tnt.
Ez teht az  alkotsa. gy tnt fel neki, mint egy kbl sszerakott
oltr, melyrl imdsg szll az Istenhez a kmnyek fstjben... Ez a fst
ugyanis a betegek szmra ftt telekbl szrmazik.

Kevly volt erre a dolgra, s lassankint minden javtsi s cselekvsi
szenvedlye erre a pontra gylt. Kertet csinlt a betegeknek, artzi kutat
fratott nekik, hogy jobb ivvizk legyen, rkk tett-vett, jrt-kelt a
Szent Sebestyn-pihenhz rdekben.

Majd minden dlutn thajtatott Mezernyre, ha nehz betegk volt, nha
jszakra is ott maradt, kivlt ha krzis eltt llott, rdekelte, hova
billen a prkk orsja. Egy szobja volt berendezve az emeleten, abban
hlt, este pedig olyankor a Nagy Kors-nl vacsorlt, s hallgatta a dr.
Pzmr s a Holics Jzsef disputit a kmnyekrl s a beteg emberekrl.
Nha  maga is beleszlt szeld, csendes modorban, leginkbb az orvos
rgeszmje ellen, ki Sprta pldjra, egy ers, edzett fajnak roppant
jvjt tudta lnk sznnel kifesteni, azon az alapon, hogy hadd hulljon a
frgese.

- Nem doktorhoz mlt beszd ez - jegyezte meg egyszer Tth Mihly.

Pzmr r nagyon neki volt mr hevlve, nem hagyta magt.

- A doktor is lehet okos ember a privt riban.

- Igen, de mindenekeltt neki kell a legjobban thatva lennie a modern
humanizmustl, mely az elhaladott szzadnak a legnemesebb alapgondolata.
nben a mlt szzadok szelleme nyilatkozik, mikor az embert mint birkzsi
alanyt tekintettk a kirlyok s oligarchk.

- Ej, menjenek nk a pokolba azzal a modern humanizmussal! Az is csak
svindli!

- Ejnye, doktor, doktor! Hiszen maga alatt vgja a ft. A sajt mkdst
trpti le s egy kicsit az enyimet is.

- Bnom is n!

- Ht nem llekemel az, mikor az v vgn kimutatst csinlunk a Szent
Sebestynnl, s azt jelenthetjk, mint pldul tavaly, hogy ktszztz
beteget bocstottunk el meggygyulva? Nem rez n ekkor egy kis meleget a
szve tjn? Vallja meg szintn.

- Nem.

- No, n rzek.

- Pedig ha valaki, gy ppen n nem rezhet.

- Hogy n? - dadogta Tth r, rszben csodlkozva, rszben elkpedve,
rszben srtdve.

- n, n, Tth r! - rikcsolta a doktor, s az egsz pohr puncsot
flhajtotta egyszerre.

- Hogy rti n azt? - krd Tth Mihly tompn.

- Nos, n goromba ember vagyok, s ha mr annyira jutottunk, ht megmondom
nnek az igazat. Ahogy n nt ismerem, Tth r, le fog a szemrl esni a
hlyog, s egsz vilgtsban meg fogja ismerni a sajt, gynevezett modern
humanizmust, amelyre most olyan sokat tart.

- Vajon? - szlt Tth Mihly, s ktkedve rzta a fejt.

- A dolog valban gy ll, hogy krlbell ktszz beteget gygytunk ki
vente a Sebestynben, de miutn n egyszersmind a gyri orvosa is vagyok
Tth rnak, n ennlfogva arrl is vezetek magnstatisztikt, hogy az n
gyraiban hny ember betegszik meg s nyomorodik el venknt, a
szeszgyrban ellltott alkohol puszttsait nem is szmtva, krlbell
hromszz llekre rg, az idn plne tbb volt. No, mrmost...

- Ugyan, ugyan - vgott kzbe Holics uram, szrke, gmbly fejt
rosszallan csvlva.

- No, mrmost - folytat a doktor feltartztathatatlanul -, ha Tth r
beszntetn egy napon gyraiban az zemet, s bezrn a Szent Sebestynt,
ht maradna venknt tven ember haszon. Ilyen az a modern humanizmusa a
kmnyek urainak, hahaha.

Tth Mihly elvrsdtt, mint a rk, kihrpintette sz nlkl a whiskyjt,
s azzal hazament lefekdni a szanatriumi szobjba. Mikor reggel felkelt,
mr akkor az orvos az inspekcijt vgezte a betegek kzt.

- Majd ha kszen lesz, doktor, rendelkezsemre bocstja azokat az adatokat.

- Mifle adatokat? - csodlkozott Pzmr.

- Amelyekrl tegnap este szlott.

- Tegnap este? Mirl beszltnk tegnap este? Ah, igen, emlkszem mr.
(Nevetett, mint aki valami j trfra emlkszik vissza.) Tnyleg
sszelltottam ezeket az adatokat.

Kihozta szobjbl, s tadta neki.

- A statisztika azrt j tudomny - jegyezte meg -, mert mindent be lehet
vele bizonytani.

Tth Mihly azzal kezet fogott vele, s hazament Rekettysre. Nem is jtt
el, csak harmadnapra, amikor visszaadta a jegyzeteket Pzmr rnak.

- nnek igaza volt - mond egyszeren. - A mai naptl kezdve bezrtam a
gyraimat.

- Csak taln nem? - hledezett a doktor.

- De igen. n meggyztt engem, hogy az effajta humanizmus ncsals,
istencsals s npcsals. Egy szjbl hideget s meleget fjni, s
bezsebelni az emberek tisztelett: nemtelen dolog. Vagy a gyrakat kell
becsukni, vagy a szanatriumot. Szmot vetettem magammal, elg gazdag
vagyok hozz, n a gyrakat szntetem meg.

- s az n gyri praxisom s fizetsem?

- Az is megsznt a mai nappal. Vagyis a fizets jr mg egy vig hlbl,
azrt, hogy flvilgostott.

Pzmr dr. rnzett, nem trfl-e, s mennyre-fldre eskdztt, hogy  csak
trflt tegnapeltt, de bizony Tth Mihly egszen komolyan vette a dolgot,
s attl a naptl kezdve a rekettysi uradalomban megszntek fstlgni azok
a szp magas, karcs kmnyek, a Holics Jzsef uram kedvencei.

Ilyen ember volt Tth Mihly. Hirtelen elhatrozs, s amit egyszer
eltklt, amellett kitart, st hajthatatlan.

A gyri zem megsznse sok szbeszdre adott alkalmat annak idejn, de
kevs kvetkezmnnyel jrt, hacsak azt nem vesszk, hogy a Nagy Kors kt
szenvedlyes vitatkozja vgre abbahagyta az vekig tart szharcot, a
doktor vatos volt a betegek hibaval gygytsrl elmlkedni, a
kmnyseprmesternek pedig fjt a szve a krtkrt, melyeket  sprtetett
azeltt, s a be nem hegedt sebet nem akarta tbb rinteni, azonfell egy
pontban mind a ketten megegyeztek, hogy Tth Mihlynak az egyik kereke
hinyzik. A tvol ll krk termszetesen nem hittk el Pzmr eladst,
hanem arra vezettk vissza a gyrak megszntetst, hogy nem jvedelmeztek
eleget (van m Tth Mihlynak maghoz val esze), de akadtak olyanok is,
akik azt sugdostk: Tth Mihly uramnak elfogyott immr az aprpnze.

Ezt az utbbi hresztelst azonban nemsokra tudtn s akaratn kvl is
alaposan megcfolta, midn a mlt v vgn a bontvri takarkpnztr
vlsgos helyzetbe jutott, s mg Pesten jrt kldttei sem brtak a
pnzpiac rendkvl nyomott helyzete miatt gyors segtsget hozni: j
szerencse, a vonaton sszetallkoztak Tth Mihllyal, s elpanaszolvn neki
a bajukat, megjegyzi az ameriknus szernyen: "Ejnye, ejnye, hm. Ami pnzem
van most a hz krl, beviszem holnap az uraknak." Be is lltott msnap,
s leolvasott nekik a pulpitusukra egy negyedmilli forintot.

Most mr egszen a termnyekre vetette magt, de ebben is mess sikereket
rt el, mert nem a sablonos gazdlkodst folytatta, nem azt nzte, hogy 
mit szeret, hanem hogy mit szeret a fld; egy tszz holdas tblt
beltetett hagymval, tbb mint szzezer forint tiszta jvedelmet hozott
neki, egy msik nagy tblban rengeteg mkja termett, egy harmadikban
lencsje. A pomps talaj, mely mr megunta az rks bzt, szinte
nekiszilajodott mmoros jkedvben, hogy valami jat mutathat.

A szomszd birtokosok nem gyztk bmulni szerencsjt s dicsrni
csodlatos szakrtelmt, de  mindig kitrt a dicsretek ell:

- Nem tudok n semmit. s ppen abban van az erm, hogy ezt tudom magamrl,
s olyanokra bzom a dolgaimat, akik tudnak hozz. A minneapolisi egyetemen
van egy komm, aki a Mari lenyomat tartotta keresztvzre, nagy vegysz,
annak zacskban bekldm klnbz dlkbl a talajt,  vegyelemzi, s
megrja, melyik milyen nvnybe szerelmes. n aztn csak az ldst adom r.
Ez az egyik titkom. A msik az, hogy jl fizetem az embereimet, a bresek,
juhszok bre fokozatosan emelkedik, s nyugdj van kiktve reg napjaikra,
ezzel rem el, hogy jl viselik magukat, s egytt reznek velem. A
gazdatisztjeimmel pertu vagyok, s ha valamit mondani akarok nekik, n
keresem fel ket, amirt aztn jl rzik magukat nlam, s fizetsen fell
bizonyos hnyadban osztoznak velem a jvedelembl, egyszval szpen
meglnek a birtokon valamennyien, st azonfell nekem s vendgeimnek is
jut.

Mgpedig elg vendg fordult meg a hznl, kivlt mita Mari eladsorba
kerlt. Kedves, bartsgos hztartst vittek, melynek azonban voltak holmi
klnssgei, melyeket balul tltek meg nmelyek, s csfoltk rte hta
mgtt a kiflikirlyt. Mr mindjrt furcsa, hogy a kastlyban, mely egykor
a Vrkonyi brk volt, a gazdatisztek laktak, a tulajdonos az ambitusos
tiszttarthzat foglalta el. "Mg ez is tlsgos b s fnyes nekem -
mentegetztt Tth r. - Mit keresnk n abban a zordon kastlyban, azokban
a nagy termekben? Megfagynk n ott."

Bent a szobkban is klnc sszevisszasgban fondott egybe a legridegebb
ignytelensg a legnagyobb pompval. Az elszobban nhny kemnyfa
szekrny van, egy ruhafogas, rajta a Mari kk rks bundja lg (Worthtl
val elsrang darab) az regr birkabrrel blelt fak kabtjai kzt. A
falon egy velencei tkr lthat, mellette az aratk szalmakoszorja, a
tkr alatt egrfog masina s egy kosr, amelyben az anyamacska l
vilgtalan klykein. Kedves, parnyi fejket ki-kidugjk, azutn megint
sszebjnak az anyjuk meleg teste al. mbr iszen ebbl a szempontbl elg
tisztessgesen elltva jttek a vilgra, prmes bundban mindenik.

A nagy nappali szoba is a fent rt kpet mutatja. Minden elkel s
rtkes, ami Mari kisasszonyra vonatkozik, vagy az  tulajdont kpezi, a
tbbi pedig polgrias. Egy korhadt subldszekrny, nhny olcs, cskos
kanavsszal behzott szk s ugyanolyan kelmj, hepehupsra besllyedt
kihzs dvny, egy hibtlan tigrisbr a padln s halvny zsenilia sznyeg
rzskkal, a knai menyegz egy rossz sznnyomata a falon, hsvti barkval
a rma mgtt, tellenben Mari kisasszony pomps arckpe kislenyka korbl
Lenbachtl, egy ktezer forintos mahagni zongora, egy puhafa pohrszk,
festetlen (a faragbres ksztmnye), egy XIV. Lajos korabeli,
bronzdszts rzsafaasztal, melynek fels lapjn mvszien van berakva a
fontainebleau-i kastly. A szoba msik sarkban is van egy asztal, de ez
mr nem mremek, egyszer, X-lb alkots, melyben a Mari kedvenc virgai
telelnek drga majolika cserepekben. S gy megy ez vgig. A Tthn
szobjban, akr vlik dszre, akr nem a zld ripszgarnitrnak, egy
szuszk ll az ajtnl, tele ocsval, hogy amikor a nemzetes asszony kifel
megy, belemarkolhasson, mivelhogy knn csipogva gyl krje, ha megltja, a
sok lesipusks, potyakedvel baromfi, s azt nagyon szereti a nemzetes
asszony.

rdekes volna a Mari kisasszony szobjba is benzni, milyen kedves,
tiszta, csillog, csupa hab, csupa csipke, mint egy kirlykisasszony
fszke, de oda nem illik belpni akrmikor, st a legjellegzetesebb a gazda
szobja lenne, de ilyenkor, ha az eszterga berreg, nem szabad t
hborgatni. Most templom a szoba, s lakja az Istennek ldozik, vagyis els
szerelmnek: zld posztktnyben, felgyrt ingujjakkal tajtkpipkat
csinl a cseldeinek s a tiszteknek.

Azaz van, akinek minden szabad. Mari kisasszony rntja fel az ajtt, ijedt
kppel, szelesen.

- Apa, apa - lihegi -, vendg rkezett.

- Ht aztn? - mondja az reg nagy flegmval.

- Hamar, hamar, vesd le a ktnyt... a ktnyt... az ablakon t lttam,
mindjrt itt lesz.

S ezzel maga rohant, hogy a ktnyt megoldja.

- De legyen mr eszed, mit rngatsz? Mrt flsz gy a ktnytl? Hiszen nem
loptam n azt.

Mari a lbval toppantott.

- De  van itt - hebegte zavartan -, az iz...

- Taln bizony az esztergomi hercegrsek? - mond az reg Tth nmi
csodlkozssal.

De mr akkor kopogs hallatszott az ajtn, s az j szolgabr, Noszty
lpett be.

- Isten hozta, isten hozta, - szaladt elbe az regr, ismergetve, ki
lgyen. - Ah, az n mltkori gibicem! - kilt vidman, s megrzta a
jttnek mind a kt kezt.

- Mint a jrs j tisztviselje, ktelessgemnek tartottam tiszteletemet
tenni.

- rlk a szerencsnek. De menjnk taln a szalonba, mert itt nagy
rendetlensg van. Pipkat metszek a cseldeimnek. rtek hozz egy kicsit.
Pipacsinl voltam valamikor. Hej, milyen szp idk voltak azok!

Noszty tapintatosan jegyz meg, hogy csak az az igazi r, aki a kezvel is
meg tudja a kenyert keresni, nemcsak az eszvel, mert annak kt domniuma
van.

A szalonban csakhamar megjelent Tthn is. Valsgos rmlrmval fogadta a
vratlan vendget. Bocsnatot krt, hogy elbb nem jtt, de nem vette szre
a kocsi rkezst. Ebben a latyakos srban nem zrgnek a kerekek, csak
huruttyolnak. mbr elre rezte, hogy ma kedves vendg lesz.

- Mert valsgos kalendrium az n testem s Szibilla-knyv - folytat
szokott modorban, mindig a jelentktelen rszletekbe csszva az
alapgondolatrl -, ha lbamban van hasogats, akkor es lesz, ha a
halntkom g, szl lesz, ha a bal szemem viszket, kedves vendg jn, ha az
orrom viszket, valami eltrik a hznl... ha a jobb flem zg, rossz hrt
hallok, vagy ha taln a bal flem, nem tudom bizonyosan, te taln tudod,
Mihly.

- A bal fled lesz, Krisztina... mert csak a balra hallasz - nevetett Tth
r.

- Ejnye, Mihly, Mihly - botrnkozott meg Tthn -, mi szksg a
felesgedre rpirtani? Mrt nem doboltatod ki a bontvri piacon hajdval,
hogy siket vagyok? Tudhatnd, hogy minden asszony asszony, s egyik se
szereti, ha a hibit kikrtlik.

- Nem akarom, szvem, hogy elszeressenek tlem - trflkozott Tth r.

Erre aztn Krisztina asszony is elmosolyodott, s rszlt a hallgatag
Marira, ki olyan zavartnak, gyetlennek, btortalannak rezte magt e
pillanatban, mint mg sohasem.

- Ugorj, lenyom, hozzl az asztalra egy kis szilvriumot s pogcst.

Mikzben mg mindig drzslte a viszket bal szemt.

Noszty r szabadkozott, hogy az  kedvrt ugyan ne fradjon a kisasszony,
mert  a vilgrt se kr semmit, s hogy megakadlyozza, mert Mari mr
megindult, utnaszaladt a szomszd szobba, s ott hirtelen tadott neki
nhny sszehajtott rgi jsgot.

- Amit grtem, kisasszony. Tudja, a somlyi tndrrl.

- Emlkszem - felelte flnken, s a fekete kabtkja al cssztatta a fak
jsgot.

- s most mr jjjn vissza, mert azzal az rggyel szaladtam maga utn,
hogy megakadlyozom a pogcsahozatalt.

Noszty ezek utn csakhamar felkelt s bcszott. Sopnkodtak, amint ez mr
minden magyar hzban szoks, hogy mrt nem marad ott ebdre, jtszottk a
srtettet, fenyegetztek, hogy sohase bocstjk meg, csbtottk, hogy
zgerinc lesz s balatoni fogas, dlutn tarokkparti, mert a kasznr egyike
a legjobb tarokkistknak Magyarorszgon s a kapcsolt rszekben. Noszty
azonban kibeszlte magt, hogy most csak rvid, tiszteletteljes vizitre
jhetett, mert ebdre Voglnyba hivatalos, ott tallkozik a hgval, a
fispnnval, akit mg nem ltott, mita itt van. Sok huzavona utn
utoljra abban egyeztek meg, hogy a jv hten eljn egy egsz napra, s
hogy azutn is mindig ideszll, ha a hivatalos dolga erre hajtja.
Bcszskor nneplyesen kezet kellett adnia mindezekre.

- Annyit leszek n itt, hogy mg rm is unnak asszonynnmk - grgette.

- De mr azt csak nem tesszk - tiltakozott Tthn, kit egszen elbjolt a
bizalmas "asszonynnm" megszlts, mintha hjjal kenegetnk.

Knn az mbituson az gynevezett kisebbik bcszkods kvetkezett, amikor a
szves hziak mg egyszer sszefoglaljk az sszes jkvnsgokat s
viszontltogatsi biztostkokat, termszetesen dideregve, mert k csak a
szobai ruhban jttek ki, mg a vendg mr j helyen van a bundjban, de
mindegy, ennek meg kell lenni, hisz azrt falu, s azrt fekszik
Magyarorszgon. Marinak termszetesen eszbe jut ekzben:

- Ejnye, lssa, meg sem mutattam magnak, hogy mim van.

- Ht ugyan mije?

- Jjjn, no, nzze meg!

S ezzel visszainti az elszobba, ahol megmutatja a kismacskkat az
anyjukkal.

- Ugyan, Mari, de gyerekes vagy - csvlja a fejt Tthn -, pedig mr
nagyleny volnl.

A vn macska gyanakodva, ellensgesen nz vissza a kvncsiakra, szemei
pirosban fnylenek, mint a rubin, s a berzenked bajusza szinte szikrkat
hny. A kicsinyek pedig bbiskolni ltszanak mindnyjan, csak ppen az
egyik nyitogatja mr a szemecskjt, mintha egy kis sert volna, ott bent a
nylsban.

- Ht ltott mr valaha ilyen gynyrsget?

Noszty elmosolyodik, mint mikor valaki nem tudja, mit feleljen egy bohks
kisgyermeknek.

- Nem, soha - mond, s egsz lelkvel belemerlt a Mari arcnak nzsbe.

Mintha tz perzseln, gy gett, olvadt, vrsltt e tekintet alatt.

De ennek is vge lett, st a harmadik bcszsnak is a kocsi mellett, ahova
mr csak Tth Mihly ksrte vendgt, mg egyszer kezet fogni vele, mikor
felszll.

- A viszontltsig, Miska btym.

S ezzel aztn elgurult a szolgabr kocsija, az ugat komondorok, melyek
rrohantak, sszeszidattak, ott bent pedig a szoksos szrevtelek
cserltettek ki. Tth Mihly azt mondta:

- Szp fiatalember, meg kell adni.

Tthn hozztoldta:

- s milyen kedves, elkel.

Mari nem nyilatkozott. Tth Mihlynak feltnt s megkrdezte:

- Neked hogy tetszik, kislenyom?

Elbiggyesztette ajkt, hzogatta egy kiss szemldjeit, a vllait, azutn
azt felelte:

- Nekem? n bizony meg se nztem.

Vidman, szelesen, valami dalt ddolva szaladt ki a szobbl, bezrkzott a
magba, kulcsra csukta be, aztn maga el tertette ki a lapokat, s
miutn rakadt, ldelegve olvasta el a kvetkez kis hirdetst:

Somly-hegyen, a ppai iparosok idei szretn azt a fiatal lenyt, aki
cseresznyeszn ruhban, srga rzsval a hajban jelent meg, s magt
Klrnak nevezte, arra kri tncosa, kire felejthetetlen benyomst tett,
hogy adjon magrl letjelt e lapok kiadhivatalba:

"rk seb" jelige alatt.

Lankadtan bocstotta le a lapot lbe, s merengett, lmodozott,
bekalandozta lelkvel azt a htteret, mely ennek az gynevezett
aprhirdetsnek mgtte elterl; milyen szpnek gondolta  azt (pedig
milyen rt volt, milyen kznsges volt - mi mr lttuk).

- Szeret, szeret - suttogta, aztn felugrott, vgigkeringztt a szobn,
majd megllt a tkr eltt, nzegette magt, s egy-kt szertartsos
piruettet vgott ki tkrbeli nje fel.

Egsz nap vg volt, mint a csicserg madr, de ez se tnt fel, mert a
Palojtayn-fle szletsnap ta nem olyan vnyadt, bskomor tbb, mint
azeltt. Nemcsak a rgi kedve jtt meg, hanem az arca is kezdte flvenni a
hajdani almavirgsznt.

Az udvarlk irnt se volt oly rdes tbb, nem bjt el ellk, nem
szeszlyeskedett, ha jttek, nyjasan beszlgetett, trflkozott vagy
krtyzott velk. Pedig ugyancsak jttek. Nha tele volt az udvar kocsival,
az istll pedig idegen lovakkal. Az a baj, hogy a kocsisok is ott voltak,
akik sok minden tarkasgot elmondtak az uraikrl a Tthk cseldei eltt,
kikbl ismt Tthn szedte ki a hasznos tudnivalkat, melyek nagyban
halvnytottk azt a jles pompt s fnyt, melyet a szp kocsik, cifra
szerszmok s lovak mutattak a szemnek. Kislt, hogy a Vitnydi Pali ngy
szrkje le van foglalva, s ha meg nem kapja Mari kisasszonyt hsvtig,
mindene dobra kerl. (No, ht nem kapja meg - dohogott Krisztina asszony.)
A Gyeng Jzsi is csak olyan knny gavallr, kt orosz trapperje is bizony
csak arra val, hogy sebesebben elrje rajtuk a Budapesti Kzlny
valamelyik htuls kolumnjt. A legnagyobb "flanc"-ot Palsthy Gyrgy
fejtette ki, mert az minden alkalommal ms-ms lovakon jtt, folytonosan
csereberlvn ket. Csinos, elknyeztetett rfi volt, szertelen ggjben
azt szokta mondogatni: "Csak egy Isten s egy Palsthy van, csakhogy az
Isten hrom szemlyre oszlik." Szval az Isten fl van mr Krisztus
szletse ta darabolva, de Palsthy egyben van. Ersen szmot tartott a
Mari kezre, s gy tekintette, hogy egy szavtl fgg, hanem ezzel a dnt
szval mg gazdlkodott, egyelre a "flrt"-nl maradt, csak ez a szp, ezt
kell nyjtani - a tbbi egyszer forma.

Valban a szrmazs volt itt piacra lltva a jmbor Tthk el, hogy mint
portka risi ron keljen el. s Tthn tnyleg a szrmazs fel hajlott
titkos terveivel, Palsthy s Krackner kzt habozva, mert Palsthy ugyan
csinosabb fi, de Krackner br. Igaz viszont, hogy Krackner csak nmet
br, holott Palsthy elkel magyar famlia. Tth r semmi nzetet nem
nyilvntott, de ha szabad nmi jelekrl kvetkeztetni, legszvesebben
beszlgetett vendgei kzl Sipos trvnyszki elnkkel, pedig az csak
fikeren jrt ki Bontvrrl, s mr nem is volt elg fiatal, azonfell azt
mondjk, nem nemesember, holmi polgri Siposokbl val. A szptevk nha
"elefntokat" is hoztak magukkal, ezek nlkl nem megy az ilyen falusi
udvarls. A szptevkbl nem egy esetben udvarlk tmadtak, s gy
szaporodott a Mari udvara. j alakokkal j benyomsok keletkeztek, s Tthn
aszerint mdostotta terveit, remnyeit, a folytonosan vltoz szituciban
nagyobb szrakozst s mulatsgot tallva, mint lenya. A Palsthy Gyrgy
elkel szrmazsa elhomlyosult a kpcs Vente Lszl egyik elejtett
bszke szavval. Vente, akit lf szkelynek mondanak, de inkbb hasonlt a
feje a bkhoz, csak elefnt volt eddig, vagy legalbb gy tekintettk
(Gyeng hozta el magval nhanapjn), hanem egyszer, kt nappal azutn,
ahogy a szolgabr ott jrt, nagyban felje fordult a Tthn rdekldse s
figyelme. Orronversdit jtszott Marival. Vente r bukti lett, Mari pajkos
volt, mint egy kis rdg, nem lehetett vele brni, olyan komolyan s
lendlettel tgette nagy uborkaorrt a krtykkal, hogy a vr eredt meg
belle. Az istenrt, hamar egy lavrt s vizet! Kifolyt abbl vagy msfl
messzely vr, gy, hogy mindnyjan meg voltak mr ijedve, s  maga is
megrettent, hogy azt mondja, ez igen veszedelmes dolog a Ventknl. Hogy
mirt, kvncsiskodott Tthn, ki szenvedlyes gyjtje a klns csaldi
vonsoknak.

- Mert csaldi betegsg, mgpedig hallos betegsg - felelte Vente. - Mr
Attila, egyik nevezetesebb sapm is orrvrzsben halt meg, ppen a
lakodalma jszakjn. (Olyan hangon mondta, mintha mg nevezetesebb Ventk
is lettek volna.) Azta meg ppen sok Vente pusztult el gy, kivlt a
megyei restaurcikon.

Az orrvrzs elllott, s a Vente Laci rtke nagyban megntt, mert mr
mindjrt a vacsornl feljebb ltette Tthn vagy ngy tertkkel, mint
azeltt.


*** HUSZADIK FEJEZET +++


Noszty Ferenc emelkedben

E hivalkod, lha trsasgot tallta Noszty Rekettysen, mikor a kvetkez
hten ltogatst tett. Nem volt panaszra oka, mert szvesen fogadtk,
nemcsak az regek, de Mari is. gyszlvn vele foglalkozott, neki beszlt,
r figyelt, s kurtn bnt el a tbbiekkel, ha hozzja igyekeztek
frkzni. Ez klnsen a Palsthy ggjt srtette, s rgyet keresett, hogy
belekssn az j vetlytrsba. A vacsornl szba kerlt a pozsonyi
Kempelennek, akit Tthn mg ismert kislenyka korbl, a vilghr
sakkozgpe, mely I. Napleont is megverte a sakkban. Kempelen anyai
nagybtyja volt Palsthynak, de a csald se tudja a vilg e
legcsodlatosabb tallmnynak a titkt, az akkori fejedelmek is eleget
firtattk a nagybcsit, de nem mondta meg.

- Ej, ht ember volt benne elrejtve - mond Noszty. - Nem lehet mskpp.

- Vagyis ez azt jelenten, hogy a nagybtym csal volt?

- n csak azt lltom, hogy l ember volt a gpben - felelt kitrleg s
gunyorosan -, se tbbet, se kevesebbet. Az n bcsikjhoz semmi kzm.

Felugrott erre Palsthy, mint a hrcsg.

- n pedig nem trm ezt a szemtelensget, hallja az r!

Nyugodtan remelte a szemeit Noszty.

- n pedig megtantom nt trelemre.

Mindssze ennyi felesels trtnt, nma csnd lett utna, s vontatottan
ment azutn a trsalgs, hamar sztoszlottak.

Reggel aztn prbaj volt a bontvri Nyirjsben, Noszty Ferenc tltte a
Palsthy jobb kezt, gy, hogy harmadnapra amputlni kellett. (Most mr ht
Palsthy is tbb darabban volt.) De semmi az, hiszen bal kzzel is lehet
hajtani ngy lovat.

A Tthk rtatlan polgri lett kellemetlenl zavarta meg ez a szomor
eset, mely a nluk trtnt sszeszlalkozs kvetkezmnye. Tth r
klnben, igazsgos lvn, inkbb a Noszty prtjt fogta:

-  volt a srtett, nem tehetett egyebet; Palsthy maga kereste a bajt.

Fokozta rokonszenvt Noszty mg azzal is, hogy midn nhny nap mlva
ltogatst tett, nem hsknt viselte magt, inkbb mutatkozott vezeklnek.
Az asszonyok is Noszty mell llottak, mr azrt is, hogy az asszonyok
eltt mindig a jelenlevnek van igaza, nem az elmaradottnak, mrpedig
Palsthy, mikor meggygyult, sem jtt el tbb Rekettysre.

- Mit is keresne itt? - nyugodott bele nagy malcival miss Tropp, az
amerikai gouvernante[86] -, hisz mr gyis csak balkzre kthetne
hzassgot.

Ekzben aprnkint elvonult a tl, s megrkezett a tavasz lila bborval a
rekettysi udvarhzat krlvez orgonabokrokon. Minden izgalom s nagyobb
esemny nlkl trtnt ez meg. Mari egyetlen blba se ment, st mg a
sznhzba sem kvnkozott Bontvrra. Mindamellett gyorsan suhant el a tl.
Valaki mindig jtt, vagy legalbb mindig vrt valakit. S ez is mulatsg.

Tbbnyire a mr emltett uracsok szllingztak be dlutnonkint a kzeli
falvakbl vagy a vrosbl. Nha sokan egyszerre, mintha sszebeszltek
volna, nha csak egy vagy kett.

Ezek a vizitek Marit illettk, de Tthnhoz is eljtt a tiszteletesn egy
kis parzs pletykra, Kovcs Antaln, az zvegy kapitnyn, Voglnybl, a
j befttekre. Ebbl a kt asszonybl telt ki a trsasga, mert Palojtayn,
Fruzina mama, akivel szintn jban voltak Tthk, tli idben nem mozdult
otthonrl; a tbbi vidki dzsentri ggs asszonyainak deroglt a pkn
bartsga.

A gazdt nemigen vonzotta ez a trsasg, tbbnyire thajtatott dlutn
Mezernyre, s ott volt ks estig a szanatriumban: azok a fifikk,
"griff"-ek s fintk, melyekkel a lenyoknak frjet fogdosnak a mamk,
bntan hatottak az  gyngd, finom lelkletre. Nem jl rezte magt a
lenya kezrt verseng lha rfiak kzt. Olyannak tnt fel eltte, mint
egy licitci, mintha legkedvesebb trgyt ktyavetylnk. Hborgott a
gondolatra, hogy a lenyt valami idegen ember elvigye tle - de mgis
megadta magt a termszet rendjnek. gy kellett lenni, mert mindig gy
volt. Arra azonban nem volt rvehet, hogy a termszet rendjt  maga is
tmogassa - elg, ha ellene nem szegl.

Vltig pirongatta Krisztina asszony evgett:

- Te semmit se trdl a lenyoddal, a jvjvel.

- Eleget szereztem neki. Hsz-harminc rostlyost ehetik napjban holtig.

- gy beszlsz, Mihly, mint egy pnzzsk, s nem mint egy keresztny
riember. Az embernek nemcsak hasa van, hanem szve is. Tekintetbe kellene
venned, hogy egyszer mi is meghalunk, mert a hallt igen ritkn lehet
kikerlni, st nem is lehet. Neki frjhez kell mennie, s ezt irnytani
kell.

- Az anyk dolga a lnyokat elstni - feleselt Tth Mihly kedvetlenl -,
ha mr olyan nagyon akarsz tle szegnytl szabadulni.

Elrzkenylt e szemrehnysra az asszony, elbortottk az arct a knnyek,
s nagy mltatlankodssal elrohant, becsapva mrgesen maga utn az ajtt,
hogy a mennyezet vakolata is lehmlott egy darabon.

Pedig nem volt igaza, mert Tth figyelte azrt a dolgokat a maga mdja
szerint, s mris tbbet ltott, mint neje. Feltnt neki, hogy a megyei
kzigazgats egyszerre csodlatosan frge lett. Ha egy hd valamelyik
dongja elromlik, msnapra mr ott terem a szolgabr a helysznn, s
elrendeli a megcsinltatst, ha egy korltfa kidl a meredek helyeknl,
megjelenik a szolgabr, mint az rkk ber gondvisels, s ptolja jjal,
ha egy kty tmad az ton, nosza legott Rekettysen van, s behnyatja, ha
egy becsletes verekeds esik az Icik kocsmjban (pedig az mindig esik),
msnap mr megindul a vizsglat, szval a szolgabr ezer mdjt ejti, hogy
valami dolga legyen a faluban, s felti a maga szkhelyt Tthknl.

gy, de ez csak annak a jele, hogy a szolgabr rdekldik Mari irnt.
Abban mg semmi sincs. Hiszen a tbbi gavallr is az  kedvrt jr. Hanem
van egy msik gyans jel, amit Tth szrevett, hogy a gavallrok eddig
mindig szaporodtak, most pedig kezdenek aprnknt elmaradozni. Vilgos
ebbl, hogy mr valamit szrevettek, ami a sanszaikat sszetrte, hogy mr
van valami, ami a szimat s megfigyels erejvel megllapthat, mert a
szerelem szemesebb, rzkenyebb a trtnendk irnt a brznl is. Minek
trn teht az eszt Tth Mihly r a tallgatsban, mikor gyis elg
hangosan beszlnek a jelek?

