A hangmetaforát maga Wundt így határozza meg: „Unter einer Lautmetapher verstehen wir im allgemeinen eine Beziehung des Sprachlauts zu seiner Bedeutung, die sich dadurch dem Bewusstsein aufdrängt, dass der Gefühlston des Lautes dem an die bezeichnete Vorstellung gebundenen Gefühl verwandt ist.” (W. Wundt: Völkerpsychologie. [Néplélektan.] I–VI. Stuttgart 1921.4 I. Die Sprache. [A nyelv.] I. rész. 348. l. Fordításban: „Hangmetaforán általában a beszédhangnak saját jelentéséhez való viszonyát értjük; ez abban nyilvánul meg, hogy a hang érzelmi hangulata rokon a megjelölt képzethez kapcsolt érzéssel.”