franc-maçonok – szabadkőművesek (Lengyel Dénes vizsgálja Jókai határozott állásfoglalását a haladás irányiban, s jellemzőnek tartja, hogy Barkó Pali a szabadkőművesek, az „egykorú társadalom haladó szövetségeinek tagjai” szokása szerint fog kezet Tseresnyés urammal. (És mégis mozog a föld. Köznevelés 1949. 646.)

Bodolay Géza tájékoztat arról, hogy Pápán 1842 tavaszán már megismerkedhetett Jókai a szabadkőműves tanokkal, mert egyik diáktársuk olvasott fel irodalmi körükben „a szabadkőművességről Börnétől fordítva”, s ezt a felolvasást Jókai Petőfivel együtt hallgatta (i. m. 617.).)