Azaz mg a jelekre sincs szksg. Suttogja, pletykzza azt mr az egsz
krnyk. Mikor a tavaszon valami rtekezletre hvta meg a fispn Tth
urat, mr akkor nem egy kedlyes clzst hallott erre nzve ismerseitl.
Az rtekezlet utn az a kitntets rte, hogy a fispn magnl marasztotta
ebdre.

- Csak ppen a legszkebb csaldi krben. Semmi pard. Egy kis levesnk
lesz s egy kis hsunk.

Tth r szabdni prblt, hogy mg egy kis megbeszlnivalja volna a
takarkpnztri igazgatval, aki ezalatt mr elhagyta a tancskozsi
termet, s lefel sietett a lpcskn.

- Szaladjon utna, Malinka - tallta fel magt hirtelen a fispn -, s
hvja meg nevemben t is. Mert ilyen kifogst el nem fogadhatok.

Tth r most mr nem tehetett semmi ellenvetst, megadta magt sorsnak,
pedig inkbb szeretett volna az utols butikban vereshagymt enni, mint a
bri csaldnl mamaligt[87], mert a kt kzzel val evs mindig
kiizzasztotta - holtig nem tudott beleszokni.

Tnyleg intim ebd volt, a hziakon kvl csak Homldyn volt ott s a
takarkpnztri igazgat, Uhl Timotheus, akit a kapunl cspett el Malinka.
Igen j kis ebd volt, de Tth r sohase tudta volna elmondani, mi minden
volt, pedig Krisztina asszony otthon hetekig fogja lesteni, sarkantyzni
s korbcsolni az emlkeztehetsgt. "Gondolkozzl csak, hiszen l ember
vagy, lehetetlen az, hogy eszedbe ne jusson." Pedig mgsem fog eszbe
jutni, hanem azt el nem felejti, hogy az asszonyok igen nyjasak s
figyelmesek voltak irnta; a mltsgos asszony (de micsoda takaros, cukros
teremts) kiltsba helyezte, hogy legkzelebb megtekinti a mezernyei Szent
Sebestynt, s ez alkalommal j szvvel venn, ha megismerhetn a csaldjt
is.

A feketekvnl a fispn egy sajt kezleg megtmtt csibukot nyomott a
markba, mire Bubenyik, mintha valami varzsszra trtnnk, berohant tzes
szggel egy lapton. A mltsgos brn szemlyesen beejtett a fehr
kezecskjvel a findzsjba kt cukorkockt, a tatr hercegn, Homldyn
pedig egyszerre bizalmasan kzelebb hzta hozz a szket.

- Mondja csak, Tth bcsi, mivel boszorknyozta meg azt az n csmet,
Noszty Ferit, hogy az most felm se nz, hanem slve-fve ott van
Rekettysen?

- J ember a j emberekhez hz - felelte Tth Mihly egyszeren.

- Nincs annak valami egyb oka? - mosolygott a fispnn.

- Isten tudja - mondta a krdett kitrleg.

- Hehehe! - nevetett a fispn. - Mintha ti nem tudntok. , szegny kis
tudatlankk! Ht ki babonzta volna meg, mint az a szp kis boszorkny, aki
ott lakik. Nem igaz?

Tth Mihly elpirult a tvollev kis boszorkny helyett is.

- Bizony nem lehetetlen, mltsgos uram, mert mikor annak az ideje van,
kijn a f a fldbl, mg ha bunkval vernk is vissza.

- No persze. De n csak nem programszeren emlegeti most a bunkt?

- Nem, nem. Ha az Isten is gy akarja, nekem semmi kifogsom ellene.

- Feri egy kicsit szeles fi - jegyezte meg a brn -, de j szve van, s
n meg vagyok gyzdve, hogy akit elvesz, boldogg fogja tenni.

Tbb sz nem esett errl a nevezetes ebden, de ennyi is elg volt untig,
hogy a kznsg kz kiszivrogva, Uhl Timt rvn, minden szemrl leessk
a hlyog, s tisztn lthassa Noszty Feriben a felkel napot. A pnz
elrevetd rnyka glrit font a feje krl. Hisz ez egy kapitlis fi!
Mennyi termszetes esze van! Milyen okosan fejezi ki magt. De iszen, ember
lesz ebbl. Klnb, mint az apja. t kell az orszggylsre kldeni, nem az
reget. Lesz mg abbl miniszter is, s legyen, mert azeltt mindig voltak
a kabinetben fldijeink, addig volt j dolgunk, de befellegzett mr azta a
szegny haznak (vagyis nem kap a nemes vros semmit) stb.

Egyszerre az ifjsg vezre lett, ddelgetett kedvence mindenkinek, a
szemek lehunydtak a hibi fltt, s csak az a hr vilgtott, mint valami
szemvakt karbunkulus, hogy el fogja venni Tth Marit. Uhl Timotheus
pertu-poharat iszik vele a Kk Golynl, mondvn: "Legynk rks bartok,
s ha egy h szvre van szksged vagy egy kis polgri klcsnre,
mltztass velem rendelkezni."

Mindennnen a napfny ddelgeti. Maga Kopereczky is megbiztatja, trfs
szemhunyorgatssal:

- Az reg Tth, gy ltom, nem nzi rossz szemmel a tervnket. Hanem tudod-
e, mi az a finislovagls?

- ppen abban vagyok most.

- Helyes. Most kell megfeszteni minden erdet, az utols pillanatban, a
cl eltt, s taln nem rossz volna, miutn mr az reg nem akadly, ha a
lenyra helyeznd a fslyt. gy gondolom, egy kis fny kifejtse nem
rtana. Tudod, egy kis maszlag. Mit szlnl valami gynyr htaslhoz?
Takarosan veszed ki magad a l htn. Imponl neki. Vagy taln egy szp
ngyes? Ami a kltsget illeti, ht iszen mr benne vagyunk. Ne flj addig,
mg engem ltsz. No, mit gondolsz?

Noszty Feri termszetesen azt gondolta, hogy az bizony nem lenne rossz, s
ignybe vette a sgora trcjt, st az Uhl Timotheus grett se hagyta
rozsdsodni, ti. a pnzre vonatkoz rszt, mert ami a h szvet illeti,
erre ez id szerint nem volt szksge.

Mindentt csak elzkenysget s szeretetremltsgot tapasztalt, mg Tth
Mihly rszrl is, ki a fispni ebd ta, ahol a hzassgi terv elszr
merlt fel, mint egy kszbn ll lehetsg, mlyebben kezdett foglalkozni
a fiatalemberrel. Tbb apr jel rulta el, hogy rokonszenvezik vele, s
kzeledik hozz.


*** HUSZONEGYEDIK FEJEZET +++


Az ember nha egy szalmaszlban botlik meg

Egy estefel gy jtt Rekettysre, hogy Tthn s Mari nem voltak otthon, a
szegny mezernyei doktorn temetsre mentek el, idkzben azonban
rettenetes gihbor keletkezett, mintha minden lzadoznk a termszetben,
a barmok bgtek az istllban, tykok, madarak elbjtak, s az utols fszl
is flnken reszketett: a vihar nekiszilajodva, dz ervel trdelte a
fkat, doblta le a hztetket, a stten kavarg vszterhes felleget Isten
haragos pillantsai hasogattk.

Tth urat nagy aggdsban tallta.

- Nem tudom, hogyan jnnek haza az enyim. Jobb volna, ha ott hlnnak meg.

Noszty nem volt azon a vlemnyen.

- Az ilyen vihar hamar tszguld, egy ra alatt vge van, mg hazajhetnek.

- Az mg rosszabb - vlte Tth -, mert ha felhszakads lesz, a Gyk elnti
az utat. Jobb, ha ott maradnak jszakra.

- De az a vendgl gyalzatos - fakadt ki Noszty, aki klnben is kedvetlen
volt, hogy Marit nem tallta itthon - tele van poloskval. A borzalom fog
el, ha hivatalos gyben ott kell jszakra maradnom, pedig sokszor
knytelen vagyok vele.

- Persze - jegyezte meg Tth. - Ha az ember mindent elre ltna. Nekem ott
a Szent Sebestynben rendes, tiszta szobm van, knyelmesen meghlhatnnak
benne most, fltve, hogy a vihar tarts lesz, ha a kulcsot odaadtam volna,
vagy ha eszkbe jutna kinyittatni az ajtt. Hanem ha mr rajtuk nem
segtettem, az csmuramat szvesen mentem meg a Nagy Kors bogaraitl.
Tessk, hasznlja a szobt, ha Mezernyn tartja a hivatalos dolga, odaadom
a kulcsot.

- Ksznm alssan, de ha a kulcsot nekem adja, akkor a btym nem
hasznlhatja a szobjt, mikor szksge van r.

- Dehogynem. Kt ajtaja van, az egyik az emeleten, a msik egy csapajt,
mely egyenesen levezet a krhzi terembe. Btran hasznlhatjuk azt mind a
ketten. n klnben mindssze ktszer vagy hromszor hlok ott egsz vben,
csak vigye el az egyik kulcsot.

S ezzel kihzott az asztalfikbl egy kulcsot, s tnyjtotta Nosztynak.

- Ha a kirly aranykulcsot adott - mond nevetve -, elgedjen meg, ha a
kiflikirly csak egy vaskulcsot ajnl fl.

Erre most mr knytelen volt zsebre tenni a kulcsot.

- Nagyobb kitntetsnek veszem az utbbit - szlt magt meghajtva -, mert a
btymuram irntam val jakaratt jelenti, mg az elbbi egyszer
szamrsg, s csak a katonasgnl veszi hasznt az ember. De mita katona
nem vagyok, csak annyit r, mint amennyit a kakasnak a sarkanty.

- Igaz biz az, el is feledtem, hogy azeltt katona volt.

- gy van! Belekstoltam a gyngyletbe is.

- s mirt vlt meg tle?

- Egszsgi okokbl.

- Furcsa, nem gy nz ki csmuram, mintha gynge, beteges szervezet
volna.

- Vrt kptem - akarta mondani Noszty, de csakhamar megrestellte, hogy
ilyet mondjon, hiszen hektikusnak nem adhatja ki magt; elpirult, zavarba
jtt.

Szerencsre e pillanatban kocsizrgs hallatszott az udvaron. Tth
felugrott, s az ablakhoz futott.

- Megrkeztek az asszonyok - mond. - A vihar kitrst mgis szerencssen
megelztk.

De azrt nem kerlte el figyelmt a Noszty zavara, s Ferit is bosszantotta,
hogy olyan esetlenl viselte magt ennl a knyes pontnl. "Az rdgbe is,
egy szalmaszlban botoljak meg, mikor mr kertseket ugrottam t" -
gondolta magban, mialatt a hlgyek tltzkdtek, s magukhoz trve az
ijedtsgtl, szintn megjelentek a szalonban.

Elcsevegvn a temets rszleteit, kik voltak ott, hogy voltak ltzve, mit
beszlt a pap stb., Tth r gy irnyozta a beszlgets rdjt, hogy mg
egyszer visszatrhetett a katonaletre.

- Bizony kedves dolog az. Ha mg egyszer szletnk a vilgra, s ha a
Teremt megkrdezn, mi akarok lenni, azt felelnm, hogy hszves koromtl
harmincig huszr hadnagy, azutn pedig egsz vgig pspk, hogy
leimdkozhassam a bneimet.

- Ugyan, apa! - mosolygott Mari.

- Egybirnt attl fgg, hogy hol van az ember, Majlandban-e, a sok szp
olasz leny kztt, vagy valami istenverte hatrszli faluban. csmuram
hol szolglt?

- Pesten s Trencsnben - felelte Feri kzmbsen.

- Trencsnben? - krd az regr, kellemesen meglepetve. - Nem ismerte
Velkovicskat?

Feri megint elpirult.

- Trencsn kis vros, mind ismerik egymst az emberek.

- Teht a mi Rznkat is ismeri? - emelte fel fejt lnken Mari.

- Termszetesen. Sokat tncoltam vele annak idejn.

Feri kedvetlenl harapdlta bajszt. Ez a szerencstlen Rza mr msodszor
jn el, hogy a mulatsgt tnkretegye.

- Szp leny, ugye? - krd Tthn.

- Csinos, kellemetes teremts.

- Megfordult a hzuknl is?

- Elg sokszor - felelte mmel-mmal Noszty.

Az regek jelentsgteljesen nztek ssze, mintha mondank: Hm, nem ez a
hadnagy-e az, akit Velkovicsk emlegettek?

- Unokahgom - mond Mari.

- A nvrem lenya - magyarzta Tthn -, s azt hallom, neki is egy huszr
hadnagy csapta a levet. Zsuzsanna azt mondja, hogy tetszett neki a fick.
, ezek a lenyok, ezek a mai lenyok! Hzza ket az uniformis, mint a
mgnes a vasat. Azok az ostoba katonakabtgombok s csillagok! mbr iszen
nekem is voltak lenykoromban katonaudvarlim. De az ms, mert Pozsony tele
volt katonkkal s flemilkkel. Mria Terzia ott hlt egy jszakra, s
arra az alkalomra nhny ezer flemilt fogatott a vrosi magisztrtus, s
eleresztette ket a ligetben, hogy jjel szpen nekeljenek a kirlynnak.
Hogy nekeltek-e neki, nem tudom, de azta igen sok flemile van, az
bizonyos. A kirlyn aztn a flemilkrt viszonzsul egy-kt ezred katont
helyezett oda, gyhogy most gyszlvn egyb sincs Pozsonyban, mint
flemile s katonatiszt. Ht ott nem lehet egszen elhzdni a
katonatisztektl, mert akkor csak a flemilk maradnnak, azokhoz pedig nem
lehet frjhez menni.

Tth r bosszs volt Krisztina asszonyra, hogy a sok szbeszddel mintegy
elkaparta a llektani megfigyelsekre alkalmas trgyat, csendesen dnnygte
a bajsza alatt: "No, bizonyosan volt ott liba is feles szmmal."

S aztn egyszerre megint rugrott az elbbi tmra, mint a kutya a csontra.

- Nini, hiszen ha n Trencsnben volt, akkor bizonyosan ismeri Stromm
ezredest.

Noszty sszerezzent erre a nem vrt krdsre, s arca spadt lett, mint a
fal.

- , bizonyra - felelte rekedt hangon -, hiszen a parancsnokom volt.

Mari remelte az ibolyaszn szp szemeit, melyek a varrsra voltak eddig
szegezve, s ijedten krd:

- Nincs magnak valami baja?

- Tanulkori pajtsom volt - mond Tth.

- A fejem fj - felelte a szolgabr.

- J volna taln egy kis tormt szagolni - vlte Tthn. - Eredj, lenyom,
reszeltess hamar knn a konyhban. Ez bizonyosan hasznlni fog. Mert az
mindenre j a vilgon. Bizony, Pzmr doktor is vehetett volna ma a szjba
koronknt egy csipetnyit, hogy legalbb az sajtoljon ki egy-kt
knnycseppet a szemeibl a tisztessg s illedelem okrt. Szgyen-gyalzat
egy frjtl, hogy annyi fjdalmat se tud mutatni a felesge temetsn,
amennyit egy agyonttt sznyog rdemel. s micsoda dsztelen volt minden:
fenyfa kopors, olcs szemfed!

Tth Mihly egypr szt ejtett a doktor vdelmre, de iszen egy doktor
egszen mskpp nzi a hallt, mint egy gynge n. Ami pedig a fukarsgot
illeti, az is a doktori llssal jr. Majd minden doktor fsvny lesz
idvel. De ebben nem pusztn a pnz szeretete mutatkozik, hanem
egyszersmind a munkja lthat eredmnyben val gynyrkds. A tbbi
foglalkozsnl kln jelentkezik ez a kt hajlam. A gazda munkjbl elbb
vets lesz, gynyrkdik benne, ha szp, ha megrik, kvetkezik az arats,
nagy rm, ha sok kve lesz, aztn a cspls j rm, ha jl fizet, s csak
mikor mr a gazda munkjn kimulatja magt unos-untig, akkor lesz belle
pnz - s ez mr csak affle rads, nem sokba veszi s knnyen kiadja. Ezrt
a leggavallrabb osztly a flddel foglalkoz, mert legmesszebb esik
munkjtl a pnz. A pnz szeretete hiszen mindenkiben megvan, de ennl
ersebb rzs a munka eredmnynek a szeretete. Pldul az rnl, kinek a
knyve majdnem olyan kedves, mintha a gyermeke volna. Hanem az orvos
munkja, ppgy, mint a keresked, gyszlvn abban a szempillanatban
pnzz vltozik. Mikor flbred reggel, knn az elszobban trelmetlenl
csoszognak, krkognak a vrakoz betegek. A szobaleny bejn, s jelenti,
hogy hatan vrjk. "Hat tforintos" - gondolja a doktor. Az tforintosok
aztn beeresztetnek rkezsi sorrendben, a doktor vgez velk,
megkopogtatja a mellket, kinyjtatja velk a nyelvket, megtapintja az
teret, s mikor vgre kirl az elszoba, s fradtan kimerlve dl
karszkbe, munkjbl nincs egyb lthat eredmny, csak az tforintosok.
Szval az orvosnl a pnzszeretet rzsbe beleszakad a munka eredmnynek
szeretete is, vagyis az orvosnak a szve kt vezetken hz a pnzhez.

Ezek a fejtegetsek, melyekben a termszetes eszt szerette csillogtatni a
self-made man[88], szerencssen eltemettk az elbbi knyes beszlgetst,
Noszty egy kis leveghz jutott, fejfjsa megsznt a tormaszagolstl, s
az elfogulatlansgt is visszanyerte, noha a mai beszlgets mgse mlt el
egszen nyom nlkl.

Tth r fejben megfogamzott az az elhatrozs, hogy a trencsni
ismersknl esetleg tudakozdni fog, mbr nem gondolt semmi olyanra, amit
magtl is ki nem tallhat - hogy ti. Noszty knnyelm frter lehetett, sok
lenyt megcsalt, s sok hitelezt szerzett Trencsnben -, de az vesse r az
els kvet, aki valaha hadnagy volt, s nem kpzelte magt kisistennek!

Noszty pedig arra jtt ma r, hogy ezt a veszedelmes pontot nem vette eddig
tekintetbe, pedig a Velkovics Rozlia megjelense a somlyi szlhegyen
mindjrt baljslat volt. Most mg jobban nyugtalantotta Stromm ezredes.
Egy ksrtet, mely nem jflkor jelenik meg, hanem mikor legjobban st a
nap. Mit akar ez a stt rnyk? Figyelmeztetni akarja-e csak, hogy
"vigyzz s siess", vagy pedig a bnhdst hozza a kpnyege alatt. Teht
tanultrsa volt Tthnak! Milyen csodlatosan szvi az emberek lettjait a
gondvisels!

Feri azt tallta, hogy nem j lesz a dolgot sokig halogatni. Ez pedig
meglehetsen megegyezett a Kopereczky s az reg Noszty vlemnyvel is,
kik aggdva nztk a Feri letmdjt, mita az uborkafra kapott, s knnyen
meg tudta tlteni a trcjt, ha kirlt. Gyakran utazott le a fvrosba,
s nha napokig ott krtyzott. Mg egyszer majd kirjk az jsgba, vagy
ms ton is flbe juthat az reg Tthnak. Ha Pesten volt, akkor az volt a
veszedelem, ha pedig nem volt Pesten, az mg nagyobb veszedelemnek
ltszott. Nyri sznkr volt Bontvrott, s egy vndortrsulat mkdtt
benne, valami vrs haj primadonnval, akit hogy Feri egy-ktszer
megpezsgztetett, mris hre jrt a vrosban.

Flni lehetett, hogy valami bolondot csinl. Mert Feri azokhoz a
szerencstlenekhez tartozott, akik okosak, mint a kgyk, ha nem jl megy a
dolguk, de akik megrszegednek a jlttl, mint a darazsak a pergetett
mztl.

A kis, vrs haj sznszn meglehetsen flzavarta a csald kedlyt,
Ferit maga el idzte a fispn, s jl megmosta a fejt apja, nvre s
Homldyn jelenltben.

- Ht micsoda ember vagy te? Nem szgyenled magad ilyet tenni? Most, mikor
mr annyit kltttnk rd. Mikor mr majdnem a clnl vagy. Mg egy lps,
s nagyr lehetsz rkre. S mikor ppen ezt a lpst kellene megtenned, te
akkor hasra vgod magad, meghemperegsz a pocsolyban, mint egy serts. Ht
becslet ez, sgor?

Feri mennyre-fldre eskdztt, hogy nem teszi tbb.

- Ha teszed, csak egyszer teszed, mert rgtn felfggesztetlek, azt a dmt
pedig eltoloncoltatom a vrosbl, Isten engem gy segljen. Klnben azt
ltom, hogy a te kezedben olyan a pnz, mint a kisgyerek kezben a ks.
Azrt tbbet ne vrj egy garast se.

- Pedig ppen krni akartalak - mond Feri szeld, flnk hangon, mint egy
megszeppent dik. - Nagy bajban vagyok.

- No, mi az megint? - vonta ssze redkbe szemldjt az reg Noszty.

- Vesztettem krtyn, becsletszra.

- Mennyit? - krd a fispn.

- Hromezer forintot.

- Ldd magad fbe - szlt Kopereczky ridegen. - Ez a legokosabb, amit
tehetsz.

- , Izrael, hogy tudsz olyan kegyetlen lenni! - kiltott fel fjdalmasan
Kopereczkyn. Keskeny ajka remegni kezdett, s knnyek szivrogtak
szemeibl.

Kopereczky nyomban ellgyult erre, s gy szlt:

- Egy flttel alatt megkapod a hromezer forintot.

- Elfogadom ab invisis.

- Ebbl az ab invisisbl ismerek rd. Jraval ember semmit se fogad el
ltatlanban. De most ne vitatkozzunk ezen. Az n flttelem az, hogy mg e
hten dlre viszed Tth Marival a dolgot.

- Magamnak is az volna hajtsom, de flek, hogy mg zld gymlcs az egsz
- felelte Feri.

- Mg most sem vagy biztos a lenyban?

- Nehz di egy lenynak a lelklete. Htha mindent elrontok, ha korn
nylok hozz?

- No, n pedig nem adok semmi haladkot - jelentette ki Kopereczky kereken
-, mert akkor meg a veres hajval rontasz el mindent.

- Becsletemre mondom, csak azrt legyeskedtem krltte, mert Marihoz
hasonlt.

- Mily meghat szerelem s llhatatossg! - kiltott fel gunyoros
kacagssal a fispn.

Az reg Noszty amellett rvelt, hogy a fennforg esetben alig volna rtelme
a halasztsnak.  gy tudja, Feri most elnyben van az sszes ott
settenked akarnokok kztt, ht mire vr? Olyan idpontra, amikor nem lesz
elnyben?

Vilma ellentmondott apjnak:

- Vannak dolgok, apa, amelyekhez te nem rtesz. A szerelem hirtelen tmad,
mert az csoda, mennyei misztrium, de a hajlam lassan rik, akr a dinnye,
melyet nem szabad id eltt meglkelni, mert klnben vge van.

- Furcsa hasonlataid vannak - drmgte Kopereczky, s valami kzvett
formuln trte a fejt. - Taln nem rtana, ha valamely szakrt szemek
sztnznnek... Egy kis iz, hogy is hvjk katonanyelven, egy kis
kmszemle... ha pldul te vllalkoznl, Mli, te, a csald esze.

Homldyn elgondolkozott egy percig.

- Magam is gondoltam mr erre, de...

- Tudom, hogy nehezre esik a kevlysgednek, de...

- Ltod, Izrael, ez megint egy j gondolat tled - mond Vilma. - Mert ha
Mli nni egy flrt tlt Tthknl, beljk lt, olyan vilgosak lesznek
a Mli nni szemn keresztl, mint a gyertya irnyban tartott tojsok.

- Mondom, Vilma, hogy borzaszt vagy a hasonlataiddal.

- Csak valami szerencss rgyn gondolkozom - mentegetztt Homldyn, kis
homlokt sszerncolva -, nem szeretnm, hogy hztznznek ltszassam,
valami formt keresek a ltogatsnak, s holnap thajtok Rekettysre,
holnaputn pedig mindent meg fogok tudni.

A tatr hercegn msnap csakugyan megltogatta Tthkat, amit kivlt a hi
Tthn roppant nagyra vett, azt se tudta a nagy rmtl, melyik lbra
lljon; Homldyn egsz lnybl csodlatos sikk s elkelsg radt ki,
mltsgteljes volt s mgis szeretetremlt, nyjas s mgsem leereszked,
termszetes s mgis ravasz, kiszmt. Teljes kt rt csevegett rszint
Tthtal, gazdasgi dolgokrl, rszint az asszonyokkal, holmi semmisgekrl,
beleszve Noszty Ferit is, amennyire a szksg hozta, meguzsonnlt, s mikor
elbcszott, sszecskolzott a hlgyekkel, meggrtette velk, hogy
legkzelebb k is eljnnek Voglnyba.

Mg ez is! Tthn ujjongott elragadtatsban. Voglnyba mennek vizitt
visszaadni, a Labikn-sfszekbe. Nagy dbrgssel leereszkedik elttk a
felvonhd. Kr, hogy mr nem tartanak krtst a nagyurak, mint hajdanta,
hogy krtsz jelent a vendgek rkezst. De mg enlkl is szp! Teremt
Isten, ki gondolt volna arra valaha, mikor mg mi sszekeltnk, Mihly,
hogy egy ilyen helyre megynk vizitet visszaadni. , Mihly, nem dolgoztl
hiba e vilgon, nagy pozcit szereztl a csaldnak, hanem most mr
gondoskodj, hogy ill mdon jelenhessnk meg, ngy lovon, amint
Homldykhoz szoks. Mit rzod a fejedet? Hogy nem engeded, mert nem
szereted a hivalkodst s kapaszkodst? Ht mit bnom n, ne szeresd, de
szeress legalbb bennnket, s ne engedd, hogy gy lltsunk be Voglnyba
lenyoddal, mint valami arme Reisenderek.[89]

A tatr hercegn sszejtt tkzben, ppen a Gyk hdjnl, a Noszty
fogatval. Baldachinos kis kocsijt, melyben  hajtott, messzirl
felismerte Feri, s az ostora nyelvel tisztelgett. Meglasstvn lovait,
odakilt Homldynnak:

- Mi jsg?

- Megnyertem az egy mzsa bonbont - kilt ez vissza.

- Komolyan?

- Mind a hrom kapu ki van nyitva. "Good bye!"

Kocsis s Pimpsi, a hajd, mind nem rtett ebbl egy szt se, de annl
tbbet Feri. Mintha kicserltk volna a vilgot. Zldebbek lettek a fvek,
szerelemrl zgtak az erdk, s ugyanerrl fecsegett a kacskarings Gyk.
Vgan hajtott most mr Rekettys fel, ismersen integetett a plhfedeles
torony, mintha hvn. Amint a faluba befordult, szembe ltta jnni Tth
Mihlyt Pzmr doktorral. A doktor egy kifesztett ernyt tartott maga el
a nap ellen, Tth pedig puskt vitt a vlln.

Noszty odadobta a gyeplt a kocsisnak, leugrott.

- gy ltom, veszett kutya van a faluban.

- Nem biz az - felelte Tth Mihly nevetve -, hanem egy kis kabtbls kell
az anyjuknak tlire, ht arra plyzom most. A doktor egy rkacsaldot
fedezett fel itt a Horka-erdben.

- s n, doktor, napernyt visz puska helyett?

- n csak egyflekppen lk - elmnckedett a doktor. - Tartson velnk a
szolgabr r!

- Bnja a szsz - hatrozta el magt hirtelen -, hanem akkor puska kellene.

- Majd hoz utnunk a hajd egyet - vlte Tth Mihly. - Csak menjen,
Pimpsi, krjen a kisasszonytl, mert a felesgem nem mer hozznylni. Ott
lesznk a kis erdben - mutatta a hajdnak az egypr holdnyi bkkst.

Szp jniusi dlutn volt, gy hat ra fel, a nap mg ersen tztt, s
Pzmr a naperny alatt is nagyban trlgette izzad homlokt.

Az erd alig nhny szz lpsnyire volt innen, a Tthk lakstl mg
ennl is kzelebb, mert valaha a gazdatiszti parkhoz tartozott, de Tth
kiirtatta a kzbl es rszt, s most bza termett benne. Hogy teht az
erdfoltot megkzeltsk, a falu vgre kellett jnnik, s ott a mezei
gyalogtra trni, mely zizeg bzafalak kzt vezetett odig. A gabona mr-
mr flszedegette a szke ruhzatjt, a nagybajusz kalszok szelden
ringatztak, ha egy-egy kis szlram felizgatta ket. Egyhang s mgis
szp volt itt minden, itt-ott a bzavirg kklett, vagy a pipacs harangja
piroslott.

- Szp a vilg! - lelkesedett a doktor.

- S a maga betegei mgis itthagyogatjk - ktekedett vele a szolgabr.

- Hja, az mr nem az n hibm, hanem a legfelsbb kzigazgats -
riposztrozott a doktor.

- Krds. Mert pldul ki polja ket ilyenkor, mikor maga a rka ellen
vezet ldkl frfiakat?

- , azokrl ilyenkor is gondoskodva van. Hrom regasszony pol van a
krhzban. Minden hten flvltva asszisztensem valamelyik. Felvesz
tvolltemben betegeket, s kpes ket elltni legalbb az elssegllyel.
Nha magamat is meglepnek, mi mindent tudnak ezek az reg anykk, s mi
mindent kitallt a np ezredvek ta a maga eredeti szjrsval. A mlt
hten egy embert hoztak be Voglnybl, ki a nagy emelsektl veszlyes
srvet kapott. Nem brtam visszatolni. Mikor otthon nem voltam, Kecske
Gergelyn (gy hvjk az egyik polnt) kt tglt tett a beteg gya al,
a lbaknl, gy, hogy a beteg feje alantabb essk, mint a fels teste, s
egy j alatt a srv magtl visszament.

Tth Mihlynak megtetszett az eset, a magyarzatt krte, ami veszedelmes
volt, mert a doktort, ha valami tudomnyos fejtegetsbe bocstkozott,
lehetetlen volt meglltani.

Szerencsre elrtk az erdt, s a szolgabr furfangosan kivonhatta magt a
meghallgats all.

- Csak menjenek elre. Nekem itt az erd szln kell bevrnom Pimpsit,
mert klnben nem akad rm. Majd utolrem az urakat!

Tthk tovbb mentek, beljebb a srbe. Noszty pedig lelt egy fatrzsre, s
hallgatta a madarak csicsergst. Tbbet r az, mint a Pzmr eladsai.
Klnsen ma nagyon a szvhez szltak, mintha egyenesen neki dalolnnak. S
mennyire megtlttte szvt des rzsekkel az erd is. Elandalodva nzett
bele a fasorok titokzatos, mly homlyba. Lbainl egy k all vz
szivrgott ki, mely egy kis darabon mint ezstpaszomnt futott a zld
pzsiton, megitatva a fvecskket, majd eltnt a fldrepedsekben vagy egy
bokor alatt, aztn elbukkant odbb, s jra elrejtztt. Mg hangja sincs,
csak gy megy, nesztelenl - gondolta magban Noszty -, holott odbb mr
zsmbelni fog s morogni, valahol pedig taln harsog folyam lesz, s a
sziklkat verdesi haragos habjaival.

Noszty a figyelmt erre irnytva, mindentt kvette a szlesed
ezstpntlikt a szemeivel, ltva, annak is milyen nehz tja van eleinte,
hogy megy neki egy knek, s hogy hull vissza gyngyzve, hogy tved bele
egy gdrbe, ahonnan nem tud egyhamar kivnszorogni, ahol hajolt
sziklartegre r, sztterl rajta, mint egy ezstabrosz... S amint odbb
sem ereszt el a tekintete az erecskt, st fel is llott, hogy tovbb
lthassa, egyszerre kt villog szem s egy rt fej bizsergette meg a
tagjait. Egy reg rka mszott ki egy lyukbl, s vatosan sztnzvn,
szjt a patakba mrtotta, s csakhamar felszrcslte majdnem az egszet.
Valami jt uzsonnlhatott a koma.

Noszty egy bokor mg hzdott, hogy a rka szre ne vegye, szidvn
Pimpsit magban, hogy mg mindig nincs itt a puskval. A rka, eloltvn
szomjt, krlnzett a vilg mind a ngy rsze fel, mint a magyar gazda,
mikor az est vrja, csakhogy a gazda az eget nzi, a rka pedig a talajt
frkszte. Csend volt krs-krl, semmi gyans jel sehonnan. Most teht
visszament a lyukhoz, s sajtsgos hangot hallatott.

Ez volt a hv jel. Hrom kis rkaklyk ugrott ki erre a lyukbl, s
elkezdett a lyuk eltti pzsiton hancrozni. Az anyjuk egy nyllbat
keresett el valahonnan, azt odadobta nekik, az egyik rkaklyk elkapta,
s elkezdett vele szaladni a tisztson, a msik kett utna, kergettk,
utolrtk, egymson hemperegtek, s az inkriminlt nyllb hol az egyiknl,
hol a msiknl volt, kikaptk egyms szjbl, iregtek-forogtak, mint a
fonott kalcs, nha egyetlen hrmas testnek ltszottak egy rakson, a msik
percben pedig egy hrom rkatestbl formlt karikagyrnek, hanem ez, mind
csak jtk volt, mert a kis testvrkk egymst nem bntottk. Az reg
megllt a lyuk szjnl, s onnan nzte gynyrkdve a gyerekek egszsges
jkedvt, aranyos pajkossgt.

Egyszer aztn magasra emelte fel a lompos farkt, s gy ltszik, ezt a
jelbeszdet rtettk a csemetk, mert egyszerre megsznt a jtk, s mint
valami veznyszra, mind a hrman betakarodtak a lyukba - knn hagyvn a
nyllbat, amely, gy ltszik, inkbb csak szimblum volt.

Az reg rka most megint megvizsglta a tjkot mindenfell, s miutn a
kzbiztonsgot kielgtnek tallhatta, mg egyszer visszaszaladt a
lyukhoz, s megint hallatott valami hangot, ami tekintettel a tovbbiakra,
fenyegetsfle lehetett, hogy: "Most n elmegyek, gyerekek, szpen
viseljtek magatokat, s ki ne jjjetek semmi zajra, mg n ki nem hvlak,
mert klnben megesz a mumus."

