Rejt Jen
A drtnlkli gyilkossg

*** Tartalomjegyzk ***


Els fejezet
A drtnlkli gyilkossg

Msodik fejezet
Kiderl, hogy Henry tallmnya mg gyermekcipben jr

Harmadik fejezet
Kt bns fegyhz helyett a knyszermunkt vlasztja

Negyedik fejezet
Mr. Nelson feltallja a drtnlkli bnhdst

tdik fejezet
Harc a hall ellen

Hatodik fejezet
A trtnet vgbe bekapcsoldik Manfrd


*** ELS FEJEZET ***


A drtnlkli gyilkossg

Mr majdnem minden egytt volt a bntnyhez: a tettesek, a hatalmas rksg
s az ldozat. Csak egy holttest hinyzott. Viszont gyilkossg hulla nlkl
mg a technika mai fejlettsge mellett is szinte elkpzelhetetlen. Hogy a
csudba szerezzen be valaki magnton egy tetemet? Ktsgtelen, hogy
elhunyt embertrsaink porhvelye nem kpvisel klnsebb rtket, hiszen
naponta tapasztalhatjuk, hogy lve sem valami fltett kincs, s mgis, ha
arrl van sz, hogy az embernek egy hullra lenne szksge, kiderl, hogy
ilyesmit majdnem lehetetlen szerezni.

A hrom tettes titokban tancskozott a szobban: A hszves Jojo,
ikertestvre Henry s a huszonht ves Bob. Az rkk vidm, gynyr Jojo,
aranyszke rendetlen hajval hsnje lehetett volna egy filmdrmnak,
amelyben megfontolt, komoly csaldapk habozs nlkl sikkasztanak rte.
Henry arcban s alakban nagyon hasonltott Jojohoz. Nevelik egybehangz
vlemny szerint ifjsguk idejn Anglia kt legszebb s legrosszabb
gyermeke volt a Morgan ikerpr. Idsebb fivrk, a kiss molett, lusta s
mindig lmos Bob megszerezte az orvosi diplomt, de esze gban sem volt
praktizlni.

- Ha egyszer eltettk lb all a bcsit, akkor igenis szksgnk van a
hulljra - mondta kategorikusan Henry -, mert ahhoz, hogy az rksget
megkapjuk, nlklzhetetlen a holtt nyilvnts, s minden holtt
nyilvntshoz hozztartozik egy halott. Torkig vagyok a garasokkal,
legfbb ideje, hogy egy tisztessges jachtom legyen!

- n igazn szeretem Farlane bcsit - szlt kzbe Jojo -, s nem hagynm
eltenni lb all, ha megvenn a Buickot.

- Vrjatok - mondta Bob, s szuszogott, mert nehezre esett a beszd. - Ma
reggel levelet rtam az regnek hrmunk nevben. Felsoroltam benne
panaszainkat. Megrtam azt is, hogy undorodom a knai szakcstl.
Elterjesztettem kln hztartsom kltsgvetst. Benne van a Buick is a
memorandumban. Letettem az asztalra ezt az rst. gy nem torkollhat le,
nem vghat a szavamba rgtn. Knytelen lesz nyugodtan vgigolvasni
kvnsgainkat. Nem kell erszakhoz nylni addig, amg remnynk van, hogy
bntny nlkl is kielgthetjk ignyeinket.

- Te csak remlj! Majd megltod, milyen gorombasgokat fog vlaszolni.
Elre megmondhatom: "Mieltt rtok hagynm a vagyonomat, tanuljatok meg a
pnzzel bnni s punktum" - jelentette ki Henry, s monoklijt kezdte
tisztogatni selyemzsebkendjvel.

- Ha megtagadja kvnsgainkat, akkor gondunk lesz r, hogy rkljk a
vagyont. n mindenesetre megrtam, hogy mi fiatalok vagyunk, s nincs joga
megtagadni tlnk az let rmeit.

- El kell tenni lb all - jelentette ki Jojo. - Klnben hiba vrjuk
tle, hogy megnyissa szmunkra az utat pnzeszskjn keresztl az let
rmeihez.

- n elintzem a bcsit - mondta Henry. - Bob lopjon valahonnan egy hullt.
Ez ktelessge, mint orvosnak.

- zlstelen vagy, Henry - nyafogta Jojo.

Nalaya, a malj boy jtt be egy levllel:

- A mynheer kldi.

tadta Henrynek s kiment.

- Na, itt a vlaszod! - szlt Henry. - Ez is tiszta gnyolds, hogy
rsban felel. Megstheted, ami a levlben ll.

Feltpte s olvasni kezdte:

"Nem rdekelnek az let rmei. Elhatrozsom megmsthatatlan. Ha
meghaltam, taln jobb lesz kedves rokonaimnak. Ez az utols szavam.

Farlane."

- A kocka el van vetve! rklni fogunk! - mondta stten Bob.

*

Mikor a hrom Morgan-gyerek desanyja meghalt, a testvrek egytt maradtak
Londonban. A kt iker gimnziumba jrt, Bob egyetemre. Anyjuk fivre, az
reg Farlane gazdag ltetvnyes volt Ceylonban, s a temets utn kezbe
vette a hrom gyerek sorst. Nem volt ms rokona rajtuk kvl. Sajnos a
klnben okos, egszsges gyerekek egy tlsgosan hi anya rossz nevelst
nygtk. Morgann minden kvnsgukat teljestette, valsggal a
rabszolgjuk volt, amg lt. Mikor a nagybcsi intzkedsre iskolik
elvgzse utn hozzkltztek Colombba, bizony nagy vltozst jelentett
szmukra a rgimdi, garasos hollandus, akinek igen maradi elvei voltak
ifj emberek bdzsjrl, s minden mdon igyekezett a hrom elknyeztetett
Morgan-testvrt kordban tartani. Vagyonhoz mrten ezt taln tlzsba is
vitte. Az reg Farlane sajt egynisge szerint tlt meg mindenkit. 
viszont naphosszat a fldeken jrt.

Egyetlen szrakozsa volt, hogy hromhavonknt egyszer a "toronyszobnak"
csfolt emeleti helyisgben vendgl ltott egy reg rszeges matrzt, rgi
bartjt, bizonyos Dickmann kapitnyt. Hajnalfel Dickmann kapitny a sok
plinktl lefordult a szkrl, s huszonngy rra eljult.

Ilyenkor lefektettk a dvnyra, ahol egy napig horkolt, azutn visszament
a vitorlsra, s ismt eltnt kt-hrom hnapra. Jl megptett
hromrbocosa volt Dickmann kapitnynak. Csempszforgalmat bonyoltott le
az cenon. Ezen a vitorlson lakott felesgvel s egy malj suhanccal,
aki hajsinasa volt. Felesge jval fiatalabb volt nla, amellett nem is
csnya, gyhogy jobb sorsot rdemelt volna, mint a kapitnnyal egy
vitorlshajn tlteni az lett. A hatalmas, brutlis vn tengersz igazn
elviselhetetlen tudott lenni iszkossgval s fltkenysgvel.

Miutn a kapitny nkvletben horkolt a dvnyon, az reg Farlane, aki -
gy ltszik - immunis volt az alkohollal szemben, vette a kalapjt, s
elballagott az jszakban a fldek fel.

Henry azonban egyszer megleste nagybcsijt, s csodlatos felfedezst
tett. Farlane letrt a fldek fell, s szpen a kikt fel haladt. Itt
csnakba lt, s kievezett a tvolban vesztegel "Colette" nev
vitorlshoz, ahol Dickmann kapitny neje s a malji fi mint kedves
ismerst fogadtk. Henryt ez a felfedezs nagyon meglepte. Farlane
valamikor udvarolt Dickmann-nnak. A Kapitnyn mg leny volt akkor.
Lehetsgesnek tartom, hogy egy blcs, hajlottkor hollandus s egy
rosszsors asszony titkos, de igazn csak barti kapcsolata volt kzttk.
Mondom, ez is lehetsges. Farlane taln aprbb ajndkokkal kedveskedett
ilyenkor az asszonynak, aki valamikor elg balga volt Dickmannt vlasztani
helyette frjl. Valsznleg elmondtk egymsnak helyenknt elhibzott
letk panaszait. De lehet az is, hogy a klnben mogorva Farlane egy ilyen
barokkz glns kalandba mentette t sivr, przai letnek maradk
romantikjt. Vgeredmnyben ez nem is fontos. Trtnetnkre csak az
tartozik, hogy Farlane rendszeresen leitatta Dickmannt, s miutn
huszonngy rra leten kvli llapotba helyezte a fltkeny frjet,
titkos ltogatst tett a vitorlson. Egyedl evezett oda, s egyedl trt
vissza hajnalban. s ez a minden lben kanl Henry nem tallotta egy reg
szv szomor msodvirgzst kilesni, s profn szavakkal kzlni
hasonlelk cinikus testvreivel, hogy: "Hall, gyerekek! Az reg Farlane
jszaka kievez a tengerre a zavarosban halszni!"

Ezen azutn sokat sgtak-bgtak, mg vgl megszletett a terv: az reget
Dickmann rvn elteszik lb all, hogy birtokba jussanak az rksgnek.

*

Beismerem, hogy a hrom ifj az elmondottak utn nem ppen elnys sznben
tnhet fel az olvas eltt. Mgsem lltom rluk, hogy gyilkosok voltak. k
mindssze rklni akartak. Ez ktflekppen lehetsges. Vagy meghal
Farlane, vagy a hatsgok abban a hitben, hogy meghalt, felbontjk a
vgrendelett, amelyben rokonai vannak feltntetve mint rksk. k a
msodik mdon akartk eltenni nagybcsijukat lb all. A feladat ez volt:
Hogyan lehet holtt nyilvntani valakit, aki l? Elssorban el kell
tnnie, gy, hogy ne adhasson letjelt magrl. Erre vonatkozott Dickmann
kapitnnyal kapcsolatos tervk. Ha Farlane eltnt, a hatsgokkal el kell
hitetni, hogy meghalt. E tekintetben Henry valami misztikus eljrst
javasolt, amelyhez egy holttestet kell lopni. (Ezt gy mondta, mintha jobb
hzaknl srn lennnek hever holttestek minden felgyelet nlkl.) Mikor
azonban Bob "memorandumra" megkaptk a nagybcsi vlaszt az let
rmeirl, Henrynek nagyszer tlete tmadt.

- Gyerekek! - mondta -, azt hiszem, n megtalltam a drtnlkli gyilkossg
nyitjt. Ahogy a rdilead s a vev feleslegess tette a drtot, ugyangy
a halltl a holtt nyilvntsig, amelyhez mindmig mint sszekt kzeg
egy tetem szerepelt kzbeiktatva, holttest nlkl jutunk el tallmnyom
rvn, amely mint "drtnlkli gyilkossg" idvel mg kzkincse lehet az
emberisgnek.

- Kevsb hlyn ez hogy hangzik?

- Be fogom avatni a tervnkbe Nalayt.

- Ez mg nagyobb marhasg, de ideje, hogy valamit kitallj - mondta Bob -,
mert me, most jn t a kerten Dickmann kapitny.

A kerti ton csakugyan Dickmann kapitny lpkedett, az reg tengersznek
azzal a tipikusan ingadoz, hajhoz szokott jrsval, amely a kapitny
szerint bszke jellege minden igazi matrznak. Bizonyra csak ez volt az
oka, hogyha partra szllva, gy vette szre, hogy jrsa nlklzi a
megfelel ingadozst, nyomban nmi alkohollal hozta helyre a hibt.

