Az időhatár megválasztásának leginkább helytörténeti okai vannak. Azért 1710-től kezdem tárgyalni az eseményeket, mert Mezőtúr lakosai 1710-ben települtek véglegesen vissza a városba és magától értetődően az iskola is ekkortól tudott kedvezőbb feltételek között működni, illetve primer források jelenlegi ismereteim szerint többnyire csak a XVIII. századból maradtak fenn az iskolára vonatkozóan. Vizsgált korszakunk végső határa 1809. Ennek legfőbb oka, hogy Ertsei Dániel helyi református lelkész 1809-ben halt meg. Ertsei a haláláig bizonyíthatóan sokat tett a könyvtárért, míg 1809-et követő hosszú ideig nincs hiteles forrásunk a bibliotékáról. Tehát 1809 korszakhatárnak tekinthető.
A vizsgált 100 év alatt valószínűleg folyamatosan fennállt egy gimnáziumi könyvgyűjtemény, bár ezt több esetben tényleges adatokkal nem, hanem csak hipotézisek alapján tudom bizonyítani. Legelső problémaként maga az iskola létezése merül fel.
Egészen bizonyos, hogy valamilyen iskola a XVIII. század folyamán végig működött Mezőtúron, de a középfokú szint megléte már bonyolultabb problémakör. Számunkra ez azért fontos, mert a könyvgyűjtemény meglétét, nagyságát az iskola típusa sokban befolyásolta.
Forrás:
Mészáros
István: Az iskolaügy története Magyarországon
996-1777,
Bp., Akadémiai K., 1981
A XVIII. században három középszintű iskolatípust különböztetünk meg. Ezek közül a legkisebb az úgynevezett kisgimnázium, amelyben a legmagasabb szintet a latin grammatika tanítása jelentette. Következő a nagygimnázium, amelyben a latin grammatikán túl poétikát és retorikát is oktattak. Ebben a korban a legmagasabb középszintű iskola olyan intézmény volt, ahol akadémiai bölcseleti tagozat is létezett. Ezekben a grammatika, poétika, retorika után logikát, fizikát és etika-metafizikát tanítottak. Szükséges azt is megjegyezni, hogy a református középszintű iskolákat ebben a korban nem nagygimnáziumnak, vagy kisgimnáziumnak, hanem kollégiumoknak hívták, és ezekben nem különült el élesen az elemi oktatás a középfokútól és a felsőfokútól. A kollégiumok között is színvonaluktól függően megkülönböztetünk teljes kollégiumot, nem teljes kollégiumot és egyszerűbb szervezetű nem teljes kollégiumot.