A rka elrohant Mezernye fel, nekivgvn rzst az erdcske jszaki
rsznek (ahol klnben egy major volt az erdszlen). Noszty megfordult,
utnabmult, s ppen kiltani akart Tthkra, hogy "Hopp, hopp, ott szalad
a rka!", midn egyszerre nesz tmad, megzrrennek a gallyak, htrafordul,
s elnyeli a szndkolt kiltst, mert egy sokkal meglepbb tr ki az
ajkairl:

- Klra!

Azt hitte, lmodik. A Somly hegyi leny llt eltte, ugyanabban a
cseresznyeszn szoknyban, ingvllban, csipks ktnyben, srga
tearzsval a hajban, nem brt betelni vele.

- Az vagyok. n vagyok. Elhoztam a vadsz rnak a puskjt.

S pajzn mosoly jtszott az ajkai krl, mikzben az erd is nevetett, 
pedig egyet perdlt, mint az ors, s sztnzett.

- De hol az apa s az orvos?

- Azok elmentek az erdbe a doktor rkjt keresni, n meg itt bevrtam a
puskt.

Mari nagyon elszontyolodott erre, s az erd is szomor lett.

- Szent isten, mit tegyek? Hisz akkor n kompromittltam magamat. Jjjn,
jjjn, keressk fel ket.

- Lehetetlen most.

- Mirt?

- Ltja ott azt a lyukat, ott a kis tisztson, a borkval tellenben?

- Ltom.

- Ht abban hrom rkaklyk lakik, most tuszkolta be ket az anyjok, s 
maga elment valahov, vrom, mg visszatr.

- Lehetetlen! - dadogta Mari gyermekes elkpedssel. - , be szeretnm ket
ltni!

- ljn le, s vrjuk meg.

- Leljek s hov?

- Taln a gyepre. Tudja-e, mikor Somlyn a hordcskn lt, a szoknyjt
vltig lehzogatva, hogy a szp kis lba ne legyen knn. ppen ez a szoknya
volt. Be szp n ebben! Ksznm a kedves meglepetst.

- Tudja, a mama nincsen otthon, ppen tment a kasznrnhoz, mikor a
hajdja jtt puskt krni. Gondoltam magamban: ah, a szolgabr r
tvedlett vadsznak, ht n is csinlok egy trft.

- No, ht mgsem l le?

- Nem, nem, n visszamegyek. Flek, nagyon flek, hogy, meglt valaki.
Kpzelje csak. Hisz akkor n el vagyok veszve. Mr taln gy is. gy flek,
gy reszketek...

- Ej, mitl fl?

- Furcsa. Hogy hrbe hoznak.

- Hiszen lehet azon segteni.

- , dehogy lehet.

- n tudok r akr kt mdot is - mond fojtott hangon Noszty, s lehajolt
a bokor al, hogy egy ciklment letpjen, melyet a buja pfrnyok
eltakartak.

- Mi az? - krd a leny halovnyan, ijedten tekingetve krl.

Noszty hozzlpett vakmeren. A leny mintegy sztnszeren egy lpst tett
htra.

- Az egyik az volna, hogy n most megkrnm felesgl.

Mari arca kipirosodott, mint a nyl rzsa.

- Majd is a szjra tnk. No nzze meg az ember. Nem szgyenli magt
ilyeneket beszlni? Mondja a msik mdot!

- A msik md pedig az lenne, ha maga krne meg engem frjl.

- No hallja, szolgabr r, maga mgis gonosz egy ember.

- Pszt, pszt! Ott, ott jn - susogta most Noszty s a tekintetvel mutatta
az irnyt, ahova Marinak nznie kellett.

A rka jtt vissza hosszan elnylt testtel, lompos zszlajt felkunkortva,
s egy tglaszn tollazat kakast tartott a szjban a lbainl fogva, mely
knosan vergdtt szrnyaival, s ktsgbeesve csipogott, nymozott, mintha
mondan: "Engem mr visznek."

- Jjjn kzelebb! - integetett Feri, majd tfogta derekt, s kzelebb
vonta a sr bokorba, hogy a rka ne lssa. A leny szre sem vette a
ltvny izgalmai kzt, hogy mg azutn is ott maradt az ifj keze a
derekn; egyre kzelebb hzta maghoz bal kzzel, mg jobbjban a puskt
tartotta, a kt szv kzel egymshoz dobogott, a kt fej majdnem sszert.
Feri rezte a leny hajnak illatt, a Mari szve hangosan vert - de persze
mind a rka miatt.

A rkamama teht uzsonnrt jrt a majorban, s most a lyukhoz rve, valami
nyiffanst hallatott, mire megint kiugrottak a rkafiak, s ltvn anyjuk
szjban a flelmetes llatot, amint hsiesen kalimpl az egyik sarkantys
lbval, s ti-veri szrnyaival az dest, amit az csak annyiba vesz, mintha
egy nmkd legyez hs szelet hajtana r ebben a kutya melegben, ijedten,
megszeppenve llottak flre.

Az reg nmi mozgsokat csinlt a farkval (gy ltszik, minden mozdulata
jelent valamit, amit a kicsinyek rtenek), aztn kzvetlen kzelkben
eleresztette a kakast. Nesztek, itt az uzsonna!

A rkafiak azonban, ahelyett hogy rvetettk volna magukat, riadtan
futottak be a lyukba, a kakas pedig az ellenkez irnyban meneklt.

A rka bosszs tekintetet vetett a maflk utn, mintha restelln, hogy
ilyen lhetetlen klykei vannak: "mi lesz belletek, mi lesz?" - a kakast
egy iramodssal megint elfogta, s megint elhvta a gyerkcket.

Kijttek engedelmesen, s meglltak sorba, mint valami iskols fik,
szemket anyjukra fggesztvn. Az reg ktszer emelte fel a farkt, ktszer
lehajtotta, s egy flkrt rt le vele a gyepen. Aztn a kzpre llt, s
elkezddtt az elads. Ide figyeljetek, kedveskim!

Kieresztette szjbl a kakas lbt, mire az megint szabad lett volna, de
az egyik talpt rtette a szrnyra, az termszetesen rngatta, mire egy
fnyes toll a szrnybl kitpdtt. Az egyik rkaklyk, a legbtrabb,
nekidurlta most magt, kilpett a sorbl, s a szjba vette a tollat. Az
reg jakaratlag pislogott r: "J rka lesz belle", gondolta, de taln
meg is mondta valahogy a farka billegetsvel, mert hatrozottan irigykedve
tekintettek r a testvrki.

A helyzet egyre vlsgosabb lett. A kakas csapkodott, fetrengett,
vonaglott, hnykoldott, de mindig kevesebb ervel. rezte utols perceinek
kzeledst. A rka egy-ktszer meghmplygette els lbaival, mintegy
jtszott vele, aztn egyszerre megvillantak apr, les fehr fogai, s ham,
egyetlen harapssal elvlaszt nyakt a trzstl, aztn elugrott a vonagl
holttesttl, mely fej nlkl is szaladt mg egy darabkn, s a klykeit
usztotta r... ezek most is flnken kzeledtek fel.

Noszty e pillanatban vette le karjt a Mari derekrl, flkapta puskjt,
hogy clba vegye az reg rkt.

Mari remegve fogta meg a karjt.

- Ne, ne; jaj, ne bntsa a szegny kicsikk mamjt... krem!

- Mit ad, ha letben hagyom? - suttogta Feri mosolyogva.

- A srga rzsmat a hajambl - suttogta vissza Mari.

S mr ez a suttogs oly ingerl, oly csalogat volt, mint az rvny. A
szerelmesek hangja az - habr most csak a rkk miatt volt suttog.

- Nem elg, nem elg - s keze a kakashoz nylt.

- Ht mit akar? - krd rekedten, lzasan.

- Egy cskot, Mari - lihegte Noszty.

- Nem lehet, az nem lehet - szlt s reszketett. - Hova gondol? Legyen
esze.

- Lssuk no, mit ajnl fl a maga jszntbl?

- Jaj, csak a cskot ne kvnja, mert n meghalnk szgyenletemben -
dadogta csendesen, szp fejt floldalra hajtva, mintha el volna trve -,
inkbb leszek, nem bnom... a felesge.

- , kis boh! - kiltott fel Noszty rmittasan. - Ht jl van, abba is
belenyugszom.

S ezzel elhajt magtl a fegyvert, a kt karjba zrta a kedves alakot,
forr lehelete, feje melln nyugodvn, szinte gette s megbdt, szemei
ttova fnyt lvelltek, lehajolt az archoz, kezbe vette az llt,
belenzett a szp vgs ibolyaszemeibe, s hirtelen megcskolta.

Csodlatos, nem halt bele - st olyan virul lett az arca, mint azeltt
egyszer sem, s elmeneklvn tle, sszeomlott hajt igazgatva, melynek egy
fonata valahogy a mellnygombba akadt volt meg, lesttt szemeiben
alattomosan bujkl mosollyal fenyegette meg az gretszegt:

- Meglljon, erdei zsivny!... Maga Patk!

A rkacsald az eldobott puska zrejre bevonult a fld alatti palotjba,
s semmi sem maradt a tisztson az elbbi drmbl, csak a szegny kakas
kitpett tollazata. A fk levelei brndosan suttogtak. Egy hs ram
vgigsuhant az erdn. Valahol egy rig fttyentett. Odbb az erd mellett
vezet telegrfoszlopok egyikn egy harkly dolgozott, kopcsolt, abban a
hitben, hogy bogaraknak kell lennik az oszlopban, klnben honnan lenne a
zgs? A kenyrrt val kzdelem mindentt - s a hibs kombinci. Ht
ezeknek a szegny madaraknak is vannak csaldsaik?

Klnben csend volt krs-krl. nneplyes, lankaszt, des csend.

- Menjnk - mond Mari brndosan. - Keressk meg apt.

Feri lehajolt a puskrt, s csak akkor jutott eszbe, hogy hiszen nem is
volt megtltve.

Megindultak az erecske mentn, s nztk, nztk, hogy n, hogy szlesedik.
A nap mr lent jrt, s bborvrsre festette a pfrnyok hsos leveleit, s
arany vsznakat teregetett ki a sr lombozat kztt. Jobbrl egy lvs
dreje rzta fel a csendet. Arra tartottak. A patak velk ment, zsmbelt,
majd morgott. k pedig hallgattak.


*** HUSZONKETTEDIK FEJEZET +++


Tth Mihly flszippant valamit

Egyedl dolgozott irodjban a fispn, tudniillik cigarettahvelyeket
tltgetett meg finomra vgott glcsi dohnnyal, midn minden bejelents
s kopogs nlkl felrntotta az ajtt Noszty Feri.

- Nos? - krd a fispn hivatalos ridegsggel.

Feri egy csppet se respektlta most a hivatalbeli fnkt, vgigvgta
magt a dvnyon, mg a lbait is flrakta.

- Nos, megkrtem Marit, s igent mondott.

Kopereczky felvillanyozva ugrott fel.

- Derk fatty vagy! llj fel, hadd leljelek meg.

Feri aggdva nzett a szomszd ajtra, amely nyitva volt.

- Malinka nincs ott - nyugtatta meg Kopereczky. - Vilma egy kicsit nths,
nem megy ki, ht elkrte tlem mra.

- Mit krt el Vilma, nem rtettem?

- Malinkt. Az most dominzik vele egsz nap. A szamrsgig j fi ez a
Malinka. No, de beszlj mr: hogy volt, mint volt?

- Hja, ha n azt el tudnm mondani! De ha el tudnm, se mondanm el. Tudod,
van abban valami nevetsges s ostoba. Az akkori hangulat kell hozz, a
mili, az erd csendje, a rkk stb. Egyszval az erdben voltunk tegnap,
s valahogy gy jtt ki a sor, hogy rendbe jttnk.

- Gratullok, sgor. Nagy gondot vettl le a fejnkrl. Az regekkel is
vgeztl?

- Nem lehetett, mert Pzmr doktort is ott marasztottk vacsorra, msrszt
jobb szeretem, ha egy kis formt adunk az eljrsnak. Az sohase rt.

- St hasznl. lni se tudna az ember a formulk nlkl.

- Azrt is jttem legelsbben hozzd, hogy flkrjelek, lgy szves,
vllald el a kri tisztet.

- Parancsolj velem, krlek.

- Amely formalitst betartani fleg azrt j, mert n magam egy szt se
ejthetnk anyagi krdsekrl, de te ezeket is rintheted, s dlre viheted
az regrnl.

- Abban igazad van.

- Mindenekeltt, hiszen jl tudod, adssgaim vannak. Ezeket ki kell
fizetnem. S azutn se lhetek apanzsbl, mint valami nyugalmazott
hivatalnok. Az regrnak elg pnze hever itt Bontvrott s egyebtt
takarkpnztraknl, vegyen a lenynak birtokot. Vagy adja t neknk
Rekettyst,  pedig szerezzen magnak msikat. Szval te elg gyes vagy,
hogy a krlmnyek s az ott fjdogl szelek szerint kivasalod a lehet
legtbbet.

- Csak bzd rm, sgor.

- Teht rendben van?

- Tartom szerencsmnek. Holnap dleltt thajtatok, azutn csapunk olyan
lagzit, hogy a macskk is pezsgt isznak. De most gyere t Vilmhoz, s
mondd el neki az eset potikus rszt... A przt majd elintzem n.

Br mg titokban illett volna tartani a hrt, gyorsan szguldott szt a
rokonsg kzt. Vilma tszaladt vele Rgnyoskhoz, Feri ebdre Voglnyba
ment, s Mli nnivel szttk a rzsaszn terveket a jvre. Az reg
Nosztynak maga Kopereczky srgnyzte meg "in Blumen"[90]: "Feri
beleharapott a dinnybe, a dinnye rett." Az reg a kpviselhzban kapta
meg a srgnyt, megrtette, s legott vonatra lt; st a furcsa srgny
tartalma a telegrafista-kisasszony rvn a nagykznsg kz is
kiszivrgott, s mint az alkorn kpletes kifejezsei, klnfle
magyarzatok mrtsban keringett. A nap folyamn a Horthok, Ilvnczyak is
megtudtk falujokban, s msnap gyszlvn az egsz ri csald
sszegylekezett a Vilma termeiben. rteslvn, hogy a fispn Rekettysen
van az gy vgleges rendezse cljbl, nagy rdekldssel vrtk
megrkezst s az j hreket. Feri egy csppet sem volt ideges. "Biztos
vagyok a dolgomrl." A tatr hercegn pedig ppen gy fogta fel a dolgot,
hogy a szlk roppant boldogok lesznek, hogy vgre Mariban is megmozdult az
a kis hsdarab, amely annyi bajt csinl a vilgban; az regeknek unoka
kell, s ha egy fi tallna jnni, az reg Tth meg is bolondul rmben.
Nagy pipafst volt a szobkban, de az mind rzsaszn prnak ltszott e
ggs urak s hlgyek eltt, kik e fstalakzatokbl a Noszty-cmer gaskod
bivalyt lttk izmosan kibontakozni. Ferit valsgosan nnepeltk,
knyeztettk, mint a hadjratbl megtrt mesebeli kirlyfit, aki zskmnyul
hozta a csodlatos blblmadarat, melynek daltl mindnyjan megifjhodnak.
Nem trfa ez!  volt a csald nyge eddig, s most  lesz a nbobja, a
szemefnye; a Tth-vagyonrl tmrdek sz esett.

Csodlatosan ntt, ntt, mita kpzeletben Noszty-kzen van, oly gyorsan
ntt, hogy olyan gyorsan nem fogyhat akkor sem, ha tnyleg Noszty-kzen
lesz.

A kzrmbl mindenki kivette rszt, csak az reg Noszty volt nyugtalan.
Nem biztos az mg. Nem j a medve brre elre inni. Tth Mihly furcsa
ember. De miutn ebdre sem jtt haza a fispn, az  skrupulusai is
kezdtek eltnedezni. Ha ebden ott maradt, ht akkor bizonyosan trgyalnak,
ha pedig trgyalnak, akkor bizonyosan megegyeznek.

Dlutnra mr olyan j kedve szottyant, hogy egy kis ferblit
indtvnyozott, gyis a csaldban marad a pnz, s mire estefel megjtt
Kopereczky, mr akkorra egy csinos sszeget el is vesztett a menye
hozomnybl. Ahogy a hint begurult, mindenki az ablakhoz rohant s nem
mint a hajdani jsok az llati belekbl, hanem klnfle ms jelbl
igyekeztek kitallni az eredmnyt.

- Izrael vidm - mond a fispnn -, ftyrszve jn fel a lpcskn.

- Bubenyik fejn flre van csapva a vadszsapka. Bubenyik be van rgva -
figyelte meg Homldy.

- Nagy traktban voltak - jegyezte meg a tatr hercegn.

Vgre flrkezett Kopereczky, nehz lptei egyre kzelebb hangzottak, de ez
egy rkkvalsg volt, mg benyitott.

- Szna vagy szalma? - kiltk ngyen is, mialatt az elbizakodott Feri nagy
flegmval fslte a bajuszt, egy zsebtkrt tartva maga el.

- Szalmrl sz sincs - nyilatkoztatta ki a fispn, bizonyos
fontoskodssal -, de a szna sincsen mg lekaszlva.

Egy kis lehangoltsg keletkezett.

- Nem rtjk!

Feri maga is meghkkent.

- Ht ne trflj - mond trelmetlenl.

- Az rdgnek tartoztam egy ttal - folytat Kopereczky, s az arcok mg
jobban kezdtek elsttedni -, nem volt szerencsm.

- Izrael, az Istenrt, meglsz bennnket - pirongatta Vilma. - Beszlj mr
vilgosan. Ideadta Tth a lenyt, vagy nem adta?

- Nem adta - felelte Kopereczky nagy lleknyugalommal, s egy kis mvszi
sznetet tartott, mialatt knos, temeti csnd llt be a szobban -, mert
nem adhatta, nem lvn mostansg otthon.

- Teht nem is beszltl vele?

- Termszetesen nem beszltem, mert mg tegnap utazott el Trencsnbe,
srgnyt kapott, hogy a sgort, Velkovicsot megttte a guta, elment a
temetsre s a csaldi gyek rendezsre.

Nagy lidrcnyoms all szabadultak fel a kedlyek.

- No, hla istennek, akkor ht nem romlott el semmi.

- St, minden a lehet legfnyesebben ll - erstette Kopereczky.

Elbeszlte aztn, hogy az asszonyok eltt nem titkolta el, mi jratban van,
mire k megnyugtattk, hogy Mari mg tegnapeltt este szintn elmondta
szleinek az erdben trtnt jelenetet, s azt is kijelentette, hogy vagy
Ferihez megy frjhez, vagy senkihez, s hogy az regrnak nem volt ez ellen
semmi kifogsa, ellenkezleg kijelentette, hogy Feri neki rokonszenves, s
ha egy kicsinyt megkomolyodik, kivl ember lesz belle.

Krlbell minden arc kiderlt. Hisz ez mr annyi, mint bizonyos. Feri mr
vlegnynek tekinthet. Csak Ferit nyomta az a gondolat, hogy Velkovicsot
megttte a guta. Mirt ppen Velkovicsot? Nem tudott inkbb valaki mst
megtni? Sehogy sem tetszett neki, hogy ppen Trencsnbe kellett utaznia
Tth rnak.

- s miben maradtatok? - krd Kopereczkytl.

- Ht miben maradtunk volna? Az eskv idejt majd megllaptjtok magatok
ketten. Tthn olyasvalamit emltett, hogy szre szeretn.

- Az messze van!

Kopereczky pajkosan hunyorgatott.

- rtelek, kp. Micsoda des kis teremts! Nem tudtam betelni a nzsvel,
s mikor elkezdtem a kpzeletemben vetkztetni s egyenkint hullottak le rla
a rklik s a szoknyk...

- Utlatos vagy, Izrael! - szaktotta flbe a fispnn. - Sohasem nzhetek
tbb nyugodtan a szemedbe, ha meggondolom, hogy milyen parznasg lakik
bennk.

- Mikor jn haza az regr? - krdezte Feri.

- Nem tudjk. Azrt neked legyen r gondod, mert meggrtem, hogy mihelyt
hazajn, felkeresem. mbr Mari azt mondta, hogy nem okvetlenl szksges,
vagyis hozhatod mr a gyrket...

- Nem, az nem volna illend - vlte Homldyn -, az apt be kell vrni az
eljegyzsre.

Feri mindamellett mg aznap megrendelte a gyrket Skarba ezstmvesnl, a
kezdbetket s az vszmot vsette bellre. Ennek a hre is gyorsan
elterjedt a vrosban, s egymst rte a sok gratulci, faggats,
krdezskds. Meg is bnta a dolgot, mert gy jrt, mint azok a
szerencsefiak, akiknek a sorsjegyt kihzzk. A hitelezk elhallgattak
ugyan, st j pnzeket jttek felknlni, persze j kamatra, mert hiszen
mg levegben lg a tndrvr - vagyis libalbon forog (ahogy a csps
nyelvek jegyeztk meg) -, de ahelyett znvel jttek a kregetk, a
feltallk, akiknek csak ppen egypr szz forintra volna szksgk, hogy
nagy dologgal ajndkozzk meg a vilgot, s me, itt van egy vrbeli
gavallr, aki egy garmada pnzhez jut, ezt j lesz most mindjrt melegiben
megfogni, jttek azok a bizonyos zvegyasszonyok, akiknek a frjeik a
forradalomban estek el, jttek a jtkony egyletek, megvlasztottk
dsztagnak, elkerltek a poklok zugbl is rgi iskolatrsak, akiknek mind
kellett valami. Klementy szerkeszt egy kis barti klcsnt krt, amit
lehetetlen megtagadni, mr csak azrt is, hogy valahogy ki ne rja lapjban
az rdekes Hymen-hrt (azrt, hogy majd kirja annak idejn, j klcsn
kvetkezik). De ki gyzn sorban elszmllni, hogy az ilyen szerencsnek
mivel van a msik oldala kiblelve. Legkellemetlenebb volt az reg Noszty,
kit (de kztnk maradjon a sz) csddel fenyegettek a pesti hitelezi, s
kapra jtt a "dinnye"-tvirat, hogy egy kis pnzmveletre hasznlja fel a
helyzetet. Ferivel egy tzezer forintos vltt ratott al, melyre most mr
Kopereczky is alkanyartotta a nevt. Hiszen nem lehet gy hagyni, mert ha
az reg ellen most csdt krnek, akkor esetleg sszeomlik az egsz dolog,
s minden eddigi pnze elszik. Ment ht Kopereczky is a pnze utn.

Ferinek szintn ki kellett magt hznia, hirtelen megvette a Topsich grf
ngy fekete lovt, s azon hajtatott Rekettysre, gy ment az a ngy l,
mint ngy pva, mg a fld is rezni ltszott knyes lpkedsket. Tth mg
mindig nem jtt haza, azt rta, hogy a megboldogult Velkovics nagy
rendetlensgben hagyta csaldjt, teht addig marad ott, mg trhet
llapotokat tud teremteni. s ht csak maradjon, nem hinyzik most
senkinek. Mari boldogan turbkolt Ferijvel, Tthn pedig mg szerelmesebb
volt leend vejbe, mint a lenya. Vasrnap a Feri fogatn ltogatst
tettek a voglnyi vrkastlyban, ott is ebdeltek, a tatr hercegn mg a
helyket is megfjta, gy megbecslte. Hej, de ms vilg az ezeknl a
nagyuraknl! Ott a kanalak s ksek is mskpp csrgnek, mint kznsges
helyen.

Azontl is majd mindennap tment Feri Rekettysre, amikor pedig nem
mehetett, legalbb Pimpsi vitt el egy bokrtt, lhton zenetet vive,
hozva. Mindig kzte volt, hogy az reg tekintetes r mg nem rkezett meg.

Kt ht is elmlt, a jliusi nagy hsgek betttek, s Tth mg mindig nem
jtt. Mr Kopereczky is trelmetlen lett, Pestre kellett volna mennie, de
naprl napra halasztotta, hogy elbb Tthtal vgez - s azutn megy a
Csszr frdbe a reums lbval. Maga Feri is elutazott, egy Zempln
megyben lak grf feloszlatta a versenyistlljt, no ht ezt az alkalmat
nem szabad elmulasztani, htha knny mdon juthat ott az nkntes
rversen nemes llatokhoz, amelyekben Mari is rmt fogja tallni; a
vaston azonban azt hallotta, hogy egy msik grfnak elad a Balatonon
dangubl jachtja, s hogy most ppen meg van szorulva, vesztett a
kaszinban, potom ron meg lehetne szerezni! Ferinek a jacht j szeget
ttt a fejbe.

Teringette, egy jacht! Ez mr valami. Milyen flsges nszutazs lenne ide-
oda gyelegni a Balatonon, sajt jachton! Ilyet mg egyetlen Noszty sem
produklt. Fogta magt, az els llomson kiszllt, s a zemplni rvers
helyett nekivgott a dunntli tnak Sifokra.

Hogy m tvol volt Feri, most mr ppen semmit se tudott Kopereczky Tth r
fell. De ht mire val a fispni hatalom? Legott egy meghagyst intzett
a rekettysi llomsfnkhz, hogy az naponknt rtestse, hogy megjtt-e
mr Tth Mihly vagy sem, ami aztn meg is trtnt, de mindig az, hogy mg
nem rkezett meg.

Mg az gyban fekdt egy reggel, mikor Bubenyik srgnyt hozott be
ezsttlcn s egy nvjegyet. A fispn a srgnyt bontotta fel elbb, s
bosszsan a padlra dobta; a szoksos jelents volt benne az
llomsfnktl: "Tth Mihly ma sem rkezett meg", majd a nvjegy utn
nylt, azon meg az volt rva: "Tth Mihly."

-  maga van itt? - csodlkozott a fispn.

-  maga!

Kopereczky vidman ugrott ki gybl.

- Vezesd be hamar az elfogadszobba, s vigyl be szivart s konyakot.
Mondd, hogy t perc alatt rendelkezsre llok.

De mg taln annyi se telt el, mr felltztt, s szaladt be Tth
Mihlyhoz, kordilisan belecsapva a kezbe s megrzva azt, hogy szinte
ropogott ers markban a becsletes krges tenyr.

- Isten hozta, isten hozta, kedves btym! No, ez igazn nagy meglepets.
Annak a mafla rekettysi llomsfnknek meghagytam, hogy rtestsen a
megjvetelrl, mert n akartam nhz menni. S kpzelje, a szamr mg ma is
azt srgnyzi, hogy n nem rkezett meg. Nem lehet ezekben az emberekben
megbzni.

- Az llomsfnknek igaza volt, mert nem szlltam ki Rekettysen, egyenest
ide jttem a mai reggeli vonattal.

- gy? Ht foglaljon helyet, kedves btym. Ide, ide, ebbe a puha
karszkbe...

De Tth Mihly llva maradt; egy csppet se vidult fl, ahogy a ltogat
szokott a szvlyes fogadtatsra viszonzsul, halvny arcn mly szomorsg
lt, melyet talpig fekete ruhja csak kiemelt; mg a meleg kzszortst is
mintegy hzdozva fogadta, mint akinek valami bankbl tvedsbl tbbet
adnak ki, mint amennyi jr.

- Egy igen klns gyben vagyok btor tiszteletemet tenni mltsgodnl.
Nem is tudom, hogy s hol kezdjem...

- Kezdheti, ahol tetszik, kedves Tth bcsi, s nem is olyan klns mr,
mert nem n kezdi, n csak folytatja. Hiszen n voltam a kezd, azrt
kerestem fel a mltkor Rekettysen. Hja, ezek a fiatalok! Az ember
flneveli a kis madrkt, aztn egyszer csak megn a szrnya, s hess,
elrpl a fszekbl. De ht mirt nem l le, Tth bcsi?

- Ksznm, de mr csak llva maradok. Ht iszen ppen azrt jttem, mert a
felesgem megrta, hogy megtisztelte mltsgod a hzamat, s arrl is
rtestett, hogy jlag kszl hozzm bizonyos gyben.

- Ht az csak termszetes - szlt Kopereczky a kezeit drzslve.

- Meg akartam elzni, s otthon ki sem szllva, egyenesen ide jttem
Trencsnbl.

- Igen szp ntl, hogy meg akart a fradsgtl kmlni, de ezzel rosszat
is tett, mert megfosztott nhny kellemes rtl, melyet a csaldja krben
tlthettem volna ebbl kifolylag.

Tth r mohn kapott ezen a hivatalos kifejezsen; ppen ilyenforma
kmletes kifejezst keresett szk sztrban.

- "Ebbl kifolylag", mltztatott mondani. Ez az, ami engem aggasztott.
Ettl akartam megkmlni mltsgodat, mivelhogy...

- Nem rtem nt!

- Mivelhogy abbl a dologbl mr nem lesz semmi - mondta Tth Mihly
szelden, egyszeren.

- Melyik dologbl?

- Amelybl kifolylag hozzm akarna jnni mltsgod.

- n a Noszty sgorom gyt rtem - lihegte Kopereczky izgatottan.

- n is - felelte Tth Mihly. - Nem akarom azt a sznt adni a dolognak,
hogy a fispn r, illetve a szolgabr r kosarat kapott, ht arra jttem
krni, ne mltztassk engem emiatt flkeresni, s klnsen kegyeskednk
odahatni a szolgabr rnl, hogy a lenyomat, kinek bizonnyal fjdalmat
okoz az n elhatrozsom, ezentl, mint lovagias rhoz illik, mivel a
hzassgi kapocs teljesen lehetetlen, kerlje.

Kopereczky elspadt, a haja flborzoldott az gnek, ajkai rngatzni
kezdtek, majd sebesen nyargalt fl s al a szobban, feldntve a kis
asztalkk kzl egyet.

- Ht meg van n veszve, des Tth? Ht tudja n, mit cselekszik?

- Amit egy becsletes apnak kell cselekedni.

- Nem fl n, hogy a sgorom hasba lvi?

- n semmitl se flek.

- Hiszen nekem azt mondta a neje, hogy n rmmel veszi tudomsul a Noszty
szndkt.

- Ez akkor volt; most mskpp hatroztam.

- Gondolja meg, lenya szereti Nosztyt, s boldogtalann teszi ezt a kedves
teremtst.

- Azt is meggondoltam.

- De legalbb az okot mondja meg.

- Nem szndkom az okot megmondani.

Ez a csknyssg a dhngsig fokozta a Kopereczky felindulst, nem brta
mr magt trtztetni. A csengettyhz rohant, s olyat rntott rajta, hogy
a bojtos zld zsinr leszakadt, vrbe borult szemekkel dobta a padlra Tth
r el.

- Vigyzzon, Tth, vigyzzon! - rikcsolta. - A sgorom nem hagyja ezt
annyiban, magyarzatot fog ntl kvetelni.

Tth Mihly szomoran rzta a fejt.

- Azt  bizonnyal nem fogja cselekedni.

Ezzel meghajtotta magt, s tvozott. Az ajtban egymst kereszteztk a
befel rohan Bubenyikkal.

- Mit parancsol, mlt...?

De mr abban a szempillanatban visszaesett a sz a torkba, mert olyant
csattant kpn a Kopereczky hatalmas tenyere, hogy knn az elszobban is
meghallhatta a tvoz Tth.

Bubenyik flszisszent, s jajgatni kezdett, mg a br fl s al szaladglva
fjt, mint egy megvadult bika, majd nmileg lecsillapodvn, rrivallt
Bubenyikra:

- Ne ordts, marha! Ht nem ltod, hogy ez csak forma, hogy ezt voltakppen
Tth helyett kaptad! Nem brtam mr magammal, Bubenyik. Muszj volt valakit
pofon tni.


*** HUSZONHARMADIK FEJEZET +++


Mit csinl a pk, ha a hljt sszetpik

Nagy katasztrfa volt ez. Szerencse, hogy mg el lehetett egy darabig
titkolni. Kopereczkyt elnttte az epe, hiszen az  pnzbl szott el a
legtbb, mrmost aztn nem a Csszr frdbe kldtk az orvosok, hanem
Karlsbadba, a srgasg ellen. El is ment Malinka ksretben msnap az esti
vonattal, mieltt mg Feri hazajtt volna.

- Meglnm, ha most kellene vele tallkoznom. Inkbb elmegyek otthonrl.

- Ugyan, ugyan, mit bntod a szegny fit, inkbb sajnlkoznod kellene
felette - csillaptotta Vilma. - Nagy bnata lehet, mert szereti a lenyt.

- n is szeretem a pnzemet. Nekem is nagy bnatom van.

Ferinek els ltogatsa, amint visszarkezett Bontvrra, Vilmnak szlt.
Mr akkor tele volt a hz rokonokkal. Ezek mg a rgimdi urakbl valk.
Nem hagyjk az elesetteiket hidegvren elpusztulni, mint a maiak. Mindig
akkor rffentek ssze, ha valami baj trtnt, ami tiszteletremlt vons
volt bennk - azrt is uralkodtak nemzedkrl nemzedkre a megyben. Mert
minden hatalom a tisztessg valamely forrsbl ered.

Vidman toppant be azzal a szval, hogy jachtot vett Mari szmra.

- No, ssd meg - szaladt ki a sz a nyers Leviczky Jnosbl.

- A jachtot?

- A jachtot is, a Maridat is.

Aprnknt vallogattk ki a trtnteket. Szegny Feri valsgosan sszetrt.
Annyira a szvre vette, hogy eleinte az ngyilkossgtl fltettk. Vilma
ott tartotta maga mellett a lakosztlyban. Puskt, pisztolyt gondosan
elzrt, s a kulcsot magnl tartotta.

A csald is teljesen ki volt forgatva nyugalmbl. Hisz az ilyen dolog
alkalmas megrendteni azt a tekintlyt, amelynek ltek, amelybl a ggjk
tpllkozott. Elszr a frfiak hnytk-vetettk meg az esetet,
termszetesen dzsentri-sszel. Szrnysg, hogy ilyesmi trtnhetik egy
Nosztyval! Dltak-fltak, boncoltk a krdst, rgdtak rajta. Pedig olyan
egyszer volt. Csak az trtnt, hogy nem sikerlt nekik egy jl kieszelt
spekulci. De k azt az oldalt lttk, hogy egy Nosztynak rviden kiadtk
az utat. s ha mr ebbl az gyletbl, melyre annyi fradsgot ldoztak
egyes csaldtagok, nem lehetett pnzt csinlni, hogyan lehetne legalbb egy
kis vrt ereszteni, akr innen, akr onnan - hisz az mr mindegy.