Farlane a torncon fogadta igen rgi s igen piszkos bartjt. A kora
dlutni rkban beszlgettek, s mindssze egy-kt veg plinkt ittak,
inkbb a tessk-lssk kedvrt, mert komoly ivs csak vacsora utn
kezddtt, az gynevezett toronyszobban.

- Hogy vagy Dick?

- Fene tudja. s te?

- Ugyangy - felelte Farlane.

Dickmann elpanaszolta a csempsz szomor sorst. A rgi nta: Kivert
kutyaknt bitangol a kokain vagy puskapor-rakomnyval az cenon, minden
kiktt kerlnie kell, amg clhoz nem r. Hetekig, hnapokig csak a tenger
s g, pedig milyen j lenne kzben megllni egy-egy vidm helyen.

- Most mit viszel? - krdezte Farlane.

- Semmisg. Csak nhnyezer revolvert szak-Knba. Kiselejtezett angol
buldog-pisztolyok a vilghborbl.

- s j fegyverek mg az ilyen rgi holmik?

- A legjobbak. Nem rtanak a lgynek sem. De ha elcspnek, mgis kt vet
tlthetek miatta Szumbavn. H Krger! Hogy van, maga bennszlttpecr?

- n, uram, egy ellenszenves, ronda frter! - felelte idegesen Krger; aki
Farlane els intzje volt, s ppen elstlt a tornc eltt. Nem szerette
ezt az undok kapitnyt. Krger smokk volt. s azt tartotta, hogyha valaki
birkapsztorbl harminc v alatt fintz lett, igyekezzk ri modorval
ftyolt bortani a mltra. Klnsen srtette a "bennszlttpecr"
megjegyzs. Mg maradibb ember volt, mint a rgimdi Farlane, s szvbl
gyllte az j idk lszentesked trvnyeit. ppen rendkvl ideges volt.
Elzleg Mr. Nelsonnal vitatkozott hevesen. Ez a harmincves "amerikai
tacsk" mindenron meg akarja honostani itt a modern ostobasgokat. Az
serd kzepn megmunklt hatalmas ltetvny intzje, teht alrendeltje
Krgernek, nem is szlva arrl, hogy egy tacsk. s mgis a leggorombbban
szembeszllt Farlane mindenhat intendnsval! Ezt a Nelsont, mint rva
gyereket vette maghoz Farlane a hbor utn, itt ntt fel a birtokon. Most
meg llandan tiltakozik, modernizlni akar, s ha bejn egy htre az
serdbl, egyre agresszvebben kvetel mindenfle egszsggyi
beruhzsokat. gy rdemes jt tenni!

Ebben a hangulatban tallta Dickmann a birkapsztorbl ggs polgrr rett
Krgert, aki tvenfokos melegben is kemny gallrt hordott.

- Csak ne ordtson! Maga vn dszpva! - felelte Krgernek rhgve.

- Nem is tudtam Mr. Dickmann, hogy ilyen jban vagyunk!

- Marha! - mondta Dickmann tmren.

- Egyszer nagyon megjrhatja velem! - kiltotta Krger, s emelt fvel
elsietett.

Henry ott lt velk az asztalnl. Miutn az intz elment, aggdva mondta a
kapitnynak:

- Ne kezdjen ki ezzel Dickmann! A hi ember bosszll.

- Ugyan! Nem rossz fi a Krger - legyintett Farlane nevetve.

... Vacsora utn a kt bart visszavonult a "toronyszobba". Itt
hozzlttak kedvk szerint az ivshoz. Mg suhanckorukban bartkoztak meg,
s az id mlsval trsadalmilag, lelkileg, szellemileg egyre tvolabb
kerltek egymstl. De a rgi bartsgot hven poltk, valahnyszor
Dickmann hosszjrat csempszhajja kikttt Colombban. jfl fel, a
rendes program szerint Dickmann kt vastag, szrs alskarjra borult, s a
nagy mennyisg plinka hatsa alatt igazi knnyeket srt. Azutn
belettte kst hegyvel az asztalba, s ismt meggynta Farlanenak knz
fltkenysgt, Lri megcsalja! Lri volt a felesge, aki a Colette nev
hajjukon lakott. Ideje nagy rszt egy bennszltt fival s egy
rdikszlkkel tlttte el. De Dickmann eskdztt, hogy minden hiba. 
tudja jl, hogy Lri megcsalja, tudja jl, hogy egyszer majd meg kell lnie
az asszonyt s ismeretlen csbtinak egyikt. Ezutn megkrte bartjt,
hogy engedelmvel eladhassa a "Jer vidm csnakos!" cm dalt. Rekedt
vibrl hangjn nyomban bele is kezdett. Farlane tudta, hogy a "Jer vidm
csnakos" cm dal az alkoholmrgezs pregnns tnete Dickmann-nl. s
valban, ppen a dal legrdekesebb rsznl, amikor a szlvihar elkapta a
csnakot, Dickmann nagy robajjal az asztal al zuhant. Az tvenhat ves
hollandus knnyedn kapta karjaiba Dickmannt, s mint valami csecsemt a
kanapra fektette, ahol huszonngy ra mlva csak kemny tsekkel s
nhny csbr jeges vzzel lehet majd maghoz trteni. Farlane egy
korttyal sem ivott kevesebbet, mint Dickmann, de azrt nyugodt lptekkel
hagyta el a szobt. Kiballagott a partra, eloldozta a csnakjt, s
erteljes, temps evezcsapsokkal elindult a nyomott, prs jszakban a
Colette nev vitorls fel, amely tvol, az egyik bjnl vesztegelt. Halk
kiltsra a malji suhanc ledobta a ktlltrt, s Farlane felment a
fedlzetre. Dickmann-n az egyetlen tgas kajtben vacsorval vrta. Az
asszony, kzel a negyvenhez s kiss megtrve egy rossz hzasletben, mg
mindig sokat megrztt rgi hres szpsgbl. Csendesen, szeretettel s
szomoran beszlgetni kezdtek. A lehalktott rdi a Grand Oriental Hotel
zenekart kzvettette... Szp indiai jszaka volt...

*

... Dickmann ijedten ugrott fel a kanaprl. get fjdalmat rzett a
karjban. Kt harangts hallatszott tisztn. A szobban utlatos
krhzszag terjengett, s a kapitny csodlkozva ltta, hogy Farlane kvr
unokaccse ll mellette, s ppen egy hossz tt hz ki a karjbl. A szve
vadul dobogott. Mr j nhny koffein s kmforinjekci volt benne, nem is
szlva kt kisebb injekcistrl, amit Bob trt bele, mikzben
megksrelte, hogy emlkezetbe idzze az egyetemi eladst, amelyen az
intramusculris injekcit tantottk. Sajnos, mint rjtt, ppen errl az
eladsrl hinyzott, ami egybknt nem tartozott az elszrt jelensgek
kz egyetemi vei alatt. gy azutn injekcizs kzben egy-kt tt
beletrdelt a kapitnyba. Ha azonban meggondoljuk, hogy a kapitnyba mr
konyhaks is trt bele, e hitvny kis tk miatt nem kell aggdnunk
egszsgt illetleg. Az orra al drzslt szalmikszesztl bsgesen
hullottak a knnyei. Miutn ltta, hogy Farlane kvr unokaccse jra
szrni akar,  is nyomban kst rntott.

- Na, jjjn ide!

- Csakhogy maghoz trt! - suttogta Bob. - Menekljn, kapitny! Krger
fljelentette fegyvercsempszsrt.

- Meglm! Meglm!... Hol van Farlane?!

- Szval tartja lent a rendrkapitnyt, aki rizetbe akarja venni magt.
Egy ltra van itt az ablaknak tmasztva! Fusson, s szedje fel a horgonyt!

Dickmann mint a bolond ugrott ki az ablakon, s combjai kz fogva a ltrt
villmgyorsan lesiklott. Rohant a kiktbe.

Bob cskot dobott utna.

*

Dickmann-n s Farlane csendesen beszlgettek. A bennszltt matrzfi egy
ktlcsomra tmasztotta a fejt, s elnylt a fedlzeten. A csillagokat
nzte.

A kabinbl kihallatszott a rdi halk muzsikja. Igazn szp jszaka volt.
Ilyenkor az ember arrl lmodozik, amit legjobban szeretne. A fi azzal a
szenvedlyes gyllettel foglalkozott gondolatban a gazdjval, amely az
ilyen alzatos, elknzott bennszltt szmra lehetv teszi, hogy miutn
fantzikkal levezette gyllett, tovbbra is szolglni tudja knzjt. A
matrzinasnak bsgesen kijutott rgsbl, tsbl, s ha ilyenkor a
csillagokat nzte, arrl lmodozott, hogy valahol az serd kzepn egyedl
hagyjk a fhoz ktztt Dickmann-nal.  tettl talpig egsz kis
bevgsokkal sebzi meg a kapitny brt, s elbe lve a fldre kt napon
keresztl nzi lass knhallt.

- H, te rdg! - hangzott lentrl Dickmann rekedt vltse - A ltrt!

... Pillanatok alatt tnt el minden a tertett asztalrl. A rdi elnmult.
Ezzel szemben Dickmann, mint egy megsebzett vzil ordtott a hgcsrt; s
jl belergott a bennszlttbe mikor a fedlzetre rt, amirt
megvrakoztatta. Farlane ekkor mr a hajfenkbe bjva dbbenten lt a
csempszru kztt rthetetlennek tallva az esemnyt. Tz perc mlva
felvont vitorlkkal, teljes sebessggel tban volt a haj Dickmann-nal,
Lri nev felesgvel, egy bennszlttel, egy konzervatv nagybcsival s
nhny ezer kiselejtezett revolverrel szak-Kna fel.


*** Msodik fejezet ***


Kiderl, hogy Henry tallmnya mg gyermekcipben jr

Henry sokig suttogott Nalayval ngyszemkzt. A bennszltt boy szerette
knnyelm gazdjt, s vllalkozott arra, amire krte. Hajnalban, amikor
egy gyalogos fehr ember kiss feltn lenne a parton, Nalaya a hullmtr
mellett gyorsan letett nhny ruhadarabot s egy rst. Elbjt, s bevrta,
amg a rendr megtallja a holmikat, azutn nyugodtan hazament.

Bizony msnap semmi ktsg sem volt. Az reg Farlane ngyilkos lett. A
rendr megtallta a kabt jt a parton, s bcslevelt, melyben ez llt:

"Nem rdekelnek az let rmei. Elhatrozsom megmsthatatlan. Ha
meghaltam, taln jobb lesz kedves rokonaimnak. Ez az utols szavam.

Farlane."

A msnapi lapok hosszan mltattk az elhunyt Farlane rdemeit. Mg lt,
bizony sokszor pnzbe kerlt, hogy a lapok elhallgassanak egy-egy
tmadssal, amelyben az ltetvnyein fennll embertelen llapotokrl adtak
hrt. Most azonban, hogy meghalt, az  szmra is az elhunyt ltetvnyesek
nekrolgjhoz hasznlt gynevezett "llszedst" hoztk le. Igen szp cikk
egy mlt szzadbeli szerkeszt tollbl.

Az elhunyt sajtkez bcslevele, amelyet Krger s a gyszbaborult
rokonsg ktsgtelenl felismert, valamint Farlane kabtja s kalapja
nyilvnvalv tette, hogy a hollandus meglte magt. A holtt
nyilvntsnak termszetesen nem volt akadlya, s nyolc nap mlva
felbontottk a vgrendeletet.

