Rejt Jen
Az ellopott futr

*** TARTALOM +++
ELS FEJEZET
Nzeteltrs egy pireuszi csapszkben. A kocsmros megmenti a whiskyt, de
nem csinltatja meg az ablakot.

MSODIK FEJEZET
A Zenl Patkny, a Zld Prcsk s az lmos Elefnt

HARMADIK FEJEZET
Vrfrd Bill retteg az egsz krnyktl

NEGYEDIK FEJEZET
Prcsk s a riadkszltsg kivonul

TDIK FEJEZET
Prcsk alaposan megtncoltat egy blozt

HATODIK FEJEZET
Kezddik a nagy hecc

HETEDIK FEJEZET
A klvros Prcsk mell ll, de mr e nlkl is baj van

NYOLCADIK FEJEZET
s elindul a lavina: lbujjhegyen

KILENCEDIK FEJEZET
Vigyzz, ha ll a vonat!

TIZEDIK FEJEZET
Tvedni emberi dolog, de knos

TIZENEGYEDIK FEJEZET
Nem az a legny, aki llja, hanem - aki t!

TIZENKETTEDIK FEJEZET
A szerelem stt verem. Klnsen, ha letakarjk s rlnek

TIZENHARMADIK FEJEZET
Prcsk megmenti, ami menthet: Mindennek vge!

TIZENNEGYEDIK FEJEZET
A futr szerencsre nem sebesl meg, de llapota igen slyos

TIZENTDIK FEJEZET
Vihar egy csepp flrertsben

TIZENHATODIK FEJEZET
Babette any belesodrdik a klpolitikba

TIZENHETEDIK FEJEZET
Egy konferencia s lthatatlan elnke

TIZENNYOLCADIK FEJEZET
Prcsk felkarolja excellencijt

TIZENKILENCEDIK FEJEZET
Egy halsz akad a horogra

HUSZADIK FEJEZET
Fejbets nagyban s kicsinyben

HUSZONEGYEDIK FEJEZET
A vizsglbr csak a tiszta igazat vallja

HUSZONKETTEDIK FEJEZET
Elmennek a Nagy Dghz, aki kemnyen megllja a helyt

HUSZONHARMADIK FEJEZET
Az igazsgrl mindig kiderl...

HUSZONNEGYEDIK FEJEZET
Hall, itt rdi Szivar!

HUSZONTDIK FEJEZET
Minden j, ha vge a zrzavarnak


*** ELS FEJEZET +++
Nzeteltrs egy pireuszi csapszkben. A kocsmros megmenti a whiskyt, de
nem csinltatja meg az ablakot.


- Nagyon helyes, hogy a tetemet mr elksztettk a boncolshoz. rlk,
hogy vgre rend van a krhzban. Fogjunk hozz uraim. A lelet szerint ez
itt egy negyvent v krli anaemis egyn, causa mortalis: elrehaladott
atrophia...


A krboncnok felemelte kst, lehzta a leplet, m ekkor legnagyobb
csodlkozsra a halott fellt, s mutatujjt figyelmezteten kinyjtva,
gy szlt:


- Pardon, a boncols eltti illem elrja, hogy bemutatkozzam.


A tanr szigoran sszevonta kt szemldkt, s a meghkkent krhzi
szolgra nzett.


- Marcel! Hogy kerl ide egy jl nevelt ni hulla, a kzpkornak jelzett
negyvent v krli egyn helyre. Uraim! - s az orvosokhoz fordult,
vlaszt sem vrva: - Imnti kijelentsemet visszavonom: a krhzban mg
sincs rend.


- Nem is szlva az ablakokrl - jegyezte meg egy tetemtl szokatlan,
szemrehny hevessggel a halott -, amelyeket legalbb kt hete nem pucolt
senki. Nevem Prcsk, mely titkos megjells nemzetkzi kmnk szmra.


- Hogy kerl n a boncolasztalra? - kiltotta a krhzi szolga.


- Belopztam, krem, jszaka, mivel hrhedt kmn vagyok, s fontos
hadititkokat akartam itt kilesni. Ez ktelez, mert megbzm, akinek rm
vastag a szemldke, miszter Iksznek hvjk, olykor kacag, mindenkit
meglet, s egy feltnen tusklb illet, beteg rokonaim rvn zsarol.


- Mg mindig nem rtem - mondta az orvos kollginak. - gy tudom, hogy a
katonai gyszsg krhznak nincs elmeosztlya.


- Lehet, hogy ms helyrl szktt el.


Kzben Marcel, a szolga telefonlt az rsgre. A boncolsra sznt halott
termszetesen ott volt a helyisg sarkban, egy kopors mlyn, csakgy,
mint mskor. Ez a leny egyszeren a helyre fekdt.


- Krem, tessk elhinni, hogy n az gygyrts vegyi receptjrt lopztam
be... - lltotta trelmetlenl, kiss sirnkozva a jl nevelt tetem.


- Feltve, hogy a legfelsbb katonai krk valami rejtlyes oknl fogva a
hullakamrban rzik fontos irataikat - felelte szigoran a tanr -, mondom,
mg ebben az rdekes esetben is ragaszkodnom kell ahhoz, hogy n nyomban
elhagyja a boncolasztalt, htborzongat tervt ksbbre halassza s
egyedl vagy poljnak ksretben tvozzk.


- Juszt sem - felelte a halott, s kilttte a nyelvt az orvosok fel, ami
helynval, ha valaki lzas, vagy gyomorrontsrl szeretne vlemnyt, de a
kislny nem volt lzas, s gyomorrontsban sem szenvedett. Az orvosok
egyhang villmdiagnzisa szerint itt egy igen slyos, "elrehaladott
neveletlensg" csf ksr tnete lpett fel.


A kplr ksretben sietve jtt az rsg. Az ijedt szem, fekete lny
csggedten lesodorta magrl halotti leplt, s kiderlt, hogy kopott s
rongyos fekete ruht visel, tovbb legalbbis negyvents szm,
kiselejtezett frficipt. E frficipt bizonyra jtkkrtykkal tette
vzhatlann, mert a talp egy lyukas rszn a vrs kirly tekintett ki
mlabsan, mint a httoronyba bebrtnztt uralkod, valamelyik trtnelmi
drma nyltszni vltozsban.


A tanr nem szvesen llt ott, mert idegenkedett az olyan jelenetektl,
amikor az rsg megbilincseli s elhurcolja a kmnt, akit hibbantsga sem
vhat meg a biztos goly ltali halltl. Ezrt kiss elfordult.


Igen meglepdtt azonban, amikor a vrs haj kplr gy kiltott dhs
hangon a nemzetkzi kmn fel:


- Na megllj, te taknyos! Ht mg ide is bejttl?


- Krem - hebegte ijedten a kmn -, n a replgpgyrts vegyi kplett
akartam ellopni, s az angol szerviz tagja vagyok. Fogassanak el, s
hallgassanak ki... Tudom a hallsugr titkt... A Zld Kacaj vagyok...


A kplr azonban rgtntl nbrskodssal s azon a recseg, knyrtelen
hangon, amellyel a vincennes-i erd udvarn tzet veznyelnek az eltlttel
szemben, gy kiltott:


- Kirgni a pimaszt!


...s az tletet nyomban vgrehajtottk. Az eltlt szmos utols
kvnsgot sikoltozott, de ezeket nem teljestettk.


Azrt lehet, hogy magtl is teljesedni fog nmelyik, hiszen nincs kizrva,
hogy egy porkolb ktelessgteljests kzben szltst kap. Ez esetben
cipben hal meg, ami nagyjban, de nem rszleteiben egyezett volna a
hallratlt utols kvnsgaival.



*** MSODIK FEJEZET +++
A Zenl Patkny, a Zld Prcsk s az lmos Elefnt


A vilghr kmn elssorban keservesen bgni kezdett. gyszlvn bmblt,
mint valami megfenytett, komisz gyerek, s az emberek, akiknek sejtelmk
sem volt, hogy ez a kcos kamaszlny vilghr kmkedssel foglalkozik,
hatalmas cipjben egy titkos vrs kirllyal, kvncsian meglltak
arramenben, hogy szemgyre vegyk a kidobott egyn bmblst, a vrs
kplr lettartalmval kapcsolatos htborzongat jvendlst, ruhjnak
gpies porolgatsa kzben. Erre a jrkelk fel kinyjtotta a nyelvt,
szintn hjval a lz vagy gyomorronts megfelel indtokainak.


Szerencsre odalpett a lnyhoz egy bronzarc, vllas egyn, akit Szivar
nven jl ismert mindenki a kiktben, s halkan, megnyugtatan odasgta a
hres kmnnek:


- Te egy nagy l vagy, Prcsk, s gyere, mert kpen tlek!


Megjegyzem, ez a Szivar kt v eltt gy fejbe ttte Honoluluban a
vmhzraktrnokot egy iratszekrnnyel, hogy ez az ember azta percenknt
csuklik, amirl klnben a stockholmi orvosi szemle hsvti szmban igen
mlyensznt rtekezst rt egy Nobel-djas tuds. De ttekinthetetlen
mindazok szmra, akiknl klnleges ksr tneteket okozott, ha Szivar
egy vagy ms okbl fejbe ttte ket, anlkl, hogy az illetrl ksbb
tudomnyos szakmunkt tettek volna kzz, aminek legfbb oka a vilgon
megjelen orvosi folyiratok arnylag korltozott szma.


A lnynak, gy ltszik, e komor jassz teljestmnyei nem imponltak, mert
mg harsnyabban bgtt s apr klvel belevgott a bronzarc szles
mellkasba.


- Semmi kzd hozz! Eredj a fenbe!


Miutn mr tbb jrkel rdekldve nzte a toprongyos hrszerz
sivalkodst, Szivar, rgtl fogva az egyszer megoldsok hve, felkapta a
lnyt, s a srtegetsek znnek fittyet hnyva elvitte egy kzeli
siktorba, a talpra helyezte, s roppant tenyert felemelve rmordult:


- Most mr elg legyen, mert megjrod!


Mivel erre a lny apr kezvel gy vgta pofon, hogy csak gy csengett,
Szivar elhatrozta, hogy felhagy a terrorral. Azrt, amennyire egy pofon
utn ez lehetsges, zord fensbbsgt megrizve, ezt krdezte.


- Mit bgtl, mi?


- Kirgtak.


- Azt ltszott messzirl is. - Mentek sztlanul.


Lejtsd siktorok deltjban mind szlesebbre tgult a hatalmas kikt
panormja, mozdulatlan hajrengetegvel, ahogy lmosan fekdt a dli
napsts csillog, srga mezjben.


- Azrt volt - szipogta a leny -, mert Mathias mondta, hogy itten olyan
nagy gyszsgi krhz van, ahol kmeket gygytanak. Azt meslte:
lehajtott fejjel jl ltztt urak s finom dmk mennek a fegyrk kztt,
de nem szabad nekik semerre sem nzni, csak a fldre. Nem is beszlhetnek,
csak ppen megoperljk ket, s plombljk a fogukat, mieltt a kivgzs
kezddik.


- Ez marhasg!


- n is gy gondoltam. De ez a Mathias mgiscsak szakmunks a
rabegszsggyben, mert rvezet.


- Sofr?


- Nem. Sofr, az taxit vezet, viszont  gyszsgi halottakat szllt a
fekete autn, amin nincsen taxamr ra, s nem is teheraut. Teht, aki
ott sofr, az rvezet. De a fontos az, hogy rt a fegyhzhoz. s  mondta,
hogy aki ide belopdzik, az haditrvnyszk el kerl. s hogy ott a
pincben tartjk a ft s a szenet. Akkor mr a fkapus tbbszr is
kidobott, egy ronda, vrs kplr. Erre elhatroztam, hogy bemszok a
pincbe. n ugyan a fhoz akartam, esetleg a sznhez, de ht gy addott,
hogy a boncolsi krterembe kerltem.


- Te miket csinlsz? - hledezett Szivar, a gondolatra is megborzadva.


- Mr trancsroztak volna, ha nem szlalok meg. Mert egy leped al
fekdtem valamelyik asztalon. s akkor mondtam, hogy hrhedt kmn vagyok,
aki a krhz hadititkait akarom kilesni. Erre ahelyett, hogy kihallgatni
vittek volna, s akkor megmondom a vizsglbrnak, amit akarok, inkbb
megfogtak s...


- Kirgtak. Innen ismerem az esetet. Megltod mg bajod lesz, mert gy
bezrnak ilyesmirt, hogy megemlegeted.


- Az is mindegy nekem. Beszlni muszj a vizsglbrval. A papmat nem
hagyom. Te taln hagynd a papdat, ha bezrnk?


Szivar kiss elgondolkodott a feltett krdsen.


- Volt ilyen eset a csaldban. s hagynom kellett.


- De az enym rtatlan. n bizonytk nlkl is tudtam. De most van
bizonytkom.


- Azonban nem trgyi. Csak egy tetem. Illetve, amit ez a tetem vallott.
Mrpedig halla utn nem lehet vallomsra megesketni mg egy tetemet sem,
teht ez a bizonytk nulla. Illetve hulla.


- Ha teht nem hiszel benne, eredj a fenbe, Szivar. Nem vagy a bartom.


- Hlye vagy. n hiszek a papd rtatlansgban. De hol a hivatali
tekintly, melynl fogva felmenthetem? Nekem a brsgnl csak mint
vdlottnak jutott dnt szerep.


gy ltek. A komor jassz megvakarta a fejt, amitl sapkja tarkig
csszott. Aztn elvett a fle melll egy cigarettt, s rgyjtott.


- Mr nekem megint van tervem - szlt felcsillan szemmel a leny.


- Ajj - jegyezte meg borltan Szivar, ez az amgy is komor jassz. -
Neked olyan terveid vannak, hogy hidegrzst kap az ember. Taln megint
elfogatod magad?


- Nem! - mondta lelkendezve a leny. - Tged fogatlak el!


- Ez nagyon kedves lesz - vlaszolta Szivar, teljesen lehangoltan. - Habr
az n rtatlansgom bizonytsval nehezebb dolgod lesz, mint apd gyben.


- Nem lesz nehz - felelte egyre lelkesebben a leny -, mert
rablgyilkossggal foglak vdolni, s abban rtatlan vagy.


- Lehetsges - felelte egyre lehangoltabban a jassz -, azrt mgse
bolygassuk a priuszomat. Tervelj ki valami mst, hiszen neked annyi
marhasg jut az eszedbe.


- De ez mindennl tkletesebb.


- Nzd - mondta Szivar, s felllt, zsebre dugott kzzel -, nekem elegem
van belled. n torkig vagyok. Mi a fent dajkllak n, s drukkolok, amg
te hlyesgekkel lopod a napot.


- Hvott valaki?


- s tovbb pimasz vagy, teht befejeztk. Nem fog rhgni rajtam az egsz
kikt temiattad.


A leny szemben megjelent kt bs knnycsepp. - Igazad van. Ht eredj
csak... n mindenkinek a terhre vagyok. Ha lenne kutyd, azrt tn
eljnnl az gyszsgre.


Szivar idegesen forgatta a fejt, s leharapta egy szalmaszl vgt, amit a
zsebben tallt.


- Mit bgsz megint?!... Te llandan bgsz. Kis mafla. Mifle terved van...
mi?


- Hogy n szlok egy rendrnek az utcn s rd mutatok, miszerint rabl
vagy s gyilkos. Erre elfog. n mint panaszos a vizsglbr el kerlk,
s akkor elmondom, hogy jrapert vegyen fel az apm gyben.


- s akkor jrakirgs lesz, mg engem szndkos hatsgvezetsrt
bezrnak.


- Igen... Baj?


s szemben egy tudatlan llek ijedt vrakozsa figyelt jbl megjelen
knnyei mgtt.


Szivar a tarkjt vakarta. Ez a taknyos tlzsba viszi...


- De minek kellek n oda? Add meg a cmemet.


- Az teneked nincs... De ha nem akarod...


- Hm... Majd belk szembe a kocsmba. Mert ha lehet bezrs nlkl, akkor
minek?


A leny blintott.


- gy is j lesz. A f itten a te rdeked, Szivar.


A jassz majdnem mondott valamit.


Annyit ltott a kocsmbl, hogy Prcsk a vrs kplrhoz megy.


- Krem, tessk jelenteni a Mervin rnak, aki itt a fej, hogy gyilkossgrt
jttem.


- Elmenj innen, amg jkedvem van.


- n a fejhez jttem, s maga itten egy lb. A lb, az kirghat egy
ltetemet, de a gyilkossg gyt nem lehet ezzel mellkvgnyra terelni egy
gyszsgen.


A vrs kplr habozott.


- Kit ltek meg?


- Egy randa, vrs kplrt.


- Te! Ha n megtlek...


- Azt hiszi, hogy maga itt az egyetlen randa, vrs kplr? Megltja, ha
mostan elkld, baja lesz! Br elismerem, hogy itt a valsg a ltszat ellen
szl...


- Idehallgass! Ha bemsz, s kiderl, hogy bolondd tettl...


- Maga ne fenyegesse a feleket! Majd gyis kiderl, hogy az n papm egy
titkos tbornok, s magt jl elbocstjk!


...Szivar ltta bemenni a lenyt. Idegesen felllt. Ebbl elg. Kpes s
feljelenti t ez a klyk. Majd bolond lesz, hogy bevrja.


- Fizetni!


Krlbell akkor lpett Prcsk egy fiatalember el, a msodik emelet 18-as
szm hivatali szobjban.


- Krem, n Mervin kormnybiztos, vizsglbrhoz jttem, gyilkossgi
emberlsrt.


- Kit ltek meg?


- Csak neki mondhatom. Fbenjr hadi gy. Egy titkos virgrusnt, aki
civilben, mint Zld Kacaj tncolt az orfeumban, megletett valaki. Egy
Tusklbnak jelzett paprt talltak vrbe fagyva a halottnl. Ez a tettes!


- Mit mesl itt? Kit ltek meg? s ki a tettes?!


- A halott krnykn csak egy vrs kplrt lttak. De krem, itt a
vizsglbr kormnybiztos rral kell rtekezni...


Szivar megszta! Egyszer csak ltja a kocsma ablakbl, hogy valaki
rpl...


Azutn a jl ismert bmbls hallatszott.


Azonnal odasietett. A jrkelk ismt kvncsian meglltak.


- Most mr elg legyen! - mordult a lenyra szigoran.


Prcsk jl mellbe vgta.


- Azt a mindensgit!


Flkapta a vistoz lenyt, s vitte...


...Ki volt ez a Prcsk nev kislny, aki gy bnt Szivarral, ezzel a komor
apaccsal, annyi ffelgyel rgi, meghitt ismersvel komoly bngyek
kapcsn? Vagy msfl ve, hogy feltnt, mint valami mesbl, egy kis
virgoskosrral s nem tartozott senkihez. Ezen az alapon mindenkit
foglalkoztatott.


Babette anynl lakott, a kikt csarnoka mellett. Babette anynak sajt
ingatlana volt. Telekknyvileg bejegyzett, helyrajzi szmmal br plet.
Az plet helyrajzi szmmal ugyan rendelkezett, de kfallal, pincvel s
padlssal nem, mivel egyszer deszkabdhoz ilyen kompliklt helyisgek nem
tartoznak. A bd elejn egy lakattal elzrhat, fazsaluval elltott
nylsban reggel tkor megjelent Babette any, mert ilyenkor halakkal
kellett kereskednie. Babette any csak annyiban klnbztt a mesebeli
boszorknytl, hogy ennyire csf, jellegzetesen boszorkny klsej
regasszonyt lmban sem ltott meseknyv-illusztrtor. Pedig lltlag a
meseknyv-illusztrtorok foglalkozshoz hozztartozik, hogy vacsorra
szvs marhahst esznek s elre megfontolt szndk lidrcnyomsban tltik
el az jszakt, hogy a meglmodott modelleket lerajzoljk Andersen s Hauf
mveihez. Ahhoz, hogy egy illusztrtor Babette anyrl lmodjk, legalbbis
apr szgeket kellene vacsorra ennie. Akkora grbe, nagy orra volt,
amilyen csak a hangyszoknl lthat, nhny szl kcos, sz haja szerte
llt kopaszod fejbrrl, s ngy hatalmas bibircsk az orrn, tovbb
nhny szrcsom egyenesen visszatasztv tettk. Sorvadt nybl kill
kt szemfoga, ezer rnca, szles, ormtlan termete tkletesen egsztettk
ki a rtsg s vnsg minden kellkvel valszntlenl ds mrtkben
megldott vagy taln megtkozott klsejt.


Pocolek, a kaznkovcs azt mesli, hogy egyszer jszaka ltta Babette anyt
seprn lovagolni, s br igen rszeg volt, felelssgnek tudatban
lltja, hogy nem tdt. A kikt babons npe flt a koftl, mert egy
matrz, akit megtkozott, elsllyedt a Bermudknl. Egy msik matrz t
tkozta meg, ezt fejbe verte egy lavrral, hogy az illet krhzba kerlt.
A kikt babons npe sok mindenflben hisz s szvesen tiszteli a
titokzatos egyneket, klnsen, ha ezek adott esetben fejbe tnek valakit
egy lavrral.


Hogy a ltszat mennyire csal, annak l pldja volt Babette any, aki
harcias kofa ltre s torz klseje ellenre jlelk, becsletes, igazszv
asszony volt.


Mi sem bizonytja ezt jobban, mint Prcsk esete, akit maghoz vett, miutn
ez feltnt egy reggelen virgkosarval, roppant cipjvel, ijedt s egyben
dacos gyerekarcval, hontalanul s elhagyatottan, mintha a nyugtalan nagy
tenger sodorta volna partra likacsos, sima, fehr kvekkel, zomncfny
kagylkkal egytt, valahonnan a vilgtenger kells kzepbl.


Babette any egy alkalommal, este kilenc ra utn megltta a lenyt
szomoran ldglni valahol a szrazdokk krnykn. Ekkor nagyon lehordta,
megrnciglta a hajt azon az alapon, hogy az  idejben mg mskpp
neveltk a fiatal lnyokat, egyet ldtott a karjn s hazavitte az
ingatlanba.


- Mars! Fiatal lenynak este semmi keresete a kiktben. Szeretem az ilyet!
Egyedl mszklni, alkonyat utn!


- De nekem nincsen...


- Ne lefetyeljen, mert kaphat egyet, hogy a fal adja a msikat! Itten
Babette anyval beszl! Nem ppen a puha szvemrl vagyok hres. Mozogjon,
mert fejbe vgom a virgkosarval!


Tiszta dolog volt, hogy ez az ltes hlgy nem az res szavak embere.
Prcsk ht engedelmesen kvette. A bdban mr felhagyott Babette any a
krlmnyes megszltsokkal, s egy kosr halat arrbb lkve ekkpp szlt:


- Eredj a kuckba mosakodni s edd ezt a heringet vacsorra. Ott fogsz
aludni a hord mellett, s aszondom, itthon lgy htre, mert megismered a
kezemet!


- Mi kze nagysdnak hozzm?


- Az, hogy kitpem a fledet!


Vagy kielgt volt ez a magyarzat Prcsk szmra, vagy a fleit akarta
megkmlni, annyi bizonyos, hogy nem krdezett tbbet, s ott lakott
Babette anynl, egy sarokban elhelyezve a virgait is. Ez a megoldsa
klnben a rejtlynek, amit Lord Gotschild halla napjig nem rtett: hogy
mirt volt az Operba kldtt virgok kztt kt csokor pomps
rhododendronnak that heringszaga, ami e virgoknak klnben nem sajtjuk.


Szivarral lland hadilbon llt a kofa, minthogy a kiktvros
lakossgnak nagy rszt heves szavakkal korholta naphosszat, mivel "a
gyans, henkrsz naplopkat" nem szerette.


Most is, ahogy megpillantotta a lenyt s a csirkefogt, nem mulasztotta el
blcs szrevteleinek egyikt:


- Maga jobban tenn, ha elmenne csomagot hordani, nagy, ers ember, hogy
slne ki a szeme, csak lopja a napot, meg ki tudja, mi mindent.


Szivar megszokta szemlynek rszletes jellemzst, ht csak annyit felelt,
hogy nem kvncsi Babette any lefetyelsre. Mire Babette any
megjegyezte, hogy alkalmilag Szivar fejt beveri a rednyhzval.


- Azt adja magnak a j Isten - mondta erre Szivar -, hogy egyszer ne csak
a szjt jrtassa!


gy trsalogtak egymssal, prbajoz urak mdjn, bizonyos elrsszer
tvolsgbl.


Annak ellenre, hogy Szivar verekedsei kapcsn elnysen ismert egynisg
volt errefel, a Babette anyval elbb-utbb elkerlhetetlennek ltsz
kzitusa kimenetele bizonytalannak tnt, tekintve az ltes halrusn harci
eszkzeit, melyek kzl klnsen a lavrt kezelte olyan flelmetesen
fejlett technikval, mint az ifjsgi regnyekben szerepl szi indinok
nevezetes harci brdjukat.


- Hallgasson mr! - szlt r Prcsk. - Szivar a bartom, s szksgem van
r.


- Majd te is kaphatsz egyet... - drmgte halkabban s inkbb egy perpetuum
mobile lnyegbl add egyhang zakatolssal, mikzben bement.


- Vrjl, Szivar! - kiltotta a leny, s roppant cipje csoszog zenei
alfeststl ksrve, elsietett mentora utn, aki ppen vzzel locsolt egy
kosr halat, s az emltett perpetuum mobile trvnyeinek engedelmeskedve
mg mindig henkrszokrl s naplopkrl dnnygtt, akinek hasznlati
trgyai egyikvel (lavr, rednyhz, kvdarl stb.) jl a pofjukba vg,
hogy megemlegetik. De ez mr inkbb csak halk meditci volt, mikzben
halait figyelte, s elre vagy htra cssz fejkendjt megigazgatta, vagy
csomjt sztbontva, lla alatt jra megkttte. Ksbb a boldogult
frjrl is emltst tett, s ebbl az alkalombl szmos szoknyinak
egyikbe megfjta az orrt, mint valami havasi krtt.


Prcsk, a tbbszrsen kidobott kmn segtett a halakat vlogatni, azutn
derekra szortott virgkosrral kisietett a kunyh el Szivarhoz, aki a
legjobb bartja volt. J darabon mg, mintha a halasbd voltakppen egy
cenjr motorhza lenne, utnuk dngicslt Babette any rkmozg szja,
s ez alkalommal Szivarral kapcsolatban a szeneslaptot egy drtkefvel
kombinlva rszestette elnyben.


A zldsgszag, forr siktor zsivajban siettek egyms mellett csendesen.
Valahol a kiktnegyed tetejrl alkonyattjt vzsugrral rasztottk el az
utckat, s az elvsott grnitkockkon lefel vgtat radat gymlcshjak,
rongyok, paprok, dgltt halak s kagylk tmegt sodorta bugyborkol,
zavaros folyamban nhol egy-egy csatakos szemtdombb tereblyesedett
valami akadly kr, ahol azutn mindenfle szn s faj, teljesen
meztelen gyerekek kutattak hossz plckkal, vistozva s nevetglve, s
nedves brkn srga villansokkal megcsszott az znl napfny.


- H, h... Hall, Szivar! Nzd, a Prcsk!


A vidm klvros csenevsz emberpalnti naphosszat jeleztk az
thaladkat, ami nemegyszer hasznos rteslsnek bizonyult, ha valakinek
oka volt r, hogy bizonyos ismerseit elkerlje.


Amikor a rakodhoz rtek, Prcsk a homlokra csapott:


- Elszr most megynk a Zenl Patknyhoz.


- Mifent keresl ott?


- Ott van egy benzintlt lloms, ahol megllhatnak a halottak.


- Egsz buta vagy te! Mifle halottak llnak meg a benzintltnl?


- Mert te nem rted a kikti kulisszadolgokat, azrt vagy te egy buta,
Szivar. Ha a furgonsofrnek utasa van, s megll egy kocsma eltt inni, azt
kiteszik az llsbl. De erre  ad a benzinkutas finak t sou-t, amitl
az gy csinl, mintha tlten a kocsi tankolst. Erre nem szlhat senki.
Halott vagy nem halott, a motor az  benzinjt idnknt megkvnja, mint
Korn Atya a tubkot. Na most a sofr meg kln elmegy valamerre tankolni,
szintn felvesz a tovbbi tra szksges mennyisg plinkt. De ha csak
gy lell egy kocsma eltt fekete kocsival, ht az kizrt nonszensz... Nzd
csak, ott ll!


Szivar, ez a komor jassz azon tiszteletteljes oldalpillantsai egyikvel
nzett a lenyra, amellyel titokban, csodlkozva s gyanakodan figyelte
olykor, mintha gy szlna nmaghoz:


"Csakugyan egy prcsk ez a Prcsk? Nem szablyos bestia esete forog fenn
igen sok sszel, ravaszsggal e bbjos kis rtatlan prcsk lcjban?"


De a nagy, tiszta, szomor szemek, a gondozatlan, ppuaszeren gndr,
ers, fekete haj, a hfehr, ijedt kis gyerekarc, amelyen elszntsg s dac
vibrlt keresztl egyszer-msszor, ha nyomban s habozs nlkl megtette,
ami rltsg ppen eszbe jutott, a dallamosan szrakozott jrs e
tlmretezett cipkben s cspje mellett leng kt szeld karja,
muzsikl, bsong, gyerekes orrhangja igazoltk, hogy ez a valdi rva,
rtatlan, 16 ves Prcsk az eredeti, zld csomagolsban.


Ha nem igaz, akkor  ne legyen tbb Szivar, az elsrang fenegyerek.


Az bizonyos, hogy ebben a kiszmthatatlan tacskban, aki magngyeivel
lland elfoglaltsghoz juttatta a kikti lakossg zmt, mintha itt ms
dolga (vagy pihennivalja) nem is lenne senkinek: szval annyi bizonyos,
hogy nha, kiszmthatatlan rltsgei kzben megcsillan valami rendkvli.


Tehetsg?... sz? Vagy sztn?


Mi kze ehhez neki?


s klnben is, mit mszkl  itt ezzel a taknyossal, mint valami vn
bernthegyi eb, vagy ifj mameluk testr? Szivar  vagy dajka?...


Ezt a marhasgot nem csinlja, s ha segt is a klyknek, nem hagyja a
nyakra nni. Azt mr nem!


- Te Szivar? Adj pnzt.


- Mi? Hlye vagy? Egy frankom van, az kocsmra kell.


- Nekem is.


- Kocsmba msz?


- Igen. s kell a frankod snapszra. Add nekem Szivar, ha lelked van.


- Minek a snapsz?


- Kidntm kisknykkel. De rendelni muszj. gy nincs semmi tekintlyem.


- Nem adok.


- Pukkadj meg!


s ftylt. Ez a klyk rm szemtelenl tud ftylni. Majd egyszer
felpofozza, az lesz a vge.


De nem tette. St, amikor Prcsk, mint egy tamburt, trdhez csapkodta a
kosarat s valami oknl fogva igen hamisan ftylt, ami egybknt nem
fordult el, a jassz jobban megnzte...


s akkor ltta, hogy Prcsk szembl kt nagy csepp gurul le az arcn.


- Bgsz?... Mi?


- Semmi kzd... n egy magnyos rva vagyok. Trdj a kutyddal.


Szivar irt dhs lett. Ezt a klkt nem lehet kibrni.


- Nesze a frank, s siessl, mert esni fog.


- Nem kell...


- Mit izlsz itt?... Mondtam, hogy nem adom?


- Neked kell kocsmra. Nem ezt mondtad?


- Ezt fenntartom. Nekem kll kocsmra, de mert neked is kll, ht odaadom,
miutn gy nincs tekintlyed, s szpen krted.


- Nem krtem szpen. Azt mondtam, pukkadj meg.


Mit akar ez a szemtelen?


- Kll vagy nem?


- Kll, de gy, hogy nem krtem szpen, s te mgis adod. Vagy nem kll.
Add a kutydnak, az nem rva... s szpen kr.


- Nekem nincs kutym. s itten van, ahogy akarod, de elvedd, amg jkedvem
van, mindenit a csavaros fejednek.


Prcsk tvette a frankot s azon nyomban vigyorogni kezdett szlesen,
csfondrosan, diadalmasan.


- Csak te morogj, Szivar. Ha a frfiak morognak, akkor olyanok, mint a
dresszurlt medve: drmg az orrba fztt drt miatt, de mgiscsak utna
megy, amikor hzzk... Fogd ezt a kosarat, Szivar, s vrjl...


Szivar, ez a talpig komor apacs ismt gyanakodva nzett utna. Valdi
prcsk ez a Prcsk?


Mindegy! Ezzel a taknyossal vgzett. Hogyne! Majd bell pesztrnak sz
hajjal, kt aranyfoggal s negyvencentimretes zsebksvel - gondolta
dhsen, ahogy ott csorgott kezben egy kecses virgkosrral. s arra jr
ismersei kzl tbben is kinevettk.


Ht ennek most vge lesz!


Kzben zuhogni kezdett a zpor, s megzott alaposan, mire gy msfl ra
mltn, bjos mosollyal megjelent Prcsk.


- Remlem, nem vrtl sok?


A frfi morgott valamit, s a leny megindult eltte.


- Csak vidd a kosarat, Szivar, n megtttem a karomat - szlt mg htra
knnyedn. - s ne is morogj, mint a denaturlt medve. Fj a karom.


- Te mindig hazudsz - felelte a komor jassz.


Pedig most kivtelesen igazat szlt Prcsk.


Megsebeslt. Mernylet ldozata lett.


gy trtnt a bngy.


Prcsk sietve rkezett a Zenl Patknyba. Csak ppen mintha egy snapszot
akarna lehajtani. Kirg Hmr poharakat mosott egy gmbly kefvel a
sntspultnl.


- Szervusz, kancsal.


gy hvta a csapost, mivel tudta, hogy ez idegesti. Kirg Hmr ugyanis
olyan kancsal volt, hogy mindenki fedezket keresett, amikor megrzta a
szdsveget, hogy spricceljen. Elfordult, hogy a pohr helyett a
hslevesbe frcsklte az svnyvizet.


- Valami snapszot adj, de ers legyen - szlt Prcsk.


- Elhordd magad, te taknyos!


- Tessk kiszolglni!


Ott volt Mathias, a furgon sofrje s egy r viharkabtban, akit lmos
Elefntnak hvtak, de Prcsk nem ismerte. Pedig monoklija volt.


A csapos vgigmrte gnyosan a lenyt s betlttt egy pohrkba mregers
rizsplinkt.


- Ne!


Prcsk mg sohasem ivott szeszesitalt, de Kirg Hmr dhstette. Ht nem
dnti ki! Juszt is kiissza. Elbb khgtt, aztn elllt a llegzete.
Tovbb bgni kezdett, s elmondta Kirg Hmrt mindennek. Persze
kinevettk.


- Mit dhngsz, Prcsk - krdezte Mathias fekete sofrkabtjban, ahogy
halottakhoz illen ltztt a volnnl.


- Szemtelen frter! - kiltotta s a csapos el dobta a frankot. - Majd
megmondom Korn Atynak!


- Te akartl plinkt - rhgtt a csapos. - Nem kell fizetni! Ha kedved
van r, mskor is kapsz, ingyen.


s visszadobta az aprt. De kancsal volt, ht a fldre esett a frank.
Prcsk az asztal al mszott, megtallta a pnzt s gyorsan eltette. De
azrt csak kereste. Azutn bgtt, amirt nincs meg.


- Fizetni akartl gyis - mondta Kirg Hmr.


- De visszaadtad! Most persze direkt dobtad a jgszekrny al, s te majd
megkeresed este. gy knny jtevnek lenni.


- Te szemtelen! Ilyet ne mondj rm. Itt egy msik! A mrges pulyka
mindenit!


Miutn keresett egy frankot, Prcsk ismt szlesen, szinte ngerl
mosolygott. s Mathiashoz fordult.


- Nem sikerlt a lopdzs. Boncols eltt lelepleztek.


- Ostobasg - szlt Mathias. - Ha a kormnybiztossal akarsz beszlni, nem
ez a mdja.


- n adok egy j tancsot, mademoiselle Prcsk - szlt az lmos Elefnt.


- Ez ki? - krdezte hangosan a leny.


- sz Lajos, az lmos Elefnt - felelte Mathias.


sz Lajos, az lmos Elefnt lltlag brsgi ember volt bntetlen
ellete idejn. Ezt nem  mondta, hanem tbben is felismertk, olyanok,
akik jrtak a brsgon. Egyesek szerint gyvd volt, msok altisztnek
mondottk, s valaki hatrozottan lltotta, hogy zsemlket rult a
bntettrvnyszk folyosjn. Abban valamennyien megegyeztek, hogy
jelents funkcit tlttt be brsgi krnyezetben.


- Nem jl csinlja, kislny, a dolgt - mondta Prcsknek. - Lnyegileg nem
ismerem, de annyit tudok az gyrl, hogy dr. Mervin kormnybiztos r
excellencijhoz akar bejutni.


- Annyit tudhat: De mirt nem csinlom jl? - mondta nmi gyanakvssal,
mert bizalmatlansgot keltett benne, ha magztk. Azonfell sz Lajosnak
egyik szemn hlyog, msikon monokli volt. Prcsk kpzeletben a vaksg
jindulat, st blcselked egynek tulajdonsga, br nem olvasta
Homroszt, mivel Babette any s Szivar irodalmi rdekldse kt egyforma
rszre oszlott szerelmi s bngyi trtnetek kztt. Mert az emberek
valamilyen rthetetlen oknl fogva szeretik, ha olvasmnyaikban mkedvel
badarsgokat meslnek arrl, amit csak szemlyes tapasztalataik alapjn jl
ismernek. Homrosz mvei, mint ltalban a klasszikafilolgia egszben
vve, tvol llottak Prcsktl, de mgis blcsknt tisztelte a vilgtalan
embert, teht szerinte sz Lajos fl szemre blcs volt. De msik szemvel,
mg tban jelenleg az rk homlyon tl feltallhat blcsessghez, egy
nagyon vastag monoklit viselt, hogy zavaros krvonalakban lsson
valamicskt!


Ez volt a baj! A monokli!


Nmely ember a np si monokliellenes hangulatt csrasejtjeiben hozza
magval. A legslyosabb rvidlt sem nzi olyan rossz szemmel a
monoklijt, mint egyszer embertrsai. Ki tudja, mirt? Nyjas
csaldapkbl adott esetben marcona sans-culotte-ok vlnak a kerek lencse
puszta megpillantstl.


Prcsk impulzv lenylelkben is nyomban felcsendlt a kispolgr indin
csatakiltsa: Mit henceg azzal az ablakveggel.


E harckilts oka, hogy annyi szemrmes polgr csakugyan ablakveget hord,
mert ha jobb szemre ers lencst kellene illesztenie, vatosan drtkeretes
szemvegbe foglalja, amivel egytt jr, hogy bal szemre ablakveg kerl a
csptetbe. De a bks ember mg erre is kpes, semhogy kimondjk r repl
srskancsk s rvid pofozkodsok gyjt harci riadjt: "mit henceg azzal
az ablakveggel?!"


Ez az oka, hogy Prcsk egy agresszv vll- s cspfordulattal
visszatekintve a sajt hta felett gy szlt:


- Majd pont maga tud valami okosat.


- Ez a frfi sz Lajos, s csavaros agyberendezse van - ajnlotta Mathias
a monoklist. - rt a joghoz is.


- gy?... Maga gyvd?


- Elgg.


Most jobban megnzte.


- Mirt nem ismerem magt?


- Hossz ideig nem hagytam el a lakhelyemet.


- Mikor szabadult?


- sz Lajos beteg volt - magyarzta Mathias. A kopasz tuds megtrlgette
monoklijt.


- s egy fmvet diktltam a jelltemnek.


Mikor nyilvnval lett, hogy jelltje van, megsznt a monokliellenes
eltlet.


- Ha rm hallgat, akkor beszlni fog doktor Mervinnel, aki mint
vizsglbr kerlt a bngyi, majd a politikai osztly lre, fiskolit
Metzben vgezte, Gabrone bntetjogsznl tanult mint gyakornok, s atyja
Bernard mrki St. Foulgeos elnvvel, az utols hsges royalista, amit
strber gyermeke a ranggal, cmmel s a velejr mlysges rfizetssel
egytt megtagadott, amikor a kztrsasg szolglatba llt. Ez dr. Mervin
curriculum vitae-je.


A leny most mr mly tisztelettel nzett r, s ezt krdezte:


- Mondja, Lajos, maga rti, amit mond?


- Nha, pillanatokig gy rzem, igen. De mr sokat javult ez az llapotom.
Most ljn le, gyermekem, segteni fogok magn.


Ezt olyan hatrozottan mondta, hogy a leny nyomban szt fogadott.


- Nyolc ve nem olvastam jsgot. Tekintsen ht engem egy Csipkerzsiknak.


- Ez nehz lesz, mert maga nem szp, de megprblom, ha kvnja.


Kirg Hmr megclzott az ablak peremn egy legyet s rfrcsklt a
szdbl. sz Lajos megtrlte az arct.


- Mi a maga gye voltakppen?


- Atym, ki Lyonban szletett, s tanulmnyainak befejeztvel elvgezte
iskolit, orvos lett, s Decoux-nak hvjk.


- Ismertem - szlt sz Lajos, s maga el nzett bgyadt szemhjakkal,
vilgtalan tekintettel.


Ezrt a mereng, lankadt arckifejezsrt neveztk lmos Elefntnak.


- Atymat eltltk kt v eltt, mert rfogtk, hogy mernyletet vgzett
az excellencis kormnybiztos, dr. Mervin vizsglbr ellen. Ez szerintem
lgbl koholt llts.


- Ht nem tudom... - mondta bizonytalanul Mathias. - Nagyon gyans volt az
reg.


- Mgis nem igaz! - kiltotta a leny. - Higgye ezt el, Rzsacspte r!
Mert az n apm gygyt, nemhogy lne.


- s a revolver? - szlt Kirg Hmr.


- A gyilkolshoz nem bizonytk kll, hanem gonoszsg! Azt meg nem talltak
a papmnl. Te egy undok, kancsal, kltelki csibsz vagy.


- Hagyjuk ezt a tnyllst - szlt legyintve sz Lajos. - A csapos elleni
bizonyts nem menti tisztelt apjt. El kellett tlni.


- Ht errl van sz! Hogy most a Kmetter Bubi meg a tbbi halszok mr
hrom hete suttogjk, hogy egy haldokl tetem vallotta nekik: rtatlan az
atym.


- Nem alapos ok. Perjtshoz tlet utn felmerlt trgyi bizonytk kell.
Vagy klnsen dntnek ltsz tanvallomsok, amelyek utlag jutottak a
vdelem tudomsra.


- n megmondom szintn: nem vagyok jogsz. De itt a papmrl van sz.
Azrt kzdk, krem. Tegnap hetedszer lltottam meg a kormnybiztost az
gyszsgi kapuban. Annak nincs lelke. Most elhatroztam, hogy amikor
legkzelebb kijn, n a lba el vetem magamat.


- Az mire j?


- Htha orra esik!


- Nem perrendszer eljrs - mondta sz Lajos. Rlehelt a monoklijra, s
visszatette megtrletlenl, mintha az leslts zavarta volna eddig.


