Előszó

A munkák előszava voltaképen azoknak utószava. - Így értelmezendő ez az előszó is, mely az 1879-dik év közepén megkezdett s 1882. elején jelenlegi alakjában befejezett munkámnak utóhangja.

Midőn a kir. magyar Természettudományi Társulat megtisztelő megbizásának eleget teendő, több évre terjedő vizsgálataim eredményeinek feldolgozásához fogtam, ébredt fel bennem azon kérdés: vajjon - különösen hazai szakirodalmunknak állását véve tekintetbe - érdemes munkát végezek-e, ha olyan területről közlök részletes tanulmányokat, a melyeknek nálunk úgyszólván alig volt még mívelője, s melyről irodalmunkban hiába keresünk a tudomány jelenlegi állásáról tájékoztató munkát? De nemcsak hazai irodalmunk, hanem a külföldnek gazdag szakirodalma sem dicsekedhetett abban az időben olyan munkával, mely a szertelenül szétszórt adatokat egybegyüjtve, értékök szerint méltányolva s kellőleg feldolgozva nyújtaná. Az egyedüli, ily tekintetben számot tevő munka Bronn-é, mely azonban csak az 1857-58-ig terjedő ismeretekre támaszkodik. Claparede és Lachmann-nak 1858-61-ig megjelent nagyfontosságu tanulmányai csak a gyökérlábúakra, csillószőrös ázalékállatkákra meg részben az ostoros ázalékállatkákra szoritkoznak, s azon kívül, hogy a haladó kor túlszárnyalta, az irodalmat csak oly mértékben veszik tekintetbe, a milyenben azt a szerzők tanulmányai épen megkivánták. Stein-nak 1859-től kezdve megjelent nagyszabású publicátiói, melyeknek utolsó kötete a tudomány nagy kárára, fájdalom, csonkán maradt, monográfiák, melyek mint ilyenek, a véglényeknek csak egyes osztályaival, vagy rendjeivel foglalkoznak s csak a legelső kötet nyujt általános átpillantást a véglényeknek azon időbeli ismeretéről.

A szakirodalomnak jelzett állását tartva szem előtt, határoztam magamat arra, hogy tanulmányaim bevezetése gyanánt, összefoglaljam a véglényekre munkatervem megváltoztatásáig vonatkozó ismereteket s azokat, saját búvárlati eredményeimet is tekintetbe véve és felhasználva, valamint - és erre nagy sulyt fektettem, s kiváló gondot fordítottam - a nagyobb részt egyes értekezésekben szétszórt adatok pontos megjelölésével feldolgozzam.

Hogy egy olyan általános áttekintést nyújtó munka, a milyen szemem előtt lebegett, a szakköröknek abban az időben tényleg közóhajtása volt, legjobban bizonyítja az a körülmény, hogy munkám megkezdésével csaknem egyidejűleg (1880) kezdette meg Saville Kent nagy kézikönyvét, mely a véglények egy részéről, t. i. az ostoros és csillószőrös ázalékállatkákról való összes eddigi ismereteinket felöleli; Bütschli pedig ugyanakkor (1880) vállalta magára, hogy a Bronn megindította encyclopaedicus munka számára az összes állati véglényeket újra kidolgozza; Balbiani végre a Collège de France-ban tartott előadási sorozatban kezdette meg a véglényeknek a tudomány ujabb állása szerint való tárgyalását. Mindezek között Bütschli-nek még folyamatban levő munkája bizonyára a legnagyobb fontosságú, s teljesen elkészülve, oly becses kézikönyv fog lenni, mely az újabb nemzedéknek teljes tájékoztatást nyujtand mindarról, a mi megjelenéséig a búvárkodás ezen területén történt. - Hogy ezen befejezése felé közeledő nagyszabású munka mellett az én szűkebb határok között mozgó átpillantásomnak mennyiben van létjogosultsága s mennyiben közelíti meg a czélt, melynek elérése szemem előtt lebegett, - ehhez nem én vagyok hivatva hozzászólani.

Szükségesnek tartom e helyen számot adni arról, hogy ezen átpillantás mily terjedelemben foglalja magában a véglényeket.

Hogy a legalsóbb állati és növényi szervezetek mily szoros összefüggésben állanak egymással, erre munkám bőven nyujt felvilágosítást, s én ezt a felfogásom szerint vita tárgyát nem képezhető, szakadatlan összefüggést tartva szem előtt, fogadtam el a közvetítő szervezetek megjelölésére a Haeckel ajánlotta kifejezést (Protista). Mindazonáltal ezen munkámban a növényekkel szorosabb viszonyban álló véglényeket (Protophyta) csak annyiban vettem figyelembe, a mennyiben az ő ismeretök a gyökérlábúak meg ostoros ázalékállatkák megértésére okvetetlenül szükséges s munkám tulajdonképeni tárgyát az állati véglények (Protozoa) szabják meg. Ki kell továbbá emelnem, hogy búvárkodásom körén túllépni nem akarván és kiválólag hazai búvárok szükségleteit tartván szem előtt, a véglényeknek kizárólag tengerekben élő képviselőit csak oly terjedelemben illesztettem munkám keretébe, a milyenben az állati véglényeknek általános ismeretéhez szükségesnek látszott.

...