A megtrt rokonsg mr msnap ltogatst tett a Buick helyi kpviseletnl.
Bob magas fizetssel ajnlatot tett az Imperial knai szakcsnak, aki
szzngy klnbz curry szszt tudott kszteni. Miutn hazament, eltnt
arcrl az undor, amellyel klnben szobjt ksznteni szokta. Ezt a
szobt ugyanis a nagybcsi beburkoltatta polcokkal, s telerakta az orvosi
szakirodalom jelentsebb mveivel, tovbb vegszekrnyekben egy kisebb
kzkrhz cljainak bsgesen megfelel felszerelst helyezett el orvosi
mszerekbl. Mindez gyengd clzs volt arra, hogy a fiatalember
megkezdhetn mr praxist. A fiatalember szerint azonban e mestersg
gyakorlsa kzben llandan beteges emberekkel kell rintkezni,  viszont
szereti a j trsasgot, teht utlta ezt a tapintatlan clzst. Most
kivtelesen kellemes vigyorral lpett be a szobba. Hasonl megtrt
llapotban kvettk testvrei.

- Vajon hogy rzi most magt Farlane bcsi? - krdezte Jojo merengve.

- Szerintem - vlte Henry - Dickmann-n elbjtatta valahol a haj mlyn,
s titokban tpllja az reget. Ngy-t ht mlva megrkeznek szak-Knba,
ott majd knnyen megszkhet anlkl, hogy Dickmann szrevenn, amikor
tvozik.

- Addig viszont - elmlkedett Bob - mi beszerezhetnk mindent, amire
szksgnk van, mg kszpnzt is elhelyeznk valahol. Csak nem fog
megharagudni rnk ezrt a trfrt?

- Ki van zrva - nyugtatta meg Henry -, hiszen  mondta mindig, hogy reg
napjaira szeretne mg egy hossz utazst tenni. Ht ez igazn elg hossz
utazs.

- Sir Krger s sir Nelson - jelentette Nalaya, a boy. A hrom testvr
rendbe szedte az arct, hogy komoly benyomst keltsenek a fintz s
adjutnsa eltt.

- Foglaljanak helyet uraim - mondta gondterhelten Bob -, s beszljk meg a
teendket, amelyek a bcsi elhunytval... - shajtott.

- Helyes - mondta megelgedetten Krger -, ppen ezrt jttnk. Remlem,
nem vonjk meg tlem a teljhatalmat, s tovbbra is rmbzzk, hogy a
megboldogult szellemben vezessem az ltetvnyeket.

A hrom testvr tndtt egy ideig.

- Azt hiszem, rbzhatjuk, Bob.

- n is azt hiszem - felelte Bob -, csak termszetesen vigyzni kell, hogy
minden rendben menjen.

- gy van - vetette kzbe Jojo -, erre felttlenl vigyzni kell. A mi
elvnk a kzgazdasgban: mindenekeltt rend.

- Na igen - szlt Henry, s tndve tisztogatta a monoklijt. - Erre
tekintettel kell lennnk. Rend s tbbtermels. Ebben a szellemben
nevelkedtnk. Klnben azonban nincs akadly.

- Nem osztom a vlemnyket - szlt kzbe nyersen Nelson. - Tiszteltem s
szerettem Farlanet, de az a md, amellyel ltetvnyeit vezette, avult,
rossz, embertelen. Telepeinken a trvny legegyszerbb elrsait sem
tartjk be! Minden egszsggyi berendezsnk kzpkori! A kulik lelmezse
botrnyos.

- Locsogs! - mondta Krger. - Ez a mdszer mgiscsak tbb eredmnyt
mutathat fel! Ismerem az ilyen fiatalembereket, mint maga, Nelson! Csak
kritizlnak! De eredmnyeket nem tudnak felmutatni!

- Hagyjuk ezt Krger! Ha egyszer lecsap egy igazn szigor vizsglat, majd
megltja a kvetkezmnyeket!

- Nzze, n olvastam Smith-t, s  azt rja a kulikrl ... - kezdte Bob.

- n is olvastam Smith-t, de tudtommal nem rt semmit a kulikrl! - felelte
nyersen a fiatalember. - Maguknak most meg kellene ragadni az alkalmat, ha
van szvk!

- n csak gy maradok meg llsomban, ha tovbbra is a jelenlegi eredmnyes
mdszert alkalmazzuk - mondta Krger.

Ez a Nelson egy kellemetlen, goromba ember, gondoltk mind a hrman.

- Azt hiszem - vlte Henry -, hogy Krger r szlesebb alapokon nyugv
tapasztalataira inkbb rbzhatjuk a gazdasgot.

- Igen, igen - szlt Bob. - Krger r hatrozottan szlesebb alapokon
gazdlkodik a tapasztalataival, ezt megfigyelhettk...

Abbahagyta. Nelson ugyanis gy nzett vgig rajtuk, hogy ez a tekintet a
legslyosabb becsletsrtssel is felvehette a versenyt. Azutn sz nlkl
sarkon fordult, s kiment.

- J fellps fiatalember - mondta Bob.

- Kitn munkaer ez a Nelson - llaptotta meg Krger s felemelkedett -,
csak mindenfle modern bogarai vannak. Ajnlom magam.

- Nagyon rltnk. Szval f a tbbtermels!

Mikor egyedl maradtak, kirobbant bellk a nevets.

*

A vgrendelet felbontsnak napjn ill gyszban s komoly arccal foglaltak
helyet az gyvd laksban. Nhny rgi alkalmazott, kztk Krger s
Nelson is, akik elrelthatlag nem maradhattak ki az reg vgrendeletbl,
szintn megjelentek. Van Lugert gyvd felesgvel egytt eurpai krtra
utazott, gy a vgrendeletet segdje bontotta fel a megjelentek eltt.

- "Tiszta elmvel, egszsgem teljes birtokban, kt tan eltt rom le
vgakaratomat" - kezdte az gyvdjellt a felolvasst. - "Nincs ms
rokonom, mint elhalt nvrem hrom gyermeke. Miutn meggyzdtem rla, hogy
knnyelmek, rosszak s hltlanok, vgrendeletembl kizrom ket, s
minden vagyonomat derk munkatrsamra s bartomra, Krgerre hagyom. Hrom
rokonomnak, akik csak kesersget okoztak nekem, letk vgig fejenknt
havi t fontot hagyomnyozok, hogy ne kerljenek hnsgbe. Szerintem ezt
sem rdemlik meg. Ez megmsthatatlan akaratom. Johann Farlane. Tank: Dr.
Adams Lugert gyvd, Dr. Adams Lugertn. Kelt, stb..."

A teremben dbbent csend volt.

A vgrendeletben emltett kitagadott rokonok mereven nztk a szemkzti
falat. Moccanni sem tudtak. Vgl Henry sztnyitotta a szemt, mire
tenyerbe esett a monoklija, amit tisztogatni kezdett.

Krgert meglepett gratullk fogtk krl. Nelson is a tenyerbe csapott.

- Gratullok, Krger. s azt hiszem, nzhetek lls utn.

- Sz sincs rla! Eddig is hiba veszekedett, ezentl is gy lesz, s ksz.

A hrom testvrrel senki sem trdtt. Lehorgasztott fvel hazamentek. Az
esemny megrendtette ket.

- Ez nagyon csnya dolog volt az regtl - mondta Bob.

- s ha visszajn, mg dhsebb lesz - szomorkodott Jojo -, mert  tudja,
hogy neknk rta azt a levelet, amellyel holtt nyilvnttattuk.

- A drtnlkli gyilkossg - mondta Henry - valban olyan, mint a rdi:
Zsenilis tallmny, de sohasem lehet elre tudni, hogy mi jn ki belle.

*

Krger msnap tapintatosan kzlte a hrom testvrrel, hogy jrandsgukbl
levon majd valami cseklysget lakbr fejben.

- n igazn megrtem lelkillapotukat, deht mint hztulajdonos...

- Nzze, Krger r, mg rhetik meglepetsek - mondta dhngve Bob.

- Ugyan mifle meglepetsek rhetnnek?

- Htha az reg meg sem halt - fenyegette ltnoki ihlettel Henry. - Taln
valami rossz viccet csinlt? Hiszen a holtteste nem kerlt el.

- Dehogynem - felelte shajtva Krger. - Szegny Farlane tetemt ma dlben
kifogtk az als rakpart mentn. Az elbb meslte a fszeres inasa.

A hrom testvrnek mintegy veznyszra kinylt a szja, s gy maradt.
Hideg bizsergs futott vgig rajtuk. Ekkor lpett a szobba Nelson.

- Sajnos - szlt Krger - mr bizonyos, hogy Farlane ngyilkos lett.

- Nem! - szlt kzbe Nelson. - Itt az esti lap. Johann Farlanet megltk,
s csak azutn dobtk a vzbe.

- Mit mond? - kiltott Krger mly megdbbenssel.

- Hallhatta! Mieltt Farlanet a vzbe dobtk, mr halott volt. Valami
slyos, les trggyal szthastottk a fejt... Vizet! Vizet!... - ezt
kifel kiltotta, mikzben felfogta az eljul Jojt, s a dvnyra
fektette. Henry dlt arccal legyezte a hgt, s az ijedt arc, kvr Bob
gy llt ott, mint egy hatalmas, rmlt csecsem.

- Ksznm... mr jobban vagyok... - shajtott Joj, s fellt.

- Hol az esti lap... - Bob tvette Nelsontl az jsgot. E lap taln
fennllsa ta elszr hasznlta ezt a termszetellenesen hatalmas
bettpust, amely egybknt csak sznieladsokat hirdet falragaszokon
szerepel:

JOHANN FARLANET MEGGYILKOLTK!A tudsts azutn rszletesen lerta, hogy a
szrazdokk kzelben kifogott, ersen oszlsnak indult tetemet, amelyrl
megllaptottk, hogy Johann Farlaneval azonos, a rendrorvosi vizsglat
szerint mr holtan dobtk a vzbe, miutn elzleg valsznleg egy slyos
fmtrggyal sztzztk a fejt.

- De hiszen n lttam a levelet - mondta Krger - amelyben bejelenti az
reg, hogy ngyilkos lesz. Ez az  kezersa. s a kabt meg a kalap a
levl mellett szintn az  tulajdona volt.

- Ez a rendrsg dolga. Abban a levlben, klnben nincs sz
ngyilkossgrl. Isten tudja, kinek rta s mirt? - felelte Nelson. -
Valszn, hogy a gyilkos tette ki a ruhkkal egytt a partra.

- Mindenesetre meg fogom nzni az reg msolknyvt! - mondta hirtelen
Krger. - Htha nyoma van benne a levlnek!

Izgatottan elsietett. Nelson vllat vont, s szintn elment.

Mondanunk sem kell, hogy Farlane nem alkalmazott gprnt. Leveleit kzzel
rta. Volt egy hatalmas knyve, msolpaprral. A knyv egyik lapja
perforlt volt, a msik fix. A perforlt, vagyis az oldaln
vgiglyukasztott lapot kitphette, s a msolpapr alatt lergztett
gynevezett fixlap megmaradt a kpival.

Ha megrt egy levelet, kiszaktotta a knyvbl, s elkldte. A msolat ott
maradt.

- Mi lesz - suttogta Bob -, ha megtalljk a levl msolatt, s az reg
odarta, hogy neknk szlt?