- Nekem gyzni kell akrhogy! - kiltotta hatrozottan Prcsk. - s nincs
ms erm, mint az, hogy itt mindenki velem van, itt szeretnek, s...


Csrmpls. Prcsk sikolt! Az ablakon egy k replt be, s vllon tallta
a lenyt.


- Az ldjt!


Egy ugrs, s Kirg Hmr a sntspulton t az ajtnl van, kezben a
srcsapol. Mathias az ablakon t veti magt a mernyl utn. Utbb
kiderlt, hogy hiba. Nem is lttk, ki tette.


Ezalatt a lny lihegve, holtspadtan, remeg kzzel vizet iszik.


- Istenkm...


- Mi trtnt? - krdezi lmos Elefnt, aki az esemnyek hatsa alatt sem
sznt meg mlzni.


- Nem ltta?... Vagy igaz... Egy kvet dob... De hiszen ez levl!


Egy papr volt a kre csavarva.


- Eltnt! - rkezett lihegve a csapos s a furgon sofrje. - De ha elkapom,
aki volt...


- Mi volt a levlben? - krdezte az gyvd.


- Tessk?... Semmi... Nem jl lttam.


Prcsk hazudott. Volt levl, de ahogy belenzett, eldugta gyorsan, mert ez
llt benne:


"Kiruk Hmr! A Korn Adjra szl, st a sofrrl is megtudja a Vilg, hogy
vrosi benzint elad. Rlad meg, hogy mi volt a rszek Munier gyrjvel,
tovbb Korn Adjrl, hogy orvgazda. Ha ti tovbb is a Prtsg gyvel
foglalkosztok.


Megeskdtem:


VRFRD BILL Jaj Neked K. F. T."


Ezt eldugta. Mert csnya fenyegets volt.


- Nzd, hogy remeg, s egsz kk a karja.


- Mer engem tallt a mernylet.


- Mifle mernylet? - krdezte Kirg Hmr.


- Ezt biztos a Mervin teszi, mert kellemetlen neki, hogy skldok.


sz Lajos nem hitte. Br nem zrt ki semmit megfelel bizonyts nlkl.


- Azt hiszem inkbb, hogy a pimasz Netty volt - szlt rgi nyugalmba
merlten a csapos.


- ljn le, kisleny - szlt sz Lajos. - gy ltom, hogy ebben az gyben
magnak elssorban egy nagyvilgi emberre van szksge.


Ez j szempont volt s rdekes.


- Maga... nagyvilgi ember? - krdezte kiss remegve a leny.


- Az vagyok.


Bizonyra gy volt. Pedig pusztn az a tny, hogy mr tbb hete nem viselt
nadrgot, elegend lett volna arra, hogy ktsgbe vonjuk lltst, mivel a
"nagyvilgi lethez" e ruhadarab jelenlte mindig is elengedhetetlenl
fontos volt.


Hogy megjelense mgsem hatott botrnyosan frivolnak, a tengersztiszteknl
divatoz hossz viharkabtja tette. A szban forg viharkabt
idnyszersgt sz Lajos letben rendkvl sok krlmny indokolta, ha
egy emberi sors szeszlyes vltozatait kifejezhetnnk meteorolgiai
rtkekkel. E viharkabt felett igen zord nlklzsek hava, jelentkeny
hajrazzik orknja mlt el, nem is szlva a kemny s mindent elspr
pofonok svltsrl.


Ahol a kabt hajtkjt szttrjk, ott a szemrmetes jogsz a konzervatv
Journal des Mondes egyik pldnybl ppen azt az oldalt viselte
plasztrnnak, amelyen Andr Gide-nek egy ragyog cikkt kzltk.


Mondjk, hogy fiatalabb veiben a Sourire pldnyaibl alkalmazott
megfelel fehrnemt, de ez rgen lehetetlen. Lassacskn abban a korban
volt, amikor az ember mr azon mereng, hogy milyen szp lesz, ha rvidesen
a Baselban megjelen Wissenschafts-und Wirtsaftskonomie megfontolt
kzlemnyeit hordja.


- Most mondjon el szp nyugodtan mindent.


Prcsk meslt. Az lmos Elefnt figyelmesen vgighallgatta. Legfeljebb
egy-kt krdst tett fel.


- Az atyja Prizsban praktizlt? Nem kutattk, mirt jtt Casablancba?


- Nem, krem. n sem tudom.


- Maga, hogy kerlt ide?


- Szks kvetkeztben. Mert az atym kzelben a helyem.


- Mit llaptott meg a helyszni szemle?


- Semmit se. Mert azt mondottk, ktsgtelen, hogy nem ktsges a bnssg
krdse.


Az lmos Elefnt elgondolkozva nagy, tiszta tenyerbe hajtotta a fejt, s
hlyogos szeme igen szomoran merlt a semmibe.


- A fels rakod egy fldszintes hznak tetejrl trtnt a lvs - szlt
Kirg Hmr, s kidobta cigarettjt az ablakon.


De Prcsk lbe replt.


- Csak beismer valloms alapjn lehetett volna mellzni a helyszni
szemlt. De ez formai hiba.


jrafelvtelhez kevs a semmissgi ok.


- A halott vallomsval is kevs?... Ott minden halsz tan.


- Kevs. Ha rveszi Mervint a helyszni szemlre, akkor taln megmentheti
az apjt. Sokszor egy ilyen apr formasg rejti egy gy lnyegt... De
nehz lesz. Nincs kell jogalap.


- Maga hiszi apm rtatlansgt? - krdezte igaz, bs gyereki knnyekkel
kt szemben.


- Nem hiszem.


- Ht akkor minek ugrat? - kiltott Prcsk s felzokogott. - Minek knoz,
ha nem hisz?!


- Nem hiszem, hanem tudom: Decoux rtatlan!



*** HARMADIK FEJEZET +++
Vrfrd Bill retteg az egsz krnyktl


Mg a nyugodt sofrnek is ttva maradt a szja.


- Honnan tudja? - krdezte Kirg Hmr.


- n kinn voltam helyszni szemln. A Decoux-perrl akkor nem tudtam. Most
ltom magam eltt a helysznt... Decoux rtatlan.


- Maga... megmenti! Igen! Maga megmenti!


- Nem tudom bizonytani. De a vizsglbr bizonyosan ltn az igazat. Az a
justizmord oka, mert ez justizmord, hogy nem volt helyszni szemle...
Micsoda barbr jogsz ez a dr. Mervin!


Egy klnll hajszlat visszatapasztott a fejebbjra. Mert mindssze
nhny szl vrsszke haj a kitn koponya sivr termse. Az egyik vre
tmaszkod, Kzp-Amerikban kedvelt hdptsi md mrnki elgondolsa
szerint mersz flkrben fslte keresztben, jobb fltl a bal halntkig.


- Ht mit ajnl nekem, krem? - rdekldtt Prcsk s mr rettenetesen
szerette sz Lajost.


- Nzze, kislny, szintn megmondom nnek...


- Ne nzzn, mert kirhgm.


- Az szintn volt a hangsly. Teht kzlm n... nkntelenl magval,
hogy a legnagyobb rral is knny beszlni, ha nem a hivatalban keresik
fel. Irodban senki sem szeret hivatalos gyekkel foglalkozni. - s ismt
rlehelt a monoklijra.


- Maga egszen jl beszl - mondta, kzelebb hzta a szkt, s biztatan
megveregette az lmos Elefnt mellkast, amitl Andr Gide novellja
szerny elutastssal felzizzent. s Mathias fel is megjegyezte szinte
dicsrettel: - Ez az Elefnt egy nagyon j fi.


- Kedves az elismers, de trjnk a trgyra. Ma este a tiszti kaszinban
blt rendeznek. Menjen el, s beszljen doktor Mervinnel.


- Azt sem tudom, hogy merre lehet az a bl?


- Ismerem a tiszti kaszint, majd elksrem.


- Van ott belps nadrg nlkl?


- Valszntlen. De az pletig elvezetem, br ez is felesleges. A mi
Mathias bartunk rvn eljut oda autn.


- Becsletszavamra, Lajos, maga nem normlis. Ht elkpzeli, hogy egy
gynyr bl eltt megll a halottasaut, n meg kiszllok talpig estlyi
koporsban, de gy, hogy ne legyen feltns...


Kirg Hmr, roppant erektl duzzad alskarjra dlve tkptt a
sntspolcon. Most Mathias sapkjt tallta a szkre felkuporod macska
helyett.


- Akkora szja van, mint egy fkapu - szlt Prcskre nzve.


- Ahogy n tudom, a katonai gyszsg szomszdsgban van a kaszin. Ha
Mathias beviszi magt autn az gyszsgi krhz garzsba, ott csak lesz
valami kerti ajt, amin tmehet a blba. Ha egyszer bent van...


- Kirgnak. Prblva...


- A tiszti kaszinban egy hlgyet rinteni sem mernek.


- De most rlam van sz.


- Ht, krem, ez fogas krds... Ruhaszerzsben nem rzem ersnek magamat.


- Pedig az kell a blhoz - mondta a csapos.


- Ruhm esetleg lenne, mert Szivar nev bartom rmmel lop nekem, de
cip...


- Semmi baj! - mondta Kirg Hmr. - Amikor Anette megcsalt, visszavettem
tle mindent. Gynyr bli cip is volt kzte. De harisnym nincs.


- Azt Veuve Marie ad neked! - mondta Mathias. - Van neki egy pr, t ve
knlja eladsra.


- Ami a fejfrizurmat illeti - szlt Prcsk -, a zsebes Mirnix kidauerol.
Adok egy frankot, s a kancsal holnap megkeresi a jgszekrny alatt, ami
elgurult.


s felugrott, hogy induljon.


- Fl kilencre rted jvk a kocsival! - kiltott utna Mathias, a furgon
sofrje.


...Most mentek Veuve Marie-hoz. A jassz rm dhs volt.


- Szval, mi van?


- Semmi az egsz. gy dntttnk, hogy te lopsz estlyi ruht nekem.
Szeretnk olyat, amin mvirg van.


Szivar elkpedt.


- Mifle hlyesg ez?


- Blba kell menni. Ezrt szerzl te majd ruht, a Veuve Marie ad
harisnyt. Siess, mert mg nem rultam...


A jassz most elejtette a kosarat, mert meglkte valaki, s mikzben
lehajolt rte, egy zbrcips jrkel fejbe rgta, hogy szikrzott a
szeme.


- Naht! Rmesen gyetlen vagy! Ilyen buta Szivart mg nem lttam. Szval,
a mozi eltt vrlak a ruhval!


Betelt a mrtk! Szivar kihzta magt.


Cspje mellett rntott egyet a nadrgszjn azzal a hirtelen szitl
mozdulattal, amellyel a felpposod gyapjzsk tartalmt laztjk, majd
lehzogatta cskos trikjt s kezbe vette sapkjt, mintegy illemtudan.


- Ht nzd, Prcsk. Beszljnk mostan szintn s kzvetve. A vlemnyemet
hagyjuk, mert nem szoksom pimasz klket srtegetni. Krlrsnak csak
ennyit: Te egy szemtelen, undok, hltlan taknyos vagy, s n leveszem
rlad a kezemet. Ez faktum.


Fejre tette a sapkjt, hetyke bajuszn pdrt egyet, s jbl
feligaztotta flanell nadrgjt, mely a pizsamk poltron lett lte
trtnelmnek Szivar eltti idejn. Biccentett, majd bels zsebbl
elvette ri stabotjt, egy felbe trt bambuszt, a tetejbe alkalmazott,
mutter nev csavarral. Mostanban nyugdjaznia kellett e kedvenc holmijt,
mert a leny krl a keze tele volt munkval napestig.


- Isten ldja, kisasszony!...


- Kisasszony a nagynnd!


- Az igaz. De a kzps fia most csarnoki altiszt lett, teht ne tessk
ajkaira illetni, mert beverem ket. Mr kezdhet ms hlyt keresni
helyettem.


- Olyant, mint te, nem tallok! - srta a leny.


- Rszemrl a mlysges szvfjdalom!


s megforgatva ujjai kztt a ndplct, amelynek vgt a mutter nev
csavar dsztette, de nem pusztn kests cljbl, mert j nhny nyolc
napon tl gygyul fnyeststl kopott simra. Azutn a sapkjt is
megemelte, s lenz gggel ksznt:


- Gud bj!


s ment. gy! Ezt elintztk. Szemtelen kis rongyos. Mg ha n lenne! De ez
egy fityfirity, aki itt sajnltatja magt, hogy szolgljk. Egy gyerek...


Mr a sarkon tl volt, amikor egy harsny, kislnyos hang utnaszllt
tlcsengve a dlutni lrmn:


- Htkor a mozi eltt vrlak. Hozz egy szp lamruht, s ne kssl!
Szivar!


- Azt lesd - gondolta s tovbbment.


Ftyrszve gusztlta a nket, s idnknt megpdrte a bajuszt. Szp szl
fi volt ez a Szivar. Tmtt haja, mint a tkr ragyogott, br Szepls
Nanette, a Mikiegr-rus azt lltja, hogy slt hering szag, mert Szivar
csak tkezs utn fslkdik, de mindenki tudja, hogy Szepls Nanette
bosszbl kompromittlja a fi odrjt. Ezrt kt pofont is kapott Rita
Kamlitl.


- Hall, Szivar!


Kicsit Bob kiablt t a Nrcisz Park bejratbl.


Itt volt a hivatala, a falhoz dlve, rzsaszn nyakvdben, amerikai
filmbajusszal s jl vasalt ruhban. Tbben is lltak ott ilyen
fiatalemberek, egyforma nyakvdben, azonos bajusszal. A helyisgbl
citerasz s egy alt sznezet ni hang hallatszott. Nhny vidm hlgy
mosolyogva kinzett az egyik emeleti ablakbl.


Szivar megemelte a sapkjt, s intett a hlgyeknek.


- Sket vagy?! - kiablta Kicsit Bob. Ezt az elnevezst egy klfldi hlgy
rvn kapta, akivel sok viszlya volt, s fenyts idejn azt szokta
sikoltani hamis kiejtssel, hogy: "Kicsit ss... Bob, kicsit, mert fj?"
gy lett a fi neve Kicsit Bob.


- Mit akarsz?


- Hogy van Prcsk?


- Nem ismerem azt a klkt - felelte Szivar. - Levettem a kezemet rla. -
s peckesen tvozott.


Vrs fny porszemek szllongtak a forr, zsrszag dlutnban, s a
vmhz krl hivatalnokok vgeztk napi ordtozsaikat a fuvarosok
visszalseirl vlekedve.


A sarkon egy vn, szakllas osztrigarus fordult be a kordjval. Zld
levelekre tlalt kagyli felett a vrs s fehr vegek halkan
sszecsrdltek.


- H! Szivar! A Prcsk...


- Nem ismerek ilyen nev rovart!


- Akkor legyen szves s mondja meg neki, hogy Kmetter Bubi, a fhalsz
holnapra osztrigt ad neki bizomnyba, de korn jjjn rte.


Vidm let volt ez. A poros ricsajban j ismersk siettek arra, s a
Nrcisz Park fell pofoncsattogst hozott a szl.


Mondom, vidm let volt itt.


- Mr. Szivar!... Hah!


- No mi van? Taln eltvedt itt a hviharban?


Az amerikai dik, aki rnykpekkel gynklt a belvrosban, viaszosvszon
tokjval ppen arra ment, s kzben megltta Szivart.


- n krni maga: adja ezt Prjucsoknak.


Egy rnykpet hzott el, amely a lenyt brzolta.


- Menjen a fenbe, maga mzol! Semmi kzm, a hlgyhz! Levettem rla a
kezemet.


- Ah! I'm sorry...


- Ht ebben maradunk.


Fl karral eltolta a fit s tovbbment. Mit vannak gy fnn ezzel a kis
boszorknnyal?


Nla vget rt. Amikor ppen ezt gondolta, galoppban rkezett Cefi, a
vzfej Drt, hatves kisfi volt s llandan egy szl hossz hlingben
jrt. Csinos, rtelmes archoz egy felntt teste illett volna hordnyi
fejt vve alapul. De a roppant fej roppant okos volt s roppant szomor.
Csf sebhelyek bortottk, klnsen az ajka felett, ahol mutatujjval az
orrtvt vakarta srn. Mint gyorskldnc szolglt a klvrosban, s ezrt
helyi megjellssel Drtnak hvtk.


gy rkezett egy porgmbbl hirtelen fkezssel, karikalbn hajladozva,
mint a szlvsz.


- Szivar r! Idevigyzzon! A Prcsk azt zeni, hogy zld ruht tessk
lopni, ha lehet, de legyen mvirg a derekn!


- Mit meslsz, te hlyag!


- Hogy zldet tessk...


- Kotrdj, mert rd lpek! Micsoda pimaszsg.


- Egy doboz Caporalt.


A fldszintes hz oldalban, ablaknyi kockban stemnyeket, vrs bort,
feketekvt s Viandox nev hsleveskockt rult a Gomb Riza, akit kerek,
buta babaszeme miatt neveztek gy. Valamikor gzmosodja volt a kvr
hlgynek, de ezt egy bohm krpitos ismerse elitta, gyhogy Gomb Riza
akkor rvid ideig hzakhoz jrt mosni. A krpitos bohmsga azonban nem
ismert hatrt, s elitta Vunier r lnynak a kelengyjt is az utols
fehr bbitig. Ezrt kicsit brtnben voltak. Az zlet Mahlupek 72 ves
nyugalmazott rvkapitny volt. Ez odavette eladnak a szablyosan gmbly
nt, s Szivar, a jassz akkoriban havi 45 frank talnyrt verte a
krpitost, ha feltnt az zlet krl.


Gomb Riza azta tiszteli Szivart. De lesti a szemt, ha vsrolni jn,
mert Rita Kamlia egyszer flrtbl kifolylag pofonvgta Tolonc Hedviget,
hogy eltrt az j protzise.


- Tessk a Caporal s a vrs bor. sszesen 25 sou...


Ezt hangosan mondta, mert a 72 ves rvkapitny egy kanapn pihent a hts
szobban s nyomban felbredt, ha az elads megszokott hangjai elmaradtak.


Gomb Riza teht hangosan jelezte az elszmolst, jl becsapta a fikot,
csak ppen a pnzt nem vette t.


- Mondja meg Prcsknek - sgta lehunyt szemmel -, hogy jhet nyugodtan
vsrolni... Ha tartozik is kt frankkal.


- Levettem rla a kezemet, nagysd. Ez faktum. Nem rdekel a kis undok.


Gomb Riza shajtott.


- n olyan blazrt, Szivar r.


- Mit csinltam? - krdezte ijedten.


- Blazrt...


- Riza! - rikcsolta bellrl az sz rvkapitny. - Kivel beszlsz annyit?


Szivar tovbbmegy.


Teherautk dbrgnek a rakod fel, s egy sz ember hegedl az t
kzepn. A zldsges szag, vrpiros alkonyban lrma, csilingels, ordts
ersdik egyre.


A hr mr eltte jrt Szivarnak gy, hogy amikor a Tetovl Frdric
bdjnl tallkozott Prof. Wurmmal s nejvel, a varzsl mr gy ksznt:


- Van szerencsm, nagyrdem Szivar! Ht mirt vette le a kezt arrl a
lnyrl?


- Mert egy taknyos.


- Mondtam?! - fordult Prof. Wurmn a frjhez diadalmasan.


- Mondta. Az tny - blintott a varzsl. Emerencia telepatikus lny. De
sajnos nincs kzgyessge.


A n, amikor megismerkedett frjvel, kgytest csoda volt. Ezt a harmadik
gyerekk szletse utn nem tehette tbb. De szerette a kgytest-
mutatvnyt, s gy lelkileg legalbb megmaradt e hll utnzjnak.


Kgyn volt talpig. Szivar azonban kellemetlen rzssel tapasztalta, hogy
nem szereti, ha mltatlan vdenct ms is szidja.


- Az nagyon derk lny - szlt bartsgtalanul. - Csak szemtelen kiss.
Ajnlom magamat.


s tovbbment.


A sarkon egy ntzkocsi fordult be, s Tropp, a btoros kezdte berakni
kerti szkeit, mert tudta jl: ha locsoljk az utct, az kzeli est
jelent. Sivalkod klkk trdig gyrt nadrggal rohantak a csrmpl
vztank utn s frcskltk a vzsugarakat.


- H!... Ott az a mafla Szivar!


- Hell, mafla Szivar! A Prcsk jl elbnt veled.


- Te, ha odamegyek!...


A Prcsk-prti utcagyerekek azonban nem flnek senkitl a sintren kvl.
Hogy ez mirt van gy, azt ki tudn megmondani?


talakulnak szavalkruss:


- Maf-la Szi-var! Maf-la Szi-var! Maf-la Szi-var!


- H!


ktelen vlts. Tmad ugrssal felkapja a botot.


Uzsgy!


A sok klk szertefut, mint a kilvell rakta sziporki.


s tvolabb siptjk azrt is:


- Maf-la Szi-var! Maf-la Szi-var! Maf-la Szi-var!


Ennek is a lny az oka, gondolja, mikzben tovbbmegy s szinte dhrohamot
kap, amikor a sarkon lihegve beri a vzfej Cefi:


- Azt zeni Prcsk, hogy ne tessk mst lopni: zldet, mvirggal, vlln
kk... Htre!


- Takarodj!


Most mr dhsen sietett.


Szivar Korn Atya zlethez rt. De megkerlte a Zenl Patknyt s a hts
ablakhoz osont. ppen megadta volna a jelt, hrom kopogtatst Rita
Kamlinak, amikor csodlkozva ltta, hogy az ablak betrt. Mitl trt be?
s mikor?


Most egy k replt el a feje mellett zgva, hajszlnyira s a hzfalhoz
tdtt.


A mindenit!


Krlnzett harciasan, de senkit sem ltott. Mifene?... A fldre hullott
kre paprt csavartak. Levl!


Mg egyszer krlnzett, de mert senkit sem ltott, ht gyorsan kibontotta
a paprt. Ez llt rajta:


"Ha tovbbiakra is foglalkozik a Prcskknek, gy szves rtestsre
hozom, miszerint a Jerabek et C. cget illet munkja fel lesz jelentve,
s magt bezrjg mind a pinty. J lesz vigyzni mondom.


VRFRD BILL


Kivl tisztelettel:


r- s brgyilkos K. F. T."


Ez mi?


A levlben emltett gy nem szenved ktsget. Ez a Vrfrd Bill csakugyan
kellemetlen egy pofa.


Kifene lehet?


Mit akar Prcsktl? Mindegy. Ezzel a Vrfrd Bill orr- s brgyilkossal,
ahogy a prbajozk szokjk, nhny vontcsv pofont vlt alkalmilag. Ez
faktum.


Odalpett a kocsma hts ablakhoz s hromszor kopogtatott, hogy Rita
Kamlit lgyottra hvja. vatosan kellett eljrnia, mert ha Korn Atya, a
Zenl Patkny s a hlgy tulajdonosa felbred szundiklsbl,
belthatatlan gorombasgokkal tiltakozna, amirt dlutni lmt
megzavartk.


A harmadik koppantsra felvillant az ablakban Rita Kamlia habszke
hajkoronja ibolyaszn krszalag dsznek pereme mgl kibuggyan, frufru
nev gyes tincsekkel.


Japnselyem fslkpenynek piros brsonygallrjt sszehzta krmszn
csipki felett, s a prknyra knyklt. Petyhdt nyakn rizsporos szl
barzdk mlyltek feszl inai kztt.


Hajdan nnepelt szpsge romjain is eredeti klsej hlgy maradt e
nyugllomny kedvence a Folies Berg_res-nek, akit sokan a rev
kirlynjnek magasztaltak, s romantikus kapcsolata a kvarpokatalai
maharadzsval annyira kztudott volt, hogy amikor a nbob csdt jelentett,
Rita Kamlit kiutastottk Hindosztnbl.


Korn Atya a belvros egyik mvszkvhzbl importlta elvirgzsnak
abban a korai, de mgis kifejezetten szbe hanyatl idszakban, amikor a
mvszn mr nem kapott szerzdst, de mg tartozott a lakbrrel. A Zenl
Patknyban hatalmas attrakci volt a directrice s rajtatsszeren
polgrjogot nyert e npsg krben.


Rita Kamlia nagy bmulja volt Szivar "knnyed egynisgnek", ahogy 
magyarzta e bns ifjval szvdtt gyengd s romantikus
sodronyktelkeket. lltlag a csodlatos pepita flanell nadrg is Korn
Atya gyjtse volt. Ugyanis a Zenl Patkny s a mvszn tulajdonosa
ltalnos gyjtssel foglalkozott. Mindent gyjttt: szvetet, kesztyt,
zsebrt s jobb ttermek cgjelzssel elltott eveszkzeit. Knny a
blyeggyjtnek, egy Semf- vagy Michel-katalgus birtokban, de
elkpzelhetetlenl kompliklt a gyjts alaprak nlkl, amikor a
nvrtkbl levonjk a frankra tszmtott elrelthat sszbntets
nagysgt.


- Milyen szp n ma - dvzlte Szivar a mvsznt.


- Hajolj kzelebb - sgta Rita Kamlia.


Kzkedvelt mosolyval nyjtotta hlgye fel arct a jassz, s erre kt
akkora pofont kapott, hogy pepitaszn lett a vilg eltte.


- Maga pimasz! Megmondhatja annak a Gomb Riznak, hogy odamegyek, s
elhozom a parkjt!


- De krem... - hebegte Szivar. - Nincs is parkja...


- Az kiderl a gyakorlatban!... Azt hiszi, hogy vak vagyok? Mi!


Megvakarta a fejt s egy levelet hzott ki a hajbl, amelyen ez llt:


"Tisztelt Rita Kamleon!


Amg n hv. s odaadan ldgl nzetlen szvn. Az a Szivar nev fzi
Gomb Rizst. Csak ezt akartam felhvni a figyelmbe. s maga ne
foglalkozzon Prtsggel, mert akkor jaj! Be lesz kpve Korn atyjnak, hogy
hol a karkt s ebbl Szivart prtol. Ha n meglm, akkor mg idegenajk
illetsge miatt a tollonszolls se kutya, ha nemfogad nekem.


Alulrott: Vrfrd Bill


Orr- s brgyilkos K. K. N. M.


U.i. K. K. N. M. azt jelenti: K nem marad egymson. Teht vigyzni! Mert
n j ember vagyok, amg haragtanak."


- Pardon! - mondta a jassz gyorsan s tovatnt, mieltt Rita Kamlia
marasztalhatta volna.


Megvan a pimasz!


Ez a Kicsit Bob ott llt szemben, amikor Gomb Rizval trsalgott. s persze
dhs, mert Rendri Nanette nem neki adta a Napleon-aranyait. Mert 
elfizetett itt a hlgyek szimptijra!


No, csak vrj!


- Hol van Kicsit Bob? - krdezi a mulat eltt lldogl nhny nyakvds
hivatalnoktl.


- Kicsit Bob! Hall!!!... Itt a Szivar!


Megjelenik:


- Mi van?... Mondtam, hogy...


Puff!... Kicsit Bob hirtelen tizenkt pofont kap, Szivar egy rgstl az t
kzepre zuhan.


- Hujj!... Vgd szjon!... Juhuujj!...


Tgul a kr... Piff, puff!...


s szguld a hr svlvny galoppban siktortl siktorig: A Kicsit Bob, a
ffi s Szivar, a jassz sszementek! Cefi, a vzfej Drt, aki mindentt
feltnik hossz hlingben s skrofulival, rohan Veuve Marie-hoz, de
Prcsk mr elment:


- Ruha van! - jelzi lihegve. - Kicsit Bob s Szivar... Csuda leszmols!


- Aki meghal, tiszta haszon - mondja Veuve Marie, a szp arc, villog
szem virgkofa. Ez Cefinek tlsgos kzny fradsgrt, teht lekpi,
mert nla a nemtetszs nyilvntsnak ez a mdja, s elrohan.


Ezalatt ll a harc! A mutter nev csavar koppan, a bikacsk csattan...
recseg a csont... Rikoltozik a np:


- Mssz bele!... Ne sajnld!... Hujj!


Vrbe borultan hemperegnek, egymst marcangolva a kocsiton.


A pk autja szapora tlklssel pp hogy elkerli ket hirtelen
cikcakkban, s az klt rz sofrre nzve harsnyan megjegyz a
hivatalnokok kara:


- Mar-ha!... Mar-ha!...


A bolt eltt pipz fszeres htraszl toprongyos inasnak:


- Wanderbild, hozd a ssavat!... Ha betrik a kirakatot, frcsklnk!


- A szemedet szedem ki!...


Egy hatalmas pofontl Kicsit Bob mersz v plyn a portlhoz vgdik.


Zumm!


A Nrcisz Park cgtblja csrmplve szttrik a fldn.


- Ne renovljatok!... Mssz bel!...


- Ne usztsa itt! Mire val az? Hozzon rendrt valaki!


Egy varzslatos hirtelen mozdulat, s Kicsit Bob markban megcsillan a
nyitott bicska! Elrsszer fogs: kisujja a nyl vge alatt, hogy
visszacsszskor a ks ne vgja meg, irnyzkul a hvelyk odasimul s lazn
fekszik a penge mentn.


- Te szrsz?! - zihlja Szivar.


Nem trheti! Gyors gesztus, s bels zsebbl elhz egy flmteres,
fanyel konyhakst.


Vigyzz!... Bicskznak!... Vegyk el a kst tlk!...


Egy ni hang rikolt a magasbl:


- Ne hagyjk ket!... Ht nincs itt egy rendr sehol?... Lajos, a fene a
pofd, gy sietsz a gallrokrt? Na vrj csak, ezt megmondom a papdnak!


Lajos elvgtat. De a saroknl visszafordul s htrafel lpeget. Ekkor
elti egy tricikli, mire a gallrokrt rohan.


Lihegnek.


- Teszed el azt a kst?!


- Na gyere, te ers!...


Flkrben, vakodva elindulnak, lihegve. Itt most vr folyik. Emberhall
lesz. Alig ktsges.


- Gyere, Andr - mondja kzmbsen egy mly hang. - Nem akarok tan lenni.


Szivar megll, s feszl trddel kinyjtja a lbt. Most olyan a drma,
mint amikor a fggnyhz megragadja a zsinrt, s egy mlyet zendl a
gong.


m ekkor megjelenik vrs bugyogban, kaftnja aranydszben Odette, a
Finom Trk nev amazon, kezben rzkosr tele parzzsal, s egy kecses,
nagy v mozdulattal, ahogy a magvet falusiak andalognak j barzdk
kztt lpegetve, flkrbe lendti tartlyt, s szerterppen a tz.


Sebes bakugrsokkal htrlnak, s hossz spirlisba sztszrdik a kr.


Kiltozs, ftyls, de a harcnak bizonyra vge.


Odette elnevezsben csak a Trk elnv br a ltszat kellkvel, a Finom
jelzt mg klsleg sem indokolja semmi, s ezt jl tudjk, ht nem
kezdenek vele.


- Nekem ne csdtstek ide a rendrket! prilisban mg fizettem a Gyula
fl szemrt... Az n rolmat egyik senkihzi csibsz miatt sem fogjk
lehzni! - rikcsolja kvfzshez kszlt rzkosart lblva.


Nhny higgadt rabl is bkten kzjk ll a Finom Trk prtjn.


- Ne ugrlj, Szivar! Kapott ma mr mstl is eleget a Kicsit Bob. Sok
aljassgot rtak rla a nnek, ami igaz...


- Bekpte a Prcsk miatt a Vrfrd Bill! - kiltja egy nz.


Szivar nagyot nyel... Hm. Itten valami tveds volt. Mgsem ez rta a
nvtelen elrulst.


- Minek kezdtl vele? - krdezi most a Finom Trk a jassztl.


A jassz zavartan ll egy percig.


- Mert ez mindig ers akar lenni! - feleli vgl dhsen Szivar.


Lehet, hogy a magyarzat kiegsztsre szorult volna, de a siktor vgn
egy rendr tnik fel, s erre a trgyals rsztvevi mintegy felszvdnak
hirtelen, gyhogy az utcban csak egy magnyos rendr kzeleg, s rviddel
r befut Lajos a gallrokkal.


...De az alvilg megszokott lete anarchiba csap t. Vrfrd Bill
megmrgezte a hangulatot. Elsznt menyasszonyok, kik valamennyien
fltkenyek, s ritkn ok nlkl, inzultljk udvarlikat! Becsapott
tettestrsak hite megrendl cinkosukban, s a kiktnegyed pokoll vlik.


Roppant Mant pldnak okrt Tolvaj Dezi kszns helyett szjon kapta egy
jobbkezessel, hogy kihullott llkapcsai kzl az aranyhd. Vagy teszem
Rongy Aurl kapitny drmai ridegsggel kivezette kzs laksukbl a nejt,
idegessgben a n hajnl fogva vgezte a kiutastst, s Schulteisz, az
Ikrek dl ta bolyong a klvros hztetin, mert biciklijt kereste rajta
egy kerkpr jogos eltulajdontja.


Mindez a Vrfrd Bill levelei miatt. No de itt van szerencsre Tanpipke
mint hivatsos jrkel; minden jrmbalesetnl, utcai botrnynl,
pletbeomlsnl felratja magt a rendrrel, hogy vallomsra nzve
befolysoljk, s ebbl gy-ahogy megl. Fl arct felismerhetetlenn
tettk egy forr tepsivel, midn gyantlanul laksra ment, de most
diadalmasan hozza a hrt. Tanpipke kisttte ebbl a tepsibl a
valsgot:


- Rezeda a tettes! Csak  tudta, hogy Marie-nak dubl rt vettem arany
helyett!


- Ez biztos? - krdezi Rszes Mandarin.


- Ha akarod, megeskszm r!


- Nincs nekem arra pnzem.


- Vgre is, ha Rezedt rtatlanul agyonverjk, kisebb hiba, mint ha letben
marad, s  a bns.


Ezt mondja Tlk Bull lmpagyjtogat, aki ktmteres rdjval estnknt s
hajnalban mint Promtheusz fldi kpviselje kezeli a vilgtst. Heves
megbeszl, de gy az elzmnyek, mint a kivitel dolgban sohasem tartozik
a szenved vagy cselekv tborhoz.  csak vrmes megbeszl.


A kiktt bejrta a hr: Rezeda csarnoki hordr a Vrfrd Bill, s
elmentek hozz ismersei, hogy fasrtnak valt pofozzanak belle. A bujdos
Rezedt elszrt, kisebb egysgek tbbszr is megvertk a nap folyamn,
vgl a felesge is, mert Vrfrd Bill tisztelettel kzlte, hogy Rezeda
lversenyre jr, s kalapot vett a Donga br felrnjnek.


- Ez se az - szlt erre Rszes Mandarin, aki seregei ln megjelent ppen
s elhozta egy teheraut lkhrtjt is.


Nem olddott meg estre sem a rejtly, pedig tszr is megfordultak
arrafel a mentk, s Besurran Mirnixnek valaki leszaktotta a jobb flt.



*** NEGYEDIK FEJEZET +++
Prcsk s a riadkszltsg kivonul


Veuve Marie-nl megjelent Prcsk a kosarval.


- A bizomnyi krizantmrt jttem - bgta behzelg mosolyval.


- Ezeket vidd, a fogs kosrbl - felelte a sommsan zvegy Veuve Marie.


Hrom frje kihalt mellle. Az els, Deboux mechanikus szerels kzben
lezuhant a tetrl, mert remegs volt a trde, pedig mindssze harminckt
ves mlt. A msik, Fousier kpkeretez, egy napon elbjt jszakra, s a
meleghz virggyban aludt, ahol vge lett, mert a violk rleheltk a
hallt. A harmadikat ugyancsak vgtagjainak remegse lte meg. Palafeds
kzben egy temeletes hz tetejn szltotta maghoz a pallr, s ahogy
elindult, lezuhant a magasbl.


Ebbl is lthatjuk a tanulsgot: gy jr, aki egy hztetrl lezuhan.


- Megyek a blba! - jsgolta Prcsk.


- Szp is az! Utoljra a szigonyosoknl voltam: a blnablon. Sok j
bartom akadt, kztk nhny rgi cetvadsz, mind derk s szles vll.
Ott ismertem meg Makrt, akirl azt mondjk, hogy sose vtette el a blnt,
amikor szigonyozott... Az volt a bl!...


Szemei titkos emlkezsei tzben versenyt villogtak hatalmas fehr
fogaival.


- Makr a legklnb legny mind kztt, teht hozz megyek, ha visszatr a
Dli-tengerekrl.


- Aki hsggel vr - mondta Prcsk -, az nem vr hiba.


- Mgis vrom, mert lehetnek kivtelek - felelte bsan. - Az volt a bl!
Srgval hmzett kk szatnruhmat viseltem, strasszbl kszlt hajkkel,
s jflkor a kormnyossal felbontottam az eljegyzsi szndkot Makr
miatt. Mert ilyen a bl: este nfeledten tncolsz, s hajnalban kitr az
ltalnos dulakods. Kz a kzben Makrral, meghatottan lltunk ott, s a
kormnyosrl eltvoltottk a piannt. Ht ilyen a bl. jflkor mg
trsalgs van, s hajnalban mr tetovltat az ember. Egy szigonyt
illusztrlt belnk a Bickmann lbrfest, tszrt szvvel. A kormnyossal
vge lett. Lehet, hogy sz kll a kormnyzshoz, de a szigony, az szigony!
Izom, ideg s szemmrtk, tovbb er s fizikum prosulva teszik a
lnyeget. Ha meg verekeds van, akkor Makr eltt le a kalappal, mert gyis
lerpl!... Te, vrj!... Adok neked egy csontlegyezt, az ktelez, s van
egy selyemharisnym is...


- , az nagyon j lesz! A Besurran Mirnix meg kiondoll majd a kolmizval.


- Kell a csudnak! Menj csak, s daueroltass a hitelemre! Mifle blba
mgysz?


- Tiszti kaszinba - vetette oda knnyedn. - sz Lajos meghvott, s fl
kilenckor jn a furgonkocsi rtem... Szervusz Veuve Marie...


Sietett, mert nyolcra jrt. A sarkon Rendri Nanette kiablt vidman.


- Eredj Mirionhoz! Azt mondtam neki, hogy manikrzzn tged!


- Ksznm szpen... - s hirtelen nhny lnk virgot tzdelt ppuastt
hajba.


- Ha gukker is kell, ht csak szlj - biztatja kedlyes vltssel tlrl.


- Ksznm! Lehet, hogy megkvnjk a blban.


- Hallom, hogy Szivar levette rlad a kezt!...


- Le - felelte nyugodtan. - Szerbusz. - s tovbblibbent riszl jrsval,
virgos hajval, ders arcval, hogy madrfttyre gondolt, aki csak ltta a
benzinszag, poros kiktnegyed flledt estjben...


s ment.


Szivar kzben megragasztotta felrepedezett arct s rendbe hozta magt
kiss.


- Most jrt erre Prcsk! - kiltotta Veuve Marie berakods kzben.


- Nem rdekel az a klk! Torkig vagyok vele.


Prcsk a manikrstl egyenesen a mozi el ment. Egy ra ksssel rkezett
a bejrathoz.


Szivar mr vrta. Illetve szemkzt lt a szemtldn, mint aki vletlenl
arra jr. Micsoda kis boszorkny. Ktoldalt abban a fekete drt hajban
virgok kelyhe csilingel.


Levette a kezt rla. Ez faktum. Csak azrt jtt, mert kvncsi, hogy mit
csinl egy ilyen klk nlkle.


Prcsk mosolyogva andalog a moziltogatk kztt, csak kr, hogy egyik-
msik belebotlik a cipje orrba.


- Pardon! - mondja ilyenkor kedves mosollyal s szomoran, mert az illet
kromkodik. De elszgyelli magt s az rtatlan gyefogyott gyerektl
virgot vesz, hogy jvtegye.


Ksbb Szivar dbbenten ltja, hogy a lny szksg esetn megtoldja a cip
hosszt egy vatos lbmozdulattal, s gy, ha mr elkerln valaki, ht az
is keresztlbotlik rajta.


H! Hiszen ez egy letveszlyes szlhmos.


Most odajn egyenesen Szivarhoz, mrfldes csizmjban, mint a Babszem
Jank risa.


- Hol a ruha? - krdezi kvetelen.


- Mifle ruha?


- Ht amit loptl nekem. Vagy nem emltettem?


- De igen. Azonban nem vagyok a cselded, hogy ruhkat lopjak neked. s
harmadszor, mifle ruhrl van itt sz?


- Egy lopott zldrl, mvirggal. De ha nem akarod, ht nem. Most sietek a
virgot eladni, aztn daueroltatok, mert este megyek a blba a
hullaszlltval.


A lny a virgkosarval odbb ment, mert egy jl ltztt r kzeledett.
Sietve kiss elrecssztatta a lbt, de nem gy vgzdtt a csel, ahogy
akarta, mert az r egy kiss elgondolkozott, s gy kelletnl hosszabb
vben botlott, elannyira, hogy keresztltrte fejvel a pnztr furnrbl
kszlt vkony oldalfalt.


A pnztrosn csodlkozva ltta, hogy egy puszta fej, alig nmi arcbrrel,
benyomul a falbl.


- Jegyeket csak a tolablaknl adok - szlt lakonikusan a puszta fejhez -,
nincs kivtel, tessk sorba llni!


A beszorult r azonban nem brt visszakozni a torknak feszl
furnrnyrsak kzl. Erre a pnztrosn gengszternek vlte, s hirtelen
fejbe csapta egy hamutlcval.


Ezalatt a ports megfogta karjnl Prcskt, aki elosont volna.


- Hoh! Maga csak maradjon szpen...


- Eresszen el!...


Szivar zsebre tett kzzel, komor jassz mdjn odajtt, elhzta Prcskt s
azt mondta a portsnak:


- Ne okoskodjon, ez a kislny nem csinlt semmit.


- Azt maga mondja - felelte a mozi bsz cerberusa.


Kzben az r vltztt a pnztrban, s valaki elszaladt egy lemezbont
vasklapni nev szerszmrt.


- Ezt a klkt rendrnek adom t! - kiablta a ports, s kt r a kzelben
helyeselt.


- n Fedorovics orosz vilgbajnok vagyok! - mondta az egyik bikanyak
egyn. - Ilyesmit nem lehet egy moziban.


- Majd orosz bajnokok mondjk meg, hogy mit csinljanak az afrikai
mozikban... - mondta Szivar a bajnok fel fordulva, hogy a ports figyelmt
elterelje.


Miutn ez sikerlt, s a ports laza tartsban az orosz vlaszt vrta,
Szivar bal kzzel gy szjonkapta a gyantlan cerberust, hogy ez elsprte
Robert Taylor kpmst, egy fzeneigazgat desanyjt s a segdgpszt, a
lemezbont vasklapnival, amint ppen rkezett.


Ezutn a jassz megverte ama kt urat is, akik helyeseltek. Elssorban
Fedorovicsot tette rtalmatlann, mert ez vilgbajnok volt, teht klns
gonddal, nyomban a legerteljesebb llkapocsts alkalmazsval vitte
fldre, s roppant sajnlta msnap, midn kiderlt, hogy Fedorovics bridzs-
vilgbajnok. A msik helyesl r a knnyed fejbetstl ess kzben ismt
lednttte a tpszkod segdgpszt, s sajnos a lemezbont vasklapni gy
rohant bele a bordiba, hogy egy porclevlsban nyomban kiegyezett volna.


