1769 1700 augusztusában a Bethlen Miklós kisfiával sétáló Szentpálit a gyulafehérvári utcán lövés érte. A tettes, Körtvélyesi János, egy idő múlva önként jelentkezett, s azzal védekezett, hogy csak riasztólövést adott le, nem volt szándéka Szentpálit megölni. A rendek eljárást indítottak ellene, végül azonban szabadlábra helyezték. Magyar részről a gyilkosság kitervezőjének Szász Jánost tartották.