- Vilgos - mondta Henry -, akkor felelni fogunk a gyilkossgrt. Mert
Nalayt kinyomozni s kivallatni gyerekjtk.  hordta ki a bcsi holmijt.
Az pedig igazn nem ktsges, hogy aki a levelet s a holmikat a parton
elhelyeztette, tudott a bcsi hallrl. s ki tudta a hallesetet, mieltt
kifogtk a tetemet? A gyilkos. s ha a levl elhelyezi mellkesen az
rksknek hittk magukat, akkor a napnl is vilgosabb, hogy mi ltk meg
a bcsit. Elssorban n, aki Nalaytl a levelet tvettem, s ksbb
ngyszemkzt rbeszltem, hogy tegye ki a holmikat a rakodpartra.

- Deht... - tprengett Jojo - ki lte meg szegny bcsit?

- Mi ltk meg - felelte Henry. - Igenis mi vagyunk a tulajdonkppeni
gyilkosok. Nem gondoltunk arra, hogy Dickmann vletlenl rtallhat
rejtekhelyn az regre. Az a fltkeny barom agyonverte a bcsit, s a
tengerbe dobta.

- Ezt azonnal jelenteni kell a rendrsgen...

- Hlye vagy, fiam - mondta nyugodtan Henry, br igen spadt volt. - Azt
fogjk mondani, hogy ostobbb mesvel gyilkosok mg sohasem lltak el.

Meggondolatlansguk tragikus kvetkezmnye msodpercek alatt meglte bennk
a gyermeket, amely olyan csknysen ellenllt az letnek. Tulajdonkppen
rosszak s kegyetlenek csak abban az rtelemben voltak, amelyben minden
gyermek hajlamos arra, hogy nha megdbbenten nz legyen.

- Htha nem is a msolknyvbe rt az reg - prblt remnykedni Bob. -
Hiszen nem vett minket annyira komolyan. Vagy nem jelezte, hogy neknk
szl.

- Csak brndozzl - felelte Henry. - Mindent lehet mondani az regre, csak
azt nem, hogy felletes volt. Majd megtalljk a te hres "memorandumodat"
is. Annl tbb bizonytk igazn nem kell.

- Deht mit csinljunk?! - krdezte Jojo.

- Azt hiszem, legokosabb lesz, ha elmeneklnk - mondta Henry, s
brndosan nzett ki az ablakon. - Ugyanis Krger pp most megy ki a kapun,
egyik kezben egy knyvet visz, msikban Nalaya nyakt.


*** Harmadik fejezet ***


Kt bns fegyhz helyett a knyszermunkt vlasztja

- Most mi lesz? - krdezte Bob mintegy srva.

- Flrn bell a rendrsgre visznek mind a hrmunkat.

- s... s akkor? ... - suttogta Jojo.

- Egyelre nem kell megijedni - mondta Henry szinte dersen. - Ismt van
egy nagyszer tervem...

- Taln a drtnlkli tvozs? ... - krdezte Bob.

- Olyasmi, fiam. Vegyetek magatokhoz nhny szksges holmit, s tnjetek
el valamerre. A tbbit bzztok rm.

- De hova a csodba rejtzznk? - nyafogta Bob.

Gondolkoztak.

- Nelson! - mondta hirtelen Jojo, s nem is tudta, hogy jutott eszbe ppen
az az udvariatlan ember?

- Nagyon j - felelte Henry -, meg kell prblni.

- s ha egyszeren a rendrsgre visz? - aggdott Bob.

- n azt hiszem, hogy szmthatunk r. Az ilyen erlyes emberek bellrl
nem rosszak - kapaszkodott Jojo csknys optimizmussal feltevsbe. - s
mit akarsz te csinlni, Henry?

- Mondom, hogy elsrang tletem van. De menjetek mr!

... A kt testvr elbcszott Henrytl, s ment.

Tz perc mlva Henry Morgan jelentkezett a rendrsgen, s bevallotta, hogy
nhny fejszecsapssal meglte nagybcsijt, mivel az rksghez akart
jutni. Kt testvrnek sejtelme sem volt gyalzatos tettrl.

A gyilkost nyomban letartztattk.

*

... Miutn Jojo befejezte mondanivaljt, drmai csend tmadt. Nelson
pipzott.

- Honnan tudjam, hogy ez mind igaz? - szlalt meg vgre. - Htha csakugyan
maguk gyilkoltk meg Farlanet?

- Higgye el, ez ki van zrva - krlelte Bob.

- Hinnie kell neknk Mr. Nelson! ..

- Hm... Szerintem felelnik kell Farlane hallrt. Mg akkor is, ha
valban Dickmann lte meg. Csnya dolog volt, amit tettek.

- Igaza van - Jojo felllt.

- Vrjon - szlt a lny utn. - Hov akar menni?

- Valahov. Mit tudom n. Majd gondolkozunk.

- Nzze ... Egy mdon taln rendelkezskre llhatnk - mondta az intz -,
de ez kiss drasztikus. Ma dlutn indulok vissza az serdbe. Jogomban ll
egy cseldet magammal vinni.

- Tessk? - krdezte Jojo, mint akit fejbe tttek.

- n mg akkor is hajland vagyok elvinni magukat s vllalni a kockzatot,
ha valban megltk Farlanet. Mert olyan helyre megyek, ahol egy gyilkos is
hasznoss teheti magt, ahol minden fehr kz r valamit, ha nem a
korbcsot suhogtatja, s ahol a legrosszabb orvos is elkpzelhetetlen
lds. Magt, Mr. Morgan, elvihetem, mint orvost. n pedig, Miss Morgan,
jhet cseldnek. Ennyit megtehetek nkrt akkor is, ha gyilkosok.

- Elfogadom az ajnlatt - mondta Jojo. - Azt hiszem, akrmilyen lesz ott a
sorsunk... megrdemeltk.

Nelson tapsolt. Egy bennszltt boy surrant a szobba.

- Huni! Mutasd meg az utat nekik az erdei tborhoz. Menjenek!

... Azrt intzkedett gyorsan, mert az ablakbl ltta, hogy Farlane hza
eltt egy rendrsgi aut ll meg.


*** Negyedik fejezet ***


Mr. Nelson feltallja a drtnlkli bnhdst

Ahogy Henry terija feleslegess tette a gyilkossg s az rkls kztti
kzvettkzeget, a holttestet, gy Mr. Nelson a bn s bnhds kztti
vezetket, az emberi igazsgszolgltatst kapcsolta ki egy elmlettel, mely
szerint a bns az serdben kikerli a trvny szigort, s mgis
megbnhdik. Amellett mg hasznra is lehet embertrsainak.

Mikor a nger boy Nelson parancsra elvezette ket az serdben vesztegel
bennszlttekhez, akik szp rendben ltek a fldn, Jojo s Bob igen
szomorak voltak. Nhny l, szvr s nyolc megrakott ktkerek kord llt
indulsra kszen. Jojo s Bob leltek. Senki nem trdtt velk. Egy ra
mlva rkezett Nelson ngy kordval. Az erdei svny fl lomha nagy
sfrnyok s kardlevelek borultak fldig. Szell nem volt, de a sr rnyk
elviselhetv tette a meleget.

Nhny rvid kilts utn felnyikordultak a kerkagyak, egyhang zrgssel
megindultak a kordk, ment a karavn.

- Mit gondolsz, mi lehet Henryvel? - krdezte Jojo,

-  nagyon gyes. Bizonyra volt valami terve, amivel majd kirntja magt a
csvbl. Mi csak akadlyoztuk volna.

Egy ra mlva hallosan fradtak voltak. Tulajdonkppen meddig mennek ezek
meglls nlkl? Nem mertk megkrdezni. Msfl ra gyalogls utn
megllaptottk, hogy nem brjk tovbb. A harmadik ra vge fel rjttek,
hogy ha az ember mr nem rzi a lbt, akkor nincs baj. Tud menni gy
egyhangan, zsibbadt combbal, sajg bokval akr rkig is.

*

A ceyloni serd kzepn hatalmas irtvnyon terlt el Farlane egyik
ltetvnye. Az erdei trzsfnkk bsgesen szlltjk a kulit, miutn a
munkabr egy rszt egyszeren elszedik alattvaliktl. Br ezt a trvny
tiltja. Az serdben azonban, sajnos, rott sz marad a trvny. Farlane
ngy fehr munkavezetje az avult, tilos rgi rendszer alapjn dolgozik,
szzalkos rszesedsrt. Miutn minden eurpainak legfbb vgya annyit
sszerobotolni, hogy vgre elhagyja a vadont, az ilyen alapon szerzdtetett
felgyelk hihetetlen eszkzkkel szoktk fokozni a termelst. Ezrt is
tiltottk el ezt a rendszert. A dzsungel mlye azonban jval trelmesebb,
mint a kzigazgats.

Ezt az serdei telepet vezette Nelson, s idehozta a Morgan testvreket is.
Az rkez karavnt ngy fehr ember fogadta. Van Hugen, Collins, Rainer s
Szemjon. Ngy klnbz nemzetisg, az angol gyarmatokrl rkre
kitiltott, kegyetlen rabszolgahajcsr. Van Hugen ktmteres, kopasz,
hollandi ris volt. Szemjon, az orosz nem sokkal kisebb nla, Collins
alacsony, de nagyon kvr, kis disznszemekkel, tmpe orral. Ha nevetett,
kt barna metszfog ltszott ki recs nybl. Rainer sovny, hossz, vrs
haj nmet volt. Nelson egy-egy kocsira mutatva kzlte velk, hogy mit
hozott szmukra. Aztn elkerlt Bob s Jojo.

- Bemutatom nknek az j orvost. Doktor... ha jl emlkszem, Ranke, nem?

- Igen... doktor Ranke - vette fel kszsgesen j nevt Bob.

- A kisasszony Helena nvr, a svd misszitl - folytatta a bemutatst
Nelson.

- A csudba! Csak nem fognak itt trteni?! - kiltotta Collins.

- Nem. Helena nvr csak tanulmnyozza a bennszltteket, s cserben
vllalta, hogy a hzvezetn teendit elltja.

- Ht megbolondult az reg Farlane? - mondta durvn Van Hugen. - Nvrt s
orvost kld?

- Ez nem tartozik az urakra - felelte Nelson, s gy ltszott, csak igen
kevss tiszteli kartrsait. - Krger rendelte gy. Ugyanis... Farlane
meghalt. - Mgis kzlnie kellett velk.

- Komolyan? Elvitte az rdg? - csodlkozott Collins, s ezzel el is
intzte a rszvtnyilvntst. Azutn mris Bobhoz fordult. - Azt vegye
tudomsul, hogy ez nem dltelep. Itt nem kellenek betegek, itt kulikra
van szksg! ... Micsoda j tletek...

Morogva mentek a dolgukra. Mg hogy orvost!

Miutn a ngy munkatrs otthagyta ket, Bob s Jojo lehorgasztott fejjel
kvette Nelsont. Nhny kkuszplma mgtt a dombon clphz llt, Nelson
idevezette ket.

- Ksznm - szlt Jojo -, hogy mgsem mint cseldet mutatott be.

- Nincs szndkomban rosszabb tenni a helyzetket, mint amilyen - felelte
Nelson. - Ezrt nem jr ksznet. Holnap el kell kezdenik a munkt. Maga,
Helena nvr dleltt elkszti az ebdet. A boy segtsgre lesz
mindenben. n, Ranke doktor vgigmegy naponta a ngy krzeten. Lz ellen
kinint adagol, blhurut ellen piumot. Ez az ltalnos praxis az
ltetvnyeken.

- Krem... n sokat felejtettem... s keveset tudtam...