A pnztrba szorult r lassanknt megszokta j letkrlmnyeit s
figyelmeztette a pnztrosnt, hogy a visszaadsnl tvedett. Ez az r most
lehiggadt gyszolnak tnt, ahogy fejre hintett hamuval s alig nmi
arcbrrel megkrdezte a pnztrosnt, hogy hol tallkozhatnnak msnap, ha
gy addna, hogy kzben kiszabadtjk innen.


Az idillnek sikoltozs, ordtozs, recsegs, zuhans vetett vget, az
elcsarnokban teljesen felborult a rend. A vasklapniba hullott helyesl
idegen srlt bordjval felugrott, s kivette a revolvert.


- Ne mozduljon! - kiltott Szivarra. - n Stergen ffelgyel vagyok, s
azonnal...


Nem mondhatta el, hogy mi lesz azonnal, mert Prcsk elragadtatott hangon
gy kiltott:


- ljen Stergen ffelgyel!


s rbortotta minden virgt, hogy a krizantmes bebortotta Stergen
fejt s elvaktotta. Most sivtva rkezett a riadkszltsg, s nhny
hisztris n elsodorta bordarepedsvel az nnepeltet.


- Gyere... - mondta Prcsk, miutn elragadtatsban mg kosart is az
nnepelt ffelgyel fejre hullajtotta, azutn bartjt egy hirdetoszlop
krl meglapulva elvezette.


- Mindenki igazolja magt!...


Az pletet megszllta a rendrsg, s kezdett vette az igazoltats. De
Prcsk s a jassz ekkor mr messze jrtak.


- Szent Atym! Elksem a blt... Komolyan nem loptl estlyi ruht?


- n nem vagyok a dadd, hogy mindenkit felpofozzak s azutn elmenjek
lopni is! Elg volt!


Bszke, gyors lptekkel tvozott. Bszkn tvozott igazsgnak tudatban s
gyors lptekkel, mert feltnt a kzelben Babette any, s vele volt a lavr
is. Vdenct kereste a nyugtalan ids hlgy, de szrevette az elsiet
jasszt is.


- Hallja! - kiablt utna. - tadom magt egy rendrnek s leverem a
glazrt a kprl, ha a krnykre jn, maga henkrsz bitang!


De a jassz annyira sietett, hogy nem is vlaszolt. Szivar, akirl jl
tudtk, hogy polgri foglalkozsra nzve nem dolgozik, olykor mindenki
eltt ismeretlen srgs gyben elsietett valamerre, s rdekes, hogy e
halaszthatatlan teendit ltalban a vratlanul kzeled Babette any
juttatta eszbe.


- J nap volt - szlt Prcsk, mikzben hazafel mentek. - A kocsmban
elgurult egy frankom, de Kirg Hmr majd megkeresi a jgszekrny alatt.


- Holnap rte megyek. Az a rovottmlt mg letagadja.


- Most blba mens lesz.


- jsgoltk mr! - s rripakodott: - Nem szeretem a flangrozst!


- A papm vgett... - felelte Prcsk halkan, s elfutotta szemt a
nedvessg.


- Ne bgj, mert... Van legalbb lornys szemveged?


- Mifle az?


- Blba uraknak frakk, hlgyeknek estlyi ltszer ktelez.


s a kunyhban kirnciglta a sivalkod, rozzant fikot, elkerlt egy
gynevezett kazetta, amelyen elszrt zomncszilnkok itt is, ott is,
gyngyhzzal dszes jobb idket gyszoltak.


SOUVENIRS Calude Font 1875Ilyen dobozokban clszertlenn vlt, de
klsejknl fogva elhajtsra tlsgosan szp holmikat riznek olykor
vtizedekig is trgyak blvnyimdi, nagyrszt ids asszonyok, akiknek a
szenvedlyes takarkossgon fell egy vagy ms klnleges okuk is lehet
arra, hogy rasztali mkzetek, nagyobb szabs csatok s plssdszes
kpkeretek lttn elmerengjenek...


Egy motring pamut s a helyfoglalsi engedly foszlott knyvecskje mgl
elkerlt a kisujjnyi vastag aranylncon fgg lornyon.


- , de gynyr!...


- Bbi... Kldd ki azt a lnyt - hallatszott az utcrl. Veuve Marie jtt
csillog szemmel, s szles cspi, karcs dereka, hatalmas fels alkata
szinte sztvetettk halcsontfzjt a nekihevlt iram lihegsben, ahogy
lelkendezve befutott:


- Mr kszldik - jelentette Babette any.


- Idefigyelj... Jaj, de futottam... Ehol a harisnya, s hoztam egy
rityit... Igaz, fekete szvet aranyrms felsvel, de itt a csatjnl kell
fogni, mer lejr rla a fm... Ph!


Az osztrigs ma erre tolta haza a kordlyt, mert kvncsi volt.


- Elment-e a blba?


- Most kszl - kiltotta valaki egy szomszdos hz tetlaksbl.


Kvncsiskod fejek bukkantak fel itt is, ott is az ablakrmkban.


Schulteisz, az Ikrek belerikkantott e vrakozsba a harmadik emeletrl.


- Gyernk a starttal!


Ilyenkor kt tenyert a szja el tette tlcsresen, amit gy hvott, hogy
drttalan szikramegafon. A Schulteisz nev Ikrek valamikor kt egyforma
pldnyban idegestettk a krnyket, de az egyik ikertestvrt korn
ragadta el a krnyezetbl a delrium tremens, s mert ezltal magyarzni
kellett a gyengbbeknek, hogy ikrekrl van sz, de a sors kifrkszhetetlen
akarata folytn ez a msik l mg, a klvros nyelvegyszerstsi sztne
gy segtett e krlmnyes llapoton, hogy elnevezte a kt pldnybl
megmaradt dszpldnyt ekkppen: "mr megint itt jn ez a Schulteisz, az
Ikrek". Nem "az ikrek kzl az egyik", sem "az letben maradt Schulteisz,
akinek ikertestvre volt", hanem gy: Schulteisz, az Ikrek! Slusz, psz,
ksz!


Schulteisz, az Ikrek valaha hivatsos labdarg-bztat volt, s ma is
szvesen rikoltozott a magasbl.


Az ttest jobb oldaln szinte teljes szmban sszegylt egy csoport
meztlbas gyerek: Prcsk magntitkrainak kara, lkn Cefi, bizonyos
futsra ksz, permanens killsban, mivel ott volt Veuve Marie, akit a nap
folyamn lekptt.


- A nagysga kldi... - Kirg Hmr rkezett lihegve, fl veg parfmmel. -
A rgi idkbl val. s itten nem hasznlta...


Rita Kamlia azrt kldte az illatszert, hogy legalbb a szaga e nagy
idknek ott prologjon el vgleg a finom gavallrok kztt.


- Hoztam egy szagos szappant - jelentkezett Roppant Man, aki nemrg
kirabolt egy drogrit.


A Finom Trk egy ezst cigarettatrct akart klcsnzni, s ezrt Babette
any remelte a rednyhzt.


Az utca nagy izgalomban vrt...


Prcsk ma blba megy!


Flra mlva megjelent Szivar, s ri prbajozkhoz ill tvolsgrl nehz
lovassgi becsletsrtseket vltott Babette anyval, de kezben mr ott a
becsomagolt bli ruha. Sajnos, az reg kofa flrertette a gesztust, mikor
a jassz tdobta Prcsk bli ruhjt, hogy Babette any elkapja, de az
valami goromba clzat trgynak vlve, viszonzsul odavgott egy vdrt
sebtiben a gyantlan Szivarhoz, mire a jassz nyomban legurult a
szenespincbe.


A vrakozst ez a szenzci nem elgtette ki.


De jtt mr... Itt van!


A kunyhbl kilpett Prcsk! Zld bli ruhban. A csont legyezvel.


- Brv! - harsogta Schulteisz, az Ikrek, s sokan tapsoltak is. Veuve
Marie megprgette a lenyt, s eligaztott nhny redt Prcsk ruhjn.


s Prcsk legszebb mosolyval blogatott mindenfel, az ablakok karzati
kznsgnek is...


Aztn megrkezett Mathias a furgonnal.


Prcsk belt a sofr mell s knnyedn odavetette:


- A tiszti kaszin...


s a hullaszllt stt kabtos sofrjvel, egy dauerolt estlyi ruhs
hlggyel, az utca lakinak babons rmlettl ksrve nekivgott a
vrosnak.



*** TDIK FEJEZET +++
Prcsk alaposan megtncoltat egy blozt


Knnyedn, fesztelenl belpett a blterembe... Nyomban hihetetlen
feltnst keltett. Gynyr, mregzld ruhjban, amelyhez kpest egszen
lnk lngvrs selyemcipje, sznfekete selyemharisnyja s jkora don
ersznye lnk ellenttet kpeztek - dbbenetes volt. Jrsban is annyira
knnyed s kzvetlen igyekezett lenni, hogy mindenki dermedten nzte.


Megijedt.


Elhatrozta, hogy kecsesen elveszi Babette any hsz ve ta elszr
szerepelt lornyonjt.


Ezt a lornyont ma mr csak lggmbknl szoksos taftruhja derekba
kelten viselte utoljra Babette any. sszesen negyven ve lehet, amikor
egy angol haditengersz eskv eltt szleinek bemutatta. De ez a fi
rviddel r a Horn-fok tjn elmerlt Babette any letbl, s mindezt ma
mr csak  tudja, meg a lornyon s a korallztony, amely olykor az elmerlt
ifjakat szinte rszvttel maghoz leli sztgaz karjaival.


m a vastag aranylnc mgiscsak ri viselet. Elveszi ht.


s estlyi ruhjnak dekoltzsbl elhzta a lornyont. Sajnos, az
aranykeret egy kill recjbe beleakadt inge is. gy teljes ln a botrny.
Menteni, ami menthet - gondolta, s a filmsztroktl elsajttott mdon,
vonagl testtel, apr, ring jrssal knnyedn Villoix tborszernagy,
gyarmati kormnyzhoz lpett, s egsz finom orrhangon gy szlt:


- Nem nyjtan a karjt, fhadnagy r?


Senki sem szlt, ettl verejtkes lett, s kzben mosolya olyan
iditaszerv torzult, hogy egy neurasztnis lakj kezben megrezdltek a
tnyrok ez arckifejezs puszta ltstl.


De senki sem mozdult.


Csupa fnyes uniformis s estlyi ruha egy kitr botrny feszlt
dbbenetben... Egy mellette ll lakj kezben hatalmas tlcn
pezsgspoharak. Taln, ha iszik? De most Prcsk lehlten rezte, amint
leszalad egy szem a harisnyjn, s nhny centimter elnyt adva kveti a
msik, mintha egy hendikepverseny gyorsasgi djait osztogatnk a
bokjban.


Ez rmes! s legalbb mozdulna valaki...


Zld szn mosollyal, leereszkedleg odaszlt a lakjnak:


- Jhet egy pohrral, regem... - s kln merevtve ll kisujjt,
lornyonjval kecsesen s magasrl a pezsgre mutatott. Erre minden ok
nlkl a lornyon feje lehullott az egyik pohrba, amely nagy csrmplssel
eldlt.


Prcsk szja kinylt, s gy maradt. Kzben, mint egy bvszplct,
megrettenve, bnultan fogta az aranynyelet.


Aztn egyszerre kihzta magt. Elhatrozs rleldtt benne, s mris
megvalstotta. Kt karjt jobbra-balra lengetve kihv, knnyed
testtartsban elrelpett, vllat vont s leng mozdulatbl kiindulva
nagyot csapott kislnyos mellkasra a kvetkez klns kijelentssel:


- Feladtam! - s mint kzpkor vrr, ha odaveti tszjt megmaradt
aranyaival a vesztett jtszma vgn, mg gy szlt: - Lehet kirgni!


- Kicsoda n? - krdezte vgre egy elkpedt r.


- Az az n dolgom! Maguk a kirgs! Jhet az a vrs csirkefog! - s mr
ltta is tvol, a httrben a vrs kplr fejt. - Ott ll! Tessk!...
Jjjn... Lehet kirgni!


A vrs haj attas, egy norvg grf ktsgbeesetten tiltakozott a lny
lltsa ellen.


- n sohasem bntottam... Mademoiselle-t.


- Pardon! - helyesbtett Prcsk. - Ez nem az a csirkefog. Van egy kplr
az gyszsgen, azt kell hvni, csak mondjk meg, hogy itt van a kmn, s
a tbbi az  dolga.


- Egy ilyen tacsk!


Mervin doktor, akit hta mgtt Afrika Crjnak neveztek, s kormnybiztos
volt, dbbenten ismerte fel a lenyt, aki nemrgiben betrt a hivatalba.


- Maga az oka! Mert, krem, nem lehet valakit elutastani, ha a papjrt
jrafelvtel miatt jtt.


Kzben megakadt a szeme egy nagyon szp katonn, akinek sok kitntetse,
angol bajusza s kk szeme volt.


A katona, Debouiler szzados, kedvesen mosolygott r:


- Azt hiszem, a kormnybiztos r excellencija szvesebben fogadja nt
holnap a hivatalban.


- Egy alkalommal mr fogadtam nt, s...


- De nem akarta azt csinlni, amit n mondok! - kiltotta Prcsk. - Mert,
krem, itt hanyagsg trtnt. Vtkes gondnoksgbl kifolyan! - Egsz a
szzadoshoz fordult s kinyjtott karral Mervin doktor excellencijra
mutatott: - Ez nem tartott helyszni szemlt! Eltlt valakit a
megltogatsa, illetve a tetthely megltsa nlkl!


- Ma mr nem vagyok vizsglbr, kislny, mint a bntny idejn. Nhny
formasgot azrt mellztem akkoriban, mert ha a bnssg nyilvnval, a
trvny is megenged bizonyos knnytseket.


- De csak trgyas bizonytsnl. Vagy bevalls esetn! Teht nem a
szablyos elrssal nyomozott.


- Ez nem ppen a megfelel hely az n hivatali ballpseim felsorolsra -
mondta Mervin doktor, s ahogy a szeme vgigsuhant a lny vaktan
szivrvnyszn klsejn, egy mosolyt kellett elfojtania. - Annyit
mentsgemre kzlk magval, kislny, hogy ha mindenfle jelentktelen
ltszat kedvrt j vizsglatot rendelnnek el, senki sem tlten bkben
bntetst.


- Tessk tudomsul venni, hogy itt nem jelentktelen az ok, amely fennforog
a sznyegen! Itten most tltsnk tiszta vizet a nylt krtykba: a halszok
kihorgsztak egy tetemet, amely azonban mg lt. - s mert tbben is
elmosolyodtak, energikusan krlnzett. - Ezen nincs mit nevetni krem! Ha
valaki hallra ssza magt, az kztragdia! Kt teljes frank rtk
bizomnyi krizantmot vittem a szegny ember jeltelen srjra, amelyen ez
llt: "Frdric Louvain, lt negyvenkt vet." Mert ez a sr olyan jeltelen
volt, hogy mg azt is rrtk krtval a tblra: "Albert! Ide nem kell a
locsol meg kerti oll!... Ha keresnek, a trafikban vagyok!"


Doktor Mervin megrezte, hogy tfordul a kzhangulat e kis demagg javra.
Teht elmosolyodott. Nagy diplomatk nemegyszer helyeselnek csak azrt,
mert az ellenfl npszersgt is htjk.


- Nzze, kislny, n szvesen meghallgatnm, de az udvariassg ktelez a
trsasggal szemben.


- Hallgassa meg! - mondta vidman egy ragyogan szp asszony, s a trsasg
vratlanul rvendezni kezdett az egyni nagylelksgen. - Hallgassa meg
excellencid - kiltottk egyszerre tbben is.


- Ht hallgassuk meg a kislnyt, Mervin... - szlt most a kormnyz is, s
a leny hls mosollyal fordult felje:


- Ksznm, fhadnagy r...


- Sajnos - szlt a kormnyz shajtva -, tborszernagy vagyok.


Blcs tborszernagyok jl tudjk, hogy milyen meggondolatlan haj, ha ifj
fhadnagyok a legmagasabb katonai rangot htjk. Az htott kinevezs
egyben happy end, de ifj fhadnagyok tulajdonsgaival szemben tbb
htrnya is van.


- Bocsnat a flrecmzsrt. s ksznm, hogy nk valamennyien az n
prtomon vannak Mervin ellen.


Ez a mersz fordulat, amellyel egyszersmind ereje tudatban beszntette a
kormnybiztos krlmnyes cmezgetst, mindenkit meglepett, s bizonyos
fokig valsgg lett. Az elkel vendgek kiss rokonszenveztek mr
Prcskkel.


- Ht krem! Kezdjk ellrl. Pro szekundo, az n papmat azzal vdoltk,
hogy mernyletben rszeslt maga ellen. Az n papm orvos volt, gy hvtk,
hogy Decoux.


Felzgtak. A kivl orvost sokan ismertk. Emlkeztek is a mernyletre,
amely akkoriban mindenkit meglepett. Az orvos felltjben elfogatsakor
megtalltk a pisztolyt, amelybl a gyilkos lvst leadtk.


- Szval, n... Decoux-nak a lenya? - krdezte Deboulier szzados, aki nem
vette le a szemt a lenyrl.


- Igen. s maga kicsoda? - Itt mindenen vihognak. - gondolta dhsen.


- Deboulier szzados vagyok.


- rvendek. Maga biztosan nyomozott mr - mondta, mert gy rezte, hogy
kedvesen nz r ez az ember, teht felhasznlhatja prtfogjnak, mivel
Szivar impozns kzelsgt elgg nlklzi...


- Biztosan nekem fog igazat adni abban, hogy visszacsinljk a papm gyt.
Szablytalan volt a sznszemlzsben, s ezltal az tlet renonsz? Ha
pedig ezen a nagysga nevet - fordult dhsen Lady of Printownhoz, az
admiralits lordjnak felesghez -, akkor bizonyra nincs szve, mert
itten aprl van sz! Ugyebr, szzados r?


- Sajnos - felelte mosolyogva Deboulier -, a joghoz nem rtek.


- A helyszni szemle nem dertheti ki - szlt nyjasan Afrika Crja -, hogy
a fegyver, amelyet apjnl talltak, nem a mernyl. s olyan rgimdi
hatlvet forgpisztoly, hogy a golyt nem tveszthette el a szakrt.


- Az n papm tagadta, hogy  a bns.


- De hiszen mondta a vrs haj attas, aki Prcsk szerint nem az a
csirkefog - gy tudtam, hogy Decoux-nak nem volt gyereke.


- Naht, krem! - mondta a leny. - Az vagyok n. Mert igenis ennek a
Decoux nev papmnak volt egy titkos gyereke, csakhogy n a valdi papmnak
vagyok az lgyereke, aki jbl nslt az anymmal, s engem rkbe
adoptlt, gyhogy n az els titkos papm lgyereke lettem, mert az igazi
mindig az, akit neveznek. gy azutn minden rthet lesz.


Nagyon erlyesen mondta ezt, s egy kiss beleizzadt. Magyarzata
kvetkeztben mg nmaga eltt is kuszlt lett a szrmazsa.


- gy rtsem ezt, kislny - segtette jindulatan Mervin -, hogy desanyja
msodszor is frjhez ment?


- Nem ez a maga dolga! - felelte Prcsk harciasan, visszalkve Mervint
npszersgnek bvkrbl. Mert nagy diplomatkon kvl csak okos kis nk
rtenek ehhez. - A maga dolga, krem, kiderteni az atya rtatlansgt! s
remlem, hogy a kormnyz r ezt megparancsolja!


- excellencijnak n nem parancsolok, s klnben sem rtek a bngyek
kidertshez.


- Akkor kezet foghatnak Mervinnel - vgta ki a lny. - Br
tborszernagysgod legalbb a kormnyzsban vilghr, olyan szp itt
minden.


sz diplomatk megrknydtek s blogatva sszenztek. Ez aztn az
intrikus! s a rikt leny, hrom elt sznnek harsny elegancijban
olyan volt, mint egy ismeretlen nemzet zld, fekete, piros fests, letre
kelt lobogja.


s szinte lengedezett is gaskod izgalmban.


- Ht gy nem megynk semmire, kislny. Tudnom kell, mit kvn s milyen
alapon. Szeretnk segtsgre lenni, mert magam vagyok a felettes hatsg
s az ldozat is. De tudnom kell tzetesen, hogy mi az, amit n
megllaptott.


- Pro ipsz. Megllaptom, s ezt tessk jegyzknyvbe venni: hogy nincs
ldozat! Nlam az ldozat ott kezddik, amikor boncoljk, s nem, ha blba
jr.


- Ne engem tmadjon - szlt nkntelenl elmosolyodva doktor Mervin -,
hanem az apjt vdje.


- Rendben van - legyintett, mintegy klnsen engedkeny kedvben. - Nem
vagyok tanult ember. Csak az egyszerek nyelvt beszlem.


- De azt jl felvgtk... - jegyezte meg a httrben a lnghaj katonai
attas.


Vesztre.


- Ha jl emlkszem, itten n lettem krdezve... - szlt r agresszven
Prcsk. - Nekem nincsen olyan beszlsi stlusom, mint maguknak -
folytatta szelden, krbefordulva. - Azonban, ha szvk van, taln
megrtenek gy is, ha beszlek.


Ekkor kapta az els nyltszni tapsot. Mire a nehz eredmny utn, mintegy
megpihenve, az orra mentn elregrbtett als ajakkal nagyot fjt, hogy
eltvoltsa homlokba lg hajt, s gyors lbmozdulattal htrafel
lendtette lelg ruhaaljt, amely alkalombl jl bokn rgta a
vrosparancsnokot, hogy az nagyot kiltott.


- Ht most, krem - folytatta. - A halszok kifogtk e jeltelen haldoklt,
aki mond: Decoux rtatlan, mentsk meg. Akkor aztn meghalt az ldozat, s
ksbb mg hozztette, hogy kutassk t Adrient. Amibl n azt
kvetkeztetem a logika rn, hogy elszr tagadni akarta, majd megfontols
utn mgsem vitte srba, hanem kimondta, hogy Adrien. Akkor vgleg meghalt,
s itt van a kutya eltemetve: ki az Adrien?!


- Megmondhatom magnak a nyomozs llspontjt: Lehet, hogy a
szerencstlenl jrt matrz hitte Decoux rtatlansgt, de ez nem ok arra,
hogy a hatsgok is higgyk.


- Maga is hinn, ha ismern a papmat - kiltotta, mikzben szja szle
megrndult, s kt szeme nedvesen ragyogott -,  a legjobb ember a fldn!
De maga nem ismeri t, maga csak vdol!


- Tved. - s most jtt a jl elhelyezett tusols. - Decoux vek hossz
sorn a legjobb bartom volt... - s miutn a nevetgls hallos csendbe
ment t, egy rntssal megragadta a blterem kzvlemnynek gyepljt. -
Klnben sem n tltem el, n csak a vizsglbr voltam.


- Ha maga ismerte a papmat, akkor tudnia kell, hogy rtatlan! Vagy volt
valami oka r, hogy meglje magt? Mi?!


- Volt.


Egyik csaps a msik utn...


Most derlt ki, hogy Mervin doktor stratgibl hagyta a kislnyt ilyen
mlyre betrni hivatali tekintlynek hatrvonaln t, mert tudta, hogy
ksbb elvgja a visszavonulst.


- Kerljn az gy httere a nyilvnossgra. Az hiszem, ez a leghelyesebb.
Zaboltlan fiatalember voltam egyetemi veink idejn. Decoux is, n is,
szerettnk egy lnyt. Az illet engem szeretett, s nem Decoux-t.


- Tiszteltetem a gusztust!


Mervin is egytt nevetett a tbbiekkel. Az rdg tudja, hogy volt vele;
lehetetlen erre a veszett kis lnycsikra haragudni.


- Az letben naponta elfordul, hogy nem az arra rdemesebbet szeretik. Jl
tudja, kislny. De gustibus non est disputandum.


- Ezt mr magam is megfigyeltem - felelte bizonytalanul Prcsk.


- Decoux nemes gesztussal flrellt az utambl, de az eskv napjn levelet
rt, amit kzvetlenebb trgyi bizonytkok birtokban az illet hlgyre
val tekintettel nem kevertnk az gybe. A levlben Decoux azt rja, hogy
figyelmeztet: vgez velem, ha rossz termszetem valaha rr lesz rajtam, s
boldogtalann teszem a felesgemet. Miutn elvlt felesgem slyos beteg
volt a mernylet idejn, okkal hiszem, hogy Decoux bevltotta a
fenyegetst.


- Nem hiszem! Az n papm nem ll bosszt.


Dr. Mervin vllat vont.


- Hogy hvjk magt, kislny? - krdezte a kormnyz.


- Prcsknek.


- Ez nem az igazi neve?


- Azt nem mondom. Itt a kiktben virgruslny vagyok, s csaldomat ez
kzmegbeszlsnek tenn ki... - Mervin fel fordult. - Majd kiderl, ami a
zens darabokban sokszor van, hogy az rkbe fogadott papm svd fherceg,
s akkor maga bajba kerl a finlban.


- Az n szerepem olyan, kislny, hogy minden pillanatban itt lehet a
finl. Ettl fggetlenl, higgye el, boldog volnk, ha Decoux rtatlansga
kiderlne. De ht nincs md jrafelvtelre, kislny - szlt Mervin
hatrozottan. - A trvny csak bizonytkok alapjn tl vagy rehabilitl.


- Ha maga akarja, akkor jra trgyaljk!


- Az n akaratomat megkti a trvny.


- Nem igaz!... - kiltotta, s tagadan rzd feje krl rpkd
knnysziporkk s felugr ppuahajszlak villogsa ksrte a szavait. - Nem
igaz! Maga a szably ellen szzval deportlta tlet nlkl a gyansakat,
maga a szably ellen kimondta, hogy a dm s a szrazdokk kztti vrosrsz
elhzdsban lelheti a rendr, ha valaki a zsebbe nyl. Ez mind, mind
nem trvnyes! Ht akkor mirt nem akarja most az n papmrt is megtenni,
hogy ne szablykodjon, amikor itt magnak az a neve, hogy Afrika Crja!...


Most elszr mondtk ezt a nevet Mervinnek ennyi ember eltt a szembe. s
Prcsk minden komikuma leolvadt mr. Prcsk itt a guillotine-tnc
fanatikus polgrtrsninek npsznoki izgalmban sajt llspontjra
toborozta idegileg a fri vendgek lelkillapott.


- Ha az ember polgrok ezreirt szablytalanul cselekszik, azt kzrdeknek
mondjk, ha egyrt teszi, akkor hivatali visszalsnek nevezik.


Prcsk ktsgbeesetten, trt karral nzett krl:


- Ht nincs itt senki, aki parancsoljon ennek?! Nincs senki, aki elhiszi,
hogy rtatlan a papm?!


- Nem tudja, hogy mi a jogrend, kislny - felelte lass, mly hangjn a
kormnybiztos. - Ha nhny halsz egy legendban hisz, attl mg nem tmad
fel hivatalosan az eltemetett Decoux-gy.


A lny, egsz testben reszketve, Mervin el toppant, s elfl hangon ezt
kiltotta:


- Excellencis uram! Nem ez az els eset... amikor nhny halsz hitt egy
legendban... s olyan feltmads lett belle, hogy ma is harangoz miatta
az egsz vilg! Tudja?!


Nagy-nagy csend lett...


Az utols sz sr sikoltsa, mintha mg ott rezegne elhangzottan, sokig a
fnyes terem elkelsgei felett.


Csak egy sz r moccant.


Hirtelen prsod szemvegt megtrlte selyem zsebkendjvel.


A hideg sz tudssal gpestett ellenfelt legyzte Prcsk egyetlen sima,
hfehr kaviccsal, amilyent Dvid parittyja ta nem ltott a vilg.


Mervin megfogta kt vllnl az erfesztsbl zokogva visszaernyed lnyt.


- Maga nagyon szereti az apjt - mondta halkan. - Majd kiokoskodunk
valamit... Jjjn fel ksbb... a tancsterembe... Most dolgom van...


Mg akkor is hallgattak, amikor Mervin lptei vgigneszeltek a termen.
Azutn Deboulier szzados mosolyogva odalpett a lnyhoz, s a karjt
nyjtotta.


- A gyarmat katonatisztjei szvesen ltjk vendgl nt a kaszin bljn.


s most trtnt elszr, taln szletse ta, hogy Prcsknek mondtak
valamit, s  nem tudott felelni.


Abszolte semmit.



*** HATODIK FEJEZET +++
Kezddik a nagy hecc


risi hecc lett a dologbl!


Mg ilyen nem is volt! Prcsk kis hjn vilghbort csinlt!


Ez a lny maga sem tudta, hogy mit akar, de abbl nem engedett, s semmi
sem olyan vgzetes erej, elspr hatalom, mint a n, ha valamiben nincs
igaza. Mondd neki, hogy ne tanuljon nekelni, mert nincs hangja, krd, hogy
ne prljn, hiszen elveszti, knyrgj, hogy viseljen ms kalapot, mivel
ez nem illik hozz; ppen annyi, mintha felkrnk a ciklont, hogy foglaljon
helyet egy percre. Legfeljebb ez az orkn nem mondja fl vlla felett,
lekicsinyl mosollyal, hogy: Nem kell engem tantani. Bzza csak rm...


Mert, hogy mit csinlt ez a lny Franciaorszggal gynek rdekben, az
minden justizmordot fellml igazsgtalansg. Azt hitte, igaza van. Csak
azrt. s tizenhrom prbs generlisok, kt hadjratot megjrt diplomatk
ma is elspadnak, ha szba kerl. Mi okozta ezt a bajt? Mervin doktor
rokonszenve.


Kifejezetten ez. Rokonszenv.


Figyeljk meg. rdemes.


Dr. Mervin kormnybiztosnak fontos megbeszlnivalja volt a tancsteremben
Deboulier szzadossal s a kormnyzval. Azonban mindhrman az imnti
esemny hatsa alatt lltak mg.


Mervin is, aki pedig elssorban kemny, rzelmessget nem ismer
termszetnek ksznhette, hogy vizsglbrbl Afrika Crja lett.


- Hogy akar a lnyon segteni? - krdezte a kormnyz Mervintl.


- Nemsokra, a karcsonyi ltalnos amnesztia idejn taln kieszkzlm
Decoux szmra is, hogy megkegyelmezzenek neki.


- Van gyvdje a kislnynak? - krdezte a szzados.


- Nem tudom. Most majd felrom, hogy mit kell tennie, s hogyan fogalmazza
a krvnyt. A tbbi az n dolgom lesz.


- Trjnk t a tengeri konferencia gyre - szlt a szzados. - Sietnem
kell.


Mg elbb azonban nylt az ajt, s kopogtats nlkl bekukkantott Prcsk,
aki nlklzte Deboulier trsasgt.


- Nem zavarok? - s amikor Mervin szintn megmondta, hogy sajnos,
pillanatnyilag igenis zavar, kedves mosollyal bejtt: - Akkor legokosabb,
ha nem maradok sok.


- Krem - szlt Mervin -, ha a tancskozst befejeztk, akkor felrom
magnak pontosan, hogy mit kell tennie az apjrt.


- Igazn? Nem tetszik becsapni?


- Lehet, hogy nem rti, s nem ltja t pontosan, amit lerok, azrt csak
fogadjon szt. Akkor n kiszabadtom Decoux-t.


- Ksznm.


A szzadosra nzett, akinl most egy srga brtska volt meggypiros llami
pecsttel. Deboulier idegesen a karrjra nzett.


- n mr nem blozok, fiam. Nagyon kellemes volna, de katonnl els a
ktelessg - szlt Deboulier.


- Mifle katonai ktelessghez val az aktatska? Az nem fegyver, hogy
harcoljanak vele.


- A brtska, fiam, a legldklbb fegyver a vilgon. Ez a fegyvernem mr
tbb hadosztlyt megsemmistett, mint tengernyi gy s szurony egyttvve.


Prcsk flve megrintette a tskt.


- Ezt nem tudtam. Tlk Bullt egyszer fejbe vertk egy tskval, hogy
nagyon beteg lett, de az retikllel trtnt, s kulcscsom volt benne.
Ebben is az van?


- Ebben levl van.


- Hagyjon magunkra, kislny - mondta a kormnyz. - A szzados rnak
sietnie kell. Egy bennszltt uralkod vrja.


- Maga konzul? - krdezte Prcsk a szzadost.


- Csak futr vagyok.


- s hov kell szaladnia a levllel?


Nevettek.


- Ma mr a futr csak a nevben kzlekedik futva - mondta a kormnybiztos
-, teht leksheti a Tangerba indul expresszt.


Prcsk szomoran blintott.


- rtem a burkolst. Most akkor kint vrom, hogy megrja a papm gyt. -
s meghajolt a kormnyz fel. - Nagyon rltem excellencidnak. - s egy
kzvetlen kifejezst keresve, Deboulier-hez fordult elkelen: - Nemde,
futr r?


A szzados mg akkor is utnanzett a klns gyereknek, amikor becsukdott
mgtte az ajt.


A kormnyz vgigsimtotta nhnyszor a hajt, idegesen fel s al jrt.


- n jra figyelmeztetem az urakat, ha ez a nger kirly csirkefog, abbl
igen nagy baj lehet.


- A nyakamat teszem r, hogy Mambiktu kirly csakugyan velnk tart, s nem
beugratsbl kri a szerzdst.


- De ha Mambiktu becsletes is, kiszivroghat ms ton, vagy ellopjk a
levelet!


- Ne tartson tle excellencid. vintzkedseim minden meglepetst
kizrnak. Senki sem lophatja el a levelet. Deboulier szzados Casablanctl
Tangerig teljes biztonsgban van.


A kormnyz aggodalmaskodva jrklt.


- gy Deboulier, mint n, sokszor bebizonytottk lesltsukat. Nem tudom,
mirt aggdom mgis...


- Felesleges az aggodalma excellencidnak. Deboulier s jmagam is tudjuk,
hogy a nyakunkkal jtszunk balsiker esetn.


A kormnyz nem mondta, hogy ez tlzs. Ebben az gyben mindenki a
pozcijval jtszott, aki nem gondolta meg ktszer is, hogy mit tegyen.


Mambiktu, akihez a futr utazott, egy szabad nger orszg kirlya volt. Egy
szomszdos trzs sok bajt okozott a franciknak, s arrl volt sz, hogy a
kztrsasg pnzzel s fegyverrel segten Mambiktut, hogy a trzs ellen
hbort viseljen s leverje. Nyugat-Afrika olyan tja volt a sznhely, ahol
a nagyhatalmak kzsen garantltk a terlet fggetlensgt, gy
Franciaorszg csak titokban segthetett.


A kzs szerzds megkerlst clozta teht a szzados kldetse.


- Magam trgyaltam egy hnap eltt ezzel a ngerrel - mondta Deboulier -,
s meggyzdtem a tisztessgrl. Mervin rteslsei is megbzhatak.
Mindketten jl tudjuk, hogy bukott emberek vagyunk, ha baj trtnik.


A kormnyz vllat vont.


- Ht, krem...


Egy elje tett rs al odakanyartotta a nevt, s lepecstelte. A
bortkot Deboulier llami cmeres, srga irattskjba tettk.


A szzados elsietett. A folyosn mgis megllt egy pillanatra. Flig
beburkolzva az ablak fggnybe, Prcsk mlyen aludt. Kacr zld estlyi
ruhja, vrs cipje, fekete selyemharisnyja s ondollt haja ellenre
ltszott, hogy voltakppen egy elcsigzott, nfej kamasznyi gyerek ez a
leny. A szzados nkntelenl elmosolyodott.


Pedig ha sejti, hogy az elkvetkez huszonngy rn bell letnek milyen
vltozsait ksznheti e kamasznyi lny rltsgnek s makacssgnak,
bizonyra nem mosolyog.


St.


Lehet, hogy kemny katonaember ltre esetleg srva fakad.



*** HETEDIK FEJEZET +++
A klvros Prcsk mell ll, de mr e nlkl is baj van


Szivar termszetesen mindvgig az utcn llt.


Taln mondanom sem kell, hogy zuhogott az es, s rgi elhatrozsa, mely
szerint Prcskkel vgez, most mr befejezett tnny rleldtt
lelkivilgban. jfltjban egy rendr ismerse kzeledett, s Szivar
valamilyen okbl, ami rgi ismersk kztt srn lehetsges, elkerlte a
tallkozst. Olyan gyorsan tette ezt, hogy egy atltikai versenyen esetleg
djat nyer az elrt sebessggel.


gy nem nyert djat, csak nhny szz mtert, de az is rtkkel brt
szmra, mivel a rendrismersvel semmi szn alatt nem kvnt tallkozni.
Legfbb oka - s ez ltalnos hasonl helyzeteknl - az volt, hogy
tartozott a posztnak.


Nem sokkal, mindssze hat vagy nyolc hnappal, de pillanatnyilag Szivar gy
vlte, hogy nem srgs az esedkessg rendezse. Idk folyamn mg annyi
adssg halmozdhat fel, s az sszbntets intzmnynl fogva ez elnys,
mert mintegy nagybani rban, jutnyosabban rtkelik a letltend
hnapokat. Az ember lehetleg ksedelmesen csinlja meg erklcsi
Knyvvitelnek Jusztcia-mrlegt, amikor is a bn s a bnhds
ellenszmli szerint az egyenleget s a tisztelt cmet lezrjk.


J tvol, Babette any hasznlati cikkeinek rpplyjn tl, Szivar
elhelyezkedett a kunyh kzelben.


Kt ra elmlt, s az a nyavalys lny mg mindig nincs itt.


Persze veszlyes dologba ugrattk bele azok a hlyk ott a Zenl
Patknynl. Ilyesminl mg az is lehet, hogy letartztatjk azt a
kislenyt... Ez esetben Kirg Hmr x-lb szemevilgt kt egyforma
hvelykujjtolssal kiszedi foglalatukbl, mert tudhatnk, hogy mit
mondjanak egy ilyen hborodott klknek, akivel csak baj van...


...Persze a legjobb lenne most megkrdezni Babette anyt, taln a hts
ajtn t Mathiashoz ment s visszatrt a tncmulatsgbl a furgonon.


De nem akar kikezdeni avval a vn boszorknnyal. Ahogy jobban megnzte a
kunyht, a csapajt hasadkn vilgossgot ltott. Mit kajtat most bren a
szobjban ez a vn boszorkny? Odalopzott s bekukucsklt...


Ni csak!


sz Lajos van benn a szipirtyval. Mi?... Tn elksett idillbe szvdnek?


Odaszortja a flt: Az lmos Elefnt beszlt ppen.


- Nem lehet, krem semmi baja... - mondta nmi nyugtalansggal, s
viharkabtja mgtti teljes lethsgben kiss didergett a csf
jszaktl. Meghv nlkl blba menni csak tolakods. Ezt pedig, sajnos,
nem bnteti a trvny, holott mademoiselle Prcsk esett leszmtva,
szerintem f hely illetn minden bntetkdexben. De nem tudom, tisztban
van-e madame Babette azzal, hogy a bntet perrendtarts az egsz vilgon
meglehetsen avult. getv vlt, hogy tegynk valamit!


- Itt nem kell semmit tenni - vlte Babette any jogilag -, mert nem olyan
lny az, hogy elcsavarogjon. De nagyon szeles.


- Gondolom, hogy monsieur Szivar, specialistja a megfelelen alkalmazott
magnosok elleni erszaknak, oltalmazza majd nem vrt esetben - mondta nem
minden aggodalom nlkl, s vastag monoklijt a viharkabt bels zsebbl
elszedett cskos fejprnahuzattal tisztogatta tndve. Ezt a
fejprnahuzatot olykor egyetlen kabtujja mg is begyrte, ahogy barokk
diplomatk cselekedtk az intrikkkal zsfolt levegj szalonokban. E
cskos prnahuzat nyilvn tiszteletbeli selyem zsebkend volt sz Lajosnl.
Eljrsn az sz halaskofa rendkvl csodlkozott, de nem szlt semmit,
mert rthetetlen oknl fogva az lmos Elefnt kzellttl abba a lehalkult
s elzkeny lelkillapotba kerlt, amely kizrlag vroshzi urak
hivatalban szokott ert venni rajta, ha a helyfoglals vagy bizonyos
szablyrendeletek mellzse miatt megjelenst krtk.


Kivtel volt, mint most is, ha a komor jassz, Prcsk ksrje jtt szba.
Ez minden kedvez lelki konstellcit megszntetett.


- Az a Szivar az oka mindennek, s egyszer majd beverem a pofjt egy
mngorlval.


- Valaki jr kint - szlt sz Lajos, mivel gyors lpsek tvolodtak,
cuppogva a cipmarasztal srban.


s jra tisztogatta a monoklit.


- Egy bl - vigasztalta magt a kofa - vgre is eltarthat reggelig.


- De a lenyka szereplse aligha. Br lehet, hogy ez a pszicholgia csal.


Babette any helyeslen blogatott:


- Manapsg mindenki csal. A jeges t sou-val kevesebbet adott vissza!


- Ez csak gy minsl csalsnak, ha a szndk bizonythat.


Egy ksi ltogat jelezte, hogy bebocstst kr. Ez a jelzs egyetlen
rgs volt, amitl a bd alapjaiban megrendlt.


- Megllj, gazember! - kiltott Babette any. - A konyhaasztallal verem
porr a glazrt rlad!


- Ne ugasson mr annyit, mert szjon kapom! - kiltotta Kirg Hmr. - Korn
Atya krdezi, hogy hazajtt-e mr az az rlt bka, mert zrni akarunk, s
a vendgek ott lnek mind!


A csapajt kinylt, s a csapost lentttk egy vdr halpikkelyes vzzel.
A csapajt becsukdott. Kirg Hmr nyomban visszarohant a kocsmba, s
jelentette:


- Azt mondja Babette, hogy mg nem jtt haza a leny, de minden pillanatban
vrjk. Hol egy trlkz?


Korn Atya fejcsvlta elhzta zsebbl a hollandi dalosszvetsg elnknek
rjt.


- Egy bl sem tarthat rkk. Mikor kezddik ilyen helyen a verekeds?


Tlk Bull, aki egy ra utn a szrazdokknl mr eloltotta a lmpkat,
Veuve Marie-val trt vissza. Az ifj kofa ugyanis megkrte a hatalmas Tlk
Bullt, hogy mutassa meg neki egyszer ezt a krnyket sttben.


- Rita Kamlia! Egy grogot Tlk rnak! - kiltotta htra a konyha fel.


Rszes Mandarin, aki Kicsit Bobbal renonszot jtszott, az asztalra csapott.


- Aszondom, valaki telefonljon, hogy tudjuk, ott van-e mg ez a leny!


- Nagyon helyes - mondta eps trfval Korn Atya. - Kirg Hmr! Hvd a
sarokrl a kaszint, s mondd, hogy a Zenl Patkny vendgei krdeztetik a
vrosparancsnokot, jn-e mr a Prcsk?


