Előszó

E könyv megszerkesztésére ösztönzést a gimnáziumi új tanterv adott, mely a görögpótló irodalmi tanfolyamban az V. osztály számára a homerosi eposzok mellett a történetírás atyjának megismertetését is kitűzte feladatul. Herodotost már az alsóbb osztályokban is olvassák iskoláinkban. Magyar és német olvasókönyveink a görög viszonyok rajzában gyakran vesznek át tőle részleteket; s ha az új tanterv felsőbb osztályban is kivánja olvastatni, bizonyára nemcsak az a cél lebegett előtte, hogy a tanár használja fel Herodotos gazdag anyagát, s a legrégibb történeti időktől majdnem Perikles koráig mélyítse a tanulók történeti tudását, hanem a nagy görög eposzok mellett az első nagyszabású prózai művet is be akarta vinni az iskolába; tárgyalása különben is hozzásimul az V. osztály stilisztikai és retorikai tanulmányaihoz.

A kiválasztott részek Herodotost, a sokoldalú írót kívánják bemutatni: mint az első historikust, ki a korabeli ismert világot teljesen igyekezett művében felölelni, mint ethnographust, mint kedves elbeszélőt, ki előadását megható epizódokkal és érdekes anekdotákkal fűszerezi, s végül mint moralistát. Nagyon természetes, hogy művének nagyságát és egységét a szemelvények nem tüntethetik fel; csak a tanár élő szava domboríthatja ki kellőleg az egyes fejezetek áthidalásakor Herodotos történeti és erkölcsi álláspontját, mely bár nem állja meg a szigorú kritikát, mégis érdekes és tanulságos vele az ifjúságot megismertetni. Mert úgy látszik, a Kr. e. V. század görög társadalmának általános meggyőződését fejezi ki, ama társadalomét, mely a régi költők hatása alatt állt, s még nem részesülhetett nagy filozófusok tanításában.

Az egyes fejezetekhez írt jegyzetek csak a legszükségesebbre szorítkoznak. Olyan tanulók számára vannak írva, kik már sokat hallottak a görögökről, s akkor olvassák Herodotost, mikor ép a görögök történetéről áttekintő képet kaptak; tehát kezökben van a történeti atlasz, melyet e könyv több fejezeténél használhatnak.

E negyedik kiadásba (valamint az előzőbe) a kiadó társulat szíves előzékenységéből egynéhány képet és térképvázlatot illeszthettem, miáltal Herodotos, valamint a görög élet és történelem ismertetése még alaposabbá válhatik.

Budapest, 1911. március havában.
Geréb József.