- Erre gondoltam. Azt mondtam Krgernek, hogy magam akarok foglalkozni itt
egszsggyi krdsekkel. Elkrtem a maga orvosi felszerelst s
knyvtrt. A vn fukar rmmel rakatta fel a kordra. rlt, hogy nem
pnzt krek tle erre a clra. Nhny szksges gygyszernk van. Ami mg
kell, azt rja ssze, s legkzelebb elhozatom. Itt laknak majd a hgval
egyms mellett ebben a kt szobban. J jszakt.

... Egyedl maradtak a sivr, rossz szag helyisgben. Sokig bmultak
sztlanul a fldre.

- Mi lett Henryvel? - suttogta valami szrny elrzettel Jojo.

- s mi lesz velnk? - nygte Bob.

Fl karjval egyik plmakoronn lgva egy majom vicsortotta be a fogt
rjuk az ablakon t.

- Akrmi lesz velnk, megrdemeltk - mondta Jojo. - Szegny bcsi!
Istenem! Szegny bcsi.

A vadon bartsgtalan szrklete formtlan rnyakkal nylt el a padln. Egy
bennszltt lpett be, petrleum lmpt tett az asztalra, s felrakta a
moszkithlt. A nyers fatrzsekbl sszertt szobt nem tette
bartsgosabb a lmpa vilga: nedves volt, csupasz s sivr, mindezt a
krlfekv serd tudatval slyosbtva.

Jojo nem hunyta le a szemt. A falban, a hz alatt, a tet szalmazspja
kztt ezernyi nesz, szntelen rgcsls, s a kzelben egy manguszt
sikoltja percenknt: tiki-tik-tiki.

Bob sosem tudott aludni. Kibontotta a ldkat, s addig keresglt, mg
tallt egy knyvet, melynek a "Forrgvi lzas megbetegedsek s trpusi
dysentrik" volt a cme. Hajnalig tanult. Komoly vizsga eltt llt.

*

- Tabe, elmehetsz Mansur.

Mikor Jojo meghallotta a hz eltt az intz hangjt, betlalta a
konzervborst, szalonnt, vajat. Nelson elszr a frdszobba ment,
ledobta csuromvizes ruhit, vgignttte magt hideg vzzel. Felvette az
odaksztett pizsamt, gyknypapucsot, s megebdelt. Ebd utn egy rt
aludt. Mire felbredt, Jojo kiksztette a friss vszonruht. Este ht
rakor megismtldtt ugyanez.

s Bob? Els nap portl szrkn, fljultan kerlt haza, enni sem volt
ereje. Lezuhant az gyra, mlyen, horkolva elaludt, s lmban is patakzott
rla a verejtk.

Hol volt a gyomrt szeret Bob? Az tel rossz konzerv, avas olajjal fztt
hal, abbl is kevs. Reggeltl estig bennszlttek kztt, akik a sznyogok
ellen bds zsiradkokkal kenik magukat. s a barakkok! Nedves, pllott
levegj, lgyrajoktl hemzseg deszkapletek rothadt, frges
gyknyekkel. Egy-egy apatikus bennszltt hever fekhelyn magas lzzal,
vagy sszefacsarodva a gyomorfjstl. Mit hasznl itt a kinin s az pium?
Mit tehet itt az orvos? Itt egy tskt szedett ki valamelyik munks
talpbl, ott egy fekly nylott meg; s Bob tehetetlenl kezelte
valamelyik orvossgval a szltben elharapdz szemgyulladst.

Ahogy a betegsgek eltt llt, az egykor llektelenl bemagolt, hvs latin
kifejezsek l szenvedss, knny s vrr vltak eltte. Szeretett volna
segteni s enyhteni. Estnknt holtfradtan lapozgatott knyveiben,
keresglt a gygyszerek kztt, de hiba. Most megrtette Nelson vdjait,
amit unalommal hallgattak nemrg.

A ngy vad fehrember, akiket csak a rszesedsk rdekelt, Bob tiltakozsa
ellenre talprarugdostk a fekv betegeket.

- Menjen a fenbe, doktor! - mondta flig trfval Collins. - Mit akar? A
kltsgvetsben nem szerepel betegpols, s nem szerepel krhz. A
tulajdonos dolga, hogy eleget tesz-e a trvnyeknek vagy nem.

Jojo nagyon megvltozott. Szeme llandan valahov messze nzett, s
alzatosabban tett-vett, mint egy bennszltt cseld. Szrny sejtssel
aggdott Henryrt, s nem tudott szabadulni a meggyilkolt nagybcsi
ksrtettl.

... Este megrkezett Mansur a hinyz gygyszerekkel, amiket Bob rt ssze.
"Minek?" - krdezte magban csggedten az orvos.

- Mindent, amit tehetnk, meg kell tenni, Bob. Mindent. rted?

- Hiszen n akarok - mondta ktsgbeesetten Bob -, de olyan remnytelen...
Mindent elhoztl, Mansur?

- Mindent, tuvan. Adtak ajndkba sok ktszert, mert jl ismernek. Sok
gygyszert szoktam venni a vrosban.

- s minden orvossgot megvesz a Krger tuvan? - krdezte Bob.

- A ftuvan?! - Mansur eltakarta markval a szjt, hogy ne nevessen. - Az
csak kinint ad.

- Ht ezt ki vette?

- A Nelson tuvan fizetst minden elsejn n veszem fel, s az egszrt
orvossgot hozok.

Sokig hallgattak. - Ltod... Neknk is ilyennek kell lenni. Ha tudunk.
Milyen nagy dolog - suttogta Jojo, mert sohase beszlt hangosan.

- Milyen nagyszer dolog, ha valaki ilyennek szletik...


*** tdik fejezet ***


Harc a hall ellen

Mlt az id... Hetek, majd hnapok egyformn keservesen...

Egytt szoktak vacsorzni hrman a kzs ebdlben. Csendes, szomor
tkezsek voltak ezek. A gmbly arc, hzsra hajlamos Bob szikr,
barnra gett frfi lett. Rengeteg munkja volt, s egyre
remnytelenebbnek, hibavalbbnak rezte a szenveds elleni kzdelmet.

Egy napon Nelson mr az asztalnl lt, Jojo elosztotta a vacsort. Bob
szokatlanul ksn jtt. Sz nlkl lt le, eltolta a tnyrjt, azutn az
asztalra csapott.

- Tz ember halt meg ezen a hten. Terjed a blhurut, sok a blfekly, s
nem lehet operlni... jabban fellpett a szemgyullads, rengeteg a tbc...
Ktszer annyi ember van egy barakkban, mint amennyinek szabadna lennie...
Minden gykny frges, tele legyekkel, telhulladkokkal, s a gyerekek
ide-oda csszklnak az elviselhetetlen piszokban... Remnytelen ...

- Tisztn fogjuk tartani a barakkokat - mondta Jojo.

- Nem lehet - shajtotta Nelson. - A kulit nem tudjuk knyszerteni arra,
hogy munka utn mg takartson is. Kevs a barakk, mg egyszer ennyi
kellene, s nincs felvve a kltsgvetsbe sem a takarts cljaira elrt
tizenkt munks, sem az ptkezs.

- Ezt sosem hittem volna... Az emberek halnak, s az erd belsejbl egyre
jnnek helyettk j kulik, mintha az letnek nem lenne rtke - tndtt
Bob, s mg mindig nem nylt a vacsorjhoz. - Hnyat lehetne megmenteni
egy-egy kisebb mtttel! s itt meghal. Deht hol lehet operlni, s hov
fektetn az ember az operltat? A zsfolt barakkba? Ahol hrman alszanak
egy gyknyen?

- Sajnos, az serdben mindent lehet, amg egyszer a trvny nem csap le
rjuk - fejezte be kedvetlenl Nelson. Azutn ment mindenki a szobjba
lefekdni...

... Msnap, mikor az intz dleltt az els krzet barakkjhoz rt,
megdbbent ltvny fogadta. Jojo s a kt bennszltt boy lemosott
gyknyeket raktak ki a napra. A lny mr a kt fival egytt tisztra
siklta az egsz barakkot, s j moszkithlkat is tett fel.

- Ezt ne tegye tbb! - kiltott r Nelson. - Istenem, micsoda gondolat!
Ezekbe a barakkokba bemenni!

- llandan takartani fogom a barakkokat. Ez mint misszisnvrnek
ktelessgem - mondta Jojo nagyon nyugodtan.

- A fehr faj tekintlye...

- Ugyan, Mr. Nelson! Hagyjuk ezt a trpusi dajkamest - mondta Jojo
kiegyenesedve, s a frfi szembe nzve. Most igazn olyan volt, mint egy
elsznt kedvesnvr. - A fehr faj tekintlyt azok jratjk le, akik a
trvny ellenre ezt a gyalzatot elidztk. Hagyjon krem dolgozni!

Nelson csodlkozva nzett r, azutn csendesen elment. s tbb nem hozta
szba a fehr faj tekintlyt, pedig Helena nvr naponta sorra jrta a
barakkokat, s folytatta remnytelen kzdelmt a tisztasgrt a hall
ellen. A bennszlttek is megszoktk lassan, hogy egy jsgos fehr angyal
jr kzttk, lemossa hideg vzzel a betegek arct, megjtja a ktst
srlseiken, s karjaiba veszi a sr, gyulladt szem kisgyerekeket. Csak
ilyenkor hagyta bkben Jojt az a kt arc, amelyet llandan maga eltt
ltott, egy l s egy halott arca: Henry s Farlane.

*

Egy este, mikor a kt frfi vacsora utn rgyjtott, Jojo vratlanul
megszlalt:

- Holnaptl kezdve az n szobmban fogunk ebdelni - mondta hatrozottan. -
Ezt a helyisget berendezzk az ambulancia szmra. A knnyebb srltek ide
jrnak ktzsre, s itt vgezzk majd el a mtteket.

- Ez igazn j tlet - mondta Nelson.

- De hov fektessem az operltakat? A zsfolt barakk a biztos hall -
vetette ellen Bob.

- Van nhny strunk, azokat fellltjuk itt a hz mellett. Gykny is
akad, s nhny heverszk - mindezt valami ellentmondst nem tr hideg,
nyugodt hangon kzlte a lny. - Engem megtantasz asszisztlni.

- Csak nem akarsz itt operciknl ...

- Mindent meg kell tenni, Bob! A hborban mg tbbet is tettek a nk. n
nem rzem magam gyngnek.

A hsg tven fok fl emelkedett, a munka lzas iramban folyt, s kzben
az ebdlbl talaktott mtben egy kznsges, hossz faasztalon feklyt
operltak, amputltak, csontszilnkokat szedtek ki bezzott koponykbl, s
a chlorethyl that prja sszevegylve a vr szagval szinte lthatan
rezgett a forr levegben. Helena nvr adogatta a mszert, altatott,
elksztett, s egyre gyesebben cspte el a metszs kzben megnylt
ereket.

A forrsg egyre nyomasztbban szorult meg a "mtben", amelyet Helena
nvr hihetetlen munkval igyekezett tisztn tartani a mindenfell znl
frgektl, repl svboktl, pensztl. s ha mindezzel elkszlt, akkor
vigasztalhatta a ktsgbeesett Bobot. Mert Bob keze eleinte nagyon gyetlen
volt. Jl tudta pldul, hogy a kzpflnl meglkelt asszonyt egy rendes
sebsz megmenthette volna... Igen, igen. Az  hibja volt...

Ha nem operlod meg - vigasztalta Jojo -, akkor is meghalt volna. De
elpusztult volna a gyomorfeklyes is, aki gy meggygyult. s meggygyult
az is, akit bokban amputltl...