- Szvtelen kutya vagy! - kiltotta Tanpipke.


ltalban idegesek voltak. Horog Bele, a Jellt gy megfogta a pipjt
krmszn agyaraival, hogy eltrt a vge. A krtya sem ment. Renonszot
jtszani elg nehz. Az a szably, hogy tz ponig tart egy buli, amit
jegyeznek. A lnyeg az, hogy csalni lehet, de ha rajtakapnak valakit, az
tven centime-ot befizet a pnztrba, s tz leleplezett csalsnl kiesik a
bulibl. A rajtakapst renonsz felkiltsok ksrik, s elg szenvedlyes
jtk, mert kt ht eltt Jesszik Bruno egy emeleti helyisgbl parti
kzben gy esett ki a bulibl, hogy koponyatrssel vittk a krhzba.


A Rszes Mandarint elismertk a jtk bajnoknak.  klnben
nlklzhetetlen egyn volt a kiktnegyedben. Ksz terveket hozott
laksokrl, amelyek rizetlenek, ahov knnyen bonthat pincefal vezet, s
ha trsai visszatrtek a munkbl, rszt kapott.  maga flszem volt s
snta, ilyen szemlylerssal lehetetlen dolgozni.


- Mi van Prcskkel? - krdezte Tlk Bull.


- Most telefonltattam a vrosparancsnoknak - ismtelte a hlye viccet Korn
Atya. - Mit krdez engem? Rita Kamlia! - kiltotta a konyha fel. - Adjon
egy rumot; idegestenek!


- n kimondom: amita az a levlfirkl is Prcsk ellen van, csak azrt is
mellette maradok! - kiltott Veuve Marie, kinek szemeiben ma klns
fnyeket gyjtott a lmpa kezelje. - Maga, Korn Atya, megijedt attl a
Vrengz Bujkl Billtl? Kislhet a szeme!


Most az osztrigs kiltott htul, a kocsma vgbl, mert szoksa ellenre
nem fekdt le korn.


- Lehet, hogy Vrfrd Bill eltette lb all a lenyt, s mi itt lnk!


- Szent igaz! n csak aszondom, itt sok minden szrad a frfiak lelkn... -
sznokolt Veuve Marie.


- Az asszonyok se kutyk - dnnygte vontatott basszus hangon Horog Bele, a
Jellt. Horog Bele ugyan kiszolglt matrz volt vtizedekig, s az arca
diszn is lehetett volna, de amita a rakodhajn l, s sz Lajos, aki
lltlag gyvd volt valaha, ott lakott nla, fekhelynek brelve a
szerszmldt, Jellt lett a neve. Az lmos Elefnt mondta rla elszr,
hogy a jelltem majd elhozza a krvnyt, mivel a nagy koponya termszetesen
zugrszattal is foglakozott, s hogy mgis egy szl viharkabtban lt,
annak oka az volt, hogy sajnos rtett is a joghoz.


- Ki krdezte magt?! - kiltotta a kofa.


- Ki szlt maghoz? - drmgte a Jellt.


Veuve Marie az inzultusra a lmps lovagjhoz fordult.


- Maga ezt hagyja?


- Igen! - felelte szintn Promtheusz pnzgyminisztere, aki a
mindensgbl eltulajdontott fnyt kezelte itt a fldn. - Ez megver.


- Szgyellje magt!


- Engem hiba gyjtogat - mondta a lmps.


Horog Bele szles vll, tmzsi s kis homlok ember volt. Lassan
felemelkedett most.


- Mit kell izgulni azrt a klykrt? - krdezte vontatottan. - Ez nem
kisdedv, hanem kikt.


- Lehet a lenynl kisdedv - replikzott Veuve Marie -, ha a maga szmra
hlyk intzetnek is bevlt.


- Fizetni! - kiltotta a lmps, akiben hajnalra kihunyt minden lelkeseds
Veuve Marie irnt.


- Gazsg ez - kiltott Veuve Maire, kiben rk tze gett a hevlt
lelkesedsnek, olthatatlanul.


- A trtntek utn azrt is Prcsk mell llunk! - kiltotta Kicsit Bob. -
A Finom Trk is gy dnttt az este.


- Vesszen a Vrfrd Bill!


- Az is lehet, hogy bl utn defektet kapott a halottaskocsi - tanakodott
az osztrigs.


- Nem! Nem lehet. Tmr gumi - szlt kzbe Bg Ferenc, aki pneumatiktolvaj
volt. - Az egy hatszemlyes hullaszllt, amin a leny jn.


ltalnos idegessg lt a helyisg komor fstjben, hg borok s zott
kabtok prolgstl slyosbtva.


- Hagyjuk abba - mondta Rszes Mandarin a krtyapartnernek. Olyan ideges
volt, hogy nem figyelt oda, s llandan tisztessgesen jtszott.


Ekkor jtt lihegve Kirg Hmr, s ltalnos megdbbenst keltve, gy
szlt:


- Telefonltam a kaszinba, de a vrosparancsnok nem volt mr ott, a
tisztifgysszel beszltem.


- Maga telefonlt... mi?


- Ht mondta, nem?!


Ekkor mr mindenki elkpedve llt.


- A tisztifgysztl krdeztem, hogy mi legyen, mert Korn r azt zeni a
vrosparancsnoknak, hogy zrni akar, s vrjuk a kislnyt... Ht a
vrosparancsnok elment, mert reggel dszszemle van. A tisztigysz dvzli
Korn urat, s azt zeni, hogy Prcsk tban van hazafel, a polgrmester
trsasgban.


Nyitott szjjal nztek ssze. Ez a hlye telefonlt! A vrosparancsnoknak,
s az ismeri Prcskt!


Az a taknyos ott is megllta a helyt!


Horog Bele felllt, egy mozdulattal pocakja fl rntotta a nadrgjt, s
indult:


- Az a f, hogy egszsges! Ha ugyan ez az sszekuszlt szem igazat mond.


- Majd pont ilyeneknek fogok hazudni! - felelte lenzen Kirg Hmr. - Azt
mondtk, hogy Prcsk most indult el, s a polgrmester is vele van az
autn.


- A polgrmester ott van az autn?! - kiltott Korn Atya ijedten, s
kiszlt a konyhba: - Rita Kamlia! Tzzk ki a fekete zszlt! Meghalt a
polgrmester.



*** NYOLCADIK FEJEZET +++
s elindul a lavina: lbujjhegyen


- Nagyon rvendtem, hogy elgardrozott a polgrmester r - szlt Prcsk,
most mr birtokban az ri tnusnak, amikor lebillent kecsesen az autrl,
s megllt egy lbon, mint a glyamadr, mivel egyik cipjt elvesztette
valahol. ppen a szebbiket. Azon egy aranyszn lepke is volt. Nem csoda
ht, ha beszllsnl lereplt a lbrl.


Szivar, a komor jassz csendes zuhogssal kzeledett, kabtujjbl,
nadrgszrbl dlt a vz, s olyan volt, mint valami letre kelt
escsatorna. A legutbbi esemnyek annyira megviseltk, hogy megtrt ember
lett. Csak ennyit mondott csendesen:


- Te mifent llsz itt egy lbon?


A leeresztett csapablakon, mint valami proszcniumpholy ri vendgei,
ttott szjjal knykltek Babette any s sz Lajos. Az utca vgrl
sztlan menetben a Zenl Patkny vendgei rkeztek, lkn Korn Atya, aki
polgrias termszetnl fogva feje felett tartotta Glazumov Tropp
Eszmeralda teozfusn esernyjt, ami egyike volt legjobb vteleinek, mert
mindssze 20 frankot adott rte, mg Rongy Aurl mr az els fokon
megtudta, hogy msfl vet r az erny.


Valsgos zuhatagot frcsklve, robogott egy tcsn t Veuve Marie, s
nyomban Tlk Bull, a ktmteres rddal.


Az osztrigs bezrt kordlya nyikorgott.


- Te taknyos, hol jrtl?! - kiltott a kofa.


A kzeli hzak egyikbl Schulteisz, az Ikrek elgedetten ordtozott:


- Ez a Prcsk egy jpofa! Eskszm, a polgrmester volt! Babette, ha van
eszed, most lealkuszol a helypnzbl!


Elnyjtott basszus jegyezte meg egy pince mlyrl, megbotrnkozva, de
szelden:


- Kuuus...


Szivar felemelte szp vatosan a lenyt, s elindult vele a tcskon t a
kunyh fel. Babette any enyhe ksrtssel nzte a lavrt, de ez
alkalommal rr lett kros szenvedlyn.


A Zenl Patkny vendgeibl rekrutldott menet megllt flkrben a bd
eltt, s rvidesen megjelent a proszcniumpholy mellvdjn Prcsk: jobb
lbn a selyem topn helyett, amely az aranyszn lepkvel elreplt,
roppant cipinek egyike lengett. Olyan volt, mint a bbsznhzi figura,
amikor kiltetik az egy centimter keskeny sznpadra. Ppuagndr,
aclfekete frtjei ekkor mr csak kacagtak azon, hogy valaha is tarts
ondolci jrmba knyszertettk ket.


Valahol htul megjelent Kirg Hmr s az amerikai dik, rajzaival, de
megjelent a Finom Trk is, nedves celofn kabtja alatt jl ltszott a
kvuniformis festi bugyogja s aranyhmzsei. tven tag frfiegyeslet
kvette.


- Fik! - kezdte Prcsk oly hvvel, mely egykor Napleont ksztette arra,
hogy hordv lomposodott embereit, a katonk gyjtnvvel illesse dnt
sznoklatnl, amellyel az olasz hadjratba zdultak vele. - Elssorban is
krlek benneteket, hogy tartstok titokban, amit mondok. Magunk kztt
vagyunk, csupa j bartok, s nem egy titkot riztek meglhetstekbl
kpezve.


Ennyit kzlt els intrdra, kb. szzfnyi rovott mlt bartjval s a
Portugl nev utca lakival.


- Nyugodt lehetsz - szlt valahonnan a magasbl Schulteisz, az Ikrek -,
amit neknk szzngyszemkzt mondsz, azt eltemetjk, mintha ksszrs rte
volna.


- Ezt vrtam is tletek. A mai blon Mervin, aki klubtrsam a tiszti
kaszinban, apm gyben barti eszmecserlgetst ztt. Azt mondta, hogy
n csak blozzak, majd  pontosan felrja egy paprra, hogy mit kell tennem
csaldom diszkrt bngyben.


Zgs tmadt. Mervin puszta nevtl dhbe gurult a klvros. Prcsk
sztterjesztette kt karjt, mintha kln zenekart veznyeln, s csend
lett.


- Mostan hadd ugassak mg! Arrl van itten sz, hogy n a Mervin
elszobjban az emeleti kaszinfolyosn sokig bloztam lve, amikor
megjelent egy bs kp szolga, egy gynevezett komornyik. Megszltottam,
hogy krdezze meg tagtrsamat Mervint, mi lesz, mert itthagyom. Erre krd,
hogy n utastst vrok-e Mervintl. Mondom neki: mit gondolt, taln
elszobadsznek vagyok itt? Erre mondta, hogy nla van a levl az
utastssal, s tadta. Ezek a lakjok nagyon hozzszoktak a borravalhoz,
ht gondoltam, krek tle tz frankot. Vendggel szemben nem tagadhassa
meg. De blon ms a szoks, s meghallotta egy arra siet attas, aki
ktezer frankot adott.


Megelgedett zaj hallatszott.


- Megjegyzem, ez nem ellenzi nagyjban azt, hogy Kirg Hmr reggel mgis
helyszni szemlt tartson a jgszekrny alatt, mert Babette any rte jn a
franknak, ha dleltti stjt vgzi a lavrral s a rednyhzval.


- Az a pnz mshov gurulhatott... mr kerestem - kiltott kzbe a csapos.


Krtaszn fehr holdfny tztt a siktorra, amely gzlgtt, cuppogott s
locsogott a zpor utn. Fekete ablak, hossz, grbe tetej hzak
gaskodtak szablytalanul egyms fl tkolva, nmelyik temeletes, de gy,
hogy t egyszobs lakst kt ssze a falpcs.


Kzelg nagy esemnyek elrzetvel hallgatta az utca Prcsk titkt.


- Nekem a Mervin bemutatott a blon egy angol bajuszos, gynyr katont,
Deboulier szzadost, aki ma jjel valami futrlevelet visz Tangerbe, egy
fontos ngernek. Mervin mond a bemutatsnl, hogy van egy terve, mintha
ott jutna eszbe. s hogy majd ezt felrja, mert a papm kiszabadul tle.


- Id - kiablt Schulteisz, az Ikrek. - Eredmny!


- Csak hagyd! Jl beszl... - jegyezte meg a Rszes Mandarin, mivel
tetszett ltalban, hogy a leny sikerrel kpviselte ilyen ri helyen a
klvrost.


- Temp, Prcsk! Gyernk a mesvel! Temp! - rikkantotta mgiscsak
Schulteisz, az Ikrek.


- Azutn felmentem az elszobba, s ott a szken lve bloztam, amg a
komor szolga jtt, s a levelet adta. Ht ez a levl itten a veleje. s
akkor bcsztam lenn a hallban a bs arc lakjtl gy, hogy mgis adott
tz frankot, s krtem, hogy kldje a hullaszlltt, mert tvozni akarok.
Bli kollgm, a polgrmester azonban elhozott, s mondta, hogy nem fogad
el ezrt semmit! gyhogy  is adott ezer frankot. s most mr van hromezer
s tizenegy frankom az egy frankkal sszevve, amit a kancsal kld majd, ha
Babette any reggel stlni megy a lavrjval s erlyes fellpsvel.


- Mit jr a szd! Nesze, itt a frankod! - kiltotta Kirg Hmr, s
odadobta a pnzdarabot, de a kancsalsga miatt a kunyh melletti hamuba,
amit Prcsk jl ltott:


- Pff... a kanlisba esett - kiltotta a leny. - Mgiscsak a legjobb
lesz, ha megkeresed reggel, s elkldd, amikor Babette any stlni megy a
konyhaasztallal.


- Sok a szveg! - kiltott fentrl Schulteisz, az Ikrek idegesen. - Mi van
a levlben?


- Mit gondolsz, meddig llunk itt? - krdezte Kicsit Bob, mint egy tntets
tenorszlja.


- Azt honnan lehet tudni? - felelte Prcsk. - De nem lehetsz mg fradt,
hiszen kt vet ltl most. - Mikor elhalkult a rhgs, a leny blza
hastkbl kihzta a levelet, a lornyont s a kalapjt, amelyrl mr azt
hitte, hogy elveszett. rmmel kirzta e holmit, s zavarba jtt, amirt
kt darab rtes hullott ki belle a pocsolyba.


- Mostan felolvasst tartok a levlbl, mely letbevg. Megjegyzem, a
rtest valamelyik rosszul nevelt vendg szrakozottsgbl tehette a
ruhmba. Teht a szveg:


"Mademoiselle!


Halaszthatatlan teendje a kvetkez: Csavarja el a futr fejt, s a
levelet maga juttassa el a cmzetthez.


Doktor Mervin."


Csodlkoz izgatott moraj hallatszott az utca diszkrt kzgylsn...


- Mifle dolog ez? - kiltotta kzi megafonjba Schulteisz. - Kinek nz
tged ez a hina?


Nagy zgs, zajongs volt.


- ltalnos befogst krek! Ez a Mervin nem buta ember, s jl tudja, hogy
mivel segthet rajtam. Az urak dolgt ti nem rtitek, mert nem szoktok
blozni. A kormnybiztos ellenszmlt ajnl, mint Veuve Marie a Gomb
Riznak. Ha n eltntetem Debouliert a levllel, akkor Mervin kiengedi a
papmat!...


- De mirt tged szemelt ki? Nincs elg embere?


- Tn ltta, hogy tetszem a szzadosnak... - szlt, s tzpiros lett. - A
Tusklb is mindig azt figyelte, hogy tetszik-e a gyilkos az ldozatnak?
gy lett kmnv az a japn Kiri Mata!


- Hara Mati! - kiltott helyesbtve Roppant Man.


- Az egy japn ngyilkols - szlt Korn Atya. - Ha egy tbornok veszt,
akkor Mata Harit kvet el magn.


- Errl n is hallottam - blintott Tlk Bull. - De csak akkor esedkes az
ngyilkossg, ha huszonngy ra eltelt, s nem tud fizetni.


- Madames et Messieurs! - kezdte az lmos Elefnt. - Ez a sz, hogy
harakiri, azt jelenti...


- A levlrl beszljen!


- Krem... Teht, szerintem ez a Mervin doktor, akirl tudjuk, hogy milyen
knyrtelen, ha cljairl van sz, ellenszolgltatst kr azrt, hogy
segtsen mademoiselle Prcskn.


- Ez zsarols!


- Nem teljesen - intette knnyelm feltevsektl Veuve Marie-t az lmos
Elefnt. - Ez jogtalan hivatali knyszer, gynevezett Ntigung, de nem vis
absoluta, s nem is vis compulsiva. XlV. Lajos egy alkalommal...


- Ms alkalommal! - kiltotta Finom Trk. - A magvt mondja!


sz Lajos halk, szomor, rekedtes hangja, mint egy nagyobbfajtj lgy
dngse terlt szt az utca felett.


- Ez az gy bizonyra az Intelligence Service feladata lenne, de gy
ltszik, hogy Mervin nem merte rjuk bzni. Hallottak mr nk az
Intelligence Service-rl?


- Mit emlegeti annyit? - ordtotta Szivar, aki ezst szervizrt nhny
hnapot lt valamikor. - Mi sem vagyunk hlyk!


- Ne tessk ltalnostani - tiltakozott Prcsk. - Beszljen Lajos.


- Sajnos, ez a knyrtelen ember lehetetlen feladat el lltotta kedvelt
gymoltottunkat. Egy kisleny, akinek nincs a vilgon senkije, klnsen,
ha a mi bartsgunkat is tekintetbe vesszk.


A kivl jogszt itt egyszeren flretolta a leny:


- Naht, most jvk n! Itt most a legnagyobb titokban - kiltotta
harsnyan - megalaktjuk a klvros szervizt. Megcsinljuk ezt a heccet!
Aki nem akar rszt venni, az tvozhat, s az vatosabb lakk lefekhetnek.


- Mondd meg, hogy mit csinljunk!... Segtnk!


- Ksznm, fennklt bartaim! Elszr is a szzados gyt fogjuk meg nem
trtntt tenni. El kell tnnie. s remlem, ha ti kzbe veszitek, akkor el
is tnik. Hnyan vagyunk - ekkor mr lehettek vagy szztvenen. - gy ahogy
sszejttnk, feltns nlkl osonjunk.


A szztven ember helyeselt, kszen arra, hogy feltns nlkl osonjanak.


- Halljuk!


- Fogd be szd, Ikrek!


- Rm egyszer a terv!... me: Elssorban - magyarzta Prcsk - Szivar
felmszik a szemaforra, tilosra lltja, azutn megszerzi a levelet,
elviszi Tangerbe, s mi csendben vrjuk.


- Micsoda marhasg ez megint?! - kiablt Szivar. - Sz sem lehet rla,
keress ms bolondot!


- Ha nem, ht nem... n mr gysem fogok belled btor embert csinlni.


- Majd kaphatsz egy pofont, csak jrasd a szdat... - dhngtt Szivar, de
nem folytatta, mert pp hogy ideje volt elugrani egy hsdarl ell, amely
sietve rkezett a kunyh fell, szablyos vben a feje irnyban.


- Ha mg egyszer megltom a krnyken, a tzes vasalt hzom vgig a kpn!
- kiltotta Babette any, s Schulteisz, az Ikrek, mintegy a jelenet
zsinrpadlsrl harsogta:


- Szeressk egymst!


- Ti j tvol lltok - kzlte Prcsk a haditervet. - A szemafortl vagy
ktszzharminc mterre van egy kis erd. Ott elbjtok. Most mg kell hozz
egy brtska, szerszm, s n jvk, mint a Zld Kacaj cm megigzs. Az
reg frfiak, az asszonyok meg a Szivar itthon maradnak kmlsbl.


- Te vigyzz magadra, aszondom!


Senki sem rtette a haditervet, de lelkesen helyeselt. Mindenki
felszedeldzkdtt, s br a lmpakezel indtvnyt, hogy rgyjtsanak egy
ntra, egyhanglag s a titokra val tekintettel kzfelsuttogssal
elvetettk, j hangulatban voltak. Schulteisz, az Ikrek, aki egy pnzgyr
vadonatj nadrgjhoz egy frdmester elgg hasznlt fekete dresszt
viselte, feltette kalapjt, s jkedven lekiltott az utcra:


- Vrjatok, jvk n is! s jtt.


s jtt Prcsk, aki ormtlan bal cipjvel inkbb Tusklb, mint Zld
Kacaj lehetett volna. Elindult bartai ln, s ezek egy szlig kvettk,
kivve a komor jasszt.  zsebre dugott kzzel mellzte a trsasgot.


Ekkor egy roppant fekete rny bartsgosan vgigfrcsklte a npgylst.
Mathias rkezett a furgonnal.


Megljeneztk!...


...s hajnalban ksrteties menet vonult vgig a kikt vrosnak
siktorain. Szztven marcona ember feltns nlkl kvetett egy estlyi
ruhs kislenyt...



*** KILENCEDIK FEJEZET +++
Vigyzz, ha ll a vonat!


Most aztn kitrt a fergeteg. Kitrt, de gy, hogy a rdi, telegrf,
telefon jjel-nappal mkdsben volt miatta. Magas rang diplomatk s
vilghr forgatknyvrk naphosszat megoldson trtk a fejket.


Hiba!


Prcsknek, mint ezt a regnyben emltettem, az volt ugyan a nzete, hogy
egy magnyos leny nem hadakozhat a sors ellen, azonban ezt a nzett 
maga rszrl nem osztotta. s elkezdett a sors ellen fellpni. De gy,
hogy megemlegette.


A sors!


Mert bizonyra a sors is meglepdtt attl, amit ez a leny embertrsaira
zdtott!


Nzzk csak.


Elindul a futr Tangerbe az expresszvonattal, hogy egy letbe vgan fontos
levelet vigyen.


Semmi baja. Harminct ves, gynyren dekorlt, egy mter nyolcvan magas,
kitnen minstett katona. Elsrangan megvacsorzott, s most beszllt a
vonatba, cmeres srga tskjt a szemkzti lsre teszi, majd rgyjt egy
szivarra.


rverse: nyolcvanegy.


Vonat indul: hrom ra tz.


s hrom ra tvenkor: nyugalomba vonult, bukott, nevetsges, kifosztott
ember.


Csakhogy nem fldnfut.


Magassga nincs. rverse szzhetven. Nyugdjas.


Hogy trtnt? gy:


Deboulier szzados csodlkozva nzett ki az ablakon. Nylt plyn
vesztegelt a vonat, s megfontoltan pfgtt, mintha valami jllakott
sziesztz szrnyeteg volna.


Mi trtnt?


- Tilos a szemafor... - kiltotta a kalauz.


A szzados visszalt. Szemben vele a vilgossrga tska francia cmerrel,
s fogjn kis brkeretben ott fityegett a nvjegye. Egy furcsa, nyvog
hang szlalt meg ekkor:


- El boy!


Marlene Dietrich llt az ajtban!


Prcsk kivitelben termszetesen.


- El boy! - kezdte jra. - Szp id van!


Vllval a kilincshez dlt, trde s nyaka kztt grbe vben domborult a
teste, bal vllt az lla mell hzta, jobb kezt cspre tette, s a fogai
kztt hossz szipkt tartott, hogy dohnyozzk. Valaki szjon vghatta
elzleg, mert ajkai hegyt rmletes torzkpp terjesztette a sztmzolt
rzs. Az orrra is kendtt ebbl, s gy idlt frfialkoholistk klsejt
vette fel.


Sok gondot jelentett szmra, hogy mit mondjon elssorban, s ezt a
kiltst, hogy "El boy", a legeredetibbnek tallta. Cspjt mg jobban
lefel szortva, vllt mg magasabbra hzva elmosolyodott, s ettl olyan
lett, mint egy szjon ltt tigris. A szzados dermedten lt a helyn,
minden pillanatban vrva a tmadst.


- Szp id van - mondta a lny, s mg kacrabban akart mosolyogni, de egy
megfontolatlan szippants fullaszt khgsi rohamban olyat csapott a
mellre, hogy fejt nekivgta az ajt szlnek, amitl hirtelen leszdlt a
brsonylsre.


- Vizet... - hrgte, de azrt kacr is akart lenni.


A szzados vizet tlttt kulacsbl egy pohrba s megitatta a lenyt. Most
kiderlt az is, amit Prcsk az ajtnl htrahzott lbval leplezni
hajtott, hogy elreplt bli topnkja helyett negyvents trottrcipjt
viseli, amely alss jtk esetn egy tvenes rtket kpvisel a lyukas talp
mgtt raboskod kvart vrs kirllyal.


- Kicsoda n s mit hajt? - krdezte a szzados.


Prcsk boldogan shajtva visszaadta a poharat. A nedvessgtl a sztmzolt
rzs e mosoly kzben olyan duzzadt szeldsgv torzult, mint a Tihamr
vagy dn nev blcs bivaly arckifejezse egy verses rajzfilm szerint. A
szzados most mr hatrozottan szl:


- Hogy kerl n ide? Honnan szktt meg, mi?


- Ksznm, de ez marhasg. - g fel emelte szemeit, s kt vllt, mint
egy szandolinevezs, elre-htra illegette.


Az arcn, pontosan hossztengelynek irnyban, homloktl az llig egy
fekete vonal ltszott. Ez a precz olajcsk akkor maradt rajta, amikor
mellre csapott, s fejt a tolajt lhez verte.


- rthetetlen, hogy milyen mdon kerlt a vonatra?


- , maga bumfordi - mondta lesttt pillval, legalbb flmteress olvadt
ajakkal, amilyen mg Walt Disney-nl is csak akkor fordulhat el, ha
rajzlapjra knyklve elalszik Adalbert, a jtszi hzmarha szjn. -
Hiszen mi egytt andalogtunk a blon. Azta elfelejtett a futr r?


- n az? - lmlkodott a szzados. - Nem felejtettem el, de azta,
kisleny, maga sokat vltoztatott emberi klsejn.


- Szzados r! n jfl ta egy percig sem szntem nt feledni. - rezte,
hogy nem kzvetlen, teht sz Lajos figyelmeztetsre emlkezve, keresett
egy nagyon egyszer kifejezst, s gy szlt: - Hovatovbb...


Azonban nem tudta folytatni, de gy vlte, hogy ez egymagban is elg
kzvetlen s egyszer, teht egy shajjal ismtelte:


- Hovatovbb...


- Kedves kisasszony - felelte e megjegyzsre a szzados, kiss idegesen -,
n a tlzott kiskorsg sr orrfvssal jr prdiktumt ignyli meg, s
ez futrszakasz, ahov tilos az illetktelennek beszllni...


- Szzados r! - kiltotta fjdalmasan. - Kegyed egy delnt csak gy
szanzsn kirg?


- Sajnos - ismerte be bsan a futr. - s mg az is elfordulhat, hogy
flnl fogva viszem a gyerekszobba, ahonnan megszktt.


De nevetnie kellett, mert Prcsk elhzta kebelbl a lornyon nyelt, s
ezt mondta:


- Fi donc!...


Kzben a kisujjt teljesen eltartotta a keztl.


- H, kalauz!... Itten van egy tiszti futrflke... - kiltotta most valaki
lent. - Auts kldnc vagyok. A szzados urat keresem.


- Erre jjjn! - szlt a kibontakoz brkabtos alak fel Debouiler,
mieltt az odasiet kalauz felelhetett volna.


De most neszt hallott a hta mgtt, s megfordult.


- Hoppla!... Nzd csak, a kis bestia!


Prcsk ppen indult. s a srga, hatalmas, cmeres tskt jobb kezben
fogta. Deboulier felje ugrott, de szitkozdva htrakapta a fejt, mieltt
orra a becsapd ajthoz tdtt volna. Mire felrntotta az ajtt, Prcsk
mr a lpcsn volt. A szzados itt is kis hjn beverte a homlokt.


Micsoda frge mkus!


A tltsen mr nem is ltszott, mire Deboulier a nyomba rt. De gurul
kvek lavinja mg pergett utna, ahogy az estlyi ruha roncsainak megadva
a kegyelemdfst, legurult. Debouiler nem vette trfra a dolgot. Kezben
volt mr a revolvere, s futlag visszakiablt a lpcsn megjelen
brkabtos kldnchz.


- Szljon, hogy a vonat vrjon!


- Nyugodt lehet. Ne zavartassa magt a futr r! - s alighogy a futr
eltnt a lthatrrl, Szivar, mert  volt a kldnc, odaszlt az rkez
kalauzhoz: - A szzados r azt zeni, hogy nem tr vissza. Felkeresi
vidken l rokonait.


A szemafor kzben szabadra llt, mivel Schulteisz, az Ikrek adott egy
muttert, amit klnben mint cmzetes kabtgombot hasznlt, s gy zembe
hoztk a jelzkszlket.


Szivar a vonat lpcsjn llva, a tvolod futr utn integetett
megindultan. s mivel az rzsek ragadsak, a vonat is megindult.



*** TIZEDIK FEJEZET +++
Tvedni emberi dolog, de knos


Roppant kellemetlen lett az gyben, hogy Prcsk tvedett.


No nem sokban.


Mindssze annyibl llt a flrerts, hogy a levl nem Prcsknek szlt, s
az emlts egy futrrl nem Deboulier szzados szemlyre, hanem egy
sakkfigurra vonatkozott.


Ezt leszmtva, nagyjban helyesen rtett a leny minden egyebet.


Csakhogy ezt most mr nehz lenne leszmtani.


Ugyanis Mervin doktor csakugyan azt akarta, hogy egy hlgy elcsavarja a
futr fejt. No, de ez a futr egy ilyen nev sakkfigura volt.


s nem Mambiktu kirlyhoz kldtk, hanem jtkhoz hasznltk a tiszti
kaszin szalonjban!


Elg nagy klnbsg!


A futr feje egy gmb, amelyet ltalban enyvezett toldssal rgztenek a
fut faragott trzsbe, miutn megfelel lyukat frtak az eljrshoz. Az
enyv idvel, mint annyi minden ezen a vilgon, elporlad, s elsznt
sakkozk ilyenkor az enyv hjn szabadon forg nyakat paprbl csavart
betttel teszik mozdulatlann. A rgztshez alkalmazott papiros fehr
szlecskje gy vonul krbe a csinos sakkfigura nyaka krl, hogy Lanner
keringjvel elhangzott divat idk csipkegallros aranyifjai jutnak
esznkbe rla, nha esetleg Jochann tlcn nyugv, levgott feje, tnchoz
szervrozott llapotban.


Egy ilyen hirtelenjben preparlt futr azt a clt szolglta, hogy a
hatvanves tiszteletbeli tzolt fparancsnok huszonhrom ves ifj hitvese
egy tzrkapitnnyal levelezst folytasson ltala. A tiszteletbeli tzolt
fparancsnok korhoz ill higgadt vrmrsklettel srn szokott sakkozni a
felesgvel, s btran elmondhatta magrl mindenkinek, hogy harcmodort
heves tmad jtk jellemezte. Dlutnonknt a kapitny is elnzett a
kaszinba, s a vilgrt sem engedte volna el, hogy bartjval, a
fparancsnokkal nhny gyors partit vltson. E jtszmk utn a fut
paprral rgztett feje, br ez gyben nem rdemelte ki a hallbntetst,
st gy hiszem, inkbb nhny letre tlt ember cselszvevnyrl lehetett
sz, de mondom, mivel a fut jelentktelen, gynge bb volt, ahogy ez
kzpkori histrikban srn megtrtnik, az  rtktelen feje hullott a
porba a titokzatos gybl kifolyan, tvoli szekrnyek al gurulva. A jtk
hevben a parancsnokn (msnap a kapitny) llandan csavargattk a futr
enyv hjn forg, paprral rgztett fejt, s a papr vgl eltnt.


E futr tjn leveleztek egymssal, ki tudja, mi okbl? Magam rszrl
megkzelt sejtelmem sincs, hogy mit rhat egy fiatal hlgy egy ifj
tzrkapitnynak, ami az utbbit rdekelje? Mgis gy lehetett, hogy
rdekli, mert a futr feje fordultval pontosan felelt r.


A titkosszolglat azonban nem ismert az llam ltrdeknl
tiszteletremltbb hagyomnyt, s br rkre megrzi, ha vletlenl
magngy jut tudomsra, mgsem restelli, hogy levelek titkai s fk kztt
meghzd don kerti hzak intimitsait ellenrizze, annl is inkbb, mivel
nemegyszer lelepleztk, hogy az ifj szerelmeseknek lczott pr
voltakppen kt hrszerz.


Az mr kln tragdija mor kegyeltjeinek, ha tmad jtkmodor,
kirdemeslt kzfunkcionriusok, termszetknl fogva, reg napjaikra jl
hangz, dszes s jelentktelen kinevezsekhez jutnak. E tiszteletbeli
tzolt fparancsnok mellkesen a magasptszet ellenrz bizottsgnak
cmzetes tancsosa, a misszis egyesletek elszmolsra ktelezett
szubvencionlt intzmnynek valsgos bels, jelkpes vilgi
gondnokhelyettese, az nkntes mentk jtkony vigalmi alakulatnak bli
vdnke s vgl a titkosszolglat nyilvnossg szmra berendezett
mzeumnak valsgos, kls, clzatos s jelleggel felruhzott levltrnok-
helyettese volt.


Az egsz bonyodalomnak a frdzs volt az okozja elssorban. Mr rgen
megtilthattk volna, hogy komoly emberek lgtornszmezben tengerparti
frdintzmnyekben tltsk az idt.


A titkosszolglat valsgos bels, els szolglaton belli levltrnoka
frdzsbl kifoly tszs mandulagyulladssal megbetegedett, s egy
felletes hivatalnok knnyelmsge, az is lehet, hogy malcija
kvetkeztben behvtk hivatalos ton a tiszteletbeli tzolt
fparancsnokot, hogy a mandulagyulladsos mzeumi levltrellenrt
helyettestse. A hajlott kor parancsnok elszr a valsgos ellenr
laksra sietett. Pillanatig sem ltszott ktsgesnek eltte, hogy a mzeum
levltrnokt a mandulagyullads llapotban kell helyettestenie, mivel
ezt mr  is vgigcsinlta vagy ktszer, de levltrolshoz nem rtett.


Feldlt lelkillapotban vgre a levltrba kerlt, ahol nagy rendetlensg
fogadta, mivel a nyilvnossg szmra alkalmas okiratokat fellvizsgltk
azon szempontbl, hogy kzlsk nem srti-e nmely polgr indokolt
magnrdekt.


A kapitny s a fiatalasszony levelezst bizonyra mint szent magnrdeket
srt kzlst flreteszik, klnsen, ha tekintetbe vesszk, hogy
trtnetnk francia gyarmatokon jtszdik, s a romantikus, gyengd
kapcsolatok irnti tisztelet ismert tulajdonsga e npnek.


Egy kivl darabr lltja, hogy: Mindig lesznek Jlik. Tall cm volna
az is, hogy: Mindig lesznek vletlenl rtesl frjek. Olyanok, akik
rosszkor jnnek. Illetve jkor, vagyis korn, szval, mr ksn. Frjek,
akik egy kabtgombot keresnek az vek ta kizrlag dekoratv clt szolgl
tintatart bronzrinocrosza mgtt, s szerelmes rst lelnek, ami szintn
egy gomb, s a hozz val kabtot sem nehz megtallni.


Amikor e kirdemeslt tiszteletbeli hivatalnok azt olvasta, hogy: "A tiszti
kaszin futrjnak nyakbl rgzts cljval leplezett zenetek msolata:
193... D. M. 1026/243. dosszi", hrgve kapott szolglaton kvli
egyenruhjhoz.


A mellette mkd segdtiszt egyetlen pillantssal felfogta a helyzet
pokoli tragikomikumt.


- Hol ez... a dosszi?


- Tessk - mondta a segdtiszt, s mire elkszlt a vlogatssal, kitnt,
hogy a futr nyakban egyenruhk szabsmintit rejtegettk. A parancsnok
azonban mr gyant fogott, s nem eresztette tbb!


Elrohant. A gyors szjrs tiszt mris telefonlt a postsnak:


- Ha a parancsnok r taxit rendel, nehogy a krnykbeli cska autk kzl
hozzon. A vroson kvli j cirkusz eltt ramvonalas jrmvek tallhatk.


A ports betartotta az intzkedst.


Telefonlt a segdtiszt a tiszti kaszinba. A szolglat egy tagjval akart
rintkezsbe lpni. Felhvta ht a kormnybiztost, doktor Mervint, aki
mindenfle afrikai hatsg vezet embere volt. Kzlte vele, hogy Maud
Hutchins sakkbajnokn, aki a szolglat klnleges tagja, megbzst kapott a
fut nyakn trtn levelezs msolatainak megszerzsre. Ott van a blon.
Kzlte azt is, burkolt formban, hogy a frj jn negyedrn bell, taxi
ll rendelkezsre, mert a ports katonaember, aki sernyen teljesti a
parancsot.


Ez mr Deboulier tvozsa utn trtnt, Mervin doktor mg a kormnyzval
tancskozott. A tancskozst nem szaktotta flbe.


- Bocsnat - mondta, s lenyomta a hzi telefont.


- Valami baj van?


- Semmisg... Vgjtki bonyodalom.


Pedig a legnagyobb baj volt.


Mert kinn aludt Prcsk, akirl megfeledkezett mindenki.


- Krem a trsalgbl Miss Hutchinst. - vatos volt. Mert sem a szolglat
tagjt, sem a futr postillon d'amour szerept nem akarta elrulni.


- Maud Hutchins!


- Hall! Egy ideges regr rkezik a jtkszobba a maga gyben, mert
megsejtett valamit. A tmad harcmodor frj, aki legksbb...


- Tessk?


Hm... Nem rti. Telefonban mgsem lehet ezt.


- Hall! Krem, Miss, fradjon hozzm. Mr tkzben tallkozik a lakjjal,
aki az rsbeli utastst viszi. Srgs. Egy kollgja mr fradt az
gyben.


Igen...


s most paprra vetette az zenetet, hogy a futr fejt kell elcsavarni, s
a levelet tadni a cmzettnek, mert Mervin pedns volt. Mg a mentangyal
sem tarthatja vissza a cmzett levelt. Mg a szolglat sem. Maud Hutchins
ismerte a sakkbbu gyet.  msolta az zeneteket eddig is.


Mervin a bortkot levllel egytt a lakjnak adta. s a lakj ment...


- Pardon...


Prcsk llt eltte.


- Parancsol?


- Krem... n a kormnybiztos r zenett vrom.


- rsban?


- Igen.


- Tessk...


s tadta a levelet...


A tbbit mr tudjuk.


Prcsk gy vlte, hogy megrti a levelet. s ez baj volt. Maud Hutchins
nem kereste az utastst, mivel nyomban azutn, hogy letette a kagylt,
tltta Mervin clzst.


Persze! Ideges regr! Jtkszoba... az  gye! Vilgos!


Rohant a futrhoz, kicsempszte a levelet. Beletett egy msikat, amelyben 
r egy rnagynak vallomst... Ez megnyugtatja a frjet.


A lakjtl megtudja, hogy levelt Mervin msik megbzottja vette el... Az
hol van? Maud Hutchins keresi Prcskt...


gy volt. Prcsk teljestette, amit szerinte atyjrt kvnt Mervin. De 
nem tudott sakkozni.  csak egy futrt ismert, ht annak csavarta el, de
nem a fejt, hanem a lbt.


De azt alaposan.


Deboulier szzados ficamodott bokval fekdt egy veremben, s vagy hetven
marcona ember rkezett lbujjhegyen, feltns nlkl a derengsben...



*** TIZENEGYEDIK FEJEZET +++
Nem az a legny, aki llja, hanem - aki t!


Amikor Debouiler a tlts aljhoz rt, Prcsk egy facsoport fel futott. A
futr kezben revolver csillant.


- Azonnal lljon meg, mert lelvm!


- Krem! - kiltotta vissza Prcsk, gyszlvn mr csak egy ingben, de
aktatskval a hna alatt. - Errl n nagyon lebeszlem!


s htrlt. A szzados nagy lptekkel sietett. Futni nem mert, mivel fl,
hogy a leny elszalad.


- Tiszti szavamra, hogy habozs nlkl keresztllvm, ha szkni prbl.


- Mit akar kegyed tlem?


- Csak ennyit!


Egy ugrs... s elkapta a csukljt.


- Adja ide a tskt!


- Krem... Mirt veszi el? Ezt kompakt helyett hordom, piperecikkeimnek.
Pder van benne, rzs, klni meg egy franciakulcs. Egyszer pudri.


A tiszt azonban nem is rdekldtt a minden eshetsgre franciakulccsal is
elltott pudri fell, hanem erlyes mozdulattal kiragadta a leny karja
all a cmeres, srga tskt. Ekkor a vonat elrobogott.


- Megkeserli, hogy a vonat elment! - kiltotta a lnyra.


- Mirt? Ht ftyltem n? Most mr az llomsfnk helyett is engem bntet
a hadsereg? s tessk a tskmat ideadni!


- Ez a tska a...


Elllt a szava. A srga tska kzepn, a francia cmer helyett egy keretben
ez llt:


Ha van benned tisztelet, ne lopd el a kszletet, Jegyezte Prcsk.Nem az 
tskja!


Nem az igazi, amiben a levl van! Hiszen ez sokkal vastagabb br.


- Mifle tska ez?


- Az n magntskm. Mit veszi el? Magnak is van! Lttam!


Deboulier tancstalanul s dermedten llt. A vonat mr messze volt.


- Na megllj! Ezrt agyonlvetlek, te kis boszorkny!


- Mit hencegsz? Te senkit sem lvethetsz agyon! s mg mindig nem tudom,
mit akarsz tlem, pedig, ha nem eresztesz, akkor spcsonton rglak! -
lihegte vadul, s szerette volna a kezt kiszabadtani.


- A maga cinkosa lopta el a tskmat!


- Semmifle cinkosrl nem tudok. Beszlltam kedlyesen, mire te
brutalizltl. - Ez a tska ugyanolyan, mint az enym.


- Na s? Taln tilos a formja? Ezt hordom, mert sok pder kell, miutn
blozom.


A szzados dhsen megrzta a kt karjnl.


- s mirt kezdett el szaladni?


- Mert hogy te utnam futrkodtl. Erre megrmltem.


- Mirt nem llt meg, amikor kiltottam?


- Ijedt embert nem nyugtat meg egy ordts. Nem szlva arrl, hogy a
fegyverviselsi jogodat se korltoztad. De most mr eressz, mert biz' isten
bokszolok, s hiba fogod a karomat, mert kpni is tudok.


Azonban a harmadikat vlasztotta, s spcsonton rgta a szzadost.


Ez kriminlis helyzetben llt itt, vonat nlkl, levl nlkl, egy szilaj
klykkel.


- Majd az gyszsgi foghzban tbbet beszl.


- Azzal akar ijeszteni? Ott n trzsvendg vagyok. Egy vrs csirkefog meg
a Mervin nagyon j bartaim - s mint egy megvadult prduc, sivalkodva
rngatzott. Jformn mr csak a lornyonba volt ltzve. Piszkos, kipirult
arcbl vad dhvel villogott elsznt fnyben lngol szeme. Rendetlen,
makrancos, ppua frtjei, rugdal lba, tekerg karja egyetlen viharosan
vonul hullmfelletben vergdtek Deboulier szortsban.


