Bevezető tanulmány (részlet)

Torda város tanácsi jegyzőkönyve ékes bizonyítéka annak a műveltségi szintnek, amelyet egy erdélyi magyar mezőváros polgárai elértek a XVII. században, egyben értékes emléke e táj beszélt és írott régi magyar nyelvének.

Torda város alább közlésre kerülő 1603-1678. évi tanácsi jegyzőkönyve a Bethlen családnak a Magyar Országos Levéltárban Budapesten őrzött levéltárában található. Az eddig ismeretes adatok alapján nem állapítható meg, hogy miként kerülhetett a Bethlen család levéltárába ez a Torda városát illető fontos kötet. Ismerve azonban Bethlen Miklós kancellár tordai érdekeltségeit és vitás ügyeit a várossal, feltételezhető, hogy e perek folyamán jutott a jegyzőkönyv Bethlen birtokába és őrződött meg a család levéltárában.

A kézirat negyedrét alakú, bőrkötésű, 140, eredetileg számozatlan levelet (folia) tartalmazó kötet. A foliákat utólag kétszer is számozták. Mégpedig a 6-55 levélen a lapok jobb felső, illetve 1-140 levélen az alsó sarkán. Közlésünkben mindig a lap alsó sarkában lévő számozásra utalunk. A jegyzőkönyv két, tartalmilag különböző részből áll. Az 1-54 levél tartalmazza azokat a határozatokat, amelyeket Torda város tanácsa hozott 1603 és 1678 között. Az 59-től 140 levélig terjedő második rész a tisztségviselőket sorolja fel a fent említett évekből. E második részben is találni azonban jogszabályokat a tisztségviselők névsorai mellett. Ezeket közlésünkben kiemeltük innen, és a megfelelő évi többi határozat közé soroltuk be. A jogszabályokat időrendbe helyeztük. Ott, ahol nem volt adott az időpont, hogy a határozat mikor született, a bejegyzési sorrend és a kézírás azonosítása alapján igyekeztünk megállapítani a keletkezés időpontját. Ha ez csak hozzávetőlegesen sikerült, jegyzetben utalunk a besorolás bizonytalanságára.