Afrika harmadik legnagyobb folyója, Szudánban ered s a Guineai-öbölben ömlik az Atlanti-óceánba. – A regény megírása előtti években több lap hírt adott az e vidéken élő „márgaevők”-ről (pl.: Megehető föld Természet 1869. nov. 1. 133., Földevő emberek Képes világ 1870. jún. 8. 352. stb.).