Egyéves, húsos szárú és levelű, pozsgás növény. Vaskos szárai üvegszerűek, felállók. Levelei lapát alakúak, élénksárga virágai 1-3-asával ülnek a levelek hónaljában. Tokja kupakkal nyílik, benne sok apró, fényes fekete mag van.

Ősalakja a közép-ázsiai eredetű, ma már kozmopolita gyomnövény: a kisebb levelű, heverő és vékonyabb szárú kövér porcsin (Portulaca oleracea
L.). Ez az igen gyakori gyom főleg kapásokban, kertekben, szőlőkben tömeges.

A kerti porcsin ősi kultúrnövény, melyet már az egyiptomiak is ismertek. Nyugat-Európában ma is kiterjedtebben termesztik, nálunk azonban csak igen csekély mértékben, házikertekben. Különösebb éghajlati- vagy talajigénye nincs, de nagyobb tömeget csak táperős, megfelelően nedves talajon ad. Szabadba csak májusban vethető, melegágyba egész évben. 3 nap alatt kicsírázik és oly gyorsan fejlődik, hogy 3 hét múlva már felhasználható. Szakaszos vetés esetén egész évben szedhető.

Leveleit levesbe zöldségként vagy salátának, illetve spenótként használják fel. Sárga- és zöldlevelű változatát termesztik.