Az Egyiptomban élő zsidó népet az Ószövetség szerint az uralkodó egyiptomiak súlyosan sanyargatták. A babilóniai-zsidó háború után pedig a zsidóság tömegei kerülnek fogságba, s nagy nehézségek és küzdelmek között élnek ők és leszármazóik, a Biblia szerint hetven esztendeig.