Rgnyos vetette fel a krdst, nem kellene-e Ferinek magyarzatot krni
Tth Mihlytl? Mert Feri bizonyos fokig nrzetben is meg van kurttva.

Homldy ellenezte. Az  felfogsa szerint szabad a kosr. Isten mentsen,
hogy hzassgktsek a lovagiassg szablyai szerint intztessenek el.

Leviczky Jnosra, a nagy termet nyugalmazott dzsidsezredesre, a hres
prbajhsre tapadt minden szem.

- Ht te mit mondasz, Jnos?

Az ezredes azt mondta, hogy  igenis lt bizonyos szubtilis[91] rnyalatot,
amibl lehetne valamit kihozni. Tth Mihly ugyanis beleegyezett a
hzassgba, s csak most, miutn Trencsnbl megjtt, jelentette be
vtjt, ami knnyen gy tntetheti fel Ferit a cscselk szemben, mintha
valami becstelen dolgot tudott volna meg rla Trencsnben, ahol az ezrede
fekdt - ht igenis, Ferinek joga van magyarzatot kvetelni.

Az ezredesnek senki sem mert ellentmondani, olyasmi nem trtnt vele soha;
mg Noszty Pl sem cselekedte volna meg, de most knytelen volt vele, mert
 krlbell sejtette, hogy milyen magyarzatot adhatna Tth, ha
knyszertenk - ennlfogva gy vlte, hogy teljesen csatlakoznk a Jnos
r helyesen s finoman kidombortott nzethez, ha Tth Mihly mr egyszer
tnyleg igent mondott volna, de ahogy neki Izrael most Pesten tutaztban
elmondta a tnyllst, azt csak Tthn csevegte, hogy ura nem tett
kifogst, k azonban Tthnak csupn egy kijelentst tekinthetik
mondottnak, amit a Feri megbzottja, Kopereczky eltt szemlyesen tett, s
ez az, hogy nem adja a lnyt, ezrt pedig nem lehet felelssgre vonni.

Leviczky haragosan rngatta bozontos szemldjeit, s noha Noszty igen
tapintatos formban cfolta, a rokonok mindamellett azt hittk, hogy
legalbbis megeszi.

Morgott is, mikor bevgezte, de nem ette meg. A prbaj pedig elmaradt.

Hanem azrt mg hetekig, hnapokig folytak az efltti eszmecserk a
frfirokonok kzt, mg az asszonyok leginkbb amiatt szidtk Ferit, hogy a
gyrket itthon csinltatta, s gy a kezdbetkbl a bolond is
kitallhatja, kit akart menyasszonyul; nincs ht semmi mentsg, elbb-
utbb kztudomsra jut a kosr. S az a szgyen, az a rettenetes szgyen! Ha
a gyrkkel nem trtnik ez a knnyelmsg - el lehetett volna titkolni
vagy tagadni, de gy mindennek vge.

- Az utcn se merek tbbet mutatkozni - nyafogott a kis grfn
(Rgnyosn).

Csak a tatr hercegn nem vesztette el a szvt.

- Ej, htha mg nem ez az utols stci ebben a dologban.

Ktked mosolyok voltak a felelet. Feri csak a fejt horgasztotta le s
shajtott.

- No, ugyan mit nevettek? Ht a szndarabokban nem mindig ilyen az els
felvons, pedig a harmadikban okvetlenl sszekerlnek a prok.

- De iszen elhegedlte azt Szent Dvid, kedves hgom - bmblt kzbe a
dzsidsezredes.

- Vagy ki tudja, kedves Jnos btym? Lttam mr n olyan tulipnt is, mely
a frszpor all ntt ki.

Homldyn clozgatsait res, Ferit vigasztal szbeszdnek vettk az
atyafiak, csak az egy Vilma nem adta fel teljesen a remnyt, s egy ilyen
alkalommal odasimult Mli nnihez.

- Igazn van valami terve?

- Tervem? Az mg nincs. Hanem gy a sttsgbl dereng egy kis kiindulsi
pont.

- Ugyan sgja meg - rimnkodott a fispnn.

Homldyn sgott valamit, mire Vilma elnevette magt, s egy kicsit el is
pirult.

- , gonosz, gonosz nnike... Hanem ht ezzel nem sokra megynk. Ez nem
terv, ez csak egy hajts.

- Kicsiny tglkbl plnek a nagy hzak.

plnek bizony, de nem fundus nlkl. Vge van ennek a dolognak. A kis s
nagy rkk, akik valamikpp szerepeltek benne, mind megegyeztek abban, hogy
nincs mit keresglni tbb. A sok rka kzl csak egynek volt belle
haszna, annak, amelyik a Horka-erdben ezen a rven megmeneklt. mbr mg
annak se, mert a puska gysem volt megtltve.

Homldyn azonban mgse pihent, mert noha minden elcsendesedett, s az
atyafiak napirendre ltszottak trni, les megfigyel szrevehetett volna
bizonyos klnssgeket; hogy  nem szntette meg az rintkezst Tthkkal,
st, egyre melegebb bartsgba ereszkedett. Majd minden hten ott volt
nluk, k viszont tjrtak Voglnyba. Az is szlelhet volt, kivlt
ksbben, hogy Vilma, Homldyn s Feri valami titkot rejtegetnek, nha
egyetrtleg sszenznek, azonfell sokat tancskoznak zrt ajtknl. De
ht kit rdekelt mr ez! Ha tervelnek, ht mulassanak. rtatlan dolog mr a
Mli nni minden praktikja. De mindegy. Hiszen a pk se azrt szvi az 
vsznt, hogy kereskedsben eladja, szvi a maga gynyrsgre, s ha
tzet letnek is a hlibl a porolkefvel, a pk meg nem unja, szvi a
tizenegyediket.

Hogy azonban lehetett valami egszsges mag a Mli nni terveiben, arra is
volt jel, a Noszty Feri gyors kiplse kedlybetegsgbl. Nemcsak
sszeszedte magt, de remnykedni kezdett. (Ez mr nyilvn a Homldyn
letelixrje.) Egy napon kijelentette, hogy unja magt Vilmnl, elmegy
Pestre, vevt keresni jachtjra. Szval mr pnz kell neki. Teht
meggygyult. Mehet.

Csak egy levelet hagyott Bontvron, Kopereczky szmra, melyben arra kri,
hogy helyezze t egy ms jrsba, ami meg is trtnt, mihelyt Kopereczky
hazajtt Karlsbadbl, ttette a megye jszaki rszbe, az ottani
szolgabrt helyettestvn rvaszki elnknek; a fispn tapintatosnak
tallta Feri krst, mert nem jrhat ezek utn Rekettysre, Feri pedig a
hitelezi zaklatsa ell meneklt oda; a voglnyi szolgabrsg teendivel
ideiglenesen Malinka Kornlt bzta meg.

Mindez gy ltszott, mintha magtl trtnnk, a vilg elhelyezkedik a
benne lev slyok szerint, holott ez gy volt kicsinlva, billentyk s
kerekek hozattak szrevtlen mdon mozgsba, bizonyos cl kedvrt. A
fispnk Krapecen tltttk a szeptembert s oktbert, a kis Kopereczky
mr jrni tanult az elhanyagolt parkban, Tthk a Somly hegyen
szreteltek, s csak november elejn jttek haza; Feri az j jrsban
tartzkodott, s csak levelekben rintkezett Homldynval s Vilmval - de
ppen ezek a levelek ruli annak, hogy ami trtnt, abban nagyrszt az 
kezk van.

November 3-ikn beszakadt a privogyeci ksznbnya, s valami harminct
munkst eltemetett. Erre a szerencstlensgre (nota bene nem lltom, hogy
a bnyt is Homldyn dnttte volna be) hazajtt a fispni csald,
Homldyn meghvta ebdre Klementy szerkesztt, s kifzte vele, hogy a
szerencstlenl jrtak csaldjai javra valami nagy dolgot kell csinlni.
Ebben a hazarkezett fispnn is bevonatott, s elhatroztk, hogy egy nagy
blt adnak, pomps lkppel.

Egy erdlyi fejedelemrl, a jmbor Apafi Mihlyrl maradt fenn a mese, hogy
a fejedelemsget egy rra tengedte a felesgnek, Bornemissza Annnak.
Hogy mit csinlt ez egyetlen ra alatt, nem jegyezte fel a krnika. Teht
nem tudjuk. Bizonyra  maga sem tudta. Mert hisz bizonyosan valami egyebet
szndkozott csinlni, mint a nadrgban jr fejedelmek. Pedig ppen azt
csinlt, amit k. Adkat. De sokkal nagyobbakat, mint k.

Az egyrai uralmat ugyanis lefestette egy j piktor. A szp kp elterjedt a
magyar hzaknl, s most, mikor mr a fejedelemasszony ktszz v ta
porlad srjban, mgis kemnyen adztatja nemcsak Erdlyt, hanem a szomszd
nagy Magyarorszgot is (amely nem volt az v addig az egy rig sem), mert
ltalnos divat lett az egyrai uralmt szemlyesteni lkpekben, s a
kznsg tdult s fizetett - mg a tableau vivant-okat[92] ki nem
szortottk ms divatok.

A vlaszts itt is a npszer "egyrai uralom"-ra esett. Kijelltettek az
alkalmas szemlyek, amennyire lehetett, az elkel vilgbl, kivtelt csak
az egy Tth Mari kpezett, aki egy fiatal palotahlgyet fog brzolni.

Az elnksget a fispnn vllalta, ki szemlyesen krte fel az egyes
szereplket, minlfogva Rekettysen is ltogatst tett Homldynval, s
felszltotta Mari kisasszonyt a kzremkdsre, mondvn, hogy  fogja
brzolni az erdlyi udvar legszebb hlgyt. Bizony pedig ehhez nemigen
volt most alkalmas a szegny Mari. A nyaka sovny volt, az arca szntelen,
a szemei alatt kk karikk (a sok srstl - gondolta a fispnn, s
rezni kezdte, hogy  most Istennek tetsz dologban jr).

Tthn igen ksznte a nagy szerencst, hogy az  lenyra gondoltak, igen
hls azrt is, hogy a mltsgos brn szegny hzukhoz megalzta magt.
Marinak szksges volna egy kis szrakozs, mint a fnek a harmat nagy
szrazsgban, nem is lenne egyetlen szava se, ha az Isten meg nem ltogatta
volna (ugyanis kszvny volt a Tthn lbaiban, s nem brt megmozdulni a
karosszkbl), hanem gy nincs, aki Marival bejrjon a prbkra, mert
Mihlynak is hosszabb idre el kell utaznia Trencsnbe, miutn mg most
sincsen rendben a hagyatki gy, Isten nyugosztalja Velkovics sgort,
rtett egy vrost igazgatni, ltott taln a messze szzadokba elre, de a
sajt zsebbe nem ltott.

- Mindez ne aggassza, kedves Tthnm - vette t a szt a tatr hercegn -,
mindssze egy-kt rtekezlet lesz a toalettek dolgban, majd egy-kt prba,
ha a kosztmk elkszlnek, s n akkor mindannyiszor eljvk, elviszem az
n lelkem Marimat, s vissza is hozom a mamjhoz, fltve, hogy mg akkor
a mama nem lesz talpon.

Miutn Tth rnak sem volt ellenvetse, st helyeselte a jtkony clt,
Mari vglegesen besoroztatott az egyrai uralomhoz, st Tth Mihly annyira
ment, mikor a hlgyek bcsztak, kihzott a zsebbl egy ezrest, hogy
amennyiben nem tallna akkor otthon lenni, ezzel megvltja a belpti
jegyet.

Tth mintegy hljt akarta jelezni e gavallros fellfizetssel. Azt a
krlmnyt, hogy a fispn Nosztyt elhelyezte a jrsbl, irnta val
gyngdsgnek kpzelte, s ez igen jlesett neki.

Volt mirl beszlni a megyben, a bnyamunksok irnti rszvt divatt
emelkedett. Boldogok az urak, mert a szegnyek ket szolgljk, s ha
valami bajuk trtnik, az is egy mulatsgra ad alkalmat az uraknak. Mikor a
szegny emberek szemeiben megjelennek a fjdalomtl, nyomortl kisajtolt
gyngyk, akkor az riasszonyok is elszedik a gyngyeiket - a
kazetjeikbl. Lzas kszldsek folytak, szabk, frjjok, masamdok jjel-
nappal varrtk a pipert s jelmezt. Sok babrls van az ilyeneken. Csak
decemberben jutottak annyira, tancskozsok, rtekezletek, kanap-
processzusok utn, hogy vgre huszadikra kitzhettk a fprbt, mely mr
kosztmkben, esti vilgtsnl trtnik meg. Erre mr nhny mrt
vendget is meg lehet hvni a fispnn szalonjba.

Ktsgkvl Homldyn volt a legfrgbb, ki amellett, hogy Tth Marit
gardrozta, behozta az sszejvetelekre s hazavitte, valami egybben is
buzglkodott. Gyakran sgtak-bgtak ssze Vilmval, ksbb Malinkt is
bevontk valami titokzatos sszeeskvsbe. Noszty Feri ritkn jtt be a
szkvrosba, s akkor Rgnyosknl szllt meg. Homldyn ott kereste fel,
nagy tancskozsba merltek, de ezekrl egy szt sem szltak senkinek.

Az utbbi napokban azonban mgis kzlni kellett egyet-mst Kopereczkyvel,
mert Ferinek pnzre volt szksge, hogy magt ideig-rig a hitelezk dz
rohamaival szemben fenntarthassa.

Kopereczky vgig se akarta hallgatni a tervket, ijedten dugta be fleit
ujjaival.

- Semmit se akarok tudni. Mosom a kezeimet. Csinljatok, amit akartok. A
szvem veletek van, de pnzt tlem ne krjetek.

- Hisz csak klcsn lenne - kapacitlta Homldyn. - Mindent visszakapsz
Feritl.

- Klcsnt hiszen adok, nem ugyan pnzben, hanem ami sokkal tbbet r
aranynl, gymntnl...

- Mi lehet az? - tndtt Noszty Feri.

- Odaadom klcsn egypr napra Bubenyikot. Ha valamely turpissgban jr az
ember, Bubenyik megbecslhetetlen kincs.

- Ht azt is ksznettel fogadjuk, de egy kis pnzt se sajnlj tlnk.

- Ritka furfangos ember - radozott a fispn - s intelligens. Valaha
sznsz volt, tele van tletekkel az imposztor. Amire ez radja magt, az
okvetlenl sikerl.

- Ej, hogy lehetsz olyan kvetkezetlen, kedves Izrael - puhtotta a tatr
hercegn -, azt mondod, hogy Bubenyikkal sikerl, s mgis megtagadod a
pnzbeli tmogatst, ami nlkl pedig Bubenyik nem r semmit. Edd meg a
Bubenyikodat. Esznk magunknak is van.

- De nem annyi, mint Bubenyiknek.

Homldyn ismerte Kopereczkyt, elkezdett vele disputlni, ingerkedni,
nevetsgess tve Bubenyik irnti elfogultsgt, biztos volt, hogy ezzel
feltzeli, kihvja valamely hsies ldozatra.

- Mit, ti semmire se taksljtok t. n meg a terveteket nem takslom
semmire. Nem adok r egy lompitykt. De ha Bubenyik benne lesz, az
mindjrt ms, Bubenyikra mg rsznok egy kis sszeget.

gy jutottak nmi pnzhez s Bubenyikhez, kit Feri mg aznap kicserlt
Pimpsival, s beavatott a tervbe.

Nagy figyelemmel hallgatta, hol az egyik flcimpjt vakarta, hol a
msikat; nem tetszett neki.

- Hiszen ez valsgos gpezet, sok benne a srf meg a kerk meg a rug, ha
csak az egyik nem jr jl, vge az egsznek. Hanem ht azrt megtesznk
mindent.

Tnyleg sokfel gazott a terv, melynek december 20-ikn kellett eldlnie.
Kegyetlen hideg id volt e napon, Malinka, ki korn reggel kelt fel,
befagyva tallta az ablakokat. A reggelinl aggodalmasan emltette a
fispnn.

- Flek, hogy a Gyk befagyott az jjel, s ez mindent elrontana.

- Attl nem kell tartani - jegyezte meg Malinka. - Annyira be nem
fagyhatott, hogy a jg egy kocsit megbrjon. Klnben majd megltom
tkzben. Ne legyen ideges.

- Elmegy? - krd a fispnn.

- El kell mennem Voglnyba. Hiszen tudja. Odarendeltem az tbiztost. Nem
tudom, megbzhat ember-e?

- Flttlenl. Frjemnek gazdatisztje volt, s most, hogy Krapecet brbe
adtuk, ide helyezte be.

Malinka r, ki innen vitte ideiglenesen a szolgabri teendket, miutn a
fispn csibukjbl kisztt egy pipa dohnyt, beburkolzvn ugyancsak a
fispn bundjba, thajtatott Voglnyba.

Szp fehr vilg volt odaknn. Milli gymntt csillogott a fkon, s
vakt fehr bunda alatt aludott a fld. Minden egyszn volt, csak a
lovak, a kocsis s a Pimpsi szjbl kiml pra volt szrkbb egy
rnyalattal. A Gyk, mely Bontvr alatt fut el egyenesen Voglnyig s csak
Voglnyon tl kanyarodik be Mezernye fel, mintegy kizrva Rekettyst,
Blingot, Hertynt s a mellette fekv pusztkat, nem volt befagyva, hanem
javban zajlott, szilaj zgssal nyargalt medrben, s hatalmas jgtblkat
vitt tarajos htn.

Voglnyban a szolgabri hivatalba rve, mr ott tallta az elszobban az
tbiztost. Ismers arc, gmbly regr volt, zld-piros harasztbl kttt
kendbe bagyullt nyakkal, csikbrrel blelt bekecsben.

Malinka rgtn rismert. Hisz ez Klincsk, a szedresi volt kasznr!

- Ht vgkpp otthagyta a sovny krket? - krdezte Malinka kedlyesen.

- Elvltunk - shajtott fel az reg -, mert birtokocska elment brletbe, s
brl engemet nem akarta, pedig az krket tvett mindnyjt.

- Jjjn be, regem. Tudja-e, mrt rendeltem be?

- Nem tudok, tekintetes ideiglenes szolgabr r.

- Mondja meg nekem, milyen llapotban van ez id szerint a rekettysi hd?

- Hd van jelenleg rendes llapotban.

- Mikor ltta?

- Mindennap ltok tet.

- s teljesen j?

- A lexebb, legjobb hd egsz jrsban.

- Fzik mg a keze?

- Nem fzik az. Csak szernysgbl cklaszn.

- Melengesse meg egy kicsit a klyhnl. Aztn ljn le az rasztalhoz, s
intzzen hozzm egy jelentst, hogy a rekettysi hd meg van ronglva.

Klincsk nagy szemeket meresztett.

- Rosszul engem rtenyi tetszett.

- Ne okoskodjk. Tegye azt, amit rendelek, ez a mltsgos fispn r
akarata is. Mit rt maga a magasabb politikhoz!

Klincsk erre kikereste a ppaszemt, lelt az rasztalhoz, s rta a
jelentst, hogy rossz a hd, mikzben csurgott homlokrl a verejtk.
Ktszer is megllt, megtrlgette, s fjt egyet:

- Huj, huj, de meleg ez a prmecske, de nehz vele koncipilnyi[93].

- Mifle prm az?

- Kiszl.

Malinka gondolkozott. Valami nevezetes prm lehet. Sohase hallotta a hrt.
Tvolrl se gyantotta, hogy a "kiszl" kis lovat (csikt) jelent.

Vgre elkszlt volt a jelents, Malinka elolvasta, eltette a tbbi aktk
kz, aztn kiadta a rendeletet szinte rsban, de megmagyarzta szval is.

- Ma este, mihelyt besttedik, teht t-hat rakor, a munksokkal
sztszedeti a rekettysi hidat, gy, hogy az jszakn t jrhatatlan marad,
korn reggel t-hat ra tjban azonban ismt sszerakatja, s egypr j
palldeszkt tesznek bele. gy kveteli ezt a kzigazgats rdeke.
Megjegyzem, hogy ez estig a legszigorbb hivatalos titok. Megrtette?

- Holtig tanulja az ember - jegyezte meg alzatosan Klincsk, fejvel
blingatva.

Mg egy megbzatsa volt Malinknak a fispnntl; t kellett mennie
Rekettysre, s ha Tth Mihly otthon lenne, valahogy gy mesterkedni, hogy
hivatalos eljrs cmn vagy ms rgy alatt otthon is maradjon a dlutn
folyamn. t is ment, de Tth Mihly mg nem volt otthon, csak msnapra
vrtk. Hogy frfi legyen a hznl, Igali Menyhrt, az reg kasznr
hurcolkodott t ideiglenesen. Becsletes, h ember volt, hanem parzna
szj, s az a rossz szoksa volt, hogy fennhangon gondolkozott. De ha
valami kiszaladt a szjn, olyan tredelmesen tudta mondani: "grcia a
fejemnek", hogy lehetetlen volt r haragudni.

Az asszony mr fent sntiklt, de bot mellett, s ersen bzott, hogy a
jtkonysgi nagy blra mr maga viheti be lenyt Bontvrra. Ebd kzben
vidm volt a hangulat, mg Bligi, a dog, el nem jtt a csontokra, s
rettenetesen kezdte ugatni Malinkt. "Csiba te - riasztgatta Igali -, ht
mr minden szolgabrt elugat innen valaki?"

Igali a szjra ttt, hogy "grcia a fejemnek", de mr ks volt, Mari
lesttte a fejt, s a tnyrjba bmult. Tthn szemkariki
megnedvesedtek, s azontl bellott a knos csend. Csak a feketekvnl
tmadt egy kis lnksg, betoppant Homldyn, s vele de leveg csapott be.

- Itt a pandr! - kilt mr az ajtbl. - Megynk!

- Kszen vagyok - jelent ki Mari, s repesve szaladt kezet cskolni.
Szaporbban kopogtak a Tthn manki is, amint a jtt el tipegett.

Csakhogy nem addig az, nem azrt van itt Igali bcsi, hogy ne tudn, mi jr
egy ilyen tra. Dehogy mennek, dehogy, mltsgos asszonykm, mg n egy
kis tglt nem melegttetek a lbuk al, tudom n, hogy mi kell az olyan
kis lbaknak. Az enym is olyan volt - hromves koromban. Brcsak tykszem
lehetnk rajta! Grcia a fejemnek.

Nemcsak tglt, hanem kt kis, vzzel megtlttt, forr palackot is tett
bele a muffokba a kezeknek, mire a hintba kszmoldtak.

- Ma aztn ne nyugtalankodjk, kedves Tthnm, hogy ksn hozom haza a
brnykmat - kiltott ki a hintbl Homldyn -, mert este tartjuk a
fprbt, s utna egy kis vacsora van Vilmnl. jfl is elmlik, mire
hazavergdnk.

- Nem tesz semmit - jegyezte meg Igali. - Holdvilg lesz az jjel. S n
gyse tudok aludni, bren vrom a kisasszonyt.

Mg egy rvid rt trcselt Malinka Tthnval, aztn befogatott s elment.
A Gyk hdjn tl, a Kurjant csrdnl szembejttek Klincsk s emberei;
megnyugodva ltta, hogy a hivatalos akarat szerint forog odbb a vilg
kereke.

Mire Bontvrra rt - kurtk most a napok -, este lett; a megyehz udvara
tele volt hintkkal, az ablakok kivilgtva vges-vgig. Nyilvn mind
sszejttek mr a szereplk, s ltzkdnek.

Nhny meghvott vendg a fispn szobiban krtyzott, ezeknek csak akkor
szabad belpni a nagy szalonba, ha a jelenet mr fel lesz lltva, hogy
teljes legyen az illzi.

Sokig tartott, mg eligazodtak, de meg kell adni, sikerlt. Kopereczky
legalbb el volt ragadtatva, kezben tartvn a festmnyt, s sszehasonltva
az elbe trul lkppel, a felesghez szaladt, s egy cskot nyomott a
szjra. "Pecst, a msolat hitell", mond s ezzel konstatlva volt a
siker. Ki merne a fispnnak ellentmondani? Malinka keseren mosolygott.
Noszty Feri Marinak intett jestt, ki remegve, holthalvnyan bjt a
fejedelemasszony bborpalstja mg. Egypr udvari dma desdeden kacagott
valamin, az egyik egy cukorkt hagytott a tls sarkon ll fejedelmi
aprdnak,  pedig igyekezett azt elkapni.

Homldyn, aki az udvarmesternt brzolta, stlszer zsrtldssel
fordult feljk:

- Asszonyok s lenyasszonyok, ne mozogjanak kegyelmetek, mint a kukacok,
s ne nevessenek a fejedelemn nagysga jelenltben, egyrszt mert nem
illik, msrszt mert Csopp fnykpsz r magnziumfny mellett le fog most
bennnket venni.

Hiszen sok kedves volt ebben, ha gyzn valaki elmondani. A gyertykat el
kellett oltani elbb. Koromsttsg tmadt, Horth Pista elkiltotta magt:
"Szabad a csk!" Egy-kt sikolts hangzott. Vilmt valaki megcskolta, az 
les flszisszense vlt ki legjobban. Azutn kigylt a magnzium
fantasztikus fnye, egyet vagy kettt kattant a fnykpezgp, s a
trsasg meg volt rktve.

Hogy Vilmval trtnt valami, csak abbl lehet gyantani, hogy miutn a
szereplk levetettk a jelmezeiket, s megjelentek az ebdlben, Kopereczky
egy bsz leoprd tekintetvel frkszte az embereket, s Vilma elsuhanvn
Malinka mellett, halkan, szemrehnyn mondta: "Micsoda knnyelm rdg bjt
ma magba?" Malinka persze rtatlan kpet vgott, s a vgn azt hmozta ki
Kopereczky, hogy voltakppen Feri cskolta meg a hgt. Elg csacsi, hogy
nem egyebtt kereskedik.

Kereskedett volna biz , de nemigen lehetett, mert sok szem figyelt r s
Marira. A fispnnnak volt annyi tapintata, hogy nem ltette ket egyms
mell. De ha szomszdsgban lnek, sem beszlhettek volna egyebet, mint
kzmbs dolgokrl. Ez pedig a semminl is knosabb.

Mindssze egyetlen szempillanat ltszott alkalmasnak, mikor a hziasszony
feloszlatta az asztalt, s a sztszled vendgek nagy sszevisszasgban az
asztal krl tolongva, egyms egszsgre kvnjk a vacsort, gpileg
nyjtogatvn kezeiket elre, jobbra-balra, hol res kezet ltnak. Hogy
trtnt, hogy nem trtnt, egyszer csak valami villamosram-szert rzett
Mari, s ltta elhomlyosod szemekkel, hogy keze a Feriben pihen. Melyik
volt forrbb, melyik reszketett jobban, melyik nylt a msikhoz elbb, ki
tudja? Csak nagyon des volt az rints, s az agyveltl kezdve az egsz
testen kjjel nyilallott vgig.

- , Mari, Mari, ht gy kell neknk szemben llni, ilyen hidegen...

- Nem n vagyok az oka - susogott leheletszeren, s lassan, szelden
visszahzta a kezt.

- Hol beszlhetnk magval?

- nvelem? (Gyermeteg csodlkozssal emelte fel a fejt.) n istenem, ht
hol? - mond dacos vllrndtssal, majd leereszt a kt karjt lankadtan.
- Nem mondhatom, nem tudom.

s ellpett mellle, hogy elkeverzhessk a sokasgba.

A szalonba tet hordtak fel, hrmval-ngyesvel letelepedtek apr
asztalokhoz, fecsegtek, trflztak, s gy elrplt az id, hogy senki
szre se vette, jflre jrt.

- Taln mehetnnk; szvecskm - figyelmeztet Marit Homldyn. - Nem valami
jl rzem magamat. Majd idehvom Noszty Ferit.

Mari egy szt sem felelt, mintha megzsibbadt volna a nyelve, hanem a
vonagl ajka s a felhzott szemldve egyetlen hangos krds volt.

Homldyn megsimogatta a fejt. Gyermekeket szoks gy megnyugtatni.

- Noszty hozznk, Voglnyba jn hlsra, Homldyval van valami dolga, ht
meg akarom neki mondani, hogy fogasson, legalbb frfi lesz a
ksretnkben, a msik kocsin.

Ferit knny volt megtallni, tellenben lt egy kuckban, taln hogy onnan
messzirl Marit lthassa, de nem sok maradhatott egyedl, a kt Krackner
baronesz, egyik jobbrl, msik balrl, valsgos ostrom al fogta. ", a
szemtelenek!" gondolta Mari, s gy fjt, de gy fjt a szve, hogy azt ki
sem lehet mondani.

Homldyn odainthette volna, de meg volt llaptva a csaldi jelsz: "semmi
tapintatlansg s semmi sszeboronlsi ksrlet, mely a csald mltsgt
rinthetn", inkbb  kelt fel, s ment Ferihez.

- Fogass be! - mond halkan.

Feri eltnt, s kis id mlva jelentettk, hogy a kocsi elllott.

Csakhamar lent voltak a kapuboltozat alatt, hol rgi buzognyok, drdk,
brvedrek lgtak a falakrl, s zzmars bajusz fegyveres vrta jrt
egyhang lptekkel fel s al. A hlgyek helyet foglaltak a faeton
kocsiban[94], Homldyn megigazgatta a Mari kkrka bundjt, bebagyullta
nagykendbe a fejt, hogy csak a szeme ltszott, s a fehr homlokbl egy
cspp. A Homldyk inasa felugrott a bakra, s ezzel megindult a kocsi,
helyet adva a httrben ll homokfutnak, melynek a lovai nyugtalanul
csattogtattk a patkikkal a megkopott grnitkveket.

- Hopp, a tarisznym! - kilt most Bubenyik, s mg az istllba kellett
szaladnia a tarisznyrt, amivel egy kis idt s annyi trt vesztettek az
elreindult kocsival szemben, hogy br lhallban eresztette meg a ngy
fekett Feri, mgiscsak tl a vroson, a Rth-fle gzmalomnl rte utol,
st mellje vgott; odadobvn a gyeplt kocsisnak, hirtelen leugrott, s
egy iramodssal gyszlvn flhagytotta magt a Homldyn kocsijra.
"gyes egy fatty", csvlta a fejt Bubenyik.

- Meg vagy te veszve? - tmadt r Homldyn. - Hogy megijesztettl! Mit
akarsz?

Feri egsz nyugodtan leereszkedett az ellsre, s mintha csak egy
szomszd szobbl nyitott volna be, egyszeren felelte:

- tjttem egy kicsit beszlgetni, abban a fltevsben, hogy unatkozni
mltztatnak.

- No, ugyan j helyre jttl. Mari kisasszonynak nem szabad beszlni, mert
lgcshurutot kap, s pedig mris olyan rosszul vagyok, hogy azt se tudom,
mit csinljak.

- Mi baja, Mli nni?

- Azt hiszem, a gyomorgrcseim kezddnek... , rettenetes az!

- Igyk egy kis konyakot.

- Jaj, ha volna!

- Van nekem, mindig itt hordom a kis kulacsomat.

S ezzel kihzott egy kis befonott veget a vadszkabtja zsebbl,
lecsavarta a dugjt, s odanyjtotta.

- Az Isten is megld rte.

- No lssa, ugye, hogy mgse vagyok flsleges - majd hozztette szomoran
-, magnak.

Homldyn ivott, s csendesen, sztlanul szuszogott egy darabig; Feri odbb
hzdott egy picinyt, s ha egyet zkkent a kocsi, trde sszert a Mari
lbval, kikerlhetetlen volt, brmennyire sszehzdott is szegnyke a
sarokban; csak az a baj, hogy kevs kty volt. (Kr volt ezt az utat olyan
nagyon beczni szolgabr korban.)

Csikorg hideg, tiszta id volt, azokbl a szp fehr jszakkbl val,
mikor a vgtelen fehr szemfedn, mely a fldet takarja, megltszik, ahol a
nyl lbnyoma kicsipkzte. A hold megolvadt ezstjben minden a mezn
maradt kr, gard szln meredez fzfa ksrtetszmba megy, messze
valahol egy bagoly meglepen utnozza csudlatos huhogsval a harangszt,
rmletes valami ez a szlcsendes jben.

- Jobban van, Mli nni?

Mli nni nem felelt, csak nyszrgtt.

- Nem fzik, Mari kisasszony?

- Ksznm, csak a lbam rzkeny egy kicsit.

- Szabad megigaztani a lbzskot?

- , nem, nem. Ne nylkljon! Majd csak n... n.

- Mozgassa, rzogassa egy kicsit a lbt, meglssa, mindjrt nem fzik gy.
Mli nni, gy ltszik, elszundiklt. Pedig milyen szp jszaka volna, csak
persze meleg szobbl kellene benne gynyrkdni. Mennyi sok szp szikrz
csillag! Mintha cukorporral lenne az gbolt behintve. Vajon melyik a maga
csillaga?

- Ki tudja azt? - shajtott fel Mari. - Nekem taln nincs is csillagom.

- Mindenkinek kell lenni, azt mondjk.

- Mondani mindent lehet.

- s azt is mondjk, hogy ha valaki kitallja a maga csillagt, mindjrt
meghal.

- Ha hinnm, mindjrt tallgatnm.

- Ht vlasszon egyet, n is vlasztok, aztn majd megtudjuk, kzel vannak-
e?

- gyis tudjuk, hogy messze vannak.

- De legalbb eltelik az id. Ugyan no, vlasszon!

- Jl van, ht vlasztottam.

- n is. Melyik a mag?

- Maga mondja meg elbb.

- Ltja ott azt a parnyi fnyt a Gncl szekere mellett balra?

- Hiszen ha tudnm, melyik a Gncl szekere.

- Jaj nekem! Mindjrt meghalok - nygtt fel Homldyn, s egsz teste
vonaglani ltszott -, vgem van!

Mari nyugtalanul mozdult meg.

- Mije fj, des tante? - krdezte Feri.

- A grcs, a grcs - lihegte Homldyn, - azt hiszem, meghalok. Rettenetes,
ahogy fj!

- Szent Isten, mit csinljunk? - trdelte kezeit Mari ktsgbeesve.

- Nem kvn valamit, kedves nni? Szljon, krem, mit tegynk?

De Homldyn egy szt se felelt, csak jajgatott, nyszrgtt, s rvid
llegzeteket szedett.