Bob lassanknt megtanult operlni.

Azutn mr Nelson egy szobban aludt Bobbal, s az  hlkamrjt is slyos
betegeknek rendezte be Helena nvr. Ksbb tadta a sajt szobjt is, s
a mtben aludt jjel. De a fjdalom, a kn, a knny, a vr csak olyan
dsan znltt az serd penszszag talajbl, mint a frgek
megszmllhatatlan sokasga. A hrom ember mgis folytatta kiltstalan
harct a hall ellen, lkn Jojval. Mg egy napon a dnt tkzetben
veresget szenvedtek! Bob ksn jtt haza este, srosan, kimerlten. Benne
voltak az ess vszakban. A malria mr hetek ta olyan ervel lpett fel,
hogy a trvnyek rtelmben minden egszsges munkaert ignybe vve be
kellett volna szntetni a munkt, kiszrtani a rizsteraszt, a foly
partjn kiirtani minden termst, hogy a hallt hoz sznyog, az anopheles
amennyire lehet, kipusztuljon. De itt senki sem gondolt arra, hogy a
termshez nyljon, llati mdon hajszoltk a beteg kulikat, akik egytt
laktak sszezsfolva az egszsgesekkel. Ezen az estn a klnben is
elcsigzott Bob elkeseredetten roskadt egy szkre, s tenyerbe hajtotta a
fejt.

- Mi trtnt? - krdezte Nelson

- Mindennek vge... - felelte apatikusan. - Vrhas s tfusz.

Hallgattak.

- Mit lehet csinlni? - krdezte szinte nmagt Nelson. - Persze msutt
tizentvi fegyhz s hszezer fontig terjedhet pnzbntets elg
fenyegets ahhoz, hogy ne merjk megszegni a jrvny esetre elrt
egszsggyi intzkedseket. De itt az serdben ftylnek minden
trvnyre.

- De legalbb elklntenk a vrhas- s tfuszbetegeket. Ha egy barakkot
ptennek... Ht ez mgsem lehet...

Jojo ragaszkodott ahhoz, hogy beszljenek a ngy eurpai munkavezetvel.
Nelson elre tudta, mit fognak felelni.

- Ugyan krem! - kiltott Szemjon. - Ez minden vben gy van ess vszak
idejn. Klnben is Krgerre tartozik, hogy  milyen trvnysrtst
reszkroz meg. Neknk nem ad pnzt semmire!

- Minket azzal csalt ide az reg Farlane - jelentette ki Rainer -, hogy
tbbet fogunk keresni, mert szzalkra szerzdtnk, s nem kell tekintettel
lennnk az serdben semmire!

... Csggedten trtek vissza a medd vitbl. Jojo nem beszlt tbbet az
gyrl. Gondolkozott.

- Holnap elindulok a munkabrekrt s a kvetkez ngy hnapra szksges
rukrt - mondta Nelson, mieltt aludni trtek. - Nincs szksge valamire a
vrosbl?

- Nagyon megkrem valamire - felelte a leny. - rdekldjn a testvrem
utn. Tudja meg, ha lehet, hogy mi trtnt Henryvel.

- Krem. Mindent meg fogok tenni, ami mdomban van. Ne hozzak valamit?

- Ksznm. Semmire sincs szksgem.

*

Msnap Nelson elindult kordival. Mansur is vele ment. Az reg bennszltt
arca csnyn fel volt dagadva, s lila vralfutsok torztottk el. Sajnos
Nelson ksn rkezett az esemnyhez. Collins, ez a barom rajtakapta
Mansurt, hogy titokban a whiskyt dzsmlja. Rendes munks volt Mansur, csak
egyetlen gyengje, a plinka vitte olykor ksrtsbe. A rszeg Collins
megdhdtt, s szinte agyonverte az reg munkafelgyelt. Nelson
szabadtotta ki a kezbl, de utna kis hjn k mentek egymsnak
Collinssal. Ha Rainer nem veti magt kzbe...

Mikor a karavn elindult a vros fel, Bobot nyomaszt rzs fogta el. Ngy
hnapja ltek mr itt a vadonban, s most elszr maradtak Nelson nlkl.
Bob megkomolyodott, feltmadt benne a lelkiismeret s a felelssgrzs, de
olyan vltozsra, mint amilyenen Jojo ment t, nem volt kpes. Ilyen
vgletekbe tcsap tragikus megrendls ltalban csak nknl lehetsges.

A bennszlttek szeretete legtbbszr babonval kapcsolatos. rzelmi
vilguk kzpfok nlkl ingadozik a rajongs s a gyllet kztt. Helena
nvr csodlatos szerepet jtszott a bennszlttek lelki letben. Ezt a
finom arc, komoly fehr nt, aki a legklnbzbb idpontokban itt is, ott
is feltnt kzttk, letrdelt a gyknykre, nem undorodott a mocsoktl,
amelyben ltek, lassan-lassan isteni tulajdonsgokkal ruhztk fel. Miutn
az intz elment, Helena nvr tbbszr tnt fel jszaka a barakkok
krnykn, s sokat beszlgetett suttogva a bennszlttekkel. Ezek azutn
mg tovbb suttogtak j meg j trsaikkal mindarrl amit a "j mim"
mondott, s jrt a suttogs barakkrl barakkra gyknyrl gyknyre...

Hrom nap telt el Nelson tvozsa ta. A pffedt hold les, krtaszn
fnye bnt vilgtssal hatrolta el az ltetvnyt a sr vadontl.
Collins egyszerre arra riadt fel, hogy egy ni hang a nevn szltja. Az
ablakhoz ment. Mozdulatlanul vrakoz bennszltteket pillantott meg a
tisztson, elttk egyszer fehr ruhjban Helena nvr.

- Mr. Collins! - mondta a n cseng hangon. - n s a kollgi foglyok
ebben a hzban. Hsz bennszltt rzi magukat jjel-nappal, s aki kijn,
azt nyomban meglik!

- Mi ez?!... Lzads?!... - krdezte fenyeget hangon a fehr munkavezet,
aki feltmadt aggodalmt nem tudta teljesen eltitkolni.

- Igen. Fellztottam a bennszltteket. Csak arra vrtam, hogy Mr. Nelson
elmenjen, mert nem akartam belekeverni. Az rzsre kirendelt embereknek
egy-egy revolvert adtam a raktrbl, s megengedtem, hogy leljk azt, aki
kijn. Azt hiszem, rlnnek, ha alkalmuk lenne r.

- Miss Helen! - vlttte Rainer, aki szintn felbredt kzben. - Tudja,
hogy a trvny tzvi fegyhzzal bntet minden fehrembert, aki fegyvert ad
bennszlttnek?

- s ugyanilyen fegyhzzal bnteti az egszsggyi trvny megszegit is. A
bennszlttek vgre fogjk hajtani a jrvny esetre elrendelt
intzkedseket.

- Ha kiirtjk a termst... figyelmeztetem nt... tajtkozott Szemjonov.

- Meg fogjk tenni - jelentette ki Jojo.

- Krem... - Van Hugen ltta, hogy tehetetlenek. - De remlem, majd el
tudja magyarzni hveinek, hogy ezrt a munkjukrt nincs elirnyozva pnz
a szmukra. Vagy ki fogja rabolni a pnztrt is?

- n s a tbbiek kifizetik ezrt a munkrt a brt. Ha nem, akkor a
bennszlttek a kormnyztl kvetelik a munkadjat, s meg fogjk kapni,
miutn erre a munkra a trvny ktelezi ket.

Collins, aki kzben egyedl maradt az ablaknl, kt klvel verte a
prknyt.

- Hrom ve szenvednk ebben a pokolban! Azzal csaltak ide minket, hogy
sokat lehet keresni, mert nincs ellenrzs! Ezrt sajt kezemmel fojtom meg
Krgert!

- Felesleges. Krger a tavalyi elszmols alapjn ki fogja fizetni a
rszket. Mert ha azon a cmen tagadja meg, hogy maguk a trvny rtelmben
kiirtottk a termst, az a vagyonba kerlhet s nhny vi rabsgba.

Az angol nhny msodpercig nyitott szjjal bmult Jojra.

- Behold!... Helena nvr... azt hiszem, csakugyan van ebben valami... Az a
diszn a tavalyi rszesedsnk alapjn... Persze! Ki kell fizetnie!...
Bocsnat, csak kabtot veszek...

Mikor jra megjelent az ablaknl, srtdtten mondta:

- Deht az rdgbe is... mirt kell minket foglyul ejteni? Igazn nincs
szksgk tapasztalt, rgi emberekre?

- rmmel ltjuk magukat, Mr. Collins!

- Ht akkor mondja meg a majmainak, hogy hagyjk bkn a pisztolyaikat, ha
kijvk, s fogjunk kezet. A fiuk egy vlemnyen vannak velem. Maga igazn
nagyszer n, Miss Helena!

*

Egy ht mlva, mikor Nelson visszatrt, kis hjn leesett a kordrl, ahogy
az svnyen tl megpillantotta a telepet... Ameddig elltott a szem, minden
bokor, cserje, trpefa kivgva, a rizsltetvnyt mintha letrltk volna a
domboldalrl, s fkat dntttek egy megkezdett plet krl. Besietett a
hzba...

- Az Istenrt! Mi trtnik itt? - krdezte riadtan. Bob rviden elmondta az
esemnyeket. Az intz nem szlt semmit. Odament a lny el, s a szembe
nzett. Jojo egsz id alatt ezt vrta. Erre gondolt, hogy milyen lesz
Nelson szeme, mikor majd megtudja. Gyengdsg, szomorsg s csodlat lt a
frfi tekintetben. A lnynak ettl kipirult az arca.

- Mr. Nelson! - krdezte gyorsan -, megtudott valamit Henryrl?

Nelson nhny msodpercig habozott. Kptelen volt arra, hogy hazudjon.

- Ugye elfogtk - kiltotta a lny - s  magra vllalta!

A frfi szomoran rblintott, s kerlte Jojo tekintett.

- Mondja meg... mi van... Eltltk?

Nelson hallgatott.

- Nyugodt lehet - szlt Jojo -, nem julok el, nem kapok srgrcst. De
kvetelem, hogy megmondja, mi van Henryvel!

- n is azt hiszem... jobb, ha megmondom... elbb-utbb gyis...

- Mondja ki! Mondja ki, mi van Henryvel?!

- Hallra tltk!

A dermedt csndben egy mszer hullott le csrmplve. Bob elzsibbadt
kezbl esett ki. A lny nem srt, nem jult el, csak llt, s valahov a
levegbe nzett.

- Azonnal indulunk... - mondta rekedten Bob. - Vallomst kell tennnk...

- Ezt nem szabad - felelte Nelson nyugtalanul. - Az  sorsn nem enyht az,
ha magukat is eltlik.

- Deht Dickmann! Dickmann a gyilkos!

- Ezt nem lehet bebizonytani.

Egyhang kopcsols hallatszott tvolrl. Helena tadta fivrnek a
rendberakott tskt.

- Menjnk - mondta ftyolozott hangon -, menjnk a betegekhez. Bob... a
betegekhez...

*

- Ha van valami kvnsga, szvesen teljestjk - kzlte a ggs
foghzgondnok Henryvel a siralomhzban.

- Csakugyan? - rdekldtt Henry. - Olyan ez, mint valami mese: megjelenik
a csf, vn boszorkny, s akkor lehet kvnni egyet.

- Ez a hasonlat nem valami tall. n fegyhzgondnok vagyok s nem
boszorkny.

