Pythagoras (i. e. kb. 580–500) – szamoszi eredetű görög matematikus és filozófus. Művei nem maradtak fenn, gondolatait csak tanítványok és utódok írásaiból ismerjük. Kölcsey fiatalkori jegyzeteiben részletesen foglalkozik Pythagoras azon gondolataival, amelyek később a Parainesisben is felbukkannak. Részben Mirabeaud Systema Naturae című kompendiumából idéz („ki tudja, hogy élni nem halált és meghalni nem életet jelent-e? Ugyanez volt Pythagoras tanítása is.”), részben Ovidius Átváltozások című művének részleteit jegyzi le. („Él, sose hal meg a lélek; mert odahagyva korábbi házát, újba kel át, ott él: új háza lakója.” – Metam. XV. 158–159.) Pythagoras gondolatai – Ovidius alapján – sok vonatkozásban hatottak a Parainesist író Kölcseyre. (Lásd: Kölcsey Ferenc kiadatlan írásai 1809–1811. i. k. 37. és 91–100.)