- Gomboljtok fl a ruhmat - hrgte vgre zihl mellel.

Feri azonnal szorgoskodni kezdett, de Mari megfogta a karjt, s erszakosan
elrntotta.

- Mit gondol, az Isten szerelmrt? A ruht flnyitni ebben a hidegben! Nem
engedem. Hiszen biztos volna a tdgyullads.

- Azt gondoltam, hogy taln a mder szortja...

A Homldyn inasa htrafordult.

- Ilyenkor melegtett zabzacskkat raknak, megkvetem alssan, a mltsgos
asszony gyomrra. Az szokott hasznlni. Itt van nem messze egy juhszlak a
pusztn, taln oda kellene hajtatni, s a prnk kz tenni.

- Ej, hisz mr Voglny sincs messze. Csak hajtson a kocsis - rendelte
Noszty.

Csakugyan hallatszott mr messzirl a voglnyi kutyk ugatsa. Egy gnek
meredez nagy, fekete rm feljk ltszott lpegetni - ez a kastly don
bstyatornya -, csakhogy nem az kzeledett, hanem k, mert a ngy l
szguldott, mint a vihar.

Nhny perc mlva a kastly udvarn voltak. A Feri tltosai elbb odartek,
mr ki is voltak fogva. Bubenyik elsnek szaladt az rkez kocsihoz,
megkrdezni, mi trtnt. Feri s az inas gyngden leemeltk az rnt, mire
a kastly cseldjei is eljttek lmpsokkal. Mari szintn le akart
szllni, hogy itt marad polni.

- Nem, nem - ellenkezett a beteg sr hangon. - Szegny mamja, tudom,
aggdik. Csak menj, Feri, ksrd haza, s vigyzz, meg ne hljn.
Visszafel eredj el az orvosrt.

Mari ppen tiltakozni akart, hogy egyedl sem fl elmenni, de ha Nosztynak
az orvost kell elhozni, akkor nem lehet semmi szava.

Hagyta teht Nosztyt maga mell lni, a Homldy inasa helyre a bakra
felugrott Bubenyik, a fogat megfordult az udvaron, s megindult Rekettys
fel. Hiszen egy verbugrs az egsz. Mindjrt otthon vagyunk.

Az id megenyhlt. Egy csom stt rongy szott volt imitt-amott az gen,
nyjtotta, hzglta valami lthatatlan kz, mg egyetlen stt ftyoll
formldott.

- Elnyelte a felh a csillagainkat - prblta a beszlgetst megkezdeni
Feri.

- n gyse tudnm mr, melyiket vlasztottam - szlt Mari.

- De most mindjrt megeszi a gyertynkat is.

s csak emlegetni kellett, hirtelen elbjt a hold is, stt lett. Amellett
csendes, mozdulatlan volt minden. Csak a Gyk morajlott egyre hangosabban.

Mind a ketten a haragos folycskt hallgattk, mely mindentt a kocsijuk
mellett futott, mint egy kezes csik. Klns hangulat vett ert Marin. Ki
hitte volna mg csak nhny rval ezeltt, hogy k ma jjel egytt fognak
utazni Nosztyval, kettesben, egyedl, gy, hogy csak a csillagok fogjk
ltni, azok is csak kis ideig, mert a Jistenke eloltogatja ket, s vgl
a lmpt is elfjta... Vigyz-e ht vajon a Jisten a gardedm nlkli
lenyokra, s trdik-e azzal, mi illik, mi nem illik?

Feri prblta megtrni a csendet; egyszer-msszor flvetett valamely
trgyat, melynek szln melegebb beszlgets fejldhetnk, de Mari egy
kurta igennel vagy nemmel legott elvgta a fonalat; zzmars hzfedelet
bajos gyufaszlakkal meggyjtani.

Inkbb nem erltette tovbb (hiszen lesz mg arra id). Gondolatokba
merltek mind a ketten. Bubenyik ftyrszett a bakon, a lovak pedig vgan
kocogtak elre, midn egyszer csak flkiltott Mari:

- Nzzen csak oda!

S nkntelenl kzelebb hzdott Nosztyhoz, mintha oltalmat keresne nla.
Elfelejtette lenyvoltt, a knyes helyzetet, amit a vletlen szlt, csak
azt tudta, hogy  a gyenge, s Feri az ers.

- Ott, ott!

Krlbell msfl kilomter tvolsgban lnk tz lobogott. Eleinte csak
szp ltvny volt a rzst leng szrke ftyol, a fstoszlop, mely alul egy
rubinrzsval ltszott letzve lenni, de most mr lthat lett, hogy
emberek rezsegnek a tz krl, mint a meskben a zsivnyok, mikor az
erdben pecsenyt stnek.

- Nem tudom, mi lehet - felelte Feri egyszeren.

- gy flek, de olyan nagyon flek! - rebegte a leny, s a foga s
megvacogott. - Taln zsivnyok.

- , dehogy.

- Alkalmasint valami erd fel tvedtnk.

- Nincs erre sehol erd.

- Bizonyosan tudja, hogy j ton vagyunk?

- Bizonyosan.

- Nzze csak, milyen marcona, ijeszt alakok! , istenem, istenem! Meglnek
minket.

- Ne fljen semmit, mg engem lt.

- Mondja csak, ers maga?

- Nincsen olyan legny, akitl n megijedjek, de ha magt kell vdelmeznem,
akkor tznek se nzek oda.

Nem felelt, valami imdsgot mormogott.

E pillanatban egy durva hang kilt:

- Megllj! Egy tapodtat se tovbb!

- Jzus Mria! - sikoltott Mari, s kis ersznykjt kezdte keresni ruhja
zsebben.

- No, mi az? - krd Noszty.

- A hd fel van szedve, nem lehet tmenni.

A kocsi megllt, minthogy nem is mehetett tovbb, mert egy korltfa volt
odalltva. A tz melll kt ember a kocsihoz jtt fklykkal, s immr nem
oldalt, de ell lett lthat sttzld habjaival a foly, mely itt fordul
be a mezernyei vlgybe. Dobogja fel volt szedve, csak a vza llt ott, a
keret, az oldalak s a clpk.

Feri leugrott a kocsirl, megvizsglta a hidat, s beszlt a fklysokkal,
aztn Marihoz intzte a szavait:

- Nagy bajban vagyunk, a hidat javtjk, nem mehetnk t. Ht mrmost mit
csinljunk? A hd csak holnap dleltt lenne jrhat.

- Nem tudom -, tagolta Mari reszketve. A fklyafny az arcra verdtt.
Olyan fehr volt, mint a halott.

Feri visszalt a kocsiba.

- Mezernyre! - mond a kocsisnak eltklten.

A fogat megfordult, s ttrt a rteket tszel dltra.

- Hova megynk? - krdezte a leny elhaln. - Mi lesz velem?

- Mezernyre megynk.

- n haza akarok menni - felelte egyszerre erteljesen, makrancosan
legyintve egyet a muffjval a levegben.

- De ha nem lehet, mert nem tudunk rplni. Hiszen lthatta!

- n akkor kiugrom a kocsibl, megyek a vilgnak - fakadt ki akaratosan, s
kszmldni kezdett, az egyik lbt kihzta a lbzskbl.

- Mari - knyrgtt Noszty rzelgsen, megfogvn a karjt -, hallgasson
meg!

- Nem, nem! - s kirntotta a karjt.

- Csinljon aztn, amit akar, de krem, hallgasson meg elbb.

- No, ht beszljen.

- Mezernyre azrt viszem, mert n mr bgyadt, s Mezernye van
legkzelebb.

- s mit csinl velem Mezernyn?

- Hiszen ppen azt akarom mondani. Mezernyn n otthon lesz. Ott van Pzmr
doktor, ott van az desapjnak a szanatriuma, abban van neki rendes
szobja, gya, Pzmr doktor hamarjban beftteti, s n nyugodtan
eltltheti az jszaka htralev rszt, gyse sok van mr belle, s
reggelre megcsinljk a hidat, szpen hazamehet. Szval maga ott meghl a
sajt apja fedele alatt, n pedig elviszem Pzmrt Mli nnihez, ahogy rm
bzta.

Ez a magyarzat nmileg megnyugtatta Marit, visszalt csendesen a helyre.

- Nos, meg van nyugtatva? - krd szelden Feri.

- Bocsssa meg, ha valami klnset gondoltam, de lssa, szegny kis
agyvelmet gy megzavarjk a dolgok, hogy azt kellett hinnem, amit az apm
mondott...

- nrlam?

Csak a fejvel blintott szomoran.

- Mit mondott?

- Azt, hogy maga nem becsletes ember, s sohase lehet az n frjem.

De ezzel aztn el is trt a mcses, srni kezdett.

Feri megrzkdott, s egy szt se szlt tbbet. Feje a mellre hanyatlott,
s egy percig arra gondolt, htha  ugrana le a kocsirl, s elindulna gy a
vilgnak, hogy soha a hrt se hallank.

Egy bolyong ji madr neki akart replni a kocsilmpa vilgossgnak, de
mert a lmpt odbb vitte a rohan ngy l, az irnyt tvesztett bagoly
Feri fejnek szllt, s horzsolva sztterjesztett szrnyaival a kalapjt,
ksrtetiesen vijjogta: Kuvik, kuvik.


*** HUSZONNEGYEDIK FEJEZET +++


A botrny

jfl utn kt ra tjban zrgette fel a Szt. Sebestynnel tellenben lak
Pzmr orvost Bubenyik, hogy jjjn azonnal, Tth kisasszony vrja knn s
mltsgos Noszty Ferenc r, hozza el a kulcsot is a Tth r szobjtl,
mert a kisasszony itt fog hlni az apja szobjban (a rekettysi hdon nem
lehet tmenni), aztn hozza a bundjt, botost is, mert t kell mennie
Voglnyba, Homldyn mltsgos asszony megbetegedett.

Mg egyms utn belebjt a ruhiba, addig lassanknt az esemnyeket s
azoknak okait is sszekapkodta a doktor, gyhogy teljesen informlva
csoszogott el botosaiban a kocsihoz.

- Jjjn, jjjn, kedves kisasszony. No, semmi az. Itt j helyen van. A
sajt hzban van. De ki ltott valaha ilyen esetet! A tarka Zebedeust
ennek a vrmegynek! Ht nem tudjk nappal megcsinltatni azt a hidat?
Hiszen mindjrt beftk n. Nem a vrmegynek, mbr annak se rtana, de a
szobban. Ugye, nagyon ssze van trve? Hogyne, hogyne. Ez az Apafi mindig
rszeges ember volt, de mg most is bajokat csinl. gy? Ht az lkpek
fprbja volt? A tarka Zebedeust azoknak az lkpeknek. s ht mi baja a
Homldynnak? Grcsk? gy kell neki, mert olyan, mint a knes, mindig
jr-kel s felfzik. Itt most a lpcsk kvetkeznek, kisasszony. Csak
tessk nrm tmaszkodni. Hopp, itt vagyunk. A szolgabr r mr ismeri ezt
a helyet.  is hlt mr itt nhnyszor.

Kinyitotta az ajtt, s gyertyt gyjtott. Egsz bartsgos szoba volt. A
fogason az reg Tthnak a kabtjai lgtak. Az rasztalon knyvek,
Jsiktl, Kemnytl, Jkaitl, egy hzisapka, amit harmadve karcsonyra
Mari kttt az apjnak, ugyancsak egy trlkztart a mosdasztalnl, az
is az  hmzse - hiszen itt  valban otthon van. A bal szgletben hfehr
gy knlkozott fekhelyl, az ajt mellett egy vasklyha terpeszkedett, mg
a gyjt is oda volt ksztve.

- Hajoljon le, Bubenyik, gyjtsa meg.

A szraz fa mindjrt tzet fogott, s csakhamar elkezdett pattogni,
szikrzni, majd perelni s dohogni. A lngok eleinte sziszegve nyaltk a
fahasbokat, nyjtzkodva, mint valami kk gilisztk, mg a folytonos
elnyomulsban vgre ert vettek rajtok, s ropogva, diadalmas zgssal
tomboltak a klyhban. A doktor ezalatt meggyjtotta a szamovr alatt is a
szeszt, Marinak tet fzve; nyjas s vidm lett a szoba, Mari egy kicsit
maghoz jtt, s mg mosolygott is. Mikor pedig Noszty megsrgette a
doktort, hogy jjjn mr, mert Mli tante trelmetlenl vrja Voglnyban,
Mari is tuszkolta, hogy csak menjen, menjen,  egszen jl rzi itt magt.

A doktor kivette a kulcsot kvlrl, s bellrl tolta be a zrba,
figyelmeztette, hogy ktszer fordtsa meg.

- Ha pedig valamire szksg lesz, itt a csengettyzsinr, hzza meg, az
polnk, akik lent vannak a betegeknl, azonnal feljnnek. Majd kln is
utastom most ket.

- Ksznm szpen, de nincs szksgem semmire, kivvn nyugalomra.

- Ht csak pihenje ki magt, kedves kisasszony. Reggel majd magam viszem el
a mamjnak.

Mikor elmentek, Mari Nosztynak is kezet nyjtott.

- Nem haragszik rm? - szlt, s hamar elfordtotta a fejt.

- Dehogy - felelte Feri egyszeren, s aztn elmentek. Mari mg hallgatta a
lpteiket az emeleti folyosn, kip-kop, kip-kop, ezek a Feri ritmikus
lpsei, zsop-zsop, ezek a doktor botosai, drob-drob, ezek a Bubenyik nagy
talpai. Mg azt is hallotta, mikor a kocsi elindult.

Hirtelen vetkezdni kezdett, az gy szlre lt, megoldotta fels
szoknyjt, s kilpett belle, kikapcsolta galambszn mellnykjt, ekkor
jutott eszbe, hogy nincsen hlrklije. Gpiesen nyomogatta ssze a
mderkapcsokat, s lehullt a pncl, mint mikor a mkvirg kihasad a
burkbl. Lehet-e igzbb valami? A cipellket is lehzta, s egyenknt
leejtette a padlra. Kip, koppant az egyik, kip, koppant a msik, mintha
azoknak a most elhangzott lpteknek felelgetnnek.

Elhangzottak, s taln sohase fogja hallani tbb. gy elfacsarodott a
szve, hogy srva borult az gyra, s addig srdoglt, mg elaludt.

A gyertya gve maradt az asztalon, egy piciny piros rzsa ntt ki a
kancbl, egy molylepke keringett, tncolt krltte eszeveszetten, egy
prcsk pedig hegedlt neki hozz valahol a falban.

A doktor az egsz ton szundiklt, Voglnyban a kastly udvarn felklttte
Noszty, beksrte a Mli tante lakosztlyba, s tadta egy komornnak, mg
 maga gy, ahogy jtt, visszasurrant az udvarra, ahol mr befogva vrta a
sajt kocsija. Felltek Bubenyikkal, s kd elttk, kd utnuk, Mezernyre
hajtattak.

- A toronyszobban vilgossg van - figyelmeztette ideiglenes gazdjt
Bubenyik, mikor a Szt. Sebestyn el rtek.

- Mr mindegy - felelte Noszty. - Benne vagyunk.

Meglltottk a kocsit a krhz szaki rsznl, Bubenyik nyakba
kanyartotta tskjt, s gyalog lpegettek a homlokzathoz, a parkostott
rszen keresztl.

Valami nyitott filagria volt oldalt, ahol a betegek nyron ldglni
szoktak. Bubenyik ide vonta be Ferit.

- Itt majd elksztem a mltsgos urat, hogy mg az desanyja se ismerne
r.

A tskbl kihzott Bubenyik egy sz parkt meg egy lszakllt.

- No, adja ide a fejt, olyan ptrirka lesz mindjrt, hogy a Sebestyn-
beli anykk azt hiszik, Aeskulap[95] ap vteti fel magt betegnek.

Nemhiba volt sznsz valamikor Bubenyik, egy perc alatt talaktotta
Nosztyt regembernek, parkt hzott fejre, lszakllt ragasztott az
llra, egy cska kpenyeget tertett r, s tetejbe vllra akasztotta,
ahonnan ez mind elkerlt, a tarisznyt.

- Rendben van. Mrmost csak tartsa magt egy kicsinyt grbn, s tessk
megmondani, hol vrjuk reggel?

- A vendglben.

Bubenyik visszament a kocsihoz, Noszty pedig elrejtt a Szent Sebestyn
bejrathoz, s meghzta az ajtflfn lg fogantyt, mire les hangon
szlalt meg a harang odabent.

Kisvrtatva kulcs nyikorgott az ajtban, s egy kpcs asszony dugta ki a
fejt, melyen fehr bodros fkt pipeskedett, flrehibbanva s meggyrve.
Kezben lmpst tartott, mely csak gyr fnyt vetett a jttre.

- No, mi az? Mit akar?

- Beteg vagyok, krem magamat flvtetni a krhzba.

- Mifle szerzet? - krdezte az asszony bizalmatlanul.

- Vndor racsinl vagyok.

- Nem erre a vidkre val, ugye?

- Tth rk rit igaztottam Rekettysen.

Erre megenyhlt egy kicsit az asszony, s gy szlt:

- Ht mi baja?

- Szdlk - nyszrgte -, azt hiszem, mindjrt sszerogyok.

- De hol csavarog ilyen ks jjel, hiszen mindjrt rortra fognak
harangozni?

- Lassan vnszorogtam az ton, s minthogy ismerem Pzmr doktor urat...

Ettl mg jobban megenyhlt az asszony szigor arca, s most mr valamivel
nagyobb nylst hagyott az ajtn, mg csak az utols prba volt htra.

- Hajoljon idbb, s leheljen rm.

Noszty, nehogy a lmpafnynl meglssa valahogy fehr fogait, vatossgbl
olyan kzelrl lehelt r, hogy az ajkait rint, csknak is beillett,
csakhogy ppen nem cuppant.

- No, nzd a vn kutyt! - kiltott fel az asszony, hirtelen elrntva a
fejt. - Mg mit nem akar!

De minthogy se bor-, se plinkaszagot nem rzett rajta, most mr kitrta az
ajtt eltte.

- Jjjn be ht, s pihenjen le, j reg. Reggel majd megvizsglja a doktor
r.

Ezzel elvezette a folyosn t a kzterembe. Feri ismerte itt mr a jrst,
s arra krte az polnt, hogy az  gyt messzebb jellje ki, mert nem
tudna pihenni, ha a betegek nyszrgst kzelrl hallan, s egyenest a
csigalpcs melletti gyhoz tartott, mely htul volt egy alkvszer
szgletben.

Az poln rhagyta, s miutn az j beteg kijelentette, hogy semmire nincs
szksge, elcsoszogott lmpjval a terem elrszbe, hol egy nehz beteg
mellett virrasztott. tkzben sorra nzegette az elfoglalt gyakat,
figyelte az alvkat s betakargatta, aztn lelt egy karosszkbe az egyik
gynl, a lmpt letette a padlra maga mell, hogy a fny ne bntsa az
alvkat, egy kanl orvossgot adott be egy fl knykre emelked fehr
alaknak, egy msik vegbl maga vett be valamit, de aligha orvossgot, s
lassan-lassan bbiskolni kezdett, fehr fkts feje lazn mozgott, mintha
madzagon lgna le a nyakrl, s valami jtszi szell ingatn ide-oda.

Noszty csak erre az elcsendesedsre vrt, melyet elvtve zavartak shajok,
szuszogsok s nyszrgsek, gyorsan lerngatta lhajt, szakllt s a
tskba gymszlte, lehzta cipit, s a hna al fogva, lbujjhegyen a
csigalpcsig osont, flment nesztelenl, kikereste a zsebbl a kulcsot,
melyet egykor Tth Mihlytl kapott hasznlatba, nagy vatosan
megfordtotta a mennyezeten lev zrban, mire lassan-lassan flemelte a
csapajtt, hogy zrejt ne okozzon, s most mr csak egy lps - bent volt
Tth Mari szobjban.

Meghkkent, mint a szentsgtr, aki egy templomba lp rabolni. Egyet
lpett elre, s a lpte nesztl megrmlt. Zsibbadni, merevedni rezte
lbait. gy rmlett neki, mintha szellemek suhognnak lthatatlan
pallosokkal az gy krl, ahonnan csendes, szablyos pihegs hallik.

Minden gy volt mg, mint mikor az lom betapasztotta szemeit, a szp,
szomor szemeket. A gyertya gett, de mr a legvge sercegett a
gyertyatart regben, a tcsk mg mindig hegedlt, hanem a vg, boh
tncos, a molylepke, mr halva volt; a lngokba vgdott s meggett. A kis
cipk ott hevertek az gy mellett. A rezedaszn szoknya, meg a galambszrke
blz hanyagul a szkre dobva, az utbbi mg szinte az l test formit
mutatta a vllaknl s a mellnl, ahol be nem huppant s - csak remegve
mert odanzni Noszty - a fehr prnkba besppedve a Mari feje pihent,
koszorba font kalszszn hajval. Ajkai krl amorettek jtszottak.
Nyaknak des vonalai minden llegzetvtelnl mozogtak, alakultak s mozogni
ltszott velk egy kis szentkp, mely keskeny, fekete brsonypntlikn
lgott a nyakn, mint a csngetty a brnyn.

Noszty szve hangosan vert. Hallotta a mlysges csndben, s ez olyan bnt
volt, mintha mg valaki volna itt rajta kvl.

Bizonytalan kiltsokkal szorongattk klnbz rzsek; a megszorult ember
cinizmusa, a moral insanity[96] kaotikus zagyvalka, mely lnynek alapjt
kpezte, a nemesember flszedett lovagias allrjei, a szerelmes
gyngdsge, a kjenc gynyrszomja mintegy birokra keltek a knnyelm rfi
lelkben. Volt mozzanat, melyben a megbns kerekedett fell, legjobb, ha
visszaoson csendesen, de egy tekintet azokra a forms cipkre s az lmban
gyngden kipirult kedves arcra, megint meglkte az rdg: ht mindezt
itthagyja msnak, mikor mr majdnem az v volt? Nem, nem. Trjn szt a
vilg, szakadjon r minden krhozat, de meg nem htrl. Hiszen nem akar
semmi becstelent, csak a csatt akarja megnyerni, melyet neki a vgzet
zent.

Hatrozott, st dacos lptekkel kzeledett az gyhoz. Ekkor pillantotta meg
a szoba faln vgighzd csngettyzsinrt, kivette kst, s kettvgta.
Az gy mellett llva, megcsapta az a bdt illat, mely a ni testbl
kirad, szdlt s reszketett a vgytl minden porcikja, rezte, hogy nem
br tbb magval, s nem tehet mst, mint tkapja azt a bbjos,
titokzatos szpsgekkel teljes alakot, a karjaiba szortja, lmt, haragjt
lecskolja.

De mit mondannak majd ehhez azok a tiszta, gi szemek, melyek most a
pillk selyemrojtjai alatt vannak elrejtve? Mit mondanak, ha majd
megnylnak? Jaj, azok a szemek!

s Noszty nem karolta t, amint akarta, hanem ahelyett letrdelt az gy
melletti sznyegre, s gyngden megrint a prnn nyugv kis kezet.

- Mari! - szlt halkan.

Erre a hangra feltekintett flbren, fllomban, megltta Nosztyt, valami
mosolyfle suhant t az ajka bal szgletben, aztn jra lecsukta nyugodtan
a szemeit. Azt hitte, lmban ltja Nosztyt. S ez jlesett neki.

- Itt vagyok. n vagyok - ismtelgette Noszty hangosabban, s kezbe vette a
kezt.

Mint a megriasztott madr, ahogy a szrnyt idegen rintsre sztcsapja,
elhrtlag emelte fel a karjait, s egy veltrz sikoltssal bjt a paplan
al az lla hegyig.

A rmlet volt az els mozdulata, a szemrem a msodik.

Feri bnbn hangon beszlt hozz:

- Bocsssa meg, , bocsssa meg, hogy idejttem! Ne haragudjk, des Mari.
Nem akarok semmi rosszat. Csak azrt vagyok itt, hogy meghallgasson, s
igazat adjon nekem.

Az pedig egy szt se felelt. Ajkai mozogtak, ltszott, hogy beszlni akar,
de nem tud, mintha megnmult volna. Finom orrcimpi remegtek, homlokn a
rettenet verejtke gyngyztt. Majd vgre hangos srsba trt ki. Noszty
pedig csak egyre ismtelgette, hogy ne haragudjk, s ne fljen tle, mert
 nem akar tle semmi rosszat.

A knnyek igazi fegyverei a gyengbb nemnek; Feri elgyenglt, Mari
megedzdtt ltaluk.

- Tvozzk innen! - kilt vratlanul, lesen, s almavirgszn karjt
vgighzva a szemn, vgigkente rajta a knnyeket. - Ha ebben a pillanatban
nem megy, fllrmzom a krhzat!

s keze a zsinr fel nylt.

- Hasztalan - felelte Noszty -, a zsinrt elvgtam.

- Becstelen! - sziszegte a leny megvet hangon. - Nem flek magtl. n
amerikai leny vagyok. Velem nem olyan knny elbnni.

Erre a btor hangra Feri gyszlvn sszetrt.

- , Mari, ne legyen olyan kegyetlen - esengett -, ne tljen olyan
kemnyen! Hibs lehetek, de nem becstelen. A mdok s az eszkzk,
amelyekhez nyltam, taln kifogsolhatk, de a cl...

E pillanatban nagyot lobbant a gyertya utols lngja, s egy szrcsenssel
kialudt, homly tmadt a szobban.

Mari felhasznlta ezt, a paplan alatt az gy lbhoz csszott, frgn, mint
a gyk, ott hirtelen tvetette magt az gy deszkjn, s egy iramodssal az
ablakprknyon termett.

Noszty csak az alsszoknyk sustorgst hallotta, aztn valami fehret
ltott megvillanni a sttben, csak akkor vette szre, hogy voltakppen mi
trtnt, mikor onnan fenyegette meg: - Ha n nem megy, n megyek. Leugrom
innen - s ezzel csavarni kezdte az ablak kilincst.

Noszty ijedten fordult meg.

- Mari, Mari, az Isten szerelmrt, meglljon! Trjen vissza az gyba, s
hallgasson meg. Ha n elkld, miutn meghallgatott, eskszm az l
Istenre, tvozom a szobbl.

- Ht jl van, beszljen - mond, s egykedven lgzta a lbait a prknyon
lve. Mr egy csppet se flt, rezte, hogy  van fell.

- Jjjn vissza, krem, mert ott megfzik. Az a hall ott!

- Tvozzk az gytl, tvozzk a klyhhoz, akkor visszamegyek. s eskdjn
meg, hogy nem kzeleg az gyhoz, eskdjk meg az anyja srjra, mert az
anyjt taln szerette.

- Szerettem, s eskszm az  srjra, hogy mindenben engedelmeskedni fogok
magnak.

- gy? Akkor jl van. (Most mr szinte tetszett a dolog Marinak.)
Mindenekeltt hunyja be a szemt, s forduljon el.

- Ha elfordulok, akkor minek hunyjam be a szememet, ha pedig behunyom a
szememet, minek forduljak el?

- Csak semmi okoskods.

Noszty a klyhhoz ment, amit azzal konstatlt, hogy flemelte a
piszklvasat, s felturklta benne a parazsat a hamu all. Azalatt Mari
visszasuhant az gyba.

- Ht mrmost, mondja meg, hogy jutott ide, s mit akar?

- Engem a szerelem hozott ide, az olthatatlan, a zablt, fegyelmet s
akadlyt megvet, mindent sszetipr, lzas szerelem.

- Ne mondja! - szlt kzbe Mari nyjtott, gnyold hangon. - , szegny
ember!

- Kpzelje magt helyzetembe. Megszerettem egy lenykt, egyszer sors
gyermeket, nt, Mari, mikor mg azt hittem, komorna.  volt az letem,
kerestem mindenfel, brndoztam felle, s me sorsunk sszehoz, kisl,
hogy idelom dsgazdag kisasszony, n, Mari. Mindjrt reztem akkor, hogy
szerencstlensg rt. Vissza akartam vonulni, de n btortott, s vgl,
hiszen tudja, ebben az alakban is majdnem kalszba szktt mr a
boldogsgom, mikor az n apja megjelent, s a sgorom eltt kijelentette,
hogy mindennek vge szakadt. Kpzelheti azt a bnatot. Egy sszetrt
szerelem is meglhet egy embert, de kt sszetrt szerelem egyszerre, ez
mr nem a hallba kergeti, hanem messzebb, a pokolba. Hnyszor kiltottam
fel az Istenhez gytrelmemben: Isten, Isten, minek tetted azt? Legalbb
hagytad volna meg Klrit. Az is elg lett volna nekem, hogy keressem, hogy
gondoljak r, tudjam, hogy megvan valahol, de mrt tetted nekem a vilgot
egszen ress?

A dallamos, behzelg hang megrezegtette a Mari lelkt, egy szt se felelt,
csak shajtott: hiszen  sem bnn, ha megvolna a vadsz valahol...

- Ht mrmost mitv legyek - folytat Feri keseren, mikzben lelt a
fskosrra -, vrtam, hogy taln jelt ad, csak egy parnyi jelt, s kzdeni
fogok, ahogy a kznsges letben kzdenek az akadlyokkal, s diadalra
viszik szerelmket igen sokan. De maga gy tett, mintha soha semmi se
trtnt volna kztnk. Maga, gy ltszik, azokhoz a virgokhoz tartozik,
amelyeket mindennap ms-ms vzbe kell tenni, hogy ljenek. Maga engem
sohasem szeretett.

Mari nyugtalanul mozdult meg a prnk kzt.

- Az nem igaz.

- Egy jgcsap nem lehet hidegebb, mint amilyen ma irntam volt.

Mari szre se vette, hogy megint fordult a kocka, tmadbl vdekez lett.

- Ne gondoljon rosszat fellem. Nem maghoz vagyok n kegyetlen, de n
magamhoz. Megparancsoltam a szvemnek, hogy: "ne mozogj", megparancsoltam a
szememnek: "ne rulkodj!", s magnak, gy ltszik, hogy szt fogadtak, de
n tudom, hogy nem egszen. Magamat kell elszoktatnom a remnytl, apmnak
a kijelentse utn, hogy n nem becsletes ember, s sohasem lehet az n
frjem.

- s megmondta az apja a bnmet?

- Igen, mondott valamit, taln nem az egszet, gy sejtem, nem az egszet,
de eleget.

- Teht n is eltl, Mari? - fakadt ki Noszty, s olyan tompa volt a
hangja, mintha a fld all jnne. - rtem, hogy az apja ilyen, de hogy egy
szerelmes leny szerelmt gykerestl fjja el az els szl, az mgis
lehangol, sivr dolog. Hiszen nem ltem embert. Igaz, hogy bns vagyok,
meggynom szintn, de hny fiatalember keveredik ilyesmibe, akibl ksbb
derk ember lesz. A helyzet, a szorultsg, az hsg viszi r.

- Hogyan, az hsg is? - csodlkozott Mari.

- Sokszor az is. Beismerem, megtrtnt velem, de soha nyilvnossgra nem
jutott, nincs is semmi bizonytk r, s vgre megfizettem.

- Mit beszl? Megfizette?

- Termszetesen.

- s aztn?

- Szttptem.

- De ht mirl beszl maga?

- A vltrl.

- Nem rtem.

- Ht iszen tudja, alrtam az ezredesem nevt, mert pnzre volt szksgem,
ezrt kellett elhagynom az ezredet, s ezrt hagyott el most maga is.

- Nem, n errl semmit se hallottam - tiltakozott.

- Pedig csak ez az egy fiatalkori botlsom van.

- Hiszen ha csak ez volna - szlt Mari fityml hangon.

- Mondom, hogy ez.

- Ugyan menjen! Maga engem mg e nehz pillanatban is bolondd akar tenni.
Mit bnom n, hogy mit firklt maga al, mit nem firklt, de msrl van itt
sz, tisztelt r.

- Ugyan mirl?

- n azt hittem, hogy az unokatestvremrl, Velkovics Rozlirl beszlnk.

- Hiszen ha csak az volna! - shajtott fel Noszty.

- Micsoda, maga azt oly cseklybe veszi, hogy egy lenynak megzavarja a
fejt, hzassgot gr, s ugyanekkor egy ms vidken egy msik leny irnt
tetteti a nagy, az szbont, hogy is mondta csak az imnt - a lzas
szerelmet.

Noszty nevetett.

- Nem volt az szerelem; nem volt az soha komoly dolog, legyeskedtem
krltte, megvallom, ahogy minden fiatalember megteszi, de mindez csak a
felleten volt.

- Apm nem gy adta el.

- Apja nemes lelk ember, s a hibmat sznezte ki, ha ugyan hibnak
nevezhet, hogy a bnmet ne kelljen emltenie.  azt hitte, maga eltt ez
is elgg elrettent.

- Inkbb, mint a msik. Ht azt lltja, hogy nem igaz? Hogy nem szereti
Rozlit?

- Nem.

- Pedig ... de mit is beszlek csak? Ht igazn nem tetszett?

- Azt nem lltom, hiszen sok leny tetszett mr nekem, de szeretni csak
egyet tudtam, s az maga, Mari. Mikor a Somly hegyen a ngyesre
foglalkoztunk, ott lttam Velkovics Rzt is, ott beszlgetett magval, ha
olyan nagyon tetszett volna, ott volt elttem, de ppen azrt mentem el,
mert untam a vele val tallkozst.

Ez igaz volt. Rza csakugyan ott volt akkor a hegyen. Ez az argumentum nagy
csrmplssel esett be a mrlegserpenybe Feri javra.

Mari egy szt sem felelt, gondolataiba merlt. Olyanba tnt neki, mintha
egy nagy kvet hempergetett volna el Noszty a szvrl, s ez most
meglgyult, hej, mert nem is  (a szv) volt kemny, hanem a k, mely rajta
fekdt. Teht ltta Rzt a hegyen, s mgsem llott szba vele. A kvel
egytt megmozdult a moh, amely bentte, a Mari lelkiismerete is. Htha
szigoran tltk meg a szegny Ferit? Bizony nem volt szp tle (Maritl),
hogy olyan gyorsan alvetette magt az apja akaratnak. "Htha csakugyan
lelketlen teremts vagyok?" - vdolta nmagt, s holmi hsies, lzadoz
rzsek kezdtek a felsznre tolakodni.