- Igaza van. Ehhez az elfoglaltsghoz igazn nem kell boszorknysg, csak
nmi protekci s a helyesrs elemi szablyainak elsajttsa.

- n megrgztt ember. Van valami vgs haja?

- Egyetlenegy kvnsgom van.

- Mi ez a kvnsg?

- Hogy ne nyljon llandan a nyakkendjhez.

A fegyhzigazgat nyomban tvozott, mert magas vrnyomsa volt, s gy
rezte, hogy az eltlttel folytatott minden tovbbi eszmecsere vgzetes
lehet rnzve.

Henry kiss lefogyott a tz hnap alatt, mg gyvel megjrtk valamennyi
frumot, belertve a londoni Buckingham palott is. Az arca spadt volt
borosts, de monoklija a rgi, elkel nyugalommal villogott az arcban.
Lelkiismerete arnylag knnyen viselte el a tragdit, mert gy rezte,
hogy a bcsi hallrt a maximlis ellenrtkkel fizet. Azutn meg
felldozta magt a testvreirt. Falnk Bob s hlye Jojo, kedves gyerekek,
ti ljetek boldogan a j trfa dacra. s mikor megkezddik a ceremnia, be
fogja bizonytani, hogy ha nem is tudott szpen lni, meghalni egsz
csinosan tud.

... Hajnalban felkeltettk. Megkrdezte, hogy mennyi ideje van mg htra,
azutn megmosdott, gargalizlt, fogat pucolt, kinzett az ablakon, s
miutn ltta, hogy esik az es, parafakalapjra rgombolta a vzhatlan
kendt. Nylt az ajt, s vdgyvdje lpett be a gondnokkal. Henry
megnzte a karrjt.

- A menetrend szerint mg hrom percem van, de igazn mindegy. Kedves
gyvd r, ksznm ragyog vdelmt! Meg vagyok gyzdve rla, hogy ennek
csak kis szerepe volt az gy rossz kimenetelben.

Szges bakancsok csrgtek kint, s nhny fldre helyezett puskaagy
dngtt a brtnfolyos kkockin. Az eltltrt jttek.

A kivgzs cseklyszm kznsge kvncsian nyjtogatta a nyakt. A
ruganyosan lpked monoklis eltlt frissen mosott arcval, ders
tekintetvel egy hivatalba indul nyrspolgrnak ltszott volna ms
krnyezetben. Udvariasan hallgatta vgig az tletet.

- Henry Morgan! tadom az tletvgrehajtnak! - Az eltltet megragadtk.
A ktl a nyakban volt, s...

- llj! - kiltotta hirtelen harsnyan az gysz.

- Mi trtnt?

Henryt elengedtk a szort kezek.

Egy r, aki eddig felhajtott gallrral, szembehzott kalappal llt a nzk
kztt, villmgyorsan tsiklott a kordonon s fedetlen fvel megllt az
gysz asztala eltt.

Az illet Johann Farlane volt!

*

Felsbb jvhagys nlkl az gysz nem fggesztheti fel a kivgzst. De ha
tekintetbe vesszk, hogy Farlane rgi krtyapartnere volt, s gy
konstatlni tudta, hogy a kivgzsen megjelent r szemlyesen az ldozat,
akkor el kell ismernnk, hogy az eset egszen kivteles intzkedsre
szolgltatott okot.

- Maga... Maga Johann Farlane? - krdezte az gysz.

- A fenbe is! Rvidlt lettl, Joe? - felelte a nhai.

- Az tlet vgrehajtst felfggesztem!

s Henry? A ktl mg a nyakban volt. Mikor megpillantotta a nagybtyjt,
csak ezt ismtelte egyre reszketve: "A bcsi... a bcsi..."

Civilek, katonk, brk s pribkek zavarodottan, rmlten lltak, s
Farlane elglt vigyorral szlt oda Henryhez:

- Azrt n is jl megtrfltalak titeket! Mi?

Az eltltet visszavezettk a celljba. A gondnok csodlkozva fogadta. Ha
egy hallratlt nem kapott kegyelmet, a trvny szerint csak kt okbl
fggeszthetik fel a kivgzst. Ha slyosan megbetegedett, vagy ha anyai
rmknek nz elbe. Henry esetben mindkt feltevs valszntlennek
ltszott. A fiatalember jkedven ragadta meg a gondnok kezt:

- Gondnok r! Most olyasmit fog hallani, amit mg senki sem mondott nnek:
szvbl rlk, hogy jra lthatom.


*** Hatodik fejezet ***


A trtnet vgbe bekapcsoldik Manfrd

Mieltt Henryt szabadon bocstottk, alaposan kifaggattk mindkettjket.

- Deht ki volt az a holttest, akit az n ruhjban megtalltunk? -
krdezte az gysz Farlanet.

- Dickmann kapitny.

- Szval mgis van valahol egy gyilkos - mondta jraled remnnyel az
gysz -, mert ezt az embert megltk. nnek szmot kell adnia...

- Ne marhskodj, Joe - mondta az reg higgadtan. - Dickmann kapitnyt a
bennszltt matrza lte meg egy fejszvel. n mint vendg voltam ott a
hajn. Termszetesen nyomban befutottunk a legkzelebbi kiktbe, ez Sabang
volt. A gyilkost, aki nem tagadott semmit, tadtuk a rendrsgnek. Mr
rgen eltltk tz v knyszermunkra.

- s hogy kerlt az ldozat itt partra? Taln flrevezets...

- Hogy mirt itt kerlt partra, erre nzve be kell idztetni a tengert. n
csak annyit tudok, hogy Sabangnl nem engedtk a hullt kitenni. A gyilkost
ktelessgk elfogni, de nem hajlandk tven fokos melegben temetsi
engedlyt adni importlt tetemek rszre. Ez nluk is gy szoks. Mi teht
ott lltunk a tengeren egy halottal, amelyet a szigor trpusi
rendelkezsek rtelmben legksbb huszonngy rn bell el kell temetni.
gy azutn a tengerbe dobtuk.

- n nagyon ravasz ember! De mg mindig nem magyarzta meg, hogyan kerlt a
ruhja s egyb holmija a halotthoz.

- A tetem rendkvl rongyosan volt ltzve, s gy reztem, tartozom rgi
derk bartomat utols tjra tisztessges mdon felltztetni. Hogy
elfelejtettem kirteni a zsebeimet, ezt egy gyszol apthijnak kell
betudni. - s vigyorgott.

- De maga! - kiltott az gysz Henryre, mikor vgleg legyzte az reg -,
maga elvetemedett ember. Remlem, nem fogja bebizonytani, hogy mgiscsak
meglte ezt a rokont, aki itt ll elttem.

- Nem. n lttam, hogy minden bizonytk ellennk szl, s meg akartam
menteni testvreimet. Felldoztam magam, mert nem akartam, hogy az n
gyszi lesltsa hrom ldozatot kvnjon. Bevallom, hogy elzleg
megksreltem egy gyesen felhasznlt levllel jelenlv rokonom vagyont
tvollte alatt inkorrekt mdon birtokolni.

- gy! Ezrt a tettrt a hatsg flrevezetse miatt meg fogjk bntetni.

- Mit csinljak... - mondta Henry szomoran tisztogatva a monoklijt. - Mr
hetek ta elkszltem r, hogy a mai napot nem szom meg simn.

*

- Nzd bcsi, n nem vagyok gysz. Nekem szintn mesld el az egsz
disznsgot, amit csinltl.

Egytt ltek otthon a szells torncon. Srt ittak.

- Elszr Lri, az asszony letuszkolt a hajfenkbe a revolverek kz.
Miutn elindultunk, Dickmann szoksa szerint megivott egy veg plinkt, s
elaludt. Az asszony lehozott nekem ennivalt, s elmondta, amit Dickmann
meslt Bob trkkjrl. Szval nyomban lttam, hogy sszeeskdtek ellenem.

- Nagyon dhs voltl?

- Ostobasg! gy nevettem, hogy az oldalam nyilallt. Vgre lttam, hogy a
vr nem vlik vzz. Sajnos alig haladtunk valamit, mikor megvadult a
hajinas. Lri sikoltozsra felrohantam a fedlzetre. Dickmann ott fekdt
az gyn felismerhetetlensgig sztroncsolt fejjel, a fldn egy vres
balta, mellette ott guggolt a bennszltt fi s dohnyzott. Nem rtott mr
a lgynek sem. Csendes volt s egykedv. Sabangnl engedelmesen kvette a
rendrket. A rvkapitnysg valban megtagadta az engedlyt, hogy a
halottat partra vigyk. Visszafordultunk. Elhatroztam, hogy Dickmannt
szpen, tisztessgesen eltemettetem itthon, ahol tbb befolysom van a
hatsgokra. Mialatt Ceylon fel vitorlztunk, llandan Colombt fogtam a
rdin. Megrmlve rtesltem hallomrl. Kt ilyen csaps egy napon! Mikor
elhangzott a bcslevelem, nyomban tudtam, mifle levlrl van sz, s
vgre megtanultam becslni a fajtmat bennetek. sz kellett ehhez, hidegvr
s gyessg. Csak az bntott, hogy ki fogtok nevetni. Ekkor hatroztam el,
hogy n is megengedek magamnak nmi kedlyeskedst veletek. A parttl j
messze horgonyoztunk le a vitorlssal. Dickmann-n tjn magamhoz krettem
gyvdemet dr. Adams Lugert. t be kellett avatni. j vgrendeletet
csinltam. Rvettem az gyvdet, rgebbrl keltezze, s ne emltse
senkinek, hogy lek. Nehz volt. Vgl is eurpai krtra indult a
kltsgemre. Csak gy egyezett bele, mert nem akart rszt venni az gyben.
A segdje nem tudott semmit. Hogy kedlyesebb legyen a dolog, hadd
furdaljon benneteket a lelkiismeret. Higgytek azt, hogy a trftok miatt
meghaltam. Letettem arrl, hogy Dickmannt lethez mlt tisztessggel
temessem el. A fejt felismerhetetlenre roncsoltk a csapsok, s alakra
olyan mint n. Radtam a ruhmat s a szrazdokk kzelben elhelyeztem a
sekly vz iszapjban. Hrom nap mlva talltk meg. Azon bizony mr a ruha
is oszlsnak indult. Ezutn nyugodtan elvitorlztam Lrival, hiszen mindig
mondtam, hogy szeretnk mg egy hossz utat tenni a tengeren, s ppen
ilyesmire gondoltam. Msnap rtesltem a rdibl, hogy Krger megtallta a
levl msolatt. Henry Morgan bevallotta a gyilkossgot. Mondhatom, rossz
vlemnyem rlatok gykeresen megvltozott. Az retlen gyerek, mikor gy
hozta a sors, frfi is tudott lenni. Nem szmtottam erre a fordulatra, de
rltem neki. gy azutn mr egszen kitn lett a trfa. Elhatroztam,
hogy a megzavart tallkmrt viszonzsul nem rt, ha nhny hnapig
brtnben lsz. De hogy tz hnapig hzzk az gyedet, ez tbb volt, mint
amit remltem. Nagyszer heccnek talltam, hogy odalltsalak az akasztfa
al, s megvrjam, amg a ktelet a nyakadba teszik. Mert az eltlsed ta
llandan kszenltben vrakoztam a hajn, hogy a kell pillanatban
kzbelpjek.

- Szavamra, pomps! - nevetve csapkodtk egyms trdt, s mr tizent
srsveg llt mellettk a fldn.

