A Bethlen család iktári ágából származott Bethlen Gábor fejedelem. Az írónő a másik ágból, a bethleni Bethlen famíliából ered. Nagyapja János, erdélyi kancellár és történetíró, latin nyelvű műve a fejedelemség történetét dolgozta föl 1629-1663 között. Bethlen Kata nagybátyja, Miklós, ugyancsak kancellár, és a legjelesebb magyar emlékirat szerzője.