Ekzben egyre vilgosabb lett a szoba, semmi ktsg, virrad odaknn, les
kakaskukorkolsok hangzottak fel a szomszdsgban lev udvarokrl, a
leeresztett zsalukon t vilgosszrke svok ereszkedtek be a szobba, s a
btorok s apr trgyak visszaltzkdtek velk az igazi formjukba.

- J, j - felelte Mari nagy sokra -, de ebbl mg mindig nem tudom, mint
jtt be ide s minek? Azt lltja, becsletes szndka van... Ht mit akar?

- Megmondom rviden. Kompromittlni akarom.

- Hisz ez gyalzat! - trt ki Mari, s hangjban a harag s flhborods
rce csengett.

- Nem, mert ez a szerelem ktsgbeesett kzdelme.

- Szp szerelem! - kacagott fel a leny keseren.

- Az utols fegyverem, knyszertettek hozznylni, mert csak ez az egy
remnyem van, hogy hozzm adja az apja, ha elbb kompromittlom.

- Azt hiszi?

- Meg vagyok rla gyzdve. Igenis, bevallom, hogy ez mind azrt trtnt.
Azrt hoztam ebbe a toronyszobba, mert kulcsom volt tle a csapajthoz,
melyet egy alkalommal desapja ajnlott fel hasznlatra, beteg aggastynnak
tidomtva magamat, idejttem a krhzba, flvtettem magamat, s lopva,
titkon onnan osontam fel, hogy itt a lbaihoz borulva krjem tettemrt
bocsnatt. , Mari, des Mari, itt vagyok most, s vrom, tljen el, ha
van hozz szve, tljen el, amirt olyan nagyon szerettem, hogy mindent
mertem rte!

Mari hevesen fordt el fejt a falnak, mert azon a helyen, ahol most
fekdt, hirtelen nedves lett a vnkos.

- Megbocstok nnek - szlt zihlva, szaggatottan -, nem neheztelek, higgye
meg, hogy n is... de ne beszljnk errl, vljunk el szpen, n senkinek
se fogom megmondani... (eltr knnyek elnyomtk a hangjt, sipogv
lett), ami itt trtnt, soha, soha, de most tvozzk... tvozzk, krem,
nagyon krem... parancsolom.

- Jl van - mondta nneplyes ptosszal Noszty -, megyek, Mari, ha elkld,
megeskdtem, hogy elhagyom szobjt, ha kveteli, ht elhagyom, de a
szobjval a vilgot is. Knn az ajtnl lvm fbe magamat (kihzta
tskjbl a revolvert), s csak az a krsem van, ha a lvst hallja,
mondjon egy miatynkot, hogy elszll lelkem a maga imjba fogddzk.

Mari nem brta tbb magt visszatartani, hangosan flsrt, s a jsgnak ez
a szent zsolozsmja betlt a kis szobt, ltta knnyein keresztl is a
megvillan revolvercsvet Noszty kezben, ki az ajthoz lpve, rtette
kezt a kilincsre.

- Ne, ne! - kilt gyban fellve, s a karjait nkntelenl kinyjtotta,
mintha erszakkal vissza akarn tartani velk. - Ne menjen mg! Nem menjen
mg... Ne menjen sehogy sem!

- Mari! des boldogsgom! - olvadozott Noszty. - Ht nem kld el?

- Nem, nem kldm el. - (Shajtva hozztette:) - Htha az Isten is gy
akarja. Nincs erm magt elkldeni. Nincs, nincs. Isten legyen hozzm
kegyelmes.  tudja, mirt nem adott nekem tbb ert.

Kezeit sszetette melln, s gy ltszik, most rebegte el azt az imt, amit
Noszty kvnt tle.

- Engedje meg, hogy odamehessek, hlm jell a kezt megcskolni.

- Egy tapodtat se. Ott kell veszteg maradnia - mond a leny szigoran, s
most mr, miutn tesett az elhatrozson, egsz nyugodtan. - Mondja csak,
nem fzik?

- De fzom. Hvs van.

- Akkor ht rakjon tzet a klyhba. Aztn beszljk meg a dolgokat. Hisz
mr reggel van.

Feri gyes volt, nemsokra vidm tz lobogott a klyhban; a
rubintszikrcskk ott duhajkodtak, jtszadoztak a rostlyajt eltt, s ki
is ugrltak a pajkosabbak a lyikacsokon. Feri oldalt lt, a lbait
melengetve, s olyan csinosnak ltszott Mari eltt, mint mg egyszer sem,
amint bgyadt arcra, sszecsapzott, rendetlen hajra valsgos fnyl
glrikat vetettek a lngok.

- Ht igazn szeret? - krdezte nkntelen, vagyis csak gondolta, maga
restellte legjobban, mikor az felelt r, mibl kislt, hogy hangosan
mondta:

- Lehet-e az mg krds ezek utn? De ht maga szeret-e?

- Egy kicsit - suttogta szemrmesen.

- s lesz-e a felesgem?

- Ha az apm engedi.

- Most mr engedi, nyugodt lehet.

Egy darabig elhallgattak, a tzbe merengtek.

- Tudja, mit mondok? - trte meg a csendet Mari. - n is szeretnk a tzhz
menni. Ott aztn lelk maga mell, s beszlgetnk. Hanem elbb forduljon
a falnak, fel akarok ltzni. J lesz?

- Isten ments! - ellenkezett Noszty.

- Szeretnm tudni, mirt?

- Mert sokat r, hogy akik ide jnnek, gy egytt tallnak minket, de mg
tbbet r az, hogy maga ne legyen felltzve.

- Rettenetes - szlt Mari megborzongva. - Szegny apm! Mra vrjuk haza.

- Mert lssa, a botrny lnyege mr megtrtnt, azt mr a vz se mossa el,
a benzin se veszi ki, csak egy szer: a hzassg. s a botrny akkor is
bevgzett lenne, ha engem csakugyan elkldtt volna. Tudja a trtnteket az
inasom, aki idig ksrt, megtudja az poln, aki keresni fogja most
betegei kztt az reg vndorl rst, s sehol sem tallja, rjn Pzmr
doktor, kitallja Homldyn, mert nem aludtam Voglnyban, s ez ton
elterjed, mint a futtz, megyeszerte. Szval: a botrny mr megtrtnt, s
most csak az van htra, hogy minl tbb hasznot hzhassunk belle gynkre
nzve.

- Igaza lehet - hagyta r Mari elgondolkozva. Aztn a nagy szomorsgbl
egyszerre felkacagott. - Mit? Beteg rsnak adta ki magt? De hogy jut
ilyesmi az eszbe?

- Tudtam, hogy akkor bebocst, mert sok rozoga ra van a Szent
Sebestynben, s arra szmt, hogy majd megreparlom.

S ezen aztn vidman nevetgltek mind a ketten.

De csakhamar elszontyolodtak egyszerre, s jgg fagyott a vr, kivlt a
Mari ereiben. Kopogs hallatszott az ajtn.

- Mari kisasszony - csendlt meg kvl egy hang.

- Btorsg, kedves Marim - suttogta Noszty biztatn, mikzben kezdte
levetni a kabtjt. - Krdezze meg, hogy ki az?

- Nincs hangom - dadogta a leny reszketve. - Mit csinl?

- Levetem a kabtomat, hogy stlszer legyen a ltvny.

- Mari kisasszony! Mari kisasszony! - hangzott knn jbl.

- Krdezze meg, ki az!

- Ki az? - krd most Mari ersebben, de rekedten.

- n, Pzmr doktor - hangzott vidman. - J reggelt kvnok. Itt vannak
magcskrt Rekettysrl. Nyissa ki az ajtt!

Noszty megfordtotta a kulcsot a zrban ktszer, s egy rntssal feltrta
az ajtt.

A doktor, Igali kasznr s az angol trsalkodn lptek be, azaz ott az
ajtban gykeredzett meg a lbuk a meglepetstl. Mari az gyban fekdt,
Feri pedig visszalt egy szkbe, s nagy egykedvsggel kezdte a cipit
felhzogatni.

A Miss flsikoltott a borzalmas shocking lttra, s eljult. Pzmr doktor
fogta t, klnben sszeesett volna, Pzmr maga is a szemeit drzslte. A
tarka Zebedeust, ht nem lom ez? Hiszen n a szolgabr uramat Voglnyban
hagytam. No, ez szp histria. - S nagy zavarban a sajt feje helyett
ebben a nehz helyzetben szrakozottsgbl a karjai kzt tartott Miss fejt
kezdte vakarni - amirl az azt hitte, hogy valami modern gygytsi md, s
szemltomst ledezett. Csak a kasznr rendlt meg egsz lelkben, s olyan
keshedt, fak lett az arca, mint egy halott. Odament az gyhoz, s
gyszlvn felordtott, mint egy megsebzett vadllat:

- , des kisasszonykm, mi trtnt itt, mi trtnt?!

Mari szelden nzett r az rtatlan, tiszta szemeivel. Nem bujklt azokban
semmi bn.

- Semmi ms nem trtnt, kedves Igali bcsi - szlt nyjasan, szokott
csacsogsval -, mint hogy n most mr kompromittlva vagyok.

Az regr szemeit elnttte a vr, keze klbe szorult. Megfordult,
rettent tekintete Nosztyt kereste, de Noszty mr akkor nem volt ott.
Lassanknt egyenesedett ki grcssen sszeszorult kle, mikzben remeg
ajakkal suttogta: - Grcia a fejemnek.


*** HUSZONTDIK FEJEZET +++


Disputa

Zch Klrnak ama bizonyos esete ta nem volt olyan nagy szenzci Bont
vrmegyben, mint a Szent Sebestyn-beli jszaka. St, ez mg klnb
csemege, mert a rgibl csak az egyik fl ideval (Bontvr fldesura a
Rgnyosok eltt Zch Flix volt), de most mind a kt fl helyi
nevezetessg. No, mr hallatlan, mik trtnnek! Nem llhat mr sokig a
vilg. Korhadt mr ennek minden kllje, kereke. Ki gondolta volna arrl az
angyalkp lenyrl! Milyen naiv volt, mintha kettig se tudna olvasni! ,
Jzuskm, Jzuskm, de nagyot hibztl, hogy megvltottad ennek a vilgnak
a bneit! Hadd veszett volna el mindenestl!

Gyorsan, mint villmls, gy futotta be a vrmegyt a pikns hr.
Mezernyn, Bontvron, a falusi krikon csak errl beszltek. Poharak s
kvscsszk kztt s mindentt, ahol ketten-hrman tallkoztak.
Kiszivrogtak a rszletek is mind-mind, okos emberek, lelemnyes esz
asszonyok sszelltottk klnbz alakba s formba, ahogy az
ptkockkat szoktk a gyerekek, sztszedik, sszerakjk, s ki-ki a sajt
fantzija szerint pt bellk.

Onnan kezddik, hogy Tth Mari nem jtt haza jjelre a fispnktl, ahol
palotahlgy volt az erdlyi udvarnl. Sokan irigyeltk is rte. Ki hitte
volna, hogy az udvarbl egyenest a chambre spare-ba[97] kerl. (Szegny
Zch Klra is az udvarnl jrt rosszul.) Ht vrta Tthn otthon, s miutn
nem jtt a leny, nagy nyugtalansgban utna kldte hajnalban hintn az
angol trsalkodnjt s Igali uramat, a kasznrt. Eljutnak a Gykig, ht
uramfia, a hd el van rontva, azt mondjk, nem lehet tkelni. Mit
csinljanak? Nosza, hamar valahonnan egy csnakot. tkelnek a zajl
folyamon, s egyenest Voglnyba tartanak gyalog. Kpzelhetni a szegny,
vrhnys Misst abban a hban, knny cipben, nehz bundval a fonnyadt
vllain. Bezrgetnek Voglnyba: hol a kisasszony? Szerencsre ott van a
doktor (mert a tatr princessz beteg), az felvilgostja ket, hogy a
kisasszony j helyen van, a Szent Sebestynben, az apja toronyszobjban,
az jjel oda szllsoltk el a fiatal Nosztyval, beftttek a szobjban,
aztn tjttek ide, ht nincs, hla istennek, semmi baja, most bizonyosan
jzen alszik.

gy jutottak aztn a Homldyk kocsijn a doktorral egytt a Sebestynbe,
ahol a zrgetsre kinylvn az ajt, eltrult a nevezetes jelenet.

De persze kt eleje van ennek s kt vge, mint a kiflinek, amit Tth uram
sttt valamikor. Onnan is kezddhetik (s gy is adjk el nmelyek), hogy
Homldynnak kellett volna Marit hazavinnie, hanem Homldyn tkzben beteg
lett (hiszi egybirnt a piszi), s ppen Voglny kzelben harapott bele a
gyomorgrcs, gyhogy Homldyn termszetesen kiszllott, s azt mondta a
kocsijukban l Nosztynak: "ksrd haza Marit", s haza is ksrte volna a
nemes gentleman, ha lehetett volna; de a Gykon a hd termszetesen el volt
rontva, csodlatos, milyen vletlenek jtszanak kzbe az let drmiban, a
szolgabr, Malinka r ppen aznap rendelte el a hd megcsinlst (br
vletlenl nem volt semmi baja), s az tbiztos fl is szedette jjelre.
(Gynyr kis eset ez: a szolgabr mint hajt az mor vadszataiban.) No,
most aztn kezben volt a madrka, s vitte Mezernyre, mint a macska a
zskmnyt... gy lesz azonban valahogy, hogy a pintyke se csipogott
valami nagyon.

Micsoda gazdag kincsesbnya nylt meg ez esettel a rgalmaz, frksz,
oknyomoz, kvetkeztet, boncol s egybekapcsol emlk eltt. Pletyka-
smaragdok, topzok s sr tz oplok hasadoztak ki az egyes homlyos
szgletekbl. Mikor mr kicsodlkoztk magukat azon, amit tudtak, azt
kezdtk feszegetni, amit mg nem tudtak. Az szinte mg rdekesebb.

- Ht mrt nem vette el felesgl, hisz elg gazdag?

- Mert taln nem adtk hozz.

- Hiszen ppen az a megfoghatatlan: mirt nem adtk?

- Vagy taln , Noszty, nem akarta elvenni - vltk msok -, mert hisz
jszntbl helyeztette t magt a jrsbl. Ez arra mutat.

- Ej, ha nem kellett neki a leny, akkor nem csinlja meg a mezernyei
botrnyt.

- Hm. Az is igaz.

Ezer meg ezer krds merlt fel. Vajon hogy jutott ht a Mari szobjba?
Meg lehet ebbe bolondulni! A lenynak kellett t beereszteni. Vagy volt
taln egy msik kulcsa is! De ha egy msik kulcs volt, akkor elre kszlt.
s ha elre kszlt, akkor aztn a hd elromlsa is elre kicsinlt dolog,
valamint Homldyn megbetegedse - ami ahhoz is rgy, hogy a doktort
eltvoltjk Mezernyrl. St ebben az esetben vilgos, hogy Homldyn
tudott a mernyletrl s Malinka hasonlan. No, ha pedig Malinka tudott,
akkor a fispnn is tudott. Ezt Findzsa asszony lltotta, aki mg
hozztette azt is: "Mert amit az egyik tud, azt a msik is tudja, de amit
n tudok fellk, azt mg eddig senki sem tudja."

Hopp, milyen j perspektva megint! Ha a csald tudott rla, hisz akkor az
nem egy fut psztorra kedvrt trtnt, ez ki van zrva, ezrt nem mentek
volna bele ilyen rt cselekedetbe, itt nagy, fbenjr okoknak kell
meglapulva lennik valahol alul, valahol mlyen az esemny mgtt, azrt
teht csak sni, sni, egyre sni, mg a bnya mlybl kihozatnak.

Addig is azonban a kvlrl jv aprsgokat s rteslseket is
szorgalmasan flcsipegettk, hogy Noszty Ferenc mg akkor reggel egyenest a
jrsba vonult, mint a menekl bns, sehol meg nem llva, csak ppen tz
percig Bontvron, ameddig a Kk Goly-nl megreggelizett, ahol Klementy
szerkesztvel beszlgetett (mert az az imposztor is mindentt kivirt),
tovbb, hogy Tth Mihly aznap jtt haza valami hosszabb trl, s amita
megtudta Igalitl a trtnteket, senkihez se szl, senkit ltni nem akar,
bezrkzott a szobjba, l az esztergnl, s hajtja-hajtja a kereket
jjel-nappal, az telt is csak gy az ajtn teszik be neki egy kis
asztalkn, de csak annyit eszik, mint egy kanri, vagy annyit se.

Hogy m annyit sgtak-bgtak mindentt, immr a Klementy lapja sem
hallgathatott, s megjelent a Csavaros sszel kifundlt szerelmi kaland
cmen az egsz esemny lersa nemes diszkrcival, csak a kezdbetkkel
jelezve a szereplket, s nmi tapintatos krlrssal, hogy "amint
Mezernyrl rjk lapunknak". N. F. r, egyik szeretve tisztelt
orszggylsi kpviselnk fia, ki a megynl is jelentkeny llst foglal
el, egy id ta lnken udvarolt T. M. kisasszonynak, egy Amerikban sajt
ernyedetlen szorgalmval nagy vagyont szerzett, elkel polgr s
nagybirtokos szp lenynak stb.

A terjengs kzlemnyt nem annyira a tnyek eladsa tette nevezetess,
hiszen a tnyeket mr mindenki ismerte, inkbb a mrts okozott feltnst.
s volt abban tendencia is elrejtve, amely tbb-kevsb a Noszty malmra
hajtotta a vizet (nem volna csoda, ha kislne, hogy  maga sugalmazta). Az
szaladt ki a tollbl, hogy a T. csald rgebben szrevette, st polta a
fiatalok kzt szvd gyngd viszonyt, abban a hitben, hogy Hymen
rzsalnchoz fog vezetni, gy, hogy a sajnlatos eset is egyike azoknak a
felfricskzsoknak, melyekben a modern kor egyik legsivrabb nyavalyja, a
flfel val kapaszkods rszesl olykor a nemezis rszrl, mivelhogy (s
most mr nemcsak balra sjt, hanem jobbra is sjt a fnyes s igazsgos
toll) a nagyralt dzsentri rfi laza, kaszini erklcseivel csak a rzsa
letpsre gondolt. Vgezetl egy kicsit megpiszklta Malinka h.
szolgabrt is, rvn, hogy hrlik (s  csak fenntartssal kzli),
miszerint a szolgabr azrt rontatta volna le a rekettysi hidat azon
jjelen, hogy nagyri kollgjt ibolyafal "stikli"-jben segtse, de ez
majdnem hihetetlenl hangzik. Egybirnt: juventus ventus[98] - fejezi be
egy blcsnek nyugalmval -, Boccaccio ta mindig trtntek efflk, s mint
ilyen esetben tbbnyire, most is klnfle kvetkezmnyek vrhatk.

No, ebben igaza volt Klementy rnak. Az els kvetkezmny az lett, hogy
Igali uram, aki hzott kockat hajtott be Bontvrra eladni, azon melegiben
tallkozott vele a srhzban, s egy bikacsekkel gy elverte a kzlemnyrt,
hogy hordgyon kellett hazavinni, s kt lesttt szem apca borogatta
egsz jjel.

A msik kvetkezmny a Malinka Kornl h. szolgabr nyilatkozata, ki lgbl
kapott, aljas koholmnynak nevezi azt a hrlelst, s csatolja a h 19-
ikrl kelt jelentst Klincsk Gyrgy megyei tbiztosnak, mely a hd
megronglt voltrl szl. t teht hivatalos akta fedi. Az pedig, hogy a
hd megcsinlst mr mindjrt 19-ikn rendeli el, s azt akkor jjel
nyomban foganatostjk, nem kpezhet ellene komoly vdat. Azrt gncsolni a
vrmegyt, hogy valamit gyorsan csinltat, lehet ugyan - de mg eddig
sohasem trtnt.

Kis dolog ez klnben. Ha valami feldl vagy sszeomlik, s az ott egersz
kotnyeles macsknak bennszorul a lba vagy a farka, vigye patvar. A f
figyelem Rekettys fel fordult. Mit fog csinlni ezek utn Tth Mihly? Mi
lesz a szegny kis Maribl? Ez az rdekes.

Csakhogy ppen errl nem volt szabad beszlni Rekettysen. Szomor
karcsony ksznttt be. Nmn jrt-kelt a hznp, mintha hatott lenne a
hznl, s maga a halott is kztk jrna. l ksrtetek ezek. Kapuk, ajtk
bezrva. Mg a betlehemeseket sem eresztettk be, mint egybkor. Ne mondja
senki, hogy leszllt az angyal. Ne hazudjk. Elszllt az angyal. Krisztus
se szletett. Vagy ha szletett, minek szletett? Nem nagy ltszatja van,
hogy itt tantott.

Negyed-tdnapra, karcsony msodnnepn, vgre kijtt a gazda, mint a
medve a barlangjbl, az nneplje volt rajta, befogatott, s tment a
blingi kastlyba, grf Topsichhoz. Ott ppen vendgek voltak, Tth
Mihlynak j ismersei: Palojtay s a vg Podwolski grf.

Topsich grf nagyra nzte Tth Mihlyt, hideg esz, jzan embernek
tartotta, most pedig ktszeresen megbecslte, tudvn a csapst, ami rte.

- Hozta isten, hozta isten a tekintetes urat - sietett eleibe kezet
szortani.

Podwolski fel volt villanyozva. Nevezetesebb ember nem is jhetett voln
Blingra ez id szerint, mg ha Bismarck lenne is. Podwolski szenvedlyesen
szerette a pletykt. Csak a Palojtay becsletes arcn tkrzdtt mly
rszvt;  nem brta eltitkolni, igaz bartja volt a Tth csaldnak.

- Nem jr nekem az a cm, mltsgos uram, nincs diplomm - szabadkozott
Tth Mihly -, nemesember se vagyok, szval semmi se vagyok, st most mr
kevesebb vagyok a semminl is.

- Ej, nem kell azt olyan nagyon szvre venni - vgott kzbe Podwolski grf
rgtn, in medias res[99] akarvn bocstkozni -, hiszen magunk is voltunk
fiatalok, kutya mja, st, ami engem illet...

A hzigazda a kabtjt rntotta meg a csacska regnek, ami azt jelentette,
hogy nem j irnyba van a rd fordtva.

- Ugyan, ne hallgasson r, kedves szomszd, hanem ljn le nlunk, s mit
hozzak: szivart vagy csibukot? Ugyan, ne hallgasson r.

- Ksznm, de inkbb szivart krek.

- Tudja-e, hogy igen szp ntl, amirt megltogatott, valahra, hogy
megltogatott.

- Dologban jttem, mltsgos uram.

- No ugyan? - krd a grf vrakoz kvncsisggal. - Akarja taln, hogy
ngyszemkzt beszljnk, ngyszemkzt?

- Sohase volt titkolnivalm, gy regedtem meg.

- Szp szoks - mltnyolta Topsich -, brcsak az egsz emberisg ilyen
tltsz volna... az egsz emberisg.

- Ugyan, hagyd el - csacsogott Podwolski -, mire valk volnnak akkor a
vizsglbrk s a frksz detektvek?

- Ne zavartassa magt, kedves szomszd, ne zavartassa...

- Ht biz n azrt jttem, mltsgos uram - kezdte Tth Mihly, elsimtva
szrke hajt a homlokrl -, hogy mint kzvetlen szomszdnak, felajnljam a
rekettysi birtokomat megvtelre, nagyon olcsn adnm.

Mr ezt Palojtay se llhatta sz nlkl:

- Micsoda? Csak nem akarod komolyan eladni?

- De - felelte Tth Mihly eltklten.

- s mirt?

- Mert el akarok errl a vidkrl kltzkdni. Hiszen nem szksges
bvebben magyarzni okaimat.

Topsich a fejvel blintott, hogy nem szksges. Azutn msodszor is
biccentett egy kisebbet, mert hozz volt szokva a vlemnyt ismtelni.

- Hm - felelte aztn egy kis sznet mltn, mialatt Palojtay idegesen jrt
fel s al -, az eset ktsgkvl felette kellemetlen. Sajnlom, gyszlvn
meg vagyok rendlve... Nekem is vannak lenyaim, s az ember nem tudja,
milyen gazembernek neveli... micsoda gazembernek. Minlfogva, ha egy h
bartra, szinte tancsadra van szksge, itt vagyok, hic sum (ezzel
megragadta, s melegen rzta meg a Tth kezt); de ha a vtelrl van sz,
ht nem vagyok itt kt okbl. Elszr, mert nincs pnzem, msodszor, mert
nincs lelkem hozz, hogy elsegtsem tvozst errl a vidkrl, amelynek
n valsgos atyja s jltevje. S pnzt mg taln kapnk valahol, de
lelket nem krhetek a zsidtl... lelket nem krhetek.

- Mert az nincs neki - jegyezte meg Palojtay.

Tth Mihly nem brta eltitkolni a csalds kedvetlensgt.

- Pedig azt remltem - hebegte zavartan.

- Nono, csak nem kell ilyenekbe remnykedni. Aludni kell r egy kicsit, s
nem hirtelen hatrozni. Vannak dolgok, amelyek csak bizonyos tvolsgbl
lthatk tisztn. Tegyen le az effle tervekrl. Ami megtrtnt,
megtrtnt, nagyobb dolgok is estek mr. El kell ket igaztani, punktum.
s nem ktsgbeesni. Okosan kell eligaztani, s megmenteni, amit lehet -
nha azt is, amit nem lehet. Ha nem vagyok indiszkrt, gyis in camera
charitatis vagyunk: tett mr n ebben a famzus gyben valamit?

- Nem. Semmit.

- Hogyan? n semmit se tett? Hallod, Palojtay,  semmit se tett eddig. Mit
szlsz ehhez, Podwolski? Teringette, hisz ez nem jl van... Hallod-e,
Palojtay?

- Ht mit tehetnk? - krdezte Tth Mihly szenvtelen arccal, a vllait
vonogatva.

- Felelssgre kell vonni a tacskt - mond dhsen Palojtay.

- Felelssgre? - felelte bnatos mosollyal Tth. - Gondolkoztam mr errl.
De arra az eredmnyre jutottam, hogy ha n lvm le, akkor engem becsuknak,
s ez megint csak az n csaldomnak baj, ha pedig  l meg engem, az is csak
az n csaldomnak baj s szomorsg.

Podwolski egy szken himblta magt, s egyre hunyorgatott a msik grfra,
mintha mondan: "igazi filisztergondolkozs", hangosan pedig jakaratlag
jegyz meg, egy hsnek a leereszked allrjeivel:

- Nem kell m a fegyvertl flni, az ebugatta. Nem harap az, csak elsl.

- Nem flek tle, grf r, higgye meg - mentegetztt Tth.

- Hiszem, lelkem; hanem volt-e mr prbaja?

- Az is volt mr.

- Igazn?

Topsich grf kzbeszlt:

- Ej, persze. Hisz Rgnyos arcn az a nagy vgs tle val. n voltam e
prbajnl a Rgnyos segdje.

- Sapristi, gratullok! - ugrott fel Podwolski. - Hallottam errl valamit.
Ugye, Prizsban?

- Igen, Prizsban - vallotta ki Tth Mihly rstelkezve.

- Mirt nem szltl te nekem soha errl? - csodlkozott Palojtay.

- Mert sohase volt sz rla.

- Sapristi, sapristi! - toporzkolt Podwolski. - Hisz ez valami. Az rdgbe
is, ennek rlk. Tudja mit, Tth r, legynk ezentl pertu. Hozass fel egy
kis konyakot, Jnos, hadd igyuk meg a brdert ezzel a vadllattal.

- Ne okoskodjl most, Podwolski - mond a gazda -, csengess az inasnak, vagy
keresd meg magadnak a konyakosvegeket, ott vannak az ebdlben, de hagyj
most bennnket beszlni. Ne okoskodjl, Podwolski.

s Podwolski nem is okoskodott tovbb, hanem csendesen, szrevtlenl
kiosont megkeresni a vidmt folyadkokat.

- Hol is hagytuk el? - folytat a grf. - Igen, tudom mr. Azt mondja n,
rossz, ha nt lvik le, rossz, ha n lvi le t, nos, megengedem, a
praktikus eredmny sehogy se kielgt, n pedig a praktikus eredmnyek
embere. Azt azonban elfelejtette, hogy a felelssgre vons gy is
csppenhet, hogy Noszty knyszertve lesz elvenni a lenyt... gy is
csppenhet.

- Ksznm szpen - szlt megvet mozdulattal Tth Mihly. - Ez a
becsppens mr megvan. (S ezzel egy levelet hzott ki a zsebbl.) Noszty
r mr tegnapeltt rta ezt a levelet, melyben bocsnatot kr, s jbl
megkri a lenyom kezt.

- Brav! - kilt Topsich.

- Hisz akkor minden reparlva van - visszhangozta megelgedetten Palojtay.

- Mrt volna reparlva? - csodlkozott Tth.

- Mert nevet ad a lenyodnak, jv teszi a dolgot.

- De ha n nem adom a lenyt.

- Csak nem bolondultl meg, hogy oda ne add?

- No, azt csak nem teszi? - erskdtt Topsich is.

- De megteszem, mert nem bolondultam meg - mondta sziklaszilrdan Tth
Mihly.

A kt derk r nekirohant erre, mint kt hrcsg, egyik is, a msik is a
flbe beszlt, hogy kt kzzel kell kapni az ajnlaton, nem is szabad
rajta gondolkozni, mr azrt sem, mert nincs vlasztk, csak ez, vagy
semmi. Pldkat hoztak fel, hogy gy ment frjhez Vinkczy Erzsi is
Somolyaihoz, Szuhai Matild egy pesti fisklishoz, Komromy Eszter Ss
Plhoz, pedig micsoda kevly kisasszony volt - de mr ennek ez a mdja. Az
emberek lassanknt elfelejtik, aztn vgre is csak abba a matrikulba[100]
kerlnek, ahov amgy is jutottak volna.

- Csakhogy n amgy sem adtam oda, mikor elszr megkrte - vlekedett Tth
r.

- s mirt nem? - krdk egyszerre.

- Mert gyenge jellem, mihaszna embernek vltem ismerni.

- Akkor taln igazad volt - mond Palojtay elgondolkozva -, esetleg n is
azt tancsoltam volna, de most oda kell adni.

- Flttlenl - bizonyt a grf.

- Ej, ej, mltsgos uram, hogyan beszlhet gy egy olyan nagyon okos
ember, mint mltsgod, hogy most odaadhatom, ht most mr taln derekabb
ember lett az rfi, mita ezt a gyalzatot elkvette?

Topsich elmosolyodott az apai elfogultsgon, Palojtay ellenben dhs lett.

- Nem az rfi lett derekabb, hanem a lenyodban tmadt hiba, ht nem akarod
rteni? Hiszen nekem kedvencem, gy szeretem, mintha az enym lenne, fj a
szvem, mikor kimondom, de ne csaljuk magunkat, a leny vsri portka, s
most mr kevesebbet r, mint azeltt. Lm, a csiknak is, ha karba ugrik,
ugye, mindjrt leszalad az ra?

- A leny nem oka. Valsgosan trbe lett csalva, vlogatott gaz mdon.

- A csik se oka, de az mindegy, hiba van benne, punktum.

- Ah, milyen nzetek ezek - szrnylkdtt Tth Mihly, s izzadni kezdett
az stke -, az ember szinte ktelkedni kezd, vajon az emberek szoktak-e
gondolkozni! Van, mondjuk, egy gazember, aki elrabolja gyermeknknek a
becslett, s akkor utna kell futnunk (mr teszerinted, Palojtay), hogy
vigye el a lenyt is, meg a hozomnyt is, s ezt te reparcinak nevezed,
a grf r pedig mentsnek mondta (hogy mentsk, amit lehet). Hogyan? Ht
ments ez? Ht reparci ez? Lssuk csak sorba. Eddig, ugye, tnkrement a
leny becslete, de mg megvan a fiatalsga, szpsge, hozomnya. A
gazember elviszi azt is. Aprnknt tnkreteszi a szpsgt, rosszul bnik
vele, mert hisz gazember, taln veri is, mert gonosz, a pnzt
elpocskolja, mert lump, s mikor semmije sincs, s szpsge eltnt, pnze
elfogyott, teste roncs, akkor elhajtja, ha ugyan mr hamarabb nem hagyta
cserben, valamely tulajdonsg eltnsnl, mert lehet, hogy mr a pnze
elkltse utn lerzza, ami arnylag szerencse. Ht ez az a reparci, amit
olyan ersen vdelmezett Palojtay? Csinos kis hlyesg ez, hallod (Tth
Mihly egszen kipirult, s a gyllet zld fnyt lvelltk a szemei e
fejtegets kzben). Egszen ehhez a korhadt, reg Eurphoz val, ahol,
mikor a francia csszrn terhes lett, s flvette a krinolint, az Istentl
szp termettel megldott nk is elrttottk a termetket, s azt hittk,
hogy ennek gy kell lenni. No, ha n szp, karcs n lettem volna, n fel
nem hzom a krinolint, annyit mondhatok. s ezt a krinolint se hzom fel,
amit az apkra szabtak, akrhogy kinevet is engem a mltsgos grf r.
Reparci! Gynyr dolog. Az ember csaldi otthonba betr egy rabl,
ellopja az ezstkanalakat, nosza, szaladjunk utna: meglljon, tolvaj r,
tessk visszatrni, s elvinni a villkat s a kseket is, mivel hogy az
egy garnitra. Nos teht, Noszty Ferenc r is kri ebben a levlben az
egsz garnitrt, hahaha.

A grf nyugodtan tette le csibukjt.

- s n mgis azt mondom, oda kell adni... mgis azt mondom.

- Az n rvelsem utn?

- Az n rvelsben vannak egszsges gondolatok, de van egy gyenge oldala
is. S azt mondja az angol, minden lnc csak olyan ers, mint annak a
leggyengbb lncszeme... azt mondja az angol. A hasonlatrl, a kanalakkal,
nem is szlok, kedves Tth, mert nagyon sntt. Hogy az elrabolt kanalak
utn oda nem dobja a tulajdonos a tolvajnak a kseket s villkat, az
bizonyos. Mert a ksek, kanalak a sajt hasznlatunkra val trgyak, mg
ellenben a lenyaink... nem akarom kiegszteni a mondatot... a lenyaink
nem a tulajdonaink, a sz szoros rtelmben, azokat idegeneknek neveljk,
idegeneknek kell odaadni, ami mindig lutri. De mi volt az? Mintha
sikoltoznnak valahol... mintha sikoltoznnak.