- Te egy pimasz, komisz klyk vagy! - konstatlta a szzados arnylag
ksn, de mris a helyzet egyetlen elnyt felfogva, ami a hlgyekkel
szembeni ktelez j modort gyermekekre nem vonatkoztathatja a
gentlemannl.


- Veszteg maradj, mert...


- Nem ereszt el?


Puff!... Fejvel mellbe csapta a szzadost!


Erre kapott egy pofont.


s akkor a szzados maga is megrmlt, mert a gyerek a sz bakteorolgiai
rtelmben egyszeren megveszett. Azt vistotta artikullatlanul:


- Megtttl!... Ezrt meghalsz!...


Egsz testslyt a levegbe vetve, hogy orrig omlott a haja, kirntotta
magt a rmlt Deboulier szortsbl, s ahelyett, hogy elfutna, tz
krmmel egyenesen az arcba, a szeme kz csimpaszkodott, lerntva a brt,
s rgott, csapkodott, amg a dbbenetbl felocsd Deboulier ismt
hozzltott, hogy alaposan elnspngolja.


Bal keze azonban, mint valami csavarszortba prselt fm: a leny kt
kemny szjpadlsa kztt mozdthatatlan volt, s az apr, les fogak
kmlet nlkl hatoltak a hsba mlyen.


Nyakon ttte!


- Eressz el...


Prcsk tagadan megcsvlta fogai kztt a kezet. A kilencedik nyakleves
utn kevsb llhatatos volt a tagad rzs, s gy a tizennegyedik tjn
kinyitotta a szjt.


Csendesen lihegve flegyenesedett.


- Mit akar? - krdezte halkan, de komoran.


- Eljn velem a legkzelebbi llomsra - lihegte a szzados, s
uniformisnak foszlnyos maradvnyai egsz jl illettek kk szemealjhoz s
lekapart arcbrhez.


- Minek magnak dszksret? n csendben stltam itt a tskmmal, amikor
maga belm kttt.


- Ht ezt fogja elmondani az gyszsgen. Most mr ne kezdje jra, vagy
akar mg verekedni?


- Hogyne. Csak elbb egy kicsit pihenek.


Zihlva nzte Deboulier-t.


s Debouiler is nzte t. Pedig a tovbbi plyjtl megfosztotta ez a
leny, bizonyra Mervin doktorval egytt. Eleve tudtk, hogy a
gallrjukkal kapcsolatos fejk volt a tt ennl a jtszmnl.


s most mr biztos, hogy vesztettek...


De mg gy sem fojthatta el az rdekldst e klns, veszett
kamaszlnnyal szemben, aki ott a blteremben e fldrsz els urait
meggyzte s meghatotta, azutn rejtlyes mdon ellopta, illetve segtett
ellopni a tskjt.


Gyerek? Gonosztev? Kmn?


Hogy rlt, amikor felingerlik, az biztos.


- Jjjn, krem, s ne knyszertsen olyasmire, amihez e pillanatban
legkevsb van kedvem.


- Jvk, krem... - felelte szomoran - gysem tudnm magt meggyzdssel
verni most.


s eltnt bli cipjt kereste, az egyetlent, amely megvolt mg. De hiba.


- gy?! s mirt nem tudna erszakos lenni velem? - krdezte a szzados.


- Minthogy megalzott s legyztt, teht teljesen szerelmes lettem magba.
Engem mg sohasem vertek meg.


- Ez lett a vesztem - dnnygte a szzados, s tragikus helyzete dacra,
szinte elnevette magt.


- Szeretnm, ha knyszer nlkl kvetne. Lehetsges nnl ilyen hirtelen
vltozs?


- Nlam rm hirtelen vltozsok lehetsgesek - szlt egszen halkan
Prcsk, s ezt felesleges volt mondania, mivel ppen a szzados ismerhette
fel errl az oldalrl legkzzelfoghatbban.



*** TIZENKETTEDIK FEJEZET +++
A szerelem stt verem. Klnsen, ha letakarjk s rlnek


...A szzados lba gy ficamodott ki, hogy Prcsk ksbb ismt
megvltoztatta a hangulatt, s belelkte egy gdrbe. Az ilyen alattomos,
hirtelen tmadsokhoz rtett. Szpen jobb fel nzett, mint aki a felhk
ltsa kzben szomoran tndik, s egy andalg mozdulattal bal fel tolta
rettenetes mret egyetlen cipjt, azutn zutty!...


Ugrott s dlt, neki a megbotlott, jhiszem ksrnek, hogy ez botlsi
vt parabolv nyjtva, belereplt fejjel a plyatest javtshoz
szksges habarcsos verembe.


Ezutn, mr csak a rvidsg okrt, hrom zben fejbe ttte a felbukkan
futrt, mg ez vgl felhagyott a ksrletekkel, s elallt.


- Szegnykm... - mondta ekkor Prcsk, lbe vette az anyagilag,
erklcsileg, testileg s lelkileg teljesen ruinlt Deboulier fejt,
gyengden simogatta, s keservesen srt.


Azutn krlnzett, letakarta verembe hullott szerelme trgyt az tburkol
munkshz kiszaktott ajtajval, s rlt.


gy vrt.


Jl tudta, hogy mi lesz.


Rvidesen hetven ember lopakodott vatosan a vasti hd fell. Legell a
Rszes Mandarin s Kicsit Bob. k pillantottk meg a kvek kztt
botladozva elbk siet lenyt. Korn Atya szintn ltta a kzeledt, s
odaszlt Rszes Mandarinnak:


- Krdezztek meg - szlt Prcskre mutatva - ezt a rszeges munkst, hogy
nem ltta-e a lenyt valahol.


- Hiszen ez Prcsk! - rikoltott Schulteisz, az Ikrek, mert egyetlen
polgri foglalkozst, hogy tizenhat ves korban hivatsos biztat volt
futballmrkzseken, sosem feledte.


- Ugyan! - mondta Kirg Hmr - mg csak nem is hasonlt... - de ekkor mr
felismerte  is.


A hetven ember gyorsan odaoson Prcskhz.


...Deboulier most felbredt zg, dagadt fejjel a gdrben, s halk
hangokat hallott.


- A vonat elment, s a szzados mr j helyen van... Szerintem okosabb, ha
visszamentek Babette anyhoz, s feltns nlkl elhelyezkedtek a hz
krl.


- De azrt ehetnk is valamit? - krdezte Horog Bele, a Jellt, aki sz
Lajost kereste, mivel ez nem trt vissza az emeldaru belsejben brelt
ldra, s ids ember lvn valami baj rhette.


- A szzadost kr volt futni hagyni - szlt Roppant Man.


- Rvettnk volna, hogy ne tegyen feljelentst.


- Mire Deboulier alarmroz, addig Szivar rg tadja a futrlevelet a
cmzettnek. A reggeli vonattal indul Tangerbe.


A szzados htn vgigfutott a hideg. Mifle Szivar utazik helyette a
kongresszusra?


- Nekem szksgem van rtok, mert mostan majd megyek Mervinhez, ezrt
akiknek pillanatnyilag nincs elletk, azok lljanak flre. De csak ha
krzs nincsen ellenk.


Mindkt ember flrellt. Egyik a hatves Cefi volt, aki ide is kvette
Prcskt.


- Ht ez kevs. Azt krem tletek, hogy menjetek a kiktbe, mondjtok az
embereknek, hogy jjjn egypr erklcsileg s trsadalmilag jobb egyn az
gyszsg kapujhoz megvrni engem. Ezek kofk s zskhordk lehetnek csak,
akiknl srn elfordul, hogy munkjuk s bejelentett laksuk van.


- Ha nem honos, akkor mg gy is baja lehet, mivel a carte d'identit
nlkl tilos a munkavllals - szlt sz Lajos, ki Babette anyval
karonfogva rkezett, s vatosan kellett lpkedni, mert viharkabtjt meg-
meglibbentette a szl.


- gy ht a nem honosak is kivtelt kpeznek. De szeretnm, ha ez a Mervin
ltn, mikor hozz megyek, hogy nekem bartaim is vannak, akik majd
lrmznak, ha kitolst prbl. n mostan megtettem, amit krt tlem, erre
neki ktelessge kijnni sznhelyszemlzsre, mert gy grte revanzsnak.
De majd megprbl kibjni, mert a mr megtette a ktelessgt, a mr
elmehet balra.


- Szval, azt akarod mondani - tisztzta az gyet Rongy Aurl kapitny -,
hogy ezt a futrt Mrnak hvjk s elszktt?


- Azt akarom mondani, hogy te egy nagy hlye vagy. Flek, hogy ez a Mervin
doktor mindent grt, de most majd nem tesz semmit, mert csak egy
tehetetlen, finom, szeld leny megy fel hozz.


- Ht menj fel magad! - kiltotta Babette any. - Legjobb az ilyet
szemlyesen elintzni.


Senki sem rtette, amikor kiderlt, hogy Prcsk nmagt jellemezte
tehetetlennek s finomnak. Deboulier, nyakig habarcsban, egy kitpett ajt
alatt, sszevert fejhez nylt ttovn, s szintn csodlkozott. Szlni nem
sok kedve volt. Mit remlhetett ilyen tlervel szemben? A leny nem
szolgltatta ki t jelen llapotban gyans bartainak. Ez szp tle.


- Mostan pedig tvozzatok angolosan, mert Mathias vr rm, s hrom utast
rvidesen temetni kell, mivel tvolltk miatt kellemetlensge lehet az
autsnak.


...A hrom halottat azonban mgsem lehetett elfldelni, s a gyszol
rokonsg az els hinyznl belenyugodott abba, hogy nhai hozztartozjuk
valamilyen oknl fogva elkste a temetst. Ilyesmirt senkit sem lehet
megszlni, amg nem hallottuk a mentsgt. Az let tls partjn is akadhat
valakinek halaszthatatlan gye.


Audiatur et altera pars.


A megboldogult, mintha szksben lenne az enyszet ell, nem rkezett meg,
pedig mr a kvetkez elhunytra kerlt idrendben sor. Szerencsre ez sem
volt srgs, mert nhai Trunker Szvetozr hangversenyrendez szintn
ksett, mint aki elkszlt valamerre, s kzben megfeledkezett a
temetsrl.


Duval r, megtrt hitelezje, aki ell korn kltztt el egy zsakett
utols rszleteivel, shajtva legyintett, s azt mondta, hogy szegny mr
letben is szrakozott volt.


Csak ekkor derlt ki, hogy a nhaiakkal nem rkezett be a furgon.


A furgon ezt nem is tehette, mivel eszeveszett sebessggel szguldott az
orszgton Tanger fel, srgs trsaskirndulsra nhai utasaival, mintha
lepnzeltk volna Mathiast, hogy csinljon velk egy mozgalmas vargabett,
mieltt rk nyugalomra trnek.



*** TIZENHARMADIK FEJEZET +++
Prcsk megmenti, ami menthet: Mindennek vge!


Hogyan kerlt a tangeri orszgtra Mathias, hallgatag utasaival, akik kzl
Trunker Szvetozr hangversenyrendez mr letben is szrakozott volt,
klnsen, ha rszletfizetseinek esedkessgrl volt sz?


Az eset egyike volt azoknak, amelyeket Prcsk tudott csak egyni modorban
a legkisebb rszletig olyan logikusan tisztzni, hogy teljes legyen a
zrzavar.


A leny erlkdve feltmasztotta az ajtt, s ahogy Deboulier
felismerhetetlenl s megtrten a gdr szlig emelkedett, Prcsk
megcsszott, s az ajtt visszaejtette szerelme trgynak fejre.


- Ojj!


Ijedten felemelte ismt, de a futr elhatrozta, hogy felhagy a tovbbi
ksrletezssel, s marad. gy-ahogy megszokta mr a gdrt, s idnknt az
a nhny fejbets nem a vilg! Csak amikor Prcsk tlendtve az ajtt, a
tls oldalra eldobta, akkor merszelt Deboulier lassan eljnni. gy
festett fehr habarcsba ltzve, mint egy talpazatrl megszktt, bsan
bolyg szobor.


- Mondja - krdezte a lenyt -, nem fl, hogy meglm?


- Nem is szmtok hlra. Manapsg...


...s keser rezigncival legyintett...


- Mirt lennk n hls magnak? - krdezte a szzados mult
felhborodssal.


- Mert n elrejtettem, nehogy ezek elfogjk. - A szzados mormogott
valamit. De nem szlt.


A leny nagy bsan odament egy krakshoz, elhozta a lmpt, s knnyezve
nyjtotta a szzados fel.


- Nesze, futr. ssl fejbe, hogy kvittek legynk... Csak ssl fejbe, nem
bntalak, ne flj...


A szzados nem lt e nagylelk ajnlattal. Lpett egyet, de felszisszent,
s nyomban a fldre lt.


- Megrndult a bokm...


- Nem baj, idejn majd a halottaskocsi.


- Tessk?!


- Majd mindent megrt. n mg sokszor megmentem majd a maga lett. Most
nem lehet az egszet elmagyarzni.


- rtek mindent - szlt keseren a futr. - Elszr hazudozott a
szerelemrl, azutn belelktt a gdrbe.


- De ezrt nem jr nekem semmi. Csak egy szerelmes n kpes arra, hogy
ilyen nzetlenl valami gdrbe lkjn egy frfit. - s keservesen srt. -
Nekem jobban fjt. De muszj volt, mert jttek a bartaim.


- s mirt haragszanak rm az igen tisztelt tonll s rabl urak?


- Azok nem haragszanak. De maga rettenthetetlen, mint egy Lohengrin a
Hattylovagbl. Velem is kikezdett. No, most itt a sok ld, legyzi a
futrt. Plne, ha revolvert hz, akkor egy-kt ld elveszi a zsebkst is.
s fltem, hogy meglik, mert szeretem, s csak az egyet krem, hogy ssn
fejbe!


A kapitny egy kzmozdulattal elhrtotta az udvariasan felje nyjtott
lmpt. Idegess tette, ha a leny kzeledett hozz e slyos fmtrggyal.
Forrn tztt a dli nap, s a futron testhez ll brtnn merevedett a
ragacs. Mit tegyen?


- Nzze, fiam - szlt csendesen -, menjen most haza vagy ahov akar, s
telefonljon kzben a katonai krhzba, hogy itt vagyok ficamodott bokval.
Maga megmentette az letemet... A becsletemet gysem mentheti meg. A tska
mr messze jr! Futni hagyom... Ne, ne... hagyja bkn azt a lmpt.
Idegest. Tagadhatatlan, hogy megmentette az letemet, viszonzsul fogadjon
tlem nyolc-tz vi vrfogsgot ajndkba. Menjen s javuljon meg.


- Maga azt hiszi, hogy n csakugyan... egy olyan iz Hari... egy olyan Hara
Kiri vagyok, akit a Tusklb kldtt, s zld kacajjal gyilkol?


- A szzados csodlkozott ezen a homlyos mondaton, hiszen nem ttte fejbe
a lenyt, annak ellenre, hogy Prcsk ezt a lehetsget felajnlotta.


- Nem fontos, kislny. Az n katonai plymnak most vge, s nem rdekel
tbb semmi.


- A... azt mondja, ngyilkos lesz?


- Sajnos, nem tehetem. Ez a botrny rtana Franciaorszgnak. Egy katonnak
nemcsak meghalni ktelessge a hazrt, hanem lni is, ha kell, btran,
frfiasan.


- Krem... tessk megmagyarzni... - mondta izgatottan Prcsk. - Mi
trtnik ezltal magval?


- A nyugdjazsomat fogom krni. s eltnk letem vgig a nyilvnossg
ell. Az ellopott levl igen slyos kvetkezmnyekkel fog jrni.


- ! - kiltotta mosolyogva - magt becsaptk. A kiktvros reggeli
postsa egyszer elvesztette az sszes ajnlott leveleket, s mgsem
nyugdjaztk. Pedig rszeges is. Azt kell hazudni, hogy letette a
vrteremben, amg srt ivott, s csak a vonaton ltta, hogy nem viszi a
cmzettnek szl tskt. Erre majd elmondjk mindennek magt, s lehet,
hogy a generlis lehz valamit a fizetsbl, de egy ht mlva mr jra
maga viszi a levelet. Ezt garantlom.


gy ltszott azonban, hogy a szzados nem rti vagy nem helyesli minden
rszletben a tervet, mert csak egykedven lt. s Prcsk odatrdelt
elje, kt kezbe fogva Deboulier arct. Az arc egy rsze a fldre esett s
eltrtt. A ragacs kisebb fele szilrdan rtapadt; szrnyen festett gy.


- Idehallgasson... Deboulier, maga szomor futr... Majd n elmegyek
hazudni, s olyant meslek, hogy a vezrkar mg kitntetst is fog adni
magnak. - Egyre idegesebben remegett a hangja, mert ltta, hogy nincs
hatssal vigasztal beszde. Erltetetten mosolygott, de mr knnyek lltak
a szemben, s flt: - Mit van begyulladva? Nem eszik meg azrt a
levlrt... lehet, hogy nem is volt ajnlott, s...


Vratlanul a szzados nyakba borult, akirl nagy darab falrszek hullottak
le csrgve, mg Prcsk keserves zokogssal kiltott:


- Mondja... Valami rosszat tettem? Nem akarom, hogy magnak rossz legyen!


- Micsoda rejtly maga - mondta a szzados nkntelenl. - Mindegy... A
levl most mr nem lehet Tangerben holnap, s ha ppen tudni akarja, maga
zavaros, zokogva gyilkol letment: ma befejezdtt egy hromszzves
katonacsald lethivatsa, amikor n rangomrl lemondok, s nyugdjazsomat
krem.


- Ezt pldul nem rtem, de rendkvl szp - mondta a leny. - Szval... ha
ez a levl nem lesz Tangerben? - Hirtelen visszatrt kedvenc
elgondolshoz. - s ha azt hazudja, hogy a cmzett ismeretlen, s ezrt
tadta a postsnak kzbests vgett?... Rkenjk az egszet a
postsokra!... Nagyszer! Mi? Ezt mr a Kirg Hmr is csinlta! Hazudni
mindig lehet...


- Igaz. De hromszz v mltn mr ks hozzfogni, ha eddig mg nem
hazudtak egy csaldban. s a katona becslete fmjelzs az arany
vllrzsn. Ez a legnemesebb, de legknyesebb tvzet fm.


A szzados csendesen, komolyan beszlt, ptosz nlkl. De nem folytathatta,
mert a leny felugrott.


- Ht akkor vissza az egsz! n megmentem!... Vigyzzon!


Rohant. Nem szlt, nem krdezett, nem gondolkodott, hanem amint eszbe
jutott valami, nyomban futott, hogy cselekedjen is, hogy megmentse
Deboulier-t. Mert  megmenti, akit szeret! Megmenti, ha addig l is az
illet!


Telefonlt a Zenl Patknyhoz egy rhzbl.


Ujjongott, mikor hallotta, hogy Mathias szoksa szerint, hivatalos tja
kzben, ott tankol az ivban.


- Mathias! Azonnal gyere ide! Kls plya, ahol dleltt mkdtnk! Hozd a
Szivart is!


- Nem lehet, regem, hrom utas van az Ills Rolls-Royce-on!


- Azoknak gyis mi srgs mr?... rtsd meg, itt let-hallrl van sz, s
olyasmi mlik a kockn, hogy ha te nem jssz, akkor holnap n jvk hozzd
mint hivatalos fuvar, lt tizenhat vet, meghalt miattad, mert
cserbenhagytad tet... Mathias! Te hagysz meghalni? Hall?! - srta
knyrgve.


- Te, ne csinld ezeket, mert miattad bezrjk az sszes embert...


- Itten csak az a krds, hogy meglsz-e te engem, vagy a haverod vagyok-
e?... A tbbi fityisz! Illetve, fls fecsej... Mert hogy megrts mindent,
a Deboulier lba kificamodott, s a ruhja be van gipszelve, meg a
vllrzsjrl van sz, amennyiben elvsz az ajnlott levl... Mit nem rc?
Ez egy hromszz ves futr, de minden ezen az egyen mlik most, klnben
nyugdjazzk, s az pp annyi, mint a hall, mert ha nem szvesen teszi,
akkor is lni kell szegnynek... Ht hogy lehet ezt nem rteni?... Hogy
lehetsz ilyen szvtelen, ha krlek, hogy gyere ide picit, s hozd a
Szivart? Attl mg vidman lehet temetni!... Ha most sem rted, akkor
vgleg kiismertelek... Mathias! Ht hagysz engem?... - s mint finom sr
fuvallat szlt mg: - Hall...


...Szivart a szrazdokknl vette fel Mathias a kocsira. A komor jassz
eleinte hallani sem akart arrl, hogy jjjn, mert nagyon szenvedett
klnbz srlseitl, s fl rja sem volt, hogy Prunokni, az asztalos
sszevarrta lbszrn a sebet. Neki elg knos lesz reggel utazni! De
amikor most azt hallotta Mathiastl, hogy el kell hozni Prcskt, mert
nylt plyn megrlt, mgis fellt a sofr mell, s siettek.


Kzben Prcsk elvette a tskt. Mert ott volt a snek mellett, egy res
hordban, amelyben a talpfaolajat tartottk, ami a plya polshoz
kellett. Mr ott vrt, mg mindig nmi ltzkben, amikor bartai
befutottak hrom halottal.


- Gyerekek, nagy baj van, de minden jra fordulhat. Neked kell kzbelpni,
Szivar, de igen vigyzz, mert lehetsges, hogy felakasztanak... A f, hogy
a halottaskocsi azonnal tra kell Tangerbe, s Deboulier helyett elvgzi a
levlhordst, mert a reggeli vonat ks, s az  nevben kell tadni. s
szzados ruhban, amilyen neki van. Ilyent te lophatsz tkzben. Itt egy
percet sem lehet ksni.


- Elment az eszed? - kiltott rmlten Mathias. - Hrom tetem van a
kocsimban.


- Ha visszatrsz ezekkel, mg mindig jleshet nekik a nyugalom. n akartam
reggel Szivarral vinni a levelet, de itten egy katona kell, szval: frfi
meg uniformis meg furgon!


- Te tisztra bolond vagy! - kacagott nyersen Mathias.


- Ha erre rveszel, akkor itt szrom sajt nyakamba a bicskt - lltotta
Szivar, s illusztrlsul hvelykujjval az lla al bktt, ahol a
legpuhbb rsze van minden embernek. - Ht bolondnak nzel?


- Ez nem elmellapot krdse - mondta a leny.


...Mifle hatalma volt Prcsknek, amellyel uralkodott ezeken az alakokon?
Ez az a rejtlyes elem, amely a regny folyamn s annyi ms igaz
trtnetben a csodnak azt a mitikus, de valsg z tartalmt
szolgltatja, amirt rszolgl a legenda elnevezsre.


Annyi bizonyos, hogy az izgatott prbeszd utn nhny perccel Mathiasszal,
Szivarral s a hrom nhai rral tban volt a furgon Tanger fel...



*** TIZENNEGYEDIK FEJEZET +++
A futr szerencsre nem sebesl meg, de llapota igen slyos


- Mit csinlt? - krdezte a szzados, mikor Prcsk visszatrt.


- Azt sose lehet elre tudni... - felelt vatosan a leny. - Mostan magnak
el kell bjni.


- Telefonlt a krhzi autnak?


- Igen. Mr itt is volt, tiszteltetik magt, s mindent el fognak intzni.
Hallhatta, amikor fkezett. Mer az a klk azt hiszi, hogy tisztra
kocsmzs miatt ll meg tankolni az aut, s a vilgrt sem ntene bele
olajat is. Azrt aztn gy csikorog a fk, hogy ha blba megy az ember, ht
felbred r az egsz krhz.


A szzados megdrzslte amgy is kbult fejt, s olyan srn pislogott,
hogy szempilljrl csak gy szitlt a vakolat.


- Vagy hlyesgeket beszl, vagy a lmpavastl agyrzkdst kaptam, s
hallucinlok.


- Ez az utbbi a kzenfekv. Szval, telefonltam a krhzba, kijtt a
kocsi, s mindent elintznk. Szivarnak kell mg jelmezt szerezni, de lop
tkzben. Csak az elhunytak ne okozzanak tetemes ksst, ami rossz volna.


- Mondja: igazn van ennek rtelme, amit beszl?


- Mg nem tudjuk. Ha nincs sok rtelme, akkor ezt a Szivart felakasszk.
Pedig a legjobb bartom.


Elkapta a leny karjt, s megrzta.


- Mit csinlt, maga boszorkny?


- Ne kezdje jra a mrkzst. Szivar a maga igazolvnyval jelentkezik, s
tadja a levelet. Holnap visszatr. Akkor maga telefonl az itteni
fnkeinek, hogy kihordta a levelet, megrkezett, s kificamtotta a
bokjt. Akkor maga csak szablytalansgot csinlt, de nem hervad el a
vllrzsja.


A szzados meghkkent.


- Mi?...


Akkor.... Hiszen ez... Ez egszen gy hangzik, mintha csakugyan volna mg
egy lehetsg! Trgyalnival nincs a bennszltt kirllyal, csak azrt
kldtk vele a levelet, mert annyira fontos...


- Maga csak bzza rm magt! Lthatta, hogy eddig sem csinltam hibt.


- No... A lmpavassal elhibzta az tst, s meg kellett ismtelni. Ez
szpsghiba volt.


...Azutn kiss szomor lett a helyzet. A szzados rendkvli fizikuma,
emberfeletti erfesztse sem bizonyult elegendnek a megprbltatsokhoz.
A cipnyira dagadt rnduls nagyon elgytrte. A fldre lt, kimerlten
lihegett, s forr borzongs futott t rajta. Belzasodott. s kptelen
volt lbra llni.


- Nem megy... tovbb...


A rekken hsgben rpnclosodott ruha fullasztotta. Prcsk lelt
mellje, odaszortotta arct a lzas katonhoz, s hullottak a knnyei.
Jellemz volt egynisgre, hogy kt elkpeszt rltsge kztt mindig
srt egy kicsit, pihensl.


- gy fj a szvem... Mg szegny apmrt sem tettem volna meg, hogy a
titkosszolgk kvetelsre gy megljem magt.


- Mifle... szolgk?... - lihegte a szzados.


- Ezt nem rulhatom el. Ktelez a hatalommal val titoktarts.


Mialatt ezt kimondta, kifzte nagy bsan Deboulier cipjt, s lehzta a
szzados lbrl. Egy kzeli erecsknl megnedvestette zld sljt, s
rgtnztt ktssel beplylta a gyulladt rszt. Szertegaskod, gubancos
ppua hajnak titkos mlyrl elhzott nhny biztosttt, s miutn
ktszer beleszrt a gyulladsba, elkszlt a munkjval.


Megjegyzem, hogy a kts alapjt kpez zld sl valaha az estlyi ruhval
volt azonos.


- Mondja... mirt tette ezt az egszet? Maga a kmeknek dolgozik?


- Nem. Csak azrt mondtam, hogy n a Zld Kacaj vagyok, s Tusklb
kldtt a hallsugr titkrt, mert egy valszn megtveszts kellett. De
n nem vagyok Mata Kiri. Az klnben is japnban ngyilkos lett.


A szzados nem krdezte tovbb, mert a leny minden magyarzata zavarosabb
tette az gyet. s klnben is juls krnykezte.


Azutn Prcsk megprblta cipelni Deboulier-t. Nygve, srva hurcolta, s
lihegett. A szzados letekintett r, de ksbb ezt sem tette mr, miutn a
vros kzelben, az utols dombhajlatnl a leny megcsszott, s cserjket,
kveket sodorva magukkal, legurultak.


- Segtsget kell hozni... - lihegte Prcsk. s amikor ltta, hogy a
szzados jultan hever, ismt srt egy kicsit. A lehzott tiszti cip
idkzben zsinrjnl fogva a leny nyakra ktve fggtt. Ezt most
felvette, hinyz negyvents kaliber topnja helyett. Dacra, hogy ez a
cip is ballbra kszlt, s ilyen ppen volt mr rajta egy a rgi, ris
lbtyk kzl, azrt knyelmesen felment, csak kiss megdbbenten hatott
els ltsra. Egy ortopd szakorvos bizonyra klnleges esetet gyant a
szerencstlen lenyt illeten, aki kt bal lbbal szletett, s ezek kzl
is az egyik jval nagyobb.


Br ltszlag kt bal lba s kt bal keze volt ennek a lenynak, szokatlan
vrmrsklete s elszntsga rendkvli tettekre predesztinltk. E tettek
emltsre magas rang egynek vek mlva is elspadtak.


Miutn ingben nem mehetett a vrosba, klnsen az ing ltminimumra
mrskldtt terjedelme miatt, nekivgott a szldomboknak, s felkeresett
egy gyantlan csszt, aki felltjn aludt.


Megrzta.


- Szlkerl r! Lopjk a gymlcst!


A cssz felugrott s berohant a kunyhba, hogy csre tlttt puskjt
megkeresse. Ekkor a leny becsukta r az ajtt, odatolta a reteszt, s az
rtalmatlann tett cssz felltjben, melyet hossza miatt gynevezett
sleppes ruhnak is viselhetett volna, tvozott.


Hogy hol lopta a kzikocsit kt vdr taptz enyvvel, s hogy tette fel a
flholt futrt, tovbb melyik vendgl terasza siratja a hatalmas, kocks
tertt, amellyel Deboulier-t letakarta, ki tudn megmondani?


Annyi tny, hogy kora dlutn, szz lpsenknt vgkimerlten sszerogyva,
megrkezett Babette any kunyhja mg a kiskocsival.


Irdatlan felltjben, hallosan kimered szemmel, ml verejtkben szva,
s lihegve roskadt a fldre, azutn felkecmergett s megdngette klvel a
deszkahzat. A kofa kilpett...


- Uram Atym...


- Szaladjon - mondta kifulladtan a rmlt Babette anynak. - Mondja, hogy
jjjn ide Schulteisz, az Ikrek s mg valaki... akik behordjk a katont.
s Prunoki asztalost ntsk le, ha nagyon rszeg... mert ficamot kll
kezelni...


Babette any a kocsihoz lpett. - Ezen van?


- Igen... De nagyon vigyzzon, mert minden enyv rmltt szegnykmre.


Prcsk srva fakadt, s elhzta roppant felltjbl a cssz
zsebkendjt, amelyrl ekkor kiderlt, hogy munkakpeny.


- A futr... - hebegte Babette any. - Slyos a sebe?


- Nem tudom... - zokogta Prcsk. - A teherplyaudvarnl mg lt...



*** TIZENTDIK FEJEZET +++
Vihar egy csepp flrertsben


Mervin doktor a hivatalos rk vgn mg ott maradt az irodban. Sokat
motoszklt a fejben ez a leny, aki gy eltnt tegnap este. Amikor a sok
fontos gy lezajlott, sszerta egy vre, hogy Prcsk milyen mdon krjen
kegyelmet. De a leny mr elment, amikor kizent rte.


Hov lett? Tn elunta a vrst.


Shajtott.


- Az tvenngyes eltltet thozatom a trvnyszki foghzbl.


Az tvenngyes fogoly Andr Decoux orvos volt, aki tbb mint egy ve
tlttte letfogytig szl bntetst. Amikor a szobba vezettk a
fegyencet, Mervin helyet mutatott.


- ljn le, Decoux.


- Ksznm...


Nyugodt, ders, gmbly, szakllas arca, vilgos kk szeme, okos homloka
volt az tvenngyes eltltnek.


- Valaki eljrt nlam gynek jrafelvtele vgett.


Decoux nem felelt. Nztk egymst. Ez a kt ember, valamikor
elvlaszthatatlan j bartok, kzs dikszobban laktak, s megosztottk
egymssal a jt s a rosszat egyarnt. A komoly, kiss polgriasan tlzott
becsletessg Decoux, akit ksbb llami sztndjjal mint az egyetem
legnagyobb tuds dikjt klfldi tanulmnytra kldtek, s doktor Mervin,
a fkezhetetlen, szilaj, bohm kedv jogsz, aki csapnival
felkszltsggel vgezte kollokviumait, a klnbz egynisgek vonzst
igazoltk j bartsgukkal. Decoux az amerikai Rockefeller Intzetben
kezdte remnyteljes plyjt, s doktor Mervint egy alkalommal kis hjn
kizrtk az gyvdek sorbl, mert brsgi jegyz korban egy napon
rszegen s ftyrszve ment a trgyalba.


Azta hsz v mlt el. A polgri jsok elreltsa szerint Decoux-nak
Nobel-djas tudss, s doktor Mervinnek egy vidki szntrsulat titkrv
kellett volna vlnia.


De a helyzet nem ez volt. Doktor Mervin vizsglbr, majd teljhatalm
kormnybiztos s a trvny erskez vgrehajtja lett, s Decoux egyszeren
az tvenngyes szm, letfogytig eltlt rab. Az let olykor megenged
magnak ilyen trfkat, msklnben az emberek azt hinnk, hogy tlk is
fgg valami ezen a vilgon, s jvbe lt megllaptsaik, hajszlpontos
kvetkeztetseik lnyegben vve nemcsak ltezsk fiziolgiai
megnyilvnulsa. Mervin doktor Gabrone vilghr bngyi vdhz kerlt
segdnek. Gabrone nagy vagyonbl dikjlti intzmnyeket ltestett, s
mveinek jvedelmbl fenntartotta ezeket, mert elismert jogtuds volt.


- Figyeljen, Decoux... - mondta csendesen - rgyjt?


- Ksznm.


A vizsglbr olyan szrakozott volt, hogy az eltlt fel nyjtotta
elszr a gyuft.


- Magt hallra tltk, mert mernyletet ksrelt meg ellenem. Klns
titka az gynek, hogy mg soha ilyen bntett nem volt a vilgon. Lojlisak
voltunk egymshoz. Vdekezse sorn egyszer sem emltette tettnek
voltakppeni okt, ami knos lett volna rm nzve. Nem hozta fel mentsgl
fiatalkori kzs szerelmnket, szerencstlenl vgzdtt hzasletemet,
holott ez esetleg enyhthette volna gynek elbrlst, az eskdtek
szemben. Mg csak azt sem emltette, hogy valaha j bartok voltunk.


- Nem termszetem a sznobsg. Az ember sose hivatkozzk ri mltjra,
letnt cimborasgokra - felelte a doktor szinte unatkozva, kzmbsen, s
nyugodtan a vizsglbr feje felett elfjva a fstt. s hintzva
htradlt, hogy a szk kt lbra nehezedjk az egyensly.


- Jelents enyht krlmnynek ez nem szmtott volna - mondta Mervin -,
elfogadtam ht egy hlgy irnti ri tapintatbl, hogy kihagyjuk elvlt
felesgem szemlyt a per folyamn.


Az tvenngyes hallgatott.


- Maga azt mondta, hogy tagadja bnssgt, nem kvn vdekezni, s nem
vall semmirl. Ezzel sokat rtott gynek. n viszont nem vallottam, mert
vizsglbr vagyok, pedig hsz v eltt, amikor lelkemre kttte, hogy
Yvonne-ra vigyzzak, azt feleltem: "Ha valaha gy ltod, hogy ez a n
szerencstlen, egyszeren keresztllhetsz, mint egy kutyt!" Nem
hivatkozott erre, pedig jl tudta, hogy knytelen lettem volna lltst
megersteni. Ez, ha nem is nyomatkos, de bizonyos fokig enyht
krlmny.


- Nem vehettem ignybe ezt a vdekezst. Mg sohasem hazudtam. Az n
koromban mr ne kezdjen az ember j mdszereket. - s mintha egyb
jelentsge nem is lenne ennek a mondatnak, hozztette: - pedig nha igazn
meglep vltozsokra kpes egy-egy ember.


Az gysz lekicsinyl ajkbiggyesztssel felelt:


- Sznpadi dialgusoknl ez hatsos, betallt tus. Mint kormnybiztos, nem
rdekel viharos dikkorom kontrasztja. Egy Gabrone-nl tanultam
bntetjogot, ez a dnt, nem az iskola. Nagy lngelmk, vilghr
feltallk rossz, szilaj dikok voltak. Nyolc vig minden idk legnagyobb
bntetjog zsenije mellett tanultam elmletet, gyakorlatot, letet, morlt.


- s mellette rta a Jogalkots s bntetrendszer a gyarmatok
kzigazgatsban cm munkjt:


Ez tallt, valamilyen okbl. Mervin elspadt.


- Nem ez a szakmunka jelentett elmenetelt, hanem a kemny kz, mellyel a
bnzk ellen harcoltam!


- Gabrone dicsrte is nt - szlt kznysen Decoux -, tudom, mert ott
tkeztem az  intzmnyben.


- Tlzsba viszi a lojalitst - szlt vllat vonva Mervin. - Egytt jrtunk
oda tkezni. Sohasem igyekeztem bartsgunkat letagadni, magam
figyelmeztettem az gyvdjt, hogy nem fogok ellentmondani, ha elfogultsgi
beadvnyban ms vizsglbrt kr helyettem.


- s n megtagadtam az gyvdtl a felhatalmazst ehhez.


Nztk egymst. Az tvenngyes, mintha titkolt dervel, a vizsglbr
nyugodtan, hidegen, tisztn.


- Kzlm magval, hogy akkor is ilyen slyosan eltltk volna, ha
mentsgt elmondja. Mert nem n tettem boldogtalann a felesgemet. Yvonne
idzte el a szaktst. A jogos flhborods enyht krlmnyt
lehetetlenn teszi az a tny, hogy nem tjkozdott a vls krlmnyeirl.


- De tjkozdtam.


Az gysz nyugtalanul felllt.


- Most hazudtl, Andr!


- Nem vltoztam hsz v alatt, regem. Tudom, hogy Yvonne Juan sur Avionban
htlensget kvetett el, s te az  beismerse rvn ktsgtelenl
megbizonyosodtl errl.


- Honnan tudod... - krdezte megfeledkezve helyzetkrl, szinte suttogva
doktor Mervin. - s... ha tudtad... mirt lttl rm?...


Az tvenngyes mg egy cigarettt vett ki az asztalon fekv trcbl.


- Nincs mit mondanom az gyrl. Nem te voltl az oka a htlensgnek, vagy
ha igen, gy semmi esetre sem knnyelmsged s mulatoz termszeted miatt
tette, amit tett.


- Azt lltja - mondta visszalve, igen hatrozottan ez a mrvnyarc
ember, akit Afrika Crjnak gnyoltak -, hogy ezt az rvet szndkosan
hallgatta el? Nincs tisztban azzal, hogy mskppen kezeltem volna az
gyt, ha tudomssal brok errl? Ha nem hiszem azt, hogy tettnek okval
tisztban vagyok?


- Nem sokat trdtem az gy kimenetelvel, klnben okosabban viselkedtem
volna.


- Azt lltja, hogy nem maga ltt az tvonal egyik padlsablakbl, amikor
n Prizsbl visszatrtem, s a hajllomsrl a vrosba autztam?


- Mirt tettem volna? Azutn nem gyzm hangslyozni: sohasem hazudtam mg.


Mervin tndtt.


- Tudja n, hogy Yvonne mirt tette... azt?...


- Tudom. De ezt nem mondom meg.


- Nem rdekli gyermeknek sorsa?


- Nem rtem. Nekem nincs gyermekem.


- Mi?...


Megrtette, Decoux nem akarja a lenyt is belevonni bngybe. rl, hogy
ms ember adoptlta s nem Decoux nven l. Vajon tudja-e, hogy a leny itt
van a kzelben?


- Nem hallott azta Gabrone-rl? - krdezte Decoux.


- gy hallottam, hogy meghalt. Miutn kivndorolt az llamokba... Nagy
ember volt. De nem rdekelte a gyakorlat. A jog s az igazsg sszefggst
kutatta... Szegny...


Hallgattak. Kimerlt minden beszdtrgyuk.


- Ht... Van valami kvnsga, Decoux?


- Semmi...


Mervin szinte ksrtsbe jtt, hogy kezet fogjon bcszul az orvossal.


- Tudta azt, hogy hallbntetst az n krsemre vltoztattk
letfogytiglanra?


- Tudtam, s ez szp volt ntl. Ksznm...


Elvezettk.


Mervin sokig nzett maga el.


Vajon hol van most az a bolondos klyk?...


Hatalmas csrmpls hallatszott az utcrl vezet lpcshz fell, mint
amikor egy vegajt kitrik. Nyomban utna valaki messze sivt modorban
kiltotta:


- Majd megltja, hogy n milyen kvetkezmnyekkel jrok, ha ezt a Mervin
hallja!... Ilyen egy, szemtelen alak! Nincs neki semmi tnusa!... Maga
trger!


Mervin kiss aggdva tekintett az ajt fel, ahol megjelent kt teljesen
klnbz nagysg, roppant bal lb s e lbak felett Prcsk, sz Lajos
viharkabtjban.


A nagy ember ezalatt, mindssze Andr Gide novelljba ltzve, Babette
any ingatlanjban vrakozott.


- Minek tartjk maguk azt a vrs csirkefogt? - krdezte ksznsszer
res formasgok mellzsvel. - Tudja, mit csinlt az a paraszt? Megfogott
a nyakamnl s ha nem jn arra a tegnapi blrl egy f magas rang
gyalogos, ht ismtelten kirg. Szerencse, hogy egy blon vannak mg
kollgk.


- Jkor jtt. Nhny szavam volna maghoz. De mirt jr viharkabtban?


- A dli jsg est jsol... De gy ltszik, a meteorolgiban is elfordul
tves csapadk... Elvtve. Ksznm - mondta s lelt.


- Vegye le a kabtjt, krem.


- Nem vagyok gy ltzve, ahogy illik.


- Hivatalban ez nem fontos. Milyen ruhban van?


- Nem vagyok ruhban... Egy szl viharkabt van rajtam, ahogy szlettem...


- Maga ennyire szegny?


- Pillanatnyilag nem is a szegnysg ragaszt a fldhz, hanem sok dolgom
van. s mikzben percek alatt elhasznlok magamrl mindent, nincs id
utnptlsra...


- gy tudom, Decoux-nak elg nagy vagyona van ahhoz, hogy n ne
nyomorogjk.


- Mondtam, mikor a blon trsalogtunk, hogy n szksben vagyok itt. Igazi
atym is elg gazdag, de nem hiszem, hogy tmogatnk harcomat atymrt, gy
aztn meglgtam... - gyorsan kijavtotta: - mozgalmat indtottam, krem, a
npszersgemrt, mert egyedl az ember nagyon magnyos...


Becsletes, fnyes szeme szintn, nyugodtan nzett a vizsglbrra. Ha ez
a lny misztifikl, az valsgos csodja az ifjkori bnzsnek, gondolta
Mervin. Ugyanazt nagyjbl, mint Szivar: "igazi prcsk, ez a Prcsk?" A
vizsglbr nem bizonyult tjkozottabbnak e krdsben, mint a komor
jassz, aranyfogval, tvencentis ksvel, s orrban a medvetncoltatk
irnyjelz karikjval.


- Ht, krem, itt feljegyeztem mindent, ami a krvnyre vonatkozik, s n
mint Decoux lnya, megrja. n prtolni fogom.


A lny szemei tnedvesedtek.


- Ksznm, Mervin. Maga nem is olyan szrny ember, mint ahogy mondjk.


- Nagyon kedves... Elssorban a bngy iratainak hiteles msolata
szksges, tovbb szletsi bizonytvnya, amellyel igazolja, hogy Decoux
nevt viselte, illetve nevelapja csak adoptlta, s n Decoux lnya.


