Az Ószövetség elbeszélése szerint Dávid bűneiért Izrael népének kell bűnhődnie. Isten prófétát küld Dávidhoz, aki megkérdi, a bűnhődés melyik fajtáját választja: éhséget, ellenségei üldözését vagy döghalált. „És monda Dávid Gádnak: Mindenfelől elég keserűségem vagyon nékem. De inkább kérlek, hadd essünk az Úr kezébe; mert az ő irgalmassági nagyok: és ne essem ember kezébe.” (2. Sám. 24:13–14.)