- Asszonyi hang - jegyezte meg Palojtay. - Pszt! A szobalenyok
hancroznak.

Elhallgattak, figyeltek. Valahol az ebdl fell hallatszott mg egy
sikolts, s aztn csendes lett minden.

- De jl van - folytat Topsich, annyira belemelegedve a vitba, hogy az
ilyen apr incidensek fel nem tartztathattk -, kapcsoljuk ki a
hasonlatot, s maradjunk a vita fanyagnl. Majd mindjrt megokolom n,
mirt kell a lenyt odaadni ilyen esetben... mirt kell odaadni. Azt mr
megmondta Palojtay, hogy az ilyen kompromittlt szegny teremtsnek nagyban
leszll az rtke a lenyvsron, nagyban leszll. Leszll pedig a vilg
valamennyi hzasuland frfival szemben, kivvn ezt az egyet, aki t
csfsgba hozta... kivvn azt az egyet. Csak ez veheti t mg a rgi
rtkben... Nem hlyesg ez, kedves Tth r. Van benne bizonyos magasabb
etika s clszersg is.

E pillanatban nyitott be a bels szobkbl Podwolski.

- No, megtalltad a konyakot?

- Meg, de...

- Szent isten, mi trtnt veled?

Podwolskinak az egsz arca ssze volt karmolva, nhol lehmlott a br,
nhol kiserkent a vr, mintha valami hercevg karika szaladt volna vgig
a kpn.

- Mert hogy rvidlt vagyok - nyszrgtt -, beletttem keress kzben a
fejemet az almrium vegajtajba.

- Aha - nevetett Palojtay -, csakugyan hallottuk a szegny vegajtt, amint
elsikoltotta magt!

- Hagyjatok, krlek, bkt az ilyen zetlen viccekkel! - tiltakozott
sznalmas savanysggal, ami roppant ellenttben llott rkk mosolygs,
virgos kedvvel.

- Nem addig, vn lator, mg sznt nem vallasz - piszklta tovbb is
Palojtay -, hogy Tinka volt-e, vagy Mlcsi?

- Ki ltott mr olyat - dohogott az orrn keresztl, mely szintn meg volt
karcolva -, tigriseket alkalmazni szobacicknak?

- Eredj a pokolba - bosszankodott a hzir -, minduntalan kizavarod az
embert a mederbl, ppen akkor tereled el a figyelmnket, mikor mr sarokba
szortottam ezt a makacs urat... egszen a sarokba.

Tth Mihly a fejt rzta.

- Nem gondolnm.

- A matzisnek engednie kell, kedves Tth.

- Annak n engedek is, mert az nagy r.

- No, az pedig olyan, mint a matzis, amit n mondtam.

- Hiszen valamennyit n is elismerek belle - felelte az  nyugodt,
meggondolt modorban -, azt, hogy a leny rtke alszll ilyenkor minden
hzasuland eltt, kivve azt, aki kompromittlta. Ez vas. Ez gy van. De
hogy llunk a reparls krdsben? Ht igenis, reparls volna, ha a
kompromittl egyn megfelel parti volt a leny szmra mr azeltt is. De
htha nem volt megfelel, mert a leny nagyobb rtk krkre tartott
ignyt? Hiszen akkor mgiscsak devalvlva van, ha hozzmegy. A mltsgod
fejtegetse teht, bocsnatot krek, mgse matzis. Ott logikus csak, ahol
a leny a rgi ignyei szerint is nyer, vagy nem veszt azzal, ha
meggyalzja oltrhoz viszi, de ez ritkn trtnik, mert a megfelel
hzasuland, ha akarja, megkapja rendes ton...

- A skatulyival egytt - kottyant bele Podwolski.

- A gyakorlatban majdnem kizrlag olyan csbtja el, aki mskpp meg sem
kaphatn. Mit r mrmost az az llts, hogy a leny az illet kezn mg a
rgi rtk? Hiszen mr abban mutatkozik, hogy nem a rgi rtk, mert
hozzment.

- Quantum caput originale! (Milyen eredeti fej) - mond Palojtay latinul,
hogy csak Topsich rtse, ki idegesen rezgette a lbt, mint mindig, ha
valamire nem tallt hirtelen argumentumot.

- De lehetnek olyan esetek is - rvelt Tth Mihly -, hogy a leny
rtkcskkense mg sincs arnyban a hozomnyvadsz rtktelensgvel.

- Nem rtem - szakt flbe Palojtay.

- Kpzeljk el, hogy a kt nembeli hzasulandk rtke slyokkal jelltetik
meg, hogy a legkvnatosabb menyasszony pldul egy mtermzsa...

- Sapristi!

- Mr megint zavarsz bennnket, Podwolski, megint zavarsz.

- Bocsnatot krek - mentegetztt Tth r -, ha valami nevetsgeset
mondtam. Elismerem, nem mindig tallom el a legszerencssebb kifejezst.
Ht jelezzk inkbb szmokkal az rtkeket. A legrtkesebb hzasuland
feleket mondjuk szznak. A szz utn jnnek a kilencvenkilencek s a
kilencvennyolcak s gy lejjebb-lejjebb a kisebb rtkek, egszen a
kettig, egyig, ahol mr az emberisg ocsja van. No, mrmost tegyk fl,
hogy az n lenyom a hatvanas szmon llt az eset eltt. Kvetkezskpp t
is a hatvanas kr illette volna meg egy gynevezett egyenl hzassg
esetn, s valban mi, szlk, a Hatvanat vrtuk a Hatvanhoz. S me,
kzbejn a Tz (ennyire mrlegelem Noszty urat, de annyi sincs), kzbejn,
s kompromittlja Hatvanat. A Hatvan veszt emiatt rtkben, leszll
harmincra, de a Tz nem emelkedik azrt, ezentl is csak Tz marad, s
sohasem kpezheti a Harmincnak a felt. A mltsgos r s Palojtay bartom
azonban mgis azt a tancsot adjk, hogy a Noszty ajnlatt el kell
fogadni.

- Lrifri! - csapott le most mr r Podwolski grf. - Mit akarsz te? mbr
nem ittuk mg meg a brdert, de mindegy. Ellegezem neked. Micsoda bolond
okoskodsok ezek, se fle, se farka! Ezt gy csinljk, bartocskm, egsz
Eurpban, a vilg eleje ta. Ne akarj okosabb lenni, mint seink. Mindig
gy volt. s okosan volt. Kivlt mikor mg Monte-Carlt fl nem fedezte
Kolumbus Kristf. Mikor mg a krtyt fl nem tallta Sorel gnes. Ht mi
az rdgt csinlt volna akkor az elszegnyedett nemesember, hol
regresszlhatta volna magt, ha az effle szerencsejtk se lett volna?
Elkezdett udvarolni egy mdos lenynak, s ez volt az a blatt, amin a
szerencsjt kiprblta; ha nem adtk hozz, kompromittlta, akkor aztn
hozzadtk. Neked persze nem tetszik. De nem is csodlkozom. Az n
praxisomban sem fordult el, hogy valaki megsimogatta volna azt a kutyt,
amelyik megharapta. Mindamellett a kutya mgis kutya, s j, hogy van. Ne
is vergdj ht a kis szrnyacskiddal, add meg magad, ilyen a szoks, s
punktum.

- Szoks, de rossz szoks - felelte Tth. - Hisgokra, klssgekre
fektetett gyakorlsa a szli ktelessgnek, a gyermek jvjnek
elksztsben. brahm fit akarta meglni ldozatul. Akkor az volt a
szoks. Ma mr becsuknk rte brahmot. Holott  legalbb az Istennek
akart ldozni, de az olyan szlk, amint bellem szndkoznak faragni az
urak, a kzvlemny, vagy jobban mondva a pletyka szjnak betapasztsa
miatt dobjk oda gyermekket egy gazembernek, akinl biztos elzlls ri.
Ezzel a korhadt elvi ttellel mr egyszer vgezni kell, s jat kezdeni,
mert ez minden logika ellen val.

- Pedig az egsz dzsentri gy csinlja, brder - erskdtt Podwolski.

- A logika nem trdik a dzsentrivel.

- De az arisztokrcia is azt teszi.

- A logika fltte ll az arisztokrcinak is.

- Azt mr tagadom - fortyant fel Podwolski, s tekintetvel a msik grfhoz
fordult segtsgrt. - Ht nincs igazam?

- Ebben nincs - felelte mosolyogva Topsich -, s abban se volt, hogy
Kolumbus Kristf fedezte volna fel Monte-Carlt.

- Olyasvalamit olvastam pedig a fickrl.

gy folyt ez a disputa szakadatlan, egsz a vacsora idejig, melyre Tth
Mihlyt is marasztottk, mg a grfn is eljtt, hogy nem ereszti, de Tth
r a grfnnek is kosarat adott.

- Nem vagyok n grfi asztalhoz val ember - mond, szernyen lehajtva
fejt, s csak gy dlt a gg minden szavbl.

Befogatott... hazament.


*** HUSZONHATODIK FEJEZET +++


A regny vget r

Haza iszen csak hazamegy az ember, de hova lett az otthona? Hol van a rgi,
nyjas fszek? A csaldi lmpa sztveti derlt fnyt a falak kztt, a kis
Mari felkszik az lbe, krlcirgatja: hol jrtl, apkm? Az anyjuk
elbeszli az otthon trtnteket, bizalmas szt vltanak errl-arrl,
mikzben ellmosodnak, s csak az ra ketyegi az  rks tiktakjait a
nyugodalmas csendben.

De hol van ez mind? Pokoll vltozott a Paradicsom. Az asszony elvonul a
kuckba, s sr mindentt, ahol nem ltjk. Mari egy hervad liliom
benyomst teszi. Sugr alakja meg van trve. Megrezzen minden
ajtnyitsra, mintha ldznk. sszerzkdik apjnak tekintete eltt,
mintha a hhrjt ltn. Mindenki kerli a msikat. s ez a kzs
boldogtalansg tragad mg az oktalan llatokra is. Bligi nem csvlja a
farkt (hihetleg egypr rgs hajtotta bizonyos passzv rezisztenciba), a
kanri nem nekel (nem kapott cukrot napok ta, taln vizet sem), a tykok
se gylekeznek a tekintetes asszony krl, ha az ambituson mutatkozik. S
ehhez a hangulathoz tall a kls termszet.

Jgcsapok lgnak le az ereszrl, s ha megenyhl az id, elkezdenek
csepegni; a hzfedl is folytonosan knnyezik, a szl dudorsz a
kmnyekben. Az adja a knnyeket a srshoz, ez a hangot, s sszetik
csontt fagyott gallyaikat odaknn a fk: ezek adjk hozz a tapsot. Valami
vgtelenl sivr, knos boldogtalansg terpeszkedik el, s lenyom,
sszetapos mindent.

Nem, ezt nem lehet sokig kitartani. Mg eddig szba nem hozta Tth Mihly
az esetet, de amikor a blingi kastlybl visszatrt, Klri szobaleny
ltal behvatta felesgt s Marit szobjba.

Halotthalvnyan jttek be, rlve, hogy me, megmozdul a jg, s mgis
szepegve, hogy mi lesz; Tth Mihly helyet csinlt a rendetlen szobban a
felesgnek, leseperve a szkrl a tajtkdarabokat, Marit llva hagyta.

- Mria - mond, a lenyhoz intzve szavait, s az ers frfinak
reszketett a hangja, s melle gy jrt, mint egy fjtat -, nem akarok
arrl a dologrl beszlni, rted-e, sohase akarok rla beszlni, ht csak
arra felelj, amit krdezek, se tbbre, se kevesebbre.

Mari a fejvel blintott.

- Szereted azt az embert?

- Szeretem.

- s azt hiszed,  is szeret tged?

- Azt hiszem.

- Mibl hiszed? Semmit se titkolj el. gy beszlj, Mria, mintha az
Istennek felelnl most.

Mari rezte a pillanat jelentsgt, s elbeszlte a somlyi esetet,
ismeretsgt a vadsszal, aki eltt  magt szobalenynak adta ki, majd
ismt tallkozst Palojtayknl.

Tthn a kezeit csapta ssze.

- Miket beszlsz, te gyermek! , te lnok baziliszkuszkgy, aki mg az n
rgusszemeimet is ki tudtad jtszani! Pedig mindjrt szrevettem, hogy az
egyik arany hajtdet elhagytad valahol. Ht most tudom mr, hogy ott rztad
ki. Pedig tizent forint volt darabja. Pesten vettk, annl a vrs orr
kszersznl a Vci utcban, akinek a felesge aznap megszktt... Mondtk
is, kivel. Nem emlkszel r?

Ez a krds Tth Mihlynak szlt, de az csak rnzett szigoran, az
sszevont szrs szemldjei all, mire elhalt ajkain a sz.

Pillanatig knos csnd llott be. Tth Mihly behunyta a szemeit, mintha
maga el idzn az elbeszlt somlyi jelenetet, s nzeldne benne a sajt
tekintetvel.

- Egyre felelj nekem, Mria - szlt aztn jghidegen. - Hozzmennl?

- Hozz, ha megkrne.

- Mr megkrt. Levelet rt.

- Valahra! - shajtott Tthn, s Mari arct gynge pr vonta be, de csak
tfutn, mint a kspengt a lehelet.

- s hozzmennl - krd rikcsol, zordon hangon - akkor is, ha kislne,
hogy ez mind csak komdia volt, kicsinlt dolog a hozomnyod
elkaparintsra?

Mari megreszketett, mint a nyrfalevl, az esztergakerkbe kellett
fogdznia.

- Nem mennk hozz - rebegte csendesen, elhaln, sszetrve.

- Elmehetsz, des lenyom - mond az apa szelden, szinte megknnyebblve,
s az ajtra mutatott.

- n is menjek? - krd Tthn.

- Nem, te mg maradj, Krisztina...

Mari eltvozsa utn a felesghez fordult.

- Arra akarlak krni, Krisztina, szoktasd hozz Marit aprdonknt, hogy 
nem lehet a Noszty neje; kmlni kell a gyermeket, egyszerre taln ersen
rinten elhatrozsom, de aprdonknt hozzszokik.

- Mit beszlsz? Hiszen megkrte.

- Megkrte, de nem adom.

- Mihly, Mihly, gondolj az Istenre! Gondold meg, mit cselekszel a
rettenetes makacssgoddal. A lenyod mg taln kibrja, de n nem brom ki
ezt a gyalzatot. Nem merek emberek szeme el menni. n nem brom ki,
Mihly.

- De mondtam mr neked, hogy Noszty vltt hamistott Stromm ezredes
nevre.

- Nem bnom n, akrmit csinlt is. Itt nem Nosztyrl van sz, hanem rlunk
s lenyunkrl, mbtor olyan rokonsgba bekerlni maga is egy nagy
tern[101], Mihly... Tekintsd a kisrt arcomat, tekintsd a meggytrt
lelkemet, ne hagyj, krlek, bennnket ebben a gyalzatban!

- Nem segthetek, Krisztina. Nem tudok olyan gonosz, kegyetlen lenni, hogy
odahajtsam lenyomat a gazembernek, mikor tudom, hogy gyis ellki
magtl, ha a hozomnyt elklti, s visszajn fonnyadtan, taln nyomorkk
tve, mert arra is fogadok, hogy verni fogja. Ne kvnj tlem ilyet,
Krisztina, csupn azrt, mert az ilyen eseteknek ez a szoksos eligaztsa.
Krisztina, kedves reg felesgem - kiltott fel -, bzzl bennem!

Kzelebb hzta szkt hozz, s hosszan kifejtette nzeteit. Kisznezte a
Noszty lha lelklett, knnyelm jellemt; gyanakszom, mond, hogy nem is
szereti Marit, hanem rendkvl gyes mdon hlt vont krle, de ennek mg
utna kell jrni. - Fellelte az egsz krdst s megvilgtotta. Mari mg
boldog lehet. Elveheti valami szegny, derk fi. Legrosszabb esetben nem
megy frjhez, s akkor is nyugodt letet folytathat. "Semmit se visznk
elle a msvilgra." De a Noszty-fle hzassgbl nem hramolhat semmi j,
rettenetes ztonyok, viharok, szerencstlensgek, taln nyomor,
ktsgbeess vrnak re. Mindezt szpen okadatolta, valsznv tette, s
mikor mr azt hitte, hogy meggyzte az asszonyt, az egyszerre felugrott
mrgesen.

- Elbizakodol a sajt eszedben. De vannak nladnl okosabb emberek is. Itt
volt ma a tiszteletes r, mialatt oda voltl, blcs ember, jrtas a vilg
folysban, s azt mondta: "Vadmacska harapst vadmacska nylval kell
gygytani." Nosztyval kell sszeboronlni Marinkat. Igali a te embered,
becsletes, h llek, s  is azt vallja: Fedl al kell a megzott portkt
tenni, s a fedl: a fkt. Az mindent betakar. s ne lgy vak, Mihly, ne
lgy vak! Vedd figyelembe az elnyket is. Azt a kevly, nagyri
rokonsgot, a Horthokat, a Homldyakat, mikor majd Mihly-napkor egsz
rajban hznak a fogataikon Rekettysre, ell a Mari sgora, a fispn...

- Krisztina - frmedt r Tth Mihly haragosan -, ha ilyen szamrsgokat
beszlsz, elmehetsz te is lefekdni!

- Mihly-napkor mr ezek a mostan ellett kis malackim jkorcskk lesznek,
s...

- Sznj meg, krlek.

Tthn szellemi egynisge hasonlatos volt valamely ednyhez, melyen
bizonyos ponton repedsnek vagy nylsnak kell lennie, s ehhez jutva a
beszlgetsi anyag, sztmlik, s egy mellkvonalon elfoly.

- Azrt se! - pattant fel s cspre rakta kezeit. - A te neved az n nevem
is, forgsteremtette (s a szemei szikrztak), a te becsleted az n
becsletem is! Olvastad az jsgban, hogy mi kapaszkodtunk a nagyurak utn,
de azok nem vettek fel a szekerkre... Mintha mi knltuk volna fel a
lenyunkat Nosztynak. Ez ll rlunk az jsgban. Ht lehet azt gy hagyni,
Tth Mihly r?

- Nem lehet - felelte Tth Mihly, s olyan szn lett, mint a kakastaraj.
- Engem is bosszant, legkzelebb megratom azzal a tolvaj Klementyvel gy,
amint volt. Az a legkisebb. Klementy j pnzrt mg az igazat is kpes
megrni. Teljesen romlott ember.

- Hiszen j, j, des uram - szlt most mr szelden (, mennyi
vltozatossg van ezekben az asszonyokban!), s hozzsimult, vllra tette a
kezt -, de az emberek vagy hisznek a lapnak, s ha hisznek, tlk fgg,
hogy az els kzlemnynek hisznek-e, vagy a msodiknak. Lsd, mennyivel
szebb lenne mskppen cfolni meg ezt a dolgot. Hogy azok a kevly, peckes
urak, azok a felfjt dmk a nagy piperikkel idegyljenek egy napon a mi
krinkra, s lssk vgigvonulni a falukon a npek, akik kiszaladnak a
csengs fogatok zajra a kapuik el vagy a kiskertjeikbe, s mondogassk
egymsnak: Hova mennek? Ht lakodalomra Rekettysre. Tth Marit veszi
felesgl Noszty Ferenc. Ez volna neknk az elgttel meg a Marinak. s
mondok neked mg valamit, des regem. Ha mr olyan nagyon ki nem llhatod
azt a szegny Ferit, ht ne adjuk ki a lenyt a hzbl, csak eskdjenek
meg, adjon neki nevet, aztn menjen Isten hrvel, s ha megjavul valaha,
elnyeri a kegyedet, killja a prbaveket becslettel, jjjn vissza, vagy
maradjon el rkre, ha neked gy fog tetszeni, vetsz neki egypr ezer
forintot - szval mindent megcsinlhatsz, hanem most eskdjenek meg. Azt
azonban elre kiktm, hogy a Miss ezzel az alkalommal nem l asztalnl,
mert emlkszel a Homldyn srga ruhjra, amelyikben egyszer nlunk
volt...

- Nem, nem emlkszem, Krisztina, s ne is bntsd most a srga ruht, ez a
te eladsod nagyon megfogott engem. Eredj most lefekdni, Krisztina. Nekem
ezen gondolkoznom kell. Nem gondoltam volna, Krisztina, hogy valami
megingathatna. Azt hittem, mr mindent megrgtam. Pedig ht ez mg itt van.
Majd megmondom neked azutn, mit hatroztam.

Kt napig, kt jjel berregett megint az eszterga: ennek a zgsa mellett
szokott gondolkozni Tth Mihly.

Harmadnap azutn behvta az asszonyt mindjrt reggel.

- A dologbl nem lehet semmi - mond. - Meghnytam, megvetettem minden
oldalrl, de nem lehet. Lehetne, ha mi rkk lnnk. Minthogy azonban ez
nem valszn, ht nem lehet. Utlom a nevet, mely lenyom lenne, de ezt
mg lenyelnm. Vilgosan ltom azonban a jvendt, hogy ez az r lne s
visszalne a frji jogaival, pumpoln a szegny asszonyt, s hallunk utn
elszedn mindent. Mari jszv teremts, a nevet, melyet visel,
tiszttan, menten minduntalan, s vitetnk feltartztathatatlanul,
vitetnk a hnr fel. Azrt ht nyugodj meg, Krisztina... Jl tudom, hogy
tegnap is Voglnyban jrtl, s a voglnyi asszony megtlttt tged, de a
dologbl nem lesz semmi.

- Utols szavad ez?

- A legutols. A te hisgodrt nem ldozom fel lenyomat.

Tthn e naptl kezdve nem srdoglt tbb, szraz szemmel jrt-kelt a
laksban, de ha valaki figyelte volna, ez szinte aggasztbb volt, mint
mikor mg srt, mert a szemekben valami klns, merev, jghideg kifejezs
lt. A hangja is megvltozott, nem volt meg se a katons, parancsol
rnyalata tbb, se a rendes kznapi szrkesge. Lassan, vontatva,
desksen beszlt, mintha egyenknt kstolgatn a szavakat, amellett nem
evett, s lehetleg kerlte Tthot. Tett-vett, foglalkozott, de az is olyb
tnt fel, mintha kszldnk valahova. A fehrnemit trakta az egyik
szekrnybl a msikba, levelesfikjait felturklta, nmely paprokat
elgetett, msokat klnbz szn szalagokkal megjellve csomagolt el. A
ruhit, wiklereit is elszedegette, egyikre-msikra megjegyzseket s
rendelkezseket tett. Ez legyen Klr, ez a Borcsa szolgl,  szereti a
kket. Ezt a nhny vg vsznat ossztok fel a bresek kztt, hogy ha mr
egyszer nem lennk. Mert sohase tudhassa az ember, mikor hvjk. El ne
felejtstek, amit mondtam. A mentmnek a gombjait kldjtek majd el a
tiszteletes asszonynak, mert neki nagyon tetszettek. Aztn, hogy gy
legyen, a szavaim szerint. Mert n elre megmondom, hogy ksrteni fogok.

Mindezt nem vettk ugyan szentrsnak, de mgis feltnt a cseldeknek. Tth
Mihly ellenben csak azt ltta, hogy az asszony mr nem srdogl. No, hla
istennek. Most mg ugyan neheztel r, az ltszik, de nem baj, csak hadd
fjja ki magt. s ht a vgn minden a rendes kerkvgsba ugrik. J az
Isten, jt ad.

Hogy kitrjen az otthon komor hangulata ell, egsz nap a hatrban
kdorgott puskjval. Az emberek rosszasgt a szegny nyulaknak kellett
megkeserlnik a brkkel. Ilyenkor aztn, ha a hatr tls vgn rte a
dl, haza se ment, hanem Mezernyn ebdelt meg a fogadban Pzmr doktor
trsasgban, aki egy nap azt a vratlan krdst intzte hozz:

- Mit csinlnak otthon a patknyok?

- Mifle patknyok? - krdezte Tth.

- Azt hallom, hogy a tekintetes rk hza tele van velk.

- Nincs nlunk egy fia se.

- Hm - morgott a doktor elgondolkozva -, elg baj, hogy nincs.

- Maga ma humoros kedvben van, Pzmr, alkalmasint meg akar nevettetni, de
flek, ez most alig sikerl.

- n meg attl flek, hogy meg fogom rkatni.

- Nono.

- A tekintetes asszony tegnapeltt itt jrt nlam, s ernek erejvel
mrget krt tlem.

- Az n felesgem? - krd Tth elhalavnyodva.

- Igen, . Mondhatom, mindjrt gyans volt. Arca srga, mint a viasz, a
szemei ttovn jrnak. Krdezem tle, mire kell a mreg. A patknyokat
emltette, de a dlt tekintetbl, zavarbl azt vltem kiolvasni, hogy
msra gondol.

- , istenem, de csak nem adott neki?

- Termszetesen nem adtam, de azrt tessk vigyzni, mert az asszonyok
furfangosak az ilyesmi megszerzsben.

Ht iszen nem is kellett tbb Tth Mihlynak, flkelt, s rohant haza, meg
se llott sehol, csak a felesge szne eltt.

- Krisztina - szlt meg szelden -, eljttem neked megmondani, hogy
mskpp hatroztam.

Tthn csodlkozssal emelte r a tekintett; a hang Tth Mihly - de Tth
Mihly nem szokott mskpp hatrozni. Ez megfoghatatlan.

- Nem voltam igazsgos - folytat Tth r.

Tthn letette a kezbl az imaknyvet, amelybl olvasott, de semmit se
felelt; mg mindig ktelkedett.

- Hibs szempontbl tltem meg a teendket, mintha Mari kizrlag az enym
lenne, pedig csak a fele az enym, a msik fele a tied.

- No, ltod! - mond az asszony, s behunyta a szemeit.

- Elhatroztam, Krisztina, hogy a kettnk akarata teljesedjk, flig a
tied, flig az enym. Ez az oszt igazsg. Mg ma megrom Nosztynak, hogy
megkapja a lenyunkat.

Tthn kinyitotta a szemt; de mr nem az elbbi szemek voltak, a ttovk,
a szrazak, szakadt bellk a knny (tudott mr megint srni), s a knny
alatt valahol ott lappangott a mosoly.

- , Mihly, des uram, bocsss meg - rebegte elrzkenyedve, csendes
zokogsban -, ksznm neked, hogy visszahvtl!

Tth Mihly nem krdezte, hogy honnan hvta vissza. rtette, s az  szve
is elfacsarodott a gondolatra, hogy mr  tban volt.

Szobjba vonult, megrta a levelet Noszty Ferencnek, melyben rviden,
szrazon rtesti a hzassgba val beleegyezsrl. Sehol egy szemrehny
sz, sehol egy frzis. Kri, hogy Bontvron tallkozzanak az eskv
hatrideje s egyebek megbeszlse vgett. A trtntek utn mg korai volna
egy rekettysi tallkozs. Kmlni kell mg a nk megrendlt idegzett.

Egyttal msik levelet is rt Ppra t. c. Brozik Dniel vendgls rnak.
Hsz ak bor ajndkot gr neki, ha a szolgaszemlyzet s esetleg ms
beavatottak meghallgatsval megbzhat adatokat nyomoz ki a harmadvi
somlyi szreten megfordult vadszrl, akit akkor Patknak hittek, s a
Griffben volt szllva.

Nosztytl gyorsan megjtt a vlasz, utna csakhamar tallkoztak Bontvron,
jelen volt Kopereczky br is, kitztk az eskvt virgvasrnapra, s ezzel
ennek is elvetettk a gondjt.

Kopereczky egyb fontos rszleteket is szeretett volna szv tenni, de
minthogy nagy volt a feszessg, nemigen ltszott kvnatosnak. (Mg nem
elg szraz a tapl, mg nem fogna.) Klnben is kijelentette Tth r: "Ami
a tbbit illeti, hagyjuk az eskv utnra." Teht virgvasrnap dlutn
ngy rakor a mezernyei templomban.

- Taln legjobb volna, tekintettel a tekintendkre - vlte Noszty -,
csendben tartani az eskvt.

- Ellenkezleg - szlott Tth Mihly -, a felesgem a legnagyobb pompt
akarja. Tudjk, milyenek az asszonyok!

- Ht legyen pompa - hagyta r a fispn. - n veszem a kezembe, n leszek
a nsznagy is.

Egyszeribe hre szguldott a megyben az rdekes eskvnek. Ht mgis! No,
ez derk. Hja, az a kalcs, aki elszr beleharapott. Szem nem ltta, fl
nem hallotta pompa lesz - mondjk - az eskvn. A pkn kvnta gy.  jaj,
minek khg a lgy, mikor tdeje nincsen! S a kevly csaldok kszsggel
hasra fekszenek az aranyborj eltt.

Tnyleg jra megkezddtek a csaldi rtekezletek, melyek a nagymrv
elkszletekkel foglalkoztak. Egyes rszletek szivrogtak ki innen-onnan.
Hogy a Homldy fik Mtys-kori aprdoknak lesznek ltzve; az egyik a
menyasszony uszlyt viszi, a msik a vlegny kardjt fogja tartani, mikor
az oltrnl lecsatolja. Mg nagyobb pard kszl a nyoszolylnyokkal: a
Horth, az Ilvnczy kisasszonyok, a Leviczky bakfisok, mind klnbz
szzadbeli ruhkat kapnak, ami elbvl ltvnyt nyjthat. (Lesz mit lerni
Klementynek.) A fispnn magyar dszbe ltzik, s pillangs fktjn
lltlag rajta lesz a legends fekete gyngykbl az utols legnagyobb
kett. Amint a tavasz elkezddtt, az els langyos napok elbvl
szrkesgben megkezddtt a lzas szabs-varrs, felprbls, megbrls,
tigazts, az ezzel jr lts-futs. Bontvr minden szabja s varrnje
munkba fogott, s dolgozni fognak addig, mg a fz az els barkjt ki nem
ereszti. Msrszrl viszont az hallatszott, hogy az ameriknus szzezer
forintot vett ki a takarkpnztri tkjbl, s mikor a pnztrnok azt
krdezte, hogy taln birtokot vesz, azt felelte: "Dehogy, egy kis
fehrnemt rendelt a felesgem a lenyknak, azt kell kifizetni."
Szentsges g! Hny alsszoknyja lehet annak?

Mg jval a tavasz eltt megjtt Rekettysre a Brozik Dniel levele is.
Igen kszni, rja, a hsz ak bort, mely Isten akaratbl vagyon,
mivelhogy szent karcsony jszakjn meglmodta, miszerint ktszer
szretelt egy esztendben. Nos, teht ez az els szretje. Itt kldi rte,
amennyit sikerlt kinyomozni az illet fiatal vadszrl, ki Fitos Jnos
nven rta be magt a vendgknyvbe, mbr sehogy se volt olyan, mintha
Jnosnak hvnk. Mivel mr azta sok vz elfolyt a Dunn, nem sokat lehet
megtudni, de a bresem, aki a hordkat vitte a tekintetes r szljbe,
emlkezett, hogy nevezett Fitos Jnos akkor dltjt, mikor a Findura
szljben az iparosmulatsg volt, vele ment ki a hegyre, azaz a kocsi
mellett bandukolt, krdezett tle egyet-mst, egyszer bele is ltt egy
slyomba, de nem tallta, s sehol se maradt el tlk, csak a tekintetes r
szljnl, amikor is leheverszett a kpolna mellett, mintha vrna valakit
vagy leselkedne valakire. Bresem ott ltta t fekdni a fben, mialatt a
prshz eltt lerakta a hordkat, akkor aztn elment a bres, s nem ltta
tbbet.

- Mindjrt gondoltam - drmgte Tth -, a zsivny ktsgkvl Marira
leselkedett, s nyomon kvette t, mikor elcserlt ruhban a Findura
szljbe tartott.

A levl tovbbi rszben Fitos Jnos megrovsi kalandja foglaltatott a
Findura szljben val magatartsa tekintetben, magnak Brozik Dnielnek
tapasztalatai nyomn, hogy a vadsz kznsges frter lehetett. (Ez az n
vlemnyem, hangslyozza Brozik a levlben), mert a korphoz hajlott. Noha
sajt lenyaimnak mutattam be, mgis valami szolglhoz csapott, annl
tolta a szelet, aki br csinos volt, de mgiscsak szolgl volt.

Ez a rsz mr nem rdekelte Tth Mihlyt, tszaladt rajta, st abbahagyta,
megrezte taln valami teleptia tjn, hogy van valami jobb is, s
tsiklott szeme a levlpapr aljn egy "utiratra":

"Mikor Fitos Jnos a kvetkez nap elhagyta a szobjt, s elutazott, Tinka
lenyom, akit rdekelt a vadsz (mert meg kell hagyni, csinos brzata
vala), az otthagyott papirosok kzt, mert egsz este rt, egy
levltredket tallt, amit megkezdett, de el nem kldtt, mert taln nem
volt vele megelgedve. A boh leny, tetszik tudni, milyenek a lenyok
(hiszen a tekintetes rnak is van), eltette azt a pr sort, mert gyjttt
affle szamrsgokat, hervadt lherket s szegfket, ht n most ide
mellkelem, htha valami hasznt vehetn, mbr nem tudhat, kinek s hova
szlt, s mbr egy gyalzatos rfogs foglaltatik benne, amely ellen n
protestlok. "

Elnytt, elsrgult papiros hullt ki a levlbl, Tth Mihly rgtn
felismerte Noszty betit. Tnyleg egy levl kezdete volt, mely szrl szra
gy hangzott:

Kedves Mli tante!

Sietve vetem e sorokat paprra egy polosks ppai vendglben. Tervnk
nemcsak sikerlt, hanem jobban megy, mintsem lmodhattuk volna. Csak a
kulcslyukon akartam bekukucsklni, s me, bent vagyok a szobban. Nemcsak
meglttam Marit, hanem tncoltam is vele, mgpedig anlkl, hogy tudnm ki,
vagy hogy  tudn, ki vagyok. Mesbe val epizd ez, nem is tudom, hol
kezdjem, mert tekintve...

Eddig tartott a levl, de ppen elg volt Tthnak; diadalmasan tette le
ppaszemt, mint ahogy egy csatbl megtr hadvezr kti le a kardjt, s
mg az okulr vegn is visszamaradt valami abbl a ragyogsbl, ami a
szemeibl kisugrzott.

- Aha! Ht megfogtalak, jmadr! Itt vagy mr a lpemen. No, ez megri a
hsz akt!