- s akkor?


- Akkor kegyelmet kr.


- De krem! gy nem derlhet ki az, hogy a papm nem gyilkos! Ha kegyelmet
kap, akkor becslete mg nem jul ki!


- n... ezzel megtettem az emberi lehetsgk maximumt.


- Perjravtelt grt!


- Ejnye, kislny, ilyet ne mondjon! Amit n grek, azt megtartom.


- De gy ltszik, hogy n mg sokkal jobban! Na!... Mert magnak az a
ktelessge, hogy kijjjn a zsenijvel oda a kiktbe, ahol a tnylls
trtnt, hogy szemlesznhelyet tartson! Minden bngynl kiszll a
vizsglbr, de itten az nem volt! Pedig ez csak gy lehet mint mulaszts,
ha a vdlottnak beismerse van!


Micsoda kis vadmacska! A helyszni szemle csakugyan szksges formasg lett
volna, de Afrika Crja tudta, hogy milyen felfordulst idzne el, ha a
tzzel-vassal irtott bnzk trsadalmban megjelenne. Mivel a bnssget
nyilvnvalnak hitte, jobbnak ltta ezt a veszlyes s felesleges helyszni
szemlt mellzni.


- Ht mg erre is felelek magnak, kislny: a trgyi bizonytk s a
ktsget kizr krlmnyek egyenrtkek a beismerssel.


- Azt nem a vizsglbr dnti el, hanem a valdi! Ha az gyvdnek esze
lett volna, akkor panaszkodsi semmtst nyjt be! Mert a helyszni szemlt
garantlja a trvnyknyv! Mervin nem tudta, hogy nevessen-e vagy
bosszankodjk. Tny, hogy Decoux gyvdje kifogsolhatta volna a vizsglat
hinyossgt.


- Jegyezze meg, krem - kiltotta Prcsk, teljesen a tmadsi szisztmja
mellett dntve -, hogy ha nem csinlja meg ellrl az egszet, akkor n
elmeslem mindenkinek, s a trvnyszk felmond magnak ktelez hatalombl
trtn mulasztsbl! - Verejtkezve keresett egy szt; a hivatalos
beszdmd labirintusbl kivezet Ariadn fonalt, de elakadt. Teht csak
ezt kiltotta: - Ez egy mordisz juszt!


- Mondja, krem, mikor tanulmnyozta n ilyen mlyrehat zavarossggal a
bntet perrendtartst?


- E viharkabt bizomnyosa elmagyarzta nekem az egsz bnz
pertartsrendet! s ebbl magra nzve nagyon csnya fellebfolyamozs lesz!


Mervin doktor felllt.


- Kedves kisasszony, amint mr mondottam, hinyosan felszerelt perjtsi
krelmet akkor sem tovbbthatok, ha fenyegetseit bevltja. Mulasztsom
konzekvenciit viselnem kell, s ezt felettes hatsgaimra bzom.


A leny dhs arccal, rezdl orrcimpkkal nzte, s fjt, mint egy dhdt,
zott kis patkny:


- Szval, jl sejtettem! A Zld Kacaj megtette ktelessgt, a mr elmehet!
Teht kitols van jelen! Miutn elvgeztem, hogy ellopva a futr!... Miutn
fejbe vertem az n drgmat, s elindtottam a levelet, kiderl, hogy n
egy Tusklb!


Mervin doktor kiss szdlt.


- Mi van, krem?


- Itt nem fog tagadni, Mervin! Igaz, hogy csak a lbt csavartam el, mert
fejcsavars nem megy expressz, de teljestve minden, s maga most eltaszt!
mde akkor jvk n, jn Babette any is a lavrral, s a klvros, amely
tanm, majd bejn ide! Ha maga nem megy oda sznhelyszemlre, ht majd
felkeresi magt a szemleszn helye! Ezt jl megmondtam, s remlem, elg
vilgosan!


- Sajnos, felfogsom kiss gyenge, s vilgos eladsa dacra egyetlen szt
sem rtek - felelte szintn Mervin.


- Tudott n egy futrrl, amelynl fejcsavars esete vlt szksgess?


- Ht, krem... - felelte kiss zavartan, mert a sakkfigura gye knyes
volt - ez ugyan hivatalos titok, de beismerem: tudok rla.


- rlk, hogy a vizsglbr r beismersben van. s tudja, hogy mirt
kellett elcsavarni a futr fejt?


- Erre is felelek: egy paprt kellett kivenni. Ezzel rgztettk, mert a
futr nem volt elg enyves.


- Ht ez a hibja megsznt. Mostan mr teljesen enyves. Mg gipszes is. A
levelet elvettem, s tovbbts vgett a halottszllt intzkedett.


A vizsglbr a halntkt drzslte:


- Tisztzzuk, krem: maga egy sakkfigurrl beszl?


- n... - szlt a lny srva - egy felismerhetetlen figurrl beszlek, aki
nem ms, mint a vlegnyemmel azonos: Deboulier, a futr.


Mervin falfehr lett.


- Mi?... Mi van a szzadossal?


- Nem tudom - felelte megszeppenten Prcsk. - A teherplyaudvarnl mg
lt. Most is l... - sietett hozztenni, Mervin arckifejezse lttn.


- Mondja?... Mit csinlt maga?


- Mirt kiabl? Azt mondta, csavarjam el a futr fejt.


- De hogy jtt maghoz a futr?!


- Vonattal.


- A sakk?


- Nem, a futr.


Emltettem mr minden baj okozjt, hogy Prcsk nem tudott sakkozni.


Mervin tancstalan volt.


- Ht... maga csavarta el a futr fejt, ahol a levl volt?


- A lbt. De a levelet azrt megszereztem s tovbbtottam.


A kormnybiztos felhajtott egy pohr vizet.


- Nzze, kislny. Itt kt futrrl lehet sz. Az egyik sakk...


- Eztet nem rtem.


- Amivel jtszanak.


- Az frfiszv...


A kormnybiztos megtrlte gyngyz homlokt, s sszetett kzzel szlt.


- Kedves kislenyka. Jl figyeljen. Itt egy jtk futr s egy eleven,
diplomciai gyben eltvozott futrrl van sz. Ezrt krem, hogy elejtl
mondjon el mindent.


Megtrtnt. A leny zavaros eladsa dacra, Mervin doktor lassanknt
megrtette a lnyeget:


Deboulier szzados s , e kaland tervezi s irnyti csfosan megbukott
emberek! s ez nem is a legrosszabb. De 24 rn bell rajtuk nevet az egsz
vilg.


Csendesen llt. Nzte a lenyt.


- Flek - mondta azutn -, hogy n nt elbb-utbb letartztatom.


- Hoh!... n erre szmtottam. Nekem eljtt nhny bartom, aki tan erre
a levlre. Most vrnak lent, s ha nem jvk, akkor elmennek a kormnyz
el, hogy bemrtsk magt, mert le is fnykpeztk a fotokpijt. Teht
nyugodtan a maga kezbe adom, pedig jl tudom, hogy most sszetpi, s
azonnal lenyeli.


Mervin doktor eddig csak homlyosan ltta az sszefggst. De most a sajt
keze rsa ktsgtelen vilgossgot dertett a lnyegre:


Mademoiselle!


Csavarja el a futr fejt, s jutassa el a levelet stb., stb., ...


Prcsk legnagyobb csodlkozsra a vizsglbr nem fogyasztotta el a
levelet.


Ilyen szrnysges, ostoba blamzs mg nem volt a vilgon! Legalbb ezt a
nevetsges zenei alfestst tntethetn el. Vgre is ez a lny csakugyan
nem bns. Gyerek, aki knnyen tvedhetett, ha hozzjutott ehhez a
levlhez...


- Szval, a futr most a halaskofnl van?


- Ht hol lenne? - felelte, mintha Babette asszony kunyhjban alig mlna
el nap, nhny fontos politikai futr elszllsolsa nlkl.


- Amit lehet - mondta Mervin - megteszek majd, hogy levegyem magrl a
vgzetes ostobasg kvetkezmnyeit. Mert az n gondatlansgom az oka. gy
rom majd a jelentst...


- Maga ne rjon jelentst! Mert avval tnkreteszi a szzadost. n Szivart
kldtem a furgonnal, s ha  visszajn, s tadta a levelet, majd
asszondjuk, nem volt semmi, s a szzados a postn kvli levl
kzbestje.


Sajnos, Prcsk ellenllhatatlanul rabja volt a magyarzs szenvedlynek,
gyhogy most a kormnybiztos eltt is homlyos lett a vilg.


- Mit csinlt maga?


- Szivar ment a levllel! s a futr nevben. gy azutn lehet, hogy
elsimul.


Mervin hirtelen felemelte a fejt. Valamit mr sejtett.


- Ezt Deboulier is tudja?


- Igenis... Azrt van gy, mert beleszerettem, s a hromszz ves
rzsavllat aranybl megmentem!


- Elssorban menjen, s tartsa titokban ezt az gyet. Maga is s bartai
is. Hogy ne legyen feltns.


- Az n bartaim nem csinlnak feltnst. Nzze. Ott llnak - mondta a
leny az ablaknl. Mervin mellje lpett, azutn ijedten htrakapta a
fejt.


A hzzal szemben, kerlve minden feltnst, hetven hallgatag kikti
teherhord s marcona kofaasszony llt, lkn Babette any a hsdarlval.


- Idefigyeljen, kislny. A legkisebb ostobasg is nagyon nagy bajt
csinlna. Menjen el az embereivel egytt, s vrjon a kofaasszonynl, amg
intzkedem. Mirt nem megy? - krdezte idegesen.


- Nem szeretnm, ha elmaradna a sznhelyi szemlzs.


- Ezen a ponton nem biztathatom, kisleny. Mit vr attl a helyszni
szemltl?


- Mindent. Nem tudom, hogy mirt.


- Most menjen krem. Viszontlt nemsokra.


A lny elment, s a kormnybiztos sokig jrklt fel s al elgondolkozva.
ppen  is menni kszlt, amikor megszlalt a telefonja. A kormnyz
beszlt.


- Azonnal jjjn hozzm, uram!


- Mi trtnt? - krdezte Mervin.


- Nem olvasta a dli lapot?


- Vletlenl gy addott...


- Mindegy. Tudja meg, hogy vesztettnk. A levl mr az ellensg kezben
van!


- Taln nem... n is rtesltem, de gy...


- rthetetlen. n ilyen nyugodtan trgyal errl, a hatvan halott dacra?


- Hall... Azonnal jvk...


Mervin falfehren helyre tette a kagylt.



*** TIZENHATODIK FEJEZET +++
Babette any belesodrdik a klpolitikba


Amikor Babette any hazatrt, egy csom felfztt, fehren rezg rjval,
csodlkozva ltta, hogy zletre ismeretlen tettes kiakasztott egy tblt:


TALAKTS MIATTKRETIK ZRVA!Babette any rendkvl csodlkozott, mert
fogalma sem volt arrl, hogy bdjt talaktjk, s sosem fordult mg el
boltja eltt ez a sz, hogy zrva.


Ht mg a kretik kifejezs!


ppen feltette, hogy megszemlli az esetet, amikor knny trappban rkezett
Cefi, a Vzfej Drt:


- A Vrfrd Bill rt a Kmetter Bubinak s a Veuve Marie-nak. Azt mondjk,
hogy maga a Vrfrd Bill, s meggetik!! - lihegte.


pp hogy elugrott a rjk ell, s trappolt tovbb.


Mg hogy ... Na, ezek megjrjk vele... Amikor belpett az zletbe
csomagjval, amelyben a beteg futrnak hozott nmi ennivalt, senkit sem
tallt a helyisgben. Viszont a kamra ajtajnl valaki asztalbl s ms
egyebekbl torlaszt ptett. A helyisg kzepn felbortottk a teknt!


Szitkokat mormolva helyre tette a kosarakat, s helyre tette a teknt...


A tekn alatt megpillantotta teljes letnagysgban sz Lajost, mindssze
egy mlyensznt novellba ltztetve, s ettl nyomban julsba esett.
Amikor maghoz trt, sz Lajos kocks, nagy szoknyban volt, s vllaira
bortott egy abroszt. gy llt ott, mint egy nagyon finom, hajlott kor,
kopasz, monoklis menyecske.


- Bocsnat... Mademoiselle Prcsk ellenllhatatlan udvariassggal
befolysolt, hogy a viharkabtom helyett a teknt viseljem.


- Mg ilyent... nlam... - lihegte a kofa.


- Mentsgemre legyen mondva, hogy egy Diogensz nev r hordban lakott.


- Arrl vesz maga pldt? Ht nem tudja, hogy tegnapeltt mr elfogtk, a
ruhanemkkel egytt? Azta mindent beismert!


- sz Lajos jobban megnzte a sokrnc kofa arct, s vllat vont.


- Lehetsges...


- Mifle szoknya van magn?


- Az n.


Babette any vgignzett magn, s ismt eljult. sz Lajos gy vlte, hogy
az ltes hlgynek elg egy darab csipks szl szoknya is. Ha nem , az
lmos Elefnt tved ilyen mdon, akkor knnyen lehetsges, hogy juls
helyett a kofa fejbe ti egy sodrfval.


Vgl Babette asszony mgis talpra llt, nmi megnyugvssal ltta, hogy
rtettk az asztaltertt, s sz Lajos a Holdas estn kt babm van
szveg hmzett falvdt bortotta vllaira.


Ekkor megrkezett Prcsk egy kis csomag ennivalval.


- Maga rmesen nz ki - mondta sz Lajosnak. - Mirt nem tud rendesen
felltzkdni?


- Ha visszaadn a viharkabtomat...


- Minek mindig msrl beszlni? No, mindegy. Az a sznhelyszemle j dolog
volt. s a tbbi tancsai is. Maga igazn remek jogsz.


- Szvesen vagyok segtsgre, ha valamilyen hasznomat veheti.


- De mennyire. Jjjn, toljuk el az asztalt. Ez a bolondos Deboulier ervel
meg akart szkni, mert mindig azzal jn, hogy futr meg ktelessg. Ezrt
elbarikroztam torlaszols tjn, miutn a Prunoki asztalos megoperlta
neki a lbt, s mondta, hogy a betegnek pihensre van szksge meg
plinkaivsra.


Kzben eltoltk az asztalt, az egsz torlaszt, s a nyl ajt mgtt
szembekerltek a kszbn tmolyg, ideges Prunoki asztalossal.


- Ojj! - mondta Prcsk, s megvakarta a fejt. - Ezt elfelejtettem
kiengedni.


Prunoki a beteg szmra felrt plinkt, gy ltszik, megitta, s ersen
bergott.


- Nem baj... - motyogta a szgletes fej asztalos s sebsz. - Mr gyis
elkstem. Ragys Flphz kellett volna mennem eret vgni, az gyis
meghalt, s Korn Atyhoz hvtak, hogy enyvezzek ssze egy szket, azt gyis
eldobtk...


s elnekelte, hogy Holdas estn kt babm van. sz Lajos lapockirl
olvasta a szveget. A szzados csendben lt az asztalnl, s bs volt, mert
arcrl nem brta eltvoltani a maradk ragacsot, csak gy, ha kitpi
megnvekedett szakllt is. Klnben ruhadarabjait kizrlag ez az enyvvel
kombinlt habarcs tartotta ssze a testn.


Valaki kopogott a fatbln.


- Nincs itthon senki! - kiltotta Prcsk.


A kopogs ismtldtt. Prcsk kiment, s Babette any kvette egy
flmteres fesztvassal, amit Prunoki sebkutasznak is hasznlt.
Szemveges, jl ltztt r llt kint. Babette any Prcsk el nyomult a
flmteres sebkutasszal, de a lny visszarntotta.


- Nem kell fejbe tni - sgta csendesen. - Klpolitikailag jtt. Egy rgi
tagtrsam, Mervin Cr, az gyszsgi f bnkutat.



*** TIZENHETEDIK FEJEZET +++
Egy konferencia s lthatatlan elnke


- Maghoz jttem, kislny - szlt a kormnybiztos. - Szeretnm, ha bkt
ktnnk.


- Krem. n olyan vagyok, hogy ha nem haragtanak meg, ht kenyrre lehet
kenni. Csak nem szeretem, ha vitatkoznak.


- Vezessen a szzadoshoz.


Amikor belptek a kunyhba, mr flhomly volt. Az asztalnl egy
toprongyos, visszatasztan elhanyagolt napszmos ppen evett valamit.


- Hol van Deboulier? - krdezte csendesen doktor Mervin.


- n vagyok - szlt mlabsan a torzonborz napszmos, de excellencija
semmi esetre sem akarta elhinni. Csak ksbb nyugodott bele a
vltoztathatatlanba.


- Mostan haditancs lesz - mondta Prcsk.


Babette any sz nlkl kiment posztolni a lavrral, de elbb mg
visszaszlt.


- sz Lajos eltnt - mondta szomoran, mert vonzdott ehhez a finom
emberhez, akinek lelkben, mint don kolostorok pinciben az vszzados
bor, a gumikerek ktfogat kocsi, a nagydjakon valaha ktelez
hromfonat zsakettnyakkend viselet, tovbb a fekete, csillog cilinder
hanyatl divatja fnykort lte ma is.


- Tudsz mindent? - krdezte Deboulier, miutn a kofa tvozott.


- Ojj - felelte Mervin helyett Prcsk -, ez mr tbbet is tud, mert
mindig szaglszik.


- Tudok mindent - felelte Mervin. - Sajnlom, hogy mademoiselle Decoux
kiss durvn vgezte el a feladatot, amellyel tegnap megbztam.


- Te bztad meg?... - lmlkodott Deboulier.


- Igen! - felelte nyugodtan Mervin: - Lttam, hogy tetszik neked a
kisleny, s olyan rteslseim voltak, hogy haladktalanul
ellenintzkedst kellett tennem. Ezrt rtam a kislenynak, hogy vegye
maghoz a levelet, s akadlyozza meg az elutazsodat ezzel a vonattal,
akkor n segtek az apja gyben. Minden gy trtnt, ahogyan akartam.


Prcsk is csodlkozott.


- Mi ez?


De Mervin egykedven szvta a cigarettjt.


- Ment krlmny, hogy mindenron teljestenie kellett a parancsomat, s
te bizonyra ellenszegltl.


Rvid lmlkods utn a leny balsejtelemmel kiltotta:


- Itt megint kitols lesz! De azt megmondom, hogy soha tbb ne szmtson
rm, ha mg egyszer becsap!


- Fjdalmas lenne, ha az afrikai gyarmatok gyt mademoiselle Prcsk
rtkes kzremkdse nlkl kellene intzni a jvben - szlt Mervin -, de
amennyiben most is hivatali visszalsre presszionlna, gy tjaink a
kzigazgatsban elvltak!


- Maga nagyon rt ahhoz, hogy kicsavarja a szavakat. Csakhogy itt vagyok n
a frval! Ne higgye, hogy elbnhat velem! - figyelmeztette nekipirulva a
leny.


- Ennek a kislenynak az eljrsa megviselt kiss - szlt a szzados -, de
gy ltszik jhiszemen tette, amit tett. - Tndve megfogta Prcsk
asztalon nyugv kezt, s shajtott. - Az letemet is megmentette azzal,
hogy kis hjn agyonttt.


Prcsk odatette arct a szzados kezhez.


- Mert beleszerettem...


- Nem rtem az egszet - mondta Mervin. - n ennek a kislenynak utastst
adtam, hogy csavarja el a fejedet, s a levelet juttassa el a cmzetthez.
Feladatt kiss drasztikusan, de teljestette.


- Te... te adtl utastst? - csodlkozott Deboulier.


- Azt akarja mondani... - muldozott Prcsk -, hogy nem trtnt
mellrts?...


- Azt mondtam, hogy csavarja el a futr fejt, s kikldtem azt a levelet a
lakjjal. Ha akarja, hogy ne rje bntets, s jutalmt megkapja, tessk,
rja al ezt.


Egy paprt tett elje:


"Doktor Mervin utastsra klnleges hrszerzi szolglatot vllaltam, s
knyszertettem Deboulier szzadost, hogy tjt megszaktsa. A levelet
Robin Melieur tjn tovbbtottam."


- Ki az a Robin iz... Melieur?


- Az n Szivar bartjnak a polgri neve.


- Nem tudtam, hogy az is van neki...


- n jl vgezte a dolgt!


Prcsk aggodalommal s gyanakodva nzte.


- Mondom, hogy ez egy Tusklb! - kiltotta vgl siralmasan, mert mr
attl is flt, ami kedvez r, csak mert ettl az embertl szrmazik.


Prunoki rosszalllag dnnygte:


- Bagoly mondja verbnek, hogy Tusklb... Ilyen jobb oldali bal lbbal...
Na!... Ne szlj szm, nem fj fejem.


Azutn a Holdfnyes estn kt babm van cm dalt tovbb ftylte, mivel
nekelni csak gy tudta volna, ha valaki a lapockjn viseli a szveget.


- Tessk. - excellencija Prcsk el tolta a paprost. - Ide azt is
rhatja, hogy Prcsk, mert hrszerzk hivatalosan is hasznlhatjk
lnevket.


Prcsk habozott.


- s ha azt rom, hogy Zld Kacaj?


- Akrmit rhat. A lnyeg az, hogy magt nem bntetik meg.


- s megvizsglja jra a papm gyt? Kigyn sznhelyszemlre?


- Ezt nem tehetem. Trvnyellenes dolgot sohasem teszek.


- Szval, megint kitols?


- Nem ll mdomban trvnyellenes eljrs. De ha alrja, n elfogadom, s
vllalom, hogy felhatalmazssal cselekedett. Ez esetben a szzados s a
levl gye elintzdtek.


Egy ksrteties, tompa hang hallatszott a fld all:


- Ne rja al...


Ijedten kaptk fel a fejket. A tompa, fld alatti hang, mintha srbl
jnne, ismt megszlalt:


- Ne rja al, mademoiselle Prcsk... Ma dlben a casablanca-tangeri
expresszvonatot a vasti hdnl felrobbantottk.


- Ki ez? - krdezte Mervin, s elspadt.


- Egy jogtancsosom van itt a teknben, mert hinyos ltzkt n
viselem...


Gyorsan kivette a petrleumoskannbl a tlcsrt, s a tekn aljn hinyz
dug nylsba tette hangszrnak.


- Mi van, Lajoskm?


- Maga megmentette a levelet s a szzadost a biztos hallbl - dngte egy
hang a tekn all. - Dlben felrobbantottk a vonatot, s a bennszlttek
tkutattk. A levl miatt. A maga rdeme, hogy a szzados s a hadititok
nem semmisltek meg.


Prcsk kihzta magt, s roppant cipjvel lass, billeg, mltsgteljes
jrsba kezdett. Kzben htratette a kezt.


- Becsletemre, Mervin, maga jkkal jn. Itten szz tanm van, akr Kirg
Hmr vagy Schulteisz, az Ikrek, mert nekem ingyen is megeskszik
mindegyik, hogy n tegnap mesltem nekik a veszlyrl, s hogy meg kell
menteni a szzadost, mert a kormnybiztos nem jl vigyz.


- Nekem azt mondta - kiltotta idegesen doktor Mervin -, hogy az n
utastsomra elcsavarta a futr fejt.


- Naht! - muldozott kerek, csodlkoz szemekkel. - Ezt maga nekem sose
mondta. s klnben is, az egy sakkdologra vonatkozott. n itten azt
mesltem, hogy kihallgattam a kiktben, amint a Srga Bossz s a Mata
Hari megbeszltk a titkolzst, hogy felrobbantjk az Azr expresszt a
tervek miatt. Erre jttem n a frval. Mer fl volt, hogy akit az llam
pnzel, az elmulasztja a gondos ktelezettsgt, mint valami
sznhelyszemlt. s fradsgot, kltsget nem kmlve, Szivarral meg
Babette anyval elvgeztnk mindent, ami fontos volt a diplomciai letben.


Mervin arcn, a helyzet szrnysge ellenre, egy mosoly kszlt vibrlni.
Micsoda veszlyes kis teremts! Aztn nyugodtan felllt.


- Ht, sajnlom... Ebben az rtelemben fogok jelentst tenni. Kitntetse
s az n buksom nem ktsges. Sajnlom, regem - fordult a szzadoshoz -,
hogy a te szereplsed gy mgsem az Intelligence Service gondossga, hanem
egy tizenhat ves kislny furfangja rvn lett siker.


- gy van... - dnnygte a szzados - csak egy kislny volt, aki ellopta a
levelet, s legyztt.


Prcsk szeme s szja egyformn kerekre nylt, azutn a hajba markolt, s
toporzkolva kiablt Mervinre:


- Ez mindig valami j kitolst tud! Most minek akarja bemrtani az n
futromat?... Vrjon! Hozza ide, alrom!


- Ne rja al... Csak, ha felmentvnyt kap! - javasolta a jogtancsos a
tekn all.


- Adjon felmentvnyt!


- Azt sem tudja, hogy mi az! - felelte Mervin.


- Nem tudom, mi az, de kll.


- A joggyakorlat szerint - kzlte sz Lajos - rvid khgsi roham utn,
mivel tlcsrhez tartott szjba nagy petrleumcsepp hullott -, ha a
jelents nem hivatalos utastst indokol, gy elfogadshoz felmentvnyt
kell adni.


- Ki ez? - krdezte Mervin, a tekn all bgyadtan dngicsl hang fel
fordulva.


- sz Lajos, a drga - lelkesedett Prcsk. Teht lesz felmentvny?


Mervin egy paprra firklta a kvetkezt.


"Tudomsul vettem Deboulier szzados feltartztatsra vonatkoz
intzkedsem kifogstalan teljestst.


Doktor Mervin s. k."


A lny eltette a levelet. Alrta a jelentst, amely szerint Mervin
utastsra tette, amit tett, azutn a tlcsrhez szaladt s bekiablta:


- Hall, Lajos! Nem tud valami j kitolst mondani, amitl a pasas mgis
elmegy szemlehelyre? Nagyon bnt, hogy neki lett igaza...


Doktor Mervin elmegy, ha n hajtja - dngte a tekn mlye.


- Mondja meg a jogtancsosnak - szlt a kormnybiztos -, hogy nagyon
tved. Egy kis hatalmat is kne a tlcsren keresztl belje nteni ehhez a
teljestmnyhez.


- Tved... - felelte a tekn lakja. - Elg, ha ezt az egy mondatot mondom
nnek. Figyeljen. - s a nagy csendben, mintha idzne valakit,
folyamatosan, de mgis szinte sztagolva, mondta: - "Minden valtlan tny
felismerse egy lpssel kzelebb visz a val tnyllshoz."


Mervin hkkenten htralpett! Hallspadtan.


s nagy, nagy csend lett!... Mindenki hallgatott. Tudtk jl: itt most
valami rendkvli trtnt. Nhny msodperc mlva, mintha egy lthatatlan,
vastag tekn all jnne, megszlalt a vizsglbr rekedt, halk hangja:


- Teljestem a kvnsgt, s a bejelentett j bizonytkot megvizsglom.


Kivtelesen Prcsk sem szlt semmit. Vratlanul flelem fogta el a
homlyos kunyh belsejben. Ez most nagyon ijeszt, ami trtnt.


- Ha akarja, indulhatunk mris - szlt rvid id mltn Mervin.


- Mris akarom, csak pr perc elz sznet betartst krem, technikai
tvolltemre - felelte Prcsk, s elsietett.


- Kicsoda ez az ember a tekn alatt? - rdekldtt Deboulier.


- Ez az ember - felelte Mervin nagyon vontatottan - Thophile Gabrone,
minden idk legnagyobb jogsza... Akinl jellt voltam valaha.



*** TIZENNYOLCADIK FEJEZET +++
Prcsk felkarolja excellencijt


A dugnylsban elhelyezett tlcsrbl fst szllott fel. Minden idk
legnagyobb bntetjogsza dohnyzott a tekn alatt. Zmmg, tvoli hangjn
ismt megszlalt ksbb.


- Nem hittem, hogy valaha is viszontltom magt - csevegett egy jindulat
felettes mdjn, szinte nyjas leereszkedssel, mert az excellencis r
hajdan segdje volt a prizsi gyszsgen trgyalt preinl. - De ht
perdnt szembestsek, gy ltszik, a sors trvnyknyve szerint is
elrendelhetk rajtatsszeren... Gratullok plyafutshoz. Gyenge jogsz
volt s ers karakter... Ez j sszettele az egynisgnek, ha ambci ft
valakit.


- Hozok nnek ruht - szlt Mervin dikosan buzg, szolglatksz hangon,
ami nla teljesen szokatlan volt.


- Nem a ruha teszi az embert. Klnsen egy tekn alatt - kzlte a nagy
bntetjogsz, s hallatszott, amint vakarja magt, mert egy szl monokliba
ltzve, testnek melege odacsalogatta a szzlbakat. - Az n koromban
felesleges nagy jtsokkal ksrletezni. Klnben se hajtson ltni.
Alaposan megvltoztam.


- n is...


- Bizonyosan elnyre - udvariaskodott sz Lajos. - De ha csf lenne, n
annak sem rlhetnk, mivel monoklim ellenre, gy hiszem, lnyegileg vak
vagyok ha alakilag valami halovny elmosd fny jelkpvel dereng is a
klvilg elttem.


- Mirt tnt el hsz v eltt oly hirtelen?


- Tessk? - shajtott. Gyenge szve kszkdtt a lehatrolt trben
megrekedt szndioxiddal. - Szerencsre akkoriban rjttem egy percben, hogy
a trvnyszki gyakorlat rt a fejldsemnek. Nyomban fellltam a
trgyalson, t perc sznetet krtem, s rkre tvoztam. Ez volt a
szerencsm. Ha akkor habozom, ha akkor nincs ehhez erm, gy ma nem itt
tartok - szlt kiss ntelten a tekn alatt, ahol ppen tartott, a
klssgeket illeten egy szl monokliba ltzve. - Ezt maga nem rti
Mervin. Vd, vdelem s tlet egyttvve sem fejezhetik ki az igazsgot,
amelynek az rtkt nem a bntets hatrozza meg. A jog tmren: maga az
ember. Az ember si ignye a joghoz, amelyet odatlt neki a termszet. Ha
az emberisgnek sikerl majd rdemessgt bizonytani, akkor rkbe kapja a
jogot. Az igazit, ami a szvben van s a bibliban: Ne lopj! Ez... jog. Ne
lj... Ne kvnd... a te felebartodt... Ma sincs klnb... s ha ez... a
kdexekbl a szvekbe rdik... az lesz az igazi jog... Lehetsges, hogy
most eljulok... Ez ne zavarja nket... Szeretnk... nem krhzba... Az n
hajmra... A jelltem...


Nyomban kihztk a tekn all. A szzados vizet hozott, Prunoki plinkt.


- Mit akar? - mordult r Mervin, az allt ember szve tjt drzslve. -
Nem iszik ez most plinkt.


- Annyi baj... - csuklott az asztalos. - s minden k... tl... sza...
kad... n uhugy megiszom, mint a pinty.


Mervin vgtelen szomorsggal nzte a horpadt mellkas, kiszgell cspj,
elgytrt korpusz deliktijt a nagy jogsz szomor letnek.


Finom elefntcsontszn homloka, nyitott szja s hunyt szemn feszl
monoklija ma is mg a joghoz ragaszkod gyakorlaton felli embert
reprezentltk.


- Majd behvom... a Jelltjt... - hebegte Prunoki. - Matrza van.... Horog
Bele nev Jelltje... Itt szokott verekedni minden dlutn ngytl hatig...
a Princtown cukrszda eltt...


Kitmolygott.


sz Lajos, az lmos Elefnt felnyitotta szemt, s egy ggs, szenved
blcs keserves mosolyval leplezte knjt.


- Mervin... - sgta - nincs sok htra... Befejeztem egy mvet... A Jog s
az Igazsg viszonyrl... Ezt majd, krem, lopja el szintn...


Olyan halkan sgta, hogy a szzados nem hallotta meg. A kormnybiztos
lesttt szemmel felelt. A kormnybiztosnak rossz volt a lelkiismerete.
Amikor Gabrone eltnt, s hre jrt, hogy Amerikban meghalt, a fiatal
jellt sajt neve alatt megjelentette egykori fnke nagy mvt.


- Bizony - mondta a meztelen jogsz - tz v munkja a maga nevn jelent
meg... Ezt lttam, amikor visszatrtem... Amerikbl.


- Azt hittem, nem l mr, s mindegy nnek...


- Maga... - felelte fradt mosollyal - sohasem lesz jogsz... Egyszer
lops ellen hullarablssal vdekezik... Felment tletemet...
bncselekmny hinyban hozom... - lihegte. - Hallom esetn egyetlen
rksm maga lett volna... Teht a hamis hr miatt szerzi jogomat is
hagyatknak tekinthette... Ez valamivel jobb vdekezs... De gy viszont
tekintse hsz v eltti vgakaratomnak, hogy ezt a kislnyt... mindenben...


- gy lesz. Cifrn elbnt velem, de lehetetlen nem szeretni. Ha ismern az
gyt, tudn, milyen trvnyellenes ez a helyszni szemle. De a maga
kedvrt, principlisom, mg ezt is.


- A nyolc v eltti dntvnyek kztt nem szerepel ez az gy... a lapokat
csak... olyankor olvasom, ha inget vltok... Semmi kzm ahhoz, ami
aktulis. Az mindig ltszat...


- Hol lakik? - krdezte Mervin, s letakarta felltjvel e korszer
avantgardista modelljt egy pits tmj szobornak.


- Szemlyi adataim... zavarosak... Sehol sem lakom. Valaki sokszor egy
hajra visz, ahol ldn hlok... s lerja a diktandmat... A leny gyrl
csak azt tudom... hogy maga... elmulasztotta a helyszni szemlt...
Istenem, mennyit magyarztam: nincs res formasg. Mervin... Ez a tiszta
jogszi gondolkods... - suttogta. - De maga.... mindig tehetsgtelen
jogsz volt... Ezrt lttam: biztos karrier eltt ll...


- Azt hittem...


- Az igazsgot nem lehet hinni... Azt tudni kell vagy hagyni. De ez a vilg
a dilettnsok, Mervin...


Prunoki egy heveny alkoholmrgezs vidm tneteivel tesett a kszbn.
Valakit hvogatott az utcrl, csuklsokra tredez hangon.


- Na gyere... - s rvigyorgott Mervinre. - Ez egy j fi... gondozza...
sz Lajost... Hajn laknak... nem messze. Mr egy ve cipeli azt a
beteget... gy hvjk, hogy Horog Nekije!... Vagyis Knokaut Bele... nem
is... gy hvjk - legyintett. - Nem mindegy?


Horog Bele disznszer, koca formj orra megjelent az ajtban. Rekedt,
nemtrdm hangja szokatlan aggodalommal telt meg:


- Hol a beteg?... Pedig mondtk neki, hogy ne mszkljon...


- Nincs ijedsgre ok... - hebegte Prunoki, sz Lajos mellett trdelve. -
Mr egszen... visszament a daganat a szzados r bokjn...


Horog Bele felnyalbolta knnyedn a letakart beteget.


- Magt vrjk kint - szlt Mervinhez.


- Kicsoda?


- Prcsk s a fl vros.



*** TIZENKILENCEDIK FEJEZET +++
Egy halsz akad a horogra


A kunyh eltt nyugodtan s elszntan ott llt a kikt szne-java. Ell
Korn Atya egy bankongi diplomata kocks, gyapj nyakvdjben, s jobbjn
Kirg Hmr, kezben a srgarz srscsappal. Mellette a Rszes Mandarin,
Kicsit Bob, tovbb Tanpipke, aki, mint a neve is mutatja, rtatlan
arccal s jutnyos ron meggyz vallomst tesz szksg esetn. A mestersg
s az rtatlan arckifejezs kvetkeztben Tanpipknek neveztk, holott
vrs volt s marcona. Nhny zskhord s ltes csarnoki rus, llstalan
matrzok, munkanlkli akrobatk, hivatsos munkanlkliek s hivats
nlkli munksok serege, botokkal s vasrudakkal felfegyverkezve, tovbb
Veuve Marie, Rita Kamlia, a Trk s Roppant Man vrakoztak a hz eltt
csendben. lkn ott llt Babette any a lavrral, mellette valaki a fldn
lt, s a fejt fogta.


A kszbrl bszke arccal tekintett vgig e seregen Prcsk, mint valami
fvezr.


- Mi ez? - krdezte Mervin a lenyt.


Prcsk lelkes izgalommal magyarzta:


- Ezek itten a haverok. Mind jpofa. Mert amikor hallottam, hogy mennyire
szeretnk magt agyonverni, s tbb kocsmban is a rszletekrl trgyaltak,
akkor n mentem a haverokrt. Mert minek verjk magt agyon. Mervin, nem
igaz? Ha mr olyan btor, s ide jtt, hol tzzel-vassal irtotta a
bnzst. Nincs az ilyesminek semmi rtelme. Ez meg itten csupa megbzhat
egyn.


A megbzhat egynek csoportja, egytl egyig Prcsk j bartai, futtban
1200 v knyszermunkt is elbrt volna egy nagylelk brtl, st ez
tletet alkalmi vtelnek tekinthettk, mltnyos bntetskhz
viszonytva.


- Nagyon okos volt...


- Az n kedvemrt ezek mindent megtesznek. Az n szlsomra Kirg Hmr
vagy a Rszes Mandarin most magt olyb veszik, mintha a legjobb haverjk
volna.


- Igazn nem tudom, hogy ksznjem... - mondta Mervin arnylag mrskelt
lelkesedssel, szemkzt a demokratikusan leereszked rovottmltakkal. -
Szljon, krem a bartainak, hogy elssorban a halszokhoz megynk.


- Fik! - kiltotta Prcsk, miutn felugrott egy szemetesldra, de kzben
olyan ersen megkapaszkodott Mervin kabtjnak fazonjba, hogy
leszaktotta.


Schulteisz, az Ikrek krrvendve rikkantotta tribnnek kpzelt ablakbl:


- Mr ronglja a kormnybiztost! Ne sajnld, Prcsk!


- Marha - felelte Prcsk a karzat irnti megvetsvel legyintve, azutn
mint Napleon ama nevezetes sziklaplatn, a P vlgye fel lezdul
hadsereghez, rvid tbornoki bevezett tartott. E hadsereg ppolyan
rongyos volt, s nem kevsb elsznt is, mint az egykori, csak lehet, hogy
a szemeteslda ptolta hinyosan az ifj Bonaparte fehr lovt. - Fijk! -
szlt mltsggal. - Ide vigyzzatok! Ez a Mervin azrt jtt, hogy a
papmat tisztra mossa! s itt a kunyhban hallotta vlegnyem, a futr,
gyengd nevelm, Babette any s csatoltan tszrmaztatva sz Lajos,
tovbb Prunoki, br tkrszegen, gyhogy nem szmt, de megeskszik r ha
kll... - Itt elakadt, s hangosan jra kezdte. - Hovatovbb... hallotta
Horog Bele s hallotta mg hovatovbb...


Vgkpp elakadt. Schulteisz tlcsrt csinlva kezbl ordtotta:


- Halljuk, halljuk! Id!...


- Ez a hlye mindg megzavar! - lendlt szba ismt. - n csak azt mondom,
hogy garantltam Mervin testi psgt, hallt okoz nyolc napon tli
fenyts kvetkeztben. Ti most nem blamljatok. Tekintstek t havernek.
Meggrte nekem, hogy amennyiben ma nem veritek agyon, nagy protekcizs
lesz, mindg kaptok beszlgett a rokonaitokhoz, meg soron kvli
ltogatst, s esetleg arrl is lehet sz, hogy  becsempsz cigarettt
nektek, ha bezrnak valakit, ami mindnyjunkat rhet.


Mervin elhlten hallgatta, hogy Prcsk mifle greteket tesz a nevben.


- Ezt nem mondtam... - sgta a lenynak.


- Micsoda? - s harsnyan a tmeghez fordult. - Azt mondja, hogy mg sokkal
tbbet is tesz, s a jvben nem lesz olyan szigor hozztok. Most pedig
elindulunk mind, kivve ezt a Prunokit, aki teljesen luminlt llapotban
van, mert diszn.


Most kordlyval az t kzepre rkezett az osztrigs.


- Nem voltl a Kmetter Bubinl.


- Ez most nem fontos - legyintett Rongy Aurl kapitny. - Ereggy az
osztrigkkal!


Schulteisz, az Ikrek nagyot rikkantott:


- Civil a plyrl!


Babette any harciasan megrzta a lavrjt:


- Ha meglik a vizsglbr urat, nekem a vroshza vrbosszbl felemeli a
helypnzt!


Ez elegend ok volt, hogy vdje excellencijt.


A toprongyos sereg elindult, s egy rikkants hangzott a magasbl:


- Kitarts! Jvk n is!


Jtt  is. Schulteisz, az ikrek. Ell Mervin, fekete szalonruhban,
mellette Prcsk, a szalonruha fazonjval, mgtte bartai, marcona
klvrosi haverok botokkal, lcekkel s gyllkd pillantsokkal, mert a
kormnybiztost gy vdte Prcsk jelenlte, mint amikor vrszagtl reszket
tigrisek felett uralkodik a szeldt szuggesztv tekintete.


- Teht a halszkikt - mondta Mervin. - Br szerintem nincs ott semmi.


- Ott sincs semmi, itt sincs semmi! - szlt Wurm r, aki felesgvel egytt
jelen volt. - s az igen tisztelt, nagyrdem igazsg mgis kiderl,
hlgyeim s uraim.


- Ez a klyk itt bajt csinl - vlte az asszony, aki harmadik gyermekig
kgytest csoda volt, de aztn mr nem tehette tbb.


- Emerencia a jvbe lt - kzlte Wurm. - De nincs kzgyessge. gy
haladtak tjukon.


...A vilgttornyon tl kvetkezik a halszkikt. Vacsoratzek fnye
lobogott a kk afrikai jszakban, s mindenfel ers fny lmpk
imbolyogtak a vzen, hogy tra kel ladikok tatjt megvilgtsk.


- Majd n intzkedem - mondta Prcsk a vizsglbrnak. - A Kmetter Bubi
j haverom, s  itten a cgvezet minden halsz felett.


- Tessk... Habr hivatalos eljrst csak hivatalos szemly vgezhet.


- Az eljrst nem is hivatalbl teszem, csak mert haverom a Kmetter Bubi.


s killt a halszfalu szln a partra.


- Bubi! H! Bubi, a Prcsk van itt!...


Jtt Bubi!


Bubi legalbb nyolcvanves volt, galambsz, ezerrnc, napbarntott,
sasorr ember. gy himblzott karikalbain, mint bja a viharban. Prcsk
elje sietett, s kzen fogva vezette.


- Szerbusz, Bubi. Nagy vizsglat van, teht siessl - ngatta idegesen -,
majd pont egy ilyenre vr a kormnybiztos.


- Mi az? Te!... Kit hoztl ide?


- A Mervint. Meggrte, hogy a fiad fl rval tovbb stlhat az udvaron,
ha te igazat vallasz, ami gyis szoksod.


Mervin halkan megkrte a lenyt, hogy ha egy md van r, ne grjen a
nevben annyi slyos hivatali visszalst. De Prcsk trelmetlenl
leintette:


- Mit van gy fenn a szablyokkal?... Mondja mr, hogy valamelyik szegny
rabnak cigarettt visznek?


