Karakorum városát az Orhon folyó partján az ujgurok alapították; Ong kán, majd Dzsingisz kán választotta székhelyül, de csak Ögödej kán építtette ki. Möngke 1256-ban már áttette székhelyét Észak-Kínába, Kubiláj pedig 1260-ban Pekingbe.