Megelgedetten zrta be fikjba a srgult levltredket, mely Mli
tantnak szlt, mg a Broziktl valt trcjba tette.

Ettl kezdve megint a rgi ember lett, kedlyes, nyugodt s elgedett. De
leginkbb feltnt mindenkinek az az jabb szoksa, hogy a legkomolyabb
beszlgets kzben egyszer csak minden ok nlkl egy-egy des mosoly jelent
meg az ajkszgleteiben. Klnsen Igali eltt volt ez rejtlyes. Csak a
potkon ltni ilyet, kiknek pusztn a fldi hvelyk vagyon kztnk, de az
eszk valahol a Holdban jr, s ha ott valami kedveset lt, idetelegrafl a
szjuknak meg a homlokuknak, az egyikre varzsolvn mosolyt, a msikra
brndos kdt; jraval, okos ember azonban nem nevet, ha valami nevetset
nem hall vagy lt, csak abban az esetben, ha nagyon tele van tltve
valamely furfanggal, gy hogy hbe-hba elcsppen belle.

Knn a gazdasgban gyakran veszi ezt szre Igali, s tallgatja magban, mi
lehet. Mindeneket meghnyvn, egyszer csak, amint sztlanul egyms mellett
mennnek a csikiskola fel, ekkppen vli eltallni: Ez az n bolond
gazdm alighanem annak a lakodalomnak rl, pedig ugyan nincs minek. - S
ezzel mennek, megkerlve a pajtkat, t a kocsishzak udvarn, egyik se
szl egy kukkot sem, csak mikor a hrom topolynl rteszi Tth uram a nagy
tenyert az Igali vllra:

- Tvedsz, reg, nem a lakodalomnak rlk n gy, hanem valami egybnek.

Se holt, se eleven nem lett erre Igali uram.

- Ej no, hm. Csak nem beszltem megint hangosan? (s ijedte csapott a
szjra.)

- De bizony hangosan beszltl, bomolj meg. Ht rlk, mondom, mert okom
van r. Tudom, te is rlnl, ha egy beteg lenyod volna, s olyan
gygyszert kapnl valahonnan, amitl az jobban lesz.

- Csak ne legyen drasztikus.

- Olyan is van, de enyhbb is. Ha a gyengbbik nem hasznl, elvesszk az
ersebbet.

Azta aztn a klns gygyszer foglalkoztatta az Igali uram kvncsisgt.
Tallgatta estnknt a felesgvel, aki ugyancsak nagy pletyka asszony volt
s rendkvl kombinl talentum, de semmit sem brtak kistni, pedig
nyilvnval, hogy valami nagy dolog lappang a takar alatt.

Jtt-ment az id; elment a h, megjttek a vizek; felzgtak az erdk, s
ltzkdni kezdtek; kijttek a rgk all a napfnyre stkrezni az
"istenke tehnki", ahogy az egygy np azokat az apr, piros, hosszks
bogarakat nevezi, melyek a tavaszt bejelentik. A pacsirta ott fenn a
megenyhlt lgben elkezdte csattogtatni a tavaszi himnuszt, amelynek
hallatra kieresztette rgyeit a cseresznyefa s a barack, s egyszer csak
topp, elugrott a vrva vrt virgvasrnap is.

s ahogy Tthn asszony annak idejn elkpzelte az elbvl tavaszi napon,
melynek mmort verfnye egsz nap szlongatta a nvnyeket: "kijhettek
mr a virgjaitokkal", kora dlutn megindultak Bontvr fell a
Rekettysre vezet ton a szebbnl szebb ri fogatok. Szent Isten, micsoda
lovakat lthatott itt az ember! Hogy jttek tncolva, knyesen, hnyva-
vetve a nyakukat, villog-csillog szerszmokban. Ell Noszty Ferk jtt a
ngyesen, a feketken, kk-vrs selyem pntlikarzsk a lovak fejn
ktoldalt. Nem  maga hajtott, htul lt most az apja mellett, drga vitzi
ltzetben, vrs brsonymentben, medvebr kalpagban, melyrl fehr
kcsagtoll lengett (hej, de szp kirly lenne belle!), mbtor az reg se
festett rosszul, grntszn csurapjban[102], fekete kalpagjbl pedig
akkora vrs leffenty lgott le, hogy tn ezer forintot is megadhatna rte
valami gazdag bontvri kofa, ha megvehetn nyelvnek. Azutn a fispn
kvetkezett a ngy ris lovval, az anyafld is megremegni ltszott a
patkk csattogsa alatt. A fispn mellett a neje lt tengerszn
brsonymentben, s annak a csatja smaragdok, rubinok; piros, zld svokkal
festettk t a rajtuk nyalakod napsugarakat. Pillangs magyar fktt
viselt a mltsgos asszony, apr aranypikkelyek gy reszkettek, gy
fnylettek rajta, mint a szentjnosbogarak. Valami gynyr volt azt ltni,
ht mg a vidm, szp arcot alatta! A fispn trde kztt tartotta az
aranyos kardjt, mikzben jobbra-balra kszngetett a falvakon. A szemben
l Malinka r ellenben egy virgbokrtval bortott plct vitt vatosan.
s hol van mg a tbbi! Se hossza, se vge. Rgnyosk a cmeres batrban.
A grfn fejn egy akkora strucctoll, mint egy nagy pfrny. Horth r a
ngy pej lovn, ezstcsengkkel, amelyek egytt muzsikt vertek ki, mint a
koreai kirly palotja ereszn az vegharangok. Ngyes pnifogaton jttek a
kis Horth kisasszonyok, a nyoszolylenyok, egy kis trpe ember volt a
kocsisuk, s egy nyolc-tz ves klyk lt mellette a bakon inasnak,
ezstpityks dolmnyban, ezstpaszomntos piros sapkban - olyan des
ltvny volt az egsz, mintha valahol a liliputiak orszgban volnnak
elvarzsolva. De ki gyzn mind elszmllni a ragyogst, a pompt? Azt a
sok csipkt, broktot, a tmrdek brsonyt, drgakvet? A szem is elfradt,
mire a tizedik, tizenkettedik hint is tszaladt eltte, mint egy tndri
lom. Hiszen csak egy perc, meg se lehetett jl nzni. St a vgn mr a
feje is kvlygott az embernek, s gy rmlett neki, a tmrdek kprztat
sznbe belefradva, mintha  maga is egy papagjj vltozott volna. Mr
szinte az ment ltvnyossgszmba, ha valamely egyszerbb rokon htkznapi
fogata hozott be vltozatossgot. Klementy szerkesztt pldul, aki kt
rossz gebtl vont nyihc fikeren ment, megljeneztk a falvakon, mert a
szegnysg is mulattat ltvny ott, ahol ritkasgszmba megy.

Minden ablak megnylt, amerre a hintk elrobogtak. Kandi asszonyfejek
jelentek meg a musktlis virgcserepek mgtt, nem egy leny shajtott, s
elmerengett aztn, hogy vajon mit csinl, mirl gondolkozhatik most Tth
Mari?

Nmelyek kiszaladtak az utcra, killtak a kapuk el, s utnabmultak a
nagy porfelhnek, mely a nsznp nyomban kerekedett.

- Hm, sokra vitte dolgt ez a Tth Mihly - mondogattk. - Pedig azt
mondjk, pk volt Amerikban. S ihol ni, most mr mltsgos asszony lesz a
lenybl. Megrdemli klnben, olyan, mint a galamb. Mit is csinl
szegnyke a sok pva kztt!

A legnagyobb rdeklds termszetesen Rekettysen nyilvnult. Majd az egsz
falu knn volt az utcn, sorfalat kpezve a Tth-kriig. A frfiak
tiszteletteljesen levettk a kalapjaikat, mg a nsznp tment. A kutyk
lefekdtek lustn a kapuajtk el, s nem ugattak, hanem csendes
filozfival pislogtak s morogtak. Taln azt morogtk, hogy be j rnak
lenni. Kutya azonban nem sok volt a parasztportk eltt, mert a jobban
rteslt rszk ott portyzott a Tth-porta pleteinek tmkelegben, ahol
klnfle pecsenyeszagok javtottk meg a levegt, s bbjos sercegsek
hangja izgatta finom hallszerveiket.

Tth Mihly az ambituson fedetlen fvel fogadta az egyszerre bezdult
elkel urakat, finnys hlgyeket. "Isten hozta nlunk, isten hozta." Azok
megrztk a kezeit, megleltk, kedves btymuramnak vagy csmnek
szltottk, az asszonyok kzl a nyjasabbak mg cskot is cuppantottak a
szpen beretvlt, rncos kpre. A kedves asszonynni utn tudakozdtak,
aki bent a nagy szobban a pecsenykkel, frisstkkel fejedelmileg
megrakott asztalok krl foglalatoskodott, s egyik lel rokoni karbl a
msikba jutott, a kis tatr hercegek plne kezet cskoltak. ", des
gynyrsgek, ne frassztok magatokat." Csupa mosoly, csupa vidmsg,
csupa cukor volt minden: a kinyitott szobkat, vagy hatot, zsfolsig
megtltttk, a nagy tolongsban szinte elvesztettk egymst az egyv
tartozk. Kopereczky a felesgt kereste, s panaszkodott, hogy a
menyasszonyt mg nem ltta.

- Pedig azt most volna j ltni - felelte Horth.

- Mirt?

- Mert bizonyosan most ltzkdik.

Klementy a bfasztalhoz telepedett. A tatr hercegn Noszty Ferivel
tdtt ssze.

- Egzekci![103] - kilt. - Hol az egy mzsa bonbon?

- Megnyerte, Mli nni, megnyerte - raccsolta ragyog arccal. - De mgis az
a sorja, hogy elbb n jussak a cukromhoz.

- Ahhoz mr nem sok id kell.

Feri kihzta az rjt s shajtott:

- , jaj, mg egy egsz negyedra!

Klementy, aki kibklsi koccintsra hvja fl a bf krl szorgoskod
Igalit, bizalmasan sgja a flbe, Ferire clozva:

- Mg nem is v a rekettysi uradalom, s mris raccsol.

Igali a fejt csvlja, s elvegylvn a vendgek kztt, hangosan
gondolkozik:

- Az esze tisztul tn Tthnak, hogy ezt az imposztort is meghvta.

- Tessk, tessk, uraim, hlgyeim - tipeg-topog frgn, jdonatj
cinberszn selyemruhjban Tthn -, egy kis frisstt. Ugyan krem,
falatozzanak egy kicsit. A kocsi kirzta mr az ebdet. Tessk, krem
alssan. Vagy lesz vacsora, vagy nem lesz. Igen rlk, hogy szegny
hzamat megtiszteltk. Nagy szerencse az rnk nzve. Ne adjanak, krem,
kosarat. Ha tudnk, milyen szvesen ltom. , istenem, istenem. Itt van ez
az zecske, fiatal, puha, mint a vaj, az uram ltte. Az meg ott vaddiszn.
Alul van a sovnyabbja. Jaj, hiszen a lelkemet is odaadnm.

Ilyen szves knlgatsok kztt egyszer csak gy elgurult valahov a j
asszonysg, mint ahogy egy gyr szokott elgurulni; nem ltta tbb senki.
Egyik-msik kereste. De aztn magtl is rjttek, hogy bizonyosan Marit
ltzteti most. A menyasszonnyal mindenfle bajok vannak ilyenkor. Eljul,
akaratos, szeszlyeskedik, valami elromlik a toaletten, egy kapocs lepattan
valahonnan, a cip nem akar felmenni. Nosza, hamar egy kis rizsport kell
belenteni. Szaladj, fiam, Klri, keresd meg valahol.

Noszty Feri egyre trelmetlenebb lett. Az ra mr el is hagyta a ngyes
szmot, s mg mindig nincs itt. A nsznp is kezd trelmetlen lenni. Az
egyik rsz kvncsi, a msik rsze mr szeretne tesni rajta. A prok
igazodnak, milyen sorrendben mennek majd a templomba. Kopereczky megunta
tartani a nszbotot, az reg Rgnyos mr tarokkhoz szeretne lni (kr az
idrt), a Boccaccio-jelmezekbe bjtatott Homldy fik minduntalan
birkzsba kapnak, fls, hogy krt tesznek az aprdi ruhban, mieltt a
pardn tesnnek. Klementy mr minden toalettet fljegyzett, csak a
menyasszony van htra. Az bizonyosan Worthtl val, s ritktott garmonddal
lesz szedend. Az asszonyok a szzezer forintos kelengyt szerettk volna
ltni s megbrlni, de senki se volt, aki megmutassa, s akitl krdeztk,
mind azt mondta, hogy nem tudja, hol van. A Leviczky kifent bajusza
idegesen rngatzik. Noszty Pl unatkozva csriklja markban a hrom
gutats ellen val gesztenyjt - szval mindenki trelmetlen. "Ejnye, de
sokig ltzik." De legtrelmetlenebb a vlegny. Vltig krdezgeti a fel s
al szaladgl inasoktl, szobalenyoktl, akit hzbelit eltall, mennyire
van mr a kisasszony, de csak vllat vontak, hogy nem tudjk, s olyan
ostobn vatos arcot vgtak (kivlt a fehrnpje, melynek az arcn jobban
megltszik a zavar), mintha valami nagy turpissg irnt vallatn ket a
csendbiztos.

- Ha nem tudod, eredj, fiam, Klra, krdezd meg. Mondd meg, hogy siessen a
kisasszony, hogy mr nagyon vrjuk.

Fiam Klra, ment, de tbb vissza nem kerlt. Ejnye, ez mgis furcsa! Feri
bosszankodni kezdett.

- Hopp, Julcsa lelkem, tedd le csak hamar azokat a tnyrokat, keresd meg
Mari kisasszonyt, s gyere jelenteni, mi van vele, hogy mg fel nem
ltztt. De itt legyen az egyik lbad!

Lelkem Julcsa is eltnt, s  se kerlt vissza tbb.

Az ra pedig elttte az egynegyed tt, azutn megint olyan nyugodtan
ketyegett tovbb, mint azeltt. Feri azonban tkn llt, s hetykn szlt
oda Kopereczkyhez:

- Majd megnzem n magam.

Nagy nehezen utat hastott magnak az ebdlben s az ebdltl balra es
kisebb szobban a rezg-mozg atyafisg kzt, mikzben dszkardja a lbakba
s a szoknykba akadozott, bomlottul csrmplvn. A kis szobbl egy szk
tjr vezetett a nk intimebb szobiba, s ebbl egy kis ablak nylt a hz
mgtti gazdasgi udvarra.

Vgigment a siktorszer tjrn, s a Tthn szobjn megnyomta a
kilincset, de be volt zrva (a Mari lenyszobjba pedig csak a Tthn
szobjn t lehetett jutni). Kopogott, de semmi letjel. Megfoghatatlan!

Nyugtalanul tekingetett szt, mikor egyszerre megpillantotta a kis ablakon
keresztl, hogy a gazdasgi udvaron, mely csak ebbl a kmlelablakbl volt
ttekinthet, ppen e pillanatban kszmldik fl Tthn egy zrt batrba,
mire pattan az ostor, s nyomban megindul a batr.

Az is feltn volt, hogy egy flszer alatt vagy harminc-negyven bres
dangubl, s plinkt iszogat, botokkal, vasvillkkal vannak flszerelve,
mint valami verekedsre kszl tbor.

Itt valami klns trtnik! Rossz sejtelem nehezedett r.

El, vissza! Embert, asszonyt, tykszemet, uszlyt nem tekintve, valsgosan
tdfkdte magt a nsznpnek hagyott hrom szobn, ment egyenest a balra
es lakosztly fel, melynek a legvgn a Tth r esztergaszobja is volt -
htha ott ltztetik Marit, a knyvtrszoba melletti benylban.

De mikor a harmadik szobba rt, ppen akkor lpett ki a knyvtrszoba
ajtajn Tth Mihly, ngy szivardobozt hozva a hna alatt.

Be sem vrva, mg kzelebb jutnak, riadtan s mohn kiltja eleibe Feri:

- Hov ment a mama?

Tth Mihly rpillantott, az a ravasz, rejtlyes mosoly jelent meg az
ajkszgleteiben, melynek rtelmt olyan rgta tallgatja Igali.

- A felesgemet tetszik rteni? - felelte Tth uram csendesen, s olyan
nyugodtan, mint egy ptrirka, hogy e nyugalomtl szinte visszaigazodott
Feri megfeszlt idegzete is. - A felesgem elutazott.

- Hogy lehet az? - pattant fel Feri azzal a kritikusi fennhjzssal, mint
mikor valami szarvashibt lt meg egy konceptusban.

Tth rnak mg csak a szempillja se rezdlt meg, olyan res, egyszer
beszlgetsnek tallta ezt.

- Ht gy lehet, hogy mr a kellemesebb rszt, kedves vendgeink rkezst
tlvezte, mindig vgyott erre, s most, mikor a kellemetlen rszek fognak
kvetkezni, elutazott.

Ez furcsa felelet volt. S kivlt a keser z, mely a hangjbl kirzett.
Mlysges csend llott be. A zsibong, beszlget tmeg, mely a harmadik
szobba szorult, egyszerre megnmult. Tth Mihly pedig ezalatt tadta a
szivarldkat az odasiet Igalinak, aztn elrelpett az ajttl, de nem
abban az ignytelen, grnyedt llsban, hanem olyanban, mint egy tigris,
aki ugrsra kszl.

- Nem rtem - mondta Noszty Feri tompn, s ltszott, milyen nehezre esik
magt visszatartani valamely lesebb sztl. - Az ilyesmi nem szoks
nlunk. s hol van Mari?

- Mari is elutazott!

gy svtett ez a hrom sz a levegben, mint egy kiltt parittyak.

De tallt is: Feri megtntorodott.

- Az nem igaz - hebegte, s olyan vrs lett, mint a skarlt.

Lerhatatlan zavar tmadt. A mindentt jelenlev Klementy egy szempillanat
alatt megvitte a hrt a szomszd szobkba, pr szval megmagyarzva, mirl
van sz.

- Teringettt - hpogott az ujjait petyegetve -, a lap alighanem rendkvli
kiadsban fog holnap megjelenni!

Mindenki ebbe a szobba iparkodott, de a msikba is elhallatszott a Tth
Mihly hangja; most meg mr olyan volt, mint a mennydrgs.

- De bizony elutazott mg az jjel, a Velkovicsn sgornmmel, s sohase
kerl tbb erre a vidkre vissza.

- Mi ez, mi? - kilt kzbe Kopereczky, s be akart a harmadik szobba
furakodni, de lehetetlen volt. Rgnyosn az otkolonos vege utn siktott,
hogy hozzk hamar. (Az bizony megvan, de valahol Bontvron.) Homldyn
flszisszent, mint egy kgy: "Meg vagyunk gyalzva!", majd oldalba lkte
legyezjvel tvolabb ll frjt.

- No, lssunk most benneteket, akik nadrgot viseltek.

A Tth Mihly hangja pedig mg csak jobban viharzott, s szinte zgott,
hogy a falak is rengtek bel.

- n, Noszty Ferenc r, olyan gyalzatosan bnt a lenyommal, hogy meg
kellett neki szereznem az elgttelt, mely tiszteletre mlt rokonainak
megjelensben nyilvnul. Igen sajnlom, s bocsnatot krek, hogy ide
kellett ket frasztanom, de legalbb attl a szgyentl menekedjk szegny
gyermekem, mintha a trtntek utn a csald nem akarta volna flvenni maga
kz. Bizonyra vannak nk kzt, uraim, gentlemanek, akik tudjk ezt
mltnyolni.

Ferinek minden vre arcba tdult, orrcimpi reszkettek, melle zihlt, s az
utols szavakat nem is hallva (mr ekkor ert vett rajta a vadllati dh),
Tth fel rohant.

- Lttam az udvarban a fellltott vasvills, ftykss breseit - kilt
-, de n nem ijedek meg azoktl!

- Hja, aki hborra kszl - mosolygott Tth Mihly ingerkedn -, tbornak
is kell lennie, olyannak, amilyennek.

- Ezt nem hagyjuk annyiban! - ordt, s kitpte magt az t visszatart
kezektl. - Ezrt leszmolunk, pkmester! Leszmolunk!...

S vrbe borult szemei vszjslan forogvn regeikben, flemelt kleivel
mr-mr rvetette magt Tthra, mikor egyszerre megnylt a knyvtrszoba
ajtaja, s egy magas, dlceg katona lpett be, s rszlt les hangon:

- Akar n valamit?

Noszty Ferenc htrahklt az ismers hangra, s flnken felpillantott,
ahonnan a krds jtt.

Stromm ezredes llott a kszbn sszefont karokkal, s ismtl:

- Mit akar?

Noszty karjai lankadtan estek le, s halotti spadtsg bortotta el arct.

- Haza akarok menni, ezredes r - nyszrgte sznalmas, megtrt hangon.

Egy negyedra mlva magnyos fogat szguldott a Bontvr fel vezet ton,
utna vagy tzperces hzag jtt, s csak akkor kvetkeztek megint hossz
sorban a pomps szerszm ngyesek. Amerre mentek, a npek jra kiszaladtak
bmulni. De most mg jobban bmultak. Ejnye, de rvid lagzi volt Tthknl!
Hogy lehet ez? s nini: nem is hozzk sehol a menyasszonyt.

A magnyos kocsiban Noszty Ferenc lt. Elbb osont ki az udvarra, elbb
fogatott be, mint a rokonok. Rstelkedett elttk. Lehorgasztott fejjel,
sszeesve lt egy darabig, de a tavaszi napsugr, mely fveket s virgokat
hoz a rtnek, j lombokat a fknak a levetettek helyett, elkezdte t is
nyalogatni, g sebt gygytgatni. S amint egyre tvolodott Rekettystl,
nmi enyht, vigasztal gondolatok lopztak a bnt levertsg rzsei
kz.

...Hiszen elg nagy a vilg. s van benne elg leny. Szebbnl szebbek,
desebbek. A hozomnyok se vesztek mg ki. Ej, csak egszsg legyen s egy
kis trhet krtyajrs.


*** Uthang +++


Az erdk elpuszttsval elvesztek a bennk lakoz nagy llatok, blnyek,
medvk. Hiszen termszetes valami. ppgy elpuszttotta a folytonos
civilizci s az iskola elnyomulsa a babona, a miszticizmus stt
rengetegeit, teht szksgkppen el kellett tnnik e kiirtott homlyokbl
a mesknek. A fantzia szvesebben tpllkozik a sejtsbl, mint a
tudsbl. A nagy mesemondk eltntek teht a fld sznrl, s vissza se
fognak trni tbb. Dumas, Hugo Victor s Jkai utn bezrdik a kapu, s
nem valszn, hogy mg valamikor megcsikorduljon sarkaiban.

Az elbeszl s a szni irodalom most mr a htkznapi letbl merti
trgyait. De mg nem egszen. Mg mindig sok nygzi a konvencionlis
sablonokbl. A szablyszer elbeszl mvek (az akadmiai recept szerint
rottak), bizonyos unalmat keltenek, mint a szablyosan ptett hzak.
Semmi sem lehet egyhangbb, ltjuk a nagy vrosokban. Holott a falusi
hzikk, hol az emberek kln-kln szksglete s zlse rvnyesl a
legegyszerbb formkban, vltozatos, kedves kpet nyjtanak.

Csodlatos, hogy az emberisg e tekintetben milyen fiatal mg, s mennyire
tele van naivsggal. Fleg a sznpadi mvek kznsgnl tapasztalhat. -
Ott l a nztren, s ltja a darab legelejn, milyen rosszul ll az
egymst szeret fiatalok dolga, s mg csak jobban romlik a msodik
felvonsban: elszorult llegzettel, remeg aggdssal vrja a fiatal pr
sorst. Pedig csak a sznlapra kell vetni egy tekintetet, s ha az ll ott,
hogy "vgjtk", mg az angol bank sem olyan biztos, mint a hzassg az
utols jelenetben.

Nemde klns, hogy egy az rdeklds megfesztsre igyekv mben elre
meg legyen hatrozva a vgkifejlds. Ht az letbl van ez vve? ,
istenem, az let nem olyan jsgos, hogy ezt garantln a fiataloknak!
Hiszen a konfliktusok nem volnnak konfliktusok, ha muszj volna jl
vgzdnik... Inkbb csak azrt lehet ez gy, mert a kznsg mg fiatal, s
nem bnja, ha az trtnik a darabban, amit  hajt, hogy trtnjk. De nem
kell-e egyszer ennek is megvltoznia, ha a kznsg regebb lesz?

Meggyzdsem, hogy gy a sznpadi, mint az elbeszl tmknak mg mindig
jobban kell kzelednik az lethez, lehnyvn azokat a bkkat, melyeket az
eszttika az reg tmkra azoknak a gyermekkorban rakott.

E szablyokbl nmelyek - mg a legjobbak, a szinte nlklzhetetlenek
kzl is - rtanak a termszetessgnek, s rontjk az illzit. Mg tn a
kerekdedsg, a frappns fordulatossg is. Hogy egy rossz hasonlattal ljek
(de taln nem is rossz): ha egy ruhnak azt az illzit kell keltenie, hogy
l emberrl van lehzva, azt akkor nagy hiba kivasalni, mbr klnben a
kivasalt ruha szebb. gy m, de az l ember idomait jobban mutatn
kivasalatlanul.

Ktsgtelen, hogy az elbeszls a mesbl keletkezett. A "hol volt, hol nem
volt" s a "mg most is lnek, ha meg nem haltak" kt clpe kzt mozgott.
Ez a tartalom lassanknt beoltatott megfigyelsekkel s a kznsges
htkznapi viszonyok s lmnyek fjrl lenyesett gallyakkal. A tndrek
helybe vrbl s hsbl val emberek llttattak be, kiket emberi
szenvedlyek mozgatnak, s emberi csapsok s szerencsk rnek.

De ha a mesbl lett a regny, s levetve gyermekcipit, amint attl folyton
tvolodott fejldsben, ppannyira bizonyos, hogy tja vgre mg el nem
jutott; mg most is sok a mesterkltsg benne, s a cselekmny szimmetrikus
flptsben, az sszefut szlak elrendezsben a csinltsg ersen
rzik. Az olvas els tekintetre szreveheti a trtnet kompozcijn s
anyagn is az r kezt s zlst, holott csak a kidolgozson s
flfogson volna szabad reznie.

Vilgos teht, hogy az elbeszl irodalom mg mindig megy elre. Megy, de
hov?

n gy gondolom, hogy a hrlapri riport fel. Itt fogja valahol
megtallni a tklyt. De persze ppgy nemestse meg a riportot ezutn,
mint ahogy megnemestette azeltt a mest. Nincs az a becses ri
tulajdonsg, mely ne rvnyeslhetne ebben a rmban is.

A riport az egyetlen, mely a maga eredeti termszetessgben folyik.
Legkzvetlenebb rajzolata a valsgnak, s azonfell szabad s fggetlen a
szablyoktl. Valsgos "vadon gyermeke" a lapok roppant beterdejben. A
riporter kzli velnk a nyers esemnyt, felvonultatja az abban rszt vett
f- s mellkalakokat, anlkl hogy knytelen volna letfolyamatukbl
tbbet nyjtani, mint amennyit az esemny megrtse kvn. A riporter
elmondvn az esemnyt, ppen azon mdon, mint aki sztte, maga a Vgzet,
szlnek ereszti az abban szerepl szemlyzetet, menjen ki-ki a maga tjn,
ms rdekes vagy nem rdekes, de ezzel tbb nem sszefgg esemnyek el,
holott az elbeszl rnak (eddig legalbb) ktelessge volt ezeket az
alakokat mindvgig sszetartani, s munkja folyamn vagy vgn rluk az
olvasnak szmot adni, hogy mi lett bellk azontl.

Mestersgnk jvjre vonatkoz ilyenforma sejtelmek kapcsban tettem meg a
ksrletet a fentebbi elbeszlssel. gy kpzelem a dolgot, mint
rendszerint szokott trtnni a trsasgokban, hogy sz van valamirl, mire
egyik is, msik is elhoz egy esetet vagy egy pldt, mely bizonyt vagy
megvilgt. Nos, mondjuk, hogy a "kicsikart" hzassgok nmely fajtja van
sznyegen, s a disputa folyamn az n igazaim mellett felhoznm a Noszty
fi esett Tth Marival, s mikor a trtnet bizonyt magvt elmondottam,
mintha ezzel be is fejeznm, nem trdve a szemlyek tovbbi sorsval. pp
ahogy a vonat bervn vgllomsra, megll, s nem megy tovbb, habr
maguk az utasok mg be nem vgeztk az tjukat.

Csakhogy ezzel az jtsi vggyal kapcsolatosan elugrik a ktely is.
Birkznak, birkznak, s nem brjk egymst fldhz vgni. Az jtsi vgy
nagy hetykesggel veri a mellt: "Hiszen igazam van", a ktely ellenben
titublva[104] mrlegeli: Htha csak a patkt vertem fel megfordtva a
Pegazusra, s a lbnyomokat tekintve, magamat is megtveszt a htra val
mens, mely elre val mensnek ltszik?

Ilyen viszonyok kztt nem mervn dnteni se ide, se oda, legokosabbnak
ltszott egy kis bartsgos egyezkedst ktni a kt birkz kztt, vagyis
megtenni a ksrletet, de mindjrt azzal az engesztel szndkkal, hogy a
kvetkez knyvemben, ha az Isten ert s kedvet ad, tovbb folytatom Bont
megyei ismerseink sorst.

[1]Msik vros, msik lny

[2]Intrda - prblkozs

[3]Inszurrekci - nemesi felkels

[4]Paszkvillus - gnyirat

[5][6]Promessz - grvny

[5][6]Szekvens - kvetkez, soron lv

[7]Dolus - csals, csel

[8]Nemezis - bosszll sors, bntet igazsg (a grg mitolgia
istennjnek) nevbl

[9]Cercle - fogads, zrt kr trsasg

[10][11]Akvizci - szerzs, szerzemny

[10][11]Famzus - hres, hrhedt

[12]Kordilis - szvlyes

[13]Demencia - elbutuls, szellemi hanyatls

[14]Kardinlis - sarkalatos

[15]Rectissime - helyesebben

[16]Sequestrum - bri zrlat

[17]Adherencia - hozzjruls, csatlakozs

[18]Ab invisis - ltatlanban

[19]Lateiner - egyetemet vgzett, latinos mveltsg ember

[20]Deposszedl - hatalmtl, birtoktl megfoszt

[21]Volontr - nkntes jelentkez, gyakornok, fizets nlkl dolgoz
szemly

[22]Chria - a rgi retorikban a ttelek kidolgozsnak menete

[23]Akvirl - szerez

[24]Custos - r

[25]Arknum - titkos szer, csodagygyszer

[26]Kupcihr - gynk

[27]Dpendence - klnll mellkplet

[28]tuit - tok, doboz, ni kzitska

[29]Huszont solidus - itt botts

[30]Konventikulum - titkos sszejvetel, gylekezet

[31]Ad vocem - errl jut eszembe

[32]Vis maior - nagyobb ok, knyszert krlmny

[33]Falanx - tbb sorbl ll, zrt egysg

[34]Bonton - j modor, illem

[35]Simile, parabola - hasonlat, pldzat

[36]Illo tempore - annak idejn

[37]Szkllk s Kharbdiszek - tengeri szrnyek

[38][39]Quid tunc? - Ht most mi legyen?

[38][39]Ex tempore - rgtnzve, hevenyszve

[40]Peregrinus - idegen, jvevny

[41]Mnemotechnika - emlkezettan

[42]Pomolgia - gymlcskkel foglalkoz tudomny

[43]Argumentum - bizonytk, rv

[44]Denique - utvgre

[45]In camera charitatis - ngyszemkzt, bizalmasan

[46]Penzionlt - nyugdjas

[47][48]Mentor - tancsad, prtfog

[47][48]Szcenria - jelenet

[49]Klendium - kegytrgy

[50]Textus - szveg

[51]Lapplia - cseklysg, semmisg

[52]Chef d'oeuvre - remekm, fm

[53]Quantum satis - bven, amennyi csak kell

[54][55]Sallrium - fizets

[54][55]Varietas delectat - a vltozatossg gynyrkdtet

[56]Statua - szobor

[57]Penicilus - zsebks

[58]Klepszidra - vzira

[59]Magyarorszgon kvl nincs let, s ha van, nem olyan" - monds
alkalmazsa a pipra.

[60]Grnic - hatr

[61]A forma teszi a lnyeget

[62]Parazol - naperny

[63]Apprehendl - megharagszik, megsrtdik

[64]Fumigatve - megveten

[65]Dangublsnak nevezi, mikor a haj sokig vr a kiktben

[66]High-life - fels tzezer

[67]Kvietl - nyugalomba vonul

[68]Shoking, illetve shocking - illetlen, megbotrnkoztat

[69]Mixtum compositum - keverk

[70]Statutum - alapszably

[71]Sapienti pauca - egy kis blcsessg

[72]Szatellesz - bolyg; csatls

[73]Tbb, mint dialektika! Ne nevessetek, bartaim!

[74]Injria - jogtalansg, srelem

[75]Ha j az egyezsg, j a bartsg

[76]Partentum - prtoskod

[77][78]Nem szabad megrinteni az asszonyt, mert rabitus az ura

[77][78]Besztercebnyn fekszik gyermekgyban

[79]Elabortum - dolgozat

[80]J! Nagyon j!

[81]Manu propria - kzjegy

[82]Vitalitium - letfogytig fennll elltsi igny

[83]Egzekvl - vgrehajt

[84][85]Grisli - garas

[84][85]Munificens - bkez

[86]Gouvernante - neveln

[87]Npmesei neve egy elkpzelt jsg, mindeneket fellml telnek

[88]Self-made man - nerejbl rvnyesl ember

[89]Arme Reisender - szegny utasember

[90]In Blumen - virgnyelven

[91]Szubtilis - finom

[92]Tableau vivant - lkp

[93]Koncipil - kigondol, tervez

[94]Faeton kocsi - knny, elegns hint

[95]Aesculapius - az orvostudomny istene a grg-rmai mitolgiban

[96]Moral insanity - erklcsi beszmthatatlansg

[97]Chambre spare - klnszoba

[98]Juventus ventus - ifjsg bolondsg

[99]In medias res - a dolgok kzepbe vgva

[100]Matrikula - anyaknyv

[101]Tern - nyeremny

[102]Csurap - rgi magyar kabt

[103]Egzekci - vgrehajts

[104]Titubl - akadozik