- De, sajnos, becsapja a bartait, mert n nem tehetek a trvny ellenre,
s egyetlen cigarettt vagy beszlgetsi engedlyt sem adhatok, ha nem jr
elrs szerint. n ezeknek a j embereknek ezt nem grhetem...


- Jl adja!... Ahelyett, hogy rlne a megegyezsnek! De meg ezek gyis
tudjk rlam, hogy link vagyok.


"Link!"


Ezt az undok kltelki szt gy mondta, mint ktes kikti egynek, vnek s
cinikusak; knnyedn s magtl rtetden.


s tizenhat ves volt, olyan rtatlan, romlatlan, tiszta szem s tiszta
szv, hogy a klvros elbukott npe is jobb lett ltala, amirt a szvbe
fogadta. s tzbe mentek rte, hiszen egy foltnyi hfehr, rk
megbocstst, rk jjszlet gi fnyt kpviselt itt kzttk, mert a
legutols betyr gyereke is bntetlenl, makultlan ellettel szletik,
mg ha rabltanyn ltja meg a vilgot, akkor is.


A kikt frazeolgija felmentsben rszeslt, amikor Prcsk hasznlta e
szavakat, ders arccal, tiszta szemekkel, ahogy rtapadtak a krnyezetbl,
ms rtelmezst nyerve, mintegy szemlytelenl. Mert hiszen gyermek volt
mg flig, akit dialektikjra forml az letkrlmnye, ha ppen
rosszasgra, bnre nem is formlhatja, mert ebben a kislenyszvben akkor
sincs bn, akkor sincs rosszasg, ha utnzsbl, majmolsbl vagy
nagykpsgbl a kikt nyelvezett hasznlja is.


Egy szp, trt kelyh, halvnyrzsaszn, jszag, mezei szegf, hogy, hogy
nem, kinylt s virtott az iszapban.


Ki rti ezt?


A termszet olykor csodt is mvel. Elfordul, hogy eper- vagy ibolyaterms
tgeti btortalan fejt a f kztt, egy bokor aljn, messzi tl az
idnyszersge hnapjn. De ez egszen ms. Az a csoda! A fldi csoda,
lelkek csodja, amely rkk az egyszersg jegyben lp a hvk el! A
gyermek, a fldmves, az anya vagy az rtatlanul elhunyt ldozat robusztus
erej, mitikus szlama, amely legyzi a kompliklt embert. A vztiszta
igazsg eltt meghajlik a szintetikus lny is, aki pt s tl.


Szval, ott hagytuk el, hogy egy magnyos szegf is keletkezik a lp kells
kzepn, libeg, gyenge feje roppant lapuk s murvalevelek kztt inog,
azon frissen, ahogy kinylt.


s nem a mocsr ds prit, knhidrognes zptojsbzt sztta magba ez a
finom kehely.


Nem!


A szegfszag, igaz, j levegvel megfertzte a fertt, hogy az tiszta
lett.


Odaksztettek egy asztalt s egy szket. Mervin excellencis r most ismt
vizsglbr volt, mert egy rgebbi gyt  maga vezette le msodszor, az
elmaradt helyszni szemltl az sszefoglalsig.


Elzleg ksrihez fordult. Mert ott llt a kikt vros zme, zrt
sorokban, mozdulatlanul.


lkn Babette any a lavrral.


- Emberek! - mondta Mervin. - Vizsglatot tartok itt, de a szokott rendri
appartus nem ll rendelkezsemre. Mert hivatalos mdja nincs ennek a
vizsglatnak. Egy kisleny s hajdani fnkm kedvrt teszem, kiket ti
Prcsknek s sz Lajosnak hvtok.


Zgs tmadt.


- n mindg mondtam, hogy sz Lajos nagy ember - kiltotta Rongy Aurl, s
ppen  nem mondta soha. St. Szerinte az lmos Elefnt valami iszkos
brsgi szolga, teremr vagy ilyesmi. Kirg Hmr feltette, hogy ezt meg
is mondja Rongy Aurlnak, s odafordult gorombn Rita Kamlihoz:


- Csak te hallgass! Neked a vnsg s a plinka beadta. Addig tartsd a
szd, amg a srcsappal fejbe nem vglak, te diszn.


Hasonl tvedseit a keresztbe lt csaposnak annyira megszoktk, hogy
senki sem felelt, s Mervin folytatta kzlseit.


- Az indul vizsglat teht a ti kedvtekrt trtnik, nektek kell
helyettesteni a hivatalos kzegeket, akik mskor munkmban segtettek, s
most nem vehetem ignybe ket.


- Szpen beszl - szlt Gomb Riza.


- De ki rti? - krdezte Roppant Man, s a Rszes Mandarinra nzett,
azonban ez vllat vont:


- F, hogy rvid legyen.


- Fik - szlt most Prcsk, a kormnybiztos el lpve. - Itten arrl van
sz, hogy mert az gy tettese nem hivatalbl ldzend, teht a Mervin nem
kap rendrt. De neki az kll. Meg jegyz is ilyesfle. Teht mert sz Lajos
s n haverok vagyunk, ti majd helyezitek az igazi rendrt, mer gyis jl
ismeritek a vizsgl szoksokat magatokra nzve alanyibl. s ha gy lesz,
akkor a kormnybiztos gri, hogy rokonaitok s bartaitok egy fl rval
tovbb stlhatnak az udvaron, s vente egyszer a sttzrkt is letudjk
bellk...


- Ilyeneket ne grjen - sgta idegesen a kormnybiztos, de Prcsk
folytatta.


- Akarjtok-e kedvemrt, mer sz Lajos is csak irntam szeretetbl krte,
ezt a vizsglatot segteni?


- Mit kell annyit magyarzni?! - kiltotta Veuve Marie. - Azrt vagyunk
itt, hogy segtsnk az apdon. s ksz. A kormnybiztos zavaros eladst
nem rtettk.


- Ht gyernk a vizsglattal! - harsogta Schulteisz, az Ikrek. s tlcsrt
formlt a kezbl. - Tem-p, Mer-vin! Tem-p, Mer-vin! Tem-p, Mer-vin!


- Kuss... - szlt Korn Atya szelden, s csend lett, mivel rendkvli
tekintlye volt a kiktben, finom holmijai s hajlott kora rvn. - Mi
valamennyien rendelkezsre llunk a kormnybiztos rnak, ppen gy, mint a
rendrei.


- De azrt nmagunkat nem tartztatjuk le - jegyezte meg Roppant Man, s
Kirg Hmr erlyesen remelte a csapot Gomb Rizra.


- Ne szlj bele mindig, mert kpen tlek, hogy kigyssz a formdbl.


- Ksznm - mondta Mervin -, mivel engem is rdekel, hogy mit hoz ez a
vizsglat.


A nap egy ibolyaszn lobbanssal lesiklott a tenger peremn, s e
klnsen izz, rtes meg bzakk sugrzsban veltek lomha siklreplssel
az tutaz jgmadarak s sirlyok, lecsapva hirtelen, vagy hossz
spirlisban gnek emelked hzssal, mikzben a vz elsttedett egyszerre,
ldbrz fellettel, mintegy nyugtalanul a kzelg jszaka miatt, hasonlan
bizonyos idegbeteg egynekhez, kik az alkonnyal nbizalmukat rzik mlni,
s borzongva gondolnak a beksznt ismeretlen jre.


Egy kondr alatt tzet lesztettek, s az els btortalan csillagokat
gyszlvn elfedte tz-hsz halszcsnak felvillan fnye.


Prcsk kzen fogva ment a parton Kmetter Bubival, s ezt beszltk: - Itt
most kivizsgljk a halott vallomst.


- Nem j - mondta Kmetter Bubi, s brkalapjt elretolta, mivel
vakardzott a tark tjn.


- Drt volt?


- Volt ht. Tudtuk, hogy jn. Azrt mind a vzen van, pedig most nincs vs
erre, kevs a hal.


Tbbet nem is beszltek. Bubi egy halszcsnakkal elvezett a parttl, s az
bl bejratnl kifogta hrom halsztrst.


- Gyertek, mer vizsglat van.


- Hagyj bkn!... Nem megyek!


- A Prcsk papja miatt van.  h titeket.


Erre jttek. Csendben eveztek a Kmetter Bubi utn. Rossz napjuk volt. Ez
ltszott mindegyiken. Partra rve leporoltk magukat, s a hossz asztalhoz
mentek. Mervin az asztal eltt llt, dereka mg terpesztett tenyerre
tmaszkodva.


Schulteisz, az Ikrek jegyzknyvet vezetett! Az asztalnl!


Krl a kikt zme, hallgatag, marcona nzk.


Mervin mellett Rszes Mandarin s Rongy Aurl. Mint kt konstbler. s
oldalt Prcsk, a vd s vdelem kpviselit egyarnt szemmel tartva
viharkabtjban.


- Mikor fogtk el azt a bizonyos Louvaint? - krdezte Mervin. - Taln... t
hete. Nem?


- Igen - hagyta r a msik.


- Ki tudja sz szerint, hogy mit mondott?


Habozs.


- n figyelmeztettem az illett - enuncilta Prcsk -, hogy csak a tiszta
igazat vallja, mert a hamis tanzst szigoran megrgjk.


Tanpipke idegesen fszkeldtt:


- Ne szemlyeskedjnk, krem... Most csak a halszokrl van sz.


- Ezt mondta - vallotta a halsz. - Decoux rtatlan... keressk meg a
kiktben Adrient... mert szegny Decoux letfogytig fogoly lesz...


- Mst nem mondott?


A marconk feszlt figyelemmel meredtek hrom halsz ismerskre. k most
rendrk. Ki tudja, mikor kerlnek ismt Mervin el ebben a relciban.


- Erltesd meg az agyadat - szlt Kicsit Bob.


- Azt mondta mg - szlt az egyik halsz, s jelents pillantssal
sszenzett trsaival -, hogy Adrien a titok megoldsa...


- Figyelmeztetem magukat, hogy az gyben csak addig tank, amg semmit nem
hallgatnak el! - kiltotta Mervin, s egszen elje llt az reg halsznak,
aki pedig nem is szlt, csak pipjt szortyogtatta.


- Leken... - sgta meghatottan Jzmin csarnoki rus a Rszes Mandarinhoz. -
Ez olyan, hogy leken...


- Ht, krem... - szlt a halsz, de Mervin szemben klns fny lobbant.
Belevgott a szavba, s rrivallt:


- Ne dadogjon! Mit kpzel?! Azrt vagyok itt, hogy hazugsgokat halljak?! -
Ijeszt suttogssal, egszen kzel a halsz archoz, mikzben flkzzel
maghoz hzta, vontatottan szlt: - Te nem tudod, hogy ki vagyok? Te
hazudni mersz nekem? Te packzol itt?... Mi?


H, a mindenit!


Ezzel sem volna j jszaka egy stt gyben tallkozni, valamelyik
rszobn.


- Krem... - dadogta a halsz.


- Rendben van! - htraszlt: - Valaki menjen a riadkszltsgrt.


- De senki nem mozdult.


Ki menjen itt a riadkszltsgrt?


- Akik ma jszaka velem vannak, azok ellen holnap reggelig mindenfle
eljrst felfggesztek!... Maga ottan! Menjen a riadkszltsgrt!


- Pont engem vlaszt ki?! - dnnygte Jzmin, a csarnoki rus, de elindult.


A kormnybiztos kiss imponlt most nekik. Hiba! Ez nincs lekvrbl!


- Idefigyeljen, bartom... - mondta Mervin, hogy valamennyi halsz
hallotta. - n gy elsprm magukat a partrl, ha kiderl, hogy hazudtak,
gy tteleptem a halszokat valamelyik szigetre, hogy szre se veszik!


Az asszony kiltott most ki, gyerekkel a karjn.


- Azt mondom ne kezdjetek ki a kormnybiztos rral, mert tudhasstok, mi
lesz ebbl! Csak mi hzzuk a rvidebbet! Tessk, mondjtok meg azt is...


- Te hallgass, s ne jrjon a szd!... - mondta az egyik fiatal halsz.


Mervin mris megragadta, s odalkte Rongy Aurl meg Rszes Mandarin kz.


- Ktzztek meg! Hamis tanzsra val felbujtsrt letartztatom.
Folytassa... - fordult az asszonyhoz. - Most mr valamennyiket rizetbe
vetetem, mert befolysolni akarjk a tant.


A kt alkalmi rendr megktzte a halszt.


- Ti spiclik vagytok? - mondta ezt gnyosan.


- Nem spiclik! - kiltotta Prcsk. - Ez a mi gynk, nem a kormnybiztos!
Mi httuk ide, a papmrt! De ti drtot kaptatok. Tudom!


Nagy morgs volt. Jzmin tvolabb llt, kszen arra, hogy ha Mervin jra
szl, akkor hozza a riadkszltsget. De gy egy intsre mgsem teheti,
mltjval.


- Igaza van a vizsglbrnak!... Mit hazudoztok itt? - kiltoztk, s
Schulteisz, az Ikrek harsnyan szlt:


- Hzzk az idt! Mindig taccsra rgjk a krdst!


Mervin hagyta ezt s figyelt. Prcsk az reg halszhoz lpett:


- Ne felejtsd el, Bubi, hogy n nemcsak virgot, hanem osztrigt is szoktam
eladni - mondta jelentsen.


- Ez fontos - szlt kzbe a kormnybiztos. - Osztrigatelep kirablsrt
felemeltk hrom vre a minimlis bntetst. s hol vettek maguk ezen a
partrszen osztrigt?... Mi?


Az reg halsz elrelpett:


- Vallani fogunk...


- Azt hiszem, ez a legokosabb - blintott Mervin.


- A halsz, nem bnz, de nem is besg, ezrt hallgattunk eddig. - Megint
sok a szveg! - rikoltotta Schulteisz, az Ikrek.


- Ez a Louvain azt mondta, hogy a Nagy Dg tudja, ki a tettes. Mi fltnk,
hogy ha ezt megmondjuk, akkor a kikti spredk bosszt ll.


- Akkor ti flreismertek bennnket - mondta Korn Atya, s tagadan megrzta
a fejt.


- Kikrjk magunknak! - avatkozott be Kirg Hmr - mi nem llunk bosszt!
Ha ilyet mondsz - kiltotta Mervinnek, s fenyegeten rzta eltte a
rzcsapot -, kaphatsz egyet a fejedbe!


- Ez teljesen kancsal - magyarzta Prcsk. - Mirt tagadtak?


- Drt volt...


A kormnybiztos elgg ismerte vizsglbri korbl e klnleges idimt.


- Mikor?


- Korn dlutn jtt a drt, hogy excellencid itt van, s kijn hozznk
Decoux gye miatt.


Teht abban az rban, amikor meggrte Gabrone-nak, illetve sz Lajosnak,
itt mr tudtk!


Micsoda hrszolglat!


- Ms nem befolysolta?


- Ht... mg volt valami, de ez nem drt...


- Micsoda?


sszenztek. - Nzze, most mr ne hazudozzon, mert nagyon megjrja! Nagy
vonakodva eladtak egy levelet.


"Halzknag! zenetemet komojan veni! Mer n Tuttam, hogy Kmeter Pubi az 1.
rv hallz! s ez nem 70-keds tudjk meg, hogy a halzkat elsemisitem. Ha
valltok a Nagy Dgrl s a Deku gy is tilos.


VRFRD BILLr- s brgyilkos."


- Beszljen! - bztatta Mervin a halszt. Csak most ltta, mennyire igaza
van sz Lajosnak: a legkisebb formasg is a helyes tlethez vezet t
burkolatnak egy kockja. - Mit mondott mg az a haldokl?


- Ht, krem... azt mondta mg, hogy a Nagy Dg tudta, ki adta le a lvst.


Moraj. Valaki kivlik a sttben a htul llk kztt, s lassan elindul.
Mervin elvette a revolvert s clzott:


- Az az ember lljon meg, mert keresztllvm! Itt nincs drt! A Nagy Dg
ne tudja meg a hrt!


Babette any a sor vgre llt, mrt szemmel megtekintve lavrjt, mint
egy lovagregnyben szerepl, komor, csf, fejkends rgrf, ha vontcsv
pisztolyait prbaj eltt fellvizsglja.


Tlk Bull ( akart tvozni) visszatrt a helyre.


- Ki az a Nagy Dg?


- Szintn nagy haverunk - mondta Prcsk. - Jl men szerszm- s
jelmezklcsnzje van egy hztetn.


- Rue Toulon huszonht, flemelet falra - szlt Schulteisz, az Ikrek.


- Ugyanis - magyarzta Prcsk - egy tzment ltrn lehet csak feljutni
hozz, a falon vgig. Mert szereti a nem kvnatos ltogatkat fejkre
dobott tglval elhessegetni. A Schulteiszt egyszer lenttte forralt
vzzel, s Prunoki szerint attl hlye.


Mervin a csendes, sszag parton fel s al jrt.


Itt a rejtly! Ktsgtelen, hogy valahol hiba volt. Hogy valami nincs
rendben. Odaintette Prcskt. Most ketten jrtak, Prcsk kt mesebeli,
mrfldes bal cipben.


- Ide figyelj, kislny. Most vlaszd ki a megbzhat embereket. Nem akarom
a rendrsget ignybe venni, s csak olyanokat lehet elkldeni, akik nem
rtestik azt a bizonyos Nagy Dgt.


- Itten sokan haragban vannak vele. A Rszes Mandarin, aki betrsi klt,
mert csak terveket gyrt magnyos villkrl, egyszer megrohanta nyolc
emberrel a hzat, aminek a kmnyt lakja. Nagy lvldzs volt, s azta
haragszik r mind a ngy, aki letben maradt, valamint Kicsit Bob, aki
brelt lkulcsokat lopott tle, s Kirg Hmr, aki titokban tisztessges
ember, meg Roppant Man egy autognvg miatt, krem. Ezek haragosai mind a
mai napig. De utlja t Schulteisz, az Ikrek, mer nllstotta magt a
Nagy Dgtl azzal, hogy kz alatt vett egy csom szerszmot, amirt a Nagy
Dg aszonta, hogy kicsinlja, de neheztel tovbb a leforrzs miatt is...


- Ezeket gyjtsd ssze. A f, hogy valamennyi ellensge legyen a Nagy Dg
nevezetnek, mert ez belekeveredett az gybe, teht rtesten, akit el
akarok cspni. - s krlnzett. - Maguk most rendrk, s hajtrazzit
tartanak!


Megilletdtten lltak... Valaki felshajtott, s Roppant Man kis hjn
srva fakadt.


Razzit tart. . Hogy ezt a Frt Ninon nem rhette meg...


- Menjenek, ha lehet, brautkon mindenfel a kiktbe, s ahny Adrien
nev n feltallhat, hozzk ide! - rendelkezett Mervin. - Jobb szeretem
gy melegibe, mint razzit tartani holnap, hivatali ton.


- Azt mi sem szeretjk - blintott Kicsit Bob, aki megtartotta a Nagy Dg
lkulcsait. - Persze, braut, az pnzbe kerl, s nlunk nincs...


Kirg Hmr ezrt dhs lett Kicsit Bobra, s vratlanul megfenyegette
Babette anyt a rzcsappal:


- Szgyelld magad, te pimasz tolvaj! Te rszeges rabl! Majd jl fejbe
tlek, ha itten piszkoskodni akarsz az excellencis rral, miutn
befogadtuk bartnak!


- Rossz a direkcid! - kiltotta Schulteisz, az Ikrek. - Szemveget a
brnak!


Ettl Kirg Hmr olyan dhbe jtt, hogy hozzvgott egy kteg ss halat,
s Gomb Riza mg fl ra mlva is tisztlkodhatott.


Vgl azonban minden razzia legmerszebb lma egy csomban kszen llt
arra, hogy razzit tartson. Csak egy stt alak, a marcona csoport vgn,
indult el ismt lopakodva.


- Vissza, mert lvk! - svlttt Mervin, s Tlk Bull, mert ismt  volt,
a helyre somfordlt.


- Uram! - jelentett Roppant Man. - Kszen vagyunk.


- Rajta!


s Prcsk rendrsge elindult.



*** HUSZADIK FEJEZET +++
Fejbets nagyban s kicsinyben


Aznap kt teherautt s egy oldalkocsis motorkerkprt loptak a
plyaudvarnl. Tovbb eltnt egy Balila, kt bicikli s hrom fellt,
azonfell egy ni retikl arany monogrammal.


s replt a razzia! Teherautn, Baliln, biciklin!


Hah!


Adrienek kerestetnek! Ahol Adrien lovagjai okoskodtak, ott azutn hajr! A
flhivatalos razzia nehz legnyekbl ll! A Rolland pivban hat slyos s
ngy knny sebesltet vittek el a mentk ell bartaik, mert a mindg
idegesked Schulteisz, az Ikrek, Mondmr Flphz vgta az olajlmpst gy,
hogy a helyisg msfl ra munkt adott a tzoltknak, s ekkor kiderlt a
teherautn, hogy az illet hlgy neve nem Adrien, hanem Molly Schuster.
Mirt hittk, hogy Adrien? A hlgy viccelt, krem. J vicc. Rgi szoksa
volt megtrflni ismerseit. Ezek most majd megksznik, ha felpltek.


- Rgen rhghettek ennyit tisztelt ismersei - dnnygte Rszes Mandarin.


Azutn visszahelyezte kalapjt az orra mell, mert a fl arct gyszlvn
tbl levertk. Miutn a hlgyre nem volt szksgk, Kicsit Bob lasstott a
lbfkkel, s a trfs Molly Schustert, egy pardonnal kimentve magukat,
letettk a vroson kvl plt krematrium kzelben, valamelyik kisebb
tcsba.


- Mi van mg? - lihegte Kirg Hmr.


- Gyernk a Szivarvghoz!


Kicsit Bob gzt adott. rletes tempban robogtak a Szivarvghoz.
Hatalmas, rosszul mzolt tbla fggtt kint:


"Nzd csak!Megjtt a Deibler r!"Ez volt az tterem neve. A npszer hhr
rkezst jelz cgtbla egy jkora, kikttt vitorls brka oldaln
fggtt, s termszetesen trfa volt, mert Deibler r ezekkel a
trzsvendgekkel csak hivatalos ton kerlt rintkezsbe, ha a kegyelmi
krvnyt elutastottk.


s egy kztrsasgi elnk olyan rigorzus, hogy nhny foglalt asztal
brlje a valsgban is dvzlhette a nyaktil kezeljt, az tterem nevt
visel felirattal.


- Nzd csak! Megjtt a Deibler r!


Deibler rnak ez a megtiszteltets nem tetszett, s lenzen lefordtotta a
fejt. Mr a sajtjt.


Az eltlt feje, mint a szivarvg, a nyaktilba kerlt. Ezrt is neveztk
ezt a helyisget Szivarvgnak a guillotine csfnevn, s egy ilyen kivgz
szerkezetet rfestettek a brka oldalra is.


Egyetlen ember lt a kiktben, aki sohasem tette be a lbt ebbe a
helyisgbe, s az illet Szivar volt, Prcsk morzus bartja. Nem szerette
a nevt s a cgr illusztrcijt. t Szivarnak csfoljk, s nem j az
rdgt a cgtblra festeni.


Itt hamar megtalltk Adrient.


Az egyik sarokban lt, sz szakllt simogatta s pipzott. Hatvanves,
kiszolglt matrz volt.


Hogy mirt hvtk Adriennek, rejtly?


Hallani sem akart arrl, hogy  brhov is kvesse a jvevnyeket. Hagyjk
bkben, s menjenek a fenbe. Adrien sok vihart megrt matrz volt, de
ilyen pofont mr rg kapott. A razzia ugyanis pofonba adagolt helyi
rzstelentssel dolgozott, hogy rviden, knnyen, fjdalommentesen rje
el cljt.


...Fl tizenegykor a hevenyben sszelopkodott jrmveken elindultak a
halszkikt fel. sszesen tizenkt Adriennel - belertve a vihar- s
pofonvert matrzt, aki mg akkora helyi rzstelentst sohasem kapott,
mint ez esetben a Rszes Mandarintl. Sajnos, csak flig sikerlt a
narkzis, mert adagolsa kzben a pipacsutora kitrte e viharvert matrz
kt fogt, s jobb fle mellett kiss kikandiklt arcbl a szopka, mintha
ppua fnk lenne, klns okbl ferdn kifrt arccal.



*** HUSZONEGYEDIK FEJEZET +++
A vizsglbr csak a tiszta igazat vallja


A halszkikt npsge csendben vrakozott.


Prcsk bartai is, lkn, Korn Atyval, aki nhny szendvicset vett el
egy brmai filmrendez vzhatlan anyaggal bevont turistadobozbl.
Valamivel tvolabb, egy padon, amelyet idkzben a halsz felesge
kihozott, a vizsglbr lt, s mellette Prcsk. Finom szell hordozta
vgig az apllyal szrazra kerl algk s csigk nyers szagt a parton.


A tz mellett nhny halsz, az asszony s egy kis, blbli gyerek egy
gzlg st krl kuporogtak.


- Maga, Mervin, egy nagyon klns ember, s ha a mamja lennk, megvernm.
Mert most mr tudom, hogy maga nem is rossz, csak szgyelli, ha ez
megltszik, ht morog mindig. Mint a Szivar, akinek karika illik az orrba,
s akkor olyan lenne, mint a denaturlt medve.


- Csakugyan ennyire emlkeztetem erre a bartjra?...


- Az se szereti, ha a szvit ltjk...


- Hm... Kvncsi vagyok r, hogy milyen legny... Csak a levelet tadja
simn.


- Az rm gyes fi.


- Mije magnak?


- Olyan kzpt a rabszolga meg a magntitkr kztt. Megveri, aki nem vesz
virgot tlem, kromkodik, estlyiruha-beszerzst vgez, verekszik, ha
kell, meg verekszik, ha nem is kell. Szval, mgis inkbb titkr, mert mr
mosogatott is helyettem. Csak akkor nagyon morgott.


A titkri lls meghatrozsa elgg pongyola itt a kiktben, ezt mris
ltta Mervin.


- s maga... Maga tett mr olyasmit, amirt bntets jr?


- Abszolte semmit. Engem azrt szeretnek, mert viszek a fiknak enni a
fegyhzba.


Hallgattak. A vizsglbr jl tudta, illetve rezte, hogy Prcsk gyerek,
rtatlan, becsletes kisleny, s ez csinlja itt a legendt krltte.
Mert ez a kzvetlen kapcsolata teljesen romlott, bnz tpusokkal, s
ahogy rovott mlt egynek a becsletes gy szolglatba llottak rte,
sok-sok klns, rthetetlen s misztikus feltevsre adott alkalmat.


Mi volt ez, ha nem Mirakel?


Erklcsi nyomorkok e kislny rintstl eldobjk lelki mankikat, s egy
ideig jjszletett morllal jrnak. Nincs-e itt a valsgban Kirg Hmr,
Rongy Aurl, Schulteisz, Gomb Riza s e kislny egyttltben a bibliai
metafora: szeld zek az oroszln kzelben hbortatlanul s bkben
megfrnek?


A vizsglbr s az alvilg egy becsletes, kzs szndkban tallkoznak,
rvid idre kzs ton haladnak, az igazsgszolgltats s a bn
antiplusa, mert egy kisleny kri ket.


Tisztn ltja az elmulasztott helyszni szemle hibjt, amely mly sttben
rejtztt a szeme eltt ennyi ideig.


A vakok ismt ltnak.


s hnyszor eszbe jutott ma Yvonne. Ez a gyszcsk, amely kzpen
vlasztja kett a mltjt s hivatalt: egy l s egy holt rszre.


Az alacsony gbolt mint fldszintes hz teteje kzelinek tnt, s ott volt
az ijeszten jelkpszer valsg: Korn Atya, az apacsok, tovbb Babette
any, mozdulatlan, szpiaszn, ormtlan banya, maga el nzve, lavrjval,
fejkendjnek bgyadt cscskeivel, taln ppen ama tengerszen merengve,
akinek szleit egykor felkereste taftruhjban, amilyent mr-mr csak a
lggmbk viselnek, s ve mell bizonyra egy harcias mozdulattal
lornyonjt szrta a nyakbl lg, hihetetlenl vastag aranylnc vgn. s
a tenger visszfnyeinek ezsts szn sugrzsban ott llnak a halszok,
akik suttogni kezdtk a legendt...


Hogy Decoux rtatlan.


- H! Ha mg egyszer mozdul, lelvm!


Tlk Bull ismt visszallt a sorba.


- Maga minek vlt el? - krdezte csak gy apert s minden tmenet nlkl
Prcsk. Mervin eddig mg senkinek sem beszlt magnletrl.
Hozzfrhetetlen, zrkzott ember volt. s most megszlalt. Mirt ppen ma
s egy gyereknek?...


- A felesgem, Yvonne, egy msik embert szeretett.


s megszlalnak a nmk.


- Maga honnan tudja? A papmrl is azt mondta, hogy bns. Vgl kiderl
majd, hogy nem az. Csak szndkosan elfelejtette a helysznszemlt, mint
ahogy Szivar nem mondja be az sszes kiflit.


- Olyan jellegzetesen emlkeztetem erre a bartjra, hogy msvalakit nem
tud pldnak?


- Tudni ppen tudnk, mert a Schulteisz is be is szokja csapni a
pincreket, de minek fradjak klnfle hasonlatokkal?


- Nincs mit kutatni azon, ha egy asszony gy rzi, mst szeret.


- Akkor maga ehhez abszolte nem rt semmit. Schulteisz, az Ikrek,
kpkeretez volt, s tzvi hzaslet utn a felesgit eltltk
bigmirt. Volt mr egy frje Ajenosz Bujenosz, illetve Arjesz Bujen...
Szval, az Egyeslt llamokban.  is azt hitte, hogy nincs mit kutatni.
Maga is olyan, mint a Schulteisz.


- Igen? Gondolja, hogy jobban jrok, mintha a Szivar nevvel emlt
prhuzamba?


- Itt csak a tveds tipikus. Mer maga sem tudja, hogy az asszony szve
ppolyan, mint a tenger: nyugodtan, simn dobog, de senki sem lt a
mlyre, s ha igen, gy annak jaj. Remlem, ez igen szp volt.


- Igen, igen... Nagyon festi s klti - felelte szrakozottan. - De mit
szl pldul ehhez?


Elvett egy ketttpett fnykpet a trcjbl. A kp Yvonne-t, az asszonyt
brzolta. Mosolyg, szp n... s egy frfi kabtja ltszott az
elszaktott papr mentn, ppen csak az als karja.


- A n szp. Kicsoda a knyk?


- Sohasem fogom tudni. Ez a kp fekdt az asztalon, amikor megrkeztem a
nyaralba, s  mr elutazott. Egy kis levl vrt, amelyben ezt rja.


s kivette a levelet. s odaadta Prcsknek.


"rkre bcszom. El kellett mennem egy msik frfival.


Yvonne."


Prcsk elolvasta. Azutn visszaadta, s kezeit a viharkabt zsebeibe
sllyesztve, sszehzdzkodva lt.


- Milyen nagyon szerethette magt ez az asszony, s milyen nagyon
szeretheti mg most is! Mert rkre bcszik. Csak ami nagyon szp, az
szokott olyan lenni, hogy rkre bcszik tle az ember, mert rkre fj...
s azt rta, hogy "el kell menni." Muszj volt teht neki, a lelkemnek.
Amit kell, azt nem csinlja szvesen az ember.


- Mondja... - krdezte Mervin idegesen a lenyt. - Ki maga?


- Prcsk - felelte ijedten. - De az iskolban Bg Majomnak is neveztek.


- Maga... nem beszlt rlam... valakivel?


- Itten sokat beszltek velem magrl, de azt n nem mondom vissza.


excellencija dbbenten llt.


Lehetsges, hogy ez a kisleny, egy tiszta szv lencsjn keresztl, az
ultramikroszkpnl is lesebben lt mindent?...


Prcsk megijedt Mervin nszer arctl.


- Krem... n most valami rosszat csinltam?


- Nem... nem... St... Csak mondja tovbb... s megveregette a nyirkos kis
kezet.


- Az is lehet, hogy zsaroltk a felesgit - folytatta Prcsk. - Itt a
kiktben is elfordul ez. Taln mint leny levelezett valami grffal, s
egy Zld Kacaj ellopta az rsokat... Vagy taln ppen magrt tette. Nem
lehetett olyan gye akkoriban, ami titok volt, s ha elkpi valaki, akkor
jl nz ki?


- Mit... - dadogta falfehren. - Mit mond?


- Aha! Ne tessk gondolkodni!... Csak a tiszta igazat vallja, vizsglbr
r!


A halszasszony oldalt billentette a kondrt, kidnttte a vacsort, s a
rz mgl felszabadul lngok libeg vrs sznnel vilgtottak a
csecsemre.


s szemben, az cen felett vgig milli csillag.


- Volt akkoriban egy titkom - gynta Mervin. - De aki tudott rla, az nem
zsarol. gy hvjk itt, hogy sz Lajos.


- A Lajos?! Az csakugyan nem zsarol. Hisz nincsen ruhja sem, s amit
helyette hordott, azt nekem kiklcsnzte, hogy pusztra monokliban maradt,
bizonyosan csak azrt, mert a monoklija senkinek sem kll,  meg azzal sem
lt, ht magnak tartotta.


Mervin szrakozottan megveregette az apr kislnykezet, Prcsk meg hagyta,
mert tudj' Isten hogy volt vele: szerette ezt a komor embert, aki semmirl
sem tehet, s mindenben hibs.


- Sok-sok v eltt Gabrone eltnt. Elzleg tadott nekem egy knyvet, s
azt mondta: A jog s az igazsg kztt elveszett az sszefggs, s ha
meglelem, visszatrek. rizze meg ezt a knyvet, Mervin. Azutn gy
hallottam, hogy meghalt. ... s... Ez borzaszt inkorrektsg volt: n
kiadtam a knyvt, mint a sajtomat...


- Plagizlt - blogatott Prcsk. - Ismerve. Ez olyan, mint amikor Kirg
Hmr a Zola knyvbl kimsolt egy levelet Kenyeres Zizinek: vgl azt
rta, hogy: szeretettel jegyz a maga Kirgja. s gy is lett. A lny
kirgta. Mert rjtt egy napon, hogy a csapos nem a Zola Frigyes, illetve
Ervin.


- Emil.


- Oly mindegy, hogy ki volt az a bizonyos Zola, ha egyszer legjobb akarat
mellett se azonos Kirg Hmrrel. Ht maga is ppen ilyen.


- A trtntek utn most mr sajnlom, hogy hasonlatait illeten Szivar nev
bartjrl lebeszltem.


- Az nem r verseket a nknek, hanem megveri ket, ami sokkal jobb. Mert
flnek. Ezzel szemben ll minden rott m. Most is az a baj, hogy nem maga
a Zola. Kirg Hmrt is nyomban elhagyta a n. Elannyira, hogy fejbe ttte
a retikljvel, amiben kulcsok vannak s egy flkils kompakt meg tbbfle
knos fmtrgy.


- Igaza lehet - tndtt Mervin. - Kr, hogy nem utaztam a felesgem utn
Prizsba.


- Itt is elmulasztotta a sznhelyszemlt.


Mervin rncolt homlokkal hosszan nzett valamerre, s tzpiros volt az
arca.


Cefi, a vzfej Drt jtt rohanva egy jsggal.


- Az az tburkol munks, aki Babette anynl lakik s biceg, ezt az
jsgot kldi.


Mervin kinyitotta a lapot, s rmlten meredt a hatalmas, ordt betkre:


VILGSZENZCIT VRNAK TANGERBENA gyarmati kongresszus megnyitsa! - Egy
nger uralkod rgalmaiFranciaorszg ellen! - Helyszni kzvetts
hajnalban a Felkel Nap nnepsgrl! - Egy begrt leleplezs. - Olyan
hreket terjesztenek, hogy Franciaorszg hborra uszt!Kln
tudstnktl. Tanger, VIII. 9. A Sunday Evening Post levelezje botrnyos
szenzcit robbantott ki Mambiktu kirly rkezsekor kzlt interjjban.A
kirly nagy leleplezst gr a megnyit nnepsgre, amelyet hajnali 4.45-
kor a vilg valamennyi rdillomsa kapcsol.Srgsen meg kell llaptani,
hogy kik azok, akiket a felelssg terhel, s nem a gyarmati kzigazgats
Machiavellijeinek egyike kvetett-e el illetktelen diplomciai akcit?Ha
igen, gy slyos felelssgre vonsnak kell kvetkeznie!s ebben a
hangnemben kt hasb!... Szrny! Mindennek vge! A kormnyz rzke nem
csalt. Beugrattk t s Deboulier-t.


- Mutassa.


Prcsk egyszeren elvette tle az jsgot.


- Ezt a szemtelensget! s ki az Makkaivella nev kz- s gyarmatgyi
igazgat? - mikor nem kapott vlaszt, halkabban mondta, - fl, hogy
sszeszidjk?... Tudja mit! Maga azt hazudja majd, hogy n rtam a levelet,
s Szivar azrt csinlta a dolgot, mert ingyen akarta vgignzni a gyarmati
kzgylst... A legokosabb, ha rkennk Szivarra mindent,  majd morog, de
olyan a presztzse; hogy sokat kibr.


Mervin szrakozott mozdulattal megsimogatta a lenyt, azutn felrta egy
lapra a kvetkezt:


"Lucas prefektus kzlje azonnal a sajtval, tovbb a tangeri Havas
gynksggel, lehetleg a gyls eltt, hogy a Tanger fel halad furgont
feltartsk, s Casablancba, az gyszsgi foghz udvarra hozzk."


Amikor befejezte, krlnzett Prcsk bartainak komor csendben vrakoz,
marcona csoportjn.


- Ki akar maguk kzl a fkapitnysgra menni?


Riadt hangzavar tmadt, s pni rmlettel risi krr tgult az egsz
trsasg. Korn Atynak torkn akadt a szendvics, s amikor befejezte a
khgst, indignldva mondta:


- Krem, hogy az ilyen megjegyzsektl lehetleg tartzkodjunk. Mindennek
van hatra!


Vgl Kmetter Bubi, az sz halsz vitte el a levelet Lucas kapitnyhoz...


Egy ra mlva Tanger utcin harsogtak a klnkiadst rul rikkancsok,
rdi- s tvrjelentsek rptettk a hrt, s ideges klntudstk
kzitust folytattak egy-egy telefonflke eltt, hogy kzlhessk a
szenzcit:


Afrika Crja lemondott!


...s ekkor befutottak eltulajdontott jrmveiken Prcsk haverjai,
frissen beszerzett klsrelmi nyomokkal s egy tucat Adriennel.



*** HUSZONKETTEDIK FEJEZET +++
Elmennek a Nagy Dghz, aki kemnyen megllja a helyt


- Gyernk! Szortrozzuk a hlgyeket! - veznyelt Schulteisz, az Ikrek, aki
elemben volt, mert ordtozni lehetett.


Egyms utn, mint vmhznl a zskokat, kidobltak a fvenyre tizenkt
Adrient, kzttk kett nkvletben a rszegsgtl, de ezekrl ksbb
kiderlt, hogy egy hnap eltt rkeztek Casablancba, s nem lehet tudni,
honnan szabadultak. Schulteisz, az Ikrek, mint a rakodsi munklat
vezetje, vltzve intzkedett:


- H! Azt a jobbszlst ne rakjtok ide a centerbe. Adriane a neve! Srlt
pldny! Sajthibja van! A nagykalapnl ksreljen meg valaki mestersges
lgzst!


Szval, befutott tizenkt Adrien (kett mlysgesen rszeg) ab
halszkikt, trolva, kzituskban elhasznlt ruhk hjn, lslyban
nett kilogrammal szmtva, s egyszerre beszlve, egyenknt tz v bri
becsrtkkel.


A halszok ijedten kalyibikba kldtk csaldtagjaikat.


- Akik egy vnl rvidebb ideje tartzkodnak itt, lljanak flre! -
kiltotta Mervin. Az Adrienek mr ott, ahol voltak, gyis elg nehezen
lltak, teht egy jabb pozci elrsa knnyen volt mondva, de ki hajtsa
vgre?


Azonban Schulteisz, az Ikrek s a Rszes Mandarin frge s hozzrt
intzkedsre elrendezdtek Mervin doktor kvnsga szerint. Volt egy
Adrien, aki srt s nekelt. gy kzeledett Babetta anyhoz, de a hajlott
kor amazon a vilgbajnoki lavrtornra mlt szekondparddal olyan
pompsan tusolta, hogy a hlgy megfelel helyre szdlt.


- Az ilyeneket n sszehordatnm egy vrudvaron, s jl felpofoznm -
dnnygte a kofa.


- Kegyetlen dolog lenne - felelte Tlk Bull. - Ezek nem szoktk meg, hogy
sszehordjk ket.


Tlk Bull szaktott Veuve Marie-val.  gy mondta. A helyzet azonban az
volt, hogy hajnalban kihunytak a lmpk, s az zvegy kofa ms sznben
ltta lovagjt a vilgostshoz elengedhetetlen hossz gyjtrddal, amely
este olyan impozns, ha vgigsiet vele a dokkok mentn, az vlmpasoron. De
az este elmlt, hajnal lett, s most j este van. Mert az estk vltoznak.


Veuve Marie Roppant Manhoz vonzdott teht, ki olykor szinte pposnak
hatott, mivel magassga valszntlen arnyokba velt, annyira, hogy
hajlott httal jrt, e csontozat slyt nygve. Roppant Man jl tudta,
hogy meg kell vernie egy gybl kifolylag Tlk Bullt, de ezt odzta tle
telhetleg.


Ezrt dacosan lltak ott. Tlk Bull, mivel a drt megakadlyozsa miatt
Mervin revolverrel gtolta az eltvozst, Rita Kamlihoz hzdott, aki
Korn Atyval kzsen a bankongi filmrendez dobozbl evett. Hossz
lmpagyjt rdjt leszortotta, s kzpen megmarkolva, kiss oldalt
billentett fejjel, keresztbe tett ciporral, mint Praxitelsz rkdiai
psztora, kedlyesen mosolyogva szlt:


- Hihetetlen, hogy mennyi rszeg Adrien van.


- Hagyjon enni - felelte Korn Atya, szraz beszdmdjn.


- Azt hiszi - krdezte Rita Kamlia -, hogy a keresztnevtl fgg az
iszkossg?


- Vilgos - felelte a lmpagyjtogat.


- Szp kis virgok... - dnnygte Babette any. - n jobban vigyztam
magamra. Ha gy ltem volna, ma nem itt tartank.


s nem lehetett tudni, hogy megelgedettsg vagy keser nvd csendl-e ki
a hangjbl.


Kzben az autkrl lerakodtk valamennyi Adrient.


Legtbbje srva s sikoltozva elgttelt kvetelt, s amikor tbben
felismertk a vizsglbrt, mg vadabb kiabls kezddtt. Egy Adrien
keserves szemrehnysokkal illette Kirg Hmrt.


- Szval, te rendrsgi besg vagy?


Kirg Hmr, Prcsk kzbenjrsra, Babette any harci lavrjban ppen
bevert fejt mosta, s ktelen dhre gerjedt az Adrien nevre.


