Garibaldi 1862-ben Szicíliában önkénteseket toborzott az Egyházi Állam felszabadítására. III. Napóleon és az olasz király ellenakciót szerveztek. Jókai a hazánkra is kiterjedő mozgalom ellen foglalt állást. (Lásd: Keletkezése és forrásai, továbbá Toborzó pápai zuávoknak Költemények 2. kötet 171.)