III. Napóleon francia császár spanyol származású felesége; előbb csak a párizsi divat irányítója, majd vakbuzgó katolicizmusával a francia politikát is befolyásolta: a pápai állam helyreállitását sürgette, ellenezte az olasz egység megteremtését, Garibaldi mozgalma ellen gyűjtést indított stb.