- Fogd be a szd - ordtotta -, te rszeges! Nesze! Hadd legyen egyszer
vzzel is valami dolgod.


s a lavr teljes tartalmval lenttte Korn Atyt, tovbb belergott a
bksen tpllkoz, sz orgazdba.


Nagy nehezen rendet csinltak, s elvettk az els Adrient.


- Szeretnm, ha elmondan - kezdte Mervin -, hogy mit tud...


- Ht, krem... n tudok cigarettzni s nekelni, de ha kell,
felszolglok. Toulonban Pichonnl italos voltam.


- Most is az - emltette Rongy Aurl, s flrefordult a plinka ds odrje
miatt.


- Nzze csak, fiam - mondta Mervin. - Egy bngyben kell vallania most.


- Krem, n nem is sejtettem, hogy honnan kerlt a pnz, amit elosztottak.
Ha tudom, hogy rablsbl van, dehogy fogadom el. n jobb hzbl kerltem
ide a kiktbe...


- Ez igaz... - blintott Kicsit Bob. - A bermudai Palamasbl rkezett, s
ott csakugyan jobb a fegyhz, mint msutt. Makarnit is adnak.


Prcsk, kiss tvolabb, ijedten, sszehzdzkodva nzte e flvad mendok
felvonulst.


Csak nehezen rtettk meg, hogy nem a Palais Longchamp-nl elkvetett
rablgyilkossg tetteseit kutatjk itt, a nyomokat vrva tlk (mert erre
nzve megbeszltk, hogy mindent tagadnak), hanem ms titokrl van sz.


Mervin csellel prblkozott:


- Idehallgassanak!... Egy Decoux nev elkel doktor meghalt, s egy
bizonyos Adrienre hagyta minden vagyont.


Az eredmny meglep volt. Kiderlt, hogy az elkel prizsi doktor
valamennyi Adrien nev hlggyel a legteljesebb egyetrtsben, hossz idn
t egytt lakott, s most valamennyien zokogva gyszoltk. Egyik a hajt
tpte sikoltozva:


- Meghalt az n drgm! Meghalt Delebu, illetve Leroux... Egy msik zokogva
bgta:


-  volt az n kis gyvdem!


Most megjelent a vihar- s pofonvert matrz, a szakllas Adrien, s vadul
verte a mellt:


- n ltem vekig a legjobb bartsgban az gyvddel, mert megmentettem az
lett egy viharban.


Tleked, sikoltoz rltekk vltak. Vgl a vizsglbr harsnyan
kzlte llspontjt:


- Aki nem tudja a kzjegyzvel bizonytani, hogy  az rks, annak
tisztznia kell magt a csals vdja all.


A gysz egy csapsra megsznt. Adrien, a matrz is htrlt, s hebegve
mondta, hogy  nem egy kzjegyzi irodbl mentette meg a doktort, hanem a
viharz tengerbl.


- Maga mifle Adrien, frfi ltre? - krdezte Mervin doktor
excellencija.


- Rszeg - felelte a Finom Trk, s Kicsit Bob kabtjt is magra
tertette, a ss prktl villog celofn kabtra.


- n, krem... - hebegte a tmzsi kis szakllas, aki valami tlfelejtett,
sudr trpe is lehetett volna Hfehrke trtnetbl. - Az utols... Adrien
vagyok. Az elmerlt Adrien gzs matrza...


- Hol merlt el?


- Az... blben... Rosszul rakodott... Elcsszott benne a s s szpen a
vz al konyult...


Eredmny: semmi!


Kt rra jrt, amikor az Adrienek megviselt rakomnyt az apacsok
feldobtk elorzott jrmveikre, s mindegyiket oda vittk, ahov kvnta,
kivve egy bronzhaj Adrient, aki szerette volna, ha tkzben leteszik a
gyarmat hatrn tl. A kt nkvletben hortyog Adrient, lehet hogy
vletlenl, az "ljnk termszetesen s tartzkodjunk a hsevstl, vagyis
rnduljunk ki!" egyeslet kapuja eltt helyeztk el. Adrien, a vihar- s
pofonvert matrz elkalldott az ls alatt, s a megkerlt autval egytt a
rendrsgen bredt fel a vizsglati fogsgban.


Ez az ember reg napjaira j tra trt!


...Szomoran bandukoltak a vros fel. A leny, a j bartai s ell mint
magnyos vezrbika a komor Babette any, nehz lovassgi lavrjval. Furcsa
volt e sok lps temes poroszklsa minden ms hang nlkl, ahogy nma,
komor, kiss lehangolt egynek vonulnak mint egyetlen vert sereg.


- Milyen stt van - mondta Mervin a kiktben. Mert vakstt volt...


- Mivel revolverrel fenyegetett - szlt Tlk Bull -, nem mertem elhagyni a
csoportot, pedig a lmpkat kellett volna gyjtanom. Ezrt van stt.


A kormnybiztos kiss ideges lett, amirt tvedsbl a lmpagyjtogatt
tartotta vissza.


- Sebaj! - szlt vidman Tlk Bull. - Nyomban meggyjtom a lmpkat, s
vilgos lesz!


s ln...


- Ht felkeressk a jelmez- s szerszmklcsnzt - mondta Mervin. - Lehet
hogy a Nagy Dg ismeri a megoldst.


- A Nagy Dg nem knny fi - szlt Prcsk. - Br nekem igen j bartom.


J tzperces t volt, de vgl ott lltak az egyemeletes hznl. Mervin
emlkezett r, hogy innen trtnt a lvs. Az illet, mire rendrk ksztak
a hzra, rthetetlen mdon eltnt, mintha a tengerbe ugrott volna.


- Csak hagyjanak engem krdezni, s maradjanak htra - mondta Prcsknek s
Babette anynak, mert a ksret lassanknt elapadt mgttk.


Mikor excellencija a hzmesternek azt mondta, hogy a Nagy Dgt keresi,
ez szomoran legyintett:


- Nem hoztk be a hzba. Ezeket a kimlt lovakat klnben is elviszi a
gyepmester. Tz rakor mg itt fekdt a kocsiton.


- Emberrl krdeztem.


- Az embert elvittk a rendrsgre, a teheraut sofrjvel egytt.
Szerintem a kocsis volt a hibs, mert szablytalanul elzte meg az autt.


- Azt az egynt keresem, akit ebben a hzban Nagy Dgnek hvnak!


- Az n vagyok. A felesgem szemrehnysai rvn terjedt el. Pedig ht egy
hzmester mit dolgozzon? Termszetes, hogy iszik.


Egyre mlysgesebb csodlattal rteslt a kormnybiztos rdekldsnek
lnyegrl. Naht! Hrt sem hallotta... Jelmezklcsnz? Ki jr itt
larcosblba?


Ekkor megjelent Prcsk.


- Ez az r fesztvasat meg hidegvgt akar klcsnvenni zleti gyeihez. A
Mondmr Flp unokaccse.


- De krem... - hebegte excellencija, m a hzmester nagyot ttt a
vllra:


- Terlad hallottam!... Mikor szabadultl?... Mit csinl odabent a flszem
Jankisch?


- Majd aztn megmondja - bztatta Prcsk. - Most ms miatt jttnk. Mszer
kll.


- Mirt nem mutattad elbb magad? - szlt dhsen a hzmester. - Mit
hagyjk itt az embert egy rig ugatni. A Nagy Dg fent van, de a vasltra
skos, vigyzzatok.


Mervin csodlkozva kvette Prcskt, s megindult mgttk Babette any is,
lavrjval csrmplve. Az excellencis r nem szlt semmit. A rendrsg
akkoriban tv tett itt mindent, de a Nagy Dgrl nem hallottak. Pedig itt
lakott. Egy knyelmesen berendezett kmnyben.


A Nagy Dg!


Elszr csak a kmny ltszott, amint fstl. Aztn megjelent a fstlg
fej, pipstl. Majd az egsz ember derkig. Lehzogatta a kttt trikjt,
mivel a kmny egyben a nadrgja is volt. gy llt ott, s a holdfnyben
kiss ijesztnek tnt.


Valszntlenl hossz volt s sovny, mint valami fakr. A feje hegyes
formj, arccsontjai kiszgelltek, szemei eltntek kt stt regben, keze
meg lba egy-egy ormtlan, hatalmas tepsi. Orrt egy szvlts hevben
tbl elvesztette.


Gynyr, aranydszes sapkja a Matin felrst viselte, s j volt mg,
mert egy napja sem mlt, hogy lopta.


- Csak Prcsk miatt nem ntttem le magukat lgkvel - mondta. - Menjenek
a fenbe.


- n doktor Mervin vagyok, a kormnybiztos.


- Igazn? - krdezte fradtan. - Hogy van?


- gy ltom, hogy nem aggdik ltogatsom miatt.


- Ha megvrtam? Ugyanis tudtam, hogy jn. Bg Ferenc kt Balila-kpennyel
levgott egy mellkutcn, s bejelentette magukat. Azt hitte, ezzel
kibkt. Tvedett. Bekptem.


s kikptt.


- Idehallgass, Nagy Dg - lpett most elre Prcsk -, nem akarok itten
elszmolni, de n hoztam neked ennivalt, amikor Prunoki ksszrssal
kezelt, s az polstl nagyon megbetegedtl. Ht itten az n papmrl van
sz, s ha ilyen modor nlkl leszl, akkor megjrhatod!


- Te fenyegetsz engem? Te taknyos!


- n tgedet nem fenyegetlek, de elmegyek Nannyhoz, megmondom, hogy
karperecet vettl a Lops Lizettnek... Jjjn, Mervin!


- Mit szaladsz? - krdezte gyorsan a Nagy Dg. De aztn ggsen vllat
vont: - Klnben csak eredj.


Ekkor megszlalt Babette any.


- Nem akartam beleszlni, mert ha vizsglat kzben valami rosszat mondok,
ht felemelik a helypnzt esetleg, de ha megengedi a fvdas r, hogy
cseklysgem okosabb legyen magnl, n beszlnk ezzel!


excellencija lassanknt beltta, hogy itt Prcsk s Babette any
vizsglata inkbb szolglja a clt, teht kiss htralpett, de nem esett
le a hztetrl, mert megkapaszkodott egy srgnydrtban.


- Te tn mr nem emlkszel arra - szlt Babette any -, hogy valamikor
fogtechnikus voltl Rouenben, s ez a ronda pofd akkor mg emberi volt,
mert a Ragys Gottfried sem fricskzta meg az orrodat egy frboccal. Akkor
te angol lovagl bricsesznadrgot hordtl, kk inget s apr bajuszt azon
az cska kpeden.


Itt egy kis sznetet tartott, mert az asztms vjratban volt, amikor a
legerlyesebb kofk is mr csak tmondatokban kromkodnak. A Nagy Dg
hkkenten nzte.


- Tnciskolba jrtl - folytatta Babette any -, mg a korzra is
kirngatott a nehzsg. Akkor eljegyezted a patikus lnyt, a szp
Henriette-et, mert volt pofd mindehhez, mert nem veri meg az ilyet az
Isten, s nem akasztjk fel a lbnl, hogy g benzinbe lgjon.


- A rszletkrdseket taln hagyjuk - jegyezte meg Mervin.


- De azutn - szlt tretlen ptosszal a kofa -, mgiscsak addig jr a
kors a ktra, amg utolri a nehzsg s a tbbi rszletkrdsek. Mer egy
foghzs utn elvitte az rdg Pker segdsznszt. Akkor te meglgtl a
szp Henriette-tel, meg a patikus sszes pnzvel, hogy nem gett tvig a
kezed... s a lenyt Lyonban elhagytad a vonaton.


- Te ismerted... - hebegte - a szp Henriette-et?


- n ismertem, hogy a fene egyen meg! Tudod-e, hogy az a lny aztn
Marseille-ben konyhn mosogatott, s mindig csak tged keresett, mert volt
nla egy spanglivas? Ht n krdezem most tled, hogy felelj azonnal, te
tkozott sintr, hogy gebednl meg, felelj, amg szpen beszlek, mer
klnben kinyitom a szmat!


A Nagy Dg igen szernyen mondta:


- Ha megmondom, hogy Decoux rtatlan, rendben van?


- Rendben van... - szlt remegve Prcsk.


- Ht figyeljetek. Ha helyszni szemle van, gyis kiderlt volna. A
rendrsg egy posztja llt a mernylet napjn a vasltrnl. Ms feljrs
nincs. A gyilkos teht csak egy mdon jhetett a hztetre.


- Mifle mdon? - krdezte a kormnybiztos.


- Letette a part fel utaz daru. gy ht csak kiktbeli ember tehette.
Viszont Decoux a tett napjn rkezett.


Mervin elszorul szvvel rezte mulasztsa slyt. Ha kijn helyszni
szemlre,  is ltja mindezt.


- Jjjn, Mervin... - mondta Prcsk, s megfogta a vizsglbr kezt. -
Azrt maga j ember. Csak az egsz lete ilyen elmulasztott
sznhelyszemlzsek miatt rossz. Mostan ne bsuljon. n egszen
megszerettem.


Mervin, nem szlt semmit. Megsimogatta a lny kemny, gubancos hajt. A
kmnyek felett dermedten llt a nyri g. Elindultak a vasltrn. De
Babette any komor rnya nem kvette ket. Mg mindig ott llt a Nagy Dg
eltt mozdulatlanul, mg mindig ott llt az egykor szp Henriette, s nem
szlt.


A Nagy Dg vigyorogni prblt, s megnyalta a szjt idegesen.


- Szval, te vagy a szp Henriette?... Te semmit sem vltoztl... Hehe!


- Te se. Ma is pont olyan hlye vagy, mint tven v eltt - felelte a kofa,
s kvette bartait.


...A halovny g ezen a napon gy terlt szt a rongyos hztetk felett,
mint valami kikiltbd durvn festett, kk vszna, ezst csillagokkal.



*** HUSZONHARMADIK FEJEZET +++
Az igazsgrl mindig kiderl...


Derengett.


- n most mr sok mindent tudok - szlt Prcsk csendesen -, s
visszaszvom, amit nem akartam. J lenne, ha apm kzkegyelemben
rszeslne... Ha maga most szpen hazamenne, s nem nyomozn a bnst.


Mervin a lny arct nzte. A tiszta szemekben, ez jl ltszott: knnyek
lltak. - n mr tudom a tettest... - mondta mg csendesen Prcsk.


- n is - szlt Babette any.


- n is - mondta Cefi, a vzfej Drt, aki ott settenkedett hossz
hlingben, ormtlan fejvel, mintha a telihold pardija volna. Szintn
tudta mr, hogy ki a tettes.


Csak Mervin dr. excellencija nem tudta.


Prunoki, az asztalos, ngykzlb vrta ket a kofa hza eltt. Kiss ddolt
is, majd felllt, s a nyakba esett Babette anynak, mire kapott egyet a
lavrral, hogy messze zengett az jszakban. s ekkor srva fakadt.


- nket... vrtam itt!... Ez a hla... Pedig kiss italos is vagyok... Itt
volt a Horgot Szemibe. rtem jtt... Oda az sz Lajos... a bokja, gy
ltszik megvrmgezdtt... Ott voltam nla... Szegny... mr alig lt, s
tbb feje is van... Az gya egszen forog...


- Szegny - sgta Babette, a fejkendje cscskt szja szlvel harapdlta.
Ilyenkor srt volna, de kivrsdtt szemeiben mr nem teremtek knnyek.


Elindultak valamerre, s a vizsglbr kvette ket. Hetyke lptei
alzatos bandukolss vltoztak. Kvette ket, s gy rezte, hogy az let
mlytenger-kutatst vgezte a zld, fnytelen rtegben, ahov mr nem
hatol el a nap, s csodlatos torz lnyek cikznak el a bvrveg eltt.


- Itt van!


Egy cska gzsnl voltak.


A gzs mr vtizedek ta llt itt, szemben a kikt fltt trnol dmmal.
A vizsglbr htrahklt!


...Mint roppant bitfa rnya, egy emeldaru vastraverzei gaskodtak
stten, a vrsen rozsdval bortott hajn!


Megfordult. Szemben egy kis hz llt, s vkony fstszl rezgett a kmny
peremn.


A Nagy Dg pipzott benne!


- Gyjjn.


Prcsk megfogta a kezt, s felmentek a deszkapalln.


Egyetlen flkjben a darukompnak, ott fekdt sz Lajos srgs arccal,
nyaktere vonaglott, s monoklijt is hlyog bortotta. A lz szrke
hpri.


Horog Bele gyszos, szomor arccal llt a rothadt deszkj flkben,
gazdja mellett, s fehr-kk cskos trikjnak aljt, mint valami olvast
morzsolta ujjai kztt. Gorombn fordult a belpkhz.


- Engem sose kaptak volna el - mondta -, mert itt voltak ketten is a
drttal... De ht nem lehetett gy elhagyni... ez itt...


- Elksett, Mervin... - szlt mosolyogva a beteg, egsz halkan. - Hiba
jtt... A trvny, az trvny: senki sem vonhat el illetkes brja ell!
Fldi br... mr nem illetkes... az n gyemben...


- Nem azrt jttem, hogy letartztassam - mondta Mervin.


Prcsk lelt mell, s hvs kezt a beteg homlokra tette.


- n tudtam, hogy maga a tettes... n mr elbb tudtam, Lajos... s nem
rultam el... Babette any sem... Magt itt gy szeretik, hogy mg a Nagy
Dg sem rulta el, s a Mervin is szereti... ppen most mondta nekem, hogy
 tudta magrl az egszet, s rgen megbocstotta, amirt knyszertette a
felesgt elhagyni tet a plagizls miatt...


...Mervin e pillanatban egyetlen klcsapssal megkapta a bosszll tst
mindenrt. s egyszerre oly vilgos lett eltte, hogy az asszony felldozta
magt rte, hogy Gabrone sz Lajos jtt, s cserbe a dicssgrt az
asszonyt kvetelte.


Igen! A principlisa nagyon szerette Yvonne-t.  ezt bizonyos elnz
tapintattal megllaptotta mr akkor is.


A haldokl felnyitotta szemt, s vkony, csontkezt rtette a lny
trdre.


- Igen?... Ennek rlk, Mervin... n szerettem a maga felesgt...
Visszajttem Amerikbl... mert kezembe akadt a knyv... A felesge
knyrgtt, hogy ne tegyem tnkre magt... Szemet szemrt, fogat fogrt...
Az nbrskods si paragrafusa... Cserbe... azt kveteltem, hogy Yvonne
eljjjn... Megtette... Ostobasg volt... Yvonne szenvedett. Yvonne magt
szerette... Ez az igazsg... s ez... a jog. Semmi ms!... Teht
elhagytam... Azutn rt..., hogy maga elutastotta... Pedig vagy hrom vig
nem mert... kzeledni... s most beteg... s akkor megrtam, hogy...
lelvm... magt... Sietnem kellett a gyilkossggal... hiszen vaksg...
fenyegetett. Akkor mg Louvain is szolglt... itt... Nem talltam el
magt.... senki sem ltta, hogy a Jellt... a daruval... kiss odbb...
letett a hz mgtt... Aznap este... Decoux megrkezett,  is szerette a
maga... felesgt... Yvonne megmondta... hogy lni... akarok... Replgpen
jtt nyomban... Nem... olvasott jsgot... nem tudott semmirl... Hosszan a
lelkemre beszlt..., hogy tegyek le a mernyletrl... Pedig mr
elkvettem... s ellopta a revolveremet... s nem tudta, hogy... a
plyaudvaron... mindenkit megmotoznak... s gy napvilgra kerlt...
Decouxnl... corpus delicti... A mernyl revolvere...


- Nem fogtak volna el, mert drtot kaptam - mondta Horog Bele, s nagyot
nyelt.


Babette kiss felsrt a httrben, ki tudja, honnan rkez, diluvilis
knnyek szivrgsa feletti bs rmben, s a karbidlmpa majd kt
msodpercig sercegett hozz.


- Itt... - folytatta bgyadtan sz Lajos - j volt... a gp... A daru a
mesebeli expresszvonat... Sebesen rohan vek ta... velem... s az ember
nem azrt... utazik... hogy megrkezzen valahov... s most... a daru...
vgllomsa...


Cefi a Drt jtt futva Mervinhez.


- A kmves vrja, aki Babette anynl lakik s snta, mert lezuhant. Ez
Deboulier volt.


- Menjen, Mervin... majd vrok a hallommal, mg visszatr... - mondta
udvariasan sz Lajos, de egyben flnyesen is, mert most is gy beszlt a
kormnybiztossal, mintha egykori jelltje volna. Bizonyos relcik alacsony
rtkn az let semmifle kzbenjrsa nem vltoztat.


Deboulier Prunokival jtt kettesben, mert nem tudott jrni. Mr Prunoki.
Teljesen rszeg volt.


- Krlek - mondta a szzados -, nagy zavarban van a szolglat egy
intzkedsed miatt. Ugyanis a Radzst szeretnk eltemetni.


Mi??!


- A tangeri orszgton a te intzkedsedre feltartztattak egy furgont. Ez
a Makamoti Radzsa, hindu alkirly tetemt szlltotta egy Tangerben
vrakoz gzshz, hogy Kalkuttba vigyk eltemetni.


- Nagy g!


- A Radzsa teteme - folytatta Deboulier - mr jfl ta az gyszsgi
foghz udvarn vesztegel.


- Azonnal intzkedem, hogy tjra bocsssk.


Nhny sort rt egy paprra, s tadta Debouliernek.


Prunoki harsny dalokat interpretlt kzben, s amint Tlk Bull arra jtt
mivel a lmpsokat mr oltogatta, ksrleteket tett, hogy az elhagyott
ember nyakba boruljon.


De ez mr tl volt a versen, melyet Roppant Mantl kapott, s egy
ragtapasz vonult keresztben, az arcn, teht hossz rdjt fenyegeten
emelte Prunokira.


- Hordd el magad, mert olyant kapsz!... - s keseren Mervinhez fordult: -
Maga miatt elvesztettem f jvedelmemet.


- Micsoda?


- Nem hagyott eljnni. Revolverrel fenyegetett! Pedig este tzkor az
elmeintzet msodik emeleti ablakhoz plinkt csempszek egy idltnek, a
gyjtrd vgn. Ezrt tz frankot ad naponta, s ma tombolt, mert
elkstem. Elrult. Most becsukjk az ablakot...


- Igazn sajnlom - szlt Mervin, s eszbe jutott egy hres tanr cikke,
aki nemrgen knyvet rt a casablancai delriumosrl, mivel ez huzamosabb
elvons utn is megrizte akut tneteit, ami ritkasg.


Az rtekezst tbb szaklap is tvette.


- Ezek szerint - mondta Deboulier - az a Szivar nev Tangerba rt a
levllel s a msik furgonnal.


- gy ltszik... A botrny hajnalban meglesz, s rdin kzlik a vilggal.
Mi ketten elvgeztk.


Nmn kezet szortottak.


Kzben Tlk Bull gengszerizmusban levitzlett, hossz varzsplcja nyomn
az utols lmpa is kihunyt, s a nagy, mennyei fvilgost intzkedsre,
a mregzldbe rnyal kk jszaka peremn lassan sztterlt nmi
bborsugrzs, ahogy bolygrendszernk rklmpsa vontatottan kigylt,
mint egy agyonhasznlt volframharisnya...


A kormnybiztos visszatrt a kajtbe.


Ugyanaz a kp. Horog Bele a trikjval jtszott. Babette any boldogan
srt. s sz Lajos hanyatt sppedt fejjel fekdt. Monoklijt az g fel
fordtva.


sszerndult az arca. Csuklott nhnyszor, de elsimult ismt minden vonsa.
Fojtottan sgta:


- Mervin... Somms szenvedsem... gyben... most... a valdisg
bizonytsa... jn... A Jelltnek tollba mondtam... Egyszer matrz, s 
rta le... A nagy mvemet... Itt elrendelem, hogy... maga nhny mondatt e
knyvnek, olvassa el... most... azonnal...


A kormnybiztos felvett a szkrl egy vastag, kemnyfdel fzetet. Ez llt
a cmkjn:


A JOG S AZ IGAZSG TRTNETEnapjainktl szletsigrta:Dr. MervinHorog
Bele ajka el tartotta az ujjt, amit Mervin nem rtett, s felnyitotta a
fzetet. Ez llt benne:


"Nem tudok rni, de kll a napidj, s a nagysgos rnak is jt tesz,
amiket diktl! Ne tessk elrulni. Ha nem volnk itt, azonnal jvk.
Schulteisz, az Ikrek jegyz, Horog Bele diktl, ksznettel felvettem:


Schulteisz, az Ikrek."


s azutn csupa res lap...


A Jellt nem tudott rni! De gy tett, mintha tudna!


- Nos?... Mit szl?... - krdezte Gabrone diadalmasan. - vek hossz
keserves tprengseinek eredmnye ez a knyv... Sok szz jszaka... elmlt,
mg... tollba... mondtam... Vgre maga az igazsg!


Vges-vgig fehr lapok. Nem egszen tiszta, de nagyjbl intakt, vilgos,
sima oldalak, az utolsig.


- Igazn... n felismerte a jog lnyegt... Ebben a knyvben... benne van a
tiszta... igazsg... - mondta rekedten Mervin, s gy rezte nyomban
megfullad.


Mert abban a knyvben csakugyan benne volt az igazsg:


Az utols oldalon megtallta sz Lajosnak egy rgi kpt, melyet letptek
valahonnan, s ppen a knyke hinyzott.


- Mervin... Jegyezze meg... - enuncilta a haldokl - az igazsg... sokszor
titokban marad... De az igazsgtalansg... mindg kiderl... A tbbit majd
odafenn... zrt trgyalson... - azutn mr csak suttogott. - Az...
utols... sz... jogn... kegyelmet krek... egy kis... kegyelmet... -
sgta alzattal s megtrt hangon. - Amit tettem... az nem volt
fbenjr... csak... gondatlansg... culpa... Nagy... gondatlansg, maxima
culpa... !


Htrasppedt koponyjval befejezte vdekezst, s nem tlkezhetett
fltte tbb senki. Ekkor mr csakugyan meggyzdtt rla, hogy mi az
igazsg, s bizonyra kiderlt, hogy jl alkotta meg mvt.


Sok fehr lap. Ez az igazsg.


s Mervin, ahogy ott llt egy rgi kp csonka felvel, nem tudta, mit
tegyen. Elvette a kp msik felt, s sszeillesztette ott, ahol egykor
elszakadt, mintha valamit is egssz tehetne az ember, akinek semmivel
sincs tbb hatalma, minthogy eltpjen egyet s mst. De sz Lajos mr ott
volt, ahol csods autognhegesztkkel minden trst sszeforraszthatnak, ha
kell, s ahol ennek ellenre mg sohasem szaktottak el semmit.


- Meghalt... - sgta Prcsk, s sszefonta a vgre elszenderlt lmos
Elefnt melln sovny, finom, rgi csonttrgyak sznre emlkeztet kt
elernyedt kezet. Azutn letrdelt...


Babette any kivette Gabrone monoklijt, s eltette.


Mervin multan nzte a halottat. Most szp volt. Nemes s okos vonsok
simultak el dermedt arcn. s...


Halkan felkiltott!


sz Lajos megbklt feje felett, csak ppen hogy nem vilgtott, egy cska
mentv fggtt a falon, mint valami duzzadt, foszladoz dicsfny. s mg
ltszott rajta a rgi felrs; a haj egykori neve, flkrben:


ADRIEN
*** HUSZONNEGYEDIK FEJEZET +++
Hall, itt rdi Szivar!


Hajnali ngykor ott ltek a halaskunyhban, s Rongy Aurl thozta Veuve
Marie rdijt, tovbb felszerelte az antennt, amit a csarnokbl lopott,
de megeskdtt Babette anynak az anyja letre, hogy msnap visszaviszi.


Tudhatta ez a megszomorodott szv, derk kofa, hogy az az henkrsz rva?
Hogy volt pofja szegny nhai desanyja letre eskdni hiba?


Nagyon csendesen ltek, mert mg ott volt a tekn, amelyben esetleg sz
Lajos lelke idztt krkben, lthatatlan monoklija mgtt tndve.


- Mr megkezddtt... - szlt a szzados, akinek helyrejtt a lba, de
mgsem mozdulhatott, mert Prcsk aludt a vlln, kisrt szemmel, s ksbb
lergztette Mervint is a helyre, mivel olyasmit lmodott, amitl Afrika
Crjnak lbe rakta mindkt lbt, s nmi erfesztssel megfelel helyet
trt magnak Deboulier llkapcsa s vllperece kztt, mikzben egszen
halk, finom nygseket hallatott.


- Majd adja oda neki a frankot - mondta Kirg Hmr Deboulier-nek. -
Megtalltam a jgszekrny alatt, s nem kell, hogy odajjjn pofzni, maga
vn bestia!


A megdbbent szzadosnak, aki nem tudta, hogy Kirg Hmr kancsalsga
szmos flrertsre ad okot, csak nehezen lehetett megmagyarzni az gyet.


Mervin mg mindig az esemny hatsa alatt tprengett.


- Ez volt ht... az Adrien-titok...


- Nem n - szlt Kicsit Bob -, hanem haj.


- t v eltt emeltk ki a vz all - mondta Roppant Man. - Azta komp.
Daruja van...


- F, hogy a nagyrdem rejtly megolddott - szlt Wurm r, mert ppen
rkezett, karonfogva Emerencival, aki a jvbe lt, de nincs kzgyessge.


A rdi rvid lgkri zavar konferanszija utn kezdte a kzvettst!


Mervin a szjt rgta. s Deboulier-ra nzett.


Beszdek...Zene...


Csendes emberek ldgltek a rdi krl, s az rkez srga fny gyengden
tsimult Prcsk arcn, aki erre megvakarta rszortott tenyrrel az orra
hegyt.


- Hall, hall... - szlt Tangerbl a bemond. - Mambiktu trzsfnk lp a
mikrofon el. Hall, figyelem! Itt Tanger nemzetkzi negyed... Helyszni
kzvettst adunk a gyarmati kongresszusrl. A nger kirly elveszi a
gyarmati kormnyz zenett tartalmaz bortkot! A mikrofon el lp,
felbontja, s tad egy levelet a szpkernek.


Egy mly hang szpker olvasta:


- Kezemben a francia kormny zenete Mambiktu kirlyhoz!


Mervin az ajkt harapdlta, s a szzados orrcimpi megrezdltek. Prcsk,
ki tudja, mikor bredt fel, nyitott szemmel lt. A nagy csendben egy halk
hang szllt fel a tengeri mikrofon kzelbl az terbe:


- Mozgs, regem...


- Szervusz, Szivar! - kiltott Prcsk a hangszrba, s Kicsit Bob,
tovbb Schulteisz, az Ikrek blogatva sszenztek. Ez a fi vitte
valamire.


A szpker folytatta:


- A francia kormnyz gy r a nger kirlynak: "Kedvesem! Gondolj sokszor
rem, s mondd, hogy szeretsz-e?"


gy Tangerban, valamint Babette any kunyhjban, minden szj ttva maradt,
s senki sem mozdult.


Mi ez?!!


Az Istenrt! Mi volt??!


Ismt Szivar hangja szlt a fldgolyhoz:


- Fekete r! Lesz vlasz? Az autmban hrom utasnak semmi dolga sincs a
fldn, de az nagyon srgs.


A teljesen ktsgbeesett nger uralkod gy szlt a mikrofon elnmult
szpkere mellett Szivarhoz:


- Megmondhat kormnyzjnak, hogy n sokat fogok r gondolni... de n tet
nem szeretem. - s mlabsan ismtelte, mintha helyesbten a
vzllsjelents adatt: - Nagyon nem szeretem...


Csak ekkor kerlt a rdi alkalmazottja abba a lelkillapotba, hogy
beszntesse e kptelensg kzvettst, a mindensg zaklatst.



*** HUSZONTDIK FEJEZET +++
Minden j, ha vge a zrzavarnak


Mambiktu kirly a tiszteletbeli tzolt fparancsnok nejnek levelt
olvasta fel, amit egy tzrkapitnyhoz rt az a hlgy. Hogy trtnt?


Az eset egyszer. Amikor Prcsk ruhjba cssztatta ott a kaszinblon
Mervin levelt, s elment, egy percen bell a lakjhoz sietett Maud
Hutchins, a szolglat ni megbzottja.


- zenetet vrok Mervin excellencijtl. - Egy zenetet tadtam annak a
hlgynek. Maud Prcskhz ment.


- n kapott a futr dolgban zenetet?


- Igen... De ez nagyon diszkrt. Hogy a levelet el kell juttatnom a
cmzettnek, s a futr fejt elcsavarjam.


- Szval, maga eljuttatja?... Jobb lesz, ha n megyek a jtkszobba. n
kiss feltnen ltztt. Vrjon itt.


Prcsk vrt. s kt perc mlva kezbe nyomott az ismeretlen hlgy egy
levelet, amit a futr nyakbl hozott.


Maud Hutchins azt hitte, hogy ez a leny tisztban van a kapitny cmvel
s az egsz ggyel. De Prcsk nem tudott sakkozni, gy ht csak egyfle
futrt ismert, s az a szzados volt, akit egy levllel valahov elkldtek.
A levl helyett teht ezt kell eljuttatni. Amit most kapott. gy a
tzrkapitnyhoz rt diszkrt vallomst most mr Mambiktu rvn az egsz
kozmikus mindensg megtudta. Csak a frj nem.


...A bennszltt uralkodn rhgtt az emberisg. Mervin zsenialitsa,
klnsen lemondsnak gyesen sztkrtlt hre, ami csak megerstette a
bnsket hitkben, szinte csodlatot keltett, mert nagy emberek
baklvseit olykor klnb elismers jutalmazza, mint a kicsinyek
zsenialitst.


Szivar megrkezett a furgonnal, s Mathias is beltta, hogy legfbb ideje
tadni a rokonok gysznak hrom utast, kzttk Trunker Szvetozr
hangversenyrendezt, aki Duval r szerint korn kltztt el krnkbl
zsakettje utols rszleteivel.


De minden szenzci eltrpl Szivar magas helyrl jtt vllveregetsei,
anyagi s erklcsi kitntetseihez kpest.


Szokott ntudatos mdjn fogadta a sikert, s amikor Rita Kamlia (mg Korn
Atya aludt) neki ajndkozta a hollandiai dalosszvetsg elnknek rjt,
mindssze ennyit szlt komoran:


- Nem knny let a diplomciai plyafuts. Na!... De azzal a klykkel
most vge! Torkig vagyok.


A komor jassz ezttal sem llt szavnak, s lltlag elpirult, amikor
Prcsk homlokon cskolta.


- Te csak morogj, te dhs, buta Szivar, n meg kinevetlek...


- Majd egyszer kihozol a flegmbl s... Pardon...


Nem fejezhette be, mivel srgs dolga volt valahol, s tvozott. rdekes,
hogy ppen Babette any jtt, legszebb ruhjban, a taft nev
lggmbanyagbl. A vroshzn jrt, ahol kzltk vele, hogy rgi s
tisztes rusi mkdse elismersl szvesen elintznk folyamodst,
melyben a belvrosi igen elkel Kiscsarnokban kr helyfoglalsra
engedlyt. vek ta taln elszr mosolygott piros arccal, csillog
szemmel.


Olyan csf volt... s oly kedves.


- Hellyel knlt a tancsnok r... - jsgolta kiss lihegve. - Azt mondta:
"ljn le, madame Doppart."


- Az kicsoda? - krdezte a Finom Trk, s igen szp volt sok karpereccel,
karcsn, vadonatj kocks kosztmjben.


- Az n boldogult frjem utn ez a nevem - felelte Babette any, s ahogy
finl kezdett jelzik, harmadik szm kk pttys szoknyjban megftta az
orrt, mint valami havasi krtt.


- Te Bbi! - szlt llandan megjul hvletnek egyikvel Veuve Marie. -
Ott knny dolgod lesz, ha a belvrosba mc!


- Megy a hhr! Csak nem kezdek most hurcolkodst arra a rvid idre. Ha
eddig brtam a sok henkrsz naplop kztt... - s Prcskre rivallt... -
Mr megint erre rngatta a krsg azt az ingyenlt! Majd egyszer miszlikbe
verem a kpit egy partvissal.


A miszlikbe vers (a partvis vagy a vdr seglyvel vgzend fenyts)
enyhbb volt a ripityra jelzvel rzkeltetett tlegelsnl (a piszkavas
vagy a hsdarl seglyvel), de slyosabb a testet bort, gynevezett
glazr leversnl, mivel ez a mvelet kizrlag az arcra szortkozott, s
mindssze egy zsrosbdn alkalmazst kvnta meg.


- Mirt haragszik Szivarra? - krdezte Prcsk. s mert e krds Babette
anynl is tisztzatlan volt, ht csak azt dnnygte:


- Majd mindjrt kaphatsz egyet te is!


Mg egy titok volt, amit mlysges homlyban Prcsk azon md magval vitt
innen, ahogy tudomsra jutott. Csak Schulteisznek mond, kiss
megilletdtt, mereng bval, midn bcszott tle, s flrevonta a
Portugl utca egy rkdos kapuja al:


- Azrt mgis piszok vagy, te Schulteisz.


- Mitl...


- Mert lttam sz Lajos szegnykm fmvibe az rsodat. Te voltl a
Vrfrd Bill.


Schulteisz ijedten krlnzett.


- Csak a cget jegyeztem, mert Horog Bele nem tud rni... a mindenit a kis
boszorkny fejednek, hogy kitalltad az rsbl!


- Mirt csinlttok ezt?


- A Horog Bele flt, hogy kiderl minden, ha te erszakoskodsz, ht azt
akartuk, hogy abbahagyd... De vgre is... nem tudtunk bntani...


Prcsk blintott.


- rdekes... Mg segtettetek is.


- A fene tuggya, hogy van... De ht ha ezrt megutlsz: jogos... s ha
elrulsz...


- Nem teszem. Mert akkor ezek itt elbb agyonvernek tged, aztn a
Jelltet, aztn jra tged...


s lltak. s Schulteisz idegesen csavargatta a kabtja szrnynak
cscskt. Prcsk meg elmosolyodott, lbujjhegyre llt, s megcskolta a
vn csirkefogt, mint elbb Szivart:


- Szerbusz, te bolond Schulteisz!


Perjts nem lett. Mervin doktor felkereste egykori bartjt a celljban,
s ott elmondott neki mindent.


- Ha akarod, rehabilitllak - fejezte be a mondkjt.


- Nem akarom, Gabrone mindannyiunk jtevje volt. Vllaltam a bntetst,
semhogy berngassam szegnyt az gybe, vllalom ht rkre.


- Igen... Ezt nagylelken csinltad - blintott szomoran Mervin. - Teht
nincs perjts!


Decoux maga is azon a vlemnyen volt gyt illeten, hogy rszestsk
kegyelemben inkbb. Gabome-t teht nem blyegeztk meg visszamenleg
bnrt, amelyet itt a fldn halaszt hatllyal a legfbb br el tztek
ki trgyalsra.


- Bocsss meg... - mondta Mervin, amikor rgi bartjt elsnek dvzlte a
fegyhz kapujban.


- Sohasem haragudtam rd...


s kezet rztak kemnyen.


- Az Isten ldjon meg, amirt ilyen lenyod van - mondta a kormnybiztos,
s most ellpett folydogl knnyei kztt, fnyl arccal Prcsk, a sokat
szenvedett Prcsk!... s vgre ott zokogott az apja vlln, akit tz
krmvel kapart ki a brtnbl...


Prcsk nem trt vissza mostohaapja hzhoz, aki klnben llamvasti
igazgat volt. Mg egy vig a dl-franciaorszgi Margaretta Intzetben
nevelkedett, s mondjk, hogy az igazgat nyugdjazsa irnti krst
kizrlag ez a krlmny okozta.


Idnknt egy dalis szzados ltogatta, de klnben is tekintlyes vendgek
kerestk fel, mint pldul Mervin kormnybiztos, azutn j bartja a
casablancai polgrmester, tovbb Babette any egy nneplyes ruhban,
amelyet ma mr csak lggmbk viselnek, de gy ltszik, hogy a molyok sem
vetik meg. s mogorvn, mint akit valamilyen ok knyszert r, hogy kedve
ellenre cselekedjk, Szivar is megjelent olykor, kemnykalapban s olyan
kesztyvel, hogy csdlet volt tle a krnyken.


- n egy furcsa gentleman - szlt az igazgatn, amikor bemutattk, s
Szivar megkrdezte Prcsktl:


- Ki ez a spin?...


Egyszer szemlyesen Korn Atya is felkereste egy szp ajndkkal, aminek
vastag kk veg volt a kzepn. Errl ksbb kiderlt, hogy nyolcvanezer
fontot r, s a rendrsg megszllta miatta az intzetet.


Prcsk termszetesen nem kpte be Korn Atyt, hanem azt mondta, hogy a
szertrban tallta az veget, s gy a fizikatanrnnek csak nehezen
sikerlt tisztznia magt.


Egy vrs haj norvg grf s Schulteisz, az Ikrek egytt ltogattk meg.
Miutn a kapuban kiderlt, hogy kit keresnek, a grf igaz rmmel csevegni
kezdett a jasszal, s Schulteisz, az Ikrek olyan jkedven rikoltozott,
hogy az igazgatn azta srn pislog, pedig villanyoztk is ez gybl
kifolylag.


Kicsit Bob ppen bekukkantott a rcsos kapun, de gyorsan elsietett, s nem
kereste fel soha Prcskt, mert egy nagyon finom, elkel, sz hlgy az
iskola alapti kzl ez rban ltogatban volt, s Kicsit Bob felismerte
az desanyjt, De Brion mrkint...


...Azutn mindenkit meglepett, hogy Mervin kormnybiztos nyugdjazst
kri, s miutn felesgvel kibklt, visszavonult valahov egy csendes kis
hzba. Decoux csak tizennyolc ves korban sznta frjhez Prcskt, de
megvltoztatta elhatrozst ama levl, amelyben az intzet sajnlattal
hivatkozott arra, hogy a rendrsg tiratban felhvta az intzet figyelmt
kzveszlyes egynekre, akik az intzet krl llkodnak. Mivel az
intzmny tudja, hogy mademoiselle Decoux ltogatirl van sz, mr nem
halaszthatjk, hogy krjk intzkedst: melyik legkzelebbi menetrendszer
gyorsvonatnl vrja a kislenyt, annl is inkbb, mert a mai napon mint
ajndkot a lenyka szmra, nhny igen szp svjci karrt hozott a
posta, s a rendrsg ezeket az rkat nyomban lefoglalta, br a kisleny
szerint a zongora alatt hevertek. Azrt sikerlt elintzni, hogy az
nektanrn, vadk ellenben, szabadlbrl vdekezhessk...


Prcsk gy egy v mlva frjhez ment Deboulier szzadoshoz, akivel
Casablancban eskdtek, s az nnepsg napjn rendezett hevenyszett razzia
minden idk legnagyobb eredmnye volt a vros bngyi krnikjban. Sajnos,
az egykori kormnybiztos szemlyes kzbenjrsra szabadon bocstottk
mindazokat, akik ezen a napon kerltek rendrkzre.


Eskv utn a fiatal pr sz Lajos srjra sok-sok virgot vitt, Veuve
Marie legszebb portkjbl...


s otthon Prcskre vrt egy szp csokor virg, mellkelve a kld
jkvnsga:


Legyetek boldogok!gymint: Te s h frjedKirg!