- Szval azt hiszem, jl megtrfltuk egymst.

- Hova tetted Bobot s Jojt? - krdezte azutn Farlane.

- Eleinte sejtelmem sem volt, hol vannak. Ksbb ez a kzepes modor
intzd, remek fi felkeresett engem a brtnben, s megsgta, hogy kt
testvremet biztonsgba helyezte az serdei ltetvnyen.

- Szval azon a gynyr helyen vannak?! Akkor legalbb tapasztaltak
valamit. De hol mszkl az a Krger?! Mr tudnia kellene, hogy nem haltam
meg.

- Hallod, azt besavanythatod magadnak. s mi van Lri asszonnyal? He? -
krdezte Henry, s hvelykujjval oldalba bkte Farlanet.

- Ht nem mondtam? Miutn tged letartztattak, Batviba hajztunk, s
nyomban elvettem felesgl.

- Tessk?... Szent atym! Nagynnm lett?! Hol van a kedves?

- Iz... Gyenglkedik... Egy ht eltt Madrasban partra tettem. Ex!...
Manfrd egszsgre... gy hvjk jszltt gyermeknket!

Csrrr... Egy lehullott monokli trtt darabokra a tornc kpadljn.

*

Ebben a pillanatban Krger jelent meg kt rral. Lassan jttek fel a tornc
lpcsjn. Az intznek flrecsszott a nyakkendje, s kezben tartotta a
kalapjt.

- Krger! Csakhogy ltom!... Nem is rl nekem?!

- Uram, mg ritkn rltem ennyire nnek! Mr gy volt, hogy engem
tartztatnak le - s a kt civil rhoz fordult. - Krem, itt a birtok
tulajdonosa, n mint alkalmazott nem vagyok felels...

- Valban n a birtok tulajdonosa? - krdezte az egyik zord vendg, s
miutn Farlane meglepetten blintott, gy szlt:

- Letartztatjuk nt.

- Szerencstlen dolog, uram... - sirnkozott Krger. - Nem olvasta a
lapokat? Az a gazember Mansur! Valamelyik barom elverte... Felment az egyik
laphoz, s aljas dolgokat meslt a teleprl... hogy jrvny van, s...
szval, hogy az egszsggyi s egyb trvnyek... szrnysgeket meslt...
megrtk...

- s ha ezt rjk - mondta nyugodtan Farlane -, akkor is megkvnhatom,
hogy kldjenek ki bizottsgot, mieltt letartztatnak.

- Meg fog trtnni - mondta az egyik rendrtisztvisel -, de ebben az
esetben mg ma, s indulsig is rizzk nt. - Mintegy mentegetzve tette
hozz: - Ez a lap azt is megrta, hogy n mr nhny esetben pnzzel
elsimtott hasonl gyet, de legalbbis idt nyert a bizottsg
kiszllsig. Egy rn bell elindulunk az n serdei ltetvnye fel.
Addig nem hagyja el a lakst.

- Nzze, bartom, taln lehetne...

- Mr. Farlane - vgott kzbe tapintatosan a rendrtisztvisel -, kr
prblkozni. Az jsgkampny olyan komoly dolog, hogy a kormnyz r
excellencija szemlyesen vezeti az ltetvnyre indul bizottsgot.

Farlane hallspadt lett, s mikzben visszalt a helyre, az asztalban
kellett megkapaszkodnia.

*

A kormnyz a hossz t alatt egy pillantst sem vetett Farlanere. Kt
tiszt s a vizsglbr mellett lovagolt igen fagyos hangulatban. Lelki
szemei eltt ntt s dagadt az gy. Ltta a gyarmatgyi llamtitkr
"bizalmas" megjells titkos kbeleit vgtelen udvarias s knos
tartalmukkal. Ltta a Npszvetsgbe tmrlt "Emberi Jogok", "Gyarmati
Kultrkutats", "Szellemi Halads" s egyb ligkat sszes
albizottsgaikkal, amint boldogan s mohn csapnak majd le az gyre, hogy
havi fizetsk ltjogosultsgt indokoljk. De megllj! Megllj, konok
Farlane! Ezrt a szumbavai fegyenctelepen fejezed be az leted.

Farlane s Krger a kt detektv kztt ment, s br nem voltak
gondolatolvask, nagyjbl tisztban voltak a kormnyz meditciival.

A menet vgn mint magnszemly lovagolt Henry. A foglyokkal nem
rintkezhetett.

... A fraszt t vgn nvekv vilgossg jelezte az ltetvnyre nyl
svnyt. Mg nhny lps, s eljk trul a telep.

- nk itt maradnak! - mondta a kormnyz a foglyoknak. Azutn ksretvel
kilovagolt az erdbl. Farlane s Krger szomoran ltek reik kztt.
Henry szolidaritsbl velk maradt.

- Mondd Henry - szlt hozz Farlane shajtva -, nagyon rossz ott bent?

- A koszttal nincs baj. Csak a kornkels! De ezt nhny hnap alatt
megszokja az ember. - Hirtelen holland nyelvre fordtotta a beszdet: - Ha
a jobboldali detektvet letm, fussatok rgtn a lovakhoz, a msikat
sakkban tartom.

- Leidenben tanultam, uram - mondta az egyik detektv irodalmi holland
nyelven, s egy nagy revolvert hzott el a zsebbl. Egyenesen Henryre
szegezte.

- Csakugyan? - felelte lelkesen Henry. - Leidenben lakott a nagynnm...

- Az knnyen lehetsges, uram. Leiden nagy vros, de ha mg egy
centimterrel kzelebb csszik, legalbb ngyszer belelvk magba.

Ezutn valamennyien hallgattak, szomoran, nehz szvvel. Az serd egyre
mlyebb rnykba sppedt.

Ldobogs! Elsnek a kormnyz ugrott le a nyeregbl. Kiss lihegett s
kcos volt. Az arcn zavar ltszott. Farlane nem ltta, mert mlyen
lehorgasztott fejjel a fldre nzett.

- Mr. Farlane... Ez rendkvl knos... Itt, gy ltszik, valami szndkos
beugrats... Gratullok magnak, s egyben ezrt a hm... ezrt az izrt...
termszetesen elgttelt kell kapnia.

Farlane felemelkedett. Kt szeme akkorra nylt, mint egy kisebb csszealj.

- A rgalmaznak meg kell bnhdnie - kiltotta a vizsglbr. -
Jegyzknyvbe vettem, hogy nemcsak minden trvnyes elrst betartanak,
hanem ezenfell a kultra s civilizci valsgos himnusza ez az serdei
ltetvny! Gratullok!

- Ksznm a gratulcit - felelte Farlane nrzetesen. - De ez taln
mgsem megfelel krtalants egy rtatlan ltetvnyes nyilvnos
meghurcolsrt!

s gy llt ott emelt fvel, mint valami vrtan.

*

A bizottsg vizsglata gy folyt le:

- n az intz? - krdezte a kormnyz Nelsont.

- n vagyok, Sir.

- Van a telepnek orvosa?

- Termszetesen. Ezertszz munkshoz egy orvos s egy krhz tartozik.

- nknl malria-, vrhas- s tfuszjrvny volt? Figyelmeztetem, hogy
hiba tagad...

- Eszem gban sincs tagadni. Az elrsoknak megfelelen a rizsteraszt
kiszrtottuk, a folymenti bokrokat kiirtottuk, berendeztnk egy
elklnt barakkot. Van ezenkvl ambulancink s mtnk, ami az
elrsban nem is szerepel. Taln leghelyesebb lenne, ha excellencid
megtekinten.

A tiszta, szp krhzbarakkban egy fehrruhs misszisnvr s egy orvos
ppen sorra jrtk a betegeket. A bizottsg csodlkozott. Tkletes kis
krhz volt. Ezutn a munkshzakat nztk meg. Rendes, egszsges
blokkhzak voltak. A tvolabb ll elklntplet minden elrsnak
megfelelt, a rizsterasz kiszrtsa, a folymenti rsz irtsa mintaszer,
s mindentt tisztasg, rend. Mindentt a civilizci igazi szve: a
higinia.

A bizottsg nem is tett fel tovbbi krdst. A kormnyz kezet szortott
Nelsonnal s a ngy fehr intzvel, akikrl nem sejtette, hogy a
gyarmatrl kitiltott emberek. Azutn ellovagoltak. A felgyelk nem szltak
semmit. Helena nvrre nztek valamennyien, aki ppen egy bennszltt
karjn jtotta meg a ktst.

- Helena nvr... most mind a brtnbe kerltnk volna, ha maga nem jn ide
- mondta csendesen Collins.

Jojo nem rzett rmet. t mr rgen csak a betegei rdekeltk...

Esteledett. Bobbal egytt elindultak a hz fel.

Kt ember kzeledett feljk a szrkletben. A homlyban mozg krvonalak
ismersnek tntek... Meglltak.

Azutn a szemk megszokta kiss a homlyt...

- Nzd... - suttogta Jojo -, nzd! Mindig ket ltom... Istenem!

Sajnos a legszebb esemnyek ppoly kevss trik a nyomdafestket, mint a
legrtabbak. Szavak, szavak, amelyek egy vlsgos pillanatban letnknek
nevetsgess, semmiv, elcspeltt vlnak. Ahogy a hrom ember rszint
lelgette egymst, rszint rzta az jult lenyt, ahogy azutn megint
leltk, szorongattk vllukat, karjukat, nevettek, srtak, ez mind
leegyszersdtt, elkoptatott szimbluma annak a bels szenzcinak, amely
kpben, szban, st tettekben sem nyilatkozhat meg.

- Mr. Farlane... - ismtelte Nelson is vibrl hangon s szdlve, mint aki
rszeg.

- Farlane bcsi... Farlane bcsi... - suttogta folyton Jojo.

- Azt hiszem, bcsi - mondta Bob -, ezutn nyugodtabban lhetsz reg
napjaidra.

- Hlye! - mondta Henry - Kiscsnk, Manfrd atyjval llsz szemben. Az
reg napoknak vge. A bcsinak sokat kell majd ngykzlb jrni, ugyanis,
ha nem tudntok, idkzben szert tett egy rlovasra, akit majd ebben a
nevetsges helyzetben kell krlvinni a szobban.

*

Farlane legjabb rkse ktelenl srt, mert eddig Henry monoklijt
szopogatta bkben, s most az anyja elvette tle. A hzban nagy
elkszletekkel vrtk Nelson eskvjt Jojval. Az reg hls volt nekik
a szerencss kimenetel vizsglatrt, s szp kis birtokot ajndkozott
nekik. Bob rvidesen a gyarmat els orvosai kz kzdtte fel magt. Sajnos
Henry megkomolyodsra nem sok remny volt.

Pedig az reg llandan morl prdikcikat tartott neki.

- Csaldod minden tagja komoly mestersget z. Fejezd be jogi
tanulmnyaidat. Ez a ktelessged.

- regem - felelte Henry -, akasztott ember hzban nem illik ktelessgrl
beszlni.

... A kormnyz tisztban volt azzal, hogy Farlanet nagy igazsgtalansg
rte a hatsgok rszrl, miutn tlsgosan biztosra vettk a bnssgt.
rezte, hogy rehabilitlnia kell t. Ezrt egy nneplyes fogadestlyen -
a haladszellem termels rdekben szerzett rdemeirt - sajtkezleg
tzte ki Farlane mlt szzadbl konzervlt frakkjra a Fehr Szalag-rend
kzpkeresztjt a kt karabllyal.

s gy vgl minden bns elvette mlt jutalmt.

